Informacin en ciencias de la salud

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INFORMACIN EN CIENCIAS DE LA SALUD

FUENTES Y SERVICIOS DE INFORMACIN PARA EL MDICO DE FAMILIA
Jos Antonio Lpez Espinosa
Durante los diferentes perodos por los que ha transitado, el hombre ha tenido que encontrar histricamente una explicacin a cada situacin para poder dominar la naturaleza y ponerla a su servicio. La experiencia acumulada en su enfrentamiento al mundo exterior, ha sido el factor que ha determinado la mayor o menor posibilidad de lograr tal propsito. Cuando esa experiencia ha sido insuficiente, se ha visto precisado a buscar la informacin relevante para discernir determinado problema. Esta observacin sirve para demostrar que la informacin es una fuerza productiva que tradicionalmente ha impulsado el desarrollo de la humanidad, as como que cualquier forma de actividad humana requiere un basamento informativo antes de emprenderse. Sin tener referencias de los trabajos de Alexander Fleming que lo llevaron a descubrir la penicilina, Howard Walter Florey nunca hubiera demostrado el efecto curativo del antibitico ante diversas enfermedades infecciosas; del mismo modo que habra sido ms incierto

el camino de Andr Cournand al crear la sonda que lleva su nombre, si aos antes Werner Formann no se hubiera practicado sobre l mismo el cateterismo cardaco. A fin de definir con exactitud el concepto de informacin, se han considerado varios criterios que van desde su categorizacin como algo objetivo o subjetivo, hasta algo que simplemente es capaz de informar. Con independencia de cualquier enfoque terico en tal sentido, lo cierto es que el desarrollo se relaciona con el conocimiento, y que este se deriva, a su vez, de la informacin, lo que dentro del mundo de la salud y la enfermedad representa para los mdicos algo similar que la teraputica para los pacientes.

La era de la informacin
Durante su evolucin, la especie humana ha recorrido diferentes etapas, hasta llegar a lo que hoy en da se conoce como la era de la informacin, en la que todas las posibilidades de desarrollo de un individuo, de un colectivo y de una nacin, estn determinadas por la capacidad de acceder a este recurso. No por gusto hace ya ms de una dcada se sostiene el criterio de que vivimos una poca en la que la informacin se considera hasta ms valiosa que la accin. Por otra parte, la influencia de la informacin ha provocado en ms de una ocasin revoluciones que han implicado trascendentales modificaciones en la vida del

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Temas de Medicina General Integral dos en la informacin, aunque por otro estn vidos de conocimientos.

hombre. La primera de ellas, la que supuso el lenguaje, represent el fin del proceso de hominizacin, pues fue solo cuando habl que se pudo afirmar que el ser humano se haba convertido en hombre. La escritura, reconocida como la segunda gran revolucin informativa, coincidi con la que se dio en llamar revolucin neoltica, y muchos historiadores consideran que fue aquella la ms decisiva para la humanidad. La invencin de la imprenta signific la tercera revolucin informativa, y fue el arma con la que el empuje transformador de la burguesa pudo llevar a cabo los importantes cambios socioeconmicos y polticos que definen la edad moderna. La cuarta revolucin informativa ha venido acompaada de las telecomunicaciones, pues el telfono, el telgrafo, la radiodifusin, la televisin y, ms recientemente, la microelectrnica, son logros que han transformado la vida del hombre y que han condicionado el surgimiento y desarrollo de la era de la informacin. Una de las manifestaciones tpicas de la era de la informacin es la proliferacin de la literatura cientfica, cuya naturaleza se remonta a las inquietudes racionales del hombre y a su necesidad de comunicarse con sus semejantes para su diario quehacer y para la toma de decisiones. Esta abundancia informativa afecta de modo particular al sector biomdico donde, a finales de la dcada pasada, ya se calculaba que cada 5 min aproximadamente se produca un nuevo hallazgo, y dentro del cual se ha estimado que cada ao se publican ms de 2 000 000 de artculos en ms de 20 000 revistas y cerca de 17 000 nuevos libros. Segn clculos realizados a partir de este fenmeno, todo mdico que pretenda mantenerse actualizado leyendo dos artculos diarios de su especialidad, tendr al cabo de 12 meses ms de 60 aos de atraso en cuanto a su actualizacin, pues para poder leer todos los trabajos publicados de aparente relevancia, es necesario que se revisen no menos de 6 000 al da de modo ininterrumpido, lo cual demuestra que ningn profesional de la salud es capaz de asimilar por s solo el caudal de literatura cientificomdica de que se dispone en la actualidad. La acelerada multiplicacin de la literatura cientificomdica es, a la vez que expresin irrefutable de progreso, claro indicio del crecimiento sostenido del nmero de cientficos a nivel mundial. Dicha regularidad ha llegado a tal punto que se considera que en estos momentos vive entre el 80 y el 90 % de todos los cientficos que han existido a travs de la historia de la humanidad. De las consideraciones anteriores se puede inferir que da a da se multiplican los generadores de los nuevos conocimientos y, por ende, de los productores de informacin; que el registro de esos nuevos conocimientos en un gran diluvio de publicaciones ha dado lugar a serios problemas dentro de la comunidad cientfica, pues la abundancia de informacin impide muchas veces encontrar la que en realidad puede resultar pertinente en un momento dado; y que todo esto hace que los mdicos se vean por un lado ahoga-

Necesidades de informacin
Las necesidades de informacin existen, con independencia de la conciencia de quienes las tienen, lo cual es un fiel reflejo de su carcter objetivo. Este principio rige tambin, por supuesto, para los profesionales de la salud, en general, y para los mdicos de familia, en particular, en tanto son usuarios potenciales de la informacin cientfica. Tales necesidades se originan de la actividad social que responde a leyes concretas, aunque poseen a su vez una carga subjetiva de parte del mdico, quien tiene aspiraciones propias en cuanto a la forma, el contenido y el tipo de informacin que a su juicio resulta la ms relevante, segn se desempee como docente, investigador, administrador de salud o como individuo consagrado nicamente a la labor asistencial. El mdico asistencial en especfico dedica casi todo su tiempo al cuidado de sus pacientes, lo que trae consigo que sea muy escasa su demanda de informacin personal, orientada en lo fundamental a buscar apoyo para tomar decisiones clnicas, a cuyo efecto desea hallar respuestas rpidas que a la vez sean confiables. Por ello procura la informacin que, adems de relevante, sea comprensible y fcilmente legible, con lo que se explica su preferencia por la lectura de textos redactados en su lengua materna. Estas peculiaridades forman parte de la idiosincrasia de los mdicos de familia como profesionales dedicados de manera directa a la atencin de la salud y como usuarios potenciales de la informacin. No obstante, el hecho de que su labor se oriente fundamentalmente a prevenir las enfermedades ms que a curarlas, les otorga un sello que los distingue como promotores de salud y los presenta, al mismo tiempo, como los consumidores de un tipo de informacin con determinadas caractersticas y como acreedores de una atencin especial. Desde enero de 1984 un grupo de especialistas en informacin se dedic al procesamiento analtico-sinttico de las fuentes primarias, a fin de crear y desarrollar un flujo de informacin estable que respondiera a sus necesidades. De esta manera, surgieron los documentos secundarios en forma de selecciones de artculos, de paquetes informativos y de informacin seal. En la Revista Cubana de Medicina General Integral, rgano de la Sociedad Cubana de Medicina Familiar, se han publicado varios trabajos que estn orientados a aumentar los conocimientos de los mdicos de familia sobre las fuentes y los servicios de informacin, los cuales han contribuido considerablemente a su adiestramiento como usuarios y como generadores de informacin. Una prueba

Informacin en ciencias de la salud de ello es que si de 1985 a 1992 apenas el 13 % de los trabajos publicados en la propia revista se firmaron por mdicos de familia, ya a partir de los aos posteriores se not una mayor participacin de estos como autores, no solo dentro del pas sino tambin en publicaciones de prestigio editadas en el exterior.

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Los mdicos de familia, en particular los especialistas en Medicina General Integral, necesitan consultar constantemente los documentos cientficos, pues solo as podrn alcanzar o mantener el nivel requerido en estos momentos para lograr una mayor eficiencia y calidad en su labor asistencial, docente e investigativa. De ah se deduce que los especialistas en ejercicio y los que aspiran a serlo, conforman la llamada comunidad de usuarios potenciales de la informacin cientfica en esta disciplina.

Fuentes de informacin
El mdico de la poca actual est obligado a mantenerse informado, para poder estar al tanto de sus fallas y aciertos, y desempearse de manera favorable en el mbito donde se desarrolla. El incremento de la informacin al que se hizo alusin antes, unido a la cada vez mayor necesidad de utilizarla, ha condicionado el tener un dominio exacto de las fuentes donde encontrarla, sin correr el riesgo de perderse dentro del gran volumen de documentos de que se dispone. Las fuentes de informacin que ms se conocen y a las cuales se tiene gran acceso, son los documentos cuya importancia se ha abordado mucho a lo largo del tiempo, por ser testimonios fidedignos de grandes acontecimientos. DOCUMENTOS PRIMARIOS Y SECUNDARIOS De acuerdo con las consideraciones anteriores y con la definicin dada al documento desde el punto de vista conceptual, se le puede conceder crdito como tal a todo aquello capaz de brindar alguna informacin que sirva de prueba, con independencia de su formato o de su configuracin fsica. Ahora bien, segn el modo directo o indirecto en que transmiten la informacin, se pueden clasificar los documentos en primarios y secundarios. Los documentos primarios son aquellos en los cuales se registran los resultados inmediatos de la prctica cientfica, aunque tambin puede encontrarse en ellos nuevos detalles acerca de ideas y de hechos ya conocidos. En gran parte deben su nombre a que recogen la informacin tal y como la presentan sus autores, sin que medie otro procesamiento que no sea el editorial. Su mayor importancia reside, precisamente, en que son portadores de los conocimientos generados en virtud de la actividad investigativa y creadora, que se lleva a cabo de forma universal, lo que permite una comunicacin estable entre especialistas e investigadores de determinado campo de la cultura, en general, o de la ciencia, en particular. Los documentos primarios ms conocidos y usados tradicionalmente son los libros, las monografas, las publicaciones de los eventos cientficos, las revistas y las publicaciones seriadas. El libro desempea una funcin fundamental en el desarrollo de la cultura, la ciencia y la tecnologa, y es de inestimable valor en la educacin, la enseanza y la superacin de los profesionales. Es un importante medio para la generalizacin de los conocimientos cientficos, ya que en l se publican los estudios tericos y los logros que se obtienen en la exploracin de problemas cruciales. La monografa, estudio particular y profundo de un tema, es una de las fuentes de informacin primaria ms importantes, en tanto obra de consulta, donde pueden encontrarse valiosos datos y donde se localizan contenidos ms amplios y exhaustivos. La monografa cientfica, en particular, ha adquirido el carcter de documento que refleja el estado ms reciente del conocimiento en un campo determinado, al reiterar en sntesis los resultados de varias investigaciones dispersas en la literatura cientfica.

El documento cientfico
Desde hace algn tiempo, el trmino documento ha sido sometido a diversas interpretaciones hasta ampliar su significado. Luego de referirse nicamente a escritos con informacin sobre algn hecho trascendental para el hombre, se ha llegado a ampliar su alcance al punto de abarcar y connotar todo objeto capaz de registrar la informacin de manera permanente, sin importar el material donde se plasme, siempre y cuando funja como testimonio de algn hecho, cuya importancia social amerita conservarlo como evidencia por un lapso indefinido. De ello se infiere que, adems de facilitar la comunicacin humana, el documento es un medio de formacin y de enseanza que permite formar una memoria colectiva. Si se admite la ya vieja definicin de documento cientfico como todo objeto material que sea capaz de registrar o de fijar algn conocimiento cientfico, se puede dar por sentado que en tal portador de informacin se almacenan las experiencias acumuladas por generaciones anteriores, las que constituyen, a su vez, punto de partida para encontrar nuevos conocimientos en beneficio, y en funcin de las generaciones actuales y venideras. La mayor importancia del documento cientfico radica, pues, en que es el vehculo que garantiza la continuidad del desarrollo de la ciencia, al mismo tiempo que representa un punto de apoyo eficaz en la sistematizacin de los conocimientos acumulados en un tiempo determinado.

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Temas de Medicina General Integral Una tesis de terminacin de residencia es el documento con el que se demuestra la culminacin de los estudios de pregrado. Tiene un carcter cientificodocente y generalizador del conjunto de toda la preparacin terico prctica adquirida por el estudiante. Es de gran inters por el valor de la informacin que contiene. Al momento de comenzarla, el futuro mdico debe consultar las de los colegas que le antecedieron en el tema objeto de estudio, a fin de evitar duplicacin de esfuerzos, es decir, para no descubrir lo ya descubierto. En virtud de lo que se ha examinado hasta ahora, se puede resumir que los documentos primarios reflejan directamente los resultados de la prctica cientfica, que son los que posibilitan transmitir los conocimientos de manera inmediata; que aparecen con dismiles caractersticas formales; y que pueden presentarse publicados o inditos, segn el carcter y objetivo para el que se elaboran. Los documentos secundarios surgen como resultado de un trabajo de anlisis y sntesis del contenido de las fuentes primarias, del que se obtiene una nueva informacin ms gil y breve. Si bien no registran los resultados inmediatos de la prctica cientfica, ni tampoco recogen nunca la informacin tal y como la presentan los autores, son el puente que posibilita el acceso al gran cmulo de informacin cientfica generada en la actualidad, para ofrecer eficaces vas para su bsqueda y recuperacin adecuada. Entre los documentos secundarios ms difundidos se encuentran las revistas referativas, las reseas de literatura cientfica, los ndices bibliogrficos, los catlogos y las obras de referencia. Las revistas referativas contienen resmenes o anotaciones de los artculos que aparecen en documentos primarios relacionados con alguna esfera cientfica, tecnolgica o cultural. Estas fuentes son un valioso recurso para difundir informacin sintetizada y de actualidad sobre los progresos cientficos, con independencia de que sirven como medio para localizar las fuentes primarias de los temas que abordan. Las reseas, conocidas tambin como trabajos de revisin, brindan informacin muy completa sobre determinada rama del conocimiento o algn aspecto de esta, ya que se confeccionan a partir de la recopilacin organizada y sistematizada de trabajos registrados en varios documentos primarios. Para su preparacin, es necesaria la recopilacin de la mayor cantidad posible de fuentes primarias con informacin relevante acerca del tema en cuestin. Un ndice bibliogrfico es una lista, elaborada sobre la base de ciertos requerimientos, para dar a conocer y facilitar el uso ms provechoso de las publicaciones cientficas. Su mayor importancia estriba en que sirve de medio de orientacin a los interesados en conocer lo que se ha publicado sobre determinado aspecto durante un perodo determinado.

Las publicaciones de eventos cientficos salen, por regla general, despus de clausurados los congresos, simposios, las conferencias y otras reuniones de cientficos. Adems de contener los aspectos ms importantes discutidos en dichos encuentros, tambin se pueden encontrar en ellas los acuerdos que se tomen, los resmenes y, en ocasiones, los textos completos de los informes presentados. La informacin que aparece en estos documentos no puede encontrarse en ninguna otra publicacin. Los artculos de revistas cientficas constituyen hoy la principal fuente de informacin actualizada, por lo que tienen en tal sentido prioridad entre todos los dems documentos primarios, aun cuando contienen menos generalizaciones y, por consiguiente, pierden pronto su vigencia. Como modalidad informativa, divulgan de modo casi inmediato los resultados de la prctica, posibilitan evaluar de forma oportuna los nuevos logros y garantizan la efectiva retroalimentacin entre los cientficos. Editadas generalmente por sociedades, instituciones cientficas o docentes, las publicaciones seriadas son una importante fuente de informacin cientfica. Contienen aspectos que no aparecen en las revistas habituales y en otros textos donde se abordan asuntos especficos relacionados con las corrientes de investigacin. En el aspecto formal, se distinguen porque salen de manera indefinida en partes sucesivas, cada una de las cuales lleva un orden numrico o cronolgico. Los reseados hasta ahora son los ms conocidos por tratarse de documentos publicados y tener por tal motivo mayor posibilidad de diseminacin. Ahora bien, existen otras modalidades de documentos primarios que no se publican, pero contienen una gran cantidad de informacin valiosa. Entre los ms importantes estn los trabajos de investigacin cientfica, las tesis de grado y los trabajos de terminacin de residencia. Los trabajos de investigacin cientfica son informes que exponen los resultados de las investigaciones, y de los trabajos de diseo y experimentacin terminados. Son documentos muy importantes, por cuanto representan un gran apoyo para acelerar la introduccin de los logros cientficos en la prctica. Su relevancia es tal, que algunos especialistas los prefieren, incluso, a los artculos que aparecen en las revistas de experimentacin. Las tesis de grado describen los resultados de una investigacin, realizada con vistas a su presentacin para obtener una categora cientfica. Los disertantes pueden aspirar con ellas a los grados de Doctor en Ciencias Mdicas y de Doctor en Ciencias. Para optar por uno de ellos, los aspirantes deben dirigirse a la institucin autorizada que le corresponda, de las 22 del territorio nacional, donde se informarn acerca de los requisitos y pasos a seguir, de acuerdo con las orientaciones emanadas de la Comisin Nacional de Grados Cientficos.

Informacin en ciencias de la salud Los ndices bibliogrficos ms conocidos son los que editan cada cierto tiempo las revistas cientficas. El catlogo es el documento secundario ms antiguo que se conoce. Consiste en una relacin de los libros que posee una biblioteca, ordenada de acuerdo con un plan establecido. Su funcin consiste en indicar, mediante una clave o smbolo, el lugar donde se puede hallar cada publicacin dentro del almacn donde se atesoran las fuentes de informacin. Las obras de referencia son las fuentes de informacin que sirven para hallar datos concretos, ms que para leerse en su totalidad. Ejemplos tpicos de ellas son las enciclopedias, los directorios, los anuarios, los ndices, los manuales y los tratados. Por ello, estas obras estn localizadas, por lo general, en un lugar de fcil acceso dentro de una biblioteca, a fin de que se puedan utilizar libremente por los lectores.

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estomatolgicas, los institutos de investigacin, as como la industria medicofarmacutica, la formacin de recursos humanos y, por supuesto, el Programa del Mdico y la Enfermera de Familia como parte de ese sistema, hacen imprescindible la existencia de un Subsistema Nacional de Informacin de Ciencias Mdicas, que garantice el acceso a los recursos informativos, con la eficacia y eficiencia que requieren los profesionales de esta rama. El referido subsistema est constituido por el Centro Nacional de Informacin de Ciencias Mdicas, el cual es el rgano cabecera de una amplia red que abarca 13 centros provinciales, al municipio especial Isla de la Juventud, as como a cerca de 800 bibliotecas y otras pequeas unidades de informacin, situadas en diferentes dependencias del Sistema Nacional de Salud.

Los servicios de informacin

Ya se ha demostrado la importancia que revisten la adquisicin y aplicacin de los conocimientos cientficos, del mismo modo que ha quedado sentado que las fuentes de informacin representan el vehculo adecuado para que ello cristalice. Sin embargo, la mera existencia de las fuentes de informacin, no puede contribuir por s misma a una comunicacin ptima y al aumento de la efectividad del trabajo cientfico. Precisamente, para que ello pueda hacerse realidad es que existen los servicios de informacin, cada uno de los cuales desempea una funcin definida y cumple un objetivo determinado. En la Repblica de Cuba la actividad informativobibliotecaria se rige por el Instituto de Documentacin e Informacin Cientfica y Tecnolgica, subordinado al Ministerio de Ciencia, Tecnologa y Medio Ambiente. Esta organizacin orienta la poltica funcional de los sistemas nacionales de informacin, controla su ejecucin y evala sus resultados. Como rgano rector, establece, asimismo, las metodologas para la gestin de cada sistema de informacin, con independencia de que tambin brinda servicios. Dentro del territorio nacional funcionan varios sistemas de este tipo, que constituyen a su vez subsistemas del Sistema Nacional de Informacin de Ciencia y Tecnologa, encabezado por el Instituto de Documentacin e Informacin Cientfica y Tecnolgica. Como bien se conoce, en la Isla existe, adems, un sistema nico de salud, dirigido por el Ministerio de Salud Pblica, que garantiza una cobertura total y el acceso gratuito a todos los servicios al 100 % de la poblacin. La amplia red de hospitales, policlnicos y de clnicas

Modalidades de servicios de informacin

Los servicios constituyen la actividad fundamental de cualquier institucin de informacin, llmese archivo, biblioteca, centro de documentacin, etc., por cuanto es mediante ellos que se puede acceder a los recursos informativos para satisfacer las demandas conscientes e, incluso, necesidades de informacin inconscientes de parte de quienes la requieren. Estos servicios pueden servir no solo para utilizar documentos con informacin primaria, sino tambin para obtener informacin sobre estos documentos, mediante las fuentes secundarias o, simplemente, para recibir referencias. Por otra parte, el uso de los documentos puede materializarse lo mismo dentro de las instituciones de informacin, que fuera de ellas; en el primer caso, por me-diacin del prstamo interno y, en el segundo, mediante el prstamo circulante. Asimismo, los servicios consistentes en brindar informacin sobre otros documentos pueden ser de tipo bibliogrfico o referativo, a la vez que los referenciales tienen como objetivo dar informacin sobre hechos, cifras o datos precisos.

Usos de los documentos dentro de la institucin

Generalmente, los documentos que se utilizan en la institucin, o sea, en la sala de lectura, brindan informacin que sirve de base para emprender una investigacin o un nuevo proyecto, cumplir o complementar programas

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Temas de Medicina General Integral o los autores de cada cita, la localizacin de los ttulos en cuyas pginas aparecen los trabajos originales, etc. As, el servicio de referencias bibliogrficas satisface de modo indirecto las mismas necesidades de informacin que se cubren al consultarse directamente los documentos primarios, en la sala de lectura o a travs del prstamo circulante. Existen otros servicios que, si bien se organizan como los antes descritos para brindar informacin sobre documentos, no es menos cierto que se diferencian de forma sustancial de ellos, por cuanto se producen a partir de un procesamiento analtico-sinttico con un mayor nivel de profundidad, que da por resultado un producto ms provechoso. Entre ellos figuran los servicios referativos, los de referencia, los de reseas y los de diseminacin selectiva de la informacin. El servicio referativo se distingue por proporcionar informacin precisa a la vez que profunda. Es en especial til a cientficos, tcnicos, dirigentes y profesores. Su significacin est dada por las funciones que cumple, pues mantiene la actualizacin sobre la literatura de reciente publicacin; es un instrumento muy valioso para la bsqueda retrospectiva de los documentos cientficos; con l se compensa el fenmeno de la dispersin de las publicaciones, surgida como resultado de la diferenciacin de las ciencias; hace posible superar la barrera idiomtica, con independencia del pas en que se haya hecho un nuevo descubrimiento o se haya generado una nueva informacin; y representa un medio de gran ayuda para evaluar la calidad cientfica de las fuentes primarias, pues, por regla general, los resmenes incluidos en un documento referativo aparecen publicados originalmente en las revistas de ms renombre internacional. No siempre que se visita una biblioteca, se est en condiciones de utilizar con presteza los servicios dispo-nibles o de saber con exactitud los documentos que se necesitan consultar. Ante dicha situacin, el servicio de referencia representa un puente entre las fuentes informativas y los que requieren revisarlas, en tanto permiten su uso con ms provecho y en una forma ms racional. Con este servicio, no solo se obtiene la informacin solicitada, pues se recibe tambin aleccionamiento sobre las caractersticas de las fuentes de informacin, se adquiere instruccin sobre la forma de usar correctamente una obra en particular y se aprende a extraer toda la informacin necesaria a cualquier documento. Por sus caractersticas, se considera el de reseas una categora independiente dentro de la clasificacin de los servicios. Esto tiene su explicacin en el hecho de que, por un lado, la resea es un documento secundario surgido del anlisis y la sntesis de otros documentos, aunque, por otro, puede hablarse de ella en trminos de documento primario, pues al compararse los contenidos sintetizados de las fuentes analizadas, se pueden determinar las tendencias de desarrollo del problema estudiado en esas fuentes a partir de una valoracin ms integral, lo que constituye sin duda una informacin original cualitativamente nueva.

docentes, enriquecer la cultura individual o para simple esparcimiento. De tal modo, el objetivo fundamental del servicio de prstamo en sala es garantizar la satisfaccin de las demandas de informacin, mediante la entrega de los documentos existentes en los fondos de la institucin o en los fondos de otras, con las que se mantienen relaciones de prstamo interinstitucional.

Servicio circulante
Esta modalidad permite una utilizacin ms flexible del tiempo en la consulta de los documentos. Organizado para facilitar el uso de estos fuera de la institucin, permite salvar las barreras que se pueden establecer, debido a la lejana entre los que requieren la informacin y la ubicacin de la entidad que la brinda. En principio, este servicio satisface las mismas necesidades que el de consulta en la sala de lectura, aunque su objetivo vara en el sentido de que cubre las demandas con la entrega de documentos existentes en la institucin, para su consulta fuera de ella en un perodo limitado. Los servicios que brindan informacin sobre documentos cumplen su funcin al indicar el contenido de estos, en unos casos, mediante la entrega de datos bibliogrficos y, en otros, como resultado de un procesamiento analtico-sinttico ms profundo. Entre la gran diversidad de servicios que dan informacin sobre documentos, hay que poner de relieve el de informacin seal y el de referencias bibliogrficas. El servicio de informacin seal consiste en la preparacin y entrega posterior de la relacin de las fuentes de informacin de reciente adquisicin. La forma convencional que adopta es el de la reproduccin y agrupacin de las tablas de contenido de todas las revistas que ingresan al fondo de informacin en determinado perodo, lo cual posibilita que los interesados estn al tanto de la informacin de actualidad que pueden consultar en las fuentes primarias. Segn lo expuesto, este servicio cumple la funcin de avisar con rapidez la informacin nueva que entra a la institucin, por lo cual se puede afirmar que la principal necesidad que satisface es la de indicar las fuentes actualizadas de donde se pueden extraer datos ms detallados sobre los resultados alcanzados en un campo especfico del conocimiento y en sus disciplinas afines. El servicio de referencias bibliogrficas se materializa con la preparacin y entrega de un conjunto ordenado de descripciones de documentos publicados en un perodo determinado sobre una materia especfica. Basado en bsquedas retrospectivas, esta modalidad de servicio de informacin sobre documentos, puede ofrecer productos con valor agregado, al acompaar las descripciones bibliogrficas con anotaciones, resmenes u otros datos como la afiliacin del

Informacin en ciencias de la salud Por ello, la resea es un producto muy valioso para obtener informacin de actualidad sobre los resultados que se alcanzan en un campo especfico y para emprender una investigacin o un nuevo proyecto, por lo cual es un servicio fundamentalmente til para investigadores, dirigentes y profesores, quienes, gracias a l se ahorran el tener que dedicar largas horas a la localizacin, la revisin y el estudio de los documentos primarios relevantes. La diseminacin selectiva de la informacin se caracteriza por su dinamismo. Es un servicio consistente en informar de forma peridica y condensada todo lo que acontece en la rama o las ramas que conforman el perfil de inters de sus beneficiarios. Como su nombre lo indica, la diseminacin de este producto del anlisis y la sntesis de la informacin contenida en las fuentes primarias, se realiza de forma selectiva, pues solo reciben sus beneficios aquellos que realizan una labor estratgica o de una importancia capital y que, por tanto, requieren una atencin especial.

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Recursos informativos
Despus de esta breve introduccin al uso de las fuentes y de los servicios de informacin tradicionales, cabe recapitular que los mdicos dedicados al trabajo asistencial y, sobre todo, aquellos que se ocupan de la atencin primaria de salud, representan una categora de usuarios potenciales de informacin, que tienen como tal una importancia mucho mayor de lo que en realidad se aprecia a simple vista. Si se tiene en cuenta que estos profesionales enfrentan de manera directa y cotidiana los problemas sanitarios y sociales de la comunidad, a la vez que son responsables de conservar y promover la salud de la poblacin que atienden, debe entonces reconocerse tambin su necesidad de actualizacin y de superacin constantes. Entre las fuentes de informacin primaria de produccin nacional, sobresale la Revista Cubana de Medicina General Integral, ttulo de la publicacin encargada de divulgar la experiencia prctica de los mdicos de familia. Publica artculos originales y de revisin de variados temas vinculados con la atencin primaria de salud; comentarios a artculos cientficos de autores forneos; materiales de actualidad relacionados con la tcnica mdica, la farmacologa y los medicamentos, resmenes de contribuciones a la literatura mdica mundial y otros asuntos de inters que sirven de apoyo al mejor desarrollo de la actividad asistencial y, por consiguiente, al perfeccionamiento de la calidad de la atencin a la poblacin. La Revista Cubana de Enfermera existe para apoyar la promocin, consolidacin y perfeccionamiento de la labor de enfermera, tan vinculada a los principios en que se basa la atencin primaria de salud. Su principal objetivo es servir de recurso permanente de actualizacin a los enfermeros, de marco de referencia bsico de su quehacer y

de vehculo competente para fomentar su inters por la investigacin en todas las reas de la especialidad. Contiene, entre otras cosas, artculos originales, trabajos de revisin y traducciones de trabajos extranjeros, que facilitan la educacin permanente de estos profesionales y les son de gran ayuda para la solucin de los problemas que se les presentan a diario. Acta Mdica es una revista monotemtica, que presenta revisiones bibliogrficas y trabajos originales con temas de inters comn a mltiples especialidades. De ello se deduce su utilidad para todo profesional o tcnico que ejerce su actividad dentro del marco de la medicina preventiva y clnica. Los mdicos de familia deben mantenerse actualizados sobre los asuntos de la alimentacin, nutricin e higiene de los alimentos, dada su estrecha relacin con la comunidad. Para ellos la Revista Cubana de Alimentacin, Nutricin e Higiene de los Alimentos pone a su disposicin trabajos originales basados en la experiencia de nutrilogos, higienistas, bilogos, qumicos, bioqumicos y otros profesionales; artculos de revisin de variados temas vinculados a la alimentacin y la nutricin desde la perspectiva sanitaria, guas para la prctica de la especialidad, y otras cuestiones de inters y utilidad para el desarrollo de esta en Cuba. La Revista Cubana de Higiene y Epidemiologa contiene artculos que abordan los problemas de la epidemiologa y la higiene del ambiente, higiene de los alimentos, medicina del trabajo y otras ramas afines. Los trabajos que aparecen en ella son especialmente tiles como apoyo al ejercicio prctico de la medicina preventiva y de la promocin de salud. En la Revista Cubana de Medicina pueden encontrarse interesantes artculos originales y revisiones de temas que abarcan sobre todo el campo de la medicina interna, el cual, como se sabe, mantiene una estrecha vinculacin con la medicina general integral desde el punto de vista clnico. La Revista Cubana de Obstetricia y Ginecologa publica artculos de obstetricia, ginecologa y sus disciplinas afines, en forma de trabajos originales, revisiones bibliogrficas y presentaciones de casos, que son de gran utilidad para tomar decisiones en la atencin primaria a la poblacin femenina. La Revista Cubana de Pediatra difunde trabajos cientficos, tanto nacionales como extranjeros, cuya consulta es obligada para quien se desempea en la medicina peditrica y en una especialidad como la medicina general integral, tan afin a ella. La Revista Cubana de Salud Pblica divulga las experiencias y los avances terico-prcticos de la medicina social y la direccin y organizacin del Sistema Nacional de Salud, mediante los trabajos redactados por salubristas, demgrafos, socilogos, estadsticos, economistas, psiclogos y profesionales de otras disciplinas que se interesan por la salud de la poblacin.

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Temas de Medicina General Integral blioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos y funciona con carcter selectivo, mientras esta es un producto operativo de la Red Latinoamericana y del Caribe de la Organizacin Panamericana de la Salud con sede en Brasil, e incluye prcticamente toda la literatura mdica que se produce en la regin, incluyendo la de Cuba. Dentro de LILACS se pueden encontrar, incluso, otras bases de datos tales como: REPIDISCA. Red Panamericana de Informacin y Documentacin en Ingeniera Sanitaria y Ciencias del Ambiente. SeCs. Catlogo de publicaciones seriadas. ECO. Referencias bibliogrficas de la Biblioteca del Centro Panamericano de Ecologa Humana en Mxico. Wholis. Bibliografa de la sede de la Organizacin Mundial de la Salud y de sus representaciones regionales. PAHO. Bibliografa de la biblioteca de la Red de la Organizacin Panamericana de la Salud. Leyes. Legislacin en salud. Desastres. Documentos relacionados con la atencin a los desastres. Otras bases de datos con informacin secundaria de utilidad para los mdicos de familia son: Famili (Family Medicine Literature Index). Es un ndice anual de la literatura sobre medicina familiar, que desde 1980 produce el Colegio de Mdicos de Familia del Canad. Index Medicus. Indiza mensualmente las publicaciones seriadas especializadas en ciencias biomdicas. Es un producto de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, que forma parte del disco compacto MEDLINE. Biological Abstracts. Sale con frecuencia quincenal, y contiene referencias y resmenes informativos sobre las investigaciones biolgicas y biomdicas de reciente publicacin en la literatura cientfica. Excerpta Mdica. Abarca un total de 50 secciones representativas de igual cantidad de especialidades. Editada por el Excerpta Medica-Embase Group, cuenta adems con una versin en disco compacto, donde se pueden localizar las publicaciones ms importantes de la mayora de las disciplinas biomdicas. Psychological Abstracts. Producida por la American Psychological Association, publica cada mes resmenes y un ndice acumulativo de artculos de revistas relacionadas con la psicologa. Posee igualmente versin en disco compacto. Estos servicios de informacin estn a la disposicin de quienes quieran hacer uso de ellos en la Red Telemtica de Informacin en Salud (INFOMED), con independencia de que en la Biblioteca Mdica Nacional se puede acceder tambin a varios de ellos.

Otra fuente de informacin primaria que no debe ser ajena a los mdicos de familia, es una revista editada por la Organizacin Panamericana de la Salud que, adems de gozar de gran prestigio y referirse a temas relevantes sobre nuestras aspiraciones, aborda los asuntos de actualidad, se redacta en espaol y est disponible en todos los niveles del Sistema Nacional de Salud. Esta fuente, que aparece bajo el ttulo de Revista Panamericana de Salud Pblica, trata acerca de los problemas de salud prevalecientes en el rea americana y de los progresos en la bsqueda de soluciones. Entre otros aspectos de inters se ocupa de la promocin de salud, la prevencin, el control y de la erradicacin de enfermedades. Entre las fuentes y los servicios de informacin secundaria, hay que mencionar en primer trmino a RESUMED, la revista referativa del Centro Nacional de Informacin de Ciencias Mdicas, cuyo fin es proporcionar a los profesionales, tcnicos y estudiantes de la salud resmenes de artculos cientficos y de temas seleccionados publicados en revistas mdicas extranjeras, que se escogen segn el criterio de expertos, adems de artculos, redactados a partir de la solicitud de su Comit Editorial a especialistas, que sean de especial inters para apoyar los programas priorizados por el Ministerio de Salud Pblica y los proyectos de investigacin que se derivan de estos. Asimismo, existen varios servicios de informacin internacionales, capaces de satisfacer cualquier necesidad vinculada a la labor de los mdicos de familia. Uno de ellos es el prestigioso Current Contents, cuya primordial funcin es ofrecer semanalmente las tablas de contenido de las principales revistas cientficas editadas en todo el mundo. De las siete series sobre diversas ramas del saber que produce el servicio, las dos que cubren el amplio espectro de la biomedicina son Life Sciences y Clinical Medicine. La primera procesa un total de 1 200 ttulos de 23 disciplinas, mientras que con la segunda se puede acceder a las tablas de contenido de 830 revistas que abarcan 26 temas. Todas las publicaciones que aparecen en alguna de estas dos series, sobre todo en la Clinical Medicine, brindan suficientes datos en sus tablas de contenido, como para que los profesionales vinculados a la medicina familiar puedan tomar una decisin acertada sobre la posible relevancia de un trabajo. MEDLINE es una de las ms importantes bases de datos soportada en discos compactos. Trimestralmente actualiza y procesa informacin bibliogrfica sobre las 3 600 revistas de biomedicina principales del mundo. El producto que brinda consiste en las referencias de los artculos originales que aparecen en dichas publicaciones, acompaadas casi siempre de resmenes. Entre las referencias que contiene figuran las de trabajos publicados en revistas de varios pases latinoamericanos. LILACS es una base de datos similar a la anterior. La diferencia radica en que la primera se produce por la Bi-

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Consideraciones
El valor de uso de la informacin viene dado por su capacidad de satisfacer una demanda o una necesidad de adquirir conocimientos, experiencias o simples conceptos, de lo cual se puede deducir que los medios que sirven para transmitirla constituyen, al igual que ella misma, una fuerza productiva imprescindible en cualquiera de las esferas de la vida social. Saber informarse es hoy algo indispensable para todo profesional. Ya ni siquiera basta conocer la existencia de esos medios, pues es muy importante tener el dominio de cules usar, dnde usarlos y cmo usarlos segn se manifieste la necesidad de informacin. Este fenmeno ha hecho que se movilicen recursos y se realicen un conjunto de actividades correlacionadas intelectualmente, con el fin de establecer el necesario nexo entre los que generan y los que requieren usar la informacin. Una de estas actividades es la educacin y formacin de usuarios, de la que es manifestacin el contenido de este texto, encaminado a educar y formar como tales a los mdicos de familia, quienes, por desempear un papel protagnico en la preservacin de la salud y en el perfeccionamiento de la calidad de vida de la poblacin, son consumidores potenciales de un tipo de informacin localizada en modalidades documentarias especficas. Es por tal motivo que se ha reservado un espacio de esta obra a promover el uso de las fuentes y los servicios de informacin a la medida de las necesidades de los residentes y especialistas en medicina general integral, y a capacitarlos a enfrentar las cada vez mayores exigencias que imponen su manejo y el de las nuevas tecnologas aparejadas a su desarrollo.

Bibliografa consultada
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