Aprender a leer

Cada vez ms expertos coinciden en que los nios pueden aprender a leer a partir de los tres aos
El actual sistema educativo contempla el aprendizaje de la lectura alrededor de los seis aos, cuando el nio comienza el ciclo de primaria. Sin embargo, cada vez ms voces expertas abogan por ensear las letras y sus sonidos desde que el nio tiene tres aos, asegurando que un aprendizaje precoz de la lecto-escritura fomenta la habilidad para el estudio. Disponer en casa de un buen nmero de libros o tebeos estratgicamente colocados a una altura fcil de alcanzar por los pequeos, son algunas de las claves para animarles en el gusto por la lectura, una aficin que cada vez comparten ms las personas adultas que no pudieron aprender a leer en su juventud o que olvidaron leer por falta de prctica, e inmigrantes recin llegados al pas. Para todos ellos existen posibilidades de aprendizaje aunque, eso s, el mtodo no es el mismo en todos los casos. Aprender antes de los seis aos En los cursos de preescolar, los maestros ensean a los nios las bases para aprender a leer: letras, slabas, sonidos Toda una serie de conocimientos que se fijan en primaria, cuando el nio tiene alrededor de seis aos, y que ayudan a adquirir la destreza necesaria para un buen aprendizaje de la lecto-escritura. Sin embargo, si un nio de tres o cuatro aos es capaz de distinguir por el dibujo la marca de cereales que quiere para el desayuno, por qu no ensearle tambin a esa edad a distinguir el nombre de esa marca? "El nio menor de seis aos est muy motivado para leer y en constante comunicacin con la lengua escrita: con los cereales que estn en la mesa, los yogures, la televisin, revistas, libros Tienen a su alcance multitud de palabras y la capacidad para decodificar smbolos. Si no aprenden a leer antes de los seis aos es porque no ponemos a su alcance los materiales necesarios", afirma Carmen Herrera, maestra y vicepresidenta de la ONG Asociacin Nuevos Pasos. Segn esta experta, el nio puede llegar a la lectura antes de los seis aos, desde los tres, porque est perfectamente listo y es una prctica totalmente recomendable: "ellos tienen la capacidad y, lo ms importante, tienen la motivacin. El nio va por la calle, ve un rtulo de coca-cola y sabe que pone coca-cola. Ve un yogur y sabe de qu marca es porque interpreta smbolos, y sa es la base de la lectura. No tiene ningn otro misterio. Cuando un nio acude a un supermercado y se pone delante de los cereales

sabe cules quiere. Sabe el smbolo que acompaa al contenido que l quiere y es el que deposita en el carro", insiste. Generalmente, un nio de seis aos que llega a primaria sin haber adquirido una buena base para la lectura, sin conocer las letras o sus sonidos, puede emplear todo el primer curso en aprender a leer, mientras que un nio que haya tenido contacto con la lengua escrita, podr dominar la tcnica en el primer trimestre. Es una cuestin de habilidades o de ganas que nunca debe ser impuesta a los nios porque lo realmente necesario para aprender a leer es que el nio quiera leer. Lo realmente necesario para aprender a leer es que el nio quiera leer "El tebeo le ayuda a pasrselo bien y le motiva para querer saber qu dice", explica carmen Herrera. "Si un nio se enfrenta a un libro sin querer saber qu dice, difcilmente lo va a leer. Por eso, para llevarle a la pasin por la lectura hay que trabajar con el nio desde que es muy pequeo y saber que cuanto antes comprenda el texto escrito, ms posibilidades tendr de ser un buen lector. Los nios que llegan temprano a la lectura son nios que tienen unos niveles de comprensin lectora muy por encima de la media", confirma. Quienes tienen un aprendizaje temprano de la lectura tendrn tambin una mejor comprensin lectora, que es la base del lenguaje, y mayores posibilidades de tener xito en el resto de asignaturas. "Por el contrario, el nio que tiene dificultades en la comprensin lectora va a tener dificultades en otras asignaturas, incuso en matemticas, y es un firme candidato al fracaso escolar", asegura rotunda Herrera, para quien el mtodo que aporta mejores resultados a la hora de aprender a leer es "la mezcla del mtodo global con la fonologa", segn precisa. "A partir de una palabra dentro de una frase se empieza a analizar una oracin completa. Si a esto se une el trabajo fonolgico, las letras ya no suenan 'te' sino 't', no suenan 'pe' sino 'p'. El mtodo se ha ido depurando, buscando uno ms natural y de esta manera el nio aprende que la 'p' con la 'e' es 'pe', pero que la 'p' con la 'a' es 'pa', y as con el resto de las letras", recalca. Ayudar a los nios en casa Segn una macroencuesta presentada por el Ministerio de Cultura y la Sociedad General de Autores (SGAE) en abril de 2005, el 68,5% de la poblacin asegura leer a menudo, mientras que la media de libros por hogar es de 125. En cuanto a la frecuencia, el 22% dice leer a diario, el 30% una

vez a la semana y el 41%, al menos una vez al mes. No obstante, segn el eurobormetro de 2003, Espaa es uno de los pases con menor ndice de lectura de la Unin Europea, con un 40% de aficionados, slo por encima de Grecia (36%) y Portugal (35%), y muy por debajo de pases como Suecia (72%) y Finlandia (66%). Para elevar estas cifras, el Ministerio de Cultura puso en marcha el pasado ao el Plan de Fomento de la Lectura 2005-2006, una iniciativa que cuenta con una inversin de 31 millones de euros, ms las aportaciones de otros departamentos ministeriales e instituciones privadas, y que pretende fomentar el hbito de la lectura en nuestro pas. "El libro debe entrar a formar parte de la vida del nio desde que tiene uso de razn. Esto es buensimo porque, al familiarizarse con el libro desde pequeo, no le da miedo, sino que le aporta riqueza, ideas, aventuras", reflexiona Carmen Herrera, a la vez que defiende que el gusto por la lectura debe fomentarse, en primer lugar, en el propio hogar. Es muy importante que los padres dediquen cada da una parte de su tiempo libre a ensear a leer a su hijo y que, si no disponen de tiempo para dedicarse de una manera metdica, que al menos lean mucho al nio y pongan a su alcance libros fciles de coger por ellos (a su altura) en cualquier momento. "Se debe dedicar un tiempo diario de lectura desde que los nios tienen siete meses Se debe dedicar un tiempo diario de lectura desde que los nios tienen siete meses por ejemplo, antes de ir a dormir. Se les puede leer un cuento en voz alta todas las noches hasta que tienen siete aos y eso tiene unos resultados espectaculares, primero porque los nios llegan a hacer suya la magia del libro, que entra a formar parte de su vida, y segundo porque aprenden a no tener miedo a la lectura", reitera Carmen Herrera. Con la lectura en voz alta el nio logra interiorizar el texto escrito, aprender las estructuras lxicas y, a base de escuchar siempre los mismos cuentos, hacerlos suyos y saberlos de memoria. Estas premisas constituyen un proceso que se denomina de prelectura y que engloba un completo trabajo hecho por parte de los padres, a modo de trampoln para instruir a los nios en la lecto-escritura. "Da unos resultados fantsticos", asevera la maestra. "Tambin se pueden emplear revistas relacionadas con un tema que les interesa, con actividades, dibujos para completar Todo lo que sea material con texto escrito es bueno para obtener unos resultados excepcionales", considera.

Sobre la posibilidad de ensear a los nios a leer en ms de un idioma, se recomienda que sea slo uno de los padres el que lo haga para que el nio relacione a la persona con el idioma. Es decir, si la madre le habla en otra lengua lo conveniente es que slo ella le lea tambin en esa otra lengua. Si se habla al nio en un idioma y se le lee en otro, puede llegar a confundirse y mezclar las estructuras de ambas lenguas. "Aunque algunos autores no estn de acuerdo con esta teora", advierte Herrera.