Jsus est n vers lan 7 ou 5 avant Jsus-Christ Le dbut de lre chrtienne a t fix la naissance de Jsus, cest dire que

ue lanne 1 du calendrier chrtien correspond la naissance suppose du Christ : on lappelle lAnno Domini (An du Seigneur). Or les historiens actuels situent en fait sa naissance quelques annes avant notre re, soit quelques annes avant J.-C. !

Cela parait paradoxal que Jsus soit n avant Jsus Christ, mais est d au fait que sa naissance a t dtermine par le moine Denys le Petit au VI sicle, en se basant sur des travaux prcdents, pas trs exacts et souvent partiaux. Le calendrier chrtien a t fix avec cette date pour point de dpart.

Pourtant, lanne de naissance de Jsus nest pas prcisment connue. Les vangiles de Matthieu et Luc la situent sous le rgne dHrode Ier le Grand, qui sachve en 4 avant notre re. De ce fait, selon les travaux dhistoriens rcents, Jsus Christ serait n entre 7 et 5 avant J.-C..

Il sagissait surtout pour lglise de fixer un symbole pour dbuter lre chrtienne, linexactitude tait alors moins proccupante. Ainsi, le jour de naissance du Christ, fix au 25 dcembre durant le IV sicle, est galement symbolique, afin de concider avec le Sol Invictus, une fte romaine.

La date de la naissance de Jsus

Selon Matthieu, Jsus naquit Bethlem, en Jude, durant le rgne d'Hrode. Il s'agit d'Hrode le Grand qui a rgn sur la Palestine partir de l'anne 40 avant notre re. Il est mort en l'an 4 avant Jsus Christ. Jsus est donc n plus de 4 ans avant notre re. Comment cela se fait-il? Cela vient d'une erreur d'un moine du VIe sicle, Denys le Petit, qui avait fix le dbut de l're chrtienne en l'an 754 de la fondation de Rome alors qu'Hrode le Grand, on le sait, est mort en l'an 750 de la fondation de Rome. Jsus revient d'gypte aprs la mort d'Hrode le Grand, donc aprs l'an 4 avant notre re mais avant l'an 6 de notre re, car Archlas, son fils, cause de sa violence (comme celle de son pre) fut dpos et exil par Auguste cette annel; c'est ainsi que la Jude passa sous l'influence directe de Rome. D'aprs Matthieu 2, 19-23, Joseph, Marie et l'enfant revinrent d'gypte, pour s'installer Nazareth en Galile l'abri d'Archlas qui rgnait uniquement sur la Jude.

Selon Luc, au temps d'Hrode, roi de Jude, il y avait un prtre nomm Zacharie (1,5). En ce temps-l parut un dcret de Csar Auguste. Il demandait de recenser tous les habitants de la terre. Chacun devait aller se faire recenser dans sa ville d'origine. Comme Joseph tait de Bethlem de Juda, c'est l qu'il alla se faire inscrire et c'est l que naquit Jsus.

Ce premier recensement eut lieu pendant que Quirinius tait gouverneur de Syrie (2,1-2). Publius Sulpicius Quirinius tait charg de la politique romaine au Proche Orient ds l'an 12 avant notre re. Comme gouverneur de la Syrie, nous le connaissons pour avoir effectu le recensement de la Palestine en l'an 6 aprs Jsus Christ, soit dix ans aprs la mort d'Hrode le Grand et donc dix ans au moins aprs la naissance de Jsus. Un recensement de Quirinius, qui aurait eu lieu avant la mort d'Hrode et l'anne de la naissance de Jsus, nous est inconnu.

D'aprs Luc 3,23 Jsus avait environ trente ans lorsqu'il commena son travail. Denys le Petit a pris ce chiffre de faon trop stricte et il en vint placer la naissance de Jsus quatre ans aprs la mort d'Hrode le Grand. Selon les calculs actuels, Jsus avait au moins trente trois ans lorsqu'il commena son ministre, si l'on place la naissance de Jsus avant la mort d'Hrode le Grand. Bethlem, ville de David

Selon Matthieu et Luc, c'est Bethlem en Jude que Jsus naquit. Bethlem, c'est la ville o David reut l'onction royale et c'est dans la famille de David que devait natre le Messie. Le Talmud de Jrusalem mentionne que le Roi-messie devait natre Bethlem de Juda, la ville royale.

Laurent Lafontaine