Reid, Thomas (1710-1796).

Filsofo escocs, nacido el 7 de octubre de 1796 y fallecido en Glasgow el 7 de octubre de 1796, que fund la Escuela escocesa, tambin conocida como Filosofa del Sentido Comn. Reconocido como el ms famoso crtico de Hume, su filosofa tiene como objetivo criticar los defectos del "sistema ideal" y reemplazarlos por "los principios del sentido comn", en una forma de "realismo". Vida Hijo de un ministro presbiteriano, Thomas Reid estudi teologa en el Marischal College. Despus de trabajar como secretario de una presbiterio, y como bibliotecario del Marischal College, a partir de 1737 ejerci durante quince aos como ministro presbiteriano de New Machar (cerca de Aberdeen). En 1752, entr como profesor de filosofa en el King's College de Aberdeen, donde fund la Sociedad Filosfica de Aberdeen, entre cuyos miembros destac J. Beattie. A partir del 1764 sucedi en la ctedra de filosofa moral a Adam Smith en la Universidad de Glasgow. En 1764, public su obra Investigacin sobre la mente humana en base a los principios del sentido comn, obra en la que combina filosofa y ciencia, y en la que ya critica el Tratado de la naturaleza humana, de Hume. A los setenta aos se retir de la enseanza y se dedic a preparar Ensayos sobre las facultades intelectuales del hombre (1785) -su obra ms importante-, y Ensayos sobre las facultades activas de la mente humana (1788); ambas obras fueron utilizadas como libros de texto especialmente en Amrica. Respald la Revolucin Francesa, aunque luego se sinti decepcionado por sus excesos. Sus obras se convirtieron tambin en parte oficial del currculum universitario francs. Pensamiento filosfico El punto de partida de la reflexin filosfica de Reid es la puesta en tela de juicio de las conclusiones de Hume en su Tratado, publicado en 1739-40, obra que Reid ley durante el ejercicio de su ministerio como pastor episcopaliano. En ella no slo encontr condenables las ideas de Hume en torno a la religin y a la moral, sino tambin sus enseanzas en torno al conocimiento humano. Reid critica la teora de los empiristas -aceptada plenamente por Hume-, segn la cual nosotros no conocemos nada directamente. En su afn por oponerse a la escolstica y a los racionalistas, los empiristas consideraron la experiencia como el nico medio vlido para alcanzar algn conocimiento verdadero. No comprendieron que, incluso en las matemticas y en las ciencias naturales, se necesita admitir algunos principios como ciertos (axiomas), sin necesidad de argumentos que prueben su verdad. Tratando de aplicar este mtodo a la filosofa del espritu, Reid entiende que habra que tomar como punto de partida una serie de presupuestos evidentes, y al mismo tiempo llegar a las conclusiones por la induccin y por la experiencia, y no por una especulacin a priori. El cometido del filsofo, segn l, no es solamente dar razn de todas las operaciones del entendimiento humano, sino tambin explicar las "leyes de la naturaleza" del entendimiento. De este modo de entender el mtodo cientfico se derivan los dos elementos fundamentales de la filosofa de Reid: los primeros principios y el sentido comn. Los primeros principios -algo as como los axiomasson evidentes por s mismos, hay que aceptarlos sin necesidad de pruebas y estn a la "base de todo razonamiento". Esto no significa que estos principios se comporten a modo de premisas, sino que constituyen el substrato que posibilita toda la actividad humana racional. Entre los primeros principios (tambin llamados por l, axiomas, principios del sentido comn, o verdades auto-evidentes) Reid distingue dos tipos: los principios de las verdades necesarias (que corresponden a las "nociones comunes" de Descartes, y que pueden ser gramaticales, lgicas, matemticas, etc.), y los principios de las "verdades contingentes". Es en estas ltimas, donde resulta ms interesante su posicin. De doce principios a los cuales l atribuye esta categora, solamente los cinco primeros parecen cumplir las condiciones que el propio Reid postula para los mismos. stos son: la conciencia cartesiana (cogito, ergo sum), de donde se deduce la existencia de un yo personal, la memoria del pasado, el conocimiento del mundo exterior y el conocimiento de otros espritus. Es evidente, dice Reid, que necesitamos asumir estos principios -u otros semejantes-, como verdaderos, pues de lo contrario nos resultara imposible toda actividad cognoscitiva. Los otros principios de Reid, ms discutibles, se refieren al carcter y las conductas de los hombres. Reid propone tambin un axioma con respecto a estos principios: nadie puede negarlos o ponerlos en duda sin que sea tachado de loco. Para explicar nuestro conocimiento de los primeros principios, Reid se sirve de la doctrina del sentido comn, siendo ste su aporte ms original a la historia de la filosofa. A lo largo de la historia se constata que el conocimiento al que nosotros llegamos es el resultado de la induccin o de la deduccin. Ahora

bien, el propio conocimiento de los principios introduce una tercera facultad del espritu humano de la cual no han dado razn los filsofos. Se trata del "sentido comn". El trmino no hay que confundirlo con el sentido comn o sabidura popular, sino que en Reid adquiere un carcter "tcnico" para designar aquella caracterstica que hace que el hombre pueda ser entendido como un ser racional. El sentido comn, por lo tanto, no se opone a la razn; ms bien el sentido comn y la razn constituyen juntos la racionalidad humana. Reid afirma que el sentido comn es "intuitivo". Y aunque no explica bien cmo es que esta facultad nos proporciona conocimiento, s parece que hay que entenderlo en el sentido en que hoy se habla de "intuicin". Todo el pensamiento moderno se basa, segn Reid, en la tesis de que el conocimiento tiene que vrselas con las ideas, es decir con representaciones e imgenes mentales de las cosas. A esta tesis Reid opone lo que se ha llamado realismo natural. ste proviene de la distincin entre "sensacin" (feeling), como dato nicamente subjetivo y afectivo, y "percepcin", entendida no como simple aprehensin del objeto, sino tambin como presencia directa e inmediata del objeto aprehendido. La percepcin va acompaada de una "creencia" (belief) en la realidad del objeto que es la base del sentido comn. Por ejemplo: una sensacin de olor, causa la creencia de que hay una causa externa de esa sensacin. La creencia no es ni inferida ni racional, sino causada por la ocurrencia de la sensacin. Algunos crticos descubren aqu una seria dificultad en el pensamiento de Reid, pues la nica explicacin que ofrece para nuestra creencia en lo que el sentido comn nos dice se resuelve por completo en una "justificacin" subjetiva: nos es imposible dudar de estas creencias. Segn eso, la certeza que el sentido comn debera brindarnos respecto a los primeros principios no parece ir ms all de un fenmeno psicolgico, y por lo tanto, de nada sirve ante las dudas epistemolgicas de un escptico. APORTES A LA PSICOLOGIA!! Thomas Reid (1710-1796) eligi destacar el sentido interno de Locke, construyendo sobre la simple nocin de reflexin el desarrollo de una elaborada teora de las intuiciones y facultades de la mente humana dada por medio de su constitucin fundamental. Reid naci cerca de Aberdeen y fue educado en el Marischal College. Inicialmente influenciado por Berkeley, su antipata por las conjeturas implcitas en el Treatise of Human Nature (1739) de Hume, le condujo lejos de Berkeley y de Hume, aproximandose hacia la reforma de la filosofa. Su obra ms importante, An Inquiry into the Human Mind on the Principles of Common Sense, fue publicada en 1764, ao en el que acept su nombramiento como profesor de filosofa moral en la Universidad de Glasgow. En Inquiry Reid desarroll el bsico postulado intuitivo de la filosofa del "sentido comn" sobre el que se erigi la escuela escocesa de psicologa. Las intuiciones eran tendencias oriundas de la accin mental, aspectos de la constitucin fundamental de la mente humana que regulaba la experiencia consciente de todos los seres humanos desde el nacimiento. Dado que las intuiciones requieren la presentacin de objetos apropiados para ser llamados en adelante a la accin mental, la filosofa escocesa es realista. Las intuiciones no proyectan la mente hacia la realidad, permiten el acceso de la mente a ella. a pesar de que el intuicionismo es un innatismo de los procesos psicolgicos, es un empirismo metodolgico en el que se investiga la naturaleza y la existencia de los principios innatos de la mente que tienen lugar por medio de la induccin a partir de hechos observados en la autoconciencia. Fue esta perspectiva, asociada con los timos anlisis de la facultades especficas de Reid (1785, 1788) el que domin la filosofa mental acadmica americana durante el siglo XIX. Fue tambin indirectamente a partir de Reid que Gall obtuvo la lista original de 27 facultades de la mente que guiaban su intento de hacer un mapa de la localizacin de las funciones en el cerebro.