Enrico Tedeschi TEORIA DE LA ARQUITECTURA. Edicin Nueva Visin, Buenos Aires, 1962. LA TEORA DE LA ARQUITECTURA AYER Y HOY.

La idea de la Arquitectura ha variado mucho con el tiempo. La idea inicial de la materia, que naci en las Escuelas de Bellas Artes francesas, parecera suponer, con cierta ingenuidad, que existiera una Teora general de la arquitectura separada de la prctica que se realiza en el taller. No debe olvidarse que la herencia neoclsica y eclctica del romanticismo cre la idea de la arquitectura como actividad esencialmente artstica, anloga a la pintura y la escultura en el mtodo de aprendizaje. Es decir, resuelta en una enseanza prctica llevada en el taller del maestro, donde el arquitecto se formaba paulatinamente en la experiencia, tal como el pintor y el escultor. Por esto, la idea de una Teora de la Arquitectura fue el primer paso hacia una separacin que quit al arquitecto un poco del espritu de libertad y autonoma propio del artista, pero en cambio le dio una nueva conciencia de su tarea y produjo un esfuerzo nuevo para el florecimiento de la arquitectura. Si se deseara conocer cmo se conceba la Teora de la Arquitectura en las Escuelas de Bellas Artes, sera fcil hacerlo examinando los textos que se utilizaban entonces. El texto clsico para esto, y el ms usado en el pasado, es obra del arquitecto francs Gaudet, que en varios tomos proporciona una especie de enciclopedia de la Arquitectura. En ella figuran, en igualdad de tratamiento, los conocimientos tcnicos de la construccin al lado de noticias de historia de la arquitectura, normas y ejemplos para composicin monumental, datos sobre legislacin y prctica profesional. En fin, todo lo que se supona necesario para formar el bagaje cultural del arquitecto. La introduccin de esta materia terica en la enseanza de la arquitectura no se deba simplemente al deseo de ampliar la preparacin del arquitecto. Hubo tambin una razn inmediata para ello. No debe olvidarse que en el siglo XVIII se cre una institucin de enseanza que deba, aunque indirectamente, hacer sentir su influencia en el futuro camino de la arquitectura. Aludo a la escuela de ingenieros. Fue creada inicialmente como una escuela puramente tcnica, con una especializacin dirigida a la construccin de puentes y caminos; pero el progreso que se manifest en el siglo XIX en los distintos sectores de la tcnica atrajo poco a poco a su mbito a todas las ramas de la construccin, y por afinidad a la arquitectura. Empez entonces una interferencia en el campo profesional cuyos efectos an hoy se mantienen, y que vea actuar para el mismo fin a dos personas de muy diferente formacin. El ingeniero, apoyado sobre una preparacin terica especialmente matemtica y fsica, y el arquitecto, que utilizaba los recursos del dibujo y de la prctica de obra, pues a la enseanza escolar se agregaba un periodo de prctica a las rdenes de un arquitecto ms experto en la profesin. De tal manera se ofrecan dos caminos diferentes y puede decirse opuestos, para quienes deseaban alcanzar un objetivo que debera haber sido nico: la arquitectura y su aprendizaje. De esta situacin deriv la necesidad para los arquitectos de completar su preparacin terica, tanto tcnica como cultural. Se crearon cursos que por su mtodo analtico e informativo estaba evidentemente influidos por los de las escuelas de ingenieros, tratando de

resumir en ellos los conocimientos culturales, tcnicos y profesionales que pudieran afirmar la posicin del arquitecto como profesional completo de la construccin. El auge de las profesiones tcnicas que se manifest en las primeras dcadas de nuestro siglo ha llevado a una sucesiva transformacin en la preparacin del arquitecto. En primer trmino, el arquitecto, as como el ingeniero, considerados hasta entonces ms bien como hombres expertos en disciplinas de carcter prctico, se transforman en universitarios. Cuando los antiguos institutos tcnicos o escuelas de Bellas Artes pasaron a denominarse facultades o escuelas superiores, no se trat de un simple cambio de nombres. Fue ms bien el reconocimiento de la importancia de los factores tcnicos en la cultura de nuestra poca, y la necesidad de una participacin ms eficaz, en un sentido social de todas las actividades humanas en la edificacin de la cultura contempornea. Se entendi que el arquitecto no poda ser un artista o un prctico solamente, sino que deba integrarse en un proceso cultural ms amplio, que lo hiciera ms an para la sociedad y diera bases ms firmes a su labor. De all que las modernas escuelas de arquitectura presenten un cuadro muy amplio de disciplinas, algunas de carcter cientfico como las matemticas y las fsicas, otras que tocan los problemas de la cultura histrica, otras tcnicas relativas a la construccin, otras que tratan de relacionar la actividad del arquitecto con la sociedad en cuyo desarrollo colabora, y que le exigen una preparacin previa superior a la que se aceptaba en las antiguas academias. El nuevo enfoque del arquitecto como universitario y profesional completo ha sido la causa por la cual se ha dividido prcticamente la antigua disciplina de Teora de la Arquitectura en un nmero relativamente amplio de materiales especializados, modificando en consecuencia el contenido de la materia, an cuando se mantenga su nombre tradicional. Se le ha quitado la parte puramente tcnica de la construccin, la parte de estudio histrico; las nociones generadas sobre composicin plstica; las materias legales y profesionales: lo que se refiere a composicin Urbanstica. Qu quedara si se quisiera mantener el curso con la parte que no ha sido distribuida con otras materias? Muy poco, por cierto. Prcticamente, se limitara el curso a unas cuantas noticias sobre las caractersticas de los edificios que el arquitecto puede tener ocasin de proyectar en su actividad profesional, que nociones generales sobre composicin de edificios, muy poco tiles por estar desligadas de lo que se hace paralelamente en los cursos de composicin. El proceso que se ha indicado explica por qu en la mayora de los casos los cursos de Teora de la Arquitectura, a pesar de su titulo mucho ms amplio y conceptual, se limitan a una resea esquemtica e informativa de los tipos de distribucin funcional, de dimensiones, de particularidades de edificios, empezando por los que ms corrientemente se ofrecen al arquitecto, hasta llegar a los grandes conjuntos y, a veces, a los edificios del todo excepcionales, que slo un arquitecto sobre mil tiene ocasin de proyectar una vez en su vida. Este no es el mejor camino. Como en muchos problemas de la enseanza de la arquitectura, hace falta revisar el valor y el significado que la disciplina de la Teora de la Arquitectura puede tener hoy, para nosotros, aparte de los procesos rutinarios.

Por qu no es til un curso en que se vaya examinando en forma terica los edificios que el arquitecto puede encontrarse llamado a proyectar en un momento u otro de su carrera profesional? Hay dos razones para esto: una de carcter prctico, la otra conceptual. La primera, prctica, puede explicarse rpidamente. Todos hemos comprobado que una nocin aprendida de memoria, sin referencia a un problema concreto y de inters inmediato, se olvida con mucha facilidad y no deja rastros dentro de nuestro espritu. Este es el caso de una enseanza abstracta como la que se practica a veces en los cursos de Teora de la Arquitectura. Cuando se indica, por ejemplo, que la disposicin de butacas y el perfil de una sala para espectculos se calcula sobre la base de un procedimiento determinado, y se obliga al estudiante a aprenderlo de memoria. Sera demasiado optimismo creer que la frmula quedar grabada en su mente para siempre, a la espera de la ocasin, que tal vez nunca llegue, en que podr utilizarla. Es mucho ms razonable pensar que, olvidada la frmula, el arquitecto que algn da la necesite se dirija a un texto especializado, en el momento oportuno. Y no sera tampoco arriesgado pensar que en ese momento el procedimiento aprendido en la escuela haya sido superado por otro que se adecua ms a las nuevas condiciones en que se desarrolla el espectculo. Esta dificultad de carcter prctico tiene tanto ms valor cuanto ms numerosos son los edificios que se pretende estudiar en un curso. La razn conceptual que se opone al tipo de curso indicado es todava ms importante, por que estriba en el carcter especifico de la actividad del arquitecto. Se ha dicho y se acepta generalmente que la actividad del arquitecto es sobre todo de coordinacin y de sntesis; pero en tal caso resulta natural preguntar: qu es lo que se coordina y se sintetiza? Cmo se realiza el trabajo de coordinacin y sntesis? Cul es su finalidad? Si se trata de contestar la primera pregunta, en seguida nos enfrentaremos con la complejidad y el gran nmero de elementos que el arquitecto debe coordinar en su labor. Esto es lgico, puesto que en la base de su actividad est la realidad de la vida humana, con todas sus manifestaciones individuales y sociales, con sus valores prcticos y espirituales. El estudio de estos elementos ocupar un lugar muy importante en la tarea del arquitecto, que deber encontrar la manera de considerarlos de acuerdo a un criterio de orden, para llegar luego a coordinarlos y sintetizarlos. Caben aqu factores de carcter muy diferente. Estn los que interesan la relacin de la obra de arquitectura con el medio fsico, en el que se comprende la situacin en el terreno, el clima al cual se debe adecuar, el paisaje al cual se vincula; los que se refieren a las formas y dimensiones de los ambientes en razn del uso que los corresponde; los que se expresan en el aspecto dinmico del edificio, en sus circulaciones y relaciones de locales. Otros interesan al edificio desde el punto de vista de la Psicologa de los habitantes, considerando datos tan distintos como el efecto de los ruidos y de los colores y la colocacin de los muebles. Podr examinarse la casa como hecho social, ya sea en sus relaciones con el medio en que est situada, ciudad, barrio o pueblo, ya sea en vista de las actividades de trabajo que se desarrollan en ella, ya sea por sus efectos sobre la vida de relacin de sus habitantes. Otros factores ataen al edificio en sus aspectos tcnicos, constructivos y de funcionamiento, y en sus aspectos econmicos, que tambin se manifiestan tanto en el momento de construirlo como en el uso.

Tambin Caben en el estudio factores de orden espiritual, que se manifiestan en la calidad artstica del edificio, en esa particular calidad por la cual una construccin se transforma en obra de arquitectura. El arquitecto deber tener una idea de los recursos espaciales y plsticos que le permitirn realizar su concepcin, de la escala en que el edificio expresar mejor su sensibilidad del problema humano o de relacin con el entorno. El dominio de estos recursos le dar la libertad necesaria para alcanzar la expresin completa que se hace realidad en la obra de arquitectura. Puesto que hace falta coordinar y sintetizar elementos numerosos y dispares, se evidencia la importancia del proceso indicado en la segunda pregunta: de qu manera se realiza el trabajo de coordinacin y sntesis? Evidentemente, la coordinacin se realiza cuando todos los factores estn ordenados de acuerdo a la influencia que pueden tener en el proyecto y las relaciones que existen entre ellos. Entonces, no se trata de un orden simplemente clasificatorio, por el cual se va colocando los hechos que interesan al proyecto en un casillero. Tener los datos informativos sobre un tema determinado, segn el sistema tradicional de la enseanza en la Teora de la Arquitectura, no tiene utilidad concreta si no se sabe como utilizarlos. El orden que debe seguirse es en realidad un orden esencialmente crtico, que permita introducir en la elaboracin del proyecto los datos que interesan de manera tal que cobren significado, orden, relacin, pues de otro modo slo quedara un material inerte y sin vida. An cuando pueda estudiarse algn medio prctico para facilitar el trabajo de coordinacin, queda siempre como verdaderamente bsica la preparacin crtica del arquitecto. No se puede establecer de manera fija, normativa, cules factores tienen mayor importancia en el proyecto; todo es un problema de relaciones. Como establecer a priori, por ejemplo si es ms importante respetar la orientacin de una casa o la comodidad de la circulacin, si vale ms tener en cuenta las dimensiones de las habitaciones o su vinculacin recproca, si la economa debe prevalecer sobre la calidad espacial, el color sobre la textura, lo macizo sobre lo hueco. Todas estas preguntas, y las innumerables otras que genera el estudio de un proyecto, no tienen respuestas nicas, eternas y categricas, como lo han demostrado con su fracaso todos los intentos de establecer cnones acadmicos en un momento u otro de la historia de la arquitectura. Por supuesto, existen en los problemas prcticos lmites que es relativamente fcil de definir. Por ejemplo, en las dimensiones de una habitacin hay medidas por debajo las cuales no es posible realizar las finalidades ms elementales para las que se proyecta el local; pero, apartndose apenas de estos lmites, la solucin se hace totalmente libre. De ah la necesidad de un enfoque crtico por parte del arquitecto, que le permita establecer en cada caso una valoracin correcta de los factores que intervienen en le proyecto y de sus relaciones. La preparacin crtica puede alcanzarse de una sola manera: con el examen y el estudio de obras en las cuales se trate de reconocer cmo los datos del proyecto han sido entendidos y valorados por los arquitectos. Es decir, transfiriendo las experiencias ajenas a la propia por medio de un estudio meditado, minucioso, que deber repetirse muchas veces para alcanzar la conciencia de todos los elementos que han participado en el proyecto y de su transformacin en una obra de arquitectura.

Se reafirma aqu la verdad de que lo importante es alcanzar un mtodo de trabajo y no acumular conocimientos. Esto aparece igualmente cierto si se considera el paso siguiente a la coordinacin, lo que se ha definido con sntesis. A este proceso se le han dado varios nombres; todos indican el momento especialmente delicado en que se define la forma del proyecto, se concreta la imagen que ha nacido en la mente del artista, y se pasa del conjunto coordinado de los datos del problema a su solucin. Aqu se alternan fases creadoras y fases crticas. Se presenta al arquitecto la posibilidad de definir el proyecto de acuerdo con una idea; pero enseguida su espritu vuelve a contemplar la posible solucin con una visin crtica tanto ms rigurosa cuanto ms su conciencia de artista y de hombre ha madurado frente a la tarea que le corresponde. Imaginar, dando forma a los datos que la realidad ofrece en cada caso, criticar en seguida lo imaginado, modificarlo, hasta desecharlo si es necesario, o por fin aceptarlo. A la fase creadora contribuye sobre todo la condicin natural del arquitecto y el dominio que haya alcanzado, en la experiencia, de los medios tcnicos y expresivos que son indispensables para dar libertad a su imaginacin; pero la fase crtica se funda sobre su preparacin de acuerdo con un mtodo que le permita una valoracin certera de su labor. De manera que otra vez se afirma la necesidad de la preparacin crtica para el arquitecto. Y si tratamos de contestar la tercera pregunta, sobre cul es la finalidad del trabajo de coordinacin y sntesis, vuelve a presentarse la misma necesidad. Pues la finalidad es realizar la obra de arquitectura, en la cual se concreta esa labor de creacin y crtica que se ha indicado, para producir un edificio que sea una realidad valiosa para los hombres que deben habitarlo, una contribucin positiva al medio social en el cual se sita, un proceso tcnico y econmico correcto, y finalmente una expresin significativa de la capacidad creadora del espritu humano. Compromiso muy grande, y que muchas veces se olvida en la rutina de la actividad profesional. Pero no puede hablarse de una verdadera obra de arquitectura si el arquitecto olvid ese compromiso y no intento cumplir con l. Las consideraciones que se han desarrollado parecen aclarar suficientemente que la simple contribucin de listas de datos, normas generales abstractas, esquemas de funcionamiento, no pueden definirse como estudio de Teora de la Arquitectura. Este estudio no puede limitarse a proporcionar una documentacin que repita la que puedan dar los libros y manuales corrientes, por ms completa y minuciosa que sea. Ms bien, debe dirigirse a formar al arquitecto, para que pueda encarar los problemas planteados por la necesidad de coordinacin y sntesis, propios de su tarea, proporcionndole un mtodo de estudio y una preparacin crtica que afirmen su conciencia del proceso creador en arquitectura. De esta manera, la colaboracin de los estudios tericos de Teora de la Arquitectura con el proyecto se hace ms concreta, frente a los problemas que plantea el proyecto, su contribucin no es simplemente la de proporcionar datos y normas de tipo rgido y dogmtico, ni la de imponer soluciones determinadas en abstracto. Al contrario, la labor de anlisis crtica a la que se ha preparado el arquitecto estudiando las soluciones que se han dado de se y de muchos otros problemas -anlisis en que se intenta reconocer las razones y el proceso seguido para llegar a la solucin- le permitir encarar su problema con la mayor libertad de elegir soluciones nuevas apropiadas al caso particular, pero al mismo tiempo basadas en la experiencia. Como pasa en muchos

estudios y en todas las actividades creadoras, no es el mtodo normativo el que puede dar la contribucin ms fecunda. Los problemas de arquitectura no permiten soluciones nicas definitivas por eso, poco vale seguir normas categricas y absolutas. Es que la arquitectura est profundamente vinculada a la vida y cuando nos dedicamos a investigar hechos que interesan a los hombres, que los tocan de cerca en su ser fsico y espiritual, el mtodo de estudio que corresponde es el que utilizan las disciplinas humanistas, que es esencialmente el mtodo histrico. Aqu tambin hace falta una aclaracin. Al hablar de mtodo histrico, debemos precisar que es lo se entiende como tal. Existe cierta tendencia a pensar en la historia como un fastidioso acervo de nombres, fechas y acontecimientos, que hace olvidar una verdad fundamental: que la historia, en su concepcin ms cierta y elevada, es en realidad la ciencia que estudia al hombre. No lo estudia en sus generalizaciones, a veces abstractas, como pueden hacerlo las ciencias biolgicas, sino en esa actividad que lo distingue y lo caracteriza, la continua construccin de lo que llamamos cultura y que constituye el patrimonio ms valioso de la humanidad. En el estudio histrico el hombre se presenta en toda su compleja naturaleza, como ser viviente con sus necesidades fsicas, como ser que piensa en las investigaciones filosficas y del universo, como ser dotado de sentimientos y de caracteres morales y psicolgicos, como creador en sus actividades artsticas, como ser poltico y social, como tcnico, en fin, en todas las facetas que componen la realidad histrica. Por eso el estudio de la Teora de la Arquitectura debe emprenderse sobre la orientacin dada por el mtodo histrico. Lo que interesa, al plantear un proyecto, al preparar un programa, es justamente verlo a travs de una amplia comprensin de sus aspectos humanos. No se trata de referir el caso particular a un esquema general, sino de estudiarlo en sus caracteres individuales, que no pueden confundirse con otros, y de saberlo comprender tal como ellos lo ofrecen. Se escapar de tal manera a la ilusin de encontrar la solucin de valor general, que no existe en arquitectura, y el error del tipo del edificio, tipo que debera ser igualmente bueno en un lugar o en otro, en un clima o en otro, en cualquier forma de sociedad o de comunidad humana. Utopa peligrosa que quiere encerrar la realidad en moldes que no le corresponden, cuando la solucin est, por el contrario, en aprovechar las posibilidades que nacen de situaciones reales, naturales, humanas.