Tradiciones y Costumbres Navideas: Las piatas y los aguinaldos

Las piatas tienen su origen en China, donde en primavera, al inicio del ao chino, se llevaba a cabo una ceremonia en la cual los chinos elaboraban con papel la figura de un buey, la cubran con papeles de colores y le colgaban algunos adornos con motivos agrcolas. Los colores de la figura simbolizaban las condiciones en que se desarrollara el ao con respecto a la agricultura. Se rellenaban con cinco clases de semillas que caan cuando los mandarines le pegaban a la piata con varas de diferentes colores. Cuando ya estaba vaca, se quemaba y la gente trataba de obtener parte de las cenizas considerando que daba buena suerte para todo el ao. Al pasar esta costumbre a Europa, en Italia la utilizaron para las fiestas de Cuaresma, dndole un sentido religioso: La piata est hecha con una olla de barro cubierta con papel de colores brillantes y representa al demonio, que suele presentar al mal como algo llamativo para que cautive al hombre y caiga en la tentacin. La piata clsica tiene siete picos que representan a los siete pecados capitales: soberbia, avaricia, lujuria, ira, gula, envidia y pereza. El hombre que le pega a la piata representa la fe que debe ser ciega, por eso lleva una venda en los ojos. Con la ayuda de Dios, se destruye al mal y as se descubren los frutos que hay dentro de la piata y se dejan caer las gracias de Dios. El palo con que se le pega a la piata representa a la fuerza de la virtud que rompe con los falsos y engaosos deleites del mundo. Las virtudes que hay que cultivar para vencer los pecados capitales son: contra la soberbia, la humildad; contra la avaricia, la magnanimidad; contra la ira, la paciencia; contra la envidia, la generosidad; contra

la lujuria, la castidad; contra la gula, la templanza; contra la pereza, la diligencia. El relleno de la piata es smbolo del amor de Dios porque al romper con el mal, se obtienen los bienes anhelados; es smbolo de esperanza porque todos ven hacia arriba, con los ojos puestos en el cielo que es de donde vendr el premio celestial De Italia, la costumbre de romper piatas en Cuaresma lleg a Espaa y los espaoles organizaron una fiesta el primer domingo de cuaresma .A la que llamaron Baile de la piata. Romper la piata al inicio de la Cuaresma, simbolizaba el deseo de acabar con el mal en la propia vida, la conversin del corazn para volver a Dios y recibir los bienes eternos. A principios del siglo XVI, esta tradicin era desconocida en Amrica. Sin embargo, en Mxico, los indios mayas, que gustaban mucho del deporte, tenan un juego en el que trataban de romper con los ojos vendados una olla de barro llena de chocolate que se balanceaba detenida de una cuerda. A los frailes evangelizadores se les ocurri que servira de catequesis el dar un sentido religioso al juego de la olla, ensendoles el significado religioso de las piatas y promoviendo que se rompieran durante el tiempo de adviento como un complemento a las fiestas de las posadas y con el mismo sentido de conversin que le daban los europeos. Los aguinaldos son bolsitas o canastas con dulces y galletas que se entregan a las personas que, por su edad o por su salud, no pueden acercarse a recoger los dulces y las frutas de las piatas. La idea de que nadie se quede sin recibir los beneficios de la piata y sin participar de la alegra de la fiesta.

La piata mexicana Las piatas

El complemento indispensable en las posadas son las piatas que tiene un origen bastante incierto, aunque llegaron a Mxico por medio de los colonizadores espaoles y stos, a su vez, las conocieron por los italianos. Por algunas informaciones se atribuye a Marco Polo haber llevado las piatas a Italia en el siglo XII despus de que las conoci en oriente. En efecto los chinos confeccionaban una figura de vaca, de buey o de bfalo cubierta con papeles de colores a la que le colgaban instrumentos agrcolas. Esta figura serva para realizar una ceremonia al inicio de la primavera, que coincide con el ao nuevo chino, los colores de la figura representaban las condiciones en que se desarrollara el ao, en relacin con la agricultura. El buey o la vaca estaban rellenos de semillas de cinco clases que se derramaban cuando los mandarines las golpeaban con varas de diferentes colores.

Despus de haberla vaciado, se quemaba el papel y era el momento en el que la gente trataba de obtener un poco de esas cenizas ya que eran consideradas de buena suerte para todo el ao. Al pasar esta costumbre a Europa tuvo otra aplicacin, ya que con otras creencias religiosas se le adopt para la Cuaresma; al primer domingo se le llamaba Domingo de Piata. Esta era una olla de barro con papeles de colores que estaba llena de dulces, y para romperla, se vendaban los ojos. Cuando lleg a Amrica, y considerando su ambiente festivo, se le us para atraer a la gente a las ceremonias religiosas. Posteriormente el pueblo se apropi de ella para las celebraciones populares y fue as como se ha conservado entre nosotros. Puede aventurarse, sin embargo, que las piatas en nuestro pas son producto del sincretismo cultural. Si las teoras sobre su origen son diferentes, no lo son menos acerca de su simbolismo. Mas entre todas las interpretaciones que se han formulado la ms comn es la de que representa la lucha que sostiene el hombre valindose de la fe, simbolizada por el palo para destruir el maleficio de la pasiones, que originalmente tiene siete picos que representan los siete pecados capitales de la religin cristiana. Las formas clsicas de las piatas han sido estrellas, animales, frutas y flores, pero tambin se han representado personajes de la poca como stira poltica. Con el empleo de la piata durante todo el ao para cumpleaos y fiestas populares han proliferado figuras de historietas, pelculas y programas de televisin. Tambin ha cambiado la elaboracin, pues tradicionalmente se utiliza una olla de barro a la que se le pegan los elementos decorativos ya que actualmente slo se usa cartn y papel. Es usual que una piata se llene con frutas de la temporada decembrina: cacahuates, jcamas. Naranjas, limas, tejocotes, caas, y en ocasiones se le agreguen dulces. Tambin existe otro tipo de piatas, a las que se les llama "de trampa" rellenas con harina, confeti o "agua florida". Existen pueblos de alfareros que se dedican a hacer "ollas piateras", como ellos las llaman, estas ollas llegan a los mercados a donde la gente puede adquirirlas. Posteriormente les aplican engrudo con el que pegan el papel peridico que servir de base para darle la forma que se desea, usando papeles de colores ms apropiados. Cuando se va a romper la piata, sta se cuelga con un lazo sostenido desde sus dos extremos por personas que la mueven tratando de que no la rompan pronto. Por su parte, quienes intentan romperla, deben tener cubiertos los ojos, y les darn vueltas hasta hacerles perder la nocin del espacio de manera que no sea fcil romperla. Con la desaparicin de los villancicos, se perdi una parte importante de esta celebracin. Sin embargo, los cantos de piatas y los que destinan a la colacin, a los invitados y anfitriones, entre otros, dan la oportunidad para que se elaboren nuevos versos, que se enriquecen constantemente en cada regin. Algunos perduran, pero

otros, por sus mismas caractersticas locales, tienden a desaparecer. Para la piata los ms conocidos son: Dale, dale, dale, No pierdas el tino, Mide la distancia, Que hay en el camino. La piata tiene caca, Tiene caca, Tiene caca, Cacahuates de a montn. Esta piata Es de muchas maas, Slo contiene, Naranjas y caas. ndale nio, No te dilates, Con la canasta De los cacahuates.

Las piatas fueron utilizadas por los evangelizadores para mostrarles lo que era la tentacin (el cntaro adornado bellamente por fuera y con fruta y dulces por dentro); la fuerza de voluntad (el palo) el penitente para obtener las alegras de la piata sin caer en el pecado se le vendaban los ojos, se le giraba en treinta y tres vueltas en recuerdo de los treinta y tres aos que vivi Cristo, y entonces se le dejaba romper el cntaro y obtener los regalos los cuales no llegaban sin sacrificio.

Otra versin nos dice que los frailes espaoles instruan a los indgenas de Mxico en el catecismo, usando piatas con esta explicacin: "La piata simboliza a las tres virtudes teologales: La FE, porque vamos con los ojos vendados, sin otra gua que las voces arriba, abajo, atrs, que tratan de hacernos el mal. La ESPERANZA, porque todos miramos al cielo anhelando y esperando el premio. La CARIDAD, porque si rompemos la piata destrozando los vistosos oropeles del pecado, alcanzamos los regalos deseados para compartirlos con los dems. De aquellas piatas tradicionales de Jalisco como las estrellas de siete picos, los rbanos y zanahorias, cebollas, etc., slo van quedando en el recuerdo ya que la influencia masiva de los medios de comunicacin que

crean hroes y superhroes como el chapuln colorado, sper-ratn para no decir ms nombres que han contaminado las mentes de los nios y de los paps de los nios, que se sienten muy ah-doce destruyendo la tradicin y entrando en el girar de la moda.

No quiero oro Ni quiero plata, Yo lo que quiero, Es romper la piata.

Historia de la Piata
(CL) -- Las piatas constituyen un elemento central de los cumpleaos y otros eventos festivos de celebracin. Los nios tratan de romperlas para disfrutar el botn de caramelos y otros regalos que llevan oculto en su interior. Sin embargo, su origen no se relaciona en modo alguno con el entretenimiento infantil. La piata est asociada a la cultura latina, aunque los historiadores sealan a Asia particularmente a China - como su punto real de origen. Se supone que el famoso viajero Marco Polo, en su visita a esa nacin, vio cmo los chinos creaban coloridas figuras de animales cubiertas con papel, las cuales se colgaban con arreos, y se usaban en las celebraciones del Ao Nuevo. Como buen observador, Polo llev a Europa la idea de esas primeras piatas. Por su parte, los europeos vinculan la piata con las celebraciones de la Cuaresma. El primer domingo de ese perodo litrgico se transform en el "Domingo de la Piata", derivado del trmino italiano pignatta, cuyo significado en espaol es "olla frgil". La costumbre se propag a regiones cercanas como Espaa, donde la Cuaresma adquiri el carcter de fiesta, celebrando "El Baile de la Piata", en el cual se utilizaba una vasija de barro conocida como "la olla" que desempeaba la funcin de piata. Los rumores de tal tradicin cruzaron el ocano y llegaron a Amrica. Los misioneros espaoles destacados en Norteamrica llevaron consigo sus piatas, cubrindolas con papel de colores, que les otorgaba una apariencia terrorfica, con el objetivo de atraer feligreses a sus ceremonias religiosas. Eventualmente, la piata adquiri significacin religiosa, ya que, al decorarla, se intentaba representar con ella a Satans, a quien se atribua el uso de mscaras atractivas para inducir a la gente a convertirse en pecadores. La piata adopt una forma de satlite: una esfera con siete conos sobresalientes, cada uno con una banderola en su extremo. Dichos conos representaban los siete pecados capitales: avaricia, gula, pereza, orgullo, envidia, clera y lujuria. Adems, las frutas y caramelos en su interior eran smbolos de las tentaciones que implicaban la riqueza y los placeres terrenales. Los participantes, vendados, reciban la orden de golpear la piata, en un esfuerzo por combatir las fuerzas

demonacas. El garrote para destrozar la piata, por su parte, simbolizaba la virtud. Una vez rota la piata, el contenido de la misma era la representacin del premio a los participantes por ser fieles a su fe. Lentamente, la piata fue perdiendo su asociacin religiosa, y en la actualidad, se considera un smbolo de diversin y entretenimiento. Puede usarse en la temporada navidea o en fiestas de cumpleaos, y ya no se reserva a la cultura latina, pues personas de todas las nacionalidades y procedencias se turnan para golpear la piata. Asimismo, las familias hispanas, mientras golpean por turnos la piata, entonan canciones tradicionales como sta: "Dale, dale, dale, no pierdas el tiro / porque si lo pierdes, pierdes el camino. / Esta piata es de muchas maas / slo contiene naranjas y caas"