A tica protestante e o esprito do Capitalismo, de Max Weber "No h esfera poltica sem conflitos.

Ningum pode esperar levar a melhor num conflito sem recorrer arte do fingimento, do engano, do mascaramento das prprias intenes." - Norberto Bobbio - Elogio da serenidade e outros escritos morais Max Weber realizou extensos estudos sobre economia, histria e as diversas religies. Em suas analises desenvolveu teorias sobre a sociedade e se interessou particularmente pelas relaes entre o capitalismo e o cristianismo. Partindo do pressuposto de que preciso conhecer a concepo global que anima o ator social e o ambiente no qual este vive, Weber dedicou grande parte de seus estudos religio. O socilogo tinha a convico de que as concepes religiosas tm um papel preponderante na conduo econmica de uma sociedade e, consequentemente, so tambm causa das transformaes econmicas que ocorrem nestas sociedades. Uma das principais perguntas que se fazia na sociologia do final do sculo XIX, era em que medida as concepes religiosas das diferentes sociedades influenciaram seu comportamento econmico. Grande parte das pesquisas realizadas por Weber nesta rea figura nos trs volumes de seu estudo incompleto Sociologia da Religio. O contedo bsico destes estudos uma anlise dos aspectos mais importantes da ordem social e econmica da sociedade ocidental, nos diversos perodos histricos. Sociologia da Religio de certo modo uma resposta pelo menos a de Weber para solucionar o dilema que em grande parte preocupava a intelectualidade da poca: saber qual seria o fator primordial a influenciar as mudanas sociais (e uma das grandes mudanas sociais analisadas na poca eram o capitalismo e seu surgimento). Para Marx, cujas idias eram bem fundamentadas filosfica e economicamente (O Capital e outros escritos), eram as condies econmicas a provocar as mudanas sociais. Para outros analistas, eram as condies geogrficas, climticas ou polticas. Pensadores como o filsofo Dilthey, o telogo Troeltsch e o socilogo Sombart, estavam convencidos de que as mudanas sociais eram basicamente motivadas pelas idias e convices ticas. Para eles o capitalismo no poderia ter surgido sem que houvesse uma profunda mudana espiritual, como a Reforma Protestante, ocorrida no final da Idade Mdia. Todavia, foi somente o estudo de Weber que conseguiu apresentar consistncia suficiente para se contrapor teoria de Marx (que apresentava os mais fortes argumentos poca). No entanto, diferente de Marx, que com a ajuda do materialismo dialtico pretendia explicar a natureza e com o materialismo histrico ambicionava encampar todo o devir histrico, Max Weber no tinha tais pretenses. Escreve Cohn que: Weber combate resolutamente a idia de que a Cincia possa engendrar concepes do mundo de validade universal, fundadas no sentido objetivo do decurso histrico. Esse sentido objetivo no

existe e por isso mesmo no existe uma cincia social livre de pressupostos valorativos. (Cohn, 1989: p. 21) Em seus estudos, Weber fez uma comparao entre as diversas sociedades ocidentais, local de origem do capitalismo, e as sociedades orientais, onde nenhum sistema econmico parecido havia se desenvolvido. Depois de exaustivas anlises, concluiu que o protestantismo, mais especificamente o calvinismo, foi o fator principal do desenvolvimento do capitalismo. Weber volta-se ento para outras formas de protestantismo diversas do luteranismo, em especial para o calvinismo e outras seitas, cujo elemento bsico era o profundo isolamento espiritual do indivduo em relao a Deus, o que na prtica significava a racionalizao do mundo e a eliminao do pensamento mgico como meio de salvao. Segundo o calvinismo, somente uma vida guiada pela reflexo contnua poderia obter vitria sobre o estado natural, e foi essa a racionalizao que deu f reformada uma vertente asctica (Os Pensadores: 1980, p. XX) E mais frente, completando este raciocnio: Em sntese, a tese de Weber afirma que a considerao do trabalho (entendido como vocao constante e sistemtica) como o mais alto instrumento de ascese e o mais seguro meio de preservao da redeno da f e do homem deve ter sido a mais poderosa alavanca da expresso dessa concepo de vida constituda pelo esprito do capitalismo (Ibidem, p. XXI). Todavia, Weber no considera o esprito do capitalismo como consequncia direta da Reforma Protestante. Em sua anlise, o socilogo procura muito mais identificar em que medida o protestantismo contribuiu para modelar este sistema econmico. Weber afirma, no entanto, que no existe um s tipo de capitalismo, mas diversos tipos. Em consequncia desta constatao, passa a definir um tipo ideal de capitalismo, que na sua concepo claramente explicitada em seu A tica protestante e o esprito do capitalismo tem caractersticas como: Segundo Max Weber, o capitalismo definido pela existncia de empresas (Betrieb) cujo objetivo produzir o maior lucro possvel, e cujo meio a organizao racional do trabalho e da produo. a unio do desejo de lucro e da disciplina racional que constitui historicamente o trao singular do capitalismo ocidental. Em todas as sociedades conhecidas houve sempre indivduos vidos de dinheiro, mas o que raro, e provavelmente nico, o fato de este desejo tender a satisfazer-se no pela conquista, especulao ou aventura, mas pela disciplina e pela cincia (Aron: 2008, p. 773-774) O livro A tica protestante e o esprito do capitalismo o mais conhecido de Max Weber e de certo modo enfoca suas principais concluses sobre a relao entre o surgimento e a evoluo do capitalismo e o protestantismo (especificamente o calvinismo). O autor inicia a obra com uma anlise de diversos perodos histricos, em diversas sociedades, relacionando a atividade econmica com as crenas religiosas. A partir do captulo II O esprito do capitalismo,

comea um extenso e profundo estudo relacionando prticas industriais, agrcolas e comerciais com a religio da poca (sculos XVI-XVIII), com nfase no protestantismo e suas diversas seitas, espalhadas por toda a Europa. O ponto alto do livro o captulo V O ascetismo e o esprito do capitalismo, no qual o autor coloca as suas principais concluses. Aspecto interessante deste livro, que em uma enquete realizada pelo jornal Folha de So Paulo em 1999 foi eleito por vrios intelectuais como um dos mais importantes do sculo XX, que tenha somente 132 pginas de texto (na verso integral brasileira). As notas de Weber, por outro lado, ocupam 90 pginas de citaes e referncias, demonstrando e fundamentando os raciocnios e fatos apresentados no texto. A redao do texto (1905) se deu aps o retorno de Max Weber de uma viagem aos Estados Unidos (o texto s foi publicado na forma de livro em 1920, ano da morte de Weber). A publicao, no entanto, no faz uma anlise do capitalismo nos Estados Unidos, mas das origens desta forma de organizao econmica e social. Inegvel, porm, que o socilogo foi fortemente influenciado pela dinamicidade e pujana do capitalismo americano, que quela poca j despontava como a mais forte roda propulsora do sistema situao acentuada aps a 1 Guerra Mundial (1914-1918). Fica a questo sobre o que Weber efetivamente queria transmitir. Para Weber, segundo Anthony Giddens, a Revoluo Industrial e a emergncia do capitalismo eram provas de uma tendncia maior no sentido de racionalizao. Outro aspecto importante na anlise de Weber a associao do capitalismo com a burocracia e a temos novamente os tipos ideais , a nica maneira de organizar e gerir eficientemente um grande nmero de pessoas em um ambiente de crescente complexidade econmica e social. Por fim cabe assinalar outro importante aspecto do pensamento de Weber, cada vez mais patente no horizonte cultural, principalmente depois da 2 Grande Guerra (1939-1945). Trata-se do gradual processo que o pensador chamou de "desencantamento", a forma pela qual o pensamento cientfico (fortemente influenciado pelo capitalismo e pela Revoluo Industrial) fez desaparecer as foras sobrenaturais (religio, pensamento mgico e crenas diversas) do passado. As interpretaes mticas da realidade foram gradualmente sendo substitudas por uma viso racional.