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LA CIENCIA, LA TCNICA Y LA TECNOLOGA

Por Aquiles Gay

En la realidad tcnica hay una realidad humana. Vivimos en un mundo donde la tecnologa marca el ritmo del progreso y las pautas de vida. En otras palabras, vivimos en un mundo modelado por la tecnologa; y en el concepto de tecnologa estn implcitos los de la ciencia y la tcnica. Estas tres palabras clave, ciencia, tcnica y tecnologa, estn vinculadas a actividades especficas del hombre y ligadas indisolublemente al desarrollo de la civilizacin. Trataremos de aclarar los conceptos de estos tres trminos, que abarcan tanto la actividad (investigacin, desarrollo, ejecucin) como el producto resultante (conocimientos, bienes, servicios), y que son consecuencia de respuestas a inquietudes y necesidades del hombre. Frente al mundo natural, el hombre siente el deseo o la necesidad de conocerlo para sentirse ms tranquilo y no como flotando a la deriva, y de actuar sobre el mismo, tratando de adaptarlo a sus requerimientos para hacer su vida ms confortable y segura. Como consecuencia, el hombre se plantea por un lado, conocer y comprender la naturaleza y sus fenmenos asociados, y por el otro, controlarla y modificarla, o al menos transformar el entorno que lo rodea. Esto significa que para el hombre el mundo es objeto de indagacin y de accin. Teniendo en cuenta esto, podemos hablar de dos grandes campos vinculados al quehacer humano, muy ligados entre s pero substancialmente diferentes: el campo de la ciencia (la indagacin) y el campo de la tcnica y la tecnologa (la accin). El campo de la ciencia Este campo responde al deseo del hombre de conocer y comprender racionalmente el mundo que lo rodea y los fenmenos con l relacionados, deseo que lo lleva a investigar cientficamente. Normalmente, el resultado de las investigaciones cientficas incrementa el cuerpo metdicamente formado y sistematizado de conocimientos. Esta actividad humana (la investigacin cientfica) y su producto resultante (el conocimiento cientfico), es lo que llamamos ciencia. En este campo, la motivacin es el ansia de conocimientos, la actividad es la investigacin y el producto resultante es el conocimiento cientfico. Motivacin Actividad Producto Ansias de conocimientos Investigacin cientfica Conocimientos cientficos Aqu se va de lo particular a lo general, pues como dice Bertrand Russell: la ciencia, aunque arranca de la observacin de lo particular, no est ligada esencialmente a lo particular, sino a lo general. Un hecho en ciencia no es un mero hecho, sino un caso.1 O en palabras de Mario Bunge: el conocimiento cientfico es general: ubica los hechos singulares en pautas generales, los enunciados particulares en esquemas amplios.2 El campo de la tcnica y de la tecnologa Este campo, por su parte, responde al deseo y la voluntad del hombre de transformar su entorno. Esto es, transformar el mundo que lo rodea, buscando nuevas y mejores formas de satisfacer sus necesidades o deseos. En este campo prima la voluntad de hacer (construir, concebir, crear, fabricar, etc.). Esta actividad humana y su producto resultante, es lo que llamamos tcnica o tecnologa, segn sea el caso. En este campo, la motivacin es la satisfaccin de necesidades o deseos, la actividad es el desarrollo, el diseo y/o la ejecucin y el producto resultante son los bienes y servicios, o los mtodos y procesos. Motivacin Actividad Producto Satisfaccin de necesidades Desarrollo. Diseo. Ejecucin Bienes y servicios. Mtodos y procesos En este campo se va de lo general a lo particular. Sintetizando, podemos decir que la ciencia est asociada al deseo del hombre de conocer (conocer y comprender el mundo que lo rodea), mientras que la tcnica y la tecnologa se vinculan a la voluntad del hombre de hacer (hacer cosas para satisfacer sus necesidades o deseos). A continuacin trataremos de aclarar los conceptos de ciencia, tcnica y tecnologa. Ciencia El trmino "ciencia" cubre un campo de actividades y conocimientos tan amplio, que cualquier definicin corre el riesgo de ser incompleta. Por ello, planteamos su objeto de estudio, que es el conocimiento de las cosas por sus principios y causas.
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RUSSELL, B 1983. La perspectiva cientfica. Ariel. Barcelona. P. 48 BUNGE, M. 1987. La ciencia su mtodo y su filosofa. Siglo Veinte. Buenos Aires. P. 19 y 27

La ciencia surge cuando el hombre busca descubrir y conocer, por la observacin y el razonamiento, la estructura de la naturaleza. Si bien esta observacin de la naturaleza y los fenmenos naturales se remonta a los orgenes mismos del hombre, la ciencia es algo ms que la mera observacin. Fundamentalmente, tambin es razonamiento, y nace cuando se abandona una concepcin mtica de la realidad y se la enfoca con una visin objetiva y reflexiva. En Occidente, la ciencia comienza con los griegos, que fueron los primeros en desarrollarla en forma racional, abocndose fundamentalmente a una ciencia pura de carcter especulativo, al saber por el saber mismo. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el ideal de la poca era el conocimiento desinteresado. La concepcin actual de la ciencia se remonta a los siglos XVI y XVII, ya que, a pesar de tener races profundas en el tiempo, fueron Galileo Galilei, Francis Bacon, Ren Descartes e Isaac Newton entre otros, quienes sentaron los fundamentos de la ciencia moderna. La nueva concepcin de la ciencia fue esbozada por Galileo (1564-1642) y completada por Newton (1642-1727). Con ambos se inician la investigacin objetiva y experimental de la naturaleza y la bsqueda de la cuantificacin y expresin matemtica de los fenmenos naturales. Galileo estableci el principio de la objetividad del conocimiento cientfico y bas sus conclusiones en la observacin y la experimentacin, y aunque posiblemente busc hacer una ciencia ms demostrativa que experimental, sus trabajos dieron nacimiento al mtodo experimental en las ciencias. Plante asimismo la observacin emprica como mtodo bsico de la investigacin y la expresin de las leyes fsicas con frmulas matemticas. El mtodo cientfico que nace en la poca de Galileo -aplicable a las ciencias fcticas-, se puede esquematizar planteando tres etapas bsicas: 1) "La observacin" de ciertos hechos, para descubrir la(s) ley(es) principal(es) que los rige(n). 2) "La formulacin de hiptesis", entendiendo por hiptesis una respuesta tentativa que permita explicar los hechos observados. 3) "La comprobacin de la hiptesis", mediante la experimentacin y el anlisis. Si la comprobacin confirma la hiptesis, esta pasa a ser una "ley", vlida hasta el momento en que el descubrimiento de nuevos hechos pueda plantear la necesidad de introducir modificaciones en su formulacin. En el lenguaje de la ciencia, una ley es una proposicin general, vinculada al conocimiento de algn sector del universo y cuya veracidad ha sido suficientemente comprobada. Podemos decir que con Galileo comienza una profunda transformacin en la forma de pensar y actuar del hombre. Se despierta la mentalidad cientfica que presupone aceptar como cierto slo aquello que sea empricamente verificable. Hasta entonces, la ciencia de la poca estaba encuadrada en un modelo meramente especulativo; con l, asistimos a un cambio sustancial, al contacto con la realidad, a la tecnificacin de la ciencia. En otras palabras, a la determinacin de tcnicas precisas para analizar los fenmenos naturales y medirlos con exactitud matemtica, y a la introduccin de elementos de la tcnica en el proceso de investigacin cientfica. Esto marca el comienzo de una nueva etapa en el desarrollo de la ciencia, signada por la complementariedad entre ciencia y tcnica, actualmente, ciencia y tecnologa. Se inicia adems en esa poca la cientifizacin de todos los conocimientos. Tcnica Desde un punto de vista general, la tcnica es el procedimiento o conjunto de procedimientos que tienen como objetivo obtener un resultado determinado (en el campo de la ciencia, la tecnologa, las artesanas u otra actividad). Tambin podemos decir que se trata de el o los procedimientos puestos en prctica al realizar una actividad (construir algo, efectuar una medicin o un anlisis, conducir un auto, tocar el piano, vender algo, nadar), as como tambin la pericia o capacidad que se pone de manifiesto cuando se realiza la actividad. Estos procedimientos no excluyen la creatividad como factor importante de la tcnica. Como vemos, el trmino "tcnica" tiene un campo de aplicacin bastante amplio, aunque desde nuestro punto de vista podemos restringirlo diciendo que es el o los procedimientos prcticos que tienen como objetivo la fabricacin de bienes (transformacin consciente de la materia) o la provisin de servicios. La tcnica implica tanto el conocimiento de las operaciones, como el manejo de habilidades, las herramientas, los conocimientos tcnicos y la capacidad inventiva. Histricamente, las tcnicas se han basado no slo en conocimientos empricos transmitidos, sino tambin en la experiencia o en la intuicin. ltimamente, bajo el influjo de la ciencia, muchas han perdido su carcter fundamentalmente emprico. La tcnica no es privativa del hombre, se da en la actividad de todo ser viviente y responde a una necesidad para la supervivencia. En el animal, es instintiva y caracterstica de la especie (por ejemplo, todos los horneros utilizan la misma tcnica para construir sus nidos y todas las abejas construyen sus panales en la misma forma).

En el ser humano, surge de su relacin con el medio y se caracteriza por ser consciente, reflexiva, inventiva y fundamentalmente individual. El individuo la aprende y la hace progresar. Slo los humanos son capaces de construir con la imaginacin algo que luego pueden concretar en la realidad. En este artculo consideraremos la palabra tcnica como implcitamente referida a la tcnica humana, es decir que se excluye del concepto todo lo que signifique acciones instintivas. La tcnica es creativa, el hombre no se limita simplemente a repetir procedimientos conocidos, sino por todo el globo y vivir en climas y condiciones muy diferentes sin necesidad de una adaptacin biolgica. Desde el punto de vista biolgico, evolucin es la adaptacin del organismo al medio ambiente, mientras que desde la ptica tcnicotecnolgica, evolucin es la adecuacin del medio ambiente al organismo. La tcnica, al sobrepasar la satisfaccin de las necesidades elementales del hombre, pasa a pertenecer al orden de la cultura. Integra as, junto a la tecnologa, un sector de la cultura denominado cultura material. A partir del Renacimiento, la tcnica en Occidente se desarroll en forma acelerada, contribuyendo a cambiar la faz del mundo. Si bien la expansin geogrfica de la civilizacin occidental -desde su cuna en Europa hacia prcticamente todo el planeta-, respondi a consideraciones de orden poltico, social y econmico entre otros, fue factible gracias a los adelantos tcnicos que permitieron el gran despliegue de poder y eficacia que posibilit a Europa imponer su podero y su cultura en el mundo. Recordemos que en la Edad Media tanto en China como en los pases rabes exista un nivel tcnico comparable (y en muchos casos superior) al de Europa. No obstante, todo comienza a cambiar a partir de los siglos XIV y XV, aproximadamente. El desarrollo tcnico adquiere en Europa una fuerza impensable debido a muchas y muy complejas razones, algunas de las cuales analizaremos ms adelante. Sin embargo, lo que nos interesa sobre todo son las consecuencias de este progreso tcnico que, unido al cientfico, condujo finalmente a la Revolucin Industrial, el nacimiento de la industria y de la tecnologa moderna. Tecnologa La palabra tecnologa data del siglo XVIII, cuando la tcnica - histricamente emprica- comienza a vincularse con la ciencia y empiezan a sistematizarse los mtodos de produccin. Si quisiramos hacer extensivo el trmino a pocas anteriores, deberamos hablar de tecnologas primitivas. La tecnologa surge al enfocar determinados problemas tcnico-sociales con una concepcin cientfica y dentro de un cierto marco econmico y sociocultural. Est ntimamente vinculada con la ciencia, y la complementariedad entre ambas se acrecienta cada vez ms. En el pasado, generalmente ciencia y tcnica marcharon separadamente sin complementarse. Podemos recordar, por ejemplo, la Grecia clsica donde la ciencia no estuvo vinculada con aplicaciones tcnicas, o mencionar la ingeniera romana o del medioevo, donde haba una tcnica sin ciencia subyacente. Hoy, la tecnologa y la ciencia marchan indisolublemente ligadas. La tecnologa utiliza el mtodo cientfico, comprende un saber sistematizado y en su accionar se maneja tanto a nivel prctico como conceptual. Es decir que abarca el hacer tcnico y su reflexin terica. Actualmente, se utiliza la palabra tecnologa en campos de actividades muy diversos. Sin plantear la correccin o no de su uso en determinados contextos, en este anlisis la vinculamos especficamente a la concepcin y elaboracin de bienes, procesos o servicios. De esta manera, tomamos la palabra tecnologa con un sentido restringido. Desde esta ptica, podemos definir tecnologa diciendo que es el conjunto ordenado de conocimientos y los correspondientes procesos, que tienen como objetivo la produccin de bienes y servicios, teniendo en cuenta la tcnica, la ciencia y los aspectos econmicos, sociales y culturales involucrados. El trmino se hace extensivo a los productos (si los hubiera), resultantes de esos procesos, que deben responder a necesidades o deseos de la sociedad y como ambicin, contribuir a mejorar la calidad de vida. Por otro lado, desde un punto de vista ms estructural, podemos plantear la siguiente definicin: tecnologa es el resultado de relacionar la tcnica con la ciencia y con la estructura econmica y sociocultural, a fin de solucionar problemas tcnico-sociales concretos. La tecnologa proviene entonces de analizar determinados problemas que se plantea la sociedad y buscar la solucin, relacionando la tcnica con la ciencia y con la estructura econmica y sociocultural del medio, abarcando: La tcnica: los conocimientos tcnicos, las herramientas y la capacidad inventiva. La ciencia: el campo de los conocimientos cientficos. La estructura econmica y sociocultural: todo el campo de las relaciones sociales, las formas organizativas, los modos de produccin, los aspectos econmicos, la estructura cognoscitiva, el marco cultural, etc. A los fines de su clasificacin, en lo que respecta a los mtodos de produccin utilizados, se puede hablar de dos grandes ramas de la tecnologa, las denominadas duras y las denominadas blandas. Las tecnologas duras son las que tienen como propsito la transformacin de elementos materiales con el fin de producir bienes y servicios.

Entre ellas pueden distinguirse dos grandes grupos: las que producen objetos en base a acciones fsicas sobre la materia y las que basan su accin en procesos qumicos y/o biolgicos.3 Entre las tecnologas duras podemos mencionar la mecnica, la electrnica y la biotecnologa. Las tecnologas blandas (tambin llamadas gestionales), se ocupan de la transformacin de elementos simblicos en bienes y servicios. Su producto, que no es un elemento tangible, permite mejorar el funcionamiento de las instituciones u organizaciones en el logro de sus objetivos. Entre las ramas de las tecnologas blandas se destacan entre otras las relacionadas con la educacin (en lo que respecta al proceso de enseanza), la organizacin, el marketing y la estadstica, la psicologa de las relaciones humanas y del trabajo y el desarrollo del software. Teniendo en cuenta que la tecnologa est ntimamente vinculada con la estructura sociocultural, lleva implcita ciertos valores y por lo tanto, podemos decir que no es ni social ni polticamente neutra. No puede plantearse la tecnologa desde un punto de vista puramente tcnico-cientfico, ya que los problemas asociados a la misma son tambin socioculturales. La dificultad de aislar la tecnologa de su contexto sociocultural tiene implicancias muy importantes en el tema de la transferencia de tecnologas. La tecnologa integra tcnicas con conocimientos cientficos, valores culturales y formas organizativas de la sociedad. Johan Galtung escribe en un interesante estudio preparado para la UNCTAD (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo), cuyo ttulo es El desarrollo, el medio ambiente y la tecnologa (Naciones Unidas, Nueva York, 1979): Una forma ingenua de entender la tecnologa sera considerarla meramente como cuestin de herramientas (equipos) y aptitudes y conocimientos (programas). Claro que estos componentes son importantes, pero constituyen la superficie de la tecnologa, como la punta visible del iceberg. La tecnologa tambin comprende una estructura conexa, e incluso una estructura profunda. Los conocimientos en que se basa constituyen una determinada estructura Cognoscitiva, un marco mental, una cosmologa social que acta como un terreno frtil en el que pueden plantarse las semillas de determinados tipos de conocimientos para que crezcan y generen nuevos conocimientos. Para utilizar las herramientas hace falta una cierta estructura del comportamiento. Las herramientas no funcionan en un vaco, las hace el hombre y las utiliza el hombre y para que puedan funcionar requieren determinadas circunstancias sociales. Incluso una tecnologa de la produccin totalmente automatizada implica una estructura cognoscitiva y del comportamiento, es decir de distanciacin del proceso de produccin. Por lo general se tiene muy poca conciencia de estas estructuras que acompaan a las tecnologas.[.....] hay tendencia a reducir las tecnologas a tcnicas.4 Como hemos planteado, los problemas vinculados a la tecnologa no son meramente tcnico-cientficos, sino tambin sociales. El objeto de la tecnologa es la satisfaccin de necesidades sociales concretas. La tecnologa es la suma total de nuestros conocimientos, capacidades y habilidades para resolver problemas tcnico-sociales, y abarca todos los medios de que dispone el hombre para controlar y transformar su entorno fsico, as como para convertir los materiales que le ofrece la naturaleza en elementos capaces de satisfacer sus necesidades. Involucra adems un proceso intelectual que, partiendo de la deteccin de una demanda, se aboca al diseo y la construccin de un objeto o producto determinado y culmina con su uso. En ella confluyen la teora y la prctica (la ciencia y la tcnica). En el concepto de tecnologa estn implcitos aspectos vinculados a la concepcin y la fabricacin as como tambin a la comercializacin y el uso de los productos tecnolgicos. Los tres ejes del quehacer tecnolgico son la fiabilidad, la economa y la aceptabilidad. El trmino "tecnologa" se hace extensivo a los productos tecnolgicos (objetos tecnolgicos o situaciones tecnolgicas), que son portadores de dimensiones no slo tcnicas y cientficas sino tambin econmicas, culturales y sociales, y cuyo objetivo ideal debera ser mejorar la calidad de vida. Diferencias entre tcnica y tecnologa Buscaremos marcar las diferencias entre tcnica y tecnologa, ambas vinculadas a la resolucin de problemas concretos dentro de un campo especfico de la actividad humana, el campo del "hacer". Fundamentalmente, la tcnica abarca los conocimientos tcnicos y las herramientas, mientras que la tecnologa tiene en cuenta adems los conocimientos cientficos, la estructura sociocultural, la infraestructura productiva y las
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Consejo Federal de Cultura y Educacin, 1995. Contenidos Bsicos Comunes. Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin. Buenos Aires. P. 223. 4 GELTUNG, JOHAN. 1979. El desarrollo, el medio ambiente y la tecnologa. Naciones Unidas, Nueva York.

relaciones mutuas que surgen. Podemos plantear que la tecnologa es tcnica ms estructura (estructura econmica, sociocultural, de conocimientos, etc.). En la tcnica est el "cmo" hacer, mientras que en la tecnologa estn adems los fundamentos del "por qu" hacerlo as. Histricamente, la tcnica se bas en conocimientos corrientes (experiencias comunicadas, resultados del mtodo de prueba y error, aplicacin del sentido comn, de la intuicin), pero actualmente tambin utiliza muchas veces conocimientos cientficos. En tanto, la tecnologa se basa en conocimientos cientficos, aunque utiliza tambin conocimientos empricos. Mientras en la tcnica se habla de "procedimientos" (puestos en prctica al realizar una actividad), en la tecnologa se habla de "procesos" (que involucran tcnicas, conocimientos cientficos y tambin empricos, aspectos econmicos y un determinado marco sociocultural). Refirindonos a la tecnologa, podemos hablar de teoras tecnolgicas, y refirindonos a la tcnica, ms bien de concepciones tcnicas. Podemos decir entonces que, en general, la tcnica es unidisciplinaria y la tecnologa interdisciplinaria. Al referirnos a la fabricacin artesanal hablamos de tcnica, y cuando nos referimos a la produccin industrial hablamos de tecnologa. Sin embargo, no existe un consenso universal sobre las diferencias entre tcnica y tecnologa. Como caso tpico, podemos mencionar ttulos de libros como Historia de las tcnicas (original en francs) e Historia de la tecnologa (original en ingls), que prcticamente abarcan los mismos temas. Diferencias entre ciencia y tecnologa Hemos planteado dos grandes campos del quehacer humano: uno asociado a la ciencia y otro a la tecnologa. Analizaremos ahora las diferencias entre ambos. Para ello, comenzaremos transcribiendo algunos comentarios sobre el tema. - Thomas S. Kuhn, La estructura de las revoluciones cientficas. Parte de nuestra dificultad para ver las diferencias profundas entre la ciencia y la tecnologa debe relacionarse con el hecho que el progreso es un atributo evidente de ambos campos. Sin embargo, puede slo aclarar, no resolver nuestras dificultades presentes el reconocer que tenemos tendencia a ver como ciencia a cualquier campo en donde el progreso sea notable. En el libro Tecnologa: un enfoque filosfico, Miguel Angel Quintanilla expresa: a diferencia de las ciencias, que son sistemas de conocimientos, las tcnicas son sistemas de acciones de determinado tipo que se caracterizan, desde luego, por estar basadas en el conocimiento, pero tambin por otros criterios, como el ejercerse sobre objetos y procesos concretos, y el guiarse por criterios pragmticos de eficiencia, utilidad, etc. [.....] las acciones tcnicas son la forma ms valiosa de intervenir o modificar la realidad para adaptarla a los deseos o necesidades humanas.15 En resumen, la ciencia busca entender la naturaleza de las cosas, la tecnologa busca hacer cosas en forma ptima y eficiente (lo mejor posible dentro de las condiciones impuestas). En la ciencia podemos ver un intento racional y ordenado del hombre por conocer y explicar el mundo fsico; en la tecnologa un intento, tambin racional y ordenado del hombre- para transformar y controlar el mundo fsico. Esta distincin se puede plantear como la diferencia entre la bsqueda del "cmo son" y el "porqu" de las cosas, y el saber "qu hacer" cuando se debe solucionar un problema. La tecnologa tiene un carcter social y est enmarcada dentro de pautas culturales, no se encuentra vinculada slo al sector de la produccin, sino tambin al del consumo. Ya en la antigedad, se planteaba la diferencia entre ciencia y tcnica: la ciencia era filosofa y la tcnica era el arte del artesano, decan los maestros constructores de la catedral de Miln en 1392. La ciencia estaba alejada de los asuntos tcnicos, y los progresos tcnicos eran ms bien el resultado del trabajo de los artesanos. A lo largo de su historia, la tcnica no ha tenido mucha vinculacin con la ciencia; el hombre hizo objetos de hierro sin conocer su composicin qumica ni la naturaleza de los procesos metalrgicos, as como mquinas y aparatos, muchas veces sin profundizar demasiado en los principios de la mecnica. En referencia a este tema, en el libro de Andr-Yves Portnoff y Thierry Gaudin, La revolucin de la inteligencia, leemos: basta sin embargo examinar la realidad para comprobar que el conocimiento cientfico es til, pero que no siempre es el que origina las innovaciones [.....]. Se ha vuelto trivial recordar que la mquina de vapor precedi a la termodinmica, que la metalurgia fue puesta en prctica antes que una ciencia de los metales ayudara a concebir aleaciones.5 Con el correr del tiempo, se fue estableciendo una relacin cada vez mayor entre la ciencia y la tcnica, y la aplicacin de la primera a la segunda ha permitido el pasaje de las tcnicas de tipo artesanal a lo que hoy llamamos "tecnologa".

PORTNOFF, A.; GAUDIN, T. 1988. La revolucin de la inteligencia. INTI Instituto Nacional de Tecnologa- . Buenos Aires. P. 76

La tecnologa se basa cada da ms en conocimientos cientficos y la ciencia, por su parte, utiliza cada vez ms los desarrollos tecnolgicos. Actualmente, no es posible pensar en un desarrollo tecnolgico de avanzada sin contar con el inapreciable aporte de los conocimientos cientficos, como no es posible hacer ciencia sin contar con el apoyo de la tecnologa que suministra los sofisticados aparatos y equipos necesarios para la investigacin. En el mundo moderno, sin ciencia no hay tecnologa, as como sin tecnologa no se podra hacer ciencia. Ambos campos estn ligados por una relacin de interdependencia muy grande, pero las actividades vinculadas a uno u otro son substancialmente diferentes. En realidad, no fue hasta el ltimo tercio del siglo XVIII, con la iniciacin de la Revolucin Industrial, cuando el impacto de la ciencia sobre la tecnologa empez a tener una importancia decisiva. Luego, los resultados de la investigacin cientfica sirvieron de base para la creacin y el desarrollo de ramas industriales enteramente nuevas, como la industria qumica y la Elctrica, por ejemplo. Al mismo tiempo la ciencia segua progresando bajo el impulso de las necesidades tecnolgicas y aprovechando los aparatos e instrumentos puestos a su disposicin por el avance de la tcnica. Finalmente, en el transcurso del presente siglo, el desarrollo del conocimiento cientfico y el progreso de las realizaciones tecnolgicas, que han alcanzado ya niveles prodigiosos y prosiguen avanzando de manera incesante a pasos astronmicos tanto literal como metafricamente se vienen realizando dentro de la ms estrecha vinculacin y a travs de una influencia recproca cada vez mayor entre la tecnologa y la ciencia. Con respecto a este tema, Carl Mitcham dice: se puede argumentar razonablemente que el uso de la mecnica en la ciencia (como en la mecnica celeste de Newton), deriva de las primeras modernas tecnologas (especialmente la de relojes). As, en cierto sentido, esa ciencia podra ser descrita con precisin como tecnologa terica.6 Refirindose a la relacin entre la ciencia y la tecnologa, H.L..Nieburg expresa: la ciencia y la tecnologa no son autnomas, sino aspectos estrechamente unidos e inseparables. La deuda que los conocimientos tericos tienen contrada con la tecnologa resulta clara en todos los terrenos. [.....] El desarrollo de las matemticas por Coprnico, Kepler y Galileo dependi de los notables progresos de la ingeniera mecnica en el siglo XV, y en especial de la creacin de mecanismos de relojera y de juguetes mecnicos de gran ingenio.7 La tecnologa est regida por un pensamiento de estructura interdisciplinaria, se maneja con una lgica sinttica y destaca abiertamente su carcter utilitario: toda solucin de un problema tecnolgico se orienta a satisfacer una necesidad. En tanto, el pensamiento de la ciencia posee ms bien una lgica analtica, una estructura unidisciplinaria y destaca, por lo menos como tendencia, su carcter desinteresado: su objeto principal de estudio es la relacin entre causa y efecto. La ciencia est guiada por la razn terica; la tecnologa por la razn prctica (si bien se fundamenta en conocimientos cientficos). La ciencia est vinculada al conocimiento; la tecnologa al desarrollo socioeconmico y al poder. Hoy, la tecnologa es poder, a una escala jams imaginada antes por el ser humano, poder que puede utilizarse tanto para construir un mundo mejor como para destruirlo. Mientras la ciencia tiene un carcter universal (no hay ciencia regional o local), la tecnologa puede ser local ya que determinadas tecnologas son tiles en determinadas regiones y no en otras, o para determinados sistemas sociales y no para otros. Al sealar las diferencias entre ciencia y tecnologa, Jorge A. Sbato y Michael Mackenzie dicen: Mientras que la ciencia emplea exclusivamente el mtodo cientfico, que es el nico que acepta como legtimo, la tecnologa usa cualquier mtodo (cientfico o no) y su legitimidad es evaluada en relacin con el xito que con l se obtiene. La tecnologa se fundamenta en conocimientos cientficos (tanto de las ciencias bsicas como de las aplicadas), pero tambin utiliza conocimientos empricos y tiene en cuenta muchos otros aspectos, como pueden ser los tericos y prcticos vinculados a la produccin industrial. Los datos y conocimientos cientficos en que se fundamenta la tecnologa son generalmente de libre disponibilidad: cualquiera puede obtenerlos y utilizarlos (el resultado de las investigaciones cientficas normalmente se publica). En cambio, la tecnologa como cuerpo de conocimientos muchas veces est protegida por patentes o es conocida por un grupo limitado de personas y forma parte de ese "saber cmo hacer" que en ingls recibe el nombre de "know how" (el resultado de las investigaciones o desarrollos tecnolgicos no se publica, sino que ms bien se patenta). Desde este punto de vista, la tecnologa es un bien comercializable; adems de su valor de uso tiene un valor de cambio. Esta es otra diferencia fundamental entre ciencia y tecnologa. Como lo observa Derek De Solla Price (1960): el cientfico publica (es papirfilo), el tecnlogo oculta sus hallazgos (es papirfobo). En general, no
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MITCHAM, C. 1988. Qu es la filosofa de la tecnologa? Anthropos; editorial del hombre. Barcelona. P. 100. NIEBURG, H. L. 1973. En nombre de la ciencia. Anlisis del control econmico y poltico del conocimiento. Tiempo contemporneo. Buenos Aires. P. 146 - 147

existen documentos tecnolgicos (de investigacin y desarrollo) de acceso pblico porque el tecnlogo no comunica abiertamente sus conocimientos, sino que a menudo los oculta para obtener ventaja comercial frente a sus competidores. Price define la tecnologa como la investigacin en la que el producto principal no es un documento, sino una mquina, un medicamento, un producto o un proceso de cualquier tipo.22 Si quisiramos plantear un ejemplo de lo que terminamos de decir, podramos referirnos a las teoras cientficas en que se basan numerosos dispositivos o mquinas y que son de pblico conocimiento, mientras que las tecnologas que son necesarias para su fabricacin estn muchas veces protegidas por patentes o son del conocimiento de un limitado nmero de personas, por lo cual no son de libre disponibilidad. Buscando marcar las diferencias entre la actividad del cientfico y la del tecnlogo, reproducimos a continuacin un prrafo del libro La investigacin cientfica de Mario Bunge, donde plantea el tema de la prediccin cientfica y de la previsin tecnolgica. Adems muestra un ejemplo muy claro, que nos permite decir que predecir la rbita de un cometa es tarea del cientfico, mientras que planear y prever la rbita de un satlite artificial es tarea del tecnlogo: La Previsin Tecnolgica Para la tecnologa, el conocimiento es principalmente un medio que hay que aplicar para alcanzar ciertos fines prcticos. El objetivo de la tecnologa es la accin con xito, no el conocimiento puro, y consiguientemente toda la actitud del tecnlogo cuando aplica su conocimiento tecnolgico es activa en el sentido de que, lejos de ser un mero espectador, aunque inquisitivo, o un diligente registrador, es un participante directo en los acontecimientos. Esta diferencia de actitud entre el tecnlogo en accin y el investigador -de especialidades pura o aplicadaintroduce algunas diferencias tambin entre la previsin tecnolgica y la prediccin cientfica. En primer lugar, mientras que la prediccin cientfica dice lo que ocurrir o puede ocurrir si se cumplen determinadas circunstancias, la previsin tecnolgica sugiere cmo influir en las circunstancias para poder producir ciertos hechos, o evitarlos, cuando una u otra cosa no ocurrirn por s mismas normalmente: una cosa es predecir la rbita de un cometa y otra completamente distinta planear y prever la trayectoria de un satlite artificial. Esto ltimo presupone una eleccin entre objetivos posibles, y una tal eleccin presupone a su vez cierta previsin de las posibilidades y su estimacin a la luz de un conjunto de desiderata. [...] La prediccin de un hecho o proceso situado fuera de nuestro control no cambiar el hecho o proceso mismo. As, por ejemplo, por muy precisamente que prediga un astrnomo el choque de dos astros, este acontecimiento se producir segn su propio curso. Pero si un gelogo aplicado consigue predecir un deslizamiento de tierras, podrn evitarse algunas de sus consecuencias. An ms: proyectando y supervisando las adecuadas obras de defensa, el ingeniero puede hasta evitar el deslizamiento de tierras, es decir, puede trazar la secuencia de acciones capaz de refutar la prediccin inicial.8

BUNGE,M. 1983. La investigacin cientfica. Ariel. Barcelona. P. 702

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