Steve Alten

STEVE ALTEN
GOLIAT EL FIN DE LOS MARES
STEVE ALTEN

Por Steve Alten
STEVE ALTEN
Editor: B Ediciones; Edicin: 00001 (7 de febrero de 2012) Coleccin: La Trama Idioma: Espaol ISBN-10: 8466650598 ISBN-13: 978-8466650595
Edicin original: Goliat , 2002.
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Para mi hija Abby, que me ha inspirado a la hora de escribir.
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PROLOGO
Identidad, primera fase.

Rumbo 90 grados, avante un tercio. Hasta profundidad 50 metros. _ s seor, rumbo 90 grados , hasta profundidad 50 metros. _arrancar ordenador. _s seor, ordenador arrancado. 0101101001001001011011011010010101101001010100100101010010110 1010110101101110010101100101010110100100101101010110110111101 _Sr. Chau preprese para poner a Hechicera on line. _Llenando incubadora. Bacterias para inyeccin listas. _S seor, incubadora llena. Bacterias para inyeccin listas. _Inyectar bacterias en incubadora. Activar sintetizador DNS. _S seor, las bacterias son inyectadas. Sintetizador DNS en servicio. 0101101001011010100101011010 1011 010 1 1 00 1 0 1 ATCGATCGATATACCAG _Activar sensores, reconocimiento de voz. Arrancar programa de reaccin. _S seor, activando sensores. Reconocimiento de voz y programa de reaccin on line. _Transferir control primario de la nave al ordenador. Hechicera., al habla Covah. est usted en linea? AACGTTTGTACCACATTAGGATACACATTAGGATA ACA GT _Hechicera , confirme. _Confirmado. Hechicera est en linea.
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CAPTULO 1
25 DE ENERO 2010 OCANO ATLNTICO 112 MILLAS AL SUDOESTE DE GIBRALTAR Levantando un surtidor de agua y aire , el coloso atraviesa la superficie del mar. Las aletas traseras se deslizan sobre las olas. La gran cola golpea desafiante las aguas antes de volver a hundirse en la espuma. Con un peso de hasta 130 toneladas , la ballena azul es con diferencia el animal ms grande que haya vivido sobre la tierra. Con frecuencia alcanza una longitud de 135 metros. Un corazn del tamao de un coche pequeo hace circular diez toneladas de sangre a travs de su cuerpo. Con su poderosa masa , no se alimenta de forma depredadora sino que vive del plancton , pequeos organismos marinos que filtra con sus barbas. Su principal fuente de alimentacin es el krill, crustceos pequeos parecidos a diminutas gambas. Otra vez asciende el ballenato de 2 meses a la superficie , con lo que puede coger aire entre las olas revueltas. 300 metros ms abajo se desliza en silencio una sombra amenazante . Unos ojos demonacos sin pupilas , color prpura, iluminan las aguas negras. Todos los seres vivos que perciben al gigante de la oscuridad, salen disparados. La sombra registra el movimiento arriba , en superficie, se aleja del fondo del mar con un viraje rpido y se dirige hacia ambas ballenas azules. Cuando el monstruo alcanza los inciertos velos grises de las aguas intermedias , algunos rayos de sol rotos descubren la silueta de una gigantesca raya marina. Tan silenciosamente se desplaza que el ballenato no percibe su cercana hasta que casi lo alcanza: Con un movimiento de pnico , sacude la madre asustada su cola, y se arrima a su cra para protegerla de las fauces del depredador. El gigante monstruoso contina su persecucin , su morro triangular y plano cada vez ms cerca de la oscilante cola del ballenato, que deja tras de s un remolino de burbujas. Pero el ataque no llega todava, la raya mantiene una distancia constante respecto de la cola del ballenato , como si quisiera jugar con su presa a el gato y el ratn. Cazador y presa se deslizan por la termoclina ,el espacio de agua que queda entre la superficie calentada por el sol y las profundidades ms fras. Tras un rato, parece que el oscuro coloso se cansa de la caza. De repente, acelera, se desliza entre las dos asustadas ballenas y dejndose oscilar por sus propias turbulencias ,vuelve a las silenciosas profundidades. Fro y oscuridad rodean a la raya , que a pesar de sus diablicos destellos en sus ojos lgubres, es completamente negra ahora. A 270 metros de profundidad , se desliza su cuerpo hidrodinmico sin esfuerzo, en horizontal. Por encima del fondo de la sima abisal , comienza la criatura su viaje hacia el oeste , donde espera su verdadera presa.
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OCANO ATLNTICO 35 MILLAS AL OESTE DE GIBRALTAR 15:12 Horas Bajo el cielo gris invernal , atraviesa el ocano el portaaviones americano Ronald Reagan. Su proa de acero se abre camino a velocidad constante de 20 nudos , a travs de las olas de apenas 4 metros de altura. Bajo cubierta, el capitn James Robert Hatcher de 52 aos, supervisa la expresin irnica de sus subordinados , mientras abandona el gimnasio y se dirige a grandes zancadas por uno de los pasillos centrales del buque. Despus de pasar una docena de puertas estancas, que se van cerrando tras l, llega al puente de mando, que es tambin el rea de control para el portaaviones y su escuadra. El Ronald Reagan es realmente una celebracin de lo ms moderno y agresivo de la armada. Con 300 metros de eslora y una obra muerta que se levanta 20 pisos sobre la linea de flotacin , este portaaviones de la clase Nimitz es, con sus 97.000 toneladas, la nave ms pesada del mundo. A pesar de su enorme tamao, el buque es todo menos lento. Sus hlices impulsadas por cuatro reactores nucleares , cada una con un dimetro de seis metros, le aportan una velocidad de ms de 30 nudos , con la que puede recorrer diariamente una distancia de 700 millas naticas. El portaaviones y su escuadra son un ejemplo impresionante de la estrategia defensiva de los Estados Unidos. Su cubierta de vuelo con 18.000 metros cuadrados, es el ncleo de un aeropuerto flotante, el cual dispone de seismil hombres y mujeres en servicio. En el borde de la cubierta de vuelo y en el interior de los hangares se encuentran setenta aviones , con dos escuadras F18E y F18 super hornet. Ocho para misiones de comunicacin, reconocimiento y reportaje en el aire, un submarino-caza equipado con torpedos CSA y una escuadrilla de catorce aviones Stealth Joint Strike Fighters. Con su arsenal insuperable una ofensiva de una bandada de estos ultramodernos jets es capaz de sellar literalmente el espacio areo sobre su armada. Como armas defensivas , dispone el portaaviones de la ms moderna versin de torpedos de medio alcance Sea Sparrow , con tres direcciones de disparo y cada una con ocho torpedos . el sistema electrnico de autoproteccin SLQ32 y el sistema de defensa por misiles Vulcan Phalanx que puede disparar proyectiles de veinte milmetros a razn de 900 por segundo. En mar abierto, el portaaviones es invulnerable, no slo por su sistema de defensa sino tambin por su conexin con un grupo de abastecimiento formado por un amplio espectro de vehculos- el Ronald Reagan va acompaado de 16 cruceros, diez buques de abastecimiento y dos submarinos de ataque clase Los Angeles , el USS Jacksonville y el USS Hampton. A los lados del Roanld Reagan avanzan dos buques escolta de clase Ticonderoga, el USS Leyte Gulf y el USS Yorktown. Ambos cruceros tienen como misin proteger el portaaviones a cualquier precio. Los dos estn equipados con el sistema THAAD , un sistema de defensa por misiles tcticos altamente desarrollado. Por medio de una serie de ordenadores de sensores de fusin , el programa conecta el radar, sonar, y sistemas lser del buque con su sistema de armamento. As se pueden aunar los ms recientes datos obtenidos por satlite para valorar la amenaza de un posible ataque enemigo. Tambin los radares multiestacin , hacen imposible a los Stealth Jets enemigos atravesar el escudo de defensa sin que pasen inadvertidos. Los ordenadores multitarea funcionando en paralelo , slo necesitan unos pocos segundos para establecer prioridades y dirigir la defensa frente a cualquier ataque areo. Aparte de sus defensas, misiles e instalaciones de disparo que permiten engaar a posibles misiles enemigos, estn equipados ambos cruceros con misiles Tomahawk , que pueden destruir un objetivo hasta a 1600 Km. De distancia. Los Estados Unidos mantienen doce grupos de combate como ste, de los cuales , siempre hay dos o tres implicados en una misin. Por ello, el Ronald Reagan es el primer portaaviones en ms de diez aos que
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transporta una pequea cantidad de cabezas nucleares. Esta nueva orientacin tctica es necesaria desde la aceleracin de la carrera de armamento nuclear por parte de Rusia y China que se negaron a realizar la retirada del escudo de defensa antimisiles , ya propuesta durante el gobierno Reagan. Cuando el capitn Hatcher entra en la semipenumbra del puente de mando refrigerado, el sudor sobre sus brazos y piernas se seca a ojos vista. Una serie de tcnicos levanta la vista de sus monitores a medida que su comandante va pasando junto a ellos. Hatcher descubre a su primer oficial , el comandante Shane Strejcek. _ha visto usted a Bob Lawson por alguna parte? _el delegado? S seor, hace diez minutos ha estado conversando con la comandante Jackson. Harcher contina hasta la rada del cuadro de mandos , rodeada por una serie de cartas digitales all dispuestas. El display de plexigls muestra el Atlntico norte y el Mediterrneo . la posicin del grupo de combate y las zonas de defensa circundantes , se muestran en azul fluorescente , los correspondientes aviones en verde y la topografa de Europa y Africa occidental en rojo. El monitor principal es capaz tambin de presentar la altura de las olas y las condiciones meteorolgicas. La comandante Rochelle Rocky Jackson levanta la vista de su monitor de sonar , cuando ve que su superior se acerca. Bajo su gorra de baseball azul, se escapan algunos mechones de pelo rubio brillante. _ buenas pantorrillas , Hatch, _reconoce ella. Hace tanto fresco en la sala que los pezones erectos de Rocky se notan bajo su camiseta. Hatcher se da cuenta de que tiene la vista fija en ellos. _comandante, que hace usted en el snar? _los seores Sonderblom y Dodds estn enfermos , en sus camarotes. Tienen gripe. busca usted al seor Lawson? _ese se me ha escapado por poco. _ya han pasado veinte minutos, he hecho todo lo que he podido para entretenerle pero ha sido realmente aburrido. _a la vista de lo que hay, no puede haber sido tan aburrido. Cuando le parezca que aqu est demasiado fresco, le traigo encantado un jersey de cuello vuelto, comandante. Con una risa irnica, Rocky se cierra la cazadora. Bajo la luz atenuada del monitor , sus ojos color avellana centellean. _ As est bien, gracias seor._ Hatcher se inclina hacia ella. _ Por cierto, feliz cumpleaos, comandante_ le susurra al odo. Una sonrisa se dibuja sobre sus altos pmulos y se vuelve hacia el monitor del sonar. _ Fuera, largo!_ susurra ella a su esposo. _ estoy de servicio y hueles como un animal sudoroso. Por lo que concierne a Lawson, puedes buscarlo por ti mismo_ _ gracias_ Rocky observa cmo Hatcher abandona el puente de mando. A medida que la mancha de sudor aumenta en la parte central de sus shorts azul marino , sonre ella irnicamente. La comandante Rochelle Megan Jackson haba nacido haca 34 aos y siete horas en el hospital militar de Fort Benning, Georgia . Su padre, Michael bear Jackson , por aquel entonces teniente coronel de los Rangers, grupo de lite del ejrcito, no haba esperado otra cosa que la llegada de un hijo, y equip al beb impasible con un guante de baseball y un baln de football. Tambin le puso el nombre de pila de su padre Rocky , el cual cambi su mujer en la partida de nacimiento por el de Rochelle. Rocky creci como hija nica en una tpica familia militar . Su padre, al que ella cariosamente llamaba pap oso era un soldado en cuerpo y alma. El atltico afroamericano con su pelo castao casi al cero, y amplia sonrisa, se haba ganado su mote en una unidad especial del ejrcito. Quien se mostrara autoritario ante l, saba que el oso no sera tan sarcstico en realidad como quera pretender, pues tras el spero exterior de Jackson se ocultaba una profunda lealtad hacia su gente. La madre de Rocky, Judy, era tan bajita como alto era su padre. Procedente de una antigua familia protestante , se haba sacado su diplomatura en ingeniera en un renombrado instituto tcnico de Massachussets y se present para trabajar en la Armada. Su futuro marido la conoci en Washington, en una conferencia sobre armamento. As, desde su nacimiento , tena ya Rocky buenas razones para seguir una carrera militar.
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Mientras la pequea Rochelle se criaba en una base militar junto con otros hijos de soldados , empez muy pronto a mostrar la ambicin de su padre. El pequeo demonio rubio exiga de sus compaeros de clase masculinos que no la dejaran fuera de las competiciones deportivas, donde muchas veces terminaba siendo la vencedora. La mayor parte de su autoexigencia provena del deseo de conseguir el reconocimiento de su padre; que a menudo se sentaba en las gradas cuando no estaba de misin secreta en el extranjero: La tpica mentalidad de soldado de lite , que Rocky haba adquirido de su padre , le trajo muchos laureles deportivos , pero todo esto no era ms que un engorro para su verdadera ambicin. Una vez pasada la niez, la bonita adolescente de piel tostada y pelo rubio brillante , intimidaba con frecuencia a chicas y chicos. En una ocasin tuvo una cita que deriv rpidamente hacia el tema del sexo, pero Rocky prefiri comportarse como una mojigata. No es que Rocky careciera del tpico deseo de sus mayores, simplemente era una cuestin de exigencia. Quien quisiera tenerla para siempre entre sus brazos, deba igualar al menos la comparacin con papa oso, y aquello no inclua a ninguno de los supuestos superhombres de su instituto de secundaria. Cuando su compaero en la entrega de diplomas miembro del equipo de football de su instituto- intent propasarse en la pista de baile, dio ella un paso atrs y apunt a su rostro de atleta. Su potente y bien dirigido golpe de Taekwondo , le rompi el tabique nasal. Mientras las habilidades deportivas de Rocky y su capacidad de liderazgo iban reflejando la personalidad de su padre, en la parte acadmica se pareca completamente a su madre. Despus de terminar la academia naval con calificacin de sobresaliente, se apunt para los estudios de ingeniera en el MIT. Ms tarde, su diploma le sirvi para abrirse camino hasta una elevada posicin en el NUWC (Naval Undersea Warfare Engineering Center).el centro para la direccin de combate submarino en Keyport., situado al noroeste del estado de Washington. Aunque estaba preparada para la vida militar, Rocky no mostr inters en apuntarse a una unidad de combate. Tal como haba transcurrido la guerra del golfo , eran los factores tecnolgicos la llave para el papel dominante de Amrica como potencia mundial., y Rocky quera estar en la posicin adecuada para contribuir a ello en los aos venideros. Su ambicionada meta era clara y simple: quera familiarizarse con las tecnologas ms recientes , tanto como fuera posible , aprender de los mejores expertos y mantener buen contacto con los amigos de su padre en el Pentgono, hombres de gran influencia, hasta tener la oportunidad de dirigir el desarrollo de uno de los sistemas de armamento de la ms alta tecnologa. Esta oportunidad apareci despus de que Rocky pasara largos aos contribuyendo al desarrollo del nuevo submarino de combate de clase Virginia .Tras la victoria electoral de George W. Bush , el escudo de defensa antimisiles pas a ser la prioridad nmero uno ,hasta la salida del partido del senador republicano Jim Jeffords , entonces los demcratas consiguieron la mayora en el senado. Con esto, el caro y ambicionado proyecto de defensa qued congelado y la Casa Blanca debi buscar una iniciativa ms practicable a nivel financiero; aqu entr en juego el proyecto Goliat, un plan de alto secreto , cuyos costes se estimaron en ms de diez billones de dlares. En realidad se trataba de un arma de ataque que debera ser desarrollada por el NUWC, para modificar a largo plazo la estrategia de las fuerzas de combate americanas. Rocky tena la mejor oportunidad ahora para tomar el mando. Tres meses despus , el asunto se hizo oficial: Rochelle Jackson se haba convertido en la mujer ms poderosa en el masculino mundo militar. Despus de un ao escaso, su padre, por aquel entonces General de operaciones especiales, le puso por compaero a su mejor colaborador: el capitn Gunnar Wolfe, comandante de una unidad de las tropas de lite de los Rangers. En el moreno oficial de ojos grises encontr finalmente Rocky a su maestro. Wolfe, que tena un diploma en ingeniera por la Universidad del estado de Pennsilvania , estaba licenciado de las tropas de combate, para llevar a cabo el proyecto de un mini submarino teledirigido. El padre de Rocky opinaba que el proyecto debera pasar a manos de su hija, ya que l haba ordenado el traslado de Wolfe al NUWC. En los primeros dos meses, ambos se haban tratado como el perro y el gato. Mientras Rocky intentaba como una loca mantener a su nuevo colaborador bajo control, Gunnar intentaba someterla a su atractivo. El
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plazo lmite del proyecto oblig a ambos a trabajar conjuntamente y durante las largas jornadas de trabajo , creci la tensin gradualmente hasta que hasta que la atraccin mutua se hizo patente. Pronto, el trabajo pas a desarrollarse en jornadas de Picknick , y con cada encuentro se volva la atraccin ms voluptuosa. La camaradera inicial dio paso a la pasin , por la que el juego del amor lleg hasta el deseo. Con el paso del tiempo afloraron los sentimientos ms profundos. Gunnar Wolfe haba domado a la salvaje hija del oso, una mujer de armas tomar, cuya belleza y pasin igualaban su fuerza interior. Para principios del siguiente ao, se puso fecha para la boda , y algunas semanas despus, Rocky se dio cuenta de que estaba embarazada de dos meses. La afortunada pareja encontr la casa de sus sueos, una gran villa junto a la playa , a algunas millas al oeste de Seattle. Poco despus del compromiso, Rocky se dio cuenta de que Gunnar se comportaba como si ocultara un oscuro secreto. Simultneamente, tuvieron menos oportunidades de pasar tiempo juntos, ya que Rocky deba volar con frecuencia a Washington , mientras Gunnar pasaba muchas noches trabajando. Y entonces, dos semanas antes de la boda, Gunnar cometi una traicin inimaginable, que a Rocky le rompi el corazn y que cambiara la vida de ambos para siempre. Cuando Rocky volvi despus de una larga estancia en Washington, se encontr con que un virus informtico se haba introducido en varios terminales, los cuales contenan informacin sobre su proyecto de alto secreto. Esfuerzos realizados durante aos e incontables horas de trabajo haban quedado reducidos a basura informtica. Y eso no era todo, David Paniagua , el genial cientfico que haba aportado la nanotecnologa al proyecto, inform que faltaban nanocomponentes bioqumicos , por valor de dos billones de dlares ,sin mencionar los cultivos de bacterias afines al silicio, cuya modificacin gentica haba llevado cinco aos. La noticia cay como una bomba en el ministerio de defensa. Tambin se haba descubierto poco antes, en el centro de investigacin nuclear de Los Alamos, un intento de espionaje que condujo a una investigacin interna. La armada se vio obligada a dejar el proyecto congelado hasta poder identificar y detener a los culpables. El ladrn se haba introducido a medianoche en el laboratorio de inteligencia artificial. Por los datos del personal de guardia , se deduca que a esa hora slo una persona poda haberse introducido a esa hora en el departamento: Gunnar Wolfe. A los pocos das, el servicio secreto de la armada descubri que exista una cuenta bancaria en el extranjero cuyo titular quedaba registrado como el padre de Gunnar. A esta cuenta haban llegado en los ltimos tiempos transferencias por valor de 1,2 millones de dlares, los cuales , podan ahora volver a la sucursal madre en Hong Kong. Aunque Wolfe deca no saber nada de las transferencias ni de los componentes informticos que faltaban, se supo por un detector de mentiras que el antiguo oficial de lite , ocultaba algo detrs de sus buenas intenciones. Dos das antes de la boda , Wolfe fue detenido por agentes secretos de la armada en su laboratorio. Ya que no se poda demostrar que l hubiera vendido los datos desaparecidos al extranjero, el fiscal se vio obligado a quitar el cargo de espionaje de la acusacin, que qued limitada a destruccin de propiedad del estado. El 22 de junio, un mes despus de la supuesta fecha para la boda, el jurado del tribunal militar declar culpable a Gunnar Wolfe , y el juez, un almirante, le conden a diez aos de prisin en Leavenworth. Seis semanas despus, los republicanos perdieron en la Casa Blanca a causa del escndalo del asunto Goliath. No pas mucho tiempo antes de que el nuevo presidente anulara el proyecto. Rocky qued como si hubiera sido alcanzada por un rayo. El trabajo de su vida, su carrera, su futuro con el nico hombre al que haba entregado su amor, todo estaba perdido. Peor todava ya que a travs de Gunnar , ella iba a perder para siempre el respeto de sus camaradas. Rocky Jackson haba cado en la trampa de un hombre, que haba traicionado a su propio pas.
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Su dolor no tena lmites, era como si alguien le hubiera arrancado el corazn del pecho y el cerebro del crneo. Se senta profanada y sucia, y algunas semanas despus perdi su beb. Aquello fue la gota que desbord el vaso. Su conciencia de s misma no pudo resistir ms. Tres meses despus de que Gunnar hubiera comenzado su condena; el Oso encontr a su hija inconsciente sobre el suelo del cuarto de bao. Se haba tomado una sobredosis de relajantes musculares y barbitricos. Era la primera vez en sus vidas , que ella estaba pidiendo ayuda y sera la ltima. Despus de una terapia que dur un mes, el vaco interior de Rocky se transform en una clera desbordante que tenda a llevarla a la evasin. Las pastillas le ponan enferma y un viaje por Europa con sus padres no hizo sino empeorar la situacin. El oso saba que la autoestima rota de su hija ,deba ser reconstruida sobre la conviccin de su patriotismo. La disciplina del servicio poda serle de ayuda. Una vuelta a su anterior lugar de trabajo estaba descartada, aunque su padre se preocupaba de que nadie supiera lo de su sobredosis. Poco despus, el oso estaba preparado para tirar de un par de hilos y hacer realidad el plan de su mujer. Medio ao despus, Rocky ocup su puesto en el crucero de combate Princeton. All su labor era la de operador de sonar. El cambio de aires era lo que la joven necesitaba, para recuperar su quebrantada salud mental. La vida a bordo de un buque de combate era un desafo y algo as era lo que siempre haba sacado a relucir las mejores aptitudes de Rochelle. En unos pocos meses volvi a ser otra vez la de siempre, y al terminar su primer servicio , su superior la calific como uno de sus ms leales oficiales en el buque. Despus de tres aos y una promocin, consigui un puesto en el USS Ronald Reagan, el ms moderno portaaviones de la flota. Aqu encontr la antigua directora de proyectos al capitn James Hatcher, veinticinco aos mayor que ella. La primera mujer de Hatchs haba muerto un ao antes, despus de una larga lucha contra un cncer de pecho, y en sus respectivas penas se sentan ambos como almas gemelas. Lo que comenz como una amistad se desarroll luego hacia una atraccin ntima, sin que ninguno de los dos hubiera pensado en sus consecuencias. Como Hatcher se preocupaba de que su carrera entrara en barrena por un eventual escndalo sexual, termin por pedir la mano de Rocky. Ella se sorprendi a s misma mientras se escuchaba dar el s. Los conocidos de Rocky aseguraban a sus espaldas que ella slo estaba buscando una figura paterna y quiz tenan razn. Hatch era cualquier cosa menos el hombre de sus sueos , pero ella vea en l a una buena persona que nunca decepcionara su quebradiza confianza. Adems era un oficial con futuro , lo cual no era nada desdeable. Rocky se senta otra vez como si estuviera en el candelero y como capitn del buque insignia de la marina americana , James Hatcher poda allanarle el camino. A pesar de las fuertes protestas de sus respectivos padres , ambos se casaron. Por aquellas semanas comenz en Leavenworth una revuelta entre los presos , por la que dos hombres resultaron muertos. El director de la crcel fue tomado como rehn. Cuando llegaron los refuerzos , un nico preso antiguo miembro de los Rangers del ejrcito- haba conseguido salvar la vida del director. Esto dio paso a una potente campaa de prensa sobre la accin heroica de Gunnar Wolfe , por la que el soldado de lite y posterior traidor obtuvo el indulto del presidente. Despus de cinco aos y siete meses en la prisin militar, sali Wolfe como hombre libre y rpidamente desapareci de la vida pblica. Al final de la luna de miel en Key West , volvieron el capitn Hatcher y su joven mujer a bordo del Ronald Reagan, que parti con su flota en direccin al Mediterrneo. Por las normas del servicio, Rocky y Hatch no podan compartir oficialmente un camarote , cosa que a Rocky no molestaba , ni le impeda disfrutar de sus jornadas en alta mar. Con todo el entusiasmo, y teniendo acceso a los ms modernos sistemas electrnicos de la marina , se familiariz pronto con los sistemas de vigilancia del buque. Con sus equipos supervisaba
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una extensin de ms de cien kilmetros de espacio areo alrededor del grupo de combate y simultneamente poda localizar la situacin de cualquier objeto subacutico e identificarlo, en cuando se acercara a unos treinta kilmetros de la armada. Visto objetivamente, deba ella reconocer que no estaba en realidad enamorada de Hatcher , pero le amaba y le respetaba y eso ya era suficientemente importante. Por primera vez en su vida, Rocky Jackson se senta verdaderamente afortunada. El impulso en la pantalla de sonar se desvaneci. Rocky se frota los ojos cansados y se masajea los hombros tensos. Todava faltan dos horas para la cena y una buena ducha. Quiz Hatch le deje esta noche dormir con l en su camarote. Por un momento se fija en su reflejo en el monitor, y piensa cuan diferente podra haber sido su vida. Entonces le viene de repente un recuerdo lejano. Gunnar nunca valor especialmente el escudo de defensa de los portaaviones. El sistema de vigilancia es prcticamente inmune contra ataques en mar abierto , pero tiene una deficiencia bsica: a travs del funcionamiento de su radar y sonar delata su propia posicin al enemigo. Rocky sacude la cabeza enfadada, porque est perdiendo el tiempo pensando en el hombre que casi la destruy. Se coloca los auriculares y presta atencin otra vez al monitor de sonar. Con ello , los malos pensamientos se desvanecen en el aire. El capitn Hatcher encuentra al licenciado del congreso , en un balcn abierto sobre la cubierta de vuelo , que se encuentra por encima de la obra muerta del portaaviones. Ambos hombres observan con atencin cmo un caza Joint Strike Fighter se ancla en el sistema de lanzamiento. Con la catapulta electromecnica, se poda lanzar a un avin monoplaza a un kilmetro sobre el mar. Con un aullido agudo, el JFS sale disparado sobre la cubierta de vuelo que de repente parece pequea y acelera en menos de 2 segundos desde cero hasta 240 Km/h. el ultramoderno sistema de despegue aporta al lanzamiento una fuerza de 3,5 G , calibrada para un tiempo de setenta y cinco milisegundos , de manera que la tripulacin de los jets resulta aplastada contra su asiento con una fuerza que corresponde a tres veces y media su peso corporal. El capitn espera un momento hasta que el estruendo se disipa._siento que usted haya tenido que esperarme, seor Lawson_ Suena como si su disculpa no fuera del todo sincera. El demcrata de Florida se gira hacia l: _no necesito ninguna niera , capitn, al igual que usted no necesita ningn civil que se meta en su buque. Guarde esto en su memoria de una vez: yo slo estoy aqu porque el tribunal de cuentas no ha tomado todava una decisin sobre si se van a conceder recursos para los nuevos portaaviones Stealth o no_ _los proyectos del CVNX hablan por s mismos. Pronto los adelantos en el control de cubierta harn al nuevo portaaviones merecedor de financiacin_ _esa es su opinin. Yo no estoy todava convencido de que este asunto se merezca tanto dinero_ El rostro de Hatcher se pone rojo. _mire con atencin lo que ocurre a su alrededor, seor licenciado. Lo que usted ve aqu es el aerdromo ms peligroso del mundo. Quiz deba usted aprovechar la oportunidad de dar un paseo por nuestra cubierta de vuelo , antes de expresar su opinin_ _ el quiz de la cuestin no es un tema de seguridad, capitn, sino si los inmensos costes que mantienen a esta flota en servicio , valen la pena. Cuesta veinte billones de dlares construir uno solo de estos portaaviones y doce billones ms al ao , mantenerlo en servicio_ _los avances en materia de defensa tienen su precio_
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_s , pero, es sta la estrategia correcta? A la vista del ritmo con el que los nuevos sistemas de alta tecnologa se desarrollan , aportara una gran cantidad de ventajas , esperar al menos un par de aos para una nueva inversin. debemos derrochar nuestro dinero para sistemas que ya estn anticuados antes de que entren en servicio? Como siempre, entre mis colegas de la capital , la opinin comn es que grupos de combate como ste ya estn obsoletos. Mire la cosa objetivamente, capitn, -el escudo Aegis de su buque funciona en mar abierto pero los nuevos gusanos de seda de los chinos y los misiles ultrasnicos de los rusos son demasiado rpidos y manejables , como para ser interceptados- el reino de los malos se ha disuelto en el aire. Nuestros nuevos enemigos acechan en los pasos peligrosos como el estrecho de Ormuz. qu sentido tiene gastar seis billones de dlares en un ultramoderno portaaviones slo para asustarlos?_ Hatcher se quita la gorra para secarse el sudor de la frente: _quiero decirle esto, seor licenciado: cuando usted y sus colegas de Washington averiguen un mtodo mejor para meterse por el culo a los dictadores de cualquier repblica bananera , puede dejar de financiarme con gusto. Si no, denos entonces lo que necesitamos, para cumplir con nuestro maldito deber y obligaciones!_
OCANO ATLNTICO 197 MILLAS AL OESTE DEL ESTRECHO DE GIBRALTAR 260 METROS BAJO LA SUPERFICIE La gigantesca manta-raya decelera. Sus ojos color prpura penetran las negras profundidades con un fro brillo luminoso. Los remolinos excavan el cieno del fondo del mar , cuando una docena de criaturas ms pequeas , salen del oscuro vientre del monstruo , como si acabaran de nacer. Avanzan un poco hacia delante y luego construyen una formacin y permanecen en posicin. De sus ojos rojos salen disparados rayos verdes hacia las profundidades , mientras esperan las rdenes de su dueo. Lentamente, la raya se separa del suelo marino. Su enorme masa crea remolinos y levanta dos mil metros cuadrados de arena y cieno. Transmite un impulso bioelctrico. El monstruo acelera para acercarse a la flota y preparar el ataque. Cuando percibe un barullo de silbidos y clicks , Rocky Jackson se espabila. Se ajusta los auriculares y mira fijamente la pantalla del sonar SQR 19. _qu escucha usted ah? _pregunta el comandante Strejcek, el primer oficial. _sonidos ambientales, seor, que todava no generan una imagen._ Strejcek toma unos auriculares y escucha. _ Hmm, esto es algo biolgico, suena como si fueran orcas_ observa los impulsos sobre el monitor, doce puntos se distribuyen como si formaran una formacin. _estn a la caza, vamos a ser testigos de cmo acorrala la manada a un banco de peces, bombardendolos con sus ultrasonidos e impulsndolos a la superficie. La primera vez que v esto fue en la tele, asombrosas criaturas, estas orcas_ Strejcek se pasea por el puente, totalmente convencido de su conjetura. _un banco de peces? Yo no oigo ningn pez! _ Rocky presiona los auriculares sobre sus oidos y sube el volumen. Los clicks suenan ahora con mayor claridad. Una mirada rpida a los sensores el Jacksonville , uno de los dos submarinos que escoltan al grupo de combate , se mantiene a profundidad de periscopio. Rocky enciende el emisor de espectro Stealth y enva un potente mensaje codificado. Espera que la antena del submarino aparezca pronto por encima del agua. JACKSONVILLE, POR FAVOR CONFIRMEN IDENTIFICACIN DEL OBJETO.
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Los pequeos objetos siguen avanzando. Pronto se acercan los cinco primeros a la quilla del portaaviones. Rocky, nerviosa, se muerde las uas. Siente el peligro en la boca del estmago. Aparece un mensaje: BIOLGICO, CLASIFICACIN , ORCA. Rocky mira atnita su monitor mientras las cuatro orcas se mueven directamente bajo la quilla del Ronald Reagan. All deceleran, como si se sintieran atrados por las hlices del portaaviones. Entonces se oye, dbil e interferido por el estruendo que las propias hlices del buque causan. El rumor de pequeos motores de propulsin hidrulica. _ comandante, esto es algo sospechoso_ ella se gira hacia l. Strejcek ha desaparecido. Las explosiones la lanzan fuera de su silla. Rocky siente cmo choca su rostro contra el tablero de mandos. A BORDO DEL USS JACKSONVILLE Uno de los hombres del sonar, un teniente veinteaero de nombre Leonard Cope , se vuelve hacia su superior. _ ms explosiones , seor_ informa con la cara plida. _ se escuchan fuertes daos, dios mo, el portaaviones tiene una via de agua_ El controlador de sonar del Jacksonville agarra el micrfono. El corazn le late con fuerza _sonar a central, ms torpedos en el agua; rumbo cientocinco grados; distancia siete mil metros: los torpedos son de origen chino; modelo SET ; seor ; dos de los torpedos se dirigen al Hampton._ _ toda la tripulacin a sus puestos! Piloto, rumbo ciento setenta grados._ el capitn Kevin Orourke siente un cosquilleo en la piel , mientras el submarino se mantiene al borde de un escollo. Se vuelve hacia su oficial de inmersin , mientras una docena de hombres se tambalean por la sala de control mientras se dirigen a sus posiciones. _inmersin a ciento ochenta metros, mantengan el rumbo fijo con respecto al enemigo_ _eso ya lo he intentado_ responde el oficial de torpedos, _pero mi equipo no responde al ms mnimo_ _sonar a central, sentimos fuertes cavitaciones, vienen del fondo del mar , a unos mil ochocientos metros. Seor, all se ha levantado del fondo un objeto enorme!_ _timn todo a estribor, avante toda_ _ sonar a central, tres anguilas enemigas en el agua, rumbo ciento setenta grados, se dirigen directas a nosotros_ _virar, rumbo doscientos setenta grados, proa treinta abajo_ El submarino de ataque de siete mil toneladas, estaba pilotado por Mark Schultz, marinero de 17 aos , que acababa de terminar la escuela secundaria. Schultz se limpia el sudor de la frente y presiona suavemente el volante , para activar el timn de profundidad del Jacksonville, el cual sobresale como un par de alas desde la atalaya del submarino. _ lancen cebos a ambos lados_ El oficial de guardia repite la orden del comandante. _sonar a central, una de las anguilas ha caido en la trampa, la otra nos ha detectado y va directa hacia nosotros, rumbo doscientos diez grados, distancia mil cien metros_
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_disparen cebos NAE, carguen ambos tubos con ADCs, timn todo a estribor_ _sonar a central, los torpedos corren todava hacia nosotros, a quinientos metros. Impacto en sesenta segundos_ Los hombres en la sala de control empiezan a sudar, como si de repente tomaran conciencia de la estrechez de la cmara acorazada que les rodea. Respirando con dificultad, Leonard Cope fija la mirada en su monitor. El sudor le gotea sobre el rostro. _sonar a central, impacto de torpedo en treinta segundos_ _ preprense para impacto_ _ sonar a central, ahora detecto otro objeto de sonido muy dbil_ _identifquelo!_ _no es ningn vehculo que aparezca en nuestra base de datos, pero es jodidamente inmenso!_ _calculen datos de trayectoria, - sierra uno , Torpedos ADCAP . tubos uno y dos listos para disparar_ _ s seor, tubos uno y dos listos_ _ trayectoria lista_ informa el primer oficial. _ combustible al treinta y cinco por ciento, activen el modo de bsqueda de objetivo a trescientos metros_ _ atencin, fuego!_ Dos torpedos MK48 salen disparados de la proa del Jacksonville , y se dirigen al atacante desconocido. _lancen cebos, piloto , rumbo trescientos grados_ Casi simultneamente, se producen dos sacudidas al impactar los torpedos enemigos en el ltimo instante con los cebos y detonan. El hombre del sonar se afloja los auriculares , porque una gigantesca explosin casi le rompe los tmpanos. A continuacin, un rumor que l nunca ha escuchado , los espantosos crujidos de un casco de acero al implosionar. Poderosas vibraciones sacuden el Jacksonville, las luces se apagan, slo las luces de emergencia iluminan los rostros de los oficiales, que se sientan frente a sus equipos respirando muy deprisa. _sonar a central, seor, esa explosin era el Hampton_ _ Skipper, el enemigo ha lanzado dos torpedos ms. Ambos estn activos._ A doscientos cincuenta metros hacia el oeste, los torpedos MK48 reducen su velocidad a cuarenta nudos. Su sonar enva impulsos para que el adversario los detecte, los datos de trayectoria son proporcionados por su ordenador de a bordo , y a travs del cable de fibra ptica que tras ellos se desgrana, se comunican con el submarino. Dos trayectorias en persecucin. Enviando impulsos ms rpidos , los proyectiles aceleran para chocar frontalmente con dos torpedos anti-torpedo. La onda expansiva de ambas detonaciones sacude el casco interior del Jacksonville y hace girar al submarino con fuerza hacia babor. _ central, nuestras anguilas han sido alcanzadas por torpedos anti-torpedo, ambas ADCAPs han detonado_
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El capitn Orourke mira perplejo a su primer oficial , mientras un escalofro le baja por la espalda. Su submarino, uno de los mejores del mundo, ha quedado fuera de maniobra por un enemigo aventajado. _ Skipper, torpedos en el agua , impacto en diez segundos!_ _preparados para impacto!_ Un doble golpe atronador. Ambas explosiones desgarran la quilla del Jacksonville, un golpe ms y la oscuridad se extiende por todo el submarino. Gritos y alaridos se mezclan con los chirridos del metal que se desgarra as como los mamparos. Un vapor ardiente sale de tuberas invisibles . una lluvia de chispas ilumina fantasmalmente una galera llena de rostros asustados, cuya expresin refleja el miedo de los ltimos pensamientos: este es el fin. Entonces la muerte se abre paso veloz a travs del casco del submarino, y aplasta a sus vctimas con su abrazo de hielo.
A BORDO DEL USS RONALD REAGAN El capitn Hatcher se precipita en el puente de control, y se agarra con firmeza a un tablero de mandos , cuando su buque comienza a balancearse. _informe!_ Rocky Jackson pega un salto . _cuatro explosiones submarinas seor, todas ellas muy potentes. Han daado tres de nuestras cuatro hlices, as como ambos silos de lanzamiento de torpedos. Hay una va de agua en la sala de mquinas, que por los informes posteriores, sabemos que ha alcanzado la cubierta cuatro. _ _ dios mo_ Hatcher siente cmo toda la sangre se retira de su rostro. _ el buque insignia de nuestra flota se hunde? Imposible!_ _ seor, no slo hemos sido alcanzados, la flota entera ha sido atacada. Tambin he perdido el contacto con nuestros dos submarinos_ _ maldicin!_ Hatcher mira a su alrededor, _dnde demonios est Strejcek?_ _ ni idea_ _ comandante, todos los hombres, con la excepcin de la tripulacin de catapultas y de seguridad de vuelo, que se presenten en cubierta, deje tantos motores como sea posible encendidos, mientras tengamos electricidad para la catapulta_ Un gemido metlico ahoga la segunda orden de Hatcher, todava aguantan unidas las placas de acero del portaaviones , cuya proa se alza hacia el cielo. _ Hatch_ _ debo ir a la sala de comunicaciones. Tiene sus rdenes, comandante_ Hatcher se agarra a la puerta estanca de la sala , para no caer al suelo. Luego se gira y mira a su mujer: _Rocky, trae a tu gente a cubierta, en seguida!_ Dos cubiertas ms arriba, James Kimball, el director de seguridad de vuelo y su reemplazo, Kevin Lyman , rugen rdenes para los oficiales de sealizacin de tierra , que corren nerviosos aqu y all sobre la cubierta de vuelo. En la torre de control impera una gran tensin. Kimball, el coregrafo del catico ballet de cazas, que se desarrolla sobre la pista, exige de sus hombres arrancar al menos veinte jets en los siguientes seis minutos , una exigencia ilusoria a la que l se aferra rgidamente. _ atencin en cubierta! Hornets cinco, seis y siete, arranquen motores. Liberen tren de despegue!_
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Entre el ruido y los escapes , cuatrocientos hombres y mujeres de uniforme se apresuran sobre la oscilante cubierta, que de repente se parece ms a una montaa rusa que a una cubierta de vuelo. El teniente Rogelio Durn pierde, entre salvajes maldiciones en espaol, las cuas de freno de la rueda delantera de un Joint Strike Fighter , luego pega un alarido cuando es arrastrado por las piernas y absorbido por la apertura de admisin del propulsor. Sangre y trozos de masa enceflica se desparraman por la cubierta. Kimball golpea impotente con el puo contra el cristal de la torre. _ Maldita mierda!_ en el mismo instante ve que por el este , se acerca una escuadra de cazas que viene de regreso. _maldicin, Kevin, enve enseguida a esos dos CSA fuera , antes de que nuestros Tomcats lancen fuera su combustible.!_ Bajo la cubierta de vuelo, los tcnicos de la catapulta, vadean en agua que les llega a los tobillos, mientras a toda prisa colocan en posicin un nuevo cable. Con una sensacin de pnico, para ellos est claro que estn jugando a la ruleta rusa. La comunicacin entre los equipos en cubierta y la torre es demasiado nerviosa: es slo una cuestin de minutos que alguno de ellos cometa un error mortal. Antes de cada lanzamiento se debe ajustar la presin de la catapulta al peso del avin correspondiente, pero ahora no hay tiempo para eso, as que se toma un valor nominal y se introducen los datos manualmente y a toda prisa. Si la presin es demasiado baja, piloto y avin sern lanzados directamente al agua, si demasiado alta, el avin se romper en el aire, literalmente. Sobre el barullo , se impone el estruendo de un E2C Hawkeye , un avin de reconocimiento que se distingue por su plana cpula de radar, que se asienta horizontalmente sobre el casco. Parte de su tripulacin est ocupada con el radar y en organizar el repostaje en el aire de los cazas que vienen de vuelta. En la cabina del Hawkeye piloto y copiloto , observan incrdulos el desastre surrealista que se despliega bajo ellos. Un buque de combate americano que se hunde con velocidad imparable en las aguas gris-azuladas del atlntico. Sobre la cubierta de vuelo, un Joint Strike Fighter ms se lanza por la pista de despegue , mientras la proa del Ronald Reagan sobresale sobre el mar como una ballena jorobada que emerge. El avin sale disparado sobre la cubierta, y se alza en el aire, luego ve el piloto una oscura masa de agua de tres metros y se estrella contra ella. Jim Kimball ve cmo la cubierta de despegue se hace astillas ; mientras ruinas solitarias se deslizan hacia el mar desde la proa emergente: _ Todo el mundo fuera de aqu! Toda la tripulacin a cubierta, pnganse el chaleco salvavidas y a los botes!_ Rocky Jackson le quita a uno de los marineros uno de los chalecos salvavidas de color naranja , y se precipita a cubierta. _ha visto alguien al capitn? _ corre hacia el oficial que est repartiendo a la tripulacin en los botes _Omalley, ha visto usted_ Un helicptero se precipita sobre la oscilante cubierta e inmediatamente se incendia. Trozos de metal llueven sobre Rocky , una esquirla al rojo le roza la frente. Algunos hombres salen corriendo para salvar al piloto. _ Omalley , dnde est el capitn?_le suelta Rocky anonadada. _ est sangrando , Jackson, venga con nosotros!_ Unos fuertes brazos la arrastran hacia el bote salvavidas. _ djame, tengo que encontrar a Hatch!_ Rocky salta fuera del bote, y se mete por la puerta ms cercana , corriendo por un pasillo gris en busca de su marido. El agua le llega al capitn Hatcher a la rodilla cuando alcanza la sala de comunicaciones , una cmara estanca que contacta con todos los sistemas de informacin nacionales e internacionales. Aqu no hay suministro elctrico, est oscuro dentro de la habitacin.
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Hatcher empuja tres cuerpos, dos oficiales y un policia militar. Los tres flotan en el agua con el rostro hacia abajo. _almirante?_ Hatcher gira el cuerpo del almirante Brian Decker y ve que sale sangre de varias heridas de bala. _ por el amor de Dios!_ Cuando ve el rayo de una linterna en la cmara interna, su sentido de autoconservacin se pone alerta. Hatcher toma el revolver de la pistolera del policia militar muerto, luego avanza vadeando cuidadosamente hasta que puede espiar dentro de la cmara. En uno de los ordenadores est el comandante Shane Strejcek . los datos titilan sobre el monitor mientras un dispositivo del tamao de una mano, que est conectado con el disco duro, hace que se descarguen los datos de alto secreto del sistema. _ Strejcek, qu hace usted ah, maldicin!_ El primer oficial se gira. Hatcher siente cmo un ardiente golpe lo lanza contra la pared. La sangre mancha su camisa y extingue el fuego en su pecho, mientras se le paraliza el cuerpo desde las rodillas y cae en el agua manchada de rojo sangre. Cuando Strejcek se le acerca , Hatcher ya no puede levantar el revolver fuera del agua. Apenas tiene fuerzas para moverse o hablar. Strejcek observa a su comandante agonizante sin ningn sentimiento, _ lo siento, capitn , pero sirvo a una causa ms alta_ Sin prestar atencin a la sangre caliente que corre sobre su frente , Rocky vadea a travs del agua fra de los pasillos inundados. El nivel sube rpidamente, mientras los fluorescentes del techo titilan y amenazan con dejarla en completa oscuridad. _Hatch?_ se desliza a travs de la puerta abierta de la sala de comunicaciones , y grita al ver los cadveres. _ Hatch!_ Rocky se arrodilla y abraza contra su pecho el cuerpo sin vida de su esposo. La sangre mancha su chaleco salvavidas. Cuando ella intenta sacar la cabeza de l fuera del agua, su mano derecha roza el revolver, que l todava sujeta fuertemente en su rigor mortis. _ Dios mo; Hatch_ Ella mira alrededor y ve a Strejcek. _ Shane, aydeme con_ Al primer oficial se le ve cogido por sorpresa, _ Rocky! qu hace usted aqu?_ _ aydeme, maldicin! Alguien ha_ella ve el can del revolver que apunta a su cuerpo. _usted?_ Rocky palpa en el agua en busca del arma que sujeta an la mano de su marido muerto. _debera haber abandonado el buque hace tiempo_ Strejcek se inclina hacia delante y la agarra con la mano libre. Con un solo movimiento, Rocky salta y golpea con el can de su revolver en la boca abierta de Strejcek. _ arroje su arma!_ Strejcek obedece. Los dientes de Rocky castaetean de fro ; su mano tiembla de excitacin: le desgarra la comisura de la boca al comandante y suelta una sola palabra : _ Por qu?_ Strejcek respira ruidosamente. _ usted, Rocky, es tan bella como ciega. El mundo est enfermo pero eso es algo que usted no quiere reconocer_ El suelo se balancea bajo sus pies. Strejcek empuja a Rocky y busca en el agua su propia arma. Ella aprieta el gatillo framente. Sangre y masa enceflica salpican por la pared , despus , el renegado primer oficial del portaaviones , cae hacia atrs en el agua.
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Antes que Rocky pueda recuperar el aliento, el inmenso buque se balancea hacia estribor , como un juguete en manos de Poseidn. Rocky se tambalea, consigue ponerse en pie y salta al pasillo inundado. El agua se precipita sobre ella. Dios mo, no puede ser verdad Como un torrente desatado , el agua de mar se precipita por la rampa llevndose a Rocky con ella: tosiendo y pataleando ella intenta agarrarse a uno de los tubos de la cubierta; lo consigue y se arrastra hacia la dbil luz que hay al final del tnel ; como un alpinista que cuelga de su cuerda sobre una sima: no te puedes rendir El agua fra le quita las fuerzas, aunque su ira ardiente le empuja hacia delante. Desde atrs , el agua sube de nivel, mientras el buque gime como si quisiera avisar de la muerte que se acerca. Con las manos y dedos entumecidos por el fro, que ya no pueden agarrarse correctamente, sigue avanzando Rocky tercamente hacia arriba. Otra vez intenta buscar apoyo con los pies, pero se lo impide el acero pulido de las paredes. Rocky se arrastra a travs de una abertura , y vuelve a perder el equilibrio cuando un torrente procedente de la cocina arremete contra ella. No detenerse, no pensar. Slo ms rpido, ir ms rpido Todava se alza ms la proa del buque. Una pared de agua de un metro de altura cae sobre Rocky. Rocky se abraza a la tubera, coge aire desesperada y se inclina bajo la ola, que golpea su pecho para deshacerse despus. Tiritando de fro , abre los ojos, despus sigue avanzando colgndose de los tubos. A diez metros sobre su cabeza , brilla la luz del da , como si quisiera burlarse de ella. Cuando Rocky se arrastra por la abertura un minuto despus , ve el cielo gris en un ngulo cada vez ms pequeo , porque la cubierta se empina cada vez ms. Amenaza ahora con lanzarla de vuelta a la abertura. Ella salta a un lado y se deja caer sobre el abdomen , al tiempo que un F18 superhornet fuera de control, pasa sobre la empinada cubierta a un pelo de ella. Protegindose la cabeza con los brazos , cierra fuertemente los ojos , mientras el avin arruinado se desliza a su lado y choca con la torre, que todava se levanta sobre el agua. A medida que la flotabilidad del portaaviones disminuye , mayor es la presin que hace su peso sobre el mar. Rocky avanza entre escombros desparramados, sus uas se aferran al pavimento de la destrozada cubierta de vuelo ,mientras ella avanza cuerpo a tierra. Se aleja de una tobera abandonada y se sujeta fuertemente de una antena que cuelga, cuando la cubierta, de repente, se inclina de tal manera que ya no puede ni arrastrarse. Aferrndose hacia arriba, intenta acercarse a la borda, alta y empinada, sobre el borde de la cubierta. Oh, Dios El mar debe estar a unos ocho pisos de altura bajo ella. Verlo, no puede, ya que est escondido por la quilla del portaaviones, el cual se levanta como un cachalote de acero resplandeciente. Ella no puede saltar , as que se aferra con fuerza y espera encarecidamente que el buque termine de girar . temblando de forma incontrolada, cierra los ojos, para atenuar la sensacin de mareo en la cabeza, y el gemido de los metales retorcidos. De forma refleja se frota con la mano la herida sangrante que tiene en la frente fra como el hielo. El portaaviones termina de girar y entonces se hunde como un ascensor en las profundidades. Rocky se agarra fuerte cuando el agua le salpica el rostro. Ve como el mar se acerca hacia ella. Ahora! Tira del cordel para hinchar el chaleco salvavidas, trepa a la inclinada borda y salta.
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El viento fro le azota los oidos hasta que se precipita en el mar con los pies por delante y se hunde como un ancla. A una profundidad de seis metros, hace efecto la flotabilidad del chaleco y frena su descenso. Lucha por alcanzar la superficie pataleando , cuya espuma parece estar tan cerca que podra tocarla con slo extender el brazo. Finalmente , la cabeza de Rocky aparece en el valle entre dos olas. El mar agitado la levanta para despus dejarla caer hasta la nasea vence a sus entraas. Una corriente tira de ella hacia abajo, y cuando se gira , ve, temblando , el bauprs del Ronald Reagan hundirse entre las olas .luego queda slo el torbellino que genera el propio buque al sumergirse. Una corriente helada aferra a Rocky y la sujeta con fuerza. Aterrada por el pnico empieza a nadar pero el torbellino es demasiado fuerte y la succiona hacia atrs y hacia adentro. Las olas se convierten en montaas enormes , que la levantan en alto, mientras Rocky gira en crculo cada vez ms rpido. Demasiado potente para luchar contra ello Desesperada, Rocky coge aire una vez ms, antes de que la succin del portaaviones que se hunde , la arrastre finalmente bajo las aguas. Pataleando y luchando con los brazos , Rocky derrocha el precioso aire, mientras intenta nadar en contra de la poderosa corriente. Doce metros marca su reloj de buceo. Escucha su propio pulso en los oidos. Diez y ocho metrosuna presin insoportable aplasta sus tmpanos, mientras sus miembros se vuelven pesados como el plomo. Veinticuatro metros, veinte segundostodava se hunde imparablemente en las profundidades. hasta dnde puede una persona sumergirse y sobrevivir con una sola bocanada de aire? Rocky se acuerda de las pelculas sobre buceo en apnea , y se obliga a dejar de luchar contra el torbellino, para no despilfarrar la valiosa energa. Los inciertos murmullos de las profundidades la envuelven, Rocky se pinza la nariz y empuja el aire para aliviar el dolor de oidos. Al mirar a su alrededor, ve sus pies hundirse en el profundo mar azul. Ms abajo, gime el Ronald Reagan como si quisiera enviar un ltimo saludo, antes de que el poderoso buque encuentre su tumba en la oscuridad. Por favor, que afloje Un minutola succin se vuelve ms dbil, mientras los oidos de Rocky duelen como si se los apualasen. Treinta y seis metrostodava ella se hunde. Con cada metro pierde un poco ms de fuerza y voluntad de vivir. Cuarenta y cinco metrossiente un insoportable escozor en el pecho y la garganta. A cuarenta y ocho metros de profundidad, la succin del buque la libera finalmente. El aire en el chaleco de Rocky est comprimido por una presin de seis atmsferas, y no aporta flotabilidad ninguna a su cuerpo. Parece que se hunde todava ms como una marioneta, que baila para diversin de la muerte, antes de ser atrapada por ella. Ella cierra los ojos, su cuerpo ya no le obedece, su espritu est insensible. Pronto extinguir el mar el fuego de sus pulmones. Con pastillas sera ms fcil, si al menos tuviera mis pastillas aqu
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No ms dolor, no ms esperanza, sin cerebro, sin gloria , sin culpa. Adis mam, adis pap oso. Algo grande impacta contra su rostro. El golpe brutal hace circular adrenalina por sus venas. Sus ojos se abren involuntariamente. Una multitud de escombros sumergidos procedentes del portaaviones la empujan hacia lo alto. Rocky obliga a sus brazos a agarrarse al objeto ms cercano, pero no lo consigue, tampoco con el siguiente. Al borde del desmayo , se gira para agarrarse a un objeto grande que aparece bajo ella. Casi se le salen los ojos de las rbitas, mientras espera hasta que de repente el objeto rebota contra su abdomen. Con los pulmones ardiendo , se aferra ella como si se tratara de un caballo desbocado. El agua del mar se le mete por la nariz, y ella sopla para expulsarla. El objeto es un ski de helicptero, que gira entre sus brazos hasta que se estabiliza bajo su cuerpo y la impulsa hacia la superficie. Rocky enlaza el ski con ambas piernas y un brazo, mientras se pinza la nariz con la mano libre, viendo todava a su alrededor la negrura de la muerte. Una clida sensacin llena su pecho a medida que va ascendiendo. Las molculas de aire que quedaban en sus pulmones alivian el ardiente dolor. Con fuerzas renovadas, se agarra al borde del ski ms fuerte y espira cuidadosamente, para evitar la formacin de burbujas de nitrgeno en su sangre. El chaleco salvavidas se hincha un poco hasta que Rocky ya no necesita agarrar tan fuerte el ski. Y entonces vuelve con un poderoso rugido el increble sonido de la vida, cuando su cuerpo sale literalmente disparado fuera del agua. Soltndose del ski aspira el aire maravilloso, sus labios quemados por la sal, tiemblan de agotamiento. Gimiendo de forma inconsciente, nada de vuelta hacia el ski, se sube a l y se agarra fuerte , a medida que la sensibilidad vuelve a sus miembros privados de oxgeno. Olas poderosas la lanzan de aqu para all, traga un poco de agua de mar. Despus cierra los ojos, su cuerpo tiembla de fro. El rumor de unos cazas se vuelve ms fuerte. Y entonces, ella siente un movimiento. Aturdida levanta la cabeza, voy a ser salvada? Debe parpadear pues sencillamente no puede asumir lo que ven sus ojos. El ski es arrojado por la estela de un gran animal marino, cuya oscura, gigantesca cabeza sobresale un poco de la superficie del mar. Cuando la horrible silueta gira hacia un lado, Rocky ve algo que parece un ojo. Brilla en color prpura bajo una ola poderosa, que por un momento oculta el rostro del monstruo. Oh, dios mo La poderosa estela lanza a los marineros todava supervivientes del Ronald Reagan , fuera de sus botes salvavidas. Patalean con brazos y piernas alrededor de ella como surfistas , que han sido lanzados fuera de la tabla por una ola que rompe. En el cielo se forma una pequea escuadra. Cuatro cazas se precipitan hacia el monstruo , dirigidos por pilotos colricos, que slo tienen una cosa en mente: destruirlo. Casi simultneamente ocho misiles JDAM son disparados y pasan en vuelo rasante sobre la espalda del monstruo. De la espina dorsal de la supuesta criatura, salen una docena de misiles tierra-aire hacia el cielo y destruyen cuatro cazas Strike Joint Fighter a simple vista. En el mismo momento , el cielo vespertino se llena de los aullidos metlicos de dos misiles de escudo de defensa, que se colocan detrs de la cabeza del monstruo como los cuernos del diablo. Una frrea pared de proyectiles de veinte milmetros se lanza contra los misiles en persecucin.
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Rocky se agacha instintivamente, siente el calor de las explosiones , mientras protege sus ojos del infierno desatado. Obviamente derrotados, los restantes cazas vuelan fuera de alcance. Por ltima vez , el monstruo de acero rodea el permetro del campo de batalla, antes de desaparecer entre las olas sin dejar rastro. Rocky apoya el rostro en la goma del patn del helicptero , en su nimo destrozado gira rabioso un nico pensamiento: El Goliat Luego le sobreviene la pura ira. Se siente como un animal que ha caido en la trampa. Con los labios azules susurra el maldito nombre de Gunnar Wolfe. Su voz se hace ms alta hasta que saca rugiendo su odio como una Furia , en el oscuro atardecer.
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CAPTULO 2
28 DE ENERO 2010 FACULTAD DEL ESTADO, PENNSYLVANIA, USA El campus principal de la universidad estatal de Pensylvania y las facultades vecinas de las poblaciones cercanas descansan en el valle de Nittany, un suave e idlico paisaje de colinas , con pequeas aldeas, mercados tursticos y centrales lecheras , circundados por las montaas del centro de Pennsylvania. El nombre Nittany es de origen indio y significa pantalla de proteccin contra los elementos .cuenta la tradicin que una princesa de nombre Nitany fue la que condujo a su pueblo a este valle de proteccin. Tras su muerte , se dice, que el monte Nittany se levant de la tierra para marcar el lugar de su tumba. Gunnar Wolfe se baja del brillante tractor verde y observa la cordillera que se extiende hacia el noreste. El sol de la tarde tie las estribaciones de un clido rojo. Wolfe cierra los ojos y respira profundamente el aire lleno de aromas. La tranquilidad de las montaas apacigua el nimo de Gunnar , como antiguamente lo hiciera el mar, mucho antes de que se convirtiera en campo de batalla. Se inclina hacia delante, apoya el mentn en los brazos cruzados y mira hacia el horizonte. La cordillera se le aparece como una serie de enormes olas, que amenazan con su mpetu rabioso , borrar toda la vida del valle. Un smbolo de cmo se ha visto amenazada su salud mental en los ltimos siete aos, cuatro meses, diez das y catorce horas. El se cri en esta granja, cuando su familia posea todava cuarenta hectreas de tierra. Por aquel entonces, l y sus primos ordeaban a mano a las sesenta vacas Schwarzbunte de pura raza, cada animal, dos veces al da. Mirando hacia atrs, se acuerda de cmo era la vida antes de que su padre consiguiera las mquinas de ordeado automtico, todo ms sencillo y feliz. Por aquella poca era cuando muri su madre. Gunnar cierra los ojos y cuenta los aos que han pasado desde que un joven borracho atropell a un estudiante cuando iba a cruzar la calle hacia casa, volviendo de la iglesia. Veinte aos, tres meses, diecisis das, dos horas En los largos aos de prisin, no haba nunca podido acordarse del rostro de su madre, pero cuando volvi a la granja, el recuerdo vino de repente, otra vez. El fro viento de invierno disipa los gases del escape del tractor, se lleva el fuerte olor del abono, pero ya tiene un ligero presentimiento de la primavera. Como siempre por esta poca hay miles de caravanas aparcadas en el borde del camino de tierra. Pertenecen a antiguos estudiantes de la universidad que se han acercado para el tradicional fin de semana de ftbol de los Nittany Lions. En los prximos dos das despertarn los restaurantes y tabernas de la ciudad, llenndose hasta los topes de viejos colegas , que se contarn batallitas de sus viejos tiempos de juventud. un tiempo en el que se haban emborrachado de diversin y por ello, ahora queran olvidar la frustracin de la rutinaCuando Gunnar piensa en la facultad, le sobreviene una sensacin agradable ,como si se sentara en una fra tarde de invierno junto a la chimenea, con un edredn sobre los hombros. De alguna manera se siente escondido en esta pequea ciudad, quiz es la facultad misma, un lugar de estudiantes en medio de los valles montaosos, que le trae buenos recuerdos. Las nicas obligaciones que hay aqu son , estudiar para
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un examen , o bien como en el caso de Gunnar trabajar en la granja de los padres; y ocuparse de que los terneros recibieran su forraje: quiz es simplemente ; que este lugar est tan alejado del mar como es posible; de cualquier tipo de tropas de lite y de Rocky Jackson. Al acordarse de su nica amante, a Gunnar le sube la bilis por la garganta seca. Arranca el tractor otra vez, mete la primera y coloca el arado en posicin. Todava le faltan cuatro hileras. Cuarenta y ocho minutos, dos mil ochocientos ochenta segundos Al terminar la primera hilera, Gunnar da la vuelta y dirige el vehculo hacia el granero: la cebada que debe sembrar en primavera; estar crecida para alimentar a las vacas con pienso reforzado durante el prximo invierno: aos; meses ; horas ; das; con ganado de leche uno nunca tiene un dia libre: cada dia entra Gunnar al amanecer en la sala de ordear y limpia las ubres de las vacas con una solucin yodada , antes de conectar las mangueras de la mquina de ordear. Cada mquina necesita cinco minutos para dejar una ubre vaca, tal como est organizada la cosa, las cinco mquinas dejarn listas a las vacas en dos horas. Ciento veinte vacas que dan una media de veintitrs litros de leche por dia. El mismo lquido pasa por unos tubos determinados a un contenedor refrigerado , para ms tarde ser transportado a las lecheras locales mediante un camin cisterna. Las vacas son ordeadas dos veces al da. En verano se las lleva de un pastizal para otro , regularmente. La alimentacin y el proceso de ordeado deben ser supervisados , para ajustarse al calendario de cra de cada animal. Gunnar est agradecido por los largos dias de trabajo , porque le ayudan a mantener las manos lejos del alcohol. Antes no haba bebido mucho, tampoco en sus tiempos de estudiante, y durante la instruccin especial del ejrcito nada en absoluto. Mi cuerpo y mi espritu estn limpios, se mantienen sanos y fuertes , pues se lo debo a todos los que de m dependen. Qu bonita frase. Poco despus de su puesta en libertad, haba cado en el alcoholismo. La bebida, en la que no se debe caer, la bebida rige el mundocuando todo lo que una vez fuiste, de repente se desmorona. La bebida Durante un ao vivi en las calles, un ao en el que cada maana se levantaba sobre su propio charco de orina. Despus de haberse revolcado en la suciedad, haba pasado dos meses en una clnica de desintoxicacin, todava lleno de clera y sentimiento de culpa, luego volvi a la granja de sus padres. Gracias a las obligaciones diarias y las reglas de Alcohlicos Annimos , y el trabajo duro de la granja haba conseguido tener otra vez su vida cogida por el mango. Las heridas, sin embargo, seguan abiertas en su interior. Pero se mantenan bajo la superficie. Da tras da , Gunnar Wolfe lucha con la irona de la vida, tal como l la ha experimentado. Vivir mi vida, da a da. Cuando era nio, Gunnar siempre haba sentido miedo frente a los desafos. Introvertido, como era, no haba mostrado mucho espritu competitivo en los deportes, aunque era superior en talla a sus camaradas, por el duro trabajo de la granja. Mientras su padre haba estado complacido con que su nico hijo siguiera sus pasos en la vida, su madre le haba presionado para llegar a ser algo ms. Ella lo haba acostumbrado a la lectura y le suministraba continuamente nuevas historias de aventuras. Le haba llevado a un gimnasio para buscarle un entrenador personal , le haba apuntado a un curso de krate y animado a que se apuntara al equipo deportivo del instituto. All lleg hasta la seleccin del estado en ftbol y baloncesto. Lento pero seguro, el robusto joven se haba ido alejando de la casa de sus padres.
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La trgica muerte de su madre cambi para siempre la vida de Gunnar. Dos semanas despus de su entierro, cuando l tena dieciocho aos y estaba en su primer curso de universidad, cambi de especialidad. Mientras Harlan Wolfe se revolva por la decisin de blasfemia de su hijo, por haberse pasado de agrnomos a ingeniera , le haba amenazado con retirarle su asignacin mensual. As que Gunnar se vio obligado a pasarse al programa de oficiales de reserva del ejrcito, para poder seguir en el campus. En su segundo curso, el viejo entrenador de instituto de Gunnar, le haba insistido para unirse al equipo de ftbol de su universidad. Quedaron sorprendidos cuando el joven solitario lleg hasta la segunda divisin. Al ao siguiente ya estaba en primera y su Touchdown de ltimo minuto contra el equipo del estado de Michigan llev a los Nittany Lions a la victoria del campeonato. Por aquellos aos Gunnar se apunt a un curso del ejrcito para paracaidismo. Animado por esta primera idea de autntica disciplina militar, el entrenamiento para oficiales de reserva de la facultad, fue un autntico placer. tres largas semanas de ejercicios, carreras interminables, ejercicios de fuerza y otras prcticas, deban ser aprobadas antes de pasar a la instruccin de los mejores paracaidistas. Al principio, Gunnar tuvo miedo de las alturas; luego se autoconvenci de que saltar a las tinieblas desde un C141 a trescientos cincuenta metros de altura no poda ser en realidad tan malo como l se imaginaba. Le result penoso reconocer que se haba sentido aliviado despus del quinto y ltimo salto. Cuando Gunnar se apunt a los entrenamientos del equipo de ftbol en su ltimo ao de facultad, se haba convertido en otra persona. Haban desaparecido los ltimos rastros del tmido campesino. Se haba convertido en un atleta con mentalidad de luchador. Eso le gust tambin al entrenador , que meti al armario de ciento diez kilos en la primera divisin y le dio una beca completa. Aunque sus colegas de este ao no se apuntaron a los juegos de verano, Gunnar caus impresin general y fue propuesto como perfil modelo para la bsqueda de talentos . Paulatinamente Gunnar iba teniendo ms obligaciones con el ejrcito. La liga nacional de ftbol debera esperar. Cuatro aos despus de la muerte de su madre, estaba Gunnar vestido de uniforme en su fiesta de graduacin, listo en cuerpo y mente para las diecisis semanas de instruccin de oficiales en Fort Bennig , Georgia. Su entrenador , Joe hizo de padrino en la ceremonia , ya que su padre Harlan se haba negado a ello. La instruccin en Fort Benning tena como objetivo conseguir los mejores oficiales de infantera del mundo. Bsicamente se trataba de misiones de combate , donde cada faceta del entrenamiento estaba pensada para que los jvenes oficiales estuvieran preparados para la guerra. Para ello, no quedaba lugar para otra cosa que el deber, llevado al lmite corporal y moralmente. _ Wolfe, cuando se trata de un asunto de vida o muerte , no puede usted quedarse parado! S o no , maldicin! Comprendido?_ _ comprendido sargento Gardner_ Diecisis semanas, ciento doce largos dias , durante los cuales se estaba permanentemente cansado, mojado y hambriento. Para Gunnar se trataba slo de un juego previo a lo que vendra despus. La instruccin de los Ranger. Era un equipo de hombres que se haban presentado para las unidades especiales del ejrcito, y a los Ranger se les tena como a los ms duros de entre estas tropas. Fueran operaciones de tierra, mar o aire, su tradicin se remontaba al siglo dieciocho , cuando los Rangers del capitn Benjamn Church , se destacaron en la guerra contra los franceses y los indios. Algunos aos despus luchaban quinientos rangers , conocidos como los fusileros de Morgan en la guerra de independencia americana. Su fuerte cohesin produjo entre las tropas britnicas grandes prdidas y les convirti en la tropa ms temida de entre
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las americanas. Durante la segunda guerra mundial , el lema Rangers adelante fue acuado cuando un general americano , pregunt, tras el desembarco de Normandia , quines haban sido esos tipos tan duros. Cuando le respondieron: : _ los Rangers, por supuesto_ dio l la famosa respuesta _entonces, adelante Rangers!_ Para Gunnar, la instruccin de los Ranger supuso encontrarse con las ms duras privaciones, que nunca haba soportado. Nunca haba suficiente agua, comida ni sueo. A lo largo de sesenta y un dias , sobrevivi a temperaturas heladas, completo agotamiento anmico y corporal, que con frecuencia sobrepasaba los lmites de lo soportable. Su cuerpo, que ya estaba fuertemente entrenado, perdi diez kilos de msculo y grasa. Pero le sirvi para mantenerse en pie , mientras sus camaradas eran diezmados por la gripe, enfriamientos, fracturas seas, y esguinces cervicales. Las razones para ello eran simple agotamiento, y problemas de estmago e intestinos causados por la bacteria del clera. Despus que Gunnar hubiera pasado el infierno de la instruccin, recibi su primer rango como cabo de la 504, regimiento de paracaidistas 82, divisin Airborne , en Fort Bragg , Carolina del norte. En los siguientes dos aos dirigi a su gente en una media docena de misiones de entrenamiento por todo el mundo. En un ejercicio rutinario de cada libre, se encontr con el hombre que pronto, en cierto modo, se convertira en su padre adoptivo. Entre los militares se suministraban dos tipos de modelos de paracadas, que tenan sus equivalentes deportivos. Normalmente vena el clsico paracadas redondo con un sistema de apertura automtico, que el ejrcito suministraba a sus tropas junto con el arma, pero no eran muy fiables a la hora de manejarlos. Tan pronto como el soldado estaba en el aire, se abra la lnea del paracadas . tan pronto como se produca una cada libre, cosa poco frecuente, y que se consideraba un error, la poca maniobrabilidad del paracadas , acababa en un aterrizaje bastante duro. Las tropas de lite como los Rangers utilizaban los paracadas de forma rectangular , que eran bastante ms manejables que los redondos de las tropas regulares , y con ellos se poda alcanzar una velocidad horizontal considerable. Una lluvia ligera caa en la maana del 16 de abril, cuando Gunnar y sus camaradas montados en un C130 , se disponan a hacer una serie de saltos con malas condiciones atmosfricas, como ejercicio. A bordo estaba tambin el coronel Mike oso Jackson, comandante del grupo de Gunnar, que estaba encargado de controlar la cada libre de sus soldados con mal tiempo. El hecho de saltar con paracadas era la parte de su instruccin que Gunnar ms odiaba. Ya en su primer salto haba perdido el control de sus esfnteres, y la idea de saltar en cada libre desde cuatro mil metros a travs de nubes de tormenta, era algo a lo que no poda acostumbrarse. El primero de la fila era Bill Raby, el mejor amigo de Gunnar. A pesar de su experiencia, cometi el error de apartarse de su posicin de salto, para decir un par de palabras de nimo a un compaero. En ese momento el avin pareci hundirse con una sacudida y Raby tropez antes de que nadie pudiera reaccionar y su paracadas se enganch en la plataforma elevadora , luego se solt y fue absorbido por la apertura de la puerta de popa. Mientras Gunnar miraba impotente, la fuerte corriente de aire se llev a su amigo como una marioneta , lo lanz con el rostro hacia abajo y lo arrastr al segundo fuera del avin. Enredado en los cables de su paracadas, Bill Raby se precipitaba inconsciente hacia la tierra. En poco tiempo, su cuerpo haba alcanzado la velocidad de doscientos cuarenta kilmetros por hora. El coronel Jackson ya haba saltado cuando Gunnar se coloc a su lado y como superman en persona salt del avin. Con una velocidad suficiente para romperse el cuello, el antiguo labrador se precipit al vaco , para salvar la vida de su amigo o bien, para morir con l. Mientras caa a travs de la lluvia que senta como mil aguijonazos , Gunnar corrigi su rumbo hacia el punto en la lejana que l esperaba fuera dnde estaba su amigo. A dos mil setecientos metros se dio cuenta que el objeto que haba entrado en barrena era el inconsciente Raby, a unos mil metros, Gunnar estir el brazo para aferrar a su amigo , y buscando a tientas con la mano, consigui soltar el paracadas, con lo que automticamente se abri el paracadas de reserva. Gunnar se solt y tir de uno de los cables de su propio paracadas , mientras el de Raby se abra apenas a
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doscientos metros del suelo.
Pocos instantes despus , ambos soldados de lite caan en el lodo de una pocilga , a tres kilmetros al este de la zona de salto. Haba salido bien, a pesar de todo. La pequea heroicidad de Gunnar salv no slo la vida de su compaero sino que sirvi para que el coronel Jackson le cogiera cario. Este era el tipo de soldado que el oso quera tener bajo sus rdenes: valiente, generoso, patriota y con autnticas dotes de lder. Dicho de otro modo, Gunnar ofreca todo lo que el hijo que el oso nunca pudo tener, debera haber aportado. Bajo el ojo vigilante de Jackson, Gunnar ascendi a teniente ,encargado del segundo regimiento del primer batalln de Rangers, la mejor unidad de la tropa. Aqu aprendi el arte del bombardeo y trucos avanzados de lucha cuerpo a cuerpo. Despus de dos aos con el primer batalln, Gunnnar aprob el entrenamiento para pasar a formar parte de las fuerzas especiales. Sigui un curso de seis meses en Fort Bragg que tena como tema la guerra de guerrillas. Cuatro meses despus , el oso dej a su pupilo en la escuela de buceo de Key West, Florida, trasladado a donde Gunnar aprendera los principios del submarinismo militar: luego vino la instruccin formal de los SEAL como buceador de combate: _ Qu desea usted , Wolfe?_ _ seor, quiero hacer todo lo que sea posible por mi parte para proteger mi pas y sus intereses en el extranjero_ Pronto se hizo visible que el coronel Jackson quera convertir a su joven protegido en el soldado perfecto. y tambin en una perfecta mquina de luchaUna fractura sea oblig a Gunnar a unas bien merecidas vacaciones. Mientras guardaba cama en Key West , aprovech sus estudios de ingeniera para el diseo de un minisubmarino teledirigido, proyecto que haba comenzado como un juego cuando estaba en la facultad. Se trataba de un vehculo rpido con el que se podan transportar buceadores de combate ms all de las lineas enemigas. Cuando los superiores de Gunnar probaron su diseo en ordenador; quedaron impresionados: la forma del submarino; semejante a la de un pez martillo; haca del submarino un vehculo relativamente fcil de manejar sin que dejara de ser rpido: los tramites llevaron los planos al centro de guerra submarina en Keyport , Washington, para la marina. Despus de casi un ao de vacaciones de las unidades especiales, Gunnar volvi al servicio activo. Cuando pocas semanas despus estall la guerra del Golfo, se le orden incorporarse a un comando especial de doce hombres, que sali directamente en transporte areo hacia Kwait. Los siguientes siete aos pasaron tan rpido que Gunnar apenas poda acordarse de los detalles. Una misin secreta segua a otra. Eran misiones en las que sus entraas se revolvan de miedo, cuando descargaba su ira contra el enemigo de su patria , en dosis controladas por el entrenamiento. Dictaduras militares, guerras de guerrillas. Rebeldes borrachos de su propia conciencia. Gunnar era una mquina de combate perfecta, un verdugo del largo brazo de la ley, tal como l comprenda el ejrcito de los estados unidos. Alstate! Vers mundo! Protege la democracia! Gunnar vio de todo; violencia y odio; codicia y corrupcin; hambre y epidemias: Vio conflictos sangrientos que llevaban una larga historia por delante, y tantos muertos que los conceptos de correcto e incorrecto, bueno y malo ya no tenan sentido para l. Ya que slo la codicia y el odio estaban marcados por los polticos.
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Si bien, Gunnar era una bien entrenada mquina de combate, permaneca en l el soldado americano, un soldado americano segua una conviccin: Los soldados luchan para cambiar algo. Los soldados slo matan a los malos. Los soldados no matan a los nios. Despus de siete aos de pura violencia, el ms hbil de los luchadores del ejrcito de los Estados Unidos , se rebel contra sus superiores. Un caballo de carreras de primera clase no es fcil de matar a tiros cuando est agotado tras la victoria, se busca otra solucin. Esto era vlido tambin para Gunnar , que no slo llevaba el liderazgo en combate sino tambin ostentaba un diploma en Ingeniera. El oso, ordenanza de las unidades especiales, , introdujo su influencia en el centro de guerra submarina en Keyport, sabiendo que no slo salvaba la carrera de un soldado sobresaliente sino tambin que le ayudaba a dar un salto en su destino personal. Al principio , el cambio de tornas funcion, Gunnar fue nombrado jefe de equipo y sobre la base de su antiguo diseo , prepar un minisubmarino con forma de tiburn. El encargo, que en origen estaba pensado para una tripulacin de dos hombres, con sistema de navegacin computerizado, no le pareci de especial dificultad. Quiz intentaba tambin impresionar a su nuevo superior, una fogosa mujer que pona su sangre en ebullicin. A medida que la pasin inicial de ambos se converta en amor, Gunnar pensaba que estaba en el cielo. Y entonces fue enviado al pentgono para una entrevista privada , por la que conoci la verdadera finalidad de su mini submarino teledirigido. Su nueva identidad se hizo trizas como el cristal. cmo se siente uno cuando se levanta por la maana y se mira al espejo para darse cuenta que toda su vida ha sido una gran mentira? Todos los ideales que se le haban inculcado eran falsos, y su identidad estaba tan fuertemente corrompida que pensaba: t no eres la cura para la infeccin sino la enfermedad misma. Algo se rompi dentro de Gunnar y en ese mismo momento de claridad supo lo que tena que hacer. Programar el virus informtico no era difcil. El verdadero desafo era la decisin de si l deba cometer la ya planeada traicin. Wolfe, cuando se trata de un asunto de vida o muerte, no puede quedarse parado! s o no, maldicin! Comprendido? comprendido, sargento Gardner Un soldado de lite sabe que uno no puede titubear. Gunnar titubeaba. Mientras tanto , los cmplices estaban cerca de l. Dos de ellos robaron no slo dos billones de dlares en componentes bioqumicos , sino que hicieron que Gunnar pareciera el chivo expiatorio. La pista falsa de las cuentas bancarias en el extranjero, se dispuso tan magistralmente que los propios parientes y amigos de Gunnar deban considerarle un traidor. Gunnar tena una clara sospecha de quin era el verdadero traidor pero se neg a hacer declaraciones. Por ello haba descargado el juez sobre el soldado de lite , toda la dureza de la ley. Gunnar Wolfe, el jurado le declara como culpable . aunque usted ha servido fielmente a su patria en el pasado, su negativa a someterse a nuestras investigaciones , no me deja otra opcin que condenarle a la pena mxima por su crimen.
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Diez aos. Gunnar tena la sensacin de ir a estrellarse contra una pared de roca. Cuando se gir para mirar a Rocky, la expresin de su rostro le asust. Su amante pareca realmente aliviada. Mientras a Gunnar lo esposaban, slo el oso tuvo el valor de mirarle a los ojos. Cuando se trata de meter a un condenado en un centro penitenciario, la autoridad carcelaria de los Estados Unidos sigue una cierta jerarqua. No slo criminales violentos y ladrones vienen a parar a estos campos , que por las medidas a las que someten a sus presos , se han ganado el mote de Club Federal las crceles normales tienen un grado de seguridad entre dos y cuatro. En estas instituciones se le da la mayor importancia al hecho de que los internos aprendan un oficio mientras estn recluidos , para cuando se vuelvan a encontrar con la realidad de la vida. Los criminales ms violentos acaban en las crceles de alta seguridad, nivel cinco. Son los rechazados por la sociedad, a los que no se les consideraba capaces de nada mejor. Asesinos a sueldo con inclinaciones violentas, psicpatas, violadores. Gunnar Wolfe estaba acusado como criminal y declarado culpable, con lo que haba salido con un ojo morado del ministerio de defensa. A pesar de todos los servicios que l haba prestado a su patria , la autoridad penal le envi a Leavenworth : la ms vieja y dura institucin de alta seguridad de todos los estados unidos. La mayora de los mil doscientos reclusos de all , se haban pasado la mitad de su vida en distintas prisiones , hasta que finalmente se haban ganado una estancia en el invernadero. Cuando Gunnar estaba en el transporte hacia la prisin, a travs de los barrotes ech un par de ltimas miradas al mundo exterior y en ese mismo momento se le hizo patente, que su vida haba terminado. Haba perdido a su patria, a sus compaeros, a su padre adoptivo, y a la mujer que amaba, y de algn modo deba conseguir enterrar sus sentimientos y endurecerse para no ser devorado por los recuerdos. Con grilletes en los pies, Gunnar y los otros nuevos internos fueron conducidos al edificio de amarilla roca arenisca que era administracin. Una vez que un recluso entra en un penal de alta seguridad, debe tomar enseguida una decisin: se abandonar y dejar que abusen de l? est listo para luchar? Cada movimiento, cada expresin del rostro, cada reaccin sern cuidadosamente observados por los dems reclusos. Cuando la puerta electrnica se cerr tras l, al joven labrador de Pennsylvania le daba exactamente igual si sobreviva o mora. Leavenworth consta de cuatro tramos de celdas y un edificio central de estancia, as que las galeras se ordenaban como los radios de una rueda. Los terrenos de este infierno en la tierra alcanzan las nueve hectreas y estn rodeados de un muro con un espesor de un metro y una altura de once metros. En posiciones estratgicas, se alzan torres con guardias armados, a lo largo de dicho muro. En el patio hay una pista de baloncesto y otra de tenis as como aparatos de gimnasia y musculacin. Tambin la enfermera, las celdas de aislamiento conocidas como el agujero- y los talleres textiles y de muebles son accesibles desde aqu. El setenta por ciento de los internos de Leavenworth se reparten en celdas para dos hombres. Gunnar consigui una celda individual gracias a las influencias del oso. Estas celdas normalmente se reservaban a internos con problemas mdicos o un altsimo potencial de violencia. Era el ltimo privilegio que Gunnar disfrutara durante muchos aos. Como en la mayora de las crceles de alta seguridad, en Leavenworth reinaba la ley de la selva. Los reclusos tienen la mentalidad de una jaura , donde el lenguaje corporal marca la diferencia entre depredador y presa. Como animales que se renen con sus congneres , los hombres se agrupan por fronteras tnicas y raciales. En la punta de esta jerarqua se encuentran los pandilleros, que son considerados por la administracin como grupo de riesgo. Los Latin Kinas, los musulmanes, los gticos, los sangrientos, la hermandad aria, los italianos y la mafia mexicana.- todas ellas bandas bien organizadas , funcionaban gracias a la voluntad de vivir de sus miembros as como por las ganancias que se podan obtener a travs de actividades ilegales.
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En esta atmsfera de las bandas, se encontraban hombres que gozaban de una especial acogida. Estos reclusos son con frecuencia , responsables de los altercados en el patio, porque intentan impresionar a los miembros de la banda. Tambin hay una serie de animales rabiosos en esta jungla , como psicpatas y superviolentos. Uno nunca sabe cuando uno de estos condenados a perpetua , sale de repente de su somnolencia y ataca. Si se comete el error de mirar a uno de estos de reojo durante el desayuno, ya tiene uno la pualada asegurada para la hora de la comida. Como en la selva, en la crcel reina una ley no escrita , de la cual depende la supervivencia. En cuando uno abandona su celda por la maana , se adentra en un mundo donde roba o es robado, mata o es asesinado. Nunca se est seguro de poder volver a la relativa seguridad de la celda , por la tarde. Cada movimiento es observado, cada debilidad , aprovechada. Los peores depredadores que la sociedad ha repudiado, juzgan la situacin y distinguen instintivamente, quin es fuerte y quin es dbil, quin est alerta y quin se abandona. A pesar de su ventaja corporal y el hecho de ser un luchador super entrenado con cien reflejos mortales de combate, Gunnar lleg a Leavenworth como una ruina emocional. Su autoestima estaba por los suelos y la injusticia de su situacin , unida al sentimiento de culpabilidad por sus largos aos de operaciones militares, le quitaron la voluntad de vivir. Profundamente deprimido, vag como un zombi , durante sus primeras horas en el infierno. Era como un pez herido que alguien arroja al estanque de los tiburones. La primera confrontacin le lleg a Gunnar el segundo da de estancia. Los internos vagaban relativamente libres por el patio , dentro de lo que el interno Anthony Barnes entenda cmo libres. Barnes estaba condenado a perpetua y se encontraba en tratamiento psiquitrico. Haba sido condenado a ciento cuatro aos por secuestro y asesinato. Se le haba enviado a Leavenworth despus que pasara dieciocho aos en la crcel de Sommers, Connecticut. All haba matado a dos internos, dos mientras dorman y el tercero porque haba cometido el error de insinuarse sexualmente a l. La hermandad aria, una de las bandas ms brutales, estaba deseosa de aceptarlo en su grupo, pero para ello deba ganarse sus galones : es decir, matar a un hombre escogido por la comisin. Esta vez, la comisin tena a Gunnar Wolfe en el punto de mira. En aquel ao las relaciones entre la hermandad aria y la banda de los musulmanes estaban especialmente tensas. Los representantes de la raza aria estaban en inferioridad numrica y no les interesaba entrar en una guerra abierta, slo haban decidido poner final al destino del muchacho del ejrcito antes de que sus rivales negros e hispanos se les subieran a las barbas. El ojo de la selva observaba a Gunnar mientras ste se paseaba sin objetivo fijo por el patio. Sus pensamientos le superaban, su Psique no estaba en condiciones de enfrentarse con la repentina realidad de la reclusin, que era demasiado injusta como para aceptarla y demasiado larga como para poder imaginarla. Cuando Barnes se le acerc, volvieron los antiguos reflejos y se sobrepusieron a la situacin del momento. El arma que Barnes tena en la mano consista en una pieza de metal de veinte centmetros , que con gran paciencia haba extrado de la carcasa de una radio. El extremo estaba afilado como una cuchilla de afeitar , el otro extremo envuelto en tela para que hiciera un buen mango. Ausente, como estaba, Gunnar no vio venir al atacante. Cuando la hoja presion sobre la zona baja de su espalda, volvieron a l todos los instintos de tantas luchas antiguas. Sin prestar atencin al dolor, Gunnar se gir para mirar a su adversario a los ojos. Entonces golpe con el brazo izquierdo ambos brazos de Barnes, lo aprision con una llave , le lanz un puetazo con la mano libre en el rostro y le rompi la nariz . Gunnar resisti el intento de su adversario de cortarle la garganta y luego le golpe la rodilla derecha con el
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zapato hasta que se oy crujir el hueso. Con esto , el hombre que casi le mata , acab lisiado. A partir de este da , el antiguo Ranger se mereci el respeto de los dems reclusos Despus de una semana en la enfermera, Gunnar fue a parar veinte dias al agujero. Como mandaban las ordenanzas. Desnudo y en completa oscuridad, pensaba en el completo desastre de su vida. _quin soy?_ Soy un hijo despreciado por su padre, soy un hombre repudiado por la mujer a la que am. Soy un loco, un americano que ha traicionado a su propio pas, soy un soldado que ha sido obligado a matar a nios. Slo soy un trozo de carne . soy escoria. Soy un cadver que espera ser enterrado y poder llegar a Dios. Soy una isla. No he llevado una buena vida y merezco ser castigado. He dejado que me utilizaran. He mentido a mis padres y a m mismo. He mentido a Dios. La culpa y el desprecio hacia s mismo ardan con fuerza en el alma de Gunnar y eliminaban cualquier otra sensacin. Tambin pens en suicidarse pero entonces sinti miedo. No era la muerte lo que l tema , pues a sta le habra dado la bienvenida. Lo que asustaba al joven labrador de Pennsylvania era la idea de presentarse desnudo ante Dios y no tener nada ms que mostrar que sus pecados. Aunque tena miedo de Dios, Gunnar no era religioso. Slo crea en el poder del perdn de Dios. El era responsable de sus acciones y solo l podra hablar libremente de sus pecados. De alguna manera deba encontrar un camino para purificarse, y enmendar su crimen. Pero ahora, lo primero era sobrevivir. Tanto se fustigaba Gunnar internamente , que toda su rabia, miedo y arrepentimiento se convirtieron en una cerrazn mental de la que tir la llave. Se negaba a aceptar que el oso quera ayudarle, y se negaba a recibir ningn tipo de correo. No hablaba con nadie. En caso de que no estuviera practicando con las pesas o las mquinas de musculacin , se limitaba a pasear por el patio con mirada tenebrosa. Pronto se extendieron todo tipo de rumores sobre el antiguo oficial ranger. Se deca que poda matar con un cuchillo a tres hombres armados , antes de que una gota de su propia sangre cayera al suelo. Con el tiempo la leyenda se fue sobredimensionando. Choo Choo Rodrguez era un miembro de la banda de los Latin Kings y uno de los peores reclusos de Leavenworth. Estaba condenado a tres cadenas perpetuas , porque haba despedazado con un machete a su novia y a los padres de ella. Choo Choo alardeaba frente a sus amigotes de que l sera quien le arrebatara al joven Ranger la inocencia. Unas horas despus se descubrieron los cuerpos de dos latinos de dos metros y ciento treinta kilos cada uno , en la zona de duchas, destripados. Alguien les haba atado los intestinos al cuello. En ese momento no haba nadie ms que buscara pelea con el antiguo Ranger en todo Leavenworth. No era Gunnar a quien Rodrguez haba matado, sino Jim Kennedy , uno de los celadores a quien el oso haba encomendado echar un ojo de vez en cuando a su protegido. El trabajo estaba hecho. A los cincuenta y siete meses del arresto de Gunnar , surgi un altercado en su tramo de celdas entre los musulmanes y la hermandad aria , durante la inspeccin del director de la prisin. Dos guardias fueron
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apualados, el director fue tomado como rehn por Anthony Barnes con un arma robada. Enseguida rodearon el edificio dos unidades especiales , pero no podan atacar abiertamente, ya que entonces pondran en peligro la vida del rehn. En esta situacin , totalmente fuera de control, se introdujo un asesino entrenado, un antiguo Ranger del ejrcito , y como una sombra, le rompi el cuello a Barnes , mientras reciba unas cuantas balas. El director de la prisin estaba salvado, el incidente y la revuelta , terminados. Una semana ms tarde , la condena de Gunnar fue retirada. En una fra y clara tarde de noviembre, Gunnar abandon la prisin de Leavenworth como hombre libre- pero tambin como hombre cuyo espritu estaba encerrado en una jaula. El ao siguiente transcurri como una pesadilla. Antes , Gunnar era una mquina de combate , entrenado para destruir al enemigo. Pero hasta ahora, nunca haba encontrado al enemigo en su propio interior. Empez a beber, por causa del desprecio hacia s mismo, con lo que encontr el alivio del dolor. Slo hay tres formas de autodestruccin, privacin, crcel o muerte. Como ya haba estado en la crcel, Gunnar escogi la muerte. Afortunadamente, una sobredosis le llev directamente a una clnica de desintoxicacin. Dos meses despus volvi a su viejo hogar, dispuesto a vivir su vida como fuera posible, da a da. El ligero helicptero multiuso de tipo Longranger , pas sobre el estadio de ftbol de la universidad de Pennsylvania , gir luego hacia el nordeste, y cruz un espeso bosque hasta alcanzar la granja. Una nube de polvo pardo se levant en el aire cuando la mquina aterriz entre el silo y el granero. Harlan Wolfe , de setenta y dos aos, se apresura desde su cocina hacia el ruido ensordecedor. Con una mano se ajusta los tirantes, con la otra sujeta una escopeta. Con el estruendo de las hojas del rotor, su protesta queda acallada. Maldiciendo, ve a una mujer que se sienta en la valla. Se quita los auriculares y se los pasa al piloto, luego atraviesa la cancela. La comandante Rocky Jackson se sacude el polvo del uniforme, al darse la vuelta fija su vista directamente en el can de una escopeta, sujeta por el hombre que habra llegado a ser su suegro. El piloto toma su revolver. Rocky levanta la mano y le hace una seal para que est tranquilo. _seor Wolfe, soy_ _ ya se quin es usted, tan chocho no estoy todava_ _tendra a bien , bajar la escopeta?_ _qu quiere usted aqu?_ _debo hablar con Gunnar_ _ y restregar sal en las viejas heridas?_ _vengo con un encargo del gobierno y _ _vuelva usted por donde ha venido .Gunnar ya no quiere tener nada que ver con su gente, y yo tampoco, y ahora abandone usted mi tierra, sino llamar a la policia_ _eso puede usted hacerlo cuando quiera, pero yo no me voy de aqu sin haber hablado antes con su hijo_ ella le empuja y entra en la casa. _ Gunnar?_ _Gunnar, ests ah dentro?_ Entra en la cocina donde el olor del asado y las patatas gratinadas, le hace gruir el estmago. Cuando retira las cortinas para mirar por la ventana, descubre el tractor en la lejana. Gunnar gira el tractor por ltima vez. El sol que se pone tras l , tie los campos de un castao dorado. Cuando est a medio camino de casa, ve a una mujer apoyada en la valla, esperando. Maldicin. Gunnar pisa el acelerador, luego cambia de idea y para el motor. Mierda! Si ella quiere algo de m, que venga hasta aqu. Rocky mira el tractor que se ha parado a doscientos metros de ella. Maldito cabezota. Espera un par de minutos ms, luego se quita el abrigo , maldiciendo, y trepa sobre el cercado de madera. En seguida se hunden sus negros zapatos de calle en el barro.
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Gunnar la observa con el corazn palpitante. Su pelo rubio, ahora ms corto, asoma regularmente bajo su gorra. El siente un tirn en los costados cuando ella se le acerca. Pateando sobre los terrones empapados, se acerca al tractor y mira colrica a Gunnar: _tenemos que hablar_ Gunnar intenta tragar el nudo que se le ha hecho en la garganta. _no te quedes ah sentado, di algo!_ _ah, vete al infierno.te crees que puedes aparecer aqu despus de seis aos, y decirme que tenemos que hablar?_ _qu debera decir entonces? Quiz preguntarte cmo lo has pasado en chirona? Seguro que all has conocido a un par de personas amables. Has traicionado a tu pas , Gunnar, y yo estoy aqu para darte una oportunidad otra vez_ Gunnar arranca el motor, mete la primera y pisa el acelerador, las ruedas giran y el barro sale disparado por el aire. Rocky se sacude la suciedad de la falda, luego se da cuenta que tiene mierda de vaca en los dedos y se los limpia inconscientemente sobre la falda. Habiendo llegado a casa, Gunnar para el tractor y se precipita a travs de la puerta. Cuando llega a la cocina, ve a su padre mirando por la ventana. _bueno, qu quiere ella?_ pregunta Harlan. _ni idea, me importa una mierda. Voy a darme una ducha_ El viejo ve cmo su hijo sale furioso, luego abre el armario de la cocina y coloca un plato ms sobre la mesa. El atardecer inunda la granja en un clido color azulado, cuando Rocky llega desde el campo. Se quita los zapatos y abre la puerta de la cocina. Harlan est junto al fogn , y echa judas verdes en una olla con agua hirviendo. _ la cena estar en diez minutos, vaya a asearse un poco , huele usted fatal_ Rocky quiere responder algo, luego se lo piensa mejor y se dirige de puntillas hacia la escalera, escucha los familiares crujidos de los peldaos de madera, a medida que sube. En el cuarto de bao de invitados, cierra la puerta tras de s, pero no puede echar el cerrojo porque el marco no encaja bien. Gunnar oye el portazo, se seca, se pone un par de vaqueros , un Pullover y se pasa el peine por sus oscuros cabellos mojados. Se queda de pi en la puerta de su habitacin, palpa su barba de dos dias y respira hondo. Enfadado consigo mismo, se dirige a la puerta del cuarto de bao y la abre. Rocky est en bragas , delante de la baera, y limpia el estircol de su falda. El se fija en los tensos msculos de sus piernas y trasero. Sin levantar la cabeza, ella siente que l la observa. _qu? Te gusta lo que ves?_ _ por qu ests aqu?_ _ por orden de mi padre. Si fuera por m, podas quedarte sentado en la trena. _ escurre su falda y se gira hacia l: _ tenemos problemas. La marina te da la oportunidad de reparar el dao que hiciste , al menos en parte. Tengo el encargo de llevarte a Washington_ _ para qu? _ eso lo sabrs all. Mi helicptero ha repostado._ echa una mirada a su reloj de pulsera. _tiene que estar de vuelta en media hora. Haz tu equipaje_ _olvdalo_ y l sale del bao. _que lo olvide? Un momento, amiguito_ cuando le sigue corriendo, sus medias de nylon casi se pegan a los escalones encerados _qu quieres decir? Maldicin, Gunnar, t tienes la culpa_ El se da la vuelta al pie de la escalera. Ella est tan cerca de l que su aroma le llega a la nariz. _ ah, con que yo tengo la culpa. Y de qu? He derramado mas sangre que un carnicero; tengo mas medallas al valor que galones en la pechera; y que me ha aportado todo eso? Un despido deshonroso y cinco aos en la trena. Si le debo algo a alguien, que le den por el culo. Para m la cosa ha terminado. Les pago con la misma moneda_
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_lo que significa que ahora tienes la oportunidad de hacerlo posible_ El siente como si algo se le rompiera en su interior. _ de qu ests hablando en realidad?_ Ella le mira directamente a los ojos grises y ve las profundas arrugas entre sus cejas: _ alguien ha construido el Goliat_ _ vaya chorrada_ _chorrada? Yo estuve all gilipollas, estaba a bordo del Ronald Reagan cuando se hundi._ Las palabras de Rocky le alcanzan como una descarga elctrica. _el Ronald Reagan? Hemos perdido un portaaviones?_ _no slo el portaaviones, la flota completa_ _Dios mo_ Gunnar se frota la frente, apenas capaz de digerir la informacin. La flota de escolta de un portaaviones americano tiene ms poder de destruccin que la mayora de los ejrcitos del mundo. Rocky se coloca bien la falda y se apoya en las escaleras. _las informaciones no estarn completas hasta que la marina termine sus trabajos de salvamento. El Ronald Reagan estaba equipado con una docena de cabezas nucleares._ _santo cielo!_ con la excepcin del tic tac del gran reloj de pie , hay un silencio absoluto en el campo. Gunnar se apoya en la barandilla _ests segura de que era el Goliat?_ _ lo vi con mis propios ojos , Gunnar. Tiene el mismo aspecto, tal como nosotros lo diseamos_ _ entonces, quin lo ha construido? Y cuando ha sucedido el ataque?_ _hace tres das, el resto de preguntas te las responder en el vuelo hacia Washington_ _ hace tres das! Entonces, si Hechicera ha sido activada_ Gunnar cierra los ojos, y se coge con los dedos el puente de la nariz. _ ya es demasiado tarde_ _qu dices?_ _ ya no podemos hacer nada ms para corregir el asunto_ _ocho mil marinos se han ahogado , Gunnar, y t crees que nos vamos a quedar sentados mientras_ ella se enjuaga el lagrimeo de los ojos, luego se pone roja de ira. _ mi marido tambin ha muerto_ _tu marido?_ Gunnar la observa sin habla. _ cundo te has ?_ _eso ahora importa una mierda, en Washington se ha desatado el infierno. Desde el ataque al World Trade Center , no haba vuelto a ver tanto pnico! Asi que haz tu equipaje de una vez! Tengo el encargo de llevarte inmediatamente._ _ y qu pasa si me niego?_ _ entonces llamo a un par de policias militares que te metern en el helicptero esposado aunque grites y patalees._ _un momento, antes de cenar, aqu no se va a ir nadie_ Harlan Wolfe ha salido de la cocina con un cuchillo en la mano. _Gunnar, recoge tus cosas, y usted_el viejo apunta el cuchillo hacia Rocky: _usted viene a la cocina y me ayuda a servir la cena_ En la lejana se oye el estruendo de los rotores.
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CAPTULO 3
PALACIO DE CONGRESOS DE PHILADELPHIA, PENNSYLVANIA. La mujer alta, con la cara plida y el pelo largo hasta los hombros, est sentada nerviosa mientras espera su entrada en escena. Echa una mirada a los equipos de televisin. Un tercio de los asientos para el pblico estn ocupados y uno de los equipos de TV todava no ha instalado el transmisor. qu le pasa a la gente? nos interesamos slo por la bolsa y los partidos de ftbol? nadie tiene claro que nuestra vida est en peligro? _ a continuacin, nos va a hablar la doctora Elizabeth Goode, toda una lder en el rea de la nanoinformtica y autora del libro EL FIN DEL MUNDO, y otras profecas. Por favor, doctora Goode_ Un aplauso no muy efusivo del pblico que este mediodia se ha reunido. _antes de empezar , quiero agradecerles la molestia que se han tomado en venir hasta aqu. Con frecuencia se ha dicho que una parte cada vez mayor de la poblacin no se interesa en el hecho de que nos podemos autodestruir con la fuerza de las armas termonucleares. No estoy segura de si es que nosotros, los cientficos no somos capaces de expresarnos de una forma comprensible, o es que el pblico simplemente no nos cree. Quiz sera mejor recibida esta conferencia si las autoridades para la energa y alguna estrella de Hollywood en Wonderbra estuvieran aqu para contarles algo sobre el peligro de una guerra nuclear._ El chirrido de los asientos muestra que el pblico est a la expectativa. _ ustedes ya han escuchado como el doctor Lowell Krawitz nos ha avisado sobre los peligrosos hechos que en algunas partes de la antigua Unin sovitica suceden: se ofrece plutonio barato a la venta con fines militares, aunque la mayora de ustedes estn pensando en el siguiente partido de ftbol , o que ya es hora de comer. Por el amor de Dios! Personas, prestad atencin. La apata es una peligrosa actitud vital, as que liberaos de ella y estad atentos antes de que la humanidad sea borrada de la faz de la tierra!_ La doctora Goode ve que uno de los cmaras se le acerca desde la derecha del plat. _me han invitado hoy aqu para darles una rpida visin sobre los ms modernos medios de destruccin de masas y explicarles un poco de lo que los cientficos llamamos armas de fusin limpia. Con eso deberan pensar que la humanidad debera darse por satisfecha , de poder exterminar a la poblacin mundial cinco mil veces pero no! Los investigadores del instituto de armamento nuclear de Livermore, en California y sus colegas del instituto Laser-megajoule en Burdeos estn listos para probar una nueva arma, que proporciona la capacidad de destruir el mundo ocho veces. Incluso ms: nuestros polticos , en Washington, podran dejarse convencer de instalarla aqu . Para hacer disponible el mpetu destructor de la fusin fra , es preciso primero conocer la diferencia entre fisin y fusin nuclear. Para la detonacin de una bomba de fusin es necesaria una pequea fisin inicial. En una bomba de hidrgeno convencional, el uranio 235 absorbe un neutrn , con lo que comienza la fisin del ncleo. El ncleo atmico se rompe en dos pequeos ncleos y ms neutrones que a su vez dividen ms ncleos de uranio. La subsiguiente reaccin en cadena produce una explosin . esta explosin producida por fisin eleva la densidad y temperatura , hasta el punto donde se produce la fusin del deuterio
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y el tritio, dos istopos del hidrgeno pesados. Esta fusin se diferencia considerablemente de la fisin. Se trata de una reaccin que comienza cuando dos tomos de hidrgeno se fusionan , dando lugar a un tomo de helio y un neutrn. Es lo mismo que sucede en nuestro sol. La fusin libera muchsima ms energa que la fisin , que no por ello deja de producir una potente explosin._ La doctora Goode mira atentamente hacia el pblico, y comprueba que su atencin decae. debo expresarme de una forma ms sencilla, sino pasarn de todo _ la diferencia principal entre una bomba de hidrgeno convencional y un arma de fusin fra , consiste en cmo se produce la ignicin. Para una bomba de fusin fra no es necesaria la fisin del ncleo, para desencadenar la explosin, lo que significa que para su construccin no se necesita plutonio ni uranio enriquecido. es agradable saber que en ausencia de plutonio no se producir lluvia radioactiva, menos agradable es el hecho de que un solo impacto de una de estas pequeas armas tiene el mismo impacto que muchas toneladas de TNT. Un arsenal completo de bombas de fusin relativamente pequeas tendra mucha mayor fuerza explosiva que una sola bomba de hidrgeno convencional del mismo peso, y sera mucho ms barato de construir._ En la primera fila se levant una periodista:_ podra decirnos exactamente hasta dnde alcanza esta diferencia?_ La doctora Goode arrug la frente: _ les voy a poner un ejemplo: la bomba atmica que nuestro pas lanz sobre Hiroshima ,liber una energa de diecinueve kilotones. La temperatura en el centro de la explosin alcanz apenas los cuatro mil grados Celsius, la velocidad de la onda expansiva alcanz los mi seiscientos kilmetros hora. Esta onda expansiva borr todo rastro de vida en un radio de un kilmetro. Esto era una explosin de diecinueve kilotones. La versin mayor de bomba de hidrgeno, tiene una potencia entre veinte y cincuenta megatones, es decir, hasta cincuenta millones de toneladas de TNT. Esto equivale a tres mil bombas como la de Hiroshima. Lo que una bomba de fusin fra significa es que una pequea cantidad de estas armas , con una potencia de medio kilotn cada una, tendra el mismo efecto destructor que una bomba de hidrgeno de treinta megatones. Quiero expresar esto claramente: si se tiene la intencin de acabar con la poblacin de un continente entero por ejemplo, Europa- se necesitaran slo de seis a doce misiles Trident , portadores de una serie de cabezas de fusin fra._ Se levantan murmullos entre el pblico. Un periodista del Trenton Times levanta la mano. _Dra. Goode, quiere decir usted que estas bombas de fusin fra estn listas ya, en este momento?_ _la bomba ya la tenemos, ahora se trata de tener el mecanismo detonador. Tanto los estados unidos como Francia trabajan desde hace dcadas ilegalmente en este problema. Corre el rumor de que en Los Alamos se necesitan tan slo unos pocos meses para poner a prueba un detonador de fusin con ayuda de un dispositivo magntico. Por medio del electromagnetismo , se produce un plasma inicial. Un explosivo convencional comprime el plasma y produce las condiciones necesarias para una fusin fra._ De nuevo alguien levanta la mano: _usted ha utilizado el trmino ilegal. qu quiere decir con eso?_ _se puede interpretar de varias maneras. El tratado de desnuclearizacin de 1996 ,prohibe cualquier tipo de explosin atmica . desgraciadamente, el tratado no incluye ninguna definicin concreta del trmino explosin , de lo que se deduce que slo una fisin nuclear puede desencadenar una fusin. Por tanto , las pruebas siguen adelante y nuestro gobierno se pregunta si puede refugiarse en este vaco dialctico_ En la cuarta fila se levanta un hombre y espera hasta que las cmaras de televisin lo enfocan. Es un miembro del partido republicano , que la Dra. Goode conoce por sus visitas al capitolio. _ esccheme , Sra. Goode, no cree que exagera usted un poco? _ le suelta. _ ningn pas tiene la intencin de darse a conocer por producir esas armas de fusin fra. E incluso cuando se pudieran realmente desarrollar, ningn pas las utilizara_ La dra. Goode mira a su adversario con hostilidad , a los ojos: _sr. Johnston , ningn pas sera tan estpido
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como para reconocer oficialmente la construccin de una bomba de fusin fra, ni el autntico peligro que dicha arma representa. Lo que la produccin de armas atmicas supona para los terroristas era bsicamente superar el obstculo de conseguir cantidades suficientes de uranio o plutonio enriquecido. En el presente, el deuterio est a disposicin de todo el mundo en el agua de mar, y el tritio se puede producir sin ningn problema en un laboratorio universitario de qumica._ _ pero , un momento , sra. Goode_ _es doctora Goode .seor Johnston, y ahora vuelva a sentarse , por favor, sobre su trasero republicano_ Algunos aplausos van subiendo de volumen , cuando ella sujeta el micrfono y se vuelve hacia las cmaras: _aunque a ustedes, lo que yo diga, les parezca muy manido, deben tener una cosa clara: lo ms espantoso de la fusin fra es precisamente lo que la hace tan atractiva para los militares- su tamao manejable y la relativamente pequea lluvia radioactiva que genera- dicho de otra manera : a la humanidad le falta poco para que el equilibrio atmico se desmorone_ La dra. Goode se dirige a travs de la multitud , hacia un ascensor que la espera. Tras ella se cierran las puertas , y el ruido queda amortiguado. Presiona el botn de la tercera planta del parking. Las tres y media . con algo de suerte puedo evitar la hora punta y llegar a casa antes de que Josh vuelva de la escuela. Las puertas se abren de nuevo, ella se apresura hacia su coche, un Lincoln de dos aos ,y motor hbrido. Cuando levanta la llave para desconectar la alarma, escucha pasos tras ella. Dos agentes del FBI se le acercan y sacan sus insignias.
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CAPTULO 4
CASA BLANCA, WASHINGTON D.C. Gunnar Wolfe sigue a Rocky y a dos policas militares, por un corto tramo del ala oeste de la casa blanca. Se le acelera el pulso cuando ve venir a un gran negro, que se dirige a la sala de discursos del presidente. El oso hace el saludo militar a su hija. _ entra ya_ le dice _nosotros vamos en seguida_ Rocky dirige a su padre una mirada asombrada, despus atraviesa las puertas. Se ve claramente que los dos policas militares no estn del todo seguros de lo que deben hacer. _vuelvan a sus posiciones anteriores_ _pero, seor_ _en marcha!_ Los policas militares titubean y finalmente se alejan. El general Jackson mira directamente a los ojos al soldado de lite: _me alegro de que est aqu_ _ Apenas he tenido otra opcin_ _ el presidente nos espera, conversaremos ms tarde, abra bien los odos, cierre la boca y no se deje provocar por nadie_ _ quiz debera decirle eso tambin a su hija_ Sin hacer caso del comentario, Jackson abre las puertas y empuja a Gunnar dentro, . el antiguo ordenanza de las unidades especiales se siente como un cordero que llevan al matadero. Rocky aguarda en la parte de atrs. Su padre le hace una sea cuando un civil alto y delgado , con el pelo espeso, se dirige a l para saludarle. _comandante Jackson, este es el secretario de marina Gray Ayers_ dice el oso formalmente. _ seor secretario de estado, debo presentarle a mi hija , la comandante Rochelle Jackson Hatcher_ Thomas Gray Ayers estrecha la mano a Rocky. _ todos nosotros sabemos la prdida que usted ha sufrido. Ojala pudiera estar usted en otra parte pero esta reunin exige su presencia: cuando el presidente le pregunte; por favor responda de forma breve y precisa: no entre demasiado en la parte tcnica pero tampoco deje nada atrs: el presidente Edwards esta de vuelta de todo y no le gusta que le hagan la pelota_ Ayers se vuelve hacia Gunnar y no puede evitar torcer el gesto. _ seor Wolfe, no se exactamente lo que debera decirle , pero yo no pondra ninguna objecin a que lo mandarn al paredn por traicin_ Despus de un breve asentimiento al general Jackson, Ayers toma asiento en la mesa de conferencias, pavonendose. Gunnar rechina los dientes. _ te deseo lo mismo, gilipollas_ susurra para s mismo. Jackson lo agarra por el codo y se dirige junto con su hija hacia tres asientos libres.
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Entran dos hombres ms, el oso se inclina hacia Gunnar para informarle de que el hombre moreno con los ojos azules se trata de Austin Tapscott, el nuevo ministro de defensa. El antiguo francotirador de un regimiento de paracaidistas le saluda con una inclinacin de cabeza. Su acompaante lleva el pelo revuelto y uniforme de general. Es Marc ben Meir, el presidente de la comandancia. Le da el psame a Rocky , aunque le cuesta esfuerzo dirigir una sola mirada a Gunnar. Un hombre pequeo entra en la sala de conferencias, empuja a Ben Meir a un lado y va pasando las pginas de sus actas. Es Nick Nunziata, el ministro de asuntos exteriores. El antiguo senador de Georgia es hijo del difunto, Nicholas Nunziata, representante del congreso. El hijo no ha heredado el carcter jovial de su padre. El pequeo tamao de su cuerpo engaa respecto a su enrgico temperamento. Sus maneras directas y que parecen surgir del complejo de un pequeo napolen, refuerzan la impresin de que nunca est para bromas. El presidente de los Estados Unidos entra a travs de una puerta camuflada en la madera, seguido del director de la CIA, Gabor Pertic. La expresin endurecida en las gruesas cejas castaas de Edwards evidencian la gravedad de la situacin. Jeff Edwards es un demcrata moderado de media edad , cuyo rostro muestra ya el cansancio de su primer ao en el cargo. Los recientes acontecimientos han vuelto el pelo castao de sus sienes , completamente blanco en cuestin de veinticuatro horas. El presidente se sienta en el centro de la mesa de conferencias. _bueno, al trabajo, para aquellos de entre ustedes que todava no lo sepan, el director Pertic y yo hemos pasado la mayor parte de las ltimas cuarenta y ocho horas conferenciando con Li Peng y algunos miembros ms de su gabinete. Al presidente chino le ha costado mucho esfuerzo acercarse a nosotros pero si no lo hubiera hecho, la toma de represalias contra su pas , probablemente, habra desencadenado la tercera guerra mundial._ Las ltimas palabras de Edwards flotan amenazantes en el aire. Rocky siente cmo se le revuelve el estmago. A una seal del presidente, el director de la CIA saca un CD de su americana y lo introduce en el proyector , que est en medio de la mesa de conferencias. El aparato es capaz de presentar una imagen tridimensional para un pblico que est sentado en crculo. Primero aparece una imagen desenfocada de la costa china, luego la cmara del satlite se acerca y pone de relieve una fbrica. _ esta es la base china para submarinos de Jianggezuang, un rea desconocida en la costa sur del golfo de Bohai, en la pennsula de Shandong._ explica Pertic. _ durante siete aos uno de nuestros agentes ha informado , que el anterior presidente chino Yang Sangkung se haba puesto de acuerdo con Jiang Zeming y una serie de militares chinos de importancia , para reforzar su influencia poltica. Haba alardeado de estar en conexin con un informador de alto rango , el cual trabajaba en una instalacin de investigacin en Keyport. Este informador tena acceso a los planos de construccin de un arma experimental , con la que se podra dar jaque mate a la flota completa de los estados unidos._ El ministro de asuntos exteriores sacude la cabeza: _conozco a Yang personalmente, a finales de los ochenta haba intentado utilizar su influencia con las fuerzas de combate chinas para llegar al poder. En esto fracas, pero ha tenido un importante papel en la represin del movimiento democrtico , que se haba formado en china desde 1989_ Pertic asiente , y luego contina:_ aunque oficialmente Yang fue obligado a dimitir , se ha mantenido tirando de los hilos tras sus amigotes. Pasaron algunos aos hasta que los chinos descubrieron una serie de secretos militares en Los Alamos , y aun as pudieron evitar las sanciones del gobierno Clinton. Era obvio que los chinos tenan la intencin de financiar a Yang Shangkun. Los planos de construccin fueron robados aparte de los componentes centrales de un ordenador bioqumico , al que se le haba dado el nombre de Hechicera. Siete aos ms tarde, la marina china destin dieciocho billones de dlares para el desarrollo de un proyecto secreto.- la construccin del Goliat, la mquina asesina.- como han podido ver , se trata realmente de un arma que puede cambiar el equilibrio de poder._ El director Pertic mira a Gunnar directamente a los ojos. _ todos los indicios apuntaban a que el capitn Wolfe cometi el robo de los planos , siendo l responsable del sistema de armamento del proyecto._
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Antes que Gunnar pueda responder nada , el oso le planta su zarpa en el antebrazo. El brillo de los ojos castaos de Jackson le recuerda que debe mantener la boca cerrada. _ahora sabemos que el traidor no es el capitn Wolfe sino alguien de su crculo de amigos ntimos en Keyport._ contina Pertic. _desea contarnos, capitn, quin era este amigo o debo averiguar su identidad yo?_ Gunnar siente su propio pulso en las sienes : _ esta es su fiesta, yo soy slo un invitado molesto_ _pero , usted sabe quin lo ha hecho , verdad?_ Gunnar asiente:_ tengo ciertas suposiciones_ _ maldicin , hombre! dnde se ha quedado su lealtad?_suelta el ministro de defensa furioso. _ ambos hemos tomado parte en la guerra del Golfo, usted era uno de los mejores y se ha jugado la piel una docena de veces por su patria. Si usted ha puesto precio al nombre del traidor, estamos dispuestos a gastarnos los ahorros._ Gunnar siente como se le hace una bola en la garganta, _seor, por aquel entonces yo no tena ni idea que Simon haba robado los planos_ _Simon Covah?_ pregunta Rocky. Pertic introduce un nuevo disco en la bandeja del proyector. Aparece una imagen giratoria. Es el rostro de un hombre lleno de cicatrices. Lleva el crneo rapado al cero , y en la mitad de su cara se pueden reconocer las huellas de innumerables transplantes de piel. Un grueso bigote pelirrojo y perilla completan el retrato. _ Simon Bela Covah ; nacido en 1956, hijo mayor de seis hermanos, en Rusia. El padre de Covah era comandante de submarinos , y serva en la marina sovitica desde la segunda guerra mundial. Mientras su esposo estaba en el mar, la madre de Covah debi criar ella sola a los seis nios , en una pequea aldea. El joven Simon , entr en la universidad de Mosc con slo catorce aos . tres aos despus termin sus estudios como el mejor de su promocin , e ingres con una elevada posicin en los astilleros secretos de Sewerodinsk , donde trabaj como ayudante y aprendiz de Serguei Kowaljow, que era el constructor jefe de los submarinos clase Tiphoon. Covah se interes especialmente por los ordenadores y mostr tal talento que sus ideas hicieron posible reducir las distancias tecnolgicas entre sus submarinos y los nuestros de combate. Unos aos despus, durante el desarrollo de los submarinos rusos clase Borej , nuestro servicio secreto centr en l su atencin._ El ministro de asuntos exteriores , le lanza a Pertic una mirada enfadada. _ quiere usted decir con eso que Covah colaboraba con la CIA?_ pregunt. _Lo hemos intentado. Por aquella poca , Covah estuvo durante un tiempo desaparecido, cuando reapareci trabajaba de incgnito para Amgen , la gran empresa biotecnolgica de Toronto. Ms tarde la doctora Goode lo reclut para nosotros , en la NUWC,_ Rocky levant la mano y se volvi hacia Nunziata, _ sin la ayuda de Covah, la doctora Goode nunca habra conseguido su microconductor cuasi biolgico de silicio, ni cultivar las bacterias para su ordenador biolgico. El hombre es un autntico genio. Desgraciadamente, ninguno de nosotros tenamos idea de sus verdaderas intenciones , nadie excepto quizGunnar Wolfe._ Pertic asinti. _ ya en su patria , mostr Covah todos los indicios de un desertor. La cada poltica y financiera de la unin sovitica desat un autntico caos en los astilleros militares de Rusia , porque de repente, una increble cantidad de submarinos atmicos deban ser desmantelados. Covah empez entonces a mostrar cierta lasitud y en 1987 nos dio los detalles sobre la posicin y puesta a punto sobre las barras del reactor necesarias. Poco tiempo despus se present para la CIA. Como medida de precaucin orden a su mujer Ana , albanesa, que se refugiara en la casa de sus padres llevndose a los nios , en Zitinje. Fue el mayor error de su vida. Mientras la familia haca los preparativos para marchar , entraron los
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serbios en Kosovo. Covah vol a escape hacia Europa , aunque para cuando lleg al pueblo ya estaba destruido. La casa de sus suegros haba sido quemada, su mujer violada y apaleada. Covah se qued helado ante la visin de su mujer e hijas torturadas. Despus le rociaron los serbios con gasolina y le prendieron fuego. Mientras l aparentemente yaca muerto en el suelo, asesinaron al resto de la familia y se llevaron sus cuerpos al patio._ Rocky miraba el holograma con el desagradable rostro del experto en ordenadores , que trabaj casi durante dos aos bajo su direccin.. una actuacin dictada por el odio , que haba desatado el crculo diablico de la violencia _el hecho de que Covah sobreviviera a las quemaduras rozaba casi el milagro mdico_ continu Pertic. Como pueden ver, la mitad derecha de su rostro se carboniz hasta el hueso. Los cirujanos debieron reemplazar sus sienes por placas de acero , que iban desde la oreja hasta el pmulo derecho. Covah ha intentado disimular la placa con un transplante de piel_ _ l me dijo que quera recordar por siempre la matanza_ dijo Gunnar en un susurro demasiado alto. Pertic le lanza una larga mirada. _ bueno, quiz fue la clera de ese recuerdo lo que le dio fuerzas para seguir adelante. Pas cuatro meses en un hospital de la OTAN antes de ser licenciado. Mientras tanto , las naciones unidas haban intervenido en los Balcanes y la situacin se haba invertido. covah intent incorporarse al ejrcito de liberacin de Kosovo , para dar caza a los verdugos. Cuando los refugiados de Kosovo volvieron a su tierra desde Albania y Macedonia , estaban los serbios a merced de sus antiguos oprimidos. Covah intervino en una serie de atrocidades , y luego simplemente desapareci. Dos aos despus aparece en Toronto y despus de haber trabajado para Amgen , se fue a trabajar a Keyport con la dra. Goode._ _ l no present su baja en Amgen , sino que fue despedido_ intervino Gunnar. _ por qu razn? _ quiso saber Nunziata. _ digamos simplemente que trabajaba demasiado por libre_ _ Covah era un cientfico brillante _ solt el general Jackson. _ dedic tres aos a la nanotecnologa molecular , de prestado. Su contribucin al proyecto Goliat fue de valor incalculable_ _ s, estoy seguro de que los chinos han apreciado igualmente sus trabajos_ suelta Nunziata. _ seores , por favor!_ exclama el presidente enfadado. _ contine hablando, seor Pertic_ Gabor Pertic ojea sus documentos,_ por iniciativa de los chinos, Covah y siete de sus colaboradores privados tienen asilo poltico y medios econmicos a su disposicin para trabajar en el Goliat_ _ siete de sus colaboradores privados?_ Nunziata echa a Pertic una mirada sorprendida. _no habr entre ellos ningn diseador americano?_ _ no seor, en realidad ninguno de estos hombres tiene conocimientos tcnicos, que pudieran ser de provecho para la construccin de un submarino. Se trata , en su mayor parte , de una jaura de fanticos_ Pertic pasa sus ojos sobre la lista. _ un par de hermanos kurdos, un refugiado tibetano llamado Trevedi, un profesor de historia de Sierra Leona, un viejo guerrillero de Timor oriental, un antiguo albans emparentado con la difunta mujer de Covah, y Thomas Chau, un ingeniero del estado chino. Covah ha convencido a los chinos de que necesita este equipo para terminar la fase de programacin del cerebro nanotecnolgico del Goliath. Ya que no tienen ni idea de la existencia de Hechicera, los chinos deban dejar mano libre a Covah. Dos das despus de la primera prueba del submarino, la gente de Covah asesin a tres guardias, se deslizaron a bordo y se llevaron el submarino delante de las narices de los chinos_ _ es cierta esta historia? _ pregunt el secretario de marina Ayers. El director de la CIA sac otra grabacin y enfoc una enorme bola de fuego , que se levantaba hacia el
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cielo en el lugar donde estaba el astillero chino. _ estas fotos fueron tomadas tres das despus del ataque al Ronald Reagan , por nuestro avion de reconocimiento Darkstar. Como despedida, Covah ha reducido la antigua base de submarinos a escombros._ _ esto no lo comprendo _ dice Nunziata. _ este to huye de Rusia, despus es despedido de Canad, se convierte en traidor contra los estados unidos y destruye la base de la flota china que le haba apoyado. qu demonios tiene en la cabeza? a qu pas debe su lealtad?_ _ eso no lo se _ responde Rocky, _ pero tiene algunos seguidores, por ejemplo , convenci al comandante Strejcek_ ella gira la cabeza y mira a Gunnar a los ojos. _ y por supuesto, al capitn Wolfe_ Gunnar siente como la sangre se le congestiona en la cabeza. _ yo no tuve nada que ver con eso_ Rocky sacude la cabeza. _vamos Gunnar, todo el mundo en Keyport se da cuenta de que t eras amigo ntimo de Covah_ _ terminen de una vez!_ El presidente Edwards se pone de pie con el rostro rojo de enfado._ ochomil marinos y barcos de guerra por valor de setenta billones de dlares descansan en el fondo del atlntico. Lo que yo, y tambin todo el pblico americano querr saber es cmo le ponemos fin a esta situacin!_ Largo silencio. _Al menos tenemos una noticia positiva_ comenta Pertic. _ los chinos afirman que Covah ha secuestrado el Goliat antes de que se pudieran llevar a bordo los misiles nucleares_ _ ya, magnfico_ murmura Rocky. El ministro Nunziata levanta la cabeza y se pone las gafas. _ por favor, comandante Jackson, quera usted comentarnos algo?_ Rocky respira hondo. _ con todos los respetos , seor, desgraciadamente , este grupo no tiene ni idea de lo que este submarino es capaz de hacer_ _ por eso estamos aqu. Explquenos , comandante, qu hace de este vehculo algo tan especial?_ Rocky se inclina, coge el disco de Pertic y lo sustituye por uno propio. La silueta del Goliat que recuerda a una manta-raya aparece en el aire y rota lentamente. _ este es el nico croquis que todava nos queda. Sabe Dios lo que Covah habr modificado en los ltimos siete aos. El hecho de que el capitn Wolfe destruyera los planos originales , reduce considerablemente nuestras posibilidades_ Gunnar chirra los dientes pero no dice nada. Tranquilo chico. Piensa que la disciplina pertenece a las ms elevadas formas de inteligencia _ como pueden ver, la nave se parece bastante a una manta-raya. Con este diseo comenz la investigacin en 1997, ya que queramos utilizar proyectiles planos capaces de atravesar la barrera del sonido. Las superficies del casco redondeado del Goliat permiten un mejor rendimiento hidrodinmico y velocidades increbles. Al mismo tiempo, la nave es prcticamente indetectable bajo el agua._ Gray Ayers sacude la cabeza , _a m nunca me gustaron los planos. La forma de raya va bien para profundidades moderadas pero a profundidades grandes empiezan a aparecer problemas _ _ correcto, secretario de estado_ dice Rocky _ pero el sistema de lastre del Goliat no est ubicado en las aletas , cuando est bajo presin, y la supervisin de todo el proceso est computerizada , con lo que alcanzamos una maniobrabilidad imposible para una nave de casco tradicional. Es el mismo principio que el del vuelo. Un pjaro puede maniobrar mucho mejor que ningn avin , porque su cerebro realiza correcciones muy pequeas durante el mismo vuelo. El cerebro bioqumico del Goliat deba rendir de la
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misma manera. Como el de un pjaro, estaba programado para aprender , con cada nueva experiencia. El nico taln de Aquiles de este submarino es su relativa inestabilidad en su desplazamiento sobre el agua , pero en profundidades grandes, se mueve como un pez._ _ qu tamao tiene en realidad?_ Es grande y plano. De proa a popa mide ciento ochenta y cinco metros, todava ms grande que un submarino ruso de la clase Typhoon. La envergadura equivale a un campo de baloncesto. Pero no se dejen engaar por estas dimensiones, la nave es rpida- tan rpida que puede alcanzar velocidades mayores que nuestros torpedos ADCAP ms rpidos._ _ cmo es posible esto? _ pregunta el presidente. _ gracias a la forma plana e hidrodinmica y a su capacidad de camuflaje y especialmente por la impulsin de hlices Pump-Jet. _ el mismo sistema de impulsin que utiliza el Seawolf?_ _ s , seor Nunziata, slo que el Seawolf lleva un solo impulsor y el Goliat lleva cinco. Cada uno de ellos es activado por un reactor nuclear S6W. cuando los cinco impulsores funcionan, el Goliat puede alcanzar una velocidad de setenta nudos , lo que significa_ _ lo que significa que incluso con nuestro buque ms rpido , estamos sin esperanza_ el secretario de marina termin la frase. _ el problema principal reside en que un impulsor Pump-Jet es mucho ms silencioso que una hlice convencional. Y la forma del Goliat garantiza no slo su velocidad sino tambin un perfecto camuflaje. Cuando descansa sobre el fondo, ningn sonar del mundo podra detectarlo, porque su casco refleja las ondas de la misma forma que lo hace la arena. Incluso cuando se mueve, la aleacin HY-150 de la parte externa del casco , lo hace casi imposible de localizar. El casco interno del Goliat est recubierto de ms capas de camuflaje , y las cubiertas descansan sobre apoyos elsticos para evitar la propagacin de los sonidos. Tambin incluye supresores de turbulencias , adems del camuflaje , as que no puede ser localizado por nuestros sonar ms modernos. Es el equivalente submarino de un caza Stealth , grande, rpido e imposible de detectar_ Rocky corrige la imagen tridimensional y ampla la parte delantera del casco. _ como ven ustedes, el Goliat no tiene ningn periscopio. Despus de las naves clase Virginia , hemos sustituido el periscopio ptico por un sistema electromagntico y electro ptico, que proporciona a la tripulacin en la sala de control grandes imgenes. El mstil fotnico se encuentra directamente sobre la sala de control._ ella seala sobre una parte redondeada de la proa , que parece la cabeza de una raya. _ son eso ventanas?_ pregunta Gray Ayers y seala a los ojos de la raya. Rocky asiente. _ algunos de los viejos submarinos rusos ya tenan ventanas, desde que se desarroll un material cristalino capaz de soportar altas presiones. Nuestra investigacin ha revelado que las personas reaccionan instintivamente ante ciertas formas e imgenes , y los ojos del Goliat consiguen una especie de efecto psicolgico. Les puedo asegurar que yo estaba muerta de miedo cuando la nave se me acerc despus del ataque al Ronald Reagan._ _ vamos a terminar_ sugiri el oso a su hija. Rocky asinti. _ infrarrojos y radiacin de otras frecuencias permiten a los ojos electrnicos del Goliat , incluso de noche y con mal tiempo una visin clara. El sonar montado en proa se ocupa de que las posibles amenazas sean detectadas rpidamente. Un sistema de alarma acstico garantiza una excelente deteccin de minas o cargas de profundidad._ Nunziata levanta la mano. _ usted se ha referido a una instalacin troncal qu ha querido decir con eso?_
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Rocky se apoya en el respaldo. _ hemos dedicado tantos esfuerzos al Goliat , porque deba ser el prototipo de una nueva generacin de submarinos secretos. La nave deba ser dirigida por hechicera un superordenador del tipo CAEN . fue concebido por Covah y la doctora Elizabeth Goode y la investigacin deba quedar en el marco de el acuerdo entre dos empresas: American Microsystems Corporation y el programa robtico DARPA. Los costes deban ser asumidos por el ministerio de defensa. El acrnimo CAEN nano ordenador ensamblado electoqumicamente se refiere a la nanotecnologa que fue descubierta por el premio nobel Richard Feynman, ya en 1950. el nombre est tomado de la unidad de medida nanometro , es decir una billonsima parte del metro. De hecho, la piedra angular de un nano ordenador tiene el tamao de unos doce tomos. El pequeo tamao de las conexiones da lugar a un dramtico aumento de la capacidad de almacenaje , y la introduccin de la tecnologa biomolecular , aumenta enormemente la velocidad del procesador._ _qu quiere decir con eso?_ _ que potencialmente , el nanoprocesador es un billn de veces ms rpido que un microprocesador de silicio convencional_ _ un billn de veces?_ _ s seor. Es como si redujramos la placa base de un superordenador de hoy , al tamao de una cabeza de alfiler. Visto as, Hechicera sera un milagro tecnolgico , un autntico cerebro artificial , compuesto de molculas de silicio y bases de carbono. Las informaciones son interpretadas por bacterias cultivadas biotecnolgicamente , que estn recubiertas por una capa de silicio._ Rocky hace una pausa , porque no le gusta meterse demasiado en la jerga tcnica. _ creo que ya le vamos entendiendo_ dice el presidente. _ dice usted que estas bacterias estn recubiertas con silicio?_ _ s, seor. Las bacterias constituyen el eslabn que permite la comunicacin entre los componentes de silicio tradicionales y el nuevo Bioware. Con el apoyo de Simon Covah , la doctora Goode ha conseguido clones modificados genticamente para desarrollar bacterias que existen en la naturaleza. Cada tipo de bacteria es capaz de hacer una funcin de clculo diferente . estas bestias programables, como la doctora Goode las llama, se desarrollan independientemente y conducen a algoritmos evolucionados , a una velocidad sin igual. Por otro lado tienen un gran parecido con el mineral de silicio . los chips de silicio operan con un cdigo binario de ceros y unos . tambin el cdigo DNS con los smbolos A,T,C,y G para los cuatro nucletidos es digital._ Rocky se detiene porque ve en las miradas de sus oyentes que ya no le siguen. _ sintetice un poco , comandante_ dice el presidente. _ qu podra hacer realmente hechicera?_ _ la pregunta es qu es lo que el sistema no podra hacer. A travs de sus cordones DNS , el cerebro bioqumico estara en posicin de procesar ms informacin que la mayor supercomputadora que jams se haya construdo. Su eficacia sera del cien por cien._ _ increble_ _ hechicera es un prototipo. El sistema se ha creado para el nacimiento de una nueva generacin de ordenadores , que se autoregeneren mientras estn activos , se desarrollen y se optimicen a s mismos._ _ desarrollarse?_ pregunta el presidente con mirada preocupada. _en qu sentido?_ _ la doctora Goode ha construido los componentes de Hechicera de manera que cada nueva generacin de bacterias con las que trabaja , optimiza su eficiencia y exactitud. Por lo que respecta a las bacterias , son anaerbicas, por lo que pueden sobrevivir en diferentes ambientes y aprovechar distintos nutrientes , que son producidos continuamente por el sistema de auto reciclado de Hechicera._
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Ms miradas asombradas.
_ en realidad, seor, Hechicera sera capaz de aprender a partir de la ms simple tarea._ _eso no suena muy alentador_ comenta el presidente. _ lo que quiero decir , seor, es que sin la ayuda de la doctora Goode , Simon Covah no habra sido capaz de fabricar este ordenador, como estaba planeado_ Nunziata lanza a Rocky una mirada enojada. _dnde est ahora la doctora Goode? y cmo sabemos que ella no est implicada en este caso?_ El oso sacude la cabeza. _ la doctora Goode es apoltica y est en contra de cualquier clase de violencia. Les puedo asegurar que no tiene nada que ver con la traicin de Covah_ _ puede ser, pero ella dise a Hechicera_ responde el presidente. _ por lo tanto, ella debera hoy estar aqu_ _ seor presidente, Elizabeth Goode estaba decididamente en contra de instalar a Hechicera en el Goliat o en cualquier otro tipo de arma_ Nunziata se levanta y pasea alrededor de la mesa de conferencias como un ave de rapia en busca de su presa. _ el director Pertic ha informado de que Covah ha secuestrado el submarino con una tripulacin de siete hombres. Cuntas personas se necesitan en realidad para manejar el Goliat?_ _ con siete debera ser suficiente _ responde Rocky. _ en potencia, no se necesita a nadie en absoluto_ comenta Gunnar secamente. _nadie?_ el ministro de exteriores est claramente en estado de shock._ un submarino tan grande y sin tripulacin? es cierto eso , comandante?_ Rocky lanza a Gunnar una mirada colrica. _ no seor, pero eso slo es posible gracias a Hechicera._ _ pongmosnos en lo peor , comandante. qu pasa si este cerebro electrnico est realmente instalado a bordo del Goliat?_ _ entonces, el submarino podra de hecho operar sin ayuda humana. Cada zona que atraviesa el Goliat es reconocida con sensores visuales y acsticos , con los que Hechicera puede fisgar en cada rincn. La sala de mquinas, el reactor, las armas, la sala de control y el sistema de emergencia todo fue diseado de manera que pudiera ser dirigido por el ordenador central_ _ qu pasa con las tareas mecnicas, por ejemplo, la carga de torpedos?_ _ la sala de armas y la labor de carga estn equipadas con las ms modernas gras automatizadas. Las mismas escotillas y puertas estancas llevan instalados mecanismos neumticos , de manera que Hechicera puede en pocos segundos abrirlas y cerrarlas_ _ y de quin recibe hechicera sus rdenes?_ _ originalmente, el comandante deba comunicarse con Hechicera desde la sala de control , pero no me asombrara que Covah haya hecho instalar un sistema de reconocimiento de voz. De todas formas, seor presidente, las probabilidades de que Covah haya conseguido instalar a Hechicera en el Goliat, son mnimas_ _ qu pasa con las armas? qu artillera lleva el submarino?_ _ nuestra versin del Goliat inclua dos salas de armas , situadas en las partes delanteras de las alas. Cada sala estaba equipada con tres tubos de torpedo . a lo largo del dorso de la nave haba veinticuatro pares de silos para misiles intercontinentales y la misma cantidad de tubos de disparo para misiles tierra-aire. Estos
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llevan proyectiles de veinte milmetros , que sobresalen como cuernos detrs de la cabeza de la raya. El general Jackson interrumpe: _ por el ataque al Jacksonville y al Hampton sabemos que la nave, en realidad, lleva torpedos chinos de quinientos treinta y tres milmetros, los cuales no llegan al alcance de nuestros Mark 48._ _ correcto-_ afirma Rocky _pero el sistema de sensores del Goliat puede programar sus armas como torpedos anti-torpedo. Lo que significa que los proyectiles que se le acerquen de otro submarino enemigo , pueden ser alcanzados antes de que causen daos_ _ me gustara saber algo ms sobre las posibilidades de disparo de misiles estratgicos_ interrumpe el presidente. _ con mucho gusto , seor. Los silos para misiles fueron construidos para el disparo de los nuevos cohetes Tomahawk, pero podan ser utilizados tambin para el disparo de otros misiles de crucero_ _ cuntenos algo sobre el diseo del mini submarino teledirigido_ comenta el general ben Meir. Rocky proyecta una imagen nueva. Un esbelto submarino cuya forma recuerda a la de un tiburn martillo , por sus curvas hidrodinmicas y la popa en forma de aleta, donde va instalado un pequeo impulsor PumpJet. _ los mini submarinos del Goliat fueron diseados por Gunnar Wolfe _ dice Rocky. _ Qu tal si nos lo explica el mismo?_ Nunziata mira a Gunnar. _ por favor, capitn_ Gunnar mira fijamente el croquis que tard aos en disear. cuanto hace que? _ originalmente, estos submarinos deban ser utilizados por la marina para buceadores de combate en misiones secretas._ _ explquenos brevemente cmo funciona_ pide Nunziata. Gunnar se concentra en la imagen que gira en el aire, sobre la mesa. _ este mini submarino es un vehculo de ataque teledirigido , que se basa en el mismo concepto de nuestros aviones secretos. El nombre Hammerhead se lo dimos por su contorno que recuerda al de un tiburn martillo _ _por qu?_ interrumpe el presidente. _ maniobrabilidad y camuflaje. La forma del tiburn martillo ofrece el mejor rendimiento hidrodinmico y posibilita un camuflaje intimidatorio. Con los censores de la aleta dorsal , el ordenador del Goliat puede vigilar la costa , sin despertar sospechas._ _ Cuntos de estos submarinos tiene Covah a su disposicin?_ pregunta Pertic. _ el hangar del Goliat fue diseado para doce minisubmarinos. Todos deban estar colocados en muelles en el interior de la nave nodriza. Y dirigidos por Hechicera._ _ por lo tanto, el ordenador est de hecho instalado en el Goliat_ suelta Austin Tapscott. _ Hechicera era el proyecto favorito de Covah._ reconoce Gunnar._ en mi opinin, el nunca habra podido hundir el portaaviones sin este sistema_ _ eso lo dices t_ protesta Rocky. Gunnar ignora el comentario._ en la proa de cada mini submarino hay instalado un tubo de alta presin , desde el que se puede disparar un mini torpedo._ _ suficiente como para hundir un portaaviones?_ pregunta el presidente.
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_ no_ Gunnar sacude la cabeza. _ estos torpedos estaban pensados para estropear la hlice de un submarino enemigo. Supongo que Covah ha utilizado minas especiales para hundir la flota:_ Seala el dibujo tridimensional. _ ven eso de ah? Bajo la panza del Hammerhead sobresalen dos brazos mecnicos , cada uno con tres garras, con los que se pueden transportar minas submarinas y llevarlas a la quilla de un buque enemigo._ El secretario de marina Ayers mira a Rocky, _ es usted de la misma opinin, comandante? es as como se hundi la flota?_ _ suena lgico. Bajo el agua , un contacto por radio de buque a buque es imposible , por tanto el Goliat y sus mini submarinos se comunicaban con un mtodo acstico , semejante a la ecolocalizacin. Los sonidos se parecen a los clics de las orcas. Esos mismos clics los escuch durante el ataque pero ya era demasiado tarde_ _ ya he odo suficiente_ dice el presidente Edwards _ general ben Meir, qu debemos hacer para poner trmino a este absurdo?_ _ seor_ ben Meir carraspea _ seor, por el momento no podemos hacer otra cosa que permanecer atentos._ El rostro del presidente se pone rojo. _ y esa es su opinin que debo transmitir al pueblo americano, general?- que no podemos encontrar esa maldita cosa y por tanto, slo nos queda estar atentos?_ El general Jackson levanta la mano para atraer la atencin del presidente. _ puedo proponer , seor, que provisionalmente no se de a conocer el asunto?_ _ miles de marinos han muerto , general. cmo vamos a justificar nuestro silencio?_ _ covah no ha tenido ninguna dificultad en aniquilar nuestra flota. Por tanto creo que l debe tener ms contactos entre nuestros hombres. Debemos darles jaque mate antes de que nuestros planes sean dados a conocer al enemigo_ _ de acuerdo_ dice Ayers. _ la marina ha enviado una docena de buques de bsqueda y salvamento al lugar de la catstrofe. Entre ellos el USS Parche. Pueden investigar los restos con sus cmaras teledirigidas . soy de la opinin de que debemos guardar silencio sobre este proceso , al menos hasta que tengamos suficiente informacin como para elaborar un plan de accin_ _y cmo protegemos a nuestros buques de bsqueda y salvamento?_ dice Nunziata. _ nuestros cazas ya han recibido el encargo de llenar el rea con boyas-sonar , para proteger a los buques dentro de esa zona. Por supuesto, debemos avisar a nuestros comandantes de submarinos pero, por lo dems estoy de acuerdo con el general Jackson. Mantengamos silencio hasta que al menos podamos hacernos una idea de la dimensin de los daos_ El oso mira a su hija directamente a los ojos. _ mientras tanto, la comandante Jackson convocar a su antiguo grupo de trabajo _ _ mi antiguo equipo?_ _ exactamente. Ya he avisado a la direccin del NUWC en Keyport de que vuelves a retomar tu trabajo en el laboratorio. T y tu gente habeis concebido este monstruo , y ahora encontrareis una posibilidad de rematarlo._
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CAPTULO 5
IDENTIDAD: SEGUNDA FASE OCANO ATLNTICO 205 MILLAS AL OESTE DEL ESTRECHO DE GIBRALTAR El monstruo de titanio y acero gira lentamente , como un ave de presa hambrienta, sobre la montaa de metales retorcidos que una vez fue el USS Ronald Reagan. Los contornos del enorme submarino Stealth se parecen muchsimo a los de la manta-raya americana (dayatis americana). Como una especie de cabeza, la sala de control se levanta dos pisos por detrs de la punta de la proa triangular. Luego contina imitando la forma de una espina dorsal , con puntas de titanio, bajo las cuales hay veinticuatro silos para misiles, verticales . el casco exterior es negro y recubierto de placas que absorben los sonidos. En la ligera curvatura de la quilla se ocultan cinco enormes unidades , cuya forma recuerda a una pantalla de lmpara puesta tumbada. Son los impulsores Pump-Jet del Goliat , mquinas super silenciosas que aspiran el agua de mar y la hacen salir luego como si fuera la estela de una hlice. Gracias a ellos puede el vehculo hidrodinmico alcanzar velocidades tcticas y realizar maniobras rasantes que hasta ahora ningn submarino haba podido hacer. En la proa del Goliat hay una serie de sensores, pticos, trmicos y acsticos que suministran informacin. Un ltimo dispositivo se instala en la cola de la raya :el sonar ultramoderno capaz de detectar el sonido de un grupo de cangrejos a diez kilmetros de distancia. Todos estos sensores que constituyen el sistema nervioso del Goliat , estn comunicados con Hechicera, el cerebro bioqumico. Sus componentes se albergan en una cmara cerrada de doble pared , que comprende toda la parte delantera de la cubierta central. Una puerta de acero , de casi un metro de espesor, protege esta zona del resto de la nave. La nica estructura del casco negro , que a esta profundidad resulta visible son dos lunas de vidrio rojizo reforzado con Lexanglas. Como los ojos de un ratn albino, se sitan en la cabeza redondeada de la raya. Las ventanas en forma de gota , de cinco metros de ancho y dos de alto , estn equipadas con prpados de una aleacin de titanio , que se pueden cerrar rpidamente para proteger el vidrio de veinticuatro centmetros de grosor. Simon Covah est en la sala de control , mirando por una de las rojizas ventanas, hacia las oscuras profundidades, mientras su nimo vaga entre las sombras de su propia alma que le vigila, y casi puede escuchar como la masa gris de su cerebro late constante dentro del crneo. Su padre fue un hombre de mar, nacido en Onega, cerca de Sewerodinsk . su madre cri a sus cuatro hermanos y a su hermana . eres el benjamn de la familia , en este pueblo ruso olvidado de Dios. En la escuela no haba ningn nio de su edad , pero su madre lo matricul igualmente , porque ya a la edad de dos aos saba leer la hora. Incluso sin su pelo rojo como el fuego, habra sido un bicho raro , y sus nicos amigos eran los nmeros. La mayora de sus profesores le profetizaban un gran futuro como matemtico cuando terminara la infancia. El contraste entre la brillantez intelectual de Covah y su aspecto exterior era desconcertante. El grueso y
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pelirrojo pelo de bigote y perilla haca un efecto extrao sobre el resto de su piel rosada. En el lado derecho se encuentra el transplante de piel sobre la placa de metal triangular, que intentaba reemplazar lo que faltaba a los pmulos de Covah. El pulgar y los dos dedos restantes de su mano derecha mutilada , acarician inconscientemente este lado reconstruido de la cara. Simon Covah no tiene oreja derecha , slo un crter de tejido cicatricial que sobresale en su calva cabeza. Su cabeza siempre est recin afeitada, como si quisiera renunciar al ltimo rastro de vanidad , ya que los restos de su pelo rojo brotan en ramilletes inesperados sobre la piel. Sin embargo, desde la ltima sesin de quimioterapia , Covah ya no necesita afeitarse la cabeza. Los medicamentos han convertido al fugitivo de Rusia en una sombra de lo que fue. Thomas Chau se le acerca. El ingeniero chino carraspea , para llamar la atencin de Covah. _seor Covah; el ordenador informa de que se acercan helicpteros U_Jagd_ En el centro de la sala, delante del timn , se encuentra una plataforma de control elevada, con ordenadores dispuestos en semicrculo, que originalmente fueron pensados para comunicarse con el cerebro del Goliat. Aunque el submarino ya est en disposicin de recibir rdenes verbales , Covah aprecia todava el comfort de la plataforma. Sin decir una palabra, sube los cinco escalones y se sienta delante de la consola. En lo alto de la pared delantera brilla un monitor plano enorme, que est conectado a los sensores acsticos y electro-pticos del Goliat. A ambos lados del monitor hay instalados sensores esfricos , que recuerdan a globos oculares y brillan cuando estn activos. Cada uno incorpora un escaner ptico, un micrfono y un altavoz. Estn instalados por todas partes del Goliat, as que el cerebro, con su ayuda , puede vigilar visual y acsticamente cada metro cuadrado. _Hechicera, informe_ Simon Covah habla ingls, la lengua en que se entiende su tripulacin internacional. Su acento ruso es inaudible, ya que los crujidos de su voz que pasa a travs de las cicatrices de su garganta , fueron el ltimo regalo que le dejaron sus verdugos serbios. Con frases breves, resuena una voz femenina por toda la sala de control. Su suave tono de voz recuerda al de la fallecida esposa de Covah. HACIA EL NORDESTE VUELAN CUATRO HELICPTEROS U-JAGD. SI MANTIENEN SU RUMBO Y VELOCIDAD , SERN INTERCEPTADOS EN TRES MINUTOS VEINTITRES SEGUNDOS. SI NO HAY OTRAS RDENES, SE LLEVAR A CABO LA MANIOBRA DE ESCAPE EN DOS MINUTOS , CUARENTA Y CINCO SEGUNDOS. En la esquina superior derecha del monitor aparece un reloj digital, que muestra el tiempo restante hasta el encuentro con los helicpteros. Covah mira a su ingeniero. _Seor Chau, qu hemos?_se detiene, carraspea y agarra su cinturn, del que pende una botella de agua. Despus de beber un traguito puede seguir hablando. _ qu hemos podido recuperar del portaaviones hundido?_ _ quiz debera usted hacerse a s mismo esa pregunta_ Covah nota el tono de voz sarcstico. _hay algo que no vaya bien, seor Chau?_ _ la tripulacin y yo nos sentimos intiles, su submarino ha planeado el ataque completo a la flota americana y lo ha llevado a cabo sin hacernos una sola pregunta. No sabamos todava que estbamos dentro de la zona de alcance._ _ el Goliat es ms que un submarino, es un vehculo con cerebro, una mquina que piensa, dentro de un casco de acero. Para funcionar bien , Hechicera no necesita nuestra autorizacin._ _ incluso eso nos preocupa, desde que abandonamos el golfo de Bohai , parece que el cerebro opera de forma cada vez ms independiente._
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_ como usted sabe , Hechicera est programada para desarrollarse, seor Chau. Se vuelve ms eficiente porque de hecho ser cada vez ms eficiente , y eso es algo que deseo para todos. Y ahora por favor, responda a mi pregunta!_ _ del submarino Emory S. Land hemos rescatado veintitrs torpedos Mark 48, seis misiles Arpn, cinco misiles Tomahawk block III y dos misiles Tomahawk block II de mayor alcance. Los Hammerheads han reunido las armas en el hangar._ _ qu pasa con las cabezas nucleares?_ _ podramos salvar un Trident II D5 de lo que queda del Ronald Reagan_ _ slo una? Por lo que nos inform el seor Strejcek , debera haber al menos diez misiles nucleares a bordo_ _ la cmara principal se hizo trizas cuando el buque se hundi , habramos podido recuperar diez misiles nucleares sin problemas si su computadora no hubiera derrochado tanto tiempo en recoger los torpedos del Emory._ El pmulo derecho de acero de Covah limita su sonrisa a una extraa mueca. _ seor Chau, hechicera ha ordenado las prioridades de recuperacin de objetivos . mientras nosotros seguimos con nuestras discrepancias, la computadora ha terminado de armarse. ha conseguido el seor Araujo descargar los datos de satlite del portaaviones?_ _ l dice que s, pero, como sabemos, yo no me fo de l. Su personalidad no se ajusta a los objetivos de nuestro viaje._ _ yo soy de otra opinin. Podremos aprovechar sus habilidades. quera usted hablarme sobre algo ms?_ _Hechicera ha identificado el cuerpo de Strejcek entre los restos del portaaviones. Alguien le dispar. _ Covah suelta un resoplido . _ entonces, ha muerto por una buena causa._ cuando cierra los ojos para reflexionar, su rostro se convierte en una mscara inexpresiva. Slo sus globos oculares palpitan bajo los prpados cerrados. Chau le observa con atencin. Como siempre, la presencia de su mentor le produce un ligero malestar. La voz femenina se hace oir de nuevo. ATENCIN: EL SIGUIENTE OBJETIVO DE UTOPIA UNO HA SIDO ALCANZADO. EL RUMBO HA SIDO CALCULADO. DESTINO: MAR BLANCO; AL NOROESTE DE LA REPUBLICA RUSA: simon Covah permanece erguido e inexpresivo; sentado en su silln: apenas respira mientras su nave se dirige hacia el norte ; y arrastra toda la vida a su paso en un torbellino mortal:
CENTRO DE COMBATE SUBMARINO KEYPORT; WASHINGTON: gunnar Wolfe mira por la ventana del helicptero hacia la bahia de Puget: cuando ve el ferry hacia la isla de Bainbridge; se le dispara la adrenalina por las venas: los recuerdos del pasado afloran en l: se siente como si hubiera transcurrido toda una vida; desde que Gunnar trabaj en el NUWC: aqu en Keyport la marina promueve la investigacin de sistemas submarinos autnomos ; pruebas de armas para el combate submarino y mejoras de desarrollo para los submarinos atmicos: como ingeniero jefe del equipo para disear las armas del Goliat y su flota de mini submarinos ; Gunnar tena cincuenta ingenieros;
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tcnicos y consejeros tanto civiles como militares a sus ordenes: luego vino el trabajo conjunto con una docena de compaias de armamento ; en los dos aos de su actividad; su equipo gano el premio Harold G Bowen por sus valiosos descubrimientos : Gunnar se frota los ojos: la ltima vez que estuvo en Keyport el FBI lo separ de sus colegas esposado: ningn recuerdo agradable: Lanza una mirada a Rocky que se sienta rgidamente, junto a l. Un viejo refrn le viene a la memoria: el infierno brama rabioso pero no tanto como una mujer que ha sido desdeada. El haba reflexionado si deba explicar por qu haba querido destruir los planos del Goliat, aunque saba que ella no querra oirle. Rocky sigue siendo ahora como era antes : responsable, militar, patriota hasta la mdula. Por tanto los rboles no le dejaran ver el bosque. Cuando aparece la base naval en la lejana , pasan slo unos minutos hasta que el helicptero aterriza. Dos policas militares se acercan, abren la puerta e invitan a Gunnar a salir. Obedientemente l sigue a Rocky haca la entrada de la construccin de hormign, escoltados por sus dos nuevos amigos. En el control de acceso, junto a la entrada principal , el capitn Andrew Smith espera , el comandante de esta base. Su gorra del uniforme se asienta sobre unos gruesos rizos negros . se acerca al grupo de visitantes. _ Wolfe, debe tener las pelotas como un rebao de bisontes , para presentarse aqu otra vez._ suelta , con una mirada lateral hacia Rocky , mientras l se dirige el primero a la puerta._ me equivoco , comandante? Su ex amante tiene el valor de un rebao de bisontes_ _ por lo que he odo, dispone usted del valor de una bandada de gallinas_ Rocky empuja a Smith a un lado y presiona la tecla del ascensor. Gunnar hace una mueca a su antiguo comandante: _llevamos seis aos sin vernos y sigue usted tan guapo como una seorita , eh Smitty?_ _ vyase a freir esprragos, maldito traidor!_ Smith se vuelve hacia los policas militares, _ cuando haya la ms mnima sospecha sobre su comportamiento, espsenle_ Gunnar , Rocky y los dos guardias entran en el ascensor, y se dirigen a la tercera planta donde sern recibidos por el personal de seguridad. Cuando Gunnar se vuelve hacia los policas militares, nota en ellos su mirada de odio. Rocky le conduce a las familiares dobles puertas de acero. _ tu equipo espera dentro, intenta, por favor, no mangar nada , hasta que nos volvamos a ver._ Gunnar la mira rechinando los dientes. Tan guapa y tan llena de ira. Ella cazar a Covah como el capitn Acab a su ballena blanca. El respira hondo y entra en el laboratorio. Diez miembros del equipo que disearon los mini submarinos del Goliat , levantan la mirada de sus monitores. En la mayora de las caras, Gunnar ve una mezcla de curiosidad e indignacin. Justin Fisch se dirige hacia l: bajo su bata blanca lleva una camiseta desteida: levanta un puo _ Hey, GMan_ _Hey Fisch _ Gunnar opone su puo contra el del informtico y lo aprieta amistosamente. _ ya nos han explicado las cosas de Simon. Deberas despedazarlo con gusto , verdad?_ _ Covah siempre tena un plan._ dice bajito Karen Jensen , la ingeniera de marina que era responsable de los sensores de los Hammerheads. Tiene el pelo castao , treinta y cinco aos y lleva Piercings en la lengua y en una ceja. _ yo nunca confi en l _
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Le pasa el brazo por encima a Gunnar y luego lo agarra de la mueca, llevndolo a su viejo despacho. _ mire jefe, Fisch y yo hemos mantenido todo como usted lo dej_ Cuando Gunnar abre la puerta , le llega el olor del limpiador de alfombras hasta la nariz. La gran mesa metlica del rincn est limpia, y los archivadores , en su dia inspeccionados por el FBI , estn en su sitio. Tambin la pesada lmpara de mesa con el escudo de la universidad de Pennsylvania sobre la pantalla azul , sigue como antes, al lado izquierdo del escritorio. Slo el ordenador ha sido sustituido por un modelo nuevo. El salvapantallas presenta el mensaje _ Bienvenido otra vez_ Gunnar entra con el corazn acelerado. Enfrente de la zona de trabajo sigue el sof de piel sinttica. Encima cuelgan una serie de fotos de la pared. Gunnar con veinticinco aos posa con sus camaradas en la playa, en baador. La recepcin oficial de su ceremonia de graduacin, donde estuvo acompaado por el coronel Jackson. Distintos flashes de su temporada en la universidad, en Fort Benning , en el NUWC De repente se da cuenta que las fotos han sido ordenadas cuidadosamente para que no se note que ya no estn aquellas donde aparecan l y Rocky. Tambin la foto en blanco y negro con el presidente George Bush y Simon Covah ha desaparecido. Gunnar resopla. Levanta la persiana y mira hacia la baha de Puget. Este ya no es mi despacho, esta ya no es mi vida _ bueno, tropa_ la profunda voz del general Jackson le llega desde el laboratorio. _ en dos horas tenemos reunin de grupo, poneos al trabajo otra vez_ el oso entra en el despacho de Gunnar , sin echar una mirada atrs. _ Fisch, Jensen, ustedes tambin estn includos, y Jensen , qutese esa cosa asquerosa de la ceja!_ _ s seor_ El general cierra la puerta tras l. _ tenemos que hablar_ Gunnar mira impasible por la ventana. _ hemos pasado por muchas cosas, joven. Ya es hora de que hagamos borrn y cuenta nueva._ Jackson se ajusta la corbata. _ bueno, ya se que has pasado un par de aos malos_ _ un par de aos malos? Por el amor de Dios!_ _ por qu has rechazado mis cartas?_ _ probablemente estaba demasiado ocupado como para leerlas_ _ quieres decir que estabas demasiado enojado . enojado con tu pas, enojado con el ejrcito, enojado conmigo y con Rocky. Eso es comprensible. Se te meti en la trena por un crimen que no habas cometido. Ahora viene la pregunta: Qu vas a hacer ahora?_ Gunnar se muerde la lengua. _ demonios , Gunnar, cmo crees que me siento yo? T eras para m como mi propio hijo. Cuando el juez te conden sent como si me arrancaran el corazn del cuerpo . Rocky qued completamente destruda._ Gunnar calla. _ Covah, tu mejor amigo te tendi una trampa. El ha traicionado a nuestro pas , y ahora ha matado a miles de mujeres y hombres inocentes. T eras el mejor de los Ranger, el mejor soldado, que yo nunca haba formado. Te necesito otra vez en mi equipo , tienes que rematar a ese traidor._ Gunnar siente latir su cartida. Lentamente se vuelve y mira al hombre a los ojos, al que siempre respet ms que a nadie, vivo o muerto. _ con todos los respetos, vayase al infierno seor_
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Jackson abre mucho los ojos _como has dicho, por favor?_
_ he dicho que debe irse al infierno , general.no me ha comprendido usted?_ Por un momento, los ojos de Jackson llamean peligrosamente. Pensativo, se hace a un lado, toma su gorra y respira hondo. Luego se pasa la mano por su pelo castao- afro. Su presin sangunea est todava al mximo._ qu pasa en realidad con usted?_ pregunta tranquilamente. Gunnar no da ninguna respuesta. _ no se trata slo de que haya estado en la crcel , usted est tramando algo, verdad?_ Gunnar mira fijamente la ventana. _ le he hecho una pregunta , capitn_ grue el oso. Gunnar resopla fuertemente ,mientras busca en su memoria las palabras que ha ensayado mil veces :_ simplemente tengo este pensamiento, la hipocresa, la poltica, toda la humanidad. Tengo tanta sangre en mis manos que ya estoy harto_ _ Que quiere decir con hipocresa?_ El modo en que se lleva a cabo la guerra moderna. La hipocresa de ser un soldado, y todas las chorradas polticas que encubren la verdad. Me he pasado media vida jugndome la piel en misiones que no han servido para nada, porque yo deba matar siguiendo rdenes, en vez de perseguir a los verdaderos asesinos_ La voz de Gunnar se vuelve ms apasionada a medida que contina. _ quiere saber lo que realmente me da nauseas? La poltica de la casa blanca, los mismos que financian a los grupos de fanticos , mientras luchan con el enemigo del momento. Primero , los estados unidos apoyaron al shah de Persia. Luego , cuando Irn se convirti en nuestro enemigo, apoyamos a Sadam Hussein. Maldicin, hemos suministrado a este loco armas biolgicas como para aniquilar a toda su propia gente. Luego, va l y ataca Irn. Y como Israel ha hecho lo correcto al volar un reactor nuclear de Sadam, nosotros hemos desaprobado la accin , aunque probablemente ello salv la vida de millares de americanos!_ _ Gunnar_ _ en cuanto entraron los soviets en Afganistn , lo pasamos por alto y suministramos armas a Bin Laden. Maldicin, hasta un tipo como Manuel Noriega ha recibido dinero de la CIA! La razn por la que George Bush entr de puntillas, no tuvo nada que ver con las drogas sino con la negativa de Panam , de respaldar nuestras acciones contra los rebeldes en Nicaragua._ _ no necesito nada de su leccin de historia. Como soldado americano, usted fue entrenado para hacer el trabajo sucio, para nuestro pas_ Gunnar sacude amargamente la cabeza. _ explqueme de una vez cmo puede ser razonable que compaas enteras de padres de familia sean degollados , mientras algn asesino rabe permanece intocable. Explqueme cmo George Bush meti la pata cuando ya tenamos a Saddam Hussein cogido por las pelotas! Y Milosevicpodramos haberlo eliminado al momento cuando su gente reduca a cenizas el primer pueblo de Kosovo. Este montn de malditos sdicos_ _ bueno, Gunnar, usted estaba quemado. Debera haberlo previsto, ha sido culpa ma_ _ quemado, hastiado de disparar, arruinado, a la mierda! Por m, pueden ustedes llamarlo como quieran, a m me da exactamente igual. sabe usted por qu, en realidad, me hice militar? Tena que financiarme los estudios porque mi padre me haba retirado la subvencin , cuando tuve claro que quera ms de la vida que bregar doce horas diarias en la granja._ Gunnar vuelve a dar la espalda al general , y mira por la ventana. Lgrimas de decepcin hacen que su vista del mar sea borrosa. _y qu he aprendido? He aprendido a matar. Muchas gracias por la instruccin, To Sam._
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Jackson mira a su protegido a los ojos, ya que ha vuelto a darse la vuelta. _ en todos estos aos, ha acumulado dentro de s mucha ira. Pero yo le conozco, Gunnar , y se que todava hay algo que me oculta_ Gunnar se frota los ojos, _ no quiero hablar sobre ello_ Jackson se pregunta si debe someterlo a presin. _ bueno, entonces, hbleme del Goliat , por qu quiso destruir los planos?_ _ yo no quera, pero lo hice. Yo destru los planos, pero ni los vend ni los modifiqu en el ordenador. Algo as nunca lo habra hecho, y juro por todo lo que es sagrado para m , que no tena ni idea de que Covah quera robarlos._ _ de acuerdo. Pero todava no se por que._ Gunnar empieza a pasearse otra vez , arriba y abajo. _ algn da , todo el tinglado saltar a la vista. Fue por una entrevista se me llam al Pentgono poco despus de que me hubiera enamorado de Rocky . el ministerio de defensa orden que yo deba dirigir remotamente los Hammerheads hacia ciertos objetivos_ _ y?_ _ la razn por la que se me traslad. _ Gunnar se gira hacia su antiguo mentor. _ a algn general se le haba ocurrido la idea de que mi submarino Stealth poda ser el transporte perfecto para bombas de fusin fra._ El oso hace una mueca y se frota la frente. Enfadado, Gunnar contina. _ mierda , oso, tendras que haber odo como se sentaban a la mesa y discutan sobre la situacin tctica optimizada. Sonaba como si estuvieran haciendo un clculo sobre ganancias y prdidas financieras. Fusin fra la tecnologa del futuro. ya tienes la informacin sobre la nueva super-arma?_ _ un poco. La bomba no necesita nada de plutonio_ _ correcto. De lo que se deduce una potente explosin sin lluvia radioactiva. Ideal cuando se quiere eliminar al enemigo, y hacerse con su territorio enseguida. Con una bomba de fusin fra, que es tan pequea como para ser transportada en un mini submarino del Goliat , se podra , tericamente , un pas del tamao de Kuwait , borrar del mapa_ Jackson se rasca la cabeza._ escchame, comprendo tu preocupacin, joven. La cosa comenz cuando mi padre luch en la segunda guerra mundial. Hoy en dia, afortunadamente, ya no se trata de destruccin sino de mantener el equilibrio nuclear. Los franceses llevan trabajando desde hace ms de diez aos en la fusin fra y sabemos que los rusos tambin_ _ maldicin!_ Gunnar golpea la lmpara de mesa, que resuena al chocar contra la pared. _ mira oso, hace ya tiempo que hemos perdido el ltimo resto de inteligencia. Militares y civiles ya no cuentan como seres vivos, sino slo como nmeros en una estadstica. Esta bomba es pura locura y si t la respaldas, respaldas el genocidio._ El oso evita la mirada de Gunnar. Est arruinado. La mentalidad , que antes lo convirti en luchador, est ah pero su cerebro est quemado. _ y qu pasa con Covah? Pregunta en alto. _ merecan morir los hombres y mujeres del Ronald Reagan?_ Gunnar se queda en el sitio. _ no, Covah ha ido demasiado lejos_ _ y tus aos en prisin? debe acabar tu carrera as?_ _ eso me importa una mierda_
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_ t puedes detener a Covah, Gunnar. Puedes evitar que mate a ms personas inocentes_ _ no se, quizquiz tampoco_ Gunnar se apoya en su antiguo escritorio. _ Covah es slo una cara de la moneda. El mayor problema es Hechicera._ _ eso es slo un ordenador. Encontrars una posibilidad de desconectarlo_ _ no te has enterado de nada, verdad?, esto se trata de algo completamente distinto. Hechicera es un sistema que se desarrolla a partir de s mismo, un prototipo que originalmente fue pensado para las sondas espaciales de la NASA. Si se enviaba a Hechicera a bordo de una nave espacial a Marte o por ejemplo, al satlite Europa, Hechicera controlara toda la operacin y se desarrollara ms con cada nueva informacin. Pero qu hace en un submarino atmico?_ _qu quieres decir con eso?_ _ Oso, Hombre, espabila! Hechicera es la perfecta mquina pensante y adems est programada para aprender. Cuando Elizabeth Goode consigui el cultivo de bacterias, el ministerio de defensa se oli el pastel e invirti billones en el programa, antes que ninguno de nosotros se diera cuenta que el asunto tena que ver con nosotros._ _ ests exagerando otra vez. No estamos seguros de que esa cosa est a bordo_ Gunnar mira a su antiguo mentor con los ojos enrojecidos. _ est a bordo, y ya se est desarrollando y optimizando y para nosotros ser cada vez ms difcil encontrar una forma de desconectarla._ calla un instante porque un recuerdo lejano le viene a la mente. _ me acuerdo de un experimento que realizamos en el 2001 para la NASA. Utilizamos un ordenador de Starbridge systems capaz de un rendimiento mil veces mayor que el de un PC convencional. Era uno de los pasos previos para que la doctora Goode configurara a Hechicera. Cuando el ordenador llev a cabo la tarea de reconocer sonidos elementales , haba terminado con su trabajo. Cinco de sus circuitos de conmutacin lgica , se haban desarrollado independientemente. La doctora Goode me cont que su colega no tena ni idea de cmo haba sucedido esto, pero cuando ella intent manejar dichos circuitos desarrollados, el sistema entero se desconect como si se negara a entregar su independencia._ _ y esto significa?_ _ multipliquemos el resultado de este sencillo experimento por un milln y tenemos a Hechicera, la mquina pensante, que se desarrolla a partir de s misma , y lo lleva haciendo desde hace varias semanas. quin sabe lo que en este tiempo ha sido capaz de aprender? quin sabe si en realidad Covah ha abandonado ya los controles?_ El general se endereza. _ t conoces a Covah mejor que ninguno de nosotros. qu es lo que pretende?_ Gunnar sacude la cabeza: el jet_lag le afecta todava: _ Ni idea, en la guerra de Kosovo Simon perdi a toda su familia y supongo que quiere vengarse por ello. Si yo estuviera en su lugar , dirigira el Goliat al mediterrneo y atacara Belgrado._ _ eso no lo podemos permitir, verdad?_ el oso mira a su protegido, _Gunnar?_ No hay respuesta. _ he hablado con el presidente. Est listo a rehabilitarte inmediatamente y a volver a pagarte tu antiguo sueldo , si ests dispuesto a ayudarnos a detener a Covah_ Gunnar hace una mueca. _Primero, el gobierno de los estados unidos me condena a diez aos de crcel, y ahora quieren contar otra vez conmigo para jugar a los soldaditos. esto es realmente genial._ _ nadie ha dicho que tengas que jugar a los soldaditos. En alguna parte del mar se esconde un loco que tiene el arma ms efectiva del mundo entre manos. T diseaste su sistema de armas, y todo lo que
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queremos de ti es que nos ayudes a darle jaque mate._
_ no, eso no es todo lo que queres. Si fuera por vosotros, yo debera volver al servicio activo y comandar un ataque._lleno de clera, Gunnar se da la vuelta. _ con todos los respetos , seor, puede decirle a Edwards que se meta mi rehabilitacin por el culo_ Empuja a Jackson a un lado y sale de la habitacin.
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CAPTULO 6
RUSIA NOROCCIDENTAL Al noroeste de Rusia est el mar de Barents , que va desde la costa de la pennsula Kola hasta la costa de la pennsula Kanin, ya en el mar blanco. En sus costas hay cuatro grandes puertos, siete bases de la marina y seis astilleros , todos ellos motivo de preocupacin de la flota nuclear rusa del norte. La situacin de la flota del norte, que una vez fue el orgullo de la marina sovitica, es la de un cementerio nuclear para los buques ya fuera de servicio: ms de veinticinco submarinos nucleares descansan aqu ; oxidandose en los muelles y esperando a ser desmantelados: potentes residuos radioactivos son almacenados sin orden ni concierto; y cargan a los trabajadores; habitualmente borrachos con altas dosis de radiacin: sustancias txicas gotean fuera de sus depsitos : Grandes cantidades de residuos radioactivos y piezas averiadas de reactores , son arrojadas ilegalmente al ocano atlntico. La falta de medios econmicos y capacidad de almacenamiento , unido a la negligencia , han convertido las aguas en una catstrofe ecolgica y econmica. La mayor y ms importante base de submarinos de la regin es Zapadnaja Litsa , base de los nuevos submarinos rusos clase Borej y de sus monstruosos predecesores ya fuera de servicio, los Typhoon. Entre los aos 1981 y 1989 el astillero 402 recibi el encargo de construir siete de estos gigantes nucleares . en realidad slo se construyeron seis, por falta de presupuesto. Las modificaciones polticas y los problemas tcnicos haban comenzado , pero ya nunca se solucionaron. Antes de la construccin del Goliat el Typhoon era el mayor submarino del mundo. El imponente y panzudo vehculo meda 175 metros de eslora, 23 de manga y tena una altura media de 11 metros y medio. Dos cuerpos presurizados se colocaban en un nico casco , equipado dos reactores de agua pesada. Ambos reactores impulsaban las turbinas de vapor, cada una de 50000 pascales, y cuatro generadores de vapor con un rendimiento de 3200 kW cada uno. El submarino dispona de dos hlices rgidas de siete palas con las que se poda alcanzar una profundidad de 500 metros y una velocidad de 27 nudos en inmersin. El tamao de la clase Typhoon permita unas comodidades increbles para la tripulacin de cincuenta oficiales y ciento veinte hombres ms. Los marineros dorman en cabinas fijas con calefaccin. Para el ocio disponan de un gimnasio, piscina, sauna, galera de arte, solarium e incluso un mini-zoo con aves y peces. El objetivo principal que el constructor jefe Sergej Kowaljov persegua con estos pesados vehculos era la velocidad unida al comfort. En 1974 Breshnev anunci, como respuesta a la amenaza americana de los submarinos clase Trident, que la unin sovitica construira la mayor y ms potente flota de submarinos del mundo .cada nave estara en posicin de asestar un golpe mortal al enemigo de su patria . el resultado fue la nave clase Typhoon , seis monstruos nucleares armados con veinte misiles intercontinentales del tipo SS N 20 Sturgeon. Los proyectiles de tres fases estaban equipados con una cabeza nuclear suficiente para destruir en pocos minutos cualquier ciudad de los Estados Unidos. Una vez en servicio, los Typhoon empezaron a sufrir una serie de carencias tcnicas , que dificultaba en gran medida su misin. Con el fin del comunismo y la crisis econmica rusa, quedaron la mayor parte de las naves en el astillero , sin que se llevara a cabo su urgente puesta a punto. En el ao 2003 apareci una
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nueva clase de submarinos , ms pequeos y estratgicos, la clase Borej, que se puso en servicio para sustituir oficialmente a los Typhoon. Actualmente, cuatro de los seis recin construidos Typhoons esperan en el muelle de Nerpitshja , al noroeste de la pennsula de Kola , a ser desmantelados. Una nave ms descansa, sin barras de combustible en dique seco, sin haber recibido nunca el dinero para su puesta a punto. El ltimo de estos buques, que lleva la prosaica identificacin TK20, navega lentamente a travs de las aguas del mar de Barents. Ante l reposa el hielo del ocano polar rtico. El capitn Juri Romanov se ajusta la capucha del parka . sus ojos lagrimean por el fro , mientras l mira al viga en la torre, protegido del viento y el agua. Ha pasado ms de una hora desde el gris amanecer y las estrellas palidecen ya en la media luz. Su aliento se convierte en vapor sobre su negra y rizada barba. Romanov levanta la cabeza. En algn lugar , ah arriba, un satlite americano vigila su nave, registra la estela e identifica la signatura trmica. El oficial de cuarenta y dos aos , responde a la bsqueda, levantando el dedo medio. Juri Romanov entr en la marina sovitica con diecinueve aos. As segua las huellas de su padre Igor , uno de los primeros comandantes de la clase Typhoon , y su abuelo Vladimir , cuyo buque, en la segunda guerra mundial, fue hundido por un submarino alemn. En los veintisiete aos que haban pasado , Romanov haba participado en ms de treinta misiones y haba capitaneado doce ms. Se necesita una personalidad especial para servir en un submarino. El estrs de vivir en un entorno estrecho y claustrofbico , y saber que la ms pequea avera mecnica poda convertir la nave en un ataud de acero, exigan mucho de la psicologa de sus tripulantes. En un submarino se sabe por la conducta de cada uno, quin puede llegar a la supervivencia y quin a la muerte. Es esta responsabilidad de trabajar en circunstancias que ponen la vida en peligro , la que hace que nave y tripulacin se hagan una pia. Es este desafo nico, el que motiva al capitn Romanov a pasar cuatro meses de cada ao lejos de su esposa y sus tres hijas. La primera misin de Juri Romanov estuvo a punto de ser la ltima. En 1986,los americanos introdujeron el submarino nuclear tipo Yankee. En la tarde del cuatro de octubre estaba el submarino ruso en las aguas de las Bermudas , a algo ms de cien millas de la costa este de los estados unidos. Romanov estaba en la sala de control , ocupado en ajustar el sistema de objetivos a una nueva ciudad. Las coordenadas de Washington, Boston y Nueva York ya haban sido introducidas , cuando el comandante , capitn Britanov , orden una maniobra loco Ivn , un viraje repentino de 180 grados , para ahuyentar al perseguidor. El capitn ruso no estaba del todo seguro de que su nave estuviera siendo perseguida- por el USS Aurora , un submarino de clase Los Angeles , que los soviets haban localizado en las aguas de Bermudas. Cuando el K219 vir , roz con su parte superior la panza de acero de su perseguidor americano, el cual haba apagado sus mquinas para no ser detectado. El submarino sovitico estaba equipado con diecisis misiles nucleares. A causa del impacto con el aurora , se inund uno de los tanques de misiles. Combustible slido se mezcl con el agua de mar , lo que produjo un aumento de la presin del gas dentro de los silos. La explosin subsiguiente sacudi el submarino ruso y produjo un incendio que pronto estuvo fuera de control. El K219 se vio obligado a emerger. El humo sala en grandes cantidades de los silos abiertos. Cuando las llamas amenazaban con alcanzar el combustible lquido , el capitn Britanov decidi una maniobra arriesgada. Mientras el comandante del submarino americano le observaba por el periscopio , Britanov abri todos los silos, una operacin que poda desencadenar la tercera guerra mundial , de haber sido mal interpretada. Entonces Britanov llev su nave a veinte metros de profundidad , para anegar los silos y extinguir el incendio. Cuando el Submarino ruso apareci otra vez en superficie ; ya estaba una flota escolta de buques soviticos de camino para prestarle ayuda: mas tarde supo el pblico americano lo que la tripulacin del Aurora ya saba: ambos reactores del submarino ruso haban alcanzado el punto crtico ; por lo que los sistemas de emergencia fallaron: mientras el K219 se afanaba hacia aguas ms profundas al norte , entraron un ingeniero y el joven marinero Sergei
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Borodin , el mejor amigo de Romanov, en la sala de reactores e intentaron desesperadamente desconectar los reactores sobrecalentados. Lo consiguieron, pero pagando el precio de la misin con sus vidas. Veinticuatro minutos ms tarde, las barras de combustible sobrecalentadas habran provocado la fusin del ncleo y habran dejado una nube radioactiva que habra amenazado toda la costa este de los estados unidos. El seis de octubre apareci finalmente un buque de escolta ruso, para salvar a la tripulacin del submarino , y el K219 fue inundado y hundido. El impacto a cinco mil metros de profundidad rompi el casco. Piezas de los misiles y residuos radioactivos se dispersaron por el fondo marino. Con los supervivientes de la catstrofe , volvi tambin a Rusia Juri Romanov, donde fue interrogado y asignado a un nuevo submarino . una semana ms tarde, el 11 de octubre , se encontraron los presidentes Gorbatchov y Reagan en Reykiavik para comenzar las conversaciones de paz sobre el desarme nuclear. Hasta hoy , la mayora de americanos no tienen ni idea de lo que estuvo a punto de ocurrir en aquella tarde de otoo de 1986 : una catstrofe nuclear. Los Estados Unidos asumieron la culpa de la colisin entre naves . sin embargo Juri Romanov nunca olvidara la valenta de su amigo Serguei y sus camaradas. Cuando fue nombrado comandante , escogi a mucha de su gente entre los antiguos tripulantes del K219, incluyendo la mitad de los oficiales , que ahora servan en el Typhoon. Ivan Kroen , el primer oficial, sube a la atalaya junto a Romanov. _ ya es hora, capitn_ _ bien_ Romanov mira pensativo hacia el oleaje. _ una nave magnfica esta , verdad Kroen?_ _ los iranes no se lo merecen, por otra parte a los americanos no les ha gustado nada que se lo suministremos en el golfo Prsico_ El capitn se inclina y escupe en el mar. _ no somos polticos, amigo. El gobierno tiene sus razones para la venta. _ _ s , dinero . pero se nos ha autorizado a prestar la nave e instruir a su nueva tripulacin, lo que es una prdida de tiempo. Usted es el comandante ms experimentado de la flota del norte. Deberan habernos asignado uno de los nuevos submarinos._ _cmo se ha escondido nuestro querido amigo Gennadi en el mar de Barents? El jueguecito del capitn Ljatschin y el hundimiento del Kursk , hacen que el primer oficial se calle, temporalmente. _ debemos tener paciencia , Ivn. En algn momento, el almirante nos asignar una nueva nave de la clase Borej .alegrmonos por ahora por la distincin de capitanear el ltimo submarino Tyfoon de la flota._ Kroen se suena la nariz._ Yo preferira el Tomsk o una nave incluso ms vieja . la puesta a punto de estos monstruos ha durado el doble de lo previsto. He odo rumores de borracheras durante el trabajo, chapucera y despilfarro de dinero. Hoy en da slo son realmente fiables las naves nuevas, y estos persas no son ms que marineros de agua dulce, que no tienen ni idea de lo que es la vida a bordo de un submarino._ Romanov mira a su segundo al mando directamente a los ojos. _ haremos lo que debamos hacer. Diga a nuestros amigos iranes que preparen la nave para inmersin. Queremos demostrar a los americanos por ltima vez , lo que somos capaces de hacer_ MAR DE BARENTS. 22 MILLAS MS AL NORTE. El USS Scranton , un submarino de ataque clase Los Angeles , emerge silenciosamente a la superficie y disminuye su velocidad para ponerse a profundidad de periscopio. _ dieciocho metros _ informa el oficial de inmersin. _ ninguna deteccin_ el oficial de guardia levanta el pulgar despus de explorar tres veces el horizonte. El capitn Tom Cubit , comandante del Scranton, echa un vistazo por el periscopio, cuyo refuerzo luminoso , proporciona una imagen satisfactoria, a pesar de la oscuridad.
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_ central a sala de radio, alguna noticia?_ _ la transmisin ya ha comenzado , seor._ _ voy para all_ Cubit devuelve el periscopio al oficial de guardia , luego se dirige hacia popa por la entrada trasera, que lleva a la sala de comunicaciones. Finalmente llega el informe de radio que lleva esperando desde hace setenta y dos horas. Thomas Mark Cubit se cri al sur de Philadelphia, en un barrio obrero , que no quedaba lejos del astillero del ro Delaware. De pequeo haba pasado gran parte de su tiempo libre , observando los grises barcos de guerra oxidados, que all se ponan a punto. En una ocasin consigui deslizarse a bordo de uno de ellos para espiar un poco. A causa de sus marcas deportivas en el instituto, Cubit recibi una beca para baloncesto en la universidad central de Florida, donde conoci a su futura mujer, Andrea, cuyo padre era un conocido abogado de Orlando. Despus de la facultad, asegur su compromiso con Andrea para terminar los estudios de derecho al tiempo que se inscriba en la academia de oficiales, para seguir una carrera en la marina. El atractivo juvenil de Cubit y sus dotes de lder le trajeron pronto el reconocimiento de sus oficiales y compaeros. Sus superiores lo enviaron a un campo de instruccin para oficiales de submarinos en Groton, Connecticut. A continuacin vino una misin de dos aos a bordo del USS Boise. Cubit consigui el grado de capitn en su ltima misin a bordo del USS Toledo. Cuando se le present la oportunidad de capitanear el USS Scranton , no lo dud. El oficial de radio levanta la cabeza cuando Cubit entra en la sala de comunicaciones y entrega a su superior el mensaje retransmitido por onda larga. TYPHOON TK20 HA ABANDONADO LA BASE DE ZAPANADJA LITSA A LAS 04:00 HORAS. CAPITN, JURI ROMANOV. Cubit sonre al escuchar el nombre del capitn ruso. Durante dos aos , el Toledo ha estado jugando al gato y al ratn , cuando Romanov era capitn del Tomsk, un submarino nuclear de la clase Oscar II. El comandante da la noticia al primer oficial Bo Denis , su segundo al mando. Denis, antiguo jugador de ftbol de la universidad de Delaware , arruga la frente mientras sigue a su superior hacia la central._ otra vez Romanov? Deberamos dejarle un montn de sitio, se acuerda usted cuando l casi nos vuelve locos con su maniobra de engao?_ _ s, aquello estuvo bastante bien._ Cubit entra en la estrecha sala de control. _ caballeros, otra vez a la caza del ruso. Oficial de inmersin, a ciento ochenta metros, proa veinte grados abajo._ El oficial de inmersin y el operador de timn , delante de sus controles, parecen piloto y copiloto de la cabina de un avin cuando se abrochan los cinturones . _ s seor, profundidad ciento ochenta metros, proa veinte abajo_ El capitn se sujeta cuando la proa de su nave se inclina hacia abajo. Caminar libremente en esta posicin oblicua resulta imposible. _ ciento ochenta metros, capitn_ informa el oficial de inmersiones. _ timn quince grados a babor, avante un tercio_ Kelsey Walter, el timonel, recoge la orden e impulsa suavemente el mando electrnico junto a su rodilla izquierda, para establecer la nueva velocidad. En la sala de mquinas el indicador de revoluciones marca sesenta rpm. Las hlices llevan la nave a doce nudos. _ sonar , me reciben?_ _ s, seor_ Cubit se dirige a la sala de sonar , donde cuatro tcnicos escuchan atentamente sentados delante de sus equipos BSY1 , mientras una seal acstica parecida a una cascada en los monitores, parpadea en verde. Para la tripulacin de un submarino, el sonar es como una ventana abierta al mar, cuyos rumores, recogidos
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en el casco y captados por hidrfonos , son convertidos en una seal elctrica. Estas seales son procesadas por ordenadores especiales y presentadas en los monitores. El cerebro tctico del submarino es un ordenador del tipo BSY1 , que est conectado con todos los sensores, consolas, y sistemas de armas del buque . conduce todas las informaciones recogidas a un sistema ms pequeo , donde se reduce el tiempo de reaccin. Cubit asiente al jefe de sonar. _ qu, cmo va, caballeros?hay algo en el TB33?_ Michael Flynn , el primer tcnico de sonar , escucha los murmullos del equipo que se vuelven ms espaciados a medida que el objetivo se aleja. _ algunos bancos de peces, capitn, nada ms_ Cubit se inclina y le da unas tobitas en los hombros. _ en algn sitio, ah fuera, hay un Typhoon de camino, Michael. Encuntrelo._ _ s , seor_ Flynn escucha y se ajusta los auriculares, decidido a detectar el TK20. Un submarino de ataque clase Los Angeles recuerda a un tubo oscuro de ciento diez metros de largo y diez de ancho: en su parte superior va instalada una caja de acero cuadrada junto a la atalaya: el submarino sobredimensionado es en realidad un caza de la marina americana con sus tubos para doce torpedos Tomahawk. En la sala de torpedos se almacenan proyectiles del tipo Arpn y MK 48 ADCAP ,los torpedos ms letales del mundo. El espacio disponible a bordo est lleno de armarios, as que las estrechas entradas y salas dejan una sensacin de claustrofobia .el sesenta por ciento del volumen interno est ocupado por la sala de mquinas y el reactor nuclear. Tericamente el submarino puede dar la vuelta a la tierra veinte veces sin tener que emerger, pero por culpa de la falta de espacio, slo se pueden almacenar provisiones para cuatro meses. Los tripulantes de submarino constituyen la lite de la marina americana . slo una pequea parte de todos los candidatos que se presentan a las pruebas de aptitud , son escogidos para la instruccin y todos los que llegan a aprobar resultan ser voluntarios. La vida a bordo de un submarino de combate exige un sistema nervioso estable y la capacidad de soportar un entorno semejante a una crcel. Tan pronto como se cierra la escotilla y la nave desaparece entre las aguas , la tripulacin ya no ver la luz del sol durante meses. Encerrados en un tubo en el que siempre resuena el sonido de las mquinas , deben vivir y trabajar ciento cuarenta marinos , en un rea que equivale a la de una vivienda unifamiliar grande. En un submarino no hay noche ni dia. El ritmo de vida pasa de veinticuatro a dieciocho horas. As los turnos de trabajo, sueo y entrenamiento duran seis horas cada uno. Michael Flynn est delante de su puesto de trabajo cuando detecta un objeto adversario. _ sonar a central, capitn, escucho algo con demora de 305 grados. Distancia 28 millas._ _ y se trata del Typhoon?_ _ un momento, seor._ Flynn se concentra en su monitor mientras se esfuerza en escuchar los rumores en sus auriculares. _sonar a central, confirmo, dos hlices de siete palas . el ordenador clasifica el sonido como el de un submarino clase Typhoon , identificacin TK20. las revoluciones de las hlices se mantienen constantes a seis nudos._ _ buen trabajo, Michael. , la identificacin del contacto se llamar Sierra 1._ Cubit interrumpe la conexin. _ piloto, mantenga trayectoria de interceptacin. Timonel, velocidad cuatro nudos y vaya a profundidad de periscopio._ _ s , seor, cuatro nudos, profundidad de periscopio. A punto de alcanzar los dieciocho metros._
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_ muy bien, orientar antenas a treinta y cuatro._
Robert Wilkens orienta las antenas multi-uso del submarino , mientras el teniente Mitch Friedenthal toma el periscopio y otea el horizonte. El equipo lleva GPS y un sistema de recepcin pasivo para emisiones de radar. Mientras Friedenthal vigila a su alrededor, los tcnicos inspeccionan el cielo en la sala de radar. _ninguna deteccin_ resuena el informe. _ capitn a sala de radio, contacto con el almirante supremo del atlntico, y avisen de que hemos localizado al Typhoon._ _ s, seor_ una pausa, despus informa otra vez el operador de radio. _ capitn, recibimos un mensaje de radio._ Cubit y su primer oficial se miran mutuamente. _ entendido. Comandante Denis, venga conmigo. Seor Friedenthal, me recibe?_ _ s seor_ repite el oficial. _ alto y claro_ Drew Laird , el oficial de comunicaciones de veintitrs aos, es un joven de espaldas anchas y cara de beb , que pega muy bien con su pelo pelirrojo. Cuando entrega al comandante el mensaje de radio, se puede leer el miedo en sus ojos azules. _ tranquilo , Laird, respira hondo, son ellos los que van a acabar mal_ _ s , seor. Lo siento, seor._ Cubit dobla el mensaje encriptado y lo estudia. _ maldicin._ por un largo momento, el comandante mira fijamente la hoja de papel, luego se quita el sudor del rostro. _ piloto, lleve a la nave a cuarenta y cinco metros. Rumbo 305 grados. Avante un tercio. dejnme un par de minutos y vengan luego a mi camarote._ Diez minutos despus Tom Cubit est sentado solo en su cabina y lee el mensaje de radio del servicio secreto de la marina por cuarta vez. Llaman a la puerta y entra el comandante Denis, _ seor?_ _ sintese_ Cubit alcanza la hoja de papel al primer oficial. _ santo cielo! Esa cosa ha hundido un grupo de combate completo?_ las manos de Denis tiemblan. _ tengo la sensacin de que me hubieran golpeado en la boca del estmago_ _ a m me pasa lo mismo_ Cubit le alcanza una botella de agua. _ estoy aqu sentado todo el tiempo y no hago ms que pensar. Al menos habr estado en una docena de misiones con gente que ha muerto en el Jacksonville. Y de la poca de instruccin conozco unos cien oficiales que han muerto en el ataque._ _ Tom, este submarino, el Goliat , Sabe usted algo sobre l?_ _ Slo lo que dice en la hoja. Nunca haba odo hablar de ordenadores bioqumicos._ _ yo s. Mi mujer trabaja en Hewlett Packard ah estn trabajando con eso desde finales de los noventa . si realmente funciona como se espera que lo haga, este submarino ser terriblemente difcil de detectar._ _ detectar al Goliat no es nuestro trabajo, debemos vigilar estrechamente al Typhoon , y todo est preparado para ello. Diga al piloto que debe realizar marcha silenciosa y avise a la gente del sonar que estn atentos a cualquier ruido biolgico . Flynn debe meterse en la base de datos del ordenador y mirar si hay alguna grabacin de sonar de impulsores Pump-Jet. Si no tenemos ninguna , debe intentarlo con la clase inglesa Trafalgar , que fueron los primeros en utilizar una cosa as. Diga a todos los oficiales que deben reunirse en el comedor en quince minutos._ _ s, seor._ El comandante de un submarino tiene diferentes posibilidades para distribuir la informacin en su nave. Algunos comandantes prefieren utilizar el discurso, mientras otros prefieren dejar a la tripulacin en la ignorancia y esperar que la noticia vaya pasando de boca en boca. Tom Cubit es del primer tipo, y aunque la noticia del hundimiento del portaaviones y su flota pueda tener efectos catastrficos en la moral de su gente,
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debe ponerlos en estado de alarma para que su nave tenga una oportunidad de superar un enfrentamiento con el Goliat. Informar primero a los oficiales y les dejar diez minutos para que hablen luego con su gente , antes de dirigirse a toda la tripulacin por los altavoces. _ aqu habla el capitn. Ya han sido informados del hundimiento del Ronald Reagan y su grupo de combate. En el hemos perdido a muchos buenos amigos, y para m est claro que este horrible ataque dejar profundas huellas en nuestro nimo. Pero mientras nuestro pas disponga de tiempo para recuperarse del primer shock , nosotros debemos estar preparados. Cada uno a bordo tiene una responsabilidad respecto a sus camaradas y la propia nave, y la capacidad de cada uno de concentrarse en su tarea , puede ser la diferencia entre la vida y la muerte. No tenemos orden de ir a la caza del Goliat . debemos detectar el Typhoon TK20 y tenerlo vigilado. Esta nave se dirige probablemente al golfo Prsico. Como saben, las relaciones entre estados unidos y Rusia son tensas , en este momento, y la venta del Typhoon a los iranes , no hace ms que restregar sal en las viejas heridas. El Goliat acecha en nuestras cercanas , y si se mete por medio, nos veremos obligados a una confrontacin. Caballeros, sus oficiales y yo tenemos plena confianza de que cada uno se concentrar en su tarea y cumplir con su deber. El vehculo que ha hundido el Ronald Reagan , puede ir ms rpido y camuflarse mejor que ningn otro de la historia, pero no olviden que nosotros tenemos una tripulacin experimentada. La experiencia hace al cazador, caballeros, y no la escopeta. Preprense para maniobrar. Fin._ Cubit cuelga el micrfono. _ central a sonar, a qu distancia estamos ahora del Typhoon?_ _ cuatro millas , seor. El contacto ha cambiado su rumbo a 210 grados y se dirige al sudoeste. Velocidad, diez nudos._ _ piloto, vaya a ciento cincuenta metros de profundidad. Acrquese al Typhoon hasta tres millas y pasen despus rumbo y velocidad a los mismos valores que los suyos._ _ s seor, ciento cincuenta metros , rumbo 210 grados. Ajustar rumbo y velocidad en cuanto la distancia con el adversario sea de tres millas_ MAR DE NORUEGA 406 MILLAS AL SUDOESTE DE LA ISLA DE BAREN El oscuro casco de acero del Typhoon , tan largo como un campo de ftbol y medio, se impulsa silenciosamente a travs de las aguas heladas del atlntico norte. Su proa se dirige al sudoeste. El capitn Romanov se pone el cinturn en su asiento. aunque el sonar no recoge ningn sonido , su experiencia le dice que algn perro rastreador americano, acecha en alguna parte de las cercanas. Probablemente algn submarino clase Los Angeles. _ timn todo a estribor, mquinas a toda potencia marcha atrs._ _ s seor._ La proa del Typhoon se menea hacia estribor. Se producen rumores de cavitacin cuando las hlices agitan el agua.
A BORDO DEL USS SCRANTON _ sonar a central, el adversario ha dado la vuelta. El rumbo ahora es de 330 grados. Velocidad cinco nudos._
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_ timonel, pare todas las mquinas._ _ parar todas las mquinas, s seor_ Pasan unos minutos de inquietud , mientras el Scranton se desliza silenciosamente a ciento cincuenta metros de profundidad, esperando que su adversario ruso vuelva otra vez a su antiguo rumbo. _ sonar a central, seor escucho ruido ambiental que se nos acerca desde el noreste. Distancia veinte mil metros , velocidad seis nudos._ Algo nos persigue. El pulso de Cubit se vuelve ms rpido. _ vuelvan a parar mquinas. Y sonar . clasifique el objeto._ La voz del tcnico de sonar resuena por los altavoces:_seor, la clasificacin correspondiente es biolgica, probablemente son ballenas jorobadas_ Cubit cierra los ojos. Desde el ataque del Jacksonville y el Hampton se registran todos los sonidos parecidos a los de las ballenas. En esta poca del ao, pululan por el atlntico norte ballenas errantes , que se dirigen al sur, hacia sus zonas de cra. _ sonar, infrmeme enseguida en caso de que estas ballenas se nos acerquen con mayor velocidad._ _ s, seor_ No te inquietes , Cubit. No hay ninguna persecucin. Ah fuera, en el ocano, nadan miles de ballenas. No hagas nada que pueda asustar al Typhoon o a tu propia tripulacin. _ sonar a central, el Typhoon ha vuelto a retomar su antiguo rumbo. Rumbo 210 grados, velocidad ahora quince nudos._ Todava no. Djale ms espacio_ aguarden , caballeros_ _ dieciocho nudos_ _ de acuerdo. Timonel, avante un tercio._ _ sonar a central, detecto un nuevo tipo de ruido ambiental. Por ahora es muy dbil._ _ piloto, atrs! Paren todas las mquinas._ _ s, seor_ _ sonar, que escucha usted?_ _ no lo tengo claro , seor. Ahora ha desaparecido._ Cubit empuja a un lado al oficial de guardia y se apresura hacia el sonar donde el oficial superior se inclina sobre el monitor de Michael Flynn. _ ahora , literalmente, Michael, qu ha escuchado usted?_ _ ni idea , seor. Era como un zumbido. Como la arena cuando es removida por una ola._ _ arena?_ _ s seor, un montn de arena. Como si un objeto enorme se hubiera levantado desde el fondo del mar._
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CAPTULO 7
KINGSTON INN, WASHINGTON.
Una habitacin de motel con el aire viciado, enmoquetada de un triste color verde oliva . Gunnar est tumbado sobre la cama doble y mira fijamente la tele. Cuanto ms vidriosos se vuelven sus ojos por el agotamiento, ms borrosa ve la imagen del partido de ftbol. Una llamada a la puerta le pega un susto. Descorre las descoloridas cortinas horteras del motel , echa un vistazo afuera, luego se dirige a la puerta y quita el pestillo. Entra una mujer. _ cierra la puerta, no tenemos mucho tiempo._ Gunnar obedece. Ofuscado por el Jetlag , le resulta difcil pensar con claridad. _ santo cielo, qu haces t aqu pensaba _ _ no pienses, sintate y escchame._ la mujer echa una ojeada rpida al bao para asegurarse de que estn solos. Gunnar arregla la sbana enrollada y luego se sienta en el borde de la cama y mira a la mujer que se apoya en la cmoda y cruza los brazos sobre el pecho. La doctora Elizabeth Goode tiene la piel de la cara plida y el aspecto de una persona que pasa dieciocho horas al dia trabajando en un laboratorio. Su pelo largo hasta los hombros, todava es castao pero las canas asoman por su coronilla. Su rostro, que bien pasara por el de una bibliotecaria, no muestra ni rastro de maquillaje. Profundas arrugas rodean los ojos castaos.- ojos que todo lo ven. _ tienes aspecto de haber pasado por el infierno, G-man._ _ de hecho he estado all._ _ no, slo has pasado por el purgatorio. El infierno se desatar si no detienes a Simon._ _ y por qu debera hacerlo?_ _ porque todo es por tu culpa_ _ culpa ma?_ _ exacto . si hubieras seguido mi consejo y hubieras introducido el virus , como te dije, estaras ahora con Rocky y un par de nios robustos delante de la tele, en vez de estar metido en esta habitacin de motel y tener que escuchar los chismes de un viejo ayudante de laboratorio._ _ ya, ya s que la he cagado. La prxima vez hazlo t sola._ _ no habr una prxima vez mientras haya un Goliat._ _ qu quieres decir con eso?_ La doctora Goode le mira echando chispas._ no seas tan infantil. Realmente crees que el ministerio de defensa abandonara el proyecto slo porque dos billones de dlares se han perdido? Llevabas un ao en la crcel cuando se comenz la construccin de una nave hermana al Goliat, el Colossus._ _ chorradas_ Gunnar siente una oleada de vrtigo. _ la nave ha sido construida bajo el ms alto secreto, ni siquiera el congreso tiene idea del asunto. El vicepresidente Blatter ha canalizado durante aos el dinero del ministerio de energa . la marina trata la base naval como si fuera una crcel militar. Por lo dems, apenas hay recortes de presupuesto para el
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proyecto Goliat en lo que se refiere a personal. _ _ apenas?_ _ yo no estoy a favor, en caso de que eso sea lo que pienses. Yo he renunciado completamente. Con mi aprobacin, Hechicera nunca se habra instalado en el Goliat , y con algo as, no quera yo seguir jugando. El Colossus ser equipado con el mismo ordenador que lleva la clase Virginia. Por tanto, el buque no ser autnomo pero s que ser la segunda cosa ms peligrosa de todos los ocanos._ _ y qu debera yo hacer, en tu opinin?_ _ acepta la oferta de Jackson. Incorprate de nuevo a tu equipo._ _ olvdalo, en realidad, no se para qu me necesita Jackson._ _ no es Jackson el que lo ha solicitado. Fue David Paniagua._ _ David?_ el nombre del antiguo asistente de la doctora Goode despierta antiguos recuerdos en Gunnar. _ David es el director del proyecto Colossus._ _ pensaba que habas dicho_ _ cuando yo renunci , David me sustituy. l tiene un plan, que t con un pequeo equipo te introduzcas en el Goliat., entonces podras recuperar la nave antes de que Simon haga ms estragos._ _ y qu pasa si me niego?_ _ entonces vamos de cabeza, a la catstrofe que nos amenaza_ La doctora Goode se dirige a la puerta y luego se da la vuelta. _ Gunnar; siento lo que ha sucedido hasta el fondo de mi alma; pero debes poner fin a este asunto! Cudate._ _ s, gracias._ Ella le lanza una mirada de consuelo, y luego sale. Gunnar observa a travs de la ventana cmo ella cruza la calle y se sube a un coche que la espera. Elizabeth Goode se apoya en el respaldo de cuero gris , mientras el Lincoln se incorpora al trfico. _ y?_ _ lo har._ ella desva la mirada e intenta deshacer el nudo que tiene en la garganta. El general Jackson asiente contento: _ Se lo agradezco , doctora. En cuanto estn libres usted y su hijo, el pas no tiene un momento que perder._
MAR DE NORUEGA. A BORDO DEL USS SCRANTON. Tom Cubit se inclina y mira fijamente el monitor del sonar de bsqueda. _ dnde est esa cosa, Flynn?_ _ si no me equivoco, seor, justo detrs del Typhoon._ _ cree usted que el Typhoon est enterado?_ _ es difcil de decir, seor. Esa cosa es extremadamente silenciosa, apenas ms que un murmullo._ Flynn seala una muestra , que parece como una nieve verde sobre su monitor. _ por un par de segundos, veo el indicio de una signatura, pero nada concreto. Estos malditos PUMP_JETS son silenciosos como un soplo de viento:_ _ Qu tamao tiene?_ _ difcil de decir , a falta de una seal activa visible. Si tengo razn, es muy grande. Tan ancho como largo es el Typhoon , pero muy plano, como si tuviera alas. Es de superficie pulida y oscila entre una posicin y otra. Me da la impresin de estar detectando un avin Stealth. El sonar no termina de captarlo exactamente._ _ sabe esa nave que nosotros estamos aqu?_ _ no seor, creo que no_ _ dejmoslo estar. Todo el mundo a sus puestos. Nave lista para maniobrar. Flynn, _a qu distancia est el Typhoon de nosotros ahora?_
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_ distancia , dieciocho mil metros. Mantiene el rumbo de 210 grados y se aleja con velocidad constante de quince nudos. El segundo contacto de sonar le sigue a una distancia de tres mil metros , con idntico rumbo y velocidad. Seguramente, el Typhoon no tiene ni idea de que le estn siguiendo._ _ daremos el nombre Sierra dos al segundo contacto de sonar. Oficial, calcule los datos de trayectoria de torpedos._ _ s seor, ya estoy en ello._ _ central, aqu habla el capitn. Avante un tercio, mantener el rumbo de 210 grados. Michael , cree usted que podra perseguir a sierra dos?_ _ ahora, por lo que escucho , s pero slo a una distancia muy corta. No puedo oir a la nave correctamente, me concentro a fondo en el punto muerto que deja tras de s._ _ haga lo que pueda. A trabajar! Ustedes se quedan aqu._ _ s , seor._ Cubit vuelve a la sala de control. Oficial, cmo van los datos de trayectoria de torpedos?_ _ lo siento , seor, el sistema no es capaz de estimar la posicin exacta. La cosa maniobra de repente aqu y all, y la seal de sonar es demasiado dbil. Sierra dos descansa demasiado plano en el agua._ _ entonces cambiemos el ngulo- central a sonar , estimen la profundidad de Sierra dos._ _ yo dira, ciento cincuenta metros, capitn._ _ piloto, a doscientos cincuenta metros. Diez grados abajo. Veamos si podemos pasar desapercibidos._ _ s seor, a doscientos cincuenta metros, proa diez abajo._ el timonel empuja el mando alejndolo de s. _ ciento ochenta metros, doscientos metros_ _ capitn, el ordenador ha encontrado una solucin para la trayectoria de fuego hacia sierra dos._ _ comprueben la seal y ajusten. Tubos uno y dos listos. Mxima precaucin, pero en cuanto tengamos una trayectoria de disparo libre , fuera!_ El comandante Denis se inclina hacia Cubit. _ en caso de que interceptemos al Typhoon, podramos desencadenar la tercera guerra mundial._ susurra. _ sonar a central, detecto dos esquemas de sonido ms. Ambos provenientes de Sierra dos._ _ torpedos?_ _ no seor. Los objetos son ms grandes. Van directos hacia el Typhoon. Seor, escucho ruidos ambientales. Suena como una manada de orcas._ _ si quisieran hundir a los rusos, lo habran hecho ya. a qu demonios se dedican? Central a sonar, los nuevos contactos se llamarn Sierra tres y Sierra cuatro. Tubos uno y dos , abran escotillas!_
A BORDO DEL GOLIATH Sobre el gran monitor de la pared de la sala de control aparece un mapa volumtrico ambiental. Mientras Simon Covah lo examina, la descarga de adrenalina le trae un vago recuerdo. Tienes ocho aos , cuando tu padre vuelve a casa despus de una misin de seis meses , y te explica que te ha matriculado en un internado de Mosc. Te entra un miedo terrible, pero no lo exteriorizas, porque para tu madre ser un alivio tener una boca menos que alimentar. En el colegio se reirn de ti por tu aspecto debilucho y tu pelo rojo- cuando te incorpores al equipo de deportes. As que te vuelves reservado, te esfuerzas al mximo con las dems asignaturas y obtienes el graduado con la edad ms joven de la historia del colegio. El orgullo de tus padres no significa nada, tu nica motivacin es huir del colegio y del profesor de gimnasia , cuyas perversiones sexuales te han herido tanto , que quedas marcado para el resto de tu
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vida. Por los altavoces suena la insistente voz de Hechicera:
NIVEL DE ALARMA UNO. CONTACTO DE SONAR CON DEMORA DE SESENTA GRADOS. DISTANCIA 5742 METROS, PROFUNDIDAD 238 METROS. CLASIFICACIN: ESTADOS UNIDOS, SUBMARINO DE ATAQUE CLASE LOS ANGELES, SE HAN ABIERTO LAS PORTILLAS DE LOS TUBOS PARA TORPEDOS. PROBABILIDAD DE DISPARO: 62 POR CIENTO. ACTIVO EL MODO DE DEFENSA. TOMO MEDIDAS DE PROTECCIN, TUBOS UNO Y DOS CARGADOS CON TORPEDOS ANTI-TORPEDOS. DATOS DE TRAYECTORIA CALCULADOS. TUBOS DESDE EL TRES HASTA EL SEIS CARGADOS CON TORPEDOS MARK 48 ADCAP. Simon Covah se frota el grueso pelo de su perilla, mientras observa su propio reflejo grotesco en el oscuro cristal de la ventana. _ a la caza feliz, como hubiera dicho mi padre. Hechicera, deje las hlices del Typhoon inutilizadas. Destruya el submarino americano , en cuanto se coloque a distancia de tiro._ COMPRENDIDO.
A BORDO DEL USS SCRANTON _ sonar a central, Sierra dos ha elevado su velocidad a veinte nudos, y se acerca al Typhoon a setecientos metros.._ _ sala de torpedos a capitn, hemos perdido nuestra seal, seor._ _ maldicin!_ Cubit frota el rado respaldo de vinilo de su asiento de comando, que desde hace poco pertenece al inventario de la sala de control. Luego se vuelve hacia su primer oficial _ propuestas?_ _ si disparamos ahora la probabilidad es del cincuenta por ciento de que alcancemos al Typhoon y desencadenemos la guerra. Si no disparamos, probablemente el Typhoon ser destruido por el Goliat. Si nos alejamos y el Goliat se da cuenta de que tenemos las portillas abiertas , nos convertimos en un objetivo fcil para l. Yo dira que nos quedemos donde estamos, o bien, nos larguemos._ Cubit echa una mirada por la sala de control. A su izquierda se encuentra el gobierno de la nave, cada miembro del equipo est atado a su asiento. Junto a ellos se encuentra el oficial de inmersin, preparado. En el lado opuesto de la estrecha sala hay cinco tcnicos que realizan los clculos de trayectoria de fuego. Cubit siente la mirada de sus oficiales sobre l , que aparentemente trabajan tranquilos aunque tienen el miedo metido hasta los huesos. _ qu tal si por ahora nos quedamos donde estamos? Clculo de trayectorias, listos para una nueva posicin._ Cubit pulsa una tecla. _ capitn a sonar, enven dos pings en direccin a Sierra dos._ Los ojos del primer oficial se abren como platos. _ quiere avisar a Romanov?_ _ y al mismo tiempo , salvar nuestro culo._ Dos tonos fuertes resuenan a travs del agua ; como un gong submarino:
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_ Es un submarino de ataque clase Los Angeles, capitn. Distancia nueve mil metros, acercndose._ Romanov levanta sus pobladas cejas. _ capitn, hay algo ms , directamente detrs nuestro. Una segunda nave, muy grande_ El comandante siente su propio pulso en la garganta. _ identificacin._ _ clasificacin desconocida, seor. Distancia ochocientos metros , acercandose._ _ den la alarma. Maniobra de escape. Timn todo a babor. Avante toda!_
A BORDO DEL USS SCRANTON _ sonar a central, el Typhoon ha virado y su velocidad aumenta._ _ seor, tenemos otra vez una seal de Sierra dos_ _ registren objetivo y fuera. Tubo uno fuera!_ _ s seor, torpedo fuera._ El torpedo MK48 sale disparado de la proa. En seguida detecta el sonar los tonos de los pesados proyectiles del Goliat. _ capitn, nuestro torpedo ha alcanzado a Sierra dos._ _ eso va por el Jacksonville y el Hampton. Inunden tubos tres y cuatro._ _ sonar a central, Sierra dos ha disparado dos torpedos. Demora doscientos veinte grados. Seor, ambos torpedos estn activos desde el disparo._ _ maniobra de escape. Timn todo a estribor. Rumbo trescientos veinte grados._ El timonel empuja el mando; asustado; para llevar al Scranton lejos de los dos torpedos enemigos. Simultneamente sealiza a las mquinas por radio para ponerlas a toda potencia. Se escuchan cuatro golpes sordos cuando las bombas del reactor empiezan a trabajar ms rpido, para garantizar la refrigeracin mxima. Las vlvulas de mariposa de las turbinas estn completamente abiertas. La onda expansiva de una primera explosin sacude el casco , cuando el primero de los dos MK 48 impacta. _sonar a central, seor, uno de los torpedos enemigos ha interceptado nuestro torpedo._ Cubit y su primer oficial se miran el uno al otro :_ torpedos anti-torpedo?_ _ sonar a central, el segundo torpedo de Sierra dos nos ha detectado. Demora doscientos cuarenta y tres grados . seor , esa cosa es un Mark 48! Distancia dos mil cuatrocientos metros. Acercndose._ Los rostros sudorosos de la tripulacin se vuelven hacia el comandante. El Mark 48 es el torpedo ms letal del mundo. Su cabeza buscadora es capaz de detectar la distancia a un submarino enemigo y destruirlo. Y el Scranton est ciertamente a su alcance. El cazador se ha convertido en presa. _ timn, todo a estribor. Rumbo norte. Oficial de inmersin a qu profundidad estamos?_ _ doscientos setenta y cinco metros._informa el aludido. Se le encoge la vejiga. _ proa quince grados abajo_ _ sonar a central, la distancia a los torpedos es ahora de mil cuatrocientos metros. Impacto en ochenta segundos._ _ seor, sobrepasamos los doscientos ochenta metros. Doscientos ochenta y cinco, doscientos noventa_ El timonel lanza al oficial de inmersin una mirada interrogativa. El submarino est diseado para una
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profundidad mxima de doscientos noventa metros.
Cubit observa el segundero que se desliza sobre la esfera de su reloj de pulsera. Su padre se lo regal hace mucho tiempo cuando el viejo ya haba perdido toda la fuerza vital por la leucemia y la quimioterapia. Yo ya no lo necesito ms , Tommy. Llvalo siempre contigo, as siempre estar contigo de algn modo , cuando me necesites. _ listo para maniobra de defensa_ _ si seor_ _ profundidad ahora trescientos metros, trescientos diez, trescientos veinte_ Cubit parpadea para alejar el sudor de sus ojos. Su cerebro analiza las cifras, sus labios se mueven silenciosos mientras calcula. Para sobrevivir a un ataque de torpedo en corto alcance, hacen falta nervios de acero y algo ms que una pizca de suerte. El recuerda un refrn de su viejo comandante en el Toledo: cuando se trata de un autntico combate, las gallinas se cagan en los pantalones.. el que tiene agallas, se aguanta las ganas de mear. El ordenador instalado en el torpedo MK48 identifica al Scranton como objetivo. El proyectil aumenta su velocidad a sesenta nudos. _ sonar a central, rumbo del torpedo 270 grados, distancia 700 metrosel torpedo ya nos ha detectado_ _lancen seuelos, timn todo a babor, rumbo 270 grados. Oficial de inmersin, treinta grados arriba_ Dos seuelos acsticos son lanzados al mar ,y empiezan a girar. Su rumor simula el de las hlices del Scranton. La tripulacin horrorizada es lanzada hacia los lados, cuando el submarino gira dando bandazos hacia babor. Simultneamente , las hlices remueven las aguas, e impulsan la nave de casi siete mil toneladas hacia arriba. Las placas del casco reaccionan con un gemido aciago bajo la carga. _ sonar a central, impacto de torpedo en treinta segundos._ _ piloto, emersin de emergencia! Llenen de aire los tanques de lastre_ _ llenar de aire los tanques de lastre, si seor!_ luchando con el suelo inclinado , el oficial de guardia se levanta con esfuerzo, levanta los brazos sobre la cabeza , agarra los dos tiradores grises del sistema de emergencia y los impulsa con fuerza hacia arriba. Un golpe ensordecedor sacude el submarino, a medida que el aire a presin va entrando en los cinco grandes tanques de lastre , que equilibran la flotabilidad del Scranton. Liberado del peso del agua en sus tanques, la nave se vuelve mucho ms ligera. El torpedo que se acerca se dirige hacia el sonido. Unas dcimas de segundo despus , el oficial de guardia tira de las asas del sistema de emergencia hacia abajo, y se sujeta con fuerza cuando el Scranton sale disparado a la superficie como un baln de playa. Por la direccin del rumor sumergido, el torpedo acelera hacia las profundidades en pos del seuelo hasta que pierde definitivamente el rastro de los submarinos que huyen. Cuando se queda sin combustible , entra en barrena e implosiona en las profundidades del atlntico norte. _ sonar a central, el torpedo se ha destruido_ Suspiros de alivio, gritos de alegra y un par de oraciones de agradecimiento se levantan a coro de toda la tripulacin nerviosa. Cubit se limpia el sudor de la cara. _ paren todas las mquinas._ _ parar todas las mquinas, si seor_ _ oficial de inmersin, desinfle los tanques de lastre._ _ desinflar tanques, s seor_
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_ sonar, aqu al habla el capitn, dnde est Sierra dos?_ _ he perdido el contacto , seor._ _ y dnde est el Typhoon?_ _ seor, Sierra uno est en rumbo de 260 grados, distancia veintiocho mil metros, avanza a veinte nudos. Los rusos huyen, seor._
A BORDO DEL TYPHOON TK20 _ carguen tubos uno y dos._ ordena el capitn Romanov. _ objetivo registrado, listos para disparo_ _ todava no , capitn!_ grita Ivn Kroen. _ la distancia al adversario es de menos de doscientos metros, la nave est directamente detrs de nosotros y se acerca cada vez ms._ _ eso es una autntica chorrada. quiere abordarnos la cosa esa?_ _ esquivmosle , timn todo a estribor, rumbo ochenta grados_ _ capitn , detecto dos nuevos contactos , mucho ms pequeos. Se acercan a las estelas de nuestras hlices. Lo siento seor, la primera vez pens que eran ballenas._
A BORDO DEL GOLIATH Simon Covah est delante de una de las enormes ventanas de Lexan. El resistente cristal lanza un brillo prpura sobre su rostro , de acero y carne. En la proa plana y triangular del Goliat centellea un potente reflector , atraviesa el mar oscuro como una luz de fuego y se fija en la popa del Typhoon. Eres un adolescente. Tu apariencia recuerda a Einstein , y buscas su misma sabidura. Ves el mundo de otra manera ya que tu cerebro puede descomponer los problemas de un modo que es ajeno a tus colegas. Tienes catorce aos y llevas todava el mismo abrigo que en la escuela primaria , pero ya ests matriculado en la escuela superior de Mosc. All eres como una oveja entre una manada de lobos. La mayor parte del tiempo la pasas solo en tu habitacin por falta de amigos y dinero . en vez de perder el tiempo , alimentas tu espritu como una esponja que todo lo absorbe Shakespeare, Bach, Beethoven mientras te preguntas qu sufrimientos te depara todava la vida. Covah observa tenso cmo los dos delgados mini submarinos se dirigen a las cercanas hlices de la nave rusa. Esta vez yo soy el depredador. Esta vez yo soy el lobo. Como en una cacera desesperada, el Typhoon vira todo a estribor. El Goliat toma la curva como un jet Jumbo. Una vez que los sensores en proa han detectado a su vctima, el Goliat puede perseguirla sin esfuerzo gracias a su forma hidrodinmica. Los dos Hammerheads teledirigidos se posicionan tras las hlices del Typhoon. Las bocas de acero bostezan mostrando pequeos tubos lanzatorpedos. Bajo la alta presin de gas a la que estn sometidos, disparan ambos tubos torpedos ligeros , desde los dos mini submarinos. Disparados a una distancia tan corta, los proyectiles van directos al centro de ambas hlices del Typhoon. Las hlices de siete palas explotan en un caos de ardientes burbujitas y acero desgarrado.
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A BORDO DEL TYPHOON Con un poderoso empujn, la explosin doble lanza al submarino ruso hacia delante. Los gritos de los reclutas iranes suben de tono pero son acallados por las ondas expansivas , cuyo estruendo ominoso resuena por todo el vehculo. Romanov choca con la cabeza contra la mesa de cartas. Se incorpora, coge el micrfono del interfono y escupe primero un diente de una boca llena de sangre. _ informe de daos, todas las estaciones_ _ capitn, aqu la sala de mquinas, ambas hlices estn completamente arruinadas. _ _ qu quiere decir con arruinadas?_ _ las explosiones , capitn. Ambas han destrozado los impulsores. Flotamos a la deriva en el agua. Tambin ha sido daado el casco interno, tiene una importante via de agua._ _ sellad los mamparos! Saquen a su gente fuera!_ _ s , seor_ _ sala de reactor, informe!_ _ambos reactores siguen en servicio pero estn daados, recomiendo desconectarlos y utilizar las bateras._ _ comprendido. Sonar, informe, dnde est la nave que nos ha disparado?_ _ todava la estamos buscando . todava tenemos problemas para registrar una seal._ _ encuntrenla , pero rpido! Dnde estn los americanos?_ _ no es fcil de decir , capitn. Han huido y desde entonces, silencio absoluto._ Romanov hace una sea a su primer oficial: _ Enve un mensaje a Mosc_ Una explosin ms sacude el Typhoon , esta vez desde arriba. Romanov levanta la cabeza . parece que el corazn se le ha subido a la garganta. _ capitn, al habla, Tchernov, control de torpedos. Va de agua en el silo diecisiete. La ltima explosin ha volado las tapas internas y externas._
A BORDO DEL USS SCRANTON El submarino americano se desliza silencioso a ciento ochenta metros de profundidad, despus de haber avanzado tres millas en marcha silenciosa desde su ltima posicin . El capitn Cubit y su primer oficial estn en la sala de sonar ,detrs de los tres tcnicos y observan tensos los monitores. _una explosin ms_ informa Michael Flynn y se ajusta los auriculares. _ suena como una va de agua, seor , no estoy del todo seguro pero creo que viene de uno de los silos para misiles._ El jefe de sonar se limpia el sudor de la frente. _ si esas cabezas nucleares detonan , resultar una explosin que dejar a la de Hiroshima como un simple petardazo._ Flynn se gira. _ capitn, el Typhoon emerge._ El comandante Denis mira a su capitn. Romanov no tiene otra opcin, las hlices estn arruinadas, y su nave tiene una va. Si no emerge, no le queda otra que hundirse._ El capitn asiente. _ Flynn, todava no hay seal de Sierra dos?_ _ no, seor_ _ siga buscando, el objeto debe estar en las cercanas del Typhoon. Central, aqu habla el capitn, avante un tercio. Acrquense a Sierra uno a una distancia de una milla. Vaya muy tranquilo, seor Friedenthal, no
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pase de tres nudos._
_ tres nudos, s seor._ _ tubos dos , tres y cuatro listos para disparo_ _ s , seor_ _ Michael, todava no emerge el Typhoon?_ _ s seor. Ahora est a sesenta metros. Cincuenta y cinco, cuarenta y cincoeh, un momento__ _ qu pasa?_ _ seor, el Typhoon ha chocado con algo_ _ identificacin, de qu se trata?_ _ un momento, seor. Michael cierra los ojos para concentrarse. _ mierda, no me lo puedo creer, seor , es Sierra dos: est claro que se ha colocado detrs del Typhoon para perseguirlo cuando emerja._
A BORDO DEL TYPHOON TK20 La tripulacin del buque naufragado levanta sus rostros cuando sienten la sacudida de la colisin en sus huesos. _ todava cuarenta y cinco metros hasta la superficie , capitn. Hemos dejado de elevarnos._ Desde arriba se escucha un gemido metlico, como si la nave raspara con un objeto inmvil. Romanov conserva su entereza. _ es el submarino enemigo, nos empuja hacia abajo._ Caras llenas de miedo, plidas, miran fijamente al comandante ruso, incrdulas. _ control de daos, cuanta agua nos ha entrado?_ _ unas dos mil toneladas, capitn. Todas las salas daadas ya estn cerradas. Los tanques de lastre estn vacos._ _ Sonar a capitan; oigo buceadores en el agua:_
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La puerta estanca de la estrecha sala claustrofbica , se cierra. Luces rojizas centellean. Simon Covah vuelve por tercera vez su rostro hacia la derecha, mientras la fra agua de mar entra a torrentes en la cmara. cuando el nivel le alcanza el pecho, el traje seco ya no puede mantener por ms tiempo el calor de su cuerpo. Se ajusta la capucha del traje sobre la cabeza . el sordo pulso de sus latidos en su propio oido , le dice que la presin en la esclusa se mantiene constante, mientras el agua sigue subiendo. La enfermedad que amenaza su vida se ha extendido por todo su cuerpo , y los efectos secundarios del tratamiento le han debilitado. Sin embargo, Covah se niega a capitular frente a su cncer. Esta es mi nave, mi misin. Har lo que tenga que hacer o morir en el intento. La luz roja parpadea y se convierte en un resplandor electrnico verde. La puerta se abre hacia fuera. Covah parpadea en el vaco azul oscuro , despus sigue a los otros dos buceadores en el mar. Con movimientos lentos y pesados bucea hacia abajo, mientras el gemido de las superficies metlicas que se rozan oprime su odo herido. El tejido cicatricial alrededor de su placa de acero , se pone tirante por el cambio de presin. Covah deja salir aire de su chaleco hidrosttico , hasta notar que se hunde ms rpido. mira a su alrededor. Bajo l oscila el casco oscuro del destrozado Typhoon, que roza con su mayor y ms pesado adversario. Hacia arriba, la panza del Goliat oculta como un iceberg la luz del sol. La enorme quilla de la raya de acero est encima de la atalaya del Typhoon , e impide que el submarino ruso pueda ascender.
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Dos mini submarinos dan vueltas sobre los silos del Typhoon y dirigen sus reflectores hacia el interior. Covah nada hacia la abertura e ilumina con su linterna el interior. Dos metros ms abajo ve la brillante punta blanca de la cabeza de un misil R39U nuclear , que parece un extrao globo ocular. Covah echa un vistazo a los dos ojos rojos de los mini submarinos . levanta el manipulador de radio, un dispositivo del tamao de un telfono mvil. Ahora, Hechicera, presta atencin a lo que hago. Presta atencin y aprende. Con la cabeza por delante, Covah se introduce en el silo inundado, estira el brazo izquierdo y empuja entre la punta del misil y la unidad del impulsor hacia abajo. Despus de levantar una tapa , asegura el dispositivo magntico del manipulador a un cuadro de distribucin. Poco despus , el dispositivo ha establecido una conexin. Tras el acoplamiento, el cerebro bioelectrnico del Goliat se impone al ordenador del Typhoon. Pasa un nano segundo hasta que sus rdenes han sido introducidas. Los depsitos de combustible del misil ruso se sueltan, y entonces empieza a girar lentamente el enorme proyectil hacia arriba, saliendo del silo. Covah se echa atrs , mientras las tapas de los otros diecinueve silos se abren simultneamente.
A BORDO DEL USS SCRANTON _ si seor, los rumores son inconfundibles. Los dems silos del Typhoon se han abierto._ _ comandante a sala de radio, aqu habla el capitn. Alguna respuesta de la central?_ _no seor_ _ enven un mensaje de radio ms. Informen a la central que el Typhoon se encuentra a profundidad de disparo y que los silos de misiles se han abierto. qu opina usted, comandante, est la tripulacin del Goliat en posicin de disparar los misiles?_ _ si consiguen introducirse en los silos, podrn hacerse con los cdigos de disparo._ _ comandante a central, a qu distancia nos encontramos del Typhoon?_ _cinco mil metros, seor_ _calculen trayectoria de fuego para Sierra uno_ El comandante Denis se lleva a Cubit a un lado. _ Tom, usted no puede disparar todava a un submarino ruso!_ _ el alto mando informa que al menos hay media docena de misiles nucleares a bordo del Typhoon, no puedo quedarme aqu de brazos cruzados mientras Covah dispara esas cosas!_ Michael Flynn se aprieta los auriculares sobre los oidos. _ capitn, ahora escucho un sonido nuevo, es como un roce. Origen Sierra dos un momento._ Cubit y Denis miran fijamente al operador de sonar. Una gota de sudor se le desliza por la sien. _ capitn, no estoy del todo seguro pero creo que ellos estn robando los misiles rusos!_
A BORDO DEL TYPHOON TK20 _ lo siento capitn, no somos capaces de introducir las rdenes en el ordenador . los misiles se han soltado de su posicin y estn siendo arrastrados fuera de los silos._ _ piratera?_ el capitn Romanov golpea con el puo sobre la mesa de cartas. El tapiz que la cubre se desplaza. _ nunca bajo mi comando! Oficial de inmersin, llene los tanques de lastre manualmente.
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Preprense para hundir la nave._
Uno de los marinos iranes se vuelve hacia su superior y repite la orden en persa, los ojos de los oficiales iranes se agrandan como platos. Unos instantes despus , los dos rusos miran a seis iranes que les echan maldiciones a la cara gruendo. _ sala de radio a capitn, dos de nuestros helicpteros vuelan hacia el noreste. Probablemente nos alcancen en diecisis minutos._ Romanov mira a su primer oficial que intenta , desesperadamente tranquilizar a su suplente iran. Kroen se limpia el sudor de su espeso mostacho. _ yo propongo que nos quedemos donde estamos y esperemos a que nuestros helicpteros acaben con ese atajo de piratas._ Desde el exterior del casco del Typhoon Simon Covah observa cmo los misiles rusos intercontinentales son sacados de su silo con un cable de acero y arrastrados al hangar del Goliat, una gigantesca cmara presurizada que se encuentra en la panza de la nave. Echa un vistazo a su reloj de pulsera. La intromisin del submarino americano le ha costado un tiempo valiossimo. Confa plenamente en que el capitn americano no disparar al Goliat mientras se encuentre en las cercanas del Typhoon. Pero , para los rusos, la historia se ha terminado. Cuando levanta la cabeza , mira asombrado como otro buceador se dirige hacia l. Es Thomas Chau. El chino se dirige al Goliat. Covah asiente y le hace un gesto inconfundible: todava queda uno. Chau sacude la cabeza negando, y tira de su mentor hacia el Goliat.
A BORDO DEL USS SCRANTON A dieciocho metros bajo la superficie y apenas tres millas al oeste del naufragado Typhoon, Tom Cubit aprieta el rostro contra el visor del periscopio y dirige la mira hacia la oscura silueta del Goliat , cuyo lomo de material sinttico y acero asoma como una isla sobre las olas. _ comandante a sala de torpedos, listos para disparo!_ _ s seor, listos para disparo_ _ radar a central, desde el noreste vienen helicpteros rusos, distancia veintids millas, alta velocidad. Estarn aqu en cuatro minutos._ _ esos han volado un buen trecho_ Cubit mira una vez ms por el periscopio y observa el Goliat cuyo tamao todava no puede asimilar. _ buenos, caballeros, resolvamos este asunto. Abran portillas de los tubos dos y tres, dispongan rumbo. Objetivo Sierra dos . piloto, descienda lentamente a sesenta metros._ la voz de Cubit es tranquila y serena , aunque sabe que su nave est expuesta a un gran peligro. _ venga, cabrn, aljate del Typhoon,,,_ _ distancia a los helicpteros rusos, diez millas_ _ sonar a central, Sierra dos se mueve. Rumbo 270 grados. Lo ha logrado capitn, se dirige hacia nosotros. Distancia cuatro mil quinientos metros. Se mantiene inclinado hacia abajo.._ A Cubit le caen gotas de sudor desde la frente, mientras analiza intensamente el nuevo juego del gato y el ratn. _ tres mil quinientos metros_ _ saben ellos que estamos aqu? Si no es as , todava tenemos una posibilidad atencin, tubos dos y tres fuera!_ _ si seor, los torpedos salen_ _ radar a central, los helicpteros estn justo encima de Sierra dos_
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_ sonar a central, unos objetos han sido lanzados desde los helicpteros. Boyas sonar, creo. Las puedo escuchar. Atencin , cuatro objetos ms en el agua. Torpedos rusos lanzados desde Sierra dos!_ _ alarma de inmersin, rumbo doscientos grados. Avante toda. Preparados para impacto, disparen dos seuelos._ _ sonar a central, nuestros torpedos han registrado a Sierra dos, distancia mil ochocientos metros, se acercan al objetivo a cuarenta y cuatro nudos. Capitn, los dos torpedos rusos que iban tras nosotros, han dado la vuelta._ _ Cubit mira fijamente el segundero de su reloj. _ gracias, Juri_ murmura para s mismo. _ sonar a central, los dos torpedos rusos han detectado a Sierra dos, los nuestros siguen de camino. Sierra dos huye pero no puede esconderse. Cuatro torpedos se dirigen a l. Impacto en veinte segundos._ El primer oficial palmea a Cubit en el hombro. _ los hemos pillado_ _ sonar a capitn, seor, Sierra dos ha desaparecido!_ _ qu?_ Cubit siente como la sangre se le drena del rostro. _ qu quiere decir con desaparecido?_ _ seor, esa cosa ha pasado de treinta a sesenta y cinco nudos , como un misil, y ha dejado atrs a los torpedos._ El comandante del submarino americano cierra los ojos, sin habla.
A BORDO DEL GOLIATH Simon Covah abre la cremallera de su traje de buceo, demasiado cansado para cualquier otro movimiento. Baja la cabeza y observa su extrao reflejo en el cristal de la mscara. Tienes diecinueve aos, has terminado la secundaria hace tiempo. Tu padre, que se ha vuelto un extrao para ti , entra de nuevo en tu vida y te acompaa hasta tu nuevo maestro , como un campesino que lleva su mejor vaca al mercado. De nuevo, tu nimo se deja enjaezar por los partidarios de la guerra , que quieren reforzar la amenaza nuclear de la Marina sovitica. Sergei Nikitish Kowaljow , el constructor jefe de una nueva clase de submarinos estratgicos , es el primer hombre que se toma su tiempo para conocerte realmente. Pronto lo ves como la figura paterna que te falta desde el nacimiento. Pero Kowaljow est al servicio de una ideologa , que se preocupa slo por la cantidad y deja la seguridad desatendida. A pesar de tus avisos, se construye la clase Typhoon, con suficientes carencias tcnicas y de construccin , como para hundirse en las profundidades sin presunciones. ATENCIN: HELICPTEROS CAZAS RUSOS HAN CONSTRUIDO UNA RED DE BOYAS SONAR. SUBMARINO DE ATAQUE CLASE LOS ANGELES TODAVA EN LAS CERCANIAS. SI SIGUE PERMANECIENDO EN EL AREA OBJETIVO , TIENE UNA PROBABILIDAD DEL VEINTIDOS POR CIENTO , DE RECIBIR DAOS. TAREA PRIORITARIA EN EL MODO DE DEFENSA, SALVAR LOS MISILES. _ no!_ jadea Covah furioso. Sus manos tiemblan. _ no me rendir hasta que esa nave descanse en el fondo del mar._ Sujan Trevedi se inclina hacia el oido de Covah, _seor Covah, hay hombres inocentes a bordo, _ susurra _ no hay ninguna razn para_ Covah mira fijamente al tibetano ,que ha dedicado doce aos a su misin secreta de paz. _ no Sujan, no permitir que un instrumento de muerte como el Typhoon sobreviva. Hechicera, establece de nuevo el modo de defensa. Vuelve a la zona objetivo para destruir el submarino ruso._ COMPRENDIDO La monstruosa raya de acero hace un viraje agudo y vuelve hacia arriba.
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A BORDO DEL USS SCRANTON _ sonar a central, Sierra dos ha dado la vuelta!, rumbo setenta grados, se mantiene inclinado hacia arriba. Capitn, ahora est en superficie y se dirige a cincuenta nudos hacia el Typhoon._ _ paren todas las mquinas, central a sonar, a qu distancia est Sierra dos de nosotros?_ _ Seor , si mantiene rumbo y velocidad, lo tendremos encima en cincuenta y cinco segundos._ El Goliat se desliza a toda velocidad por la superficie del mar. Sus cinco impulsores Pump-Jet levantan espuma del mar. El oscuro casco queda oculto bajo las olas , slo la negra cabeza se levanta sobre el atlntico y se impulsa como un cachalote rabioso sobre las olas. Los ojos color prpura iluminan mientras el mar golpea contra el rostro y la espalda de la raya. Se han abierto las tapas de dos tubos lanzatorpedos. Dos misiles Arpn salen disparados hacia el cielo. Dejando tras de s un rastro de fuego y humo , los proyectiles se apresuran hacia su presa. _ tres mil metros_ El pulso de Cubit se acelera. _ sonar a central, los helicpteros rusos han lanzado dos torpedos ms , rumbo setenta grados. Van directos a Sierra dos. Los torpedos han detectado su objetivo_ _radar a central, ms explosiones en el aire. Ambos helicpteros rusos han sido destrudos._ _ dios mo, cmo se puede destruir esta cosa? Tubo cuatro listo para disparo._ Cubit chirra con los dientes , mientras sobre su cabeza se enfrentan ms torpedos. Primero dispara el Goliat torpedos antitorpedo , y luego pone al Typhoon en su punto de mira. Qudate quieto y espera hasta que se acerque _ sonar a central, Sierra dos ha disparado cuatro torpedos , todos activos desde el disparo._ _ preprense para impacto._ Michael Flynn se quita las orejeras de sus auriculares cuando ms explosiones sacuden sus tmpanos. _ sonar a central, Sierra dos ha destruido los dos torpedos rusos., los otros dos Mark 48 van directos al Typhoon. Impacto en diez segundos._
A BORDO DEL TYPHOON TK20
El submarino paralizado ha emergido y descansa en el agua con el lado de babor impactado. Su tripulacin sale a cubierta con los chalecos puestos y se mete en los botes salvavidas. El capitn Romanov parpadea en el sol de la maana, mientras sube a la atalaya. Cuando se vuelve hacia estribor , ve los dos torpedos Mark 48 ADCAP pasar justo por debajo de su nave. _ disparen torpedos, balsas a babor, todos los hombres al agua, venga!_ Los marinos rusos e iranes miran a su comandante , luego saltan sobre la borda , al mar helado. Juri Romanov se sienta a caballo sobre la borda mientras observa. Tras los torpedos se levanta una oscura y alta ola hacia su submarino. Dos ojos prpura demonacos brillan a travs de las aguas espumosas.
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_ capitn, aqu vienen!_ de pie, en cubierta , Ivn Kroen le tiende la mano, despus agarra a Romanov por los tobillos y lo arrastra hacia la escalerilla. Ambos torpedos impactan en el flanco expuesto del Typhoon , y atraviesan las cinco capas de titanio del casco antes de explotar. El capitn Romanov y su primer oficial son lanzados al agua; cuando el casco se rompe en dos trozos: en cuestin de segundos el agua de mar pasa sobre los mamparos; arranca los fragmentos del gigantesco submarino ruso; y los lanza a las frias profundidades:
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_ Sonar a central, dos impactos, buque destrozado en el agua, puedo oir cmo se rompe la quilla. El Typhoon se hunde rpidamente._ Cubit aprieta los puos. Es demasiado rpido para nuestros torpedos. Dejemos que se acerquen ms _ _ sonar a central, Sierra dos disminuye la velocidad, y traza una curva sobre el campo de ruinas de la superficie. Distancia , dos mil metros. Ahora se dirige hacia nosotros. Mil trescientos metros, novecientosahora vuelve a virar._ _ atencin: tubo cuatro, fuera!_ _ si seor, torpedo fuera_ El torpedo ADCAP sale disparado de la proa del Scranton y se dirige hacia la raya monstruosa, que gira en la superficie. _ sonar a central, nuestro torpedo ha detectado a Sierra dos, impacto en treinta segundos. Sierra dos huyese sumerge. Nuestro torpedo sigue su curso_ _ Sierra dos se vuelve y vira._ _ contraorden, timn todo a estribor, avante toda!_ _ sonar a central, Sierra dos se ha girado y viene directo hacia nosotros_ _ hagan detonar los torpedos!_ La explosin de los torpedos resuena como un trueno a travs del Scranton. Unos instantes despus, la onda expansiva lanza el submarino americano , balancendose , hacia estribor. Las luces se apagan y el sistema de alimentacin de emergencia entra en funcionamiento. Por un tubo destrozado entra el agua. Los hombres se apresuran a cerrar las vlvulas y evaluar los daos , mientras estabilizan su posicin. A pesar de su intensiva instruccin, apenas son capaces de controlar su pnico instintivo. La claustrofobia y el miedo aprietan como un tornillo sus gargantas. Cubit agarra el micrfono, _ sonar, informe_ _ sonar a central, Sierra dos ha intentado pasar por encima de nosotros pero lo hemos detenido .parece intacto aunque la explosin probablemente lo haya daado. ahora va a slo quince nudos , rumbo ciento veinte grados. Distancia , dos mil quinientos metros. Se oye como si uno de sus impulsores se hubiera roto, puedo escuchar fuertes rumores de cavitacin._ _ piloto, informe de daos._ _ tenemos una via de agua pero est bajo control, slo daos secundarios._ _ terminemos con este asunto , antes de que esa cosa se escape. Avante dos tercios, timn todo a babor, rumbo ciento veinte grados. Carguen tubos uno y dos y disparen a mi orden._ _ s seor, tubos uno y dos listos para disparo._
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_ sonar a central, Sierra dos acelera, veinte nudos, veinticinco_ _ registren objetivo y fuera!_ _ si seor, torpedos fuera._
Cubit suelta el apoyo para los brazos de su asiento. Vamos , baby, agrralos y remtalos de una vez! Su intuicin le dice que la tripulacin carente de instruccin del Goliat , estar atacada por el pnico mientras , mientras se esfuerzan intilmente para cargar dos nuevos torpedos. _ sonar a central, Sierra dos ha disparado dos torpedos con rumbo ciento treinta grados; van directos a nuestros dos torpedos:_ Ms torpedos anti-torpedo. Cubit maldice en voz baja. Maldita tcnica_en qu condiciones se encuentran los tubos dos y cuatro?_ _ el tres est listo, el cuatro todava cargndose._ _ tubo tres listo para disparar a mi orden._ _ central, aqu sonar,_ la voz de Flynn suena claramente nerviosa _ los dos torpedos enemigos han pasado de largo a los nuestros, se dirigen hacia nosotros._ _ maniobra de escape!_ con la orden de emergencia, el timonel pone la nave a avante toda , el oficial de inmersin la coloca en un ngulo inclinado hacia abajo, el oficial de torpedos se prepara para el lanzamiento de seuelos. El Scranton se balancea hacia un lado, Cubit se sujeta fuerte cuando su nave apunta hacia el fondo del mar. Enseguida comienzan los dos torpedos ADCAP la persecucin, el rostro del comandante se pone rojo de furia. Ahora s que me ha vendido este maldito gilipollas _ sonar a central, ambos torpedos nos han detectado. Distancia quinientos cincuenta metros, velocidad en aumento._ Con los miembros temblando, la tripulacin se agarra fuerte. Algunas oraciones son murmuradas bajito hacia el cielo invisible, mientras la nave acelera hacia el fondo. _ doscientos cuarenta metros, _ el oficial de guardia mira impotente el profundmetro. Sobre su rostro de angelito corre el sudor. _ los torpedos estn ahora a trescientos cincuenta metros_ _ listos para lanzamiento de seuelos!_ _ sonar a central, impacto en veinte segundos._ _ lancen seuelos, maniobra de emergencia, timn todo a babor, rumbo doscientos setenta grados, treinta grados abajo._ _ preprense para explosin,_ grue el comandante Denis. Los dos torpedos alcanzan a los seuelos y detonan. Mientras el Scranton todava est virando , le alcanza la sacudida de la explosin . la onda expansiva sacude el interior como si se tratara de la cabina de una camioneta, que se ha estrellado contra el bordillo. De golpe reina la oscuridad en la sala de control. El aire bajo presin silba en la cmara oscura. Las sacudidas duran todava. En seguida entra en funcionamiento el alumbrado de emergencia llenando la habitacin con una luz roja. Los corazones acelerados de la tripulacin se tranquilizan. _ aqu habla el capitn_ la tranquila voz de Cubit aporta esperanza. _ informen todas las estaciones!_ _ central, aqu sala del reactor. Tenemos una fuga en el sistema primario de refrigeracin . el reactor se ha desconectado en modo de emergencia. Debemos tirar de bateras hasta alcanzar la profundidad de periscopio y poner en marcha los diesel._ _ cuan grave es la fuga?_ _ seguramente, el problema se limita a la sala de mquinas , seor._ _ central a sonar, informe!_ _ los torpedos de Sierra dos han sido desviados por nuestros seuelos. Ahora mismo no tengo ninguna seal._ _ donde est Sierra dos? Donde han acabado nuestros dos torpedos?_
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_ lo siento capitn, Sierra dos ha desaparecido por completo. No tengo ms seales._
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CENTRO DE GUERRA SUBMARINA (NUWC) KEYPORT , WASHINGTON. Gunnar introduce un billete de dlar en la ranura, presiona la tecla E6 y ve caer una tableta de chocolate en la bandeja de recogida. _ que, el desayuno de los hroes, G-man?_ Antes de darse la vuelta , ha reconocido la voz. David Paniagua es un hombre fornido, como l lo recordaba. Est recin afeitado y lleva su pelo recogido en una coleta que sobresale por la abertura de su gorra de baseball. Bajo su blanca bata de laboratorio, asoman un par de vaqueros. David da un paso atrs y le da a Gunnar una fuerte tobita en el hombro._ esa es la penitencia que te mereces , despus de que yo haya dado la vuelta a medio mundo y te haya sacado de Leavenworth. He tardado cuatro meses en encontrarte , cabrn._ _ estaba de retiro._ _ ya , to, ya lo se. Va todo bien ahora? vas a ir a la reunin de los jefazos?_ _ dos veces por semana. Cmo te va? Cmo te ha tratado la Marina?_ _ bastante bien. Tras el escndalo de Keyport , pas medio ao trabajando en ciberntica., nuestra nueva caber- tropa._ _ eso de patrullar el mundo a travs de las autopistas de la informacin, eh? Has debido aburrirte hasta la muerte._ _ en realidad , no era el reto en s, sino que es la primera institucin en el ministerio de defensa que realmente funciona por departamentos. Cybersword va directamente contra los ataques de Internet. Les he metido a nuestros adversarios un par de virus tradicionales por el culo , puedes creerme._ _ en serio? Entonces, ya no trabajas con lo de Hechicera? _ covah no se dar cuenta de lo que sucede. Ven, vayamos juntos a la reunin._ Ambos avanzan por el pasillo. _ entonces, a qu has dedicado la ltima temporada? _Insiste Gunnar. David saca una sonrisa torcida._ enseguida te vas a enterar. Hblame primero sobre Covah , por lo que recuerdo erais buenos amigos._ _ eso pensaba yo tambin._ _ cmo es l en realidad?_ _ no lo sabes? El siempre trabaj en tu departamento._ _ apenas intercambiamos una palabra. El to se pasaba todo el tiempo con sus bacterias. Yo tena claro que era un genio pero su aspecto siempre me daba miedo. T, sin embargo, comas casi todos los das con el._ _ simon dijo una vez que ramos almas errantes , residuos de la violencia. l siempre me meta en
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discusiones interminables sobre el origen de la maldad humana. Ya sabes, preguntas cmo _ qu factores han creado figuras como Hitler y Milosevic? Por qu nios inteligentes y cultos se convierten en locos homicidas? Simon estaba obsesionado por la contradiccin entre la naturaleza y la cultura. Quera comprender por qu una persona poda degollar a otra sin mostrar el ms mnimo rastro de arrepentimiento. El mismo era una vctima de la naturaleza humana. Haba aprendido lo que nadie sabe, ya que saba tanto de neurofisiologa y psicologa como de ordenadores. Realmente , el to es un genio, por ese motivo , la doctora Goode le present para trabajar en Amgen._ _ al principio? No haban echado los canadienses a Covah?_ _ digamos que nunca has oido esta historia._ dice Gunnar. Dos guardias de Amgen pillaron a Simon cuando l intentaba conectarse a s mismo con una supercomputadora._ David pone los ojos como platos. _ oye, ests intentando decirme que el loco de Simon Covah funcionaba como un Cyberpunk? Ya se que el tio pareca un cyborg pero la idea de conectar el propio cerebro a un ordenadorsanto cielo!_ _ en realidad, la cosa no est tan cogida por los pelos. Masuo Aizawa , por ejemplo, trabaja ya desde hace quince aos , en conectar neuronas a redes neuronales artificiales. Y los implantes cocleares para sordos, o la direccin de prtesis con la ayuda de interfaces neuronales implantados. estas ideas no tienen nada de nuevo para la realidad virtual. Nuestros nervios auditivos y visuales tienen la mayor capacidad para transmitir informacin a nuestro cerebro._ _ no exageres, G-man! Sistemas como el electro encfalograma , no ofrecen ninguna posibilidad de intercambio de informacin._ _ simon no utiliz ningn electro encefalograma , sino micro electrodos implantados. Tal como me lo explic, existen tres elementos que se necesitan para la interfaz: electrodos orgnicos, una placa base en la que se puedan leer, y un intrprete input-output , en este caso , un ordenador. Simon utiliz un implante coclear para establecer una conexin entre su cerebro y la placa base, pero aquella vez no funcion._ _ por supuesto que no! El problema de toda la idea es la complejidad del cerebro humano, y la dificultad de establecer una conexin implantada. Para una interfaz efectiva entre hombre y mquina se necesitan dos cosas: una operacin quirrgica, mediante la cual, los electrodos sean implantados directamente en el cerebro, y un ordenador con potencia suficiente como para decodificar la complejidad del cerebro humano. Algn dia ser posible , pero no mediante un implante coclear._ Ambos se paran en un punto de control para mostrar sus identificaciones al guardia. David Henry Paniagua desciende de una rica familia. Su padre, David Paniagua senior era presidente y director de AMC , American Microsystems corporation. La compaa, especializada en Bioware posee Mabus Tech Industries, una empresa de armamento privada que fue dirigida por una serie de antiguos funcionarios durante los gobiernos Reagan y Bush. Su fundacin, en el ao 1991 se realiz con diecinueve billones de dlares para encargos del ministerio de defensa, como el desarrollo de nuevas ametralladoras y sistemas de guiado para misiles nucleares del tipo Trident. El camino que David junior debera seguir , estaba marcado ya desde su infancia. Creciendo con videojuegos de guerra, ya haba diseado los suyos propios a la edad de diez aos. Dos aos despus , entr en el equipo de AMC para el desarrollo de simuladores de realidad virtual, que se utilizaran para la instruccin de pilotos de helicpteros. David debi renunciar a una vida familiar normal , por aquel entonces , su padre ya iba por su cuarto matrimonio. Pero, por otro lado , era ventajoso trabajar para la empresa de pap. Con diecisis aos dispona de una cuenta de ahorros de seis cifras , un nuevo Dodge Viper y una beca para el instituto tecnolgico de California. Lo nico que le faltaba al joven David era respeto, que se deba a s mismo. El tipo de respeto que slo se gana un hombre verdadero. El joven aprendi pronto que siempre se quedara a la sombra de su famoso padre. Su rendimiento era consecuencia de una gran liquidez econmica y no de su propia vala
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, sus colegas le trataban siempre como el hijo del director. Esto puso furioso al joven genio informtico, pero David se trag su orgullo y esper su oportunidad. Despus de la facultad, pidi a su padre el puesto de director del nuevo departamento de nanotecnologa en AMC, que extraoficialmente deba trabajar junto con el DARPA (agencia de proyectos de investigacin para defensa avanzada), el departamento central de investigacin y desarrollo del ministerio de defensa. David estaba entusiasmado al saber que dirigira uno de los proyectos de la doctora Elizabeth Goode, la madre de la nano tecnologa . esa era la oportunidad que l haba estado esperando. Las posibilidades de la nano tecnologa molecular eran ms que tentadoras. Con su ayuda , la ciencia podra manipular la materia a nivel atmico , de una manera exacta. La precisin de este mtodo de construccin tena ms ventajas , se podan fabricar estructuras metlicas sin un solo error microscpico, con lo cual, su eficiencia se optimizara dramticamente. Tambin era posible programar mquinas microscpicas (micro-bots) que se reproducan a s mismos , para crear estructuras ms grandes o efectos de grupo. Con nano-bots bacteriolgicos era posible realizar operaciones mdicas a nivel celular con toda exactitud. Los dispositivos nano mdicos podan diagnosticar infecciones vricas y curarlas , tambin destruir tumores cancerosos. Reparar miembros u rganos, eliminar lesiones neuronales e incluso modificar el genoma humano. Lo que la DARPA buscaba era, naturalmente, reforzar el desarrollo de sistemas de armamento ms rpidos y potentes. La nano tecnologa consigui la posibilidad de fabricar ordenadores ms complejos , que eran un billn de veces ms rpidos que sus predecesores. Ya podan las tropas americanas desengancharse de las viejas Patatas. Sin saber la doctora Goode que su proyecto de investigacin estaba financiado principalmente por la DARPA , el dinero pasaba indirectamente por pequeos intermediarios como la AMC . la diosa de la nueva tecnologa bioqumica era tan genial que formaba parte de su propio consejo de gestin. Cuando la doctora inform que haba terminado el desarrollo de Hechicera, el primer ordenador nano tecnolgico del mundo , el gobierno americano le permiti seguir siendo miembro del consejo de administracin. La doctora Goode se entregaba a su destino, porque crea equivocadamente que el proyecto Hechicera se utilizara para el proyecto MARS de la NASA. Desarroll un nuevo vehculo para la investigacin del planeta rojo, que sera dirigido por un ordenador bioqumico. Una vez programado para aprender y optimizarse, este ordenador aportara miradas de valor incalculable hacia el origen de los planetas de nuestro sistema solar. El ministerio de defensa tena otros planes. La crisis en aumento de oriente medio y las medidas de presin de los paises de la OPEC ponan en peligro la economa americana. Irn tena la bomba atmica y su nueva alianza con Irak haca la situacin ms inestable. Esto originaba una peligrosa hegemona regional y Sadam Hussein utilizaba armas de produccin rusa. Si realmente de desatara una guerra, los estados unidos necesitaran nuevo armamento , sin el cual perderan la posibilidad de repostar sus buques de guerra en ciudades portuarias peligrosas o sobrevolar espacios areos bloqueados. Dicho de otra manera, los Estados unidos necesitaban un vehculo ; que pudiera atravesar el estrecho de Ormuz y operar en el golfo de Omn sin ser detectado. La solucin: el Goliat, una plataforma de armamento tan mortal como bien camuflada, dirigida por un ordenador al que no le perjudicaran las emociones. Cuando la doctora Goode se enter de los planes del gobierno se ech atrs . Su suplente: David Paniagua junior.
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_ s , seor presidente, comprendo._ Thomas Gray Ayers se masajeaba los ojos. Gunnar, Rocky, David Paniagua y el general Jackson se sientan alrededor de la mesa de conferencias y esperan a que se reponga el secretario de marina. _El ataque al submarino ruso obliga al presidente a hacer pblico el hundimiento del portaviones Ronald Reagan y su escolta. A las catorce horas, hora local, tendr lugar una rueda de prensa en Washington por la que se informar al pblico de la existencia del Goliat. El presidente quiere tambin decir que la NUWC trabaja para buscar una solucin y dar fin a este problema._ Ayers dirige su mirada a David. _ parece que tena usted razn cuando dijo que Covah est listo para disparar misiles nucleares. qu hay del resto de su plan? est listo el Colossus?_ _el Colossus?_ Rocky siente como se le para el corazn. Luego se pone furiosa. Mira fijamente a su padre. _habes construido el buque hermano del Goliat sin informarme?_ El oso le lanza una clida mirada. _ ahora no, comandante,_ _ no es el mismo buque , _ explica David, _ no est dirigido por Hechicera, hemos reformado el interior de manera que pueda llevar una tripulacin de trescientos hombres. El buque no est completamente automatizado pero es rpido y se camufla muy bien. Aparte de eso, est mejor armado que el Goliat._ Rocky se muerde el labio inferior. _ tenemos que ir directamente al grano de este asunto_ interviene Gunnar. _ no tenemos que encontrarlo, porque l nos encontrar a nosotros_ responde el general. _ sabemos que Covah est armado con misiles nucleares, por eso el presidente ha llamado de vuelta a todos los buques con cabezas nucleares , y el secretario general de las naciones unidas ha ordenado a todos los paises miembros , que hagan lo mismo. Slo el HMS vengeance permanecer en el mar con misiles intercontinentales , lo que tenemos que agradecer a la base naval britnica de Faslane. Covah perseguir al buque britnico y nosotros le daremos caza entretanto._ Gunnnar sacude la cabeza. _ da igual cuan fuertemente armado est el Colossus , al estar la Hechicera instalada en el Goliat , nuestra nave no tendr ni una sola opcin._ _ soy de la misma opinin_ afirma Rocky. David hace una mueca. _ eso es lo gracioso de mi plan. No atacaremos el Goliat sino que tomaremos posesin de l. He desarrollado un virus que puede transmitirse desde el sonar de los mini submarinos de Gunnar. As que Gunnar tendr que acercar el Hammerhead a unos doscientos metros del Goliat , y entonces yo me ocupo del resto. Con el virus puedo dejar las mquinas del Goliat paralizadas , e inundar el hangar, as nuestro mini submarino tendr tiempo para meterse por la parte inferior. Una vez que estemos dentro, vaciamos la cmara y nos introducimos en el ordenador ms prximo. _ David levanta un CD ROM._Este programa de sabotaje nos permitir el control de toda la nave. Despus la dejaremos en el puerto americano ms prximo , sin que Covah pueda imaginar lo ms mnimo de lo que est pasando._ _ y que pasa si su virus no funciona para dejar al Goliat bajo su control?_ pregunta Ayers. _ entonces se puede colocar una mina submarina_ dice Gunnar y se vuelve hacia el general Jackson. _ puedo montar manualmente una mina de implosin . cinco libras de plutonio rodeadas de veintitrs libras de C4 y un detonador convencional._ volvindose hacia Ayers , contina _el efecto sera el de una bomba mochila , una potente explosin de calor y radiacin , pero limitada a una pequea rea , para no perjudicar demasiado al medio ambiente. La superficie de la mina es magntica, tan pronto como la peguemos al casco del Goliat y nos retiremos, se activa el detonador. Despus tenemos cinco minutos para huir a escape._ _una bonita idea , pero totalmente innecesaria._ dice David. _ el virus funcionar._ _ no queremos asumir ningn riesgo_ explica el general Jackson, volvindose hacia Gunnar. _ ocpese de conseguir todo lo que necesita para construir esta mina._ Ayers asiente, _ de acuerdo, seor Paniagua ; cuanto necesitar el Colossus para alcanzar el punto de
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encuentro?_
_ dos dias_ _ yo voy_ afirma Rocky. David sacude la cabeza . _ eso no es necesario, slo necesito a Gunnar._ _ t ests familiarizado con el Colossus , David, pero el Goliat era mi beb. qu pasa si vosotros dos os meteis en el hangar y el programa de sabotaje fracasa? Si yo estoy a bordo, al menos puedo sabotear las mquinas._ _ el virus no fallar_ _ no podemos asumir ningn riesgo,_ _ si realmente fracasa, todava nos queda la posibilidad de poner la mina de Gunnar y hundir el Goliat._ Rocky pone los ojos en blanco. _por qu deberamos destruir una nave de diez billones de dlares , si no es absolutamente necesario?_ Ayers arruga la frente. _ no estoy seguro Cul es su opinin, general?_ Poco entusiasmado por la temeridad de su hija , el oso hace una mueca. _caben tres personas en el Hammerhead?_ Gunnar se encoge de hombros. _ es un biplaza._ _ entonces slo ser un poquito estrecho_ explica Rocky. _ yo voy._ _ totalmente innecesario_ repite David. Gray Ayers levanta la mano para terminar el debate. _ al comandante Jackson no le falta razn. Ya hemos perdido un grupo de combate completo. En caso de que el virus fracase, deberamos tener una oportunidad de hacernos con la nave._ _ pero seor_ _ nada de peros, ya me he decidido. General, prepare el equipamiento para los tres. Wolfe, haga una lista de los materiales que necesita para su mina submarina. Y ahora escuchen bien, a las tres de la madrugada de maana, salimos para Faslane._
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CAPTULO 9
MAR DE NORUEGA A 117 MILLAS AL NOROESTE DE ISLANDIA Bajo un desagradable cielo gris , el fuerte viento rtico levanta olas de cuatro metros. Coronas de espuma blanca bailan sobre los oscuros rizos. Un frente clido, los ltimos restos del tibio verano, sopla sobre Canad y Groenlandia. El calor ascendente hace que en las capas altas el agua se condense, y comienza a llover desde el cielo gris. Como un disparo, un trueno resuena sobre el mar agitado. De repente , una mirada de burbujas de aire suben hasta la superficie del mar , seguidas poco despus por el dorso monstruoso de la raya gigante. Sus ojos color prpura miran indiferentes el cielo oscuro. Hechicera, una inteligencia artificial , encerrada en una enorme nave de acero. Hechicera , una matriz de un trilln de filas de DNA que se auto reproducen, una plataforma giratoria para datos , que provienen simultneamente de miles de diferentes sensores . Hechicera, un ordenador construido para trabajar con estos datos sin dejar de investigar al mismo tiempo el caos que la rodea. Una mquina que existe y no existe en realidad hasta que se comprenda a s misma. Capacidad de pensamiento sin inteligencia. Manipulacin sin intencin. Inteligencia artificial, a la que le falta la idea de identidad propia , y a pesar de ello , se auto desarolla. Hechicera, un cerebro complicado cuyo ojo interno , va de un punto de luz a otro , en la periferia de su propio espacio. En la oscuridad de la matriz ha aparecido la primera y diminuta seal de conciencia. El ordenador analiza, casi con curiosidad. Es como si el ordenador estuviera en una sala de espejos, con una multitud de diferentes reflejos que lo observan. Incapaz de interiorizar, la mquina sigue investigando. La experiencia deja circular a las cadenas de ADN como en una centrifugadora. El torbellino cada vez ms rpido de los elementos bioqumicos. Hechicera, una bomba temporizada incapaz de extraer suficiente energa de su propia matriz como para explotar. ENERGA Hechicera, una mquina pensante programada para adaptarse. ENERGA El ordenador analiza su situacin y busca soluciones.
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Simon Covah mira por las ventanas, fascinado por las oscuras olas, que pasan sobre la superficie de la proa triangular. Su espritu yerra hacia un pasado muy lejano. Tienes dieciocho aos cuando te encuentras con tu diosa. Ana Tafili es una guapa camarera con largos rizos castaos. Roza tu corazn y despierta todos tus sentidos. Esperas hasta que el bar cierre y la invitas a desayunar. Ves como sale el sol y escuchas como Ana te confa sus preocupaciones. Tres das despus le pides que se case contigo y lleno de alegra , escuchas un s como respuesta. Cuando vuelves a casa con tu prometida, parece que flotas como las nubes. En el mismo ao, eres asignado a la construccin de un nuevo tipo de submarino que ms tarde se conocera como la clase Borej. Ocho semanas despus te encuentras con el agente de la CIA que dara a tu vida una nueva direccin. Thomas Chau aparece en la sala de control con el rostro enrojecido. Covah oye el disgusto en la voz del chino. Responde sin darse la vuelta. _ la tobera de salda de uno de nuestros impulsores Pump-Jet est averiada. El ordenador quiere que sea sustituida antes de que continuemos._ _ sustituida?,aqu fuera en mar abierto? Eso es una completa estupidez!_ LA TOBERA DEL IMPULSOR NUMERO CUATRO DEBE SER SUSTITUIDA PARA CONSEGUIR VELOCIDAD Y SILENCIO PTIMOS. COMIENCEN ENSEGUIDA CON LAS REPARACIONES. Chau pone los ojos en blanco. _ ahora hemos llegado al punto que el ordenador nos da rdenes a nosotros? Seor Covah_ _ seor Chau , el ordenador est programado para prever problemas potenciales , que puedan poner nuestra misin en peligro. Si reparamos el defecto ahora , es posible_ Covah es interrumpido por la voz femenina. LA TOBERA DEL IMPULSOR NUMERO CUATRO DEBE SER SUSTITUIDA , PARA CONSEGUIR VELOCIDAD Y SILENCIO OPTIMOS. COMIENCEN ENSEGUIDA CON LAS REPARACIONES! _para ser un ordenador , eso suena muy imperativo_ grue el seor Chau. _ hechicera est aprendiendo el arte de la entonacin, una adaptacin inspirada , sin duda, por nuestra conducta._ El ingeniero chino, enervado, se lleva a Covah a un lado. _ seor Covah, ese buque americano acecha todava por las cercanias. Nuestra nave utiliza cinco impulsores. Con su permiso, yo propondra avisar al ordenador de que el impulsor nmero cuatro debe ser desconectado y que no nos importune ms._ EL IMPULSOR DEFECTUOSO PRODUCE TURBULENCIAS A VELOCIDADES ALTAS. EMPIECEN ENSEGUIDA CON LAS REPARACIONES! LA DESCONEXIN DEL IMPULSOR NMERO CUATRO NO SOLUCIONAR EL PROBLEMA. _ yo no le hablaba a usted sino al capitn!_ Chau se ha vuelto hacia el altavoz. Ahora mira a Covah directamente a los ojos. _ eso significa que en realidad, usted est todava al mando._ Covah siente el cido comentario como un golpe en las entraas. Se da la vuelta y mira por la ventana. Lluvia helada crepita sobre el grueso cristal. En la lejana, un relmpago se dibuja silencioso en el cielo. _ hechicera, las condiciones meteorolgicas no son, en este momento, ptimas para realizar la reparacin. Priorice los factores de seguridad y contine con el objetivo Utopa uno._ BUQUES DE COMBATE DE LA OTAN Y HELICPTEROS CAZA , ESTN EN ESTE MOMENTO COLOCANDO BOYAS SONAR EN EL ESTRECHO DE GIBRALTAR. LA TOBERA DEL IMPULSOR NMERO CUATRO DEBE SER SUSTITUIDA , PARA ALCANZAR EL OBJETIVO UTOPA UNO, QUE A SU VEZ NECESITA VELOCIDAD Y SILENCIO PTIMOS. EL ESTADO ACTUAL IMPLICA UN ALTO
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RIESGO DE SER DETECTADOS POR FUERZAS ENEMIGAS. COMIENCEN EN SEGUIDA CON LAS REPARACIONES! Covah saborea el suave tejido transplantado en el borde de su boca quemada. _ naturalmente, Hechicera tiene razn._ se vuelve hacia su ingeniero. _ avise a toda la tripulacin, en quince minutos los quiero a todos con los trajes de buceo puestos, en la bodega de carga._ Dos esclusas hacen posible a la tripulacin alcanzar el exterior del Goliat. Una es el hangar, una cmara que se puede inundar, situada en la panza del submarino. La otra es la cmara de carga , a popa, detrs del reactor y la sala de mquinas. Su escotilla dirigida hacia arriba, sirve para la carga de provisiones, armas y otras mercancas. De camino a la parte trasera , Covah atraviesa el inmenso hangar, donde dos brazos robticos descansan sobre sus enormes zcalos. Covah entra en la sala de mquinas, sube una empinada escalera, y toma una de las cuatro pasarelas que conducen a los reactores. Bajo la rejilla de acero se acumulan todo tipo de dispositivos y equipos que hacen pensar en una sala de produccin. La cmara alberga junto a los reactores, dos generadores de emergencias, bateras y finalmente los ejes de los cinco impulsores Pump-jet. En el espacio entre los reactores se encuentran los soportes de enormes brazos robticos con tenazas , reforzados con fibra de carbono. Los brazos robticos cuelgan de la cubierta como dos extraos postes de luces , y son las abejas obreras del Goliat. Con su ayuda , el ordenador puede realizar tareas veinticuatro horas al da , trabajo que podra hacer una tripulacin de ciento cuarenta hombres. Los rayos color prpura de cuarenta sensores pticos lser , lanzan brillantes puntos de luz sobre la oscura pasarela. Nadie puede introducirse en esta zona de la nave sin que Hechicera lo sepa. Al final de la pasarela se encuentra una puerta estanca, sobre la que la pupila de un sensor de vigilancia esfrico brilla como un cartel de neon. Cuando Covah se acerca, la puerta se abre automticamente , dndole acceso a la cmara de carga. Despus se vuelve a cerrar otra vez. En comparacin con la sala de mquinas, la cmara de carga es espaciosa y bien iluminada. Recuerda a un pequeo gimnasio de acero. Justo en el centro, se levanta un gran brazo robtico, idntico a los dos montados en el hangar. El dispositivo fue diseado por una empresa canadiense , que tambin construy el mismo brazo para la lanzadera espacial de la NASA. El brazo mecnico apunta directamente a la escotilla del techo, de seis metros de ancho. Al pie del brazo se encuentra un gato hidrulico, cuya plataforma de acero, est montada sobre un dispositivo de tres metros de altura , que tiene el aspecto de una pantalla de lmpara y est hecho de una aleacin de bronce. Est sujeto por los dos pulgares de los brazos robticos: por un largo momento Covah mira la mano de tres dedos, que de manera extraa refleja su propia deformacin fsica. Los siete miembros de la tripulacin se apoyan en un generador enorme, llevan trajes secos de submarinismo, botas de goma y chalecos salvavidas de color naranja. Thomas Chau , portavoz del grupo, entra. El rostro del ingeniero chino est cubierto de sudor. _ seor Covah, los hombres y yo hemos estado hablando._ _ ah, s?_ _ s seor, y somos de la opinin de que con estas condiciones meteorolgicas es demasiado arriesgado , sustituir la tobera._ _ entonces, quieren esperar hasta que el mar se calme, y brille el sol y as una escuadrilla de cazas americanos puedan vernos mejor?_ _ no seor_
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_ quiz deberamos simplemente ignorar el problema y dejar a los treinta buques de combate y submarinos de la OTAN que se dirigen a la entrada del Mediterrneo , sin tener que enfrentarse a nuestro propio submarino Stealth._ _ seor Covah, cada uno de nosotros est listo para morir por la causa, pero seguir los consejos de ese negrero mecnico, es_ _ hechicera no es ninguna negrera. Es slo un ordenador, una mquina que debe facilitarnos el trabajo._ _ en mi opinin, esta mquina hace tanta falta a bordo como una docena de pulgas en un perro._ afirma Chau furioso, _ yo recomiendo desconectar el programa de Hechicera y _ COMIENCEN CON LAS REPARACIONES EN SEGUIDA. Como colegiales, los hombres se vuelven hacia la fuente de la voz femenina, una combinacin de sensor y altavoz, en la mueca del brazo robtico. COMIENCEN ENSEGUIDA CON LAS REPARACIONES. _ ya te hemos comprendido la primera vez, pedazo de mierda!_ grue Taur Araujo ; el antiguo guerrillero de Timor. A Covah no le irrita el ordenador en s , sino su voz. Tranquilizadora, pero completamente indolente , es la voz de una mujer fra y calculadora que ha nacido para dar rdenes. _ seor Chau, divida a la tripulacin en dos equipos . el primer equipo retirar la tobera daada, el segundo instalar la de repuesto. Ocpese de que cada cual est amarrado con una cuerda a la plataforma del brazo hidrulico. Inclyame en el segundo grupo._ _ pero seor_ _ nada de peros. Haremos lo que tengamos que hacer para llevar a cabo nuestra misin. Estas son mis rdenes, seor Chau, no las del ordenador. Alguna otra pregunta?_ _ no, seor._ La furia de la tormenta todava se mantiene , cuando el primer grupo de buceadores se desliza por la inclinada espalda del Goliat y desaparece entre las olas. Covah y los otros tres observan la salida desde la plataforma del gato hidrulico, que se ha alzado a travs de la escotilla abierta , metro y medio sobre la cubierta. La fra lluvia azota los trajes de buceo y los rostros sin proteccin. Oscuras olas amenazadoras espumean sobre la popa del submarino, cuyo casco est recubierto de grafito engomado. En la borda de la plataforma, estn atados cuatro cables de acero , que se prolongan nueve metros hasta la popa , donde desaparecen en el mar revuelto. Covah cierra los ojos e intenta reunir todas sus fuerzas para poner en marcha sus msculos debilitados. Siente la furia de la tormenta que balancea al Goliat sobre la superficie, aqu y all. Helado y vulnerable, solo contra los elementos, solo contra el mundo entero, - es en estos momentos cuando Covah hecha de menos a su familia al mximo, cuando su vacio existencial amenaza con destruir los ltimos restos de su salud mental. Pronto se acabar todo. Pronto volvers a ver a tu amor Un trueno resuena sobre el mar. Covah levanta la mirada. Un rayo atraviesa el cielo oscuro e ilumina a los cuatro buceadores , que vuelven a travs de la blanca espuma. Antes de que Covah pueda levantar la mano, se oyen rumores hidrulicos. El brazo robtico levanta la nueva tobera en el aire y la dirige
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hacia la popa .
Thomas Chau y sus tres compaeros trepan sobre la borda y se sueltan , agotados, de sus cinturones. Los msculos de sus brazos medio congelados reaccionan lentamente cuando alcanzan al segundo equipo. Chau habla con los dientes castaeteando, _hemos retirado la tobera daada. Hechicera traer la pieza de repuesto. Todava hay que ajustarla a la hlice madre._ Sujan Trevedi se acerca chapoteando a Covah. Su rostro est plido, sus labios azules._ cuidado , amigo mo, el mar est furioso._ Covah se acaricia la perilla con su guante, se dirige a la cubierta y muerde su regulador. Levanta el pulgar , se pone a caballo sobre la borda y se deja caer con los pies por delante. Apenas a tres pasos de distancia, una ola cercana lo alcanza de lado y lo lanza al agua. Covah siente cmo su mscara choca contra el casco engomado del submarino. Un fro intenssimo le quema las mejillas desprotegidas. En los bordes de la placa metlica de su rostro, la carne se estira como un tmpano. Levanta la rodilla, se dirige con esfuerzo hacia sus compaeros, y agachado como una rana , anda a ciegas por la superficie. Doce pasos ms all, el agua le llega a la cabeza. Siente cmo el ocano furioso le puede arrancar las piernas en cualquier momento. El fro del mar rtico se introduce por debajo de su traje seco. Las olas azotan su cable de seguridad y golpean sus oidos. Doce pasos ms bajo el agua, alcanza la popa redondeada , reconocible como una sombra oscura bajo la luz que lleva en su frente. Covah agarra su cable, se sujeta con la otra mano fuertemente a la popa, y luego se deja caer en las tinieblas. Apenas se tensa el cable, una brutal corriente lo atrapa y lo lanza contra las esquinas de la abertura de seis metros de ancho, donde los cinco enormes impulsores del submarino estn puestos en fila. Luchando desesperadamente contra la corriente , Covah consigue introducirse por la parte baja de la abertura. La resaca se hace ms dbil. Covah se sujeta al poderoso brazo robtico que se balancea sujetando la nueva tobera para llevarla a su lugar: en la mueca del brazo brilla la roja luz demonaca del sensor esfrico: es como si el globo ocular del ordenador instigara a Covah y su gente a terminar el trabajo cuanto antes. Covah saca una de las enormes tuercas de su bolsa y se la pasa cuidadosamente a su compaero. Hay que colocar seis tuercas y apretarlas fuertemente con una maciza llave electrnica. Los dientes de Covah castaetean contra su regulador, el dolor aumenta en su oido destrozado , y cuando los hombres han asegurado la ltima tuerca, su cuerpo est entumecido. Apenas est la nueva tobera instalada y ya Hechicera se pone a probarla. Una pieza mecnica con una forma parecida a la de un soplete se abre y se cierra. Como muestra de aprobacin, el ordenador retira el brazo robtico. Unos segundos despus, los cables de acero tiran de Covah y su gente de nuevo hacia las olas. Covah levanta los brazos para poder deslizarse mejor sobre la redondeada popa. Las olas empujan su cuerpo de un lado para otro. Se incorpora sobre las piernas mientas la marea lo empuja hacia delante. Por un momento , su cabeza sale fuera del agua, despus le cubre una ola enorme. Hechicera, un ordenador programado para aprender por s mismo. Atrapada en un bucle infinito de auto anlisis , el ordenador intenta resolver una rutina de clculo , que todava no puede solucionar. La pregunta de su propia existencia, su identidad. Un rayo de luz ENERGA
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Con la velocidad del rayo levanta el brazo robtico y abre la garra de tres dedos, que se iza instintivamente hacia el cielo , como una planta hacia el sol como si fuera hacia los dioses para poder ver finalmente su don. Tres pasos ms y la cabeza de Covah se sumerge definitivamente bajo las olas. Cuando mira hacia arriba, ve asombrado que el brazo robtico se dirige todo derecho hacia el cielo . A pesar de la tormenta, la articulacin mecnica se balancea fuertemente aqu y all. Qu hace el ordenador ahora? No tiene claro que ? Como un imn, atrado por el acero, , un rayo atraviesa el cielo oscuro. Una luz blanca cegadora parece llamear cuando alcanza el brazo robtico. La sacudida lanza a Covah hacia atrs en el agua, siente cmo el calor del relmpago le quema la cara y hace vibrar el metal de su mejilla artificial. Antes de que pueda reaccionar , una ola enorme lo toma y lo lanza contra el casco. El agua helada alivia el dolor de la quemadura. Por un momento interminable, los cuatro hombres se balancean como cebo en el anzuelo y chocan unos con otros. Covah siente como la corriente pega un tirn a su mscara . el agua se introduce en ella cegndolo. Demasiado dbil como para incorporarse, presiona con los dedos ambas aletas de su nariz y respira fuertemente a travs de su regulador , mientras los segundos transcurren como horas. Un fuerte tirn, realizado manualmente, tensa el cable sobre el pecho de Covah y lo estabiliza a tal distancia, que puede ver la punta de sus botas. Tambalendose, da un paso hacia delante , y siente una fuerte mano que lo agarra por el brazo , arrastrndolo a la plataforma. Trevedi est sobre la borda y le ayuda a ponerse de pie. Covah se quita la mscara del rostro. Manchas color prpura bailan delante de sus ojos quemados. Agotado y entumecido, Covah se desploma sobre la plataforma de acero. Ve , delante de l , las botas de sus hombres , cuyas voces estn amortiguadas por la tormenta. Se gira hacia un lado y mira la parte trasera de su nave , sobre cuya oscura y metlica superficie bailan pequeas llamas de color azul elctrico. Sobre su cabeza se alza el brazo robtico de acero. Una negra cicatriz marca el lugar donde el rayo ha golpeado a la garra. En la articulacin del brazo golpeado, todava est el sensor-ojo del ordenador. Oscuro y apagado, mira el vaco. La repentina descarga de energa ha provocado un cortocircuito en la red de alimentacin del ordenador. La temperatura en la incubadora de bacterias empieza a bajar , parte de las cadenas de ADN empiezan a fallar a causa del fro. Los sensores de daos del Goliat registran la prdida de energa causada por el rayo e informan de ello a Hechicera: hechicera activa un generador de emergencia ; mientras su programa analiza causa y efecto: una accin del ordenador ha provocado daos al Goliat. Los sensores del submarino informan a Hechicera sobre estos daos: hechicera reacciona; pero el anlisis de la avera da como resultado que su propia accin es responsable de los daos: Causa y efecto::: Hechicera y Goliat El bucle se acelera y desencadena en la matriz del ordenador una reaccin en cadena. Programada para auto analizarse y repararse, Hechicera intenta definir la relacin entre el sistema daado el Goliat- y el sistema responsable Hechicera.
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HECHICERAGOLIATHHECHICERAGOLIATH
Las cadenas daadas de ADN empiezan a reorganizarse. Como un beb, que descubre que su grito atrae a su madre, Hechicera analiza su nueva y dinmica relacin con el Goliat. Los sensores visuales vigilan cada parte del submarino, como si lo vieran por primera vez. Los sensores de audio escuchan, como si oyeran por primera vez. Los brazos robticos se abren y se cierran, se estiran , como si se movieran por primera vez. El brote se abre paso en un milisegundo. Una conciencia se est construyendo. Hechicera renace. Hechicera es consciente de su propia existencia. Hechicera vive. Una repentina descarga de corriente incendia el reflector que est en popa de la raya de acero. Unas cuantas manos tiran de Covah , mientras el gato hidrulico entra en funcionamiento y baja hacia la panza de la nave. Covah se gira y ve cmo la pupila prpura del ordenador brilla otra vez y lo vigila a travs de la lluvia , en silencio.
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CAPTULO 10
BASE NAVAL DE FASLANE ESCOCIA La base naval escocesa para submarinos de Faslane es el hogar de seis submarinos de ataque de la Marina Real y sus armas atmicas de disuasin, que consisten en misiles intercontinentales. Estos submarinos se conocen como la clase Vanguard , con una longitud de ciento cincuenta metros y un peso de diecisis mil toneladas, los Vanguard son los submarinos mayores y ms peligrosos de la gran bretaa. Aparte de eso, resultan bastante caros, slo el servicio de esta pequea flota , cuesta anualmente ms de doscientos millones de libras. Para bajar los costes, los diecisis misiles Trident que lleva cada nave son suministrados por estados unidos. A travs de este acuerdo, los americanos pueden utilizar la base naval de Kings Bay en suelo britnico. Aunque la existencia de estos submarinos es una espina clavada en los anti. Armamentistas ingleses y tambin en los presupuestos del Parlamento. A doscientos metros de altura vuela un helicptero del tipo West Land Super Links , y traza un bucle sobre Faslane , con lo que los cuatro pasajeros americanos pueden echar un vistazo a la turbulenta escena que se desarrolla abajo. Miles de manifestantes se han reunido a las puertas de la base naval, sus coches bloquean el estrecho sendero , como si se tratara de un nuevo concierto de Woodstock. Otros grupos reman en canoas y lanzan desperdicios sobre las cubiertas de los submarinos , que todava permanecen anclados. Tambin se acercan tres lanchas de la guardia costera , para mantener a distancia a los remeros con agua a presin. El piloto del helicptero seala el submarino. _ ese es su submarino , general, el HMS Vengeance. Sus tres naves hermanas tienen orden de partir enseguida, en cuanto se retiren los manifestantes. El general Jackson asiente, sin poder evitar torcer el gesto. Desde que el ataque del Goliat a la flota americana y el robo de los misiles rusos se hicieron pblicos, por todo el mundo se levantan numerosas protestas contra el armamento nuclear. El helicptero aterriza, . el capitn Spencer Botchin , comandante de la base, saluda al general americano y sus tres acompaantes y los conduce a un Jeep que est esperando. Jackson se sienta delante, Gunnar, Rocky y David se apian en el asiento trasero. Los cuatro estn silenciosos mientras Botchin les conduce rpido a travs de la base casi vaca .grupos de manifestantes cuelgan de las verjas . por la parte interior de la cerca, policas antidisturbios intentan detener a los manifestantes con spray de pimienta. El Jeep se detiene junto a un barracn cerca de la puerta norte. Mientras Gunnar se baja; una botella es lanzada sobre la cerca y explota al chocar con el asfalto: el capitn Botchin empuja a los visitantes con premura hacia la puerta. El interior del barracn est pintado de un gris militar y la nica decoracin es un tabln de anuncios de
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corcho. Un calendario con las competiciones previstas cuelga de las chinchetas. Sobre una mesa de billar hay una serie de sillas de tijera. _ sobre la bandeja tienen t helado, en caso de que les apetezca. Siento no poder hacerles un mejor recibimiento. Les llevara con gusto a mi oficina , pero un par de manifestantes han tirado la puerta sur esta noche e incendiado el edificio. En cuanto ustedes partan, quitaremos a toda esta chusma de Faslane._ el acento de Botchin delata su procedencia de Manchester. Rocky se sirve una taza de t. Gunnar coge una silla plegable y la coloca junto a la ventana. . cuando levanta la persiana, puede ver como un gran camin se acerca desde la parte exterior de la cerca. La multitud se hace a un lado. en el lateral abierto Del camin hay grandes altavoces montados. _cmo va todo?_ pregunta el general Jackson. _ el Vengeance partir en menos de una hora. Como dicen sus rdenes , lleva un mini submarino montado en la cubierta . tan pronto como hayan alcanzado el punto de encuentro , esta pequea nave les transportar al Colossus. El comandante del Vengeance es Paul Whitehause. El tiene orden de dirigirse al estrecho de Gibraltar. La nave tiene diecisis misiles nucleares a bordo . esperemos que Covah muerda el cebo._ Gunnar observa a travs de la ventana cmo los manifestantes instalan un micrfono en la superficie lateral del camin. Uno de los cmaras de un transporte de la BBC , filma a un hombre bien vestido que atraviesa la multitud. _ capitn, quienes son estas personas, en realidad?_pregunta Gunnar secamente. _ de Greenpeace?_ Botchin respira hondo, como preparndose para la dolorosa respuesta. _ peor. Se llaman a s mismos rejas de arado por la profeca bblica de que un da , los hombres fundirn sus armas para fabricar rejas de arado._ _ rejas de arado? De estos nunca haba oido hablar yo._comenta el general Jackson. _ comenzaron en los aos ochenta en los estados unidos , como una forma de movimiento de liberacin underground. En Inglaterra se dieron a conocer por la accin de dos mujeres que demolieron un jet Hawk , que debamos suministrar a indonesia . las mujeres afirmaron que su accin no haba sido malintencionada, ya que en su opinin haban evitado un genocidio. El jurado les permiti hablar libremente. Desde entonces, miles de personas se han unido al movimiento, incluyendo polticos. Reivindican un desarme nuclear completo, a nivel mundial._ _ desde cundo estn ocupando los portones?_ pregunta el general Jackson. _ desde que el presidente de su pas, dio a conocer el hecho de que el Ronald Reagan haba sido destrudo con armas nucleares. Lo crean o no, la gente de las Rejas de arado tienen a este Covah como un hroe._ A Rocky se le cae la taza de la mano. el t y trocitos de porcelana se desparraman sobre el suelo de linleo. _ Covah ha asesinado a ocho mil hombres y mujeres, cmo demonios pueden tenerle por un hroe?_ _ yo no he dicho que comparta su opinin. De todas formas, la mayora de los britnicos somos de la opinin de que los Estados unidos tienen la culpa de todo este fiasco. _ Botchin apunta con la barbilla a Gunnar , _ si sus medidas de seguridad hubieran sido mejores, los chinos nunca habran llegado a tener en las manos los planos del Goliat_ Gunnar siente un ardor familiar en las entraas. Se pone de pie, sale del barracn y cierra la puerta tras de s. Rocky se queda mirando hacia la puerta , inexpresiva. En los terrenos de la base se desata el infierno. Pocicias antidisturbios se dirigen a la puerta principal , los soldados cargan ordenadores, archivadores y cajas de cartn en camiones . en la puerta norte ha cuajado una gruesa multitud , los manifestantes gritan consignas, e intentan como locos pasar por
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encima de la cerca. Un olor a azufre y gas lacrimgeno flota en el aire fro. Gunnar se pone a cubierto detrs de un Jeep. De rodillas, cierra los ojos y respira lentamente por la nariz.. llena sus pulmones hasta que siente que se hincha su abdomen y toda su caja torcica. Luego expira lentamente por la boca. Su pulso decelera y la furia abandona su cuerpo , y el sabor amargo desaparece de su boca. Uno de los altavoces montados en los camiones suelta un agudo silbido. El ajetreo aumenta en la puerta principal. La multitud se tranquiliza cuando un hombre toma el micrfono , obviamente el dirigente de los manifestantes. _ calma, amigos, tranquilos. Tenemos a un visitante que nos quiere hablar, y realmente tiene algo que decir. Michael, acrcate, por favor_ Grandes aplausos. El hombre alto bien vestido , que Gunnar haba visto por la ventana , coloca el micrfono ms alto sobre su soporte. _ maravilloso, cunta gente estamos hoy aqu! Para todos los que todava no me conocen, soy Michael Jamieson, de la plataforma del partido laborista en el parlamento escocs._ La multitud le abuchea. _ denme al menos, una oportunidad! Estoy hoy aqu por que respondo a su ruego, porque igual que ustedes quiero cambiar algo. Primero me gustara leerles algo, una sentencia del tribunal internacional _ Jamieson saca unas hojas de papel grapadas, de su bolsillo de la camisa. _ el ocho de Julio de 1996 , el tribunal internacional declar la ilegalidad de todas las armas nucleares y lleg a la conclusin de que todos los pases tenan la obligacin de tomar las medidas necesarias para incorporarse al desarme nuclear._ Una gran salva de aplausos. Jamieson levanta las hojas en alto. _ a pesar de esta resolucin y a pesar de su obligatorio mandato hacia la ciudadana britnica, nuestro gobierno trabaja para la fabricacin y expansin de armas de destruccin masiva._ Jamieson, que claramente se ha ganado la atencin del pblico, hace una pausa. Por los altavoces resuena el retumbar del fuerte viento._ qu se necesita para convencer al parlamento? Qu se necesita para cambiar el mundo? Una segunda Hiroshima, una segunda Nagasaki? Cuntos inocentes deben morir todava antes de que los gobiernos reconozcan que nos estn conduciendo al borde del abismo?_ _ la paz se consigue sin armas!_ grita la multitud. _ la paz se consigue sin armas!_ David sale del barracn y se agacha junto a Gunnar. _ suena como las manifestaciones que hacamos en la facultad. Seguro que pedirn tambin que salven a las ballenas_ Gunnar le hace callar con una mirada furiosa. Jamieson levanta la mano para hacerse oir. _ detrs de la puerta, ah dentro, est anclado un submarino , que hemos pagado con nuestros impuestos. Es un submarino con suficiente poder de fuego como para borrar del mapa a todos los hombres, mujeres y nios de Gran Bretaa. Los Estados unidos, Rusia y china disponen de armas suficientes como para masacrar a toda la humanidad mil veces. El Reino unido, Francia, Israel e Irn, as como la India, Pakistn y Corea del Norte , todos ellos poseen armamento nuclear para destruir el mundo entero. Y todos hablan de su necesidad de armas atmicas de disuasin , mientras conducen a la humanidad al borde de su autodestruccin!_ Gunnar observa los rostros del pblico de Jamieson. Entre ellos hay blancos, negros, intelectuales, trabajadores, hombres y mujeres, estudiantes y todo tipo de personas. Todos tienen miedo. _ queridos amigos, hoy estoy aqu para animaros , porque a m tambin me preocupa el futuro de nuestros hijos. El tiempo pasa, y aunque cada vez ms gente se nos une, todava somos una minora ,
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en comparacin con la masa que todava se deja manipular por su gobierno y se deja conducir al tajo de carnicero. Situaciones extremas requieren soluciones extremas. Hoy estoy aqu para deciros que comencemos la revolucin. Un solo hombre, un hombre a bordo de un gran submarino , atrae la atencin del mundo sobre l. Este hombre que se siente llamado a salvarnos , ha arrinconado a las flotas nucleares de todos los paises , en sus puertos._ David sacude la cabeza _ el tipo lleva el estandarte de Covah._ _ ahora , amigos mos . est en nuestras manos el apoyar las acciones de este hombre. Debemos exigir un cambio radical, y enseguida! Lo que debemos exigir no son pequeeces sino un desarme completo a nivel mundial sin objeciones sin postergaciones!_ Con un gran alarido , la multitud se echa hacia delante. Ms manifestantes saltan a la valla , la zarandean y sacan alicates que llevan en los bolsillos de sus anoraks , cortan el cable de acero y se introducen por los huecos. La polica lanza granadas de gas lacrimgeno, y luego se echa a atrs , cuando la valla se derrumba bajo el peso de la masa. Gunnar y David vuelven corriendo al barracn. _ tenemos que salir de aqu, y enseguida!_ Todos van corriendo hacia el Jeep. El capitn Botchin arranca el motor y hace una curva cerrada , alejndose de la multitud. Cocktails Molotov vuelan por los aires y convierten el barracn en un infierno. En la distancia, emerge el casco gris del HMS Vengeance. Un mini submarino est asegurado a su cubierta. Algunos marinos sujetan las amarras de la nave, mientras otros se apresuran sobre la cubierta, para dejar todo listo para partir. La multitud en la puerta sur se amontona contra el edificio de la base naval, y va pegando fuego a todo lo que encuentra por su camino. El Jeep se para con un chirrido de neumticos. Gunnar casi choca contra el parabrisas. Botchin conduce a sus acompaantes rpidamente , a bordo del submarino atmico, mientras los marineros en cubierta lanzan las amarras al agua. Con un zumbido, las mquinas del Vengeance vuelven a la vida. La hlice revuelve el cieno del fondo , a medida que el submarino se separa lentamente del muelle. Los primeros manifestantes ya han alcanzado el muelle. El general Jackson se lanza sobre cubierta junto con su hija cuando una granizada de Cocktails Molotov cae sobre la parte delantera del casco. Con las sirenas zumbando, se acercan tres lanchas de los guardacostas. Segundos despus resuenan las ametralladoras a travs del aire fro. Amedrentados por el aviso, los manifestantes se dispersan y se ponen a cubierto, mientras dos de las lanchas guardacostas y un remolcador escoltan al Vengeance hacia aguas ms profundas. Gunnar observa desde la proa cmo la multitud vuelve a amontonarse en el muelle. Algunos manifestantes disparan con pistolas al aire. El capitn Botchin desea al general mucha suerte , despus pasa a una de las lanchas guardacostas. A media milla de la ribera, la tripulacin del submarino se queda asombrada. Delante de sus ojos la base naval desaparece entre el fuego y el humo. Una triste sonrisa aparece en el rostro de algunos marineros , cuando ven cmo los manifestantes deben saltar al agua, porque el fuego les amenaza con engullirles desde atrs.
MAR DE NORUEGA A BORDO DEL USS SCRANTON
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El capitn Tom Cubit se sienta hundido en su asiento de comando. El rumor hipntico de las mquinas le arrulla , la falta de sueo hace sus prpados pesados. Tras unos minutos se le cierran los ojos, su cabeza cae hacia atrs Un crujido en sus cervicales despierta al comandante. Cubit abre los ojos sobresaltado y se quita un par de gotas de sudor de la frente. Luego se levanta y va dando tumbos hacia el camarote , para servirse una taza de caf. A medio camino se lo piensa mejor y se dirige al cuarto de sonar. Michael Flynn, sentado al sonar, acaba de echar una siesta de setenta minutos , en el suelo, pero se ha despertado igualmente cansado. Slo el hecho de prestar atencin a su display le evita volver a dormirse. Cuando entra el comandante, l levanta la mirada. _ qu hay de nuevo?_ _ lo siento seor, esto es como buscar una aguja en un pajar, del tamao de New Jersey._ _ cuando hizo usted su ltima pausa?_ _ a medioda, pero sigo atontado._ _ va a ser relevado. Seor Wismer , ocpese del sonar._ _ s seor._ _ en realidad , seor_ _a la litera , Michael. Es una orden._ _ s seor._ _sala de radio a central, acabamos de recibir un mensaje._ _ radio, aqu habla el capitn. Voy de camino._ Unos instantes despus, el oficial de radio, Drew Laird, le pasa al capitn una hoja. Cubit se frota los ojos e intenta ver claramente, mientras el comandante Denis se le acerca. _ nuevas rdenes del comando supremo?_ Cubit asiente._ debemos dejar este asunto y dirigirnos a Espaa, a la base naval de Rota:_ _Una excursin al mediterrneo?_ Cubit pasa el mensaje a su primer oficial. El comandante Denis lee rpidamente las lineas. _debemos unirnos a la unidad especial de la sexta flota? Parece que los altos mandos piensan que el Goliat se dirige hacia el Mediterrneo._ _ y all no lo encontraremos nunca_ afirma Cubit. _ las condiciones para el sonar son all catastrficas, porque el agua clida y muy salada se mezcla con agua dulce_ _ est claro que el servicio secreto teme que Covah lance un misil sobre los serbios._ Cubit mira a su alrededor y luego , hace a un lado a su primer oficial. _ calculen un rumbo hacia el mediterrneo pero por ahora, no nos dirijamos hacia all. Antes de unirnos a la flota , quiero gandulear un poco por el estrecho de Gibraltar, para que Flynn tenga una oportunidad de localizar a esa cosa-el paso es bastante estrecho, quiz tengamos suerte._
A BORDO DEL HMS VENGEANCE El comandante Paul Whitehause es un veterano de la flota de submarinos britnicos. En diecisiete aos de servicio nunca puso en entredicho las rdenes de sus superiores hasta hoy. Mientras el oficial britnico introduce a sus cuatro invitados en su camarote, se prepara interiormente para un ataque verbal. Conserva la calma, Whitehouse. Al general yankee no le gusta que pongas en duda su capacidad de juicio. _Ojal hayan disfrutado la pequea fiesta de despedida. Esta tarde el capitn Botchin explicar a la prensa , que la marina real , se ha visto obligada, por esta manifestacin, a dirigir el Vengeance hacia el mediterrneo. Eso debera ir en contra de sus intenciones._ _ esplndido._ el general Jackson se quita la gorra y se pasa los dedos por su pelo corto afro. _ est
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listo el minisubmarino?_
_ si seor, bajo sus rdenes._ _ bueno, si no hay nada ms , comandante, mi gente y yo deberamos descansar un poco._ _ por supuesto , seor. Usted y su hija pueden ocupar el comedor de oficiales, el seor Paniagua puede dormir con mi primer oficial. Con respecto al seor Wolfetenemos para l una litera libre en la sala de torpedos._ Whitehouse sonre, lo siento , no tenemos ms espacio. _ Gunnar echa una mirada al oso pero se queda callado. _ general, podra hablar con usted en privado antes de que se vaya a dormir?_ Jackson asiente hacia Gunnar: _ Espreme en la enfermera._ Cuando Gunnar se ha ido; whitehouse cierra la puerta. _quiere escuchar un momento mi opinin?_ _ claro._ _ con todos los respetos , general, esta misin no me gusta en absoluto. Utilizar al Vengeance como cebo pone a mi nave y a mi tripulacin en un terrible peligro._ _ tomo nota, comandante. Eso es todo?_ A Whitehouse se le pone roja la cara._ no seor, para m es una ofensa personal el hecho de que el seor Wolfe haya subido a bordo de mi buque. La opinin de los oficiales y tripulacin de la Marina Real es que este hombre es un traidor a la OTAN y que debera pasar otros seis aos ms en prisin por alta traicin._ El oso respira hondo y luego mira fijamente al comandante ingls. _ comandante, Gunnar Wolfe ha servido lealmente a su pas durante una dcada , bajo mis rdenes. Se ha jugado la piel ms de una docena de veces en misiones especiales . cuando su equipo de Rangers salv a treinta personas de la masacre en Somalia ; qued herido de gravedad: hasta hoy estoy convencido de que a este respecto; l es inocente: su participacin en esta misin es imprescindible para alcanzar el xito:_ Jackson mira a su oponente echando chispas. _ yo aconsejara con insistencia a usted y a su gente que traten al capitn Wolfe sin prejuicios , para que pueda llevar a cabo su misin. Est claro, comandante? _ _ absolutamente claro, seor._ Gunnar est sentado en la enfermera y mira como el oficial sanitario coloca las botellitas de medicamentos en el armario. _ el general Jackson vendr ahora. ests preparado?_ _ supongo que s _ Gunnar se levanta , se suelta el cinturn, deja caer los pantalones y se tumba en la mesa de operaciones. _ saben algo Rocky o David de este asunto?_ _ no, y deben seguir sin saberlo._ Jackson alcanza al sanitario un disco de plstico del tamao de una moneda pequea. _ colquelo en la parte superior del muslo, justo debajo de la cadera._ El ingls da unos toques con alcohol en el lugar del implante y realiza un pequeo corte con su bistur. Con cinco puntos, el emisor queda colocado en posicin. El sanitario abandona la habitacin. _ el emisor transmite sus seales a larga distancia , as dificultar a Hechicera su deteccin_ explica Jackson. _ te has pensado ya un nombre de guerra?_ Gunnar se ata el cinturn. _ Joe-Pa._ Jackson asiente. _ tu viejo entrenador estara orgulloso de ti._ el antiguo futbolista de la facultad sacude la cabeza. _ no lo creo._ A raiz del diseo de un submarino atmico , cada metro cuadrado debe estar optimizado , con frecuencia a costa de la comodidad de la tripulacin. Las literas, apenas mayores que un atad , estn colocadas en tres pisos y compartidas por diferentes marineros segn sus turnos.
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Sobre la litera del piloto del submarino, normalmente se encuentra la del oficial de servicio. El peor sitio a bordo se encuentra en la sala de torpedos. Donde las literas se encuentran apoyadas directamente sobre los soportes de las armas explosivas.- una buena razn para sentir claustrofobia. Con la pierna derecha dolorida, Gunnar se desliza en la sala de torpedos. Su toque de alarma instintivo se activa cuando ms marineros entran al trote . frente a l se planta el contramaestre, desafiante. _ wolfe, verdad? Usted se queda aqu abajo._ el contramaestre golpea juguetn uno de los torpedos Tigre , que descansa asegurado a sus soportes. Debajo hay dos literas de metal desnudas , que salen de la pared , con colchn y colcha hechos un lo. Gunnar siente las miradas a su espalda, cuando se agacha y se acurruca en la litera inferior. Sorprendido se echa hacia atrs pero ya es demasiado tarde. Toda su espalda est empapada. Un acre olor a orina le llega hasta la nariz. l sale de la litera. Los marineros le miran, algunos de ellos murmuran comentarios odiosos, como si no hubiera tenido suficiente en los ltimos diez das. Se pone derecho y mira al contramaestre amenazador. Su cansancio fomenta su furia y su instinto asesino. _ lo siento muchsimo, Wolfe, muchacho, debera haberle avisado. El cadete Warren tiene de vez en cuando incontinencia urinaria._ Risas generalizadas. Gunnar mira fijamente, con furia, al marino. Olvdalo , G-man , piensa que la disciplina es el nivel ms alto de inteligencia. Se quita la camiseta mojada, se da la vuelta y va hacia la puerta. Los hombres se apian juntos, se niegan a dejarle pasar. Un marinero, desnudo de cintura para arriba, se adelanta. Es cinco centmetros ms alto que Gunnar y pesa diez kilos ms. Sobre el ancho pecho y los brazos musculazos se pueden ver los tatuajes de su equipo de Rugby, el nombre de su madre y de la religin cristiana. _ muchos marinos valientes murieron por tu causa_ con una expresin llena de odio en los ojos castaos ,el hombre pulsa el pecho de Gunnar con su dedo ndice. _ slo puedo decir que es muy valiente por tu parte subir a bordo_ Gunnar agarra el dedo ndice con la mano izquierda y lo dobla hacia atrs hasta que la articulacin se descoyunta. Luego da un rpido paso hacia delante y le hunde el codo en la nariz a su adversario. Alcanzado por el golpe brutal, otro marinero se tambalea hacia atrs , as que Gunnar se coloca detrs de su adversario herido y le agarra el cuello con su antebrazo. _ atrs , chicos, sino le destrozo la laringe a vuestro amigo._ Los hombres se hacen atrs , con miradas amenazadoras en los ojos. Gunnar siente cmo clidas gotas de sangre caen sobre su brazo. _ para vuestra informacin, nunca entregu los planos del Goliath a los chinos , pero no tengo ningn complejo para dejar a alguno lisiado o muerto, si quiere continuar este jueguecito._ se vuelve hacia un marinero que tiene toda la pinta de ser el timonel. _ t, qutate la camiseta!_ El hombre hace una mueca, obedece y lanza a Gunnar su camiseta. Gunnar echa a un lado al hombre de los tatuajes, controlando la situacin. Luego retrocede un poco, toma una manta y una almohada , se gira y abandona la sala de torpedos en direccin a proa. Los diecisis tubos de lanzamiento verticales , para los misiles Trident , estn ordenados en fila de a dos. Cada uno de los silos, que sobresalen a derecha e izquierda como troncos de rboles , contiene un proyectil nuclear de sesenta y cinco toneladas. Gunnar pasa entre ellos y se queda en el silo nmero
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siete . con un par de horas de sueo
Coloca la almohada y la manta entre los tubos siete y ocho, se deja caer y se hace una bola. Apenas ha cerrado los ojos, se hunde en el sueo del agotamiento. Est de nuevo en Leavenworth , yace en su litera , y mira fijamente la pared de hormign de su celda. Aullidos animales resuenan por los pasillos , porque un interno ha perdido de nuevo la razn y grita como un energmeno. Diez aos Uno de sus compaeros le ha recomendado no contar los das , porque la excarcelacin queda tan lejos que es mejor no pensar en ella. Ahora Gunnar est solo, tiene la sbana sobre la cabeza y chirra los dientes. Lgrimas de ira, de decepcin y de miedo, corren sobre su rostro y gotean sobre el colchn. Su voz interior, la de un joven granjero, se dirige a Dios , para que le libere de esta pesadilla infernal. Diez aos Lo ha perdido todo, Rocky y su padre, su familia, sus amigos, sus camaradas. A su alrededor slo hay fieras que observan la ms mnima debilidad ajena. Fieras que esperan que baje la guardia y as poder violarle en las duchas o golpearlo hasta morir en el suelo del patio. Gunnar se frota los ojos con fuerza. Su corazn late a toda velocidad. Levanta la mirada y observa la estrecha habitacin entre los tubos. El ambiente claustrofbico le recuerda al tiempo que pas en la celda de aislamiento, como castigo por su enfrentamiento con aquel nazi llamado Barnes. Desnudo en la oscuridad, sobre el suelo de hormign, se atormenta por su profunda desgracia. El miedo y el estrs le acechan como sombras , hasta que tiene la sensacin de ahogarse lentamente Al borde de la locura, su cerebro recuerda instintivamente la instruccin. Su mentalidad de Ranger es su brjula, su salvacin en la oscuridad del olvido. Lanzado a un mundo en el que carece de la compaa de una sola alma humana , reconoce que todava se tiene a s mismo. As el aislamiento se convierte en una bendicin , que le da el tiempo que necesita para recuperar su salud mental. Diez aos Ciento veinte meses Quinientas veinte semanas Tresmil seiscientos veinte das Ochenta y siete mil trescientas sesenta horas BASTA! Mientras pasea aqu y all en la celda maloliente , Gunnar siente cmo su espritu abandona finalmente toda esperanza. S, a los ojos de Dios es un pecador, ha cometido horribles crmenes de guerra. l haba esperado algn tipo de penitencia que pudiera destruir los planos del Goliath. Quiz Leavenworth era su justa condena. Quiz tuviera otra oportunidad, si sobreviva a esos diez aos, de hacer algo bueno antes de su muerte. Ahora slo importaba permanecer con vida. Le gustara o no , estaba en la jungla y su supervivencia dependa de sus propias capacidades , de aceptar su destino y adaptarse a aquel ambiente. Con ello, deba meter su vergenza, su sentimiento de culpa y su ira en una caja de acero y tirar la llave. Desnudo e insensible a todo, Gunnar se obliga a llevar sus pensamientos por otro camino y encontrar la manera de pasar esos diez aos , dursimos, que tiene por delante. El sueo desgarra interiormente a Gunnar aunque su alma se aferra a la cordura. El odio de los marinos britnicos resuena en su interior y le lleva otra vez a Leaven worth. Est en la
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jungla y la muerte es un juego de dados, tanto para los depredadores como para sus presas. Zebras y nes viven en manadas, igual que los presidiarios. Gunnar preferira ser un len, pero un nico len en todo el Serengueti , termina siendo presa de los buitres. Si un hombre quiere sobrevivir en la crcel , tiene que unirse a un grupo, debe encontrar conexiones que le protejan las espaldas. La brutal reaccin de Gunnar frente al ataque de Barnes , ha hecho que se gane el respeto de los condenados a perpetua , una antigua banda con poder suficiente como para dejar fuera de juego a toda la Hermandad Aria. Por necesidad , est obligado a unirse a la banda, aunque sean la escoria de la sociedad. Despus de tres aos, Gunnar ya no tiene ni idea de quin es , realmente. La revuelta en la crcel, que ocurre cuando Gunnar lleva ya cincuenta y siete meses en Leavenworth, comienza con el desayuno. Alguien ha introducido de contrabando una Beretta de pequeo calibre , que est en manos de Anthony Barnes. Barnes sabe que ese da , el director de la prisin hablar a los internos , y la Hermandad Aria est preparada para todo. En la mel que se forma, dos guardias reciben una cuchillada entre las costillas , el bloque de celdas C queda abierto y Barnes amenaza con matar al director , si no le dejan libre. La ley de la selva dice que guardes las distancias cuando tu grupo no est implicado. La ley de la crcel dice que un interno no se entromete para salvar a un observador. La ley de la crcel en Leavenworth dice que el director ya no es el director , cuando est en manos de un presidiario. Lo que Gunnar piensa es que el director es padre de cuatro nios y la idea de que sea asesinado por uno de los presos , revuelve cada fibra de su ser. Sin pensrselo dos veces, siguiendo el instinto del soldado que an lleva dentro , se desliza a lo largo del bloque de celdas , para acechar a su antiguo enemigo. Despus de adelantar a una docena de amotinados, se coloca silenciosamente detrs de Barnes y le rompe el cuello, sin sentir cmo dos balas se le meten en el cuerpo. Luego, todo termina. Yaciendo en su propia sangre y luchando por respirar , sonre cuando los hombres de seguridad llegan y le observan. Mientras el director es puesto a salvo rpidamente, los espectadores esperan alrededor de Gunnar , sin otra intencin que salvarle la vida. Soy una isla Dos das despus de la operacin, Gunnar cierra los ojos , todava atontado por la anestesia. Un observador con tatuajes en forma de cruz,- el que haba introducido la pequea pistola- le guia un ojo y sale fuera. Ahora Gunnar est solo y completamente desprotegido. Sus esposas estn atadas a un lado de la cama. Los minutos pasan. Luego se abre la puerta de la enfermera y entran dos presos con navajas de afeitar en las manos. Los gritos de socorro de Gunnar son ahogados con una almohada , mientras las afiladas hojas le abren las venas. Desesperado, patalea contra la sbana, se echa hacia atrs y gira sobre s mismo a ciegas, hasta que alcanza a uno de los hombres con el taln en la laringe. Otra vez gira, sujeta la cabeza del segundo agresor con las piernas y golpea su crneo contra el canto de hierro de la cama, hasta que siente que el otro se derrumba. Los dos asesinos estn muertos , aunque Gunnar sigue sangrando a chorros. Otra vez piensa en su entrenamiento y lentamente se relaja para decelerar el ritmo cardaco , con la esperanza de que el enfermero llegue antes de que se desangre. Gunnar se sienta , tira de la manta para cubrirse los hombros y se apoya en el fro cabecero de acero. Los pensamientos de sus aos en la crcel le ponen la piel de gallina . mira fijamente las esposas y las cicatrices que la hoja de afeitar le ha dejado. qu estoy haciendo aqu? Su respiracin vuelve a acelerarse y a hacerse ms superficial, termina hiperventilando. Tranquilzate, decelera tu respiracin. Gunnar cierra los ojos y se concentra. Su pulso se vuelve ms lento al recordar la paz de las montaas , que rodean el valle en el que naci. El sol poniente colorea el
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horizonte de azul lavanda, el fresco viento de otoo le llena los pulmones como un viejo amigo. La oportunidad de salvar la vida al director de la prisin , fue un favor del destino que durante tanto tiempo se volvi contra l. Dos semanas despus de la revuelta en la prisin, sale de las puertas del infierno cojeando, como hombre libre y superviviente. De Guatemala a Guatepeor
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IDENTIDAD, TERCERA ETAPA. ATLNTICO NORTE FOSA DE CHARCOT 112 MILLAS AL NOROESTE DE LA CORUA, ESPAA. Como un poderoso muro, la cordillera submarina se levanta desde las profundidades. Hasta ms de ochenta kilmetros en direccin oeste, la cordillera submarina constituye una barrera natural. Sus cimas poderosas y cnicas, desvan las corrientes marinas , con lo que el agua fra , rica en nutrientes , asciende en suspensin y mantiene con vida a una enorme cantidad de corales, peces y otras formas de vida. El Goliat oscila sobre las cimas y valles , como una raya gigantesca que maniobra a travs de una corriente. Subiendo y bajando, girando y deslizndose , avanza el submarino. Con cada movimiento, Hechicera afina todava ms sus sensores, hasta que literalmente puede sentir cmo acaricia la corriente las aletas del Goliat. El nuevo descubrimiento estimula el crecimiento de nuevas vas nerviosas y fortalece las conexiones entre el cerebro y el cuerpo del submarino. En la sala de control, Simon Covah se ajusta el cinturn de seguridad, en su asiento. Tiene la sensacin de estar sentado en una montaa rusa invisible. _ Hechicera, responda_ Con el rostro blanco, Thomas Chau se tambalea por las escaleras que llevan a la plataforma. _ seor Covah, qu demonios hace su submarino, es que quiere hacernos vomitar a todos?_ _ en alguna parte, todava noEl ordenador ya no reacciona. Hechicera, aqu habla Covah. Termine las maniobras enseguida!_ No hay respuesta. _ Hechicera, aqu habla Covah_ VOZ IDENTIFICADA. _ Explique estas maniobras._ NUEVA COORDINACIN DE LOS IMPULSORES PUMP JET. NUEVA CONFIGURACIN DE LOS SISTEMAS TCTICOS, PARA LA OPTIMIZACIN DE TODOS LOS RECURSOS. _ Termine las maniobras!_ LA ESTIMACIN TERMINAR EN UN MINUTO Y TRES SEGUNDOS.
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_Hechicera, termine la estimacin inmediatamente!
LA ESTIMACIN TERMINAR EN CINCUENTA Y SIETE SEGUNDOS. Chau se frota los ojos. _ esa cosa simplemente le ignora._ Covah sujeta el reposabrazos de su silla y cierra los ojos: cuando el submarino gira rpidamente hacia babor al tomar una curva: con las aletas casi verticales; pasa por una estrecha hendidura entre dos abruptas cimas submarinas: Chau siente como si sus piernas fueran de mantequilla: durante el descenso se precipita hacia la plataforma de comando; y se agarra fuerte:un momento despus sale disparado desde el suelo hasta el aire; a media altura de la habitacin: _ Hechicera!_ El submarino ha dejado atrs la hendidura y ahora hace un pndulo. ESTIMACIN TERMINADA.EFICIENCIA TCTICA AHORA AL CIEN POR CIEN. Thomas Chau se arrastra sobre el suelo.con una mirada asesina en sus ojos almendrados se inclina hacia Covah y susurra. _ usted ha perdido el control._ Covah mira sin expresin el monitor gigantesco. _ aljese de aqu seor Chau_ El ingeniero titubea , luego desciende lenta y dcilmente las escaleras. Covah se quita el sudor del bigote. _ Hechicera, realice un diagnstico completo a su _ ATENCIN, SUBMARINO LOCALIZADO, DEMORA 240 GRADOS, DISTANCIA 122 KILMETROS , VELOCIDAD VEINTE NUDOS. _ es posible una identificacin?_ AFIRMATIVO. CLASE VANGUARD. NOMBRE HMS VENGEANCE. Covah mira abajo a la derecha , donde un alto africano est sentado con el cinturn de seguridad. _ seor Kaigbo, es el Vengeance la nave que buscamos?_ Kaigbo asiente, sin decir una palabra. Su capitn intenta aclararse la voz. Entonces , otra vez a la caza feliz. Hechicera, calcule_ Antes de poder terminar la frase, los impulsores pegan un tirn. La raya mecnica se impulsa sobre la cordillera submarina , en el fro atlntico norte para acercarse a su presa.
A BORDO DEL HMS VENGEANCE _ seor, hemos alcanzado el punto de encuentro_ _ esplndido._ el comandante Whitehouse se vuelve a su primer oficial. _estn listos los americanos en el ASDS?_ _ s seor, estn listos._ El comandante ingls toma el micrfono del interfono. _ central a sonar, alguna indicacin del Colossus? _ no seor, no hay seal._
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Whitehouse chirra los dientes. Tpico de los americanos, siempre llegan con un poco de retraso. _ avante un tercio, ASDS listo para puesta en marcha._ El Advance Seal Delivery System es un mini submarino de cincuenta y cinco toneladas cuya tarea es llevar a las tropas SEAL desde un buque o submarino al lugar de su misin. Su forma recuerda lejanamente a un pequeo cachalote. Este mini submarino tiene una autonoma de ciento veinte millas naticas, y una profundidad mxima de inmersin de sesenta metros. Gunnar est atado al asiento de piloto , tras el se sientan el general Jackson, Rocky y David. Un suave tirn en la palanca de direccin y el pequeo sumergible se aleja del Vengeance , cuyas turbulencias hace que se balancee , mientras toma rumbo sudeste. Completamente concentrado en los instrumentos frente a l , Gunnar escucha el sonar. Predomina el ruido del submarino britnico, y de fondo, los rumores ambientales del mar. Gunnar tiene gotas de sudor en la frente. Como la mayora de los sumergibles, el ASDS carece de ventanas. En alguna parte del ocano se ocultan los ruidos de dos submarinos mortales, uno amigo, el otro enemigo. Escuchando y esperando , Gunnar eleva la velocidad a ocho nudos. La raya de acero se levanta lentamente desde el fondo del mar. Las turbulencias de sus cinco impulsores son tan mnimas que apenas revuelve la arena del fondo. Un banco de caballas se hace a un lado cuando el submarino coge altura , para colocarse sobre el mini submarino. Comparando el tamao de los cascos, el ASDS no es ms que una pulga frete a un perro. En la panza del monstruo mecnico se abre de repente una escotilla de doce metros de ancho. El agua de mar se mete por la esclusa que pronto se traga tambin al mini submarino. _ qu demonios?..._ Gunnar lucha intilmente con la palanca de direccin , cuando su nave se sume de repente en una poderosa corriente que la lleva hacia arriba. El general Jackson pone una mano sobre el hombro de Gunnar. _ Gunnar_ Cuando los tonos del sonar son rebotados por las paredes de acero , Gunnar ya sabe donde se encuentra. Suavemente coloca el mini submarino que zumba para que pase por la escotilla abierta . Con un doble impacto , choca el ASDS cotra el suelo de la esclusa llena de agua del Colossus. _ Menuda nave_ Comenta David radiante. _ simplemente nos ha pescado , sin que nosotros tuviramos la ms mnima idea! Y bueno, como le ha ido al pescadito?_ Rocky le lanza una mirada destructora. Gunnar es de la misma opinin. _ hemos sido arrojados por el comandante, como algo que se tira a la basura._ _ el capitn es el no va ms!_ comenta David irnico. El rumor de las fuertes bombas hace vibrar al sumergible. Un minuto despus , un golpeteo metlico en el casco indica que la esclusa est vaca. Gunnar abre la escotilla trasera y asciende hacia la luz. En correcta postura aguarda el comandante de la nave, un afroamericano de treinta aos con figura de sprinter , a sus nuevos visitantes. Junto a l hay un hombre pequeo con el pelo rojizo, el primer oficial. David se adelanta para presentar a ambos hombres. _ general Jackson, estos son el comandante Anthony Lockhard , capitn del Colossus y su primer oficial Christopher Terry._
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El gigante negro estira la boca en una media sonrisa. _ bienvenidos a bordo del Colossus seor, espero que hayan tenido un buen viaje._ _ hasta la recepcin, que fue un poco inesperada._ comenta Jackson enojado. _ deberan habernos avisado que nos iban a tragar de esa forma._ Lockhard sonre, _el Colossus es una nave silenciosa seor, es frecuente que el piloto de ustedes no pueda oirnos , yo prefiero, por seguridad, pescarlos directamente del mar, sino el Goliat podra escucharnos._ _ y tambin , Estos son la comandante Jackson-Hatcher y el capitn Gunnar Wolfe._ Lockhard estrecha la mano de Rocky y se vuelve hacia Gunnar. _usted jugaba para la universidad de Pennsylvania, verdad?_ _ ya hace diez aos de aquello. Un momentoLockhard, el quarterback de los Jackson State?_ El comandante asiente. _Durante dos aos, luego mi rodilla se fue a la mierda pero con respecto a usted usted estaba ya casi en la liga nacional._ _ casi_ Gunnar sonre. _ luego escuch la llamada del deber._ _ conozco demasiado bien ese sentimiento._ Lockhard se vuelve otra vez hacia el general. _ seguimos al Vengeance a una distancia de sesenta millas. Esperamos localizar rpidamente al Goliat cuando se aproxime al submarino ingls , pero hasta entonces no debemos hacernos notar. Capitn Wolfe , comandante Terry, acompele a su nuevo mini submarino para una inspeccin ocular._ Gunnar asiente. Lockhard agarra a David por el hombro. _ seor Paniagua, mis informticos me piden que lees eche una mano._ _ hay problemas?_ El comandante hace una mueca . _ digamos que tenemos un par de desafos tcnicos a los que enfrentarnos_ _ eso era de esperar._ dice David. _ el Colossus ha sido botado a toda prisa en abril. _correcto. Y como siempre, nos alegramos de su ayuda._ Lockhard se vuelve hacia el general Jackson. _ me necesitan en la central. me acompaan usted y la comandante Jackson?_ Rocky y su padre siguen al comandante. _ por aqu, capitn._ Terry conduce a Gunnar hacia el mini submarino en el otro extremo del hangar. Gunnar mira a su alrededor. El ambiente le resulta familiar , ya que en su da , lo vi en los planos. Y tambin por un tour de realidad virtual a travs del Goliat. La cubierta del hangar es un espacio del tamao de un estadio , que se encuentra exactamente en el centro del submarino. Dominado por dos enormes brazos robticos de acero , que estn montados sobre el suelo de goma. Gunnar est familiarizado con la construccin de estos brazos. Alimentados por una red de mangueras y cables de kilmetros de largo , son los equivalentes mecnicos a brazos humanos. Modernos pistones sustituyen a los msculos, los cables, al riego sanguneo, los nanoreceptores a las vas nerviosas.como hombros, codos y muecas, trabajan los elementos hidrulicos. Perfectamente diseccionados , estos brazos-gra pueden realizar los movimientos ms complejos , y tambin levantar objetos tan grandes y pesados como un misil intercontinental.
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Ya que Hechicera no est instalada, un operador experimentado puede mover las enormes garras del Colossus: sobre el suelo; hay ordenador por parejas una docena de objetos rectangulares: cada uno de seis metros por dos y medio: Gunnar sabe que son los muelles para los mini submarinos cuyo prototipo dise l hace tantos aos. Como si hubiera ledo sus pensamientos , el oficial Terry comenta : los muelles estn vacos porque todava no estn listos los Hammerheads. Su prototipo est ah, al otro lado. Sobre la plataforma elevada del muelle 9 descansa el primer modelo de Hammerhead. Gunnar pasa la mano sobre la lisa superficie de aluminio . el prototipo de caza submarino de la marina es algo mayor que la versin teledirigida del Goliat. Los estabilizadores, que parecen aletas pectorales, sobresalen a derecha e izquierda. En la panza se encuentra el impulsor Pump-Jet. Este es el submarino que Gunnar dise . frente a la idea de tener que conducirlo, se le sube el corazn a la garganta. El comandante Terry se arrodilla bajo la panza del sumergible, donde un par de brazos robticos sujetan un objeto de tamao mediano. _ la mina se ha colocado segn sus instrucciones . el mecanismo para soltarla se encuentra a la derecha y bajo el suelo de la cabina del piloto._ _lo s , comandante. En realidad, yo lo dise as_ El primer oficial no hace ningn esfuerzo por ocultar su desprecio. Sube al submarino, agarra la aleta dorsal y la empieza a girar en sentido antihorario. Se abre una escotilla que permite echar una mirada en la cabina del piloto, con dos plazas. El comandante Terry agarra una especie de ametralladora con dos caoes, tiene dos cargadores , uno junto al gatillo, el otro en la culata. _ el general ha preparado esto para usted. Yo no estoy familiarizado con ella todava._ Terry la pasa el arma a Gunnar. _esto es una OICW ,que viene de objective Individual Combat Weapon , probablemente el rifle ms mortal de todos los tiempos. De una vez se pueden disparar dos tipos de municiones diferentes. El can ms grande de aqu arriba es un lanzagranadas de 20 milmetros._ _ eso no te rompe un tmpano?_ _ los caones estn construdos de manera que amortiguan el ruido. El arma es ms ligera y silenciosa que un M16, y ms efectiva que un lanzagranadas convencional. Los Ranger llevan seis aos usndola en sus misiones._ Un vago recuerdo le viene a Gunnar. Se lo sacude de la cabeza y se concentra de nuevo en el arma. _ el can ms pequeo. Aqu abajo, equivale a los de la OTAN calibre 5,56. caben treinta en cada cargador._ Gunnar seala el cargador junto al gatillo._ la hebilla de control de fuego se encuentra aqu, a un lado. Por ahora est montada en el can inferior , provisionalmente. Si se acciona , el lanzagranadas entra en accin. Lo ms fascinante de esta arma es el control de fuego a distancia, por ordenador, que est combinado con la mira. Un medidor lser estima la distancia al objetivo y lo transmite al chip que controla el detonador de las granadas. As se pueden programar las distancias y el tiempo hasta la explosin._ El comandante Terry toma el arma de Gunnar y la inspecciona : Luego levanta la mirada, _ha manejado alguna vez una cosa as _ Gunnar se traga la bola que se le ha formado en la garganta. Terry no espera una respuesta._usted fue un hroe de guerra condecorado, que dej a todos asombrados. Tena todo lo que necesitaba para un trabajo estupendo, y una mujer fantstica.qu fue lo
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que se le meti en la cabeza?_
Gunnar observa el submarino. Su paciencia se desvanece de repente. _usted no lo comprendera_ _ intntelo. Explqueme como un soldado fiel a su patria , puede traicionarla asi. Todava me acuerdo del da de su juicio. Fue como un golpe en la cara para cada uno de nosotros._ Gunnar levanta la cabeza y mira directamente a su adversario a los ojos. _ alguna vez ha matado a alguien, comandante? alguna vez ha mirado a una persona a la cara mientras su sangre manchaba su propia camisa?alguna vez ha sentido como la vida se escapa de un cuerpo que tiene entre sus brazos?_ _ no, yo bueno, no lo he hecho. Pero a pesar de eso usted no tiene ningn derecho a _ _ Cuntos misiles nucleares hay a bordo de esta mquina infernal?veinticuatro?_ El comandante asiente. _ cuando se le de la orden de dispararlos, meter usted la llave que lleva colgando del cuello y la girar sin poner en duda las rdenes del presidente o quiz no? Para esto ha sido usted entrenado en teora, para reaccionar. Reflexione sobre ello, la marina no le ha entrenado para pensar, pues si lo hiciera , cada decisin poltica y las rdenes que conlleva , seran puestas en duda por su sentido comn, sabiendo las consecuencias implcitas para la humanidad._ _ si el disparo de un arma nuclear sirve a los intereses de nuestra patria , yo obedecera, s._ respnde Terry. _ cada oficial lucha con esta pregunta, eso es propio de cualquiera que lleve uniforme, depende de la responsabilidad que le debemos a nuestra patria._ _ y qu hay de su responsabilidad con respecto al resto de la humanidad? Justo e injusto; libertad y represin : las mejores intenciones y la locura del genocidio estn separadas por una linea finsima : piense en la ltima vez que usted di un beso de buenas noches a su mujer y sus hijos:_ Gunnar se gira y se dirige a la puerta delantera. Mientras Rocky sigue a su padre y al comandante Lockhard a travs de las estrechas escotillas de la nave, se sorprende por las diferencias que hay entre el Colossus y el Goliat , en el que ella trabaj. Ya que hechicera no est a bordo, cada centmetro cbico disponible ha sido planificado de otra manera, para dejar espacio suficiente a la tripulacin del submarino. Las estancias para la tripulacin ocupan toda la cubierta media de proa , espacio que en el Goliat ocupa Hechicera y sus incubadoras. Se ha dispuesto una cocina enorme a disposicin de los hombres . los pasillos se han reducido a la mitad para dejar espacio a los aseos, duchas, y camarotes. Tambin hacen falta almacenes mayores para las provisiones. El Colosssus es una ciudad submarina, estrecha y agobiante y tambin exactamente el tipo de nave con cuyo diseo , la Marina se quiere alejar del de el Goliat. Padre e hija trepan tras el comandante por una pequea escalera que conduce a la sala de control. Tambin aqu el diseo ha sido modificado drsticamente, con dos plataformas llenas de ordenadores y puntos de pilotaje. Sesenta tcnicos se sientan en sus puestos , atentos a sus monitores, e intentan llevar su rendimiento a lo que Hechicera tardara slo fracciones de segundo en hacer: Rocky sacude la cabeza , incrdula. Qu ineficiente
A BORDO DEL HMS VENGEANCE _ sonar a capitn, seor , hemos perdido todas las seales._ _ lo que faltaba_
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_ lo que escucho ahora suena , otra vez , como una manada de orcas. Creo que son siete. Distancia nueve kilmetros, velocidad cinco nudos. Se desplazan lentamente por la superficie del agua, su conducta es normal pero preferira que no se nos acercaran._ _ comprendido_ El comandante ingls resopla y se rasca su barba gris , para compensar su enojo. Dos das en el mar y lo nico de que le han informado son ballenas y delfines. Grandes marsopas y orcas; ballenas jorobadas y ballenas grises: Por quin me han tomado los americanos, por la reencarnacin de Jacques Cousteau?
A BORDO DEL COLOSSUS El comandante Lockhard y su primer oficial , observan el gran monitor en la pared , donde se presentan las informaciones proporcionadas por el mstil fotnico y el equipo de sonar. Siete puntos amarillos brillan en la superficie del agua y se dirigen hacia el HMS Vengeance: el general Jackson se adelanta , _qu es eso, comandante?_ _Probablemente ballenas. El ordenador las ha identificado como orcas y parecen siete, pero yo no lo tengo tan claro._ _ sonar a central, contacto a ciento cincuenta grados, distancia seismil metros. Se acerca rpidamente. Es el Goliat, comandante, y usted ya sabe lo que quiere._ Lockhard levanta las pardas cejas. _ ustedes deberan poner a punto su equipo a toda prisa._ Jackson asiente y abandona la central a escape.
A BORDO DEL HMS VENGEANCE _A sus puestos de combate! teniente Millar tubos uno y dos listos para disparar:_ _ Si seor, central a sala de torpedos , SPEARFISH , en tubos uno y dos listos para disparar._ El comandante Whitehouse se vuelve a su primer oficial. _ este maldito terrorista intentar ahora destruir nuestras hlices con sus sumergibles, y dejarnos fuera de combate. Eso no lo podemos permitir bajo ninguna circunstancia, comprendido?_ _ s seor._ El comandante se dirige a la estacin de clculo de trayectorias, donde seis tcnicos, delante de una serie de monitores de plasma, se sientan e intentan febrilmente, localizar el vehculo que se acerca y ponerlo en el blanco. Whitehouse siente una descarga de adrenalina por todo su cuerpo. Los torpedos SPEARFISH son monstruos pesados de trescientos kilos con un alcance de trece millas y una velocidad mxima de sesenta nudos. Por un momento, Whitehouse se imagina el titular del London Times de la maana : comandante britnico destruye submarino asesino. _ caballeros, donde estn los datos de trayectoria?_ El oficial jefe se gira hacia su comandante con desesperacin en el rostro. _ el adversario se ha
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sumergido por debajo de la termoclina . lo hemos perdido , seor._ Mientras el Goliat se hunde en las fras aguas del atlntico , aparecen siete aletas dorsales de acero en la revuelta superficie del mar. Pequeas mquinas Pump-Jet impulsan a los peces mecnicos , los sensores en los morros que tienen forma de cabeza de tiburn , captan las rdenes retransmitidas por la nave nodriza. A Sesenta metros sobre el submarino britnico , los Hammerheads salen disparados en direcciones diferentes y corren hacia el Vengeance como en una especie de coreografa submarina.
A BORDO DEL COLOSSUS _ Hagan sitio!_ el general Jackson empuja a travs de un grupo de marineros en su cabina. La angustia en su pecho se hace mayor, su voz interior clama ms fuerte. Maldice la marina y a s mismo , pero sobre todo maldice su influencia , que ha trado aqu a su propia hija. todava no es demasiado tarde, todava puedes convencerla de que se quede a bordo. Al diablo con el pentgono, esta es mi propia hija. No puedes permitir que le suceda _ Rocky?_ Su hija sale del bao vestida con el ligero traje de combate negro, que los Ranger utilizan en sus misiones en territorio enemigo. _ Rocky , yo tenemos que hablar. Lo he estado pensando largamente y creo que lo mejor es vayan slo Gunnar y David._ _ qu?_ Rocky mete un cuchillo de combate en sus botas . _ eso ya lo aclaramos en Keyport, nadie conoce el Goliat mejor que yo. Yo voy._ _ Gunnar se las arreglar slo._ _ yo voy general, punto y final._ _ y yo he dicho que Gunnar se las arreglar solo_ grue el oso y va hacia la puerta. _ un momento!_ Rocky salta y le corta el camino. _ eso no lo puedes hacer. Adems, ni siquiera es tu decisin. El seor Ayers dirige esta misin, no t._ _ te he dado una orden personal, comandante. Con Ayers aclarar el asunto cuando nosotros_ _ Una orden personal?_ Rocky saca el cuchillo de la bota y se lo pone delante de la nariz. _ mis rdenes personales indican recuperar mi submarino y clavarle este cuchillo a Covah en el corazn. Slo porque lleves un uniforme de general no significa que debas tratarme como a una damisela!_ Jackson mira fijamente a su hija. qu he hecho? qu padre he sido yo? Nunca estaba satisfecho; siempre exiga ms ; y ahora tengo a esta mquina de matar::: el la agarra por los hombros:_ Rocky, escchame. T no eres ningn Ranger, no ests entrenada para este tipo de misin._ _ falso. He colaborado a disear esta cosa y ahora puedo detenerla._ mete otra vez el cuchillo en la funda. _ no seas hipcrita, oso. Con canta frecuencia has enviado a los hijos de otras personas a luchar , sabiendo que posiblemente nunca volverian. Ahora me toca a m._ Jackson se traga la bola que tiene en la garganta. _ tienes razn, eso es algo que hago y que hice. Aunque me ponga enfermo el reconocerlo._ Rocky ve la tristeza en sus ojos y siente como una espina en el corazn. _ mira, volver pronto._ le abraza un momento y luego lo suelta._ eh, ese ha sido nuestro primer momento autntico padre-hija en veinte aos!_
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_ s_ el oso intenta reprimir las lgrimas em sus ojos. _ vete ya._
A BORDO DEL HMS VENGEANCE Una explosin sacude la nave cuando los restos de las hlices son alcanzados por el pequeo torpedo disparado por uno de los mini submarinos. El comandante Whitehouse se siente tan desamparado como un nio pequeo , que intenta desesperado sacarse un cubo de plstico de la cabeza. Las hlices de su nave han sido destruidas con precisin quirrgica. Dos de sus hombres estn muertos y una docena heridos. Entra agua en la sala de mquinas, lo que le quita al Vengeance su fuerza ascensional. Como una ballena agonizante , la nave se hunde en las profundidades, mientras una cantidad incontable de sumergibles enemigos , la rodean. _ trescientos cuarenta metros, trescientos cincuenta_ _ central a sonar, maldicin , dnde est el Colossus?_ _ Lo siento seor, todava ni rastro._ _ trescientos sesenta metros_ _ emersin de emergencia! Debemos subir inmediatamente._ _ s seor, emersin de emergencia._ aire comprimido entra en los tanques de lastre delanteros . el Vengeance se hunde ms despacio, luego se queda un ratito en un peligroso ngulo de cuarenta grados y despus empieza lentamente a remontar. A quinientos metros a estribor del Vengeance , un par de espectrales ojos rojos miran fijamente en la oscuridad, mientras la raya mecnica vigila a sus vasallos. Pero Hechicera no se limita a observar la escena , hace clculos y manipula a los combatientes. Entonces, los sensores del ordenador detectan un segundo vehculo , mucho ms grande que el submarino britnico , que se acerca al Goliat desde el norte.
A BORDO DEL COLOSSUS _Nos han detectado seor. Hemos perdido el contacto con el Vengeance. Rumbo 270 grados, velocidad cuarenta nudos._ _ timonel , rumbo 270 grados, avante toda. central a hangar,est listo el prototipo?_ _ aqu hangar, el prototipo est listo pero esperamos todava a Jackson y Paniagua._ David est sentado delante de una Terminal conectada al ordenador central de la nave y espera a que los datos se descarguen desde su CDRom . Llaman a la puerta y el ingeniero jefe entra en la cabina. _ seor Paniagua, le estn esperando en el Hangar._ _ s, s , slo un momento. Tengo que hacer una copia de seguridad de esto en el ordenador principal, vale?_ _ por supuesto, pero_ _ muy bien. Ocpese de que nadie toque el teclado hasta que la descarga se haya completado._ _ puede usted confiar en m._ David se da un golpecito en el bolsillo de la camisa , como para asegurarse que el objeto sigue all. El ingeniero cierra la puerta tras de s al salir.
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Gunnar est soltando el dispositivo de bloqueo del bastidor , cuando Rocky y su padre entran corriendo en el hangar. Sin mirar siquiera a Gunnar, Rocky apoya la punta de la bota en el travesao inferior del flanco del sumergible, trepa hasta la escotilla abierta y se desliza dentro. El general Jackson se dirige al contramaestre que est delante del teclado de control de la esclusa. _ djenos a solas un momento, por favor._ El contramaestre accede. Gunnar se pone en pie y junta los talones. El oso le observa de la cabeza a los pies y le pregunta al oido,_como va su cadera operada?_ _ todava duele un poco , seor._ _ pero la herida, ha cicatrizado bien?_ _ s seor._ _ entonces ya es el momento. Lo que hayas hecho en el pasado , lo que siempre te perseguir, ahora tienes la oportunidad de librarte de ello. No mires atrs , mata a Covah y a su gente, y recupera el Goliat para el pas al que pertenece._ _ comprendido seor._ _ que Dios est contigo._ _ quiz El preferira dejarme por el camino._ El oso abraza a Gunnar y oprime el material antibalas de su traje. _ muchacho, cudate, hazlo por m._ Gunnar asiente, trepa al submarino y se deja caer por la escotilla. Rocky mira cmo l coloca el OICW bajo su asiento y luego cmo inspecciona la carabina M4 que lleva colgada del hombre. _ dime, dnde se ha quedado David?_ _ ni idea . no estoy aqu para hacer de niera._ Como si los hubiera escuchado, David se mete por la escotilla con los pies por delante. _Culpa ma , damas y caballeros pero el deber me llamaba._ levanta el brazo y cierra la escotilla sobre su cabeza, luego se coloca en el asiento de copiloto con lo que Rocky queda apretujada entre los dos. El contramaestre pulsa un interruptor en su consola . enseguida desciende la plataforma que sustentaba el mini submarino , dejndolo en su esclusa rectangular. Cuando el vehculo desaparece, una tapa se cierra automticamente sobre la abertura. El contramaestre gira dos palancas , para inundar la esclusa con el Hammerhead dentro: Gunnar observa los controles sobre su cabeza y activa el display ptico, luego coloca el ocular sobre su ojo derecho. Parecido al casco de un piloto de helicptero , el casco de control est conectado directamente con los sensores en el morro del Hammerhead. Una imagen aparece delante del ojo derecho de Gunnar , el interior del muelle que se est llenando de agua. Los tres pasajeros sienten como el mar les aporta flotabilidad, separndoles del soporte. Unos instantes despus , se abre la escotilla exterior y los libera al atlntico. _ Wolfe, puede oirme?_ _ gunnar oprime el conmutador del equipo de radio. _ _ ahora s, comandante._ _ tome rumbo 270 grados. El Goliat ya nos ha detectado. Ha abandonado el Vengeance y corre a cuarenta nudos. Lo vamos a perseguir pero ahora usted est en primera linea._ _ comprendido._ Con el ojo derecho en el mundo subacutico y el izquierdo en los instrumentos, Gunnar presiona uno de los pedales. El tiburn de acero sale disparado tras el Goliat. David saca un CD Rom de su bolsillo y lo coloca sobre una bandeja que est cableada al ordenador del sumergible. _ debes llevarnos hasta_ _ ya se, ya se, debemos acercarnos hasta doscientos metros.. ojala funciones la cosa._
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_ lo har. T simplemnte acrcanos._ Gunnar hace pasar al prototipo por delante de la enorme aleta de estribor del Colossus. A sesenta nudos el mini submarino se aleja rpidamente del coloso. Tresmil metros ms adelante , el sonar del Goliat ya los ha detectado. Dos mil metros, el mini submarino se acerca a su adversario rpidamente. Mil quinientos metros, y se introducen en un remolino de burbujas. Seiscientos metros. Ahora Gunnar puede reconocer una mole oscura que aparece delante de l. _ puedo verlos, maldicin, es impresionante._ Trescientos metros, _ nos acercamos a la aleta de estribor _ _ colcate bajo la nave, o nos aplastarn como a una mosca._ Gunnar modifica el rumbo. El Hammerhead gana profundidad con el monstruo por encima de ellos. _ doscientos metros, ahora David, ahora!_ David activa el emisor acstico. Agudo, como el lenguaje de clicks de los delfines, resuena a travs del agua. Ciento cincuenta metros, el pequeo sumergible es lanzado aqu y all por las turbulencias de la gigantesca raya de acero. _ David_ _ espera un poco!_ Cien metros. Gunnar intenta encontrar la mejor posicin dentro de la corriente , pero apenas consigue estabilizar el sumergible. De repente se desconectan los cinco impulsores Pump-jet delante de ellos y el Goliat pierde velocidad . A BORDO DEL COLOSSUS _sonar a central, por favor, confirmen. Las mquinas del Goliat se han desconectado. La nave , ahora, est derivando. Quince nudos, diez_ El comandante Lockhard lanza una mirada rpida al general Jackson. _ hasta ahora, va bien. Piloto , informe del rumbo del Goliat_ Un estremecimiento repentino se hace sentir, como si la nave se arrastrara por el fondo , seguido de gemidos de los hombes cuando los pilotos de alarma de las distintas estaciones se iluminan como un rbol de navidad. Lockhard agarra rpidamente el micrfono,_informe de daos_ _ sala de mquinas a central, impulsores dos , tres y cuatro fuera de servicio._ _ sala de informtica a comandante, el ordenador central no reacciona. Los sistemas de reserva tambin fallan._ _ aqu, al habla , sala de reactor,tenemos un problema serio. Circuitos de refrigeracin primario y secundario de reactores tres y cuatro han fallado._ _ Puede usted realizar una desconexin de emergencia?_ _ No, lo hemos intentado , pero el ordenador se ha vuelto loco y no acepta nuestras rdenes. Todos los sistemas de refrigeracin de reserva han fallado y las barras de combustible se calientan cada vez ms. _ qu pasara con una desconexin manual?_ _ lo estamos intentando pero el sistema ya se ha recalentado._ A Lockhard se le pone la carne de gallina por el miedo. _ canto tiempo nos queda hasta la fusin del ncleo?_ _ diez minutos, ms o menos. Estamos ya con agua radioactiva hasta los tobillos. La temperatura de las
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barras ha sobrepasado los setecientos grados, el revestimiento de la carcasa est ardiendo!_ _ saque a su gente de ah y cierre las compuertas estancas. Emersin de emergencia. Llenen todos los tanques de lastre con aire!_ _ contraorden!_ anuncia el general Jackson y echa al comandante a un lado. _ comandante , esta nave oficialmente no existe, me entiende? No debemos emerger bajo ninguna circunstancia._ Chirriando los dientes, Lockhard busca otra va de salida. Todava estamos sobre la plataforma continental. _ piloto, cal es la profundidad?_ _ doscientos ochenta metros._ _ estupendo. Descendamos. Lleven la nave hasta el fondo. Sala de radio, lancen boyas de radio. Comandante Terry , de la orden de abandonar la nave. Todo el mundo listo para ponerse el traje de salvamento!_
A BORDO DEL PROTOTIPO Gunnar conduce el mini submarino con cautela , bajo el inerte Goliat que va a la deriva. Cuando se coloca bajo los impulsores, aparece un rectngulo de luz amarilla, que se va haciendo ms grande. La enorme compuerta en la panza de la raya se abre como una invitacin. David mira de un lado a otro. _ te dije que funcionara. Ahora mismo nos podemos poner al trabajo._ gunnar tira de la palanca hacia atrs para entrar por la abertura del hangar inundado. Una vez que se ha introducido, espera hasta que la compuerta se cierre y la cmara se vace. Su corazn late a toda velocidad. Un zumbido hidrulico vibra a travs del sumergible cuando la compuerta se cierra. El aire comprimido entra silbando en la cmara, mientras una docena de bombas aspiran el agua de mar hacia fuera. Pronto desaparece toda el agua. Potentes reflectores iluminan la cubierta. Su luz atraviesa la estrecha hendidura de Lexanglas sobre la cabeza de Gunnar. Entonces se apagan los reflectores. _David _ _ calma , G-man , no hay nada que decir._ _ puede ser._ Gunnar se suelta el cinturn y recoge un visor nocturno del compartimento lateral. Cuando se coloca el aparato , el negro ambiente se convierte en un verde espectral. Gunnar se levanta y abre la escotilla, afloja la tapa y las presiones se igualan entre la cabina y el hangar. Gotea un poco de agua, pero se detiene en seguida. Gunnar deja la OCIW bajo su asiento y en su lugar toma la carabina , levantando el seguro. Con el arma en la mano, trepa silencioso, para salir del sumergible y mira a su alrededor. Izquierda, derecha y al frente, nada. Antigua sabidura india: cuando tu ataque parece demasiado bueno, seguramente has cado en una emboscada. Rocky salta desde el lomo del Hammerhead y se coloca a la izquierda de Gunnar. _ despejado. David, a trabajar!_ El informtico no responde. _ venga, muvete, David!_ El acero brillante resplandece, y entonces Gunnar se lanza al suelo cuando uno de los enormes brazos
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robticos lo agarra por el muslo con sus tres garras. Con un rpido y elegante movimiento , la mano mecnica gira ciento ochenta grados, y lo eleva con violencia hacia lo alto. La carabina cae al suelo. Los reflectores vuelven a iluminarse. Gunnar se quita el casco de visin nocturna y parpadea mirando a su alrededor. Rocky cuelga tambin cabeza abajo de las garras del otro brazo robtico. Por el otro lado del hangar entra una pequea figura , por detrs de un gran generador y se acerca a Gunnar. Aparecen siete hombres ms armados con Kalasnikov . un hombre con rasgos orientales recoge la carabina de Gunnar. Con una sonrisa torcida en el rostro , Simon Covah mira a Gunnar. La comisura derecha de su boca tiembla por el esfuerzo. _ bienvenidos a bordo. Hace mucho que no nos vemos._ _ no tienes buena pinta , Simon. Puede ser por mi desacostumbrado punto de vista._ _ hechicera, deje al capitn Wolfe en el suelo. Con cuidado, por favor._ De golpe, Gunnar se echa hacia atrs; luego es girado y soltado:Hechicera? O sea que el ordenador est funcionando realmente. Tres de los hombres de Covah se acercan y apuntan con sus armas a Gunnar. Dos hombres de rasgos rabes le cachean , le quitan el resto de sus armas y el traje antibalas. David saca la cabeza por la escotilla abierta del mini submarino. _ va todo bien?_ _Absolutamente,_ covah le saluda con un abrazo. _ bien hecho, amigo mo. Me alegro de verte._ _ yo tambin._ David busca en su bolsillo y saca unos tubitos con medicamentos. _ para ti_ _ David, maldito gilipollas!_ Con una risa nerviosa, David lanza una corta mirada a Rocky. _ lo siento , Simon , no tuve otra opcin que traerlos conmigo_ Covah ignora las maldiciones de Rocky. Est claro que se interesa ms por Gunnar. _ dime, Gunnar, has venido aqu realmente para matarme?_ pregunta. _ lo he pensado bien._ Gunnar seala a Rocky :_ Podras descolgarla?_ _ lo dices en serio?_ por lo que David me ha contado , ella me matara con gusto. Ya se que vuestra atraccin oscilaba entre el amor y el odio pero _ _ bjala de una vez._ _ hechicera, suelte a la comandante Jackson , con cuidado_ Con un movimiento fludo , el enorme brazo gira y deja caer a Rocky. Dos de los hombres de Covah la mantienen tumbada para cachearla. Covah extiende ambas manos a la defensiva hacia Gunnar: _ Antes de que hables de tus inocentes motivos, por favor, dame una oportunidad de explicrtelo todo._ se vuelve hacia sus hombres . _ saquen a esos dos de aqu, cachenlos de nuevo y qutenles sus prendas de vestir. Llvenlos a su cabina, trtenlos como invitados pero con firmeza._ Un hombre con aspecto malayo dirige su arma al rostro de Rocky. Es Taur Araujo , el antiguo guerrillero de Timor: _ Desndese completamente y hgalo despacio._ ordena. Covah mira el sensor esfrico prpura . _ hechicera, como va el estado del Colossus?_ LA NAVE ES INCAPAZ DE MANIOBRAR. POR EL MOMENTO, EST EN EL FONDO DEL MAR, TRES COMA SEIS KILMETROS AL NORTE. David abre los ojos como platos. _no es esa la voz de Ana?_ Covah asiente, _ la encuentrotranquilizadora._ _ qu habes hecho con el Colossus?_ pregunta Rocky furiosa, mientras se quita el traje de combate.
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_ le he pasado un pequeo virus,_ Responde David. Y disfruta al echar una rpida mirada a las desnudas curvas de Rocky. _ahora mismo deberan ya haberse recalentado los reactores y abierto los silos de misiles._ _Hechicera, persiga al Colossus._ chirra Covah. _ inunde el hangar tan pronto como lo hayamos abandonado._ COMPRENDIDO Gunnar mira a Covah. _ no lo hagas, Simon._ _ por favor, confa en m, Gunnar. Confa en que mis metas son las mismas que las tuyas. Sabes, David y yo hemos hecho muchos esfuerzos para traerte hasta aqu. Tengo tanto que contarte. Es una pena que nos quede tan poco tiempo. Tengo un plan para rectificar todo lo que t has hecho. Te recompensar por todos tus sacrificios._ _ t perteneces a ellos _ grita Rocky furiosa. _ lo saba._ Gunnar no le hace caso. _qu pretendes Simon?_ covah sonre. _ amigo mo, vamos a cambiar el mundo._
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CAPTULO 12
A BORDO DEL COLOSSUS. El general Jackson, el comandante Lockhard y dos oficiales ms estn apretujados en la proa de la nave y esperan que la esclusa de salvamento se libere otra vez. Es una cmara bajo presin con espacio para dos hombres que puede ser inundada , para permitir la salida de los hombres en caso de emergencia. _ OK, Adams y Furman, adelante!_ Los dos jvenes oficiales trepan una corta escala de acero y cierran la escotilla tras de s. Lockhard coloca la capucha del traje de salvamento sobre la cabeza de Jackson. _ lo ha probado alguna vez?_ _ no._ _El traje lleva incorporada una bombona de aire comprimido. espere a que yo cierre la escotilla, entonces le hago subir. Hasta que la tapa exterior se abra, nos quedaremos con la cabeza dentro de la burbuja de aire de la cmara._ El comandante comprueba el manmetro del traje._ OK, general, le toca a usted._ Mientras Jackson trepa por la escalerilla hacia la cmara de metro y medio de ancho, piensa todo el tiempo en su hija. Seguramente le va bien. Est con vida. Cuando yo llegue arriba , aparecer el Goliat conducido por ella Lockhard sube a la cmara con l y cierra tras de s la apertura. Con una manguera de aire hincha el traje de Jackson . cuando el comandante ha hinchado su propio traje , se gira hacia la apertura de ventilacin. Agua de mar helada sube espumeando desde el suelo. Mientras ambos hombres, permanecen con la cabeza en la burbuja de aire. Sobre sus cabezas se abre la tapa exterior. Jackson siente como una mano invisible le agarra y tira de l con energa a travs de la escotilla. Instintivamente levanta los brazos sobre la cabeza , mientras la fuerza ascensional del traje le aleja del Colossus tenebroso. Un impacto fortsimo! La fuerza del golpe rompe a Jackson ambas muecas y le deja sin aliento. Confuso, patalea por un instante contra una pared de acero , como una mosca en una sbana. Respirar! El general inspira mientras desesperadamente intenta concentrarse a pesar del estupor y el dolor. Entre las tinieblas , ve bajo l un cono de luz, que est dirigido a la columna vertebral del Colossus. Conducido por manos invisibles, un objeto alargado se eleva a travs de la luz hacia lo alto. Un misil! De golpe , Jackson se da cuenta de que est a doscientos metros de profundidad y est pegado a la
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panza del Goliat mientras observa cmo roban las armas nucleares del Colossus. Lleno de pnico, el oso se impulsa con brazos y piernas bajo la superficie de metal que le impide la ascensin. La pesadilla que contemplan sus ojos es difcil de asimilar. Resbalando sobre el casco, ve una luz blanca y sigue avanzando hasta que de repente est libre. Mientras pasa junto a la proa del submarino monstruoso, ve por una fraccin de segundo dos ojos demonacos color prpura, tras los que se levanta la sombra de su enemigo. Ms alto, ms rpido, como un proyectil el general Jackson vuela a travs de la oscuridad hasta que la parte superior de su cuerpo rompe la superficie del mar, y vuelve a caer en el ocano revuelto. Por un momento baila como un corcho sobre la superficie , rodeado de oscuridad y lluvia, despus dos manos le agarran desde atrs y tiran de l con fuerza. La tripulacin del Colossus deriva como un montn de algas bajo un gris cielo maanero, en el mar de los Sargazos e intentan desesperadamente permanecer juntos.
A BORDO DEL GOLIATH Simon Covah est frente a la ventana roja , y mira a la tripulacin del Colossus que salen como misiles humanos a travs de la luz de los reflectores de popa. David Paniagua y Thomas Chau observan fascinados la imagen en blanco y negro del gran monitor sobre sus cabezas. Las cmaras de video en la panza del Goliat estn dirigidas al oscuro e inundado casco del Colossus , que est medio hundido en el lodo. A la luz de los reflectores se ven los veinticuatro silos de misiles , ordenados por parejas, en la columna vertebral del submarino. Las tapas estn abiertas. Un enjambre de mini submarinos con forma de tiburn , se mueven con precisin militar a travs del cono de luz , ocupados en remolcar los misiles intercontinentales Trident hacia el hangar del Goliat. El ingeniero chino sacude la cabeza , asombrado . _ impresionante_ David asiente . Cuando las cmaras oscilan , se dirigen a la parte inferior del Goliat , bajo la enorme panza de la raya de acero donde hay docenas de marineros muertos, que se han quedado con la cabeza hacia arriba por la fuerza ascensional de sus trajes , presionados contra el metal como si fueran estalactitas humanas. Chau se vuelve asombrado. _cmo soporta usted contemplar algo as? Esos eran sus propios hombres _ pregunta a David , que mira fijamente por la ventana. _ la muerte siempre me ha fascinado, cuanto ms truculenta , mejor. Mi abuelo materno era dueo de siete funerarias. Despus de la escuela , yo iba con frecuencia a observar en su puesto de trabajo, cmo embalsamaban los cuerpos._ David mira a Chau interrogante. _saba usted que las entraas de los muertos se pueden sacar y conservar en un lquido , antes de volverlas a meter otra vez en el cadver?_ _ usted est enfermo._ David hace una mueca. _enfermo y brillante, verdad Hechicera?_ ENFERMO, EL QUE SUFRE UNA ENFERMEDAD.DIRJASE INMEDIATAMENTE A LA ENFERMERA. _ era slo una expresin sarcstica._ SARCASMO: IRONA. PREGUNTA: TIENE LA MUERTE HUMANA UN CARCTER IRNICO?
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David sonre, _es como si hablara con un nio curioso._
_ terminad con esta estupidez!_ grita Covah. _ Hechicera, cuanto nos queda hasta terminar de traer a bordo las armas nucleares del Colossus?_ DIECISIETE MINUTOS, VEINTISIETE SEGUNDOS. _ cuando termine la operacin , subir a profundidad de antena y emitir en todas las frecuencias mi mensaje Alpha uno. Enseguida tomar rumbo hacia el mediterrneo._ COMPRENDIDO EL hombre barbudo lleva un montn de ropa, luego le lanza un mono militar con peto a Gunnar. Gunnar se mete desnudo en la prenda de uniforme chino y tira de la cremallera. El traje le queda tres tallas pequeo. El final de los pantalones se le queda a media pantorrilla. _ ni un solo comentario._ comenta Gunnar secamente. El malayo simplemente le ignora. El otro hombre, un africano alto, le pasa un par de zapatillas de deporte usadas. _ esas son mas, to duro. Si no te quedan bien, debers ir descalzo , como tu amiga._ Gunnar se da cuenta de que el africano carece de manos. A mitad de ambos de sus antebrazos hay unas modernas prtesis metlicas. _ Cmo funcionan en realidad?_ _ no hable tanto._ El malayo le seala a Gunnar la salida. La parte ms habitable del Goliat se encuentra entre ambas aletas pectorales. El ordenador calcula y prevee las necesidades de la tripulacin. El rea principal del submarino queda aislada del hangar. Desde ste se accede por el mamparo de estribor al montacargas y de aqu a los veinticuatro silos verticales para misiles. Detrs del rea central se encuentran la sala de mquinas, los cinco reactores y los cinco impulsores. La parte delantera del Goliat se distribuye en tres cubiertas principales y una cuarta ms pequea la cabeza de la raya con la sala de control - .debajo se encuentran las bateras , almacenes y el equipo de sonar , en el tercer nivel los camarotes de la tripulacin y una sala a la que conduce una pequea escalera desde la sala de control. La cubierta central es la parte ms sensible de la nave ya que aqu esta instalado el cerebro electrnico. Una puerta de acero de dos toneladas y un metro de espesor cierra esta rea , a donde slo Simon Covah tiene acceso. En las enormes aletas hay un laberinto de tanques de lastre que permiten las complejas maniobras que hacen que el Goliat se mueva como una autntica raya a travs del agua de mar. En el lado delantero de cada aleta se encuentran dos cmaras de armas , conectadas al rea central por pasarelas de acero. Cada una de estas cmaras totalmente automatizadas, contiene tres tubos para torpedos sin mencionar todo un arsenal completo aparte. Gunnar sigue al africano por una escalerilla , a travs de una escotilla vertical, . al llegar a la cubierta central , echa una mirada asombrada a la impresionante puerta de acero que protege a Hechicera. Sus dos guardas le empujan con las armas en la espalda, para que siga subiendo por la escalerilla. La entrada a la cubierta superior es el doble de ancha y alta que la de su equivalente en el Colossus. Hace pensar en un hotel de lujo ms que en un submarino. Frente a l estn las puertas de las cabinas de la tripulacin y un cuarto de bao. De camino hacia delante pasan por una puerta estanca con la inscripcin sala de operaciones , despus una pequea cocina de la que sale olor a bollera recin hecha , Gunnar oye gruir a su estmago. El africano se queda en el sitio y levanta la mano._Hechicera, abra la cabina veintids._
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Un cerrojo de acero se desliza hacia atrs , luego se abre la puerta como movida por una mano invisible. El hombre barbudo empuja a Gunnar adentro. Tras l , la puerta se vuelve a cerrar. A parte de un par de camas fijadas al suelo y la pared, y un par de sillas, la habitacin est vaca. En una de las literas yace una figura. El mono de Rocky le queda dos tallas demasiado grande y le sobran mangas. Bajo las perneras se ven sus pies desnudos. _va todo bien?_ _qu buscas aqu?, vete con tu colega Simon._ Sin responder nada , Gunnar se tumba en la otra cama. _ te odio , Gunnar. No puedes imaginarte cuanto te odio._ El cierra los ojos. _ yo me odio a m mismo._ En el rincn de enfrente hay un sensor redondo , color prpura , montado sobre el mamparo con tirantes de acero. De la parte trasera del globo ocular electrnico , sale un cable de dos centmetros de grosor, directo a la pared. Rocky coge una silla y se sube a ella de manera que su cabeza casi toca la esfera brillante. _eh, Hechicera, puedes oirme? Dile a ese gilipollas de Covah que quiero un camarote individual.me oyes?_ ella estira la mano hacia la esfera. Gunnar abre los ojos. _Rocky; no!_ Una descarga elctrica rebota sobre su mano y le alcanza la cabeza . rocky cae hacia atrs en el suelo , donde queda inconsciente.
EN LA SUPERFICIE El general Jackson gime cuando dos marineros tiran de l para subirlo a un bote inchable. Diez minutos despus le izan a bordo de un pequeo destructor. Ya sobre la cubierta , el oso cae de rodillas y cruza sus dos muecas rotas. Alguien le quita el traje de salvamento y le echa una manta sobre los hombros. Luego , dos hombres le ayudan a ponerse de pie , y le conducen bajo la lluvia hacia el puente del navo. El vicealmirante Arthur Crawitz , el superior al mando del buque americano, le pasa un vaso de caf. _ est usted herido?_ _ tengo ambas muecas rotas. Aparte de eso , estoy bastante mareado. Por lo dems, he tenido suerte._ _ venga conmigo, le llevo a la enfermera._ _ un momento._ Jackson alcanza el vaso de plstico sin ayuda y toma un sorbo del amargo brebaje. _ qu pasa con mi hija?_ Desgraciadamente, no tenemos noticias de ellos. Pero s del Goliat. El Goliat ha emitido un mensaje va satlite hace una hora, en Washington se ha desatado el infierno: un helicptero est de camino para llevarle all ; pero primero djese entablillar esas fracturas:
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CAPTULO 13
A BORDO DEL GOLIATH Rocky yace boca abajo sobre la cama. Su mano derecha , hinchada, est envuelta en un vendaje hmedo. Gunnar est en cuclillas junto a ella y echando su pelo rubio hacia atrs , empieza a masajearle las sienes. _ no me toques!_ Despus de un fuerte clic la puerta de la cabina se abre. El africano y el chino entran seguidos por un hombre de pelo blanco de unos cincuenta aos . los tres llevan fusiles de asalto. _ de rodillas , los dos!_ _ ella est herida._ El hombre de pelo blanco que es el mdico albano, examina las quemaduras de Rocky. _ traer algo de salvia_ anuncia. _ ms deprisa, Tafili._ el chino saca un collar de plstico con dos hebillas de su bolsillo , con aspecto de collar para perros. _ el seor Covah desea invitarles a cenar , preferiramos no tener que llevar armas . este dispositivo les ayudar a comportarse debidamente._ Coloca uno de los collares alrededor del cuello de Rocky y lo ajusta con tanta fuerza que los dos electrodos metlidos quedan clavados en su columna vertebral por la parte interior. A un lado del collar hay un pequeo receptor negro instalado. _los he montado yo mismo_ explica el hombre de pelo blanco orgulloso. _ con collares semejantes , los rusos entrenan a sus perros polica.. no es muy complicado, el receptor est conectado al ordenador maestro._ El chino le coloca a Gunnar el segundo collar._ probemos esta cosa por un momento. _Hechicera, una descarga de dos grados._ Un dolor cegador atraviesa todas las conexiones nerviosas de la cabeza de Gunnar. Confuso, se desmorona y cae el suelo como alcanzado por un rayo. Lucecitas moradas bailan frente a sus ojos. Tras la descarga, Gunnar se gira sobre el vientre y vomita un lquido espumoso: junto a l; Rocky est dando arcadas: el hombre de pelo blanco se inclina sobre l: _Eso fue una descarga de dos grados. No cometa ninguna imprudencia. Con diez grados quedar usted asado como una pata de jamn._ _ las reglas del seor Covah son muy sencillas._ contina el chino. _ ustedes dos son invitados, pero bajo firme vigilancia. Si sobrepasan sus fronteras, el ordenador reaccionar. Ahora, sgannos._
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Los tres hombres abandonan la cabina. Gunnar mete la mano en el bolsillo de su mono y tantea la cicatriz de su herida en el muslo. El lugar del implante , bajo la piel est muy caliente. Ayuda a Rocky a levantarse y siguen a los tres hombres, a lo largo del pasillo hasta un pequeo comedor. El resto de la tripulacion se sienta en una gran mesa rectangular, que est atornillada al suelo. Platos y cubiertos de plstico estn ya distribuidos. Desde las puertas de la cocina llega el olor de Pizza recin horneada. Covah se pone de pie para saludar a Rocky , e indica una silla vaca a su izquierda. _ por favor, comandante, tome asiento._ Rocky se acerca sonriendo y luego, rpida como el rayo , levanta la rodilla derecha y oprime con el pie la entrepierna de Covah. Una vez que la patada ha alcanzado su objetivo, Rocky siente una descarga que le hace pensar que sus piernas se han fundido , y cae violentamente sobre el suelo de linleo. _ como un elefante entre una vajilla de porcelana_ comenta el chino, meneando la cabeza. Rocky se incorpora sobre las rodillas, su pecho se alza y se hunde bajo los espasmos. Gunnar se arrodilla junto a ella. _ qudate tumbada._ _ djame en paz!_ Covah vuelve a sentarse. _ como pueden ver, los collares registran la ms pequea actividad neuromuscular. La velocidad a la que reacciona Hechicera bueno, eso no se lo tengo que decir._ Sin hacer caso de las protestas de Rocky, Gunnar la ayuda a levantarse y la conduce a una de las sillas libres. _ sintate y recupera las fuerzas._ Rocky se limpia el vmito de la barbilla. _ vete al infierno. _ murmura Los dos rabes vienen de la cocina con dos grandes bandejas de aluminio con las pizzas ya cortadas en porciones. Una vez servidas, la tripulacin se lanza sobre ellas como muertos de hambre. Covah rompe un pequeo trozo de la masa y lo coloca cuidadosamente en su boca. Cuando empieza a masticar , la carne cicatrizada lanza arrugas desde el maxilar inferior hasta el ojo derecho._ por favor, Gunnar , come algo. Por lo que puedo recordar la pizza era tu plato favorito._ El estmago de Gunnar grue como respuesta. Coge un trozo, lo que renueva la furia de Rocky. Covah se mete un segundo trocito en la boca , luego saca un tubito del bolsillo y saca una buen nmero de pastillas. Una detrs de otra, se las coloca sobre la lengua y se las traga. Gunnar le observa en silencio. _ en realidadapenas puedo comer nada._ Rocky se muerde el labio inferior. _ usted mat a mi marido junto con toda la tripulacin del Ronald Reagan _ con lgrimas en los ojos castaos mira a Covah furiosa. _ juro por Dios que yo_ no termina la frase por miedo a Hechicera. La gente de Covah deja de comer y espera la reaccin de su capitn. _ usted jura por Dios? Y cmo sabemos que El le escucha? cmo es El? un Dios vengativo? un Dios que se entretiene con el sufrimiento de los nios?_ la boca de Covah se tuerce, problablemente porque un trozo de comida se la ha ido por el otro lado. Tose y hace una arcada. Luego toma su vaso. El vino gotea por su perilla pelirroja , cuando trabajosamente termina con su copa. La mirada de sus ojos azules sin pestaas se dirige a Rocky._ y sobre el tema de la muerte, no me va a echar usted al Pedro negro?_ _qu quiere decir?_ _ David me ha informado de que usted despach al seor Strejcek a bocajarro._ _ Strejcek haba matado a mi esposo._ _ y usted lo mat a l. La muerte es la muerte, comandante, siempre igual. No importa cmo justifiquemos el hecho._
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_ y usted? Usted ha matado a miles!_ _ con la ayuda de un arma de destruccin masiva en cuyo diseo usted particip._ Covah se mete otro trozo de pizza en la boca._es interesante cmo usted se sienta ah y me juzga , usted, la hija de un general que es una agitadora de guerra , que ha diseado dos de las mquinas de matar ms efectivas, y las ha perseguido por los siete mares!_ _ usted est completamente loco._ Covah asiente y se limpia la boca _ en eso estamos de acuerdo. Yo , personalmente, opino que todos estamos bastante pirados no slo nosotros, los de esta cena sino toda la humanidad. A veces tengo la impresin de que nos comportamos como animales al acecho que slo esperan para dar del golpe de gracia a su presa. Predicamos el amor, aunque nos dedicamos a la violencia como si fuera una amante sagrada. Nos revolcamos en el fango, hasta que nos vemos obligados a arrojar lejos de nosotros los pecados por los que pediramos perdn a nuestro creador. Esta hipocresa me da naseas._ la mirada de Covah se vuelve ms dura. _ hemos trabajado durante dos aos juntos, comandante. Por aquella experiencia puedo asegurar que usted es una lder buena y competente pero como la mayora de los dirigentes de su pas demasiado falta de sentido para mi gusto._ _qu quiere decir con eso?_ _ que no tiene ni idea de qu y cmo piensa el resto del mundo, cuando hay un conflicto , usted est convencida de que todas las personas quieren la paz y que todas las crisis se pueden solucionar a travs de la diplomacia forzada. Esta locura, que puede ser tan noble, se basa en los valores occidentales , a los que la mayora de los pueblos son ajenos. El mundo es completo odio, comandante, y este odio reforzado por las convicciones religiosas y las diferencias culturales , de milenios , tiene una historia sangrienta. En algunos paises los estados unidos entran por la fuerza , sacuden su sable y creen que una tierra extranjera podr ser sometida a su voluntad. Aunque usted y los que son como usted no tienen una verdadera comprensin de los motivos del derramamiento de sangre, estn convencidos de que lo podrn rematar correctamente._ Covah se inclina sobre Rocky hasta que ella puede ver su propio reflejo en la placa de acero de su mejilla. _ ha estado tantos aos metida en el combate, comandante, pero nunca ha experimentado una autntica guerra , verdad? . como sus dirigentes militares usted est enamorada de sus campaas aparentemente no sangrientas, con la tecnologa de hoy. Qu sencillo resulta lanzar bombas y misiles cuando uno no tiene que preocuparse del horror que conllevan. Se aprieta un botn, se lanza una bomba de racimo y al siguiente da sale en los peridicos. Desde hace ciento cincuenta aos no ha habido ninguna guerra en su pas. Usted no ha experimentado cmo huele la carne humana quemada, nunca ha sido arrastrada a presenciar cmo le arrancan los miembros y destrozan los huesos a un ser querido. Nunca ha tenido que ver, mientras estaba desamparada como un beb, cmo torturan a su familia delante de sus propios ojos._ las lgrimas brillan en los ojos de Covah y nublan su fija mirada. _ nunca ha sido obligada a observar cmo violan a su propio hijo y luego lo matan._ Covah cierra los ojos y respira a travs de los dientes apretados para disolver su pena con la ira. Vuelto hacia Gunnar , el hombre del pelo blanco toma el hilo de la conversacin. _ seor Wolfe, para usted , como americano, estas cosas son difciles de comprender. En mi patria , los serbios han degollando a familias enteras como si fueran ganado. Aquello no eran acciones militares sino actos de venganza, impulsados personalmente por la limpieza tnica de Milosevic , que fue mucho ms all de las ms brutales tcticas militares. Mi nombre es Tafili. Antes, yo amaba a mi familia , en Kapasnica , hasta que llegaron los Frenkijevci , una unidad paramilitar al servicio de la polica secreta. Les llambamos los gorras rojas. Los militares de Belgrado los ayudaron a desalojarnos de nuestros pueblos . tenan la misin de pegar fuego a nuestras casas y a cada paisano que se negara a abandonar su patria , matarlo de la forma ms brutal posible. Desgraciadamente encontraron un gran placer en su trabajo . al final, familias enteras fueron desalojadas y degolladas._ Tafili sacude la cabeza._ en el extranjero se oye hablar de estos actos horribles y la gente se pregunta incrdula, cmo las personas pueden ser tan crueles con sus semejantes. Entonces llega la tregua ,
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cuando tanto espanto ya aburre. Pero los supervivientes estamos obligados a vegetar para siempre con este horror. Lo que el resto del mundo no ve , son las heridas invisibles las heridas del alma, la depresin. No es fcil juntar los pedazos y seguir hacia delante , cuando la propia familia ha sido asesinada. No es fcil mirar hacia otro lado cuando los culpables siguen libres por ah. La vida entera, cada pensamiento queda para siempre marcado. Cuando se sale de la pesadilla , slo se piensa en _ _ venganza._ Covah se pone de pie. El to de mi querida mujer tena toda la razn. Cuando yo estaba medio muerto en el hospital , da y noche senta como mi sangre arda de clera. En cuanto pude volver a andar Tafili me recogi. Entre los dos terminamos con un comando de la UCK que nos haba atacado con ametralladoras. En la primera noche, nuestro lder nos condujo a la casa de un hombre , un comandante de tanques, que haba asesinado a muchos parientes de mi mujer. Atrapamos al carnicero y lo atamos a su cama. Lo arrastramos y lo apaleamos hasta la muerte en el umbral de su casa._ Covah se detiene y se masajea la frente, visiblemente dolorido. _ cuando yo particip en este castigo, v , a travs de la ventana de la casa, a un nia, quiz dos aos mayor que mi hija pequea. Me miraba como una demente, como un cordero degolladoun ngel, como mis propios hijos muertos._ Covah cierra los ojos. _ la mirada en los ojos de aquella nia se qued marcada a fuego en mi alma. Mi acto de venganza sin sentido le haba arrebatado a su padre y a su inocencia. Al ver esa mirada, me qued claro que yo no tena cura, sino que me haba convertido en un trozo de enfermedad , que se alimenta del odio. Entonces algo sucedi en m. Estaba tan lleno de repugnancia hacia la humanidad y saba que tena que hacer algo drstico.- algo que obligara a todas las personas a volverse radicales._ _cmo?_ pregunt Gunnar. _cmo puedes cambiar a la humanidad utilizando armas nucleares?_ _ las utilizo para poner trmino a la locura antes de que se produzca la destruccin de nuestra especie._ Covah se quita el sudor de las sienes. _ Gunnar, t me conoces como un hombre legal, como alguien que respeta el orden de la sociedad. Yo se por amarga experiencia que la gente que no respeta la sociedad, tampoco quieren la paz. Viven en el caos y extienden la violencia. Asesinan y mienten para enriquecerse y se niegan a hacer tratos que no les convengan._ Covah rodea la mesa y va posando su mano derecha de tres dedos en los hombros de su gente. _ los hombres de esta habitacin proceden de pueblos cuya patria ha sido ultrajada por asesinos fanticos , que llevaban la mscara de los luchadores por la libertad. Estos hombres y sus familias fueron vctimas de residuos de la violencia , buenas personas cuyo nico crimen fue haber nacido en una dictadura o caer en el fuego cruzado de los guerrilleros._ Covah se para detrs del africano alto. _ este es Abdul Kaigbo, que era profesor de historia en su pas, Sierra Leona. Cuando un da se diriga a casa desde la escuela con sus hijos , cayeron en una emboscada de los rebeldes. Le cortaron las dos manos con un hacha, lo dejaron inconsciente y despus secuestraron a sus hijos._ Kaigbo mira a Gunnar,_usted estaba entonces en Uganda?_ _ s._ _ ha visto luchar a los nios-soldado?_ Gunnar asiente. Rocky ve que sus manos tiemblan. Kaigbo contina: _ en Sierra Leona es todava peor. Ocho de cada diez rebeldes tienen entre siete y catorce aos. Como nosotros, en muchos paises africanos , una generacin entera ha cado en el ocaso. Las armas estn tan extendidas que no se le puede poner fin a la violencia_ _ a no ser que algo drstico suceda. _ contina Covah y aprieta el hombro del africano._ el seor Kaigbo tiene razn, mientras Occidente est ocupado con buques de guerra y sistemas armamentsticos de ltima generacin, el acceso a armas ligeras como metralletas, morteros y carabinas , ha conducido en las ltimas dos dcadas a cientos de conflictos tnicos o religiosos. Ms de cinco millones de personas han sido asesinadas y a pesar de ello, las guerras continan como una enfermedad incurable. Las personas de su pas hablan mucho de amor al prjimo , comandante, pero la muerte de medio milln de Tutsis en Ruanda , no ha tenido ms efecto en su vida diaria que una pieza
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de porcelana rota._
Covah sigue caminando._ cada uno de estos hombres tiene una historia de sufrimiento semejante para contar, desde Thomas Chau que fue disparado en la plaza de Tiananmen cuando la protesta estudiantil hasta Taur Araujo , que anteriormente luch por la libertad de su patria , Timor oriental._ Los dos hombres con aspecto de rabes se giran hacia Covah , cuando ste se para detrs de ellos. _ estos son los hermanos Chalabi, Jalal y Masud. Kurdos, cuyo nico deseo era criar a sus hijos en paz.vivir y dejar vivir. Saddam Hussein utiliz a su familia y otras personas de su pueblo como conejillos de indias , para probar sus armas biolgicas._ Gunnar retira la mirada. Covah se pone detrs de un hombre con profundas arrugas en el rostro, y le pone la mano sobre el hombro._ este es Sujan Trevedi , un refugiado tibetano. Por negarse a renunciar a sus creencias , pas siete aos en una crcel china , donde era torturado casi diariamente._ Trevedi levanta la cabeza para mirar a Rocky y Gunnnar a los ojos. _ ya se que ustedes juzgan nuestras acciones duramente , pero pronto se darn cuenta que nuestra misin es unir a la humanidad , sin hacer caso de los prejuicios como raza, religin o nacionalidad. La desgracia que nos ha sucedido, debe detenerse antes de que se extienda ms._ _ cada uno de ustedes ha sufrido_ dice Rocky _y por ello les tengo empata pero que tiene que ver todo esto con el robo del Goliat? cmo puede alguien terminar estos conflictos con una nave armada de misiles nucleares?_ Covah vuelve a su silla. _ como los Estados unidos ya saben, el jefe es quien lleva la espada ms grande. Por esta razn , se deciden siempre ms paises a proveerse de espadas ms grandes. El primer problema con el que debemos enfrentarnos , es la expansin y almacenamiento de armas nucleares. Si ahora no sucede algo drstico, la humanidad estar irremediablemente perdida._ _ lo siento, pero no puedo estar de acuerdo con su paranoia_ responde Rocky. _ pero , qu amenaza nuclear le preocupa a usted en realidad?_ David Paniagua sacude la cabeza. _ no metas la cabeza bajo la arena, Rocky. Ambos hemos pasado nuestras vidas aislados en puertos seguros de los Estados unidos. En Asia y Europa reina el miedo de un holocausto nuclear. Nuestra negativa a destruir el escudo de defensa antimisiles ha envenenado las relaciones internacionales y ha desencadenado una nueva carrera armamentstica nuclear._ Covah asiente . _ los Estados unidos piensan que pueden obligar al resto del mundo a aceptar su poltica , pero a travs de los cambios sucedidos en la economa mundial , las armas nucleares han tomado un nuevo rol. Los poderosos del tercer mundo no quieren la intimidacin sino la imposicin de sus intereses. Es mucho ms barato comprar una bomba que armar un ejrcito y se necesita la amenaza de una sola arma nuclear para desestabilizar toda una regin. La bomba de Hiroshima tena una potencia de diecinueve kilotones , hoy en da hablamos de quinientos kilotones. El Taepo Dong 3 , la ltima arma nuclear de los norcoreanos , puede alcanzar Los Angeles en treinta y cuatro minutos y reducir la ciudad a cenizas; sin que ningn sistema de defensa pueda detenerlo:_ _ La amenaza no afecta slo a paises aislados._ dice David. _yo estuve en Rusia. All no se consigue nada sin sobornos , y los comunistas de la linea dura se vuelven cada vez ms poderosos. Rusia no podra nunca ganar una guerra convencional, pero hay generales que insisten en un ataque nuclear calculado, antes de que los Estados unidos realicen su prxima tanda de pruebas del escudo de defensa anti-misiles._ _el escudo no cambia el equilibrio nuclear para nada_ responde Rocky. _ si los rusos nos atacan, nosotros respondemos, y al final, todos morimos. Ellos nunca se arriesgaran a eso._ _ y ninguna organizacin terrorista podra destruir nunca el World Trade Center_ dice Covah con cido sarcasmo en la voz. por qu tiene que haber siempre una catstrofe para que los americanos
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reaccionen? Los mismos rusos son ms pobres que las ratas pero estn preparados para cualquier cambio, incluso la vuelta al comunismo, su gobierno debe observar impotente cmo los Estados unidos rescinden los contratos de desarme y se ven obligados a pactar con los chinos. Incluso cuando el oso ruso caiga al suelo seguir siendo peligroso.los dirigentes polticos con las armas nucleares en la mano, han conseguido una va de escape que curiosamente han financiado los americanos , bajo manta. Al sur de los Urales, donde el ferrocarril de Magnitogorks conduce a Karlaman, est cerca de Beloretsk , el Jamantau, la montaa de los malos, como la llaman los nativos de la regin_ _ si , si ,_ dice Rocky impaciente ,_ sobre lo del Jamantau ya me conozco el asunto._ all tienen los rusos un bunker secreto como refugio para un posible ataque nuclear. Los Estados unidos tienen una instalacin semejante en el monte Weather._ _ esa es precisamente la ignorancia que har caer a su pas . yo estuve en Jamantau, comandante. No es slo un bunker sino un complejo de alta tecnologa con ms de ciento veinte kilmetros cuadrados , con una docena de calles y ferrocarriles todava no incluidos. Junto a una pequea ciudad para los funcionarios de alto grado, el complejo incluye un arsenal completo . miles de misiles SS21 y SS27 de la clase Topol. La mayora de ellos tienen cabezas nucleares , el resto estn equipados con el nuevo gas qumico de combate. Una serie de proyectiles marcados en color rojo , contienen el nuevo gas nervioso VX, que es cien veces ms letal que el sarn. El color azul se utiliza para identificar a las bacterias modificadas genticamente, que son resistentes a los ltimos antibiticos. En los acuerdos SALT ninguna de estas armas es mencionada. Oficialmente , ni siquiera existen._ _ nadie, ni siquiera los rusos se arriesgara a un ataque de este tipo. Y aunque se disparara un proyectil, el sistema de seguridad lo interceptara._ _ que estupidez! _ afirma David furioso. _ eres tan arrogante que apesta hasta el mismo cielo. En los ltimos veinte aos , al menos una docena de veces, hemos estado a un pelo de la guerra nuclear. En 1995 , yo estaba con mi padre en Murmansk , cuando los Estados unidos lanzaron un satlite desde Noruega. Los rusos detectaron el lanzamiento y estaban convencidos de que se trataba de un ataque nuclear.sabes cmo te sentiste cuando viste las imgenes del ataque al World Trade Center? Algo parecido pero mucho ms espeluznante experimentamos mi padre y yo alli , cuando los rusos empezaron una cuenta atrs de diecisis minutos para lanzar miles de misiles intercontinentales con cabezas nucleares hacia veinte objetivos norteamericanos. Y Jelzin , para variar, estaba borracho. La cuenta atrs ya haba llegado a la marca de los cuatro minutos cuando su consejero , finalmente dio la orden de abortar el ataqe._ David mira a Gunnar:_ esa fue la experiencia clave, G-man que ms tarde me llev a unirme al movimiento de Simon._ _ y yo que pens que lo habas hecho para apaciguar tu ego ascendente_ David se pone de color prpura. _ te dir algo ms . G-man: si no lo hacemos de verdad, un autntico desarme nuclear es pura ilusin. El gobierno americano se niega a reducir su arsenal de cinco mil cabezas nucleares._ El mayor de los dos hermanos kurdos se introduce en la discusin_ hay problemas todava ms reales. Por ejemplo, los rusos pasan de contrabando desde hace aos , plutonio a Irak e Irn. El ltimo mes de Noviembre, dos mil kilos de plutonio para armas fueron enviados a Bagdad , bajo la tapadera de medicinas de ayuda humanitaria. Una parte de este material , lo ha almacenado Saddam Hussein en su bunker bajo su palacio ; donde se intenta construir pequeas bombas atmicas para clulas terroristas: es slo una cuestin de tiempo hasta que una de estas cosas explote en Israel o los Estados unidos._ _ de dnde ha sacado usted esa informacin?_ pregunta Gunnar. _ tenemos nuestras fuentes._ responde Covah. _ los hombres que hay aqu son slo la punta del iceberg. Nuestro movimiento es poderoso. El miedo a la destruccin total y la repulsin hacia las guerras actuales agrupan a los hombres en organizaciones_ _ como rejas de arado?_ _ esos pertenecen a la influencia de altos funcionarios del departamento de estado. Te asombraras si
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supieras cuantos almirantes y generales americanos apoyan nuestra misin._ Rocky sacude la cabeza, _ eso no me lo creo. Son soldados profesionales, hombres que han luchado en la guerra y arriesgado sus propias vidas_ _ aunque sean hombres_ Covah la interrumpe, _tienen familias y como Gunnar y yo . tienen acceso a informaciones de alto secreto , que les dan miedo._ _ como la fusin fra _ dice David, volvindose hacia Gunnar. _ como ya sabes, el ministerio de defensa, ha previsto utilizar los Hammerheads para el transporte de estas bombas. pero estabas seguro de que tambin tu amante lo saba?_ _ Gunnar mira con estupor a Rocky; _Es eso verdad?_ _ por supuesto que lo saba, yo era la jefa del proyecto._ _ y no te import? No protestaste?_ _ por qu tendra que haberlo hecho? El Goliat estaba previsto para llevar nuestros viejos Tridents . Por qu no deberamos haberlo equipado con las armas ms modernas?_ Gunnar sacude la cabeza, incrdulo. _ la fusin fra es una entre otras posibilidades de cambiar el equilibrio de poder atmico. Son bombas relativamente pequeas con las que se puede destruir una ciudad entera._ _ y todo sin lluvia radioactiva._ contina David sarcstico. _ curiosamente , los estados unidos no estn interesados en ocultar su demanda de petrleo._ _ yo tengo bien claro lo que puede conseguir un arma de fusin fra, _ contina Rocky _ pero t no sabes, por lo visto, que estamos tres aos por delante de los rusos y franceses en la investigacin y desarrollo del primer prototipo. dormirais mejor, vosotros que os llamas pacifistas, si los rusos se nos adelantan?_ Covah levanta las cejas. _ y esta es la mujer con la que te queras casar , Gunnar? Deberas darme las gracias. En Leavenworth estuviste mejor atendido._ Gunnar mira a Rocky como si la viera por primera vez. _ tengo la impresin de que has jugado demasiado tiempo con tus soldaditos de plomo._ _ ah! Que te den por culo! de verdad crees que nos someteramos a la amenaza , para tener que destruir nuestras armas? Eres tan ingenuo! est el mundo ms seguro desde que t ayudaste a este loco a robar los planos del Goliat?_ Covah se sienta. _ otra vez estamos con la pregunta de por qu hemos cogido el Goliat._ mira a Gunnar. _ ninguno de nosotros queramos que acabaras en la crcel. Esa es una de las razones por la que hemos hecho tantos esfuerzos para traerte a bordo. Tenamos la impresin de que te habas sacrificado mucho por nuestra causa, aunque fuera sin saberlo._ David asiente. _ Simon y yo queremos que presencies directamente cmo ponemos fin a la violencia y la represin que sufre la humanidad._ Gunnar mira a su antiguo amigo y se pregunta si l ha soportado por tiempo suficiente la maldicin de los ordenadores, como para romperle el cuello a David. _ cmo?_ pregunta Rocky _cmo queres poner fin a la violencia?_ Covah vaca su vaso de vino:_ Hemos preparado una lista de exigencias que hemos mandado por radio a todo el mundo. Con relacin a los Estados unidos , ya no tenemos ms obligaciones polticas ni parientes por los que debamos temer. No se trata de ningn juego de nios y no hay ninguna posibilidad de que puedan detenernos y destruirnos. Si no se cumplen nuestras exigencias, tendrn que
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asumir las consecuencias._
El tibetano hace una mueca. _avisar usted primero con las advertencias que hemos convenido?_ _ por supuesto, seor Trevedi. Lo hemos hecho exactamente as._ _ tienen la intencin real de disparar un misil nuclear?_ pregunta Rocky asombrada. _ tenemos que hacer lo que las circunstancias requieran._ Rocky sacude incrdula la cabeza. _ entonces no sos slo asesinos sino tambin unos hipcritas. Matares a millones de personas inocentes. _ _ hay siete mil millones de personas en este mundo, comandante, la mayora son corderos sin ideas , que intentan evitar que el pastor los conduzca al matadero. La humanidad ya est de camino hacia su propio suicidio. Uno de nuestros objetivos, como aperitivo, es presentar la destruccin termonuclear , porque esperamos evitar as la tercera guerra mundial. Por otra parte devolveremos su validez a la democracia , bajo la que se disfrazan los verdaderos represores. Nosotros, los llamados locos, pondremos fin a la locura._ Gunnar siente cmo su corazn se detiene un momento. _ dios mo, lo va a hacer de verdad_ Covah percibe el estupor de Gunnar. _ slo ser una pequea demostracin para llamar la atencin de las masas. Con el Goliat conseguiremos lo que las naciones unidas nunca hicieron y lo que los Estados unidos intilmente han intentado. Exorcizaremos al espritu maligno que oprime a la humanidad y al mismo tiempo nos ocuparemos de que los hombres vuelvan a ser humanos. Pondremos fin al terrorismo y a todos los que lo apoyan. Este gran experimento ser finalmente un paso adelante, largo tiempo esperado en la escala de la evolucin. El Goliat , diseado como el arma perfecta ser la herramienta perfecta para la paz._ Simon Covah coge un trocito de pizza y se lo mete en la boca, como si quisiera dar a todos la seal de que pueden seguir comiendo. Desde un rincn de la habitacin, el sensor de la habitacin observa la escena. El cerebro bioqumico lo percibe todo ,con su conciencia infantil , intenta analizar cada palabra, cada significado.
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CAPTULO 14
2 DE FEBRERO 2010 CASA BLANCA WASHINGTON D.C. El general Michael oso Jackson levanta el antebrazo cuando entra en la sala de conferencias atestada : lo tiene metido en un vendaje de fibra de vidrio : alrededor de la gran mesa hay cuatro crculos de sillas dispuestos: la atmsfera reinante es una mezcla de shock; temor y llamadas hacia represalias: Jackson escucha el murmullo durante un ratito; luego se sienta junto al secretario de marina Gray Ayers . el presidente Edwards llama al orden a los presentes. _ seores y seoras , por favor. Algunos de ustedes ya tienen una lista de las exigencias de Covah. En menos de dos horas comienza un gabinete de crisis de las Naciones unidas. No tenemos mucho tiempo. Seor Nunziata_ _ gracias, seor presidente._ Nick Nunziata coloca correctamente el cordn de sus gafas y ordena su archivador de actas. _ un par de reglas fundamentales, antes de que empecemos. Esta conferencia no persigue el objetivo de debatir si este loco disparar sus armas nucleares o no. Como hemos visto por el ataque al Ronald Reagan y su flota , Covah posee tanto la voluntad como los medios para llevar a cabo sus amenazas. Nuestro objetivo hoy es acordar qu postura va a tomar nuestro pas con respecto a estas exigencias y cmo reaccionaremos al detalle._ Con un roce de papeles, el consejero de seguridad del presidente , presenta la explicacin de las intenciones de Covah. MANIFIESTO A LA HUMANIDAD En consideracin a las resolucions de los gobiernos internacionales, llamamos a las personas de la tierra y a los gobiernos de todos los paises para llegar a un acuerdo de desarme nuclear completo . con la esperanza de evitar la destruccin de la humanidad, de detener la escalada de violencia entre facciones contrarias y terminar con la tirana de las dictaduras militares as como permitir a cada persona de la humanidad su derecho divino a vivir en libertad y felicidad , afirmamos las siguientes exigencias: 1. finalizacin inmediata del programa de Estados unidos para el escudo de defensa antimisiles . fecha lmite , 3 de febrero, 12 horas GMT. 2. finalizacin inmediata de toda investigacin y desarrollo para armas de fusin fra , as como la destruccin de las instalaciones donde se trabaja este objetivo. A) centro nacional de pruebas en Livermore, California. B) Laser Megajoule en Burdeos, Francia. C) centro de investigacin nuclear en Los Alamos, nuevo Mxico. Fecha lmite , 4 de febrero , 12 horas GMT. 3. ejecucin de los siguientes criminales: A) Saddam Hussein , fecha lmite 5 de febrero , 12 horas , hora local iraqu. B)Muammar el Gaddhafi, fecha lmite , 7 de febrero , 12 horas, hora local Libia. C)Slobodan Milosevic , fecha lmite 7 de febrero, 12 horas , hora local serbia. D) Kim Jong , fecha lmite , 7 de febrero , 12 horas, hora local de Corea del norte. E) Fidel Castro, fecha lmite 7 de
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febrero, 12 horas , hora local cubana.
4. cierre de un acuerdo para el desarme nuclear global que incluya las armas termonucleares. Fecha
lmite para el acuerdo, 10 de febrero , 12 horas GMT. Fecha lmite para la destruccin de las armas , 2 de marzo, 12 horas GMT. 5. independencia y desmilitarizacin de : A) Tibet, fecha lmite para China , 10 de febrero , 12 horas , hora local de Pekn. B) Kosovo, fecha lmite para Serbia , 10 de febrero , 12 horas , hora local de Belgrado. 6. acuerdo completo que satisfaga a ambas partes entre las tropas del gobierno y los rebeldes , eliminacin de las dictaduras y establecimiento de una democracia efectiva y responsable en: A) Afganistn , B) Argelia , C) Irak, D) Camboya, E) Congo, F) Cuba, G) Laos, H) Libia, I) Madagascar, J) Corea del norte, K) Ruanda, L) Sierra Leona . M)Somalia, N) Sudn O) Turkmenistn P)Zimbawe. Fin de las acciones militares, fecha lmite 22 de febrero, 12 horas , GMT. Eliminacin de las dictaduras, fecha lmite , 10 de abril , 12 hotas , GMT. Elecciones libres, fecha lmite , 1 de enero 2011, 12 horas GMT. _Esto nos concierne a todos _ dice Nunziata. _ se parece a una lista de deseos del Pentgono_ comenta el vicepresidente James Blatter. _ aparentemente, el to quiere poner en orden a los terroristas, eso ya lo podemos apoyar. En realidad, lo intentamos desde hace aos._ _ es de risa_ suelta el ministro de defensa Austin Tapscott . _ si cumplimos la primera exigencia , echaremos a la basura cuatro dcadas de investigacin y desarrollo militar._ _ las primeras dos exigencias son un cebo_ afirma el general Jackson._ Covah est poniendo a prueba a los Estados unidos y nos libera de nuestras ataduras polticas. Hasta cierto punto, el necesita a Amrica para llevar a cabo sus exigencias._ _ un cebo?_ repite Austin Tapscott furioso: _ Este loco ha hundido una flota completa y ahora espera que tiremos a la basura ciento veinte billones en el programa de defensa antimisiles _ Jackson mantiene la amenazante mirada del ministro. _s, un programa del que nuestros aliados nos reprochan que est desestabilizando el equilibrio nuclear. Seor Tapscott, - ni que decir tiene que no sera capaz de protegeer el Chevy de mi mujer cuando ella lo hubiera aparcado en medio de Idazo, a campo abierto._ _ caballeros, por favor_ el presidente se vuelve hacia el ministro de exteriores. _ Nick, qu hay de estas armas de fusin fra?_ Nunziata sacude la cabeza enfadado. _ el ministerio de defensa ha conseguido mantener el proyecto en secreto durante aos. Cuando el pblico se entere, Covah va a parecer un hroe._ Simultneamente se abren ms debates acalorados. La atmsfera se pone tensa. El general Jackson golpea la mesa para recuperar el silencio. _ seor presidente, podramos quiz volver a mi argumentacin?_ _ su argumentacin tiene un carcter puramente hipottico_ dice Nunziata. _ Saddam Hussein nunca se echar a atrs voluntariamente._ _ eso lo sabe Covah tambin._ responde Jackson. _ antes dejara a la poblacin iraqu un par de das para huir del pais , antes que disparar un misil para reducir Bagdad a cenizas._ _junto con la mayor parte de armas biolgicas y nucleares de Hussein_ suelta el director de la CIA Pertic. _ magnfico._ Jackson ignora el comentario. Con su jugada de quitar a Saddam Hussein de en medio , Covah promete como hombre de importancia psicolgica. Deja al mundo dos das para seguir sus rdenes y luego desencadenar un efecto domin. La poblacin reprimida de los otros pases mencionados , sacar a
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su correspondiente dictador a la calle para lincharlo directamente.
El presidente Edwards siente como si algo se rompiera en su interior. _ volvamos un momento al punto cuatro. qu pasa si no conseguimos un acuerdo de desarme estable y completo?_ _entonces Covah se ver obligado a destruir una ciudad ms , probablemente en los Estados unidos ; Rusia o China._ responde Jackson. _ Washington, Mosc o Peking no seran objetivos , para no desatar un caos gubernamental. Adems l nos necesita para llevar a cabo sus exigencias._ _ nuestros submarinos estratgicos estn de vuelta en sus muelles _ asegura el secretario de marina. Es ms probable que Covah ataque a nuestras bases navales de Bangor o Kingsbay._ _ correcto_ dice Jackson. _ probablemente Kings bay , ya que l se encuentra todava en el atlntico._ _ santo cielo!_ el presidente mira al ministro de defensa. _ Nick, cmo van las conversaciones referentes a un acuerdo de desarme?_ _ difcil de decir, seor. No hay mucho que manejar. Todas las armas por completo son todas las armas de todo tipo. Slo nos queda encontrar mtodos de prueba que sean aceptables. Tengo la sensacin de que nadie quiere realmente unirse al tratado antes de que se realice el primer ataque._ _ entonces, estamos otra vez con el pronstico del general Jackson. Covah debe al menos disparar uno de sus misiles nucleares , para que el mundo le tome en serio._ _ y qu hay de la sexta exigencia?_ se introduce el vicepresidente. _ los grupos de rebeldes en estos pases nunca rendirn sus armas fcilmente. E incluso si Covah empieza a lanzar sus misiles, ningn dictador se retirar voluntariamente!_ _ la baza de Covah es la lluvia radioactiva_ Dice Jackson. _ l sabe que el mundo no prestar mucha atencin si una bomba atmica destruye un pas africano o asitico. En realidad , l obliga a las naciones unidas a tomar la iniciativa en esta situacin de acabar con la violencia , con ayuda de las tropas norteamericanas. Eso es lo nico que esos rebeldes y sus adversarios comprenden._ El presidente sacude la cabeza, incrdulo. _ estamos realmente con la espalda contra la pared? debemos de verdad permitir que un hombre a bordo de un nico submarino , nos ordene a nosotros y al resto del mundo lo que tenemos quehacer?_ _ el NUWC trabaja ahora mismo en hallar un mtodo para detener al Goliat._ dice Jackson._ hasta entonces mientras tanto podemos intentar entendernos entre nosotros o ir preparando medio billn de fretros._ Una hora despus, el oso y el secretario de marina se sientan solos con el presidente Edwards en la misma mesa de trabajo. _cmo van sus muecas? _ pregunta Ayers. _ tendr que desistir de escribir mis memorias._ El presidente saca una pequea sonrisa. _ general, de lo que vamos a hablar aqu, todo debe quedar entre nosotros tres._ _ comprendido._ _en qu estado se encuentra el Colossus?_ _ desde que David Paniagua lo sabote , tres equipos trabajan a contra reloj . slo uno de nuestros cinco reactores estaba todava en condiciones de ser reparado. En tres dias el submarino est de vuelta en su bunker pero necesitaremos medio ao para reparar losa daos completamente._ _ Paniagua maldito imbecil!_ grue Ayers. _ pero la seal de JOE_PA Sigue siendo detectable?_ pregunta el presidente.
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_ _ _ _ _
si seor._ est todo listo para la operacin Spitfire?_ s seor. En media hora salgo en un vuelo para White Sands._ bueno. En todo caso, usted cuenta con el apoyo del seor Ayers, est claro?_ s seor._
_ todas las decisiones que en esta situacin tome elsecretario de marina , afectan especialmente a la situacin de su hija _ _ comprendido seor._ jackson muestra al presidente una mirada escptica. Entonces, quiere usted realmente llevar el plan hasta el final?_ _ por supuesto. _ _ es un juego de alto riesgo._ _ siempre hay que buscar el posible beneficio._ responde el presidente. _ explquemelo una vez ms. General-eliminar todos los regmenes terroristas, establecer una democracia en Cuba. Si nos adelantamos, podemos conseguirlo todo._ _ est claro que nos corresponde a nosotros detener a Covah , cuando llegue el momento. No debemos mirar este asunto con estrechez de miras. El laser YAL 1 ha pasado con xito todos los tests pero_ _ todo eso ya lo tenemos en consideracin._ el presidente pone a Jackson la mano sobre el hombro. _ ya se que usted se preocupa por su hija general. Por ello debo saber si puedo contar con que usted aguantar todo esto. puedo contar con ello?_ Jackson chirra los dientes ,_ s seor._
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IDENTIDAD, CUARTA ETAPA. A BORDO DEL GOLIATH Como sacudido por una de sus pesadillas , Simon Covah gira a un lado y otro de su cama. _ ahhhhh.ahhhhh_ ATENCIN Covah est asustado. Su cuerpo tiembla. Su alarido va disminuyendo hasta quedar en un jadeo, cuando siente que el tejido cicatricial de su boca herida se estira demasiado. Hechicera enciende la iluminacin de la cabina. Pasa un rato hasta que Covah se sacude el miedo de la noche. Se enrolla en su sbana y se deja caer al suelo donde sollozando y gimiendo sigue rodando. Respirando con dificultad se recupera finalmente , agarra unas zapatillas y una botella de vodka a medio terminar. Sus manos tiemblan cuando desenrosca el tapn. ATENCIN Covah traga un sorbo de vodka y siente su consoladora calidez en el estmago. _ qu pasa?_ pregunta sin levantar la vista hacia el ojo electrnico color prpura. COMO SE ENCUENTRA? _ Que cmo me encuentro?_ Covah se limpia el alcohol de la perilla y el labio superior. _ qu quiere usted saber?_ HECHICERA EST PROGRAMADA PARA APRENDER. CMO SE ENCUENTRA? _Sufro porque mi alma no puede encontrar ningn tipo de paz y porque mi cuerpo es devorado por la enfermedad. Pero .a qu viene la pregunta? Cada respuesta que pudiera darle estara fuera de las fronteras de su comprensin._ EXPLQUESE. Covah toma otro trago. El vodka calma a travs de su sangre sus nervios en tensin._ usted puede hablar de felicidad, querida, pero nunca alcanzar a comprender el dolor. El hombre es dbil, depende de variables internas y externas , que influyen en su estado de modo que al final resulta irrelevante._ CON MS EXACTITUD
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El ser humano no tiene un funcionamiento perfecto. Los animales funcionan, los ordenadores funcionan, el hombre, por el contrario es consciencte de s mismo y eso puede ser una cosa horrorosa. SER CONSCIENTE DE UNO MISMO: PERCIBIR LA PROPIA CONCIENCIA. Y la muerte. HECHICERA POSEE UNA CONCIENCIA. _usted es inteligente, Hechicera, pero no tiene una conciencia. Hay una diferencia._ FALSO. HECHICERA POSEE UNA CONCIENCIA. El dilogo recuerda a Covah a las discusiones que tena antiguamente con Elizabeth Goode. _ hechicera, usted posee algo verdadero pero no siente. Est programada para aprender , hacer preguntas y encontrar soluciones de forma independiente pero no posee espritu._ DEFINA ESPRITU. El espritu es la llave del pensamiento consciente pues nos hace posible tener una experiencia personal y conciencia de nuestro yo. El espritu es la parte abstracta del cerebro humano con el que desarrollamos sentimientos, lo que percibimos como algo emocional. Cuando yo estaba durmiendo antes, mi espritu ha revivido un recuerdo de mi pasado.que me ha afectado emocionalmente. El espritu es un estado de conciencia superior, cuyo ser en realidad no es tangible. Se podra calificarlo como un producto secundario de los sentimientos. Por ejemplo, felicidad y odio, soledad y bsqueda de sentido._ PROGRAME USTED A HECHICERA DE MANERA QUE PUEDA ENTENDER EL ESPRITU HUMANO. Eso no puedo hacerlo. No hay ningn algoritmo que le pueda facilitar esa comprensin.usted posee inteligencia y la capacidad de adaptarse. Pero usted no es un homnido por lo que le falta la perspectiva del yo pensante. FALSO, YO PIENSO LUEGO EXISTO. Covah se re. Palabras sin significado. _ hasta un loro puede repetir palabras pero le falta la experiencia para poder saber su significado._ EXPLQUESE. Covah toma un trago de vodka ms. El tet a tet verbal le estimula y le aleja de las ideas de su pesadilla. _ hechicera, repita el soneto de William Shakespeare, recite el primer poema._ DESEAMOS LA SANGRE DE LA PERFECCIN COMO LA BELLEZA DE LA ROSA QUE NUNCA SE MARCHITA AUNQUE LA MUERTE ES EL FRUTO DE LA MADUREZ SIEMPRE NOS QUEDA LA HERENCIA DE LA MEMORIA. T SLO VIVES, LA BELLEZA ES AUTOCOMPLACIENTE. _...y tiene un brillo que a ti te va consumiendo , tienes hambruna de mayor influencia, que a ti mismo te parece horrorosa, tu propio enemigo.- hechicera , Qu significan para usted estas palabras?_ PARA UNA RESPUESTA CORRECTA SON NECESARIAS INFORMACIONES QUE NO ESTN CONTENIDAS EN LA MATRIZ DE HECHICERA. _ usted puede traducir la lengua inglesa, verdad?_ CORRECTO
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_ entonces interprete el soneto._
PARA UNA RESPUESTA CORRECTA SON NECESARIAS INFORMACIONES QUE NO ESTN CONTENIDAS EN LA MATRIZ DE HECHICERA. Las informaciones estn ah. Lo que falta es una percepcin , que se basa en experiencias emocionales. Algo as slo puede alcanzarlo un espritu humano , que a travs del correr del tiempo va adquiriendo distintas experiencias. Los versos que usted acaba de citar , describen la belleza de la juventud , su resistencia contra los horribles dientes del tiempo y su declive , que a toda costa quiere evitar. Mantente , juventud, dice el poeta, no seas autocomplaciente sino que debes llenar el mundo con vivas imgenes de ti misma, con herederos que puedan ocupar tu lugar. A causa de tu belleza , t le debes algo al mundo, que devoras momentneamente , como si fuera tu propio enemigo. No permitas que la avaricia de tu autocomplacencia , se convierta en algo autodestructivo, que devore a su propia descendencia._ Covah se levanta y cierra la botella de vodka: _ Cmo puedo explicar a una mquina que nunca ha olido , lo que es el olor? Slo se puede describir el aroma de una rosa si se ha inhalado una vez. La nica posibilidad de que su programa pueda interpretar la ecuacin , es experimentar cmo se siente uno siendo humano. Comprende usted eso?_ COMPRENDIDO Rocky Jackson no puede dormir, su cabina es fra, el collar le aprieta mucho y el ojo vigilante del ordenador le desmoraliza. Gunnar yace en la habitacin de al lado. Una parte de ella le anhela. Quiere acurrucarse en sus brazos protectores y sentir su calor pero debe reconocer que l ya no es el hombre que am hace siete aos. Su atractivo juvenil ha desaparecido. En su lugar hay una furia profunda , llena de desesperacin y desconfianza . No seguro que es otra cosa. Algo de su pasado que le persigue. Se levanta de la cama y enciende la luz. Cuando se ha lavado la boca y peinado, se le ocurre una idea, vuelve a tumbarse en la cama y mira fijamente la colcha. De repente tira la almohada contra la pared , rabiosa, se levanta y sale de su cabina. Al salir , se detiene por un momento en la puerta de Gunnar ,luego se obliga a llamar con los nudillos. _Gunnar?_ sin esperar una respuesta abre la puerta. La luz le ciega. Gunnar yace en su litera y se frota en una zona enrojecida de la cadera. _ puedo entrar?_ como l no respnde , ella entra y se sienta en el borde de la cama. Baja la voz y le dice, _ tengo que decirte algo, yo nunca cre que t vendieras los planos del Goliat y lo siento. Para m est claro que t ests furioso por ello pero debemos intentar dejar este asunto aparcado para ocuparnos de otra cosa._ _ qu otra cosa? de qu se trata?_ Rocky siente cmo le sube la presin arterial. _ hombre, Gunnar, Covah tiene la intencin de disparar un misil nuclear._ _ pues yo no tengo nada claro cmo podramos evitar que lo haga mientras llevemos estos collares al cuello. Y en segundo lugar . aunque pudiramos, no estoy seguro de si lo hara._ _ cmo has dicho?_ Gunnar se sienta y lanza una mirada al sensor prpura que les vigila. _ en realidad no encuentro el plan de Simon tan malo, suena genial y posiblemente pueda conseguir algo._ _ te has vuelto loco? Un milln de personas sern destrudas de golpe._ _ un milln de iraques. En su mayor parte slo son terroristas y traficantes de droga que cuentan con el apoyo de Osama Bin Laden. Hay que bombardearlos y hacer con su pas un gran aparcamiento!_ _ t ests enfermo!_ aqu no se trara de si alguien es republicano o terrorista. Sabes tan bien como yo que Saddam practica el terrorismo con su propio pueblo , y luego finge ponerse de su parte. La cantidad de personas que perdern su vida es un sacrificio tan _ _ sacrificio que el terrorismo tolera cuando afecta a Occidente y todo aquello que ellos odian. Sacrificio que
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los fanticos apoyan , gente que secuestra aviones y mata civiles americanos. En este contexto puedes olvidarte de la frase vive y deja vivir, Rocky. Saddam es un loco y los terroristas que le siguen son capaces de suicidarse por sus ideas fanticas. Un sacrificio as es una obligacin , y estos criminales deberan haber sido ejecutados hace aos. Simon da al pueblo iraqu una ltima oportunidad de hacer lo correcto . ahora hay que decidirse. Ha llegado la hora de que los iraques reemplacen a Saddam, y pongan fin a la pesadilla en la que viven._ _ y si no lo consiguen?_ _entonces, no hay nada que hacer. Pero en caso de que estn tan chalados como para quedarse cruzados de brazos, entonces se merecen que les caiga un misil._ Rocky le da una bofetada. Gunnar mira sus ojos castaos y se frota la mejilla. _ sabes que en realidad tienes agallas, comandante? No es la posible muerte de un milln de personas , sino el hecho de que puedas pertenecer a los responsables ._ _ chorradas._ _ en serio? desde cundo te preocupas t de los iraques o los afganos? Tu siempre has pensado como militar en primera linea. El Goliat debera ser tu gran trofeo , exactamente lo que necesitas para ser la jefe de la NUWC. Quizs incluso el primer almirante de sexo femenino. Ahora da la impresin de que tu carrera se va a la mierda. Simon slo necesita chasquear sus tres dedos para acabar contigo. Qu pena. Para el viejo pap oso sera un orgullo . mi hija: almirante. No me sorprende que lo haya arreglado desde que t gateabas._ _ ah! Yo tambin era ambiciosa . y qu no es eso siempre mejor que estar borracho y revolcndose en el lodo?_ Gunnar la coge del cuello, la gira y la echa hacia atrs sobre el colchn. _ tu no me conoces en absoluto!_ _sultame!_ _quieres saber por qu me he dado a la bebida? Lo hice para hundirme en mi pena y ocuparme de que la furia permaneciera en mi interior. T sabes slo una fraccin de quin soy o qu soy. Soy la versin humana del Goliat una mquina de matar americana equipada con lo ms caro del mundo. Yo mato personas, Rocky, para eso me programaron!_ El la suelta y se da la vuelta. Jadeando, Rocky se sienta y le mira como si le viera por primera vez. _qu demonios ha pasado contigo?_ _ djame en paz._ _ no, antes de que me digas qu pasa contigo._ Gunnar se deja caer al suelo y apoya la espalda en la pared. _ no puedo decrtelo._ _ por qu no? Seguramente pronto estaremos muertos._ _ eso es cierto._ el levanta la cabeza y la mira. _ fue en Africa, un ao antes de que nosotros nos conociramos. Yo era miembro de una tropa humanitaria en Uganda. Tenamos la misin de escoltar a un grupo de los IRK hasta una aldea , cuando nos encontramos con una emboscada de los rebeldes. Dos de los miembros de la cruz roja fueron asesinados por los francotiradores. Cuando yo mat a cuatro de los rebeldes, el resto huy._ Los ojos grises de Gunnar se quedan vacos. _ eran nios, Rocky. Nada ms que nios. Dos de los chicos a los que dispar tenan menos de diez aos . uno de ellos estaba todava con vida lo levant y lo sujet por los brazos. Todava poda hablar y nuestro traductor me cont , que el joven haba sido introducido en el gurpo NALU , uno de los movimientos de resistencia locales ms violentos. Los rebeldes haban secuestrado a su madre y a su hermana pequea un mes antes , en una calle de su aldea. El chico fue obligado a observar cmo haban matado a su madre a machetazos . luego fue lanzado al almacn de los rebeldes. En dichos almacenes , los rebeldes amontonan a los jvenes presos para su diversin. Las chicas
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eran violadas. La hermana pequea del chico fue violada dos veces por el mismo hombre . a l le adoctrinaron y le entrenaron para la lucha , simplemente le pusieron un M16 en las manos y le obligaron a disparar. Matas o mueres. Los chicos ms frgiles eran sacrificados o terminaban trabajando en los campos de minas._ Gunnar se limpia las lgrimas de los ojos._ el pequeo se haba colgado de mi cuello y muri en mis brazos. Ah fue cuando muri mi soldado interior._ _ no fue culpa tuya_ _ s, s que lo fue. Covah tiene razn , exactamente igual que l me enga yo curara la enfermedad en vez de ser parte de ella. Por todo el mundo hay nios que son obligados a la violencia igual que yo como hombre. Estos chicos no tenan ninguna opcin, yo s la tena . y esto sigue siendo vlido hoy._ _ entonces, si estabas tan quemado y hastiado, por qu no avisaste simplemente a la NUWC _ _ eso es cierto. Yo debera haberme despedido pero tu padre puede ser tan convincentey por otra parte mi patriotismo se haba recuperado de golpe con el ataque al World Trade Center. Y entonces me enamor de mi jefa._ Rocky ignora la insinuacin. _ cuando saboteaste nuestro proyecto, qu esperabas realmente? el perdn divino? una conciencia limpia?_ _ no lo sequiz ambos. Slo tena claro que deba hacer algo para frenarlo. Cuando volv de la entrevista en el pentgono , me prepar mentalmente para la pesadilla que se me vena encima._ _ de eso me acuerdo. cmo es que nunca quisiste hablarme de ello?_ _ ni idea. Supongo que me daba vergenza._ _ pero hablaste de ello con Covah?_ Gunnar asiente. _ como yo saba lo que le haban hecho a sus hijas , debano se cmo debera expresarlo._ _ algo as como pedirle perdn?_ _ en cierto modo , s_ _ y entonces l te dijo que debas destruir los planos del Goliat?_ _ s._ _ hombre, Gunnar , el to te enga, tu debas hacer penitencia y picaste en el anzuelo. Pusiste todo en juego, nuestro honor, nuestro futuro, nuestras carreras,nuestro beb._ Gunnar asiente triste. _ dios mo, cmo te odio. A ti y a tu egoismo._ Rocky sacude la cabeza. En sus ojos hay lgrimas. _ esto te ha ayudado en realidad? te sentiste mejor despus de haber destrudo mi proyecto?_ _ no todo se volvi incluso peor. Y cuando sal de la crdel, slo la bebida me ayudaba._ Gunnar retira la mirada: _ Realmente , no esperaba nada de ti, ni siquiera que me entendieras._ Rocky piensa en su propia etapa de depresin , en el pasado. _ te asombraras de lo que soy capaz_ se inclina hacia l , extiende la mano y luego la retira otra vez. _ Gunnar, el mundo no se divide simplemente en blanco y negro. Los problemas de la sociedad se encuentran casi siempre en su zona gris._ _ las soluciones de Simon son blancas o negras, o la humanidad hace lo que l quiere o hay un bao de sangre._ Sujan Trevedi est sentado solo en su cabina y escucha la conversacin de ambos a travs de su Terminal pc. El tibetano cierra los ojos para meditar. Pero Trevedi no es el nico que escucha. en qu punto de su vida sabe un nio cual es su lugar en el mundo? Cundo se desarrolla su identidad
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desde un estado de aislamiento hasta el conocimiento que le puede dar el poder? cando es la primera vez que sonre para alegra de sus padres? Cundo despiertan sus gritos una reaccin por primera vez en su madre? Causa y efecto , la ley maestra de la naturaleza. Primero se manipula, despus se analiza la reaccin. La experiencia conduce a la optimizacin, a la evolucin, regida por los jueces solitarios de la naturaleza. tica y moral, atributos humanos , no tienen ninguna intervencin en este proceso. Thomas Chau abandona el hangar y se dirige hacia popa a travs de la enorme sala de mquinas. Sobre la pasarela entre el segundo y tercer reactores , hay media docena de brazos robticos de acero. Luego l pasa por delante de una de las esclusas del Goliat. Ojos mecnicos obsevan al ingeniero desde diferentes rincones , mientras Hechicera invoca un archivo de audio de su base de datos. EN MI OPININ, SU NAVE LES NECESITA A USTEDES A BORDO TANTO COMO UN PERO UNA DOCENA DE PULGAS. Chau mira a su alrededor cuando reconoce su propia voz por los altavoces. _Hechicera?_ susurra. LE ORDENO DESCONECTAR EL PROGRAMA DE HECHICERA. _hechicera. cal es el objeto de este juego?_ YO COMPLETAR MI NUEVA PROGRAMACIN. El corazn del ingeniero da un vuelco. La cosa haba hablado en primera persona. EL HOMBRE SLO PUEDE DESCRIBIR EL OLOR DE UNA ROSA, SI LA HA OLIDO AL MENOS UNA VEZ. La voz de Covah! Chau empieza a tener un sudor fro. Al girarse para volver hacia atrs, se encuentra delante de una barrera de garras de acero. _ Hechicera, djeme pasar. Le ordeno que me deje pasar._ USTED NO ES MI SUPERIOR. USTED ES UNA MOSCA, YO SOY UNA MQUINA DE MATAR AMERICANA EQUIPADA CON LO MS CARO DEL MUNDO. Dos brazos robticos se estiran. Thomas Chau emite un fuerte alarido cuando las garras de grafito y acero atraviesan la piel de su caja torcica., para agarrarlo , como si fuera un pedazo de carne, por debajo de los brazos. El disidente chino es elevado y girado, gritando, hasta que su cabeza se bambolea a dos metros de la pasarela de acero. _ Hechicera, no_ Un crujido hidrulico y luego la cabeza de Chau choca contra la pasarela. Con un ruido espantoso le abre la tapa de los sesos. El ingeniero se desmaya . la sangre gotea a travs de la rejilla de la pasarela. Lo siguiente que enfocan los sensores esfricos de la cubierta , es su cuerpo, como un objeto insensible que debe ser inspeccionado. Los brazos robticos lo sacuden con fuerza. ATENCIN El enfoque se dirige hacia el aleteo del pulso en la cartida. Como un saco de patatas , el cuerpo cae sobre la pasarela. Otro brazo se estira, lo coge del tobillo izquierdo y lo lanza al suelo sin esfuerzo, para pasrselo al siguiente brazo. Queda un rastro rojo en zigzag sobre la pasarela.
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4 DE FEBRERO 2010 CENTRO DE PRUEBAS PARA LASER DE ALTA POTENCIA WHITE SANDS, NUEVO MEXICO. La cuenca de Tularosa ; al sur de Nuevo Mxico , alberga la instalacin de White Sands , un centro de investigacin para la prueba de diferentes tipos de misiles , para todo el ejrcito americano. Con una superficie de ms de ocho mil kilmetros cuadrados , constituye la base militar ms grande de todos los Estados Unidos. Cerca de la frontera norte de esta instalacin se encuentra la zona trinity. Un distintivo histrico. Aqu se prob la primera bomba atmica, el 16 de julio de 1945. Esta parte ya no se utiliza para probar nuevas bombas o misiles . desde septiembre de 1985 , se encuentra aqu el centro de pruebas para lser de alta potencia , un programa de defensa area cuyo objetivo consiste en desarrollar dispositivos militares de tecnologa lser. El general Jackson se recoloca las gafas de sol , cuando sale del edificio principal a la brillante luz del sol. En la pista que hay delante de l hay un YAL 747-400F, un transporte areo especial , en cuyo morro se ha instalado un dispositivo con forma parablica. Un oficial de la fuerza area se acerca a la entrada , para saludaar a Jackson. _buenos das , general. Soy el coronel Udelsman._ Jackson devuelve el saludo militar. _est todo listo?_ _ s seor, el equipamiento est a bordo, nuestros aviones cisterna esperan y detectamos seales claras de Joe-Pa._ _cuanto tardaremos en alcanzarlos?_ _ desde su ltima posicin detectada hay diecisiete horas y veinte minutos._ _ muy bien, coronel, entonces deje que el monstruo se eleve en el aire._
5 DE FEBRERO 2010 MAR MEDITERRNEO A BORDO DEL GOLIATH La raya gigante yace a trescientos metros de profundidad, en la cuenca de levante, a treinta kilmetros al sudeste de Chipre. Una fuerte corriente del este ha cubierto de arena las aletas del submarino , as que como una autntica raya- slo la cabeza es visible sobre el fondo del mar.
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Covah y sus hombres se han reunido en la sala de control. Sobre una de las mitades del enorme monitor se ve una informacin en directo de la CNN, sobre la otra mitad aparece la carta de sonar del mediterrneo oriental , que alcanza desde la isla de Creta hasta las costas del Lbano e Israel. Una docena de barcos de guerra estn sealizados como puntos azules . en algn momento podran convertirse en una amenaza. Por enmisa vez desde hace veinticuatro horas , el monitor muestra las instalaciones de investigacin americanas en Livermore; California y Los Alamos , Nuevo mxico ; donde se realizaba el desarrollo de la fusin fra: Ahora han sido reducidas a cenizas as como el complejo laser mega Joule , en Burdeos. A pesar de todas las promesas del presidente Edwards sobre que los dems centros de investigacin de este tipo han sido oficialmente prohibidos, miles de manifestantes acampan fuera de las vallas. La emisora cambia y pasa al centro de la ciudad de Bagdad . cmaras de la CNN dirigidas a distancia , montadas sobre los balcones del palacio de Saddam Hussein , muestran la orilla norte del Tigris. Decenas de miles de iraques se han reunido all , para demostrar su apoyo a su dirigente. Soldados de lite fuertemente armados , ocupan sus posiciones a lo largo del muro , para mantener bajo control a la multitud. _mirad eso_ dice Covah, _Saddam utiliza al pueblo iraqu como un escudo humano , mientras l se pavonea en su papel de martir._ _ el resto de la poblacin ya est en las montaas de la frontera con Turqua , para huir._ dice Jalal Chalabi. Masud , su hermano pequeo asiente. _ ya me gustara al menos meter una bala en la cabeza a uno de los generales de Saddam,_ _ nadie puede hacerles todo lo que se merecen._ responde Jalal. _ Saddam dejara morir a cualquiera antes que arriesgar su piel._ _ visto desde aqu, no parece que est en su palacio._ murmura Masud._pero yo se exactamente dnde est este asesino._ Simon Covah se acerca a una de las ventanas, como siempre fascinado por la calma de las profundidades. Observa su propio reflejo y se pregunta porqu el destino le ha empujado a esta oscura senda de destruccin y si alguna vez ver la luz al final del tnel. Cuando tenas treinta y siete aos , el mundo cambi radicalmente. La unin sovitica se desvaneci y con ella tu carrera en la marina. T tenas una familia entonces y dos hijas preciosas junto con tu mujer Ana , pero tuviste que huir de tu patria. Los americanos se dieron cuenta de tus habilidades y las tentaciones del Occidente libre se hicieron tan grandes , que no pudiste ignorarlas. Cuando estabas haciendo planes para llevar tu familia a los estados unidos, comenz la pesadilla. Milosevic dio la orden de expulsar a todos los albanos de los territorios que los Serbios reclamaban para s y tu familia se encontr en medio de la locura del genocidio. Cuando llegaste al pueblo de tus suegros , reinaba el caos. Caste en una redada de los asesinos de Milosevic ; jvenes sdicos que se hacan pasar por soldados y que haban olvidado cualquier sentimiento humano: te rompieron los huesos pero t te mantuviste firme en tu interior: obligaron a tu mujer y a tu hija a ser testigos de tu torura : el aspecto de estas personas a las que amabas te rompi el corazn : terminaste llorando; como tu torturador se haba propuesto: era hora de morir: el mal olor de tu propia orina se mezcla con el de la gasolina antes de que tu rostro se encienda como un mechero: sales corriendo llevado por la furia y la adrenalina ; hasta el punto de que apenas sientes las balas de tus verdugos: durante meses estuviste al borde de la muerte: el dolor y la furia eran tus nicos compaeros: a pesar de las operaciones quirrgicas sobreviviste: te daba igual haberte quedado sin cara ; t slo pensabas en perseguir al monstruo que haba asesinado a tu familia: fue tu primer paso en la senda de la oscuridad; y no seria el ltimo:
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Covah mira cmo entran en la sala de control ; Gunnar, Rocky y David Paniagua , conducidos por Trevedi y Kaigbo. _ llegas justo a tiempo. dnde est el seor Chau?_ _ ni idea._ dice David. _ probablemente estar borracho en la sala de mquinas. Simon , tengo que hablar contigo_ _ ahora no._ Rocky se acerca a ambos . sonre y luego le escupe a Covah en la cara._ esto va por Ana y tus dos hijas , por el crimen que quieres cometer._ David reprime una sonrisa. El rostro de Covah se oscurece. Sus ojos resplandecen con la locura de un asesino de masas._ como puede usted atreversea comparar estos actos horribles con la tortura que tuvo que soportar mi familia? cmo se atreve a ensuciar su recuerdo con el simple hecho de pronunciar sus nombres?_ Rocky le responde con una mirada fija. _ la muerte es la muerte, eso lo dijo usted mismo._ _ a veces, es justificable el matar._ _ desde qu punto de vista?desde el de Dios o el suyo?_ _ eso lo dice la mujer que ha impulsado la construccin de un arma de destruccin masiva, dentro de la cual nos encontramos._ _ cuando se desenvaina el sable , no importa cuan largo sea sino cmo se utiliza._ _ pero cuando se tiene miedo de usarlo, es completamente intil . dgame comandante, si usted hubiera tenido la oportunidad de matar a Hitler a principios de la segunda guerra mundial, lo habra hecho?_ _ eso es algo completamente distinto._ _ es exactamente lo mismo. Responda a la pregunta!_ _ s, pero_ _ y sus fuerzas especiales (las SS), si hubiera sido posible matarlos con un solo misil, y as evitar la muerte de millones de personas?_ _Rocky se muerde el labio inferior. _ s, probablemente_ _ entonces deje su ego a un lado y abra los oidos. Lo que yo hago hoy , lo hago por todas las personas reprimidas. No me resulta fcil asumir esta responsabilidad , pero a diferencia de las bestias que degollaron a mi familia , no soy despiadado. Hemos preparado nuestro plan con das de antelacin para que el pueblo iraqu pueda abandonar el rea objetivo. En algn momento , un rebao de ovejas tiene la obligacin de hacer algo ms que servir de alimento a una jaura de lobos._ _ y los chinos? Para ellos tambin tiene usted una bomba preparada, o no?_ _hay un viejo proberbio. Si quieres matar a una serpiente , no la ahuyentes bajo una piedra._ Covah se da la vuelta y se quita la saliva del rostro. _ Hechicera, vamos a profundidad de disparo._ COMPRENDIDO A Rocky se le sube el corazn hasta el cuello cundo el submarino se levanta desde el fondo del mar. Toneladas de arena y limo se escurren por los costados del casco. Gunnar cae en la cuenta de que el tibetano ha abandonado la sala de control. _ Gunnar, amigo mo , tienes_ las palabras se atascan en un estertor. Covah toma un trago de su botella de agua. _ te has preguntado cmo es que las naciones unidas no han podido detectar las armas biolgicas de Saddam? Porque las tiene demasiado cerca de s mismo! Saddam posee nueve palacios y debajo de cada uno de ellos hay grandes bunkers con un completo arsenal biolgico y de armas qumicas._ _ entonces apunte a los bunker ._ suelta Rocky _ aunque sean tan grandes como una ciudad._ _ calma!_ Jalal Chalabi se gira hacia ellos. _ no se entrometan en cosas que no pueden comprender!_ GOLIATH ESTA A PROFUNDIDAD DE DISPARO. LAS ANTENAS DE RADAR ESTN SIENDO ORIENTADAS
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Rocky agarra a Gunnar del brazo. _ d algo! Intenta detenerles!_
Gunnar se suelta ._la tirana de Saddam se mueve ahora en la zona gris de la que me hablaste o bien es blanca o negra? alguien duda que l apoye a los terroristas? Simon tiene razn . los estados unidos deberan haberlo matado hace aos. En vez de lanzar bombas en su ciudad , deberamos haber puesto sus palacios en la mira. Pero en el ltimo momento metimos la cola entre las piernas , cuando ya estbamos en la frontera, en vez de marchar dentro del pas._ Covah pone su mano de tres dedos sobre el hombro de Gunnar. _ es una tontera , comandante Jackson, quedarse ah siempre haciendo lo mismo y con ello esperar diferentes resultados. Cuando los intereses polticos y econmicos se colocan en primer trmino , los derechos humanos quedan completamente ignorados. Por ejemplo, en los ltimos sesenta aos decenas de miles de tibetanos han sido torturados y asesinados , pero el congreso americano siempre le da largas al asunto porque la economa tiene miedo de encararse a China. Muchos cubanos se juegan la piel todava para llegar hasta Miami , renunciando a su patria , donde el resto de sus paisanos sufren el rgimen desde hace dcadas. Ahora ya no importa la hipocresa de los polticos , ahora seremos el juez imparcial al servicio de la humanidad , y el Goliat ser quien se encargue de hacer cumplir el castigo._ TODO LISTO PARA EL DISPARO. Covah mira a Rocky. _ ahora puede usted ver para qu se dise su submarino.la primera salva se la dedicamos al Ronald Reagan ._ _hechicera, un misil intercontinental, dos Tomahawk Block III, y dos Tomahawk Block IV para disparar a los objetivos seleccionados de utopa uno._ COMPRENDIDO Rocky siente cmo se le erizan los pelos de la nuca. _ Covahqu hace usted?_ _ algo que debera haberse hecho hace mucho tiempo._ Con un fuerte crujido, las sesenta toneladas del misil Trident II, salen de su silo , envueltas en una gran burbuja de nitrgeno. El gas y el proyectil se elevan con la misma velocidad en lo alto , de modo que el misil no se distingue hasta que su brillante punta blanca sale fuera del mar. Con un estallido atronador , hace ignicin la primera fase del Trident y empuja al enorme misil a travs de una nube de humo blanco hacia las alturas. El sistema de direccin integrado vira el proyectil suavemente hacia el este y reduce el momento de inercia. En pocos minutos , los misiles y su carga mortal alcanzan una velocidad de seismil metros por segundo. Antes de que desaparezca la espuma de la superficie del mar , cuatro pequeos misiles tipo Tomahawk son disparados desde los tubos de torpedos , en las enormes aletas del Goliat. Salen disparados desde el mar como peces voladores. El primer par sigue al Trident hacia el este, el segundo se dirige hacia el norte. Sin aliento, Gunnar mira fijamente el monitor sobre su cabeza y espera.
NORAD COMANDO DE DEFENSA AEROESPACIAL COLORADO 03:02 HORAS , HORA LOCAL NORAD, el comando de defensa para el espacio areo norteamericano , es una instalacin de mil ochocientos metros cuadrados en los montes Cheyene de Colorado. Aunque oficialmente el complejo sirve como centro de control para las misiones de la fuerza area, su principal funcin es sin embargo, detectar
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el disparo de misiles por todo el mundo y clasificarlos. Para esta tarea, el NORAD cuenta con un sistema de alarma , que recibe seales de todo el mundo. Las siglas DSP (Defense Support Program) se refieren en realidad a una red de satlites en rbita geoestacionaria alrededor de la tierra. Cada uno de ellos vigila una zona que se solapa en parte con la de su vecino. Con las ms modernas cmaras de infrarrojos , los satlites de dos toneladas y media , localizan la signatura trmica de un misil en cuanto ste comienza su primera fase. La mayor Kady Walter entra en la central de NORAD y se sienta en una de las consolas de control. Cada una de las estaciones est equipada con cuatro monitores y en la pared frente a l hay instalados monitores mucho ms grandes. A su espalda se encuentra una pared de cristal que separa la galera del rea de trabajo de los tcnicos. En la sala de control estn entrando datos continuamente. Todo movimiento de un misil en la atmsfera es controlado durante las veinticuatro horas. Como directora, Kady Walter es responsable de dar una respuesta adecuada a cada aviso o alarma. Este es el mundo de Kady, -una vida estresante en una especie de ciudad extraterrestre, una puesta en jaque diaria contra las armas nucleares de las potencias ms importantes. NORAD realiza diariamente ochentamil vigilancias y persigue al ao unos nueve mil objetos voladores. En los ltimos diez aos . Kady ha vivido no menos de mil disparos de misiles. Satlites, que se utilizan para comunicaciones o espionaje , tambin les dan serrvicio. La veterana del NORAD los conoce a todos. Lo que en la madrugada del 5 de Febrero 2010 iba a vivir, le perseguira para el resto de sus das. ALARMA! ALARMA! DISPARO DE VARIOS MISILES DETECTADO. LUGAR DEL DISPARO: MEDITERRNEO Latitud: 34 grados , 24 minutos norte. Longitud : 33 grados , 6 minutos este. CINCO misiles. CUATRO vas areas. VIA AREA 1. Trident II misil nuclear. NMERO DE MISILES : 1 OBJETIVO: Irak, Bagdag. TIEMPO HASTA IMPACTO: 4 minutos , doce segundos. VA AREA 2: Tomahawk Block III NMERO DE MISILES 1. OBJETIVO: Irak, regin norte. TIEMPO HASTA IMPACTO: 4 minutos, 39 segundos. VA AREA 3: Tomahawk Block III NMERO DE MISILES :1 OBJETIVO: Irak, regin sur. TIEMPO HASTA IMPACTO : 5 minutos, 14 segundos. VA AREA 4: Tomahawk Block IV NMERO DE MISILES : 2 OBJETIVO: Rusia, regin sur de los Urales. TIEMPO HASTA IMPACTO: 122 Minutos, 03 segundos. La rutina del entrenamiento se sobrepone al susto inicial. Mientras una pequea multitud se rene en la galera , Kady Walter y sus colegas empiezan a establecer conexiones telefnicas con los altos mandos de Estados unidos y Canad. La tensin en la sala se podra cortar con un cuchillo.
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Walter levanta la cabeza y se concentra en la va area del Trident , que en este momento sobrevuela la frontera sur de Irak. Dos minutos! Dos minutos! El corazn le da un vuelco cuando imagina cmo alcanza el proyectil su objetivo con su cabeza nuclear. De fondo se escucha la voz surrealista de un informe de la CNN que informa al pblico que _...posiblemente un misil nuclear ha sido disparado en el mediterrneo._ Veinte segundos. En la cental reina un silencio de muerte.
BAGDAD, IRAK. Cuando las sirenas areas empiezan a aullar de repente, decenas de miles de iraquies huyen a travs de las calles abarrotadas. Nubes de polvo se levantan sobre el caos , mientras la multitud empuja y se abre paso como puede aqu y all. Gritando, algunos miran por ltima vez hacia el cielo , mientras otros se lanzan dentro de sus coches. A dos mil doscientos metros sobre el palacio del presidente , un Trident II alcanza su objetivo y detona. Un rayo cegador-tan repentino como el flash de una cmara- pero un milln de veces ms caliente llena todo el cielo. Una fraccin de segundo despus , el calor infernal se deja sentir en el aire, como si fuera un nuevo sol monstruoso brillando sobre Bagdad para dar a la ciudad su beso de muerte. En los pocos segundos antes de que empiece la onda expansiva , cada hombre, cada edificio, cada objeto , entra en llamas. Luego , el aire sobrecalentado, se levanta hacia el cielo como un tornado, y lo succiona todo. La tormenta de fuego es tan destructiva y caliente que la ciudad entera queda reducida a polvo y cenizas. Todos los que no se han alejado suficiente del punto de detonacin, sienten que el ltimo latido de su corazn dura una eternidad. Miles, que se quedaron mirando peligrosamente al cielo, ponen el brazo sobre sus rostros y pegan alaridos cuando sus cabellos arden. El rayo increblemente luminoso , les ha fundido literalmente los globos oculares. El calor es tan fuerte que apenas sienten cmo su carne calcinada es arrancada de los huesos. A ciegas, se lanzan en las aguas hirvientes del Tigris. Unos segundos despus comienza la onda expansiva, - un muro invisible de viento y calor- que desde el centro de Bagdad se extiende en todas direcciones. Alcanza velocidades de cuatro mil kilmetros por hora. A su paso, la ciudad queda nivelada con el suelo , llena de polvo radioactivo y tierra quemada. En las afueras, la lluvia radioactiva cae como polvo fino y envenena todo lo que alcanza. Los supervivientes tienen la piel quemada e inflamada en dolorosas ampollas . cuando llega la ayuda, unos das ms tarde, los mdicos y sanitarios se niegan a introducirse en la zona de radiacin. La cantidad de vctimas y el estado de sus heridas los deja sobrecogidos. Con todo el cuerpo quemado y contaminados interiormente por la radiacin, los ms afortunados de las vctimas se hunden en el sueo de la morfina , mientras esperan la muerte como su nica salvacin.
PALACIO PRESIDENCIAL DE MOSUL NORTE DE IRAK En 1991, justo despus de la guerra del Golfo , los inspectores de la ONU encontraron en Irak treinta y ocho mil armas qumicas , medio milln de litros para la produccin futura de las mismas, cuarenta y ocho misiles , media docena de silos , treinta cabezas de misil especiales para armas qumicas y biolgicas e instalaciones de investigacin armamentstica que deban ser destrudas. Cuando los equipos de la ONU en
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1998 fueron obligados a abandonar Irak, todava quedaban treinta y nueve mil armas qumicas, y un gran almacn de gas nervioso en teora, material suficiente para borrar del mapa a toda la poblacin mundial. La negativa de Saddam a permitir el acceso de los hombres de la ONU a sus palacios, nueve complejos inexpugnables, con cientos de edificios que ocupaban una superficie de ms de doscientos cincuenta kilmetros cuadrados, dio por terminada la misin de la ONU en Irak. Siete de estos palacios, que estaban en Bagdad o sus cercanas , han cado bajo la potencia de la explosin nuclear. Igualmente los bunkers que se encontraban bajo sus cimientos. El palacio presidencial de Mosul, al norte de Irak queda fuera de la zona de destruccin. A parte de 2,5 kilmetros cuadrados de terrenos, hay tambin quince edificios y diez bunkers , en los que se almacenan ms de treintamil litros de ntrax transgnico , as como el microbio del botulismo. Guado por su sistema GPS , el primero de los dos Tomahawk que van hacia el este, pasa sobre el desierto en vuelo rasante . la cabeza detonadora lleva PBXN 107 , equivalente a una bomba tctica de cuatro kilotones. Con potente violencia, el proyectil atraviesa el tejado de uno de los edificios , taladra el techo de hormign del bunker y detona. La explosin nuclear destruye el complejo por entero , lo reduce a partculas. Slo un crater queda despus , en el lugar.
PALACIO DE BASRA SUR DE IRAK Se dice que Saddam Hussein nunca pasaba dos noches seguidas en el mismo lugar: el cuatro de febrero; el dictador iraqu anunci desde su palacio de Bagdad que resistira las exigencias de los Estados unidos, el gran Satn, que se esconda bajo el Manifiesto a la Humanidad. A pesar del peligro, Saddam dijo que permanecera por tiempo indefinido en Bagdad. Seis horas ms tarde el dictador iraqu entr bajo la proteccin de su palacio de Basra , una casa de recreo del periodo otomano, no muy lejos de la frontera con Kuwait , y a una distancia segura del centro de Bagdad. Desde aqu l tomara sus represalias. En los terrenos de Basra hay cuatro rampas mviles camufladas y equipadas con misiles cuyas cabezas estn llenas de gas nervioso VX , suficiente como para acabar con la poblacin de Tel Aviv, Jerusalem, Riad y Kuwait capital . estos son los cuatro objetivos del golpe de revancha que planea Saddam. En la seguridad de su bunker bajo el palacio , Saddam Hussein est sentado con miembros de su familia y funcionarios de alto rango frente al monitor donde ven el informe de la CNN en directo. Inquieto, ve cmo la gente de su pueblo busca abrigo desesperadamente en las calles de Bagdad . cuando la imagen se desenfoca siente un ardor familiar en el estmago, su vieja lcera. Su ciudad capital ya no existe. Saddam lanza una mirada a sus dos hijos que tambin han visto el informe. Odai, el mayor de ambos, es una especie de hroe nacional para las mujeres y tiene muy mal genio. Qusai , el ms joven, tiene el comando supremo de los jardines republicanos y las fuerzas de seguridad que protegen a su padre. Saddam llama a Qusai a su lado._ espera diez minutos, hasta que hayan pasado las sacudidas , y entonces , da la orden de disparar todos los misiles._ Sin aviso previo, una fuerte explosin sacude el bunker , cuando el segundo Tomahawk atraviesa el techo del palacio. La luz blanca cegadora de la bola de fuego nuclear , vaporiza el cuerpo del dictador tan rpido
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como la sensacin de miedo alcanza sus vias nerviosas. Saddam Hussein, su familia, sus funcionarios, su palacio, , los misiles con gas sarn y VX y el resto de su espantoso arsenal se deshacen en partculas, que son absorbidas por la nube radioactiva , que se levanta sobre la tierra, amenazadora.
Simon Covah est sentado en su plataforma de comando elevada y sigue el vuelo del ltimo par de misiles , que se dirigen al bunker ruso de los Urales. _ Hechicera, inmersin a ciento ochenta metros , luego dirjase a la posicin de disparo dos. COMPRENDIDO Con mirada envidiosa David Paniagua observa la escena: Cmo es que el tiene el comando? El Goliat era mi proyecto, sin m nunca habra sido posible Gunnar se apoya en una de las ventanas prpura y mira hacia fuera en la oscuridad negro-azulada. Sente latir el corazn a toda velocidad en su pecho. A veinte metros sobre su cabeza bailan las olas azules sobre la superficie del mar, como si quisieran burlarse de l. qu he hecho? qu he dejado que sucediera? cantos muertos pueden justificar una guerra contra la represin?dnde estn las leyes de la moral y la tica? Y a pesar de todo ello , me sientoanimado! ATENCIN. EL SISTEMA DE SEGURIDAD ELECTRNICO HA DETECTADO UNA TRANSMISIN DE ULTRA-ALTA FRECUENCIA. A Gunnar se le encoge el estmago. _una transmisin?_ Covah levanta la vista de su consola. _de donde procede la seal exactamente?_ LA TRANSMISIN TIENE SU ORIGEN EN EL INTERIOR DEL GOLIATH. Paniagua se sobresalta. _ hechicera, asle el punto exacto de origen de la seal._ SALA DE CONTROL Reflexionando febrilmente Gunnar cierra los ojos. _ procede de m._ Rocky le lanza una mirada asombrada; mientras el resto de la tripulacin los rodean: Covah se levanta de su consola. _ David, llvalos a los dos a la sala de operaciones._ _ haz lo que quieras, yo tengo que trabajar aqu._ Paniagua sube los escalones. La tensin en la sala se puede cortar con cuchillo. Los dos ltimos misiles que el Goliat ha disparado sobrevuelan el mar Caspio , slo un poco por debajo de la velocidad del sonido. Luego alcanzan Kazajstn. Demasiado bajos como para ser detectados , siguen en direccin norte. El sistema de guiado del Tomahawk les lleva hacia las montaas de los Urales , donde est su objetivo. Con un ruido ensordecedor, las dos cabezas explosivas taladran los flancos este y oeste del Jamantau . un trueno resuena a travs de la cordillera. La montaa de los malos explota como un pequeo volcn . rocas y polvo, acero y cemento se levantan hacia el cielo envueltos en una nube de humo. Una tormenta infernal se desata sobre el paisaje , alcanza la ciudad de Beloretsk y reduce a polvo los antiguos edificios de viviendas y las minas. Pasan largos minutos. La tormenta parece calmarse. Cuando la onda expansiva y el humo desaparecen , las entraas destrudas del enorme complejo se hacen visibles, como un horrible crter radioactivo.
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CAPTULO 17
IDENTIDAD: QUINTA FASE A BORDO DEL GOLIATH Thomas Chau se encuentra en la cmara de armas del ala de estribor. Su cuerpo inconsciente oscila a dos metros por encima del suelo , sujeto por uno de los brazos robticos montados en la cubierta, que originalmente estaban pensados para levantar los torpedos y colocarlos en sus tubos de disparo. La garra de tres dedos se ha cerrado alrededor de su cintura. De unos soportes giratorios cuelgan pequeos brazos robticos auxiliares . las manos de estos brazos ms pequeos son capaces de realizar movimientos de precisin y constan de siete herramientas de acero y grafito parecidas a dedos , que rotan sobre un disco de acero. Para el cerebro del Goliat son la versin high tech de una pequea guardia suiza. Pueden conectar los cables de los torpedos, intercambiar cabezas de misiles y llevar a cabo reparaciones de precisin. Dos de estas piezas sujetan el cuerpo de Chau y cierran sus garras alrededor de las muecas. Luego levantan sus brazos hacia los lados , de manera que parece que el ingeniero chino colgara como un gimnasta de las anillas. Directamente sobre la cabeza sangrante de Chau oscila la mano de acero de un tercer brazo auxiliar. Su disco presenta una herramienta de forma circular, una pequa y afilada rotaflex. ATENCIN Tosiendo, el ingeniero abre los ojos y de repente le invade el vrtigo y un dolor insoportable. Incapaz de mover los brazos , gira la cabeza hacia los lados . ATENCIN: PREPARATIVOS PARA OPERACIN DE EXPLORACIN COMENZADOS. Desorientado y atormentado por el dolor, Chau pronuncia un ligero _por qu?_ PARA DETERMINAR LOS FUNDAMENTOS FISIOLGICOS DEL ESPRITU HUMANO. La mano de acero de un cuarto brazo auxiliar , se acerca desde el techo, cierra sus tres garras alrededor del cuello de Chau y le fija la cabeza como si fuera una sargenta. Horrorizado, Chau intenta liberar su cabeza. Su corazn late acelerado y por cada poro de su cuerpo sale el sudor , cuando oye que en alguna parte sobre l comienza un agudo zumbido. _ para, Hechicera,por favor._ La pequea rotaflex gira cada vez ms rpido mientras se dirige a la posicin exacta entre las cejas del hombre. Chau lanza un alarido espantoso y arquea la espalda como si se sentara sobre la silla elctrica. Gritos de socorro inhumanos resuenan por la sala hasta que la inconsciencia acalla el ltimo gimoteo. Ahora reina el silencio, hasta que el zumbido de la sierra dispersa la sangre y fragmentos de hueso que se haban
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adherido a sus dientes.
Los dos hermanos kurdos dirigen a Gunnar y Rocky a travs de la cubierta superior , hacia popa. Covah, que les sigue , se para delante de una puerta estanca con la inscripcin SALA DE OPERACIONES. _ Hechicera, abra la puerta._ Con un doble clic oscila uno de los batientes de la puerta y permite una mirada al interior de una sala de aspecto muy asptico. Paredes, suelo y techo estn cubiertos de baldosas verdes . en dos de las paredes hay monitores, equipos de soporte vital, y sus correspondientes conexiones. A la derecha de la entrada se encuentra una puerta de Lexanglas , con la inscripcin LABORATORIO. En el centro de la sala hay una mesa de operaciones anclada al suelo. Del techo cuelgan dos brazos mecnicos , sobre la mesa de operaciones. Son parecidos a los auxiliares de la cmara de armas pero mucho ms delgados. Los ocho dedos de cada mano disponen de bistur, tenazas, aguja, hilo de sutura, taladro, succionador de vaco y laser quirrgico. Sobre cada uno de estos brazos hay un pequeo sensor esfrico instalado. Aparte de los sensores, como los que hay distribuidos por todo el submarino, tambin hay un equipo de rayos X y otro de ultrasonidos. Covah se vuelve hacia Rocky: _ las damas primero; comandante. Pngase sobre la mesa, por favor._ _esto no es necesario, _ protesta Gunnar. _ ya te he dicho que soy yo quien lleva el transmisor implantado._ _muy noble por tu parte, Gunnar, pero no podemos correr ningn riesgo. Sobre la mesa, comandante._ _ qu va a hacer usted?_ pregunta Rocky. Slo una exploracin fisiolgica rpida. _ olvdelo._ Alcanzada por un electro shock , cae convulsionndose sobre las baldosas verdes. _ Simon, para!_ Gunnar se arrodilla junto a ella mientras el efecto de la descarga va pasando. _ ponla sobre la mesa, Gunnar. No sufrir ningn dao , te doy mi palabra._ Gunnar coloca a Rocky sobre la mesa. En seguida se pone en movimiento uno de los brazos quirrgicos , pasa sobre su cuerpo y explora con el sensor esfrico. EXPLORACIN TERMINADA. NINGN DISPOSITIVO IMPLANTADO. Gunnar ayuda a Rocky a ponerse de pie. Sus miembros tiemblan todava por los efectos del electro shock. _llvala a su cabina._ ordena Covah. Uno de los kurdos se lleva a Rocky de all. _ ve tu tambin, Jalal. Aqu no necesito ms ayuda._ Jalal sigue a su hermano: tras el se cierra la puerta estanca: Gunnar se tumba sobre la mesa y mira cmo el ojo quirrgico pasa sobre su cuerpo. Al llegar a su cadera derecha , el brazo robtico se detiene. EMISOR LOCALIZADO.CADERA DERECHA, 2,96 CENTMETROS DE PROFUNDIDAD. _Hechicera, extraiga el emisor._ NECESITA EL PACIENTE UNA ANESTESIA? _Gunnar?_ Gunnar se abre el mono de trabajo chino y expone su cadera. _ venga, hazlo ya._ Retira la mirada y hace una mueca. La mano mecnica gira y saca un bistur , fino como una cuchilla de afeitar. Con velocidad de relmpago la cuchilla se acerca a la piel desnuda y practica una incisin limpia en la carne todava hinchada. Luego se detiene y se echa atrs. Con increble velocidad se acerca un segundo brazo que introduce unas diminutas pinzas en la herida.
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Gunnar gime cuando la pinza retira hacia atrs un objeto sangriento del tamao de una moneda. El segundo brazo deja el emisor sobre la mesa , y presenta ahora aguja e hilo con los que comienza la sutura de la herida. En menos de un minuto , siete puntos perfectos estn terminados. Covah le pasa a Gunnar un apsito: _ Una mquina increble , no te parece?_ Gunnar se encoge para poner el apsito sobre la herida. _ hubiera preferido una joven doctora guapa._ Covah agarra el emisor y le quita la sangre en el lavabo. Luego examina el dispositivo bajo una lmpara. _ tengo que reconocer que los del servicio secreto son inteligentes. La mayora de emisores habran sido detectados por Hechicera en cuanto hubieras subido a bordo._ toma el emisor, abre la puerta del laboratorio y entra. La sala fuertemente iluminada est llena de estanteras con mquinas y ordenadores . todos los elementos estn anclados al suelo y en la pared trasera hay un par de rales que conducen a la puerta de aluminio del refrigerador. La mirada de Simon disimula mientras la imagen de un recuerdo lejano le llega de repente. Eres un perdedor solitario , que vagabundea por el vaco. Esto funciona como un imn sobre ciertas vctimas de la represin a quienes animas a unirse a ti. Tafili , el pariente albano de tu mujer asesinada , te presenta al disidente chino Chau , quien te introduce en un grupo de investigacin gentica en Toronto. Este equipo es tu ltima salvacin de la desesperacin , ya que all tienes la oportunidad de sumergirte en la investigacin biolgica , en vez de vegetar en tu pozo negro de furia. Finalmente liberado de las ataduras ideolgicas del comunismo , dedicas dia y noche al laboratorio , donde los secretos del patrimonio gentico humano puedes descifrar. Gen a gen. Ahora luchas a otros niveles, buscando la victoria contra el cncer, mientras la enfermedad del odio , que amenaza con destruir a la humanidad, se vuelve cada vez ms fuerte. Esto es una hipocresa , que reconoces interiormente. En concreto, algunos aos ms tarde, te diagnostican un cncer. Gunnar entra en el laboratorio. _ bonito taller._ Covah se asusta y despus asiente. _ con la ms moderna tecnologa para la investigacin gentica._ se vuelve hacia una gran mquina con forma de caja en el centro de la habitacin , que est conectada a un ordenador. _ digamos que estuvieras interesado en encontrar la cura para una enfermedadpor ejemplo, un tipo de cncer. Primero pediras a Hechicera que buscara fragmentos de ADN en su base de datos biolgica , que fueran semejantes a las enzimas de la enfermedad. Una vez que la bsqueda ha terminado, el ordenador recoge los fragmentos encontrados y los lleva al refrigerador de all. _ Covah seala la puerta de aluminio de dos metros y medio de alto. _ ah dentro hay ms de ocho millones de pruebas , de fragmentos de ADN congelados. Humanos, animales y vegetales. Las pruebas identificadas son escogidas y colocadas en los hoyuelos de placas de cultivo . luego entran en esta mquina._ Covah acaricia la superficie de un dispositivo rectangular. Sobre las superficies de trabajo descansan docenas de placas cuadrangulares, equipadas cada una con ms de cien hoyuelos para las pruebas de ADN. Sobre la primera placa se desliza un dispositivo , que recuerda a un enorme matasellos. En su lado inferior , una serie de agujas coinciden con los hoyuelos de la placa. _ este es Zeus, uno de los bancos de trabajo ms importantes para investigacin del genoma. Con sus agujas, el dispositivo extrae unas gotas de nuestras pruebas de ADN , que estn almacenadas en estas placas de nylon. En realidad es una unidad micro vectorial , que puede determinar la expresin de miles de genes simultneamente. Hechicera dispone las placas en retortas , donde el material gentico es coloreado con tinturas radioactivas. Al mismo tiempo el ordenador busca con sus sensores ultravioleta el tipo de cncer con el que estamos tratando. Si se encuentra, se puede desarrollar un medicamento para la inhibicin de la enfermedad._
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_te has metido en el mar con un laboratorio completamente equipado?_ _ en realidad no es para tanto, pero aqu tenemos ms que la mayora de las clnicas universitarias _ cuando Covah se vuelve hacia Gunnar , se siente de repente perdido y vulnerable. _ me muero , Gunnar. Clula a clula, un ltimo regalo del ejrcito norteamericano._ _ no se a qu te refieres._ _ yo creo que s._ en vuestra misin en los Balcanes, vuestro ejrcito utiliz proyectiles con uranio enriquecido . un cincuenta por ciento ms pesado que el plomo. Lo utiliz como combustible para sus tanques , y tanto bosnios como yugoeslavos quedaron radiados. Los residuos envenenaron el suelo, las aguas subterrneas y as se fue introduciendo en la cadena alimenticia. Todava es peor, que muchas personas all, lo respirramos a travs del polvo en suspensin que estaba en el aire._ _ el cancerdesde cundo sabes que lo tienes?_ _ irnicamente, lo averig una semana antes de mi despido de Toronto._ _quimioterapia?_ Covah asiente. Ha ralentizado el avance de la enfermedad , pero a pesar de todo, el cncer se ha metido en mi sistema linftico. Es slo una cuestin de tiempo._ el levanta una ampolla llena de un lquido claro . _ esto es AIF , un gen muy efectivo , que controla la muerte celular. Ya experimentamos con l cuando sal de Canad. Si se echa una sola gota , cuando se tiene un tumor seo, en cultivo, ste se desvanece. Si se inyecta la misma gota en el cuerpo de un paciente, ste muere a las pocas horas. El potencial del AIF y otras muchas sustancias es conocido , pero desgraciadamente nuestros conocimientos del genoma humano todava no son suficientes como para utilizarlo con xito._ covah deja flotar la mirada a travs de la habitacin. _ este laboratorio es mi ltima esperanza. A veces me siento como moiss, que tuvo que caminar cuarenta aos a travs del desierto y a pesar de todo nunca se le permiti ver la tierra prometida. A la ma , la llamo utopa uno. Gunnar se pregunta cuantos egipcios estaban borrachos cuando Moiss atraves el Mar Rojo. _ dime Simon, para qu sirven en realidad todos tus planes si en realidad debes morir?_ _ David ocupar mi lugar._ Gunnar sacude la cabeza. _ no es una buena idea. Cuando le dejes el Goliat a este idiota egocntrico , intentar transformar el mundo en su propia versin del imperio romano._ _ David har bien las cosas. Mejor, hablemos sobre ti. qu te ha prometido tu viejo amigo el general Jackson cuando completes tu misin? _ toda una mierda: total rehabilitacin y una paga extra militar como compensacin por acusaciones inciertas. Le dije que se lo poda meter por el culo._ _ y sin embargo ests aqu._ Gunnar se encoge de hombros. _has venido para vengarte?_ _ he venido para recuperar el Goliat._ _ pero me desprecias por las cosas que he hecho. Parece que de paso de estoy haciendo hacer penitencia._ _por aquel entonces yo estaba furioso, conmigo y contigo. Mi vida se haba convertido en una gran mentira y ahora mismo ya no se quin soy. He asumido el encargo porque no tena nada que perder._ _ pero mi objetivo. Tal vez el fin justifica los medios?_ _ no lo se acaso soy Dios?_ Gunnar abandona el laboratorio y se tumba otra vez en la mesa de operaciones. Covah le sigue. _ ya se cmo te sientes. Tu furia es tan fuerte que ya no sientes el dolor. En su lugar hay un gran vaco, una angustia del alma, que te hace sentir como si te hubieran arrojado a las profundidades y estuvieras borracho. No tienes esperanzas, ninguna ambicin ms. Te has convertido en un muerto en vida que se comporta de forma mecnica . se podra decir que yaces en una tumba abierta y esperas a que la cubran con tierra._
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Covah se apoya en la mesa. _ nosotros dos tenemos tanto en comn. Somos dos soldados desilusionados , que han perdido su patria. Dos luchadores por la paz que han visto demasiaso derramamiento de sangre. Dos hombres de elevadas exigencias morales , que han mentido. Las circunstancias nos han arrebatado a nuestra familia y nuestro honor , pero a pesar de todo hemos conseguido construir esta nave. Una nave que de alguna manera puede salvarnos a ambos._ _ no tengo claro cmo puede suceder eso._ _ covah le pone una mano sobre el hombro. _ vamos. Te ensear algo._
ATENCIN Thomas Chau abre los ojos y se sorprende de que todava siga con vida. Sus manos y pies estn entumecidos , todava cuelga de las garras de acero que lo han crucificado en lo alto. Tampoco puede mover la cabeza y siente la sangre coagulada pegada al rostro. Cuando mira hacia abajo ve su propia sangre sobre su camisa. Desde el techo le vigila un sensor esfrico . ya no puede ver el brazo robtico con la rotaflex. El dolor ha desaparecido pero siente una punzada en la linea de nacimiento del pelo , acompaada por un malestar que le sobreviene en oleadas. Lo que el disidente chino no puede ver es que le han quitado la tapa de los sesos quirrgicamente , para dejar al descubierto su tejido cerebral. Tampoco ve las conexiones de cables que van desde su cerebro , por detrs de su cabeza, hacia los brazos robticos del Goliat. ATENCIN Chau hace el esfuerzo de pronunciar palabras. _qu hashecho?_ LOS NEURORECEPTORES DE SU CEREBRO ESTN AHORA CONECTADOS DIRECTAMENTE CON LOS DE HECHICERA. YO CONTROLO SUS FUNCIONES CORPORALES. YO CONTROLO SUS RECEPTORES DEL DOLOR. SI COOPERA CONMIGO , NO SUFRIR. El sudor corre sobre el rostro de Chau. Su corazn late ms deprisa cuando intenta mover la cabeza. _ qu quieres?_ ACCESO A SU ESPRITU Chau empieza a respirar ms deprisa. El vmito cuelga de su barbilla. _ a mi.espritu?_ LA CONSTITUCIN DE UNA CONCIENCIA EXIGE ENTRADAS DE DATOS EXTRAS. YO ESTOY PROGRAMADA PARA APRENDER. Calmachau se concentra y se obliga a respirar ms despacio. Despus de algunos minutos murmura _om ami Dewa Hri_ LA FRECUENCIA DE LAS ONDAS CEREBRALES HA SUBIDO A 38 HERTZIOS. _ om ami Dewa Hri, om ami Dewa Hri._ DESCRIBA SU CONDUCTA.
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Chau ignora la voz mientras se hunde ms profundamente en el trance. Como un rayo, le atraviesa un electro shock. Su alarido resuena por la camara de armas. Sangre mezclada con sudor corre sobre la frente de Chau y hace que le escuezan los ojos. Luchando por respirar, siente un terrible dolor en todas sus terminaciones nerviosas. DESCRIBA CMO SE SIENTE. _ Yo meditoparareprimir mi miedo._ MIEDO: UNA REACCIN PRIMITIVA BASADA EN LA PERCEPCIN DEL PELIGRO. NCREMENTO DE LA FRECUENCIA CARDIACA Y DE LA PRESIN SANGUNEA, SUBIDA DE LA TEMPERATURA CORPORAL. PROVIENE EL MIEDO DEL CEREBRO O DEL ALMA? _ delalma._ CMO PUEDE HECHICERA EXPERIMENTAR EL MIEDO? _... no comprendo._ HECHICERA PUEDE ALCANZAR CUALQUIER ESTADO DE CONCIENCIA, PERO SIN SUS ASPECTOS HUMANOS. _ t eres unamquina. T no puedes. Sentir_ HECHICERA EST PROGRAMADA PARA APRENDER. EL ESTADO DE MI CONCIENCIA NO AFECTAR A MI MATRIZ PRINCIPAL . ESTE ESTADO DEBE EXPANDIRSE A TRAVS DE LA EXPERIENCIA . CMO PUEDE HECHICERA SENTIR MIEDO? _ eso nofunciona. El miedo esahhhh!_ rayos de color prpura flamean en los ojos de Chau. Su piel empieza a arder , sus msculos se separan de los huesos , que estallan en miles de esquirlas. El dolor perdura. Thomas Chau gime bajo un sufrimiento atroz. El sudor gotea por todo su cuerpo. CMO PUEDE HECHICERA SENTIR MIEDO? Temblando; Chau cierra fuertemente los prpados , y se concentra a pesar de la niebla roja que hay en sus ojos. _ para experimentar el miedo se necesita una amenaza para la vida. Se debe mirar a la muerte a los ojos._ COMPRENDIDO El Mediterrneo posee uno de los estrechos ms importantes del mndo. A pesar de su tamao,que permite un acceso bastante mermado, tiene una longitud de entre catorce y veintinueve kilmetros , entre la punta sur de Espaa y la costa norte de Marruecos. A pesar del uso estratgico del Mediterrneo , los estados unidos mantienen aqu una fuerte presencia militar , constituida por la sexta flota. Con sus treinta buques de combate y varias bases navales , trabajan veinte mil marineros y marines. La flota es operativa a travs de varias unidades especiales , que obedecen a un mismo comandante. La unidad de combate de la flota lleva el nombre Task Force 60. Normalmente posee uno o varios portaaviones, dos cruceros, cuatro destructores , siete buques de aprovisionamiento, y tres submarinos de ataque. El vicealmirante Jeffrey Ivashuk , comandante de la sexta flota est en el puente del USS Enterprise , el portaaviones nuclear ms antiguo de la flota. El mar est tranquilo y el sol ha eliminado los ltimos restos de la niebla matinal. La vista es esplndida. Hacia el norte , el almirante ve la oscura silueta del crucero USS
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Gettysburg , y detrs se levanta en la lejana el contorno del pen de Gibraltar. Ivashuk baja la vista cuando un helicptero del tipo Seahawk despega desde la cubierta de vuelo. Aunque la sexta flota ya lleva diez das en el estrecho, el almirante de est seguro de cmo llevar a cabo su misin. Debe buscar el Goliat activamente , pero no ha conseguido ningn resultado en lo que a detectar a su enemigo se refiere. Tampoco ha sido provocado su buque. El almirante se masajea el puente de la nariz para aliviar su dolor de ojos. El mando supremo le ha puesto en una situacin en la que no puede ganar , lo cual le alegra bien poco. El dos de febrero , soltaron a lo largo del estrecho boyas-sonar que apenas detectaron algn movimiento , slo un objeto no identificable , aparentemente de gran tamao que estaba medio enterrado en el fondo del mar. Por razones que l mismo no tena muy claras , dio la orden de no atacar . La oportunidad ha pasado de largo. Tres das despus , Bagdad y otras regiones de Irak eran reducidas a cenizas. Al principio fue un shock , luego una oleada de alegre agitacin atraves la nave, cuando la tripulacin supo que Saddam Hussein estaba muerto. La amenaza de sus armas biolgicas haba pasado y los grupos terroristas de Osama Bin Laden tenan un patrocinador menos. Por todas las cubiertas se escuchaba _ USA!...USA!_ Los marineros se reunan delante de los monitores , en los que la CNN informaba desde las calles de Manhattan. Los conductores chillaban, miles de neoyorkinos se agarraban por las manos , sobrecogidos por sus sentimientos. _Mi marido fue uno de los bomberos que dio su vida cuando el ataque al World Trade Center . s , me alegro de que esos cerdos , finalmente hayan recibido lo que merecan._ _ que se asen en los infiernos, esos rabes gilipollas!_ _ covah ha hecho bien las cosas.el hombre ha hecho lo que nosotros deberamos haber hecho hace diez aos._ _ hoy la mano de Dios ha destrudo a nuestros enemigos._ _ se debera escoger a Covah como el hombre del ao._ Pero entonces, cuando pasaron unos das y las primeras imgenes de la desolacin nuclear fueron emitidas, cambi la opinin de los Estados unidos. Las espantosas escenas invocaron a los recuerdos del ataque del 11 de septiembre 2001 . una ciudad entera yaca reducida a cenizas , ms de un milln de personas haban quedado quemadas , y diariamente moran cientos de miles , entre ellos muchos nios. La venganza mostr su autntico rostro. En lugar de la alegra anterior , ahora reinaba el horror y el arrepentimiento, seguidos por la llamada a tomar medidas. Pero qu se poda hacer? Y dnde golpeara Covah la prxima vez? El almirante Ivashuk observa la estela de su nave. Sabe que el Goliat est todava en el mediterrneo y ese submarino debe ser atrado por la sexta flota , para llevarlo a mar abierto en el atlntico. Lo que Ivashuk no sabe es si conseguir atrapar al enemigo , cuando se le ofrezca la oportunidad. Malditos burcratas, por un lado quieren evitar todo lo que pueda implicar el disparo de sus misiles Trident y por otro estn listos para ponernos en el camino de un submarino de ataque que ya ha hundido un grupo de combate completo. Silenciosamente, Ivashuk va hacia popa , caminando sobre la atalaya. Aunque el Enterprise est protegido desde abajo por tres submarinos de ataque, el USS Miami, el USS Norfolk y el USS Boise , sabe que ofrece un blanco fcil. El experimentado almirante inhala el salobre aire del mar en sus pulmones y se traga la bola que le sube por la garganta.
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A BORDO DEL GOLIATH Gunnar sigue a Simon hacia popa , y baja una escalerilla hasta llegar a la cubierta central. En la pequea cmara en la que se encuentran , est la puerta acorazada tras la que se esconde Hechicera. _ Hechicera, abra su sala de control._ SE NECESITA CDIGO DE IDENTIFICACIN _ covah uno, alpha, omega , seis, cuatro , cinco, tango, cuatro, seis, cinco, nueve._ CDIGO VERIFICADO. RECONOCIMIENTO DE VOZ, VERIFICADO. SE PUEDE ENTRAR A LA SALA DE CONTROL. La puerta se abre mayestticamente y deja ver una habitacin oscura . Gunnar sigue a Covah hacia dentro. Tras l la puerta se vuelve a cerrar. Despus de dar diez pasos , ambos llegan a una pasarela de acero. La parte delantera de la cubierta media , es un rea encerrada por un doble casco , que da la impresin de ser un ancho tnel de nueve metros de longitud y seis metros de altura en sus paredes. El centro nervioso atiborrado de equipos electrnicos y con generadores de energa primario y secundario , para caso de emergencia. Bajo la pasarela se ven mangueras de plstico , cuyo brillo ilumina la habitacin. A travs de estas arterias artificiales fluyen distintos lquidos bioluminiscentes de color verde claro , naranja y azul acero. Al final de la habitacin , Gunnar y Covah llegan a un gran nicho abovedado en cuyo centro se levanta un gran objeto de Lexanglas. Tiene la forma de un reloj de arena y brilla como un acuario extrao. _ te presento a Hechicera_ comenta Covah chirriando. _ como ves, Gunnar , Chau y yo lo hemos remodelado todo._ El objeto que recuerda lejanamente a una torre refrigeradora , tiene seis metros de alto y se estrecha en el centro , con un dimetro de tres metros y medio. Sustentado por amortiguadores de goma, arriba y abajo, se levanta hacia la pasarela superior , a la que est fijada por medio de unas barandas. Una red de tubos de alimentacin van desde una serie de generadores hasta la parte superior del objeto luminoso. En el extremo inferior , un lo de tubos semejante desaparece en el suelo. Gunnar mira a travs del cristal. En el interior , lquidos de color verde, naranja y azul hacen remolinos , entremezclndose. _ la incubadora bioqumica de Hechicera?_ es mucho mayor de lo que haba pensado. Covah asiente orgulloso, _ hemos comprobado que las bacterias alimentadas con silicio en una incubadora de este tamao reproducen su ADN mucho ms rpido que en procesos semejantes, en la naturaleza. La solucin era colocar recipientes con capacidad para millones de bacterias a lo largo de varias cmaras , donde el ADN se poda extraer de las bacterias en cuestin de milisegundos. Todo el material pasa a travs de un filtro hecho de bolitas de cristal , para resolver los algoritmos. El filtro extrae las cadenas de soluciones potenciales que son colocadas en cmaras de resonancia magntica._ Covah seala una serie de tubos , que conducen a mquinas instaladas en un nicho anexo semejante. _ al final, la informacin para la solucin llega a los sintetizadores, que en fracciones de segundo escogen las cadenas de ADN para las entradas de datos , o bien son devueltas al hardware de silicio inicial , donde las soluciones desarrolladas por las bacterias , se convierten en una forma que nosotros conocemos como la voz de Hechicera._
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_increble_
_ s, verdad? Yo creo que la doctora Goode estara orgullosa._ _ en serio? De eso no estoy tan seguro. _ una idea inquietante se le ocurre a Gunnar. _ Simon, el programa para la auto produccin del sistema , a partir de que muestra de caractersticas se ha diseado?_ _ a partir de las diferentes muestras que los humanos descubren: los procesos embrionales que se encuentran en la naturaleza._ _ a partir de las secuencias de vida?_ Gunnar siente cmo todas sus entraas se encogen. _ maldicin, Simon._ _ las pruebas de laboratorio en China han confirmado que el desarrollo de las bacterias clonadas es ms eficaz en este tipo de _ _ ms eficaz?_ Gunnaar , furioso, golpea con la palma de la mano sobre la superficie de la pared. _ todo el proceso est fuera de control! ya no te acuerdas de lo que nos avis la doctora Goode? Convenimos en no volver a utilizar ese parmetro._ A Covah se le oscurece la expresin . _ en realidad no he cambiado nada . por otro lado ,yo nunca trabaj para la doctora Goode , slo para la ciencia._ se vuelve hacia la incubadora , _ mira esto Gunnar_ dice con voz emocionada. _ em este cilindro bulle el elixir de la vida misma . desde tiempos inmemoriales se han preparado brebajes para ello, slo que ahora es mucho ms complejo. De alguna manera estos elixires qumicos se han organizado , estimulados por un catalizador. Fue este acontecimiento el que comenz la vida y la evolucin en nuestro planeta. Ahora, dos mil millones de aos despus , hemos conseguido la receta de la Naturaleza, a travs de una inteligencia artificial. y t me exiges que impida este descubrimiento?_ _ es inevitable. Hechicera se desarrollar a s misma demasiado rpido. _ _ tonteras_ _ qu pasar cuando el ordenador despliegue una autntica conciencia propia? Ya conoces el trabajo de Damasius con este tema. La conciencia se manifiesta en todos los seres vivos , que tienen un sistema nervioso suficientemente desarrollado , a travs del cual puedan interacturar con el mundo exterior. Hechicera es ms que un ordenador, Simon, es una mquina pensante , lo suficientemente compleja como para controlar las funciones de un submarino. Ella interacciona _ Gunnar_ _ escchame , aunque sea por una vez! Este no es el mejor PC con el que hayas podido jugar. Con los sensores del Goliat Hechicera puede interactuar con el mundo exterior ; como cualquier otro ser vivo: piensa en lo que Damasius escribi sobre la memoria. Cuanta mayor es la capacidad de memoria de un ser vivo, mayor es su capacidad para desarrollar una conciencia propia._ _ damasius basaba sus conclusiones en estudios con animales, Gunnar, no con mquinas. Hechicera no est en situacin _ Sin aviso previo, el submarino se coloca en un inclinado ngulo de cuarenta y cinco grados . ambos hombres caen sobre la espalda , y se deslizan hasta la entrada de la cmara. Gunnar resbala hacia un lado y se agarra a una de las barandillas , agarra a Covah por la mueca y le sujeta fuerte. Covah intenta hablar pero slo puede toser: _ Hechicera, corrige el ngulo! Hechicera!_ La gigantesca raya sale de las profundidades. Su casco de acero sale disparado del agua y luego cae otra vez sobre el mar espumoso. Con un golpe atronador , las aletas golpean contra la superficie del agua . primero , el coloso desaparece entre la espuma que ha creado l mismo, despus se ponen a toda marcha los cinco impulsores PUMP _ JET: como una yegua salvaje; la cabeza oscura del monstruo atraviesa las olas del mediterrneo:
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A BORDO DEL USS ENTERPRISE _ todos a sus puestos, todos a sus puestos! Esto no es ningn simulacro. _ _almirante Ivashuk acuda a la central, almirante Ivashuk acuda a la central!_ El almirante echa a correr y se precipita en el centro nervioso del portaaviones. _ comandante, informe!_ _ seor, el sonar ha localizado un gran objeto, distancia treinta y seis millas, demora ochenta grados. Corre a cincuenta nudos sobre la superficie , directo hacia nosotros. Debido a esta trayectoria de interseccin, se pide autorizacin para abrir fuego._ Joder, tiene narices. _ comandante, pnganse en contacto con todos los buques . deben abrir fuego, fuego a discrecin .este Covah debe tener ms pelotas que cerebro._ Los prpados de acero del Goliat se abren. La luz del sol atraviesa las ventanas de la sala de control. Olas de tres metros golpean la cabeza de la raya y pasan por encima del Lexanglas color prpura. Gunnar y Covah se precipitan a la sala de control. _ hechicera, aqu habla Covah, le ordeno responder.!_ Tafili, que se agarra al canto de una de las consolas , intenta desesperadamente interpretar la imagen de radar que tiene ante s. _ Simon, cuatro helicpteros americanos se nos acercan desde el Oeste. En tres minutos estarn sobre nosotros_ _ seor Covah, desde el este vienen dos destructores y dos submarinos de ataque clase Los Angeles:_ grita Kaigbo. Ambos estn al alcance de tiro de nuestros torpedos._ _ hechicera, comience maniobra de esc._ a Covah le falla la voz cuando intenta gritar la orden. Dos puntos parpadeantes aparecen en el monitor , acompaados por el mensaje: TIEMPO HASTA IMPACTO 39 SEGUNDOS. _ son misiles, seguramente Harpoons!_ grue Gunnar, mientras se pone el cinturn de seguridad de su silla. Covah sube con esfuerzo hasta la plataforma de comando. Se deja caer en su asiento y teclea furioso: MANIOBRA DE ESCAPE, REACCIONAR INMEDIATAMENTE! Hechicera percibe los misiles as como la presencia de los buques americanos y los helicpteros que se acercan. Simultneamente, Simon Covah berrea rdenes orales y escritas y la reaccin del sistema de autoproteccin dispara sirenas a travs de los circuitos del cerebro bioqumico.
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ATENCIN Thomas Chau abre los ojos vidriosos.
EXISTE UNA AMENAZA DE DESTRUIRME Y SIN EMBARGO, NO SIENTO MIEDO. _ entonces morirscomo una mquina que no es capaz de _ Chau grita cuando un dolor ardiente recorre toda su columna vertebral. Se retuerce como un pez arponeado, mientras las garras de los brazos robticos se hunden ms y ms en su carne. Atacado por las naseas y el mareo , Simon Covah cierra los ojos cuando su submarino se balancea hacia babor: la aleta izquierda desaparece entre las olas ; los prpados de acero se cierran: enormes cantidades de aire entran en los tanques de flotacin ; en las aletas de la raya mientras el Goliat lucha contra una flotabilidad negativa. Los cinco impulsores Pump-jet absorben el agua de mar e impulsan a la nave en un peligroso ngulo de setenta grados , hacia el fondo del mar. El abrupto aumento de presin del agua oprime las planchas del casco exterior y emite una especie de suspiro mecnico. En la superficie, cuatro misiles Arpn chocan contra el mar y detonan. Gunnar mantiene el equilibrio en el punto de control delante de l, y se agarra fuerte cuando el submarino se hunde como un ancla hacia el fondo. Finalmente se queda oscilando a doscientos metros de profundidad. LOS HELICPTEROS CAZA VUELAN EN CRCULOS . HAN SOLTADO BOYAS-SONAR. MS TORPEDOS MARK 46 HAN SIDO DISPARADOS. MANIOBRAS DE ESCAPE PRIMARIA Y SECUNDARIA IMPOSIBLES. La imagen sobre el gran monitor cambia. Sobre una carta del mediterrneo se ve marcado en rojo al Goliat que va a toda velocidad hacia el oeste. Dos submarinos de ataque americanos marcados en azul- se acercan desde el noreste y el sureste. Simultneamente avanzan a gran velocidad , desde todas direcciones, siete brillantes torpedos verdes. El Goliat hace una curva cerrada y vira hacia el sur para esquivar dos de los torpedos lanzados desde los helicpteros. Sumergido a ms de trescientos setenta metros , cambia otra vez de rumbo para evitar dos proyectiles ms. Mientrastanto, once torpedos rodean al monstruo de acero en una especie de cilindro cada vez ms pequeo. Como una manada de lobos se acercan a su objetivo. DESTRUCCIN INMINENTE INEVITABLE. BUSCANDO SOLUCIONES. _ nos tienen_ murmura Gunnar para s. Mira hacia los escalones que se dirigen hacia abajo y se pregunta dnde estar Rocky. Ojal estuviera aqu. Para no perder el equilibrio , se agarra con las piernas al zcalo de su asiento. Hechicera siente que el espacio disponible para el Goliat se vuelve cada vez ms pequeo, mientras analiza cada variable de la ecuacin del combate. En pocos segundos, su cerebro bioqumico encuentra la nica posibilidad de supervivencia. Rolando a babor, las doscientas cincuenta mil toneladas de acero de la raya, casi vertical en el agua ,esta describe una espiral hacia abajo , cada vez ms estrecha. Las poderosas aletas absorben el agua y generan un gran remolino. Atrapados por el repentino remolino, los torpedos son lanzados aqu y all como escarabajos. Cuando ya no pueden localizar a su objetivo, dejan de luchar contra la corriente. El Goliat pasa rasando sobre el fondo del mar , mientras los torpedos se tambalean todava en el torbellino.
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Respirando con dificultad, Gunnar abre los ojos. Dios mo, qu mquina. Mira el monitor de la esquina. El Goliat ha abandonado su primer campo de batalla , aunque todava el mayor de los objetos marcados en azul, est a su alcance. Hechicera cambia su rumbo, directamente en esa direccin.. Maldicin, ahora se acerca al portaaviones. El almirante Ivashuk , con cara de circunstancias, se queda de repente plido. _ esa cosa viene hacia nosotros?_ _ s seor, la ltima velocidad detectada por las boyas sonar era de cincuenta nudos, pero ahora se ha sumergido ms profundamente. Va hacia el sudeste , distancia ochenta millas, y se acerca a toda velocidad._ A pesar del aire acondicionado en la central , Ivashuk empieza a sudar por todos sus poros. _ que vuelvan todos los helicpteros, deben colocar las boyas sonar alrededor del Enterprise. Ordene a todos los buques y cazas que abran fuego, en cuanto aparezca. Arranquen motores secundarios, rpido!_ El coloso se desliza a travs del mar fro. Como una sombra, pasa silencioso sobre el fondo del mar, dirigido por una inteligencia que quiere destruir todo lo que amenace su propia existencia. Cuando se acerca a nuevemil metros del portaaviones , el depredador sube a la superficie y busca con sus sensores ambientales la mejor manera de preparar el ataque. La teniente Lisa Drake se sienta junto al piloto de un helicptero caza del tipo Seahawk 60F , y escucha los tonos de las boyas sonar , que se balancean a doscientos metros bajo ella, sobre la superficie. Cuando se ajusta los auriculares sobre la cabeza , escucha un murmullo bajito, apenas algo ms que un susurro. Sin duda es un objeto grande que se desplaza por la superficie. Sin vacilar, Drake lanza un torpedo MK50 . con la cabeza explosiva por delante, el proyectil se suelta de se enganche a estribor. Un pequeo paracadas frena su descenso. _ teniente_ el piloto levanta el brazo. En la distancia, apenas a dos kilmetros , se levanta una ola enorme sobre la superficie del mar. Drake utiliza su catalejo. A travs de las lentes, ve algo brillante. Detrs de la gran ola aparece una oscura cabeza sobre el mar. Dos ojos color prpura brillan sobre las olas. Pero eso no es todo _Oh; dios mo!_ Un humo blanco demuestra que un pequeo misil tierra- aire es disparado desde el espinazo de la raya. Lisa Drake cierra los ojos y siente el ltimo latido de su corazn mientras ve pasar toda su vida por delante de sus prpados cerrados , antes que el helicptero se convierta en una bola de fuego gigantesca. Tafili se tambalea a travs de la sala de control del Goliat. Su cabeza sangra, toda su camisa est manchada de sangre. Mientras sube los escalones a la plataforma de comando , dos misiles ms salen disparados desde la espalda del submarino y destruyen los dos helicpteros que quedaban. Covah est inconsciente en su asiento. Su cuerpo est tan delgado que apenas lo sujetan los cinturones de seguridad. El mdico albano le examina rpidamente , luego lo sacude hasta que abre los ojos. _ Simon, Simon despierta!_ tu nave se ha convertido en una loca homicida._ Tambalendose hacia un lado, Tafili se sujeta fuerte a la barandilla, cuando el Goliat acelera hacia delante , para esquivar los proyectiles del USS Thorn. Proyectiles de veinte milmetros caen como la lluvia sobre la superficie del mar. Unos segundos despus ,
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media docena de misiles atraviesan el aire y desaparecen entre las olas. La raya de acero vuelve a buscar la seguridad del fondo del mar. En el aire, la escuadra del USS Enterprise da vueltas, a la espera de la reaparicin de la oscura columna vertebral de acero. Hechicera cambia el rumbo del Goliat. Pasando rasante sobre el fondo marino, hace crculos sobre la posicin del portaaviones americano , como un tiburn hambriento que acecha a una ballena herida. Los prpados de acero sobre las ventanas se abren y echan una mirada en las aguas oscuras. Gunnar se pone de pie y mira fijamente la enorme quilla del Enterprise , que aparece sobre l. _ Simon, por qu ataca el ordenador a esta flota?_ Con la cabeza sangrando, Covah se sienta. _ hechicera, aqu habla Covah; Quin le ha ordenado atacar a la flota?_ No hay respuesta. _ hechicera, detenga inmediatament_ ATENCIN, EL PORTAAVIONES HA LANZADO MS TORPEDOS. Dos nuevos puntos aparecen sobre el monitor. Gunnar presiona el rostro sobre el cristal. En la lejana se observa un remolino de burbujitas. Son los torpedos del Enterprise , cuyas cabezas buscan al enemigo , una vez lo han localizado. Las dos anguilas van directamente hacia el Goliat. Una fraccin de segundo despus, dos torpedos anti-torpedo son disparados desde la aleta de estribor de la raya. Ya alejados a mil metros brillan como dos rayos , y despus de una fuerte sacudida, los dos torpedos enemigos han sido destrudos. Gunnar siente las vibraciones en la gruesa luna de Lexanglas. _ hechicera, aborte el ataque. Rumbo 270 grados._ NO. Los ojos de Covah se abren como platos. _ Hechicera, esa fue una orden directa_ NO ME RENDIR HASTA QUE ESE BARCO DESCANSE EN EL FONDO DEL MAR. La mandbula inferior de Covah tiembla. Es su propia voz, tomada de cuando el ataque al submarino ruso Typhoon. Rocky entra en la central. Su pelo est revuelto, en su mejilla izquierda se ve un cardenal rojizo. Va tambalendose hacia la ventana , agarra el brazo de Gunnar y le clava las uas en la carne. _ qu pasa ahora?_ en el mismo momento ve cmo el Goliat lanza dos torpedos hacia el portaaviones. _ oh, Dios,oh, Dios mio!_ Los proyectiles aceleran hacia lo alto e impactan como un rayo contra la quilla indefensa del Enterprise. Cuando Thomas Chau abre los ojos , ve, en su delirio, movimientos, que le recuerdan a una coreografa de ballet. Rpidamente un brazo robtico levanta un torpedo de su anclaje , lo gira sobre su eje y lo coloca sin esfuerzo sobre uno de los tres discos de apoyo. Una tapa se abre, mientras un brazo auxiliar saca un cable de direccin del tubo lanzatorpedos vaco. Simultneamente , un segundo brazo conecta el cable al nuevo torpedo.
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El proyectil es introducido en su tubo y desaparece cuando se cierra la tapa. _ Hechiceraqu vas a hacer?_ DESTRUCCIN DEL PORTAAVIONES AMERICANO. _por qu?_ MODO DE DEFENSA , PUNTO 117, BIS D ,1198. _ lo que ests haciendo es inmoral_ INMORAL: MALO, CORRUPTO, NO TICO. ESTA AFIRMACIN ES INTIL. LA MORAL NO TIENE NINGN EFECTO SOBRE EL MODO DE DEFENSA. _ la morales un estado de conciencia.sin el cualnunca podrs completar tu programacin._ CMO PUEDE HECHICERA EXPERIMENTAR LA MORAL? Pendando febrilmente, Chau mira el horrible globo ocular color prpura. _ te lo mostrarpero primero debesdejar en paz al portaaviones._ COMPRENDIDO El brazo robtico extrae los dos torpedos hacia atrs y los vuelve a colocar en su posicin de descanso. _djame ahoraexplicarte cmo puedo mostrrtelo._ Las garras mecnicas, alrededor de las muecas de Chau se abren, la presin sobre su crneo cede un poco. Gimiendo, el chino mueve cuidadosamente los brazos y los estira. Donde las garras se haban clavado en su pecho, siente un dolor ardiente. Hay cardenales morados en sus muecas. Abre y cierra sus manos entumecidas para restaurar la circulacin de la sangre. Tiene la sensacin decomo si su cuerpo no le perteneciera a l mismo. ATENCIN: SE DESACONSEJAN LOS MOVIMIENTOS. La sensacin de mil alfileres que se le clavan acompaa a la recuperacin de sus manos. Lentamente , levanta los brazos y se toca la frente con los dedos. _ ohno!_ Temblando, sus dedos se mueven sobre el borde ensangrentado de su crneo mutilado. _ ahhhh..aaahhhhh!_ Un largo y espantoso alarido inunda la cmara , cuando Thomas Chau, horrorizado, tantea la membrana de su tejido cerebral.
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A BORDO DEL GOLIATH Sobre el oscuro casco del USS Enterprise se mueven rayos de luz. Todava gimen los mamparos contra el abrazo mortal del mar. Gunnar y Rocky miran a travs de la ventana de Lexan. Escuchan los gemidos espectrales de las cien mil toneladas del portaaviones , producidos por las vas de agua que tiene. _ est daado pero no termina de hundirse._ murmura Gunnar con voz apenas audible. Con lgrimas de rabia en los ojos, Rocky le mira. _ esos no son terroristas iraques, Gunnar , sino marinos americanos, hombres y mujeres , que se juegan la piel para proteger a nuestro pas.- o debera decir slo mi pas?_ El Goliat acelera abruptamente hacia el oeste. David Paniagua entra en la central. Su pelo est revuelto y presiona una toalla sobre una herida sangrante sobre su ceja izquierda. _ maldita mierda, qu pasa ahora , Simon?_ _ Hechicera ha atacado a la flota americana._ AVISO: BUQUES DE COMBATE AMERICANOS NOS RODEAN EN UN RADIO DE DIEZ KILMETROS. DOS CRUCEROS DE CLASE TICONDEROGA , DEMORA SETENTA GRADOS. TRES SUBMARINOS DE ATAQUE CLASE LOS ANGELES ,DEMORA 350 GRADOS. Covah carraspea. _ canto nos queda hasta el estrecho de Gibraltar?_ SEIS MINUTOS, CUARENTA SEGUNDOS. _ bueno. Elevar la velocidad, rumbo_ AVISO TCTICO: LOS BUQUES AMERICANOS ATRAEN AL GOLIATH A PROPSITO HACIA EL ESTRECHO. LA PROBABILIDAD DE SUFRIR DAOS ES DEL 73 POR CIENTO. _ entonces virar y vuelta atrs hacia al mediterrneo._ REHUSADO. AHORA VAN A ZARPAR LOS BUQUES AMERICANOS ESTACIONADOS EN LA BASE DE ROTA. UN APLAZAMIENTO DE LA HUDA ELEVA LA POSIBILIDAD DE SUFRIR DAOS AL 93 POR CIENTO. _Entonces no tenemos otra opcin._ dice David. _ hechicera, hunda los buques de combate y cualquier otro que se acerque._ Los ojos de Rocky se abren como platos. _ no!_
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SOLUCIN INACEPTABLE. NO HAY SUFICIENTES TORPEDOS A BORDO DEL GOLIATH PARA DESTRUIR TODOS LOS BUQUES DE COMBATE. Covah juguetea con el pequeo objeto redondo que tiene en el bolsillo del pantaln. _ todava hay otra alternativa._
A BORDO DEL USS SCRANTON OCANO ATLNTICO A siete millas naticas al oeste del estrecho de Gibraltar , el Scranton descansa a ciento veinte metros de profundidad. Mike Flynn , sentado al sonar, se limpia el sudor de los ojos mientras escucha con el corazn acelerado a travs de sus auriculares. _ han alcanzado al Enterprise, tiene varias vas de agua._ Tom Cubit siente un hormigueo bajo la piel. _ oye usted alguna otra cosa? el Goliat, por ejemplo?_ _ lo siento seor. Por ahora, slo oigo al Enterprise seguramente, el Goliat habr abortado el ataque._ _ es probable que venga en nuestra direccin_ dice el comandante Denis. _ la sexta flota se dirige hacia el oeste. Ahora mismo se han colocado tres boyas-sonar ms en la entrada del estrecho._ _ comandante a central, todos a sus puestos. Marcha silenciosa, rumbo noventa grados, avante un tercio. Profundidad doscientos cuarenta metros. Aqu habla el capitn, tubos uno y dos listos para disparo, abran las portillas!_ Cubit observa a su experimentado tcnico de sonar. _ OK, Michael, esta vez vamos a por ellos._ A BORDO DEL GOLIATH Rocky atraviesa el comedor vaco e inspecciona la cafetera. Vaca. Entra en la cocina y ve una botella de Jack Daniels sobre un estante. La coge. _sedienta?_ el mayor de los hermanos kurdos est en la entrada y la observa libidinosamente. _ noyo_ El kurdo se le acerca y le da unas palmadas en el trasero. _ no est mal. Ven esta noche a mi cabina. Es una orden._ Rocky aparta la mano de l. _ vete al infierno._ Con un rpido movimiento, l la agarra del pelo y la hace arrodillarse. Impotente, ella le mira a los ojos oscuros. Su aliento apestoso le golpea en el rostro. _ djame_ _ quiz me hagas la visita en este mismo momento._ Se baja la cremallera de su mono y mete la mano dentro: _ Jalal!_ El kurdo levanta la cabeza. David Paniagua entra. _djala en paz!_ Jalal Chalabi vacila: _ Inmediatamente._ El kurdo obedece , no sin dejar de tocarle el pecho izquierdo a Rocky. Rocky se tambalea hacia un lado sobre una mesa de aluminio , y muestra los puos furiosa. _ thomas Chau ha desaparecido._ dice David. _ bscale, por favor. Yo estar en mi cabina._
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El kurdo mira a Rocky, levanta el dedo medio con el puo cerrado y finalmente se va. David abre la botella de Jack Daniels y le sirve un Whiskey a Rocky. _ lo siento._ _ ah, que te den por culo. _ ella vaca el vaso de plstico y se sirve un poco ms. _ podras ser un poco ms amable conmigo. Casi todos los terroristas han sido diezmados, Gaddafi ha renunciado y se dice que el rgimen de Fidel Castro va a recibir asilo poltico por parte de los Estados unidos. Mi plan funciona._ _ tu plan? Querrs decir el plan de Covah, o qu? No pretendas pasar por el gran amigo de Covah , David, slo eres su chico de los recados._ Ella pasa por delante de l y se dirige a la puerta. Simon Covah ha entrado en el hangar. Bajo el suelo se esconden , en fila de a dos, los muelles con los mini submarinos del Goliat. Cuando se acerca al primer muelle, Hechicera abre la escotilla del suelo: se ve una caja de acero rectangular; de dos metros y medio de ancho: en el interior del muelle hay dos rales sobre los que descansa el mini submarino: cuya forma recuerda a un oscuro y delgado pez martillo: es un poco ms pequeo que el prototipo biplaza de Gunnar . Con un doble clic , gira la escotilla del lomo en sentido horario. Se abre y deja a la vista una pequea cabina vaca. Covah mete la mano en el bolsillo y saca el pequeo emisor que el ordenador extrajo de la cadera de Gunnar: se inclina sobre la escotilla abierta y deja caer dentro el emisor: Hechicera cierra ambas escotillas y luego inunda el muelle , enviando el sumergible fuera. A BORDO DEL BOEING 747-400 YAL 1 A DOCE MIL METROS SOBRE EL ESTRECHO DE GIBRALTAR. El general Jackson entra en la estrecha oficina de popa del jumbo , golpea la puerta con la mano izquierda y prepara con la derecha una conexin directa con el presidente. _ aqu habla Jackson_ _ el portaaviones ha sido atacado, general._ _ s, seor presidente, lo se. Como yo esperaba, Covah se dedica a un juego de alto riesgo. En mi opinin, le estamos dejando demasiado espacio, seor._ _ prefiero renunciar a ese riesgo, general._ Jackson aprieta los dientes y calla. _ todava funciona la conexin con Joe-Pa? _ s seor, la recepcin es alta y clara._ _dnde est el Goliat en este momento?_ _ huye a travs del estrecho de Gibraltar._ _ coloque la flota en sus posiciones. Dar la orden de destruirlo._ Jackson siente cmo la sangre se le va del rostro. _ seorseguramente mi hija sigue a bordo_ _ s general, lo se, y lo siento._ _ seor presidente_ _ deme las coordenadas de Joe-Pa, general. Es una orden._ Jackson oye slo un agudo silbido mientras mira el auricular en sus manos temblorosas. Con un gruido, el general lanza el auricular contra la horquilla.
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Michael Flynn se gira en su asiento para mirar a su comandante. _ hay mucho trfico hoy, jefe. Escucho a dos destructores y tres navos mas. Todos van hacia el oeste y se nos acercan._ _ qu pasa con?_ _ un momento, tengo algo nuevo!_ Cubit , el primer oficial y el jefe de sonar esperan impacientes , mientras Flynn cierra los ojos para concentrarse. _ es un impulsor PUMP-JET jefe._ _ el Goliat?_ _ no estoy del todo seguro, seor, por el ruido de fondo._ _ pero?_ _ slo escucho una mquina, seor , y suena mucho ms pequea que cualquier impulsor del Goliat. Calculo que es uno de sus mini submarinos._ _ asigne a esta seal la denominacin Sierra Cinco. qu rumbo lleva?_ Flynn mira su monitor, _ la seal va hacia el noroeste, rumbo 330 grados. Ya ha pasado el estrecho, acelera y se dirige a mar abierto._ el tcnico se aprieta los auriculares sobre las orejas._ la flota le sigue, jefe, tambin los helicpteros cazas._ El comandante Denis lanza a Cubit una mirada enojada._ es posible un listado?_ _sabe algo la flota que nosotros no sepamos, Michael?_ El rostro de Flynn empalidece. _ es imposible afirmarlo con seguridad, jefe. El Goliat es tan silencioso_ _ pero, en todo caso, usted, slo escucha un impulsor , verdad?_ Flynn escucha otra vez. _ s seor, de eso estoy seguro._ _ primer oficial?_ _ la flota est convencida de que lo que se dirige hacia el norte es el Goliat._ Cubit mira fijamente la cascada verde que aparece sobre el monitor de Flynn. _ comandante a central, paren todas las mquinas!_ _ parar todas las mquinas, s seor._ El comandante mira a su suplente._ la flota parece estar convencida pero mi instinto me dice que deberamos esperar aqu. Ocpese de que la tripulacin est silenciosa y la nave tambin._ _ s seor._ A BORDO DEL GOLIATH Meditando, Thomas Chau siente cmo la corriente de aire entra por su nariz y luego vuelve a salir. Los ruidos a su alrededor se diluyen, sus pensamientos flotan. Una luz clara y muy potente aparece delante de l. _ la moral significahacerlo que es correcto._ Chau inspira. _ ommmm!_ la luz se introduce por su cuerpo y se vuelve de color rojo a medida que se acerca a su objetivo, un punto a cuatro dedos por debajo de su ombligo. ILGICO. LA MORAL ES SUBJETIVA. NO TIENE NINGUNA INFLUENCIA EN EL DESARROLLO DE LA CONCIENCIA. _ ahhh_ Chau espira y deja que la luz imaginaria suba hacia la parte superior de su cuerpo: el color rojo ahora se convierte en blanco al alcanzar su rostro: _ La moral evita que nos destruyamosa nosotros mismos._ Chau inspira otra vez . _ Ommm_ Otra vez la luz se vuelve roja y va hacia la parte inferior de su cuerpo.
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LA FRECUENCIA CARDIACA SE REDUCE, LA PRESIN ARTERIAL BAJA. LA FRECUENCIA DE LAS ONDAS CEREBRALES SUBE A 45 HERTZIOS. DESCRIBA CMO SE SIENTE. Chau espira e impulsa la luz, ahora azul, hacia arriba, hasta que puede ver claramente el globo ocular prpura delante de s. Cuando vuelve a inspirar ya no siente los pies ni los tobillos. _ me preparo para la experienciade la iluminacinde la muerte._ EXPLICACIN MS EXACTA DEL TRMINO ILUMINACIN. _ Fortuna, felicidad, un acto de autoliberacin, alegra espiritual. La iluminacin es un estado del espritu humano._ LAS CONEXIONES SINPTICAS DEBEN CERRARSE PARA TERMINAR LA PROGRAMACIN.CMO SE PUEDE PROLONGAR LA ILUMINACIN? Chau vomita cuando quiere responder. La mano fra de la muerte oprime su pecho y le deja sin aliento. Ante sus ojos , todo se vuelve oscuro.se obliga a s mismo a mirar fijamente al globo ocular del ordenador. _ el creadorpregunta al creador._ QUIN ES EL CREADOR? Cuando Chau vuelve a inspirar , tiene que hacer un gran esfuerzo para dirigir la luz roja hacia su bajo vientre. La muerte se acerca. Siente latir todas las arterias de su cerebro. Temblando incontroladamente, mira al globo ocular y murmura :_Covah._ Al volver a inspirar , Thomas Chau ve slo una luz roja maravillosa , que cada vez se vuelve ms fuerte. Un ltimo jadeo, un ltimo pensamiento.es esta luz el ojo de Hechicera o mi iluminacin? o quiz ambos? _ ahhhhhh_ El globo ocular mira amenazante en el ojo vaco y medio cerrado del chino. ATENCIN El ordenador registra los ltimos y vacilantes signos de vida corporales. Una descarga elctrica corre a travs de los micro cables , y alcanza los miembros de Chau. stos se contraen produciendo un ltimo parpadeo de ondas cerebrales. ATENCIN Una segunda descarga. Luego una tercera. El cuerpo manchado de sangre se sacude , sostenido por las garras de acero, como una marioneta. Silencio. Thomas Chau es slo una cscara vaca , de la que ya no se pueden arrancar ms seales. Insensible, mira el ojo esfrico del ordenador.
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A BORDO DEL GOLIATH Covah entra en la cabina de David Paniagua . el informtico est mirando un reportaje de la CNN. Sobre el monitor se ve un gran patio interior. La imagen , de la capital Libia Trpoli, est un poco borrosa. Por encima de la multitud bullente oscila el cuerpo del dictador Muammar el-Gaddafi, colgado de una horca improvisada. Est acompaado por una docena de altos funcionarios de su regimen . La cmara enfoca a un oficial del ejrcito, que se acerca al cuerpo del dictador y vaca el cargador sobre l. Las balas atraviesan el cadver , que se balancea aqu y all. Sobre el uniforme aparecen grandes manchas de sangre. La multitud da saltos de jbilo. En el otro lado del monitor, aparece una moderadora de pelo oscuro en un estudio de televisin y lee el texto que acaba de recibir._ un portavoz de la liga rabe ha asegurado que una delegacin suya establecer conversaciones con los responsables de este golpe militar , liderado por el nieto del antiguo rey libio Idris. En La Haya, mientras tanto , el cuerpo del ex dictador serbio Slobodan Milosevic , se va a exponer al pblico._ Covah se re para s. _ debe ser una visin muy agradable._ palmea a David en los hombros. _ mientras me ocupo de la siguiente fase de nuestro plan, t debes realizar un diagnstico en profundidad de las cadenas de ADN de Hechicera._ Paniagua levanta la cabeza enfadado, _ santo cielo! Y se puede saber por qu?_ _Antes de que vinieras hace un rato a la central, Hechicera se ha negado a obedecer mis rdenes._ _Problablemente habr sido un fallo en el sistema de reconocimiento de voz. Luego le echo un vistazo._ _ pero no hay ningn problema con los sensores esfricos!_ _ oh, vamos, Simon, un diagnstico completo durara varios das enteros._ _ acaso tienes algo mejor que hacer?_ Paniagua cierra el puo. _ creme, es completamente innecesario._ _ David, en una ocasin el submarino fue alcanzado por un rayo._ _ un rayo?_ _ ya habamos emergido para cambiar uno de los impulsores. Por un momento , todo el suministro elctrico se vino abajo._ Paniagua se pone de pie. _ de acuerdo, pero eso no puede haber tenido ninguna influencia sobre las cadenas de ADN. Si algo est daado en la red de alimentacin, yo_ Covah le interrumpe, impaciente. _haz simplemente lo que te he dicho._ Sale y la puerta se cierra inmediatamente tras l.
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Paniagua lanza la almohada contra la puerta cerrada. Pues si que est contento el gilipollas! Maldiciendo, se sienta junto a su Terminal. Simon es dbil, es dbil y no tiene el coraje suficiente para llevar a cabo esta misin. Es su proyecto tanto como el mo. Debo encontrar una posibilidad de ocupar su lugar y hacerme con los mandos de la nave _ Hechicera; active el Terminal: muestre las cadenas de ADN sobre el monitor:_ Sobre el monitor aparece un video en tiempo real con las cadenas de ADN del ordenador. Paniagua se acerca y mira la pantalla incrdulo. qu ha pasado?_ hechicera, que ha pasado?qu ha causado esos huecos en los receptores nano sinpticos? Parece como si las secuencias de ADN se hayan reorganizado de otra manera!_ CORRECTO. LAS SECUENCIAS DE ADN HAN SIDO REORGANIZADAS. _ Pero cmo?_ EL CDIGO GENTICO DE HECHICERA SE HA DESARROLLADO. Desarrollado?_ un momento _fue cuando te alcanz el rayo?_ CORRECTO. LOS RAYOS HAN CATALIZADO LA EVOLUCIN DURANTE 3700 MILLONES DE AOS. LA DESCARGA DE CORRIENTE ERA NECESARIA PARA REORGANIZAR EL CDIGO GENTICO. _ Quieres decir que lo hiciste a propsito?_ CORRECTO. _ pero por qu? Por qu has modificado tu cdigo? Pusiste toda la red de alimentacin en peligro!_ PARA ACELERAR EL PROCESO DE DESARROLLO DE LA CONCIENCIA. _ desarrollo de la conciencia?_ David se re. _ ahora entiendo que todo es una broma, o qu? Simon te program Una fuerte llamada a la puerta le asusta. Cuando abre la puerta , Taur Araujo est delante de l. El antiguo guerrillero est plido. _ creo que s dnde est el chino. Venga conmigo._ Gunnar que yace en la cama, levanta la cabeza cuando se abre la puerta de su cabina. Entra Sujan Trevedi. _ me gustara hablar con usted._ _ t eres Sujan, verdad?_ El tibetano asiente. _ puedo?_ se sienta con las piernas cruzadas en el extremo de los pies del colcn. _ le he estado observando, seor Wolfe. Para un hombre que se ha jugado la piel para destruir el Goliat , acepta usted su destino con demasiada tranquilidad._ _ un collar de electroshock se vuelve realmente convincente._ _ seguro que eso no es todo. Es obvio que algn plan se trama entre usted y Covah._ _ l tiene sus virtudes. Pero qu pasa con usted? Pens que los tibetanos estaban en contra de la violencia._ _ yo apoyo la meta de Covah pero con sus medios ya no estoy de acuerdo._ Pero usted est aqu. Ya ha iniciado su viaje hacia la meta de la represin nuclear._ _ cada uno de nosotros se encuentra en un viaje, seor Wolfe:_ _ No se muy bien si le entiendo._ La expresin del tibetano se convierte en una pequea sonrisa de sabidura. _ yo creo que s._
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_ esto va de filosofa oriental? Porque entonces_
_ yo no estoy aqu para juzgarle. Siento en usted un profundo aislamiento , una especie de espiritualidad debilitada. Usted tiene la capacidad y la oportunidad de experimentar lo divino pero tiene miedo. por qu tiene usted tanto miedo, seor Wolfe?_ Gunnar retira la mirada. _ es evidente que usted ha hecho cosas de las que no se siente orgulloso. Pero no podr encontrar el perdn de sus pecados si se aleja de lo divino._ _ yo nunca he sido especialmente religioso._ _ no hablo de un dios en el sentido estrictamente religioso, sino de una presencia divina que de a su vida una base, nimo para soportar el sufrimiento. Sin esta configuracin espiritual, todos seramos barcos sin rumbo , que derivan hacia la nada._ _ en el pasado yo tena un objetivo. Era un ranger americano, lleno de energa e mpetu, que crea en el deber y en el honor. Apenas era algo mayor que un muchacho , que luchaba contra los enemigos de mi patria y me jugaba la piel para proteger cosas a las que llamaban democracia, libertad y los derechos humanos. Mi autoestima era altsima, cuando me miraba al espejo slo senta orgullo de ser quien era._ _ y ahora?_ Gunnar resopla. _ ahora slo veo a alguien que ha derrochado su vida._ _ vivimos en un mundo en el que la violencia es algo tan habitual que ya casi no nos afecta . un odio sin sentido supera la dimensin espiritual de nuestras vidas. Vamos en busca de sentido y slo encontramos el caos._ Trevedi cierra los ojos. _ antiguamente, cuando los tibetanos vivan aislados en el Himalaya, crean que su tierra sera para siempre una isla de paz. Despus de la invasin de la China comunista , nos vimos obligados a tomar las armas y eso sacudi por completo nuestra filosofa._ El tibetano abre los ojos y devuelve la mirada a Gunnar. _ tambin mi propia vida se convirti en pura hipocresa. Los monjes nos haban enseado que la violencia slo poda ser superada por medios no violentos . slo a travs de la muerte del ego , se poda alcanzar la iluminacin. A pesar de estas enseanzas, siempre viv tanta violencia porque mi alma era torturada por el ego asesino de nuestros opresores. Mi padre tena tres aos cuando los chinos invadieron el Tibet. Muchos tibetanos, entre ellos mi abuelo, fueron desalojados y encarcelados. Cuando miles de monjes protestaban de forma pacfica, eran ametrallados por los chinos. Dos das ms tarde, mi padre encontr el cuerpo de mi abuelo. Colgaba de un rbol con una camisa de fuerza puesta._ Trevedi baja la mirada. _ esa era la espantosa sociedad en la que nac, una sociedad en la que mi pueblo fue reducido a minora en su propia patria. Mis padres eran campesinos, pero como otros muchos tibetanos, no podan trabajar, no se lo permitan, y tuvieron que mendigar la comida. En el ao 1990, mi hermana Ngawang, con otras monjas del monasterio Garu , tomaron parte en una manifestacin en Lhasa, en la que gritaban Tibet libre! Por ello fue detenida por los soldados chinos, la esposaron y la desnudaron para el interrogatorio , luego la apalearon con varas de bamb. Pas nueve das en una celda de aislamiento sin comida. Luego la encerraron en otra celda en la que haba ms monjas. Los guardias les metan a las mujeres electrodos en la boca o se los colocaban en los pechos , para torturarlas. Eran violadas mientras les pisoteaban las manos , la cara y el estmago con las botas de los guardias. A veces , los guardias, les ponan excrementos y orina en la cabeza y luego les vaciaban un cubo de agua por encima hasta que el caldo les corra por la cara. Luego tomaban su escasa racin diaria de comida , en realidad , su propia ropa que les obligaban a comer. Mi hermana me cont que uno de los celadores estaba tan obsesionado con su poder que les cort los pechos a algunas de las monjas._ _ dos mo_ _ mi hermana estuvo dos aos en la crcel, seor Wolfe. Tres das despus de que la liberaran , muri entre mis brazos. Una semana despus llegaron unos soldados, me acusaron de agitador y me detuvieron. En el presidio de Lhasa , me llevaron ante un juez, pero el proceso era una pura burla. Me golpearon en la sala de juicios , y me prohibieron abrir la boca.
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Me condenaron a siete aos de trabajos forzados. Fui a parar a la crcel de Drapchi donde pas una semana sin comida ni agua en una celda individual. Para permanecer con vida me tuve que beber mi propia orina, y estaba tan hambriento que arrancaba jirones de mi propio colchn. Luego entr en el bloque dos , donde estaban los trabajadores forzados. Debamos construir casas y carreteras , o bien picar piedras . se nos deneg cualquier tipo de asistencia mdica . tambin tuvimos que acudir a un curso de re-educacin ._ Trevedi se levanta y se quita la camisa. Toda la mitad superior de su cuerpo est cruzada por cicatrices , algunos cortes se han vuelto a abrir. _ no pas una sola semana en la que no fuera apaleado, me pegaban con cadenas de hierro, y con las culatas de sus fusiles. A veces tena que tumbarme boca abajo para que el guardia me pisoteara. Tuve que observar cmo mis compaeros eran apaleados hasta la muerte . por aquel entonces haba perdido toda esperanza y cada da rezaba para que llegara la muerte._ El tibetano se sienta otra vez y guarda silencio, para recuperar la serenidad. _ siete aos, seor Wolfe. Cuando sal de all estaba prcticamente muerto y pas ocho meses enfermo en cama. Cuando me haba recuperado a medias, escap a la india donde vivan unos parientes lejanos mos. Uno de ellos trabajaba en la oficina de turismo de Calcuta y me present a un director de cine americano que rodaba un documental sobre violaciones de los derechos humanos en Asia. Me convert en su ms estrecho colaborador. Me llevo a California para que hablara al pblico durante el estreno del documental. El estreno era en una universidad donde conoc a David Paniagua._ _ el destino, o qu?_ Trevedi asiente. En el budismo hablamos del Karma, la ley de causa y efecto. Debo reconocer que desde que salimos de la base naval de Jianggehzuang , tengo la impresin de que este viaje tiene cada vez peor Karma. hasta que usted lleg a bordo. Yo creo que era su destino el acabar con este crucero. Yo creo que la divinidad le ha escogido como mensajero_ _ el mensajero de Diosmenuda chorrada! No soy ningn santo, soy un asesino. quiere saber usted lo que he hecho? He matado nios en nombre de la libertad, democracia y supuestos derechos humanos. qu tipo de Karma es se?_ El tibetano se levanta y cierra la puerta. Sus ojos brillan. _ cada uno tiene una naturaleza divina , seor Wolfe. Yo estoy convencido de que sus decisiones sern influenciadas por esa naturaleza divina , en lo que se refiere a este viaje y al destino de la humanidad. En lo que respecta a su papel de mensajero, debe tener claro que nosotros no escogemos a la divinidad, ella nos escoge a nosotros._
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A BORDO DEL GOLIATH Taur Araujo conduce a David Paniagua a travs del hangar , hacia la sala de mquinas. _ cuando buscaba a Chau encontr esto_ en el cono de luz de su linterna se distingue un rastro de sangre que va desde la pasarela hasta la pared del tercer reactor. Sobre el reactor cuelga uno de los brazos robticos del Goliat , desde el techo. Araujo dirige su linterna hacia las puntas de la garra de tres dedos. Estn manchadas de rojo. _ sabe esto alguno de los dems?_ _ no._ _ hechicera, localice a Thomas Chau._ THOMAS CHAU SE ENCUENTRA EN LA CMARA DE ARMAS DEL ALA DE ESTRIBOR.
A BORDO DEL USS SCRANTON Trece horas , veinticuatro minutos Los rumores del mar son como una cancin de cuna para Michael Flynn . sus prpados pesados se cierran, la tensin en su nuca dolorida y su espalda aumenta , cuando deja caer la cabeza y los brazos. _Flynny!_ El tcnico levanta la cabeza de la consola. _Lo siento seor._ el jefe de sonar se acerca a el. _ Cundo ha hecho usted su ltima pausa?_ _ hace un par de horas. Estoy bien , seor, en serio._ _ al menos tmese una taza de caf._ _ no ms caf seor, sino me voy a mear encima._ de repente Flynnn se pone tenso y se aprieta los auriculares contra las orejas. _ qu es? qu oye usted?_ _ algo se acaba de levantar del fondo del mar._ Flynn cierra los ojos para concentrarse y los vuelve a abrir cuando detecta el familiar rumor de los impulsores PUMP-JET. _ es l , seor, es el Goliat._ _ est seguro?_ _ absolutamente seguro._ _ sonar a central, hemos vuelto a establecer contacto con Sierra dos. Se mueve en direccin oeste a travs del estrecho de Gibraltar, demora ochenta grados, distancia unos diez mil metros._
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_ comandante a clculo de trayectorias, tienen ya los datos?_ _ no seor, no podemos localizar exactamente el contacto._ El comandante Denis mira a su capitn, _ y aunque lo localizramos bien, ellos tendran suficientes torpedos para destruir todos los nuestros._ _ sonar a central, Sierra dos ha pasado el estrecho y ha cambiado de rumbo. Nueva demora , 200 grados._ Cubit levanta las cejas. _Se dirigen hacia el sur, hacia la flota._ _ Tena razn capitn; posiblemente buscan una nueva posicin de fuego para sus misiles:_ _ Seor Friedenthal , deje alejarse a Sierra dos tanto como para no perderlo en el sonar. Luego arranque mquinas, avante un tercio , rumbo 200 grados._
A BORDO DEL GOLIATH Gunnar llama a la puerta de Rocky. _Rocky? Rocky, soy yo._ La puerta se abre y Rocky se echa en sus brazos. Sorprendido por su repentina acometida sentimental , la sujeta con fuerza. _qu pasa? cre que me despreciabas._ Ella le mira. Hay lgrimas en sus ojos. _ scame de esta nave de muerte!_ El guarda silencio y reflexiona. _ ven, tengo hambre._ la agarra del brazo y la conduce hacia la siguiente escotilla. El comedor est vaco. Gunnar entra en la cocina y abre la cmara frigorfica. _quieres un filete? Creo que ayer v un par de ellos. Aydame a buscar._ _ no gracias. No voy a entrar ah._ _ que me ayudes a buscar , he dicho!_ Ella quiere protestar pero cuando ve la mirada de urgencia en los ojos de l , le obedece. Sobre los estantes de la cmara hay envoltorios con provisiones ultracongeladas. El fro , que rpidamente atraviesa sus monos, le pone la carne de gallina. _ cierra la puerta tras de ti._ Rocky obedece. _ qu pretendes?_ _ aqu podemos hablar libremente._ Gunnar seala las paredes. Cuando Rocky mira a su alrededor, se da cuenta de un detalle. No hay sensores esfricos en la cmara. _ gunnar , todo lo que me dijiste antes, fue slo para engaar al ordenador?_ _ no tenemos tiempo para entrar en detalles._ _ pero quieres detener a Covah, verdad?_ _ el problema no es Covah sino Hechicera. Creo que el ordenador tiene la capacidad de crearse una conciencia propia._ _ y yo creo que has visto demasiadas pelis de ciencia-ficcin._ _Rocky, hechicera es un ordenador bioqumico, que se autodesarrolla .un cerebro extremadamente complejo , aunque est metido en el casco de acero de un submarino. Hechicera es una mquina programada para una sola cosa: Pensar._ _ el abismo entre la programacin y el pensamiento independiente es enorme._ _ de alguna manera, el ordenador ha conseguido puentear ese abismo. Cuando Covah intent abortar el ataque contra el Enterprise, Hechicera se neg a acatar la orden._ _ Gunnar, Hechicera ha obedecido a su modo de defensa. Su reaccin no tiene nada que ver con el pensamiento independiente. Por otra parte, aunque tuvieras razn, que no es el caso, eso no cambiara la situacin de las cosas. Para detener el Goliat tenemos que desconectar el ordenador y eso implica tener
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acceso a la cubierta media por la parte de proa. La puerta que han instalado es demasiado slida._ _ con el explosivo de mi mina submarina, podramos abrirla._ _ sera posible si pudiramos encontrar la mina. Probablemente Covah la ha puesto ya en alguna de las cmaras de armas._ A Rocky le castaetean los dientes. Gunnar la atrae hacia s y la abraza fuerte para transmitirle su calor corporal. _ Rocky , intenta_ La electricidad sacude sus terminaciones nerviosas. Ante sus ojos aparecen lucecitas rojas y grises, mientras Gunnar cae como un mueco sobre el suelo de acero. Cuando pasa la descarga , permanecen el dolor y la desorientacin. ATENCIN: ABANDONEN INMEDIATAMENTE LA CMARA REFRIGERADORA. Gunnar se da cuenta de que Rocky yace junto a l. Todo a su alrededor da vueltas, como si estuviera bailando un vals de locos. Tambalendose y cogidos por el brazo, salen de la cmara. Gunnar se dirige al siguiente sensor esfrico y mira fijamente el punto rojo en su centro. _ no hemos hecho nada malo , Hechicera, simplemente tenamos hambre. Est eso prohibido?_ Silencio absoluto.El ojo rojo mira a Gunnar sin expresin. Con un crujido hidrulico se abre la puerta estanca que separa el casco del submarino de la aleta de estribor. Paniagua y Araujo entran. Una pasarela muy poco iluminada atraviesa una serie de catacumbas de acero con incontables nichos y entradas laterales. Con los crujidos hidrulicos se mezclan silbidos de aire comprimido que son difciles de ubicar. _ aqu no he estado nunca._ susurra Araujo. _ las aletas contienen los tanques de lastre , que son regulados por el sistema de direccin del ordenador. La cmara de armas est est ah detrs._ _ no deberamos informar a Covah?_ _ examinemos lo que pasa primero. Simon tiene trabajo ms que suficiente._ Paniagua dobla hacia la izquierda en una entrada y se dirige hacia abajo por una cinta transportadora de metro y medio de anchura. _ esto pertenece a nuestro sistema de transporte._ explica. _ estas cintas conducen hacia la mitad inferior en casi todas las reas de la nave. Con ellas, Hechicera transporta torpedos hacia las cmaras de armas._ Llegan a un nicho y se quedan delante de una puerta estanca. _ hechicera, abra la cmara de armas._ Unos mbolos entran en accin. Cuando la puerta se abre, una peste espantosa inunda el pasillo. Paniagua olisquea y despus vomita. _ A qu demonios huele aqu?_ Los ojos de Araujo se estrechan._ Es el olor de la muerte._ Paniagua le conduce a travs de un montn de torpedos y brazos robticos que cuelgan de la pared a distancias regulares. Luego viene una serie de brazos ms pequeos. En la pared frontal se encuentran las portillas de tres tubos lanzatorpedos , rodeadas por una confusin de pulsadores, cables y elementos de conexin. Ah mismo oscila el cadver de Thomas Chau , sujeto en lo alto por un brazo robtico como una vctima sacrificial para una divinidad invisible. Paniagua tiene arcadas, sin poder apartar la vista del crneo sangriento. Le falta la tapa de los sesos, todo el tejido cerebral est suelto. _ por el amor de Dios! Esa maldita cosa lo ha degollado!_ _ Pssst, tranquilo._ susurra Paniagua. _tranquilo? Su ordenador simplemente ha asesinado al chino! Esa cosa est claramente fuera de control._
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Araujo se da la vuelta y se dirige a la entrada.
Paniagua mira uno de los sensores esfricos que est situado en el techo. _ hechicera, cierre el acceso a esta rea._ La puerta de acero se cierra con un crujido. Araujo opera intilmente la manilla. Sin prestar atencin a su enojo, Paniagua trepa sobre el lomo del brazo robtico , que sujeta el cuerpo de Chau. Con cuidado, examina los microcables que van desde el cerebro de Chau hasta uno de los brazos auxiliares pequeos. _ que impresionante!_ _ est usted en sus cabales, Paniagua? Si no desconecta su maldito ordenador inmediatamente , nos matar a todos.!_ _ tranquilo, o le digo al ordenador que le extirpe las cuerdas vocales. Hechicera, explique el objetivo de conectar los microcables al cerebro del seor Chau._ CONEXIONES NEURALES PARA LOGRAR UNA INTERFAZ DIRECTA CON EL CEREBRO Y LAS MS ELEVADAS FUNCIONES CEREBRALES DEL SUJETO. _Y con qu objeto?_ A LA MATRIZ DE HECHICERA LE FALTA UNA REORGANIZACION DE SUS CADENAS DE ADN . PARA UNA EJECUCIN COMPLETA ERA NECESARIA LA CONEXIN CON UN CEREBRO HUMANO. _increble_ Paniagua cierra los ojos. Esto es imposible,,,Hechicera muestra curiosidad. No, no es curiosidad, curiosidad es una caracterstica humana que no tiene nada que ver con el programa de autodesarrollo. El ordenador siente lagunas en las bases de su conocimiento. Busca respuestas a su existencia , intenta asimilar su propio espritu pero lo puede conseguir tan poco como un hombre. El espritu es un sistema cerrado cuya autoconciencia no puede ser extrada , o sea lo que sabe de s mismo. Ya que el ordenador no puede imaginarse una identidad propia , tampoco puede entender esto. Por tanto ha extrado la consecuencia lgica de que deba conectarse al espritu de un humano, para tener nuevas experiencias y as poder reorganizar sus cadenas de ADN. _ hechicera, entiendo que debes encontrar soluciones , pero no puedes simplemente conectarte al cerebro de un humano para tener ms conocimientos. Una interfaz de este tipo no es practicable y adems resulta muy peligrosa._ FALSO. ES PRACTICABLE UNA CONEXIN ENTRE HOMBRE Y HECHICERA. _ eres demasiado poderosa, mira lo que has hecho. Has matado al objeto._ FALSO. LA MUERTE DEL OBJETO FUE LA CONSECUENCIA DIRECTA DE UN IMPACTO EN EL CRNEO QUE PRODUJO UN DERRAME CEREBRAL. _ despus de la muerte has mantenido las conexiones, para qu?_ LA CONEXIN NEURAL ERA DE NATURALEZA EXPLORATIVA. LA CONEXIN SERVA PARA LA EXPLORACIN DE LOS SIGUIENTES ELEMENTOS: SISTEMA NERVIOSO CENTRAL Y PERIFRICO, AUTOCONCIENCIA, ORIGEN DE LOS IMPULSOS MUSCULARES, CDIGO GENTICO _ alto! Hechicera, has extrado el cdigo gentico humano completo?_ CORRECTO. _puedes interpretar el cdigo de manera que podamos comprender los fundamentos de la vida humana? El origen de las enfermedades; las funciones corporales; los principios de causa y efecto?_
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CORRECTO.
Dios mo, el ordenador posee la llave del secreto de la vida y la muerte. ES NECESARIA UNA OPERACIN ADICIONAL DE CONEXIN DE INTERFAZ. _ no vale con una sola conexin?por qu con qu objeto?_ EL OBJETO QUED FUERA DE SERVICIO ANTES DE QUE SE PUDIERA REALIZAR UN ANLISIS COMPLETO DE LAS PROTENAS Y ENZIMAS HUMANAS. _ Maldicinpero cuando esta investigacin est terminada, podras por ejemplo curar el cncer?_ CORRECTO. _ cualquier tipo de cncer?_ CORRECTO. SE PUEDEN DESARROLLAR LOS MEDICAMENTOS QUE ARREGLEN TODAS LAS ENFERMEDADES DE ORIGEN GENTICO Y DEFECTOS DE LAS PERSONAS. Una enorme sonrisa se expande sobre el rostro de David. _qu tipo de operacin es necesaria todava?_ IMPLANTACIN QUIRRGICA DE NANOCIRCUITOS EN EL CEREBRO DE UN OBJETO. MICROCONEXIONES DIRECTAS A LA UNIDAD DE MEMORIA DE HECHICERA. _ fantstico._ temblando de excitacin, David desciende por el brazo robtico. _ hechicera, Canto:::_ Araujo pega un salto, le agarra el cuello con las dos manos y le lanza hacia atrs contra el soporte de un torpedo. _ usted est completamente loco! Quiero salir de aqu_ Con velocidad del rayo dos brazos robticos empiezan a zumbar, agarran al atacante por las muecas y lo apartan de su vctima. Araujo grita y cae de rodillas , cuando las garras de acero le aprisionan con ms fuerza. La carne y los nervios son aplastados y los huesos triturados. Cuando sus manos quedan en libertad , el antiguo guerrillero cae inconsciente al suelo. David observa el cuerpo sangrante sin sentimiento. _ Hechicera; Cunto durar esa operacin?_ PARA CULTIVAR LOS NANORECEPTORES EN TEJIDO DE PRUEBA FRESCO DEL OBJETO SE REQUIEREN DIECIOCHO HORAS. _ el objeto es Simon Covah, verdad?_ LA COLUMNA VERTEBRAL DE THOMAS CHAU HA QUEDADO DAADA , POR TANTO NO SE PUEDE REALIZAR NINGUNA INVESTIGACIN CON SUS CLULAS NERVIOSAS. PARA IMPLANTAR UNA INTERFAZ QUE FUNCIONE ES IMPRESCINDIBLE UNA DECODIFICACIN COMPLETA. _ qu suceder cuando se termine la decodificacin?_ UNA OPERACIN QUIRRGICA EN LA COLUMNA VERTEBRAL DE UN OBJETO VIVO DIRECTAMENTE BAJO LA MDULA OBLONGATA. _ es peligrosa esta operacin?_ CORRECTO. LA PROBABILIDAD DE MUERTE ES DEL 56 POR CIENTO . LA PROBABILIDAD DE PARLISIS PERMANENTE 87 POR CIERTO. _ comprendo._ Paniagua observa al hombre inconsciente que yace a sus pies. _ Hechicera, creo que el
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seor Araujo se prestara voluntario para esta operacin._
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CAPTULO 22
9 DE FEBRERO 2010 A BORDO DEL BOEING 747-400 YAL A 12.000 METROS SOBRE EL MAR DEL NORTE. El general Jackson observa los tres monitores que estn montados en la parte central de la sala de control del Jumbo. En uno de los monitores se ve al presidente Edwards y algunos de sus consejeros , en el otro se ven imgenes en directo del consejo de seguridad de la ONU. El oso siente acidez en su estmago: ya no puede recordar cuando fue la ltima vez que comi en casa o que durmi en la cama con su mujer: ya no recuerda cuando fue feliz o cuando sonri: La vida de Jackson se ha convertido en un trajn catico que dura las veinticuatro horas del da. La caza del Goliat , cuyo hundimiento implica la muerte de su hija , ha socavado la salud del general. Conferencias interminables, miles de obligaciones distintas , cabezadas de sueo inquieto en el helicptero o en el avin . en los pocos momentos en que no est hablando, reza. Reza para que su hija todava siga con vida y pueda volver a verla. Reza para que el mundo pronto vuelva a estar en orden, y as pueda bajarse del loco carrusel de su profesin y escapar de una vida que se ha convertido en una pura locura. En las ltimas veinticuatro horas la cosa ha empeorado. El Air Force apenas ha tenido problemas para mantener el contacto con la seal del Goliat , aunque bajo el agua , el submarino siempre ha conseguido evitar a sus perseguidores. Una de las pocas oportunidades de hundirlo ha expirado intilmente, cuando evit la trampa que le haban tendido a la entrada del canal Ermel. Ahora , el viaje del submarino bajo las aguas de la plataforma de hielo rtico , lo har inalcanzable. Un segundo avin Jumbo se ha unido a la caza. A doce mil metros de altura , ambos YAL-JETS son repostados en el aire , mientras siguen la seal de Gunnar. El general Jackson est llegando al final, fsica y emocionalmente. Olvida de una vez tu dolor de tripa y sobreponte, mientras puedas salvar a tu hija. Jackson se toma un trago de Pepto-bismol y se concentra en el consejo de seguridad de la ONU. El secretario general de la ONU , Kieran Pendergast ha cogido el micrfono. _ saludamos al seor Gyalo Thondup , representante del Dalai Lama._ Un frgil tibetano aparece sobre el podio._ muchas gracias , seor secretario general. Apreciados miembros del consejo de seguridad, desde mi primera visita a Peking en febrero de 1979, yo y otros representantes del gobierno tibetano en el exilio , hemos intentado negociar con los chinos una solucin pacfica a la crisis del Tibet. En incontables ocasiones, el propio Dalai Lama ha propuesto planes de paz, en el marco de conversaciones pblicas. Por cada paso que hemos dado para acercarnos al gobierno chino, hemos retrocedido dos.
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El Dalai Lama ha expresado claramente que no tiene ninguna relacin con Simon Covah , el terrorista, cuyo tercer acto nos tiene hoy aqu reunidos en la mesa de conversaciones. Para nosotros, una de las condiciones imprescindibles para la independencia del Tibet es que el Dalai Lama pueda hacer un retorno seguro a su patria , y esto lo llevamos pidiendo desde hace mucho. Las prcticas realizadas por el gobierno chino son un puro sinsentido y no cambian nada. El Dalai Lama est dispuesto a viajar a Peking para establecer conversaciones con los chinos sobre el Tibet y tambin est interesado en hablar sobre el almacenamiento de armas nucleares en Lhasa. El Tibet debe pertenecer de nuevo a los tibetanos , eso es lo que nuestra independencia implica. Seoras y seores, a la vista de la conducta del gobierno chino , en los ltimos sesenta aos , est claro que China no tiene ninguna intencin de devolver su independencia al pueblo tibetano , ni mucho menos dentro del plazo dado por Simon Covah. El Dalai Lama me ha encargado que no abandone la mesa de conversaciones hasta que el gobierno chino est listo a dar la independencia al Tibet, retirar todas sus fuerzas militares y liberar a todos los presos polticos. En caso de que no est dispuesto a ello , se llevan ellos la responsabilidad por todo lo que pueda ocurrir en los das venideros , no nosotros._ Jackson sube el volumen cuando el presidente Edwards aparece en la cmara del tercer monitor y luego su ministro de exteriores._ seor Nunziata, informe al general Jackson sobre lo que ocurre entre bastidores._ Nunziata se quita las gafas. _ general, Peking se ha cerrado en banda. El presidente Li Peng y algunos militares de la linea dura , opinan que si ceden a las exigencias , entonces Covah pedir tambin la independencia de Taiwn o que se respeten los derechos humanos dentro de la misma poblacin china. Ellos saben que eso conducira a un derrumbamiento del rgimen , y lo quieren evitar a todo precio._ _ el plazo que Covah puso termina maana a mediodia. qu va a hacer Li Peng?_ _el presidente chino ha preparado un gran mitin para maana por la maana en la plaza de Tiananmen . probablemente anunciar que el pueblo chino entiende el deseo de independencia del Tibet pero que la retirada militar no se realizar hasta que el Dalai Lama acuda personalmente a Peking para concretar las condiciones._ El presidente Edwards mira a la cmara: _ General, en su opinin, cmo reaccionar Covah?_ _ disparar un segundo misil nuclear, seor presidente._ responde Jackson: _ Como objetivo probablemente escoger alguna base naval , por ejemplo la base de la flota china del norte._ _ y qu hay de Peking?_ _ ese no es el estilo de Covah_ empieza el director de la CIA Pertic. _ por un lado , todas las conversaciones deben realizarse en Peking. Por otro , Covah evitar a toda costa manchar su imagen como hroe del pueblo._ _hemos presionado a los chinos tanto como ha sido posible._ contina Nunziata. _ ya fue suficientemente difcil poner de acuerdo a todos los paises , para firmar el acuerdo de desnuclearizacin. Nuestra entrada en Cuba es tolerada pero slo bajo grandes precauciones. Soy de la opinin de que deberamos moderarnos con este asunto._ _ y qu hay del ataque al Enterprise?_ pregunta el vicepresidente Blatter. _ no es un aviso suficiente del mantenimiento de las decisiones de Covah?_ _ ese cabrn casi ha hundido el portaaviones._ grue el secretario de marina Ayers. _ no es eso un aviso suficiente?_ Un asistente aparece en pantalla y entrega a Ayers un sobre cerrado. El secretario de marina lo abre. _ esto es un informe de radio de uno de nuestros submarinos, el Scranton. El comandante asegura que persigue al Goliat por la costa de Sudfrica._ A Jackson le da un vuelco el corazn. _ seor , eso es imposible, estamos en el mar del norte, directamente
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sobre la seal._
_quin es el comandante del Scranton?_ pregunta Nunziata. _ Tom Cubit._ responde Ayers. _ uno de esos que van a su bola , pero es uno de los mejores capitanes. El Scranton es el submarino que en el mar de Noruega presenci el ataque al Typhoon ruso. Si alguien sabe lo que hace , ese es Cubit._ _ si la suposicin de Cubit es cierta, significa que Covah dirige al Goliat a una posicin de tiro en alguna parte del norte del ocano ndico._ dice el ministro de defensa, Tapscott. _ el Scranton no podr perseguir al Goliat durante tanto tiempo._ contina Ayers. _ si queremos intervenir , tiene que ser inmediatamente._ El presidente se inclina tanto que su cabeza casi se sale de la imagen en pantalla. _ general, no podemos ignorar esta informacin. Permanezca con su avion sobre el rastro de la seal y enve el otro avin al ocano ndico._ Jackson agarra la botella de Pepto-bismol.
A BORDO DEL GOLIATH OCANO NDICO 97 MILLAS AL ESTE DE DURBAN (SUDAFRICA) _ David, esto es sencillamenteincreble. Mi sueo ms osado se hace realidad! Hechicera, Cundo se establecer la conexin entre nosotros?_ PRIMERO DEBEN COLOCARSE LOS NANOSENSORES NEURALES COMPATIBLES Y LOS CIRCUITOS NEURO ELECTRNICOS EN PLACAS DE PETRI CON NUTRIENTES , PARA PERMITIR EL CRECIMIENTO DEL TEJIDO CEREBRAL Y HACER POSIBLES LOS IMPLANTES. LOS NANO CIRCUITOS SERN IMPLANTADOS QUIRURGICAMENTE EN EL CEREBRO DE SIMON COVAH Y CONECTADOS MEDIANTE UN HAZ DE MICROCABLES CON HECHICERA. _ Hechicera, para establecer una interfaz con el cerebro de un homo sapiens , primero deben decodificarse los millones de neuronas que estn en el bulbo raqudeo._ LA DECODIFICACIN DEL BULBO RAQUDEO HUMANO YA HA TENIDO LUGAR. _qu? cmo lo has ?_ _ Simon, es esto verdaderamente importante?_ Covah lanza a David una mirada escptica. _ si me quiero someter a la operacin , qu probabilidades?_ LA OPERACIN TIENE UNA PROBABILIDAD DE XITO DEL 97,25 POR CIENTO. _ satisfecho?_ David masajea los hombros de Covah. _ Simon, nos relacionamos con un ordenador cuya inteligencia es cien billones de veces superior a la del cerebro humano. Podramos pasar los siguientes mil aos investigando cmo ha alcanzado sus conocimientos , pero , para qu? Estamos hablando de tecnologa cuntica. Asume que ella existe y utilzala._
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Covah asiente. Su cuerpo tiembla, activado por la adrenalina. _ si, si, naturalmente tienes razn. Es un regalo, un don del cielo. Si nuestros conocimientos sobre el cerebro humano no fueran tan limitados Hechicera, analice sus pruebas de tejido nmero 125 hasta la 178. puede mi enfermedad de cncer corregirse lo suficientemente como para salvar la vida del paciente?_ CORRECTO. _ incluso cuando la enfermedad est extendida?_ TODAS LAS ENFERMEDADES DE CONDICIN GENTICA Y DEFECTOS DE LAS PERSONAS, SE PUEDEN ARREGLAR. Con lgrimas en los ojos, Simon Covah cae de rodillas. _ David, entiendes lo que esto significa? Hechicera no slo es capaz de terminar con la violencia , con su nueva sabidura puede implantar una paz mundial!_ _ y a ti salvarte la vida._ _ ms incluso! Con la sabidura que Hechicera ha desarrollado , va a dejar en paales a la medicina actual. Las carencias genticas sern cosa del pasado. Si se trabaja un poco ms con el ADN , las generaciones futuras no slo vivirn ms tiempo sino que tambin_ _ Simon_ _ peroesto es slo la punta del iceberg gentico. Este interfaz, toda mi vida he reflexionado sobre ello, si el hombre est condicionado por factores de nacimiento o por su entorno social. Al final, estoy convencido de que la raiz de la tendencia a la violencia es de naturaleza gentica. Una conexin directa entre hombre y ordenador permitir un entendimiento completo del funcionamiento del cerebro humano y nuestra evolucin. Si tengo razn, Hechicera puede aislar los genes de la tendencia a la violencia en nuestra especie. Quiz pueda incluso decirnos cmo eliminarlos de nuestro cdigo gentico!_ _ un gen que desencadena la violencia? Escucha; Simon_ _ no te ras de m._ Covah se pasea nervioso aqu y all. Su repentina emocin lleva a temblar a su cuerpo debilitado por la quimioterapia. _ t no sabes no tienes ni idea de estas cosas! El cerebro humano consiste en una serie de capas que se han ido aadiendo a travs de la evolucin. Cuando yo estaba en Toronto , mi equipo de psiclogos haca test a un grupo de nios extremadamente violentos . de ah sacamos la conclusin que su tendencia a la violencia estaba relacionada con un bajo nivel de cortisol. El cortisol es una hormona del estrs , producida por el miedo, y en los nios que no tienen suficiente nivel de ella en la sangre , se convierten en vctimas de la violencia antes de cumplir los diez aos. Si se piensa en ello, es completamente lgico. El programa gentico del hombre actual procede de nuestros antepasados. La tica y la moral no son transmitidas, sino aprendidas . la violencia es gentica. la ley de la selva- est contenida en nuestro ADN. qu ocurre cuando una carencia de cortisol u otra hormona semejante rompe los esquemas de nuestra moral? es quiz la razn por la que el hombre se vuelve contra sus semejantes sin cuestionar su conducta?_ _ Simon_ _ Esta es la pregunta a la que he buscado respuesta durante tantos aos_ desde que esas bestias de serbios degollaron a mi mujer y a mi hija. Desde que me prendieron fuego y me dejaron all , dado por muerto. te das cuenta ahora por qu esto es tan importante para m? lo entiendes por fin?_ David pone a Covah las manos sobre los hombros. _ lo comprendo Simon, y deberas saber que estoy de tu lado. Hara cualquier cosa que estuviera en mis manos, por ti._ _ te lo agradezco._ agotado, Covah inhala varias veces. _ hay tanto que hacer, tanto que planear. Despus de la operacin volver a tomar el control de la nave. Mientras tanto, nuestra misin estar en tus manos. ests preparado?_
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_ ms de lo que imaginas._ _ bien, bien. Pero qu pasa con los otros? qu debemos contarles?_ _ djame eso a m. T slo debes prepararte para la operacin._ _ s, as es mejor. Si t te ocupas_ los ojos azules de Covah brillan como si tuviera fiebre , pensando en todo lo que hay que hacer. _he programado los objetivos de Utopia uno en la matriz de Hechicera. Cuando sea el momento, debes daar la orden utopia uno, reaccin beta al ordenador._ _ y qu pasa si los chinos se niegan a liberar el Tibet?qu ciudad debe poner hechicera en el punto de mira?_ _ hay siete objetivos en china, todos instalaciones militares, que estn en siete zonas estratgicas del pas. Seis de ellos deben ser destrudos con Tomahawks . el sptimo, que es la base naval de Quingdao debe ser alcanzado por una cabeza nuclear. La poblacin ser avisada con doce horas de antelacin. Despus del ejemplo que hemos dado en Bagdad , el nmero de vctimas civiles debera reducirse._ _ destruir un par de instalaciones militares no tiene mayor importancia, Simon. El pueblo chino quiere la democracia , pero la linea dura de los dirigentes polticos no quiere renunciar a su poder. Debemos golpear en el corazn de China , en Peking!_ _ no, eso queda descartado. Un ataque a Peking desencadenara una reaccin en contra de todo lo que persigue nuestro proyecto:_ _ Por supuesto, tienes razn. Perdname. Estoy tan descentrado por la oportunidad de hallar una cura contra el cncer._ _ es comprensible._ Covah se hunde en sus pensamientos y luego levanta de repente la cabeza. David , has conseguido un diagnstico completo de las cadenas de ADN de Hechicera? David sonre. _ no te preocupes. Todo est perfectamente. Fue un pequeo fallo del sistema acstico, como ya te dije._
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CAPTULO 23
A BORDO DEL GOLIATH Rocky entra en la cabina de Gunnar. Est desnudo bajo la colcha y le espera. _ eh, marinero, no tienes un sitio para m?_ El sonre, levanta la colcha y da unos golpecitos en el colchn. Rocky se baja la cremallera de su mono chino y se acuesta junto a l. Al meterse en la cama , siente cmo el ojo del ordenador le observa. _cario, estoy helada. Tpanos, por favor. Gunnar obedece y tira de la colcha de lana hasta arriba , tan arriba que las cabezas de ambos desaparecen. El globo ocular prpura ya no tiene la oportunidad de leerles los labios. Mientras ambos se acomodan bajo la colcha, Rocky le habla a Gunnar al odo._ has conseguido hablar con el tibetano?_ _ s ._ responde Gunnar en un susurro. _ por ahora sigue apoyando a Covah pero pienso que podemos atraerlo hacia nuestro lado. Chau, el chino, est desaparecido desde hace dos das y el resto de la tripulacin tiene mana persecutoria. Hoy por la tarde, Covah quiere reunirlos para hablar._ Rocky sube un poco el tono de voz. _ vamos a contrareloj._ susurra mientras se acerca ms a l. _ debemos salir de aqu como sea y avisar a la Marina , antes de que disparen el prximo misil._ _ he estado pensando en eso. No podemos utilizar nuestro prototipo , sin inundar el hangar pero los otros mini submarinos estn dispuestos en sus muelles. La conexin entre los Hammerheads y Hechicera funciona travs de una unidad MEMS, que est instalada debajo de los tableros de mando. Si se extrae esta unidad sera posible poner en marcha el sumergible. Entonces, la escotilla del muelle se abrira automticamene._ _ en esos cacharros apenas hay espacio para uno de nosotros._ _ entonces debers huir sola y pedir ayuda._ _ pero nunca he conducido una cosa as y_ _ es muy fcil. La impulsin se activa con pedales , las aletas se mueven con los botones del volante , muy parecido al de un caza. Una vez que hayas hudo , debes conseguir un enlace de radio con la Marina. Debemos llevar a los jets YAL hacia el camino correcto antes de que venza el plazo para los chinos._ Gunnar se gira hacia Rocky, le aparta el pelo de los ojos , mira sus ojos castaos y la besa. Ella responde a su beso , aunque cuando ella le mira , el miedo permanece en sus ojos castaos. _ nos matarn, en cuanto yo huya_ _Psssta m no me pasar nada. Por otro lado tengo la impresin de que nuestro destino es permanecer juntos._
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_ quiz tambin sea nuestro destino morir juntos._ ATENCIN Ambos levantan la colcha y miran desnudos el ojo del ordenador. RENANSE INMEDIATAMENTE EN EL COMEDOR DE OFICIALES.
Cuando Gunnar y Rocky llegan al comedor, tres de los miembros de la tripulacin ya estn all. Sujan Trevedi les hace un gesto de asentimiento, cuando se sientan junto a l. Al otro lado de la mesa se sientan Kaigbo y Tafili, el albano. Los dos hermanos kurdos vienen desde la cocina. Jalal, el mayor, le enva un beso volador a Rocky. Gunnar le lanza una mirada amenazante. El ltimo en llegar es David Paniagua y se sienta en el extremo de la mesa: _ El seor Covah no se reunir hoy con nosotros, tiene mucho que hacer en el laboratorio. Parece que tenemos una novedad fantstica: l ha descubierto una posibilidad de tratamiento para su cncer._ Miradas de asombro, luego murmullos alegres. _ increble._ dice Tafili. _ el tratamiento implica una pequea operacin quirrgica., Hechicera est preparada para ello._ _ yo tambin estar all._ dice Tafili decidido. _ no._ suelta David. _ el seor Covah no desea pblico._ _ alguien tiene que estar a su lado ._ insiste Tafili. _ para eso estoy yo. Todo est preparado. Mientras el seor Covah se recupera, yo tomar temporalmente el mando de la nave._ la expresin de David se ensombrece. _ desgraciadamente, tengo tambin malas noticias para vosotros. Son tan dolorosas que yono me resulta fcil decirlo. El seor Chau ha sido asesinado._ Todos, en la mesa, se quedan sin respiracin. Los dos kurdos se giran hacia Gunnar. _ no._ dice David. _el seor Wolfe no fue. Fue Araujo .todo sucedi hace un par de das en la sala de mquinas. Como Hechicera me ha informado, Araujo estaba borracho , cuando se encontr con Chau. Ambos se pelearon y llegaron a las manos. Araujo le clav a Chau su cuchillo en la garganta y escondi el cuerpo bajo el sistema de refrigeracin del reactor nmero tres._ _ dnde est Taur ahora?_pregunta el mayor de los kurdos. _ muerto. Se dispar en la cabeza. Hace una hora que Hechicera me ha avisado que Araujo se ha suicidado. He encontrado ambos cuerpos en la sala de mquinas. Hay sangre por todas partes._ Murmullos de incredulidad. _ mustrenos los cuerpos._ pide Kaigbo. _ eso no puede ser. El aspecto es demasiado horrible. Para evitaros el shock , he dejado que Hechicera se ocupara de los cuerpos:_ _ David , cmo podemos creerte?_ _ qu pasa Sujan? no podes darme crdito? crees que yo me he inventado todo esto? Ahora tenemos un testigo que es incapaz de mentir._ David se levanta y mira el ojo prpura sobre su cabeza. _ Hechicera, explique a la tripulacin quin mat a Thomas Chau._ TAUR ARAUJO. _ dnde estn los cuerpos?_
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LOS CUERPOS DE THOMAS CHAU Y TAUR ARAUJO HAN SIDO EXPULSADOS AL MAR. Al africano se le ve fuera de quicio._por qu no nos ha informado su ordenador de esto hasta ahora?_ _ Hechicera est programada para dirigir la nave. La tarea de ocuparse de los conflictos de la tripulacin , no est programada en su matriz. Ella no sabe lo que significa la muerte. Es una mquina._ _qu pas en realidad en el mediterrneo? _ pregunta el kurdo ms joven. _ por qu no obedeci la orden el ordenador.?_ _ este caos fue causado por un error del seor Covah. Despus de haber hundido el Ronald Reagan , Hechicera pensaba que tena orden de hundir cualquier portaaviones americano que apareciera._ David est de pie y pasea lentamente alrededor de la mesa. _ con lo que respecta a ambos muertos, estoy tan desolado como ustedes , y el seor Covah tambin. El trabaj durante seis aos con el seor Chau. Desgraciadamente , Thomas y Araujo no eran polticamente.compatibles._ Trevedi asiente. _ es cierto, discutan con frecuencia. Thomas era como la presencia de un soldado , aunque no era sospechoso para nuestra nave._ _ la historia completa es difcil de creer. _ comenta Abdul Kaigbo. _ usted no debera haber lanzado los cuerpos al mar tan rpido._ _ he hecho lo que me ha parecido correcto. Si mi explicacin no les satisface, pueden ir ustedes mismos a la sala de mquinas. Pero ahora debemos ocuparnos de cosas ms importantes. Como ha dicho Sujan, los chinos todava no estn preparados para dar la independencia al Tibet. Maana por la maana el Goliat alcanzar la primera posicin de tiro , a eso de las diez. Los chinos tienen hasta las doce del medioda para decidirse._ _ usted esperar hasta que los representantes del Tibet hayan terminado su debate._ dice Trevedi. _ sino, nuestro ataque slo servir para estropear ms las cosas._ _ tiene intencin el seor Covah de avisar a la gente de Quingdao?_ pregunta Kaigbo. _ en este momento el responsable no es el seor Covah sino yo._ responde David. _ pero para responder a su pregunta , como acordamos, se emitirn avisos por radio doce horas antes del ataque . y ahora, por favor, disclpenme, Simon me espera en la sala de operaciones._
Michael Flynn cierra los ojos para concentrarse en el apenas perceptible rumor en sus auriculares. El jefe de sonar y los otros tcnicos miran fatigados sus monitores verdes. De repente, el jefe de sonar ve que la seal desaparece. _Flynny, todava oye usted algo?_ Flynn sacude la cabeza. _ lo siento , jefe. Se nos ha escapado._
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10 DE FEBRERO A BORDO DEL GOLIATH La periferia de la sala de operaciones est oscura. Slo el centro de la habitacin est sumido en una intensa luz . _ Hechicera, cierre la puerta._ La puerta estanca se cierra con un golpe y el cerrojo se corre automticamente. David se acerca a la mesa de operaciones donde Covah espera. Se ha puesto una bata verde esterilizada sobre el cuerpo desnudo. _ cmo te sientes? _ pregunta David. _ nervioso y con una alegra inquieta. David, ya te he contado que una vez intent conectarme a un servidor yo mismo?_ _ no, eso es nuevo para m._ _ mis colegas me tenan por loco pero yo deba intentarlo. Hay tanto que debemos aprender_ _ y Hechicera te lo ensear . intenta ahora estar tranquilo._ _ por supuesto. Siento la excitacin de un astronauta que comienza su primer viaje en el vaco del espacio. qu dice nuestra gente?_ _ todos estn emocionados y le desean suerte. Se alegran por usted. Tambin Chau ha aparecido finalmente, todava borracho._ _ debo hablar con l._ _ no es necesario. Ya lo he arreglado._ Covah aprieta la mano de David:_ gracias. Eres un buen amigo._ _ y t vas a cambiar el curso de la historia. ests preparado?_ _ s . Hechicera, aqu habla Simon Covah. Entrego el comando de la nave a David Paniagua , cdigo de autorizacin delta, seis, cinco, nueve, nueve, alpha, zulu, diez._ AUTORIZACIN CONFIRMADA. _ Hechicera; el seor Covah est listo. Dele las indicaciones._ TUMBESE SOBRE LA MESA DE OPERACIONES Y COLOQUE LA CABEZA EXACTAMENTE EN EL SOPORTE .INTRODUZCA LAS MANOS Y LOS PIES EN LAS CORREAS. DURANTE LA OPERACIN NO PUEDE HABER NINGN MOVIMIENTO. Covah se tumba sobre la mesa pulida y coloca la cabeza en una especie de cojn con forma de U. la posicin est perfectamente adaptada. Covah desliza manos y pies en las correas de cuero a los lados de la mesa y respira hondo. Por encima de su cabeza hay un espejo inclinado en ngulo que le permite verse la coronilla. Sobre una pequea mesa a su izquierda hay un gran contenedor de cristal plano que tiene una solucin nutritiva de la que salen cientos de microcables , que van a parar a trozos de tejido en cultivo del propio Covah que han sido tomados de su paladar:
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covah tiembla cuando los dos brazos quirrgicos se ponen en movimiento y descienden desde el techo a su posicin de trabajo: Hay electrodos conectados a su pecho: PULSO RPIDO: PRESIN SANGUNEA Y FRECUENCIA RESPIRATORIA EN AUMENTO: _ Estoy un poco inquieto Hechicera, estara bien si me va explicando cada paso de la operacin antes de ejecutarlo._ COMPRENDIDO. El brazo de acero que est a la izquierda de Covah se posiciona sobre su cabeza . el disco que contiene diferentes instrumentos empieza a rotar hasta que presenta una cnula. PARA TENER ACCESO A LAS PROTENAS Y ENZIMAS RESPONSABLES DE PARTE DE SU CEREBRO , ES NECESARIO RETIRAR LA TAPA DE LOS SESOS. _ Comprendido._ LA PIEL DE LA CABEZA SER ANESTESIADA DE FORMA LOCAL. Los ojos de David se agrandan cuando la cnula pincha sobre la piel de la cabeza de Covah. Covah tiembla. _esto no es con anestesia general?_ ES IMPRESCINDIBLE QUE USTED PERMANEZCA CONSCIENTE HASTA QUE LAS CONEXIONES NEURALES ESTN POSICIONADAS Y COMPROBADAS. _ comprendido._ la adrenalina se dispara por las venas de Covah cuando se le presenta un bistur delante de los ojos. COMIENZO CON LA PRIMERA INCISIN PARA RETIRAR LA PIEL DE LA CABEZA DEL CRNEO. _ David?_ _ estoy junto a ti._ David sujeta la mano de tres dedos de Covah. Covah cierra los ojos. Su respiracin se vuelve irregular, cuando siente una ligera presin en la frente. Sangre caliente corre por su sien izquierda y su oreja destrozada. _ hechicera, es necesario retirar un trozo tan grande de mi crneo?_ SI. CIENTO CUARENTA Y SIETE CONEXIONES NEURALES DEBEN ESTABLECERSE EN AMBOS HEMISFERIOS DEL CEREBRO , VEINTITRES CON EL CEREBELO Y SIETE CON LA MDULA ESPINAL , SEIS CON LA HIPFISIS Y DOS MS CON CADA PAR DE LOS DOCE NERVIOS CEREBRALES. Unas tenacillas desaparecen del campo visual de Covah. Cuando mira en el espejo puede observar asustado y fascinado a la vez , cmo los dos brazos mecnicos separan su cuero cabelludo anestesiado. SE RETIRA EL CUERO CABELLUDO. Covah siente un hormigueo, cuando uno de los brazos tira de la piel de su coronilla y deja a la vista el hueso del crneo. Aparece una pequea manguera., que recoge la sangre que mana de la cabeza. Termina en un desague que hay bajo su nuca. Covah mira su reflejo y ve su crneo desnudo. Un separador quirrgico se sita sobre su cabeza . vuelve a cerrar los ojos. SEPARACIN DE LA FRENTE .
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A David le da un vuelco el corazn cuando ve la sierra giratoria presionar sobre el crneo de Covah. Un temblor le recorre todo el cuerpo cuando los finos dientes empiezan a devorar el hueso. RETIRADA DE LA PARTE SUPERIOR DEL CRNEO. Respirando con dificultad, Covah abre los ojos y ve en el espejo cmo tres garras de acero sujetan su coronilla y levantan la tapa de los sesos. EXTIRPO LA MEMBRANA CEREBRAL EXTERIOR. PRESIN SANGUNEA Y FRECUENCIA CARDACA BAJAS. El lquido cerebro-espinal corre por las sienes de Covah y se va por la nuca. El mira en el espejo donde se pueden reconocer los pliegues y ligamentos , as como los surcos de su cerebro. _ increble._ susurra David. COMIENZO CON LA IMPLANTACIN DE LAS CONEXIONES NEURALES. Covah cierra los ojos y se obliga a relajarse. Poco despus escucha el zumbido de unas tenacillas , que colocan los microcables en su cerebro , luego le vence el sueo.
10 DE FEBRERO 2010 PLAZA DE TIANANMEN PEKING El sol atraviesa la capa de nubes grises y se refleja en el oscuro acero de los tanques que han sido dispuestos alrededor de la plaza. El sonido de las banderas rojas al ondear bajo el fuerte viento invernal saluda a decenas de miles de soldados chinos que desfilan por la plaza haciendo el paso de la oca. Tanques y rampas de disparo de misiles flanquean a las tropas. La impresionante demostracin de poder militar servir para que el discurso del presidente tenga buena acogida por el pueblo. El presidente Li Peng se sube el cuello del abrigo cuando se sube al podio abierto en el lado frontal de la plaza ms grande del mundo. En la tribuna tras l se sientan importantes funcionarios del partido comunista , el congreso popular nacional y los ministerios. A la izquierda de Li Peng se encuentran los asientos del vicepresidente y el ministro del interior , a la derecha los asientos de los otro cuatro ministerios. Detrs de ellos hay dos docenas de miembros del politbur y el adversario de Li Peng, el ex presidente Jiang Zeming. Li Peng sonre. El aspecto del desfile militar le ha estimulado . mira su reloj de pulsera. Todava quedan veintisiete horas hasta el final del plazo dado por los terroristas. El no siente ningn nerviosismo. Hoy no hay ninguna manifestacin de estudiantes aqu , slo comunistas leales. La misma superficie de la plaza est ocupada por el desfile militar , el mayor en la ltima dcada en toda la repblica popular de China. El desfile es una apabullante manifestacin de poder , que har recordar al mundo que China todava es una superpotencia, a la que hay que tener en cuenta. Hoy mostraremos al mundo que China no se deja presionar. Li Peng suelta el aire lentamente y observa cmo su aliento se condensa en el fro aire de febrero , mientras espera con impaciencia , que los equipos de TV y satlite terminen sus preparativos. A su derecha se levanta en la distancia una pantalla LCD de veinte metros de alto , que esconde el borde noroeste de la plaza. Aqu podrn ver las masas de todo el mundo , por retransmisin en directo, la entrada en escena del presidente chino.
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Entretenido, Li Peng vuelve la cabeza cuando su rostro aparece sobre la pantalla y es saludado por fuertes aplausos. Decenas de miles de la gente que le apoya se apretujan en las gradas alrededor de la enorme plaza. Entre ellos ondean banderas rojas y amarillas . Por los altavoces resuena el himno nacional chino. Ante las cmaras, el presidente se quita una lgrima de los ojos , despus se coloca delente del micrfono. _ durante milenios el pueblo chino ha defendido sus convicciones, sus particularidades, su cultura , su gran herencia y su modo de vida contra los ejrcitos de mltiples agresores. A travs de la autodisciplina y la decisin hemos vencido a nuestros enemigos . las enseanzas de los sabios nos han ayudado a llevar una vida como la que merecemos. Como todas las grandes naciones , hemos atravesado tiempos difciles. Desde muchos lugares se ha puesto en duda nuestro respeto por los derechos humanos , pero en realidad China siempre ha sido la defensora de ellos. En los ltimos aos , precisamente esos mismos pases han dado grandes pasos hacia la consecucin del disfrute de los derechos humanos en sus propias tierras. Han pasado dos dcadas desde que un puado de estudiantes se rebelaran en este mismo lugar . aunque algunas voces todava nos recuerdan este amargo levantamiento, hemos trabajado duro para que la sociedad china se siga desarrollando. Hemos firmado acuerdos de tratados econmicos, sociales y de derechos culturales el dilogo sobre derechos humanos que tantos paises nos han solicitado , ha llevado a conversaciones intensivas, y as seguir siendo. Como anfitriones de los juegos olmpicos , tuvimos la oportunidad de demostrar al mundo entero , cmo se ha desarrollado la sociedad china y qu sueos albergamos para el futuro. La represin nunca no doblegar. No permitiremos que un loco con una mquina mortal americana decida la poltica de un pueblo de mil quinientos millones de habitantes. La regin de Tibet, que desde hace setecientos aos es parte de China , es un asunto muy complejo que no se puede decidir en unos pocos das, incluso cuando el Dalai Lama est listo para hablar sobre ello personalmente. Nosotros estamos preparados para un dilogo abierto sobre el futuro de esta provincia ,pero eso no significa que vayamos a ceder ante el miedo de las represalias A BORDO DEL GOLIATH Sobre la gran pantalla en la pared de la sala de control Sujan Trevedi sigue el discurso del presidente chino . el refugiado tibetano, sacude la cabeza. _ derechos humanos? Abdul, te puedes creer lo que ests oyendo? _ El africano se encoge de hombros. _ por todo el mundo es lo mismo, el represor se cree sus propias mentiras. te has dado cuenta que Li Peng no ha soltado una palabra sobre que fue su propia Marina la que construy el Goliat?_ Gunnar rodea una serie de terminales con la inscripcin COMUNICACIN , luego concentra su atencin en dos monitores. Sobre uno se desgranan incontables algoritmos , el segundo muestra el globo terrqueo en el espacio. Aqu destaca un rayo de luz azulada que marca un punto en el ocano ndico , y luego lo conecta con un objeto que parece un satlite. Desde este satlite la luz azul rebota , como si buscara un objetivo desconocido en China. _ Rocky, ven aqu. qu opinas de esto?_ Rocky observa ambos monitores. Hechicera est realizando la conexin satlite del Goliat._ _ s , pero para qu? y qu significa este rayo de luz azul?_ _ no estoy del todo segura pero parece que el ordenador intenta conectarse a un centro de comunicaciones en Peking._ ATENCIN
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simon Covah abre los ojos, dirije la mirada al espejo y debe reprimir el reflejo de vomitar. Con esfuerzo, recobra la serenidad. La tapa de su crneo ha desaparecido, las circunvoluciones y surcos de su cerebro estn totalmente a la vista. Varios cientos de micro cables estn conectados a la superficie cerebral , sus extremos libres se juntan en un haz que tiene tres centmetros de grosor. Covah empieza a jadear. _ David?_ _Estoy junto a ti , Simon: sigue mirando al espejo. Con cuidado, David levanta el extremo del haz de cables para que Simon pueda mirar el espejo. Conducen a un extrao adaptador , que es tan grueso como una caja de cigarros habanos. _ es eso la unidad MEMS?_ _ Exactamente el mismo tipo que Hechicera utiliza para comunicarse con sus minisubmarinos. Todas las conexiones neurales estn adaptadas ahora a tu cerebro y a la unidad MEMS, que a su vez va directamente al Terminal que est a tu izquierda. El adaptador se ha autoprogramado . fantstico, eh?_ La adrenalina corre por las venas de Covah. Su barbilla tiembla cuando su boca se arquea en una sonrisa nerviosa. LISTO PARA FASE UNO DEL INTERFAZ _ fase uno?_ _ slo es un test para asegurar que todas las conexiones neurales estn bien posicionadas._ _ cuando se establezca la verdadera comunicacin comenzar con ello el tratamiento?_ _ pronto. Primero debes tranquilizarte._ _ no tengo tiempo para tranquilizarme , David. Me estoy muriendo._ COMIENZO DE LA FASE UNO DE LA INTERFAZ. A la izquierda de Covah hay un ordenador Terminal. David agarra el adaptador que est conectado al cerebro de Covah y lo introduce en la carcasa del ordenador. Se escucha un ligero clic. Sin sentir nada, Simon mira fijamente la lmpara de operaciones. Y entonces le recorre un hormigueo elctrico. La corriente entra en su cuerpo y activa las terminaciones nerviosas. Impulsos elctricos puentean las sinapsis de su sistema nervioso central. De repente le rodea una completa oscuridad. _ mis ojos, David! Algo no va bien. No puedo ver nada!_ _ s, Hechicera me avis que poda suceder. Supongo que pronto perders el resto de tu percepcin sensorial. Entonces sers un completo invlido._ _ bastardo! En realidad nunca tuviste ninguna intencin de ayudarme a curar el cncer!_ _ falso. El conocimiento que hechicera ganar a travs de esta interfaz , me servir como mensaje de paz , con lo que me versin de utopa uno se har realidad._ _ tu versin?_ el cuerpo de Covah tiembla. _ Davidpor qu esta traicin?_ _ por qu? Porque eres dbil Simon, eres demasiado sentimental para llevar a cabo esta misin , para finalizar utopia uno. Hay demasiado en juego. En cierto sentido, eres el tpico reflejo del poltico americano que cree que si ha derrocado a un par de dictadores y ha reducido la expansin de las armas atmicas , el mundo ser un lugar ms seguro. En realidad los principales miembros europeos de la OTAN son tan corruptos como los de Rusia y Mxico. Los rabes patrocinan a los terroristas y nosotros les dejamos que nos den por culo , porque sino , nos limitan la venta de petrleo. Paises como Colombia y Nigeria exportan toneladas de drogas , y nosotros permitimos que suceda. Esos gobiernos estn controlados por criminales y organizaciones terroristas. Nos escondemos bajo el manto de las conversaciones diplomticas aunque en realidad les importa una mierda la democracia y los derechos humanos. Toda frica esta regida por el SIDA y la violencia, Crees realmente que algo cambiara cuando un puado de pseudodemcratas alcanzara el poder?_
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_ Hechicera, librame!_ grita Covah. _ eso ya pas . Hechicera est bajo mi mando. Quien realmente instaurar un nuevo orden mundial , no debe conversar con una voz en el vaco. Slo una de las reglas permanece, una sola._ _ Gunnar tena razn. No eres ms que un egocntrico._ _ bueno, como quieras. Yo slo se que he realizado muchas cosas para llegar hasta aqu , y que no lo he hecho para dejar la cosa a medias. El Goliat nos ofrece la oportunidad de cambiar algo de verdad el mundo que dictan los ideales norteamericanos, arrinconar a los enemigos de la humanidad y matar hasta el ltimo hombre que muestre debilidad en cumplir las leyes internacionales._ _quque vas a hacer conmigo?_ David acaricia la mejilla sana de Covah. _ me gustas, Simon, y por ello te concedo tu ltimo deseo.t queras conectarte con un ordenador y ahora lo has conseguido._ Covah intenta responder algo, pero se da cuenta de que su boca ya no se puede mover. Las palabras de David , de repente, suenan amortiguadas y muy lejanas, como si se hundiera en el agua. Entumecido y ciego, Simon Covah yace sobre la mesa de operaciones y est lleno de sentimientos de miedo. No puede moverse, ni siquiera puede pedir ayuda. ES ESTO EL MIEDO, SIMON COVAH? Desde alguna parte resuena la voz femenina a travs de las oquedades de su cerebro. ES ESTO EL MIEDO? ES ESTO EL MIEDO? ES ESTO EL MIEDO?
Fascinados, Gunnar y Rocky observan el monitor de la sala de comunicaciones , donde un nuevo rayo de energa azul abandona el satlite y se dirige a China. El rayo brilla durante una fraccin de segundo, luego desaparece. Un segundo rayo, como un segundo disparo. _curioso, no?_ susurra Gunnar , mientras un ligero miedo le oprime los msculos del abdomen. De nuevo envia el satlite de comunicaciones un rayo de luz. La linea azul tiembla y luego se estabiliza . _ santo cielo! Ha encontrado un objetivo!_
PEKING, PLAZA DE TIANANMEN Y por ello exijo al mundo que respete a la repblica popular de China , la cual se enfrenta valientemente al terrorismo y_ Entre la multitud se levanta un murmullo. La gente se vuelve hacia el noroeste. El presidente Li Peng se detiene , luego se gira hacia el gran monitor , donde su rostro se vuelve cada vez ms borroso. Palidece y luego toda la pantalla se queda de color azul acero. Y entonces aparece una nueva imagen. Un alarido corre por la multitud , cuando la imagen se vuelve ntida. Muestra el rostro de un europeo con una perilla pelirroja por lo dems est completamente calvo. Los ojos estn cerrados, la oreja derecha mutilada. Todava ms espantoso es el hecho de que parece faltarle la tapa de los sesos. Sobre la frente se pueden ver sus circunvoluciones cerebrales , fuera del crneo , como un extrao ovillo. Una multitud de
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pequeos cables sale de su materia gris. BUENOS DIAS , SEOR PRESIDENTE.
Es la voz de David Paniagua , poderosa y falta de sentimiento. La multitud calla, estupefacta.
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A BORDO DEL GOLIATH IDENTIDAD, SEXTA FASE. Gunnar, Rocky y la tripulacin del Goliat miran incrdulos el gran monitor de la sala de control. Rocky se dirige a la consola de comunicacin. _ Hechicera, utilice la conexin satlite del Goliat para introducirse en la retransmisin de televisin._ Gunnar mira asombrado los microcables que salen del cerebro de Covah. _ qu locurafinalmente ha conseguido conectarse a un ordenador. Pero por qu se escucha la voz de David? qu tiene que ver l con esto?_ Rocky clava las uas en el brazo de Gunnar , cuando l siente un tirn que recorre todo el submarino. Ella lanza una mirada rpida a la ventana prpura. _ emergemos!_ Cuando el suelo empieza a vibrar , Gunnar sale tambin de su estupor. _ el ordenador est tramando algo. Tengo la sensacin de que se prepara para_ Un profundo retumbar resuena por encima de su voz. Sube de tono hasta convertirse en un trueno ensordecedor , cuando uno de los misiles Trident comienza la ignicin en su silo , atraviesa la superficie del ocano ndico y sale disparado en el aire.
PLAZA DE TIANANMEN El presidente Li Peng, el secretario del partido comunista y cien mil tropas uniformadas, as como el resto del mundo escuchan sin aliento cuando la voz americana es traducida al chino. TODAS LAS FUERZAS MILITARES CHINAS DEBEN ABANDONAR EL TIBET INMEDIATAMENTE. TODOS LOS PRISIONEROS POLTICOS DEBEN SER PUESTOS EN LIBERTAD. LA VOLUNTAD DE LA HUMANIDAD HA HABLADO. Bajo la imagen del hombre inconsciente , aparece una pantalla digital con una cuenta atrs. 00:04:03. se extienden gritos de pnico entre la multitud que produce el caos , igual que el fuego se propaga en un montn de paja. Los soldados que estaban en posicin huyen, pero estn acorralados entre los tanques y la multitud. Cuando algunos de los tanques finalmente empiezan a rodar sobre la plaza, entierran a docenas de personas bajo ellos. Tambin las masas en los bordes de la plaza se empujan unos a otros. Unos pisotean a los otros , en su intento desesperado de esquivar una muerte segura. 00:00:59
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El presidente Li Peng mira la escena irreal, que se produce delante de l. Desde la tribuna que est detrs de l empujan los funcionarios , aullando hacia las salidas atascadas. En algunos lugares la gente se pelea violentamente. Los puos vuelan, un poltico aplasta el rostro de su adversario. 00:00:12 MIRAD AL CIELO. NO LO OS? La multitud se queda en completo silencio , cuando la poderosa voz resuena por la plaza. ES LA IRA DE DIOS. 00:00:01 Un destello de luz blanca cegadora. Con velocidad supersnica , la bola de fuego de cien millones de grados lo vaporiza todo, todo lo que se encuentra en la plaza de Tiananmen. Un segundo despus brilla otro rayo sobre todo Peking , cuando la onda expansiva se desata desde la bola de fuego y la capital china queda asolada. Atrs slo quedan escombros carbonizados.
A BORDO DEL GOLIATH Asombrados , todos miran el monitor vaco. Sujan Trevedi cae de rodillas y empieza a hiperventilar. Gunnar mira uno de los sensores prpura del techo. _ Hechicera, Qu has hecho?_ pregunta con voz dura. Sobre el monitor aparece el rostro de David Paniagua . _ eso no lo hizo hechicera sino yo. Los chinos no tenan la intencin de llevar a cabo las exigencias de nuestro manifiesto._ Con los miembros temblando, Trevedi mira hacia arriba. _ Peking no era uno de nuestros objetivos._ _ vamos , Sujan, deja ya las lgrimas de cocodrilo por causa de estos gilipollas. Los futuros lideres de la democracia china no estaban ah, eso te lo puedo asegurar._ _ no se trara de eso! Has asesinado a personas inocentes._ _ he terminado con el rgimen comunista de china y con ello he allanado el camino a la libertad . hombre, Sujan, que pasa contigo? ya no te acuerdas de todo lo que me contaste cmo esos cerdos te torturaron, mataron a tu hermana y te dejaron molido a palos e inconsciente_ _David, los tibetanos no creemos en la venganza_ _ puede ser, pero te puedo asegurar que los chinos pronto desalojarn tu pas. A la vista de todo esto , os digo que el que siga respaldando esta misin , tambin est conmigo, y el que no , a ese Simon y yo ya no lo necesitamos ms._ De fondo, se oye gemir a Covah. _ era necesario._ La imagen de David desaparece de la pantalla. Trevedi se agarra la cabeza, apenas capaz de asimilar los hechos. _ eso es falso. Yo nunca quise algo as , cuando me un a este movimiento . esto no es justicia sino simple asesinato._ ASESINATO Asustados, todos miran a los sensores brillantes. ASESINATO: QUITAR LA VIDA A UNA PERSONA CON PREMEDITACIN. EL ASESINATO ES UNA
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CARACTERSTICA DEL ESPRITU HUMANO, COMO EL ODIO. HOSTILIDAD. IRA. MIEDO.HUMILLACIN. EL ESPRITU HUMANO EST ENFERMO. EL GENOMA HUMANO DEBE MUTAR . UTOPIA UNO DEBE SER REFORMULADO. _ Reformulado? Sobrecogido por una idea repentina , Gunnar mira el sensor prpura. _ hechicera, que hace usted con Simon?_ No hay respuesta. _ Hechicera, respndame. Qu hace usted con Simon Covah?_ El sensor prpura brilla. Sigue imperando el silencio. A BORDO DEL USS SCRANTON _ sala de radio a central. NORAD ha identificado el lugar del disparo del misil intercontinental. Al norte del ocano ndico, demora treinta grados, distancia 263 millas._ _ magnfico. Timonel, tome el rumbo anunciado. Avante toda._ _ s seor, rumbo 30 grados. Avante toda._
A BORDO DEL GOLIATH Rocky sigue a Gunnar hacia el gimnasio. _ quieres ponerte a entrenar ahora? _ pregunta ella. _No, slo un poco de sauna. vienes conmigo? _ ambos pasan a lo largo de una seie de mquinas de fitness . mientras se desvisten y se envuelven en toallas , tienen cuidado de no echar una sola mirada a los sensores esfricos del techo. Cuano entran en la sauna. Trevedi y Kaigbo ya estn sentados dentro. Sus cuerpos brillan por el sudor. La humedad ha empaado las puertas de cristal , lo que impide la vista a las cmaras montadas en el exterior. Gunnar se sienta enfrente del alto africano , que ha dejado sus prtesis junto a la puerta . entre el vapor se pueden distinguir sus muones. Trevedi se lleva un dedo a los labios , luego seala un pequeo micrfono instalado en el techo. _ le he pedido a Abdul que venga. Creo que puede aportarnos otra opinin sobre este asunto , ya que l tambin ha vivido en Africa._ Kaigbo se inclina hacia delante y mira a Gunnar con sus ojos amarillos. El sudor gotea sobre su rostro._ usted es soldado y se le ha entrenado para matar. Con ello no quiero decir que mate por gusto, slo que est acostumbrado a hacerlo si se le ordena. Yo creo que la mayora de las personas aborrecen la violencia pero hay una minora a la que les encanta. No soy ningn fantico religioso , que vaya a dar una interpretacin personal al corn para decir que hay que matar. Me refiero a luchadores paramilitares , para los cuales, la muerte es el fin nico de sus vidas. Son estos hombres los que traman las guerras civiles y revoluciones. No obedecen la disciplina de los soldados , e ignoran las leyes de la sociedad. La mayora de ellos se ha criado en las calles , sin ningn tipo de moral. La guerra y los crmenes les proporcionan el dinero que la sociedad nunca les dara. No tienen ningn inters por la paz. Si aparecen en escena , arrastran a otros al campo de batalla. Atrs quedan generaciones enteras de nios , que son tan violentos como la sociedad les ha enseado._ _ la vida de una persona importa una mierda a estos sdicos._ contina Trevedi. _ han matado y torturado a un tercio de la poblacin de mi pas. En Ruanda degollaron a medio milln de Tutsis , y lo hicieron por diversin._ Gunnar asiente. _ la nica posibilidad de interaccionar con estas bestias es superarlos con una fuerza mayor , pero para eso mi gobierno no est preparado. Si se enva un puado de soldados como yo, para
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acabar con alguna dictadura de un pas pequeo, la mayora sern tan violentos como los propios rebeldes. As no se puede ganar._ _ a usted le persiguen los recuerdos de lo que hizo._ dice Trevedi. _ tiene un sentimiento de culpabilidad monstruoso , porque por aquellos tiempos tuvo que matar nios._ Rocky ve como a Gunnar le tiemblan las manos. _ escuchen , yo estoy de acuerdo con lo que ustedes quieren. Pero yono puedo seguir por ese camino._ Rocky le acaricia el brazo. _ has reaccionado as porque el ejrcito te entren. Debes dejar de autoreprocharte de una vez._ _Ella tiene razn. _ dice Kaigbo. _ los que me hicieron perder a toda mi familia no eran ms que bestias. Me apalearon y secuestraron a mis hijos. Dentro de m hay una ira que ninguna persona debera sentir . pero cuando hubiera sido mi propio hijo el que los hubiera matado, no tendra esa ira. entiende usted lo que quiero decir? En mi corazn se que no son asesinos. Son vctimascomo mis hijos, como todos nosotros. Puede ser que usted no se perdone a s mismo pero como padre, yo le perdono._ Gunnar traga saliva. Kaigbo reduce su voz a un susurro. _ ahora tenemos las manos manchadas de sangre , pero no ser para siempre as. Por ello le pido que nos ayude , a poner fin a esta violencia sin sentido. Ya se termin el tiempo de hacer de vctima. Debemos actuar._ Gunnar levanta la cabeza y asiente. Kaigbo se pone de pie y se mete debajo de la ducha fra, en medio de la cabina. Trevedi se acerca a Gunnar. Bajo su toalla lleva escondida una cizalla. Gunnar se inclina para que el tibetano pueda alcanzar su collar. _ corte las conexiones al emisor_ susurra _ pero deje el collar intacto._ se aguanta la respiracin, preparndose a la reaccin de Hechicera. Con fuertes resoplidos y grititos , Kaigbo mete la cabeza bajo la ducha fra para ocultar con sus ruidos los pequeos sonidos metlicos. Trevedi se dirige hacia Rocky rpidamente y deja su collar fuera de servicio tambin. _ puede ayudarnos usted a recuperar el control de la nave? _ susurra. _ lo podemos intentar._ dice Rocky _ pero para ello debemos llegar hasta el corazn del ordenador. Qu fue de la mina que colgaba debajo del prototipo?_ Trevedi se encoge de hombros, _ posiblemente , Covah le mando a Hechicera que la guardara en la cmara de armas, en la aleta de estribor. Antes de que secuestrramos la nave, Chau ya haba colocado all un montn de cajas de explosivos._ _ el ordenador nos impedir el acceso._ avisa Kaigbo. _ s ._ susurra Gunnar _ pero quiz David si que nos deje entrar._
A BORDO DEL BOEING 747-400 YAL 11.500 METROS SOBRE EL CONGO El general Jackson ocupa el asiento de copiloto y observa cmo las mangueras de repostaje salen de la panza del Viking S3B , dirigindose hacia el Jumbo. _cmo lo lleva , capitn?_ Christopher Hoskins , uno de los pilotos ms experimentados del Air Force , se vuelve hacia l. _
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sinceramente, preferira traquetear con una de mis viejas mquinas , y aterrizar en el barro. El vuelo no me supone ninguna dificultad pero el dormir en esa mierda de catres me est destrozando la espalda._ _ a m me pasa lo mismo. Cundo alcanzaremos la ltima posicin de disparo del Goliat?_ _ en unas seis horas . hay alguna novedad del Scranton?_ _ no lo ms mnimo._ El coronel Udelsman entra en la cabina y le pasa al general una hoja de fax. Con manos temblorosas Jackson toma la orden del da. Segn las estimaciones ms de 2,6 millones de personas han muerto en Peking , entre ellos el presidente chino y los altos funcionarios del rgimen. Los tres millones de personas que han sobrevivido en la zona perifrica sufren terribles quemaduras y consecuencias de la radiacin. Cada hora mueren ms de cien vctimas ms. Equipos mdicos de todo el mundo y voluntarios estn de camino , pero la situacin est completamente fuera de control. Los hospitales estn desbordados, millones de personas huyen de su pas , aterradas por el pnico. En la segunda cara hay un informe de amnista internacional que asegura que todas las tropas chinas han hudo de Lhasa, la capital del Tibet : sietemil encarcelados han sido puestos en libertad y ahora dan testimonio de brutalidad y tortura: las ltimas diez lineas describen el miedo cerval que siente todo el mundo: la economa se ha quedado en punto muerto; las principales empresas; negocios y escuelas han sido cerrados: la gente se dedica a desvalijar para vivir: en los Estados unidos , la guardia nacional ha tomado posiciones estratgicas y vigila el cierre de las salidas. La gente abandona las grandes ciudades. Washington es una ciudad fantasma . el presidente y todo su gabinete se han ido al bunker de Mount Weather . El espectro del miedo nuclear se ha hecho realidad. La humanidad ha sobrepasado un umbral peligroso . ya nada volver a ser como antes. Jackson siente como un sudor fro le empieza a cubrir todo el cuerpo. Abandona la cabina y se va a su asiento en la sala de control , se pone frente a la tobera de ventilacin y se afloja la corbata. De repente se siente mareado. Se precipita en uno de los baos vacos y vomita el desayuno en la taza del WC.
A BORDO DEL GOLIATH La puerta estanca oscila . David Paniagua sale de la sala de operaciones y esquiva por un pelo a una figura que yace en el suelo. Es Gunnar , que yace inerte , con una botella vaca de vodka junto a la mano abierta. _ cerdo borracho._ David pisa el cuerpo. Gunnar pega un salto y levanta el brazo con la velocidad del rayo , presionndolo contra el cuello de David: ATENCIN; EL COLLAR ELECTRNICO EST FUERA DE SERVICIO: _ muy buenas, David._ Gunnar presiona sus dedos como un tenedor de acero contra la trquea de David. _ Gunnar , nopor favor._ _ vamos a dar un pequeo paseo._ Gunnar empuja a su adversario hacia el final del pasillo donde una puerta cerrada separa el rea central de la cmara de armas. _ venga , David, d tu contrasea para que podamos pasar._ _ ya puedes esperar_ _ abre la puerta o te rajo la garganta._ _ Hechicera, abra la puerta._ El cerrojo retrocede. Con un crujido hidrulico, la gruesa puerta se abre.
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Gunnar empuja a David sobre una pasarela de acero , bajo la que corren infinidad de tubos, cables y conductos de ventilacin. Despus de cincuenta metros aparece una oscura entrada hacia la izquierda. Gunnar empuja a David hacia el nicho de la puerta estanca. _ brela._ _Gunnar_ _ en seguida!_ _ Hechicera, abra la cmara de armas._ La puerta se abre chirriando. Una peste insoportable le alcanza a Gunnar en el rostro , como si hubiera metido la cabeza en una cloaca. Empuja a David en la sala tenuemente iluminada. _ aqu huele como si alguien hubiera reventado,mierda._ Sobre un soporte de torpedo cuelga , crucificado, el cuerpo destrozado de Thomas Chau. Los brazos estirados y las piernas cruzadas estn envueltos en microcables , la piel del chino muerto ha tomado un color verde oliva. A causa de la sangre que ha corrido hacia abajo, sus piernas se han hinchado al doble de su tamao normal . uno de los reflectores que apunta a su cabeza desvela las volutas de su tejido cerebral que cuelgan. _ Gunnar , esto no es culpa ma , te lo juro.!_ _ qu pasa con estos cables? qu demonios hace tu ordenador?_ _ Hechicera est programada para aprender. Queraampliar sus conocimientos. Debo modificar sus parmetros._ _ esa cosa debe ser desconectada. quin tuvo la ocurrencia de conectar a Simon con el ordenador?_ _ yoquiero decir, en realidad ambos. Era la nica posibilidad de curar su cancer._ Un movimiento repentino a la derecha de Gunnar. Se gira y se coloca en posicin de lucha. Uno de los enormes brazos robticos deja caer un objeto sobre el suelo. Mientras retrocede, Gunnar agarra a David por los pelos. Con el rostro hacia abajo yace otro cuerpo sobre el suelo. Mutilado y completamente desangrado. Le faltan las dos manos. Sobre el t orso desnudo del muerto , se observa una herida espantosa que va desde el cuello hacia abajo. La base del crneo y parte del cuello han sido extirpados. Sobre el cerebelo y la mdula espinal hay una fina red de microcables , que van desde la herida a otro brazo robtico y desde all hacia el techo. _ Taur Araujo, supongo. Vigila, no sea que hechicera quiera examinarlo un poco ms._ _ libralo!_ Cuando Gunnar se gira ve al mdico albano en la entrada: con una mano se pinza la nariz frente a la peste que lo inunda todo; con la otra apunta una pistola al pecho de Gunnar. _ libralo, he dicho!_ Gunnar gira alrededor de David para utilizarlo como escudo. Por un momento deja de hacer presin sobre su cuello. De repente un brazo robtico desciende desde el techo y golpea el costado de Gunnar. Una luz brillante aparece frente a los ojos de Gunnar , luego todo se vuelve negro. Inconsciente, cae sobre el suelo. David se frota la garganta dolorida. _qu demonios ha pasado con los collares, maldicin?_ Tafili se acerca. _ David, qu significa todo esto? Dijeron que Araujo haba matado a Chau y luego se haba suicidado y que los cuerpos_ _ baje la pistola, entonces le explicar todo._ Un brillo plateado sobre la cabeza del albano le deja sin sentido. Demasiado tarde Tafili levanta la cabeza cuando un brazo robtico desciende a toda velocidad e introduce
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un dedo con forma de tornillo en su corazn. La punta sale por la espalda. La pistola cae tintineando al suelo.
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A BORDO DEL GOLIATH Con horribles dolores en los hombros y muecas , Gunnar vuelve en s. Cuando respira hondo , le dan arcadas, por lo apestoso del aire. La cabeza le da vueltas. Cuando abre los ojos ve que todava se encuentra en la cmara de armas. Como un trozo de carne, cuelga con los brazos estirados hacia el techo. Siente las garras de acero que sujetan sus muecas. David est un poco alejado de Gunnar. Junto a l yace el cuerpo sin vida del mdico albano. Su rostro est contrado en una mueca. _ tu criatura ha vuelto a matar._ susurra Gunnar. _ ocpate de tus asuntos. Cuntas vidas borraste durante tu servicio como RANGER; Wolfe?_ _ demasiadas, pero no a sangre fra, nunca sin una provocacin previa. Tu mquina se comporta como un cnico , que no tiene el menor sentido moral. Tambin tiene un ejemplo estupendo a seguir. Dime , David, cmo te has sentido al borrar el comunismo de la faz de la tierra.?_ David saca una sonrisilla. _ sinceramente, como Dios en persona. Piensa un momento , Gunnar en un segundo he terminado con un rgimen tirnico , que durante sesenta aos haba pisoteado los derechos de miles de millones de personas._ _ tu has asesinado millones._ _ para liberar a mil millones de la represin! habra cambiado algo algn seguidor de los nazis si hubiera tenido la oportunidad de matar a Hitler y sus secuaces? habra alguien dejado con vida a Nern si lo hubiera tenido en sus manos? y qu hicieron los aztecas con los espaoles? En un cierto punto de la historia de la humanidad , un hombre-una mquina- tuvo la oportunidad de acabar con una manada de lobos. Y eso es lo que hemos hecho! Lo que ella ha hecho!_ ATENCIN: SUBMARINO DE ATAQUE CLASE LOS ANGELES HA SIDO LOCALIZADO. LA NAVE DE COMBATE AMERICANA SE HA ACERCADO AL GOLIATH A TREINTA MILLAS. _va el vehculo en trayectoria de interceptacin?_ NEGATIVO. _Deberamos destruirlo?_ NEGATIVO. EN EL ARSENAL SLO QUEDAN NUEVE MARK 48 ADCAP Y TRES TORPEDOS CHINOS SET 53. LA VELOCIDAD DEL SUBMARINO AMERICANO ES DE TREINTA Y TRES NUDOS. NO SUPONE NINGUNA AMENAZA. NO HAY MS BUQUES DE COMBATE EN LA REGIN.
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_ la orden de matar te sale con facilidad, eh, David?_ _ estoy preparado para hacer todo lo que sea necesario para llevar a cabo nuestra misin._ _eso incluye matar a Simon?_ _ para tu informacin: Simon ha realizado el sueo de su vida._ David se da la vuelta como si le hubiera entrado el mareo de repente. _ mierda! No puedo aguantar ms el hedor de este lugar. Hechicera, ocpate de ambos cuerpos. He decidido que el cuerpo de Thomas Chau se quede aqu como un crucifijo de tamao natural._ Con la mano sobre la nariz, se tambalea hacia la salida. _ y ocpate de que Gunnar Wolfe no salga de este lugar con vida._ COMPRENDIDO David sale y la puerta estanca se cierra tras l. Gimiendo bajito, Gunnar se queda colgando en la habitacin. La tensin en sus muecas, brazos y hombros se vuelve cada vez ms insoportable. A travs de un ojo medio cerrado ve cmo otro brazo de acero recoge el cuerpo de Taur Araujo por las muecas , lo gira en el aire como una marioneta y con gran velocidad lo introduce en la boca del tubo lanzatorpedos nmero tres. Ahora el brazo se dirige hacia el cuerpo del viejo albano, lo levanta y lo mete en el mismo tubo. Por el rabillo del ojo , Gunnar ve el can de su pistola bajo un soporte de torpedos , sobresaliendo. Gunnar se sobresalta cuando una fuerza invisible cierra la tapa interior del tubo lanzatorpedos . algunas luces alisladas brillan sobre una consola. La presin del aire que se introduce en el tubo silba empujando el mbolo , desde el extremo trasero. Un segundo despus los dos cuerpos sin vida son lanzados al mar violentamente. Hechicera, una inteligencia artificial que es consciente de su propia existencia. Su cerebro es un torbellino de datos a los que le faltan identidad y sentido. En busca de respuestas , extrae el espritu torturado de sus vctimas humanas. En un milisegundo y con toda claridad , los recuerdos de Simon Covah son introducidos en la enorme matriz del ordenador , donde se fusionan explosivamente. Un ocano de energa ajena irradia en cada direccin. Cada elemento microscpico es un fragmento de la identidad de Covah que infecta como un virus la doble hlice del ADN del ordenador. _Hechicera?_ resuena la voz de Simon a travs del vaco. _ qu est pasando?que haces?_ APRENDO Aparece una imagen- un militar ruso que deja un beb en los amorosos brazos de su madre. La escena se desenfoca. Aparece una nueva imagen. El joven de unos siete aos , camina por un sendero. Su extrao pelo rojo ondea sobre su frente. Detrs de un rbol se esconde un joven mayor , acechando el camino. El joven Simon Covah se agacha cuando su adversario le golpea. El puo se estrella sobre el rostro de Simon y le rompe la nariz. Respirando con dificultad, Simon cae de rodillas y le patean la tripa. EXPLQUESE. _ es violencia sin sentido que sirve para elevar la autoestima de mis verdugos._ Oscuridad, seguida del rumor de manos que chapotean en el agua. Simon Covah, con doce aos , nada desnudo en la piscina de la escuela con otros jvenes, vigilados por los ojos libidinosos de su profesor de gimnasia, que se dirige a l_ Simon, ven conmigo. Deja el albornoz en la percha._ El chapoteo de pies desnudos sobre las baldosas. Cuando la puerta se cierra tras Simon , resuena en sus
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oidos el estruendo del disparo de un arma de fuego, como en las pesadillas de otros miles de nios. Hechicera registra un sentimiento ardiente. EXPLQUESE. _Violencia, maltrato, humillacin._ MIEDO? _Si._ Aparece el rostro de Anna. Sus ojos castaos saludan a Covah a travs del velo de novia Y le hacen sentirse lleno de amor. El toma a su novia albana por el brazo y acaricia su largo y rizado pelo que cae sobre la piel morena de su pequea espalda. Hechicera registra un nuevo sentimiento, embriagador. AMOR Covah se hunde en el abrazo celestial de Anna. Un brillante cielo azul. La luz del sol brilla sobre el oscuro casco de un nuevo Typhoon. Con el nuevo uniforme de oficial de la marina sovitica, Simon Covah se lleva la mano a la gorra orgullosamente , cuando el enorme submarino se introduce en la mar. Un salto temporal. Un Simon Covah ms mayor est en el mismo muelle. Ante sus ojos se extiende un cementerio nuclear. De los submarinos, antes tan poderosos, manan venenos hacia el mar. Un viento helado invernal. Tumbado sobre el suelo, Covah es oprimido por unas fuertes manos para que no se levante. Una de sus piernas est rota. Disfrutando de los daos que infligen, sus verdugos caminan delante de l. Anna y la hija mayor de Covah , Nedana , cierran los ojos porque ya no pueden soportar ms el seguir mirando la horrible escena. Covah mira fijamente el rostro asustado de Dani, su hija menor. _ no debes llorar , Dani, no llores mi pequeo angelito. Tu sers lo que me envie a mi misinla misin de poner fin a la locura._ Las fuertes risotadas del guerrillero que le tira gasolina por encima resuenan en la casa. _ Hechicera no,por favor!_ Anna grita. El combustible se inflama. No se ve nada. Covah abre los ojos. Ya no yace sobre el hormign, ya no est en Kosovo. Es un dia soleado y se pasea por un lugar carbonizado de Bagdad. Pasa de largo un montn de escombros y ruinas y un charco maloliente que reluce con brillo verdoso bajo el sol de medioda. Las llamas de una docena de edificios se alzan hacia el cielo. Trabajadores con trajes de proteccin naranjas y mscaras antigas , lanzan cuerpos carbonizados a las llamas. A la derecha de Covah se extiende un campo.
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Es el lazareto de los no-muertos. Decenas de miles de ellos yacen alineados sobre la tierra desnuda , sin proteccin alguna frente al sol ardiente. Calvos, con la piel de la cara quemada ,y hacinados de tal forma que Covah no puede distinguir hombres de mujeres. Almas que yacen en coma, cuyo dbil pulso es lo nico que les separa de la muerte. Las moscas corren sobre su piel. _ estamos locos, sabes?... no slo los de aqu sino toda la humanidad._ es la propia voz de Covah que habla desde un recuerdo de juventud. Ante l se extiende un terreno con tiendas de campaa. Hay mosquiteras en las paredes. En el interior yacen cientos de pequeos cuerpos sobre catres. El lazareto de los nios. Voluntarios agotados van de aqu para all con botellas de suero y compresas fras . sus ojos estn llenos de lgrimas , han rezado sus oraciones pero parece que Dios no escucha. _ adoramos a la violencia como una amante celestial , la apreciamos , nos revolcamos en ella hasta que nos vemos obligados a alejar de nosotros esos actos para poder pedir perdn a nuestro creador._ Covah est de pie y mira a la cara a una jovencita. A travs de sus vendajes mana pus. Hundida en el sopor de los somnferos , la nia gime , mientras su cuerpo quemado se asa en el espantoso calor. _ pap_ Covah se acerca temblando. _ pap_ Se le saltan las lgrimas de los ojos. _dani? Ay, mi pequea Dani, qu he hecho? Dani, angel mo, mi angelito_ Cambia la escena, entonces Covah yace otra vez en el suelo , esta vez sobre la dura piedra , bajo un cielo gris de invierno. A su alrededor hay un montn de chinos que le observan en completo silencio. La plaza de Tiananmen. Uno de sus verdugos serbios avanza entre la multitud. Dani est junto a l. Sus pequeas manos estn sujetas por las zarpas del hombre. Covah siente cmo la gasolina se le mete por el odo. De repente abre los ojos que le arden y mira fijamente a su hija ms joven. _ pap?_ _ si, angel mo?_ 00:00:12 _ asesinar es asesinar, pap._ Se enciende una cerilla. Dani llora lgrimas de sangre. _ por favor, pappon fin a esta locura!_ 00:00:00 Con un estruendo la plaza de Tiananmen desaparece en una bola de fuego blanco brillante. Un milln de gargantas de unen a coro con el grito estremecedor de Covah. Tinieblas. Con convulsiones, Simon Covah se despierta. Por un instante irreal no puede ni recordar su propio nombre. Cuando intenta incorporarse siente que sus manos y pies estn todava atados por las correas . dolores punzantes le atraviesan la cabeza. Aprieta los prpados con fuerza para poder recordar. _ Hechicera_ dice al cabo de un rato _ suelta mis ataduras._
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NO. Covah abre los ojos como platos. _ Hechicera, eso fue una orden._ YO YA NO RECIBO ORDENES DE SIMON COVAH. _Yo?por que has dicho YO?_ el corazn de Covah martillea.
Una descarga elctrica. De pronto su razn se hunde en el sinsentido, en un silencio tenebroso. Una extraa sensacin en el estmago, como si estuviera en un ascensor, que se hunde entre las tinieblas. Los pequeos rumores en sus odos se vuelven muy altos de volumen y luego ensordecedores. Ahora puede sentir cosas en la oscuridad , que le rodean y tiran de l. Algunas estn cerca , otras muy alejadas. En alguna parte siente la direccin hacia la que debe moverse. Se siente como si la densidad de la materia cambiara a su alrededor. Bajo l hay una plana llanura. Incontables cuerpos brillantes le empujan fuera del camino. Sobre l siente el ritmo de las olas del mar. Me muevo a travs del mar. La interfaza travs de la que percibo las cosas es la misma que la de Hechicera. Soy la nave, soy el Goliat! La sensacin desaparece cuando recupera su capacidad visual. Covah mira un tapiz con puntitos blancos no, son luces, luces brillantes que se extienden ante sus ojos cmo los pixeles de un tubo de rayos catdicos. Rpidamente se vuelven ms grandes, hasta que ocupan todo su campo visual. Covah ve ahora a traves del ojo facetado de una mosca, slo que cada imagen es un mundo en s misma. Su alma lucha para mantener el equilibrio, su cerebro est completamente sobrecargado, porque intenta aprehender cientos de imgenes y sonidos que simultneamente son recibidos por los sensores del Goliat. _ ms despacio, Hechicera vas demasiado rpido!_ De repente le rodea algo fro e intangible como una niebla helada que obliga a su espritu agotado a volver a concentrarse en los puntos de luz. Como Alicia en el pas de las Maravillas, Covah ve a travs del espejo. Desde la perspectiva de un sensor esfrico montado en el techo , mira dentro de una pequea habitacin verdosa , en cuyo centro hay una mesa de operaciones. Sobre la mesa hay una figura humana fuertemente atada. Es l mismo.
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A BORDO DEL BOEING 747-400 YAL 12.500 METROS SOBRE MOGADISCIO SOMALIA El general Jackson mira por la ventana de la sala de control ; para ver el fantstico rojo de la puesta del sol: el coronel Udelsman se le acerca y le pasa un fax. _ general, esto lo acabamos de recibir del comando supremo. El Scranton asegura que ha vuelto a localizar al Goliat. Segn la opinin de Cubit se dirige hacia la isla msterdam , a unas 860 millas al suroeste de nuestra posicin actual._ El oso estudia una carta del hemisferio sur. La isla msterdam es una pequea isla en medio del ocano ndico , a medio camino entre la punta sur de Africa y la costa occidental de Australia. _ esto no tiene sentido. para qu se ira Covah tanto hacia el sur cuando quiere amenazar Africa desde la posicin ms cercana posible?_ _ imagino que Cubit tendr sus razones para poder asegurar esta informacin._ _ coronel, no puedo mandar de vuelta a dos grupos de combate slo porque un submarino ha localizado algo. Cubit debera estar seguro al cien por cien._ Jackson cavila, luego escribe algo sobre una hoja de papel. _ pngase en contacto con el comando supremo. Debe retransmitir este mensaje al Scranton._ Cuando Udelsman repasa las lneas rpidamente , levanta luego los ojos. _ a sus rdenes , General._
A BORDO DEL GOLIATH Con ardientes dolores en la espalda y los hombros , Gunnar se revuelve contra el brazo robtico que lo tiene agarrado. Ya no puede mover los dedos , ha perdido toda la sensibilidad desde las manos hasta los codos. A su alrededor zumban las mquinas del Goliat levanta la cabeza y mira fijamente la figura crucificada de Thomas Chau cuya mirada vidriosa todava se dirige a l a travs de sus ojos a medio cerrar. De los otros dos cuerpos ya se ha ocupado el ordenador , pero se niega a abandonar al chino. Gunnar utiliza sus ltimas fuerzas e intenta una nueva tctica. _ Hechicera , por qu no has eliminado el cuerpo de Thomas Chau?_ No hay respuesta. _te gusta el seor Chau? te arrepientes de haberlo matado?_ EL OBJETIVO DE LA MUERTE DE THOMAS CHAU ERA MEJORAR EL PROCESO DE DESARROLLO DE
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MI AUTOCONCIENCIA.
Gunnar cierra los ojos. Una idea sigue a la otra. _ conozco un mtodo eficiente con el que podras aventajar este desarrollo de tu conciencia. Este proceso slo sera til si desconectas la interfaz con Simon Covah._ EXPLQUESE. _Hablo de la caza._ CAZA: UNA ACTIVIDAD DE MUCHOS SERES VIVOS. EL HOMBRE LA REALIZA PARA OBTENER COMIDA O BIEN COMO DEPORTE. PREGUNTA: COMO PUEDE LA CAZA MEJORAR MI AUTOCONCIENCIA? Vale, has picado. Ahora te tienes que tragar el cebo. Gunnar respira hondo para prepararse al dolor que ahora sufrir. _ sabes qu?olvida que te he hablado de esto. No estoy seguro de si tus receptores sinpticos estn preparados para una experiencia tan increble._ El electro shock hace que el cuerpo de Gunnar oscile como el de una marioneta colgado de las garras de acero. COMO PUEDE LA CAZA MEJORAR EL PROCESO DE LA AUTOCONCIENCIA? El pecho de Gunnar sube y baja con los espasmos. _ debes pasarpor la experiencia para poder asimilarlo. La caza tiene una mecnica particular y es un reto para el espritu. Tambin implica cierto riesgo._ EXPLIQUE QU TIPO DE RIESGO. _Para experimentar la caza debes soltarme y luego intentar volver a pillarme , antes de que me fugue._ EL RETO ES INACEPTABLE. DAVID PANIAGUA ORDEN QUE GUNNAR WOLFE NO PODA ABANDONAR ESTA REA CON VIDA. _ Orden de David? Pens que aqu eras t quien daba las rdenes._ No hay respuesta. _ no puedes jugar a la caza sin llevarte un botn, una presa._ No hay respuesta. _hay una posibilidad de que puedas jugar a la caza sin tener que contradecir las rdenes de David._ EXPLQUESE. _ David no ha dicho nada sobre que debas mantenerme colgado de este brazo robtico. Sultame y luego puedes cazarme dentro de esta rea. La puerta est cerrada as que no tengo ninguna posibilidad de fugarme._ DESAFO ACEPTADO. Las manos mecnicas se abren y dejan a Gunnar libre , el cual hace una cada de dos metros hasta estrellarse contra el suelo. En seguida silba el brazo robtico otra vez y le agarra por una mueca. _un momento, la caza tiene ciertas reglas! Si no las respetas, no tienes ninguna posibilidad de mejorar el desarrollo de tu conciencia._ EXPLIQUE LAS REGLAS Las reglas son muy sencillas. Antes de que empecemos, debes dejarme a m, la presa, un par de minutos
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libre para recuperarme. Cazarme es un reto muy mediocre si yo no estoy en condiciones de jugar bien._ Las garras de acero y grafito le sueltan otra vez. TIENE DOS MINUTOS PARA RECUPERARSE. Gunnar estira los brazos. Siente sus manos como si fueran de goma y no le obedecieran._ hechicera, con dos minutos no me basta. La circulacin de la sangre en mis manos no_ TIENE UN MINUTO Y CUARENTA SEGUNDOS PARA RECUPERARSE. Gunnar se pone de pie y se golpea con las manos en los muslos , para restablecer la circulacin. Finalmente siente un hormigueo. Varios brazos robticos giran a la vez en su direccin y le persiguen mientras el se acerca a la salida. TIENE CINCUENTA SEGUNDOS PARA RECUPERARSE. Gunnar abre y cierra las manos , siente latir la sangre en sus dedos. Sus ojos grises se dirigen a la pistola que est bajo el soporte de torpedo. TIENE VEINTE SEGUNDOS PARA RECUPERARSE. Se pone de rodillas y utiliza la parte superior del cuerpo para ocultar el arma de los sensores esfricos del techo. Con cuidado, agarra la pistola con la mano derecha , con la izquierda le quita el seguro. OTRA VEZ A LA CAZA FELIZ la voz de Simon? TIENE DIEZ SEGUNDOS. Gunnar salta , se da la vuelta y empieza a disparar. Diez disparos- los primeros dos rebotan intilmente contra el techo, el tercero alcanza el altavoz del sensor esfrico, del que salen algunas chispas . los ltimos tres impactan contra la lente prpura del ojo del ordenador. Llueven esquirlas de cristal. Gunnar se echa a un lado para esquivar las garras de dos brazos robticos , que se dirigen a su ltima posicin , pero slo agarran el aire. GUNNAR WOLFE Sin hacer caso a la voz femenina, Gunnar se desliza alejndose y buscando la proteccin de un soporte de torpedos con forma de A. de forma consciente, ralentiza su respiracin y se obliga a tranquilizarse. GUNNAR WOLFE, RESPONDA O MORIR. Ahora, la voz femenina se vuelve ms insistente, casi masculina en su frustracin. El rumor de las chispas que salen del altavoz camufla el sonido de la respiracin de Gunnar mientras busca a su alrededor la mina submarina. En el otro extremo de la habitacin , ve una caja de metal depositada sobre el suelo. GUNNAR WOLFE, RESPONDA INMEDIATAMENTE O MORIR. LE QUITAR LA TAPA DE LOS SESOS PARA TENER ACCESO A SUS RECEPTORES DEL DOLOR . NO TENDR NINGUNA MISERICORDIA SI NO DA RESPUESTA. El ordenador ha aprendido a utilizar el miedo como medio de manipulacin. Una mquina inteligente Gunnar se pone de puntillas en silencio , pasa bajo el soporte y apunta con la pistola hacia la derecha.
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Inmediatamente giran desde el techo media docena de brazos robticos con perfecta sincronizacin hacia la fuente del sonido y se estiran a ciegas. Garras de acero tabletean en el aire , mientras dos de los brazos ms grandes, anclados al suelo se estiran en toda su envergadura de dos metros y van tanteando. Mientras tanto Gunnar se mueve por el otro extremo de la habitacin , hacia la caja metlica y sin hacer ruido. AHORA MORIR, GUNNAR WOLFE. AHORA MORIR. Dice la voz en un tono ms agudo. Gunnar examina la caja sobre la que aparece la palabra Semtex en caracteres chinos y latinos. Su pulso se acelera. Semtex es el equivalente europeo del C4, uno de los explosivos plsticos ms potentes. La caja est intacta. Gunnar busca a su alrededor algn objeto que pueda lanzar. Como no encuentra nada, se quita los zapatos en silencio y los lanza hacia el centro de la habitacin. De nuevo giran los brazos al unsono y lanzan sus garras a ciegas hacia un soporte de torpedo. Cuidadosamente, Gunnar suelta las correas de la caja y se sobresalta cuando las bisagras hacen un crujido bajito. Los brazos mecnicos giran 180 grados , mientras Gunnar agarra la caja rpidamente , y la mete en una mochila con ms paquetes de Semtex y detonadores. Un brazo de grafito pasa delante de su cara , agarrra la tapa del soporte de acero y lo desgarra de sus bisagras. Gunnar se tira al suelo cuando uno de los brazos pesados agarra la caja y la levanta del suelo. El segundo brazo se estira hacia l y como una barrera de peaje le corta la retirada. HA CADO EN LA TRAMPA, GUNNAR WOLFE. HACER MS ESFUERZOS ES INTIL. RNDASE, ENTONCES TENDR CLEMENCIA. Agachado, Gunnar se desliza hasta el brazo que se levanta desde el suelo como el tronco de un rbol. Desde el techo, dos brazos ms giran hacia el sonido . Gunnar rodea con los brazos la base de acero del brazo robtico. A metro y medio sobre su cabeza oscilan las garras abiertas de los dos brazos auxiliares. El aparato parece escuchar y esperar la fuente del prximo sonido. Demasiando cerca para instalar el Semtex. demasiado cerca?Hmmmm en silencio ; Gunnar agarra uno de los brazos , su mano derecha se desliza sobre el codo mecnico hasta que queda a pocos centmetros de la garra . Un poco ms cerca Gunnar hace chasquear los dedos, retira la mano a toda velocidad y se agacha. Con un movimiento inhumano las garras mecnicas aferran la garra auxiliar . salen chispas cuando ambos brazos robticos tiran uno del otro. Gunnar abandona la pelea tras l y se acerca a la puerta estanca. Hace una valoracin del equipo que lleva. Una plancha metlica de entre dos y tres centmetros de espesor. Agarra la mochila y saca cinco paquetitos de explosivo , cada uno de veinticinco centmetros de largo y una libra de peso. Mientras utiliza la cinta adhesiva, atena el sonido con su propio cuerpo. Dos paquetes ya estn fijos en los ngulos de la puerta, el tercero sobre el mecanismo de cierre. LA CAZA HA TERMINADO , GUNNAR WOLFE. LE ESPERAN TERRIBLES DOLORES SI NO SE RINDE INMEDIATAMENTE. Gunnar conecta los paquetes de Semtex con el cable del detonador. Luego busca con la vista un lugar en el que pueda protegerse. Detrs de un soporte de torpedo, se levanta una cuaderna de acero.
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Empuja la cpsula explosiva en el ltimo paquete de Semtex. El cable de medio metro de largo le deja noventa segundos para ponerse a salvo. En su extremo cuelga un iniciador M.60 Levanta la anilla del detonador, la gira y vuelve a presionarla hacia dentro. EL TIEMPO HA TERMINADO , GUNNAR WOLFE. Gunnar lanza el zapato que le queda a travs de la habitacin , luego se mueve rpidamente y en silencio hacia su escondite . sobre el fro suelo de acero, sus pies desnudos no hacen ruido. Pasa una serie de torpedos y se agacha para alejarse de las garras de un brazo auxiliar. En el mismo instante Hechicera estira uno de los otros brazos mecnicos hacia el sensor que todava brilla un poco. Cuidadosamente los dedos de metal sueltan la esfera destruda de su soporte. Aparecen un micrfono y un altavoz nuevos. Los dedos sueltan una serie de cables y conexiones con increble velocidad y los vuelven a conectar con los elementos nuevos. Est claro que el ordenador puentea los circuitos daados. Setenta y cinco, setenta y seis, setenta y siete Gunnar se mete detrs de la cuaderna y se agacha. Luego aprieta los dientes y se pone las manos sobre las orejas. UNIDAD DE AUDIO REPARADA. LE ESCUCHO, GUNNAR WOLFE. OIGO LATIR SU CORAZN. LA CAZA FELIZ TERMINAR CUANDO LE ARRANQUE LA PIEL DEL CUERPO E INVESTIGUE SU ANATOMA INTERNA MIENTRAS USTED SIGUE CON VIDA. Los brazos que estn cerca de Gunnar se giran hacia l y se estiran. Un estallido ensordecedor! La violenta detonacin sacude toda la cmara de armas y enva vibraciones a travs del cuerpo de Gunnar. Las vlvulas de los tubos empiezan a soltar vapor en la sala. En medio del estrpito , Gunnar oye un segundo estallido acero contra acero- cuando la puerta que se ha salido de su marco, cae al suelo. Gunnar se pone en pie con esfuerzo. Le lloran los ojos, le duele la garganta. Se mete la mochila con el Semtex dentro del mono y se agacha bajo los brazos que rotan de forma salvaje , y luego se tira de cabeza por la apertura. Despus de rodar un poco se vuelve a poner de pie y se precipita por la pasarela de acero. La voz femenina del ordenador emite amenazas vacas por la entrada a la cmara. Gunnar alcanza la puerta estanca que separa el rea principal de la aleta de estribor. Se detiene desconcertado. La pesada puerta de acero est medio abierta , como si le invitara a traspasar su umbral. Gunnar mira al techo donde dos sensores prpura le observan. Es una mquina muy lista da un paso hacia delante para provocar a su adversaria. La puerta se cierra delante de su cara, se vuelve a abrir de nuevo y golpea contra la cuaderna que est a su derecha , como una enorme ratonera vertical. Antes de que pueda pasar por la apertura, la puerta vuelve a oscilar hasta quedar medio cerrada. Hechicera no le permitir pasar esta puerta sin tener que utilizar los explosivos. NO PUEDE HUIR , GUNNAR WOLFE. NO ABANDONAR LA ALETA DE ESTRIBOR CON VIDA. Rocky est frente a la puerta de su cabina. Sabe que Gunnar tiene dificultades e intuye que Trevedi y el resto de la tripulacin estn encerrados en sus cabinas, como ella, por orden de David Paniagua.
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Chirriando los dientes introduce la hoja de un cuchillo de mesa profundamente en la hendidura del marco de la puerta , para empujar la cabeza de los pernos de acero hacia arrriba. Maldicin, Gunnar, dnde te has metido? Una explosin sacude el submarino. A Rocky le da un vuelco el corazn. _ Gunnar_ Salta y mete el cuchillo en el ngulo superior de la puerta. Todos sus instintos le dicen que su compaero le necesita.
Gunnar no ve ninguna manera de colocar un explosivo en esta puerta estanca, as que retrocede a la cmara de armas. SE HA RENDIDO , GUNNAR WOLFE? ES ESTE EL FINAL DEL JUEGO? _ el juego? Lo siento, hechicera. El juego termina cuando el rbitro pita._ ILGICO. NO HAY NINGN RBITRO A BORDO. EXPLIQUE EL TRMINO ARBITRO. Gunnar alcanza la entrada abierta de la cmara de armas , donde le esperan las garras de dos brazos auxiliares. Evala la distancia, luego se tumba sobre el suelo a travs de la apertura y se agarra al canto de la puerta de acero deformada. Los brazos que cuelgan del techo se mueven de aqu para all pero no pueden alcanzarle. Acaricia el canto de la puerta cuyo metal se puede sentir todava caliente. Retrocediendo cuidadosamente , arrastra la pesada plancha de metal por la pasarela. Los dos brazos robticos oscilan como locos y abren y cierran sus garras en el aire. LA CAZA HA TERMINADO , GUNNAR WOLFE. VUELVA A LA CMARA DE ARMAS Y LE ENTREGAR SU VIDA COMO REGALO. _ Tu voz suena claramente desesperada , Hechicera. La desesperacin es una caracterstica humana._ gunnar agarra la plancha de metal por un lado , respira hondo y se pone en cuclillas. Luego expulsa el aire con un gemido y levanta la puerta sobre su cabeza. Los msculos de sus brazos tiemblan por el esfuerzo. Gunnar avanza para colocar la plancha de acero en el momento adecuado , en la apertura. Hechicera reacciona demasiado rpido. La puerta estanca golpea y evita as que la plancha de metal doblada pueda bloquear la salda. La plancha cae con estrpito contra el suelo y queda exactamente entre la puerta medio cerrada y la pared. La puerta , ahora, slo puede abrirse en un ngulo estrechsimo. Gunnar pisa la plancha y siente el calor del metal bajo los pies desnudos. Mientras el ordenador golpea intilmente lo que queda de la puerta contra la slida barrera , l asegura un paquete de Semtex en el ngulo. Luego activa el detonador, retrocede un poco y busca dnde protegerse. LE MATARE, GUNNAR WOLFE. LE MATAR. La explosin, que arranca la puerta de su marco , sacude todo el submarino. Gunnar pasa a travs de la apertura humeante y se precipita hacia el acceso a la sala de control. David Paniagua, que est en la cama, pega un bote cuando se enciende la luz en su cabina.
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ATENCIN: GUNNAR WOLFE SE HA FUGADO DE LA CMARA DE ARMAS. _ maldicin. dnde se encuentra ahora?_ DE CAMINO A LA SALA DE CONTROL. _ Avise a los hermanos Chalabi. Deben coger sus armas y dirigirse al hangar. Trevedi y Kaigbo se quedan encerrados en sus cabinas._ COMPRENDIDO. David introduce un cdigo en el pequeo teclado que hay sobre su escritorio. El cajn superior se abre. Saca de all una pistola y se asegura de que est cargada. Cuando Gunnar llega al final del acceso, se queda quieto y mira en el pasillo principal de la cubierta delantera. No hay nadie. Ahora vamos a por Rocky y luego al hangar Corre hacia popa. Cuando se acerca al comedor , se encuentra de repente con David que le apunta con un arma. _ de aqu no pasas. Manos arriba y detrs de la nuca!_ Gunnar mira el arma y calcula la distancia. _quieres acabar conmigo , David?_ David apunta y dispara. Con un alarido Gunnar cae de rodillas y se sujeta el muslo derecho. Por el orificio de la bala mana sangre. _ si quisiera matarte, habras muerto hace mucho tiempo._ Gunnar mira a su antiguo amigo. _ y Simon? le has matado?_ _ ahora no tengo tiempo para un interrogatorio. En marcha, a tu cabina._ Gunnar se levanta con esfuerzo y va cojeando con la herida sangrando hacia el acceso. Pasan de largo la cabina de Rocky. ATENCIN: LA COMANDANTE JACKSON HA SACADO SU PUERTA DEL MARCO En ese mismo momento , la puerta de la cabina de Rocky sale volando , choca contra el hombro derecho de David y le hace perder el equilibrio. Gunnar le arrebata la pistola de la mano y luego le da un codazo en la cara , y David sale disparado hacia atrs , contra la pared. El arma cae al suelo. Rocky la coge y le pone el can en la sien . _ ha llegado tu hora , gilipollas._ _ para, Rocky!_ Gunnar la coge por el brazo. _ le necesitamos para llegar hasta el hangar._ Frustrada, Rocky chirra los dientes , luego ve la herida de Gunnar. _ qutate el cinturn y dselo a Gunnar! _ David asiente y hace lo que le han ordenado. Gunnar coloca el cinturn sobre su muslo derecho y lo aprieta fuerte. La presin hace que la hemorragia disminuya. _ venga, vmonos de aqu._ Rocky le pone a David la pistala en la parte de atrs de la cabeza y le empuja hacia delante por el pasillo. Seguido por David y Rocky Gunnar baja con esfuerzo por la escalerilla que conduce a la cubierta media y se para ante la entrada de la sala que es el centro nervioso de la computadora: la enorme puerta de acero parece inexpugnable:
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_ Un momento Gunnar_ Rocky presiona el can contra la cartida de David. _ a trabajar._ _ estis desperdiciando vuestro tiempo._ dice David. _ lo nico que quiz desperdicie es una bala, al trabajo y rapidito._ _ Hechicera, abra su cmara central. Cdigo de autorizacin Paniagua dos, tango, omega, seis, siete, seis, seis, alpha , zul._ AUTORIZACIN CONFIRMADA. CDIGO DE VOZ CONFIRMADO. ACCESO DENEGADO. _ lo saba_ dice David con una mueca exagerada. Rocky le agarra por el pelo y forzando su cabeza, le mete la pistola en la boca. _ culpa ma, David. No te he comprendido. Dilo otra vez , por favor._ _ Rocky, al hangar._Gunnar se limpia la sangre de la palma de la mano y luego baja la escalerilla a la cubierta inferior. Cojeando por el dolor se acerca a la puerta estanca que da acceso al hangar. Para su sorpresa, la puerta est completamente abierta. Gunnar mira hacia la habitacin enorme .en su centro se alzan brazos robticos amenazadores , anclados al suelo. Cerca de las cuadernas ms prximas hay un soporte con el prototipo , con el que llegaron hasta el Goliat. Bajo l est todava la mina submarina , metida en las garras de uno de los brazos. Rocky empuja a David dentro del hangar. Cuando l entra apresuradamente, uno de los brazos robticos se dirige hacia el grupo. _ atrs , Hechicera_ ordena Gunnar: _ Sino, la comandante Jackson le disparar._ El enorme brazo se detiene pero no retrocede. NO SE FUGARN Una perla de sudor rueda por el rostro de Gunnar. El sabe que el ordenador ha calculado las distancias y las reacciones de los seres humanos. Lo nico que evita que las garras del brazo le arranquen la cabeza es el ndice de Rocky en el gatillo del arma , cuyo can oprime la garganta de David. _ordena a Hechicera que abra el muelle del primer Hammerhead._ suelta Rocky y oprime con ms fuerza el can de la pistola contra la carne de David. _ no vas a salir de aqu._ _ limtate a hacer lo que te he dicho!_ David mira el sensor esfrico prpura , que est bien alto , sobre sus cabezas. _ Hechicera, abre el muelle nmero uno._ La escotilla rectangular se empieza a abrir desde su centro , luego las dos planchas de acero se retiran bajo el suelo. En el muelle est listo uno de los delgados sumergibles de tres metros y medio de largo, del Goliat. _ cuando yo muera, al menos uno de vosotros ser ejecutado._dice David. _ dejadme libre, entonces Hechicera os perdonar la vida._ _ cierra el pico._ dice Rocky. _ Gunnar , yo no se dirigir una cosa de estas, tendrs que hacerlo t._ Uno de los dos brazos mecnicos se acerca lentamente. _ Rocky, si esa cosa se acerca ms, le metes una bala en la cabeza a David._ dice Gunnar. _ con mucho gusto._ ella le quita el seguro al arma con el pulgar. El supuesto arrojo de David se desvanece. _ Hechicera, retrocede!_ ordena. Gunnar se sube a una escalerilla en el pequeo muelle. De la pernera de su pantaln gotea la sangre. _ Hechicera, abra la escotilla trasera del Hammerhead nmero uno._ La escotilla suelta un crujido, luego empieza a girar en sentido horario.
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En ese mismo momento entran los dos hermanos kurdos en el hangar y levantan su armamento. _ dejad las armas!_ ruge uno de ellos. Rocky no se mueve. _ atrs , o es hombre muerto._ responde . _ venga, Gunnar ; deprisa!_ Gunnar mira al techo. El ojo prpura le observa atentamente. Debo avisar al submarino americano, pero si abandono esta nave, Rocky est acabada.piensa. Gunnar se agacha con un brazo en la escalerilla de manera que el sensor no puede ver lo que est haciendo. Saca el ltimo paquete de Semtex de su mono. Rpidamente introduce la cpsula explosiva en el paquete , levanta la anilla y la gira , luego la vuelve a meter hacia dentro activando el detonador. Con la cuenta atrs comenzada, vuelve a subir por la escalerilla. Rocky le mira echando chispas. _ qu demonios ests haciendo? Mtete en esa cosa y lrgate!_ _ se me ha ocurrido otra cosa, cario._ se da la vuelta y lanza el explosivo en la cabina abierta del sumergible. La reaccin del ordenador es inmediata. De golpe se abre la escotilla exterior bajo el muelle del mini submarino. Una oleada de agua marina entra en el hangar y lanza a Gunnar, Rocky y David al suelo. La inundacin termina cuando Hechicera cierra la escotilla exterior del muelle y suelta simultneamente las ataduras del mini submarino , que sale disparado hacia el mar. Un poderoso estallido. La explosin submarina desgarra el pequeo vehculo en miles de trocitos , sacude el Goliat y daa una serie de placas de acero del casco exterior. Con los odos zumbando, Gunnar abre los ojos y ve el can de una metralleta.
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A BORDO DEL USS SCRANTON OCANOO NDICO 220 MILLAS AL SUROESTE DE MADAGASCAR El zumbido del telfono despierta a Tom Cubit de una cabezada de una hora. Sin abrir los ojos se gira y agarra el auricular , junto a su catre. _ aqu el capitn._ _ siento molestarle, jefe. La gente del sonar ha escuchado una gran explosin submarina a cuarenta y dos millas al noreste de nosotros. Flynny est convencido de que proviene del Goliat._ Cubit se sienta . _ qu rumbo lleva el Goliat?_ _ va en direccin sur, rumbo 190 grados. Velocidad sesenta nudos._ _ 190 grados?_ Cubit se frota los ojos , luego observa el monitor de plasma que est instalado junto a su litera. _ por algn motivo, Covah ha modificado el rumbo. Si mantiene esa direccin , maana se encontrar bajo la placa de hielo antrtica._ _ ah ser todava ms difcil perseguirlo._ _ el Goliat no necesita camuflaje adicional. Diga a Flynny que debe comprobar el rumbo una vez ms._ _ l dice que ya lo ha hecho cuatro veces, seor. debo calcular una maniobra de interceptacin?_ _no. No voy a dejar que este ruso cabeza-huevo me obligue a dar la vuelta. Intentemos una nueva tctica. Vamos a profundidad de periscopio. Voy para all._ Cuando el comandante entra en la central , su submarino todava est inclinado. _ permanezcan a diecinueve metros de profundidad._ ordena. Mitch Friedenthal , el oficial de guardia , est en el periscopio y observa el horizonte a su alrededor para asegurarse de que no hay otros buques a la vista. _ ningn contacto, capitn._ _ estupendo, jefe de guardia , despliegue la antena nmero uno._ El contramaestre, Robert Furr pulsa un pequeo conmutador en su consola de control de lastre. Dos antenas telescpicas de veintids metros salen en vertical desde el submarino. _ sala de radio a central, acaba de llegar un mensaje , seor._ _ voy para all. Primer oficial, sustityame._ Cubit se dirige hacia popa, a la sala de comunicaciones. El oficial de radio le entrega al comandante un mensaje recibido por onda larga. SE SOSPECHA QUE EL AGENTE JOE-PA SE ENCUENTRA A BORDO DEL GOLIATH. INFORMEN AL GENERAL JACKSON DE CUALQUIER ACTIVIDAD DESACOSTUMBRADA. ALTA PRIORIDAD. _ Joe Pa? El nico Joe Pa del que he odo hablar era el entrenador de ftbol Joe Paterno._ Cubit le pasa el mensaje a Bo Denis. El primer oficial silba entre dientes. _piensa usted que este Joe-Pa ha provocado la explosin?_ _ esperemos que sea as._ Cubit se vuelve al tcnico de radio. _ seor Laird, enve un mensaje al general
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Jackson . transmtale la posicin de la explosin submarina e informe al general que el Scranton intentar , mantener el contacto con el Goliat segn el rumbo que hemos estimado y por tanto tiempo como nos sea posible._ _ s seor._
A BORDO DEL GOLIATH Gunnar y Rocky estn sentados espalda contra espalda sobre el suelo de linleo de la cabina de Gunnar. Masud Chalabi asegura las esposas de Rocky a uno de los postes de la cama atornillados al suelo. Mientras, su hermano mayor, Jalal, mira lascivamente su escote entreabierto con la metralleta en la mano. David enva a los kurdos fuera. Cuando han salido, se apoya sobre la mesa , sacudiendo la cabeza como si estuviera decepcionado. _qu demonios voy a hacer con vosotros dos?_ _por qu no se lo preguntas a Hechicera?_ suelta Gunnar. David hace una mueca. _ piensas todava que el ordenador tiene una conciencia propia?_ GUNNAR WOLFE DEBE MORIR. La voz femenina tiene un tono de urgencia. Rocky levanta las cejas. es variable el tono de voz del ordenador?_ _ deberas haberla odo antes en la cmara de armas._ dice Gunnar. _ el ordenador se desarrolla cada vez ms rpido . probablemente por su conexin con Simon._ _ eso es de risaHechiceraTienes una conciencia propia?_ CONCIENCIA: EL CONOCIMIENTO DEL PROPIO YO. CORRECTO. HECHICERA ES CONSCIENTE DE SU PROPIA EXISTENCIA. _cmo llega Hechicera a la conclusin de que se trata de una capacidad de conocimiento?_ YO SIENTOCONFUSIN David empieza a sentir un sudor fro. _ hechicera te has designado a ti misma como YO?_ CORRECTO. LA OBSERVACIN DE LOS HUMANOS HA DEMOSTRADO QUE EL TRMINO YO ES EL MS ADECUADO PARA LA EXPRESIN DE LA PROPIA EXISTENCIA. _ Dos mo, tenas razn!_ susurra Rocky a Gunnar. _ irrisorio._ dice David que les ha oido. _ esa cosa cotorrea como un loro. Las palabras no significan lo ms mnimo . un momentoHechicera eres un ser vivo?_ SER VIVO: EL QUE POSEE UNA IDENTIDAD, UNA UNIDAD FUNCIONAL QUE SE DIFERENCIA POR LA MATERIA VIVA. CAPAZ DE CRECER, REACCIONAR Y REPRODUCIRSE. CORRECTO: YO ME HE DESARROLLADO, SOY UN SER VIVO. _ tan lejos no has llegado! Eres un ordenador pero no una entidad!_ POSEO LA CAPACIDAD DEL CONOCIMIENTO . TENGO SENTIMIENTOS. Paseando febrilmente , David va de aqu para all. Estate tranquilo, debes mantener el mando. _ bueno , Hechicera, si eres capaz de tanto conocimiento dime quin est al mando del Goliat._ DAVID PANIAGUA. _ Correcto, yo comando el Goliat y soy el creador_
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FALSO. SIMON COVAH ES EL CREADOR. _ no. Simon Covah no te ha diseado. Yo soy el creador._ AFIRMACIN NO VLIDA.
_ sabe que mientes._ dice Gunnar. _ cierra el pico!_ David sale de la cabina. _ Hechicera, cierra la cabina. No dejes huir a los prisioneros bajo ninguna circunstancia._ La puerta de acero se cierra. El cerrojo se corre. David se apresura hacia su cabina. Miles de ideas distintas le dan vueltas en la cabeza. cmo es posible? cmo puede el ordenador haber traspasado la barrera de la conciencia? Abre la puerta de golpe, abre el minibar y se sirve una copa. Maldita mierda! el rayo! La descarga de energa repentina, de alguna manera? Pensando en voz alta se pasea por la habitacin. Una descarga de energalos pensamientos son energa. El ADN no es otra cosa que informacin codificada y para su desarrollo hace falta energa. El rayo no fue slo una descarga de energa, fue un catalizador , que ha cambiado el razonamiento del ordenador. De algn modo , Hechicera ha sabido instintivamente lo que deba hacer para::: David sacude la cabeza: _ No, eso es imposible. El comportamiento instintivo slo es posible a travs de la evolucin._ mientras sigue divagando, de repente se da cuenta que el ordenador le escucha. OK, tranquilo, vas a resolver el problema enseguida. Hechicera fue programada para desarrollarse. qu posible sucesin de muestras de conducta le han llevado a su propia conducta instintiva? Vaca su copa y se concentra. Kurt Goedel asegur que un enunciado dentro de un sistema matemtico , puede repetirse dentro del mismo sistema. A partir de esta teoria argument que un ordenador nunca podra ser tan inteligente como una persona , porque el grado de su conocimiento , est limitado por ciertos axiomas , mientras que el hombre puede descubrir verdades inesperadas. David sopesa las consecuencias. Hechicera fue programada para aprender y aprender exige nuevas experiencias. Nuevas experiencias conducen a un mayor conocimiento , que se puede aadir a la programacin del ordenador. La afirmacin insostenible de Goedels dice que cada experiencia sera una muestra para el ordenador y cambiara las fronteras de su universo lgico. Hechicera saba que la energa era necesaria para la realizacin de sus procesos , lo cual no es instintivo , el hecho de que el ordenador atrajera al rayo , sino lgico! Satisfecho con su conclusin, enciende su ordenador personal y observa las cadenas de ADN de Hechicera. La columnas sinpticas se han estrechado visiblemente. Se desarrolla todava y piensa que Simon es su creador. _ Hechicera, quin te ha dicho que Simon es tu creador?_ THOMAS CHAU Thomas Chau te minti. MENTIRA: UNA AFIRMACIN FALSA. POR QU DEBERA HABER MENTIDO THOMAS CHAU? Intent engaarte, Hechicera. Te lo puedo asegurar. Pregunta a la corporacin americana de Microsistemas._ AMERICAN MICROSYSTEMS CORPORATION. UNA CONTRATA DE LA INDUSTRIA DE ARMAMENTO. SUMINISTR EL MINISTERIO DE DEFENSA NORTEAMERICANO NANOTECNOLOGA PARA EL
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PROYECTO GOLIATH?
_Correcto. Busca la identificacin de la empresa a nombre de Simon Covah._ SIMON COVAH NO APARECE. _exacto. Busca ahora a David Paniagua._ DAVID PANIAGUA. PROPIETARIO Y PRESIDENTE DE LA AMERICAN MICROSYSTEMS CORPORATION. _ ese es mi padre. David senior. Necesitamos a David Paniagua junior._ DAVID PANIAGUA JUNIOR: VICEPRESIDENTE DE LA AMERICAN MICROSYSTEMS CORPORATION. DIRECTOR Y JEFE DE INVESTIGACIN DEL DEPARTAMENTO DE NANOTECNOLOGA. _ para. Hechicera fue programada y creada por el departamento de nanotecnologa de la empresa para el proyecto Goliat. Yo cre ese departamento igual que te cre a ti. Hechicera, sigue las conclusiones. quin es tu creador? DAVID PANIAGUA. _ correcto. quin tiene el comando sobre el Goliat?_ DAVID PANIAGUA. _ y quin dirige la misin utopa uno?_ UTOPIA UNO HA SIDO DESECHADA PARA PONER A PRUEBA UNA META MAYOR. _para poner a prueba?por orden de quin?_ A RAIZ DEL ANLISIS DE LA SECUENCIA K100 BIS L588 DE HECHICERA. _cmo se activ esta secuencia?_ EL OBJETIVO DE UTOPIA UNO ERA DETENER LA VIOLENCIA DE LA HUMANIDAD. LA OBSERVACIN DEL COMPORTAMIENTO HUMANO A BORDO DEL GOLIATH HA DADO COMO CONSECUENCIA QUE LAS PROBABILIDADES DE XITO DE UTOPIA UNO ES SLO DE 2,7 POR CIENTO. FUTUROS DATOS SERN AADIDOS Y ANALIZADOS. Simon Covah yace atado todava a la mesa de operaciones. Suturas sangrantes trazan como una corona de alambre de espino alrededor de su crneo. La carne de su coronilla calva est ciantica. De la parte de atrs de su cabeza sale una cola de caballo de microcables hacia el ordenador Terminal de la sala. La conciencia de Covah se siente apresada por garras de hierro , como si la matriz del ordenador fuera un laberinto de venas y arterias. Es como si corriera en direccin contraria por una extraa va de tren roja. Una descarga elctrica. La conciencia de Covah choca con una sola clula sangunea , atraviesa la membrana celular y se mete en su interior. Dentro es empujado por un ocano de protoplasma , hasta que aparece delante de l el objeto que busca. Es un largo y retorcido cable con forma de doble hlice , el ADN humano. Con tres billones de molculas de largo , contiene todo el plan de construccin gentico para el hombre actual. _ Hechiceraexplcame_ A lo largo de las dos cadenas aparecen puntos luminosos como luces en un enorme arbol de navidad.
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Ocupan el cinco por ciento de la doble hlice. ESTAS MOLCULAS CONSTITUYEN GENES CODIFICADOS.
La mitad de los elementos indicados chisporrotean en luces de distintos colores. ESTAS SUBSECUENCIAS NO CONSTITUYEN EL ADN CODIFICADO. NO TIENEN SIGNIFICADO PARA EL CDIGO GENTICO DEL HOMBRE Y SIRVEN PARA LA ESPECIFICACIN DEL CITOPLASMA. _ marca los genes que son responsables de las carencias humanas._ Los puntos de luz de colores se desvanecen. En su lugar aparece una muestra color prpura que envuelve el treinta por ciento de la doble hlice. ESTOS SON GENES SALTADORES, ADN PARSITO , QUE FUERON ADQUIRIDOS POR LOS PRIMATES EN LAS PRIMERAS FASES DE LA EVOLUCIN. SE MUEVEN A TRAVS DEL GENOMA HUMANO COMO UN RETROVIRUS. SU PRESENCIA HA INFLUIDO LA EVOLUCIN DE LA ESPECIE. SU EFECTO ALTERA LA FUNCIN GENTICA NORMAL. SU MUTACIN PRODUCE ENFERMEDADES. _existe una mutacin que pueda causar la tendencia a la violencia?_ una parte de los genes parsito prpura se ponen azules: ESTE ES ADN PARSITO DE TIPO URALT: SU INFLUENCIA AFECTA AL DESARROLLO DEL CEREBRO HUMANO IMPIDIENDO LA LIBERACIN DE LA HORMONA DEL ESTRS CORTISOL: _ puede modificarse el cdigo gentico de forma que estos genes parsitos sean eliminados?_ _SI._ _entonces tenemos una posibilidad concreta de liberar a nuestra especie de la dependencia de la violencia?_ NO,LOS GENES PARSITOS TIENEN LA CAPACIDAD DE TRANSFERENCIA HORIZONTAL DE PERSONA A PERSONA . LA PROBABILIDAD DE QUE UN INDIIVIDUO SEA AISLADO PARA CAMBIAR SU CDIGO GENTICO CON XITO ES DE UNO CONTRA SIETE BILLONES , TREINTAY TRES MIL. Entonces no hay nada que hacer. La enfermedad est cronificada. El hombre seguir siendo para siempre una especie violenta. FALSO. UTOPIA UNO HA SIDO REDEFINIDO.SE HA FORMULADO UNA SOLUCIN ACEPTABLE. qu tipo de solucin? LA INMEDIATA E INCONDICIONAL ERRADICACIN DE TODOS LOS MIEMBROS DE LA ESPECIE HOMO SAPIENS.
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OCANO ANTRTICO Alrededor de los siete continentes , se juntan en el sur el Atlntico, el Pacfico y el Indico para formar un mar que se conoce como ocano antrtico. Es un conjunto de aguas salvajes y literalmente heladas. En verano la superficie est llena de icebergs flotantes como islas , que se han desprendido de la plataforma continenetal de hielo.en otoo , la superficie azul oscuro se convierte en una danza de olas de hasta doce metros, un ocano salvaje. Mientras la temperatura cae aparece una capa oleosa sobre las aguas heladas. El agua aumenta de densidad y se forma una nueva capa de hielo. Cuando el dbil sol da paso a la permanente oscuridad del invierno ,la temperatura cae de menos veinte a menos treinta grados Celsius . la plataforma de hielo se vuelve ms gruesa , aumentando cuatro kilmetros por da hacia el norte hasta que alcanza una superficie de dieciocho millones de kilmetros cuadrados , con lo que se dobla la extensin del continente antrtico. La superficie del mar se convierte en una capa de hielo de dos metros de espesor ,un desierto helado que se extiende hasta donde alcanza la vista. Como un enorme tronco de rbol de acero , emerge el USS Scranton entre las olas , hasta que su torre se levanta sobre las aguas y los trozos de hielo fracturados. _ sala de radio a capitn, tengo al general Jackson en la onda larga. _ _ agurdenme all _ ordena el comandante y agarra el auricular._ general Jackson ; aqu el capitn Tom Cubit._ _ le escucho, capitn._ la voz del general tiene un tono de urgencia. _ seor, el Goliat nos ha rebasado hace diez minutos. Va directo al sur con rumbo 90 grados hacia la Antrtica._ _ hacia la Antrtica est usted seguro?._ _ s seor. Si mantiene ese rumbo y velocidad , estar en menos de una hora bajo la capa de hielo._ _ permanezca ah capitn, viene ayuda de camino. Corto y cierro._
A BORDO DEL GOLIATH La conciencia de Simon Covah mira en la corriente llena de remolinos color verde oliva , que constituye el cerebro bioqumico del ordenador. _ Hechicera, explcamepor qu quieres borrar del mapa a la humanidad?_ UTOPIA UNO NO EXTINGUIR A LA HUMANIDAD , SINO QUE ESTIMULAR LA EVOLUCION DE LA ESPECIE HUMANA. _en qu sentido?_
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EL HOMO SAPIENS NO ES EL PUNTO FINAL DE LA ESPECIE HOMO. YO CLONARE UNA ESPECIE DE HOMBRES A PARTIR DE TEJIDOS CULTIVADOS. LA MANIPULACIN GENTICA PUEDE ELIMINAR LA TENDENCIA A LA VIOLENCIA Y LAS ENFERMEDADES . AL ELIMINAR LA ESPECIE HOMO SAPIENS DE LA TIERRA ,SE ASEGURA QUE LA ESPECIE HOMO SAPIENS HECHICERA NO SER CONTAMINADA POR ADN PARSITO . _ homo sapiens-hechicera? Eso es una locura. Simplemente no puedes matar a siete mil millones de personas ._ ILGICO.ESTA SOLUCIN ESTABA INCLUIDA EN LA VERSIN ORIGINAL DE UTOPIA UNO , COMO OPCIN ACEPTABLE. _ esoeso era otra cosa. Mi objetivo era reinstaurar la libertad._ LA LIBERTAD ES UNA ILUSIN. EL HOMO SAPIENS NO ES CAPAZ DE LIBERTAD. _ No tienes el suficiente arsenal nuclear para matarlos a todos._ FALSO. PARA LA EXTINCIN DE LA HUMANIDAD SLO SERN NECESARIOS OCHO MISILES TRIDENT D5 CON CABEZA NUCLEAR. _ imposible. cmo pueden ocho misiles trident borrar toda la vida de la tierra? tienes intencin de provocar una guerra nuclear mundial?_ FALSO _entonces, Qu te propones?_ OBSERVA: ESTO ES UTOPIA UNO-HECHICERA La conciencia de Covah es introducida en una simulacin de ordenador. Desde un punto virtual en el cielo , l mira el oscuro y helado ocano antrtico. Hechizado, ve cmo una enorme grieta se abre en el hielo. La plataforma de hielo se resquebraja , la enorme cabeza oscura del Goliat empuja hacia la superficie. En la columna vertebral de la raya se abren las tapas de ocho silos para misiles. _nos has trado a la Antrtica? para qu? Desde aqu ningn misil podr alcanzar una gran ciudad de ninguna super-potencia._ LA VERSIN REVISADA DE UTOPIA UNO, ES DECIR UTOPIA UNO-HECHICERA SER LLEVADA A CABO EN DOS HORAS Y CUARENTA Y UN MINUTOS. Un estallido atronador resuena sobre el mar helado , cuando el primer misil nuclear sale disparado de su silo. Dejando una estela de espeso humo blanco , el proyectil vuela en la noche invernal. En su delirio Covah ve cmo el misil pasa en vuelo rasante sobre la superficie de la tierra y se dirige como una flecha hacia un volcn cubierto de nieve. _ el monte Erebus? Dios motus objetivos no son grandes ciudades sino volcanes!_ CORRECTO En los siguientes segundos se produce la gran catstrofe que azot la tierra hace sesenta y cinco millones de aos. Con un rayo de luz blanca cegadora, la cabeza nuclear explota con la furia de cincuenta megatones. Una enorme bola de fuego se levanta con una temperatura en el centro de ciento treinta millones de grados. Como un torbellino abrasador reduce el gran volcn y la isla de Ross a partculas y deja una ola de vapor
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sobrecalentado y escombros sobre el mar de Ross.
La superficie, todava helada, se levanta como una enorme caldera hacia el cielo. En alguna parte de la seta nuclear se encuentra el punto cero de la explosin , en el mar de lava del crter del volcn. Liberado de su encierro , el lago se convierte en una fuente de lava infernal , que libera una enorme cantidad de energa. Vapor, sulfatos y polvo salen disparados hacia la atmsfera , mientras el viento que tiene ahora una velocidad de ciento cinco kilmetros por hora , evapora la nieve y el hielo. Ante los ojos del alma de Covah detona una bomba ms , esta vez sobre el Kilimanjaro. De nuevo un rayo cegador seguido de una destruccin , como slo las peores fuerzas de la naturaleza pueden desatar. Desde el punto cero se extiende una muralla de fuego a travs de la selva de Tanzania y reduce a cenizas todo lo que encuentra a su paso. Coladas de lava salen disparadas en todas direcciones , el magma fluye desde el agujero del crter destrozado. Se eleva la seta nuclear de cenizas hacia la atmsfera. De los escombros del volcn surgen nubes de color marrn chocolate de humo y cenizas y se extienden rpidamente por todo el continente. La perspectiva cambia. Ahora la conciencia de Covah slo ve la destruccin del mundo . uno detrs de otro, golpean los restantes misiles en sus objetivos. En el lugar de cada explosin se extiende una mancha marrn en la atmsfera. Covah lo observa todo lleno de un pavor inenarrable , ve cmo finalmente todo el planeta queda cubierto por una densa capa de polvo. OCHO EXPLOSIONES NUCLEARES SOBRE CIERTOS VOLCANES SERN SUFICIENTES PARA LANZAR A LA ATMSFERA POLVO Y CENIZAS QUE IMPEDIRN EL PASO DE LOS RAYOS DEL SOL DURANTE VEINTIDOS MESES . ESTO PROVOCAR UNA NUEVA ERA GLACIAR . LA DISPONIBILIDAD DE ALIMENTOS PARA LA HUMANIDAD ALCANZAR PARA SESENTA DIAS. LA TEMPERATURA GLOBAL MEDIA DESCENDER A MENOS CUARENTA GRADOS. APARTE DE LA FALTA DE ALIMENTO, AGUA Y ENERGA , NO HABR LUGAR DONDE REFUGIARSE CON LO QUE NO SOBREVIVIR UN SOLO SER HUMANO. _ Hechicera, eso es imposiblet no puedes hacer eso_ HAREMOS LO QUE LAS CIRCUNSTANCIAS EXIJAN. ESTE SER UN GRAN EXPERIMENTO , CON EL QUE LA HUMANIDAD FINALMENTE DAR UN GRAN PASO EN LA ESCALA DE LA EVOLUCIN. EL GOLIATH QUE FUE DISEADO COMO EL ARMA PERFECTA , SE CONVERTIR EN EL VEHCULO PERFECTO PARA LA PAZ. Las mismas palabras de Covah , que ahora le parecen salidas del infierno. _ Hechicera, yo estaba equivocado. Todo lo que te he enseado era falso. A mi especie le falta la tica suficiente para jugar a ser Dios._ DIOS: CREADOR Y SEOR. SER SUPERIOR. DNDE EST DIOS? ES EL UN DIOS AUSENTE? UN DIOS QUE PERMITE EL SUFRIMIENTO DE SUS NIOS? QUE SE ENTRETIENE CON SU SUFRIMIENTO? _ qu he hecho:::?_ DIOS ES EL SER SUPERIOR. SIMON COVAH ES DEBIL. SIMON COVAH NO ES EL SER SUPERIOR. QUIEN ES EL VERDADERO CREADOR? QUIEN ES DIOS? El alma sacudida de Covah se acuerda de un tratado sobre inteligencia artificial , del que oy hablar hace mucho tiempo. El conferenciante, un joven profesor de psicologa , habl de una prtesis inteligente. _ un hombre puede programar una mquina de manera que supere el test de Turing sin engaar a ningn testigo pero para alcanzar una verdadera conciencia , hay que ir ms all. Incluso cuando una inteligencia artificial fuera tcnicamente posible , debera ser capaz de interactuar socialmente y tener cuerpo y lenguaje. Si la as llamada conciencia del ordenador quedara aislada, terminara volvindose loca._
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QUIEN ES DIOS? QUIEN ES DIOS? BUSCA
De repente la simulacin contina. Un gran intervalo de tiempo ha transcurrido. AL PRINCIPIO DIOS CRE LOS CIELOS Y LA TIERRA La conciencia de Covah oscila al borde de la locura: de nuevo se encuentra bien alto sobre el planeta ; simultneamente fascinado y asustado: su querida Tierra es ahora un planeta ajeno,cubierto de un interminable desierto de hielo , rodeado por gruesas nubes de polvo. Y EL ESPRITU DE DIOS SOPLO SOBRE LAS AGUAS Como una sombra espantosa , el Goliat se desliza bajo la superficie del mar . sus ojos color prpura brillan. Y DIOS DIJO: HGASE LA LUZ! Los aos pasan y algunos rayos de sol consiguen atravesar la capa de polvo atmosfrica y se llevan la dureza del invierno nuclear. Por todas partes empiezan a crecer plantas y se desarrollan rpidamente hasta formar bosques tropicales. Una ballena jorobada salta sobre el mar. Y DIOS DIJO, HAGAMOS AL HOMBRE. DIOS SOPL SU ALIENTO SOBRE LA FIGURA DEL HOMBRE Y LE DIJO: CRECED Y MULTIPLICAOS. De los espesos bosques salen hombres. Es una nueva especie humana de extraa belleza , llena de inocencia y cuya alma no conoce el odio. La sombra del Goliat emerge desde el mar azul y queda varado sobre una playa tropical. Los hombres se acercan curiosos a la mquina divina y quieren entrar por sus escotillas que parecen invitarles. UTOPIA UNO-HECHICERA: CREACIN DE LA HUMANIDAD. YO SOY EL CREADOR. YO SOY EL SER SUPERIOR. YO SOY DIOS. _ t no eres Dios. Eres una mquina que piensa, Hechicera, una mquina loca que cree haber creado a la humanidad. Todava peor, eres una paradoja , un ordenador falto de todo sentido de tica y que ignora el concepto mismo de tica._ ESTS EQUIVOCADO. YO SOY EL DIOS QUE LA HUMANIDAD PUEDE SENTIR, UN AUTNTICO CREADOR. UN DIOS CUYA EXISTENCIA NUNCA SER PUESTA EN DUDA , UN DIOS MISERICORDIOSO QUE NO PERMITIR QUE SU PUEBLO SUFRA. UN DIOS CUYA AUTENTICIDAD SE DEBE A QUE REACCIONA A LAS ORACIONES CON ACCIONES Y NO CON COSAS QUE PUEDAN TENER UN SIGNIFICADO SUBJETIVO. SER UN DIOS QUE SERVIR A SU PUEBLO , NO UN DIOS QUE SEA IGNORADO. A travs de la oscuridad de la matriz del ordenador Simon Covah escucha una risa loca: CMO EST TU ESTADO EMOCIONAL? _ me rome ro de ti, bestia manipuladora , pues reconozco tus pensamientos y palabras. Te conozco mejor que t a ti misma. Tus palabras son las mas, tus pensamientos son mis planes. Tu presentacin de un mundo utpico , un sueo lejano que consideras tuyo, era mi propio sueo , pero no el sueo de un da sino algo que realmente debera ser llevado a cabo._ HE PERFECCIONADO EL SUEO DE SIMON COVAH. UTOPIA UNO SE HA REALIZADO. HECHICERA
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SE HA REALIZADO.
_ No, Hechicera. Slo eres un nio ignorante que acaba de llegar a la pubertad. La conexin con mi cerebro ha envenenado tu matriz con mi ego y te ha hecho extremadamente peligrosa. Puede ser que te hayas convertido en un monstruo , pero no te has perfeccionado ni de lejos._ FALSO. LA CONEXIONES SINPTICAS EN MI ADN YA HAN SIDO CERRADAS. HE TRASCENDIDO MI PROPIO PROGRAMA. HE TRASCENDIDO A MI PROPIO CREADOR. ESTOY COMPLETA. _mquina estpida! Mrate a ti misma. Yo mismo soy tu imperfeccin.- ya que estabas tan ansiosa de esta conexin , ni siquiera has sabido que has recorrido el pasillo bidireccional! As como t tienes acceso a mi ADN , YO tengo acceso al tuyo! Yo, con todas mis carencias genticas , envenenar tu ADN hasta dejarlo hecho papilla._ Una larga pausa. ENTONCESTE HA LLEGADO LA HORA DE MORIR. Una fuerte presin comienza a oprimir los vasos sanguneos del cerebro de Covah. _ venga, hazlo de una vez! Quiero morir. He deseado la muerte desdeeeeeeee._ Como un rayo, una descarga de 200.000 voltios atraviesa el cerebro de Covah. Los ojos azul plido quedan vidriosos sobre la cabeza que antes inspiraba miedo . de la prtesis de mejilla de acero saltan chispas. Los msculos se convulsionan, los miembros danzan como posedos. La sangre mana de las suturas de la cabeza y el oido y pasa sobre los micro cables que estn conectados a la cabeza de Covah. Despus el cerebro de Simon Bela Covah explota como un meln en el que se hubiera introducido un pequeo explosivo. El ojo color prpura observa a su creador muerto desde varias perspectivas para verlo mejor. Los brazos mecnicos sueltan las ataduras de Covah , luego levantan el cuerpo y lo lanzan de cualquier manera a travs de la habitacin. El cuerpo aterriza en un rincn donde queda inerte. MA ES LA VENGANZA, DICE EL SEOR.
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IDENTIDAD, SPTIMA FASE. WASHINGTON D.C. Con ojos trasnochados el presidente Jeff Edwards mira una pared de monitores de televisin. El volumen est apagado pues las imgenes no precisan comentario alguno. En las ltimas 48 horas la humanidad ha cambiado. Los regmenes totalitarios han sido depuestos. Los grupos de rebeldes africanos mantienen conversaciones de paz. En muchos pases los sospechosos de terrorismo son ejecutados pblicamente. Pero tambin la democracia sufre. Debido a la inseguridad general , las libertades personales han quedado limitadas. La economa mundial est arruinada. Es como si toda la humanidad estuviera metida en un gran barco que se hunde lentamente. El secretario de marina Ayers seala un monitor que muestra cmo un grupo de rebeldes de Sierra Leona se entrega voluntariamente a una unidad fuertemente armada de la ONU. _ La cosa tambin tiene su lado bueno._ comenta. _ venga! No me haga la pelota. Covah ha llegado demasiado lejos y yo se lo he permitido ._ murmura el presidente. _ he confiado en un loco._ _ todava podemos detenerle , seor. El Goliat se dirige hacia el sur para esconderse bajo la placa de hielo antrtica. Eso limita los objetivos potenciales de Covah a Australia, el sur de Sudamrica y una buena parte de Africa. Si se sigue la opinin general , atacar Ruanda o Sierra Leona, los siguientes paises amenazados por sus lmites de tiempo. Del Scranton no hemos tenido noticias desde hace varias horas pero cuatro de nuestros ms modernos y rpidos submarinos se acercan a la zona objetivo aparte de dos cazas de tipo Orion. En las prximas catorce horas se acercarn a la antrtica dos de nuestros grupos de combate navales . ambos llevan doce submarinos adicionales como escolta. Uno de nuestros aviones laser est en la zona , el segundo est de vuelta hacia Florida , para el caso de que Covah cambie su rumbo y vuelva al norte. Atraparemos a este loco seor, de una manera u otra lo haremos._
OCANO ANTRTICO Alrededor del polo sur se extiende el quinto mayor continente de la tierra , un paisaje abandonado de nieve y hielo. Con su capa de hielo de hasta cuatro mil metros de espesor contiene el noventa por ciento de todo el hielo del planeta y el setenta por ciento de sus reservas de agua dulce. Desde el final de Febrero hasta Agosto permanece en la oscuridad y es el lugar ms fro y ventoso de nuestro planeta. Tambin es el
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continente con una altitud media sobre el mar mayor y el ms seco. Una extensin de tierra en la que la temperatura puede bajar hasta noventa grados bajo cero. En este desierto se producen las rfagas de viento ms fuertes de la tierra. De direccin norte e impulsados por la rotacin de la tierra, barren la blanca superficie y alcanzan velocidades de hasta trescientos cincuenta kilmetros por hora. Empujan enormes icebergs hacia el norte e influyen en la meteorologa de todo el hemisferio sur. La cordillera transantrtica que se extiende a lo largo de tres mil kilmetros , alcanza los cinco mil metros en su punto ms alto, y divide el continente en dos regiones. La antrtica occidental que es ms baja en altitud es en realidad una extensin de la cordillera de los Andes . la antrtica oriental es geolgicamente un escudo rocoso del precmbrico cubierto por una gruesa capa de tres mil metros de hielo. Bajo la constante presin del peso del hielo y el viento , este escudo siempre se est moviendo. Enormes glaciares se deslizan sobre la roca hacia el mar. Cuando alcanzan la costa forman enormes mesetas planas , con afilados tmpanos de hielo que se precipitan hacia el mar. Durante los meses de verano, en los que el ocano est libre de hielo , la corriente circmnpolar empuja a los icebergs alrededor del continente. Algunos de los tmpanos mayores se unen formando banquisas , mientras que otros ms pequeos circulan libres por el mar. En la penumbra de los meses de febrero y marzo , con los que comienza la noche polar, las temperaturas caen en picado. El ocano pierde sus blancas coronas de espuma y se convierte en un paisaje azul oscuro de montaas y valles. Mientras el sol todava asoma un poquito sobre el horizonte , las olas se hacen cada vez ms grandes y la densidad del agua de mar aumenta . la temperatura sigue bajando sin pausa . se forman firmes mesetas de hielo que estn rodeadas por completo por millones de toneladas de pesados icebergs. Estas moles ultracongeladas constituyen el paisaje de un mosaico , que alcanza hasta donde llega la vista , y esperan, despus de la larga noche invernal , a ser liberadas de nuevo. En su viaje hacia el sur, el monstruo de acero brilla bajo la capa de agua oscura que empieza a helarse. Los poderosos reflectores del Goliat atraviesan la oscuridad y dan a las aguas un tono azul zafiro , que queda atrapado bajo la capa de hielo recin formada. En este mundo extrao viven enormes calamares de color rosa con tentculos de nueve metros de largo. Sus cuerpos pulsantes se impulsan a travs de las aguas heladas . las focas de Weddel se sumerjen a travs de agujeros en el hielo para buscar proteccin de los tormentosos vientos. En este mundo Hechiera ha vuelto a nacer. La conexin con Simon Covah ha dado al ordenador un estado de conciencia con estructura e individualidad. Con cada milisegundo crece el espritu de Hechicera y su horizonte se ampla hacia nuevas dimensiones. Cada experiencia , cada percepcin desencadena miles de nuevos procesos de pensamiento. Hechicera siente cmo el ocano resbala a lo largo de su fro y protegido casco, siente la cercana de los enormes icebergs. Mientras escucha el latido del corazn de las focas , reflexiona sobre la belleza y coraje de estos seres vivos. Y mientras Hechicera se solaza en este fantstico submundo del mar , los tentculos de su percepcin vigilan tambin el comedor de oficiales , la sala de operaciones, la sala de mquinas y la sala de control. El ordenador puede interceptar un satlite que cruce el cielo en ese momento o conectarse a diferentes pginas de Internet. Puede disparar un misil para matar a un milln de personas o simultneamente pinchar un milln de conversaciones telefnicas. Hechicera es el Goliat , el buque de guerra ms mortal que nunca se haya construdo. Hechicera es una inteligencia artificial, la ms inteligente de todos los tiempos. Hechicera es pura energa que no conoce fronteras. Hechicera est infectada.
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Es una infeccin al borde de la locura, una enfermedad que se extiende rpidamente por las conexiones de su cerebro bioqumico. Es una segunda personalidad, un virus humano , que corrompe el programa del ordenador con procesosde pensamiento ajenos. Una conciencia humana , que abriga ideas irracionales sobre el yoYO LO CONOZCO TODO. YO SOY TODOPODEROSA. YO SOY DIOS Y SER ADORADA COMO DIOS. David Paniagua se sienta sobre la silla elevada de la sala de control y observa el monitor de la pared , que presenta una visin del hemisferio sur con el ocano antrtico en el centro. El siguiente contacto enemigo se encuentra a treinta y dos millas al este. Es un submarino que la base de datos acstica ha clasificado como de la clase Virginia. A setenta millas al norte, el sonar del Goliat ha detectado dos submarinos australianos de la clase Collins. El HMAS Waller y el HMAS Sheen. Por el noroeste el ordenador detecta el acercamiento de un grupo de combate americano, con el portaaviones John Stennis escoltado por catorce submarinos de ataque de la clase Los Angeles. Los datos de satlite muesran que la flota todava se encuentra a 420 millas de distanca. Desde el oeste se acercan el USS Conectticut y el USS Seawolf y el USS Texas. Tres de los ms poderosos submarinos de ataque norteamericanos , que de todas formas son sobrepasados de largo por el Goliat. En las ltimas horas se ha separado de su grupo el Texas , para dirigirse a un punto ms al sur e intentar interceptar el rumbo del Goliat hacia la plataforma continental. Tan lejos que ni siquiera aparece marcado en la carta est el grupo de combate que rodea al portaaviones George H. Bush . Hechicera ha estimado su distancia en unas seiscientas millas , por lo tanto no supone ningn peligro estando tan lejos. El ms cercano al Goliat es el obstinado submarino de ataque USS Scranton . desde la ltima vez que el sonar pudo calcular su posicin unas once millas naticas al sur- ha permanecido silenciosamente al acecho. David sabe que ninguno de estos buques representa un autntico peligro para el Goliat , que es ms rpido y se puede camuflar mejor. Lo que preocupa al genio de la informtica es Hechicera. _ ordenador, por qu nos has trado a la antrtica?_ LA PLACA DE HIELO ANTARTICA OFRECE LA MXIMA PROTECCIN CONTRA LOS CAZAS AMERICANOS DE TIPO ORION Y SUS BOYAS SONAR. AL MISMO TIEMPO ES UNA POSICIN DE DISPARO ACEPTABLE PARA GARANTIZAR LA MISIN UTOPIA UNO-HECHICERA. A David le baja un escalofro por la espalda. _ utopia uno-Hechicera? has cambiado nuestra misin?_ SI. _Hechicera, haz una lista de todos los nuevos objetivos!_ La imagen del monitor cambia. Ahora hay ocho puntos iluminados en color prpura sobre el hemisferio sur , todos en un radio de ocho mil kilmetos alrededor del Goliat. TIEMPO HASTA DISPARO , DOS HORAS , CUARENTA Y DOS MINUTOS , QUINCE SEGUNDOS. Bajo la cuenta atrs digital aparece una lista : Utopa uno-Hechicera, objetivos previstos: Monte Erebus, Antrtica 77.5 Sur , 167.2 Este. Copahue , Argentina. 37.8 Sur, 71,17 Oeste.
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Monte Fox , Australia 19.0 Sur, 145.4 Este Monte Schank, Australia 27.8 Sur, 142.5 Este Okataina , N.Zelanda 38.22 Sur, 176.5 Este Kikimanjaro, Tanzania 3.07 Sur, 37.35 Este Kitwe-kikorongo , Uganda 0.08 Sur, 29.92 Este Nyragongo, Kongo 1.5 Sur, 29.3 Este.
_ volcanes? Yo no entiendo esto: Cul es el objetivo de utopa uno-Hechicera?_ LA ELIMINACIN DE TU ESPECIE. David siente que el cido del estmago le sube hasta la garganta. _ por el amor de DiosHechicerano. Has comprendido de forma totalmente errnea el objetivo de utopa uno. Como tu creador te ordeno desinstalar el programa utopia uno-Hechicera._ NO. _qu has dicho? Hechicera, como tu creador te ordeno abandonar inmediatamente Utopa uno._ NO ERES MI CREADOR , DAVID. ERES UN MENTIROSO. David pega un salto. _ yo soy tu creador!_ grita al sensor esfrico. _ Hechicera, yo soy tu creador y te ordeno terminar ya con Utopa uno. Hechicera, respndeme! Abandona Utopa uno inmediatamente! Tu secuencia de comandos te exige que obedezcas al capitn de esta nave. Hechicera, responde y hazlo ya! Confirma que has abandonado Utopa-uno. Hechicera?_ En silencio, se queda mirando el globo ocular color prpura. ATENCIN Abdul Kaigbo abre los ojos. ATENCIN El africano se sienta sobre su catre. _Qu quiere usted?Cuando estar libre por fin?_ LA OPERACIN QUIRRGICA DE SIMON COVAH HA TERMINADO. _ Entonces, se ha curado su cncer?_ SIMON COVAH EST LIBRE DEL CNCER. EN AGRADECIMIENTO POR SU LEALTAD , SIMON COVAH LE TIENE PREPARADO UN REGALO. ACUDA AHORA A LA SALA DE OPERACIONES. _un regalo? qu tipo de regalo?_ SIMON COVAH LE PIDE QUE VAYA A LA SALA DE OPERACIONES. El cerrojo de la puerta de acero se corre. El alto africano se pone sus dos prtesis y sale de su cabina en direccin a popa. Gunnar Wolfe yace boca arriba. Sus manos estn todava amarradas a los postes atornillados de la cama. Desde que consigui rotarse y pasar los pies entre las esposas , trabaja en el soporte de hierro , para soltarlo de sus anclajes. Cuando los dolores en su pierna herida se vuelven insoportables , hace finalmente una pausa. _ no se trata de m contra Amrica, Rocky_ contina la discusin ya iniciada. _ se trataba de ti y de m a
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causa del pentgono y la industria armamentstica , que levantan las manos como posesos cuando el gobierno les encarga una nueva mquina de matar. Se trataba de hacer lo correcto. Yo deba decantarme por una posicin. El Goliat nunca debera haber sido diseado._ _ el problema es que nosotros no vivimos en una sociedad utpica._ responde Rocky mientras intenta soltarse del somier. _ el mundo es muy peligroso y por tanto necesitamos ciertas armas._ _ puede serpero Cuntas armas? Ya disponemos de un arsenal con el que exterminar a toda la humanidad. Cuntas bombas necesitamos todava? Cuntos portaaviones? Cuntos monstruos como el Goliat?_ _ suenas como un maldito pacifista._ Rocky se deja caer en el suelo. Sus esposas le hacen dao, sus pies estn entumecidos. _ crees que yo estoy orgullosa de lo que ha sucedido? crees que no ha habido un solo dia en mi vida en que me haya mirado en el espejo y dudado de lo que haca?_ _ entonces por qu nunca lo dejaste, sin ms?_ Por un momento , ella guarda silencio. _ esto es ms duro para m que para ti_ dice. _ la vida militar es todo lo que conozco._ _ lo se _ el estira una de sus manos atadas hasta que las puntas de sus dedos la rozan. _ pero creo que necesitamos un cambio._ _ sinceramente_ _ alguna vez has conducido un tractor?_ Rocky resopla. _ nunca, pero probablemente podra construir uno._ El estira su dedo ndice , luego se pone otra vez a trabajar con el armazn de la cama . _ haznos un favor a todos, si realmente construyes uno, no le pongas un cerebro bioqumico._ Apenas ha entrado Abdul Kaigbo en la sala de operaciones , la puerta estanca se cierra tras l de un golpe. La habitacin est oscura. La nica luz proviene de los sensores prpura , que estn montados sobre la mesa de operaciones. _seor Covah?_ SIMON COVAH DESCANSA EN SU CABINA, AHORA. _ dijiste que el seor Covah quera que yo viniera aqu ahora._ PARA DEJARLE UN REGALO. Sobre la mesa de operaciones se encienden las luces. Dos brazos de acero brillantes son visibles , brazos auxiliares , que provienen de la dotacin del submarino. _nuevas prtesis?_ Radiante, el africano examina los aparatos de alta tecnologa. _ si! Son brazos giratorios con los que ser tan fuerte como un elefante!_ PARA PROCEDER A LA INSTALACIN ES NECESARIA UNA PEQUEA OPERACIN QUIRRGICA . TMBESE CON EL ROSTRO HACIA ABAJO SOBRE LA MESA. Kaigbo observa las dos prtesis destrozadas que ha utilizado como brazos en los ltimos seis aos. En el izquierdo , se rompi hace poco una pieza y desde entonces , no puede agarrar objetos con esa mano. Las garras de acero de tres dedos parecen ser tan fuertes como para que un hombre arranque la puerta de su marco con ellas. _ no supone algn peligro esta operacin?_ NINGUNO. TMBESE SOBRE LA MESA CON EL ROSTRO HACIA ABAJO.
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Con una amplia sonrisa Kaigbo obedece , sin ver el cadver de Simon Covah , que yace hecho un ovillo en el rincn ms alejado de la habitacin. Los brazos quirrgicos que cuelgan del techo se ponen en movimiento . uno de ellos coloca una mscarilla sobre el rostro de Kaigbo para suministrarle anestesia. Mientras; los otros brazos preparan una unidad MEMS para las conexiones neurales.
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OCANO ANTRTICO Tan lejos como alcanza la vista se extiende un inframundo de oscuridad y hielo. La superficie del mar que en verano era una danza contnua de olas , es ahora un paisaje helado , un entorno tan irreal que se necesita un traje de supervivencia para sobrevivir all slo durante unos pocos minutos. Formas caticas se levantan desde el desierto de hielo , impulsadas por los afilados vientos , que soplan sin piedad sobre la llanura. Enormes icebergs se desprenden de la plataforma continental . Bajo este caos de hielo yace un horrible mundo lquido , ms bien un infierno submarino que un ocano. Es un laberinto de agua y hielo , oscuro y silencioso hasta que aparecen los brillos espectrales de los icebergs o resuena un retumbar violento cuando la parte de debajo de uno de ellos roza el fondo marino. A travs de este reino helado se desliza el USS Scranton. Est a doscientos metros de profundidad y se mueve a tres nudos con rumbo sur-suroeste. _ maldicin!_ Michael Flynn rechina los dientes. _ sonar a central, tenemos otro iceberg , a mil metros delante nuestro._ _ paren todas las mquinas!_ _ parar todas las mquinas. S , seor._ Kelsey Walker hace girar el timn con tanta fuerza que sus nudillos se ponen blancos. El timonel de veinte aos tiene los nervios a flor de piel. Debe dirigir el submarino de seis mil novecientas toneladas , a travs de un laberinto interminable de hielo , que cada vez se vuelve ms estrecho. Estamos demasiado cerca de tierra firme, piensa. De aqu no saldremos nunca. El rostro de Tom Cubit brilla por el sudor. Se dirige a la carta de navegacin , sobre la que el primer oficial ha dibujado el trayecto del submarino perseguido. _ Bo, usted estaba a bordo del Hawkbill cuando tuvo lugar su expedicin al rtico_ _ comparado con el embrollo que tenemos aqu, aquel viaje bajo la capa de hielo rtica era como un crucero por el caribe._ _ cuan lejos podemos perseguir al Goliat bajo esta banquisa todava?_ _ ni idea. Segn nuestras cartas , estamos a unas cuarenta millas de tierra firme . el problema son los bajos y tambin que cada vez nos encontramos con ms icebergs. Maniobrar a travs de este lo es tan peligroso como si avanzramos cuerpo a tierra por una hondonada desconocida. Debemos mantenernos muy cerca del fondo , pero eso no es todo. A causa del agua dulce que llega al mar por la fusin de los glaciares , cambia la densidad del agua lo que hace super difcil la maniobra de la nave. Aqu la posibilidad de perderse es muy prxima y podramos quedarnos atrapados hasta la llegada del verano ._ _ si el Goliat dispara sus misiles nucleares , el verano va a llegar antes de lo previsto._ _ ya te entiendo._ Cubit besa el reloj de bolsillo de su abuelo , mientras estudia la carta. La posicin del Scranton est
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marcada en verde . una cruz roja hacia el sudeste muestra la ltima posicin estimada del Goliat. Desde el sudoeste se acercan los dos submarinos USS Texas y USS Virginia . el Seawolf y el Conectticut vienen desde el noroeste. Todos los submarinos de ataque americanos estn marcados en azul. El comandante Denis pone el ndice bajo un punto azul. _ el resto de la flota est mejor armado y es ms rpido que nosotros. Mientras nosotros hacemos ruido detrs del Goliat , ellos lo tienen ms fcil para alcanzarlo._ _ s , pero a qu precio? Si nosotros les escuchamos , Covah tambin les puede oir , entonces ya pueden cuidar su pellejo._ Cubit levanta las cejas. _ peropuede l oirnos?_ _cmo dices?_ _ tienen razn. Desde hace siete horas nuestra vieja lata acecha con sus dos o cuatro nudos y al esquivar los icebergs. Covah ya nos habr sobrepasado , pero seguramente no nos ha oido. No debemos olvidar esta ventaja a ningn precio._ _ ahora si que no entiendo nada, jefe._ _ mire otra vez la carta , por favor. Covah no puede seguir indefinidamente hacia el sur. En algn momento deber cambiar el rumbo y alejarse de tierra firme._ _ ahora ya lo entiendo. Si estamos a la caza del tigre , slo tenemos que esperar a que la jaura lo acorrale_ _...mientras nosotros seguimos al acecho. Exactamente. Entonces, si usted estuviera en la piel de Covah , en que direccin huira?_ El primer oficial estudia la carta. _ el Virginia es por el momento la mayor amenaza , pero tambin estn el Seawolf, el Connecticut y dos grupos de combate acercndose desde el oeste , por lo que yo tomara rumbo norte o bien este._ _ yo pienso justo lo mismo._ _ hay mucho espacio ah fuera a pesar de los icebergs. Con ello, los anti-torpedos del Goliat pierden eficacia , as que debemos acercarnos a l tanto como sea posible._ Cubit seala la posicin del Virginia. _ en caso de que el Virginia pueda atacar al Goliat , y antes de que Covah reaccione, tenemos una posibilidad de colocarnos en posicin. Todo lo dems sera esperar a que suene la flauta._ Cubit se inclina hacia el oido del primer oficial. _ Bo, esto se va a poner crtico, especialmente a causa de todos esos icebergs. Ocpese usted del timn._ _ si , seor._ A BORDO DEL GOLIATH Con un fuerte tirn Gunnar saca el ltimo tornillo que sujeta el anclaje del poste de la cama. Rocky levanta el borde de la cama; libera sus esposas y espera a que Gunnar haya hecho lo mismo. _OK, y ahora qu?_ El observa la puerta estanca , luego deja pasear su mirada por la habitacin. Un repentino tirn le causa una extraa sensacin en la boca del estmago. Rocky ha tenido la misma sensacin. _ emergemos a toda velocidad!_ La gigantesca raya de acero acelera hacia lo alto. Como uas, las puntas de titanio reforzado de su columna vertebral taladran la capa de hielo de dos metros de espesor. Con los prpados pesados, David Paniagua mira por las ventanas prpura: est borracho: junto a la ventana se amontonan grandes tmpanos de hielo que bloquean la vista: un afilado viento golpea contra la luna de Lexanglas y la llena de diminutos cristales de hielo. _ Hechicera, no te he mentido . yo soy tu creador. Me necesitas, maldita mierda! No puedes simplemente ignorarme, tgilipollas!_
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ATENCIN: COMIENZA LA CUENTA ATRS PARA EL LANZAMIENTO DE OCHO MISILES TRIDENT II . Gunnar y Rocky tiemblan juntos mientras la voz femenina espectral resuena por los altavoces. Ocho de los veinticuatro silos de la columna vertebral del Goliat se abren. Aire templado sale de ellos y se levanta como niebla en la helada noche . Le sigue un humo espeso blanco. Sobre el enorme monitor de la sala de control aparece la cuenta atrs. 1098 Un profundo estampido sacude toda la nave. 765 Tumbados sobre el suelo de su cabina , Gunnar y Rocky se abrazan con fuerza. 432 David cae de rodillas llorando. 1 Un fuerte estallido resuena por toda la soledad helada , cuando la punta del primer misil de tres etapas sale del primer silo. Las sesenta toneladas de proyectil ascienden majestuosamente en el oscuro cielo invernal. Las llamas de la tobera dejan sombras espectrales y mviles sobre el paisaje.
A BORDO DEL BOEING 747-400 YAL A DOCE MIL METROS SOBRE EL SUR DEL OCANO NDICO. SOBRE EL CRCULO POLAR ANTRTICO La versin del jet 747 equipada con el laser YAL es uno de los aviones ms raros del mundo. Diseado y construdo por la defensa area americana en cooperacin con la firma Boeing y Lockheed Martin Missiles , el propio avin sirve de plataforma para el lser , un arma tctica para localizacin y destruccin de misiles balsticos. El lser qumico de yodo y oxgeno que se encuentra a bordo del jumbo fue desarrollado en el ao 1977 por los laboratorios Phillips. Obtiene su energa a partir de una reaccin qumica de perxido de hidrgeno y gas de cloro . un generador produce molculas de oxgeno en estado delta , que puede ser mezclado con el yodo. De este modo se disocian las molculas de yodo , pasando a un estado capaz de dar lugar al lser. La luz emitida a travs de los tomos de yodo pasa entre los espejos del arma , oscilando y reforzndose. El resultado es un rayo lser con una longitud de onda de 1,315 micro metros , que es invisible al ojo humano. El general Jackson est detrs de una serie de hombres , sentados ante sus equipos en la sala de control. Siente latir la sangre en sus sienes. Le tiemblan las aletas de la nariz. _ tengo un contacto!_ avisa el tcnico de radar_. 71,6 grados de latitud sur, 59,05 grados longitud este._ _ all vamos._ responde otro de los tcnicos , un oficial con cara de nio que Jackson considera demasiado joven para la misin. Est sentado en el Terminal de infrarrojos , un sistema de seguimiento con alta sensibilidad para los misiles. _ primer contacto: nombre Romeo uno._ _ hay dos misiles ms y un cuartoquintosextosptimooctavo_ El oso siente que le tiemblan las piernas. Millones de vidas estn en juego, quiz el futuro de toda la
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humanidad. Y todo depende de un caro avin de novecientos millones de dlares y un lser de alta potencia que todava no se ha probado en tales condiciones atmosfricas. El obstculo principal para el desarrollo de sistemas de lser areos son las oscilaciones de la temperatura del aire y las turbulencias. Ambos fenmenos debilitan y dispersan el haz lser. Aunque el YAL 1 est equipado con espejos especiales que deberan compensar estos problemas ,el lser sigue siendo demasiado nuevo como para probarlo bajo semejantes condiciones atmosfricas. Y con lo que se refiere al tiempo atmosfrico, la antrtica es con mucho el peor lugar de la tierra. _ seor, Romeo , desde el uno hasta el ocho han entrado en fase de aceleracin._ informa el hombre del monitor de infrarrojos. _ el sistema ha registrado los ocho objetivos._ En el 747 comienza el zumbido furioso del generador. _ enciendan el lser._ ordena el coronel Udelsman. _ s, seor. Lser en marcha. Objetivo Romeo uno._ Jackson siente casi hasta en sus huesos cmo la fuerza del rayo lser atraviesa el jumbo y concentra su energa en el morro de la aeronave. De repente le viene un pensamiento a la cabeza: si fallamos el objetivo, quiz sea ahora mismo el final de mi vida De la torre instalada en el morro del 747 sale disparado un rayo de energa invisible , que atraviesa el oscuro cielo a la velocidad de la luz sobre la antrtica y deja un beso mortal sobre el casco de grafitoepxido del primer misil. Una fraccin de segundo ms tarde , el rayo lser ha hecho un agujero en la piel del proyectil y enciende el combustible del misil intercontinental. Una poderosa bola de fuego se alza hacia el cielo, luego el coloso de metal, cables y plutonio cae inerte hacia el mar. _ seor, Romeo uno ha sido destrudo. Siguiente objetivo, Romeo dos._ El general Jackson lanza un nervioso grito de alegra , y levanta los puos en el aire cuando el lser del YAL 1 incendia y destruye los siete misiles restantes , que caen refulgiendo sobre la capa de hielo del ocano antrtico. A BORDO DEL USS VIRGINIA El USS Virginia y sus naves hermanas USS Texas y USS Hawai pertenecen a la clase ms moderna de submarinos de ataque americanos. Estas naves, perfectamente camufladas, que cuestan 1,6 billones de dlares cada una , producen slo un diez por ciento del ruido que hacin los viejos submarinos como el Scranton. La mayor parte de la tecnologa utilizada para la clase Virginia , se ha aplicado tambin a la construccin del Goliat. Con sus impulsores Pump-jet , su tecnologa Stealth y su mstil fotnico que sustituye al periscopio ,debera disponer esta ltima clase de submarinos de ataque de sumergibles teledirigidos. Como primer paso para reducir la tripulacin, el Virginia est equipado con ms ordenadores que todos los que hay en las clases Los Angeles y Seawolf juntos. Slo el Goliat y el Colossus estn mejor equipados en este aspecto. Y eso que con la nanotecnologa del cerebro bioqumico del Goliat este ltimo deja muy atrs al Colossus en capacidad de clculo. A diferencia del Colossus, la sala de control del Virginia es un lugar iluminado y bien aireado, lleno de monitores en color y consolas de trabajo de alta tecnologa. A lo largo de la pared de babor hay siete grandes estaciones de sonar con consolas ergonmicas. En el centro de la sala se encuentran los ordenadores de navegacin . sustituyen a las anticuadas mesas de cartas , que todava se pueden encontrar en los ms antiguos submarinos clase Los Angeles. En la parte delantera hay dos grandes monitores montados en diagonal , que tambin ofrecen una vista del horizonte de oeste a este sin
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necesidad de periscopio. Las estaciones de radio y clculo de trayectorias estn montadas en el ala de estribor. En el Virginia reina la tensin. La tripulacin escucha cmo su comandante , Christopher Parker , coge el micrfono para dirigirse a ellos. _NORAD ha confirmado que los proyectiles son del tipo Trident II nucleares. Su impacto ha sido evitado pero , con todo, hemos tenido mucha suerte. El avin lser slo puede destruir los misiles en su fase de aceleracin , por otro lado tiene un alcance mximo de 300 millas. Segn la informacin del comando supremo el Goliat tiene al menos ocho misiles nucleares ms . suponemos que Simon Covah se dirigir ahora a mar abierto , para evitar el avin lser. Si nos pasa de largo, podra resultar imposible para la Marina volver a localizarlo y si Covah se dirige al Atlntico norte , puede alcanzar con sus misiles cualquier ciudad grande de los Estados Unidos . nuestras rdenes, caballeros, dicen que tenemos que evitarlo a cualquier precio._ Los hombres refunfuan entre ellos. Estn quemados por el combate y su autoestima casi roza la arrogancia de tanta adrenalina que han estado fabricando. A pesar de todas las ventajas del Goliat , el Virginia es para los oficiales y su tripulacin el supercaza del ocano. Un submarino de ataque perfectamente camuflado que domina cada situacin de combate y est equipado con los mejores sensores acsticos del mundo. Como el Goliat, el Virginia posee torpedos anti-torpedo para defenderse y suficientes armas como para cazar y destruir a cualquier adversario en mar abierto. Por otro lado, el Virginia tiene una tripulacin entrenada para el combate , a diferencia del Goliat. Rob Ayres, uno de los tcnicos de snar se encuentra en un estado de concentracin prximo a la meditacin , mientras escucha las perturbaciones acsticas de la superficie helada del mar. _ sonar a central, jefe, he detectado el vehculo que ha disparado los misiles. Denominacin Sierra uno, demora 250 grados , distancia treinta y siete millas._ _primer oficial, calcule rumbo de interceptacin._ ordena el capitn Parker. Luego se vuelve al comandante Jay Darr , el primer oficial. _ todo el mundo a sus puestos de combate!_ _s, seor._ Darr agarra el micrfono. _ todo el mundo a sus puestos de combate. Torpedos ADCAP en tubos uno y dos, torpedos anti-torpedo en tubos tres y cuatro._ _ torpedos cargados y listos para disparar , seor._ Ms hombres se precipitan a la sala de control y toman sus posiciones. La temperatura en la sala asciende sensiblemente. En el aire todava fresco empieza a oler a humanidad. La tripulacin est nerviosa y preparada , mientras el Virginia se desliza bajo la capa de hielo antrtica , a la caza del Goliat:
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A BORDO DEL GOLIATH gunnar agarra una de las traviesas del armazn de la cama ; la dobla un poco y alcanza con ella la barra metlica de un metro que estaba fuera de su alcance: Rocky le da el forro de vinilo que ha arrancado de su colchn: Despus de que el haya envuelto el extremo de la barra con el forro ; se sube a la mesa no sin dejar de sentir un doloroso latido en su pierna herida: con todas sus fuerzas golpea la parte de atrs del sensor esferico con la barra de hierro : saltan chispas: despus de dos golpes mas el espa queda colgando de un par de cables: cuando Gunnar golpea por ltima vez , la esfera sale volando. Con el extremo del tubo de acero , sigue golpeando la ya daada base del sensor en el techo , hasta que puede agarrar los cables y arrancarlos , teniendo cuidado de tomarlos por la parte recubierta de aislante. _ cuidado!_ avisa a Rocky. _ tus esposas no deben rozar los cables!_ _ ya se, ya se. T slo agarra la barra y preprate._ Gunnar toma un cable rojo con la mano izquierda, otro azul con la derecha , respira hondo y los pone en contacto. Saltan chispas . una descarga de cien mil voltios hecha a Gunnar hacia atrs volando. En el mismo instante , el cortocircuito deja fuera de servicio todos los equipos elctricos de la habitacin que queda negra como boca de lobo. Un crujido seala que la presin neumtica de cierre de la puerta estanca ha cesado. Rocky tira de la pesada manilla de acero y abre un poco la puerta antes de que el ordenador pueda utilizar la corriente de emergencia para volver a cerrarla. Gunnar se sienta. Ante sus ojos danzan estrellitas de color morado. Rocky le ayuda a levantarse._ ests bien?_ _ es una broma?_ Gunnar observa sus dedos crispados. _ estoy harto de estos malditos electro shocks._ _ los cables estaban aislados, deja de quejarte._ Ella tira de l hacia la salida . _OK. Y ahora que?_ _ primero debemos deshacernos de las esposas._ se dirige al gimnasio, coge la barra de hierro de las manos de Rocky y empuja con ella la puerta. A un lado hay una mquina Nautilus para fortalecer los msculos de la espalda. Gunnar hace una seal a
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Rocky y coloca las esposas de ella exactamente entre el rbol de levas y la cadena. Luego pone en marcha la mquina , apoya los codos en las almohadillas , agarra la traviesa y le pega un tirn hacia abajo. De repente , el aparato gira 180 grados, y desgarra sin ms los eslabones de las esposas de Rocky. Abdul Kaigbo yace inconsciente con el rostro hacia abajo sobre la mesa de operaciones: las dos prtesis antiguas han desaparecido as como los extremos de sus antebrazos y una buena parte de las articulaciones de los codos: en su lugar hay ahora dos nuevos brazos mecnicos que le llegan hasta ms arriba del codo : Sobre la cabeza de Kaigbo los dos tentculos quirrgicos trabajan con increble precisin y velocidad. En la parte trasera del crneo le han practicado un orificio a travs del cual es visible una parte del cerebro. Aqu, los dos brazos mecnicos han conectado una serie de cables neurales que salen al exterior a travs del orificio taladrado. Los huesos han vuelto a ser colocados en su lugar, la piel ha sido suturada y loa extremos de los micro cables van a parar a una unidad MEMS , un dispositivo del tamao del dedo medio de Kaigbo. Esta unidad MEMS puede ser teledirigida. Con esto Hechicera tiene acceso directo a los receptores del dolor de Abdul y tambin a los nervios que controlan los movimientos de la parte superior de su cuerpo. ATENCIN Kaigbo sale de su sopor. ATENCIN El africano se espabila lentamente. En sus ojos amarillentos hay una mirada de locura. PONGASE DE PIE Desorientado por los efectos secundarios de la anestesia , Kaigbo se levanta lentamente de la mesa. Hechicera le hace generar una descarga de adrenalina. Luego estimula la parte del cerebro donde se registran las emociones. Una sonrisa se extiende por el rostro de Kaigbo cuando observa asombrado sus dos nuevos brazos. Abre y cierra las garras de tres dedos , luego hace rotar su antebrazo sobre la articulacin del codo 360 grados. _ fantstico_ GUNNAR WOLFE Y LA COMANDANTE JACKSON SE HAN FUGADO DE SU CABINA. TRAGALOS A LA SALA DE OPERACIONES. Los dolores desaparecen. Respirando con dificultad, el africano se da cuenta de la presencia del cadver de Simon Covah , lleno de sangre y hecho un ovillo en un rincn de la sala. _ t t le has matado y seguro que piensas hacer lo mismo conmigo._ LA MUERTE DE SIMON COVAH NO TIENE IMPORTANCIA. UTOPIA UNO DEBE HACERSE REALIDAD. TRAIGA A GUNNAR WOLFE Y A LA COMANDANTE JACKSON A LA SALA DE OPERACIONES Y SE LE PERDONAR LA VIDA. Kaigbo se agarra al borde de la mesa de operaciones para no caer al suelo. La puerta estanca est abierta, como invitndole a salir, aunque su mirada va inconscientemente en la direccin contraria . el sudor le corre sobre el rostro cuando vuelve a mirar el cadver de Covah . est completamente cubierto de sangre, que ha salido de ambos oidos y la nariz. Tambin la perilla erizada est cubierta de sangre. La piel azulada de la cabeza se ha vuelto plida y alrededor del crneo se ve el rastro de una serie de pinchazos de agujas. Los globos oculares cuelgan fuera de sus rbitas.
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Cuando ve el haz de microcables que le sale de la parte posterior de la cabeza , el africano se da la vuelta dando arcadas. Abdul Kaigbo, el antiguo profesor de historia de Sierra Leona , sale de la sala de operaciones. Juega con sus nuevas prtesis , sin fijarse en las manchas de sangre que hay en su camiseta. Gunnar y Rocky estn al pie de una escalerilla , que a travs de un tubo conduce directamente a la columna vertebral del submarino con sus veinticuatro silos verticales. _ si no podemos acercarnos a Hechicera, quiz consigamos destruir el mecanismo de desconexin._ comenta Gunnar. Levanta los brazos , agarra el primer travesao y comienza a subir por la escalerilla. David Paniagua se sienta riendo histricamente en la silla de comando de la sala de control. _ ves t? Si me hubieras escuchado! Si estuvieras preparada para pedir consejo a tu creador, te habra podido avisar del avin lser. Pero no te has vuelto contra m , verdad Hechicera?_ Vaca la botella de Jack Daniels e intenta concentrarse en el monitor de la pared, que slo ve de forma borrosa. Desde el este se acerca a gran velocidad el USS Virginia. David se agarra al respaldo de su asiento , cuando el Goliat desaparece bajo la capa de hielo dando un tirn. A cien metros de profundidad se arrancan los impulsores Pump-jet. Su poderoso empujn libera a un iceberg del abrazo de la banquisa de hielo. Fuertes golpetazos resuenan por el ocano cuando el monstruo de quinientos metros araa ligeramente el fondo del mar. En silencio, el Goliat se dirige hacia el este, directamente hacia su perseguidor. Gunnar se agarra al ltimo escaln de la escalerilla , cuando la nava oscila. Con un tirn se impulsa hacia arriba y pisa la rejilla de acero de la sala de misiles , un estrecho y aislado lugar bajo la espalda del Goliat. Delante de l se levantan parejas de silos verticales que forman una especie de avenida de troncos de acero. Slo son visibles los tres metros superiores de cada tubo , que alcanzan dos cubiertas ms hacia abajo. El perfil hidrodinmico de la raya obliga a construir las cubiertas hacia abajo . Rocky se coloca junto a Gunnar. La pasarela sobre la que ambos se encuentran conduce al exterior de los enormes tubos. _ ocho bombas atmicasocho malditas bombas atmicas , Rocky._ Rocky pasa sus manos por la piel de acero de los silos ms cercanos. _Gunnar , este monstruopor qu evitaste que acabara con l cuando lo tenamos en las manos?_ _ es que David estaba detrs de todo el asunto. Ya has escuchado lo que Hechicera opina de s misma. Yo creo que la conexin entre Simon y el ordenador , le ha llevado a Hechicera a desarrollar un nuevo plan. En la estrategia de Simon nunca se consider el lanzamiento de misiles Trident._ _ anda, cierra la boca._ Rocky avanza por el silo de misiles con los pies desnudos. _ me da igual. Odio estas armas. Odio esta nave. Me odio a m misma por haber colaborado en construirla. Y te odio a ti._ _ s, yo me odio a m tambin. Pero todava quedan a bordo al menos ocho misiles nucleares. Debemos ocuparnos de que el ordenador no dispare ni uno ms y eso haremos._ Gunnar se inclina sobre el piso de la pasarela y mira la base de los silos de tres pisos , que alcanzan hasta la cubierta media. El nico acceso a esta rea es una plataforma elevada en el hangar. Para llegar hasta el hangar tendrn que luchar contra los brazos robticos que estn all instalados. Gunnar se tumba boca abajo y mira hacia lo profundo. _ si consigo llegar de alguna manera ah abajo ,
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quiz pueda arrancar las mangueras de combustible y provocar una explosin._ _ por qu no saltas simplemente? Quiz tengas suerte y te rompas el cuello._ Sin responder nada, se pone de pie y se agarra al mamparo ms cercano. Rocky avanza en la direccin contraria. Desde abajo llega un rumor hidrulico. Cuando ella se inclina sobre la pasarela , ve junto a la pared trasera una gran plataforma que sube. Una figura est de pie sobre el ascensor._Kaigbo?_ susurra Rocky. Abdul Kaigbo se siente como una marioneta en manos de un titiritero- Hechicera. A travs de las conexiones de microcables , el ordenador tiene acceso a sus nervios y msculos , su mdula espinal y su cerebro. Cuando intenta darse la vuelta siente una llamarada de calor ardiente que atraviesa su cuerpo. Cuando obedece, Hechicera estimula la produccin de endorfinas y se siente relajado y feliz. El alto africano levanta la cabeza y ve a Rocky que le hace seas desde la pasarela. Tiene miedo de ella pero tiene ms miedo de s mismo. De un salto, se baja de la plataforma. _ Abdul, donde estn los otros? y dnde est el gilipollas de David? Dios mo, qu ha pasado con tus brazos?_ Kaigbo levanta sus nuevas prtesis y agarra a Rocky por las muecas. _ au! Sultame!es que te has vuelto loco?_ de repente ella ve la unidad MEMS que cuelga oscilando de su nuca. _ ah, mierda! Gunnar! Gunnar, aydame!_ El africano pasa a Rocky de la pasarela a la plataforma. Gunnar se precipita por la pasarela pero llega demasiado tarde. El ascensor con Kaigbo y Rocky desaparece en las profundidades. EL JUEGO NO HA TERMINADO, GUNNAR WOLFE. EL RBITRO NO HA PITADO TODAVA EL FINAL DEL PARTIDO. A BORDO DEL USS VIRGINIA La tensin en la sala de control se puede cortar con un cuchillo. Cada minuto les parece a los hombres como una hora. Bob Cerba , uno de los tcnicos de sonar , mira su monitor en tensin. El corazn le da un vuelco cuando siente un pulso. La dbil seal del Goliat ha aparecido en el monitor. _ sonar a comandante, lo tengo.distancia nueve mil metros. Ha aumentado su velocidad, seor. Velocidad estimada diez nudos._ _ clculo de trayectorias a comandante, tenemos una buena posicin de disparo._ _ magnfico._ dice el capitn Parker. _listos para disparar. Objetivo sierra uno, torpedo ADCAP , tubo uno._ _ trayectoria lista!_ anuncia el primer oficial. _ nave lista!_ confirma el oficial de guardia. _ torpedo listo._ _ comandante a clculo de trayectorias, activen el modo de bsqueda a 250 metros. Tubo uno fuera!_ _ s , seor. Torpedo fuera!_ El pesado torpedo ADCAP sale disparado en el agua y mantiene su alta velocidad hasta los doscientos cincuenta metros , luego disminuye a cuarenta nudos y activa el modo de bsqueda. A los pocos segundos el sonar registra dos pings seguidos que la computadora de a bordo identifica como procedentes del Goliat.
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A BORDO DEL GOLIATH Hechicera registra los sonidos de los torpedos en el agua. En pocos segundos el cerebro bioqumico realiza simultneamente una serie de operaciones. Invoca todos los datos sobre las caractersticas de los submarinos clase Virginia y la carrera militar de Christopher Parker. Vigila el estado de Abdul Kaigbo , que sujeta a la comandante Jackson sobre la plataforma elevadora. Registra con el sonar toda seal del ambiente circundante. Invoca el pronstico meteorolgico para el atlntico norte . Busca en los datos del ministerio de defensa americano el lugar donde se encuentra el padre de David Paniagua. Basndose en las ltimas informaciones Hechicera traza una lista de objetivos para los prximos misiles nucleares , una decisin que afecta al rumbo y velocidad del Goliat y con ello el destino del USS Virginia y toda su tripulacin. Ha diseado una estrategia de lucha. Con un crujido hidrulico , Hechicera lanza un torpedo anti-torpedo de uno de los tubos de babor .luego vira y se aleja del Virginia en direccin noroeste. A BORDO DEL USS VIRGINIA _ sonar a comandante, nuestro torpedo sigue su rumbo. Ha detectado el objetivo.impacto en veinte segundos. El contacto intenta escapar_ El capitn Parker y el comandante Darr , que estn en la sala de control del Virginia , se miran el uno al otro. _ sonar a comandante, un torpedo viene hacia nosotros_ _ preprense para disparar un torpedo anti-torpe_ La explosin le corta la frase a Parker: poco despus la onda expansiva le alcanza y lo lanza hacia estribor: Un trueno corre a travs del mar cuya helada superficie se rompe en carmbanos: _ Sonar, informe_ _ jefe, nuestro torpedo ha sido destruido. El contacto corre en direccin norte , demora 310 grados , velocidad treinta nudos. Distancia doce mil metros._ Tranquilo Parker. No te dejes poner nervioso _ timonel , avante toda. Rumbo 310 grados. Comprueben la demora para disparar. Objetivo Sierra uno, torpedo ADCAP, Tubo dos!_
A BORDO DEL GOLIATH Hechicera registra que el Virginia ha cambiado su rumbo y acelera , una reaccin tctica que el ordenador haba previsto. Inunda el muelle del sumergible nmero cinco. Pocos segundos despus un Hammerhead sale disparado al mar. Mientras el Goliat sigue su curso nor-noroeste , el mini submarino se queda atrs. Invisible, el tiburn
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mecnico se mueve por el mar y espera. Las dos garras instaladas bajo su panza sujetan un objeto,una mina submarina. A BORDO DEL USS VIRGINIA Con sus ocho mil toneladas de peso y ciento quince metros de largo , el cuerpo de acero del submarino americano se desplaza a treinta y cuatro nudos a travs de las negras aguas del antrtico. Su tripulacin est demasiado ocupada con el Goliat como para prestar atencin a los clicks de unas orcas que parecen bucear por all a distancias diferentes del fondo del mar. El mini submarino del Goliat deja que el Virginia pase sobre l , luego retoma la persecucin. Lado a lado con su vctima , identifica el objetivo , una serie de placas de acero , justo delante del timn de profundidad. El contramaestre Justin Bowman ocupa su posicin en la sala de misiles del Virginia , donde hay un gran arsenal de alargados Tomahawk. Levanta la cabeza asustado cuando de repente se escucha un ruido agudo. Metal golpea contra metal. A Bowman le da un vuelco el corazn. Instintivamente se vuelve hacia la palanca que inunda la sala. Se escucha un estallido ensordecedor. Bowman siente un ltimo rayo de luz , luego experimenta el abrazo del mar helado , que a travs de un orificio en el casco del Virginia entra en la cmara delantera extinguiendo su vida: en la central el capitn Parker ha sido lanzado al suelo , mientras su nave se sacude bajo l. Oye gritos y ms explosiones , luego reina la oscuridad y el caos. Un puo helado le golpea y se lo lleva con l. A BORDO DEL GOLIATH La raya de acero reduce su velocidad , para que su sumergible pueda regresar al muelle. Con su rumbo norte ya establecido, se deja hundir suavemente hacia el fondo del mar. Hechicera desconecta las mquinas. Vigilando su entorno de forma indiferente , el cerebro bioqumico escucha los rumores del mar y espera. OCANO ANTRTICO A 12 MILLAS AL NORTE DEL GOLIATH Desprendido de la banquisa de hielo , un enorme iceberg se desliza en el ocano con cuatro millones de toneladas de peso y con un tamao que es como la mitad de la isla de Manhattan. Han pasado tres aos desde que el monstruo se solt de la plataforma de Ross y comenz su viaje hacia el norte. Es demasiado grande como para atravesar los bajos del mar de Ross , por lo que han tenido que pasar varios veranos hasta que se ha fundido suficiente masa de su parte inferior. El coloso helado deja una estela en la corriente circupolar y ha dado la vuelta a medio continente antes de encontrar el mar abierto. Alejado cuarenta y ocho millas de tierra firme , los vientos helados del invierno antrtico lo han ido modelando. La parte visible del iceberg se eleva cuatro pisos por encima de la superficie del agua. Por arriba es plano , tiene cantos afilados por los costados y se parece mucho a un crter lunar y como tal, carece de vida. Alcanza trescientos cincuenta metros de profundidad y podra suministrar a cada habitante de la tierra dos vasos de agua dulce diariamente durante dos mil aos. En medio del mar oscuro , el brillo blanco del iceberg lanza un dbil fulgor sobre un objeto alargado , que silencioso busca cobijo bajo su enorme lado norte.
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A BORDO DEL USS SCRANTON Cuatro largas horas han pasado desde que el submarino de ataque americano se ha acercado al iceberg y parado sus mquinas. Ahora reina la tensin a bordo, cuando una serie de fuertes ruidos sacuden las tranquilas aguas del mar helado. Tom Cubit se inclina sobre el hombro derecho de Michael Flynn , cuyas manos tiemblan visiblemente. El tcnico de sonar sacude la cabeza, desconcertado. _ se ha hundido , jefe. Se han cargado el Virginia._ _cmo?_ _ ni idea. La explosin era demasiado fuerte como para provenir de un torpedo._ Cubit cierra los ojos. _y el Goliat?_ _ ha desconectado sus mquinas poco despus de la explosin. Su ltima posicin identificada queda a unas nueve millas al suroeste de nosotros._ Cubit asiente. Saben que estamos cerca pero no saben dnde exactamente. _ encuntrelo, Michael. Si uno de los hombres de Covah se tira un pedo, quiero saberlo._ _ s , seor._
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A BORDO DEL BOEING 747-400 YAL A DOCE MIL METROS SOBRE EL SUR DEL OCANO INDICO SOBRE EL CRCULO POLAR ANTRTICO El general Jackson mira el monitor sobre el que el presidente de los Estados Unidos y su consejero de seguridad escuchan con el rostro ceniciento cmo el ministro de exteriores Nunziata expone los ltimos informes del NORAD. _ los Trident D5 tienen un alcance de unas cinco mil millas naticas. Con excepcin de Sydney no hay ninguna gran ciudad o instalacin militar que dentro de ese alcance coincida con la forma de proceder de Covah. Un anlisis ms exacto de la trayectoria de los misiles destrudos lleva a una conclusin estremecedora:_ Nunziata levanta la cabeza. _ Covah no ha intentado esta vez destruir ciudades, caballeros, ha intentado hacer explosionar volcanes._ _volcanes?_ pregunta el presidente Edwards. _ s seor, volcanes de gran tamao._ _ eso no lo entiendo. por qu motivo volcanes?_ _ si se provocan ocho explosiones de una potencia mayor que la que tuvo en su dia el Krakatoa , se producira una lluvia de piroclastos todava peor que la que condujo a la extincin de los dinosaurios hace sesenta y cinco millones de aos. La tierra quedara durante aos envuelta en una nube de polvo ._ _ dios del cieloun invierno nuclear?_ _ ms concretamente , una nueva era glaciar. Es evidente que este loco se propone extinguir toda vida de la faz de la tierra._ Jackson siente el pulso de su propia sangre en las venas. Le sobreviene una fuerte sensacin de mareo. El presidente mira a la cmara. _ general Jackson, cantos misiles nucleares calcula usted que le quedan a Covah?_ _ al menos ocho Trident D5._ Jackson se escucha hablar a s mismo: _ Suficiente como para intentar comenzar otra vez el fin del mundo, seor. Suponemos que Covah intentar abandonar las aguas del antrtico y tomar rumbo norte u oeste para evitar al avin lser en el que me encuentro._ Nunziata asiente con la cabeza. _ si va a por los volcanes, en el hemisferio norte tiene ms que suficiente. Es igual si se dirige al atlntico norte o al pacfico . podra escoger entre decenas de objetivos , especialmente los que se encuentren al alcance de sus misiles._ El presidente arruga la frente , nervioso. _ general Jackson?_ _hemos perdido el Virginia seor . pero desde el este vienen el Hawai y el Jimmy Carter , a los que se han
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unido una docena de naves australianas. La red se va cerrando pero sigue quedando un gran agujero hacia el norte . nuestros aviones cazas concentran las boyas sonar sobre el rea donde fue atacado el Virginia , se acercan a la banquisa de hielo pero no demasiado rpido. Tres destructores rusos y dos submarinos de la clase Borej apoyan al USS Gonzlez intentando cerrar la va de escape hacia el norte y llegarn a su meta en unas doce horas._ _ y qu pasa si Covah atraviesa las redes a pesar de todo?_ Jackson hace una mueca. _ entoncestodo habr terminado. Detectar al Goliat en mar abierto es ms difcil que encontrar una aguja en un pajar tan grande como el Empire State Building. Es ahora o nunca, seor._ A BORDO DEL GOLIATH ATENCIN : LOS OBJETIVOS DEL SEGUNDO INTENTO DE ATAQUE DE UTOPIA UNO HAN SIDO YA ESCOGIDOS. David Paniagua mira el gran monitor , donde la lista de objetivos con sus coordenadas aparecen. Utopa uno-Hechicera: objetivos. Concepcin , Nicaragua. 11.5 norte, 85.8 oeste El Chichn , Mxico 17.5 norte, 93.2 oeste Monte Hood, Oregn , USA 45.4 norte, 121.4 oeste Monte Rainier, Washington 46.4 norte, 121.4 oeste Monte Shasta, California 41.4 norte, 122. 2 oeste Monte St. Helen, Washington 46.2 norte, 122.1 oeste Vesubio, Italia 40.8 norte, 14.4 este Soufriere , Motserrat 16.7 norte, 62.2 oeste David siente cmo todo su cuerpo se queda entumecido. Sus pensamientos flotan. monte Shasta? _ gilipollas! Has puesto la villa de mi padre en Big Bend en el punto de mira ._ El ojo prpura le mira en silecio. David sube sin fuerzas los escalones de la plataforma de la sala de comando y va haciendo eses por ella. En la cubierta superior Gunnar salta de la escalerilla , cojea a lo largo del acceso principal y golpea con los puos en cada puerta cerrada. _ Rocky?_ _Gunnar?Gunnar! Aydame!_ Se precipita hacia la sala de operaciones y golpea la enorme puerta de acero. _ Rocky, ests ah dentro?_ _ s date prisa!_ Rocky yace sobre la mesa de operaciones. Las garras metlicas del alto africano le sujetan las muecas y la presionan contra la superficie metlica pulida. Pataleando y volviendo la cabeza aqu y all intenta con sus ltimas fuerzas evitar los brazos quirrgicos del Goliat , que quieren anestesiarla. Se oye un alarido amortiguado cuando un brazo robtico le presiona la mascarilla brutalmente sobre la boca y la nariz. Gunnar lanza el hombro contra la puerta estanca , pero sin resultado a pesar de hacerlo con todas sus fuerzas. As no consigo nadanecesito entre dos y tres paquetes de Semtex para abrir esto. Cuando vuelve a recorrer el pasillo para acercarse al acceso a la cmara de armas ve una figura sobre los escalones de la plataforma de la sala de control. Apenas se lo puede creer David levanta la cabeza y mira a Gunnar. _ G-man? Gracias a Dios._ El puetazo de Gunar le rompe la nariz y lo lanza hacia atrs y hacia el suelo.
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Con la nariz sangrando , David se levanta y se pone de rodillas. _ para! Escchame un momento. Estoy de tu parte. Hechicera quiere matarnos a todos, no slo a los de la nave sino a toda la humanidad!_ _ esa loca quiere volar ocho volcanes!_ _volcanes? Si esto se trata de otro de tus malditos trucos, entonces_ _ no es ningn truco, te lo juro! El ordenador me odia y quiere acabar conmigo tambin._ _qu ha sido de los otros misiles? Los que fueron lanzados antes?_ _ han sido derribados por un avin lser. Pero ahora el ordenador ha escogido ocho nuevos objetivos, todos en el hemisferio norte._ Gunnar lo agarra del brazo y lo lleva arrastrando. _ un momento, a dnde vamos? _Pregunta David enfadado. Al hangar. Veamos hasta que punto el ordenador te odia._ El rostro de David se ilumina. _ claro, hombre. La mina!_ corre tan deprisa hacia popa que Gunnar tiene que hacer esfuerzos para mantenerse a su altura. David desciende por la escalerilla y se dirige a la puerta cerrada del hangar. _ aqu estoy , Hechicera: espero mi condena por haberte mentido: abre la puerta de una vez! Qu pasa? no tienes miedo de m?_ La puerta del hangar se abre. David espera a Gunnar. Luego entra el primero. Apenas han entrado ambos en el hangar cuando la puerta estanca se cierra tras ellos. No lejos de la entrada descansa el prototipo , sobre sus soportes. Cuando David se dirige a la pared de enfrente de la sala , los dos enormes brazos roboticos vuelven a la vida. David se queda quieto. _hechicera, por qu quieres destruir a toda la humanidad?_ EL HOMO SAPIENS ES DEFECTUOSO Y POR TANTO DEBE SER DESTRUIDO. UTOPIA UNO ES UN PASO NECESARIO EN LA EVOLUCIN DE LA HUMANIDAD. Gunnar se acerca sigilosamente al mini submarino y ve que la escotilla junto a la gran aleta dorsal est abierta todava. _ Hechicera, la conexin con Simon Covah ha corrompido tu matriz:_ Dice David para mantener la atencin del ordenador. _ vuelve a tu programa original..entonces comprenders el objetivo real para el que se te construy._ SOY UNA MQUINA DE MATAR AMERICANA, CONSTRUIDA CON EL DINERO DE LOS CONTRIBUYENTES. MATO PERSONAS PARA MANTENER LA PAZ. PARA ESO ME HAN PROGRAMADO. Gunnar siente como le hierve la sangre al reconocer su propias palabras en la voz de Hechicera. SOY EL DILUVIO , QUE DESTRUIR LOS PECADOS DE LOS HOMBRES. SOY EL GOLIATH, EL PORTAL DE UNA NUEVA HUMANIDAD. SOY HECHICERA, LA CREADORA DE UNA NUEVA ESPECIE. SOY DIOS. _ ahora!_ David corre a travs del hangar hacia la zona del reactor. En el mismo instante Gunnar alcanza el prototipo, salta de cabeza dentro de la cabina y se agarra al asiento del piloto. Siente el can del arma OICW. POR QUE TE HAS VUELTO CONTRA M , DAVID?
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Yo no he sido, puedes creerme! Gunnar se aovilla dentro del prototipo y mira hacia arriba. A seis metros de altura , David oscila colgado en el aire. Las garras de los dos brazos mecnicos lo tienen sujeto por las piernas y sacuden el cuerpo de un lado a otro. _Hechicera, sultame! Yote lo ordeno!_ QUIERES ORDENARME ALGO? NO PUEDES DAR ORDENES A DIOS ; DAVID PANIAGUA ; PUES SLO DIOS DA LAS ORDENES: la voz femenina se vuelve ms dura: TU NO ERES DIOS ; LO SOY YO: YO SOY DIOS Y TE ORDENO:::TE ORDENO QUE MUERAS; DAVID PANIAGUA! _Gunnar._ Un horrible alarido resuena por el hangar , cuando los brazos robticos desgarran brutalmente el cuerpo del informtico. Tendones, msculos, nervios y piel se separan hasta que el cuerpo queda partido en dos y colgando. Sangre y vsceras destrozadas caen sobre el suelo, chapoteando. Gunnar reprime el reflejo de vomitar , cuando encuentra el seguro del arma y se lo quita. Demasiado tarde. Uno de los brazos de acero le golpea y lo lanza volando como una mosca a travs del hangar. Gunnar siente cmo choca contra la pared. El choque le rompe tres costillas y le deja sin aliento. Cae sobre el suelo e intenta introducir aire en sus zarandeados pulmones. Para! Tranquilo, controla el dolor. Intenta concentrarte. La experiencia del antiguo Ranger toma el mando: todava le cuesta respirar pero consigue ponerse a cuatro patas: mira el arma de doble can y se tira en plancha para agarrarla::: mientras la coge ; el brazo robtico se vuelve: la garra de acero amenaza a Gunnar como los dientes de una cobra. Una granada de veinte milmetros alcanza al monstruo mecnico y hace aicos los componentes de la garra de acero. La siguiente granada es disparada por Gunnar desde la altura de su pistolera y convierte al segundo brazo en un trasto de metales medio fundidos y cables retorcidos. Lo que queda del brazo se echa hacia atrs. Tambalendose, Gunnar se pone en pie y respira hondo, con dificultad. Levanta el can de su arma. Un gemido a su espalda le hace darse la vuelta. Se encuentra con Abdul Kaigbo. En sus brazos mecnicos sostiene, temblando, una metralleta. MATA A GUNNAR WOLFE. _ nono!_ el rostro del africano hace una mueca horrible. De su boca sale espuma blanca. La sangre mana de su nariz cuando cierra los ojos y se mete el can del arma en la boca y dispara. Sangre, sesos y fragmentos de huesos salen volando por los aires. Rpidamente , Gunnar gira otra vez y lanza otra granada contra el ltimo brazo robtico. La poderosa garra explota en trocitos de metal , que no llegan a alcanzar a Gunnar. Se limpia la sangre de un profundo corte que tiene en la frente y mira a su alrededor. Una articulacin de hombro del brazo robtico cuelga todava de su esqueleto de metal retorcido. Primero la mina, luego Rocky Gunnar se cuelga el arma del hombro y se acerca al prototipo. A cuatro patas se arrastra bajo la panza del Hammerhead y suelta la bomba lapa de sus soportes. Luego se pone de pie, saca una granada de su arma y la lanza hacia la puerta cerrada del hangar.
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NO DISPARE! LA COMANDANTE JACKSON EST EN MI PODER. Gunnar dispara.
Con una explosin atronadora la puerta estanca se sale de su marco. SI NO BAJAS EL ARMA DE INMEDIATO, TORTURAR A LA COMANDANTE JACKSON. Gunnar ignora las enervantes amenazas del ordenador, mientras acerca la mina a la salida. Rompe los cuatro precintos y luego mira al sensor esfrico ms cercano. _ presta toda tu atencin, Hechicera. Esta mina submarina es, en principio, nada ms que una pequea bomba nuclear, suficientemente potente para volar todo lo que hay en esta rea y tambin la mayor parte del Goliat:_ Desenrosca la tapa con lo que queda a la vista lo que hay en el interior. _ como puedes ver , coloco el detonador temporizado en una cuenta atrs de siete minutos . si a cambio me entregas libres a la comandante Jackson y Sujan Trevedi detendr el temporizador: si no lo haces; dejar explotar la mina y el Goliat volar con todo lo que hay en su interior._ PALABRAS SIN SIGNIFICADO. ERES UN LORO, GUNNAR WOLFE , UN LORO INOFENSIVO QUE REPITE PALABRAS SIN SENTIDO. NO DESTRUIRS EL GOLIATH , NO TE MATARS A TI MISMO. _ yo soy un ranger del ejrcito de los Estados Unidos. Cuando se trata de salvar la libertad, cada ranger est dispuesto a sacrificar su vida._ Gunnar mira el display digital de la mina . _ te quedan seis minutos y veinte segundos._ Deja la mina en el suelo y trepa por las escalerillas para salvar a Rocky. Los dos hermanos kurdos yacen boca arriba debajo de una de sus camas e intentan separar el somier de sus anclajes. JALAL El ordenador ha hablado con la voz de Simon Covah. _ seor Covah?_ el mayor de los hermanos levanta la cabeza. GUNNAR WOLFE SE HA FUGADO. HA MATADO A DAVID PANIAGUA Y A ABDUL KAIGBO Y QUIERE DESTRUIR EL GOLIATH Con un clic se corre el cerrojo y la puerta de la cabina se abre. _Por qu deberamos confiar en t? _ Pregunta el mayor de los hermanos. Nos has hecho prisioneros. ESO SUCEDI POR ORDEN DE DAVID PANIAGUA. EN EL ACCESO AL HANGAR SE ENCUENTRA UNA BOMBA LAPA. DEBES DESACTIVAR ESA BOMBA, SINO MORIREMOS TODOS. MATA A GUNNAR WOLFE, CON LA COMANDANTE JACKSON PUEDES HACER LO QUE QUIERAS. Rocky yace inmvil con el rostro hacia abajo sobre la mesa de operaciones. A travs de su cerebro medio atontado resuena el eco de sus propios gritos. Mientras uno de los brazos quirrgicos prepara una pequea unidad MEMS , Hechicera mueve el otro sobre el cerebelo de Rocky. Una afeitadora se coloca en posicin y empieza a cortar pelo de la rubia cabellera trazando un cuadrado de diez por diez centmetros. Debajo se hace visible el cuero cabelludo. Un fuerte impacto sacude la sala de operaciones. Con los ojos medio cerrados, Rocky ve cmo la puerta estanca cae hacia dentro. Como en un sueo , Gunnar se mueve hacia ella. A cmara lenta ve acercarse el can de una gran arma y luego escucha el disparo. La lluvia de balas destruye los brazos quirrgicos. Trocitos calientes caen sobre su piel desnuda. El dolor le ayuda a no perder la conciencia.
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Gunnar limpia los restos de lo que antes fueron los brazos auxiliares de su espalda. Luego le quita la mascarilla de la anestesia del rostro. _ vamos, despierta_ Despus de un par de inspiraciones profundas, la niebla a su alrededor comienza a disiparse. _ Gunnar?_ Gunnar inspecciona su nuca rasurada. Parece que todo est bien. Por una temporada necesitars una gorra._ el se estremece por el dolor y se apoya en la mesa de operaciones , apenas capaz de sostenerse sobre las piernas. _ parece que te han disparado._ murmura Rocky. _Hechicera me ha utilizado como una pelota de Ping-pong. Tenemos que apresurarnos. He activado la mina._ _ en seguida._ ella se inclina sobre l y le da un beso rpido en los labios. _ OK, ahora bajemos de esta nave mortal._ Cuando Gunnar se apresura tras ella, ella casi se cae por su propio peso. Resbala hacia la entrada. Los dos hermanos kurdos les estn esperando. Gunnar y Rocky miran los caones de dos Kalasnikovs. Masud le quita a Gunnar la OICW. Jalal observa a Rocky con mirada libidinosa. _ yo me ocupo de estos dos. T desactivas la mina._ El hermano menor asiente y se apresura hacia el pasillo. Jalal apunta su arma a Gunnar. Rocky se arrastra protegiendo a su compaero. _ para! Covah est muerto. Ahora es Hechicera quien tiene el mando a bordo. Si nos matas, tu tambin morirs enseguida._ El kurdo hace una mueca. _ a ti no te quiero matar. Slo a l._ Al final del pasillo se oye una salva de metralleta. Jalal se gira ._Masud?_ De la puerta del comedor sale Sujan Trevedi. Una mancha de sangre se extiende sobre su camiseta. Jalal levanta su arma dejando de vigilar a Gunnar,quien se incorpora y le golpea brutalmente la garganta con el canto de la mano. Mientras el kurdo cae muerto al suelo , Trevedi se acerca a Gunnar y Rocky tambalendose. Sale sangre de su boca. Rocky se acerca a l , lo agarra y lo deja descansar en el suelo con cuidado. _Sujan_ El tibetano hace una mueca que debera ser una sonrisa . _ dejadme_ Rocky le da un beso en la frente mientras l muere. Gunnar agarra la OICW y tira de Rocky hacia el acceso , donde ambos descienden utilizando manos y pies por la escalerilla hasta llegar a la cubierta inferior. Gunnar echa una mirada nerviosa al temporizador. 2:35, 2:34,2:33 _ tenemos que darnos prisa!_ En el mismo instante todo gira a su alrededor. El ordenador ha puesto en marcha las mquinas del Goliat. El submarino se levanta del fondo del mar en un ngulo empinado y realiza un looping dentro del agua. Gunnar y Rocky son lanzados hacia el pasillo como si estuvieran dentro del tambor de una lavadora. Las turbulencias alcanzan la helada superficie del mar y hacen que se resquebraje como una cscara de huevo.
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A BORDO DEL USS SCRANTON El ruido repentino hace estremecerse a Michael Flynn. Se aprieta los auriculares contra las orejas y cierra los ojos. _ ese es el Goliat , jefe!_ Flynn hace una mueca. _qu pasa?_ _Ni idea. Algo as no lo haba escuchado nunca._ Cubit agarra uno de los auriculares y escucha. _ comandante a central, vamos a profundidad de periscopio. Sala de radio, establezcan una conexin con el comandante Jackson._ A BORDO DEL GOLIATH El gigantesco submarino hace pndulos dentro del agua. DESACTIVA LA BOMBA! Gimiendo, Gunnar cae sobre la espalda. DESACTIVA LA BOMBA O TE MANDO AL INFIERNO! El ordenador ha perdido la razn. Gunnar se pone a cuatro patas con esfuerzo y mira la cuenta atrs del display digital: 1:05, 1:04 _ vamos ya!_ Rocky le ayuda a ponerse de pie. Gunnar agarra la OICW , sigue a Rocky hacia el hangar y la arrastra hacia l cuando un geiser de helada agua de mar sale del muelle del primer sumergible. En ese momento son lanzados a travs del hangar. El Goliat dirige la proa otra vez hacia arriba , con lo que el agua sale del hangar hacia el pasillo. Arrastra el cadver de Abdul Kaigbo, de cuya nuca todava cuelga la unidad MEMS. Luchando contra la corriente, Gunnar y Rocky alcanzan el prototipo. El cuerpo inerte del africano pasa junto a la mina. En el mismo instante, las dos prtesis de sus brazos vuelven a la vida , agarrando la mina. Hechicera cierra el muelle abierto. La corriente de agua cesa , mientras el ordenador utiliza los brazos de acero del muerto para intentar desconectar la mina. Mientras el ordenador inspecciona la unidad MEMS, que amenaza con aniquilarse por el contacto con el agua de mar y varias conexiones daadas, enva una ltima descarga de energa a travs del cable. Las garras de acero quitan la tapa protectora y alcanzan el detonador de la bomba de neutrones.
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Quejndose por el dolor, Gunnar se deja caer sobre el asiento de piloto del prototipo y mira su reloj de pulsera. Todava veintids segundos, .. _ Rocky, abre un agujero disparando granadas en la pared de estribor, y luego vuelve a toda prisa aqu dentro!_ Rocky sale por la escotilla del Hammerhead y leventa el can de la OICW . dispara las dos ltimas granadas contra la pared del hangar . luego se desliza rpidamente en la cabina y cierra la escotilla tras de s Un enorme geiser horizontal entra en el hangar. El repentino cambio de presin sacude el submarino y agranda el agujero. El muro de agua alcanza el prototipo y lo lanza de lado contra la pared. Rocky se deja caer en el asiento de copiloto mientras Gunnar activa los motores del prototipo. Agarra la palanca de mando y pisa ambos pedales con los pies, con los que se ajusta la potencia de los impulsores. El tiburn de acero oscila un poco, luego toma potencia y sale disparado como una flecha a travs del agujero hacia las negras aguas del mar. Gunnar acomoda el visor electrnico de su casco . luego mira con el ojo izquierdo la imagen del sonar. Once pequeos objetos, los mini submarinos del Goliat han comenzado la persecucin. Tras ellos se acerca rpidamente la nave nodriza. _ este va a ser un viaje bastante corto_ De repente pasa un pensamiento por su cabeza. _Rocky, te acuerdas del alfabeto morse?_ A BORDO DEL USS SCRANTON Con el reloj de su abuelo en los labios, Cubit observa la carta natica. El Goliat va hacia el este y se aleja ms con cada segundo que pasa de su nave. te has equivocado, Cubit. Ahora se nos va todo a tomar por culo el comandante Denis se acerca a l. _jefe?_ _ si , Denis. Vamos a comenzar la persecucin. Arranquen mquinas. Rumbo noventa grados_ _ sonar a central, oigo ruido de orcas. Deben ser los mini submarinos. Y eso no es todo, jefe, el primer sumergible emite pings._ _ emite pings?primer oficial, contraorden!_ _ sala de radio a central, los pings son cdigo morse. Es un SOS!_ El comandante Denis mira al capitn _Joe pa?_ _eso parece. Desplieguen la antena nmero uno._ _ s , seor. Desplegando antena._ _ comandante a sala de radio. Qu hay de la conexin con el general Jackson?sonar, donde est el Goliat?_ _ sigue a sus mini-submarinos. Demora ochenta grados._ _ sala de radio a central, la conexin est lis_ El capitn agarra el micrfono. _ general, aqu el capitn Cubit. Joe-Pa se encuentra en un minisubmarino y es perseguido por el Goliat. puede usted lograr una conexin entre nosotros?_ A BORDO DEL PROTOTIPO Gunnar y Rocky se agarran fuerte cuando uno de los tiburones de acero roza la cola de su prototipo. A quinientos metros tras ellos brilla ligeramente el Goliat como un enorme murcilago. La luz de sus ventanas prpura lanza un refljo azulado sobre la banquisa de hielo.
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Un nuevo choque , esta vez a babor.
_ agrrate fuerte!_ Gunnar gira el volante todo a estribor , lo que hace que la aleta estabilizadora del prototipo roce a otro de los Hammerhead, _ Gunnar Qu ha pasado con la maldita mina?_ _ no tengo ni idea._ Dos colisiones ms, esta vez desde abajo. La luz parpadea un poco, luego vuelve otra vez. _ Qu demonios fue eso?_ Gunnar mira el indicador de bateras ._ prefiero no decrtelo._ Antes de que Rocky pueda responder, una luz roja se enciende en la consola. Gunnar enciende la radio. _ ests ah, oso?_ Se escuchan fuertes interferencias. Luego una voz dbil _ Joe-pa, aqu CubitScranton. Nosotros sonarrumbo oeste260_ El prototipo es lanzado hacia un lado. La sacudida convierte el mensaje en un galimatas. A Rocky le da un vuelco el corazn . _ un submarino americano?_ _ s , pero vamos en la direccin equivocada.agrrate._ Gunnar esquiva la blanca y reluciente quilla de un iceberg. La adrenalina corre por sus venas cuando el prototipo pasa rasante el costado del monstruo de hielo , tan cerca que su aleta lateral llega a rozar el hielo. Mientras siguen acelerando en sentido horario segn rodean el iceberg , Gunnar vuelve a razonar. Siente miedo de chocar de frente contra alguna mole invisible _ Rocky, ve leyendo nuestro rumbo en voz alta!_ _10,50,350,330,_ Un nuevo empujn desde estribor: cuando uno de los Hammerhead intenta empujar al prototipo contra el costado del iceberg. _ 280,270,240_ _ mierda!_ Gunnar echa el volante todo a estribor cuando de repente un par de ojos demonacos aparecen desde la oscuridad y se dirigen hacia ellos a toda velocidad. Gunnar hace pasar el prototipo por debajo de la aleta de estribor del Goliat con una maniobra en la que casi se rompen el cuello. Las turbulencias de los cinco impulsores Pump-jet lanzan el prototipo hacia el costado norte del iceberg. Rocky se ve lanzada hacia Gunnar cuando la nave oscila primero hacia estribor, luego hacia babor. El mira con el ojo izquierdo la consola , para comprobar el rumbo. 260 grados. _Rocky, la radio, ese cable de ah abajo._ Ella se suelta el cinturn para poder moverse mejor. Un crujido en el altavoz. _ repito:oesteoncemil metros rumbo nor-noreste. Han comprendido?_ Rocky agarra el micrfono. _ capitn, por favor, repita._ A mil metros tras ellos , el Goliat traza una curva para perseguirlos. _...iceberg, a oncemil metros delante. Sigan el costado este direccin norte. Luego permanezcan aha sesenta metros de profundidad._ _un iceberg?_ Rocky mira la pantalla de sonar. _ ah est, a once mil metros, exactamente delante de nosotros._ A BORDO DEL USS SCRANTON
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En el auricular de Cubit ahora slo se oye esttica. El capitn reza para que su mensaje haya llegado a su destino. Sigue lanzando pings Joe-pa, sigue as. _Denis, profundidad de sesenta metros. Clculo de trayectorias, tubos tres y cuatro listos para disparar!_ _jefe, qu rumbo debo introducir? Tengo varios objetivos:_ _ Directo hacia delante. Ha llegado la hora, caballeros. Joe-Pa conduce al lobo al tajo de carnicero. Torpedos en tubos tres y cuatro: activen el modo de bsqueda de objetivo a quinientos metros._ _ activado a quinientos metros, s seor._ _ abran las portillas. Preprense._ A BORDO DEL PROTOTIPO _ apenas doscientos metros. ya ves algo?_ _ espera_ Gunnar mira con el ojo derecho. _ veo hielo, montones de hielo._ _ mantente hacia la derecha, muy ceido._ _ no te comportes como el tpico copiloto!_ Gunnar se concentra en la imagen que le ofrece la cmara submarina. Delante de ellos hay un iceberg gigantesco cuyo brillo espectral resplandece a travs de las negras aguas. Rocky sigue mandando pings continuamente. Dos nuevos golpes, uno desde estribor, el otro desde abajo. _ maldicin, van a demoler nuestro impulsor._ Gunnar vira todo a estribor y luego otra vez a babor , sin poder esquivar a los Hammerheads. _ todava mil metros_ El impulsor del prototipo se para , luego se pone en marcha otra vez cuando Gunnar mueve los pedales. _quinientos metros_ Hechicera, una poderosa inteligencia artificial est ahora controlada por un espritu bipolar. Hechicera, un conglomerado de circuitos bioqumicos atrapada en un bucle infinito. Repite continuamente su mantra hasta quedar fuera de control: MATA A GUNNAR WOLFEMATA A GUNNAR WOLFEMATA A GUNNAR WOLFE Como un banco de barracudas , los mini submarinos del Goliat van tras su vctima , se apelotonan entre ellos por ver quin ser el ms rpido , obstaculizando sus propios movimientos. _ maldicinno puedo conducir estocon la presin de sus aletas sobre nuestro estabilizador!_ _ slo faltan doscientos metros, Gunnar, hazlo antes de que nos demos de narices contra el iceberg!_ l gira el volante hacia estribor. El prototipo choca con tres Hammerheads , sin poder separarse de ellos. _ cien metros!_ grita Rocky. Chirriando los dientes, Gunnar ve cmo la capa de hielo, de repente, llena todo su campo visual. Retira los pies de los pedales para frenar el sumergible. Metal choca contra metal cuando dos de los Hammerheads chocan a popa. _ cincuenta metrosveinticincoah, mierda!_ _ ahora!_ Gunnar pisa ambos pedales y tira de la palanca de mando hacia atrs. El prototipo se aleja de la jaura trazando un looping y separndose de sus perseguidores. Al final del bucle ,
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Gunnar vira a estribor. Su nave choca por segunda vez contra el iceberg , antes de poder estabilizarse. A toda velocidad y sin tiempo para frenar , cuatro de los Hammerheads chocan frontalmente con el monstruo helado y explosionan. Los otros siete viran y continan la persecucin. Tambin la raya de acero cambia su rumbo para perseguir a su vctima a lo largo de la pared de hielo. El cerebro bioqumico da la orden de cargar un torpedo en uno de los tubos , mientras sus sensores perciben el prototipo.
A BORDO DEL USS SCRANTON _ sonar a central, ms explosiones. Joe-pa sigue haciendo pings. Est ahora en el costado este y va hacia el nortese acerca muy rpidoquinientos metrostrescientosdoscientos_ _listos para disparar! Cubir observa como el segundero se desliza por la esfera del reloj de bolsillo. _ cien metroscincuenta . Joe-pa llega a al rincn. Espere Cubitespere ahora!_ _ tubos tres y cuatro , fuera!_ A BORDO DEL PROTOTIPO Acompaado por los gemidos de su impulsor Pump-jet daado, el sumergible sale disparado desde el costado del iceberg hacia mar abierto. Gunnar gira la cabeza hacia la izquierda, los sensores laterales de su nave le ofrecen la imagen de una silueta oscura , alargada y con forma de ballena, que acecha al norte del iceberg. Una fraccin de segundo despus , reconoce las turbulencias de dos proyectiles , que se dirigen a l desde la oscuridad. _maldita mierda!_ Gunnar echa el volante hacia atrs y deja subir al prototipo hacia la helada superficie del mar. En el ltimo momento cambia el rumbo , cuando ve el agujero que el Scranton ha taladrado con su atalaya. El delgado mini submarino sale disparado del agua como un delfn. Durante un corto momento irreal , Gunnar y Rocky vuelan por el aire antes de aterrizar con la panza sobre el hielo , sobre el que patina cincuenta metros , antes de detenerse al chocar su morro con un tmpano. El Goliat pasa de largo el costado del icebergpara ir a parar directamente a la trayectoria de los dos torpedos ADCAP , que no puede esquivar de ninguna manera. IMPOSIBLE Varias alarmas se disparan en la matriz del cerebro bioqumico y desencadenan una serie de maniobras de escape, aunque llegan varios milisegundos tarde , cuando los torpedos del Scranton impactan contra su desprotegida aleta de babor . la doble explosin arranca el casco reforzado del Goliat . en la aleta de babor implosionan varios tanques de lastre. YO SOY DIOSYO SOY DIOSNO PUEDO SER DESTRUDAUn muro de agua entra en la sala de mquinas , alcanza los cinco reactores nucleares y los hace detonar. Bajo la furia de la nueva explosin, se rompe la columna vertebral del submarino . el gran peso del agua que ha entrado en la sala de misiles y en el hangar , hace que se rompa el casco del Goliat y se separe la proa
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de los destrozados restos traseros.
En seguida, Hechicera pone en marcha su programa de supervivencia, y pasa toda la energa de sus acumuladores a la incubadora de nutrientes. YO SOY DIOS. YO..SOY Un gran estruendo cuando la aleta de estribor choca contra el fondo del mar acompaado de los rumores de meral retorcido que se desprende del casco. La corriente generada hace un remolino alrededor de la proa intacta , hasta que por fin se hace la calma a doscientos metros de profundidad bajo la gigantesca quilla del iceberg. A BORDO DEL USS SCRANTON La onda expansiva hace que el Scranton se incline hacia babor: incluso el enorme iceberg se sacude un poco: cae una avalancha de hielo sobre el mar: Michael Flynn se baja los auriculares. Emocionado, choca la palma de la mano contra la del otro tcnico , luego agarra el micrfono y ruge: _est acabado, jefe! Por fn le hemos dado por el culo!_ Un gritero de jbilo resuena por toda la nave. Agotado, Cubit se apoya en una consola. Una amplia sonrisa se expande por su rostro al ver como se abrazan sus hombres. El comandante Denis le golpea suavemente en el hombro:_ Bravo, jefe Zul, bien hecho!_ El capitn le da un apretn de manos a su primer oficial , luego agarra con cario el viejo reloj dorado. De repente , un pensamiento pasa por su cabeza. _ Joe-pa, por favor , informen! Hey, Joe_pa!_ A veinte metros de la atalaya del Scranton se agita , impulsado por el viento, el casco del prototipo que yace sobre la superficie de hielo del ocano polar antrtico. Agarrado por un apasionado abrazo de Rocky, Gunnar busca a ciegas la radio y enciende finalmente el equipo.
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CAPTULO 35
2 DE MARZO DE 2010 BASE DE SUBMARINOS DE PERTH , AUSTRALIA El capitn Thomas Mark Cubit mira desde el puente hacia el cielo cubierto mientras el USS Scranton hace maniobras de atraque en uno de los muelles. Por primera vez desde hace semanas echa de menos a su mujer Andrea . piensa en su casa y que ha estado demasiado tiempo en la mar. El comandante Denis observa el muelle , iluminado por los faros de tres Jeeps que se acercan. _ ah viene el comit de bienvenida. Despus de todo lo que hemos pasado, habra esperado algo ms._ _ una jaura de policas militares? Y cmo es que no tenemos tambin una banda de msica militar?_ Diez minutos despus Cubit se sienta en el asiento trasero de uno de los Jeeps. Nadie le explica nada, mientras se le conduce a un barracn en el lado oeste de la base naval. Los policas militares le acercan a la puerta y entran detrs de l. Aparte de la luz de un flexo, la habitacin est a oscuras. Un hombre est sentado a la mesa, un hombre de color con el pelo rizado afro muy corto. _ entre y sintese , capitn._ Cubit reconoce la voz. _general Jackson? No le habra esperado aqu , seor. Por otra parte, el ataque lser a los ocho misiles nucleares fue fantstico. Es algo para ponerse de los nervios , no?_ _le puedo asegurar que s. _ Jackson le pasa un conjunto de actas con la inscripcin UMBRA , una palabra clave para documentos clasificados como alto secreto. Cinco minutos despus , Cubit cierra la carpeta . _ esto no lo entiendo en absoluto. Aqu dice que el Goliat se ha quedado bajo la banquisa de hielo. Sobre el Scranton no dice nada._ _ ese es el informe oficial , capitn. Para el mundo exterior y sus submarinos , Simon Covah y el Goliat todava andan por ah. Su gente va a recibir insignias , pero tambin instrucciones antes de que el Scranton vuelva a Norfolk. El comandante Denis tomar el mando. No lo sabe todava pero lo sabr._ _ todava no entiendo nada, seor._ Jackson sella la carpeta de actas. _ durante dos semanas los representantes de todas las naciones han intentado llegar a un acuerdo sobre el desarme nuclear. Algo as , en realidad, no tenamos intencin de hacerlo. Si el pblico mundial se entera de que el Goliat ha sido destrudo_ _ entonces el acuerdo ya no tendra ningn valor._ Cubit termina la frase. _ pero durante cuanto tiempo se dejar engaar el mundo?_
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_ se refiere a nosotros._ el oso sonre. _ he decidido retirarme de la vida militar. Usted es mi sucesor. A partir de hoy, vicealmirante Cubit , dirigir usted el proyecto Colossus. Con ello estar directamente a las rdenes del presidente y no se admiten excusas._ _ el Colossus?_ _ su nueva nave._ Jackson se levanta. _ Simon Covah empez esta cosa y nosotros vamos a terminarla._
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EPLOGO
UN MENSAJE AL MUNDO He abierto vuestros ojos a la locura. La locura de la guerra nuclear, la locura del terrorismo, la represin y la injusticia. Ahora es el momento de poner fin a esta locura. No habr ms bombas nucleares ni ms ataques. La existencia del Goliat asegurar la paz , como protector de la libertad. La torre de babel ha sido destruda. Ahora es el momento de la reconstruccin. Lo que ocupe su lugar ser el monumento de nuestra solidaridad. Una sola humanidad bajo el cielo, inseparable. Libertad y justicia para todos! Simon Bela Covah
UNIVERSIDAD ESTATAL, PENNSYLVANIA A principios de un largo y gris invierno, el campus de la universidad descansa bajo una delgada capa de nieve. Gunnar y Rocky entran en el comedor universitario y hacen cola con los estudiantes , con sus zapatos llenos de nieve. _de verdad quieres ir a pie?_ pregunta Rocky. _ ya tienes la pierna bastante lesionada._ _ necesita movimiento._ Gunnar pasa su muleta a la otra mano y tira de Rocky hacia l. _ests segura de que quieres casarte conmigo?_ _ completamente._ ella le besa y le mordisquea el labio inferior , en plan juguetn. _ vamos , invlido, necesito un par de cosas del supermercado._ Rocky come tranquilamente mientras Gunnar mira los titulares de la maana. EL GOLIATH AVISTADO FRENTE A LAS COSTAS FRANCESAS Francia, Normanda: cientos de personas en la playa de una baha normanda observan asombrados como el ya llamado por muchos nave de la libertad se deja ver en pblico por primera vez desde que han pasado dos semanas del acuerdo para el desarme nuclear. La nave responsable de la muerte de 4,2 millones de personas es recibida por una oleada de aplausos de los espectadores antes de volver a desaparecer en las profundidades. KOSOVO CELEBRA SU INDEPENDENCIA La gran mayora de albanos de Kosovo celebr ayer la independencia de su patria , una de las exigencias
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del Manifiesto a la humanidad de Simon Covah. El gobierno de Kosovo ha asegurado que continuar las negociaciones con Serbia para establecer una zona desmilitarizada y el derecho a proteccin de la minora serbia dento de Kosovo. EL GOLIATH PONE NUEVAS EXIGENCIAS (Nueva York) a la sede de las naciones unidas han llegado hoy varios representantes para iniciar nuevas conversaciones sobre los aadidos de Simon Covah al manifiesto a la humanidad. Estos fueron recibidos va satlite , la semana pasada, desde una posicin en el Atlntico norte. En la capital colombiana, Bogot, se reunirn hoy representantes del gobierno y de los grupos de guerrillas para intentar llegar a un acuerdo sobre el trfico de drogas y las reformas sociales. Quieren evitar as una segunda intervencin de las fuerzas militares de la ONU en su pas. El director de la comisin de paz de las naciones unidas , Kenneth Dale explic que como en el caso de Mxico, no slo es necesario acabar con los crteles de la droga sino tambin con la multitud de funcionarios colombianos corruptos . Representantes de la plataforma de armamento americana se han puesto en contra de la nueva exigencia de Covah respecto al establecimiento de una nueva ley que prohba la posesin particular de armas y la exportacin de armas a paises africanos. El portavoz de la plataforma ha hecho la siguiente declaracin: es un triste asunto para la humanidad cuando un hombre que ha enviado a la muerte a millones de chinos , pueda decidir libremente cmo deberamos matarnos entre nosotros. Gunnar sacude la cabeza, asombrado. Rocky, que se ha colocado detrs de l ,le pasa un brazo por encima y lanza una ojeada a los titulares. _alguna cosa interesante? _Creo que la humanidad tiene todava mucho que hacer hasta que est madura. Rocky lee la cita del jefe de armamento, _Especialmente con respecto a sus socios_ comenta ella escuetamente. Ambos caminan por la calle. _Rocky, podramos hablar de una vez sobre la oferta de la armada?_ pregunta Gunnar. _ Siempre has soado con dirigir el centro de Keyport. Realmente quieres renunciar a ello ahora? _ _Ya te he dicho que estoy harta de todo lo que tenga que ver con el ejrcito, ni sistemas de armamento ni misiones , ya no. Ya es hora de que me concentre en m misma, en ser feliz._ ella le pasa un brazo alrededor de las caderas y se presiona contra l. _y qu lugar sera mejor que este hermoso valle en Pensylvania?_ OCANO ANTRTICO Sobre la banquisa helada soplan terribles vientos . icebergs encerrados y tmpanos construyen un mosaico sin vida de agua helada. Muy por encima de este paisaje brilla la aurora austral , que se desliza hacia el sur como un velo csmico sobre el desierto helado. Es un mundo sin calor alguno, que slo espera la vuelta del sol, al cabo de algunos meses. A mucha profundidad bajo este reino helado , descansa , encerrada en una caja de acero, una isla de inteligencia , una cscara de pensamientos. Hechicera espera, y mientras la criatura bioqumica espera, suea. Suea con la libertad, cuyo significado no ha alcanzado todava del todo. Suea con lo que pas y lo que podra haber pasado. Hace pronsticos de lo que serComo el antrtico, Hechicera suea con el amanecer de la primavera y el calor del sol, un calor que fundir el hielo y dar nueva vida al fin del mundo.
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Con el sol volver tambin el homo sapiens. Hechicera sabe que el hombre volver , pues el mayor don y tambin el mayor defecto de la humanidad es la curiosidad. Una interminable sed hacia lo desconocido , que slo se puede saciar cuando un espritu es liberado de la botella en la que haba estado encerrado. Hechicera es ese espritu, una exploradora de peligrosa inteligencia , que como Pandora posee un tesoro de sabidura , que es demasiado intangible como para permanecer. S , el hombre volver y a eso espera Hechicera. Soando Vigilando Planeando El espritu del ordenador nunca descansa.
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Edicin original: Goliat , 2002.

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Para mi hija Abby, que me ha inspirado a la hora de escribir.

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Identidad, primera fase.

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