MIEDO Y FOBIAS EN LA INFANCIA El miedo es un mecanismo del organismo que sirve para alertar y proteger al nio de posibles peligros.

Tiene un papel de adaptacin, de proteccin, para el individuo y su especie. Los nios a lo largo de su desarrollo experimentan y padecen miedos, casi todos pasajeros. Los miedos a determinadas cosas, objetos o situaciones irn apareciendo o desapareciendo en determinadas edades. Estos miedos les ayudarn a enfrentarse de forma adecuada a situaciones difciles y amenazantes con las que se encontrarn a lo largo del desarrollo. La madurez del nio, su desarrollo, as como las diferentes experiencias de aprendizaje que el nio va teniendo, le hace que vaya aprendiendo diferentes estrategias de afrontamiento al miedo, y que por tanto estos miedos vayan desapareciendo. Algunos de los miedos ms frecuentes son: miedo a ruidos fuertes, a las alturas, a los extraos y a la novedad, miedo a animales, a las tormentas, miedo a la oscuridad y a quedarse solos, pesadillas porque liberan la tensin del da en la noche y aparecen sus temores reprimidos. Algunos de los miedos se irn superando en las edades correspondientes, y otros perdurarn, o reaparecern ms tarde con ms fuerza. Hay una pequea proporcin de miedos que persisten y continan durante mucho tiempo. Estos miedos sern Trastornos de Ansiedad o Fobias. Un miedo es FOBIA cuando: -Es desproporcionado a la situacin que desencadena. No est relacionado con estmulos objetivamente peligrosos. -No se eliminan racionalmente, aunque se intente razonar. -Estn ms all del control voluntario. Los nios no pueden controlarlo. -No son especficos de una edad, puede depender de cosas que le hayan pasado en su vida. -De larga duracin y muy persistentes. -Interfieren en la vida cotidiana del nio, sobre todo porque evitan lo que le da miedo y por una alta activacin. Veamos de forma muy clara y esquemtica que QU NO HACER si queremos ayudar a nuestr@ hij@: *NO RIDICULIZAR: Si tu hijo se muestra temeroso ante cualquier situacin, no hay que ridiculizarlo por muy absurdo que sea, ni llamarlo cobarde o infantil. Esto no le ayuda,

y puede que no lo vuelva a contar aunque lo siga sintiendo. Los nios se sienten realmente inseguros y, por tanto, necesitados de cario y comprensin. *NO OBLIGAR A ENFRENTAR AL MIEDO: No hay que obligar al nio a afrontar el miedo en solitario, y acompaado hacerlo a su ritmo. Por ejemplo, no hay que obligar al nio a entrar en una habitacin a oscuras si no quiere hacerlo. Esto le provocara ms ansiedad y alargar el miedo o perpetuarlo. Adems el sentimiento de no ser capaz de afrontar la situacin no le dejar sentirse orgulloso de s mismo y se valorar poco. *NO DAR DEMASIADA IMPORTANCIA: Si cada vez que veis un perro, el padre se interpone entre el nio y el animal e insistes en que le defenders, el nio creer que todos los perros son realmente peligrosos y no podr superar su miedo. Tampoco estar todo el da hablando de su miedo y que en todas las conversaciones surjan sus temores. *NO LO IGNORES: Si ignoras por completo el temor del nio, se sentir perdido y solo. No encontrar la forma de enfrentarse con el problema y percibir desinters y falta de atencin y cario. Y que sera lo ms adecuado HACER para ayudar a nuestr@ hij@.Veamos unos sencillos consejos: *DELIMITAR LA CAUSA DEL MIEDO: Hablar con el nio de sus miedos. Buscar qu es lo que realmente le asusta, si es un animal concreto y de ese animal, si es que ladre o que saque los dientes o que se acerque para poder ayudarle mejor y ms concretamente. Si se puede dividir el miedo en pequeas parcelas ser ms fcil superarlas y obtener pequeos logros y superaciones parciales. *QUITARLE IMPORTANCIA: Hablar con el nio de las situaciones que le han asustado y restarle importancia pero sin ignorarlas. A veces, el miedo puede ser tan intenso que el nio no quiera atenerse a razones. En estos casos, ser bueno buscar un buen momento del da, cuando est ms tranquilo y poder reflexionar sobre ello, obtener toda la informacin posible sobre lo que le asusta y planear qu hacer. *ENFRENTARSE JUNTOS AL PROBLEMA: Si el nio no es capaz de hacerlo solo, hay que intentar enfrentarse con l para que pueda comprobar que realmente no pasa nada. Si no quiere entrar a oscuras en su habitacin, darle le mano y entrar junto a l, por ejemplo. *INVENTAR, DISTRAER: Distraer al nio, porque a veces el miedo puede desaparecer. En el caso de la oscuridad, inventar juegos de espas con linternas o esconder tesoros de piratas para buscarlo juntos. Si as pasa por lugares oscuros, decirle al nio lo valiente que es, y hacer notar que no ha pasado nada de lo que teme.

*PREMIAR EL ESFUERZO Y EL LOGRO: Cada vez que avance un poquito en la superacin del miedo, alabar su valenta y su decisin. Esto le animar a seguir intentndolo y le dar ms confianza en s mismo. *DAR INFORMACIN VERAZ: Los temores pueden darse por desconocimiento y por falta de informacin. Es muy conveniente que se avise al nio de lo que va a suceder para que no lo coja por sorpresa, y sepa a qu atenerse cuando se presente la situacin estresante. Por ejemplo, explicar que tras el rayo viene el trueno en una tormenta, dnde es la excursin y con qu personas va a ir Veamos un ejemplo prctico de estrategias de afrontamiento para uno de los miedos ms frecuentes de los nios, el MIEDO A LA OSCURIDAD: *Crear historias para entrar en aquellas habitaciones que al nio le dan miedo por ejemplo, buscando un tesoro, buscando a los enemigos para darles captura, encontrar un objeto que se ha escondido *Inventar cuentos en situaciones de semioscuridad donde se divierte y se vence. Coger personajes que le gusten y admiren para que venzan y puedan ganar ante todo. *El juego de la madre, es hacer lo que hace al madre pasando por las estancias de la casa a pata coja, en cuclillasy algunas habitaciones estarn a oscuras. Poco a poco se pasar ms tiempo en las oscuras que en las luminosas. Cuando el nio ya se sienta ms tranquilo puede hacer l el papel de madre. * Reducir la intensidad de la luz en los pasillos de la casa, para que el nio pasee por el pasillo semioscuro, oyendo por ejemplo msica que le gusta o un cuento. * Otras actividades incompatibles con la ansiedad y el miedo pueden ser comer, cantar, jugar con algo. Es decir, utilizar la distraccin. *Si tiene miedo a una habitacin, jugar con las persianas para provocar semioscuridad. Repetir varias veces al da. *En nios de 3 a 8 aos, se puede utilizar las aventuras de su personaje favorito, y l mismo como coprotagonista para luchar contra las situaciones de oscuridad y acabar venciendo. *Si el nio tiene miedo a los monstruos, durante el da dibujar, con ayuda de los padres, jocosamente y caricaturizados, con rasgos que al nio le hagan risa. El nio imaginar al monstruo as para que le resulte gracioso. *La habitacin del nio puede tener una lamparilla de mesa de intensidad luminosa regulable, y graduar la intensidad de la luz e ir disminuyendo. *No obligar al nio a dormir a oscuras, si est llorando en la habitacin, no encender la luz cuando entras sino cuando ya se ha calmado.