La Enseanza de F. M.

Alexander Conferencia de Marjorie Barlow en 1965

Estas lecturas anuales comenzaron como conmemoracin a F.M. Alexander. Ya pas una dcada desde su muerte, el 10 de octubre de 1955, as que ste es quizs un buen momento para rever el conocimiento que nos dej, y recalcar ciertos aspectos de su enseanza que corren riesgo de ser olvidados, y en ultima instancia perdidos, a medida que los beneficios psicofsicos de su trabajo se hacen cada vez ms conocidos. Una institucin, dijo Emerson, es la expansin de la sombra de un hombre; nosotros, en esta sociedad, somos la sombra expandida de Alexander. Esta lectura invita a que, mientras la sombra crece, tengamos cuidado de no perder la sustancia.

Hay que recordar que para discutir o analizar cualquier cosa, la naturaleza del lenguaje nos obliga a hablar de manera fragmentada. El ser humano viviente es un todo, una unidad. Funciona bien o mal como un todo, y sus experiencias de vida son ntegras y simultneas de una manera inexpresable en palabras. Los aspectos fsicos y mentales son en realidad uno, pero deben ser separados para poder discutirlos.

Desde hace 30 aos, al menos, la importancia del mecanismo corporal ha sido ampliamente reconocida. Sin embargo, Alexander descubri que el problema de la postura era mucho ms fundamental de lo que se pensaba. No us la palabra postura porque era un concepto demasiado limitado para la naturaleza de sus descubrimientos, que mostraban que una mala postura, o como l prefera llamar: mal uso de s mismo, era el resultado final de procesos incorrectos mucho ms profundos, que involucraban a la persona en su totalidad. Uno de los significados de uso de s mismo es la manera en que las diferentes partes del cuerpo se relacionan las unas con las otras, viviendo, moviendo y poseyendo nuestro ser. Postura implica posiciones fijas, y buenas y malas maneras de sentarse, pararse y etc., y un entrenamiento postural se basa en la inadecuada asuncin de que una mala postura puede ser alterada de manera satisfactoria desde afuera, haciendo algo distinto.

Para empezar por el lado oscuro de la moneda, Alexander descubri que vivimos en casi completa ignorancia de la manera en que usamos nuestro cuerpo; que la mayora de la gente distorsiona la forma y desequilibra el funcionamiento del organismo como totalidad, con mala coordinacin, sobre- tensin muscular y mal uso de ciertas partes del cuerpo en relacin con otras.

El cuerpo es un instrumento; el instrumento a travs del cual vivimos y que es capaz de finas y sutiles percepciones. El profesor A. N. Whitehead escribi en su libro The romantic reaction: La unidad del campo perceptivo debe ser una unidad de experiencia corporal. Tu percepcin sucede ah donde ests, y es completamente dependiente de cmo tu cuerpo esta funcionando. Este instrumento ha sido daado y distorsionado con poca consideracin, hasta que Alexander empez a ensear. Est entorpecindose, volvindose pesado e incapaz de tener un comportamiento sensible, a causa de la tensin excesiva y el ruido interno resultante al que est sujeto, lo que hace imposible llegar a un estado de paz mental. La forma que adquiere este mal uso, conlleva el mismo patrn general en todas las personas. Invariablemente, los msculos del cuello estn contrados de ms, perdiendo as la libertad en la relacin

de la cabeza con la columna. Esto trae an ms contraccin en algunos de los msculos del tronco y prdida del tono necesario en otros de los msculos que soportan el cuerpo. El resultado es la exageracin de las curvas naturales de la columna y una presin daina entre cada vrtebra y en las articulaciones, acompaado con el trabajo excesivo de las extremidades que altera su relacin con el tronco. En pocas palabras, el trabajo de soportar el cuerpo est mal distribuido, la forma del cuerpo distorsionada e importantes funciones como la respiracin, circulacin sangunea y digestin trabajan de manera insuficiente y bajo mucha presin. Otra manera de decirlo es que el equivocado principio general con el cual hacemos uso de nosotros mismos es que cada parte del cuerpo est siendo contrada hacia la articulacin ms cercana, comenzando con la contraccin de la cabeza hacia el tronco, como si cada uno de nosotros intentara ocupar la menor cantidad de espacio posible. Esta inconsciente manera de mal-usar nuestro cuerpo produce estados de malestar, inhabilidad, disconfort y enfermedad que desconcierta al doctor ordinario, y para los cuales no hay otra solucin ms que un cambio radical en la manera en que esa persona se esta usando a s misma. Por suerte, durante los ltimos 15 aos, en Inglaterra, la investigacin mdica y las publicaciones cientficas dieron como resultado un gran incremento en el nmero de doctores y psiquiatras que acuden a un profesor de Tcnica Alexander para pedir ayuda con pacientes que sufren de los efectos de un mal uso. Para entender la diferencia entre los mtodos usuales de entrenamiento postural y la enseanza de Alexander, hay que recapitular otra vez su historia, reexaminar sus orgenes y ver como lleg l al conocimiento que hizo posible una mirada completamente nueva al problema de cmo manejarnos a nosotros mismos de la manera menos perjudicial.

Alexander se vio obligado a investigar por una incapacidad que estaba interfiriendo con su trabajo de actor y recitador. El problema se presentaba como una dificultad especfica la afona recurrente de su voz- pero le llev a descubrir que una debilidad aparentemente aislada no poda ser superada sin recurrir a un cambio total de todo su ser, y el intento por cambiar algo al nivel exterior de lo visible -la manera usual de tratar de corregir un problema- era completamente intil.

Aqu estaba entonces Alexander, un recitador exitoso, apasionado por Shakespeare y con una firme determinacin por convertirse en un gran actor shakesperiano, viendo como todas sus ambiciones se caan a pedazos porque su voz no responda a las exigencias necesarias. Decidi buscar ayuda mdica. Despus de varios intentos fallidos de remedios que slo funcionaban mientras dejaba de usar su voz, se dio cuenta de lo que fue la primer gran genialidad de una larga lista. Entendi que l mismo poda ser la causa de su problema, y que poda estar lastimando sus rganos vocales de una manera que le era, hasta el momento, desconocida. Mirando hacia atrs desde donde estamos ahora, este primer paso en una nueva lnea de pensamiento sobresale claramente como la llave a lo que luego sigui, y muestra la capacidad de Alexander de razonar con originalidad sin dar las cosas por sentado. Esta cualidad se haba hecho evidente desde que era un chico. Se dice que era una gran molestia en la escuela, porque no dejaba de cuestionar todo lo que le enseaban, preguntndole a los profesores como saban ellos que la informacin que transmitan era as como ellos decan. No hace falta decir cuantas personas con el mismo problema que Alexander en la voz, abandonaron sus carreras como recitadores, actores o cantantes porque aceptaron sin dudar que, si no funcionaba el tratamiento medico, no haba otra solucin posible. Alexander se hizo entonces responsable de su problema.

Para poder observar qu era lo que haca mientras usaba su voz, practic hablar frente a espejos. Observando con paciencia, encontr con el tiempo que haba tres cosas que sucedan cada vez que hablaba. Haba una tendencia a empujar la cabeza hacia atrs, deprimir la laringe y tragar aire por la boca. Junto a estas interferencias tambin tenda a llevar el pecho hacia arriba y a acortar la totalidad del cuerpo. Despus de mucha experimentacin se dio cuenta de que si era capaz de prevenir el empuje hacia atrs de la cabeza, el resto de los agarres e interferencias desaparecan. Este fue su segundo mayor descubrimiento: la interferencia del libre porte (free poise) o suspensin en equilibrio de la cabeza, trae interferencias con el resto del cuerpo aun cuando ste est en buenas condiciones. A esta dominacin de la cabeza en la jerarqua del cuerpo la llam ms tarde CONTROL PRIMARIO, en parte por ser el primer factor con el cual hay que lidiar en el proceso de deshacer los nudos de un mal uso, ya que condiciona las formas en que este mal uso repercute en el resto del cuerpo. El control primario es la relacin entre la cabeza, el cuello y la espalda. Es control primario del uso del cuerpo, ms all de si el uso es bueno o malo.

Habiendo descubierto qu era lo que le estaba causando sus problemas con la voz, Alexander empez a tratar de corregir estos fallos de la manera ms evidente. Intent hacer lo contrario. Sin embargo, mientras ms se esforzaba en hacer lo correcto, ms se enredaba. Descubri que no poda dejar sus malos hbitos intentando dejarlos y termin por darse cuenta de que no tena que hacer algo diferente sino que tena que parar con lo que ya estaba haciendo.

Este es el siguiente principio importante en su enseanza que da vuelta por completo todas las nociones previas de cmo se corrige algo que est mal que es, por lo general, haciendo algo para ponerlo bien. El nuevo principio es que si algo est mal, debemos encontrar qu es y dejar de hacerlo. Es la nica manera de dejar de darse la cabeza contra la pared. La comprensin de este principio es primordial en cualquier intento por cambiar el mal uso, y es otra de las diferencias bsicas entre su enseanza y cualquier otro mtodo. Tambin nos provee de alguna manera una explicacin til de la tcnica. Se puede formular as respondindole a alguien sobre qu es lo que hacemos: Enseamos a la gente a darse cuenta de la contraccin y tensin innecesarias que hacen en cada una de sus acciones, para que no continen mal-usndose de esta manera. En otras palabras, le damos a nuestros alumnos la posibilidad de liberarse de la jaula de sobre-tensin en la que estn encerrados, para que el libre y natural uso del cuerpo pueda aparecer. No estamos ensendole a la gente qu hacer bien, sino cmo parar con lo que hacen mal. Volviendo a Alexander frente a los espejos. El haba llegado ahora a una encrucijada. Saba lo que estaba haciendo mal y saba que no poda hacer nada para que est bien. Ya haba agotado todas las posibilidades de alterar desde afuera lo que estaba pasando. El paso siguiente era empezar el viaje hacia adentro, hacia el lugar central en l, donde realmente se encontraba el problema.

A lo largo del camino de dio cuenta de que no poda confiar en sus sensaciones, es decir, en el sentido kinestsico* que le deca cuanta tensin muscular estaba usando. Descubri que lo que vea que pasaba en el espejo, no corresponda para nada con lo que l senta que pasaba.

Hasta este momento nadie haba cuestionado la confiabilidad de esta gua defectuosa que todos usamos para juzgar lo que pasa en el cuerpo cunta tensin estamos utilizando- y dnde est cada parte del cuerpo en relacin con las otras y con la totalidad. El sentido kinestsico funciona, en parte, a travs de los husos musculares (muscle-spindles*) y desde receptores en las articulaciones. Los husos musculares son pequeos mecanismos cuya funcin es llevar informacin de los msculos a los centros superiores del cerebro, sobre el estado en el que se encuentran los msculos y recibir la respuesta del cerebro que dice qu deberan hacer ellos en consecuencia. Sin embargo, si hay demasiada tensin en los msculos, llega un momento en que esta retroalimentacin entre cerebro y msculo deja de funcionar y dejamos de sentir lo que realmente estamos haciendo. Esta es la explicacin cientfica de lo que Alexander llamo faulty sensory appreciation: apreciacin sensorial defectuosa, y es la principal razn de nuestra ignorancia sobre lo que hacemos con nosotros mismos. Es por eso que los mtodos ordinarios de poner las cosas en su lugar, o hacer las cosas bien, que no consideran la sensacin defectuosa, tienden a fracasar. * Kinestesia quinestesia - cinestesia: s.f. Sentido mediante el cual se perciben los movimientos musculares, el peso y la posicin de los miembros del cuerpo. Alexander no pudo cambiar nada haciendo. No poda confiar en sus sensaciones. Se dio cuenta de que haba sobreestimado la fuerza del hbito. Lo que observaba en el espejo era el resultado final de patrones internos desordenados muy metidos en el sistema nervioso y estos patrones internos de impulsos, comunicados a travs del sistema nervioso a los msculos que actan sobre la estructura sea y las articulaciones del cuerpo, operaban permanentemente, aunque l estuviera quieto, sentado, hablando o en movimiento. De hecho, estos patrones internos eran EL, en el grado en que su cuerpo era la manifestacin externa de los mismos. El siguiente paso fue dado cuando Alexander se dio cuenta de que el nico lugar donde poda tener algn control sobre estos patrones habituales incorrectos era en el momento en que le vena la idea de hablar o de moverse. El momento en que, cualesquiera que fuese su estado de mal uso, ste empeoraba al entrar en accin. Haba alcanzado el nico lugar y el nico momento donde el cambio poda empezar, o donde poda tener algn control sobre los patrones habituales de mal uso que estaban dominando todo lo que intentaba hacer. Este lugar, o momento, era el instante en que el estmulo de ponerse en actividad llegaba a su conciencia. Normalmente, cuando un estmulo llega, reaccionamos de la nica manera posible. La respuesta se produce sin pensamiento, sin ningn conocimiento de lo que *Muscle spindle: huso muscular(Fisiologa) Pequeo fascculo de fibras musculares poco diferenciadas; cada una de sus fibras recibe una fibra nerviosa sensitiva, que se enrolla en la parte central. Se trata de un receptor que se estimula cuando el msculo (en el cual se hallan incluidos los husos) se estira. Se despierta as un reflejo miottico (v.). En los extremos de las fibras intrafusales terminan sendas fibras motoras (procedentes de las neuronas de asta anterior de la mdula). Al producir su estmulo la contraccin de los dos vientres de las fibras intrafusales, en su porcin central, tiene lugar un estiramiento, lo que estimula la fibra anuloespiral y el subsiguiente reflejo miosttico. estamos poniendo en juego. La reaccin es la respuesta inmediata de todo el ser, de acuerdo con los patrones habituales de movimiento que hemos desarrollado desde nuestros primeros aos. No tenemos eleccin en esto, no podemos comportarnos de otra manera. Somos esclavos de estos patrones no reconocidos, con tanta determinacin como si furamos autmatas. Cuando Alexander alcanz el entendimiento de esta parte del problema, encontr la llave a todo cambio. Entendi finalmente de qu manera deba trabajar.

Lo hemos entonces seguido en su proceso desde la manifestacin externa del mal uso, que es la interferencia con el funcionamiento normal de todo su cuerpo, razn de su falla vocal, al punto ms interno en donde poda parar esta interferencia. Revirtamos ahora el camino y acompamoslo en su proceso de vuelta al exterior. Tena que hacer posible una pausa o un espacio entre el estmulo y la respuesta. Decidi hacer esto dicindole no o inhibiendo la respuesta inmediata. Esta fue la piedra fundamental sobre la que fueron hechos el resto de sus descubrimientos, y a travs de la cual los cambios futuros se hicieron posibles. La palabra inhibicin en este sentido significa 10 no permitir la reaccin automtica. No significa supresin de la manera en que es utilizado en psicoanlisis. Habiendo ya prevenido la repeticin de viejos patrones inconscientes de manera efectiva, y detenido la mquina en perpetua marcha en la que se haba convertido, Alexander puso su cerebro en accin al mandar instrucciones verbales concientes a las partes del cuerpo que no haba sido capaz de controlar en el pasado. El primer resultado de esta forma de trabajar fue la prevencin del mal uso de la cabeza, cuello y tronco. Tuvo que conformarse por un tiempo con darse un estimulo, negarse a responderlo, y mandar los mensajes conscientes, o direcciones, sin todava llevar a cabo ningn movimiento. Este es el estado preparatorio, lo que uno podra llamar el trazado de vas a lo largo de las cuales el tren puede eventualmente viajar. Con el tiempo, logr continuar con las nuevas direcciones tambin durante el movimiento. Eventualmente, los viejos patrones internos incorrectos o malignos fueron reemplazados por los nuevos dando como resultado un funcionamiento del cuerpo coordinado y libre de problemas. De esta manera, Alexander le dio un nuevo uso a una facultad que todos tenemos y que usamos en la vida cotidiana. Esta facultad es la inteligencia, o el poder del cerebro para determinar y dirigir lo que queremos hacer. Recurri a este poder para el manejo y control del uso de su cuerpo, para que estuviera en su totalidad informado con pensamiento.

Examinemos ahora en detalle la serie de nuevas rdenes o mensajes que estaba usando. 11 El primero y ms importante corte con los viejos patrones llegaba, como ya vimos, cuando deca no a la reaccin habitual. Despus le ordenaba a los msculos del cuello que se soltaran. Los msculos del cuello son la nica parte del cuerpo que puede ejercer una traccin directa sobre la cabeza, que ser empujada atrs o abajo o a los lados segn cul sea el grupo de msculos que est tenso de ms. Ningn cambio en el porte y el equilibrio de la cabeza puede suceder mientras se mantenga el agarre del cuello. Los pequeos msculos sub occipitales entre la base del crneo y las primeras vrtebras de la columna, axis y atlas, no pueden ejercer su funcin de mantener el equilibrio delicado de la cabeza. La orden siguiente era dirigir la cabeza hacia adelante y arriba; no ponerla, sino dirigirla. La siguiente era a la espalda para que se alargara y ensanchara. Alexander nos explicaba que esto era lo ms cerca que poda llegar en palabras a lo que realmente quera conseguir. Estas simples formulaciones verbales estn pensadas para reconciliar dos tendencias en oposicin y asegurar el equilibrio de fuerzas en la atraccin muscular antagnica del cuerpo. Hay armona cuando todo est haciendo su trabajo, manteniendo la estabilidad sin interferir, y hay calma sin fijacin.

Demasiado adelante la cabeza y perdemos la tendencia a ir hacia arriba; demasiado arriba y la cabeza se va a ir hacia atrs. Djala sola noms Demasiado esfuerzo en alargar la espalda y se achica a los lados; demasiado ensanchamiento y perdemos el largo, cayendo hacia abajo. La totalidad del proceso se auto chequea.

12 Espero que esto deje claro porqu no se pueden hacer las direcciones. Su primera funcin es preventiva. Los patrones internos malignos son el hacer que debemos detener. Me temo que he insistido mucho en esta historia, tan familiar para varios en esta audiencia. Toda entera est en el libro de Alexander The use of the self, pero les advert que iba a reexaminar los orgenes. Era necesario hacer esto para que lo siguiente tenga sentido, en especial para nuestros invitados que quiz no conocen su trabajo.

Despus de haber resuelto la tcnica ponindola en prctica para restaurar su propia coordinacin normal, Alexander se sorprendi al darse cuenta de que las malas maneras de usarse que tuvo que superar en l mismo estaban presentes, en diferentes grados, en el resto de la gente. Es curioso cmo hasta no darse cuenta de su propio mal uso, no pudo notar el mal uso de los dems. Ahora tena que encontrar una manera de ensearle a los otros lo que haba descubierto. sta era una tarea considerable que implicaba no solo explicaciones verbales sino, tambin, aprender la habilidad especial y sutil en el uso de las manos para poder trabajar con otras personas. Ms tarde cruz otra frontera al empezar a formar alumnos que queran aprender a ensear la tcnica. Esta es una tarea diferente otra vez: trabajo en grupo en lugar de trabajo individual. Es importante recordar que estamos todos en la misma situacin que Alexander. El encontr la direccin (way), y la tcnica para poder seguir esa direccin. Nosotros tenemos la ventaja enorme de la ayuda prctica de un profesor, pero la 13 verdadera importancia y valor de la tcnica es que aprendamos a trabajar con nosotros mismos. Alexander sola decir: Todos tienen que hacer el verdadero trabajo por s mismos. El profesor puede mostrar el camino, pero no puede meterse dentro del cerebro del alumno y controlar sus reacciones por l. Cada uno debe aplicar la tcnica por si mismo. Aprender este trabajo es como aprender cualquier otra cosa. Hacemos uso de las mismas facultades y necesitamos la misma paciencia y perseverancia como en cualquier otro tipo de aprendizaje.

Hasta ahora exploramos el trabajo de Alexander en su aplicacin a nuestros hbitos musculares defectuosos (faulty muscular habits) y al mal uso del cuerpo en general, y vimos como construir un buen uso estable que est bajo nuestro control. Examinemos entonces algunas de las aplicaciones de los principios de la tcnica a otras esferas de nuestra experiencia, a ver si podemos vislumbrar alguna parte de la visin que lo inspir a l durante toda su vida. Alexander entendi, como quiz nadie lo haba hecho antes, que aqu estaba la posibilidad de una calidad de vida diferente, que poda ayudarnos a resolver muchas de las dificultades que nos generamos a nosotros mismos por falta de conciencia y control. l era muy modesto sobre su responsabilidad en los descubrimientos, y sola decir: Si yo no hubiese descubierto el trabajo, algn otro pobre diablo hubiera tenido que pasar por todo esto, porque la necesidad

de tenerlo es enorme. Esta actitud es probablemente comn entre la gente creativa. Una vez que el poema est escrito, la msica compuesta, la pintura terminada o el descubrimiento cientfico hecho, la creacin 14 asume su propia vida y su creador siente cierto desapego hacia ella. La tcnica Alexander va a funcionar donde sea que se aplique. No es magia, pero hace su trabajo en el punto de aplicacin. Cun profundamente se aplique, depende de los objetivos y deseos de la persona en cuestin. [] Estamos todos vinculados a la prisin del hbito. Tenemos hbitos de pensamiento opiniones fijas no examinadas- y prejuicios que determinan nuestro comportamiento sin que nos demos cuenta. Tambin somos vctimas de reacciones emocionales. Estas son fuerzas de manejo muy poderosas. [] La forma favorita de Alexander de describir su trabajo era: una manera de controlar la reaccin humana. Debajo de esta esfera bsica se puede incluir todo tipo de reaccin ciega e inconsciente, y llegamos as a toda la cuestin del Auto Conocimiento.

Los malos hbitos musculares del mal uso slo nos perjudican a nosotros mismos; hbitos inconscientes de pensamiento y emocin nos perjudican a nosotros mismos y a otra gente, porque determinan nuestras reacciones hacia todos los dems. Se podra decir que usamos a la gente para practicar en ellos nuestros hbitos inconscientes. El sufrimiento y el malentendido ms grande que podemos experimentar es muchas veces en este campo de las relaciones personales. Por supuesto, estos estados emocionales internos estn reflejados en la manera en que nos usamos a nosotros mismos estados de furia, ansiedad y miedo- para tomar los ejemplos ms obvios- estn a la vista de todos en las inconfundibles actitudes corporales. Esto tambin es verdad en otras condiciones internas quizs ms sutiles, como la depresin, la preocupacin o la desesperanza. 15 De alguna manera, los constantes y profundos patrones de reaccin son ms evidentes para el resto de la gente que para uno mismo. A veces pienso que hay un irnico sentido del humor merodeando escondido en el fondo del universo permitiendo este estado tragicmico, donde ciertas caractersticas de una persona son vistas y conocidas por todo el mundo, menos por la persona en cuestin. Hay algo conocido como el estado del mundo. En cualquier momento de la historia de la vida de un hombre hay problemas terribles de mayor amplitud, conocidos como "el estado del mundo [] Un individuo puede hacer poco sobre el estado del mundo en general. En una escala ms pequea, cerca del hogar, est el problema de los otros. La mayor parte del tiempo, simplemente no se comportan como pensamos que deberan hacerlo. Otras veces, hay poca cosa que podamos hacer al respecto, y sin embargo perdemos una cantidad enorme de energa tratando de cambiarlos Entonces, dnde podemos influir en algo? Hombres sabios nos dijeron varias veces a lo largo de la historia, que el caos en el mundo es slo el reflejo del caos dentro nuestro. Alexander ense que hay un campo fundamental de trabajo para cada uno de nosotros -trabajemos sobre nosotros mismo para iluminar un poco mas nuestros hbitos inconcientes- trabajemos para usar de manera ms constante el nico lugar de libertad que tenemos, el momento en que un estmulo llega a nosotros, as aumentamos el numero de veces en que elegimos

nuestras reacciones, en lugar de ser llevados a reaccionar por el hbito, como siempre lo hemos hecho en el pasado. Para eso, tenemos que estar ah, 16 presentes y concientes, en el momento crucial, para inhibir antes de reaccionar.

No tenemos ninguna libertad en las decisiones sobre el estado del mundo, tenemos un control muy limitado sobre los acontecimientos que nos suceden, pero podemos desarrollar un control sobre la manera en que reaccionamos ante estos acontecimientos. La libertad en nuestro ambiente y en relacin a las reacciones de los dems, tambin es limitada, pero podemos ejercer cierto control sobre nuestro ambiente ms cercano: nosotros mismos. Alexander sola retarnos por intentar siempre cambiar y controlar las cosas grandes en lugar de cambiar las pequeas cosas que estaban a nuestro alcance. El dicho de Delfos concete a ti mismo lo resume todo. A travs de las eras vemos como todos los grandes maestros de la humanidad han intentado hacerle entender a la gente este punto, que el cambio slo se puede dar en lo individual. Sabemos que las ideas fundamentales siempre empezaron con una persona y se expandieron lenta y gradualmente a medida que ms y ms individuos reciban y entendan el nuevo conocimiento. La visin que tuvo Alexander sobre la posibilidad de una evolucin individual en el desarrollo de la consciencia era la razn principal de su trabajo. Es este aspecto de su enseanza lo que lo pone a l dentro de la tradicin de los grandes maestros de la humanidad. Es este aspecto de su enseanza el que podra perderse con facilidad. No es una suposicin poco razonable, que muchos de los maestros cuyas enseanzas han llegado hasta nosotros, tambin le dieron a las personas de su poca, tcnicas 17 prcticas para poder llevar a cabo tales enseanzas. Si as fue, la mayor parte de ellas han sido perdidas y olvidadas, y nos quedamos nicamente con reportes y escritos que, por lo general, hoy tienen poco significado para nosotros. Es interesante, hablando de esto, que un alumno mo, un doctor, una vez coment que Alexander haba redescubierto el secreto del Zen para nuestra poca. Otro aspecto de enseanza tradicional que vale la pena mencionar es la necesidad de vivir en el presente. Es un tema recurrente en los maravillosos escritos msticos. El Ahora es todo lo que tenemos. No podemos inhibir la semana siguiente, dirigirnos maana, o controlar nuestras reacciones 5 minutos mas tarde. Todo esto debe hacerse ahora. El hecho de que nos cueste tanto ESTAR en el presente, y lidiar con los requisitos del momento presente de la manera mas apropiada, digo esto de una manera casi fantasiosa, se ve reflejado en la manera en la que nos paramos. Como podemos ESTAR presentes y correctos, si nuestras cabezas estn yendo hacia atrs en el pasado, nuestros cuerpos apurndose hacia delante en el futuro y slo nuestros pies estn anclados demasiado- en el ACA y AHORA? Ustedes pueden decir: No seamos tan pesimistas al respecto y, por supuesto, estaran bastante en lo cierto. A nada se llega con pesimismo y pesadez. Como uno de nuestros alumnos deca: Si hay una fuerza de gravedad, debe haber tambin una fuerza de liviandad (levity)

Muchas veces, durante nuestro entrenamiento, Alexander vena al cuarto de los alumnos, miraba a todas las caras serias preparndose con diligencia para su clase y nos despachaba a todos a dar una vuelta manzana diciendo: sta no es la 18 manera de trabajar, tengamos un poquito de alegra y liviandad.

Una de las cosas ms entraables de l era su capacidad para disfrutar y su negativa a ponerse serio por cosas que no importaban realmente. Le gustaban en particular las bromas sobre l y sola decirlas con gran placer. Saba lo que significaba Disfrtate (enjoy yourself).

En 1946, mi marido y yo fuimos de vacaciones a Bretaa con Alexander y un amigo sudafricano con unos gustos ms bien refinados. Estbamos casi al final de nuestra estada, esperando con ansiedad la llegada de unos cheques de viajero pertenecientes al sudafricano. No llegaban, y mientras tanto, seguimos con la fiesta gastando el dinero en efectivo que tenamos. El ltimo da los cheques no haban llegado y tenamos que pagar una cuenta de hotel de 1600 francos entre todos. Despus de debatir, decidimos que lo nico por hacer era enviarlo a Alexander al Casino con la esperanza de recuperar nuestro dinero. Fuimos todos, y nos paramos detrs de su silla mientras el, con una gran calma y serenidad, se dedic muy lentamente a perder cada centavo que nos quedaba. Como l mismo dijo en otro contexto No se puede cambiar el curso de la naturaleza, ante todo, (primarily) coordinndote a ti mismo. Todo termin bien, ya que Alexander se haba hecho unos amigos franceses en el hotel, que accedieron a prestarnos dinero hasta que pudiramos encontrar un banco en la ciudad ms cercana.

Pero para volver a su enseanza: sta es, como todas las cosas importantes, invisible y frgil, en su centro y corazn, quiero decir. [..] Me acuerdo de una observacin de Bernard 19 Shaw: Alexander llama al mundo a atestiguar un cambio tan pequeo y tan sutil que slo el puede ver. La enseanza de Alexander existe, nace de nuevo, slo cuando alguien la usa. De esta manera es como la msica: vive cuando alguien la toca. Alexander sola decirnos que escribi sus libros para asegurarse de que quedara un registro de su trabajo aunque su enseanza muriera. Su esperanza era que si eso ocurra, alguien pudiera eventualmente cruzarse con sus escritos y reconstruyera la parte prctica. S que estos libros han sido muchas veces criticados. Siempre fue as. No son fciles de leer y, seguramente, tampoco fueron fciles de escribir. Pero ah estn las propias palabras de Alexander, cmo resolvi el problema y qu crea que significaban sus descubrimientos. Bacon deca Algunos libros son para ser probados, otros para ser tragados, y unos pocos para ser masticados y digeridos. Sugiero que los libros de Alexander sean una lectura obligatoria para cualquiera que considere su enseanza seriamente. Es acusado de ser incomprensible. Quiero citar un pedazo del libro de Merleau Ponty, The Phenomenology of Perception(La fenomenologa de la percepcin), recientemente traducido: la excitacin est aprovechada y reorganizada para hacerla parecer a la percepcin que esta a punto de causar. Fin de la cita. The excitation is seized upon and re-organized to make it resemble the perception which is about to cause No pretendo saber qu es lo que el autor quiso decir, pero estoy segura de que es algo importante. Quizs hubiera valido la pena estudiar su libro, saberlo. Lo mismo para los libros de Alexander: requieren estudio y mucha aplicacin, y si se los damos, cosecharemos su oro.

20 Antes de la guerra tuve un alumno que tuvo que irse con el servicio de la armada a la India. Haba tenido una cierta cantidad de clases antes de partir con su unidad. Dos o ms aos despus volvi a Londres para una nueva serie de clases. Lo felicit por el cambio que haba hecho l mismo durante ese tiempo. Si, dijo, Estuve trabajando duro. Hubo una cosa que me sirvi mas que nada. Guard siempre los libros de Alexander junto a mi cama, y lea un captulo cada noche.

Al da siguiente le cont esta historia a Alexander en la escuela. Estuvo silencioso por un buen tiempo y despus dijo pensativamente: Si, y yo sera un mejor hombre si hiciera lo mismo.

Estos son, entonces, los dos aspectos de las enseanzas de Alexander. Primero, como medio para permitirle a las leyes naturales del organismo trabajar sin interferencias, una manera de devolvernos el derecho innato de un buen uso que, de chicos, todos tenemos. Alexander deca: Cuando un investigador se acerque a la tcnica, se dar cuenta de que cada pequea cosa que hacemos en este trabajo es exactamente lo que pasa en la naturaleza, cuando las condiciones son buenas. La diferencia es que nosotros aprendemos a hacerlo de manera consciente. Idealmente, el profesor tiene que ser un artesano en el uso de sus manos, un cientfico en su adhesin a los principios que estn sujetos a verificacin operacional, y un artista transmitiendo su conocimiento a otros. La responsabilidad del profesor para que el trabajo contine existiendo es mucha, especialmente si entrena a otros profesores, para asegurar que ninguno de los elementos esenciales de la enseanza se pierdan.

21 En el segundo aspecto la aplicacin del trabajo a esferas ms profundas de nuestra experiencia- la divisin entre profesor y alumno desaparece. No hay lmites en el trabajo con uno mismo, y ac estamos todos en el mismo barco. Cuando Alexander tena 80 aos me dijo: nunca dej de trabajar conmigo mismo, no me atrevo. El saba que el nico lmite para este tipo de desarrollo es el que nos imponemos a nosotros mismos. Continu enseando cinco das a la semana hasta el fin. A los 86, habindose negado a tomar cualquier tipo de droga que le impidiera eso, logr la rara distincin de estar presente en su propia muerte. Esta noche lo hemos recordado, pero la conmemoracin que ms lo alegrara es que hagamos su trabajo.