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Casa Nazarena de Publicaciones
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LA PALESTINA EN EL MUNDO CONOCIDO
DEL NUEVO TESTAMENTO
Mapa 1
Nota la pequea Palestina, con su ciudad capital, Jerusaln, en el extre-
mo oriental del mar Mediterraneo.
El pequeo pas de Palestina ha tenido mas infuencia en la vida huma-
na que cualquier otro sitio de su tamao en la tierra. Esto es porque produjo
una literatura que ha sido preservada en lo que llamamos la Biblia, un libro
que ha sido traducido a mas de 2,000 idiomas y dialectos y probablemente
se lee mas que cualquier otro libro en el mundo. La infuencia de este libro
no se debe tanto a su mrito literario, sino principalmente a su cualidad
religiosa y su mensaje.
Los grandes profetas del Antiguo Testamento fueron hombres de
Palestina que no proclamaron un mensaje de ellos mismos, sino que cre-
yeron que Dios les estaba usando como voz de Dios para proclamar su
mensaje a su pueblo. Los escritores al comienzo de la era cristiana, quienes
tambin fueron hombres de Palestina, proclamaron al mundo la venida de
Jess, el Hijo de Dios, y de su vida, su ministerio de redencion y su muerte.
As que Palestina fue el pesebre del judasmo y el cristianismo.
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LOS ISRAELITAS ESTABLECIDOS EN LAS MESETAS
CENTRALES DE LA TIERRA PROMETIDA
Mapa 7
Durante este descanso provisional de guerra, despus de la conquista
preliminar de la Tierra Prometida, Josu les repartio la tierra a las tribus de
Israel de acuerdo al plan de Moiss. Los israelitas se establecieron frme-
mente en la region central de lomas y montaas, pero los cananeos estaban
demasiado fuertes en el valle.
Las planicies ricas y frtiles de la costa todava estaban en manos de los
flisteos, los fenicios, y los cananeos. Los valles que corran entre las monta-
as del este al oeste, todava eran controlados por los habitantes originales,
y an a los jebuseos que habitaban en Jerusaln, los hijos de Juda no pudie-
ron arrojarlos; y ha quedado el jebuseo en Jerusaln con los hijos de Juda
hasta hoy" (Josu 13:63).
No exista unidad ni una autoridad central entre los israelitas. Cada tri-
bu era gobernada por un juez que haba ganado el liderato provisional por
medio de su poder militar en una crisis. Cada tribu batallaba sola contra los
habitantes de su region, y a veces aun contra otras tribus hebreas. Fue una
era sin leyes en la cual le dieron la espalda al Dios de la Biblia. En el libro de
los Jueces se repite esto vez tras vez: Los hijos de Israel volvieron a hacer
lo malo ante los ojos de Jehova". De hecho, el verso fnal que resume toda
la historia de este perodo (en el libro de los Jueces) dice: En aquellos das
no haba rey en Israel; cada uno haca lo que bien le pareca" (Jueces 17:6 y
21:23).
El temor constante de ser atacados por los moradores originales forzo
a las tribus de Israel a unirse. Pidieron al profeta Samuel que nombrara un
rey que les dirigiera. Bajo la direccion de Dios, Samuel escogio a un joven
llamado Sal quien fue aceptado con entusiasmo por los israelitas como su
rey (1 Samuel 10).
(Para leer la historia de Sal como rey, vase 1 Samuel, captulos 10 al
13.)
Pero con el paso del tiempo, Sal deliberadamente desobedecio la voz
de Dios y su vida y la de su pueblo se vio llena de problemas. Samuel tuvo
que decirle al rey que como l, Sal, haba rechazado a Dios, as tambin
Dios le rechazara como rey. En su desaliento y desesperacion, Sal se quito
la vida. As termino el primer rey de los israelitas.
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MAPA FSICO DE PALESTINA
Mapa 18
La confguracion de Palestina ofrece grande variedad. Un estudio de
este mapa demuestra que hay cuatro zonas naturales que corren del nor-
te al sur. Primero, LA LLANURA DE LA COSTA. Esto comienza con la
Llanura Filistina en el sur. Aqu fue donde los flisteos llegaron en el siglo 12
a.C. y se establecieron. El nombre Palestina" es una derivacion de flistina.
Luego esta la Llanura de Saron que se extiende de Jope a Cesarea. Del monte
Carmelo alrededor del puerto de Aco (luego llamado Tolemaida) hay una
zona de llanura que se extiende mas alla de Fenicia. Esta zona costera de
Palestina probablemente sera de una anchura como de 23 km.
La segunda seccion fsica es la CADENA DE MONTANAS que es como
un espinazo de Palestina. Al suroeste del mar de Galilea, el espinazo se quie-
bra brevemente por un cinturon de lomas que se extienden e incluyen hasta
el Valle de Esdraelon y al lado del monte Carmelo; luego las montaas co-
mienzan otra vez hasta el norte de Galilea donde suben hasta 1,000 metros
de altura.
La tercera zona natural es el VALLE DEL JORDAN, que es una profun-
da quebradura en la superfcie de la tierra de donde fuye el ro Jordan. El
Jordan comienza en las montaas de Lbano al norte, y fuye hacia el sur por
el pequeo lago Merom. Luego contina por el lago de Galilea, que esta a
200 metros bajo el nivel del mar, y sigue una vez mas como un ro. Sigue su
curso y a veces el valle es muy angosto. El terreno esta cubierto de arboles y
hay muchos animales salvajes. Vase Jeremas 12:3. Por ltimo desemboca
en el mar Muerto como su destino fnal, porque este cuerpo de agua no
tiene salida. Esto causa una condicion muy salada, tanto que no puede sus-
tentar vida. La lnea del agua del mar Muerto es de 400 metros bajo el nivel
del mar, y su fondo llega a 400 metros mas abajo.
La cuarta zona natural se encuentra al este del Jordan, la MESETA
TRANS-JORDANIA, que tiene 1,300 metros de altura y a la que atravie-
san varios ros que fuyen en el ro Jordan. Esta area trans-jordania tiene
ciudades y regiones mencionadas en el Antiguo Testamento, tanto como en
el Nuevo Testamento en el pas de Perea, y Decapolis con sus diez ciudades
principales.
As que vemos que esta pequea tierra llamada Palestina presenta un
gran contraste en su superfcie fsica. El monte Hermon en el norte tiene
una altura de 3,000 metros, mientras que el mar Muerto en el sur es el lugar
mas bajo en toda la superfcie del mundo.
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1020 a.C. Sal es ungido primer rey de los israelitas.
1000 a.C. David, rey de los israelitas.
962 a.C. Salomon sucede a su padre David en el trono. Implementa
un programa extenso de construcciones, incluyendo el
templo, los palacios y las carreteras.
933 a.C. El Reino Dividido
Juda (en el sur), Roboam, hijo de Salomon, es coronado
rey.Israel (en el norte), Jeroboam I, coronado rey.
722 a.C. Samaria cae, y muchos judos son llevados a Asiria. A
veces se hace referencia a ellos como Las Diez Tribus
Perdidas".
600 a.C. Babilonia gana supremaca sobre Asiria, y llega a ser el
poder mas fuerte en el oriente.
386 a.C. Nabucodonosor arrasa Jerusaln y se lleva a muchos de
sus habitantes a Babilonia.
338 a.C. Ciro, rey de Persia, conquista Babilonia y permite que los
exiliados regresen a Jerusaln.
337 a.C. Zorobabel y Josu dirigieron a los primeros judos, un
grupo pequeo, de vuelta a Jerusaln.
316 a.C. Es reconstruido el templo en Jerusaln, aunque no tan
majestuoso como el anterior.
438 a.C. Esdras dirige un segundo grupo (grande) de exiliados.
443 a.C. Nehemas dirige un tercer grupo (grande) de exiliados.
Son reconstruidas las paredes de Jerusaln.
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