Art de vivre

VOYAGER, DÉGUSTER, ACHETER, SORTIR, SE DÉTENDRE

Tunisie
Culturel chic ou balnéaire cheap
En jouant à fond la carte du tourisme balnéaire de masse, la Tunisie a eu tendance à éclipser
ses richesses culturelles et archéologiques. Et pourtant, le pays, qui bénéficie d’une position
stratégique au cœur de la Méditerranée, regorge d’un patrimoine qui porte les traces des
nombreuses civilisations qui se sont succédées sur son territoire. Jamais très loin des plages
de sable blanc mais résolument tournée vers son histoire et ses valeurs, cette Tunisie-là vaut
vraiment le détour. Découverte.
souvent à la hauteur… et des
Le théâtre de Dougga, suffisamment bien conservé pour
prix toujours compétitifs.
accueillir des spectacles.
Mais l’intérêt de la Tunisie va
bien au-delà de la papouille et du
sable blanc. De tous les pays du
Maghreb, il est celui qui a été
le plus profondément marqué
par les peuples et les courants
culturels issus des grands empi-
res qui se sont succédés sur son
territoire.
A la découverte des vestiges de
ces civilisations, direction
Dougga à 120 kilomètres au sud-
ouest de la capitale. Cette cité
antique qui rappelle Pompei
tant elle est bien conservée, est
sans doute la plus complète et la
plus attrayante de toute l’Afrique
du Nord. En vedette, un majes-
tueux théâtre suffisamment bien

H
ammamet, Sousse,
Monastir, Djerba, ces
noms gorgés de soleil
et de sable fin sont
devenus au fil des
années de véritables symboles
de cette Tunisie balnéaire qui rai-
sonne un peu charter. Avec ses
prix défiants toute concurrence
et des capacités hôtelières
importantes, le pays a réussi à se
hisser parmi les leaders du
«soleil low cost» avec plus de
4 millions de visiteurs par an.
Revers de la médaille, le pays
souffre aujourd’hui d’une image
assez bas de gamme qui com-
mence à lui être préjudiciable.
D’autant que la concurrence sur
le marché du balnéaire se fait de
plus en plus agressive avec des
destinations nouvelles, souvent
plus lointaines. Pour relancer
l’intérêt, les professionnels du
tourisme se sont massivement
lancés sur le créneau porteur de
la thalassothérapie. Un domaine
dans lequel le pays jouit désor-
mais d’une assez bonne réputa-
tion grâce à des infrastructures
conservé pour, aujourd’hui enco-
re, accueillir des spectacles. La
visite du site, vous entraîne
ensuite sur le parvis du capitole
édifié par les Romains en l’an 166
à la gloire de la triade, Jupiter-
Junon-Minerve. Parmi les autres
particularités du site, le sol du
forum est orné d’une magnifique
rose des vents doublée d’un

DANS CE NUMÉRO
Voyage PAGE 70 Gastronomie PAGE 72 Découverte PAGE 73 Automobile PAGE 74 Tentations PAGE 76 Livres PAGE 79

70 ART DE VIVRE MAI - JUIN 2005

 Art de vivre
lente à laquelle Rome choisit de Dougga et El Jem sont loin
mettre un terme en l’an 238 par d’être les seuls. Impossible de CARNET DE ROUTE
un pillage en règle orchestré par passer à côté de Carthage,
COMMENT S’Y RENDRE?
Capitole, temples, marchés, thermes, l’empereur Maximin de Thrace. Utique, Thuburbo Majus ou
Tunisair opère des vols directs entre
villas résidentielles, Thuburbos Majus est Ruinée, exsangue malgré une encore Sbeitla… entre autres. Genève et la Tunisie. Trois vols par
l’un des sites les plus remarquables du résistance acharnée, El Jem L’occasion d’un long périple pas-
pays. semaine (lundi, jeudi, samedi) à
ne se remettra jamais de cet sionnant à la rencontre d’une destination de Tunis et un vol
épisode qui signa sa fin. De histoire mais aussi d’un peuple. (samedi) vers Djerba. Le vol dure
cadran solaire portant le nom cette période bénie, la ville a Profitez-en pour faire des haltes environ deux heures.
des douze vents soufflant dans conservé quelques édifices dans les villages pour sentir
la région. Thermes, dédale de remarquables au premier rang battre le cœur de la Tunisie, loin OÙ DORMIR?
La Tunisie dispose d’une infrastruc-
rues dallées et bordées de bou- desquels le grand amphithéâtre. des souks et des fantasias à
ture hôtelière particulièrement
tiques et de maisons parachè- Sa taille imposante qui
développée avec des établissements
vent une visite qui n’a rien à en fait le troisième plus de toutes catégories concentrés
envier aux sites antiques les important de tout essentiellement dans les zones
plus célèbres. l’Empire romain en dit touristiques. Les offres de dernière
long sur l’importance minute, à des prix souvent très
Des trésors de la cité. Comme le intéressants, sont nombreuses.
archéologiques Colisée de Rome sur le
Cap au sud, direction El Jem, modèle duquel il a été POUR PRÉPARER VOTRE VOYAGE
www.tunisietourisme.com.tn
l’ancienne Thysdrus qui fut érigé (avec toutefois un
l’une des plus prospères cités étage en moins), sa
A VOIR
antiques de l’Afrique romaine à légende a été écrite Tunis. Balade incontournable dans
l’apogée de l’Empire. Entourée avec le sang des gladia- Le colisée d’El Jem, l’un des plus imposant les ruelles et les souks de la Médina.
des plantations d’oliviers qui teurs, mais aussi avec de l’histoire romaine. La vieille ville, classée au patrimoine
ont bâti sa prospérité, El Jem se celui des milices loca- mondial de l’Unesco, recèle un
situe au cœur d’un réseau les qui s’y réfugiaient pour s’op- touristes. Laissez-vous griser certain nombre de palais somptueux.
routier drainant toutes les poser aux pillages de Rome. On par l’animation des petits mar- Plusieurs musées intéressants dont
richesses de la Tunisie centrale peut d’ailleurs retrouver toutes chés et attablez-vous dans un celui du Bardo, le plus riche du
monde par sa collection de
en direction des ports romains. ces scènes épiques de combat café traditionnel pour savourer
mosaïques romaines.
Grâce à ce commerce, deux dans le musée de la ville qui ren- les effluves de narguilé. Images,
siècles ont suffi pour faire de ferme une remarquable collec- couleurs et senteurs au rendez- Carthage. Fondé au IXe siècle avant
cette petite bourgade agricole, tion de pavements mosaïques vous à moins de deux heures notre ère, ce comptoir phénicien
la cité la plus riche de la provin- provenant de toute la région. d’avion de Genève. ■ connut une prospérité rapide avant
ce d’Afrique après la capitale S’ils comptent parmi les sites les d’être anéanti en 146 av. JC.
Carthage. Une prospérité inso- plus remarquables du pays, Olivier VACHERAND Après un siècle d’abandon, Carthage
devint la capitale de la province
romaine d’Afrique. Aujourd’hui,
on peut admirer les vestiges des
Une adresse de charme à Tunis anciens ports puniques, des thermes
Toutes les zones touristiques disposent d’une infrastructure hôtelière particulièrement développée d’Antonin, de la Maison de la charité
où le bon, le moins bon et même le médiocre se côtoient. Quant à l’excellence, elle se fait plutôt (Damous Karita), la basilique Saint-
rare dans un pays qui a misé avant tout sur le tourisme de masse. Comptant sans aucun doute Cyprien, etc.
parmi les palaces les plus agréables du pays, The Residence fait partie de ces lieux privilégiés qui
savent vous adopter immédiatement. Son architecture arabo-andalouse lui confère une atmosphère Thuburbos Majus. A 60 km au sud-
qui conjugue avec bonheur luxe et sérénité. Idéal pour les séjours romantiques. ouest de Tunis, ce site regroupe
Cerise sur le gâteau, l’endroit, bordé d’une superbe les vestiges de nombreux édifices:
plage de sable blanc, dispose de thermes marins qui capitole, temples, marchés, thermes,
allient la magie des hammams mythiques de l’Orient et villas résidentielles.
les dernières techniques de soins.
Mention toute particulière pour la
magnifique piscine intérieure d’eau Ce reportage a été réalisé à
de mer. Un mot encore sur la l’invitation d’Omnia Travel, un tour-
qualité de l’équipe de ce palace opérateur genevois spécialisé dans
dirigée par un Suisse aussi la découverte archéologique de
prompt à vous vanter les délices de la Tunisie que la Tunisie.
ceux de son Tessin natal. Bref, une excellente
adresse.

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