Filippo Barbano Estructuralismo y sociologia

Se intenta exponer los usos y significados de la nocin de estructura, as como los conceptos y la problemtica del anlisis estructural en antropologa y en sociologa. Lo que la sociologa denomina estructuralismo es algo mas serio que una moda neopositivista o un moviemito cultural: se trata de una hiptesis de trabajo alimentada por un tipo apropiado de anlisis de las estructuras sociales o anlisis estructural tiut court . Este anlisis se ha venido afirmando en otros dos tipos ya conocidos de anlisis sociologco: el del sistema y de las funciones sociales y el analisis de ls interacciones humanas y simbolicas. El anlisis estructural en sociologia tiene presupuestos tericos y metodolgicos que no implican necesariamente el llamado paralelismo entre las estructuras sociales y las estructuras linguisticas. El anlisis estructural en sociologa tampoco implica una identificacion ingenua, tosca, positivista entre hechos y conceptos, entre cosas y definiciones, como si el estudioso de las estructuras y el participante de ellas no se interpusieran las respectivas imgenes del mundo social, las cuales son modelos a distancia de la llamada realidad social. Hay que distinguir el problema del lenguaje cientfico de la actitud de las ciencias sociales. El problema del lenguaje se refiere al mtodo y a al estructura lgica del discurso sociolgico como discurso cientifico, o sea a su consistencia u coherencia; este estructuralismo neopositivista puede dar mucho y est dando mucho a la teoria y al mtodo de la sociologa, pero no s confunde con el anlisis estructural; para ste la lengua y el lenguaje, las palabras y los significados, los signos y los simbolos son elementos y nada ms que elementos dentro del marco total de las referencias analticas de la estructura social. Malinowski: el anlisis de la estrucutra social subordinado al anlisis funcional de la cultura. Uno de los problemas que ha planteado Malinowski es el de dar un carcter al estudio de la cultura. En su opinion, una cultura consiste en el conjunto de manufacturas, bienes, procesos tectnicos, ideas, valores propios de cada sociedad. Esto compromete la cientificidad del estudio de la cultura. Malinowski intenta obviar esta dificultad por medio del anlisis funcional. Una cultura, afirma Malinowski, debe ser considerada como el trabajo del hombre y como el medio a travs del cual ste alcanza sus objetivos, un medio que le permite vivir, establecer un cierto nivel de seguridad, comodidad y prosperidad. Todo echo cultural debe explicarse en sus relaciones con la cultura en su conjunto; y es en este conjunto, donde debe buscarse su funcion. El termino organizacin parece tener para Malinowski 2 significados distintintos: indica la renion de los individuos entre s en modos ms

o menos coherentes y ordenados, y la concrecin en algo, aunque sea exterior a cualquier hecho cultural relevante. Puesto que la organizacin implica un complejo de relaciones, un conjunto de partes coordenadas e interrelacionadas es necesario examinar ahora cules son esas partes en la concepcin de Malinowski. El el hecho esencial de la cultura es la organizacin de los seres humanos en grupos permanentes. Malinowski llama instituciones a esos grupos de individuos organizados que cooperan en una determinada situacion concreta y que tienen determinados principios y normas en comn. Las instituciones, para Malinowski son los aislados concretos de la cultura, es decir las partes en que una cultura puede subdividirse por motivos de estudio. La cultura, para Malinowski, es entonces un complejo de instituciones y las instituciones constituyen, en su conjunto coordinado y en su organizacin o estructura interna, la cultura. Resumiendo, podemos afirmar que: 1) la cultura, para Mainowski consiste en un complejo de grupos predominantes que el llama instituciones, cada uno de los cuales tiene su estructura interna, determinados aspectos y bienes exteriores, normas y valores propios; 2) en la cultura se pueden distinguir entonces un aspecto material (bienes, instrumentos tecnicos,etc) y un aspecto no material (normas y valores), 3) toda institucin desempea una funcion social particular, de otro modo no podria exister; 4) las instituciones, en su conjunto, forman un complejo ordenado, una organizacin social ms vasta; 5) entre las instituciones, hay algunas que pueden ser consideradas universales en cuanto estn presentes, aunque en distintas manifestaciones, en toda cultura, mientras que otras isntituciones son propias de determinadas culturas. Radcliffe Brown: el estudi de la cultura como elemento de la estructura social. El concepto de funcin es tan fundamental para comprender la concepcin de este autor, como el de estructura, estrechamente ligado al anterior. En el mundo organico, la estructura y la funcin estn estrechamente ligadas: en una estructura, toda parte singular explica una funcin suya, y slo a travs de las funciones de las partes singulares la estructura puede mantenerse tal cual es. El uso del termino funcin en las ciencias social, segn Radcliffe Brown, se remonta a Durkheim. Segn l cual la funcin de una institucin social consiste en la correspondencia entre tal institucin y las necesidades del organismo social. Radcliffe Brown tiene el mrito de haber desplazado la antencin de la cultura concebida como entidad, como conjunto de modos de vida que determinan e cierto sentido desde afuera el comportamiento de los miembros, hacia la cultura concebida como proceso, es decir como el conjunto de las interrelaciones a travs de las cuales se trasmiten tales modos de vida. Y lo que a Radcliffe Brown le importa aclara es que si se estudia la cultura, se estudian siempre los actos

de comportamiento de un conjunto especifico de personas unidas entre s dentro de una estructura social. Los seres humanos se mantienen unidos por una compleja red de relaciones sociales. Esta red y este conjunto de todas las relaciones sociales son tan reales como los orgnismos individales. Este complejo conjunto de relaciones que constituye la estructura social es evidentemente difcil de circunscribir en el espacio, en el mbito de una determinada comunidad, ya que toda comunidad tiene tambien relaciones con el exterior. As se llega a entender por estructura social la red de relaciones que une a los habitantes entre s con la poblacion de otras regiones. Si se compra la concepcin de Radcliffe Brown con la de Malinowski, s puede notar fcilmente que mientras el ultimo se limitaba a clasificar las isntiruciones sociales, sus relaciones y su estructura interna y descuidaba las relaciones concretas entre los individuos en el mbito de los grupos de la sociedad. Radcliffe Brown vincula siempre a todos los grupos sociales que forman parte de la estructura social y a la estructura misma con relaciones interindividuales. Comenzando por el anlisis de tales relaciones, Radcliffe Brown trata de individualizar en un primer tiempo los grupos elementales, luego los grupos ms vastos, hasta reconstruir la red compleja que constituye la estructura social. R. Firth: distincion entre el concepto de organizacin de estructura . Para Firth, plantearse si se han de estudiar las instituciones, las sociedades en su conjunto o las acciones sociales del individuo es simplemente un problema de mtodo. (faltan las hojas pasa directamente a Levi) Lvi-Strauss: paralelismo entre realidad social y estructura. El metodo linguistico. Lvi parte del principio fundamental segn el cual la nocin de estrucutra social no se refiere a la realidad emprica sino a los modelos construidos de acuerdo con sta. Por consiguiente, es necesario tener siempre presente la distincin entre las relaciones sociales, que son la materia prima empleada en la construccin de los modelos, y los modelos mismos, que constituyen justamente la estructura social, para no incurrir en el error que Nadel haba definido como reificacin. La nocin de estructura no depende de una definicion inductiva, fundada en la comparacin y la abstraccion de los elementos comunes a todas las acepciones del trmino tal como se lo emplea habitualmente. Segn Lvi, para que determinados modelos puedan ser considerados estructuras, deben satisfacer cuatro exigencias fundamentales: en primer lugar, una estructura tiene el carcter de sistema. En segndo lugar, todo modelo pertenece a un grupo de transformaciones, cada una de las cuales corresponde a un modelo de la misma familia, de tal modo que el conjunto de estas transformaciones constituye un grupo de modelos. En tercer lugar, las propiedades antes indicadas permiten predecir de qu manera reaccionar el modelo en caso de que uno de sus elementos se

medifique. En fin el modelo debe ser construido de tal manera que su funcionameinto pueda dar cuenta de todos los hechos observados. De modo que debe procederse a 1) la obsevacin de los hechos 2) la elaboracin de los metodos para utilizar tales hechos; 3) la costruccion de modelos; 4) la experimentacion por medio de los modelos. Para Lvi los modelos pueden ser concientes o inconcientes, ya que a menudo los miembros de una sociedad tiene una imagen de estructura de esa sociedad, pero su modelo consiente no corresponde al verdadero. Lvi hace una distincion ulterior entre modelos mecnicos y modelos estadisticos. El modelo mecnico representa las caracteristicas generales del fenmeno estudiado, mientras que el modelo estadistico representa su frecuencia. Puesto que el trmino estructura se refiere al concepto general de modelo mental, no existe ninguna conexin necesaria entre la estructura y la medida. Lvi distingue diversos tipos de estructuras: 1) estructuras de grupo; 2) estrucutras de subordinacion. A propsito de la primera que tiene por objeto la manera como los fenmenos se agrupan entre s y estudiar las relaciones sociales mediante el uso de modelos. A propsito de las estructuras de comunicacin el autor afirma que una sociedad esta compuesta de individuos y de grupos que se comunican entre s. Sin embargo, la presencia o la ausencia de comunicacin no podra ser definida de manera absoluta. En toda sociedad, la comunicacin (intercambio) de mujeres; comunicacin de bienes y servicios; comunicacin de mensajes en consecuencia el estudio del sistema de parentesco, del sistema economico y del sistema linguistic ofrece ciertas analogias. Por ultimo, la dinmica social puede estudiarse atravs del examen de la interdependencia entre distintos ordenes sociales, como el sistema de parentesco, la organizacin social y las estratificaciones sociales y economicas.