EL DERRUMBE

~ p U B I . I ~ L\ ~ ~ ~ s ~ s AW~ONOXM DE Dr. ~ UNIVERSIDAD

VOL. CLXX

S.\?~TU DOMINGO

-1

COLECCION HISTORIA Y SOCIEDAD No. 16

EL DERRUMBE
Federico Garca Godoy

@ 1975
Ednora de II UASD Aprrtado P o r t ~ No. 1355 l Santo Domlngo, Rap6bliu Domlnlunr Edlcldn r cargo de Emltlo Cordero Mlchd

Impceso en Ednora del CoriOa, C. por A. E( Conde No. 1 Santo Oomlngo. Reobllcd Dominluna Cubiwla rle CwQrado

m~ho aePds610 de ley el

I

EL DERRUMBE
FEDERlCO GARClA COCOY

Algunas obras adquieren ante la historia proporciones profticas, cual es el caso de la de Federico Garcia Godoy EL DERRUMBE, destruida por el invasor yanqui de 1916. Por lo transcendental del tema que aborda y, sobre todo, ymr las conclusitnaes manifestadas por Garca Godoy en las que vislumbr con asombrosa claridud lo que ocurrira en el pais a consecuencias de la Ocupacin Militar Norteamericana de 19161924, es que l Editora de la U?ziversidad Autnoma de Santo a Domingo hace estu segundu edicin.
La misma est precedida del trgico retato, HISTORIA DE U N LIBRO, en el que e2 autor seaiu ias vicisitudes por las que pas al imprimir EL DERRUMBE y verlo incinerado por la soldadesca del imperialismo yanqui. Su prlogo es e2 texto de una conferencia que dict el profesor Juan Bosch en el Instituto Cultural Dominicano, el 7 de noviembre de 1974, en ocasin de presentar una edicin especial en un solo volumen de las tres novelas histricas que escribi Federico Garcia Godoy: RUFINITO, ALMA DOMINICANA y GUANUMA.

La circunstancia de que en esa conferenciu el profesor Bosch hablura con detenimiento de E L DERRUMBE y explicara que el tema del libro 4 1 antimperialismo- viene a ser la culminacin de una preocupacin que Garca Godoy habia evidenciado a travs de toda su obra, la convertb en un prlogo natural para su publicacin, con cierta.ventajas para los estudiosos de I historia y la literatura dominicanas porque el prolou guista ofrece numerosos &tos de la vida literaria y familiar del autor que hmta ahora se &sconocan. La Editora de la Universidad Autnoma de Santo Domingo agradece al profesor Bosch haber puesto a su disposicin graciosamente la transcripcin de la cinta magnetofnica de la conferencia copa la cual queda prologada esta edicin de EL DERRUMBE, as como tambin al doctor Vetilio Alfau DiLrn por haberle prestado el rarsimo ejemplar que ha servido para dar a conocer al lector dominicano esta obra.

Editora de l UASD a

Ciudad Universitaria, Abril de 1975.

Don Federico Garcia Godoy naci en Santiago cls Cuba el

25 de diciembre de 1857 y, sin embargo, los dominicanos que conocen su obra, que son menos de los que estn obligados a

conocerla, porque su obta fue entraablemente dominicana, no creen que l naciera fuera de la Repblica Dominicana. Hay que explicar que en el siglo XIX no se consideraba extranjero a ningzin latinoamericano en otra patria latinoamericana. De la misma manera que Mximo Gdmez lleg a ser jefe del Ejkrcito Libertador de Cuba y que Dionisio Gil y Luis Marcano y tantos otros dominicanos lucharon por la libertad cubana, as tambin lucharon peruanos, puertowiquejiOs, mexicanos y venezolanos. Es mds, el autor de la bandera cubana, el creador de la bandera cubana, fue un venezolano, Narciso Mpez, que muri6 fusilado en el Castillo de la Punta en La Habana despus de haber enarbolado esa bandera de la estrella solitatia en combates que tuvo, primero en la ciudad de Crdenus, que tom y mantuvo durante algn tiempo, y luego en terrenos de iu Provincia Vuelta Abajo y de Lir Habana Pero lo mismo ocurra e n otras partes ole Aonrica. San Martin vino sembrando patrias desde el extremo Sur hasta el Per. Bolvar fue tambin sembrando patrias desde la orilla del Caribe hasta las alturas de Potos, en Boliuia, Es decir, durante el siglo XIX todavia todos los hijos de

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Zas

FEDERICO GARCiA W O o Y

tierras espafiolas de Amrica se sentun h-ermanos, miembros de una misma familia; no haba ninguna diferencia entre los dominicanos y u n cubano y entre los cubanos y tin dominicano; po? eso se explica que don Federico Garcia Godoy, nacido en Santiago de Cuba, fuera tomado en este pas por dominicano y siga siendo tomado por dominicano, y adems Ql mismo se sinti6 dominicano, y a lo largo de s u obra l habla con un fervor dominicanista que no deja ningn trasu9at0, no deja Ea menor huella de que hubiera nacido e n otra tierra que no fuera h dominicana. u En el caso concreto de Z tierra dominicana se sinti vegano y habl siempre de La Vega como de su ciudad, como si fuera su ciudad natal; en La Vega iria a morir (falleci el 12 da febrero de 1924); en La Vega cas con una vegana, doa Rosa Ceara; e n La Vega tuvo su familiu, que fue realmente una familia ejemplar; y no lo digo por cumplido, to digo porque fue as. No hay entre los hijos d e don Federico Garcia Godoy y entre sus nietos, no hay datos de una persona de su familia, hombre o mujer; que fuera, diramos, original en su manera de ser. Poda ser original en su pensamiento y en su obra, pero no en su conducta; todos tuvieron una conducta m u y apacible y m u y estimable. Entre estos hijos varios siguieron la trayectoria artstica trazada por SU padre, pero no propiamente e n kr titeratura, aunque uno de ellos, Emilio Garck Godoy, fue poeta y fue periodista, y u n sobrino de Emilio, Rubn Suro, es poeta; pero otros, por ejemplo, Enrique, se dedic a la pintura y fue u n pintor m u y bueno. En su poca, e n el momento en que pintaba Enraque Garcia Godoy, ningiin pintor lo superaba en h Repblica Dominicana (desde luego, a ese momento hubia m u y pocos pintores e n el pas). Enrique lleg a ser profesor & pintura en La Vega, form algunos pintores y su sobrino Dario Suro es uno ds los productos de la obra de Enrique Garca God o ~ Por cierto, Enrique, ademcis de pintor fue escultor. El hizo . el busto de SU padre, el busto de don Federico en yeso que luego seta trasladado al m d r m l en Italia, y es el busto que aos despus ibu a dedicarle la ciudad de La Vega cuando lo srigi6 m honor de don Federico. Porque as como don Federico se sinti Vegano, La Vega siente que don Federico fue su hijo. Otro

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de sus hijos, Andrs, fue msico, escribi bellas criollas, bellas danzas que tocaba al piano 4 mismo. Ningn otro miembro de la familia de d o n Federico, que yo recuerde, se dedicd a lo
mzisica.

Aqui m i s m tenemos en este momento una exposicin dc pintura de un bistzieto de don Federico que se l k m a como kl: Federico. De manera que la vena pictrica de los Godoy, o mejor dicho de don Federico, que abri su hijo Enrique 3 que prosigui ms tarde su nieto Darb, est ahora abierta t a m b h por su bisnieto Federico. Todo eso indica el uigm intelectual de don Federico, que era u n vigor puro puesto que ha sido trasidado a va+ias generaciones. Otra de los Godoy, dotia Graciela, la viuda de Augusto Chottin, es escritora y a menudo escribe en el LISTIN DIARIO recuerdos de sus viajes y de algunos hechos que tuvieron importancia en u n momento dado en la vida dominicana. Esta inclinacitz de la familia Garca Godoy parece que la tuvo tambin el padre de don Federico, que era Garca Copley, y fue considerado corno un santiaguero eminente (en Santiago hay una calle con su nombre) y es posible que estk vi?tculado con los Godoy del Per g de Chile, entre los cuales tenemos nada menos que a Gabriela Mistral. Gabrieta Mistral se Zkmaba e n realidad Lucila Godoy. Digo esto porque conoci en Cuba a una familia Godoy, a un Godoy que era vesidente de una agencia de publicidad e n la cual trabajaba yo, que hubM descubierto una r e l a c i h entre ellos y los Godoy del Per y de Chile y ms concretametite con los Godoy de Gabriela Mistral, es decir, de Luciiu Godoy. Don Federico GarcSa Godoy era un tipo muy cubano, netametite cubano en 10 fsico. El a b a n o es u n espaol dulcificado, nzelificado como hubiera dicho Rubn Daro; y don Federico era un hombre dulce, era u n hombre afable. Tuvo una familia m u y beliu. Algunas de las hijas de don Federico eran mujeres e j e m plarmente bellas y todas ellas tenan ademis esa espontaneidad de expresin propia de los cubanos a pesar de que don Federico era cauto, era u n hombre muy discreto a la hora de expresarse. Recuerdo las tertulias de don Federico en el parque de La Vega, en u n banco que daba a la Iglesia, a la Iglesia que van

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FEDERICO GARCIA GODOY

a demokr para construir alli una nueva. A esas tertulias Mistan el seor Gass (como Z l l a d b a m o s nosotros a don Jos e Gassc5, que era profesor de la Normal), don Carlos Mara Sdncher. don A h m e n d i Robiou, Jaime Suro, u n p r t w i q u e o , hombre sumamente afable que se cas luego con una hija de don Federico, con Nina, que se llamaba Isabel Emilia, y form e2 hogar de los Suro, de los conocidos Rubn y Daro. Relruerdo bien esas tertulitls. M i padre iba algunas veces a ellas y m e llevaba, y aunque yo era m u y muchacho y pona a veces la atencin en cosas que no eran de la tertulia, tumbin ponia mi parte de atencin en la tertulia, especialmente cuan& hablaba don Federico, que siempre contaba c o s a interesantes y lo hacia c m un leirguaje muy modmndo y con unas expresiones dulces, afables.

No sabemos cundo don Federico vino a Santo Dmingo. U m de sus hijas, que es la que conserva ms datos de la familia, la ms joven ( M a r k Cristina creo que se llama) dice que di vino aqu a los 9 aos. Si don Federico n a d en el ao 1857 (el 25 de diciembre) y la guerra cubana de los Diez Aos com m z 6 el 10 de octubre de 1868, quiere decir que al comenzar la guerra don Federico tena drededor de 10 aos y es posible que entonces fuera cuando viniera al pais su familia, porque en esa kpoca vinieron a Puerto Plata muchas familias cubanas proceclentes sobre todo de l regin oriental. Los G a r h Copley a y Garcia Godoy hubbo nacido en SantMgo de Cuba, que es la capital de la regin oriental, y se establecieron en Puerto Plata, donde lteg a haber incluso un barrio que se llamaba Cubo a Libre, y no vamos a hablar de todo lo que influy Z colonia cubana en h regidn de Puerto Plata y en el Cibao, pmo influyd mucho. lnfluy6 mucho en Zus costumbres; influy en la economa porque ellos fueron tos p r i m o s que produjeron el ganado bajo cerca Aquf el ganado no se criaba en potteros empastados cercados. Desde el siglo XVI el ganado se criaba cimcrrth, en las sabanas, husta que llegaron los cubanos a Puerto P l d a en el afio 1868 Y ensefiaron a los ganaderos dominicanos a tener sus gmados cercados y empez6 entonces en el pais la importa& de a~ambrede pGas pura echarles cercas a los potreros.

Dice don Federico GWca Godoy en un artculo de los va. 140s que escribi sobre don Uiises Espailiat:

"El sentimiento popular en aquellos das se manifestaba en asociaciones polticas nutridas de elementos en su gran mayoria desafectos a la situacin existente" (la situtrcin existente era el gobierno del presidente Gonzlez que habz derrocado al ltinui gobierno de B&z. El presidente Gonzlez era gobernador de Puerto Plata y haba venido desde Puerto Plata al frente de una fuerza y despus de derrocar e2 gobierno de Bez se habia quedudo en el poder, y Lsa m la sitztacila existente a que se refiere don FederG co en su articulo). "La Liga de la Paz (dice 41) recoga como centro principal de atraccin cuantos con mal llec vado disimulo slo tenan en mientes derribar del poder al general Gonzlez. Aquella potente sociedad poltica" (esta Liga de la Paz era unu organizacin fundada p w donzinicanos y cubanos y principalmente por Eugenio Mara de Hostos que viva entonces en Puerto P h t u y que era uno de los consejeros de G r e g o h Lupern. Lupern era en ese momento el Zider del movimiento contra Gonzlez y de la Liga ds la Paz); "aquella potente sociedad politica (dice don Federico Garca Godoy refirindose a la Liga de h Paz), se reuna en la sala espaciosa de baja techumbre, en algunas ocasiones insuficientemente alumbrada, del Colegio San Felipe, y an me parece contemplar la abigarrada multitud que all se congregaba, siempre m u y numerosa, cuando asista a las reuniones el general Lupern. Cada vez que ste peroraba, y lo haca con frecuencia, su palabra vibrante, encendida de vigorosa entonacibn, a veces incorrecta y premiosa pero de expresin sincera y fuerte de su alma varonil y entusistica, como que esparca tomos gneos que caldeaban el ambiente de la vasta sala encrespando los nimos que se desbordaban en un torrente impetuoso de aplausos y exclamaciones. Era la primera vez que mi alma de 16

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FEDERICO GARC'IA GODOY

aos espontnea, ardiente y reflexiva, dcil a la sugestin exterior, se pona en intimo contacto, se confunda con el alma inmensa, rugiente y trgica de la muchedumbre enardecida".
Es decir, esto deba suceder all por el ao 1866; ya el joven Federico Garccr Godoy asista a esas rettniones y yo recuerdo que en numerosas ocasiories, en esas tertulias del parque de La Vega, don Federico se refera a las reuniones de Puerto Pkta que ahora, al cabo de los aos, leo que tenan lugar en el Colegio de San Felipe. Esta parte de este articulo de don Federico tiene un inters e s p e k l porque l habla de Za oratoria de Lupern en una forma muy discreta, tal como era l al hablar; dice que la ptabra de Luper6n era "vibrante, encendida de vigorosa entonacin, n veces incorrecta y premiosa...".

Efectivatnente, Ecr palabra de Luperch era ancorrecta porque Lupern no era un hombre que habiu cultivado su inteligencia Lupern fue u n personaje extrao~dinarioy 30 diru que el ms extraordinario de la historia dominicana; fue el Mmer dominicano que vio con claridad el peligro que lrabia para la Reptiblica Dominicana en el creciente podero de los Estados Unidos, pero no es solamente el primer dominicano que lo vio, sino que est entre los primeros luchadores de Amrica Latina que lo vio. El primero de todos, desde luego, fue Bolivar, cuando all por el ao 1820 y tantos dijo yue los Estados Unidos estaban llamados a plagar de calamidades a la Amrica espaola en nombre de la libertad. Botivar fue el primero antes de Lupern, pues si alguien, algn hroe, a2gtin lucliador americano, vio el peligro norteamericano, lo vio y se lo call. Lupern no; Lupern no se lo callo. h p e r n era realmente u n alma extrovertida, u n hombre de accibn, u n hombre que veiu el peligro y lo proculmaba y se lanzaba inmediatamente a luchar contra l, pero no era u n hombre de disczrrsos. Hablaba, pmo NO era u n orador. No era escritor c o m se ha q u e d o hacer creer, y no le preocupaba serlo tampoco. A l le bastaba con su estatura heroica en los campos de batalb; a l le bastaba con dirigir la lucha en lo que algunos grandes tericos de

los movimientos rsvolucionarios han considerado como la mds alta expresihn de la lucha poltica, que es la guerra popuks, y Lupern era un verdudero gran jefe de la guerra popular. Hay un libro que se llama LOS PROCERES ESCRITORES del cwrl se estn haciendo hace algunos aos folletones que se distribuyen en las escuelas, y en ese libro apurece como uno de los prceres esmitores Gregotio Lupern, y se le atribuyen cosas que no dijo porque no poda decirlas. Por ejemplo, se dice que en ningn hroe a~nericano tan visible como en el autor es de las NOTAS AUTOBIOGRAFICAS el contraste entre el hombre de pensamiento y el guerrero salido de la pobreza y la barbarie. Ciertamente no es as. Las NOTAS AUTOBIOGRAFICAS que aparecen bajo el nombre de Gregorio Lupern no fueron escritas por Gregorio Luperbn sino por otras personas, principalmente po7 el poeta Rodriguez Objo. L u p e r b daba muchas de las informaciones que apamuchos de los i~tforrnes, recen en esas NOTAS AUTOBIOGRAFICAS, pero no las esMbi l. Dice el autor & LOS PROCERES ESCRITORES que:
"Cuando se surge, como surgi Lupern, de la n+ che de la esclavitud sin el menor elemento de cultura y se cae despuhs en el tumulto de las guerras civiles para seguir conduciendo mesnadas sanguinarias, no es empresa fcil apoderarse de una pluma para escribir con inspiracin verdaderamente nacional pginas que la historia no desdeie y que no pueden ser prontamente cobijadas por la indiferencia y el olvido".

Y no es cierto. Lupern no escribi esas pciginas. Hay por ejemplo aqu en esta opinin sobre Lupern escritor, frases como la siguiente: "La democracia le asustaba como el desierto al peregrino". y en esa frase p o d m s encontrar claramente la figura de Hostos, una figura literaria de Hostos, como es de Hostos esta frase entera que dice:
"La lucha que sostuvo el pueblo dominicano contra Hait no fue una guerra vulgar. El pueblo domini-

cano defenda ms que su independencia; defenda su idioma, la honra de su familia, la libertad de su comercio, la moralidad del matrimonio, el odio a la poligam a mejor destino para su raza, mejor suerte para su i, trabajo, la escuela para sus hijos, el respeto a la religin de sus antepasados, la seguridad individual y la facultad de poder viajar al extranjero. Era la lucha solemne de costumbres y de principios que eran diametralmente opuestos; de la barbarie contra la civilizacihn, de la luz contra las tinieblas, del bien contra el mal". Es ms, hay un trabajo & Hostos que se intitula de f m n a muy parecida, LA CIVILIZACION CONTRA LA BARBARIE, y esas palabrus que acabo de leer son evidentemente del educado~ puertorriqueo. Hostos escribid muchas de las cosocs que aparecen fimurdcis por Luperh, como escribi tambin muchas de las cosas que aparecen firmadas por Lupern el Dr. Emeterio Betances, que m, solamettte escribi estas cosas en Puerto Piuta sino tambin en Paris cwndo Luperbn era representante diplomtico de tQ Repblica Dominicana en Francia y pidi que se nombrara al h. Emeterb Betances, que viva entonces en Paris, Secretario de la Legacin Dominicana. Muchas de las cosas supuestamente escritas por Lupern desde Par& fueron escritcrs en realidad por Eneterio Betances. Otra frase tipicamente de Hostos que es presentad& en LOS PROCERES ESCRITORES como una demostracin de Za s~sibilidadpotica de Luperh es aquella de: "Hay temblores de alma como los hay de tierra". Tambin es de Hostos esa frase: "Aquello no era batalla sino la furia de encarnizamientos estupendosw.O t r a frases muy parecidas a tus de Hostos son de Rodrigttez Objh.
En esas tertulias del parque de La Vega Federico Garca Godoy deca cosas que no quedaron escritas; y no quedaron escritas porque l era un hombre discreto. Pero hay pruebas & que L u p e r h no pudo escribir muchas de los cosas que se le atribuyen, y una de esas pruebas es una carta que escribi

en el mes de ~ b r i b 1870 desde la I s h del G ~ a n de Turco a Manuel Rodriguez Objio, que se encontraba entonces a Cabo Haitiuno. E n esa carta le dice Lupern:

" E n das pasado se m e quedaron las cartas que le tena Escritas porque ambas ocasiones me fueron desconocidas y estuve obligado a despacharlas por la va de Saint Thomas.
tengo hoy nuevamente el placer de escribirle mque solamente sea para participarle que el gbno. amencano fue Rechasado completamente e n su fastidiosa i n sistencia en el Congreso por la cuestin anescionista y sarnan y hasta dbr. proximo no se reunira Si la suerte nos protege en esta Dilatoria podremos salvar ns. Patria.

Con el amigo chuchu le mandar su zapato que no

dislata en salir para esa".

Lupern era u n hijo del pueblo, el hijo de una lavandera que no pudo ir a una escuela, que no pudo aprender a leer y a escribir; pero tena un alma grande, tena u n amor a la patria extraordinario y tena ademds uvza capacidad d e accin verdaderamente de hroe. Lo que no debemos de ninguna manera es queter hacer de este hombre u n escritor comparable con los escritores &e entonces. No se puede escribir u n libro, no se puede distribuir en las escuelas de Santo Domingo, e n el ao 1974, un trabajo firmado por uti seor que tiene la autopidud de ser critico literario y presidente & la Repziblica, presentando al hroe Lupern como no fue, como un gran escritor, casi cono un poeta. Eso no es correcto; eso es sembrw l confusin en a b mente de l s nios dominicanos que creern, a partir de l o a lectura de esos prrafos, que cualquier hroe dominicano tiene que t e n e ~kL categora de un gran escritor. Eso es hacerle un dao a la mentalidad de la patria futura. No saber escribir como u n escritor culto no deshonra a Lupern. Manuel R o d h 9uez Objo (en su obra GREGORIO LUPERON E HISTORIA

DE LA RESTAURACION, Tomo I , Edituriul El Diario, Santiago, Rspzblica Dominicana, 1939, p. 27) deca de kl que "Bastronle algunas ligersimas indicaciones para aprender a leer, escribir y contar, tan imperfectamente como debe presumirse"; y esa era la verdad. Don Federico G a r h Godoy fue lo suficientemente honesto para decir, como dijo, de una manera muy fina (ustedes recordarn l frase) que Lupern a veces se exa presaba en una forma impropia.
El libro que se ha editado ahora especialmente debido al entusiasmo de u n bis~tieto don Federico Garcfa Godoy, e1 jode ven Franklin Garcu Godoy, ~ e n elas tres novelas histricas que l escribi: RUFINITO, ALMA DOMINICANA y GUANUMA. Leyendo este Zibro y poniendo l atencin debida en los a prrafos con que l inicid cada una de estas novelas, podemos llegar a la conclusin, y no por el &seo de llegm a esa conclusin sino porque est dicho por el autor, que estos libros fueron esmitos con u n propsito determinado y claro, y que ese propque impidiera una cosa sito era crear una conciencia que l veu con claridad: la inevitable cada de nuestro pas en manos del poder norteamericano. El no hablaba de poder norteamericano, l hubhba de una munera cclara, m u y clara, de1 impetiolismo norteamericano. Todas estas novelas tuvieron esa finalidad. Hay u n desarrollo evidente no solamente en el propsito poltico que lo llev a escribir estos libtos sino en la tcnica con que los escribi; hay u n desarrollo claro que se advierte leyendo los libros en conjunto y por eso considero que ha sido un acierto publicar ias tres ~ o v e l a s u n volumen. E n RUFINITO en apenas hay muteria para una novela. El tema es muy simpZe: u n hombre del pueblo, smtanista l, se entera por caswlidad de que los dones d e La Vega son duurtistas y estdn dispuestos a apogar a Duurte en u n levantamiento del Cibao contra Santana, y Rufinito se apodera & una carta que estos dones esmibex para enviar& a Mella, que era el jefe militar del movimiento dwrtlsta del Cibao, y se dispone a llevarle la carta a Santaw; y los dones, preocupados, asustados porque ya Duarte ha sidc hecho preso y el movimiento dm2ista ha f~acczsado,se m-

teran del da y de

la hora de la madrugada en que Rufinito va a salir de La Vega para llevar esa carta a Santara; lo acechan y Rufinito desaparece. Ese es el temu; y como el tema es tan pequeo, es decir, es un granito de ans, lo que hace don Federico es descansar el peso de t novela en los personajes r a l . u mente histricos y en los hechos histbricos de ese momento. Pero cuando lanza su prxima novela, ALMA DOMINICANA, Z a accin del personaje que 1 crea, que es Perico Antnez, es una a c c i h mucho m i s amplia que lb accin de RUFINITO. En RUFINITO los personajes centralea son los personajes histricos y los episodios importantes son los episodios histricos; en ALMA DOMINICANA los personajes histricos y los episodios histricos tienen su valor propio, pero Perico Antnez a c t h dentro & esos personajes histoticos y detitro d e esos episodios hist&cos, y acta ntds largamente. La novela entonces cobra una amplitud que no se limita al casco de una ciudad, o al lugar donde naci Perico Antnez (Santiago), sino que Perico Antnez &ambulu por varias partes del pas y acta en varias partes del pds; y en el caso de GUANUMA, esta es una novela muchc mds hecha que ALMA DOMINICANA.
En todos los casos, lo que hace Federico G ~ T & Godoy es t o w l historia y dentro de la historia, dentro de los hechos u histricos comprobados, crea u n personaje novelesco, es decir, n e o u n personaje que no es histrico, y a ese personaje lo pone a actuar dentro de tos personajes histbricos. Hay pgina9 inolvidables en estas novelas; p w ejemplo, ia vida de san tu?^ en el campamento de Guanuma es inolvidable, ?j algunos de los choques de Santana con las autoridades espaolas estn muy bien descritos. Pero en todas esas novelas don Federico seala que hay un peligro, que es necesario exattar el nacionafismo dominicano ante ese peligro, y que ese peligro se llama el imP d a l b m o yanqui; y lo dice con esas palabras, siempre dice: e? impericrlismo yanqui. Nosotros no podemos pedirle a d o n Federico Garcicr Godoy que explique Zas razones de ese imperial*Y k razones de nuestras debilidades con los conceptos de s Muy a menudo kl achaca nuestras debilidades ante el imP*kmo norteamericano o problemus de carcter tnico; por

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FEDERICO CARCIA C;ODOY

ejemplo, que aquC vivinos una vicr desordenada pm rczzonss Qtnicas, porque somos pueblos muy mezclados, porque somos pueblos que no hemos logrado encontrar la unidad que necesitamos para enfrentamos al imperialismo, pero siempre l i a m la atencibn hacM el peligro imperiulista Federico Garcia Godoy esrribi prrafos como ste en un prlogo para GUAMUMA:

"...Toda la actividad social de algunos pueblos de Hispano Amrica debe en estos momentos encaminarse de modo principal al afianzamiento del sentimiento nacional y a un acentuado movimiento de avance en su manera de ser econmica que d vigoroso impulso a la explotacin de las mil riquezas que poseen, lo que influira decisivamente en la creacin de un orden de cosas estable refractario cada vez ms a l caciquismo, al personalismo humillante, a la poltica de campanario, a los pugilatos sangrientos ocasionados generalmente por mezquinas ambiciones individua le^..".
Y en algunas partes, como en la i n t r o d u c ~ ALMA de

DOMINICANA, dice algo sumamente interesante:

" . L Restauracin, particularmente en su primera ..a culminante etapa, (de ah salto un pbwafo para que no
se pierda la idea que quiero destacar) fue obra, poco menos que exclusiva, de gente inculta salida casi en su mayora de las ltimas clases sociales, que naturalmente experiment mucho primero que las clases ms elevadas el golpe de proc&entos, ordenanzas y prctioas del rgimen colonial incompatibles con algunos de sus usos y costumbres que en todo tiempo respet.6 la reciCn asesinada Repblica Del alma de ese pueblo, del alma de esa muchedumbre inculta y desheredada, surgi6, como de oculto volcn, el torrente de hirviente lava que como mar de fuego iba a extenderse hasta los itimos rincones del territorio d o m i c a n o...".

EZ DERRUMBE

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Encontramos as atisbos, uerdaderos atisbos de una sociologia poltica que todava ni se soaba en l Repblica Domini* a cana; atisbos en los que se sefala el papel del pueblo en h lua cha de l Restauracih. El papel del pueblo en el sostenimiento de la independencia n a c h a l aparece no sokmente expresado en accin a travs de los personajes que dan Federico inventa para representar al pueblo, sino dicho tambin de una mane7.a racio~iuly conscietlte en los prlogos que escribe para esas nouelas. Hubo un libro de don Federico (y quiero advertir que la obra de Carca Godoy es una obra numerosa; es probablement e e2 escritor dominicano que ms habia escrito luista principios de este siglo) que no se conoci, que el pas no conoci, llamada EL DERRUMBE. EL DERRUMBE fue escrita en el ao de ki intervencin norteamaicana, el 1916, y fue editada en la Capital en la tipograja llamada "El Progreso", de un s* e cuyo nombre era Enailirmo Espinal. El ejemplar que tengo est. encuadernado por don Florencio Nez, un puertorriqueo que fund6 una familia muy apreciada en La Vega; jamilia a la cual conoci y estim mucho y varios de tos veganos que estdn aqu presentes probablemente recuerden a la familia de don Florencio Niiet. Este libro de don Federico Garcia Codoy no fue conocido del pueblo dominicano fii de ningn pueblo porque fue confiscado por las autoridades de ocupatin norteamericanas. Un cajn con estos libros sali, o debi salir de la Capital con destino a Snchez, que era el puerto de mar de La Vega, es decir, lo que La Vega compraba en la Capital o en el extranjero que no iba por recuas de caballos en esa poca a La Vega Ilegaba por el puerto de Sdnchez, y de Snchez iba en ferrocarril husta la ciudad de La Vega; es decir, nosotros le decfamos afectuosamente ferrocarril, pero despus que cmoci ferrocarriles fuera de la Repblica Dominicaluz no puedo evttar Ilamarle en mi recuerdo trencito, porque en realidad era u n trencito. Sali o debi salir u n cajn de estos libros para La Vega y el despacho fue detenido por las autoridades norteamericanas, por rdenes del censor. T a ~ t pronto tomaron poseswn del g o b i a m de la Repblica Dominicana las autoridades de ocupaclrr estable-

cieron la censura y

a EL DERRUMBE te toc ser una vctima de la censura. El libro comienza con estas palabras:
"Este es un libro de honda sinceridad y desbordante dolor. Lo he escrito rpidamente, a saltos como quien dice, con el corazn destrozado ante el ecpectculo pattico y desesperante de un pueblo de ingentes ejecutorias histricas que presencia sin gestos de vir indignacin el pronto desmoronamiento de cuanto constituye su personalidad y le da ttulos para figurar honrosamente en el nmero de las repblicas hispano-americanas que supieron conquistar su respectiva independencia en das pretritos de permanente resonancia pica..".
As comienza el libro. En tO pgina 117 tiene un capitulo que se llama Imperialismo Norte-americano. Ese capitulo empiezo diciendo:

"En proceso de incubacin, el imperialismo yanqui comienza a exteriorizarse desembozadamente con sus formas y procedimientos, ms o menos bien disimulados, ms o menos agresivos y brutales, inmediatamente despus de terminada la guerra que puso fin al dominio espaol en las Antillas. Yo no S& si un determinismo rgido estructura y cohesiona los hechos histhricos con independencia m b o menos absoluta de nuestra voluntad, en determinados casos, asume una proyeccin consciente y clara en el proceso de evoluci6n de esos mismos hechos. El tema es arduo y an no ha podido ser, quiz no lo sea nunca, definitivamente dilucidado. ;Los hechos parecen muchas veces eslabonarse a l m extenderse en la l h e a ondu, losa de lo accidental y fortuito para, en ciertos perodos, fecundados por condiciones de ambiente y de hora, producir determinadas concreciones de carcter h s itbrico de influencia ms o menos beneficiosa y nociva en el permanente devenir de la especie humana?...".

Y ma's adelante dice:

..."Lo que hoy bautizamos con el nomb=e del imperialismo, es decir, la expansin absorbente, en forma poltica o econmica, de un pueblo que ha llegado al pice d e su podero sobre pueblos limitrofes o cercanos de manifiesta debilidad orgnica, no es fenmeno histrico caracteristico de nuestro tiempo. El imperio romano, en el mundo antiguo, es prueba elocuentsima de ello...
Como el individuo que atecora y por ambicin, por avaricia o por hbito o por lo que sea, pretende continuar enriquecindose sin regla ni medida, una Nacin colocada en ciertas y determinadas circunstancias, en el colmo de su grandeza material, los Estados Unidos pongo por caso, vecina de pueblos que aun no han podido refrenar sus turbulcncias interiores y elevarse a lo que es o se supone que sea su destino hist6ric0, no limita nunca su desbordamiento, su proyeccin arnbiciosa sino en el punto o los puntos en que dificultades ms o menos insuperables la hacen precisamente detenerse. En efectiva posesin de una potencia colosai de acci6n exteriorizada constantemente en resortes y medios d e influencia mundial, esa Nacin, as engrandecida y consciente de su podero, se hace conquistadora, monopoliza mercados para asegurar su produccin y adquirir la ajena en la porcin que le interesa, lo que a la larga engendra celos y rivalidades con naciones tambin de formidable grandeza poltica y econmica. Para su defensa nacional, los Estados Unidos necesitan poseer en d archipielago antillano ciertos muy conocidos puntos estratgicos. Dentro de su zona de expansin y de defensa estamos estos pases antillanos fatalmente situados". Garcia Godoy sigue desanollando en ese capitulo el tema del imperialismo norteamericano y presenta un documento muy interesante que los dominicanos no conocemos. Dice l:

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FEDERIOO GARCIA GODOY

Despus de perder Espaa sus colonias antillanas qued franco y expedito el camino. Principid c m la conquista de Puerto Rico y con la Enmienda Platt en Cuba, especie de espada de Dmocles pendiente de continuo cobre la cabeza dc la heroica, y rica Repblica que a costa de los sacrificios y herosmos de tres sangrientas guerras pudo alcanzar su independencia. Para muestra de lo que para esa gente del Norte significa la posesin de las principales isks del archipilago antillano, reproduzco aqu las palabras dichas hace algn tiempo por el senador Heyburn con motivo de una discusin acerca del Canal de Panam:

...

"Si puedo hacer una disgresin, dijo, respecto de esta cuestin hasta relacionarla con la resolucin que he tenido la honra de presentar al Senado proponiendo que por el departamento correspondiente se inicien pmposiciones para la adquisicih de la isla de Santo Domingo se ver6 que est en completo acuerdo con mis sugestiones del momento presente.
La situacisi de Santo Domingo en el ocano Atlntico hace que sea la tierra ms vecina del Canal de Panam pudiendo ser esa isla actualmente obtenida bajo ciertas condicione6 por el gobierno de los Estados Unidos. Ella se encuentra directamente e n la, va que conduce a la entrada del canal. Ilemos perdido a Cuba que a mi juicio podamos y debamos conservar. dPero al fin la h e m o s perdido?. ;Qu podremos esperar de ella en e l porvenir?. Lo ignoro; poro a nuestra mano, a nuestro alcance, se extiende la gran ida de Santo Dontingo.
Yo no tengo la mtencin, al presentar esta proposicin, como tal vez pueda creerse que la motiva un propsito d c expamin, do imperialismo, de extendernos mQs adquiriendo n114:vps territorios y nuevas poah blaciones. Es e p 1 e m e n t e para que el p . pueda asegurarse (el pas son los Estados Unidos, desde Iue-

..

90, J.B.), en mitad del camino, entre nuestros puertos y e canal, una base terrestre que en tiempo de l guerra nos pmga en condidones no solamente de proteger el canal sino la isla de Puerto Rico.
Ademc; de sus ventajas comerciales, que no enumero aqu por ser mbrado conocidas, adems de esas ventajas, repito, la soberana y el gobierno de la isla

de Santo Domingo san necesarios para la seguridad de los c r i a n t i q s fondos que representa l C ~ ~ ~ I W a cin del canal de Panam...".

C -

(Por la mencin de la construccin del Canal de Panam se deduce que esta proposicin al Senado, hecha po7 el senador Heyburn pata apoderarse de la isla de Santo Domingo, desco. no& entre nosotros. fue hecha alrededor del ao 1912). E L DERRUMBE no c i r d 6 . Lo prohibi la censura norteamerka?ia, y don Federico escribi luego (aqu las tengo de su puo y letra), unas cuantas pginas, bastantes pginas, en esta libreta de tenedura de libros, como se llamaba antes a 20 que ahora se llama contabilidad, comprada ea una librera que tenia el viejo maestro don Pepe Alvarez en La Vega, porque aqui est su sello: "Librera y Papelera Mximo Antonio Alvarez, La Vega, Repblica Domi?iicanaJ1, aunque ustedes no puedan y leerlas yo se las voy a leer desde aqui. Arriba, con letra de don Federico, dice: Fed Garcia Godoy; y abajo el ttulo es: "En Zo Colonia Yanqui" y aqu la fecha: 1920. Aqu cstdi adems de otros trabajos, la HISTORIA DE U N LIBRO ( E L DERRUMBE), hecha por don Federico con su letra menudu, pero lo suficientemente chra para que no haya confusin alguna En esta libreta l reproduce la correspondencia que se cruz6 con el contraimirant6 Thomas Snuwden de la amnada de los Estados Unidos, gobetnadm militar de Santo Domingo. En esa correspondencia l reclamaba que se le devolviera su libro. Para entoxces no haba editores en l Repblica Doa minicana. El autor de u n l i h o tena que pagar l mismo la edb

mn de su libro, de mudo que don Federico no solamente es&-

bi el libro, sino que tuvo que utilizar su dinero para pagar la edicin, y don Federico tena u n a entradas modestas porque l haba llegado a La Vega, segn dice Jos Agustn Concepcin, all por et ao 1880 y tantos; habb llegado como maestro de escuela. En sus ltimos aos, es decir, mundo escribi EL DERRUMBE, y en el 1920, cuando escribi las pginas a que me refiero, don Federico reciba alumnos en su casa y daba clases particulares; sus entradas man modestas y d e esas entradas modestas Z tuvo que disponer de dinero pura pagar la edicin del libro, y el libro le fue destrudo, no solamente m se le devolvi sino que fue destruiclo, fue q u e d o por las autoridades militares norteamericanas, que por lo visto le tenian nrOs miedo a u?t libro que a u n alzamiento militar. Aqu estn k cartas s que l se cruz con e2 censor, seor R m a y , y todos los argumentos que esgrimi en defensa de su libro, argumentos que en realidad no k sirvieron de nada porque al fin el libro fue destruido; felizmente se salvaron algunos ejemplares, entre ellos, este que tengo yo ahora aqu que me fue facilitado por su nieto, el poeta Rubn Suro, pero que parece ser propiedad de su hija Grociela Garcia Godoy Vda. Chottin. Si como se ha dicho, la Universidad Auto7aom.a de Santo Domingo se propone utilizar este libro y 20 puede publicar, incluso haciendo una m s i 6 n en "offset" del original, porque es u n libro muv bonito, tipogrficamente muy bien hecho, convendra que junto con el Zibro publicara la historia del libro que est escrita de puo y Zetra de don Federico Garca Godoy. Las juventudes dominicanas deben leer a Fed&o Garca G o d q y especialmente esta edicin de RUFINITO, ALMA DOMINICANA y de CUANUMA, porque no solamente se trata de tres novelas histricas dominicanas, escritas por un escritw que conoca su oficio, sino porque odems fueron hechas con el POpsito de despertar ia conciencia dominicana hacicr el peligro que 61 vea, y en realidad lo dice vcttiais veces a lo largo de este libro, el peligro de Za ocupacibn del pas por las fuerzas militures norte~mericana~. m w a que este libro no solamente nos De familicrriza con la literatura dominicana del siglo pcrsado 3 de

ptincipios de este siglo y con Za obra de un escritor muy respeM o , sino que nos ensea que desde hacia tiempo en la Rqblica Dominicana habia hombres que vieron lo que iba a pasar e n el futuro inmediuto de nuestro puh. Que si entre los l u c b dores, los guemeros, Zos pat~iotasde las armas, el primero de los antimperialistas fue Gregorio Lupern, entre tos artistas, 10s creatiores de belleza, los creadores de uida a travs de Z s letras, u el primeto y el m9s consecuente fue Federico Garck Godoy.

Juan Bosch

Primera Parte

HISTORIA DE UN UBRO

Jams pens, en mi humildad literaria, que un libro mio pudiera tener historia, mereciendo los honores de una persecucin en realidad de verdad inmerecida e injusta. Cuando un amigo mo me comunic de la Capital que mi libro El Derrumbe haba sido secuestrado por las autoridades militares norteamericanas impuestas coercitivamente al pas, declaro con entera sinceridad que me qued profundamente asombrado. LUs delitos de imprenta o que, en determinadas circunstancias se consideran como tales, tienen o deben tener por indispensable fundamento su publicidad, el hecho de circular ocasionando efectivos o supuestos daos. El caso de mi libro era harto distinto. Ni un solo ejemplar de E Derrumbe haba circulado y no iba i tontamente a ponerlo a la venta despues de la proclama del Capitn Knapp estableciendo una censura rgida y amenazante para la libre emisin de la palabra hablada o escrita. La censura aqui establecida, como lo probar6 algn da, ha sido ms arbitraria, dura y humillante que la misma impuesta por el lpiz rob de los censores espaoles en las pocas ms negras de la vida colonial de Cuba y Puerto Rico. Como es natural, formul inmediatamenle la reclamacin que corresponda en caso tan injustificable. El impresor, segn

32

FEDERICO GAR.CIA W D O Y

supe ms tarde, fue, por pocas horas, reducido a prisin y obligado a entregar el manuscrito del libro. Se le hizo un largo
interrogatorio respecto del nmero exacto de ejemplares a que alcanzaba la edicin de la obra y de otros particulares relacion a d a con la misma. Se daba indudablemente mayor importancia a l libro embargado de la que realmente tena. En esos dias dirig al Capitn Knapp, Jefe del Gobiekm Militar, la siguiente reclamacin:

Por un aviso de esa ciudad me he enterado, con profunda sorpresa, que en ese puerto se ha impedido el embarque para Sgachez de una caja de libros de mi exclusiva propiedad. Con esa disposicin se comete una gran injusticia, pues no he violado en nada abolutamente ninguna orden del gobierno militar que Ud. dirige.

Mi libro, como puede probarse fciimente, fue escrito e impreso antes de instalarse el gobierno militar, y tengo el pmpsito de que no circule en el pais mientras no se levante la censura que desdichadamente pesa sobre el ms noble y excelso atributo de la personalidad humana: la libre emisin del pensamiento por medio de h palabra hablada o escrita.

Espero, pues, de su ilustracin y rectitud, se digne disponer la devolucin de la mencionada caja de libros por ser tal cosa un acto de estricta justicia".

Hasta ah mi carta, el Jefe de la ocupacin militar me contest de la siguiente manera:

"Seor
He investigado las circunstancias referentes al libro a que alude en su carta de 30 de diciembre. El

E L DERRUMBE
Censor me ha informado que su libro contiene tales trminos que juzga imposible pueda permitirse su venta actualmente. He leido extractos del libro y mi juicio confirma la opinin del Censor. Los eslverzos de Ud. para que se embarcase el libro, como previniendo que su contenido fuese conocido, me manifiesta que en vuestro propio juicio el libro era susceptible de detencin por el Censor. Como Ud. declara que no comenzad la venta de

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su libro mientras no sea suprimida la Censura, parceme q.te en nada se lesionan sus intereses con la detencidn de sta en manos del Gobierno militar.

Respetuosamente, (Firmado) H. S. Knapp".

Como se ve no puede ser ms endeble la justificacin del acto arbitrario de confiscar un libro que nadie habia ledo, y que, no pudiendo circular en el pas, me propmia enviarlo al extranjero donde tena la seguridad de coloc~arlofcilmente. Por lo que va a seguir se ver que ya no slo en lo intelectual sino en lo material f u i grave e injustamente perjudicado.

Ante todo debo y quiero expresar con cierta latitud el pensamiento fundamental del modestsimo libro tan duramente perseguido. Escrito con gran precipitacin y bajo el imperio

de circunsbndas dolorosas, El Derrumbe se resiente gradualmente de tales cosas casi siempre adversas para un juicio sereno y lo ms satisfactoriamente posible. Ese volumen tiene dos aspectos principales: mi completa e irredudible rebeldia a toda abusiva ingerencia extranjera en nuestra vida naciond, y mi acerba y fustigadora censura a nuestros pasados y vitandos personalismos, causa principal de nuestras tremendas y numerosas cadas. Respe& a mi oposicin a todo humillante control extranjero en cualquier forma que sea, puedo orgullosamente repetir con el poeta cubano:

"El mismo soy que al emprender l marcha" a

En esa materia pienso exactamente igual a como pensaba en mi primera juventud. No he variado ni en un pice. Todo protectorado o anexi6n o cosa que tienda al desgaste o mutilacin de la soberana nacional, me es profundamente repulsivo u odioso. Lo he cmbatido y combatir6 siempre. Algunos aos antes de efectuarse la Intervencin que pesa actualmente como losa de plomo sobre nuestras almas acongojadas, para (prevenir o conjurar aqu el peligro que se avecinaba, fund en unin de varios amigos la sociedad nacionalista Patria a la cual presid durante los tres aos que contb de existencia. Por no haberse comprendido bien el pensamiento capital que dctermin6 la instalacin de dicha sociedad patritica, por nuestra indiferencia o cosa semejante, por estar la mayora entregada en cuerpo y alma a las luchas de nuestro estulto y disolvente personalismo, O por todo ello a la vez, es el caso que la idea de cohesin, de condensacin de voluntades en e alto propsito de robustecer el l sentimiento nacional hacihndole cada vez ms refractario a toda ingerencia extranjera, no tuvo eco, se perdi dolorosamente en el vado en que aqu han ido casi siempre a parar las m8s plausibles y levantadas iniciativas.
Ms de dos aos antes de esta funesta intervencin, en mamo de 1914, en Carta Abierta dirigida al poeta Ricardo Prez Alfonseca y publicada en el Listh Diario, me expresaba as:

EL DERRUMBE

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"Creo firmemente que en la vida social, d pensamiento, la idea, la creencia, son puras abstracciones, palabras huecas, frases sin enjundia, si no se aquilatan en el esfuerzo sensible, en la accin bien inkncionada, en la energa viril. La cvoluci6n social de nuestro tiempo pide a cada momento y con insistencia, hechos, hechos de cierta proyecci6n prolfica. Consecuente con esas convicciones, quise ltimamente Uevar a nuestro envenenado ambiente politico, sin resultado, efluvios de sano y vigorizador patriotismo y de efectiva organizacin jurdica. La he dicho en todas partes y lo repito nuevamente: sea cual fuere cl &nulo de beneficios que pueda aportar a nuestra desquiciada existencia poltica una intervencin extranjera, rechazo altivamente cualquier ingerencia de esa clase prefiriendo a tal ignominia nuestra misma extraviada poltica t n incoherente y tumultuosa y tan a torturada por luchas intestinas. Pero en realidad, mi distinguido amigo, contemplando el estado de desconcierto en que vivimos, no con muy pocos, por desgracia, los que consideran esa ingerencia humillante como nuestro mejor mdio de salvacin. ;No, mil veces no!

Yo sigo y seguir sosteniendo mi criterio de irreductible dominicanisrno, como flmula prpurea de deber dtisirno en el hogar, en la escuela, en el perib dico, en la conferencia, en el libro. De la densa sombra en que vamos sumergindonos, salen a cada paso voces de anticipada y prudente resignacin, de cobarde conformidad. Sea lo que fuere, venga lo que viniere, seguir6 preconizando, bajo la noche sin estre?las, ante la tempestad desencadenada de pasiones vitandas, las excelencias virtuales de una existencia nacional sin ingerencias desdorosas de afuera y sin torpes caciquismos de adentro. .."

Eso dije entonces y eso sigo repitiendo hoy. hle regocija altamente que dominicanos distinguidos que en vsperas de la

ocupacin y aun a raz de ella sostuvieron un criterio intervencionista, piensen hoy de manera enteramente contraria, convencidos de que el remedio que anhelaban est resultando peor que la misma dolorosa enfermedad.

El otro aspecto fundamentd de m i secuestrado libro reside en un anlisis severo y lamentablemente verdadero de las desf avorablcs circunstancias de poltica eminentemente personalista dentro de las cuales se ha efectuado la deficiente actuacin histrica del pueblo dominicano. Son diversas las causas nocivas de semejante estado. Escasez de poblacidn; carencia de relativa cultura; orientaciones casi siempre extraviadas; irnperio absorbente de gente de cierta rusticidad por lo general incapaz de imprimir acertada y fructuosa direccin a los asuntos pblicos; carencia de vias de comunicacin y de otras cosas determinantes de provechosa vida econmica son, dentro del cuadro sombro y dramtico de nuestra existencia histdrica, fadores principales que durante cierto espacio d e tiempo han impedido dar resueltamente al pas un vigoroso paso hacia adelante. Nada han valido los esfuerzos de una minora inteligente empefiada en modificar o transformar semejante estado de cosas en un todo refractario a sanas y fecundas iniciativas de organizacin jurdica en un todo de acuerdo con modalidades muy caracterlscas de la mentalidad dominicana e inspiradas en muy luminosas finalidades de la civilizacin moderna.

E el capituio Deficiencias del Medio, del libro incinerado, h pongo de bulto las causas de nuestra actuacin poltica, incoherente y cai>tica, en estos ltimos aos. Circula por ah la idea, para muchos conveniente, de echar un tupido velo de silencio sobre nuestros pasados tremendos errores, figzirbndose

que por esa va, tapando el sol con un dedo, se quitan protestas de justificacin ms o menos atendible a la actual ocupacidn norteamericana. No lo entiendo as. Mi criterio es distinto. Aparte de que nuestros interventores conocen a l dedillo, tan bien o mejor que nosotros las deficiencias de nuestro modo de ser politico, nada se ganara con pretender obscurecer o borrar la verdad. Esta se abre siempre paso. No es posible curar una enfermedad que se quiere que lpermanezca oculta pretendiendo negar su intrnseca gravedad. Hay que poner la llaga al descubierto antes que el mal se extienda o contagie otras partes del cuerpo. Hay que restaurar a todo trance la repblica, pero en condiciones de un gobierno propio, absolutamente independiente, que responda a impriosas necesidades y exigencias que hasta ayer hemos descuidado o menospreciado, sin conocer y olvidando que, en la actualidad no es posible para nir.gn pueblo, grande o chico, vivir de ur.a manera desacorde con determinadas finalidades de orden interior y de administracin pblica de reconocida probidad y positivo adelanto.

Culpa no escasa de nuestras ltimas turbulencias cabe a lo desacertado de la ingerencia atusiva de la dip!omacia yanqui en nuestros asuntos interiores. Patente est el ejemplo de James O. Sullivan, uno de los itimos ministros representantes aqu de los Estados Unidos. Este hombre como dije hace tiempo, mejor que el tipo de politicha sin escrpulos, reculta el del verdadero boucanier. Sin haber an presentado sus credenciales, desde Rlontecristi, ese nuevo Representante norteamericano, empez a fungir, lo que fue realmente ms tarde, como rbitro suprmno de la poltica dominicana.
Revel, desde el primer momento, un completo desconocimiento de practicas y procedimientos diplomticos. Su gestin no pudo ser m& torpe y nociva.. Y poco despus, el festinado e irreflexivo procedimiento que se conoce con el nombre de Plan Wilson, en lugar de ser elemento de eficaz acercamiento entre las banderas disidentes, contribuy principalmente a falsear las instituciones rcqublicanas, convirtiendo en letra muerta sus ms elementales y necesarias prescripciones.. . Y para hacer

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FEDERICO GARCIA GODOY

rebosar la copa, la instauracidn del Gobierno Militar se produce, con general asombro, en los momentos en que impera la paz y ocupa l a presidencia de la repblica un ciudadano benemrito, austero y sabio, m u y capaz de enfrentarse y solucionar de mnera satisfactoria y definitiva los asuntos interiores y exteriores que ms preocupaban la atencin pblica. He credo siempre que nuestros errores y torpezas, por mbs graves que aparentemente parezcan, son muy capaces de modificarse y desaparecer del todo, si para ello se ponen a contribucin, hbil y tesoneramente, ciertos medios y resortes de conocido y probado valor sociolgico. No es difcil, ni con mucho, por obra de nosotros mismos, mediante nuestros propios esfuerzos bien encaminada, no obstante ciertas cosas nocivas en realidad superficiales, reaccionar en un sentido claro y preciso de orden estable y de prctica regular y consciente de las instituciones democrticas que f orman el fondo de nuestra existencia nacional. Detrs de cosas nocivas de muy exterior realidad, se han movido, desordcnadamente sin duda, fuerzas sociales que, bien conducidas, bajo la accin inteligente y patridtica de hombres pblicos -de que no carecemos afortunadameiite- bien penetrados del sentido de las realidades infiexibles de la hora actual de la civilizacin, podran transformar en factores determinantes de una evolucin salvadora en la manera de ser poltica de la colectividad dominicana. Eka obra, claro est, no puede ser de momento. Pero c m firmemente que, a l restaurarse la repblica, poniendo cada uno de nosotros algo de su parte en ese alto y bienhechor empeo, pronto nos seria dable tocar los anhelados resultados. La repblica del porvenir, estructurada jurdicamente, sin personalismos aviesos y perturbadores, sin humillantes intervenciones extranjeras, con partidos de principios bien definidos, ha de ser, y as hay que esperarlo, muy capaz de hombrearcon otras americanas de cultura ibrica que se enorgullecen de su existencia librrima y floreciente.

As las cosas dej pasar algunos meses, y cuando juzgu el momento oportuno me dirig al seor hrnsay, Jefe del Departamento de Censura, pidindole la devolucibn de mi confiado libro. Me res2ondi6 as:

"Seor:

En respuesta de su atenta carta de lQ de los corrientes, la que ha tenido mi mejor atencin, siento no poder acceder n lo que en ella solicita. Todava no es la oportunidad para devolver a U. su libro El Derrumbe.

De U. atto., S. S."

El volumen secuestrado representaba para mi no slo algo de inters intelectual sino de interk positivamente material. No soy rico ni mucho menos, y csa edicibn, primorosa y artsticamente hecha, me representaba el desembolso de algunos centenares de pesos que necesitaba con urgencia reintegrar. La venta de la edicion la tena asegurada en el extranjero. Pasaron dos aos ms de incertidumbres y de angustias. Se mc dijo y me pareci ver que la censura aflojaba un tanto, y, c r e yendo la coyuntura propicia, escrib al seor Thomas Snowden, Gobernador Militar, solicitando de nuevo el libro y manifesundole que mi propsito no era que circulase aqu sino que se expandiese en algunas de estas repblicas hispano-americanas. La contestacibn no se hizo esperar. Hela aqu:

FEDERICO GARCIA COIX)Y

"Estimado seor: He recibido su cortks comunicacin, la que me ha sido entregada por su eminencia el Anobispo de Santo Domingo, y su contenido ha sido cuidadosamente considerado. Conio U. bien sabe, la Censura sigue existiendo en Santo Domingo sobre artculos y publicaciones tendientes a estimular agitaciones politicas u obreras. Tengo esperanzas que el tiempo para que no exista una Censura de esa naturaleza, llegar muy pronto, pero por el presente yo no puedo ver qu bien se puede deducir de la publicacin de un libro de esa mturaleza ya sea aqu o en el extranjero.

Le saluda con sentimientos de alta consideracin,

Thomas Snowden, Contra-Almirante de la Armada de los E. U. Gobernador Militar de Sto. Domingo".
Por el contexto de las anteriores comunicaciones, muy particularmente de la ltima, advirtese bien que, en la mente de las ms altas autoridades de la Intervencin, estaba subordinada la entrega de El Derrumbe a la supresin de la tantas veces mencionada Censura. Jzguese, pues, de mi indignacin y de mi asombro, cuando suprimida sta por una Orden Ejecutiva publicada en la Gaceta Oficial, al exigir nuevamente la devolucibn de mi libro, se me respondiG de esta manera:

"Muy seor mo:

Se me hace imposible devolverle la edicin de su obra intitulada El Derrumbe, debido a que todos los

ejemplares de dicha obra que fueron confiscados en 1916 han sido quemados en mplimiento de las leyes en vigor. El espritu de la obra es de una ndole tal que puede dar lugar a desrdenes dentro del pas, y por ende, su publicacin y circulacin resultaran contrarias a la.. disposiciones de las leyes.

Dado d alto valor literario d e la obra, siento infinitamente el que los motivos antedichos no permitan que se conceda autorizacin para que ella sea distrlbuida ni dentro ni fuera de la Repblica Dominicana en la forma en que se encuentra redactada.
Con la mayor consideracin me suscribo de U. Por el Gobernador Militar de Santo Domingo,

F. U. Lake. Teniente Comandante de

la Armada de los Estados Unidos".

Calclese mi sorpresa al leer la anterior misiva, cuando por las cartas y por informes fidedignos tenia la creencia dc que la edicin confiscada se encontraba en deptsito en la oficina de la Censura de Santo Domingo. ;Unlibro de asunto patritico quemado en pleno siglo veinte por representantes de la patria de Washington y de Lincoln! revivieron de golpe en mi memoria los viejos tiempos inquisitoriales. M e pareci, por un momento, encontrnime en plena poca medioeval. Lo m& extrao del caso es que desconozco "las leyes en vigor" que condenan un libro a fuego y de que se habla en la carta antel rior. No las he visto publicadas en ninguna parte. La misma Censura que se dice suprimida lo ha sido slo nominalmente. Los Prebostes continan persiguiendo los llamados delitos de imprenta. Ahora mismo,por un articulo que se juzg6 punible, sin mayor importancia, publicado en Fxas del Norte, de Puerto Plata, su autor, el joven periodista Rafael hlorel, fue paseado

por las calles de Santiago vestido de presidiario y mnstrefiido a pagar trescientos pesos de multa. La juventud intelectual de aquella ciudad formul mn tal motivo viril y enbrgica protesta.

..

Con los das que pasan va ganando terreno el desaliento. L bien intencionada mocin del honorable Representante Wia lliam E. Masson ilumin ,por breves instantes el ensombrecido horizonte de nuestras esperanzas d e prdximas reivindicaciones nacionales. Despus ha vuelto a imperar, m s negra si cabe, la nuche de nuestros acerbos dolores patriticos. Mientras de afuera nos vienen brisas consoladoras de optimismo, recientes actos del Gobierno Militar parecen indicar que la actual injustificable ocupacin continuar indefinidamente. Si hay algo de raz netamente popular son los municipios. La historia est ah para confirmar tal aserto. Por una reciente Orden Ejecutiva se reduce a la mitad y an a menos en algunas partes el personal de los ayuntamientos y los miembros de stos sern nombrados directamente por el Gobierno Militar. Es decir, no habr ya, en realidad, representaciones genuinas de la vida comunal. . .

E medio de bdos estos desencantos y amarguras, consuela h y regocija la idea de que el pueblo dominicano ni se ha hutninado ni se ha envilecido. Ha mantenido altiva y enhiesta su dignidad colectiva. Han existido excepciones, ya lo creo, pero lo raro es que nos las hubiese habido. Las hubo cuando Hait y la Anexih espaola. Pero las excepciones no hacen ms que confirmar la regia. Y la consoladora verdad es que el pueblo dominicano, en estas horas de incertidumbre y con viril firmeza unido y cohesfonado, mantiene irreducible y con viril firmeza el propsito de no cejar n un Apice en su empeo d e restaurar i la suprlrnida repblica sin mutilaciones ningunas de la soberada nacional.

Segunda Parte

EL DERRUMBE

Es este un libro de honda sinceridad y desbordante dolor. Lo he escrito rpidamente, a saltos como quien dice, con el corazn destrozado ante el espectculo pattico y desesperante de un pueblo de ingentes ejecutorias hist6ricas que presencia sin gestos dc viril indignacin el pronto desmoronamiento de cuanto constituye su personalidad y le da ttulos para figurar honrosamente en el nmero de las repblicas hispano-americanas que supieron conquistar su respectiva independencia en das pret6ritos de permanente resonancia Cpica. Perdida la f e en si mismo, relajada su voluntad, inertes los brazos que en das no muy lejanos esgrimieron impetuosamente el machete de las campaas libertadoras, sin vislumbrar por ninguna parte la fulguracin de salvadores idea!=, carente del hombre o de los hombres de intrnseca virtualidad dinmica que suelen aparecer como conductores de agrupaciones sociales en las horas supremas de la historia, ese pueblo no encuentra en si la fuerza intima capaz de alzarlo frente al hado adverso para morir honrosamente, con la muerte de los pueblos que han sabido esculpir con gloria su nombre en los frisos marmreos consagrados por la inmortalidad histrica. La hora no puede ser ms luctuosa y por consiguiente menos propicia para apocamientos serviles o atenuacicnes cobardes. Es hora de decir altiva y

resueltamente, quien se respeta y respeta la pluma que maneja, lo que se piensa y se siente no slo un deber y como un homenaje rendido a la verdad austera y serena, sino para que se sepa fuera de aqu principalmente que en este pavoroso naufragio de una colectividad nacional desventurada y por muchos respecta digna de mejor suerte, ha habido algunos que, sin apostatar de sus convicciones de toda la vida, desde el escollo de su aislamiento, sin intimidarse ante la tormenta que amenaza destruir lo poco de nuestra precaria soberana que queda en pi, mantienen enhiesta la insignia simbolizadora de su inquebrantable adhesin al ideal de los prOcercs eximios de la redencidn febrerista . Horas de extremada acerbidad, de angustiosa expemacibn, de torturante incertidumbre, han sido las transcurridas en estos b sin sol en que el pueblo dominicano, febricitante y atnito, sufra el mlw duro e injustificable ultraje en ocasin en que menos se mereca ser tratado de semejante manera. Eoas horas han marcado profundamente su huella en la deso1aci6n de mi espritu produciendo en l estremecimientos de incurable desesperanza. En e s a momentos de tribulaciones incnarrables, de extremada tensin espiritual, parece como que la vida, por no se qu misteriosa vibracin recbndita, se reconcentra y cohesima firmemente, cobra rigidez de acero, y desprovista momentneamente de su variedad inmensa y prolfica, asume un solo y exclusivo aspecto, condena y totaliza el conjunto de sus facultades en una absorbente visin unilateral pertinaz y montona que nos roba toda legtima satisfaccin y pone de continuo ante nosotros horizontes poblados de negruras insondables. Ese r e plegamiento, esa concentracin de las fuerzas intimas que forman nwstro ser espiritual, se opera siempre por la incontenible influencia & un dolor, de un gran dolor. En estos das ltimos, de ino~municacin telegrfica y postal con todas partes, de nimor- confusos y contradictorios, de dudas zozobrantes, de lancinante~ tristezas, he experimentado, sufrindolo, ese agobiador estado de reconcentracin animica en que el temor indefinible de algo grave q se espera, de un inexplicable peligro que m amenaza, de alguna cosa que puede herirnos m r t a h e n t e

EL DERRUMBE

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en nuestras ms caros ensueos, pone en tensin hiperestetica nuestros nervios y nos hace sombra y miserable la misma existencia. .

Y el golpe esperado y temido vibra an con resonancia espantable en lo m& profundo y sensible de mi alma. No resulta ya una expresin retrica aseverar que estamos presenciando los funerales de la Repblica. La dilataci6n metdica, procaz y absorbente, de lo que se ha dado en llamar el irnperialismo yanqui, en contubernio con algunos polticos dominicanos sin conciencia y sin escrpulos, capaces de comerse a sus propios hijos muertos como el Ugolino del poema italiano con tal de conservar unas horas ms un poder propicio a todo linaje de violencias y rapias, ha determinado el rpido desmoronamiento de la nacionalidad dominicana en lo que posee de mAs peculiar como entidad soberana y Arbitra en todo de sus destinos. Hemos cado miserablemente, como el vecino pueblo haitiano, sin pensar que las naciones como los individuos tienen momentos supremos en que abofeteada y herida su dignidad slo les resta defenderse bravamente hasta agotar cuantos medios de resistencia se encuentren a su alcance. Los pocos que desde hace aos preconizamos aqu como frmula dc salvacin un nacionalismo de mdula cientlfica inspirado en un concepto de inaplazables necesidades y exigencias de la sociedad dominicana aun en rudimentaria organizaci6nY u b i h m o s aceptado h con relativa conformidad que nuestro desmoronamiento nacie nal revistiera siquiera aspectos decorosos de una defensa resuelta y heroica que par ms que a la postre resultara infructuosa, por lo menos demostrara al mundo que nuestra devoci6n a un ideal de patria independiente y libre no fue sentimiento artificial y postizo, y que hasta la ltima hora hcmos mantenido, como rojo penacho de gloria, nuestra merecida reputacin de pueblo valeroso e irreducible. . .
En ninguna parte se ha esbozado un gesto de vigorosa y porfiada resistencia a la invasin extranjera. A meras escaramuzas se ha reducido cuanto hemos hecho en defensa de la patria escarnecida y pisoteada. Uno de nuestros bandos perso-

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nalistas quiso cerrar el paso al invasor, y presto vio que se encontraba solo, aislado, en vergonzoso desamparo.. En el pico bienio restaurador, La Gndara, despus de ocupar a sangre y fuego a Montecristi, no pudo dar un paso hacia Santiago, capital del pais insurreccionado. Y eso que comandaba s i mil aguerridos soldados espaoles y contaba con un pode es roso tren de artillera. No pudo con tan imponente fuerza militar romper el arco de fuego formado por los cantones revolucionarios que le impedan el avance a la ciudad gloriosa del 30 de Marzo.. . Hoy con mil hombres de tropas norte-americanas, gente bisoa en su inmensa mayora, el coronel Pendleton acaba de aduearse de Santiago rifiendo ligeros combates en el largo y peligroso trayecto. Slo tuvo en eUos tres muertos y once herid=. Y esa insignificante resistencia no se debe, como superficialmente sostienen algunos, a que el valor dominicano haya degenerado -nuestras recientisimas luchas civiles estn ah .para atestiguar lo contrai- sino que lo que entonces exista no existe hoy: la convergencia de voluntades, la unidad de opiniones identificadas en un mismo y ' exclusivo propsito de redencibn o de muerte. El personalismo imperante, fraccionado, subordinado a mezquinos intereses del momento, asumen toda la responsabilidad de Ia terrible catstrofe..

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Claro est que la extincin de la Repblica no ser& total. Los mtodos de conquista y colonizacin actualmente empleados difieren naturalmente de los usados hace algunas centurias. En n o se ha progresado cano en todo. Ya nunca el despojo es completo. En lo porvenir serenios q u k h una plida y melanclica sombra de repblica que por lo menos servir para poner en exhibicin ante el mundo, ante los pueblos de la Amrica de civilizacibn latina, los procedimientos coercitivamente humillantes, lo que vale y significa positivamente el decantado, flamante y cordid panamericanismo que como frmula de acercamiento continental exulta y proclama en sus discursos el presidente Wilson. Se nos moldear al capricho de gente extranjera por tantos conceptos diferente a nosotros. Por obra de su incontrastable infiuencia se atenuarn hasta desaparecer nuestras ms saIientes modaiidadcs espirituales. Habien-

dolo sido todo en el pas que libertaron nuestros antecesores, ya no seremos sino masa amorfa de despreciable inferiodad etnica que el conquistador, aun respetdndole ciertos derechos, tratm con mal disimulado menosprecio. .. No dudo ni por un instante que a vuelta de pocos aos el progreso material ser asombroso. Se convertir el pas, aun en grandsima parte inexplotado, en una tacita de oro como quien dice. Tendremos magnficas carreteras, espl6ndidos paseos, potentes acueductos, constnicciom urbanas monurnentales. . Acaso hasta rasca-cielos. Pero ;ay! todo ese adelanto ser la obra y propiedad de los dominadores. La tierra, sin leyes oporti!nas que restrinjan convenientemente su posesin, ser f k i l y prontamente acaparada por el capital norte-ame ricano. Loc escasos ncleos de poblaci6n nativa, como los pobres indios del lejano Oeste, desaparecern lentamente, por emigracin u otras cosas,incapacitados de fundirse con una raza cuyo o r y l l o tnico repugna todo contacto con gentes en que circulan gotas de sangre africana. .. Hacienda, Obras Pblicas, Ejrcito, quin sabe que otra cosa, en manos de nuestros flamantes amos, nos convertirn en un humillante protectorado a cuya sombra lanzara sus ultimas ayes la desventurada repblica de Febrero. No hay que forjarse ilusiones. Nuestro status ser el mismo de Tnez, dc Egipto y de Marruecos. Ni ms ni menos. Ya se que se transformar el pas en sentido material; pero en las sucestvas etapas de ese cambio desapareccran tarnbien las ltimas partculas dcl alma dominicana tal como la forjaron las razas, la historia y las costumbres. Por el juego incesante de influencias ex6ticas nuestra despersonalizacin ser completa. Una civilizacin m& potente, absorbeiite y agresiva arrollar cuanto hay en nosotros del alto idealismo caracterstico de b cultura latina. Desvanecido en la negrura de una extinci6n prematura el ensueo de la repblica ideal que vislumbraran Duarte, Sanchez y hclla, sobre las ruinas de esa repblica incipiente, ave herida mortalmente cuando apenas descoga sus alas, ilorecer, recia y uniforme, plena de robusta vida material, la sediciente repblica que modelan actualmente esos aventajados ar-

tifices del imperialismo yanqui que se llaman iKussell, Caperton y Wilson.

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Parceme esta hora sombna propicia para evocar la memo-

ria de aquel paladn representativo de la juventud dominicana

incontaminada y devota de los grandes ideales que se llam Santiago Guztnhn Ekpaillat. Cuando por todas partes no se ven ms que homnculas desprovistos de escrpulos y prestos a p l c garse a todos los scrvilismos y a todas las abyecciones; cuando por ningn confin del horizonte obscurecido despunta la silueta del hombre superiormente cohesionado de que ha carecido la sociedad dominicana en este momento supremamente doloroso de su historia, hay precisamente que volver la mirada al pasado para buscar en l algo que nos consuele del espectculo actual de increbles claudicaciones y bajezas que pone espanto en las almas que aun no han perdido la fe en los idealismos nobles y generosos que iluminan e intensifican la vida. Nuestros caudillos, traidores unas, reacios o impotentes otros, han estado muy distantes de lo que de manera imperiosa demandaba de ellos el momento hist6rico. Por eso echo de menos a Santiago Guzmn Ecpaillat. Su patriotismo hirsuto y bravio estuvo siempre por encima dc desmayos y decepciones. Aprisionado desde muy temprano en las frreas redes del personalismo politico fue lentamente desprendindose de ella y evolucionando hacia un concepto de organizacidn juridica de virtualidades capaces de determinar un efectivo mejoramiento pblico, En cl fondo de su espritu flotaba con contornos cada vez ms precisos la concepcin de un organismo nacional capaz en un todo de armonizar la libertad con el orden y de realizar fines de civilizacin duradera y progresiva. .

Han pasado ya cinco aos y aun alienta en mi memoria, con primaveral frescura, el recuerdo luminoso de aquella noche inolvidable de mi conferencia en la benemrita sociedad Amantes dc laL Luz, en l histrica ciudad de Santiago de los Cabaa lleros. Afuera imperaba la noche, una serena noche otoal, apacible, rumorosa, en que el cielo hacia esplndido derroche de su magnfica y deslumbrante pedrera. Dentro, en el amplio saln profusamente iluminado, enjambres de flores vistosas y policromas y mujeres de singular y seductora belleza. . . A medida que hablaba, a medida que con frase flda y torpe expona m s i ideas acerca del movimiento filosfico moderno, l l d m e la atencin, en un ngulo de la sala, un joven de hermosa y expresiva fisonoma que sin apartar de m sus ojos intensamente lumii nosos segua con profundo inters el curso de m s palabras. Era Santiago Guzmhn Espaiiiat. Yo no le conoca personalmenta puede decirse. Terminada la conferencia me fue presentado, y en rhpida causerie, en fugaz conversacin, la nica que con l tuve, me ense los tesoros de su alma apacentada en el culto de las cosas de ingente eficacia espiritual de tan permanente actuaci4n en el desarrollo colectivo. . Dos m s s despus, en ee el parque de L Vega, en circulo de amigos ntimos, bajo la ema briagante caricia de una noche de perfumes, de msicas y de estrellas, como si hubiera cado sobre mi anonadndome no s6 que cosa espantablemente siniestra, supe la horrible noticia de su eterna deqparicin en las sombras de obscura y misteriosa tragedia.

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Supo poner siempre de acuerdo su pencamiento con su vida. Era austero y probo, de probidad extremada. De Inteligencia clara y lcida y de una sensibilidad siempre excitable y d e s b o ~ dante. Su valor personal rayaba en lo heroico. Puede decirse de l lo que Tcito de Julio Agrcola: "Ninguna seal de miedo se le conoca en el semblante". . Su cultura intelectual se iba progresivamente ensanchando. Lo atraan los estudios sociales. El era a mi ver el caudillo, el caudillo sup~wnamentenacionalista, que se formaba lentamente, que hubiera sido capaz, en un momento dado, de aunar reciamente vountades dispersas para impedir que la traicin y el peculado continuasen prospe-

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rando en las alturas y para dotar al pas de instituciones ca*pacesde transformarlo ventajosamente. Se me figuraba que era el nico que encamba entre nouotros las condiciones e n ciales para ejercer a la larga una bienhechora influencia en nuestro bastardeado y corrompido oigansmo poltico.. . Sobre l han cado ya espesas paletadas de olvido. Sobre su sepulcro se han marchitado desde hace tiempo las guirnaldas funerarias que la admiracin y el afecto colocaron alli en horas fugaces de aoerbo desconsuelo. Nadie ya lo recuerda. Nadie lo nombra. De haber vivido en estos ltimos das, de seguro que hubiera embrazado el escudo del combatiente para hacerse matar junto con los pocos que cayeron gloriosamente en Puerto Plata, en la Piedra, en la Barranquita, cerrndole el paso a los invasores de Yanquilandia; los nicos que, en pavoroso abandono, cumplieron con su deber en la hora luctuosa del derrumbe esbozando un gesto de imposible resistencia que salvara siquiera en parte nuestro decoro como pueblo independiente y libre; gesto glorioso que aplaudir toda conciencia sana y honrada Y que unos cuantos pobres diablos de Icvita, asalariados o inconscientes, calificaron imbkil y cnicamente de patriotera.

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En estas pginas digo la verdad a todos; por lo menos lo que creo sinceramente que lo es. Por eso q u h b no guste a muchos este libro. No importa. Lo he escrito para dar expansin a mi alma acongojada ante el sombro especihculo de bajezas e ignominias que presenciamos en esta hora de hondo duelo para los buenos dominicanos. Desde que, hace ya muchos aos, pude romper las ligaduras que me ataban al personalismo politico en que actu mal de mi agrado bajo el imperio de dolorosas circunstancias, mi vida ha sido de absoluta consa-

gracin a nobles y fecundos ideales de mejoramiento patrio. No he escrito una s l pgina, no he publicado un libro o un oa folleto, no he pronunciado un discurso o una conferencia, que no haya sido pensando en el bien del pas. En torno mo, como perfume de flor delicada, he sentido, en ocasiones, el rumor confortante dcl aplauso de algunas almas buenas y generosas. Pero las m s de las veces han zumbado en mis odos ecos bien claros d e la sorda hostilidad del medio. E n mi estlril labor nacionalista he gastado tiempo, salud y aun algo de mis miis que modestos medios de subsistencia. Por mi impenitente liberalismo he sido varias veces recluido en uii calabozo y ms de una vez extorsionado. Pero me satisface y enorgullece estar solo, aislado, encerrado en el reducto de mi conciencia, fuera de la atmsfera disociadora y nauseabunda del personalismo militante. Para mi obra intelectual, relativamente considerable para lo poqusimo que en ese sentido se produce en el pis, no he contado jams con la ayuda material de nadie. Ningn gobierno me ha alargado jams su mano en ademan de positiva distincin y ayuda. Tampoco he solicitado nunca tal cosa. Si algn valor y alguna autoridad tiene mi pluma, debela principalmente a que en lo que escribo no se trasluce ninguna influencia partidista ni se vislumbra, impulsando mi mano, la silueta de ningn torpe y engredo caudillo.. .

En el hibridismo de nuestro origen tnico residen los grmenes nocivos que, fructificando con el tiempo, han determinado un estado social en gran parte refractario a un desarrollo de civilizaci6n efectiva y prolfica. De sangre indgena, de sangre quisqueyana, tenemos bien poca cosa si cs que poseemos algo. Nuestra concreci6n tnica actual est integrada por sangre del blanco europeo de procedencia generalmente baja y maleante y del etiope salvaje y pleno de las supersticiones febricitantes y fetichistas de sus selvas africanas. De esas dos ascenden~i~as tan distintas y desafines surgi un tipo colonial de aspectos precisos y definidas, pero poco capaz de evolucionar de manera gradual y metdica hacia formas de vida social cada vez ms progresivas y perfectibles. Como dije en un estudio reciente, la colonizaci6n de esta Antilia jams tuvo un proceso regular y coherente de adaptacin a formas nuevas de existencia colectlva ventajosa y permanente. Se procedib, por regla general, con completa irregularidad, como al azar, evidenciando la clase conquistadora o la inmediatamente sucesora de ella, 9610 pr+ psito de rapiRa como el ms fcil sendero para un rpido enriquecimiento. El carpe diem horaciano, fue norma de conducta en esos tiempos. Aunque las leyes de Indias estaban generalmente inspiradas en principios de relevante justicia, ja-

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ms se cumplieron ni aun en parte .puede decirse, pues no obstante las incesantes y encendidas recomendaciones de algunos monarcas espaoles, sus representantes, los encargados aqui de aplicarlas, uno que otro de ellos con %manifiesta buena intencin, tropezaron siempre como contra una inmoble muralla de granito con los potentes intereses creados, resueltos a impedir de cualquier modo La completa implantacin de las benficas medidas reformadoras. Durante cierto tiempo mantvose la pup na, encarnizada y vehemente, entre una minoria culta y humanitaria interesada noblemente en favor de los infelices indios ya en vas de completa extincin y una mayora absorbente y &vidade monopolios e irritantes privilegios dispuesta a sostener de cuaiquier modo y en toda su vergonzosa integridad la vitanda y antihurnana instituci6n de las clebres encomiendas. Crueldad, violencias y rapias son los factores integrantes y determinantes de la tica que norma la actuacidn social de aquella poca histbrica

Naturaimente, no modificada o corregida por una permad ncnte direccin docente bien encaminada la actuacin nociva de tales factores, estructurse bajo su influencia un organismo social Lleno de acentuadas deficiencias en sus modos y maneras de entender y practicar la vida. No se desconocen impunemente determinados principios sociolgicos. La impulsi6n primitiva caracterizada por el culto a la violencia persiste an sin mayores atenuaciones en el fondo obscuro de nuestra psicologa. Ciertm de sus ms desventajosos aspectos permanecen en pie aunque algo disimulados por nuestro frecuente roce con civilizaciones superiores. Durante nuestra primera &poca,la fundamental de nuestra historia, levantse, sobre un plano de resaltante inferioridad mental, el edificio de la vida colectiva dominicana. Ese edificio, agrietado y ruinoso, se mantiene an erecto sin las modificaciones que reclama imperiosamente su peligroso estado. Cerrado el perido de extremada violencia con que se abre nuestro desenvolvimiento histrico, sucCdele en una dilatacin de tiempo tres veces secular la vegetacin de una vida mon& tona, de ejercicios piadosos, de rezos, de procesiones, que absorbe casi toda la actividad mental, lo mismo en lo individual que en

lo colectivo, y a cuya sombisa, ya casi sin empleo esa violencia que ahora dormita en un r i n d n del organismo colonial presta a despertarse con mpetu al primer toque de llamada, florece un sentlrniento de incondicional obediencia a la autoridad, de sumisin ilimitada a lo que viene de amba, al monarca o a quien 10 represente, al obispo o al cura, que en un principio se explica y justifica, pero que a la larga se convierte en seivilismo ms o menos acentuado de psima influencia en la evolucin fructuosa de las colectividades sociales.. . De ah, en gran .parte, cierta extremada pasividad en la obediencia, carencia de iniciativas fecundas, falta completa de valor moral, relajamientos e inercias de la voluntad incapaz de cristalizar en empefios de saludable trascendencia. Por entre los resquicios de semejante estado de crnico rutinarismo no penetraron en ningiin momento salvadores hglitos innovadores. Un proceso de petrificacin mental es lo que nicamente se constata en sociedades de organizacin tan primitiva y deficiente. Es para m punto menos que realidad axiomhtica la creencia de que an las cosas de intima urdimbre natural, radicadas en la misma naturaleza humana, sin poder ser suprimidas de raz, son en todo momento capaces de modificarse, atenuarse y transformarse mediinte la amibn ininterrumpida de procedimientos de una pedagoga social penetrada de puntos de vista de genuina proyeccin cientfica aplicada sin titubeos ni indecisiones al cuerpo colectivo con la misma asiduidad y competencia con que el facultativo que conoce todos los adelantos de su profesin procura curar radicalmente la enfermedad del .paciente que tiene a m cuidado. Un proceso educacional, coherente, consciente en todos conceptos de su misin trascendental, inspirado en luminosas realidades de la vida moderna, acaso hubiera podido operar en nuestro medio sociaL las modificaciones necesarias para realizar con ciertos mPtodos de gradacin las reformas que reclama con inexcusable urgencia nuestro dcficientisimo organismo colectivo. La frase del insigne Hostos aplicada a nosotros: "Reformar la razn comlln", tiene positiva importancia interpretada en el sentido de romper con hbitos seculares de pensar y de sentir amamantados en un tenaz e infecundo tra-

dicionalismo y de la tendencia a barrer seculares preocupaciones y convendonalismas, cuanto, en fin, obstaculiza con fuerza formidable nuestro ingreso a una existencia ms en consonancia con muy pronunciadas peculiaridades de la civilizacin de n u e tra poca considerada en sus ms altas y fecundas manestaciones . Bien poca cosa se ha realizado hasta la hora presente en el sentido de hacer cada vez ms estrecho y restringido el dominio de la crasa ignorancia en que vejeta a sus anchas la inamisa mayora del pueblo dominicano. En cierto aspecto no somos un pueblo, un verdadero pueblo capaz de evolucionar ms que consciente y progresivamente. Eh realidad no s o m o ~ una masa sin precisos contornos, hondamente trabajada por la accin disolvente de personalismos aviesos, cada vez ms fraccionada, sin rumbos fijas, sin ideales, de una inferioridad mental que l a incapacita para elevarse a un concepto de Nacin an en una acepcin la menos compleja posible. Todo eso, en grandsima parte, podra desaparecer o atenuarse considerablemente mediante un prop6sito de difusin de enseanza comn cada vez ms racional y amplia. No es de ahora que se ha precunizado la conveniencia de provocar un movimiento de reaccin, loable e imprescindible, contra las formas de enseanza vetustas y amcr6nicas que aun privan en buena parte de nuestra actuacin escolar. La reforma radical intentada conscientemente por Hostos es buena muestra de ello. En sntesis satisfactoria, en un scntido netamente integral, la educacin vincuIa la convergencia de principios y procedimientos necesarios para dar al individuo, clula social, la suficiente capacidad para afrontar con resolucin y Pxito las vicisitudes y peligros que hay que vencer a cada paso en la vida circunstante. Esa enseanza, en todas sus parte, debe tender a la conquista de una cultura lo ms propia y peculiar posible que responda en todo tiempo a un efectivo desamllo de civilizacin autnoma y definida.

Esa educacin individual, como querio Augusto Comte, para que sea fructuosa, debe, sociolgicamente considerada, subordinarse a exigencias y necesidades de la evolucin superorgnica.

muchos de estos pases se ha considerado siempre el problema educativo desde puntos de vista exclusivamente intelectuales. Se ha descuidado cuanto se relaciona con lo fundamental en el individuo: el carcter, h voluntad briosa y tesonera, lo que Iinicamente determina en el ser individual una verdadera ycrconalidad propia para el stntggle for life, la lucha por la vida. De ah, en parte, la superioridad de la 'pedagoga sajona cobre ciertos deficientes aspectos de la de algunos de estos pueblos de cultura latina. No se ata, no debe tratarse de formar una lite de intelectuales, de enciclopdiccis, de sabios en una palabra, sino de crear, este es el vocablo, hombres capaces de personales iniciativas y de erguirse en todo tiempo y circunstancias contra lo que reputen atentatorio a la verdad y a la justicia. Y si eso es tratndose de la enseanza en los m h altos estratos sociales, la educacin comn, la de las masas, s:n descuidar la parte referente a dar consistencia y solidez al carActer, debe circunscribirse a un minimwn de conocimientos y ser gratuita y eficaz y positivamente obligatoria.. .
]En

Ha sido por desdicha poquisimo, casi nada, lo que en esa va se ha cumplido en el pas. Espanta ver la exigidad de la suma consignada en el presupuesto nacional para atcncioncs de la ensefianza pblica. Las rentas fiscales en parte se malgastan miserablernentc en cosas innecesarias creadas por el personalismo poltico para satisfacer exigencias provocadas por el ansia de lucro o la vanidad pueril de inconformes sectarios. Se ha hablado mucho de enseanza, hasta se ha declarado obligatoria, pero sin los medios ni ircursos necesarios para hacer efectiva tal disposicin. Nuestra poblaci6n analfabeta es enorme en comparaci6n de lcs pocos que saben leer y escribir. Nuestras escuelas, en su mayora, funcionan mal, sin competente personal thnico, s n modernos tiles pedaggicos, sin locales adecuados. i Los Ayuntamientos son los nicos que en realidad han hecho algo por la ms amplia difusin de la enseanza popular no obstante lo escaso de los ingresos comunales y la obligacin de llenar las otras numerosas atenciones que tienen a su cargo.

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De esa general ignorancia s desprenden deficiencias muy e acentuadas de psicologa colectiva. Uno de los defectos tnh notables y resaltantes de ella es la falta casi completa de sancin, de sancin social. No hemos acertado a comprender todada d inmenso valor, la fuerza imponderable de esta vulgar y sencilla frase: la unin hace la fuerza. No hemos alcanzado, si acaso en uno que otro momento de nuestra historia, esa homogeneidad aplastante que, sin anular las iniciativas individudes ni mucho menos, sin mutilar nada caractersticamente individuaI, resulta el nico infalible medio de llevar a cabo las ms radicales transformacionm y de crear una opini6n consistente y duradera que sirva de poderoso dique de contencin a actuaciones malsanas y deprimentes para nuestra visin tica de las cosas. Entre nosotros no existe ni ha existido nunca verdadera solidaridad. En esa falta resaltante de cohesin social, estrecha y slida, consiste cn primer thnnino la causa del tremendo desbarajuste que se revela en todas las actuaciones desordenadas de nuestra existencia colectiva.

Un individualismo, rabioso, torpe y disolvente, aun no atenuado en lo ms mnimo, parece como que marca un ritrno de permanente impulsin en la vida incoherente y tumultuosa del pueblo dominicano. Determina de continuo una especie de anarqua en que naufragan irremisiblemente 10s m s nobles esfueme y 1% m s altas aspiraciones. No nos hacemos cargo de la imposibilidad de realizar nada estable y fecundo sin una aproximada o completa unidad de miras, sin una concatenaci6n estrecha de esfuerzas, sin un engranaje de proplsitos, de sentimientos y de ideas. Sin eso se dificulta hasta imposibilitarse la conquista metdica de finalidades de indispensable organizacin jurdica. Por esa carencia de solidaridad se han aqu malogrado en agraz esfuerzos individuales o dc asociaciones encaminadas

a la realizacion de cosas eminentemente beneficiosas para el pas. De esfuenos aislados, que surgen de aqui y de ali, si11 conexiones, sin nexos, sin una verdadera base de estrechamiento adecuado dc voluntades, intil resultara, siempre la pretensin d e dar fhcil acceso en nuestro restringido y rutinario movimiento social a formas y procedimientos de l a democracia moderna con los que parece estamos perpetuamente reidos..

Para que cualquier propsito de organizacin que lesiona con mayor o menor fuerza intereses creados y que tienen en su abono la duracion y cierto prestigio, pueda adquirir contornos ms o menos fijos y precisos de cosa real, requiere fecundarse en un ambiente social en que sus dctetminacioncs encuentren si no en todo el mundo por lo menos en un grupo de gente culta y decidida eficaz apoyo y entusiasta aprobacin. Carecemos casi por entero de ese ambiente. Poseemos una minoria inteligente e ilustrada, pero aquejada tambin de un muy perturbador espiritu de individualismo. Todos quieren ser por si, particularmente, personalmente, pero sIo a regafiadientes solicitan l a indispensable atencin de sus congneres. Cuando no en medio de una anarqua armada, de guerras civiles casi siempre desprovistas de sanos y bien intencionados anhelos, nos agitamos en el seno de una actuacibn incoherente, repleta d e chismes, de enredos, de intrigas, de calumnias, de injustificables negaciones. En esa atmsfera resuena continuamente el ruido estrepitoso de torpes y agresivos apasionanientos. Nada se discute con templanza y caudal de adecuada reflexin. El pomue si, el aplastante porque si, concluye por imponerse. Lo que principi por una discusibn degenera pronto en disputa de plazuela en que triunfa siernpiae el que ms grita y vocifera.. . La falta vergonzosa de sancidn se revela en no pocos aspectos de nuestra manera de ser social. En lo malo, e n lo reprobable s no nos falta solidaridad por mas que sta slo sea artificial y pblica, reservandose dcspub cada cual iwctificar en privado la opinin aprobatoria que extern pblicamente respecto de actos merecedores de reprobacin y de anatema. Con frecuencia lamentable vemos que los que ayer no

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ms insultaron el decoro pblico, el prestigio cultural a que aspira toda sociedad digna de este nombre; los que se ensaaron

con gentes por todos conceptos honoi'ables arrebatndoles sin ninguna justifit=acin su libertad y su dinero, no contentos con tales actos, no satisfechos con esta obra abominable, se pasean erguidos y como uanos de sus maldades por todas .partes, con procaz cinismo, recibiendo el saludo afectuoso de gente que se juzga decente y aspira a que como a tal se le siga considerando. Nunca hemos puesto como era nuestro deber cordones sanitarios de desprecio a la multitud de criminales que cnicamente se codea y quiere alzarse hasta la altura de la gente buena y honrada que abunda aqu ms de lo que se cree, pero que permanece en actitud de indolente retraimiento como d i o de evitarse dsconsideraciones y atropellos. Encarcelar, engriliar, expulsar, robar, matar, si es en pdt i a , en lo que aqu Llamamos poltica, no son crmenes para los defensores de la situacibn imperante. La mayora, influida por ideas ancestrales y por una educacin extraviada y rutinaria, tiende cmo atenuar y aun a justificar tales barbaridades. Admira siempre, aun pretendiendo en veces disimularlo, al que pega ms fuerte. Salvo excepciones, son ms respetados entre nuestros macheteros los que han puesto ms cruces en el cementerio. La frase es a la vez grfica y verdadera. Slo hay una porcin de gente que reprueba tales hechos, pero esa minora se contenta con indignarse en el hogar o en reuniones intimas, sin decidirse jams a protestar pblicamente ni a ir al peridico, a la asociacibn, al tribunal para perseguir y hacer condenar a los autores de ellos en nombre del decoro social escarnecido y ultrajado, Claro est que tales cosas slo se explican por esa falta de solidaridad ya mencionada que, tendiendo de continuo a la divisin, al fraccionamiento, a la indisciplina, al falseamiento de todo sano e indispensable control jurdico, no permite la formacin de potentes ncleos de opinin capaces por su propia virtualidad de ejercer saludable influencia imponiendo respeto a cierta gente que slo bulle y obra por la indiferencia o la cobarda del mayor nmero de los componentes sociales. El secreto del hxito en cualquier obra de

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carcter social d e importancia consiste y consistir siempre en agrupar inteligencias y voluntades en el sentido de coadyuvar decididamente a su realizacin penetradas ampliamente d e las ventajas y excelencias que entraha y representa dicha obra. fraccionados, dispersos, ser6n sin cesar importantes para traducirsc en hechos de edificante mento colectivo.

De cse rutina~ismo mental, producto directo del estado de desconsoladora ignorancia en que vegeta la inmensa mayora, desprbndcse, d e modo principal, inficionndolo todo, una lgica poltica o cosa parecida de efectos prolficamente nocivos. Lgica esttica, lgica de conceptos fundamentada en una visin torpe y permanente del pasado. Como argumento soberano e i r r e batible de justificacin para muchos actos reprobables buscamos siempre el precedente, el funesto precedente. De esa manera creemos explicar y an justificar todo lo malo. Por carencia de sancin social, el precedente, lo irregular, lo criminal que se hizo, s e alza de continuo ante nosotros como demostracin irrefutable de que fatalmente, por imposiciones de no se qu hado adverso, no podemos desviarnos de las sirtes del pasado y buscar nuevos y m8s pi'ovechosos derroteros. El caudillejo que por impulsiones ntimamente atlvicas conculca un derecho, pilla y fusila a su antojo, cree encontrar completa justificacin para tales barbaridades, y para muchsimos la encuentra, en la tonta consideracin de que otros tipos similares hicieron lo mismo sin ser reprobados ni mucho menos, antes al contrario, recibiendo a manos llenas el aplauso de muchas gentes interesadas en la conservacin de l a situacin poltica representada por el caudillo que imperturbable y firme ejecuta tales hcqrores. Como si l a maldad pudiera sentar jurisprudencia. Funesto, funestsimo error. .

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He odo muchsimas veces, en conversaciones o discusiones, a .personas de relativa cultura, expresar en tono de profunda conviccibn, como r d n contundente, aplastante, sin replica posible, para justificar actos por todos respcctos merecedores de amargas censuras, la consideracin funestisima de que tdes barbaridades se explican necesariamente por circunstancias del momento que pueden repetirse determinando los mismos pavorosos efectos. Se forma as, por esa va tortuosa, un encadenamiento de maldades que tiende a prolongarse necesaria y fatalmente en el tiempo. Semejante lgica esttica no merece refutarse. Se derrumba por su propio peso. Considerada as, la historia no sera ms que una repeticin montona y desesperante de persecuciones y de horrores. No fulgurara nunca en ella el rayo de sol de impulsiones de benfica trascendencia social. Ese constante aspecto gris, esa eterna repeticin de maldades, bien considerados, resultan de completa inconformidad con la realidad cuando el observador sagaz la estudia serena y desapasionadamente. En la trama cambiante del proceso hist6riw evidhcianse a cada instante reacciones bien acentuadas contra esas modalidades sombras y desconsoladoras. Conservando del pasado lo que merece y necesita guardarse, debe ser siempre nuestro empeo contribuir ardorosamente a combatir lo que en l hay de lesionante y de morboso para reemplazarlo con las innovaciones que la vida va produciendo en su incesante dinamismo. No, no hay que volver la vista hacia atrs. Las circunstancias que dieron vida y carcter a un suceso histrico no son ni pueden ser las mismas incubadoras de hechos actuales. ;Cmo si .porque Santana, Bez, Heureaux, incurrieran, en determinadas pocas, en actos de salvaje represin debieran seguirse esos mismos brbaros procedimientos en parecidas o anlogas circunstancias, sin pensar que esgrimiendo tal argumento lc que se hace torpe irreflexiblemente es justi~ O ficar toda tirana pasada, presente y venidera! ~ C Osi porque la maldad imper ayer debiera continuar imperando hasta la consumacin de los siglos! ;.Cmo si toda nuestra vida poltica debiera desenvolverse en una sucesi6n horripilante de hechos que consideraciones de tiempo y de psicologa individual y colectiva explican rnAs o menos satisfactoriamente!

Con mi palabra y mi pluma vengo desde hace aos combatiendo decididamente ese funestisimo error de t n honda rea percucin en los ms visibles aspectos de nuestra mentalidad nacional. El mal, asi se le engalane y acicale, es y sera siempre el mal. Una barbaridad del pasado jamhs justificar una barbaridad del presenle. El adelanto humano evolucionar siempre, por ley de su peculiar desenvolvimiento, en una serie de cambios y rectificaciones ms o menos radicales y duraderos. La natural tendencia de toda evolucin consiste en la adaptacibn del organismo social, en toda k integridad de su complejo funcionar, a las formas diversas en que se encarnan y condensan ideales de transformacin cada vez ms rediantes y perfectiblm. En el cementerio de lo que fue hay enterradas muchas cosas buenas y malas. Dejemos a estas ltimas dormir en paz, y evoquemos, resucitemos las primeras, no para seguir sus ensefianzas en lo que tuvieron de accidentales y pasajeras sino en lo que haya en ellas positivamente adaptables a determinadas e impretermitibles exigencias de la civilizacin contempornea. Hay que abominar siempre a la maldad venga de donde viniere. Atenuarla o intentar defenderla con tales o cuales alegatos es hacerse a sabiendas cmplice de ella. En el pas slo debera haber en la triste hora actual dos nicos partidos: el de los hombres de bien y el de los malvados.

El pesimismo, un pesimismo incoherente, hecho de impresiones del primer momento, producto de una visin muy incompleta y deficiente de las cosas, fermenta con emanaciones ptridas en el fondo de la mayora de nuestros juicios y apreciaciones acerca de personas y de cosas. Es el mismo pesimismo a que se refiere el notable escritor brasileo Sylvio Riomero en U n magistral estudio sociolgico sobre su patria. No parecemos

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un pueblo joven, en pleno desarrollo, dotado de vigor y lozania, que comienza ahora a desenvolver sus energas, sino una sociedad caduca, desesperada, sin alientos, sin anhelos de mejoramiento, en proceso de irremediable decadencia, que ve slo por todas partes presagios de inevitable ruina. Por eso hemos recibido con tanta indiferencia la injustificable agresin del imperialismo de los hombres rubios del Norte. En nuestro ambiente enrarecido flotan de continuo tomos de infecunda desesperanza. Antes de luchar ya lo consideramos todo perdido. En ocasiones se creera que contamos largos siglos de existencia, y por obra de arraigado escepticismo, ~510 quedara ya la caduca consinos deracin de lo vano y efmero de las cosas humanas.. .
El impresionismo en que de ordinario se condensa lo escp tico y pesimista de nuestro pensar y sentir parece tener su raigambre en obscuras profundidades de nuestro fondo tnico. Siempre o casi siempre la primitiva sensacin nos domina Y avasalla, y de ah lo superficial e incompleto de la mayor parte de nuestras maneras de apreciar las cosas. En ms de una masi6n hemos constatado el pkimo efecto experimentado por muchos al ver que sus planes y aspiraciones de mejoramiento nacional no cristalizaban en hechos resaltantes con la rapidez con que ellos hubieran querido que acaeciese. No, no es obra de romanos, no es obra imposibe, pero s dificilsima la de transformar de la noche a la maana nuestros deficientsimos mtodos de vida poitica y .ponernos en condiciones de hombreanios con otros .pueblos de este Continente afines al nuestro por mas de un concepto. Dificilsima y todo, esa empresa de reconstniccin hubiera podido llevarse a cabo, con ciertas lagunas, incompleta acaso, con medios y formas peculiares del ~ I T U ~de modo que resuitase lo m s nacional posible y lo m s O A en consonancia m n muy acentuadas modalidades espirituales nuestras. El extranjero, por desdicha, va acaso a realizar lo que no hemos querido o podido hacer nosotros. Y si lo hace lo har a su antojo, a su capricho, sin d k e l e un ardite si vulnera o hiere a s j X X b privativos de nuestro ser colectivo.

En lo fsico como en lo social no es posible falsear impune y pe~durablernentela naturaleza intima de las cosas. La evolucin s e desenvuelve siempre en virtud de un deteirninado ritmo que no consiente ciertas desviaciones trastornadoras. Es absurdo pretender hacer en un da lo que necesita un ao. Porque intereses, preocupaciones y convencionalisrnos se confabulan momentneamente para cerrar el paso a ciertas refoib mas ardientemente deseadas, los iniciadores de ellas, sin profundizar ni poco ni mucho en la complejidad d e los motivos determinantes del aparente fracaso, lo juzgan todo perdido para siempre y se echan en brazos del mas negro y desesperante desencanto. En tales casos el magno error de apreciacin es evidente. Tan malo es contemplar las cosas desde la cima de un optimismo riente y deslumbrante que todo se le antoja bueno y excelente como verlas con un criterio pesimista en que aparece siempre parcialmente abultada la realidad intrnseca de los hechos. Y, en iiltimo coso, sera mejor, muchsimo mejor, aceptar lo primero, es decir, una visi0n optimista ms o menos d i s c i ~ t a mesurada. y

Tal estado de alma saturado de tcmos de violencia, dc irrefrenable inclinacin a los procedimientos coercitivos, a cuanto responda a abusivoc empleos de la fuerza bruta, explica en grandsima parte el entronizamiento de menguadas y largas tiranas. Estas parece como que tienen la facultad, en mhs de un sentido, de cohesiomr y eslabonar fuerzas sociales fragrnentarias y dispersas. Nuestro radical individualismo encuentra en el tirano, durante prolongados .perodos, por ms que parezca antittico o paradjico, un aspecto de frrea y peligrosa unidad. Salvo contadisimas excepciones, salta a la vista el hecho de que en la America Latina d l o ha florecido y florece la paz

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bajo la accin prolongada de despotismos omnipotentes. Pareca ley histrica de estas democracias en formacin, inconsistentes, sin arraigo, que a perodos de despotismos sucedan inevitablemente .periodos de pavorosa y destructora anarqua en que no podemos entendemos tirando cada cual fuertemente a su lado. E3 tirano de estas latitudes es siempre en el fondo una gran fuerza sinttica. Resulta como el instrumento fiel y adecuado en l que e pensar y el sentir de la mayora encuentran su forma de expresin ms fiel y definitiva . Quien serenamente estudia los hechos enteramente dejado de prejuicios partidaristas o de otro gnero, atisbar siempre, detrs de esos hombres que durante aos gobiernan dictatorialmente modelando superficialmente o en la apariencia do. terminados factores sociales, como empujndolcs y sin menoscabo de la privativa individualidad de cada uno de ellos, la accin constante, preponderante, incontrastable, decisiva, de los convenlionalismos, supersticiones, costumbres y dems modalidades intelectuales y afectiw que constituyen el ambiente moral de sus respectivas demarcaciones nacionales. Ms que en parte alguna, revlase en algunas sedicientes repblicas de nuestra Amrica la estrecha relacin existente entre la mentalidad ambiente y el caudillaje desapoderado y estuIt.0. Y eso siempre a despecho de una minoria culta, de muy acentuado y simptico liberalismo, empefiada infructuosamente en el laudable propsito de aclimatar sus ideas de innovacin y mejoramiento. Bufos y trhgicos a l a vez, esos tiranuelos americanos son, por lo general, concrecin personalsima de estados sociales groseramente refractarios a impulsiones de fecundo y civilizador dinamimo. . . Incurre, pues, en flagrante equivocacin, yema de medio a medio, quien crea que el tirano es producto aislado, condensaci6n individual que se exterioriza por s propia, en un deteri minado instante, sin conexiones intimas y estrechsimas con la realidad que lo circunda y .penetra. Muy lejos de eso. Es y ha sido siempre manifestacin individual, personificacin mejor dicho de resaltantes morbosidades del medio en que se

desenvuelve y subordina a su talante. A tai pueblo tal Iiombre. Fue Tcito, el gran historiador romano, si no me equivoco, quien dijo hace la friolera de dieciocho siglos ms o menos que todo pueblo tiene el gobierno que merece. Ha cado mucha agua desde entonces sin alcanzar a borrar lo veraz y justo del concepto. Todo ese enjambre de tradicionalismos y de otros ismos nocivos y anacrnicos que constituyen lo m5s visible y caracteristico de sta o aquella mentalidad nacional, a su sazn y a su tiempo, se vincula y estereotipa tomando forma corgrea, personal, en un hombre, en un caudillo bien estructurado para el caso, con todas sus naturales y funestas consecuencias.

En los Estados Unidos y en Suiza, poilgo por aso, es punto menos que imposible que haya tiranos. El medio acciona condicionado al tirano y este reacciona des2ub sobre l lo que produce relaciones de engranaje, de causa a efecto, que sblo pueden sorprender a observadores superficiales o inconscientes. Y ambos llegan, en esa serie mAs o menos enmarafiada y compleja de acciones y reacciones, a un ,punto determinado de actuacin y ascensin relativamente propicio para un juicio imparcial y sereno de necesaria virtualidad sinttica. Tal Ulises Heureawt, an no juzgado fielmente en todos los aspectos de su personalidad recia y musculosa apacentada desde los comienzos de su carrera en un ambiente de desenfrenos y de violencias. Fue indiscutiblemente un hombre de cierta superioridad capaz de altos empeos, pero echado a perder desde el principio por la perniciosa influencia de las circunstancias que lo rodearon despertando con crecientes fuerzas impulsiones que dormitaban en el fondo de su ferreo y peculiar organismo. En su prcccso asccncional slo contempl ante si muchedumbres temerosas y sum i s s . Muy pocas, habas contadas, fueron las voluntades que se irguieron ante l. Posea cierta peculiar cultura. Hablaba varios idiomas, Ln poco que supo lo adqulri6 por s propio, al azar de las circunstancias toimentosas de su vida de indomable guerrero. Y por condiciones de ambiente, por falta de gente de carcter, no tuvo casi nunca a su lado influencias decisivas que pudiesen encaminarlo por mas amplios y honrosas derroteros desvindolo de los escollos a que lo condujeron las ideas

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de violencia hondamente arraigadas en su cerebro. De ah su larga actuaci6n dictatorial nociva por entero para el libre funcionar de las instituciones, plena de hechos de brbara represin, de inmoralidades administrativas; pero que por lo menos dio durante aos paz material al pais, a la sornbm de la cual florecieron la agricultura y ciertas industrias y hubo garantas para el trabajo siendo el campesino respetado en sus intereses, bien diferente a estos itirnos tiempos, en que tirios y troyanos, gobernantes y revolucionarios, cada cual a su antojo, lo saquean y esquilman con odioso y chico desparpajo. El culpable de esa tirana, fue el pueblo. Fue el pais entero m todas sus clases y esquilman con odioso y cnico desparpajo. El culpable dc Eerencia, otros por miedo, otros por servilismo, otros por ambiciones bastardas de batuta y de lucro. Fueron, fuimos todos. Y la prueba evidente de que el tirano no es la tirana la tenemos en la magnitud de Ulisitos de pacotilla que para escarnio y vergenza nuestra han florecido despus como plantas de una vegetacin monstruosa que slo crece en determinados medios sociales; verdaderos salteadores de la Hacienda piiblica, vidimarios crueles y empedernidos de los hombres de bien, que slo han dejado tras si, por todas partes, huellas de desolacin, de rapias, de incontables y estupendos atropellos y violencias.

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Desde hace poco tiempo mi caracteristico optimismo, tenaz, impenitente, comenzh a resquebrajarse permitiendo que $penetrasen en e1 rfagas de dudas y efluvios de penosos desencantos. Mi fe robusta empez a tener momentos de vacilacin. No puede ser mhs peligroso el estado de alma de un pueblo inerte, desorientado, escptico, en que por ninguna parte se vislumbra

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la fulguracin de ningn ideal. Se veia venir el naufragio sin encontrar la tabla salvadora que pudiera sostenernos sobre el lomo de olas del pilago encrespado. Y la catstrofe ha llegado ms pronto y con m i s horrsono fragor de lo que se hubiera credo. Despus de todo no ha debido sorprendernos ni mucho menos. Camino del desquiciamiento ibamos desde hacia rato. Cada da se patentizaba ms en nuestra actuacin levantisca y perpetuamente desordenada la ccrnpleta falta de convergencia de ideas y de voluntades de absoluta necesidad para cimentar formas de organizacibn jundica que imprimiesen rumbo mAs o menos estable a nuestra existencia nacional.

Ms que de un pueblo, que de una estrecha agrupacin de hombres relativamente conscientes de su destino histrico y de lo que es el concepto de Estado, nuestra actuacin nacional, en bastante de sus aspectos, se parece a la de una tribu semi-brbara que s610 tiene ante s una visin de incesante guerrear como medio exclusivo de satisfacer bajos apetitos de lucro 3. de batuta. Por imposiciones de personalismo perturbador y torpe en que se vincula nuestra dramtica historia ha sido imposible reaccionar en el anhelado sentido de una evoluci6n metdica y fructuosa que por serie de necesarias gradaciones redujese a sus debidos lmites nuestra preponderante inclinacin a procedimientos de fuerza y de violencia y nos llevase discreta y oportunamente a una asimilacin lo mis completa posible de modalidades de genuina fuerza civilizadora. Bien es verdad que para realizar tales cosas se requieren estadistas de cierta talla y nosotros no hemos tenido ninguno. El estadista, a mi ver, se descubre en su visin ideal, completa, en toda su cabal integridad, de las necesidades de un pueblo en una hora dada unida al sentido prctico de los medios, recursos y procedimientos para alcanzar gradual y efectivamente la satisfaccion de esas necesidades generales. El progreso, el relativo progreso que en ciertas cosas hemos alcanzado, es producto ms de Ia fuerza misma de la evoluci6n natural de las cosas, de la natural tendencia a mejorar, que de una d.irecci6n gubernativa traducida en iniciativas constantes y eficaces.

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La complejidad de nuestras ms caractersticas deficiencias se ha alzado siempre en el camino de llevar a buen puerto ciertos salvadores y trascendentales empeos. Solidaridad y tenacidad han sido las condiciones que han faltado de continuo a nuestra clase dirigente. No hemos podido, ni en pequea parte, destruir l a fuerte levadura de indisciplina, de nociva rebelda, de descarriado individualismo, de indiferencia, de resignacin aptica, de tendencia a c r u m o s de brazos para esperar que caiga el mana del cielo, que impsibilita nuestro acceso a nuevos modos de ver e interpretar las exigtmcias imperativas de la evolucin social, a una revisin amplia y acertada de los valores morales e intelectuales que rigen y gobiernan a mentalidad dominicana.
Esa obra eminentemente necesaria parece en mucho superior a nuestros pobres esfuerzos. En los ms recnditos pliegues de nuestro organismo espiritual, aparte de otras ya mencionadas deficiencias, una especie de abulia absorbe, atrofindolas o inutilizhdolas, facultades volitivas de sL,?gular mrito y eficacia. Lejanos atavismos han determinado en nuestra inteligencia y en nuestra sensibilidad, la propensi6n a la pereza fsica y mental, a cierta quietud de ambiente monstico, que nos hace permanecer esperando la catstrofe sin poner nada de nuestra parte para impedirla o aminorar sus efectos. En nosotros, en buena pai4.e de nosotros, se consta sobra de palabreria, de verbosidad, de charlatanismo, de cierta exaltacidn de un falso lirismo siempre encaminado a falsear el verdadero concepto de las cosas. Y as hemos vivido fatalmente resignados con nuestro sino adverso, derribando un tirano para endiosar maana a otro o resbalar en la ins aterradcra anarqua, despreciando lo que redmente sabe y vale por lo m d o r y charlatn, para caer eice al fin, presa fcil y apetitosa, sin honra y sin gloria, en las frreas manos de ,los audaces y agresivos cartagineses del Norte. . .

Y como corona de tales deficiencias, flor negra y pestfera, la corrupcin ms envilecedora y disolvente. En l s postrimea ras del rgimen despbtico del general Ulises Heureaux se eshi. bio esa corrupcin con vivos colores, pero reducida a un giupo o a grupos mis o mcnos caracterizados de la situacin imperantc. La gran mayoria del cuerpo social lpermanecib alejada de tales forrnas de medro administrativo. Pero muerto en Moca aquel frreo caudillo, cl movimiento armado que sigui a esa muerte y posteriores motines y revoluciones fueron causa de que se aumentara en proporciones cada vez ms alarmantes el nmero de los que querian vivir de l a poltica en un dolcc far niente sin animar otra vez el hombro al trabajo. Profesionales, artesanos, agricultores, impulsados acaso en el primer momento por un sano y noble propsito d e bien pblico, dejaron sus respectivos honrosos medios de vida para en puestos diversos contribuir a la pacificacin del pas; pero poco a poco, insensiblemente, se fueron aficionando a una vida que les permita el disfrute de goces de cierto gnero, la voluptuosidad del mando, los halagos de la vanidad, y ya por ningn concepto quisie1-on volver a las asperezas de sus antiguas respectivas faenas. Se convirtieron en polticos profesionales prestos a todas las humillaciones, a todos los servilismes, a cometer todas las crueldades que se les indicase de lo alto, con tal de no abandonar una va e n que fcilmente podan alcanzar la satisfaccin de menguados apetitos personales.

Y como el mal ejemplo consagrado por el 6xito es siempre contagioso, el nmero d e polticos que pretenda sostenerse holgazanamente del presupuesto fue siendo cada vez mayor. C r e l ronse, para satisfacer tales demandas, nuevos innecesarios puestos pblicos. Al final de cada una de estas ultimas revoluciones, muchedumbres espesas de pretendientes a empleos y a asigna-

ciones acudian a la Capital de todas las poblaciones del pas Iienando los hoteles y casas de hospedaje y agobiando con sus exigencias intempestivas y a veces absurdas a los flamantes directores de los asuntos pblicos. Comeiuliantes quebrados o en camino de la bancarrota que en momentos de apuro de los gobernantes prestaron sumas de dinero o facilitaron mercancas y provisiones eran de los primeros en acudir al gobierno recin constituido para exigirles el pago o por lo menos el reconocimiento de sus respectivas deudas siempre aumentadas en proprciones quince o veinte veces mayores que las sumas prestadas o los efectos suministrados. Y siempre encontraban altos funcionarios complacientes que por debilidad de carcter, o por interk, o por no desairar a gente inflvyente y adicta, se prestaban a tales escandalosos chanchullos.

Y el ansia desbordante de lucro y de rapiias, la oleada de la corrupcin fueron creciendo, creciendo como gigantesca inundaci6n que amenaza cubrirlo todo con el empuje desordenado e incontrastable de sus aguas. Los que derrochaban una fortuna ganada en la poltica, no se resignaban a volver a su bufete profesional o al talier hacia tiempo abandonados, sino que tornaban con nuevos mal empleados bros a reponer lo perdido buscndolo siempre con relativo xito en el fondo de las esquilmadas arcas pblicas.
Ciertas Comandancias dc Armas y ciertos empieos, en el ramo & Alcoholes muy particularmente, han dado orgenes a fortunas relativamente cuantiosas cuya procedencia todo el mundo conoce. La mayor parte iba a la Capital s pescar una hicot- frase que traducida a la jerga poltica del momento quiere dedr buscar una asignacin o un empleo. Despus se puso en moda y an lo est todava la palabra majaretar Se majaretea, algunos no se rebozan para decir pblicamente: estoy majareteando, cuando se busca ese mismo empleo o asignacin, o una dadiva monetaria, o una proteccin de cierta especie, halagando, adulando, m t r h d o s e a los pies de los que por su posicin oficial pueden satisfacer o ayudar a satisfacer esas prioridades. A tales majareteadores, can tal de lograr sus deseos, no les

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importri un bledo, salir cubiei'tos de nauseabundo lodo del fondo cenagoso en que se debate nuestra put:efacta poltica personalista. Y esos iiiajrireteadores no son, ni con mucho del montn como quien dice, sino gente relativamente culta, capaz de ms dignos y honrosos empeos.. . Observando con toda la posible serenidad el cuadro intensamente sombro de las deficiencias enumeradas y del grado de insuperable cornipci6n alcanzado convertida l a poltica en arte de grangeras y rapias, hay que asombrarse de que hayamos podido sostenernos en pie sin haber antes cado bajo el formidable peso de nuestros propios estupendos errores y dolorosos y desquiciadores extravos.. .

En estos ltimos tiempos muy particularmente se ha hablado mucho de la necesidad de laborar intensamente en el empeo de buscar, por medio de ciertas radicales reformas oportunas y discretas, la paulatina desaparicin de las morbosidades imperantes en nuestro depauperado organismo poltico, Piensan muchos que nada se conseguira con tales reformas si previamente no se modifica convenientemente al hombre, a los componentes de la agrupacin social que va a ser objeto de ella. El hombre fabrica, crea leyes, instituciones excelentes, ptimas, pero vemos con cierta frecuencia que las cosas permanecen en el mismo o peor estado, que los mejoramientos esperados no llegan nunca o si llegan es falseados o transformados. Aparentemente verdaderas estas apreciaciones contienen una gran cantidad de error. La vida es demasiado multiforme para que se la pueda vaciar en un solo molde. Si se estudia serenamente la historia, sin parti pris, sin espritu de sectarismo, se observar siempre que los grandes hechos que han transformado en determinado sentido colectividades sociales extraviadas o estacionarias no han sido producto de la totalidad y ni aun siquiera de la mayora de sus componentes, sino de un hombre de superioridad incontestable o de grupas de hombres de cierta superioridad, de una Clite que ha dievpuesto de la suma

de poder necesario y ha puesto en la empresa de reformacin una tenacidad a toda prueba y too el caudal de sus privadas energas. ..
Si no hay ese hombre o ese grupo de hombres, intil es esperar nada de la implantaci6n de tales reformas. Resultaran letra muerta en el fondo como muchas leyes excelentes nuestras dictadas en diferentes ocasiones. Poseemos varios v01t.Wnosos tomos de ellas. Nuestro repertorio en esa materia es abundantisimo. Creo que los pueblos siempre estn preparados para adelantar y avanzar en un sentido de cada vez ms efectiva conciencia democrtica siempre que a su cabeza est el hombre o los hombres de buena voluntad interesados leal y patribticamente en tal empeo. El progreso jams ha sido la obra de las multitudes, sino la de uno o ms individuos inconfomws con el estado de ignorancia o atraso del medio en que se dilata su existencia. En la inconformidad de que habla Emerson esti vinculada la base fundamental de todo movimiento progresivo. Las sociedades m s atrasadas, ms nitinaras, ms estacionarias han sido y son aquellas en que por circunstancias exteriores y por deficiencias de mentalidad no se ha podido efectuar un Iozano florecimiento de ideas en completa discrepancia con modos de pensar y de sentir del mayor nmero de los que las forman.

..

La Argentina semi-birbara de Facundo Q u h g a y de Rosas va gradualmente saliendo de ese estado y transformndose ventajosamente bajo la impulsin de ciertos hombres hondamente penetrados de las necesidades de la poca en que actuaron Y provistos del conocimiento necesario de los medios y resortes indispensables para satisfacerlas lo ms completamente posible. Sobre los escombros de esa epoca de atraso, de rutinarismo, de barbarie, se yergue majestuosa, aumlada con un resplandor de gloria imperecedera, la gran figura de Domingo F. Sarmiento. Pases en formacin como algunos de estos amencanos de civilizaci6n latina necesitan poseer un ncleo de hombres r e ~ m n h t i v o dispuestos, cueste lo que costare, a acometer la s magna obra de mejorar su deficientsima condicin social en un sentido de gradual y entera adaptacin a modalidades de la civi-

lizacion peculiares de la hora presente. Pero esos hombres representativos son como diamantes de a libra por su escaso nlimero. No slo necesitan poseer relevantes condiciones de inteligencia, de mentalidad, sino, mucho m& que eso, cualidades de carcter firme y recio, de una voluntad tesonera exenta de flaquezas y desmayos e incapaz de amilanrrrse ante lai tremendos obstculos que ponen de continuo en la va salvadora los intereses creados. Y hay que declarar que de esta ltima clase de hombres andamos harto menesteroscs. Bajo la presibn de la mano de esos hombres estructurados para realizar innovaciones trascendentes, la evolucin de desesperante lentitud privativa dc sociedades irregularmente integradas se traduce en movimientos aceleratorios que en ciertos momentos son o parecen ser verdaderas revoluciones. Eso constituye una ley biolgica lo mismo en los mundos de la naturaleza que en los del espritu, en lo fsico que en lo superorgnico. En lo fisico, la teora de las mutaciones discontinuas del gran naturayista holandk Vries parece comprobarlo satisfactoriamente por el considerable nmero de hechos observados en que se apoya. En lo que respecta a lo social, el insigne Gabriel Tarde ha analizado con verdadera profundidad esa faz del interesante problema. Por no st5 qu oculto dinamismo ese poder aceleratono que se desprende de ciertos hombres de alta inteligencia y robusta voluntad se exterioriza en ciertos momentos con fuerza suficiente para arrollar cosas aejas que se crea por compieto irremovibles. Pero si un pueblo par carencia de esos hombres representativos, por falta de impulsin interior, de virtualidades intrnsecas, no puede por si propio determinar la impulsin necesaria para esos movimientos acderatorios, como no es posible permanecer indefinidamente estacionarios estando en contacto intimo con paises de un floreciente estado cultural, la invpulsihn viene de afuera y se cumple siempre con menoscabo de las modalidades espirituales que particularizan la fisonoma moral d d pueblo que la motiva.

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II

El tpico importantisirno, acaso vital de las reformas, ha sido objeto de muy preferente atencin por parte de dominicanos distinguidos por su clara inteligencia y su constante devocin a ideales luminosos de bien publico, como Mariano A. Cestero, Francisco J. Peynado, Amrico Lugo, Rafael Justino Castillo, Moisrk Garcia Mella y otros que en este momento no me vienen a la memoria. Bajo la bandera de las reformas constitucionales se han agrupado desde hace tres aiioc muchos de los elementw de ms altos prestigios con que cuenta el pas. Ha sido el grito de combate de tres revoluciones puede decirse. Ha encontrado eco, puedo afirmarlo, hasta en las ltimas clases sociales que las han entendido a su manera, pero que al fin se han dado, en cierto sentido, ms o menos aproximada cuenta de la trascendencia de ellas. Si al principio esa aspi* racin pudo considerarse y aun se considerd por gobernantes suspicaces como eficiente pretexto de levantamientos armados, luego, consagrada y depurada en tres sucesivas etapas revolucionarias, foim ambiente y constituy el punto cardinal adonde afluyeron, impetuosos y desbordantes, los mbs radicales anhelos de mejoramiento poltico del pueblo dominicono. Fue obra, pues, de soberana previsin, no slo abrir paso a ese cada vea ms potente deseo, sino estimularlo y robustecerlo no dndole en ningn caso ni en ningn sentido carcter partidarista sino neta y exclusivamente nacional. Desgraciadamente nada positivo se hizo en el camino de dar cumplida satisfaccin a tan justificadas aspiraciones.

La tendencia general de todos los escritores reformistas ha sido combatir el centralismo asfixiante que forma el ncleo principal de nuestras instituciones falsamente democr5ticas, y del cual, como de charca cenagosa, ha brotado nuestro triste y disolvente personalismo. Nuestras veinte constituciones, todas

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sin excepcin, de tipo centralista, monrquico pudiera decirse, no han servido sino para consagrar la dictadura, robustecer la accin ejecutiva hasta un punto apcnas creble. Toda nuestra estructura constitucional tiende al entronizamiento de la tirad na de un hombre o dc una oligarqua. En el fondo, nuestras instituciones son supervivencias mcdiowalcs disfrazadas con apariencias de modernidad. E ninguna de eUas resplandece un h concepto cientfico de fundamentales realidades del espritu de nuestro tiempo. En ellas vive el pasado. F famoso artculo 210 A de la primera Constitucin de la Repblica que imprimi carcter abusivamente legai a la dictadura de Pedro Santana, aunque suprimido en las subsiguientes, continu en ellas si no en la letra por lo menos en su espritu centralizador y terriblemente absorbente. Nuestra organizaci6n jurdica ha sido esencialmente favorable a la accin perturbadora del Ejecutivo. Nuestras instituciones han estado siempre calcadas en un espritu de tradicionalismo de fuerza, de agresividad, de violencia, en que todo persondismo poltico, suspicaz y tiranico, tiene amslia y slida base. Nuestro concepto de gobierno ha tenido siempre su raz en una idea de absorcin completa de funciones de poder que se dirige sin cesar a anular los grmenes de innovacin y de mejoramientas que por ley natural surgen con ms o menos relativa frecuencia en el desenvolvimiento colectivo.

En su serio y bien pensado folleto Descentralhin y PersuiraIismo busc cl ilustre ciudadano Mariano A. Cestero, una de las figuras de mEIs alta probidad que ha tenido el pas, base de positiva consistencia para echar los cimientos de una organizacin nacional ampliamente descentralizadora y refractaria en un todo a los factores dctenninantes del personalismo de tan nociva influencia en nuestra tormentosa existencia histrica.

Ese torpe y menguado rgimen personalista ha convertido algunas de estas repblicas de origen ibrico en verdaderas satrapas donde slo ha prosperado y prospera el culto de la fuera za, y donde el derecho, consignado en constituciones ilusorias, ha resultado perennemente un verdadero mito. La mirada del observador sereno puede seguir fcilmente, en esos ambientes tan propicios para ello, las evoluciones progresivas y aun regresivas que, con desesperante realidad, nos presenta a cada instante ese monstruo multiforme que se llama el personalismo. Sus metarnorosis son a veces en extremo sorprendentes. Lo cmico y lo trgico, ste casi siempre e n mayor cantidad, alternan en su obra nefasta, obra que en ocasiones parece inspirada por no se qu terrible dramaturgo obseso por visiones macdibricas de sangre y de exterminio. A veces en la obra del personalismo vnse soluciones de continuidad. Son parhntesis luminosos abiertos por algn gobernante que implanta con mano casi siempre irresoluta, sin mtodo y sin subordinacin a un proceso serial, reformas o fragmentos de reformas. Pero esos mmdatarios son rarsimos. De ah y de otras circunstancias el creciente desencanto, la opini6n de muchos escpticos de que somos incapaces de salvarnos por nosotros mismos, por el bien encaminado empleo de nuestras propias energas dormidas o extraviadas, y que la organizacin de nuestro organismo nacional tiene que venir de fuera, de donde menos nos conviene.

En otro folleto muy interesante y jugoso del ilustrado jurisconsulto F'rancisco J. Peynado se aboga principalmente por la atraccin de una buena corriente inmigratoria en condiciones de contribuir podewamcnte al mejoramiento patrio. Todas las resaltantes deficiencias y defectos que con severo indice seala Peynado y que a su juicio hay previamente que m d f oii c r o suprimir, si es que & veras consideramos conveniente a para el pak la llegada de gente nueva lo ms afn posible a la nuestra, estn ciertamente al alcance de cualquier espritu perspicaz que se proponga calar hondo en nuestro fondo social con el fin de estudiar concienzudamente los resortes y procedimientos necesarios para introducir en l modificaciones sustanciaies que nos capaciten para la pronta redizacin de altos propsitos

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de adelanto y de civismo. Hace muchsimo tiempo que, como lo indica Peynado, debi romperse abiertamente con la interminable serie de preocupaciones aiejas y de mentiras convencionales, de relumbrbn, que han formado la base perpetua de nuestra existencia colectiva, y preconizar, s n componendas ni pasi

t e l e , la manera de colocar el pas en condiciones lo ms propicias y ventajosas posibles de traer a nuestras piayas numerosos emigrantes de raza blanca, fuertes y trabajadores, que es la nica manera de acrecer considerablemente nuestra capacidad agrcola e industrial tan reucida y rudimentaria, y e nico l modo de haber puesto dique eficaz al desbordamiento sobre nuestro territorio de la plet6rica poblacin negra de la repiblica vecina.

E opsculo de Moiss Garca Mella, Libertad Civil, trata 1 con elevado espritu asuntos de trascendental importancia para la miedad dominicana. Centralizacin completa en lo militar circunscrita rgidamente a su esfera, y amplsima y completa descentralizacin en lo civil forman la sntesis de los puntos acertadamente tratados en el jugoso folleto de Garcia Mella. Cmnn, provincia, nacin, deben, en el ms alto grado pmible, desxntralizar sus respectivas formas de expansi611 jurdica para poder dar libre vuelo, annVnim, y efectivo desarrollo, a sus peculiares energas, a sus actividades polticas, econ6micasJ socia& en el ms radical concepto de la paiabra. Esa es la verda, dera f d a de toda agnipacidn nacional que aspire a una organizacin de derecho verdaderamente democrtica. A la primera ojeada @pase que nuestra vida nacional, en sus principales aspectos, es mucho ms artificiosa que real, y se desenvuelve en un ambiente de resaltante mentiras convencionales. lbante m9s de setenta aos hemos estado jugando a repblica sin haberlo sido nunca realmente. Nuestra idea de funci6n g w bernativa, siempre coercitiva y absorbente, tiene su raigambre efectiva en la herencia acumulada de tres centurias de infecundo coloniaje. Muchos esfuerzos seran necesarios para desPrendernos de concepto tan aejo y tan funesto. Bueno o malo, bdo lo esperamos de arriba. Para la inmensa mayora, el go-que tiene funciones muy precisas y concretas- debe

hacerlo todo, abaxwIo todo, poner s mano, muchas veces u extranguladora, en todas las manifestaciones de la existencia nacional. Hay que dejar a los gobiernos, a los Ejecutivos -aja1 no fueran necesarios- que llenen sus legtimas funciones, y laborar cada cual, viril y conscientemente, s n titubeos ni desi fallecimientos, en todo noble y generoso empeo de mejoramiento colectivo

Amrico Lugo y Rafael J. Castillo en diversas ocasiones han apuntado en la prensa nacional ideas muy juiciosas y oportunas acerca de estos asuntos de tan vital inters para el porvenir del pas, Pero sus voces como todas las dems se han perdido estrilmente en el ms pavoroso vaco. Aqu no se lee puede decirse. Todas esas prdicas giran en torno de una minora ilustrada que tiene ya sus convicciones hechas a ese respecto y a la que no hay necesidad de convertir. Hasta la masa, sumida en crasa ignorancia, no llegan casi nunca. Y as seguimos vegetando a la sombra letal de instituciones caducas y por completo insuicientes para prcticas y procedimientos de la democracia representativa entendida en su ms radical y benf ica acepcin. . Cada vez que he odo hablar acerca de reformas, he pensado que la ms eficaz y positiva garanta de ellas, seria comenzar por la descentralizaci6n completa de l administracin a de Justicia libertndola por entero de toda influencia oficial por medio de rentas propias que manejasen empleados directamente nombrados por ella a fin de que no estuviese nunca expuesta a J a u d i w o a no funcionar por suspensin de sueldos o amenazas partidaristas perturbadoras de su vida econmica.

En la vida, en l individual como en lo colectivo, es suo prema virtud la previsi6n. Su vdor ms efectivo y trascen-

dente se aquilata, en grado mximo, en las funciones gubernativas. Dcsde arriba, desde las alturas, lo mismo en lo fsico que en lo moral, se p u d e precisar con sus principies detalles caractersticos una exacta o aproximadamente exacta visin de
conjunto. El poltico verdadero, el estadista sagaz, el hombre de gobierno, frente al conjunto de aspiraciones, anhelos y exigencias ms o menos apremiantes que por virtud de cierto dinas mismo social se producen en un momento dado, e t en el deber imperioso, por previsin prudente y discreta, de scuchar a tiempo, oportunamente, sin indecisiones ni titubeos, esas voces que vienen de abajo traduciendo un estado de alma ms o menos pronunciado del ser colectivo; murmullo tenue y suave al principio, ms fuerte y resonante despus, hasta trocarse en concierto de amenazas como en ciertos coros de la tragedia griega. En estas democracias de aluvin, inconsistentes, irrefiexivas, impresionables, tales voces, inescuchadas o desatendidas, suelen llegar con frecuencia a extremos deplorables que hay que evitar a todo trance. Imperdonable es en un gobierno bien intencionado pretender con amenazas o subterfugios contener o desviar esa corriente de opinin que persigue ansiosamente un objetivo determinado. Lo prudente en el hombre de gobierno es ponerse a la cabeza de ese movimiento o cuando menos encauzarlo hbil y provechosamente. . .
As cre yo firmemente que lo hara el gobierno surgido de las ltimas elecciones. Timbre de honor hubiera sido para Don Juan Isidro Jimnes, el candidato triunfante, haber puesto todos los medios gubernativos, de tantsima eficacia entre nosotros, al servicio de la justa causa de las reformas. No sucedi nada de eso por desgracia. Pronto se vi6 que ni l ni los que lo rodeaban parecan tener mayor inters en la implantacin de elias. Pareca esquivarse abordar de frente al problema. Acaso intereses Partidaristas se movan en la sombra para impedir se intentase nada seriamente con ese propsito. No hubo la abnegacin nece saria para encimarse a mezquindaders de intereses personalistas efmeros y llevar a cabo una obra de reconstruccin nacional. Y sin haberse nada intentado nos ha sonprendido la intervencin militar norte-americana. Las reformas se harn porque es im-

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posible desatenderlas por ms tiempo, pero ya sern tal vez bajo la influencia desdorosa, o lo que es quizs peor, bajo el control ominoso de un abusivo poder extranjero.

Una rpida ojeada a nuestra tempestuosa y dramtica historia resulta mssaria para poner de relieve la constante influencia de los factures morbosos que en todo tiempo y circunstancias han obstaculizado el desenvolvimiento de iniciativas de organizacin y de mejoramiento. Condensacin radiante de la idea redentora que culmin en el grito emancipador
del Conde, el febrerismo, integrado por jvenes patriotas de innegable cultura, para su poca, propendi siempre durante su rpido paso por el escenario poltico, en sus ms patentes tendencias y en la nobleza de sus procedimientos, a que la re piiblica creada por ese entusiasta grupo juvenil respondiese a una organizacibn democrtica compatible con poderosas circunstancias de la hora presente. Mientras esa agrupacin enc m la aspiracidn unnime o poco menos de desligarnos de la dominacin haitiana slo columbr horizontes rientes y despejados. Usyfructu amplia y exclusivamente la popularidad, Y en su empeo de hbil y prolfica propaganda separatista cosech abundantemente aplausos y adhesiones. Realizado el anhelo de emanciparnos del vergonzoso yugo haitiano, la situ* cin a ese respecto vari enteramente. La escisin se produjo con rapidez elctrica. Febreristas amantes de una libertad bien entendida y fecunda y reaccionarios de tipo colonial se encon-

traron de pronto frente a frente. Ftevelse casi al momento que en realidad los febreristas, en su utpico ideal de un rgimen de Libertad y derecho, sustentaban anhelos inmensamente superiores a la estrecha comprensin de las masas, de la inmensa mayora. . .

Ante ellos, ante sus ms caras aspiraciones, nigiente y formidable, se alzaba el medio con todos sus tradicionaiismos, supersticiones, formas convencionales de existencia mtinaria enteramente apegada a estrecheces habituales de pensamiento y de accin. Estaban puede decirse solos, enteramente aislados con sus relativamente avanzadas ideas de un gobierno liberal, de finalidades cvicas, sin mculas de personalismos ni de irritantec protectorados extranjeros. Aquellas masas atrasadas, ignorantes, las mismas poco ms o menos de hoy, no podan en modo alguno alcanzar por sus propios medios mentales la aproximada apreciacin de tales innovaciones que herian en gran parte sus ideas de obediencia y de viejo y recio autoritarismo. Obra efmera, generosa y excelsa, de un grupo reducidsimo que, desde el primer momento, sintib que la tierra temblaba bajo sus pies y que en ningn caso poda contar con la adhesin de los principales elementos de fuerza dueos de la situacin, el febrp rismo fue sblo como una rpida fulguracin bienhechora en el alba de nuestra vida nacional. Aquellos mancebos de ingente y generoso espritu resultaron en absoluto inadaptabIes al ambiente. Slo alcanzaron como recompensa de sus magnas labores el ttrico calabozo, el exilio interminable, el torturante patbulo. Sobre sus frentes juveniles, aureoladas por el martirio, la musa de la historia entona de continuo las dolientes estrofas de una larga y sollozante elega. . .
Frente a esos prop6sitos inasequibles, utpicos por condiciones de ambiente y de hora, el santanismo conservador, audaz, impetuoso, agresivo, arrollador, sin ~scriipulos, pararse en sin barras demostr con su xito resonante y fulmineo que vincukba en si la manera de pensar y de sentir de l a inmensa mayora del pueblo dominicano. Observado atentamente, el representante ms conspicuo de ese movimiento reaccionario, pc-

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dro Santana, hombre basto, zornuio, de mucha trastienda, valeroso en sunio grado, resulta en mucho de los aspectos de su personalidad recia y musculosa tpica e insuperable concrecin del caudiiio de estas latitudes. Durante largo tiempo, el santanisrno se impuso por sus condiciones de fuerza y de violencia hasta producir como fruto podrido el monstruoso error de nuestra nueva conversin en colonia de la Monarquia espaola.

Toda nuestra actuacin nacional revela con indiscutible evidencia nuestra pcrrnanente flaqueza espiritual, la acentuada desconfianza en nuestras propias fuerzas para afianzar y robustecer un organismo independiente de positivas finalidades jurdicas. Un concepto de Estado estructurado a la moderna, oqganizado jurdicamente, soberana expresin de una colectividad nacional de caracteres de cierta fijqa y estabilidad, nos ha faltado constantemente. An antes de la Separacihn de Haiti, los elanentos conservadores en que an vibra intensamente el espritu colonial alientan la creencia ms o menos sincera de que por lo pequeo de miestro territorio, lo escaso de nuestra poblacin, lo pauprrimo de nuestro estado econmico, la siempre amenazante vecindad de los negros haitianos, el pas carece de condiciones para constituir una verdadera nacionalidad si no es bajo el amparo y direccin de una poderosa potencia extranjera. Antes y despus del movimiento separatista de 1844 se produjeron numerosas tentativas en ese sentido. Sera larga y enojosa tarea enumemrlas ahora. .

Ese estado de espiritu de la clase dirigente constituye c? mi ver el factor predominante en el caso de nuestra anexin a Espaa en 1861. Cuando se acenta la desconfianza en si

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miSm0, cuando un pueblo carece de fe en sus propias energas, cuando el apocadento de voluntades salta a la vista revelandose de continuo en actos de cierto gPncro, justo es esperar en una u otra forma la prdida de la personalidad de esa agrupacin nacional. En el hecho de nuestra vuelta al dominio de la antigua y siempre amada Metrpoli enen @roceso de conver gencia algunos factores a cual ms importante. Uno de ellos, el m s visible y sin disputa el ms influyente en la postrera etapa de la elaboracin de aquel trascendental error poltico, fue el continuismo. Nuest,ra devocin a la Espaa vieja, a la Espaa tradicional, al viejo solar de nuestros abuelos, contribuy6 indudablemente a ese suceso como fuerza moral, pero sin carcter determinante ni decisivo. Otros motivos, por su car&cterrelativamente secundarios, permanecen en zonas de sanbra. Como en muchos cuadros de Rembrandt las porciones intensamente iluminadas, slo lo baado en el cuadro de la Anexi6n por la luz de una observacin serena y reposada atrae y fija la mirada investigadora de una critica histrica sagaz y diligente. En estas informes e inconsistentes democracias de reciente formacin, el continuismo se singulariza y manifiesta en una acentuada tendencia a la acaparacin indefinida de las funciones del poder supremo por un tirano o por una oligarqua. La figura ccntrai, representativa de esa oligarqua durante casi todo el periodo de la primera Repblica, fue P h Santana, el tristemente clebre Blarqus de las Carreras. Desde el primer momento arroll6 cruel e implacablemente c w t a s tendencias a discutir y a combatir su frrea y ornnimoda tirana se alzaron con cierta frecuencia en su camino d e persecuciones y de patibulos. Su mrito indiscutible estriba en haber sido el principal hombre de armas en nuestras frecuentes luchas con los haitianos. De todas las facciones, la santanista, por la popularidad incontestable de su jefe, fue la que alcanz a imponer por m s tiempo su terrible y desenfrenado absolutismo. Pero se mantena intranquiia, en la permanente zozobra de los amagos y asechanzas del bando contrario que, aunque vemido y pisoteado, acarioiaba la esperanza de la recuperacidn en plazo

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ms o menos breve del mando perdido para gozar de las ventajas y satisfacciones del poder y tomar con fruicin las acostumbradas represalias de sus enemigos polticos. Ojo por ojo, diente por diente. Ningn personalismo poltico adueado del poder lo suelta f8cilmente. Lo cree suyo, de su absoluta propiedad, y contra esa arraigada conviccin resulta por completo intil cuanto se haga legalmente para llamarlo a la verdadera va. Casi siempre hay que cortarle las manos +para que suelte la presa. De ah, de la combinacin de ambos hctores, del pesimismo tenaz de los elementos que se mantienen aferrados a un criterio conservador de acentuada desconfianza en nuestra capacidad material y moral para la vida independiente y de oin continuismo gubernativo cada vez ms agresivo y carente de escrpulos, surgi6 Ia desdichada aventura de nuestra inconsulta ahexin a la siempre recordada madre patria.

La reaccin contra esa obra irreflexiva, inoportuna, sin previo estudio de ciertas formas de vida dominicana por parte de Espaa, vino presto, arrolladora y trgica. Y vino ms que por un amor patrio sintetizado en La restauracin de la perdida
autonoma por obra de la falta de tacto y de oportunismos en los flamantes dominadores. Revelaron, desde su llegada, un completo desconocimiento de nuestras peculiares formas de existencia social. Deficiente y todo, nuestra actuacin como entidad nacional haba creado ciertos habitos de una libertad sin apropiada consistencia legal, pero que era fiel expresin de costumbres muy arraigadas en todas las clases de la sociedad daminicana. Esas costumbres tan caras al sentimiehto popular no recibieron la ms leve muestra de respeto de parte de los nuevos seores. El choque sangriento y decisivo, que vino despus, pudo ser quizs evitado indefinidamente..

Esa anexin fue obra de un partido exclusivamente. En medio de la consternacin y el estupor de muchos dominicanos dignos consumse el inicuo asesinato de una nacionalidad. Dos aos de lucha reida y sangrienta se necesitaron para recobrar Y cosa estupendagloriosamente la perdida independencia. mente increble: cinco aos despuk de terminada la cruenta pugna, fresca aun la sangre vertida copiosamente en ella, retoa de nuevo con mayor vigor la venenosa planta mexionista que poda y deba considerarse como extirpada hasta en sus ms profundas races. Una faccin adueiiada del poder ya maquina, primero arteramente, en la sombra; despus con franco y desmedido cinismo, convertir la aun convaleciente iRepblica en colonia o dependencia de una Nacin con la cuaI nada nos aproximaba puede decirse. Ya no se trata de Espafia y esto resulta lo ms asombros+ con la que teniamos y tenemos tantos vnculos de afinidad, origen, idioma, religih, costumbres. . Ahora las vergonzosas tentativas de los vende patria se dirigen en lfnea recta a los Estados Unidos, Nacin cuyo espritu, lenguaje, religin, y otras cosas parecen marcar ante nosotros una lnea divisoria difcilmente insalvable. Pero el continuismo gubernativo es ciego. Nada se le importa de tales diferencias esenciales con tal de lograr satisfacer sus inmoderados y vitandos apetitos.

..

Secundados por .los principales corifcos de la agrupacin poltica que le presta incondicional devocin, inicia febrii Y tesoneramente el Presidente Bez un nuevo proceso anexionista. Cansa y an indigna seguir la marcha ascendente de lan escandalosas negociaciones en que con irnpudente cinismo se traficaba con la honra y el porvenir de un pueblo. Ese proceso comienza con insinuaciones al cnsul norteamericano Smilh respecto del deseo del gobierno de ponerse bajo la proteccibn

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de los Estados Unidos. Ya ms tarde, avanzando con ms resolucin por la tenebrosa va, propone sin ambajes la incorporacin de la Repblica a aquella gran Nacin comprometindose para ello a que el pueblo dominicano expresase de su libre y espontnea voluntad ese deseo "por medio de una votacin general, por aclamacin, o de la manera que aquel gobierno lo juzgase necesario". Ms tarde, siempre avanzando con ms bros por el vergonzoso sendero, dice el citado mandatario en su mensaje de 1870: "Que la Repblica Dominicana no godia en el porvenir resolver el problema poltico-social de su existencia, sin el poderoso apoyo de una nacin libre y experta que, regenerndola, la diese tiles y pdcticas lecciones sobre el secreto de la vida de los pueblos".

En sntesis, ah estaba y est el sentir de mucha gente dominicana impenitentemente anexionista . .

Los manejos anexionistas de aquella situacin poltica fracasaron ruidosamente. No slo contribuy a d l o la protesta armada de algunos patriotas, sino, principalmente, la circunstancia de que, aparte la accin personal del Presidente Grant, la poltica americaha no haba asumido ni con mucho, su actual carcter de expansin imperialista. El Congreso norte-americano r e c h d de plano el vergonzoso mamotreto anexionista. Comprendi fhcilrnente que los diecisis mil votantes a favor del proyecto lo hicieron, como cuando Espaa, constreidos por la imposicin o por el miedo. En la va de la imposicin el partidarismo poltico hizo milagros. 'no de los servidores ms incondicionales y devotos de aquella situacin poltica, el general Caminero, enhest6 en el Seybo la bandera americana atribuyendo el hecho a las masas populares inflamadas de indescrip tible entusiasmo. La comedia habria resultado divertida si no se hubiera estado jugando a mansalva e infamemente con 10s destinos de un pueblo. Pero aquellos manejos proditorios no dejaron de producir algo para consuelo del personalismo d e w -

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d a d o p r el sensible e inesperado fracaso. Como productivo o gaje qued de aquellos manejos el arrendamiento de la gran baha de Saman a una compaa norte-americana.

Despus de eso ning;una nota de vibrante y noble idealismo ha resonado en nuestro concierto poltico. Las mismas causas produciendo 10s m s o montonos efectos. Continuamos como ims hoy marchando a tientas, por entre sombras, y contemplando con espanto como siguen asaltando, en ruidoso tropel, el alczar del poder, los ignaros, los mediocres, los aventureros del montdn, mientras se quedan rezagados, muy atrs, los verdaderamente capaces & hacer algo por el mejoramiento del pais.. Y cuarenticinco aos despus de aquella abortada tentativa cuando pareca d#initivamente consolidado el sentimiento nacional, resuenan en algunas hojas peri6dicas voces tristemente vergonzante~aduciendo razohcs especiosas para justificar la actual ominosa intervencin yanqui, y se a m a n dominicanos con el objeto de ayudar a l invasor en la obra nefasta de destruir la soberana de un pueblo digno de ser estimado y respetado por su resistencia a soportar vejaminocos yugos extranjeros.

En proceso de incubacin, el imperialismo yanqui comienza a exteriorizarse desembozadamente con sus formas y procedimientos, ms o menos bien disimulados, ms o menos agresivos y brutales, inmediatamente despub de terminada la guerra que puso fin al dominio espaol en las Antillas. Yo no s si un determinismo rgido estructura y cohesiona los hechos histricos con independencia m s o menos absoluta de nuestra voluntad o si esta misma voluntad, en determinados casos, asume una proyeccin consciente y clara en el proceso de evolucin de esos mismos hechos. El tema es arduo y aun ho ha podido ser, quizs no lo sea n u c a , definitivamente dilucidado. Los hechos parecen muchas veces esIabonarse al azar, extenderse er~ l lnea ondulosa de lo accidental y fortuito ,para, en ciertos a perodos, fecundados por condiciones dc ambiente y de hora, prcducir determinadas concreciones de carcter hist6rico de influencia ms o menos beneficiosa y nociva en el permanente devenir de la especie humana? ;Somos obreros conscientes, verdaderemente conscientes, de la trascendencia y alcance de la concrecin histrica que en cierto instantes contribuhos a realizar? Sentimos s6Io el movimiento inmediato, el roce suave 0 &pero de la onda de impulsin que hos empuja? Nuestra intervencin personal, rapida o duradera, alcanza siempre O con

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frecuencia a percibir toda la magnitud del tejido que elaboramos o solamente registramos en el teclado de nuestro pensamiento y nuestra sensibilidad formas muy limitadas y precisas de ese proceso histrico? La concatenacin de causa y de efectos que, en si, dentro de un criterio de ivranqueable relatividad, regula y presta cierta pronunciada base de estabilidad al desenvolvimiento cientfico, parece, en ocasiones, no tener en la historia una fuerza idntica, pues, en veces, causas determinantes, ms o m n s iguales o parecidas presentan gran variedad eo de efectos en sus cristalizaciones histhricas. No es posible, sin embargo, revocar a duda que ms de una vez el fondo determinante de una cvoluci6n histrica se patentiza con aspectos de indiscutible evidencia. Un innegable fataLisno histrico preside ciertas pocas del desenvolvimiento humano. Lo que hoy bautizamos con el nombre de imperialismo, es decir, la expansin absorbente, en forma poltica o econ6mica, de un pueblo que ha ilegado al 5pice de su podero sobre pueblos limtrofes o cercanos de manifiesta debilidad orgnica, no es fenmeno histrico caracterstico de nuestro tiempo. El imperio romano, en el mundo antiguo, es prueba elocuentsima de ello. En S dilatacibn territorial basada en su incontrastable empuje U o militar absorbi no ya ~pdazos porciones de territorio sino lo que es m&: civilizaciones superiores a la suya como la luminosa e inmortal del pueblo helnico. Bien es verdad que pronto el amo tuvo que rendir vasallaje espiritual a la colectividad conquistada.

..

Como el individuo que atesora y por ambicibn, por avaricia, por habito o por 10 que sea, propende a continuar eririqwcindose sin regla ni medida, una Nacin colocada en ciertas y determinadas circunstancias, en el colmo de su grandeza material, los Estados Unidos pongo por caso, vecina de pueblos que aun no han podido refrenar sus turburencias anteriores y elevarse a l que es o se supone que sea su destino histrico, no o limita nunca su desbordamiento, su proyeccin ambiciosa, sino en el punto o los puntos en que dificultades ms o menos insuperables la hacen precisamente detenerse. En efectiva posesiii

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de una potencia colosal de accin exteriorizada constantemente en resortes y medios de influencia mundial, esa Nacibn, as engrandecida y consciente de su podeio, se hace conquistadora, monopoliza mercados para asegurar su produccin y adquirir la ajena en Ia porcin que le interesa, lo que a la larga engendra celos y rivalidades con naciones tambin de formidable grandeza poltica y econmica. Para su defensa nacional, los Estados Unidos necesitan poseer en el adipilago antillano ciertos muy conocidos puntos estratgicos. Dentro de su zona de expansin y de defensa estamos estos pases antillanos fatalmente stiuados .

La tan traida y llevada doctrina dc Monroe cs a mi juicio

el punto bsico de iniciacin del actual imperialismo yanqui. Acaso, como sucede siempre aun al estadista ms sagaz y clarividente, el presidente Monroe, autor de aquella doctrina, no pudo sosl;iechar ni siquiera remotamente que ella, interpretada errneamente o accmadada elsticamente a condiciones de ambiente y de hora, servira con el tiempo para sealar derroteros enteramente antitkticos a los preconizados en aquella poca y aun tiempo despub .por la gran democracia norteamericana. Las trece colonias cuna de esa nacionalidad, faja estrecha de tierra baada por el Atlntico, fueron lentamente creciendo hasta adquirir su actual colmal engrandecimiento, pasmo 3' asombro del mundo. La prohibicin que entraa la doctrina rnonroista de impedir a las monarqufas eurcqeas la posesin de nuevas tiernas en este continente trocse en libertad ilimitada de hacerlo a los mismos Estados Unidos en formas mhs o menos agresivas y capaces de cierta justificacidn. E3 magisterio, la especie de curatela de pueblos que pretenden ejercer, no es, en el fondo, sino una derivacin sutil y alambicada de aquella doc. trina. Para que esos pueblos levantiscos y turbulentos no sirvan de pretexto a la codicia europea para aduearse de ellos o apra vecharse de sus debilidades crnicas, el imperialismo de los hombres del Norte se apresura a Uni.3edirlo estableciendo en 10s ins cercanos su formidable hegemona.. .

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La aspiracidn a establecer un protectorado ms o menos susceptible de ampliarse sobre estos pueblos antillanos no Iia sido nunca cosa nueva en estadistas y escritores norteamericanos. Ha germinado durante cierto ticmpo sin c a w mayor escndalo por la creencia de ciertas dificultades que obstaculizaban su realizacin y que se reputaban como insuperables. Despus de perder Espaa sus colonias antillanas qued6 franco y expedito e camino. Principi con la conquista de Puerto Rico l y con la Enmienda Platt en Cuba, especie de espada de Damcles pendiente de continuo sobre la cabeza de la heroica y rica repblica que a costa de los sacrificios y heroismos de tres sangrientas guerras pudo alcanzar su independencia. Para muestra de lo que para esa gente del Norte significa la posesin de las principales islas del archipiklago antiilano reproduzco aqui las palabras pronunciadas hace algn tiempo por el senador Heyburn con motivo de una discusin acerca del canal de Panam.
"Si puedo hacer una digresin, dijo, respecto de esta cuestin hasta relacionarla con la resolucin que he tenido la honra de presentar al Senado proponiendo que por el departamento correspondiente se inicien proposiciones para la adquisicin de la isla de Santo Domingo se ver que est en completo acuerdo con mis sugestiones del maznento presente.

h situacin de Santo Domingo en el Ocano Atlhntico hace que sea la tierra ms vecina del canal de Panam pudiendo ser esa isla actualmente obtenida bajo ciertas condiciones por el gobierno de los Estados Unidos. Ella se encuentra directamente en la via que conduce a la entrada del canal. Hemos perdido a Cuba que a mi juicio podamos y debiamos conser-

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var. Pero al fin la hemos perdido? Qu podremos esperar de ella en el porvenir? Lo ignoro; pero a nuestra mano, a nuestro alcance, se extiende la gran isla de Santo Domingo.

Y o no tengo la intcncMn, al presentar esta pr+ posicihn, como tal vez pueda creerse que la motiva un propsito de expansin, de imperialismo, de extendernos ms adquiriendo nuevos territorios y nuevas poblaciones.. Es simplemente para que el pas pueda asegurame, en mitad del camino, cntre nuestros puertos y el canal, una base terrestre que en tiempo de guerra nos ponga en condiciones no solamente de proteger el canal sino la Isla de Puerto Rico.

Adems de sus ventajas mmerciales, que no enumero aqu por ser sobrado conocidas, adems d e esas vehtajas, repito, la s o b e r a ~ a el gobierno de la isla y de Santo Domingo son necesarios para la seguridad de los cuantiosos fondos que representa la constmccin del canal de Panam..

."

No vale la pena seguir copiando ms. S610 los tontos de capirote, los que no ven ms all de sus narices, pueden figurarse que la abusiva ingerencia yanqui en nuestros asuntos interiores obedece slo a mbviles nobles y desinteresados.

Hasta dnde Llegar el movimiento de imperialismo absorbente del coloso del Norte? Por ahora .parece tener por lmite el canal de Panam. Ya sabemos los hechos de injustificable

agresividad consumados en Mxico, Nicaragua, Panam. La ocu* p a c i h militar de la Repliblica de Hait adudendo razones humanitarias de evidente falsedad es un negro borrn para aquella democracia.. . Desde comienzos de la actual centuria, cuando an no rega la Convencin, ya los yanquis, so pretexto de mediaci6n amistosa o cosa parecida, principian a tomar parte, fungiendo de pacificadores, en nuestras desquiciadoras luchas civiles. . . E h Puerto Plata, sitiada la ciudad por los revolucionarios, la oficialidad de uh buque de guerra de aquella nacin surto en e1 puerto baj a tierra y actuando a su guisa de rbitro irrecusable sea16 una wna de combate de la cual no poda salirse ninguno de los bandos contendientes.
Cosa ,peor ocurri en Viila Duarte, pintoresco pueblecito situado en la margen del Ozama frente a la ciudad de Santo Domingo. El suceso alli pasado puso espanto y consternacin en los Animos. Serva el pueblecito o parte a l inmediata de punta de apoyo a una guardia rwo~ucionariaque desde alli cambiaba frecuentes disparos con la plaza sitiada. En un momento en que aimiaban los tiros cmzO la ra un bote de un crucero norte-americano fondeado en el Placer de los Estudios alcanzando una bala y dejando muerto a uno de 10s marinos que tripulaban la pequea embarcaciiin. Poco despus el buque americano abri sus fuegos sobre el cantn x-evolucionario p e nindolo en desordenada fuga, Tambin desembarc en e l lugar, aunque momentneamente, un destacamento de marinos. Fue grande la idignacira en la ciudad de Santo Domingo, aunque slo once protestaron. Acaso como el abuso de fuerza de los yanquis favoreca a gobierno sitiado hubo el temor de l comprometerse y de ir a chirona.. .

Ese es e1 anverso de la medalla. En l los yanquis parecen asumir toda la responsabilidad de la injustificable agresin. Pero el reverso, la verdad histrica parece ser otra, y justo es confesarlo en homenaje a esa verdad as perjudique al buen nombre de un poltico domlliicano. He ah lo que en esos das escribi desde New York,.un distinguido compatriota digno por todos conceptos de entero crdito:

EL DERRUMBE
"La prensa de esta ciudad anuncia que el peridico Tidcndw, de Saint Thomas, censur e bombardeo l hecho por los cruceros de guerra americanos, Columbia y Nawark, el da 11 de los corrientes, sobre las fueras revolucionarias de Villa Duarte, comio obra espontnea de los comandantes de dichos cruceros. Esto dio motivo a que el comandante Muller, del crucero Cdumbia, que a la sazn se encontraba en Saint Thomas, dirigiera una carta al director de Tidendes, la que ste public y en la que e comandante dice: l

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"Aseguro a V . que consult al presidente provisional, seor Carlos F . Agorales y obtuve su sancin para disparar sobre los insurrectos y desembarcar tropas eh Villa Duarte. Ni un solo disparo fue h,echo y ni un solo hombre desembarcado antes de obtener el permiso".

RAMO! CACERES

Hacia poco ms de ima semana que, pasando por Moca, en excursi6n de recreo, haba evocado, frente a la gusima histrica a cuya sombra cayo Ulises Heureaux en la tarde del 26 de julio, e cuadro de intensidad trgica en que, en un instante, se decil dieron los destinos del ,pas.. . Varios das despus, en la gloriosa ciudad de Santiago de los Caballeros, puso en mi espritu estremecimientos de tristeza y espanto la noticia del trgico fin del Presidente Cceres, en la amplia carretera, bajo el palio esplendoroso de una tarde autumnal, herido mortalmente por certeros disparos de sus amigos de ayer.. . Como no serv ni combat su gobierno, mis apreciaciones respecto a su personalidad no pueden resentirse de apasionamientos ni de rencores. Particularmente me era extremadamente simptico. Surgi en un momento conflictivo, aureolado por la tragdia, y cay en todo el vigor de su vida, en toda la plenitud del poder supremo, baado en la prpura de su propia sangre.. . Por una de esas improvisaciones tan frecuentes en estas levantiscas y desordenadas democracias, se alz desde la existencia apacible del hombre del campo laborioso y probo a las alturas del mando absoluto, y es rendir tributo a la verdad confesar que no fue un tirano ni sinti los deslumbramientos propios de quienes desde

las cumbres del poder se han acostumbrado a ver a los hompies como viles rebaos. . . bres arrast.rindose a

En las alturas del mando fue el mismo que en la vida privada: jovial, probo, dechado de moralidad austera.. . Amigos Y adversarios recomieron siempre en el general Ccem dotes relevantes de hidalga franqueza y otras muy salientes virtudes personales que lo hacan en mucho refractario a las intriguillas, falsedades y cobardas de que se muestra tan prdigo nuestro
criollismo poltico. Su itima sensacional declaracin de que no aceptara, en ningn caso, Que se postulase su candidatu1.a para un nuevo perodo presidencial, aun puesto en duda por algunos, represent6 para m como un rasgo de alta y luminosa sinceridad propio de un alma apacentada de continuo en un ideal de sano y vigoroso patriotismo. Su error trascendental, el error que decidi toda su vida, consisti en haberse dejado Uevar, consumado el hecho d e Julio, por la onda de los sucesos, sin percatarse ni poco ni mucho de la realidad circundante, de lo que positivamente representaba su personalidad por algunos conceptos inadecuada para el papel que desempe posteriormente. Al empuar el arma mortfera crey6 leal y noblemente que cumpla un deber patritico y la pureza de esa intencin justifica plenamente el hecho que lo llev a la cumbre; pero se equivoc al no dar la espalda, altiva y bellamente, cmo un hroe antiguo, a las solicitaciones y halagos de loa que, en rpida carrera, lo llevaron a cargos pblicos para los que no estaba suficientemente preparado. jQU excelsa gloria c m n ' a su figura histrica d ciudadano austero y probo, si, cumplido lo que juzg su deber, hubiera rechazado desdeosamente, cano lo esboz6 al principio, los honores que en horas de exdtacin se le ofredan a manos llenas para volverse, austero y sereno, a continuar en intima comunin con la tierra regada por el sudor de su frente, y contemplar desde su honroso retiro de Estancia Nueva, con serena conciencia y ungido por las simpatas de a todos sus conciudadanos, L transfoimacin producida en nuestra vida poltica por su acto de decisin en la tr6gica tarde del 2 de Julio! 6

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El torbellino de los sucesos lo llev por rumbos para 61 drrsconocidos, y ya en cargos pblicos elevadsirnos tuvo que aceptar responsabilidades tremendas,esas responsabilidades que impone inflexiblemente a sus caudillos el personalismo politico. Su muerte produjo una honda conmocin en todos los ambitos del pas. Por su recio autoritarismo y por s mano de hierro, u Ramn Cceres, en nuestra historia, es como el Wtimo eslabn de la cadena de caudiilos que comienza en Pedro Santana, acaso, remontando ms lejos en Shnchez Ramirez el brioso paladn de la Reconquista, es decir, de nuestra primera reincorporacin a la monarqua espaola. En cierto sentido, en un sentido de criollismo poitico dcminicano, es quizs el ltimo Presidente de verdad que ha tenido la Repblica.

Eh la administracin del general Cceres si hubo bastante de malo puede constatarse que hubo tambin mucho de bueno. El defecto capital de su poltica, que en sus ltimos meses de gobierno parecib rectificar el nimbo, estrib a mi juicio en su carencia de interno dinamismo, de caracterizada evolucin en un sentido discreto y oportuno de renovacin del alto personal dirigente que diera acceso a elementos polticos de reconocido valer sealados por la opinin como muy capaces de colaborar eficazmente en la obra emprendida de mejoramiento general. Al juzgar la obra de esa administracin conviene huir de los extremos en que respectivamente se sitan amigos y advcrsados para buscar el justo medio nico que puede dar una visin clara y aproximadamente de los hechos. Detalles que en ciertos momentos asumieron exagerada importanda, vistos desde cierta altura, pierden su falsa apariencia de gravedad, desvaneciEnd0se o fundiPndose en la armonia y amplitud del conjunto. . .

l &

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cierto que durante el gobierno de Cceres no se diifnit de libertad poltica y que para afianzar la paz no vacil en echar mano de medidas extremas como las tremendas empleadas en el distrito de Montecristi y en otras parecidas circunstancias. Pero aliment un propsito constante de organizacin en todos 10s ramos de la administraci8n pblica y dio vigoroso impulso a obras de adelanto material de indiscutible importancia. esa amplia labor de mejoramiento es de estriiota justicia reconocer que uno de sus ministros, Federico Velzquez y Hernndez, fue el principal factor y que puso constantemente de relieve, como director de la Hacienda Pblica, verdaderas condiciones de laboriosidad, de carcter y otras no menos importantes. Su bien caracterizada gestibn financiera p u d e , como todo, ser objeto de juicios ms o menos discrepantes. Era y aun es un trabajador infatigable, acaso exagerado. Podra, en cierto sentido, aplicrsele la frase famosa de Talleyrand: pas trop de zlc. Con errores y todo, su gestin fue relativamente fecunda, salvadora desde cierto punto de vista. Sus propsitos de rigorista moraIidad administrativa, el rescate de concesiones onerosas y un empeo de sOlida organizacin en todos los m o s de la administracin fiscal avaloran grandemente su gestin en aquella poca revistindola de particularsirno relieve. Acaso sus contrarios hayan exagerado en cierta manera la censura, acusndole de un propsito de tributacin excesiva, de fiscalizacin exagerada y en veces poco equitativa, que si es verdad que aument considerablemente las rentas del Estado, tambin es cierto a juicio de muchos que a tal resultado no correspondi un efectivo desarrollo de riqueza pblica. Pero lo positivo, lo indiscutible es que Cceres contuvo con frrea mano los amagos del revolucionarismo impenitente y asegur el Imperio de la paz durante varios aos en que se constataron manifestaciones muy acentuadas de material adelanto. De su gobierno data la Convencin econmica celebrada con los Estados Unidos.

Una larga serie de errores econmicos, cada vez mayores agravados y exacerbados por nuestros frecuentes motines y revoluciones, produjo como punto terminal impuesto en parte por las circunstancias la Convencibn, instrumento ihternacional de objetivo exclusivamente financiero destinado a regularizar nuestras deudas con el extranjero y a hacer el orden en nuestro servicio administrativo interior. Aunque hasta cierto punto ese convenio contribuyo en gran manera a dar m s estabilidad y apropiada base cientfica a nuestro deficiente servicio arancelario y asegur en condiciones hasta cierto punto ventajosas y de manera formal y s e p a el pago de intereses y aun la amortizacin gradual de nuestros compromisos exteriores, no ha realizado, ni con mucho, las esperanzas que en l se abrigaban. Aiinque nuestra deuda se redujo considerablemente en virtud de ese convenio, no compensa ciertamente esa ventaja la mutilacin sufrida en nuestra soberana econmica. Se nos redujo a una condicin de tutelaje, de permanente minoridad. Como medio indirecto de asegurar el orden, su fracaso no puede ser ms completo. Nuestro estado de anarqua ha empeorado despus. Han arreciado los bochinches. Nuestras guerras civiles han sido despus ms largas, sangrientas y destructoras.

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FEDERICO GARCXA GODOY

El aspecto ms grave que a mi modo de ver entraa ese ya clebre arreglo estriba en la elasticidad con que, en ocasiones, ha pretendido interpretarlo el gobierno norte-americano prevalido de su fuerza formidable ante un deudor muy inferior en condiciones de defensa para entablar una lucha con medianas :probabilidades de sacar airoso y triunfante su derecho. Desde esa Convencin, como desde una base grantica, ha ido aquel gobierno extendiendo, cada vez ms numerosos y enmaraados, los hilos de la tela de araiia & sus maquinaciones absorbentes siempre encubiertas con pretendidos anhelos de ayuda y proteccin al pueblo dominicano. Ese instrumento internacional, como d famso clavo del jesuita, le ha servido de punto de apoyo para ensanchar cada vez ms su esfera de influencia entre nosotros dndole falsos visos de equidad y de legtimo derecho. Ese avance ms o menos cauteloso, ms o menos agresivo, siempre pretextando obedecer a la impulsibn de la generosa idea de contribuir a nuestro mejoramiento, ha sido, ms de ur-a vez, en gran manera, facilitado por profesionales dominicanos de nuestro politiqueo estulto y disolvente capaces de los mayores extremos de servilismo y & abyeccin a tiueque de unas horas y mas de poder para seguir saqueando a su antojo y sin el menor escrpulo las arcas nacionales.
Lo cierto del caso, lo positivo en lo que a la Convencin refiere, es que en los nueve aos q u e cuenta de existencia todas sus clusulas han sido religiosamente cumplidas por esta Repblica. Esta ha llenado con estricta fidelidad los compromisos contrados por virtud de ese instrumento, y eso a pesar de no establecerse en l procedimiento coercitivo o de otro gnero ,para el pago en caso de quedar incumplida la clusula principal que determina la cuanta de lo que hay que satisfacer mensualmente. Eh ningn tiempo, ni aun en medio de nuestras contiendas desoladoras, falt el Estado a sus deberes contrae tuales. No se nos puede acusar de morosos ni de pcaros. Y, sin embargo, se nos ha tratado peor que si lo fuPramos.

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II

un

Segn los trminos de esa negociacien financiera basta plazo de diez aos para ser redimibles, en determinadas

condiciones, los valores aprontados para efectuar la conversin de nuestras deudas y dejar un remanente destinado a la ejecucin de obras pblicas de urgente necesidad. Ese plazo se cumple en el prximo ao 1917. Si estuviramos en condiciones de efectuar en e trmino fijado la redencin de ese emprstito, l jel gobierno mericano lo aceptara buenamente sin oponer ningn genero de dificultades? Supongamos que apareciese por ah- y eso parece dificilsimo, pero no es, ni con mucho, imposible- una poderosa casa bancaria presta a haceise cargo de ese emprstito en condiciones m s ventajosas para nosotros, convendran los Estados Unidos en que tal traspaso se efee tuase fcilmente como si se tratara de una simple operacin bancaria como cualquiera de las que diariamente se efectan en Wall Street? Me pronuncio desde luego y sin reticencias por la ms rotunda negativa. Esa negcciaci6n ha representado, representa y representar hasta la consumacin d e 103 siglos para nosotros un control de permanente sujecin que en tcdo tiempo, bajo apariencias halagadoras de libertad, nos tendr estrechamente sometidos a su dominio. Sin conceder a lo ~lon8mico la exclusiva preponderancia sociolgica, el carcter fundamental que en la secular evolucin humana le da Karl Marx, no es pw sible negar que en nuestro tiempo el factor econmico prepondera y tiende a absorber otros de igual o parecida importancia. Pueblo que pierde su independencia econmica sufre o tendr que sufrir el lento desgaste de su autonoma politica. Ambas se corresponden y aun conlpenetran ms estrecha e ntimamente de lo que a primera vista se cree. En un B t a d o organizado jurdicamente de manera de responder fructuosamente (1 necesidades y exigencias nacionales es punto meiios que indis-

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pensable la administracin autonmica de sus rentas y SU dktribucin conforme lo juzgue ms conveniente para atender a fines de regular cumplimiento de obligaciones de orden externo y de servicio interior.

La misma Convencin pone trabas al aumento de la deuda pblica, y, no obstante eso, el gobierno americano ha contribuido al acrecentamiento de eila permitiendo la contratacin de nuevos empr6stitos para cancelar compromisos ficticios o exagerados contrados por los gobiernitos de estos ltimos aos para sofocar o fomentar revoluciones. Revela eso claramente sin un jernimo de duda que el imperialismo yanqui no ha sido, ni es, como lo pretende, un mediador generoso inspirado en el altruista empeo de prestarnos ayuda eficaz y desinteresada en la labor de una reconstruccin nacional de paz jurdica y de libertad estable, sino un acreedor meloso que acecha las debilidades y tropiezos de su deudor para comirometerlo ms, envolviendo10 en una red cada vez ms espesa de compromisos monetarios y de obligaciones ineludibles. As se han pagado deudas fraudulentas que nadie desconoce. As se han saqueado los fondos de obras pblicas y se han hecho mangas y capirotes de las rentas internas. El gobierno noi'tri-americano toler y aun en cierto sentido autoriz muchos fraudes. Es imposible negar que, con revoluciones y todo, nuestra capacidad de produccin ha aumentado en lugar de haber disminuido. No somos un deudor o un cliente despreciable ni mucho menos. Por eso se nos aprieta ms y ms el grillete de nuestras obligaciones. Nuestra cadena se nos ha hecho cada vez ms pesada.. .

(LA SOCIEDAD NACIONALISTA "PATRIA")

Recuerdo la sociedad Patria con la misma intensa fruicion, con el mismo sentimiento nostlgico con que suelen, en ciertas horas, mariposas de ensueo, revolotear en la memoria cosas perdidas en lejanas rnelandlicas de olvido. La recuerdo con el mismo ntimo afecto con que rememoramos aqueilos sitios de permanente atracci6n en que hemos vivido largo tiempo, en que hemos sufrido, en que hemos soado, en que hemos amado. .. En esa sociedad patritica, por el espacio de ms de tres aos, puse toda la savia de mi espritu, toda mi escasa inteligencia y el corto caudal de las proyecciones de mi voluntad tesonera. Ha credo siempre que el pensamiento, por genial y elevado que sea, que no se troquela en l accin, que no se traduce en actos a bien visibles, slo tiene muy secundaria y efirnera trascendencia. Aun discrepando, desde un alto punto de vista filosfico, del cohcepto que para el pragmatismo asume la verdad, lo que dentro de lo relativo de nuestros conocimientos entendernos como tal, convengo en que sin la acci6n que se dsprende de ese concepto, cristalizada de continuo en hechos de cierto valor social, no es posible la consecucin de nada de prolificos resultados en el desenvolvimiento ms o menos armnico y progre sivo de la especie humana. Escribir para el pblico, propagar verdades, ya es algo, ya es alguna cosa; pero es cosa mejor

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todava, laborar por todos los medios posibles para que lo de terico que hay en lo escrito y lo propagado se transforme de cosa en potencia en cosa objeto de actuaciones vivificantes y trascendentes. .

Tal fue el propsito del grupo de bien intencionados ciuda. danos que fund6 en La Vega la sociedad nacionalista Patria. &tuve, como Presidente, dirigindola, el periodo de tres aos que cont de existencia. La Convencin, sancionada hacia poco tiempo, era ya para muchos fuente de permanentes inquietudes. Creyeron algunos que se impona como obra de loable previsin buscar los medios y maneras conducentes a despertar el sentimiento nacional dormido o aletargado provocando una reaccin discreta y firme que nos pusiera en situacidn de hacer frente con probabilidades de 6xito a posibles y ulteriores contingencias desagradables, No poda ser ms cuerdo y plausible el propsito. Este no entrafiaba exageraciones incondvcentes ni intempestivas. De 61 estaba desterrado toda forma de un chauvinismo apacentado en actitudes violentas siempre de caricter momentneo y por consiguiente antinrnicas al objetivo propuesto. Se necesitaba una accin continua, inintenunpida, metdica, que fuera insensiblemente, sin alarmar ciertos intereses creados de tenaz arraigo, allanando obstculos poco menos que seculares y venciendo dificultades que de momento parecan absolutamente refractarias al magno ideal acariciado.
En el primer ao de existencia de esa benemrita sociedad nacionalista se mecib mi pensamiento en la ilusin consoladora y deslumbrante de la posibilidad de operar un movimiento de concentracin de voluntades afines y conscientes de capacidad eficiente para llevar a cabo con xito seguro la restauracin de valores patriticos en vas de extincibn o visiblemente desprw vistcs de virtualidades necesarias. Pensaba yo que realizar ese prop6sito no era obra imposible o cosa semejante. Un ncleo central radicado en la ciudad de Santo Domingo con ramificaciones en lodas las ciudades y aun en las ms alejadas aldeas y villorios podia a la larga, tenzamente sostenido y pmpagado, dar de si, corriendo el tiempo, l estado de alma necesario para

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impedir resueltamente la auiericanizacin del pais y hacer reales las reformas que ste pedia con inexcusable urgencia para su ms apropiada y cientfica organizacin colectiva. Sueos, sueos. . Mis ilusiones se fueron poc a poco desvaneciendo. En los peridicos se elogi calurosamente la idea. P r en la eo acci6n hada. Nadie o casi nadie correspondi al llamamiento. Sola, falta de calor externo, disminuidas s u filas, la sociedad Patria fue lentamente extinguindose. .

El momento de su aparicin no era propicio, en el orden poltico, para tales dilataciones de un propsito de vitalizacin del sentimiento nacional sin que el personalismo imperante dejase de dar torcida interpretacin a lo que realmente significaba la recin instalada sociedad nacionalista. Por eso en su programa de principios que se copia integro a continuaci6n no pudo dar entera latitud a su pensamiento, confiando en que, con el tiempo, afianzndose la tranquilidad pblica, podra ir ms y mas ensanchando su programa hasta que respondiese en un todo a la formacin del estado de alma que constitua su principal y ms alto objetivo. He aqui d manifiesto:

"Acabamos de cumplir sesentiseis aos de existencia como organismo nacional capaz de realizar progresivamente determinados fines de libertad y de derecho por ms que lo intente negar cierto pesimismo apacentado en resaltantes y dolorosas exterioridades de nuestra vida histrica, tumultuosa y desordenada; y todava, en toda la extensin del territorio nacional libertado en dos ocasiones de eterna recordacin por prceres eximios, ninguno de ellos tiene perpetuada

sin m i d a s . . . S610 tres de ellos, los m s excelsos, reciba todos los aos, en dias solemnes, en la capilla de la histrica Catedral que guarda org\f,llosaniente sus cePizas, envuelto en el aroma de las coronas funerarias que se mamhitan sobre sus losas s e p u l d e s , el testimonio de que viven, con la perennidad de un recomcimiento entraable, en el alma doliente de su pueblo. .. Nuestras dos grandes fiestas nacionales, ceidascasi siempre a un marco oficial muy estrecho, se particularizan por su convencionalismo y su monotona.No son casi nunca fecundadas por la iniciativa individual y colectiva estereotipada en actos culturales deverdadera importancia, que son los que pueden imprimirle genuina y noble significacin patritica.

su figura en el mhnnol, "carne de los dioses"; ninguno tiene d monum.ento escuitrico que, como concrecidn elocuente de migratitud y de n u s k o amor, erguidoen pleno sol, sirva de suprema lecci6n objetiva a mantos quieran conocer el r#itriotismo ingente y

Y mientras tanto, ao tras ao, en un ambiente de frivolidad refinada, en puerilidades efmeras, se derrochan estrilmente poderosas energas morales y matedes que, bien aplicadas, sin obstaculizar ni rnucho menos el cultivo de regocijos propios del ser humano sediento siempre de expansiones, podran y d e beran servir en mucha parte para llevar a la realidad sociai cosas trascendentales y edificantes. . . El inst n e e solemne, de reflexin honda y concienzuda. at s E mwnento actual de la poltica continental ameril cana merece considerarse con particular detenimiento. Frente al cada vez ms caracterizado movimiento de W s i n del imperialismo yanqui; unidos a la gran RepMica del Norte por lazos econ6micos muy estrechos;tolocado nuestro pas en una situacin geogrfica que cae de lleno dentro el radio de inmediata influencia deaquel expansionismo y que har ms apetecible y codiriada la prxima apertura del canal de Panam;

desangrndonos, hasta ayer, con desconsoladora frecuencia, en luchas mezquinas de partidarismos, no es posible, en tales graves circunstancias, avizorar el porvenir sin experimentar vivas y dolorosas incertidumbres. Pero, si en ciertos instantes, el alma individual se encoge y apoca, el alma nacional no debe sentir jams tales desfallecimientos cobardes. Por encima de todos los deberes, est el santo deber de conservar lo ms inclume posible la herencia que recibimos de los abnegados fundadores de la Repblica. Y ese empeo no debe reducirse a un verbalismo hueco, a flores retricas ya gastadas de efmero perfume, sino lplasmarse en concreciones de esfuerzo viril, en actos de cvica y fecunda resonancia. Si debemos mantener -porque muchos intereses convergentes as lo ordenah- lazos de cordial amistad con los Estados Unidos, rehuyendo con exquisito tacto, previsin y prctica sabidura, cuanto directa o indirectamente pueda comprometer esas relaciones que nuestra relativa debilidad, mltiples intereses creados, exigencias ineludibIes de la poltica mundial y el creciente desarrollo de la civilizaci6n hacen cada vez ms necesarias, no es menos cierto -y ello constituye nuestro primer deber como dominicanos- que es ya hora inaplazable de trabajar resuelta e incesantemente, por todos los medios posibles y sin alharacas intempestivas y contraproducentes, en el sentido de dar creciente fuerza y consistencia a una atmsfera netamente nacional en que por ningn concepto puedan infiltrarse ideas liberticidas, torpes y disolventes escepticismos.

..

L creacin de sociedades de pura cepa nacionaa lista, que, integradas por elementos procedentes de todas las agrupaciones polticas, se muwen briosamente alejadas de aviesas partidarismos, rec?onde a necesidades vitales del momento. Para ello deben funcionar con el noble anhelo de cohesionar esfuerzos hoy dispersos en un haz luminoso de objetivos comu-

nes, y el bien pronunciado propsito de llevar su accin bienhechora a la escuela, templo de la vida, incubadora del porvenir, cosas que constituyen el paso ms eficaz que puede darse en la va de formar una gran corriente de opinidn consciente, de fuerza inmensa, de permanente vitalidad, que, sean cuales fueren las contingencias del maana, represente como un fore midable muro de acero en que s estrellen, sin derribarlo, cuanto embozada o desembozadamente se encamine a la mutilacin o a la muerte & la nacionalidad dominicana".
Los fundadores de Patria concluan declarando:

"lQ Que establecan una sociedad exclusivamente nacional que, con el nombre de referencia, gestiona celosamente, en primer trmino, porque la celebracin anual de nuestras dos grandes fiestas nacionales tengan carcter esencialmente popular y educativo, propendiendo, en lo posible, a la reaIizacin de actos culturales que prestigien su levantado ideal de bien y de grahdeza nacional.
29 Que entre esos propsitos figura, en preferente lugar, el de coadyuvar, por cuantas formas de cooperacin estn a su alcance, a todo lo que se refiera a

honrar la memoria de los fundadores de la Repblica y de sus heroicos restauradores por medio de estatuas, lpidas conmemorativas, institutos de enseanza y de beneficencia, etc

esa gestin resultara ineficaz de todo punto si paralelamente a ella no se desarrollase en la escuela un propsito definido, de verdadero alcance pedaggico, enderezado a inculcar en el espritu del nio, desde los primeros grados de la enseanza, nociones de viril sentimiento patritico, y que penetrado de
30 Que toda

esa imprescindible necesidad, este Centro nacionalista no desperdiciar ocasiirn para que metdica y progresivamente pueda ese ideal irse convirtiendo en consoladora realidad.
40 Que laborar con ahinco por la formacin, aun en las ms reducidas poblaciones del pas, de asociaciones de idntica naturaleza que Patria,a fin de que, mancomunando esfuerzos, fusionando ideales, concertando voluntades, despertando y sumando energas hoy indiferentes o dormidas, se alcance el cumplimiento gradual del objetivo de salvadora eficacia patritica que se propone".

Ese programa de principios se cumpli en todas sus partes conforme las circunstancizis lo permitieron. Patria fund una revista quincenal del mismo nombre que circul no slo en el pas sino tambi6n en varias repblicas de la Amrica Latina mereciendo una muy entusiasta y halagadora acogida. Tengo multitud de recortes de peridicos y numerosas cartas que dan de ello elocuente testimonio. En esa revista se trataron puntos de alta importancia como el asunto de limites fronterizos y la apropiacin por extranjeros de parcelas de terreno del Estado o de particulares. Este asunto reviste a mis ojos en el momento actual caracteres de positiva gravedad. En principio eshivo Patria por la conservacin de la tierra, de la porcin de ella que aun posee el Estado, el que slo debera arrendarla para fines probados de mejoramiento agn'cola-industrial; y en lo que toca a terrenos particulares preconiz una forma restringida de enagenacibn, conforme fuera posible jurdicamente, a fin de alejar la posibilidad de que la htalidad del territorio llegase

a ser propiedad de cmrnpaias o de sbditos extranjeros. En un pas como el nuestro menesteroso de capitales, d e escasa vida agrcola y de embrionario desarrollo industrial, sera insigne error impedir del todo que el capital extranjero echase en l hondas races mediante la adquisicin de terrenos fhrtiles hoy improductivos por carecer sus duefos de recursos para cultivarlos debidamente.. . Pero podemos y debemos impedir, eh forma de leyes restrictivas o como se juzgue ms apropiado, que la propiedad en lo que se refiere a l suelo pase toda a manos de terratenientes extranjeros. Si por falta de oportuna prevision, dije entonces, sucediera tal cosa, nuestra soberana sobre el territorio resultara ilusoria, slo en el nombre, mera sombra de dominio que se evaporara en plazo m i s o menos breve..

Durante los tres aos de su actuacin, Patria puso su mano en cuantas obras se iniciaron o llevaron a cabo en el pas enderezadas a levantar y prestigiar el sentimiento nacional. Goz por breve tiempo de una merecida popularidad. Trabaj con f e y entusiasmo en ese corto perodo sin rendirse al desaliento ni amilanarse ante las decepciones. Pero sinti que el vaco se iba haciendo a su alrededor. Pasadas o amortiguadas las primeras impresiones, fue gastndose el eiitusiasmo primitivo. Los claros en las filas se hacan cada vez mayores. De fuera, de las dems ciudades del pas, no le venia nada absolutamente que le sirviese de eficaz estimulo. La mat principalmente su aislamiento. Entusiasmo no compartido se enfria y desvanece. Pero le queda la gloria de haber intentado lo nico acaso que hubiera impedido o detenido nuestra caida. Un dominicano culto y distinguido, de probadas ejecutorias civicas, Victor M. de Castro, me deca en esos das en una epstola hermosa y expresiva lo siguiente: ''Qu edificante y qu6 hermosa y qu amplia es la labor de los que con V. comparten la de ese bello movimiento cvico tan feliz y oportunamente iniciado! Patria no se parece en nada a ese mvnan de asociaciones o cofradas simblicas o especulativas que nada han determinado ni resuelto en la vida de la huma-

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nidad. Patria es algo ms que una sociedad. Patria es la previsin o cristalizacin de un altisirno ideal. Patria es la resurreccibn o l prolongacin de Ia Tria nitaria. O un centinela avanzado, coh el ndice en alto, sealando derroteros de honor al patriotismo angustiado. . ."

LOS V T R I OI C A

El trgico fin del presidente Cceres abri6 de nuevo con horrorsimo estrpito las puertas del templo de Jano de Ir;s luchas intestinas. Haca algunos aos que se disfrutaba de una paz relativa a cuyo amparo floreca la agricultura y se llevaban a feliz trmino determinadas obras de utilidad pblica. La administracin del general Caceres, aunque de recio autoritarismo en lo poltico, revelaba en sus principales actos ostensibles tendencias organizadoras y bien acentuados propsitos de mejoramiento general. Y afirmo aqu lo que a mi ver es un hecho de innegable evidencia. A pesar de la inclinacin a aigaradas revolucicinarias que se supone al pueblo dominicano, del levantisco carcter que se le atribuye, tengo para m que, en la mayora de los casos, nuestras guerras civiles tienen su origen, su punto de partida, su gnesis, por decirlo as, en la misma clase gobernante, en los mismos que proclamando de continuo la necesidad de la paz pblica tienden con sus desaciertos, arbitrariedades y desafueros a que resulte lo ms efmera posible. No se necesita ser muy lince para en muchas ocasiones demostrarlo por entero. Salvo en un Ulises F. Espaillat, en un Francisco Gregorio Billini, todos nuestros gobernantes han tendido sin escrpulos a perpetuarse en el poder implantando un continuismo de muy desquiciadoras consecuencias.

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FEDERICO GAIRCMCODOY

En la direcci6n de la cosa pbiica pueden imperar dos clases de continuismo: el de k ideas y el de las personas. En s la America Latina, siempre o casi siempre, ha predominado el ultimo con manifiesto perjuicio de los intereses colectivos. Por la raz de evolucin y de renovacin que hay necesariamente en ellas, el continuismo de las ideas, aun a veces de aspecto esttico, concluye siempre por adaptarse a formas nuevas y progresivas del perpetuo dinamismo de la vida. El otro continuismo, el de las personas, cuando stas, lo que sucede por lo general, no encarnan una finalidad sociai benfica y bien definida, es necesariamei~tefunesto por tender de continuo al menoscabo y falseamiento de las instituciones republicanas. No impunemente ascienden los hombres, en estas levantistas democracias, a las cimas radiantes del poder supremo. Parece doloroso bajar de las alturas para confundirse de nuevo con 1s muchedumbre. Saborear cuanto el poder atesora de halagos, goces y lisonjas, y pudiendo conservarlo, pudiendo manteiierse en 61 as sea por medio de la fuerza, cederlo a otros, acaso enemigos o rivales, parece en quien lo hace que se encuentra en posesin de subidos quilates de nobleza psquica. El continuisd mo personal es siempre absorbente y tirnico. Para librarse de l es necesario cortarle la cabeza con la espada de las insurrecciones libertadoras.
A la muerte del general CBceres necesitbase un hombre que sin nexos acentuados con ninguna bandera poltica, y dotado de relevantes prendas de carkter, de mentalidad y de y probidad, pudiese inspirar a todos plena ~0nf'hn.m proseguir con mayor libertad y ms amplio sentido de las realidades circunstantes la obra de reconstruccin nacional ya en buena hora deficientemente comenzada. Sucedi6 todo lo contrario. Los numerosos elementos militares con que contaba Caceres irguih ronse en gesto de acaparamiento del poder pblico. Su jefe miiitar de m s confianza, el genera.1 Alfredo Victoria, Coman. dante de Armas de Santo Domingo, fue el rbitro omniptente de la situacin. El mismo Velquez, elemento civil, tuvo que tomar precipitadamente el camino del exilio. El poder pas, con disfrace3 de l e ~ ~ l i d a a ,una especie de oligarqufa de familia d

apoyada incondicionalmente por el ejrcito entonces numeroso y bien disciplinado. E2 militarismo se inipuso de momento. Coii un poco d e desprendimiento en los que se incautaron del poder a la muerte de Cceres hubiera podido evitarse la pugna sangrienta. Era y es necesario para encauzar el pas el concurso de todos, y no slo no se solicit, sino torpemente se rechaz el que espontneamente ofrecian los ~positoresde Cceres que erraban por playas extranjeras. Se fue en lnea recta al mhs desatentado continuisrno, un continuisrno militar y oligrqui-

m . ..

Se ha hecho costumbre denostar acerbamente los movimientos revolucionarios que con tan desconsoladora frecuencia se suceden en Hispano-amrica . Se los ha juzgado siempre desde el punto d e vista de sus efectos destructores. Se los ha tomado
siempre como excrecencies morbosas de organismos sociales fatalmente condenados a moverse en un ambiente tan slo propicio a dilataciones tan nocivas y desquiciadoras. No se ha querido ver, por el prurito de echarles la responsabilidad de nuestras incontables cadas, que el mal no estaba ni est en ellas sino en el rgimen de desenfrenado pemnalimo, d e caudillaje desapoderado y estulto que ha imperado normalmente en algunas de estas sedicientes repblicas. En estas democracias de centralizacin frrea y demoledora slo prosperan lozanamente oligarquas tirnicas y absorbentes que tienen su ms fiel y acabada expresin en ciertos caciques o caudillos tipicamente represcntativos. Sin poder, en manera alguna, funcionar regularmente en ellas ningn control legal, ningn organismo de oposicin que constria al poder central a no salirse del marco d e la ley, a respetar el espritu y la letra de las instituciones, las revoluciones se imponen como necesidad suprema, son y sern necesarias mien-

tras no varen sustancialmente las condiciones de rgimen politico inadecuado y anacrnico que existe en muchas de las entidades nacionales esparcidas en este vasto continente.

Meros estallidos de poca importancia al principio, aqu y all, fueron a la larga convirtindose en lucha feroz y sangrienta. EL pas, en su inmensa mayora y en sus elementos mAs conspicuos, protest a mano armada aceptando el reto que se le lanzaba. No obstante la fidelidad del ejrcito y de sus jefes, pues durante esa larga y sangrienta lucha de doce meses no se registr6 un solo caso de traicidn, aquella situacin fue derrumbndose lentamente ante el empuje de la opinin pblica cada vez ms numerosa, resuelta y compacta. Recuerdo todava con i no s que perturbadora tensin de nimo el desfile de aquellos das sombros y trgicos en que a cada instante se registraban hechos de prolongada y luctuosa resonancia.
Tal el formidable ataque dado a La Vega por las fuerzas revolucionarias que la asediaban en los das 5 y 6 de septiembre de aquel ao funesto, el ao temble como se le llam6 y se le sigue llamando. Durante esos dos das de pavor y de espanto muohas familias, refugiadas en hoyos o debajo de los pisos de s u s respectivas casas, los pasaron en ayunas, sin llevar bocado a la boca, imposibilitadas de agenciar la adquisicin de alimentos, pues salir en esos momentos a la calle, en medio del incesante tiroteo, era exponer intilmente l e existencia LUs fuerzas revolucionarias dcminaron prontamente todos los mbitos de la ciudad, pero se estrellaron e n los muros del edificio de la gobernacin donde el resto de los defensores de la plaza hizo una victoriosa resistencia. La fuerza atacadora tuvo que retirarse maltrecha con bajas de mucha consideracin. Los lugares en que ms recio haba sido el combate quedaron sembrados de cadveres. Algunos, cados desde el da anterior, empezaban a presentar seales de descomposicin. Se empez a recogerlos para efectuar su pronto transporte al cementerio. Se buscaban carretas que no aparecan en aquellos momeiitos de confusi6n y de enbrpecimiehtos. Contemplando aquella macbrica es-

cena, presencib un hecho que aun no ha podido borrarse de mi memoria. ,

Como no venan las carretas que se haba ordenado requis r se ech mano por parte de las autoridades de la gente que a, pasaba para que cargasen los cadveres y 30s condujesen en hombros a la inmensa fosa ya preparada. Pasaba a la sazn por alli un joven italiano, risueo, simptico, acabado de llegar

al pas. Miraba con i(ant1 asombro aquel cuadro soberanamente pavoroso. Se detuvo ante el espectculo con la natural inconsciencia de quien, pasada la vibraci6n de los tiros, no poda temer ni remotamente ningn contratiempo ni ningiin peligro. . De sbito, con gesto imperativo, uno de los jefecillos que alli disponan le indic el cadver de un negro an chorreando sangre, de abrumadora corpulencia. El italianito no entendi 3 o fingi6 no entender. E jefecillo acentu su gesto imperativo de manera mis amenazante. No hubo negativa que valiese. El italianito, en unin de un jayn que estaba cerca, arramblo con el cadver, camino del campo santo. Los brazos del muerto parecan anudarse en sus hombros. La cabeza del italianito emergia pegada a la del difunto, Jams olvidar la impresin de estupor que reflejaba aquel rostro juvenil, que se pintaba en aquellos ojos desorbitados, plenos de reverberaciones de miedo y de espanto. Acaso en medio de su pavor senta la nostalgia de sus lares, recordaba su aldea nativa, blanca y riente, suspendida en una aspereza de las costas baadas por las azules ondas del Tirreno. .

La guerra sangrienta tuvo trmino con la mediacin del gobierno americaho, un trmino que en realidad slo represent

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FEDERICO CARCIA GODOY

una tregua o a algo a ello semejante. Unos y otros quedaron armados hasta los dientes ocupando lo que grficamente se ha llamado posesimes adqniridas y que ha sido despus, y an parece serlo todava, la verdadera manzana de la discordia. Qued en pie la anarqua, una anarqua mansa y disolvente, preada de peligros para lo porvenir. Cada caudilio, como seor feudal, qued dueo de la regi6n que fue teatro de sus proezas blicas, manteniendo con el gobierno central relaciones de aparente obediencia.
Y aqu empieza a revelarse la inutilidad, mejor dicho, lo malo o inconveniente, de las intervenciones yanquis. Preferible a la intervencin amistosa extranjera que puso fin a esa guerra hubiera sido la continuacin de ella hasta el vencimiento definitivo de uno de los bandos, para as constituir una situacin slida y durable que pudiera dar de s benficos resultados. A ha resultado siempre en el pas. Santana triunfa sobre las s facciones disidentes y levanta el edificio de su poder durante largo tiempo. Bez, vencidos sus contrarios, durante seis aos gobierna en paz la mayor parte del territorio nacional. Ulises Heureaux gobierna dictatorialmente lpor espacio de diecisiete aos y Ramn Cceres por cinco o seis tras haber arrollado a sus enemigos. Unicarnente por el triunfo de una bandera sobre otra se ha conseguido dzr paz a la Repblica. En casi todas estas repblicas de Amrica ha pasado lo mismo. Siguiendo esa tctica de mediar o intervenir despus de haber corrido ros de sangre y haber alcanzado las pasiones su punto mximo de intensidad, &lo se h a logrado una pacificacion momentnea, de efectos pasajeros, a cuya sombra se ha continuado preparando las armas para reanudar a l poco tiempo con mayor mpetu las suspendidas hostilidades. Cualquiera creera que bajo apariencias de un inters noblemente humanitario, el positivo fin del gobierno americano al impedir el triunfo de uno u otro con.. tendiente dejando subsistentes los motivos que originaron el conflicto y que podan renovarlo ms tarde, consista en un plan de debilitarnos gradualmente para a su hora hacernos ms facilmente su presa..

Hace ya muchos aos, en el banco del Parque de Recreo de La Vega, en las noches apacibles en que el cielo exhiba con mayor derroche de esplendidez su deslumbrante pedrera, solamos reunirnos seis o siete amigos ntimos para en amena charla discurrir cordialmente sobre temas de palpitante actualidad, y recuerdo que ms de una vez se le predijo en aquella tertulia al aire libre y de la cual era l uno de los m8s asduos abonados, cuando no era ms que un simple cura de almas, el Padre Adolfo, s n haber vislumbrado en l nada que remotamente demostrase i una aspiracidn o un deseo en ese sentido, que eil porvenir le reservaba como merecido premio a su talento y a sus virtudes, la cruz pectoral de supremo Pastor de la grey dominicana. El nos d d a , con acentos de viva sinceridad, que no quera tal puesto, que su ms intimo anhelo era continuar siendo simple cura de La Vega. Pero ms que nuestros deseos, son las circunstancias, en ciertas horas, especie de motivos de impulsin comitiva que rigen y encadenan nuestra voluntad desvindola de la ruta ambicionada y hacindonos sacrificar en el ara de lo que se nos presenta como imperioso deber el ardiente anhelo de continuar viviendo tranquilos, lejos de una existencia inquieta, agitada, llena de apremiantes cuidados y exigencias. Obligados estamos, en horas supremas, a rasgar con doIor la

tela de oro de nuestras esperanzas de una vida apacible y sosegada. corrieron los aos, y sus amigos vimos con gusto su merecida ascensin pensando firmemente que el bculo pastoral no poda estar en mejores manos.

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Pero lo que ninguno de nosotros sospech ni lejanamente ni entonces ni mucho despus, lo que ni en sueos poda columbrarse, era que, corriendo el tiempo, en un instante de inmenso dolor para la patria, iba su personalidad a surgir casi de improviso, sin que nadie lo esperase como iris de paz, como smbolo expresivo de concordia, presidiendo un gobierno provisional, de transicin puede decirse, encargado de preparar el terreno para la instauracin de otro civil apacentado en un radical y prictico concepto de descentralizacin democrhtica, benfica y civilizadora. . Fue su eleccin caso excepcional en nuestra .poltica personalista aviesa y torpe, porque en l no poda advertirse nada que lo aproximase, que le diese vislumbres de semejanza, con los tpicos representantes del machcterismo, con los polticos de cartn, con los caudillos de ambiciOn desenfrenada que han convertido el campo de la vida nacional en inmundo abrevadero de torpezas, de concupiscencias, de mezquindades, de rencores y de odios. ,

.. .

En aquellas horas de incertidumbre y de angustiosa espera me haca a mi mismo incesantemente estas preguntas: Podr l, en medio de este pilago de ihtrigas y de rastreras ambicib nes, erguido majestuoso, de pie sobre el oleaje encrespado como el taumaturgo galileo, como el dulce Jess en el lago de Tiberiades, aplacar el viento impetuoso de las desapoderadas ansias, de las concupiscencias, de los bastardos apetitos que van lentamente despojando nuestra asendereada poltica de sus ltimas partculas de sano y redentor idealismo?. . ;Fracasar prematuramente, como piensan muchos, y tendr, casi al comenzar la peligrosa jornada, que sentarse fatigado, impotente, descorazonado, con l suprema melancoia del vencido combatiendo a por una noble causa, al borde del camino, herido en lo m s intimo de SU corazn, para que ante 61 pase en tropel, desbor-

dada, la turba hibrida de los ignaros, de los fracasados, de los ekrnos vendimiadores?

En las difciles condiciones en que empu las riendas del mabo supremo era casi inevitable el fracaso. A las primeras de cambio comprendi6 que estaba como aprisionado en un circulo de fieras prestas a devorarlo. hfansa oveja de albo e inmaculado velln estuvo durante varios meses amenazado de las dentelladas de los lobos que convirtieron el palacio arzobispal en su cotidiana guarida. Cuntase que a la semana dc su ascensin al solio presidencial quera ya renunciar y que slo a duras penas y a fuerza de splicas y de ruegos se impidi que as lo veces quizs, en sus raros minutos de tregua hiciese. i C u n t ~ en medio de la brega afanosa y estril, no convirti6 su pensamiento y volvi sus ojos empaados por las angustias y las decepciones hacia esta rincn de La Vega, hacia la ciudad de provincia, d e ambiente apacible, en que transcurrieron los aos quizs ms radiantes y felices de su existencia de levita, amante de las cosas que ms ennoblecen y exultan el ininterrumpido arrso de las horas que forman la urdimbre de nuestra vida! Por su ingnita y acaso excesiva bondad de carcter, por su inexperiencia honrosa en cosas del politiqueo personal ista, no pudo, asido al timbn de la zozobrante nave, imprimir rumbo seguro a sus gestiones gubernativas, Fue, por la fuerza incontrastable de los hechos que lo llevaron a remolque, adonde no cieba ir, adonde no quera ir. L s cii.cunstancias que no a pudo dirigir ni dominar lo estrellaron en los arrecifes y faraiiones de la costa brava. .

Los que aqu seguiamos con creciente ansiedad lla marcha de los sucesos pensAbamosque, frente a exigencias abrumadoras,

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a los ladridos de la jaura que lo acosaba a todo momento, a las peticiones reiteradas de empleos y prebendas, deba 9610 contestar con l frase famosa de Pio LX: Non posa~unus No se a puede. No es posible. Y si por esas sostenidas negativas, los jayanes del personalismo y del caudillaje le hubieran amenazado con la asonada y el moth, mejor, mucho mejor para l. Hubiera descendido aureolado s concepto histrico con un u resplandor de ingente nobleza, cvica. En esos turbulentos meses en que se expeda un nombramiento por la maana y se anulaba por la tarde o al otro da, se puso de moda, refirindose a alguno que se encontraba en este caso: le han dado mquina atrs.. . Al fin, desesperado, abrumado de decepciones, asqueado de ver tantas bajezas, abandon bruscamente el poder, se fue al extranjero como diciendo con ademn de altivo desprecio: ah queda eso. En esos das pude ver su retrato. El, tan fuerte, tan robusto pocos meses antes, apareca ahora espantosamente enflaquecido, encorvado, como si fuera un anciaho de setenta aos, como si en l hubieran hecho presa graves y prolongadas dolencias.

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JOSE BORDAS VALDE2

En mi imaginacin revive de nuevo la escena con su peculiar colorido. En el saln amplio, austero, de severa ornamentacidn, bajo la deslumbrante claridad de las bombilias elctricas, solos, Bordas Valds y yo departamos socegadamente sobre cosas interesantes de nuestra asendereada actualidad poltica.. . Afuera, a intervalos, se oa como el abejeo de un cuerpo de guardia cercano y el suave y perenne murmullo del Ozama.. . Frente a m, arrellanado en muliido siUn, pulcramente trajeado de blanco, afable, sencillo, sin pizca de afectac i h , se destacaba la figura simptica de este joven militar que, habiendo vivido largo tiempo en la atmsfera envenenada de la lucha cruenta, supo ser siempre, como el hroe de Usian, generoso y humano. A la primera insinuacin m a de lo que se propalaba respecto de su probable candidatura a la presidencia definitiva de la Repblica, se irgui altivamente con gesto de noble reprobacin. . Eso ho; eso era imposible. El no quera, el no deba ser uno de tantos. Y su mirada luminosa se clavaba en m al decirme estas cosas. Su voz, reposada y serena, tena pronunciados dejos de honda sinceridad. Conozco bien, me deca, toda la gravedad de las inflexibles realidades de la hora. Comprende bien que l no es, en este supremo instante, sino un gobernante de transicin precisamente encargado

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de abonar el terreno para preparar unas elecciones Libres. Yo h aplauda. Par a haba que principiar. De lo embrionario e irregular hay precisamente que partir para alcanzar finalidades ms o menos luminosas de perfectibilidad siempre relativa. Toda evolucibn se determina precisamente en ese sentido. No hay, pues, que sumergirse en la onda negra del pesimismo. No hay que desesperar. Eso es propio de impotentes.. . Haban ya sonado las diez en el viejo reloj de la histrica Catedral. Al despedirme de l afectuosamente experiment& la sensacibn de que durante Un tiempo haba estado m contacto con un alma selecta. Y al salir a La calie, sent bajo el palio suavemente luminoso de la noche estrellada, que en mi pecho se abra como uaa flor encendida de esperanza. En aquellos dias, julio de 1913, los espritus escpticos que dudaban de la buena fe del Presidente Bordas en lo que se deca de sus propdsitos de presentarse, mejor dicho, de impoherse como candidato en las pr6xima.s elecciones presidenciales. Para cuantos, despus del doloroso fracaso de Monseor Nouel, estudiaban dessrpasionadamente la situacin sin espritu estrecho de banden'as, era claro por completo que Bordas Valds, como encargado interim e n t e y por ticmpo limitado del poder o funcin Ejecutiva, vinculaba slo la delicada misin de mantener la paz y la armona entre los grupos a fin de llevar a cabo en condiciones propicias la reforma constitucional ansiadamente perseguida y realizar unas elecciones en que privase la ms axrrplia libertad posible, Ese era tambih el criterio del mismo Bordas Vaids. A lo expresaba rotundamente en conversaciones privadas y s en cartas que se publicaron en esos mismos dias. Por mi creencia en la lealtad de Bordas Valds, mchos me tildaron de cndido. E;n nuestra actuacin poltica, cada vez ms pesimista y corrompida, se confunden lastimosamente todas las r.eputacio= nes. No se tiene fe en hada ni en nadie. Porque fulano cometi tal desliz, todos harn segunmente lo mismo. S barajan dese consideradamente las reputaciones ms altas y honorables con las desacreditadas de tipos maleantes dignos de pasar en un presidio el resto de sus das. Raros, como diamantes dk a libra, son los que inspirados en un sereno espritu de amor a la verdad,

buscan desapasionadamente la d d a d de los hechos. Y esa realidad nos dice, con deslumbrante elocuencia, que todava existen en el pas hombres de carcter, de imeprochable lealtad, muy capaces de llenar a conciencia sus deberes pblicos, irguindose, como smbolos de seguro amor patrio, en medio de las
crisis y exaltaciones de nuestras terribles contiendas fratricidas.

En el poder, funcibn conservadora por excelencia, mantencdor natural de la paz pblica, reside entre nosotros, por raro ccintraste, la causa principal de nuestras luchas annadns. Con ausencia de verdaderas finalidades gubernativas, con diarias violencias, ~ i o n c s atropellos, favoritismos odiosos y otras , cosas de idntico jaez, llegan casi siempre los diredores de la cosa pblica, constantemente desorientados, a crear una atmsfera de reprobacin, de desconfianza, terreno abonado para que en l puedan germinar fcilmente ideas levantiscas de ambiciosos vulgares de largo machete. Todo eso lo revela con irrebatible elocuencia nuestra aduacibn histbrica . En realidad hemos cartxido constantemente de gobernantes id6neos, de relativa capacidad, de cierta previsin, dotados, sobre todo, del conocimiento ms o menos exacto de hombres y de cosas y del sentido seguro y pleno de las realidades de la hora presente.

El arrendamiento inconsulto e irreflexivo del ferrocarril de Puerto Plata origin6 la malhadada insurreccin de Setiembre.
Aquel arrendamiento era cosa propia de un gobierno definitivo y no de una interinidad cuyos dias estaban ya contados. Desde el primer momento nadie vio un propsito de bien pblico en tal proyecto, sino algo enderezado a encender rivalidades del personalismo cibaeo. Hechos posteriores probaron de modo

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decisivo que tal arrendamiento, en lugar de favorecer a aquella utilsima obra feroviaria, iba a serle perjudicial en su organizacin administrativa y en sus resultados pricticos. El Ejecutivo promulg sin ninguna dilacin el decreto de arrendamiento del ferrocarril votado festinadamcnte por el Congreso Nacional. En las cimas donde se elaboran los destinos de los pueblos, debe campear el juicio sereno, imparcial, de estricto valor jurdico, frente a las continuas cxigcncias de fricciones influyentes. Aquello fue como un guante que se arrojaba. Herido en lo que supona su derecho y juzgndose amenazado en la sombra, el horacismo puertoplateo lo recogi altivamente. Fue un error, un grave error. Fue un error, porque ese asunto, balad en su esencia, no justificaba, en ningn sentido, un nuevo copioso derramamiento de sangre, y fue un error desde el mismo punto de vista partidarista, porque el horacismo no estaba preparado para la lucha. Bien pronto se constat que careca de los necesarios elementos de ella. El horacismo, vencido o poco menos, celebr antes de terminar la lucha un pacto o convenio en que se aseguraba la libertad de la prxima campana eleccionaria bajo la garantir del gobiersto norteamericano o cosa semejante. Hacia pocos das que haba aparecido en la escena el ya clebre James O. Sullivan. . . Este hombre, mejor que del tipo del golitician sin escrpulos, es el del verdadero buctancer. Sin haber an presentado sus credenciales, desde Montecristy, ese nuevo representante norteamericano, comenz a fungir, lo que fue realmente mits tarde, como rbitro supremo de la poltica dominicana. Revel, desde el primer instante, un completo desconocimiento de prcticas y procedimientas diplomAticos. Halagos y amenazas brotaron copiosa y alternativamente de sus labios. A se expres saba en una comunicacin dirigida a los jefes del movimiento revolucionario: "Yo no cumplira todo mi deber si dejara de advertirles a ustedes las medidas que sern tomadas en caso de que una siniestra y obstinada actitud fuera

asumida p r aquellos que ahora estn tratando de derrocar la autoridad establecida. Por otro lado, si los jefes de la actual revolucin aceptan la actitud asumida por el gobierno de los Estados Unidos, pueden contar con la ayuda y apoyo de ese gobierno para secundarles en el esfuerzo de traer al pas a una siaiaci6n eh que la voluntad del pueblo pueda ser registrada por una honrada votacin tomada en una eleccin debidamente regulada."

En otra comunicaci&n, abundando en el mismo sentido, dice as:

"Mientras el gobierno de los Estados Unidos no alterar su firme propsito de poner fin a la presente revolucin y prevenir otras nuevas, l est igualmente decidido a que una li,bre y honesta eleccin hecha prximamente remover toda causa o excusa para revolucionar.'' La paz vino indudablemente m s por la falta de xito de los revolucionarios y por su carencia de elementos de guerra que por las amenazas y abusivas ingerencias de Sullivan. El hecho es que entre las partes cohtendientes y bajo la garanta ms o menos expicita del ministro norte-americano, celebrse un convenio en que se aseguraba el libre ejercicio del sufragio para las prximas elecciones, tal como era el vehemente deseo de la inmensa mayora del pueblo dominicano.

Poco despus, como principio de desconocimiento de lo pactado, tmidamente en los comienzos, empieza a ganar con apresuramiento terreno en las esferas oficiales el propsito de retener el poder por el mayor tiempo posible. Me atrevo a afirmar que, en los primeros momentos, B o d a s Valds no escuch con agrado tales lisonjeras insinuaciones. Desde hacia tiempo -tuve ocasin de constatarlo en mi viaje a la Capitalsus ms intimos allegados, los ms interesados, se movan activamente dando calor al propsito reeleccionista, sin que de parte de 61 pareciesen encontrar acceso franco y ostensible. Ante sus promesas formales de no reeleccin, de presidir unas elecciones enteramente libres, de entregar la banda presidencial al legido de las mayoras, su conciencia, al principio, quizs rechaz indignada, me complazco en pensarlo, torpes e interesados consejos. Pero al fin, tales insinuaciones que en el fondo lo halagaban naturalmente, repetidas diariamente, a toda hora, con cualquier motivo, a veces en forma de halago a su amor propio, a su vanidad personal, fueron inclinando su espritu a la desdichada resolucin de quedarse con d mando supremo,de no abandonar la poltrona presidencial donde ern2ieza a encontrarse a sus anchas. Aunque a inte~valosno falta quien le hable el lenguaje de la verdad serena y austera, el murmullo de adulacin que resuena continuamente a su paso, la voluntuosidad del poder supremo que va a escaprsele de las manos, las informes falsos, pero dorados con un miraje de verdad que continuamente zumban en sus odos; las almas genuflexas que lo sahuman con el incienso de manif~taciones serviles, concluyen por hacerle creer que l es el hombre necesario, el capaz de salvar la Repiiblica, el providencial; y ya desde ese momento echa a un lado titubeos e ihdecisiones y entra de lleno por el tortuoso camino de las ilegalidades y las violencias. Podra

escribirse un libro, bien nutrido de datos curiosos de nuestra actuacin histrica, titulado: Cmo se forma un tirmo.
En l se vena como poco a poco, lentamente por obra de un conjunto d e ciertas circunstancias, un hambre cualquiera, noventinueve entre ciento, pundonorm, leal, sihcero, va transformndose, sufriendo un visible desgaste de tales relevantes cualidades, hasta venirse a convwtir en lo que Bordas Valds no quena ser: en uno de tantos. Tales casos de transformacin individual son frecuentes en estas lwantiscas e incoherentes democracias hispano-americanas. El personalismo poltico lo explica f ticihente . Sin verdaderas condiciones intrnsecas, con una buena dosis de audacia, con cierto oportunisno, despreciando escrpulos, asalta la presidencia cualquier individuo que nadie, conocihdolo bien, hubiera juzgado, n i por un instante, capaz de enseorearse de tales alturas y de dirigir, desde ellas, los destinos de un pueblo. El fenmeno es curioso. Cuando ms necesitados estamos de estadistas de verdad, sagaces y previsores, con el sentido ms o menos acentuado de las efectivas realidades del instante, surgen a granel, productos del m & y de las circunstahcias, los ignams, los medimes, los e perfectamente incapaces de atisbar la complejidad de relaciones y procedimientos que supone la administracin de un Estado. De ah principalmente, de esa falta de competencia, los m u l tados desastrosos que palpamos a cada paso. No es posible la direccin firme y fructuosa de un Estado, tal como lo determina y regula la ciencia moderna, sin el conocimiento previo de sus variados medios de actuacin y de las finalidades que lo integran. Ni pueden ni deben considerarse la libertad y el orden como t6nninos antitticos, sino como formas que se integran en una sntesis luminosa y satisfactoria. Claro est que la democracia en si, en sus ms caractersticos medios y procedimientos, en sus fines esenciales de organizacin jurdica y de civilizacin coherente y progresiva, supone mlectividades de cierta cultura y de cierto adiestrarniehto en el cumplimiento de deberes y en el ejercicio de derechos.

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Ya en esa va tortuosa y sombra, empezaron a presentarse los signos precursores de la catstrofe que se avecinaba. Abysus abyssum invocat. Si una idea fija es conditin caracte rfstica de la locura, puede asegurarse que desde ese momento el propsito reelewionario absorbi todas las iniciativas y gestiones gubernativas, convirtindose en algo parecido a una forma curiosa de demencia oficial. Cartas intimas de personas muy allegadas al primer mandatario, conozco algunas, -re saban la irrevocable determinacin de ste de conservar el poder indefinidamente y la seguridad de arrollar, apoyado en la fuerza armada, cualquier manifestacin de la opinin pblica encaminada a cerrarle el paso. Otra vez iba a ser el gobierno el determinante de una nueva guerra civil. Bien pronto - c o n trario a la formal garanta del famoso Suliivan, quien arrimado al gobierno utilizaba su influencia con fines personallas elecciones municipales y las de diputados a la Asamblea Constituyente, pusieron de manifiesto, en varios puntos del pas, que el Ejecutivo no se paraba en escrpulos para realizar lo que juzgaba que poda contribuir a su decisin de alzarse con el santo y la limosna por los siglos de los siglos. Y Sullivan? Y sus famosas elecciones libres? Hubiera podido evitar muchas cosas, la misma guerra civil que vea venir a pasos precipitados y no lo hizo. Muy al contrario. Con su razn y su cuenta sin duda. Un consejo de l oportuno y discreto en los odos del extraviado mandatario hubiera podido detenerlo en la peligrosa va. Algunas de las elecciones mencionadas fueron obra de coerciones vergonzosas, se amasaron con sangre, dejaron en el espritu pblico una huella profunda de amarguras y desalientos..

Aquel gobierno, presa ya del vrtigo, corra desbocado por la pendiente de sus desaciertos. Ya no se gobernaba puede

decirse en el recto sentido de la palabra. El gobierno se haba convertido en una especie de gigantesco comit electoral en que todo se subordinaba al invariable proplsito de la continuacin indefinida en el poder del general Bordas Valdb. Y ese propsito asumi proporciones de demencia cuando se constataba que ese mandatario tenia contra s todas las agrupaciones polticas existentes en el pas, contando & o con los elementos l de la fuerza pblica que tena en sus manos y con la adhesin de casi todos los empleados que luchaban con vivo intei-s por la oonservacin de sus respectivos destinos. En la entrevista de Puerto Plata, celebrada en esos mismos das, no obstante eufemismos suavizadores del convencionalismo politico, psose de manifiesto la discordancia existente entre los propsitos de Bordas Valds y a lo que a ese respecto .pensaban muchos pclticos del Cibao. En vista de eso, pareca natural que el presidente interino se resignase a desistir de su empeo reeleccionista, a fin de evitar los nuevos copiosos deil.amamientos de sangre que inevitablemente traera su funesta obcecacin. Sucedi6 distintamente. Desde su regreso a la Capital, columbrse claramente que ya no se desviaria ni un Apice del funesto derr* tem emprendido. Sus ulicos queran su continuacin en el poder a todo trance. Y l mismo, ya seducido por las voluptuosidades del poder supremo, lo ansiaba tambiPn ardientemente. Y se fue a Roma por todo, salga lo que saliere..

Como se acercaba el 14 de Abril, fecha en que tenninaba el ao decretado por el Congreso para la presidencia interina de Bordas, empezaron a sostener algunos de sus partidarios que los trminos del decreto en que se consagraba su eleccin le permitan dilatar su interinidad hasta que se efectuase el nombramiento del presidente definitivo. Y se sostena tal cosa a pesar de las actas del Congreso, en que apareca sin ambages la intencin clara y manifiesta de que el perodo de la interinidad no pasara de un ao. Del Congreso Nacional, recta o torcida, despus de la muerte de Ramn Cceres, emanaba toda actuaci6n de carcter legal respecto de nombramientos prffidenciales de orden interino. E l conflicto se produjo rpidamente. Las autoridades antirreeleccionistas fueron destitudas

despus de vencer una porfiada y sangrienta resistencia. En las calles de Santiago y La Vega corri copiosamente la sangre. Gosumafsun est. Muchos observadores superficiales, de esos que slo se f j n en la corteza ms o menos endeble de los ia hechos, ofuscados por el fcil triunfo obtenido, consideraron desde luego, y as lo proclamaron a los cuatro vientos, que la opinin estaba por completo dmeada y que ya el b o r d i o poda entona. el himno de la victoria definitiva. Se equivocabah. .. Para consolidar su triunfo sali Bordas Valds de la Capital al frente de tropas aguerridas y provistas de b d a clase de elementos de guerra. Haciendo orgullosa exhibicin de los elementos militares con que contaba, pas por las ciudades del Cibao siendo en todas acogido con glacial indiferencia. Confiaba demasiado en los reavsos de fuerza de que dispona. Hurfano casi por completo de opinin, pretenda colmar ese vaco con un aparato guerrero que llevase el desaliento a esa misma opinin desarmada o paco menos. J3n todas partes encontr hosquedad o indiferencia. Sus ulicos telegrafiaban a Santo Domingo dando cuenta de esplndidos recibimientos. Se segua en plena comedia.

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Ya est en Santiago. Desde las murallas de la Fortaleza de San Luis abarca con la mirada las lejanas del horizonte pensando en las diiatadas llanuras y empinadas serranas de las comarcas noroestanas donde en pasados aos lidi con innegable bizarra y adquiri merecidas ejecutorias de militar diestro y humano. Va a llevar la guerra a esas comarcas, la Meca del jimenismo, como dice l m i m - ~ali.mentando la esperanza de , barrer, son sus palabras, los obstculos que se presenten a su p. en La Vega ha dado a la publicidad un documento Ya dolorosamente clebre: la prctclama en que declara que, aferrado a su criterio, palabras textuales, desconoce el legtimo derecho del Congreso de darle un sucesor y continuar en el ejercicio del poder hasta que se nombre un presidente definitivo, es decir, l rnismo. Esta inslita declaracin lo sitlra en plena dictadura. De pronto vara de plan de operaciones. Abandona su proyecto de invadir la Lnea Noroeste. ;Qu pasa?. En el ambiente, m e c i 6 n d o l o e iluminndolo, resuena viril,

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E Z DERRUMBE

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wnmoviendo las almas, la altiva protesta de Puerto Plata. A la declaracin en que desconoce al Congreso y manifiesta s u decisi6n de continuar ocupando ilegalmente el poder, la noble ciudad conttsta arrojando el guante al dictador armipotente. Este lo recoge y mueve todas sus fuerzas con la firme resoluci6n de someter a su yugo a la ciudad culta y gloriosa.

Luchan de nuevo hermanos contra hermanos. Eh vano el dictador asesta su artillera formidable, pretendiendo en largo y forzoso asedio obligar a rendirse a los heroicos defensores de Puerto Plata. En vano se pretende infundir el terror, fusilando a mansalva, desde las trincheras exteriores, a la gente pacfica que circula descuidada por &les y por plazas. Por violar lo acostumbrado en casos de bombardeo, el crucero norteamericano hfachias a s u caones sobre el mparnente del exPresidente. iQut5 vergenza para el pas! La segunda edicin del hecho nefasto de Villa Duarte. Un grupo escogido de jvenes intelectuales, en armas contra el bordisrno, no vacila, c o l h d o s e en un punto de vista netamente nacional, en fulminar vibrante protesta contra tan inslito y lamentable suce so. Los ms caracterizados defensores de Puerto Plata hacen lo mismo. En todas partes, por ms que en tudas partes sea la inmensa mayora opuesta a Bordas, resuena con eco simptico esa vibrante protesta. Fugitivo en el Santo C r o por el temor er a nuevas persecuciones del bordisrno enseoreado de La Vega, no tengo desdichadamente los m d o a mi alcance para seeis cundar calurosamente esa protesta.. . honda trisiAh, la horrible, la pavorosa guerra civil! teza se exI>erllnenta, bajo el cielo radiante, en las tardes l u d -

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nosas de apacible encanto primaveral, verse uno constreido a reciuirse en lo ms recndito del hogar, al oir las detonaciones repetidas de la fusilera, el desapacible silbido de las balas que rasgan el aire, las lamentaciones de los heridos, que se escuchan a lo lejos en los intervalos en que se hace el silencio en medio del horror de la lucha fratricida! jQu4 dolor al saber la trgica desaparicibn de un amigo en las sombras de la pavorosa contienda, al conocer que los edificios de cultura social, de ornato pblico, que uno contribuy a levantar con ingentes sacrificios, se convierten en cuarteles, en casas de prostitucin, en antros infectos, sufriendo el estrago de las balas que hacen blanco en sus paredes! No es verdad que es causa de profundo desaliento contemplar cmo tan fhcilmente se destruye por obra de unos cuantos ambiciosos lo que cost tantos esfuerzos y sacrificios llevar a cabo? No hay escuelas, no hay pcri6dicos. Los criminales m s empedernidos ostentan triunfalmente su impunidad por calles y plazas, constituyendo una permanente amenaza para los jueces que los condenaron y para la sociedad que los mira con espanto sirviendo de sostn a lo que los turiferarios de la dictadura continan llamando enfticamente orden pblico.

Puerto Plata! Convertida en baluarte del derecho escarne cido, la noble ciudad sigue defendikndose bravamente. ;Tan beiia, la gentil, tan pintoresca, con sus casas blancas de sencilla elegancia, con la policroma de sus rientes pensiles, con su mar azul, con la montaa enhiesta en cuyas faldas reposa en un ambiente de serena y desbordante alegra! Ahora, luto, desolacin en sus calles, en sus casas. Tiemblo por su suerte. No puedo olvidar que en ella transcurrieron los dorados das de mi adolescencia y mi primera juventud. . El 30 de julio, Bordas Valds, rechazado tantas veces, intenta el ltimo esfuerzo Fracasa nuevamente con gran mortandad en sus cansados bataliones. Empieza a comprender la inutilidad de sus esfuenos. Los legalistas lo asaltan en sus mismos formidables atrincheramientos. Pierde, pierde terreno, En ese momento se groduce una nueva intervencidn del gobierno norte-americano. ~onstreidoa renunciar, toma, poco despus, el camino doloroso del destierro.

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EL DERRUMBE

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Y al irse deja tras s, obra de su iniciativa segn el gobierno de los Estados Unidos, una nueva mutilacin de la soberana nacional: el nombramiento de un experto financiero norte-americano, empleado innecesario y que costar al ps ocho anil pesos anuales. . .

Lo que se conoce con el nombre de Plan Wilson demuestra de modo irrefutable la carencia en el gobierno norte-americano de una orientacin firme y segura para solucionar consciente y satisfactoriamente el problema palpitante del impenitente red volucionarisrno caracterstico de algunas sedicien@ repblicas de este continente. Su pretendida curatela de pueblos, su ingerencia en los conflictos interiores de algunos de estos pases, no ha tenido nada de beneficioso y de civilizador en lo que toca a Santo Domingo. A sus sucesivos pasos de mediacin o de intervencin ms o menos coercitiva ha correspondido siempre un desarrollo cada vez ms morboso y disolvente del fermento de motines, sediciones y movimientos revolucionarics Nadie ignora que despus de la Convencin nuestras revoluciones han sido ms frecuentes, duraderas y sangrientas. h s estadistas yanquis, sin e x C f 2 ~ i I l ,han carecido de la perspicacia necesaria para discernir, en lo que reza con nosotros, lo que hay de superficial y a ras de tierra en nuestro rudimentario organismo poltico, de lo que hay en su fondo con caracteres ms o menos visibles de fijeza y permanencia. Sus procedimientos usuales han consistido en hirientes amenazas. Si sus propsitos se hubieran fecundado en ideales de racional y oportuno mejoramiento poltico y econmico, nobles y ejemplarmente desintere-

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sados, otros hubieran sido los m d o empleados para llegar a eis la consecucin de los fines que ostensiblemente preconizan y que ya &lo engaan a ciertos espritus superficiales o que quieren a sabiendas dejarse engaar para favorecer determinados intereses de personalismo poltico.
El llamado Plan Wilson, en sus lneas generales, se concreta a la realizacin de unas elecciones libres, y a que, una vez celebradas stas, no pueda ocurrir ningn cambio en el personal gubernativo que no sea dentro del marco de procedimientos legales que determina la Constitucin del Estado. Ese Plan carece por entero de virtualidades jurdicas, pues en el fondo no es sino la imposicibn, por mcdio de amenazas de coercin inmediata, del criterio del Presidente Wilson inspirado en el aparente propsito de suprimir o hacer imposibles las revolucionas. Salta a la vista lo equivocado y superficial de tal manera de apreciar las cosas. Las revoluciones no se suprimen o imposibilitan por medio de mediaciones que en esencia entraan una intervencin que no permite la discusin serena y reflexiva del punto o de los puntos que las motivan. Ekto ha de hacerse y esto se hace, dice con voz de Jhpiter tonante el Presidente Wilson, y sin rplica pusible hay que subordinarlo todo a ese mandato, as entrae, como en este caso, el ms craso y solemne disparate. Unas elecciones libres o relativamente libres c+ lebradas festinadamente, con inaudita festinacin, a raz de terminarse la revolucien contra el poder dictatorial de Bordas ValGs, no eran ni podan ser el mejor medio de solucionar satisfactoriamente el tremendo problema. Se requera previamente, mediante una obra reflexiva y consciente, desencombrar el suelo de los obstculos hacinados en l durante tantos aos de desrdenes, turbulencias, revoluciones y disolvente anarqua. Era preciso un cambio, una transformaci6n lo m& radical posible de nuestras instituciones medioevales, determnadas por un concepto abusivo y estrecho de centralizacin de funciones gubernativas propicio en un todo al desarrollo constante de grmenes eminentemente nocivos de un tonpe y desenfrenado caudillaje. Sin tocarlas en lo ms mnimo, se dejaron en pie, amenazantes, las causas que haban producido el ltimo

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y lcs anteriores levantamientos armados. Se tendi a flagelar cruelmente los efectos dejando erguidos y triunfantes, prestos a tomar a su ominosa tarea de sangre y de ruinas, los motivos recnditos de impulsidn que siempre han actuado en nuestra vida nacional con dolorosas y disolvente consecuencias.

La voluntad de unos cuantos jefes de banderas o agrupaciones polticas no poda en ningn caco dar plasticidad jurdica, elevndolo a la categon'a de instrumento internacional de efectos obligatorios y permanentes, a un acuerdo o medio de inmediata pacificacin impuesto torpemente ,por un gobernante extranjero. Se acept, sin protesta, como un recurso de que no era posible prescindir dada la gravedad de las circunstancias. Detrs de esos jefes de partido que iban de manera excepcional y nica a designar un presidente provisional, se vea moverse 'm la sombra, con rigidez inflexibIe, la mano que desde Washington dirigia todo aquel mtarro en que lo que menos se tenia en cuenta era la opinin clara y decisivamente expresada del pueblo al que se pretenda encaminar por luminosos senderos de una organizacidn que respondiese en un todo a prcticas y procedimientos de mtodos constitucionales positivamente inspirados en cnones y doctrinas de la ms racional democracia representativa.

La eleccin de los jefes de facciones recay en el doctor Ramn B&ez,persona distinguida y honorable por muchos conceptos. En realidad no era un Residente de la Repblica en la verdadera acepcin que debe darse a esta palabra. Unicamente poda ixnprirnir carcter legal a ese nombramiento una eleccin legislativa o a falta de ella una designacin de carcter popular hecha oportunamente en los comicios. En el fondo, con el titulo

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de Presidente, con los honores y preeminencias de tal, fue principalmente un encargado de ejecutar las rdenes ms o menos terminantes que procedan de la Casa Blanca. No se limit simplemente para honra suya a ese papel restringido y humiilante, pues demostr iniciativas oportunas en ciertos importantes r m s de la Administracin nacional. Pero en lo ms ao importan& vise poderosamente constreido a obrar en el sentido unilateral que l e sealaba imperativamente la voluntad extranjera. Su breve gobierno, descontados algunos errores, fue en uno que otro aspecto digno de encomio. No pudo ni poda hacer ms. Con una discreta prolongacin de su rpida interinidad quizs hubieran podido realizarse las reformas que se pedan con insistencia y que haban constituido la bandera de combate de las tres ltimas revoluciones. En virtud de esas reformas, ya sosegados los nimos y abonado convenientemente el temeno, hubieran podido llevarse a cabo las elecciones en condiciones de responder de la mejor manera posible a una expresin de la voluntad popular lo ms fiel y librnmamente manifestada. Nada de eso fue hacedero. La intervencin extranjera quera resolver cuanto antes el punto, salga lo que saliere. Una Ley E3edoral elaborada con elctrica rapidez y a t s de ponerse en ejecucidn objeto de sucesivas enmiendas y ne modificaciones, resintise notablemente de la prontitud con que fue formulada. Pronto se consta6 que adolech de graves defectos y que existan en ella no pocas lagunas. Las elecciones contraladas por comisionados del gobierno norteamericanq resultaron relativamente libres. Los Colegios Electorales surgidos de ellas, designaron con la mayora de sus votos al ciudadano Don Juan Isidro Jimnes para la presidencia constitucional de la Repblica.

En esa encarnizada lucha electoral slo se vieron, en lugar de ideas de renovacin agitando el ambiente, las flmulas rojas de los bandos personalistas. Entre lo poco que admiro de nuestros vecinos occidentales, es que all, rara vez o nunca, toma el caudillo cado a enseoreame del poder. Cae definitivamente. As debera ser entre nosotros. Hay excepciones, ya lo creo, pero en estas incoherentes democracias esas excepciones slo se encuentran una que otra vez. Eh la Repblica ha habido siempre ciudadanos muy capaces por su cultura, por su pro= bidad y por su sereno y acendrado patriotismo de rectificar el rumbo por donde va extraviada la nave zozobrante de nuestros detinos. Pero hasta en eso se echa de ver nuestro culto a lo tradicional, a lo pasado. Aqu no se anula nadie as sean el intonso y el predonavidas encumbrados por el azar en determinadas circunstancias. Cada vez que se trata de una eleccin de Presidente o de nombramientos de Secretarios de Estado asoman su perfil en las columnas de la prensa, al lado de individuos en quienes por no haber figurado en cabildeos del personalismo se fijan las miradas esperanzadoras de la gente sensata, muchos mediocres con aires falsos de superioridad que no sirvieron para nada en los puestos pblicos que desempearon y que de nuevo aspiran desalados a dar en los mismos o parecidos

cargos el triste espectculo de su rutinarismo o de su declarada impotencia. Nos gustan las rcsurrcciones arcaicas. Parece que nos complace exhibir en el escenario poltico a tipos de cierta laya que han hecho ya su camino, que tuvieron su oportunidad, que dieron de si cuanto poda esperarse de ellos. El observador desapasionado tiene que contemplarlos, bajo el silencio vesperal, en la desolacin infinita de la llanura, como rboles enclenques de rugosa corteza, de ralo follaje, que apenas pueden prestar mnima sombra bienhechora al caminante,. . Don Juan Isidro Jimnes, Don Juan, como lo llamaban sus partidarios, presidi, despuk de la desaparicin del general Heureaux, una de las ms luminosas y liberales administraciones que ha tenido la Repblica, lo que le granje una grande e indiscutible popularidad. Pero a mi juicio, su nombre, en las ltimas elecciones, sonaba a hueco, no era el de una personalidad capaz de enfrentarse a los arduos problemas suscitadoj y agravados en los quince aos transcurridos despus de su primera beneficiosa presidencia. No en vano haban corrido esos t r e s lustros para el pas y para l. Sus achaques, su ancianidad, el desgaste natural producido por el tiempo no ya slo en su parte fsica sino en su misma vida espiritual, parecan si no imposibilitarlo del todo, par lo menos hacerle dificilsima una medianamente acertada gestin gubernativa. Muchos de los ms sonados sostenedores de su candidatura as lo crean sinceramente y aun se recataban poco para confesarlo; pen, aada que su eleccin era indispensable, como especie de lazo de unin, para mantener la unidad del jimenismo amenazado de fraccionar= por el trabajo ms o menos visible de aspirantes a la herencia del anciano jefe. Para asegurar el triunfo, ardiente y poderosamente disputado por la disciplinada agrupacin 110racista, se efectu la llamada conjuncin integrada por elementos de pura cepa jimenista, de desideristris, jimenistas afines y de velazquistas. Entre estos y los segundos no hubo nunca sincera cordialidad de relaciones. Parecan estorbarse mutuamente, En el Cibao jhnenisbs y wlazquistas, unidos oficialmente, !parecan repelerse. Formaban rancho aparte. N o haba peligro en ello, pues los ltimos han sido siempre una escasa minora. Pero eso

quitaba en cierto sentido unidad de accin a la situacin imperante.

E$ los comienzos de su gobierno, en lo que toca al alto personal dirigente, incurri el Presidente Jimhnes en el error de prescindir de elementos de su partido que por sus relevantes mritos personales y V r sus largos y distinguidos servicios merecan compartir con l las faenas y responsabilidades administrativas de su nuevo periodo constitucional. El principal de esos elementos injustamente postergados fue el notable periodista y tribuno Ehgenio Deschamps, uno de los que ms contribuyeron a dar lustre y nombrada a su primera administracin. En lo relativo a nombramientos diplomticos y consulares se cometieron disparates mayiisculos. A medida que pasaba el tiempo ibanse acumulando los errores. Sin quererlo l, pues nadie dudaba de la sinceridad de sus sentimientos liberales puestos desde haca t e p en evidencia, pasaban cosas extreimo madamente dolorosas que acaso se le dejaban ignorar por entero o que llegaban a sus odos considerablemente atenuadas. En el gobierno de un civilista, de un hombre refractario al machc. terisrno como l, se sucedan escenas propias de las pcas ms tristes de pasadas dictaduras. Se engdlaba, se expulsaba, se fusilaba por el antojo salvaje de jefeciilos comunales, se dejaba con ftiles pretextos o sin ellos sin sueldo a los empleados durante largos meses. Cada vez se patentizaba ms la falta de unidad gubernativa, la ausencia de una mano vigorosa y firme que impusiera el orden cn aquel caos, que imprimiera una direccin estable y fija a bien intencionados propsitos administrativos. El mismo Velzquez, talento organizador y carcter autoritario, no hizo o no pudo hacer nada de importancia en el ramo de Fomento y de Obras publicas que tena a su cargo se como Secretario de Estado. Una nota ~im~ptica dej oir en medio de aquel tremendo desconcierto: la supresin del experto financiero norte-americano impuesto al pais en las del gobierno de Bordas Valds. Pero la marea del desrden gubernativo, del desbarajuste econmico, subia, subia, impetuosa y arrolladora y ganaba las alturas. Todo aquello culmin al fin en la acusacin contra el Presidente Jimnes presentada en

la Cmara de Representantes *poruna mayora integrada p r diputados de todos o de casi todos los partidos.

La escisi6n entre el partido jimenista se haba ya producido. El choque vino entre el Presidente Jimnes jefe civil del jimenismo, y el general Desideno Arias, Secretario de Estado de G u e m y Marina e indiscutible jefe militar de la misma agrupacin poltica. Sean cuales hieren los errores que en su iarga carera poltica haya podido incurrir el general Arias, es innegable que en l concurren condiciones que revisten de cierto sello simptico su personalidad poltica. A diferencia de la mayora de los generales dominicanos de cierta nombradia, no ha puesto, segn la frase grfica de uso corriente, ernces en ningn cementerio, es decir, no ha fusilado a nadie. No se le conoce ningn vicio, a no ser que se considere como tal su devocin absoluta al lpolitiqueo personalista. Ni juega ni ernpina el codo. En materia de mujeres resulta positivamente c s to. Su actitud en los das turbulentos del gobierno de Bordas Valds fue la de un poltico prestigioso que sabe subordinar sus intereses personales, sus particulares ambiciones, a exigencias y orientaciones de la opinin pblica. Unindose a Bordas, colaborando en la obra de ste, a que se le inst con ahinco en la clebre entrevista de Puerto Plata, lo tena todo, lo asegumba todo: Vicepresidencia, Delegacibn, infiuencia mayor que ningn otro partido en el nuevo gobierno. Lo despreci todo. Crey fundadamente que el pas en sus representaciones ms con$ pintas y en sus ms densos ncleos de opinin, se opona resueltamente a la continuacin de aquel mandatario en el poder, y a este criterio, el ms acertado y patritico, ajust todos sus actos. Y me complazco en decirlo con mi habitual sinceridad, porque el e n e r a l Arias tiene para m el m6rito singular de

haberse erguido siempre con noble gesto ante la ingerencia norte-americana en nuestros asuntos interiores. Ha sabido poner prontamente en su lugar a 1~ engredos funcionarios yanquis a quienes la debilidad, por no decir otra cosa, de algunos de nuestros gobiernitos ltimos ha dado alas para meterse donde no les importa. . .

Para examinar y apreciar serenamente este asunto no has que situarse, como lo ha hecho la generalidad, en el terreno de las abstracciones, o sea, de principios de estricta legalidad constucional. Hay que apreciarlo como 10 que realmente es, comc una querella o pleito de car5cter neta y absolutamente personalista, de un personalismo mezquino que no se para en barras para salirse con la suya as se lastimen hondamente los ms vitales intereses del pas. En la eleccin de Don Juan Isidro Jimnes tom parte decisiva el generai Desiderio Arias. Sin l no hubiera triunfado. Su infiuencia y la de sus ms conspicuos amigos cibaeos decidi la victoria en las Provincias de Santiago, La Vega y Montecristy. Sin los votos de los electores de esas provincias no hubiera podido Jimenes ceirse la banda presidencial. Por esa circunstancia y por su indiscutido carcter de jefe militar del jimenismo, se crea, naturalmente, en lo que toca a ese aspecto, rbitro de la situacin. Desde ese punto de vista, Don Juan se veia como entorpecido, como cohibido, sin libertad para la realizacin de determinados fines administr-6tivos. Tan pronto como quiso remover uno de los jefes rnilitares m& allegados a Arias, la escisin se produjo, estall como u n formidable petardo. Segn el criterio personal de cada uno, ambos a dos parecan tener la razbn: la tenia Don Juan cuando invocaba su perfecto derecho constihicionai para remover un empleado que le disgustase o no le conviniese para ulteriores propsitos, y la tenia Arias cuando veia en esa r e ~ m cin el alejamiento sospechoso de uno cie los principales puntales de su podero militar. Temi, acaso fundadamente por enojos o rozamientos anteriores, que se trabajaba solapadamente por aislarlo, por reducirlo a la impotencia, por dejarlo como quien dice en el aire. Esa querella personalista, de compadres, por mczquindades d e cambios de empleadm, sirvi de

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torpe y abusivo pretexto para la actual ocupacin militar norteamericana. Por indecisidn, temor, honradez, o lo que fuera, Desiderio Arias se qued a medio camino, se coloc en un termino medio, dejb correr el tiempo, sin definir una actitud pronta y radicdmente decisiva. Ignoraba que si los trminos medios salvan casi siempre en mcmentos normales, pierden irremisiblemente en las crisis supremas, en el personalismo poltico sobre todo. H a y que dar pronto y firme antes que el contrario se recobre y nos amague con posibilidades de xito. Arias era en realidad un revolucionario y no queria aparecer como tal. Desempeaba la Secretara de Guerra y Marina legalmente por la voluntad de Jimnes y retirado por ste de ese cargo no poda invocar nada que en un sentido constitucional justificase su actitud belicosa frente al primer mandatario de la Nacin. Quiso ser y no ser a l mismo tiempo. Situarse dentro de la legalidad y estar a la vez fuera de ella, Tal cosa era imposible. Su papel de paladn del Congreso, de defensor de las instituciones, pareca no engaar a nadie. Por encima de todo eso algunos crean ver al caudillo partidarista obseso de continuo por el afn de no perder ni una pulgada de las posesiones adquiridas. Durante un tiempo se ilumin su figura con un rcsplandor de atraccin simptica: se le consider por muchos, yo entre ellos, como el caudiilo eficazmente representativo de la causa nacional en pugna contra la humillante y vergonzosa intervencin de la gente del Norte. Los acontecimientos posteriores probaron desdichadamente que no estaba capacitado para asumir tan alto encargo o que le eran por completo adversas las circunstancias que influan sobre l en aquellos momentos.

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Con ser aquel hecho de notoria gravedad no puede decirse que fuera una revolucin ni mucho menos. El pas permaneci tranquilo. En Ia misma Capital, teatro de los acontecimientos, no se registr ni un solo hecho delictuoso. S610 una escaramuza ocurri entre las partes contendientes. Sin embargo, sin esperar a ms, desembarcaron tropas americanas en las inmediaciones, por San Gernimo. Vinieron, como se dijo en la prensa en iiaquellos das segn una frase atribuida a Mr. Russel, el m n s tro norte-americano, solicitadas ansiosamente por el gobierno dominicano, o por mandato directo y espontneo del Presidente Wilson como afirmaban otros? Mientras no haya prueba fehaciente en contrario no me permito dar ascenso a lo primero. Por ms que aqueIla sedicin estaba localizada y no haba peligro de que tomara mayores vuelos, sin duda el gobierno de Washington juzg6 la ocasin favorable para completar la obra de absorcibn o dominio ya haca m s s iniciada en el vecino ee Congreso no era un poder revolucionario territorio haitiano. como en todos los tonos afumaban sus contrarios. Ninguna medida legislativa se haba dictado trasgrediendo el orden constitucional. Las afinidades politicas de algunos de sus miembros estrechamente vinculados al general Desiderio Arias no podan imprimir carcter revolucionario a las tareas legislativas rnientras no se tradujesen en hechos claros y precisos reveladores de una actitud de guerra declarada al Poder Ejecutivo. La acusacin al Presidente caa de lleno dentro de los trminos mnstitucionales . Cuando se precipitaban los sucesos y empezaba a acentuarse la agresividad de la intervencibn, prefirid el Presidente Jim6nes antes de tolerarla o de apoyarse en ella, descender de las dturas y buscar en el asilo del hogar consuelo para sus desencantos y alivio para los achaques fsicos de su ancianidad atormen-

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tada. Su renuncia pareca definir la situaci6n. Fue, y sigo considerndolo as, un acto noble y patritico digno de aplauso por ms que el encrespamiento de las pasiones partidaristas lo considerase de manera distinta. Eh una carta abierta que le dirig desde esta ciudad le expres en estos trminos mi sincera aprobacin a esa determinacin suya tan digna y honrosa:

". ..Por encima de las moiitaas, asilos de libertad, que se yerguen entre nosotros, va mi mano a estrechar la suya en muestra de felicitacin expresiva y sincera. No ha querido V. ni un slo minuto ms de autoridad sostenido desdorosamente por bayonetas extranjeras. Ha creido V., y ha credo noblemente, que no vale la pena para ningn hombre digno ejercer la primera magistratura del Estado apoyado coercitivamente en una intervencin extranjera humillante e indigna desde cualquier punto de vista que s e la mnsidere. Se ha sentido V. inca,paz -y eso debe borrar ante la historia cualesquiera faltas que V. haya podido cometer- de fungir de malaventurado histrin representando el vil y abominable papel de un Dartiguenave haitiano o de un Diaz nicaragense. Por eso lo felicito a V. sinceramente, con toda mi alma. Abandon V. el poder, altiva y noblemente, sin permitir que negras gotas de infamia manchasen la blanca cabeza de su ancianidad respetable. Lo que le digo hoy en esta carta he de repetirlo en un libro que llevar por toda nuestra Amrica el hondo eco de mi desesperacin y m s i dolores de dominicano cruelmente apualado en sus m s ingentes y caros ensueos de vida nacional gloriosa y digna."

PAlRlOllSMO Y PATRIOTAS

Virtud fundamental y suprema es cl patriotismo. De raz psicolgica principalmente emocional imprgnase, por necesidad, en sus ms altos estratos, de efluvios de procedencia intelectual de proyecci6n en ocasiones determinantes y una que otra vez decisiva. Como toda escala de emocionabilidad de ms o menos acentuados tonos y resonancias, se desenvuelve en procesos espirituales en que vibran sucesivamente estados de alma reveeladores de idealismo ms o menos luminosos y conscientes. D s de el casi instintivo apegamiento al pedazo de tierra, al rincn en que se nace y se vive, a las mltiples peculiaridades fsicas que lo constituyen y lo revisten de especial fisonoma, a los ArboIes que nos prestan sombra bienhechora en las ardorosas horas caniculares, al ro que lo baa y lo fecunda, hasta la vibracin ms alta y compIeja de ese sentimiento, hasta la nacion en si, en sus elementos jurdicos, en su complicado engranaje, en l s formas distintas que la integran y particularizan, el amor a patrio, en su crecimiento, en su evolucin, en su proceso ascensional, responde de continuo a un concepto de vida colectiva cada vez ms amplia y progresiva. Vasele como se quiera, el sentimiento no florece, no puede flomer en ningn caso como forma exclusiva de nuestro Ser

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individual. No es jams elemento psicolgico de inconfundible simplicidad que actlta solitario sin conexin con las otras facultades que cdiesionan nuestro mundo interior. Algo y aun algo pone siempre nuestra inteligencia, nuestra potencia conceptual, en toda expresin de las realidades afectivas, de acentuada sensibilidad, que constituyen la trama principal de nuestra vida ntima. El patriotismo, entendido en su ms vasto y comprensivo sentido, en su ms viril y consciente forma de manifestaciones continuas de civilizadores adelantos, no se descubre htegralmente sino en sociedades de intensa cultura capaces de apreciar cumplidamente aspectos del desenvolvimiento colectivo cada da mas complejos y perfectibles. Carcter evidente de tales impulsiones de un verdadero espiritu patribtico es la constante aspiracin a una racional y -paulatina depuracin de excI.ecencias ms o menos nocivas del pasado, de cosas de visible anacronismo que han rendido ya su jornada y que necesitan imprescindiblemente desaparecer o transformarse.

En lo social, en lo ntimo de su tejido de ideas, no puede

darse sin riesgo de momificacin o algo peor un concepto permanente de existencia esttica y uniforme. Bajo apariencias de solidez, de cosas fijas y estables, el cambio, la transformacin, el devenir incesante se efecta. Nos transformamos sin darnos por 10 general ni aproximada mienta de ello. Quizs, en lo que atae al patriotismo en su fibra m& sensible, ese cambio, esa labor interior, subterrhea, que se opera casi siempre en e1 subsuelo, necesita revelarse en supremos instantes psicoI6gicos con caracteres de explosiones de intensa fuerza, de catstrofe, de algo que se apaciente en un dolor fiero e insuperable. Para Renan el vinculo soberano de las peculiaridades territoriales, tnicas, histricas, que integran la idea de nacin es el dolor del vencimiento, el dolor inmenso, honda y generaimente sentido, profundamente extendido y comunicativo que se desprende de la contemplaci6n de una inmensa desgracia colectiva, de la patria en vas de extindbn, del territorio ferozmente ultrajado por un invasor extranjero. .

Esa consternacin, ese dolor profundo vibrante de deses,peracin, no se ha producido aqui desdichadamente, viendo Ia

paulatina ocupacin militar del territorio, sino en unos pocos espritus conscientemente amantes de cuanto material y rnoralmente constituye el patrimonio nacional. Los que en todo gnero de medios de propaganda no hemos cesado de advertir el peligro que se avecinaba y sealar los procedimientos ms a propsito para conjurarlo en todo o en parte, hay que confesar que hemos fracasado lamentablemente. Pese a garruleras y verbosidades altisonantes, lo que seguirnos llamando sentimiento nacional es ya en muchos cosa sin enjundia ni consistencia. Trmino en la mayoria de las ocasiones puramente convencional. Entre todas las cosas que el hombre ha creado en su secular evolucin al travs del tiempo y del espacio, ninguna representa tan grande y poderosa fuerza social, ninguna atesora tanta positiva integracin de sentimientos como el verdadero patriotismo. En l se vinculan idealismos de tal magnitud que forman el m& amplio y frtil terreno para el florecimiento de las mis altas y caras excelsitudes humanas. Tal vez, como suponen algunos, el cosmopolitismo constituya la fase ms natural y avanzada del adelanto liumano; pero digan los sans patric cuanto quieran en nombre de una ciencia parcial y acomodaticia, ese ideal de cosmopolitismo no quita, ni quitad jamiis, que cada pueblo, aun aproximndose a un ideal de ese gnero, conserve su peculiar fisonomia, sus rasgos esenciales, sus lneas caractersticas, lo que lo particulariza, su individcacin, que en la escala social, lo mismo que en la biolhica, como que seala la ms resaltante y cientfica finalidad del proceso evolutivo de la vida.

El sentimiento patritico aun en pueblos de larga y gloriosa historia, tiene pocas de disminucibn, de visible descenso, que aprovechan los observadores superficiales para dar rienda

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suelta a apreciaciones y fallos inficionados del ms negro y desconsolador pesimismo. Tal sucedi con la Francia de hace .pocos aos. En su hermoso libro La Patria dice Ernilio Faguet:

"En Francia la idea de patria va cayendo poco a poco en ridculo. Los maestros de escuelas, los profesores de segunda enseanza y de enseanza superior son, en su mayoria, no digo antipatriotas, sino que estn por encima de la idea de patria; los obreros, en general, son indiferentes a tal idea; los burgueses, slo tibieza manifiestan, y las clases elevadas son cosmopolitas en sus costumbres y en sus ideas."
Ya sabemos todos que tal estado de alma era cosa puramente artificial; expresi6n de impresionismos suscitados por falsas y maI digeridas ideas propias de exagerados radicalismos socialistas. Llegada la hora del peligro esas ideas malsanas desaparecieron como por encanto. El pueblo francs se uni estrechamente olvidando diferencias pasajeras de partido para dar al mundo el sublime espectculo de abnegacin, de valor heroico, de desinters ejemplar, de insuperable sacrificio que an ofrece en la dolorosa hora presente.. . En realidad, salvo en una minora reflexiva y cuita, nunca hemos posedo una verdadera conciencia nacional. Cuando creamos haber alcanzado un concepto de patria bien preciso y definido slo tocbamos positivamente apariencias vistosas y deslumbrantes de esa idea. Tombamos nombres sonoros por efectivas concreciones colectivas. En mi teora de las dos corrientes, ( O ) la nacionalista y la anexionista, que constituyen puede d e cirse toda la urdimbre de muestra vida h i d r i c a observada en una sinttica visin de conjunto, afirm errneamente que la ltima estaba extinguida o cosa parecida. Me equivoqu por entero. Aspectos superficiales y muy llamativos de las cosas se me figuraron las msas mismas. Merced a nuestro personalismo
( *)

La Hora que pasa". Carta a P. Henriqua Urefia, 1909.

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torpe y corrompido, esa corriente anexionista que yo daba por agotada o desaparecida iba al contrario iornAndose de hilito de agua apenas visible en riachuelo que bajo la acci6n incesanie de ciertos elementos amena7aba convertirse en liquido caudal arrollador e impetuoso. Ese anexionismo era como yerba nociva que, apenas extirpada, retoaba de nuevo para vergenza nuestra ms rpida y copiosa. Algunas voces, muy pocas, rebosantes de indignacin, se han alzado en medio del tumulto de las banderas enfurecidas poniendo el grito de desaprobacin y de protesta en el cielo. El mayor nmero, casi la totalidad, permanecia como si tal cosa. Pareca no ver ni oir nada. Hace un ao, poco ms o menos, me expresaba as en una acreditada revista extranjera: En la tormentosa hora presente parecen nuestro indiferentismo, nuestro dejar correr las cosas sin esbozar siquiera el intento de atajarlas, de reaccionar ptentemente contra ellas, peor mil veces que un empefio de militante y franco anexionismo. Se verificara entonces un preciso deslindamiento de campos. Estariamos frente a frente amigos y enemigos de la nacionalidad, y seguro estoy que con fuerte mano aplastariamos a los escasos defensores del propesito liberticida. Estudiada serenamente nuestra psicologa colectiva, acaso consista principalmente esa indiferencia en el carcter de absorci6n mansa y pacfica, sin agresividades hirientes, que hasta el momento actual asume el avance del yanquismo en nuestro malaventurado pas. Quizs, pensaba, acaecera algo muy distinto si esa lenta ingerencia tomase otro aspecto, si, en una circunstancia dada, asumiese formas de imposici6n militar como est pasando dolorosamente en la vecina Repblica. La masa no siente nunca sino lo que hiere con fuer7a sus ojos y le toca por donde ms le duele. El choque quizs sera inmediato. Tal vez sera la nica manera de solucionar el tremendo conflicto. Dada nuestra inmensa inferioridad material, se perderan acaso los jirones que an nos quedan de soberana nacional; pero caeriamos entonces como el excelso hroe cubano, "de cara al sol", consecuentes en un todo con nuestra epica historia y hacindonos

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dignos de la admiracin y del aplauso mundiales. Hay un honor nacional como hay un honor individual. Nadie deja, a no ser un individ~oindigno de toda consideracibn social, que se 1c abofetee y s le pegue pblicamente. En la vida de los pueblos e hay casos en que si se quiere continuar viviendo con honor, es preciso arrostrarlo todo, arrojar el guante con resolucin cabaZleresca, sostener con viril denuedo, as el contrario nos supere inmensamente en todo, lo que representa nuestro derecho al goce integral de una independencia que se ha conquistado cara y gloriosamente, prubando con los hechos que somos en un todo acreedores a que se vea que sabemos, llegado el caso, sucumbir honrosamente sin desfallecimientos cobardes. . .

E contrario admirado de nuestro coraje y gallarda qui2 su ariete formidable. Mil circunstancias morales y materiales lo impulsaran a ello. No se atiwpeUa fcilmente a un pueblo por pequeo que sea si se le ve dispuesto a defenderse sin reparar en medios ni procedimientos. Para un Goliat puede aparecer siempre un David. Otro seria el concepto que tendramos de Blgica si bonachonarnente, a trueque de conservar su tranquilidad y sus riquezas, hubiera sin resistencia abierto paso franco a la invasin teutdnica. La contemplariamos ahora con un sentimiento de compasivo desdn. Vencida, pisoteada, arruinada, se alza hoy ante el mundo como un smbolo de suprema grandeza moral, como el ms alto ejemplo humano de dignidad colectiva y de amor y respeto al derecho y la justicia. Los que no tienen perdn del mundo ni de la historia, son los pueblos que sin protestar v'rilmente, sin erguirse con decisin indomable, dejan que pedazo a pedazo se les cercene su autonoma, lo que les da personalidad de relieve inconfundible en el concierto de las naciones.
zs se detendra antes de descargar

Me equivoqu tambin. El ejemplo del pueblo haitiano debi haberme abierto los ojos. No haba quien no creyese a puo cerrado en que ese pueblo, de no desmentido patrioiismo, se defendera bravamente haciendo pagar cara al invasor su victoria. Un haitiano eminente, A. Finnin, en su notable libro, M. Roosevelt, Prsident des Etats-Unis et la RpubIique dYHaiti,

expresaba hace poco ms de una d k a d a los siguientes conceptos:

"Eh los Estados Unidos se sabe, como en t a l o el mundo, cual sera la actitud del pueblo haitiano si su territorio fuera amenazado o invadido. La empresa de imponernos un protectorado no seria otra cosa que la resolucin fra y premeditada de exterminarnos. El invasor, despus de todos los horrores de una guerra salvaje, no encontrara sino un amontonamiento de minas sobre el campo de sus conquistas estriles. "

..

Ya hemos visto de cuan distinto modo pasaron los sucesos. Unos cuantos centenares de soldados americanos bastaron para imponer a nuestros vecinos un protectorado ignominioso que mutila gravemente su soberana nacional., Si Antenor Firmin resucitara, ;culn hondo, cunto terrible seria su dolor al contemplar l a horrible verdad de las cosas! Lo mismo o poco menos ha pasado en Santo Domingo. E n mis observaciones tom por un verdadero pueblo lo que en realidad era s610 una muchedumbre sin cohesin, sin solidaridad, disgregada, fraccionada, regida por caudillos sin ms ideal que el acaparamiento del poder supremo fuera como fuese. Todas esas explosirmcs de patriotismo condensadas cn discursos pomposos en ocasiones de aniversarios o d e actos de avica resonancia, no fueron, en gran parte dc los cacos, sino ruido pasajero y montono, vago y tonto derroche de falso y deslumbrante lirismo. Words, words, nlords.

Y lo m s doloroso de tal disminucibn o extincin del scnti miento patrio reside en l a tendencia estpida a ridiculizar o a

poner en solfa, por parte de unos cuantos casi todos pertenecientes a una misma faccin poltica, cuanto se encamina a reivindicar lo que en el patriotismo hay de positivo y trascendente eficacia social. Patrioteros, patriotera, dicen llenndose la boca, m u y campantes y sabihondos, en plazas, calles y restaurantes unos cuantos tipos maleantes cada vez que se habla de cosas de intrnseco civismo. Eso es patriotera, se es un patriotero, dicen algunos recogedores de migajas del presupuesto refirindose a gentes que todava c0nfa.n en el valor de muchos nobles idealismos humanos. La palabreja estuvo en moda en estos ltimos das cuando algunos que no ven mas all de sus narices afirmaban urbi et orbi que los yanquis eran unos excelentes amigos que slo haban venido a restablecer el orden constitucional en las ciudades perturbadas por el espritu revolucionario.

Pero bajaron de tono, empezaron a humanizarse, cuando contemplaron que no se trataba ya del restablecimiento de ninguna legalidad constitucional, sino, tornando esa creencia por pretexto, de ensanchar cada vez ms el radio de la ocupacin militar para hacer con rapidez m s efectivo su dominio. Tengo para m que en el estado actual de las cosas, amenazados de ser convertidos en una colonia o en un protectorado yanqui, la tendencia general de nuestrcs esfuerzos debera encaminarse, en primer trmino, a establecer un deslinde radical d e campos de manera que en 61 no hubiese &S que dos agrupaciones definidas con sus respectivos principios: dominicanos ayanquizados de un lado y dominicanos febreristas o nacionalistas del otro. ];os primeros con sus ideas de adhesin a una especie de protectorado que nos ordenase y disciplinase a su guisa, aun, si fucre preciso, sin tener en cuenta modalidades muy ntimas de nuestra existencia colectiva, y los segundos con su acendrada y firme devocin a los ideales de una patria en absoluto independiente y libre, tal como la concibieron los gloriosos y abnegados fundadores de la Republica.

La renuncia del Presidente Jimnes no resolvi def initimente el conflicto. Para quitar hasta el ms leve pretexto de revolucionarismo era necesario que el general Desiderio Arias hubiera adoptado una actitud de honroso despego de los intereses partidaristas a que estaba adscrito. Las Cmaras, titubeantes o anarquizadas, trabajadas por mezquinos intereses personalistas, no acertaban a ponerse de acuerdo para dar un giro satisfactorio a lo que demandaba de ellas el pas: la pronta eleccin de un Presidente Provisional de la Repblica..

El conflicto sigui su curso. Prodjose entonces el insolente ultimatuni del almirante Caperton en que sealaba al general Arias un brevsimo plazo para desocupar la Fortaleza de Santo Domingo. As lo realiz bajo la presin de reflexiones y de splicas de mucha gente de viso. Quizs no debi6 hacerlo, puesto ya de frente a yanquismo, sin antes haber esbozado una l actitud de honrosa resistencia. Para s u gloria personal y para honra del pas preferible hubiera sido que cayera altivamente entre los escombros del histrico Homenaje. Sali clandestinamente de la Capital, con aspectos de fugitivo, seguido de numerosa tropa bien provista de municiones, rumbo a las serranas y llanuras del Cibao. . .

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Con su salida estaba removido el ltimo pretexto. No lo entendieron as los que fungan de directores de la intervencin, y, con asombro general, en medio de la ms horrible y mal comprimida indignacin, ocup el ejrcito yanqui Con gran aparato militar la indefensa ciudad de Santo Domingo. Sus principales edificios pblicos fueron convertidos en puestos de guardia de los soldados extranjeros. Por todas partes aparecan banderas nacionales enlutadas. Clausurronse todos los centros de diversiones. Enmudecieron los pianos. Ciudadanos de alta posicin intelectual y social formularon protestas vibrantes impregnadas de dolor y de ira. Damas distinguidas por su cultura, belleza y virtudes, se enfrentaron a los usurpadores lanzndoles a la cara el verbo indignado de su hirviente dolor patritico.. Mientras tanto las Cmaras, elevndose por encima de conside raciones partidatistas, se pusieron d e acuerdo para el nombramiento de un Presidente Provisional: Don Federico Henriquez y Carvajal, una de las pocas personalidades de indiscutibles merecimientos con que cuenta el pas. Prodjose como un movimiento de satisfaccin por todas partes. Pareci que se respiraba a pleno pulm6n. Wovieron las adhesiones y 10s aplausos aun desde los puntos ms lejanos del territorio nacional.

Pero cuando faltaba slo la ltima de las seis votaciones necesarias, los interventores interpusieron su veto negativo. Con qu razon, con qu derecho? Para evitar otro nuevo conflicto, el candidato se dirigi6 al Senado en estos mesurados y patriticos trminos: "Preveo que la ingerencia oficiosa asumida por el seor Ministro de los Estados Unidos de Amrica en la suerte del proceso eleccionario que corre trmites en esa Alta Camara pudiera con ofensa para la inerme Repblica Dominicana, sin honra para los Estados Unidos, con escarnio para el crdito de la justicia internacional, influir en que la libertad de la eleccin que os toca lievar a cabo bajo el nico dictado de vuestra propia rectitud, degenerase en una trmula simu~acin.Por tanto, con el firme designio de coad-

yuvar a preservar la Repblica contra los arteros peligros de una eleccin sin libertad, o hecha a capricho de subterrneos intereses sntinacionalisbas, o concertada al conjuro de la vejaminosa coaccin moral que
.pugna por invadir actualmente la conciencia nacional, os ruego que prescindis de mi nombre como candidato a la presidencia de la Repblica."

E3 Senado no debi a mi juicio ni aceptar la ingerencia extremadamente abusiva del Ministro norte-americano ni la renuncia del candidato Henriquez y Carvajal. Esa como asunto de dignidad nacional sostener esa eleccin aun corriendo todos los riesgos y consecuencias que pudiera acarrear ante los agresivos interventores. Por ms que gente de cierta laya pretendiese achacar la conducta del Ministro americano a la sospecha de supuestas incliiiaciones partidaristas del candidato de referencia, nadie que conozca a fondo la nobleza de su espritu y su acendrado patriotismo ,podrdar crdito a tales calumniosas imputaciones. La verdadera causa de ese veto residi a mi ver en que la fruta no estaba madura como quien dice. Era preciso antes incautarse de la totalidad de la Hacienda Pblica y completar la ocupacin militar del territorio aduefindose a su antojo de las poblaciones principales, para, ya en esa situaci6n de dominador, imponer con mayores condiciones de xito los futuros trminos de un vejaminoso protectorado.

;Haba gobierno? Quin regia en aquel instante supremo los desthos del invadido pas? Renunciando el Presidente Jimnes, asumi la funcibn Ejecutiva el Consejo de Secretarios de Estado. Aunque se discutiera I capacidad legal de tal Consejo a

para ejercer la suprema magistratura del Estado, es lo cierto que actud como tal sin mayores protestas. Su actuacin gubernativa fue un hecho, un hecho en accin, y con los hechos no se discute. Ese gobierno tena a su cargo como Qecutivo nacional la direccin de hs relaciones exteriores de la Repblica y el alto cuidado de preservarla de ataques de adentro o de afuera. Su conducta en las pasadas graves emeqencias no ha podido ser ms deplorable. No formul siquiera la protesta neo cesaria en tales conflictivas circunstancias. No se irgui indignado como era su ms rudimentario deber. Contemporiz con la invasidn y en ciertos momentos apareci como facilitando su desarrollo. En sus autoridades provinciales del Cibao predomin6 siempre, con tales o cuales pretextos, un espritu de franm simpatia hacia los que a juicio de algunas de ellas venan tan slo a restablecer la legalidad constitucional parcialmente alterada. C o r h s de un determinado grupo poltico inspiraban o secundaban a b l e s autoridades en sus miras de desvirtuar o perseguir toda benfica propaganda patritica.

Esa conducta se puso de relieve dolorosamente en La Vega, en la noche inolvidable de1 primero de Junio del presente ao, con motivo de una manifestacin patridtica que recorra las calles en son de protesta legal y pacifica contra el desembarco de los yanquis en Puerto Plata, despus de un ligero combate. AGn recuerdo csa noche desapacible, extremadamente lluviosa. Las calles parecan verdaderos ros. En el cielo no fulguraba ninguna estrella. A pesar de tan adversas circunstancias, un grupo numeroso se tir a la calle para manifestar pblicamente su indignacin. El grupo fue aumentando, aumentando, hasta tomar proporciones de una gran manifestacin cvica. E n la noche obscura resonaban los marciales acordes del himno nacional. Los vivas a la lRepblica ultrajada atmnaban el espacio. En una esquina cercana a mi casa, bajo el paraguas que chorreaba copiosamente. contemplaba el gentio que venia calle arriba hacia el lado mo. De pronto, los que lo encabezaban, se detuvieron para pedirme que arengase a l pueblo. Dije unas cuantas frases que juzgu adecuadas al caso.. . Los manifestantes prosiguieron ordenadamente su camino. . Dos o tres mi-

nutos despus suena un tiro. . . El gento se arremolina primero, despus se deshace. La polica persigue y aprisiona un gran nmero. Pmdkese un slvese quien pueda. Ciudadanos distinguidos que no haban tomado parte en la manifestacin, como Arstides Patio, Pedro A . Bobea, Evangelista Cornelio, otros ms, durmieron esa noche en la crcel.. . =te acto de presin produjo en todos los espritus un sentimiento de intensa amargura. Los muchachos de la calle tuvieron miedo de tararear o silbar el himno nacional. Por no s qu sugestin, qu intuicin misteriosa, algunos de ellos lo substituyeron con la Marsellesa. Menos mal. . .

En San Francisco de Macons la presin ejercida sobre el sentimiento popular era an m& acentuada y lamentable. Un buen ciudadeno, el seor V. Linares E., autor de una hoja suelta en que protestaba contra la ocupacin militar norteamericana, tuvo que huir y refugiarse en Santiago para escapar de los rigores de una injustificable prisin. M e Santiago dirigi6 una vibrante carta al gobernador interino de la provincia que haba tenido que abandonar para no ser encarcelado. Fue muy leida y celebrada.. . Aunque el gobernador de Moca estaba identificado con la poltica de los Secretarios de Estado, no se produjo all ningn acto de carcter antinacionalista. Discreto e inteligente, el general Manuel Snchez, primera autoridad de -a provincia, supo conducirse con verdadera suavidad diplomtica. No lastim ningn derecho. No persigui a nadie.. Pero lo ms triste y censurable de todas estas cosas fue el sombro espectculo del paso de columnas destinadas a someter a Santiago donde slo haba ocurrido un incidente local sin importancia, con el ms o menos sospechado propsito de encender la guerra civil para as justificar ms la intervencin extranjera. No puede darse nada ms bochornoso. Santiago, despus de desconocer un gobernador que parece gustaba poco, estaba en plena paz esperando para el arreglo de ese incidente el inminente nombramiento de un Presidente Provisional de la Repblica. Fue error pirarnidal, por no decir otra cosa peor, querer solucionar por medio d e las armas cosa tan baladi en aquellos momentos de angustiosa espectacin en que una oni-

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pacin militar extranjera iba asumiendo proporciones ms dolorosamente amenazadoras. Algunos de los que as procedieron abusando del poder, bien merecan caer bajo el imperio de los artculos 76 y 77 del Cdigo Penal.

Y mientras columnas extranjeras van tomando ciudades y ocupando puntos estratgicos, en cartas pblicas, en periddicos, en exhortaciones de distinta procedencia, resuenan, como frmulas sintticas de previsin, las palabras discrecin, prudencia, cordura. Eotas palabras en el lenguaje comn de todos los das, tienen una acepcin clara y precisa que nadie desconoce. Pero en situaciones de crisis culminantes, en momentos en que se juega el honor nacional, tales vocablos, repetidos con frecuencia, tienen una significacin que slo traduce estados de nimo en que predomina la inclinacin a componendas o a transacciones indecorosas o humillantes. Esas palabras que se agitan en el ambiente a manera de banderines de sehales, quieren decir nicamente: hay que conformarse, hay que someterse.. .
No hay nada de chauvinismo ni de lirismo romintico en 10 que expongo. Creo decir alta y serenamente la verdad. No entiendo de hacer frases cuando se trata de cosas de vital inters nacional. De esta prueba terrible, as a la larga pueda favorecernos en poco o en mucho, saldremos harto quebrantados en lo que reza con nuestro concepto histrico mundial, muy pronunciadamente en estos pueblos de Amrica afines al nuestro (par mhs de un concepto. En el termmetro de la dignidad nacional hemos descendido casi a cero. De muchas ciudades de Amrica he recibido cartas en que se me hacen ciertas dolorosas interrogaciones. A todas he contestado lo mismo: el pueblo dominicano no se ha defendido, no porque haya generado en sus tradicionales atributos de decisin y de acometividad, sino porque hondamente dividido en facciones personalistas no ha ha-

bido quien lo unifique y cohesione, nica manera de defenderse con su energa y heroismo de &pocas pretritas. No henios tenido hombres en una palabra, hombres representativos, de diremin y de accin. Por ninguna parte se ha vislumbrado la silueta del caudillo nacionalista dotado de las condiciones necesarias para asumir la direccin enrgica y resuelta del pueblo dominicano en e t hora doliente y luctuosa de su atormensa tada existencia.
Pero hay que confesar con cierta satisfaccin que amengua un tanto el acerbo dolor de los actuales instantes, que no han faltado quienes, movindose en la esfera ms o menos iimitada de sus facultades, han puesto en alto, ron vibracin intensa y permanente, los conculcados y pisoteados atributos de la soberana nacional. La prensa, con muy contadas excepciones, ha mantenido un criterio de protesta acentuada y vibrante contra la por todos conceptos ahusiva e injustificable ocupacin militar de nuestro territorio por un ejrcito norte-americano. Amrico Lugo con sus jugosos artculos acerca de la Intervencin; Eugenio Deschamps en "La Hoja Suelta'' y Fabio Fiallo en "La Bandera", a la par de sus relevantes condiciones de escritores eximios, han puesto en evidencia lo que es en gran manera superior a esas dotes, un acendrado y hondo concepto de su propia personal estimacin y una intensa devocin a magnos ideales de patria independiente y libre. Ese alto ejemplo de cumplimiento de un deber a u s k o y reflexivo en medio de la infamia de los unos y del abatimiento d e los ms, nos ofrece como un fulgor de bienhechor consuelo en la ttrica noche de desventuras y de horrores en que parece que va a esfumarse definitivamente el alma nacional.

Despub de la ocupacin militar de la histrica capital de la Repblica, ocurre, quince das ms tarde, el bombardeo y la

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toma de p e s i 6 n de Puerto Plata. La resistencia al invasor extranjero fue aqu menos vigorosa y porfiada de lo que era d e
esperarse si se consideran las anteriores patriticas declaraciones del general Apolinar Rey, gobernador de aquella plaza. En realidad no fue ms que una escaramuza.. . En Santiago y en Montecristi el entusiasmo patritico enciende los nimos. En a l y n o s periddicos se habla de combatir hasta la ultima extremidad. Se toman medidas que indican prop6sitos b e l i m sos. S e evocan los recuerdos de las viejas epopeyas. En Santiago se construyen trincheras y se emplazan piezas de artillera en determinados lugares de reconocida importancia defensiva. Hacia ya das que haba sido desocupada la plaza de Montecristi. Los americanos entraron en ella sin disparar u n tiro. Desde all y desde Puerto P l a b intiman imperiosamente la rendicin de Santiago. En esta ciudad se encuentra ya el general Desiderio Arias con las tropas que sac de Santo Domingo. Se cree, cree todo el mundo, que en la gloriosa ciudad del 30 de Marzo se repetirn los hechos picos de los primeros das de Septiembre de 1863. Median comisiones de elementos pacficos buscando una solucin satisfactoria al conflicto. . . Mientras tanto, desodas sus intirnaciones de entrega, los americanos se ponen el1 marcha convergente desde las poblaciones que ocupan en la costa. .

Avanzan lentamente con explicable lujo de precauciones. Son mil y tantos hombres por tcdo. A ese nmero poco ins o menos asciende e? contingente que en Santiago tiene a sus 6rdenes el general Arias. E gente regularmente annada y s municionada. Todos son hombres de pelo en pecho, suficientes para habrselas con la fuerza enemiga que avanza y hacerle pagar m u y cara La victoria si es que llegan a obtenerla. Si los americanos poseen un armamento superior, los criollos tienen en cambio el conocimiento completo del terreno, propicio en un todo por sus asperezas y quebraduras a la asechanza y a la emboscada. Aunque el general Arias se siente solo, aislado, i abandonado de 10s otros caudillos, cuenta, s n embargo, con elementos para hacer una fuerte resistencia al contrario que prosigue su marcha sin mayores interrupciones. Las fuerzas

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del Consejo de Secretarios de Estado que inquietaban la plaza por el lado de Gurabo han tenido que retirarse a larga distancia despus de reidos combates.

A juicio de gente entendida no haba para qu mantener

toda la gente de que se dispona en el recinto de la plaza y sus

alrededores dificultando as el problema de racionarla sin p e r juicio de los intereses del vecindario que empezaba ya a poner el grito en el cielo. Ese millar o ms de hombres, todos en disposicin de guerrear, colocados convenientemente en los sitios ms a propsito para hostilizar a1 enemigo en los dos caminos por donde avanzaba, lo hubieran hecho retroceder o por lo menos infligirle prdidas gravsimas mucho antes de avistar a Santiago. Los americanos slo encontraron en el camino escasos ncleos que desbarataron fcilmente. Un puado de hombres, veinte o treinta a lo sumo, intent cerrarles d paso en e l Tnel o la Piedra, camino de Puerto Plata. Alli cay combatiendo hericamente Lato Baez. Su entierro, en Santiago, revisti el imponente aspecto de un duelo pblico. Al pasar su atad cubierto con Ia bandera nacional frente a la casa del abogado Furcy Castellanos, en un instante de noble emocin, una nia de ste corri al piano para desgranar las notas del himno dominicano. Los restos del patriota debieron estremecerse en el fondo de su negra caja.. . Por el otro lado, por el camino d e Montecristi, slo hubo tiroteos insignificantes y una pelea algo reida en la Barranquita de Guayacanes. Alli el Jefe comunal de Mao con cuerenta o cincuenta hombres, bien emboscado, pretendi oponerse al avance del invasor. Pero fue esivcelto, segn se afi-ima, cuando menos lo esperaba. Fue atacado por retaguardia, por donde ninguna agresi6n era de esperarse.. Despus se afirm que prcticos dominicanos llevaron a cabo esa infamia guiando por caminoss extraviados a los americanos. Dos o tres mozos de la buena juventud de Mao cayeron para siempre en ese lance sangriento.. . Los jefes de Santiago no hicieron ninguna otra resistencia al invasor. Sus tropas, al conocer el arreglo, se entregaron a los mayores actos de violencia y de pillaje. En un

instante resucit en ellas el espritu del ms desenfrenado vandalismo. De tropa se convirti en horda que luego se esfum en pavoroso desbande. . . La invasin, ya sin nada que la contuviese, sigui su curso. Destacamentos yanquis fueron ocupando ciudad tras ciudad, Entraban en ellas como Pedro por su casa. Slo en Ban, segn h e ledo, se les hizo una honrosa resistencia. No poda esperarse menos del pintoresco pueblo cuna del egregio Mximo Gmez. Pretextando no venir como conquistadora, la soldadesca yanqui convierte, sin embargo, en cuarteles los principales edificios pblicos de algunas de las ciudades de que se aduea. De esta ocupacin de edificios nacionales, la ms dolorosa e insufrible ha sido la del Baluarte del Conde. Cuna de la independencia nacional, ese baluarte evoca el imperecedero recuerdo del hecho de mas alta y simptica resonancia de nuestra vida histrica. Representa la ms pura y excelsa de nuestras glorias. Es el lugar de obligada peregrinacin en nuestras grandes solemnidades nacionales. Para no herir torpemente el sentimiento pblico debi ser respetado por los invasores con preferencia a cualquier otro. Lo ocuparon, no obstante, militarmente cuando por su situacin especial no tiene valor estratgico de ninguna especie. Ese monumento tan venerado se convirti de la noche a la mafiana en local de una guardia americana. E n sus almenas, ungidas por la historia, pusieron a secar su ropa los intrusos ocupantes. Bajo su arco no cruzaba nadie sino en los grandes dias de las ingentes efemrides patriticas. Hoy profana ese suelo sagrado todo el mundo. Por l pasan actualmente, con estridentes chirridos, los pesados cammatos y d e ms vehculos de las tropas de la ocupaci6n militar norteamericana. . . (+) .

( 1 Pcri6diccw que acabo de leer anuncian la desocuped6n del hiPt6rico Baluarte. Gracias sean dadas a los dioses inmortales..

Por fin despunta un rayo de esperanza iluminando con vivo fulgor el horizonte ensombrecido. Despus de muchos cabildeos y combinaciones en que sobresala el juego de mezquinos intereses partidaristas, la Cmaras nombraron, por unanimidad, al eminente ciudadano Francisco Henrquez y Carvajal, Presidente Provisional de la Repblica. No ha podido hacerse nombramiento ms discreto y atinado. Fue Ministro en la primera administracin de Don Juan Isidro Jimnes, demostrando en ese puesto excepcionales dotes de competencia y una consagracidn absoluta y desinteresada a cuanto interesaba al mejoramiento nacional. Asqueado de las arterias y maquiavelismos del politiqueo personalista, se fue para el extranjero donde vivi durante catorce aos ejerciendo honrosa y lucidamente su profesin de mdico.. . A la llamada angustiosa del pas ha acudido abandonndolo todo. De l se espera mucho a pesar de lo anormal y grave de las circunstancias. Su labor ser, por lo menos as se espera, de reconstnicin nacional en todas las esferas de la administraci6n pblica. Su obra reconstructiva debe ser llevada a cabo, si se quiere que sea efectiva y edificante, con el concurso de todos los dominicanos lealmente interesados en un empeo de sanas orientaciones y de eficaz organizacin jurdica. Para ello se impone una seleccin de gente capaz y de reconocido ~patriotismo. El Doctor Henrquez y Carvajal desarrollar segu-

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ramente su poltica con un alto sentido de conciliacin y de concordia. Su espritu culto y noble, cei-nindose sobre el tumulto de las banderas, de los intereses mezquinos de bolos y cdudoc, tendra de continuo ante si la visi611 magnificente del bien pQblico sin estrecheces de menguados y disolventes personalismos. Timbre de imperecedera gloria seria para el nuevo Primer blagistrado que durante su breve interinidad encontrasen adecuada y satisfactoria soluci6n los dos vitales y gravisimos problemas de mayor palpitante actualidad. El primero, ya en vas de propicia orientacin, lo constituyen las reformas constitucionales pedidas con porfiada insistencia desde hace ms de tres aos por una gran parte del pas. Pero entindase bien: esas reformas deben ser completas, enteras, radicales. De lo contrario, encaminadas a modificar tales o cuales aspectos de nuestro organismo poltico, restringidas, limitadas, como lo indica el decreto del Congreso Nacional convocando las Asambleas Primarias, no servirian absolutamente para nada. Seran solamente una nueva reforma sin positiva y eficaz trascendencia. La Asamblea Constituyente, si quiere que su obra corresponda a lo que de ella se eqera, debe pasar sin escrpulos por encima de tales entorpecedoras restricciones convencida que de no hacerlo as se incurrira en una nueva burla a las aspiraciones Y esperanzas de la parte ms sensata y consciente de la sociedad dominicana.
El otro problema es ms inmediato, ms urgente, ms grave si cabe. Se trata de definir clara y precisamente nuestro status, lo que realmente vamos a ser. Se dice, y todo parece demostrarlo, que los yanquis quieren imponernos las mismas condiciones del humillante protectorado que abusivamente ejercen en la vecina ex-Repblica. Se cree que nos harn pasar por las horcas caudinas de exigencias que dejaran reducida a poco ms de cero nuestra soberana nacional.. Si es as, si $pardebilidad o impotencia nuestra se nos va a dejar s610 una sombra de autonoma, una independencia mutilada y ridcula; si en lugar de nacin soberana se nos va a convertir en una especie de colonia,

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en una dependencia del Departamento de Asuntos Insulares de Washington, sera entonces preferible perderlo todo, que desapareciese todo; sera mucho mejor que con nuestras tradiciones, con nuestros recuerdos, con nuestras glorias, con cuanto constituye nuestro patrimonio espiritual, hicisemos una especie de amasijo para echarlo en no s qu honda s m de olvido, ia as como en el intenso poema Patria, de Guerra Junqueiro, el gran .poeta lusitano, el protagonista, adolorido por la inutilidad de todo noble y patritico esfuerzo y convencido de que ya no ha de servirle para nada, arroja desde lo alto al abismo que tiene ante s, para que se rompa en pedazos que acaso servirn para bajos menesteres, la invicta espada de los dias resonantes y gloriosos de Aljubarrota!

L Vega, 16 de Agosto de 1916. a

PRESENTACION
PROLOCO

............................................ .....................................................
.....................................

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9

PRDIEBA P M E IIISTOFUA DE UN LIBRO

SECUNDA PARTE

29

EL DERRUMBE ................................................
FRONTIS ...................................................... DEFICIENCIAS DEL hlEDIO

43

................................... .................................................. ACIWACZON HISTORICA ...................................... iMPERIALiSM0 NORTEAMZRICANO ......................... R U I O N CACERES ............................................ LA CONVENCION ............................................. PREVISIONES PATRIOTICAS ................................. 111 LOS VICrORIA ................................................ 121 hlONSEmOR NOUEL ........................................... 121 JOSE BORDAS VALDEZ ...................................... 131 E L PLAN W I L S ~ N ............................................ 145 LA ESCISION ................................................. 149 PATRIOTISMO Y PATRIOTAS ................................. 157 LA W A S I O N ................................................ 165 PUNTO FINAL ................................................ 175
REFORMAS

45 55 77 81 95 103 107

Esta edicin de EL DER;RiUMBE, que consta de 2,000 ejemplares, se tenninb de imprimir en la Editora del Caribe, C. por A., el da 22 de abril de 1975. L cdicibn estuvo a cargo del Dr. a Einlio Cordero Michel .