ESTEREOTIPOS DE FEMINEIDAD Y MASCULINIDAD.

CARACTERISTICAS DE LOS ACTORES INVOLUCRADOS

1 Los estereotipos de gnero masculino y femenino son construcciones formadas y sedimentadas en
el transcurso de los procesos histricos, sociales y culturales. Estas construcciones se refieren a un 1; conjunto de ideas acerca de lo que se considera propio -natural- del gnero femenino y lo que se considera propio -natural- del gnero masculino. Cada sujeto, segn el sexo con el que nazca, deber responder a ciertas caractersticas y cumplir los roles que le han sido adjudicados a cada gnero por estos estereotipos sociales, que son presentados como naturales, inmutables, ahistricos, de modo tal que es muy difcil registrar que fueron impuestos a lo largo de siglos. Lo que oculta esta invisibilizacin es su carcter de construccin social. Esta nocin de construccin histrica permite entender que los estereotipos no son esenciales y que, por lo tanto, pueden ser modificados. Los estereotipos genricos -masculino y femenino- guardan entre s una relacin jerrquica, determinada por la valoracin social de la que cada uno es objeto, por la asignacin de roles que le confieren un status diferente. En la cultura patriarcal, a las mujeres se les asignan los roles de ama de casa, madre, socializadora, reproductora de lo cotidiano: en sntesis, el mundo de lo privado. Adems, los roles deben desempearse ajustndose a ciertas caracterstlas como la fragilidad, el temor, la ternura, la sensibilidad, la pasividad, la dependencia. El estereotipo del gnero masculino, en cambio, se relaciona con la fuerza, la racionalidad, la potencia, la independencia, el coraje. Los roles que se le asignan son: construir, producir, proveer, solventar econmicamente, dominar, llevar adelante grandes emprendimientos, dar rienda suelta a la agresividad: el mundo de lo pblico.

65

Desde la Antigedad, los padres de la filosofa occidental han planteado la idea de la inferioridad de la mujer para describir la diferencia entre los sexos. Para Platn, el Demiurgo haba creado humanos varones, pero como algunos de ellos fueron cobardes reencarnaron en mujeres. Afirmaba que de las tres almas caractersticas de los humanos, la racional, la irascible y la concupiscible, esta ltima era la que preponderaba en las mujeres y era responsable de los bajos apetitos. Para Aristteles, la inferioridad de las mujeres era un hecho natural, que derivaba de que su alma estaba dominada por el aspecto emotivo, en lugar del racional, dominante en el varn. Una mujer virtuosa era una mujer sujeta a su padre primero y a su marido despus. En la Edad Media se conserva el criterio aristotlico y se considera a la mujer slo como receptora de la fecundidad, depositaria tambin de la figura del amor terreno a conquistar por los caballeros. [Mujer = vaso receptor de la fecundidad]. En el Renacimiento toma fuerza la imagen que el cristianismo sostena a travs del mito bblico de Eva: la mujer como inferior en tanto fragmento del cuerpo del hombre y maldita en tanto culpable del pecado original; sentando las bases para el creciente culto a la Virgen Mara. A travs de la medicalizacin del cuerpo de las mujeres, el siglo XIX reconoce su papel en la reproduccin [mujer = tero] y har de la histeria la enfermedad femenina por excelencia, conservando las ideas de la debilidad femenina segn la teora de los temperamentos y los misterios de la matriz. En los diferentes discursos-religioso, mdico o filosfico- persiste la idea de la naturaleza masculina como superior [Mujer= hombre inacabado] 15 . En la actualidad subsisten -ms o menos disfrazadoslos mismos preconceptos que califican lo femenino como imperfecto e incompleto, ms all de que en este siglo el feminismo y los estudios acadmicos de gnero impugnaron' de modo radical estos saberes.

Aprendizaje de los roles genricos

Desde la infancia, los sujetos incorporan conductas en un proceso de aprendizaje e identificacin en el que las figuras a imitar la madre y el padre- son objetos idealizados que tienen el control de todo lo que el/la nio/a llegar a recibir. Estas identificaciones se producen en el marco de un sistema patriarcal y, en la medida en que no sean cuestionadas, garantizarn la reproduccin del sistema, su distribucin del poder y su escala de valores. La familia, estructurada por patrones de relacin jerrquicos, constituye el primer espacio donde se expresan las relaciones no equitativas de poder y la contradiccin dominadorsubordinado. El control y el sometimiento son elementos bsicos para sostener y reproducir el ejercicio del poder sobre los otros. La sancin moral, la indiferencia, el castigo, la manipulacin afectiva y la violencia son el bagaje instrumental. El polo subordinado puede ser sumiso, indiferente, temeroso, resistente o reactivo. Estas formas de relacin son permanentes en la cotidianeidad de la familia. Son aprendizajes de roles que contribuyen a la construccin de la identidad de gnero. A metida que el sujeto crece va perfeccionando cada vez ms la identificacin y as desempea los roles aprendidos entendindolos como absolutamente naturales. Ya en la infancia haba aprendido que transgredir implicaba un riesgo: la sociedad a travs de la familia segrega y castiga a quienes no se avienen a las pautas establecidas. En el proceso de asuncin de los roles genricos, las personas no registran su carcter de construc 2' cin cultural. De una manera natural aprenden a someter o a ser sometidos, a administrar o a ser testigos de lo que el otro administra, a ser sujetos u objetos de decisin. La naturalizacin no excluye la coercin.

Micas pblicas

V
C

Lis mujeres tienen asignado un rol que compromete las opciones individuales y la autonoma personal. El sistema de coercin propicia la naturalizacin de los roles antes mencionada, es decir, los roles son asumidos en el desconocimiento y la invisibilizacin de su carcter de construccin cultural.

lAlgunas consideraciones sobre mujeres que sufren violencia en la familia

'Suele imaginarse que las mujeres vctimas de violencia son pequeas, frgiles, sin empleo, tal vez provenientes de sectores populares, integrantes de un grupo minoritario. Sin embargo, la experiencia ,Indica que muchas provienen de hogares con ingresos medios y altos, aunque el control de ese Idinero no es ejercido por ellas, sino por el hombre de la casa, que puede ser el esposo, concubino, iipadre, hermano, etc. Muchas son mujeres de una contextura fsica que bien les permitira defenderse 1 de los ataques. No todas tienen hijos. Algunas no tienen empleo, otras s. Dentro de las que trabajan fuera del hogar nos encontramos con un amplio rango que abarca empleadas domsticas, docentes, empleadas de comercio, cuentapropistas, mujeres a cargo de alguna pequea empresa o emprendimiento econmico, enfermeras, secretarias, profesionales y otras. 'Que la violencia slo afecta a las mujeres de las clases ms desposedas es uno de los tantos mitos fique giran alrededor de la violencia domstica. Las mujeres vctimas de violencia se encuentran en cualquier grupo etario, tico, religioso, y tienen diferentes niveles de educacin e ingresos. Sin embargo, en el trabajo con estas mujeres hemos identificado algunas caractersticas que la mayora :de ellas comparte y que enumeramos a continuacin. nSubestiman sus potencialidades. Como producto de su baja autoestima suelen menospreciar su capacidad de pensar, sentir, actuar. Siempre dudan de poder realizar las ms mnimas acciones en forma independiente y creen que es imposible lograr algo por s solas, hasta el punto de atribuir sus logros reales a la ayuda de sus esposos o compaeros varones. Se sienten inseguras como amas de casa, madres y amantes. Aqu se verifica el efecto de anulacin que tienen las constantes crticas a las que son sometidas por sus parejas. No suelen valorar en absoluto la eficiencia con la que suelen desenvolverse en sus tareas fuera del hogar. Esto no cuenta para su autovalorizacin. Se sienten responsables de los conflictos en la pareja. Se culpabiliza por los golpes y el maltrato que padece. Cree que si fuera mejor esposa, amante, madre, se ocupara ms de las tareas domsticas y evitara irritar al esposo con sus opiniones o .comentarios, contribuira a que ste pudiera modificar su conducta. Es decir, cree que si ella modificara su conducta, conseguira que el agresor contuviera su enojo. La mujer que es vctima de violencia no advierte que nada de lo que haga o deje de hacer va a influir en el desarrollo de la violencia. Abandonan sus proyectos personales. Esta es una de las primeras cosas que la mujer maltratada es capaz de modificar para hacer feliz a su pareja, y mucho lo lamentar despus. No imprta si desea comenzar a estudiar o continuar sus estudios, hacer cursos con alguna salida laboral, o hacer carrera dentro de su propio trabajo. Es capaz de abandonarlo todo: puestos importantes, becas, abultados ingresos. Se lo pide su pareja, que necesita tener el control total de la mujer. Para lograrlo promueve que ella reniegue de todo lo que la mantiene apartada del hogar: trabajo, estudio, amigas, familia. Incluso aquellas mujeres que por necesidad econmica sostienen un empleo o profesin manifiestan sentirse culpables porque eso les quita tiempo para dedicarle al hogar.

El hombre violento siempre estar celoso de las compaeras/os de trabajo o de cualquier otro vnculo de su mujer con el mundo exterior, especialmente cuando se trate de otros hombres. Consideran que es su pareja quien debe decidir las cuestiones de dinero. Tanto las mujeres maltratadas que tienen empleo como las profesionales independientes no administran el dinero que ganan. Lo entregan a sus parejas porque consideran que l es la persona adecuada para decidir en qu se gasta el ingreso familiar y todas las cuestiones financieras. No consideran que lo que ganan les pertenezca: es un dinero de la pareja y todo lo que es de la pareja debe ser decidido en ltima instancia por el hombre. Lo mismo hacen con los bienes propios adquiridos antes del matrimonio o heredados. Hemos asesorado a innumerable cantidad de mujeres en el momento de la separacin que han traspasado sus bienes a nombre de sus concubinos. Es un momento muy penoso para la mujer, que cedi todo para congraciarse con su pareja y que en el momento de la separacin advierte que se ha quedado sin nada, que perdi casa, auto, empresa, ahorros, empleo. Viven en estado de estrs y temor constante. Vivir en situacin de amenaza permanente ya que nunca se sabe qu va a desatar la ira del agresor, sus golpes, insultos, humillaciones- hace que la vida se torne altamente estresante y que la mujer padezca alteraciones tanto en lo fsico como en lo emocional. Los sntomas ms frecuentes son: cansancio, dolores fsicos varios, dolor de cabeza, malestar generalizado, incapacidad de conciliar el sueo, depresin, ansiedad. A largo plazo se han detectado enfermedades con un importante compromiso orgnico como: asma, cardiopatas, alteraciones del sistema nervioso, alopecas y artritis reumatoidea. 16 Tratan de mantener la armona en el hogar. Otra de la caractersticas de las mujeres maltratadas es que estn siempre atentas a que nada de lo que ocurre en el ambiente familiar haga que el agresor se salga de las casillas. De este modo intentan evitar los episodios de violencia. Piensan que si logran que todo se mantenga dentro de cierto orden, evitarn que el marido se enoje. Se hacen responsables de crear un ambiente seguro para todos, bregando por la unin familiar. Responden a un estereotipo de rol femenino Si bien este tema es tratado ms extensamente en otro apartado, ste es un punto clsico en la caracterizacin de la mujer maltratada. Al contrario de lo que muchas veces se supone, no todas las mujeres que son golpeadas en la vida adulta por sus parejas lo fueron en la niez por los padres. Generalmente son mujeres que fueron educadas para ser correctas esposas y amas de casa, de quienes se esperaba que formaran pareja con el hombre indicado para establecer una familia. En esta expectativa de vida familiar armnica y sin sobresaltos se entiende que la mujer ser tratada por su esposo tal como lo fue por su padre, es decir como una nia dependiente. Por otra parte, se espera que se comporten siempre adecuadamente, sean buenas esposas y complazcan en todo al hombre del hogar. Nadie las prepar para que se hicieran cargo de s mismas y mucho menos para defenderse. Hemos tratado de enumerar las caractersticas ms sobresalientes que comparten las mujeres vctimastde violencia. No querramos dejar de mencionar algunas ms que propone Lenore Walker en su libro The Battered Woman. Esta autora afirma que la mujer cree todos los mitos que se tejen en torno a la violencia, que es, en el fondo, una persona arraigada a la idea tradicional de familia y cree fuertemente en la importancia de que la familia permanezca unida. Walkertambin afirma que la mujer golpeada le muestra al mundo una cara pasiva pero que tiene una gran fuerza interior para manejar ciertos detalles del entorno, por ejemplo cuando prev episodios de mayor violencia y hasta su propia muerte. Por ltimo, agrega que la mujer golpeada cree que nadie puede ayudarla a resolver su problema, excepto ella misma.
polticas pblicas

VI CONTI EN EL

::,Walker recoge estos elementos en la definicin del sndrome de la mujer maltratada, condbbido como un tipo de desorden del orden del sndrome de estrs postraumtico que podemos obrvar en personas que se han visto sometidas a situaciones de miedo, terror e indefensin. Analiza los :efectos acumulativos de la violencia qu producen un terror creciente. Esta nocin ha sido utilizada, ,por ejemplo, en los casos de mujeres que matan a sus parejas, a los fines de dar sostn a la argumentacin de legtima defensa. Si bien este aporte ha sido de gran utilidad, se ha observadd que ipresenta algunos problemas. Por ejemplo, en su aplicacin prctica en los tribunales, pocas mujeres khan entrado en esta categora. Entre otros cuestionamientos que se le han dirigido est el de que :.facilita un deslizamiento a discursos psiquitricos, as como tambin que recae en estereotipos ,sociales y culturales. I,

iCONTEXTO DE LA VIOLENCIA CONTRA LA MUJER EN EL AMBITO FAMILIAR

Si bien las circunstancias en las cuales se establecen vnculos de violencia contra la mujer son Mltiples y variables, podemos sintetizar algunas caractersticas contextuales que suelen estar presentes en este tipo de relaciones:
Aislamiento de las redes: En las familias donde se verifican relaciones de abuso, la cotidia-

neidad se estructura en forma paradojal. Viven por un lado a puertas abiertas:donde todos los miembros de la familia son conocedores de estas situaciones de violencia. Por otro lado, son familias aisladas que viven a puertas cerradas su mundo social. As, son abiertas para un adentro de la vida familiar que se privatiza y son cerradas para un afuera social que es percibido como amenaza.
Subordinacin a un estereotipo: Los/as integrantes de estas familias adhieren rgidamente a

estereotipos de gnero, es decir, a supuestos explcitos e implcitos de la cultura en lo referente a los roles asignados a mujeres y varones (el varn como jefe de familia, la mujer como madre de familia y responsable del manejo de los afectos, la crianza de los/as hijos/ as, etc.)
Supuesto de desigualdad jerrquica: Los/as integrantes de la familia adhieren a una organi-

zacin jerrquica fija dentro de la familia, legitimando de esta manera una distribucin desigual del poder que genera situaciones de dominacin/subordinacin autoritarias y violentas. Se trata de constelaciones familiares donde se reconoce como autoridad al varn violento, en tanto suponen que l es el nico responsable de la relacin, en el sentido de que es quien la define y decide sobre el futuro. Es importante aqu la asignacin de roles culturales atribuidos al varn.
Interacciones rgidas: El sistema de jerarquas fijas no permite una independencia y creci-

miento de las individualidades en tanto sujetos. Las expectativas de roles de gnero aparecen en estas parejas bajo los siguientes supuestos predominantes: los varones con el derecho a controlar la vida de las mujeres; las mujeres creyendo que son las responsables de todo lo que va mal, hacindose cargo del funcionamiento de la relacin y creyendo que estos varones son esenciales para su existencia y, a su vez, el varn hacindolas responsables de todas las fallas.
Legitimidad/consenso social: Los/as integrantes de la familia se someten a los dictados del

discurso social en lo referente a las cuestiones de familia como pertenecientes al mbito de lo privado, impidiendo la visibilidad de la situacin violenta por parte de agentes externos o adhiriendo a concepciones rgidas respecto de la pareja, la familia, los/as hijos/as, etc.
Historia personal del o los sujetos: Se trata de identidades de gnero de varones y mujeres

donde el yo ha sufrido dficits en la constitucin de su narcisismo; es decir hay un empobrecimiento yoico, dificultades en el manejo de la hostilidad y la competencia, intolerancia al

71

cambio, baja tolerancia a la frustracin. Son personalidades lbiles emocionalmente o que conforman relaciones altamente dependientes. La violencia en el mbito familiar no es consecuencia de una nica variable como podra ser el diagnstico psicopatolgico del agresor, sino de forma de dominacin establecida en el vnculo, donde hace cua la desigualdad de poder entre los gneros, los factores sociales, culturales y econmicos, los antecedentes generacionales de violencia, entre otros. Todas estas caractersticas se potencian y se superponen en una interaccin continua.

CICLO Y DINAMICA DE LA VIOLENCIA

Resulta imprescindible conocer la dinmica que tiene el fenmeno de la violencia domstica para comprender las razones por las cuales tanto vctimas como victimarios asumen ciertas conductas. Por ejemplo, ocultar un episodio de maltrato, disimular el dao y actuar como si nada hubiera sucedido. Slo cuando la violencia deja marcas o daos graves se hace visible para los dems. La violencia se caracteriza por dos factores fundamentales: el carcter cclico y la intensidad creciente. Las mujeres no estn siendo constantemente agredidas ni la agresin es infligida totalmente al azar. Walker 17 describe tres fases principales en el ciclo de la violencia: nla acumulacin de tensiones, n el incidente agudo de agresin o de explosin violenta, y nla luna de miel, que varan en tiempo e intensidad para la misma pareja y entre las diferentes parejas. En ciertos casos puede faltar alguna fase, a veces la violencia aparece sbitamente y no necesita ni ritmo ni justificacin. Una de las caractersticas del ciclo es su capacidad para producir respuestas con las que se alimenta a s mismo. Hay evidencia de que algunos eventos circunstanciales pueden influir en la duracin del ciclo. Por ejemplo, aquellos correspondientes a diferentes etapas de la vida (nacimiento de un/a hijo/a, alejamiento de los/as hijos/as del hogar, etc.)

Fase de acumulacin de tensin

Se caracteriza por incidentes menores, que van incrementndose en intensidad y hostilidad. En esta primera fase, la violencia consiste en ataques contra la autoestima de la mujer, que ejercen un efecto devastador sobre ella, provocndole un debilitamiento progresivo de sus defensas psquicas. La violencia fsica es generalmente precedida por la verbal. La mujer cree que adaptndose a las demandas lograr contener la violencia. Es acusada de que su percepcin de la realidad es incorrecta y de que sus sentimientos son malos o patolgicos, y acaba dudando de su propia experiencia. Se culpabiliza y minimiza las agresiones -sabe que el agresor es capaz de hacer mucho ms- y a menudp-se identifica con el razonamiento de su compaero pensando que merece el abuso o que l no la entiende porque se comunica mal. Cada vez que ocurre un incidente de agresin menor quedan efectos residuales de aumento en la tensin; el enojo de la mujer agredida aumenta -an cuando ella no lo reconozca ni exprese- y disminuye cualquier control que pueda tener sobre la situacin. El agresor, ante la aparente aceptacin pasiva de la mujer de su comportamiento, no trata de controlarse. El hombre considera que tiene derecho a ejercer la violencia e incrementa paulatinamente sus conductas abusivas y controladoras.

mujeres y polticas pblicas

tN tL RIVItil I U 1- RMILIAll

, uchas parejas mantienen esta primera fase a un nivel constante por largos perodos. Con frecuenlauna situacin externa trastorna este precario balance de tensin insoportable.

ase de explosin violenta"

n esta segunda fase se produce una descarga desenfrenada de la tensin originada en la fase anterior. Este incidente agudo puede variar en gravedad e ir desde un empujn hasta el homicidio. La alta de control y su grado de destructividad distingue este incidente agudo de los incidentes menores e la fase primera. Rara vez esta fase es iniciada por algo vinculado a la mujer, generalmente es desencadenada por un evento externo o por el estado interno del hombre. as mujeres quedan en un estado de shock, en general se retraen, se colocan en una actitud pasiva, viviendo una indefensin aprendida. Refuerzan su aislamiento en el intento de ocultar las lesiones sufridas. Se culpan a s mismas del ataque, creen que deberan haberlo anticipado, se resisten a creer en la realidad de lo que les sucede. El hombre se cree con derecho a ejercer la violencia sin ornar conciencia del dao que produce. A veces, las mujeres agredidas provocan un incidente de esta fase cuando perciben que el momento agudo se aproxima inevitablemente y no pueden tolerar el terror, enojo o ansiedad por ms tiempo. Son generalmente parejas implicadas en el comportamiento agresivo durante mucho tiempo y la mujer sabe que la fase de calma seguir al incidente. La anticipacin de lo que puede ocurrir causa ansiedad, depresin y otros sntomas psicofisiolgicos (insomnio, fatiga, prdida o aumento de la ingesta) y malestares fsicos (que a veces retrasan temporariamente el incidente agudo de agresin). En este perodo algunas mujeres reaccionan pidiendo ayuda o efectuando denuncias.

Fase de "luna de miel"

Sera ms adecuado llamarla de manipulacin afectiva, ya que este buen perodo puede no ser tan bueno. El hombre decide cundo empieza y cundo acaba y puede ser el tiempo ms confuso para la mujer. Durante esta fase se completa el proceso que convierte en una vctima a la mujer agredida. El comportamiento del marido tiene un efecto de reforzamiento para que ella permanezca en la relacin, no se separe. El hombre manifiesta su arrepentimiento, pide disculpas y promete un cambio. La mujer quiere y se aferra a la necesidad de creer que l ha cambiado. Se sigue sintiendo culpable de haber provocado la situacin que desencaden el episodio de violencia. Si ha dejado el hogar o realizado denuncias comienza a dudar de estas decisiones y suele abandonarlas. Racionaliza, minimiza y justifica la situacin. Este es el momento ms difcil para decidir el fin de la relacin, ya que casi todas las recompensas de estar casados o en pareja ocurren durante la tercera fase. A la vez, la mujer agredida percibe a su agresor como frgil, desesperado, inseguro, alejado de la sociedad. Se ve a s misma como reaseguro emocional de su pareja. Pero las promesas de cambio requieren una confrontacin y al tiempo y lentamente vuelven a reiterarse situaciones de tensin. As se reanuda'l ciclo. Sin que esta fase tenga un final caracterstico, el comportamiento carioso y la calma dan lugar otra vez a pequeos incidentes (que tambin son graves y constituyen un ataque injusto). La intensidad aumenta con el tiempo, la escalada de violencia se hace ms grave y las fases son cada vez ms cortas. La forma de frenar el desarrollo del ciclo es a travs de una intervencin externa, que generalmente es efectuada por familiares, amigos, profesionales vinculados a la familia o mediatizados por instituciones.

73