UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS DE GUATEMALA

FACULTAD DE AGRONOMÍA
ÁREA TECNOLÓGICA
SUBÁREA DE MANEJO DE SUELO Y AGUA
LAB. CONSERVACIÓN DEL SUELO Y AGUA
AUX: P. Agr. CESAR TORRES

Practica No. 3

MÉTODOS PARA LA CUANTIFICACIÓN DE LA EROSIÓN DEL SUELO

LA ECUACIÓN UNIVERSAL DE PERDIDAS DE SUELO (USLE)

I. INTRODUCCIÓN

El problema que representa la erosión hídrica depende de la manera en que

se combinen los factores que intervienen en el proceso. Si bien es importante la
caracterización y levantamiento de los suelos afectados por erosión hídrica. Es
quizás más importante conocer el riesgo de erosión hídrica potencial, de modo de
conocer el o los factores que inciden en este riesgo y poder tomar las medidas
preventivas para controlar el proceso.

En el diagnóstico del riesgo de erosión hídrica juegan un papel fundamental

los modelos que sirven para predecir a futuro la orientación del proceso bajo
diferentes condiciones. Aún cuando existe una gama de modelos de erosión,
quizás el más ampliamente utilizado en el ámbito mundial es la Ecuación Universal
de Pérdidas de Suelo USLE), enorme base de datos que los sustenta y por su
valor práctico en el diagnóstico del riesgo de erosión.

II. OBJETIVO

Dar a conocer al estudiante cada uno de los factores de la Ecuación

Universal de Pérdidas de Suelo.

Conocer otras metodologías para la cuantificación de la erosión del suelo.

III. REVISIÓN DE LITERATURA
LA ECUACIÓN UNIVERSAL DE
PÉRDIDAS DE SUELO
Desarrollada por Wischmeier y
Smith (1978) es un modelo, basado
en relaciones estadísticas entre
pérdidas de suelo y los factores de
erosión. El modelo permite predecir
las pérdidas de suelo y los factores
de erosión. El modelo permite
predecir las perdidas de suelo por
erosión hídrica laminar y en surquillos
bajo diferentes combinaciones de uso
y manejo bajo condiciones
específicas de los factores físicos:
precipitación, suelo y topografía de
una unidad de tierra particular. Por
ello el modelo es ampliamente
utilizado en la mayoría de los países
en el diagnóstico de la erosión y
como herramienta en la planificación
conservacionista de la tierra.
La ecuación agrupa
numerosos parámetros físicos y de
manejo, que en forma
interrelacionada influyen sobre la
erosión, bajo seis factores
principales. Estos factores pueden
ser expresados numéricamente y
tiene valores diferentes para cada
sitio particular.
La expresión matemática del
modelo es:
A=R*K*L*S*C*P
Donde:
A = pérdida media anual de suelo.
R = factor de erosividad de la lluvia.
Índice numérico que expresa la
capacidad de la lluvia de erosionar el
suelo de un terreno sin cobertura, y
labrado en sentido de la pendiente.
Puede incluir la escorrentía, cuando
ésta es importante.
K = factor de erodabilidad del suelo.
Expresa la susceptibilidad del suelo a
la erosión. Es la relación entre la
tasa de pérdida de suelo por unidad
de índice de erosividad, que se
espera obtener en una parcela
estándar.
L = factor longitud de la pendiente.
Es la relación entre las pérdidas de
suelo esperadas en una unidad de
tierra con una longitud de pendiente
dada y las esperadas en dicha unidad
bajo condiciones idénticas pero con
una longitud estándar de 22m de
longitud. Por definición es
adimensional.
S = factor gradiente de la pendiente.
Es la relación entre las pérdidas de
suelo esperadas en una unidad de
tierra con un gradiente dado y las
esperadas en una dicha unidad bajo
condiciones idénticas pero con un
gradiente de 9%, establecido
arbitrariamente. Por definición es
adimensional.
C = factor cobertura y manejo. Es la
relación esperada entre las pérdidas
de suelo en un terreno cultivado bajo
condiciones específicas de cobertura
y manejo y las correspondientes que
obtendrían en iguales condiciones de
precipitación, suelo y pendiente pero
en condiciones de barbecho desnudo.
Por definición es adimensional.
P = factor prácticas de conservación.
Es la relación esperada entre las
pérdidas de suelo en un terreno con
una práctica conservacionista dada y
las correspondientes que se
obtendrían en iguales condiciones de
precipitación, suelo, pendiente y uso
pero trabajando en sentido de la
pendiente. Por definición es
adimensional.
ALCANCES DEL MODELO

Representa una metodología
sencilla para evaluar el riesgo
de erosión hídrica laminar y en
surquillos en diferentes
condiciones.

Permite estimar el
requerimiento de conservación
de tipos específicos de
utilización de la tierra, en
unidades de tierra con
diferentes características
físicas o atributos.

Constituye una herramienta útil
para generar especificaciones
de diseño de diferentes
prácticas de conservación.

Ofrece un marco de referencia
para el estudio científico de los
factores que intervienen en la
erosión.
FACTORES DEL MODELO
Erosividad de la Lluvia (factor R)
La erosividad de la lluvia refleja
el potencial de la lluvia de causar
erosión. Se ha demostrado que
cuando los otros factores son
constantes, las pérdidas de suelo
obtenidas en una localidad son
directamente proporcionales a un
índice denominado EI30, que se
calcula para cada tormenta individual
por su intensidad máxima en 30
minutos. El total anual promedio de
los valores EI30 de las tormentas
erosivas del año es el índice de
erosividad anual (factor R)
Erodabilidad del Suelo (factor K)
La erodabilidad del suelo
expresa la susceptibilidad del suelo a
ser erosionado, refleja las diferencias
en tasas de erosión atribuidas a las
propiedades intrínsecas del suelo.
Sin embargo un suelo con alta
erodabilidad natural puede mostrar
muy poca erosión en el campo bajo
condiciones de pendientes suaves,
longitudes cortas o muy buena
cobertura y de igual forma al contrario
en condiciones opuestas.
El factor K es un valor
cuantitativo determinado
experimentalmente. Para un suelo
particular representa la tasa de
pérdidas de suelo por unidad de
índice de erosión medida sobre una
parcela estándar. En estas
condiciones los factores L, S, C y P
son iguales a la unidad, siendo el K
igual a las pérdidas de suelo
obtenidas en dicha parcela y el R el
responsable de dichas pérdidas.
Longitud de la pendiente (factor L)
Este factor expresa la relación
matemática entre la pérdida de suelo
que se espera que sea obtenida con
una longitud de la pendiente en un
lote dado y la que se esperaría en la
condición arbitrariamente elegida de
22m.
Gradiente de la pendiente (factor S)
Este factor expresa la relación
matemática entre la perdida de suelo
que se esperaría obtener con un
gradiente determinado por la que se
esperaría en la condición
arbitrariamente elegida de 9% de
pendiente.
Siendo la expresión
matemática del factor LS:
LS = (10.8 sen u + 0.03) (x/22.13)m
pendiente < 9%
LS = (16.8 sen u – 0.5) (x/22.13)m
pendiente > 9%
x = longitud que abarca la pendiente
(Distancia Horizontal)
u = ángulo de la pendiente en grados
m=B/1+B B = (sen u / 0.0896)
/ 3(sen u)0.8 + 0.56
DH = DI * Cos
Cobertura y Manejo de la tierra (factor
C)
Los efectos de la cobertura y el
manejo de la tierra no pueden ser
evaluados independientemente
debido a su efecto combinado e
interrelaciones significativas. El
efecto de un cultivo depende no solo
de las características de su cobertura
sino también de su sistema de
labranza y del efecto residual del
tratamiento anterior de la tierra.
La protección que brinda al
cultivo contra la erosión, depende de
la magnitud de la carga erosiva
recibida en los períodos de menor
protección del cultivo. La evaluación
de C en una zona resulta de la
interacción de los factores C de cada
etapa por las respectivas cargas
erosivas recibidas. El valor de C es
usualmente dado en términos de su
valor anual promedio para una
combinación particular de cultivos,
manejo y patrón de lluvia.
La relación de pérdidas de
suelo bajo diferentes coberturas y
manejos refleja que este es el
producto de muchas variables,
Wischmeier y Smith reconocen cinco
subfactores de C para sistemas de
cultivos anuales mecanizables que
son: a) la arquitectura del follaje, b)
los residuos en superficie, c) los
residuos incorporados, d) la labranza
y e) el efecto residual del uso de la
tierra.
Prácticas de conservación (factor P)
Las prácticas de soporte
persiguen disminuir el agua de
escurrimiento y por tanto el transporte
de suelo. Las prácticas de
conservación mas importantes en las
tierras arables son: la labranza en
contorno, las franjas en contorno, las
barreras vegetativas, los muretes de
piedra, los camellones en contorno y
los sistemas de terrazas. Por otra
parte los drenajes estabilizados para
la eliminación de los excesos de agua
son parte necesaria de cada una de
éstas prácticas.
Por definición el factor P es
adimensional y se define como la
relación de pérdidas de suelo con una
práctica de soporte específica a la
pérdida de suelo correspondiente con
el suelo trabajando en sentido de la
pendiente.
OTROS MÉTODOS DE evaluar el efecto de sistemas de
CUANTIFICACIÓN labranza. En el caso de lluvias
simuladas no exceden los 10m de
Copas De Salpicadura longitud, aun cuando utilizando
generadores de escorrentía en la
Metodología utilizada para parte superior de la parcela pueden
evaluar el mecanismo de salpique. simularse longitudes de 140m o más,
Son recipientes suficientemente siempre que la parcela tenga al
pequeños (5 a 10cm de diámetro y menos 5m de longitud.
5cm de profundidad) para que el
material separado no retorne. De Diques-Parcelas
utilidad en evaluaciones de
separabilidad, capacidad de Este método es una
separación de la lluvia y factores combinación del método de las
separación o eficiencia de parcelas de erosión con el método
acondicionadores de suelo, tasas de altimétrico, consiste en parcelas de
residuos, tamaño de agregados y/o erosión cerradas en su parte inferior
terrones, entre otros. por un dique de malla, permeable al
agua pero no a los sedimentos que
quedan atrapados aguas arriba del
Método Altimétrico (estacas y dique. La altura de los sedimentos es
rondanas) cuantificada por medio de una batería
de reglillas dispuestas a los largo del
Basado en la medición de la dique. De este modo se puede
altura o lámina de suelo perdido, obtener una estimación gruesa de la
mediante reglillas graduadas erosión. Es un método económico de
distribuidas en el terreno. Se utiliza gran utilidad en tierras de cuencas
en grandes áreas, bajo diferentes altas en terrenos de difícil acceso.
usos y manejos que no impliquen
variaciones de la superficie del Medición de Sedimentos en
terreno. Proporciona una estimación Estaciones de Aforo
grosera del proceso pero es
relativamente económico. Permite cuantificar la
Conociendo la densidad aparente del generación de sedimentos en
suelo se puede estimar la masa de grandes unidades hidrológicas.
suelo perdida.
Técnicas Radioactivas
Parcelas De Erosión
Con elementos radiactivos
Se utilizan en el campo para marcados artificialmente o en forma
evaluar el proceso en su conjunto en natural se sigue el curso del
condiciones “in situ”, se emplean para transporte de los sedimentos en las
cuantificar los factores de la erosión cuencas. El cesio es uno de los
hídrica. Pueden ser móviles o fijas, elementos más comúnmente
bajo lluvias naturales o simuladas. empleado.
Pueden variar desde 1m2 hasta varias
hectáreas, recomendadas para
 IV. BIBLIOGRAFÍA

MOTTA FRANCO, E.L 1999. Estudio

de la erosión hídrica del suelo,
microcuenca del río
Itzapa, Chimaltenango, de
1994 a 1996. Tesis Ing. Agr.
Guatemala, Universidad de
San Carlos de Guatemala,
Facultad de Agronomía. 98 p.
33 ref.