* publicada en revista Noticias, abril 2009 Nunca la frontera entre ser y no ser catlico estuvo tan difusa como

ahora. Mientras que una abrumadora mayora de argentinos se declara catlica, su escasa participacin en el culto, la apertura hacia otras religiones, y los fuertes cuestionamientos hacia la Iglesia en aspectos controversiales estn vaciando de sentido aquella identidad, al punto tal de sembrar dudas sobre el sentido del ser cristiano y abrir un debate sobre la real influencia de la Iglesia y de sus valores en la vida cotidiana de las personas. No slo no van a misa. Apoyan el aborto, recurren a curanderos, usan anticonceptivos, piden el fin del celibato de los sacerdotes, exigen educacin sexual en las escuelas, bautizan a sus hijos como parte de un rito cultural y no con sentido religioso, no se cuestionan moralmente las relaciones sexuales prematrimoniales, y han dejado de confesarse y de comulgar. Pero al mismo tiempo resaltan el rol social de la Iglesia y apoyan su misin entre los pobres, al punto tal de valorarla como la institucin de mayor imagen positiva del pas. Y creen y dialogan, sin intermediarios, con Dios, con algo ms all que le da trascendencia a sus vidas. Viven una religiosidad personal sin culpa, sin dudas y sin cuestionamientos hacia su fe. Sin entrar en crisis con su identidad catlica. Son los Neo Catlicos. Un movimiento generado desde las bases que est abriendo una grieta en el seno de la Iglesia. Una tensin invisible, avivada por una fuerte corriente de teologas aperturistas que, como efecto, est tambin radicalizando el discurso de sus sectores ms conservadores. En 2008, el CONICET sald una cuenta pendiente al publicar la investigacin Religin y estructura social en la Argentina del siglo XXI. Hasta entonces, eran muy pocos, parciales y lejanos los estudios sobre las creencias y actitudes religiosas en nuestro pas. De hecho, desde 1960 los censos del Instituto Nacional de Estadsticas y Censos (INDEC) no preguntan la religin de las personas. Y de los dos censos que s se tienen datos 1947 y 1960 apenas puede saberse la identidad religiosa de las personas, pero no sus creencias. Al tomar esos dos estudios y compararlo con el del CONICET, lo primero que se observa es un descenso de los catlicos en los ltimos 62 aos (con una salvedad: los censos son a toda la poblacin y el estudio es muestral). En 1947, el 93,6% se declaraba catlico. Trece aos despus, esa cifra bajaba a 90%. Hoy, los catlicos son el 76,5% de la poblacin. Una nada despreciable partes, pero que as y todo ha sufrido un retroceso. Los ltimos datos censales realizados en otros pases de Amrica latina nos permiten comparar nuestra situacin con la regin. Nuestra cantidad de catlicos es similar a la de Brasil (73,8%) y Chile (78,5%), superior a la de Uruguay (46,8%) e inferior a la de Mxico (88,9%). Quin capitaliz ese descenso entre los catlicos? La dispersin hay

que buscarla por el lado de los evangelistas, que entre 1947 y 1960 no llegaban al 3% de la poblacin y hoy rondan el 9%, y los sin religin o indiferentes, entre los que estn los agnsticos y aquellos que creyendo en Dios, no se identifican con ninguna religin. En los censos esa cifra rondaba el 1,5% y hoy es de 11,3%. Lo que no nos dicen los censos es la profundidad de esa identidad religiosa. De ah la importancia del estudio de CONICET, dirigida por el socilogo especialista en religiones Fortunato Marimachi. Las conclusiones generales del estudio sealan la existencia de complejos procesos de desinstitucionalizacin religiosa y de individualizacin de las creencias. Que, an con una cultura cristiana de largo espesor histrico, existe pluralismo y diversidad en el campo religioso, al tiempo que la opinin mayoritaria de la sociedad argentina sobre cuestiones controversiales (aborto, educacin sexual en las escuelas, uso de anticonceptivos, sacerdocio de las mujeres), revela la autonoma de conciencia y decisin, y toma distancia de los postulados doctrinarios de las instituciones religiosas, hecho que se refleja tambin en la libertad de eleccin de religin que deben tener los hijos. Segn el socilogo Juan Cruz Esquivel, profesor de la Universidad de Buenos Aires (UBA), investigador del Conicet y coordinador del estudio, parte de las razones de este diagnstico hay que buscarlas en la individualizacin y la autonoma de conciencia del individuo. Se puede creer sin pertenecer, vincularse con lo trascendente sin la mediacin de un sacerdote o un pastor. Tener opiniones y actitudes en la vida cotidiana alejadas de los postulados normativos institucionales sin contradiccin alguna. Se trata de identidades ms efmeras y comportamientos cotidianos que desbordan los marcos normativos institucionales y que reflejan el actual estado de situacin en materia religiosa que, por otra parte, no es ajeno a lo que sucede en otros campos de la vida social, explica. No vengo casi nunca es lo primero que le dice Amadeo (48 aos, empleado bancario) a NOTICIAS, a la salida de la iglesia Nuestra Seora de la Merced, en pleno microcentro. Amadeo est bautizado, confirmado y casado por el rito catlico. Pero es escptico. No creo que en la Iglesia, no creo en los curas. Pero viniste a rezar, le recuerda este cronista. S, lo hago como forma de acercamiento, como algo muy personal. No dejo de vivirlo con algo de culpa, reconoce. Alejandro Frigerio, socilogo y antroplogo, especializado en religiones, asegura que no es que exista un proceso de desinstitucionalizacin como el que refleja Amadeo - sino que esto existi siempre, aunque comenz a hacerse ms notorio con la llegada de la democracia. Para l, a partir de 1983 una cantidad de gente que haca religin a puertas cerradas empieza a poner el cartelito afuera. Haba un movimiento subterrneo que empieza a

mostrarse pblicamente. Entonces el costo social de ir a un templo de otra religin empieza a disminuir. Frigerio asegura que nunca hubo una identificacin completa entre los individuos, su identidad como catlico y sus creencias. La gente saca sus creencias religiosas de otro lado, no yendo a misa. Creer que porque alguien se define como catlico implica que obedece a la Iglesia en materia de religin y comportamiento social es un error. NOTICIAS: Pero no debera ser as? No hay una contradiccin entre aquel que se define catlico y no lo pone en prctica? ALEJANDRO FRIGERIO: Todos tenemos varias identidades que usamos en diferentes aspectos de nuestra vida. Algunas son ms importantes y son la que se presentan en mayor cantidad de situaciones, y otras se presentan cada tanto. El ser catlico es una identidad que se usa poco, no hay muchas situaciones en las que uno se identifique como tal. Entonces, si tu identidad es dbil, difcilmente entre en conflicto tus creencias. Eso te puede pasar si sos evanglico. Si sos evanglico tens que ir al culto una vez por semana, si no sos evanglico. Pero si sos catlico pods no ir nunca, te alcanza con bautizar a tus hijos o darles la comunin, aunque tampoco lo hacen. NOTICIAS: Pero se siguen identificando como catlicos. ALEJANDRO FRIGERIO: Y, te dicen que son catlicos porque en algo creen Qu son entonces? New Ager? Los que no pertenecen a un grupo formal como umbandistas o evanglicos te dicen que son catlicos. NOTICIAS: Y qu significa entonces ser catlico? ALEJANDRO FRIGERIO: No significa mucho. Antes haba cosas que haba que hacer: tomar la comunin, casarte por Iglesia. Era parte del ser argentino, no del ser catlico, era lo que haba que hacer para ser un ciudadano normal. Eso es lo que se quebr. Esa ruptura se refleja en las creencias de los catlicos a lo largo de su vida. Volviendo al estudio de Conicet, la tasa de matrimonios religiosos es muy menor a la de la tasa de bautizados, con lo cual el alejamiento de la religin implica tambin abandonar algunos sacramentos que tenan fuerte representacin social: El 95% de la poblacin est bautizada, mientras que slo el 73% se cas o se casar por Iglesia. Y si tomamos en cuenta que el 70,8% deja que sus hijos elijan su religin o creencia, observaremos que el bautismo ha pasado a ser una suerte de rito inicitico, cultural, que no determina la religin del bautizado. Entonces qu es ser catlico? Para Pablo Semn, antroplogo y socilogo especializado en religin, investigador del CONICET y de la Universidad Nacional de San Martn (UNSAM), hay tal dispersin de premios y castigos dentro del catolicismo que cualquier creencia puede acomodarse a la definicin de ser catlico. El catolicismo admite por abajo cosas que sanciona por arriba. Es muy exigente de palabra, pero no en los hechos. Entonces hay mltiples posibilidades de ser catlico. Siempre hay una manera de quedar adentro.

Hace unos aos, un sacerdote de una barriada muy pobre del conurbano vivi su primer contacto con aquello que los socilogos llaman secularismo. Un da, un grupo de hombres se acerc a la parroquia y le hizo un pedido muy particular: ir a romper una macumba que le haban hecho atrs de uno de los arcos de la cancha donde deban jugar un partido de ftbol esa misma tarde. Les dije que no haba que tenerle miedo a esas cosas. No crean, pero tenan miedo. Y como no se quedaron conformes, termin yendo a desarmar ese trabajo recuerda entre risas. Mercedes tiene 50 aos y asiste regularmente a la parroquia de Santa Rita, en Boulogne, en el norte del conurbano bonaerense. No se es ms catlico por cumplir lo que dice la ley. Las reglas no nos impiden ser libres. En ese sentido, la Iglesia es como una madre paciente, dice. Es cierto: el catolicismo es inclusivo y toma como manifestaciones de fe desde un sacrificio espiritual, hasta la participacin en el culto, pasando por el amor al prjimo o la solidaridad desinteresada. Todo eso junto, o todo eso por partes. En definitiva, es la fe como un tema de libertad de conciencia. Sin embargo, aquella autonoma de pensamiento que refleja el estudio del Conicet est mostrando un debilitamiento en la capacidad de la Iglesia de transmitir los valores ms intrnsecos de la religin catlica. Por eso es que desde la mxima autoridad se advierte que no se puede vivir una fe individual por fuera de la Iglesia y ser catlico al mismo tiempo. La fe cristiana es esencialmente eclesial y sin un vnculo vivo con la comunidad, la fe del individuo nunca crecer hasta la madurez. El resultado puede ser una apostasa silenciosa. La apostasa es la negacin, renuncia o abjuracin a la fe en una religin. La frase que marca una incompatibilidad entre la vida no eclesial y la fe pertenece al Papa Benedicto XVI y fue pronunciada a mediados de 2008 durante un encuentro que mantuvo con obispos catlicos en su gira por Estados Unidos. En la Iglesia, los Neo Catlicos son un tema de debate tan intenso, que es motivo de discusin en todos los encuentros de obispos y autoridades religiosas. En la Iglesia Catlica se presenta un tensin. Por un lado, estn quienes buscan dialogar con las consecuencias del mundo moderno. Reconocen la mayor autonoma de conciencia y de decisin de los individuos y la pluralidad existente en el campo religioso, lo que supone redefinir las estrategias de evangelizacin a partir del nuevo estado de situacin. Por otro lado, muchos otros visualizan un deterioro cultural fruto de esa modernidad, expresado en el consumismo, hedonismo, prdida de valores. Y promueven reforzar el mensaje doctrinario invariable, una evangelizacin basada en la ortodoxia doctrinaria, independientemente de los cambios que se observen en las sociedades contemporneas, detalla Esquivel. Es difcil establecer cul de las dos posturas tiene ms peso dentro de la Iglesia. Si, como dice Esquivel, la tensin es constante, quizs la cara ms visible de esa discusin haya sido la eleccin del Cardenal

Joseph Ratzinger como el Papa Benedicto XVI. Aquella asuncin equilibr para muchos la balanza hacia los sectores ms conservadores de la institucin, y dej a parte de los miembros de la Iglesia, religiosos y laicos, con las ganas de ser dirigidos por una cabeza ms a tono con los tiempos modernos: el telogo alemn es considerado un conservador en materia de derechos individuales para los fieles catlicos. Sin embargo, segn Jos Mara Poirier, director de la tradicional revista Criterio y uno de los hombres que ms conoce en Argentina las internas vaticanas, Benedicto XVI es vctima de algunas deficiencias que comenzaron a notarse durante el papado de su antecesor. Durante el papado de Juan Pablo II se produce un quiebre entre la doctrina y la praxis. Logr crear una relacin de afecto con los fieles, pero no advirti que se iba instalando una corriente de pensamiento distinta a su criterio, que su opinin era una ms. Ante eso, Benedicto, que adems no tiene el carisma de Juan Pablo II, toma posturas muy conservadoras, define. Cmo est compuesta aquella corriente de opinin de la que habla Poirier? El socilogo espaol Milln Arroyo Menndez, al analizar un estudio de la sociedad ibrica y sus conductas religiosas - con conclusiones similares al del caso argentino - sostiene que estamos frente a un individuo sin verdades absolutas, impregnado de relativismo cultural y con una sensibilidad moral adaptable al contexto, que ya no desea ser controlado ni por una religin ni por ninguna otra cosa, y, al contrario, desea sentir que tiene el control personal de su propia religiosidad, entre otras cosas de la vida, afirma. En este contexto, ante la adopcin de posturas ortodoxas, reacciona. Los valores de la ortodoxia son incompatibles con los valores provenientes de la modernizacin cultural y viceversa; no se puede ser moderno si uno no se desprende antes de determinados valores, creencias y comportamientos sostenidos tradicionalmente por la ortodoxia catlica, explica Milln Arroyo. Uno de los aspectos ms relevantes en los Neo Catlicos sobre la construccin de su religiosidad es la adopcin de creencias de otras religiones y movimientos espirituales. El estudio del Conicet realiz un ranking de creencias, del que se desprenden dos conclusiones muy interesantes. En el cuarto puesto del ranking est la Virgen, con 80,1%. Si tomamos en cuenta que el porcentaje de declarados catlicos es del 76,%, hay casi un 4% de personas de otras religiones que estn adorando a la Virgen Mara, un culto al que no adhieren ni los evangelistas, ni los Testigos de Jehov, por caso. El otro elemento es la presencia de La Energa un elemento muy presente en el pensamiento new age - como una de las creencias de mayor peso entre los argentinos: el 64,5% creen en ella. Fernanda tiene 30 aos. Creci en escuelas religiosas y se recibi de abogada en la Universidad Catlica Argentina (UCA). Aunque no va a misa, cada tanto se confiesa. La ltima vez fue en diciembre de 2008. En la mueca derecha llevaba una cinta roja. Lo primero que me

mir el cura fue la cintita. Qu hacs con eso?, me pregunt. La envidia no existe y si alguien te dice lo contrario, decile que me venga a ver a m, me dijo. Igual no me la pienso sacar. Para Arroyo Menndez, casos como el de Fernanda deberan hacernos reflexionar. Existe un contingente grande de individuos que siguen rezando, hablando con Dios y siendo religiosamente activos por su cuenta, de forma individual, en una sociedad laica, secularizada, a menudo sin el amparo de una parroquia o de un grupo en el que actualizar y reforzar la creencia y la espiritualidad y con el no pequeo esfuerzo de tener que redescubrir su religiosidad, para adaptarla en consonancia con otras dimensiones de su mentalidad, enfatiza. El combate hacia esta suerte de sincretismo tambin se da en el plano del debate teolgico. Antonhy de Mello fue un sacerdote jesuita, autor de numerosos libros sobre espiritualidad fuertemente influenciados por corrientes orientales, como el budismo y el taosmo. El Vaticano lo acus en 1998 de incompatibilidad con la fe cristiana, y de causar graves daos a los fieles. Todava circulan libros suyos con una hoja de advertencia propuesto por la jerarqua eclesistica. Otro caso fue el del sacerdote Jacques Dupuis. De origen belga, Dupuis desarroll gran parte de su vida sacerdotal en India, donde absorbi las enseanzas del hinduismo y el budismo y las uni a las del cristianismo. As, lleg a proponer que Jesucristo es universal y pertenece a todas las religiones. Y que todas las religiones son cristianas, lo nico que las separa es la Iglesia. Fue sometido a una dura investigacin interna, acusado de graves errores contra elementos esenciales de la fe divina y catlica, de la que fue absuelto a medias algunos aos despus. El impulsor de las acusaciones de de Mello y de Dupuis fue el entonces Cardenal Ratzinger, hoy Benedicto XVI. Qu mensaje desea hacer entender el Cardenal Ratzinger a los telogos indios u orientales atacndole a usted personalmente?, le pregunt un periodista a Dupuis pocos aos antes de su muerte, en 2004. Que tienen que dejar de difundir ideas como que la salvacin es posible a travs de otras religiones, o que otras religiones tambin pueden ser receptoras de la revelacin, contest. Desde el llano, las cosas se ven de otra manera. Con menos dramatismo. Los curas, a diario, deben tratar con parroquianos que se confiesan con hojas gillette colgadas al cuello para cortar la mala onda. O que, en medio de la confesin y entre dientes, piden permiso para ir a ver a una bruja. Yo les digo que si eso los hace feliz, les va a hacer bien a nivel espiritual y no va a significar un dao, bienvenido sea, le cuenta a NOTICIAS un sacerdote de una parroquia portea. Deberas venir a las reuniones de curas para que veas que hay otra manera de ver las cosas, invita. Mientras tanto, los obispos latinoamericanos se debaten cmo

enfrentar este proceso de secularizacin. Ya en 2003, durante un Plenario de la Pontificia Comisin para Amrica latina (CAL), se preguntaban:No vemos cmo se desangra nuestro catolicismo con la cantidad de fieles que continuamente pierde la Iglesia porque se van a las sectas o dejan sin ms la religin cristiana? Se est volviendo protestante Amrica Latina?. Aparentemente, el desafo no es tanto la conversin a otras religiones, como la evanglica, sino esa suerte de sntesis personal que en muchos puntos entra en contradiccin con la Iglesia. Segn Esquivel los evanglicos han crecido, fundamentalmente en la dcada del 80 y 90. En la actualidad, hay dudas sobre la continuidad de ese crecimiento. Entonces Cmo se construye esa religiosidad no-institucional, cules son los elementos de los cuales se nutre? Segn Frigerio, las fuentes de alimentacin los libros, las relaciones personales, y la socializacin familiar, todos modos que trascienden la institucin. Y le da una especial importancia a los medios de comunicacin y la industria cultural. Lo que antes eran creencias que se pasaban de boca a boca, de repente est en los medios y forma parte de la cultura oficial. Eso hace que sea mucho ms fcil hacer tu propia sntesis de creencias que antes. Lo que no quiere decir que la gente antes no la hiciera. Para Semn, estos elementos terminan conformando, a su vez, un proceso de institucionalizacin de esas religiones individuales, que, sostiene, no son tantas como personas ni son tan dispersas entre s. Que la religiosidad no se acomode a la visin segn las reglas oficiales no quiere decir que no tenga institucionalizacin. Lo que hay ahora son modos particulares mltiples. Hay dispersin, pero no es irracional. Entonces peligra el catolicismo? Paradjicamente, hay quienes aseguran que mientras mayor sea la apertura religiosa, mayor ser el universo de religiones disponibles y por tanto, se ver un crecimiento de la religiosidad. El tema es qu tipo de religin aumenta, plantea Frigerio, quien sostiene de todos modos que existe una conservacin, y hasta un crecimiento de creencias relacionadas con el catolicismo, como la vida despus de la muerte, el alma, el demonio o el infierno. Adems, existe una alta aceptacin de la poblacin hacia las actividades de ayuda social de la Iglesia. El estudio del CONICET analiz cul deben ser las actividades a las cuales la Iglesia Catlica debe prestarle ms atencin. Ayudar a los pobres se llev el 39% de las opiniones, mientras que defender los derechos humanos, el 35%. Menor peso obtuvo su legado espiritual: Formar a los fieles en cuestiones morales recibi el 19,7% de adhesin. Tres cuestiones relacionadas con su actividad como institucin poltica fueron las menos valoradas: proponerse como canal de protesta, influir en las polticas del gobierno y dedicarse a temas polticos (4,6% entre todas las opciones). Adems, el 75% de los argentinos quiere que el Estado financie a las confesiones religiosas para que stas puedan realizar

ayudas comunitarias. En este prestigio reside un riesgo: con un predicamento entre sus fieles con tendencia a la baja, quedar convertida en una ONG de ayuda social. Por eso, el presbstero Vctor Fernndez, decano de la Facultad de Teologa de la Universidad Catlica Argentina (UCA) sostiene que. la Iglesia siempre intenta mostrar que hace esa obra social con motivaciones de fe muy profundas. El equilibrio entre su accin terrenal y su prdica divina parece ser la misin de la Iglesia para los seculares tiempos que corren.