Qu es la ciencia?

Muchos autores sostienen que la ciencia es un conjunto de conocimientos racionales, ciertos y probables, obtenidos metdicamente, sistematizados y verificables, que hacen referencia a objetos de una misma naturaleza. Sin embargo, otros opinan que es un creciente cuerpo de ideas establecidas provisionalmente que puede caracterizarse como conocimiento racional, sistemtico, exacto, verificable, y por consiguiente, falible. Independientemente del concepto que se maneje, algo es claro: la ciencia avanza solamente a travs de la investigacin cientfica, pues ella ha permitido al ser humano hacer una reconstruccin conceptual de la realidad, que es cada vez ms amplia, profunda y exacta. El ser humano domina y moldea la naturaleza, sometindola a sus propias necesidades; reconstruye la sociedad y es, a su vez, reconstruido por ella; trata luego de remoldear este ambiente artificial para adaptarlo a sus propias necesidades materiales y espirituales, as como a sus ideales: crea as el mundo de los artefactos y el mundo de la cultura. La ciencia es una actividad eminentemente social: en cuanto se aplica al mejoramiento de nuestro medio natural y artificial, a la invencin y manufactura de bienes materiales y culturales, la ciencia se convierte en tecnologa. Entre las principales caractersticas de la ciencia se tienen las siguientes: Es fctica : parte de los hechos, los respeta, hasta cierto punto y siempre vuelve a ellos. Trasciende a los hechos : descarta hechos, produce nuevos hechos y los explica. Es analtica : aborda problemas circunscriptos, uno a uno, y trata de descomponerlos, de entender sus componentes; intenta descubrir los elementos que componen cada totalidad, y las interconexiones que explican su integracin. Es especializada : trata problemas especficos, ya sea de las ciencias naturales, sociales o formales. Estos gneros difieren en cuanto al asunto, a las tcnicas y al grado de desarrollo, no as en lo que respecta al objetivo, mtodo y alcance. Es clara y precisa : sus problemas son distintos, sus resultados son claros. Es comunicable : expresa informacin a quien haya sido adiestrado para entenderla. Es verificable : debe superar el examen de la experiencia. Para realizar esto se pueden utilizar diferentes tcnicas: la experimentacin, observacin, etc. Esto depende del tipo de objeto, de las hiptesis en cuestin y de los medios disponibles.

 Es metdica : no es errtica, sino planeada. Los investigadores no prueban en la oscuridad: saben lo que buscan y cmo encontrarlo. Es sistemtica : una ciencia no es un agregado de informacin inconexa, sino un sistema de ideas conectadas lgicamente entre s. Es general : ubica los hechos singulares en pautas generales, los enunciados particulares en esquemas amplios. Es legal : busca leyes de la naturaleza y de la cultura y las aplica. En la medida en que la ciencia es legal, es esencialista: intenta llegar a la raz de las cosas. Es explicativa : intenta explicar los hechos en trminos de leyes, y las leyes en trminos de principios. Procura responder al porqu ocurren los hechos, cmo ocurren y por qu no ocurren de otra manera. Es predictiva : trasciende la masa de los hechos de la experiencia, imaginando cmo puede haber sido el pasado y cmo podr ser el futuro. Es abierta : las nociones acerca de nuestro medio natural o social, o acerca del yo, no son finales, estn todas en movimiento, todas son falibles. Siempre es concebible que pueda surgir una nueva situacin en que nuestras ideas, por firmemente establecidas que parezcan, resulten inadecuadas en algn sentido. Es til : porque busca a la verdad. La ciencia es eficaz en la provisin de herramientas para el bien y el mal. La sociedad moderna paga la investigacin porque ha aprendido que rinde. Es cosa de los tcnicos emplear el conocimiento cientfico con fines prcticos, y los cientficos pueden, a lo sumo, aconsejar acerca del cmo puede hacerse uso racional, eficaz y bueno de la ciencia. En sntesis, la ciencia es valiosa como herramienta para dominar la naturaleza y remodelar la sociedad. Es valiosa en s misma, como clave para la inteligencia del mundo y del yo. Y es eficaz, en el enriquecimiento de la disciplina y la liberacin de nuestra mente. Ciencias formales, ciencias naturales y ciencias sociales. Las ciencias que el ser humano ha desarrollado se pueden clasificar en dos grandes grupos: CIENCIAS FACTICAS Y CIENCIAS FORMALES. LECCIN 2: Introduccin a la epistemologa de la ciencia (II).

La palabra fctica proviene del latn facto que significa hecho. Las ciencias fctica son, entonces, las que estudian los hechos. Las formales, como su nombre lo indica, estudian las

formas. En consecuencia, la primera diferencia entre las ciencias formales y las fcticas son su objeto de estudio. La mayora de las ciencias tienen como objeto primordial de estudio los hechos objetivos, o sea, hechos que suceden en la naturaleza. Por ejemplo, la botnica estudia las transformaciones y cambios que ocurren en el reino vegetal. La vegetacin, las plantas y los rboles estn ah. Son un hecho objetivo. Un cientfico botnico puede verlos, tocarlos, observarlos, reproducirlos, injertarlos, podarlos, etc. Est trabajando con hechos. Pero no todos los cientficos trabajan con hechos objetivos. Hay algunos que trabajan primordialmente con formas. Los dos casos ms importantes son la lgica y la matemtica. En ambos casos, se trata de la construccin de entes ideales, abstractos, que no corresponden directamente a hechos de la realidad y cuya existencia se ubica en la mente humana. Por lo tanto, las ciencias fcticas trabajan primordialmente con los hechos y las ciencias formales primordialmente con formas. Es necesario poner atencin a la palabra primordialmente, porque quiere decir que las ciencias fcticas tambin trabajan con abstracciones y que las ciencias formales reciben influencia de los procesos reales. Es claro que el botnico, despus de observar muchos rboles, construye un ente abstracto que es el concepto de rbol, el cual no corresponde a un rbol en particular. Por otro lado, para ayudarse en su estudio, el botnico tiene que recurrir a conceptos ms formales, como los nmeros, a fin de formular las leyes cientficas que l trata de probar. Otra diferencia entre las ciencias exactas y las fcticas radica en su mtodo de estudio. El mtodo cientfico tiende: En las ciencias formales, a demostrar o probar. En las ciencias fcticas, a confrontar las leyes con la prctica. Siendo las ciencias formales construcciones lgicas, su mtodo tiende a probar la coherencia de su razonamiento con base en los supuestos o axiomas que se adoptan. Un axioma es un supuesto de una ciencia formal, cuya correccin se da por aceptada y, por tanto, no se discute. La prueba consiste en demostrar la coherencia interna y la correccin de una afirmacin, partiendo de los axiomas o de conclusiones basadas en esos axiomas. Por ejemplo: Etapa 1. Se adoptar este axioma: dos cosas iguales a una tercera, son iguales entre s. Etapa 2. Para facilidad del razonamiento, le damos una representacin literal a cada una de esas tres cosas. Respectivamente llamaremos: a, b y c.

Etapa 3. Las dos primeras etapas nos permiten formular el axioma dicho de la siguiente manera: si a = b, y b = c, entonces a = b. Etapa 4. Si le damos un valor de 1 a b, entonces podemos concluir que tambin a = 1, y que tambin c = 1. Para demostrar o probar sta conclusin no se est obligado a la confrontacin con la realidad. Basta cumplir con las leyes internas de la lgica que se ha adoptado. Sobre sta conclusin es posible, si se siguen estrictamente las reglas de la lgica, construir otras conclusiones, hasta elaborar un sistema coherente de pensamiento. Las ciencias fcticas se dividen en: ciencias naturales y ciencias sociales. Las ciencias naturales se dedican al estudio de procesos, cambios y transformaciones de la materia tal como se presenta en la naturaleza. En tanto que las Ciencias Sociales estudian las relaciones de los hombres entre s. Entre las ciencias sociales se encuentran la economa, la antropologa, la historia, la geografa humana, la psicologa social y, por supuesto, la sociologa.

LECCIN 3: Introduccin a la epistemologa de la ciencia (III) El mtodo cientfico. Qu es el mtodo cientfico? Es el conjunto de reglas que sealan los procedimientos para llevar a cabo una investigacin. Es un conjunto de proposiciones y procedimientos filosficos, tericos y empricos, que permiten la confrontacin de las teoras con la prctica, para su comprobacin, superacin o rechazo. Es la referencia a una serie de operaciones ordenadas y encaminadas a obtener una explicacin racional y objetiva del universo. De estas definiciones, se puede inferir que la esencia del mtodo cientfico estriba en proporcionar normas que dirigen y encauzan la actividad cientfica; es necesario aclarar que el mtodo da guas y orientaciones y no patrones rgidos, inflexibles de investigacin. El mtodo cientfico tiene tres fases: Indagadora : da descubrimiento de nuevos procesos objetivos o de aspectos de los procesos ya conocidos. Demostrativa : demuestra la conexin racional, entre los resultados adquiridos y la comprobacin experimental de los mismos.

 Expositiva : se exponen los resultados del proceso investigativo, para servir como material a nuevas investigaciones. El mtodo cientfico es til para: Descubrir la forma de existencia de los procesos del universo. Desentraar las conexiones internas y externas de los fenmenos y procesos de la realidad. Generalizar y profundizar los conocimientos en sus aspectos, cuantitativos y cualitativos. Demostrar los procesos rigurosamente (repetibilidad de condiciones de un proceso). Comprobar o refutar la existencia o no de un proceso. Mejorar las condiciones de existencia humana, a travs de la aplicacin en nuevas tecnologas (ciencia aplicada). PASOS DEL MTODO CIENTFICO. Planteamiento del problema. Reconocimiento de los hechos : examen de hechos, clasificacin preliminar y seleccin de los que probablemente sean relevantes en algn aspecto. Descubrimiento del problema : hallazgo de la laguna o de la incoherencia en el cuerpo del saber. Formulacin del problema : planteamiento de una pregunta que tiene probabilidad de ser la correcta; esto es, reduccin del problema a su ncleo significativo. Probablemente soluble y probablemente fructfero, con ayuda del conocimiento disponible. Construccin de un modelo terico. Seleccin de los factores pertinentes : invencin de suposiciones plausibles relativas a las variables que probablemente son pertinentes. Invencin de las hiptesis centrales y de las suposiciones auxiliares : propuesta de un conjunto de suposiciones concernientes a los nexos entre las variables pertinentes; por ejemplo, formulacin de enunciados de ley que se espera puedan amoldarse a los hechos observados. Traduccin matemtica : cuando sea posible, traduccin de las hiptesis, o de parte de ellas, a alguno de los lenguajes matemticos.

 Bsqueda de consecuencias particulares. Bsqueda de soportes racionales : deduccin de consecuencias particulares que pueden haber sido verificadas en el mismo campo o en campos contiguos. Bsqueda de soportes empricos : elaboracin de predicciones sobre la base del modelo terico y de datos empricos, teniendo en vista tcnicas de verificacin disponibles o concebibles. Prueba de las hiptesis. Diseo de la prueba : planteamiento de los medios para poner a prueba las predicciones; diseo de observaciones, experimentos y dems operaciones instrumentales. Ejecucin de la prueba : realizacin de las operaciones y recoleccin de datos. Elaboracin de los datos : clasificacin, anlisis, evaluacin, reduccin de datos. Inferencia de la conclusin : interpretacin de los datos elaborados a la luz del modelo terico. Introduccin de las conclusiones en la teora. Comparacin de las conclusiones con las predicciones : contraste de los resultados de la prueba con las consecuencias del modelo terico, precisando en qu medida ste puede considerarse confirmado o no confirmado (inferencia probable). Reajuste del modelo : eventual correccin o an reemplazo del modelo. Sugerencias acerca del trabajo ulterior : bsqueda de lagunas o errores en la teora y/o los procedimientos empricos, si el modelo ha sido no confirmado; si ha sido confirmado, examen de posibles extensiones y de posibles consecuencias en otros departamentos del saber. LECCIN 4: Introduccin a la epistemologa de la ciencia (IV) El enfoque cientfico. El investigador cientfico es un individuo que aplica procedimientos formales, sistemticos, para obtener informacin acerca de algn aspecto que le interesa de la realidad. El enfoque cientfico puede compararse con otras fuentes de verdad y de comprensin. Algunas verdades nos han sido legadas por tradicin o costumbre, esto es, son aceptadas como cosas culturales dadas sin que exija de autoridad o de especialistas. Nuestra experiencia, sumada a los procedimientos de tanteo, no es conocida por todos como mtodo para adquirir comprensin. Algunos de nuestros problemas pueden resolverse por

razonamiento lgico. El razonamiento inductivo es el proceso de establecer generalizaciones a partir de observaciones especificas, en tanto que el razonamiento deductivo es el proceso de establecer predicciones especificas a partir de principios generales. Estos enfoques sufren de varias limitaciones como sistema de indagacin humana y como tcnica para resolver problemas. El mtodo cientfico es el procedimiento ms avanzado de indagacin que haya ideado el ser humano. El enfoque cientfico puede describirse en trminos de cierto nmero de caractersticas. En primer lugar, es un proceso sistemtico, disciplinado y controlado. Los cientficos fundan sus descubrimientos en observaciones empricas, lo cual significa que las pruebas estn arraigadas en la realidad objetiva y se compitan a travs de los sentidos humanos o por sus extensiones. A diferencia de muchas otras tcnicas para resolver preguntas, el enfoque cientfico pretende ser general e intenta establecer explicaciones conceptuales o teoras referentes a las relaciones entre fenmenos. La investigacin cientfica puede clasificarse en trminos de sus funciones u objetivo. Las metas ms corrientes de la investigacin son descripcin, exploracin, explicacin, prediccin y control de los fenmenos. Tambin es posible describir la investigacin en trminos de la utilidad prctica directa que aspira lograr. La investigacin bsica se dedica a ampliar la base de conocimientos en una disciplina en aras del conocimiento mismo. La investigacin aplicada se enfoca en describir soluciones para problemas prcticos inmediatos. Al tratar seres humanos en situaciones de investigacin, han de plantearse algunos temas ticos. Tres requisitos ticos comunes son: participacin voluntaria, libertad de dao y molestia fsica o psicolgica y anonimato o carcter confidencial de la informacin. La tica en la investigacin es una preocupacin constante y desorientadora, pues sus exigencias a menudo estn en conflicto con las necesidades cientficas. El investigador necesita adquirir gran seriedad en cuanto a las consideraciones ticas. Tendencias en la investigacin. La manera como se concibe la realidad gua los procesos concretos de investigacin y la apropiacin terica del mundo real. La concepcin de la naturaleza y la sociedad ha sido distinta a lo largo de la historia de la humanidad, as han aparecido diversas corrientes que interpretan y explican la realidad en forma totalmente diferente: el idealismo, el materialismo, el racionalismo, el empirismo y otras. Cuestiones como el origen de la vida, la transformacin de la naturaleza, la actividad social de los seres humanos, se explican desde estas dos corrientes: Para el Idealismo, son las ideas, los conceptos, los que crean el mundo y orientan el desarrollo de los procesos naturales y sociales.

 Para el Materialismo, es la materia, la realidad objetiva, que existe con anterioridad e independencia, a nuestra conciencia. Ambas corrientes se encuentran presentes en la concepcin de la sociedad y la concepcin de la realidad social es distinta debido a la presencia de ideologas que representan intereses de la clase, a pesar que la realidad es la misma. La concepcin de ambas corrientes se expresan en planteamientos generales que estn presentes en el discurso terico respectivo. La concepcin de ambas corrientes se expresa en planteamientos generales que estn presentes en el discurso terico respectivo. A manera de verbigracia, analicemos la sociedad capitalista: Desde la posicin idealista-funcionalista: se concibe como un sistema social dado, cuyas partes se encuentran en interdependencia, y cumplen determinadas funciones para el mantenimiento del orden social establecido. Desde la posicin materialista: se concibe que la sociedad no es algo inconmovible, sino un organismo susceptible de cambios y sujeto a un proceso constante de transformacin, impulsado por la presencia de elementos contradictorios (clases sociales) que estn unidad relativamente y en conflicto constante. En la investigacin, es necesario tener presente las premisas fundamentales de la concepcin cientfica de la realidad, a fin de seleccionar y aplicar los distintos mtodos y tcnicas de investigacin, acordes al estudio de la misma. Las tesis cientficas fundamentales son: Todos los fenmenos de la realidad social se encuentran en relacin y dependencia mutua. La realidad se encuentra en continuo movimiento, cambio y transformacin. Los cambios, las transformaciones que aparecen en la realidad son cambios objetivos cuya fuente es la contradiccin interna que se presenta en los procesos. Los elementos y procesos de la estructura social tienen diferente jerarqua o influencia para el surgimiento, desarrollo y transformacin de los procesos sociales. La realidad se presenta a diferentes niveles. Nuestra experiencia sensible capta solamente los aspectos externos de los objetos y procesos. La prctica social concreta, es la base del conocimiento, el criterio de veracidad de nuestras representaciones tericas y la nica forma de transformar el mundo.

Leccin 5: Generalidades sobre el proceso de investigacin (I) Cmo se origina una investigacin? El punto de partida de toda investigacin radica en la identificacin de problemas en la prctica productiva-social del hombre, o en el aparecimiento de vacos tericos que dificultan la comprensin y transformacin de la realidad natural o social que impiden hacer ms satisfactoria la vida de la comunidad. El descubrimiento de problemas obliga al hombre a tomar caminos lgicos o sistemticos, para encontrarles solucin. As, en el acontecer histrico mediante la prctica emprica primeramente, la tecnologa constituy la base para el conocimiento de los fenmenos derivado de su contacto directo con las cosas; luego y simultneamente con la prctica terica a nivel de conocimiento racional-abstracto ha venido mejorando y perfeccionando el modo de transformar y comprender al mundo hasta formular el conocimiento cientfico, o sea la ciencia. Qu es investigar? Es hacer conocimientos sobre fenmenos, hechos y procesos de la realidad. Es descubrir las leyes y las relaciones entre las cosas, para determinar sus causas y consecuencias. Qu se va a investigar? Es la primera interrogante que se hace. Generalmente el tema o problema es asignado por la empresa o institucin contratante o por un docente si es a nivel acadmico. Cuando no se ha definido que investigar, generalmente procede hacer un diagnstico. Para qu se va a investigar? Esto responde a la necesidad de expresar claramente los objetivos concretos que se persiguen en el estudio. En dnde se va a investigar? Esta pregunta implica definir el rea geogrfica que cubrir la investigacin y de donde se extraern los datos e informaciones que ayuden a identificar causas, efectos y situaciones del problema. Cundo se va a investigar? Es necesario delimitar el tiempo y los momentos ms adecuados para llevar a cabo el estudio, de tal manera que se facilite el alcanzar los objetivos previstos. Con qu se va a investigar?

Ac se establecen los recursos con que se dispone para el proceso de investigacin. Se deben estimar los recursos humanos, materiales y financieros a utilizar durante toda la investigacin. Cmo se va a investigar? Se hace alusin a la metodologa que se va a emplear. Es decir, los mecanismos o estrategias que se definieron para realizar el estudio. Generalidades sobre Investigacin Cualitativa e Investigacin Cuantitativa. La investigacin cualitativa es un tipo de investigacin que ofrece tcnicas especializadas para obtener respuestas a fondo acerca de lo que las personas piensan y sienten. Este tipo de investigacin es de ndole interpretativa y ser realiza con grupos pequeos de personas cuya participacin, es activa durante todo el proceso investigativo y tiene como meta, la transformacin de la realidad. La investigacin cuantitativa, es un tipo de investigacin que le interesa las mediciones del fenmeno o proceso, verbigracia, con qu frecuencia ocurre, cul es el porcentaje, cuntos lo dicen, etc.

Leccin 6: Generalidades sobre el proceso de investigacin (II) La eleccin del tema o problema de investigacin El tema es el punto de partida el cual, como ya se mencionaba anteriormente, puede ser asignado por un docente si la investigacin se realizar en el mbito acadmico, o por una empresa u organizacin si la investigacin responde a la firma de un contrato. Generalmente el trmino tema est familiarizado con trabajos monogrficos de carcter descriptivo a nivel de pre-grado, asignaturas, cursos o materias. Cuando el investigador identifica un problema o una situacin que pretende investigar, el tema o ttulo es la expresin conceptual simplificada de la situacin problemtica sujeto de investigacin. La operacin preliminar cuando se parte de un tema consiste en desentraar el problema o convertirlo a problema; en cambio, cuando se identifica una situacin problemtica la tarea consiste en expresas su formulacin conceptual. Para una buena seleccin del tema, conviene tener en cuenta las siguientes sugerencias: Examine sus experiencias personales, su lugar de trabajo, su comunidad, etc. Considere temas o problemas que alguna vez le inquietaron.

 Repase los programas de asignaturas, las notas o apuntes de clase. Entrevstese con expertos en reas de actividad que sean de su inters. Infrmese de investigaciones publicadas o en proceso de publicacin. Revise sugerencias de lecturas. Ver bibliografa en libros, enciclopedias, y catlogos en libreras. Lea artculos en revistas, peridicos y otras publicaciones. Consulte al staff de catedrticos. Recuerde experiencias de visitas a instituciones, empresas o comunidades. Ver el ndice temtico al final de la mayora de libros. Observe ficheros de biblioteca. Navegue constantemente en internet. Pero adems en la eleccin del tema, es necesario considerar ciertos factores de orden objetivo y subjetivos. Los primeros hacen relacin al tema escogido y los segundos a la persona que va a realizar la investigacin. Por lo tanto, debe evaluarse el riesgo de duplicidad, la factibilidad, el inters y la utilidad. La duplicidad : se refiere a evitar, sobre todo, que un tema ya estudiado anteriormente, no se vaya a repetir el uso de las mismas tcnicas de investigacin y el mismo enfoque. La factibilidad : tiene que ver con la posibilidad de realizar la investigacin contando con los recursos de fuentes de informacin, tcnicas adecuadas, factores econmicos, habilidades especiales, tiempo, etc. El inters : por el tema elegido debe responder a criterios de satisfaccin, la curiosidad intelectual, de una actitud crtica y dinmica. Se trabaja mejor en aquello que se tiene inters. La utilidad : est en relacin con el inters; se considera que a mayor utilidad del trabajo, habr mayor inters en la persona que lo realiza. La presentacin de un trabajo puede representar una utilidad personal o institucional.

Leccin 7: Generalidades sobre el proceso de investigacin (III)

 El proceso global de la investigacin cientfica. Luego de haber seleccionado el tema o identificado objeto de estudio, se ha transitado la fase preliminar y se est listo para incursionar con tesn y esfuerzo al amplio y prolijo mar de la investigacin. El proceso de investigacin comprende dos extremos: el punto inicial es la identificacin del problema o seleccin del tema y el punto final es la presentacin (comunicacin) de los resultados encontrados que se presentan en las conclusiones y recomendaciones respectivas, las cuales se plasman en el documento informe de la investigacin. Entre ambos extremos figuran un conjunto de etapas intermedias que es preciso realizar, con esfuerzo, dedicacin, y bastante sacrificio. La investigacin cientfica como proceso ordenado implica un conjunto de actividades, agrupadas en forma similar al proceso administrativo en las siguientes fases: Planificacin, Ejecucin, Comunicacin y Evaluacin. La fase de la planificacin se fundamenta en el hecho de que toda obra o empresa que el hombre realiza, primero la planea, la elabora en pequeo; se fija previamente lo que pretende realizar as como un Arquitecto que elabora la maqueta del edificio que se propone construir. As, en la investigacin primero se elabora un documento que contiene los elementos y procedimientos de cmo va a realizar la investigacin. En Ciencias Sociales este documento se denomina diseo, preproyecto, protocolo, perfil o simplemente plan de investigacin. Al planificar la investigacin se obtiene una primera aproximacin sistemtica del fenmeno, problema o tema a investigar. Luego, la segunda fase denominada ejecucin comprende las tareas de recoleccin, ordenamiento, procesamiento, anlisis e interpretacin de los datos. Esta etapa significa operativizar lo planificado en el diseo. La ejecucin incluye la organizacin de los recursos y la estrategia del trabajo de campo. De nada sirve la realizacin de una investigacin si sus descubrimientos no se dan a conocer. De ah la tercera fase llamada comunicacin que es cuando se tiene que publicar los resultados obtenidos en el documento denominado Informe Final. Por sencillo que sea un trabajo de investigacin, este representa un aporte al conocimiento y debe comunicarse lo investigado, tambin para las consideraciones crticas de los cientficos, los colegas y la comunidad en general. Por lo tanto, este documento requiere exigencia tanto de forma como de fondo, que de acuerdo a su nivel puede ser una monografa, un ensayo, o una tesis de grado o postgrado. Finalmente se tiene la etapa de evaluacin , aqu se trata de comparar los resultados obtenidos con lo que se planific en el diseo. Se observa si se lograron los objetivos y se comprobaron las hiptesis formuladas en el anteproyecto. Debemos recordar que el diseo como primer producto de la investigacin tambin es sujeto de evaluacin. De ah que los

centros acadmicos superiores, las universidades cada vez se vuelven ms exigentes en las calificaciones de los diseos de investigacin. Hay que sealar una confusin entre los componentes del diseo y del informe final. Los primeros, como se menciono, estn referidos a la planificacin del proceso; y el segundo contiene los resultados obtenidos, despus de haber ejecutado la investigacin. Para concluir, debe tenerse presente que la fase de planificacin se centra en la elaboracin del Diseo o Proyecto, que como se ha dicho es el documento donde se plasman la concepcin, los pasos o procedimientos que deben cumplirse para el desarrollo de la investigacin sobre el tema seleccionado o problema identificado.

Leccin 8: El diseo o proyecto de investigacin y sus elementos componentes (I). Delimitacin de la investigacin. Tal y como se ha mencionado antes, el problema objeto de investigacin aparece a raz de una dificultad emprica o terica, a partir de las mltiples necesidades que aquejan al hombre y que requieren su resolucin o aclaracin. De ah que el primer punto en el proceso de concebir un objeto de investigacin es saber plantear adecuadamente un problema a fin de ubicarlo correctamente. El planteamiento-delimitacin del tema o problema se fundamenta en lo siguiente: Todo problema no surge aislado, est condicionado por una multiplicidad y variedad de factores, forman parte de una totalidad ms amplia: histrica, social, econmica, poltica, ecolgica, etc. El problema constituye el punto de partida pero tambin es el punto de llegada y entre ambos extremos se esconde una gama de aspectos tericos y empricos que hay que identificar. El planteamiento-delimitacin del problema es el juego de la totalidad global versus la totalidad parcial, por cuanto que el problema o el fenmeno objeto de estudio es una totalidad global en s mismo, constituido por totalidades parciales que lo caracterizan; pero tambin ms amplio de los elementos de la realidad en la cual est inmerso. En dicha vinculacin se encuentran relaciones de contradiccin, determinacin, subordinacin, simplicidad o complejidad, etc. Tan importante es este aspecto en el diseo, que de un adecuado planteamientodelimitacin del tema o problema, depende el xito de toda investigacin; porque en esta parte es donde se encuentra el resumen de los componentes y caractersticas del tema o problema estableciendo la direccin del estudio a realizar.

La delimitacin de la investigacin es un proceso que implica, bajar de los niveles abstractos, a los ms concretos y operativos en la investigacin. Para ello se debe tomar en cuenta lo siguiente: Sealar los lmites tericos del problema mediante su conceptualizacin , o sea, la exposicin de las ideas y conceptos relacionados con el problema que se estudia. En este proceso de abstraccin se podrn precisar los factores o caractersticas del problema que interesa investigar. Se dilucidarn posibles conexiones entre distintos aspectos o elementos que estn presentes en la problemtica que se estudia, y se destacarn soluciones relevantes de otras que no lo son para los propsitos de la investigacin. Fijar los lmites temporales de la investigacin, ya que el inters puede radicar en analizar el problema durante un perodo determinado, o en conocer sus mutaciones en el paso del tiempo. Establecer los lmites espaciales de la investigacin, ya que difcilmente un fenmeno podr estudiarse en todo el mbito en que se presenta, por lo que se seala el rea geogrfica (regin, zona, territorio) que comprender la investigacin. Tambin se selecciona una parte del universo de observacin (muestra), sobre la cual se realizar el estudio y los resultados de aqulla se generalizarn para la poblacin de la que se extrajo. Definir las unidades de observacin, esto permitir tener una idea concreta sobre las caractersticas fundamentales que deben reunir los elementos (personas, viviendas, etc.), para que puedan considerarse dentro de la poblacin objeto de estudio. Situar el problema en el contexto socioeconmico, poltico, histrico y ecolgico respectivo , ya que esto reviste gran importancia, primordialmente si el estudio est dirigido a aportar elementos de juicio para corregir o solucionar problemas, pues, los factores mencionados pueden impedir o dificultar la aplicacin de las polticas y estrategias formuladas. Justificacin de la investigacin. Por justificacin se entiende: sustentar con argumentos convincentes, la realizacin de un estudio; en otras palabras, sealar por qu se va a llevar a cabo. Para estar en posibilidad de presentar una justificacin correcta se requiere conocer ampliamente las causas y propsitos que motivan la investigacin. Esta puede originarse por la inquietud de lograr mayores conocimientos tericos en ciertas reas de la ciencia, o surgir por la necesidad de contar con elementos de juicio para estructurar polticas y estrategias operativas que permitan la solucin de los problemas que se investigan. Como esta seccin del diseo tiene el propsito de establecer la argumentacin del por qu es necesario investigar el tema en cuestin; por lo tanto, aqu se debe responder a las siguientes interrogantes:

 Qu aportes proporcionar el estudio a realizar? Qu vaco terico llenar o aclarar? Qu soluciones pretende proponer? Qu beneficios traer al pas, a la universidad, a los profesionales y/o estudiantes?, etc.

El proceso de investigacin

Leccin 9: El diseo o proyecto de investigacin y sus elementos componentes (II). La definicin de los objetivos de la investigacin. Dice un autor que el ms torpe de los hombres se distingue del ms inteligente de los animales, en que el hombre se fija objetivos, es decir, traza metas por alcanzar y en el caso de la investigacin, esta no es la excepcin, definiendo los objetivos como el enunciado que expresa lo que se quiere lograr al desarrollar el estudio. Por lo tanto, los objetivos deben formularse en forma sencilla, clara, precisa y con posibilidades de alcanzar. Existen distintos tipos de clasificacin de los objetivos: principales y secundarios, internos y externos, tericos y prcticos, etc. En este curso adoptaremos la clasificacin de generales y especficos, definiendo a los primeros como el enunciado que expresa una intencin global inmedible en el corto plazo. En cambio, los objetivos especficos establecen una intencin ms concreta, susceptible de cuantificar y que al lograrlos estaremos alcanzando el objetivo general. Los objetivos por tanto, indican hacia donde conducirn nuestros esfuerzos en el proceso de investigacin. Los objetivos que se establezcan deben estar claramente expresados para evitar trastornos o posibles derivaciones en el proceso de investigacin. Tambin hay que cuidar que estn acordes con la justificacin del estudio y los elementos que conforman la problemtica que se investiga. En el caso particular de los objetivos especficos, su formulacin correcta depender del grado de claridad alcanzado en la delimitacin y definicin del problema. Al momento de elaborar los objetivos debe tenerse presente diversos aspectos que puedan limitar, o impedir la realizacin plena de los mismos. Situaciones como la carencia de recursos financieros, humanos y materiales. Los objetivos se redactan en verbos infinitivos, por ejemplo: Identificar los factores que condicionan las... Jerarquizar los valores que... Establecer un punto de referencia para... Proporcionar elementos de juicio para... Lograr la comparacin de... para...

 Ofrecer informacin para contribuir a... Incrementar la participacin de... Diagnosticar la situacin previamente para... Comparar la poblacin X con respecto a Y para... Analizar los factores de... para... Conocer la poblacin de riesgos para... Determinar las prcticas de higiene de la poblacin... Clasificar a los miembros de la comunidad en poblacin de riesgo y normal... Descubrir las causas que general la... Orientar las acciones para... Dependiendo de lo que se est investigando, as se fijarn los objetivos que se pretenden lograr.

Proyectos de investigacin

Leccin 10: El diseo o proyecto de investigacin y sus elementos componentes (III). Marco Terico. El marco terico constituye un componente de mucha importancia en el diseo de la investigacin, y su fundamento estriba en que gracias al conocimiento acumulado a estas alturas del desarrollo de la humanidad, no existen aspectos de la esfera natural o social que no hayan sido abordados por la teora. La teora representa la interpretacin de la realidad, puesto que conforma el sistema de saber generalizado y la explicacin de determinados aspectos de la realidad, como producto de la prctica reiterada y de continuos experimentos y comprobaciones, a lo largo de la evolucin del hombre. De ah que los conceptos, las categoras, los razonamientos y las leyes constituyen los instrumentos lgicos de la teora en el sentido que los usa el hombre para explicar o interpretar la realidad. De manera que esa interpretacin se encuentra relacionada con las concepciones filosficas del cientfico, con su concepcin del mundo y determinados principios metodolgicos acerca de cmo enfocar el examen de la realidad (relacin teora-mtodo). Tambin es de tomar en cuenta que las teoras estn condicionadas por las circunstancias histricas en que se originan, por el nivel de desarrollo de tal o cual periodo favorable o desfavorable para la creacin de teoras cientficas (relacin teora-ideologa). La teora se define como un conjunto de proposiciones lgicamente articuladas que tienen como fin la explicacin y prediccin de las conductas de los fenmenos en un rea dada de la realidad. De donde se desprende la formulacin de teoras generales como concepcin del mundo natural y social; teora del materialismo dialctico contra la teora estructural-funcionalista. Tambin la formulacin de teoras particulares, especficas para cada rama del saber: en Fsica, en Biologa, Antropologa, Economa, Derecho, etc. En consecuencia, toda investigacin hace uso de conceptos para poder organizar sus datos y captar las relaciones que hay entre ellos. Los conceptos son reflejos y representaciones de la realidad; y si sta es cambiante, tambin fluctan los conceptos. Cuanto ms exactos y especficos sean los conceptos, tanto mayor ser la comprensin de la realidad. De esta forma, los conceptos en determinado momento quedan obsoletos, ya no responden a una realidad, se necesita de conceptos nuevos que hay que crear, o tambin muchos conceptos son tomados del lenguaje vulgar y tiene otra connotacin. De ah la necesidad de la definicin de conceptos a utilizar en la investigacin (el aspecto del Marco Terico en un diseo debe finalizar con un conjunto de conceptos

y definiciones, que forman los trminos claves para manejar la investigacin). Entonces puede hacerse referencia a dos tipos de definiciones: la conceptual y la operacional. La definicin conceptual es la que se obtiene de los textos, obras o diccionarios, en tanto que la definicin operacional, es la que construye o se adapta de otras, a partir de las caractersticas observables del fenmeno; indicando los elementos concretos, empricos o indicadores del hecho que se investigar. Verbigracia, una definicin operacional del concepto clase social sera: grandes grupos de hombres, que se diferencian entre s por el lugar que ocupan en un sistema, histricamente determinado, por el papel que desempean en la organizacin social, etc. La definicin operacional nos conduce a la definicin conceptual. El autor Fernando Arias Galicia brinda las siguientes indicaciones o reglas para definir conceptos: Dar la esencia : la definicin debe reflejar lo esencial del hecho o fenmeno, su naturaleza, sus notas caractersticas. Evitar tautologas : no debe contener directa o indirectamente lo que se define. Verbigracia, la sociologa es la ciencia que se encarga de estudiar los fenmenos sociolgicos. Es decir, evitar la redundancia en su redaccin. Debe ser afirmativa : no utilizar trminos en negativo. Empleo de lenguaje claro : no debe contener palabras sofisticadas, metforas o figuras literarias. Algunos autores sealan que la extensin del Marco Terico puede oscilar entre 10 y 15 pginas, y que para su elaboracin se deben realizar fundamentalmente tres tareas: Identificacin del material bibliogrfico. Lectura analtica comprensiva, y Redaccin para su formulacin. Para construir o reconstruir una teora es necesario apoyarse en datos de primera mano, como por ejemplo, libros, antologas, artculos de publicaciones, peridicos, monografas, cintas de video, internet, pelculas, grabaciones, ponencias en congresos, etc. Se considera que actualmente las fuentes ms tiles son los libros, las revistas cientficas y las ponencias en congresos. Por qu? Porque sistematizan el tema.

Leccin 11: El diseo o proyecto de investigacin y sus elementos componentes (IV). Formulacin de Hiptesis. Qu son las hiptesis? Las hiptesis indican lo que se esta buscando o tratando de probar y se definen como explicaciones tentativas del fenmeno a investigar, formuladas a manera de proposiciones. Son juicios que se estructuran acerca de la realidad a investigar. Es un segundo momento en la especificacin del problema. Las hiptesis no necesariamente son verdaderas, pueden serlo o no, pueden comprobarse o no con hechos. Dentro de la investigacin cientfica, las hiptesis son proposiciones tentativas acerca de las relaciones entre dos o ms variables y se apoyan en conocimientos organizados. Las hiptesis estn ntimamente ligadas al problema, en el sentido que ste se formula bsicamente en trminos de preguntas, y las hiptesis constituyen sus respuestas provisionales que estn sujetas a comprobacin mediante la ejecucin de la investigacin. Aqu la estrecha relacin entre problemas e hiptesis. Qu condiciones debe cumplir una hiptesis? Deben referirse a una situacin social real, es decir, que puedan someterse a verificacin en un universo y contexto bien definidos. Los trminos (variables) de las hiptesis tienen que ser comprensibles, precisos y lo ms concretos posibles. Trminos vagos o confusos no tienen lugar en una hiptesis. La relacin entre variables propuestas por una hiptesis ha de ser clara y verosmil (lgica). Los trminos de las hiptesis y la relacin planteada entre ellos, podrn ser observados y medidos, es decir, tener referencia en la realidad. No deben incluir aspectos morales ni cuestiones que no se puedan medir en la realidad. Las hiptesis deben estar relacionadas con tcnicas disponibles para probarlas, o sea, con instrumentos para recolectar datos, diseos, anlisis, cuantitativos o cualitativos. Las hiptesis deben poseer un grado de generalizacin y no referirse a casos particulares.

 Las hiptesis deben ofrecer una respuesta probable al problema objeto de la investigacin. Las hiptesis deben hallarse en conexin con las teoras precedentes. Estructura de las hiptesis. Las hiptesis se deben estructurar de la siguiente manera: La unidad de observaciones o de anlisis: son el conjunto de cosas, fenmenos, aspectos o cualidades que de alguna manera son del mismo tipo y presentan las mismas caractersticas, tales como grupos, personas, etc. Las variables: son las propiedades que pueden variar (adquirir diversos valores) y cuya variacin es susceptible de medirse, verbigracia, aspecto fsico, ideologa, religin, sexo, etc. Los conectivos lgicos o trminos lgicos: son los trminos que relacionan las unidades de observacin con las variables y las variables entre s, adems determinan el sentido y tipo de relacin que se establece en la hiptesis. Tipos de hiptesis. Los tipos ms comunes de hiptesis son: Hiptesis con una variable. Las hiptesis con una variable son fciles de formular, pero con menos posibilidades de penetrar con profundidad en el problema de investigacin; ms bien, pretende describir cmo la unidad de observacin experimenta ciertas modificaciones. Las variables presentan uniformidades cuanti-cualitativas, temporales, espaciales. Verbigracia de estos tipos de hiptesis: Espaa es una nacin democrtica. Los emprendedores son inteligentes. Los universitarios son polticos. Hiptesis con dos o ms variables con relacin de asociacin o covarianza. Entre ellas se establece una relacin simple de asociacin o covarianza entre ellas. O sea, que el cambio de una variable va acompaado de un cambio correlativo en la otra, de la misma manera o a la inversa, sin que se precise qu variable influye en el cambio de la otra. Entre este tipo de hiptesis se deben enmarcar todas aquellas que implican una relacin entre las variables que no sea de casualidad en el sentido de influencia;

verbigracia de reciprocidad, igualdad, superioridad, inferioridad, precedencia, sucesin, etc. Ejemplos de estas hiptesis son: A mayor edad menor capacidad de memorizacin. A menor proteccin legal de los trabajadores, mayor incidencia de conflictos laborales. Hiptesis con dos o ms variables con relacin de dependencia. El propsito de estas es explicar y conocer si el fenmeno o proceso tanto por su causa como por sus efectos. El nexo establecido en las variables se perfila a la causalidad. La alteracin de una variable depende de la otra variable. Algunos ejemplos son: Los hombres son ms inteligentes que las mujeres. La inteligencia depende del sexo. El conocimiento de los valores cvicos y morales en los nios depende de la instruccin de sus progenitores.

Leccin 12: El diseo o proyecto de investigacin y sus elementos componentes (V) Operacionalizacin de las hiptesis. El fundamento de la Operacionalizacin de las hiptesis, estriba en que la hiptesis en s, est formada por conceptos de un nivel elevado de abstraccin (est muy alejada de la realidad), por lo que es necesario realizar la operacin mental que traduzca los conceptos ms abstractos (variables) en conceptos ms concretos (indicadores), del nivel observacional. Se trata de desglosar las hiptesis a travs de un proceso de deduccin lgica, en sus componentes referenciales intermedios y empricos del fenmeno a estudiar. Ese paso de lo ms abstracto a lo ms concreto se realiza en tres niveles: Las variables propiamente dichas (nivel ms elevado), Las dimensiones o conceptos de nivel intermedios de abstraccin, y

 Los indicadores o conceptos de ms bajo nivel de abstraccin. El trmino variable es un concepto tomado de las matemticas y significa la propiedad que tienen las personas, los hechos, fenmenos y procesos de tomar ciertos valores cualitativos o cuantitativos. Son conceptos afines al trmino variable, entre otros los siguientes: atributo, caracterstica, factor y condicin. Verbigracia, las variables tpicas de una persona pueden ser: sexo, edad, estatura, peso, estado civil, clase social, afiliacin poltica y nacionalidad. De ah que la variable puede estar presente o ausente en los individuos, grupos o sociedades; o puede darse en matices o modalidades distintos. En cambio los indicadores representan un mbito especfico de una variable o de una dimensin de sta. El indicador nos indica la situacin de una variable. Por ejemplo, la fiebre es un indicador cualitativo y el dato 40 es un indicador cuantitativo de la variable enfermedad. En la prctica ocurre que ciertas variables contienen indicadores ms complejos que otros, por ejemplo, los indicadores nivel de escolaridad y estilo de vida. Este ltimo debe desglosarse en subindicadores. Tambin existen los ndices que son medidas para expresar en un solo dato el estado de un fenmeno o hecho y poderlo comparar con otras situaciones similares. El ndice resulta de la combinacin de varios indicadores a los cuales se les asignan pesos, magnitudes o valores cuantitativos. As se tiene: ndice de Precios al Consumidor, ndice de Desempleo, ndice de Desarrollo Humano, etc. Para obtener el ndice de Desempeo Docente resultara de combinar los indicadores siguientes: conocimiento del tema, relacin con los estudiantes, metodologa empleada, relacin teora-prctica, uso de nuevas tecnologas, etc. A continuacin se presenta una pequea matriz del proceso de Operacionalizacin que podra incluirse en el diseo del estudio. VARIABLES Clase Social DIMENSIONES Econmica INDICADORES Ingresos Bienes Ocupacin Residencia Grupo afiliado Estilo de vida

Social

Educacin

Ultimo grado de estudio Ttulo obtenido Experiencia Representaciones Publicaciones

Prestigio

Obsrvese el aporte lgico que proporcionar el proceso de Operacionalizacin: al identificar los indicadores, stos dan la pauta para obtener o medir dichos conceptos en el hecho social que se investigar; observacin, entrevista, encuesta, etc. Adems facilita la elaboracin del bosquejo de trabajo final.