D

O SEGREDO INSTITUCIONAL E A MANIPULAO DA INFORMAO EM GOFFMAN

Introduo
Nos ltimos tempos, a informao tem sido tematizada como expresso de um domnio capaz de resolver alguns dos principais problemas de integrao da sociedade contempornea e, especialmente, das sadas operacionais para conflitos sociais e aes do Estado. Ao mesmo tempo, o que se designa como informao assume uma multiplicidade de significados, que abarca desde processos de coleta e sistematizao de dados atravs dos meios tradicionais de observao e registro, realizados a partir de observao direta feita por pessoas especialmente treinadas para esta funo, at a gerao de conhecimento baseado na utilizao de planilhas construdas e analisadas com os recursos da informtica, com o mnimo de interferncia humana. Essa espcie de pedra filosofal em que a informao foi transformada acaba por torn-la objeto de disputas instituJAIME LUIZ CUNHA DE SOUZA* DANIEL CHAVES DE BRITO** WILSON JOS BARP***

cionais, grupais e at mesmo individuais, com repercusses administrativas, polticas e jurdico-normativas que, ora facilitam, ora dificultam o controle da sociedade civil sobre as aes das instituies pblicas. Essa situao se torna especialmente importante quando consideramos o papel mediador da informao na relao entre o Estado, atravs de suas instituies, e a sociedade civil, uma vez que a construo, a manipulao, a ocultao e formas de utilizao da informao podem se transformar em mecanismo de subtrao ao controle exercido pela sociedade civil, o que ocasiona um profundo comprometimento do estado de direito e da cidadania. Induzido por essa preocupao, nosso trabalho focaliza o papel do segredo (como um dos estados da informao) nas relaes que se estabelecem entre as instituies pblicas e a sociedade civil, utilizando como

Este artigo aborda, teoricamente, o segredo e a manipulao da informao nas instituies, tendo como referncia o pensamento de Goffman. A anlise centra-se na forma como este autor trata as micro-relaes e os processos de manipulao utilizados tanto pelos indivduos quanto pelas instituies com o intuito de ocultar informaes e produzir uma imagem favorvel. Examina as dinmicas que se estabelecem entre as instituies pblicas e a sociedade civil, considerando o fato de haver indivduos que manipulam a imagem de si e do grupo a que pertencem, visando influenciar opinies e receber aprovao. Dedica especial ateno aos riscos de uso do segredo, fora dos limites traados pelos princpios democrticos. Palavras-chave: Palavras-chave manipulao; informao; segredo; instituio; sociedade civil.
ABSTRACT

RESUMO

This article presents a theoretical study of secrecy and information manipulation in institutions, based on the viewpoint by Goffman. The analysis is centered on the way that author treats micro-relations and manipulation processes employed both by individuals and by institutions aiming at withdrawing information and producing a favorable image. It examines the dynamics established between public institutions and civil society, considering the fact that there exist individuals who manipulate their own images and that of their group in order to influence opinions and receive approval. It deals especially with the risks brought about by secrecy, outside of the limits drawn by democratic principles. Keywords: Keywords manipulation, information, secrecy, institutions; civil society.
* Doutor em Cincias Sociais, professor do Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais e da Faculdade de Cincias Sociais da UFPA, pesquisador da linha de pesquisa Violncia e No-Violncia. E-mail: jlcsouza02@yahoo.com.br ** Doutor em Cincias Sociais, professor do Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais e da Faculdade de Cincias Sociais da UFPA, pesquisador da linha de pesquisa Violncia e No-Violncia. *** Doutor em Cincias Sociais, professor do Programa de Ps-Graduao em Cincias Sociais e da Faculdade de Cincias Sociais da UFPA, pesquisador da linha de pesquisa Violncia e No-Violncia.

SOUZA, J. L. C.; BRITO, D. C. e BARP, W. J. O Segredo institucional... p. 47 - 61

47

eixo norteador a idia de manipulao da informao presente no pensamento de Erving Goffman. Embora nossa discusso esteja centrada em dois trabalhos de Goffman o primeiro, de 1959, intitulado A Representao do Eu na Vida Cotidiana e o segundo, de 1961, Manicmios, Prises e Conventos , ao longo do texto, fazemos referncias recorrentes a Simmel e, em menor proporo, a Foucault e Hanna Arendt. Simmel aparece citado no trabalho de 1959, tendo Goffman, naquela ocasio, declarado adeso a certos aspectos metodolgicos presentes nos trabalhos desse autor. Assim, buscamos recuperar a influncia de Simmel no pensamento de Goffman, especialmente no que concerne abordagem do tema segredo, em funo da complementaridade de perspectivas entre ambos. A insero de outros autores nessa discusso, ao lado de Goffman (como, por exemplo, Hanna Arendt e Foucault), decorre do fato de coexistirem divergncias e convergncias entre as suas perspectivas e as de Goffman. Tais inseres ocorrem de forma circunstancial e tmida; no que as discusses que esses autores travam em torno dessa temtica sejam irrelevantes; pelo contrrio, a riqueza e complexidade de suas abordagens nos obrigaro a trat-las de forma mais acurada em um trabalho posterior, especialmente voltado para este fim, no qual suas reflexes sero trabalhadas com a profundidade devida. Para dar conta da anlise, dividimos este trabalho em duas partes: na primeira, discutimos aspectos gerais, relativos informao e ao segredo em Goffmann; e na segunda, abordamos dimenses mais especficas a respeito da forma como as equipes, no interior das instituies, lidam com o segredo e com a informao.

Goffman e a questo do segredo Embora as reflexes de Goffman se voltem mais particularmente para a maneira como os indivduos manipulam as imagens de si mesmos, em contextos relacionais em que precisam criar uma perspectiva que lhes seja favorvel, tais reflexes nos do preciosas indicaes de como compreender a problemtica da informao, e do segredo que pode envolvla, na medida em que este autor examina formas de manipulao presentes tanto nas relaes interpessoais privilegiadas em suas abordagens quanto nas relaes entre a sociedade e as instituies que compem a administrao pblica. Em A representao do eu na vida cotidiana, Goffman afirma que, quando um indivduo chega presena de outros, geralmente, ele prprio e os outros aos quais apresentado realizam uma srie de manobras com o intuito de obter informaes. Nessas circunstncias, comenta o autor, embora algumas dessas informaes paream ser procuradas quase como um fim em si mesmo, h comumente razes bem prticas para tal comportamento, pois,
A informao a respeito do indivduo serve para definir a situao, tornando os outros capazes de conhecer antecipadamente o que ele esperar deles e o que dele podem esperar. Assim informados, sabero qual a melhor maneira de agir para dele obter a resposta desejada (GOFFMAN, 1985: 11).

Segundo Goffman, durante o perodo em que o indivduo est na presena imediata dos outros, podem ocorrer poucas coisas que dem diretamente a estes a informao conclusiva de que precisaro, para dirigir inteligentemente sua prpria atividade, pois muitos fatos decisivos esto alm do tempo e do lugar da interao, ou dissimulados nela (GOFFMAN,

48

REVISTA DE CINCIAS SOCIAIS

v. 40

n. 2

2009

1985: 12). Essa carncia inicial de informaes devese ao fato de ambos os lados manipularem a prpria imagem, transmitindo informaes falsas, intencionalmente, e fazendo com que uma determinada ao seja praticada por razes diferentes daquela que fez com que a informao a seu respeito fosse transmitida; e isto, diz Goffman, necessariamente, comporta uma dose considervel de fraude e dissimulao. Toda informao gera conhecimento em maior ou menor medida; conhecimento esse que servir de base para processos inferenciais posteriores. Essas inferncias podero facilitar ou dificultar, propositalmente, os processos de construo de conhecimento confivel a respeito de uma dada situao. Todavia, a capacidade de construir conhecimento correto pode ser comprometida em razo da indissocivel necessidade de interpretao dos dados captados e da excessiva impregnao de concepes de mundo particulares e interesses pessoais, durante o processo. A considervel proporo de subjetividade envolvida afeta os responsveis pela anlise dos dados e gera insegurana, na medida em que estes tm que realizar suas anlises com base nas informaes disponveis, e estas nem sempre so confiveis porque h uma carga de subjetividade que as impregnou, desde as coletas iniciais at a anlise final que ir servir de base para uma ao operacional. Este um dos problemas fundamentais no trato com a informao. A manipulao, intencional ou no, da informao um problema difcil de ser equacionado, tendo em vista a sutileza caracterstica da matria prima de que a informao construda; antes de ser transformada em documento, principalmente quando se trata de documento ou de posies assumidas institucionalmente, a informao passa inevitavelmente por variados processos de interpretao e de extrao de

inferncias. Nesse sentido, diz Goffman, nenhuma quantidade acumulada desta documentao passada pode evitar inteiramente a necessidade de agir com base em inferncias (GOFFMAN, 1985: 13); por isso, o controle sobre os elementos subjetivos, presente nas fases de interpretao e extrao de inferncias, assume uma importncia primordial no estabelecimento da credibilidade daquilo que informado. Se a inconsistncia desse processo for acolhida como um elemento intrnseco a ser considerado na gesto da informao, torna-se possvel aproximarse com mais propriedade dos ciclos potencialmente vastos de encobrimento, descobrimento, revelaes falsas e redescobertas que envolvem a prpria informao e, por extenso, a sua supresso, transformada em segredo. Todavia, sempre h possibilidade de penetrar em um segredo e extrair a informao correta. Esse um aspecto estimulante e, de certa forma, promissor, no que diz respeito defesa da democracia e do estado democrtico de direito, especialmente quando o que est em jogo o controle social sobre as aes dos agentes pblicos. Nesse sentido, Goffman pondera:
A arte de penetrar no esforo do indivduo em mostrar uma intencionalidade calculada parece bem mais desenvolvida do que nossa capacidade de manipular nosso prprio comportamento (...) sejam quantas forem as etapas que ocorreram no jogo da informao, o observador provavelmente levar vantagem sobre o ator e a assimetria inicial do processo de comunicao com toda probabilidade ser mantida (GOFFMAN, 1985: 17-18).

Essa construo e desconstruo contnua dos dados e a ocultao deliberada de determinados contedos tendem a transformar aquele que porta-

SOUZA, J. L. C.; BRITO, D. C. e BARP, W. J. O Segredo institucional... p. 47 - 61

49

dor da informao tornada segredo, em um exmio manipulador de expectativas e convices alheias; ele pode perfeitamente manipular a convico daqueles de quem a informao suprimida com o intuito de atingir seus prprios objetivos, os quais permanecem opacos para o grupo dos que tiveram a informao suprimida. Os encarregados de veicular as informaes falsas e manter a verdade em segredo, em geral, do pouca importncia quilo em que acreditam os que no fazem parte do seu grupo; Goffman os qualifica como cnicos. Todavia, tambm existem alguns que, propositadamente ou no, esquecem que eles prprios operaram a manipulao da convico dos outros, e passam a agir como se aquilo que falsamente indicam como contedo de informao fosse a mais pura expresso da verdade. De acordo com Goffman (1985), isso no quer dizer que todos os tais cnicos estejam interessados em iludir, tendo por finalidade um interesse pessoal, pois, diz ele, um indivduo pode enganar o pblico pelo que julga ser o prprio bem deste, ou pelo bem da comunidade (GOFFMAN, 1985: 26). Qualquer que seja o caso, existe sempre aquilo que Goffman denomina de fachada, definida por ele como a parte do desempenho individual, ou seja, parte do desempenho dos agentes mobilizados em defesa de uma determinada imagem que pode ser a imagem de uma instituio ou a prpria imagem do Estado que funciona regularmente de forma geral e fixa, com o fim de definir a situao para os que observam. A fachada, portanto, uma espcie de equipamento expressivo, de tipo padronizado, consciente ou inconscientemente empregado com o objetivo de proteger uma imagem especfica, ou preservar o sigilo a respeito das verdadeiras intenes por trs de uma determinada prtica. Em geral, a fachada tecida manipulando-se o contedo des-

sas prticas, total ou parcialmente. Para Goffman, na maioria dos casos, a atividade oficial torna-se uma espcie de concha que esconde e protege determinados tipos de comportamento. Ele diz tambm que, de certa forma, essa proteo preserva aquele que praticou aes passveis de crtica, fazendo com que os elementos mais criticveis dessas aes no se tornem de conhecimento pblico. Nesse sentido, adverte:
(...) os erros e enganos so muitas vezes corrigidos antes da representao, enquanto que os indcios que mostram terem sido erros cometidos e corrigidos so ocultos. Desse modo mantida a impresso de infalibilidade, to importante em muitas representaes (GOFFMAN, 1985: 47).

Projetamos, aqui, este comentrio para os trabalhos de construo de uma imagem adequada do Estado, das instituies, de seus agentes e do importantssimo papel que o segredo desempenha nessa construo, pois, como o prprio autor observa, muitas representaes no poderiam ser feitas, se certas tarefas no tivessem sido realizadas; tarefas essas fisicamente sujas, quase ilegais; algumas totalmente ilegais, cruis e, de certo modo, degradantes. Esses fatos perturbadores raramente so expressos porque h a tendncia de esconder todos os indcios do trabalho sujo (GOFFMAN, 1985, p. 48), quer sejam realizados pessoal e diretamente, quer sejam realizados por indivduos designados especialmente para esse fim. Ou seja:
(...) h uma quinta discrepncia entre as aparncias e a realidade. Se a atividade de um indivduo tem de incorporar vrios padres ideais e se preciso fazer uma boa representao, ento, provavelmente, alguns desses padres sero mantidos em pblico custa do sacrifcio privado de alguns outros.

50

REVISTA DE CINCIAS SOCIAIS

v. 40

n. 2

2009

Com freqncia, certamente, o ator sacrificar aqueles padres cuja perda pode ser ocultada e far este sacrifcio para sustentar padres cuja aplicao inadequada no pode ser escondida (GOFFMAN, 1985: 48).

prato para oferecer ao pblico [...]. (DALE apud GOFFMAN, 1985: 57).

Se considerarmos que esse cuidado em subtrair determinados aspectos qualificados como menos enobrecedores, de fato, significa projetar uma informao parcialmente verdadeira, podemos ento afirmar que o fundamento bsico de que se reveste este tipo de ao a mentira; mas as mentiras produzidas nessas circunstncias s geram os resultados esperados se os fatores capazes de denunciar sua falsidade puderem ser mantidos sob sigilo. Em sua acepo mais contundente, a mentira a tcnica pela qual possvel criar fatos pela subtrao total ou parcial das informaes, substituindo-as por verses desses mesmos fatos, favoravelmente manipuladas. Goffman define como mentira deslavada ou descarada aquela para a qual possvel encontrar uma prova irrefutvel de que a pessoa que disse sabe que est mentindo e o faz conscientemente (GOFFMAN, 1985: 6263). Segundo o autor, os indivduos surpreendidos em flagrante no ato de dizer mentiras descaradas no apenas ficam desacreditados, como podem ter sua dignidade destruda. Da a importncia de manter oculto o contedo, subtrado ou propositalmente distorcido, no mais absoluto segredo. Na prtica, possvel criar, conscientemente, quase todos os tipos de falsa impresso atravs da supresso total ou parcial de informaes, sem se colocar na posio indefensvel de ter dito uma flagrante mentira. Nesse sentido, as tcnicas de comunicao tais como a insinuao, a ambigidade estratgica e omisses essenciais permitem ao informante enganador aproveitar-se da mentira sem tecnicamente dizer nenhuma. Os matizes entre mentiras e verdades e as embaraosas dificuldades causadas por esse contnuo podem ser percebidos

Nesse processo, que envolve obrigatoriamente a veiculao e a ocultao de informaes, pode ocorrer que a opinio pblica seja ctica quanto realidade que lhe est sendo exibida e esteja propensa a se projetar sobre as falhas que indicam a falsidade daquilo que est sendo informado. Tambm preciso considerar que, mesmo se a opinio pblica for inicialmente simptica ao contedo que lhe esteja sendo transmitido, ela pode vir a se chocar com alguma revelao que enfraquea sua confiana. A descoberta de uma discrepncia, mesmo que insignificante, nas informaes que lhe so apresentadas, pode causar certo embarao, na medida em que coloque em xeque a posio oficial frente realidade, que se afigura de uma outra forma. Um interessante indicativo dessa dinmica est presente na citao feita por Goffman, de um trabalho de Dale, a qual consideramos oportuno transcrever. Dale, referindo-se s contingncias do trabalho dos funcionrios de nveis elevados e ao cuidado para que no ocorra a revelao de contedos considerados inadequados ou constrangedores, afirma:
Uma investigao ainda mais rigorosa (do que a referente a declaraes) feita nos rascunhos das cartas oficiais, pois uma declarao incorreta ou uma frase infeliz em uma carta cujo contedo perfeitamente inocente e o assunto irrelevante pode encher de confuso o Departamento se por acaso cair nas mos de uma das muitas pessoas para as quais os erros mais significantes de uma repartio do governo constituem saboroso

SOUZA, J. L. C.; BRITO, D. C. e BARP, W. J. O Segredo institucional... p. 47 - 61

51

na maneira como certas organizaes criam cdigos explcitos, especificando at que ponto podem ser dadas impresses duvidosas, por exageros, redues e omisses (GOFFMAN, 1985). Essas palavras de Goffman encontram equivalncia no pensamento de Simmel sobre segredo. Para Simmel (1939), o segredo oferece a possibilidade de um segundo mundo junto com o manifesto, acrescentando o autor ser isso especialmente verdadeiro se levarmos em considerao que o desenvolvimento histrico da sociedade caracteriza-se, em muitos aspectos, pelo fato de que algo que em algum momento tenha estado manifesto mergulhe na proteo do segredo; e que, ao contrrio, aquilo que uma vez foi secreto no mais necessite de tal proteo e se revele. O segredo, comenta Simmel, contm a conscincia de que pode ser rompido; de que algum detm o poder das surpresas, das mudanas de destino, da alegria, da destruio e at da autodestruio. Por tal razo, o segredo est envolvido na possibilidade e na tentao da traio. Do contraponto entre esses dois interesses, o da ocultao e o da revelao, surge a constatao, at certo ponto bvia, de que toda relao humana caracterizada, entre outras coisas, pela quantidade de segredo que nela se encontra e que a envolve. O pensamento desses dois autores, em relao ao segredo, nos parece ainda mais prximo, se levarmos em conta que ambos vem na mentira uma das principais estratgias de construo e manuteno do segredo. Para Simmel, as estratgias de construo e manuteno do segredo se desenvolvem em pelo menos trs perspectivas bsicas: a ocultao, a hipocrisia e a mentira ou falcia. De acordo com este autor, em maior ou menor proporo, essas trs dimenses esto juntas, contribuindo simultaneamente para o mesmo fim, que a preservao do

segredo. Partindo desse pressuposto, diz ele, o segredo, depende diretamente da construo e manipulao de informao. Envolve desde pessoas at instituies (tal como prope Goffman), na medida em que est sempre recebendo e liberando contedos; assim, o que originalmente havia sido mantido oculto termina por ser revelado; ou seja, o processo de construo, manuteno e liberao do segredo requer certa gradao da ocultao de algumas informaes e a publicidade de outras: ao mesmo tempo em que abre mo de alguns ou de um segredo, o agente (indivduo ou instituio) apodera-se de outros e, nessa alternncia, preserva-se certa quantidade de informaes fora do alcance da maioria das pessoas comuns e, principalmente, fora do alcance do controle da sociedade civil, embora, por conta da prpria lgica desse processo, essa parte ocultada venha a ser revelada em algum momento posterior. De acordo com Simmel (1939), o segredo situa a pessoa numa posio de exceo; opera como uma atrao pura e socialmente determinada. basicamente independente do contedo que guarda; mas, torna-se cada vez mais efetivo, na medida em que a sua posse exclusiva ganha em amplitude e em significado. Os grupos que formam as instituies e seus segredos A respeito da forma como instituies e rgos estatais, e mesmo relaes privadas, administram essa delicada ferramenta poltico-administrativa que o segredo, so ilustrativas as reflexes de Hanna Arendt. Em trabalho intitulado Condio Humana, ela faz aluses a ocultao ou revelao de informaes como um dos parmetros que caracterizam a diferena entre o pblico e o privado. Essa aproxi-

52

REVISTA DE CINCIAS SOCIAIS

v. 40

n. 2

2009

mao indireta com a temtica do segredo tambm se encontra em um outro trabalho de sua autoria, intitulado Sobre a Violncia. Ali, Arendt (1994) diz que quanto maior se torna um pas em termos populacionais, de objetos e de posses, tanto maior ser a necessidade de administrao e, com ela, o poder annimo dos administradores. Segundo Arendt (1994), a transformao do governo em administrao, ou das repblicas em burocracias, e o desastroso encolhimento da esfera pblica que as acompanha tm uma longa e complicada histria atravs da poca moderna; esse processo, diz ela, tem sido consideravelmente acelerado, fazendo com que se criem as condies propcias a um tipo de funcionamento que tem no segredo e na ocultao de informaes uma das principais peas a serem manipuladas. Na interpretao da autora, o segredo das instituies realiza uma verdadeira guerra contra a memria, na medida em que falsifica e nega a realidade, e serve como mecanismo de autodefesa frente aos processos de controle social. Ao impedir que a opinio pblica tome conhecimento de questes relevantes e comprometedoras, a atmosfera de segredo de que esto impregnadas as instituies faz com que se construa uma realidade da qual a verdade total ou parcialmente suprimida atravs da manipulao de informaes, substituindo-a por um simulacro cuja funo primordial construir uma aparncia de realidade. Para Arendt, posto que os homens vivem em um mundo de aparncias, e, ao lidarem com ele dependem das manifestaes dessas aparncias, torna-se inevitvel que a dissimulao e a hipocrisia sejam tidas em conta de uma necessidade racionalmente justificvel. Essas idias que aparecem algumas vezes explcitas, outras vezes apenas sugeridas nos textos de Arendt, re-introduzem, num patamar diferente da-

quele proposto por Goffman, a discusso a respeito dos mecanismos atravs dos quais se operacionalizam a gesto da informao e a estratgia do segredo. Tais idias tambm nos permitem criar um nexo, mesmo que precrio, entre o pensamento da autora e o de Simmel, pois este atribui um papel fundamental primeiramente manipulao da informao e do segredo para proteger os interesses de Estado e, subsidiariamente, para o circuito a ser percorrido pela informao no mbito interno s instituies que o compem. Quando Simmel (1939) diz que o segredo conduz a uma grande ampliao da vida, cujos numerosos contedos no podem ser levados publicidade completa, podemos ver a no somente a perspectiva das micro-relaes abordadas por Goffman, como tambm a perspectiva macro, posteriormente pensada por Arendt. A circulao de mensagens, veiculadas atravs dos sistemas ocultos de comunicao se constitui em um aspecto fundamental, na maioria das instituies. Os sistemas lcitos, muitas vezes, tambm so ilicitamente empregados para captao, acumulao, sistematizao e circulao de informaes; e estas podem ser utilizadas como objeto de barganha, entre instituies e entre grupos internos a instituies, na luta por fazer valer interesses pontuais, e, ainda, por indivduos, que passam a fazer da informao que detm, sob sigilo, uma forma de desenvolver atividades extra-oficiais em favor de projetos pessoais, alheios s diretrizes da instituio. Ou seja, quando aqueles que detm a informao tm uma expectativa pessoal com poucas possibilidades de se realizar pelos meios convencionais, possvel que a informao mantida sob segredo se torne uma ferramenta de valor decisivo para a realizao dessas expectativas, na medida em que podero manipular as circunstncias e criar a realidade almejada, uti-

SOUZA, J. L. C.; BRITO, D. C. e BARP, W. J. O Segredo institucional... p. 47 - 61

53

lizando para tal o segredo de que so portadores. Tal utilizao se baseia na crena de que possvel manter uma informao comprometedora definitivamente sob sigilo e que vale a pena pagar o preo por tal procedimento. No mbito das instituies e dos grupos que as compem, a convico de poder manter determinadas informaes e determinadas aes sob sigilo pode gerar, por parte daquele que assim procede, uma postura de total menosprezo em relao possibilidade de ser responsabilizado pelos atos ilegais ou ilicitamente cometidos. Um exemplo clssico dessa excessiva crena na impunidade pode ser encontrado em um trecho do trabalho de Levi, em que ele transcreve uma situao narrada por Simon Wiesenthal na qual este escritor que viu de perto os horrores dos campos de concentrao da Segunda Guerra Mundial relata que os nazistas desses campos se divertiam, avisando cinicamente aos prisioneiros que qualquer que fosse o final da guerra, ningum acreditaria naquilo que contassem a respeito, e mesmo se algum acreditasse nunca haveria certezas porque as provas seriam destrudas; e mesmo que algumas provas restassem, as pessoas diriam que os fatos narrados eram to absurdos que no mereceriam confiana: diro que so exagero e acreditaro em ns que negaremos tudo (LEVI, 1990: 1). Se, por um lado, este trecho de Levi confirma, de certa forma, a proposio de Simmel a respeito da passagem inevitvel do oculto ao revelado, por outro lado, refora a percepo da necessidade de criao de mecanismos de controle social capazes de detectar, no somente a subtrao das informaes que so relevantes garantia do ativo exerccio da cidadania, mas tambm manter o Estado, as instituies que o compem e a atividade dos indivduos

que atuam na condio de agentes pblicos, dentro dos limites estabelecidos pela lei e em consonncia com os direitos e garantias internacionalmente acordadas. A necessidade dessa precauo decorre da possibilidade de a prtica do segredo ter conseqncias gravssimas, na medida em que cria uma opacidade em relao a determinadas informaes e formas de agir, que exclui a maioria dos indivduos e produz uma elite detentora de informaes privilegiadas. A anlise do processo pelo qual as elites sistematizam e utilizam as informaes transformadas em segredo imprime uma interessante perspectiva ao trabalho de Goffman. A maneira como Goffman (1974) define as instituies deixa entrever o papel fundamental que o segredo constitudo com base na apropriao e manipulao de informaes tem para aqueles que so encarregados de viabilizar aes estratgicas. Segundo esse autor, uma instituio total uma organizao formal instrumental entendemos que o aspecto formal e instrumental seja aplicvel a qualquer instituio moderna e possui um sistema de atividades intencionalmente coordenadas e destinadas a tornar alguns objetivos explcitos e globais, cujo produto esperado podem ser decises e informaes; por outro lado, essas mesmas instituies podem ter alguns objetivos que gerem conflitos internos entre os seus membros e isso far da posse de informaes privilegiadas, ou em outras palavras da posse de segredos, um diferencial estratgico extremamente importante. Em toda instituio existem participantes que utilizam os meios disponveis de uma maneira, e para um fim, que no so aqueles oficialmente destinados, e assim modificam as condies programadas para eles, inclusive, produzindo contextos ilegtimos, nos quais indivduos ou grupos, movidos por

54

REVISTA DE CINCIAS SOCIAIS

v. 40

n. 2

2009

vises particulares ou interesses pessoais, realizam aes que deveriam ser levadas a efeito, oficialmente, para atender s necessidades da instituio ou da sociedade em um sentido mais amplo. Essa possibilidade de subverso dos objetivos da instituio ocorre devido reduo dos nveis usuais de controle interno sobre as equipes e sobre os indivduos que as compem, fazendo com que em razo dessa deficincia se criem ambientes relacionais internos no oficialmente mapeados pela instituio. Tais ambientes frequentemente permitem uma reduo ou mesmo a supresso da densidade usual do controle exercido pela instituio sobre aqueles que agem em seu nome, o que, quase sempre, acentua a importncia do segredo enquanto dimenso fundamental da vida institucional. Um exemplo bastante esclarecedor dessa dinmica aparece em Manicmios, Prises e Conventos, trabalho no qual Goffmam, apesar de tratar mais especificamente daquilo que qualifica como instituies totais, d indicaes importantes a respeito do modus operandi de qualquer grupo que seja portador de alguma informao privilegiada ou de algum segredo importante. Neste texto o autor afirma:
(...) A percepo do mundo dada por um grupo atua de modo a manter seus participantes e deve dar a eles uma definio autojustificadora de sua situao e uma interpretao preconceituosa aos no participantes (GOFFMAN, 1974: 8).

Quando a motivao para as aes do grupo no desencadeada por interesses pessoais, elas seguem a lgica com a qual a instituio pensa sua relao com a sociedade. Determinados grupos dentro das instituies crem na necessidade de deter informaes privilegiadas e mant-las sob sigilo, ao

largo dos rgos fiscalizadores e da sociedade civil, porque acreditam estar investidos da misso de proteger a sociedade das ameaas reais ou meramente supostas. Segundo essa tica, a sociedade entregue sua prpria dinmica deixaria vulnerveis as pessoas, incapazes de cuidar de si mesmas. Nesse caso, aqueles que so detentores da informao privilegiada realizam um trabalho semelhante quele que Goffman (1974) atribui a determinadas equipes dentro de instituies de enclausuramento; ou seja, eles se colocam em uma funo de guarda vigilantes responsveis pelo controle da comunicao e mais precisamente de um certo tipo de informao considerada fundamental para realizar a sua misso de guardies o que, na maioria das vezes, significa suprimir do conhecimento pblico as estratgias eticamente duvidosas com as quais realizam esse papel auto-investido. A conseqncia bvia desse processo necessariamente passa pela tentativa sistemtica de ocultar informaes das instncias da sociedade civil responsveis pelo controle social externo das instituies. Algumas vezes, quando esse papel incorporado por um grupo em especial, dentro da instituio, o processo de ocultao pode suprimir informaes inclusive do grupo dirigente da instituio ou dos altos escales encarregados da gesto pblica. Quando isso ocorre, h uma intensa preocupao em restringir o acesso ao fluxo de informaes, pois a estratgia de tornar opaca a verdadeira motivao de uma determinada ao subtraindo diagnsticos ou projetos de interveno que demandem aes criticveis permite s instituies encarregadas de gerir a administrao pblica, e s equipes que as compem, uma base especfica e relativamente eficiente a partir da qual podem fugir ao controle social de suas aes. Tal disposio incrivelmente semelhante quela descrita por Goffman

SOUZA, J. L. C.; BRITO, D. C. e BARP, W. J. O Segredo institucional... p. 47 - 61

55

(1974): a acumulao e sistematizao de informaes com o objetivo principal de fornecer a determinados grupos gestores dossiers a respeito de um determinado inimigo real ou potencial, ou de alguma pessoa ou grupo que por suas aes, convices ou expresses, tenha se tornado incmoda. A semelhana entre a lgica de funcionamento das instituies que Goffman descreveu e aquelas, mesmo de natureza diferente, mas nas quais se encontram pessoas ou grupos portadores de algum segredo, pode ser percebida nas seguintes palavras do autor:
Existe, em primeiro lugar, a violao da reserva de informao quanto ao eu. Na admisso, os fatos a respeito das posies sociais e do comportamento anterior do internado principalmente os fatos desabonadores so coligidos e registrados num dossi que fica disposio da equipe diretora (GOFFMAN, 1974: 31).

Goffman (1974) diz que as instituies usualmente se apresentam sociedade como organizaes racionais, conscientemente planejadas como mquinas eficientes para atingir determinadas finalidades oficialmente confessadas e aprovadas. Todavia, em um grande nmero delas existe uma contradio entre o que a instituio realmente faz e aquilo que oficialmente deve dizer que faz. Ou seja, a administrao da quantidade e da qualidade das informaes que do conta do tipo de atividade que realizada pela instituio acaba por se tornar a preocupao bsica das equipes que a compem. Por essa especificidade no trato com a informao e pela importncia que o segredo assume na dinmica das atividades a serem desenvolvidas, h sempre o risco de que a instituio se transforme numa mquina de proteo de objetivos nebulosos e interesses de determinados grupos, sejam esses grupos de den-

tro da prpria instituio, ou mesmo de interesses puramente individuais, que fazem da posse de informaes privilegiadas instrumento de uma caa s bruxas. O argumento da segurana, e mais recentemente, no mbito internacional, o discurso de combate ao terrorismo constituem exemplos de tais perigos. Com base neles, so construdos esquemas de interpretao que passam a atuar automaticamente, processando informaes oficiais e oficiosamente produzidas que, sistematizadas, permitem que aqueles que as detm racionalizem suas aes e se auto-legitimem com base na suposta existncia de interesses maiores, como por exemplo, os denominados interesses de Estado. Esse processo gera interpretaes do tipo: se algum tem sua vida devassada pelos rgos de informao, porque deve ser uma pessoa que oferece risco sociedade; uma pessoa que esteja na cadeia, deve ser um delinqente. Essa forma de identificao e de classificao automtica est no centro de um sistema de controle social, levado a efeito pelas instituies; um sistema que as coloca na contramo das garantias democrticas. Tais processos classificatrios se baseiam em lgicas internas das quais no se conhece claramente o contedo e se desenrolam sem que aqueles que so alvo, na maioria das vezes, sequer tomem conhecimento de que lhes foi aplicado algum rtulo; outras vezes, os que foram vtima dessa forma de rotulagem sofrem, diretamente, aes decorrentes de informaes inadequadamente coletadas ou tendenciosamente interpretadas. Goffman, citando Belknap, d um interessante exemplo desse tipo de ao:
Diz-se que os campos chineses de reforma do pensamento levaram ao extremo esse esquema de interpretao, traduzindo os acontecimentos incuos dirios do passado

56

REVISTA DE CINCIAS SOCIAIS

v. 40

n. 2

2009

do prisioneiro em sintomas de ao contra-revolucionria (BELKNAP apud GOFFMAN, 1974: 79).

da situao que sua representao alimenta; e acrescenta: isso implica que se acentue a comunicao de alguns fatos e se diminua a comunicao de outros. Nesse sentido, a equipe deve ser capaz de guardar segredo e fazer com que eles sejam guardados, pois na medida em que o controle da informao o problema bsico, o pblico no deve adquirir informaes destrutivas a respeito da situao que est sendo definida pela equipe (GOFFMAN, 1985). Ao esclarecer a respeito de alguns tipos de segredos e dos tipos diferentes de ameaa que sua revelao poder acarretar, Goffman afirma:
(...) deve-se observar que mesmo quando os segredos estratgicos de uma equipe no so indevassveis, ainda assim a revelao ou descoberta de tais segredos quebram a representao da equipe (...) Acrescentese que os segredos meramente estratgicos tendem a ser aqueles que a equipe finalmente revela obrigatoriamente quando a ao baseada em preparativos secretos se consuma, ao passo que pode ser feito um esforo para manter indefinidamente secretos os segredos indevassveis. Acrescente-se tambm que a informao muitas vezes guardada no por sua importncia estratgica conhecida, mas porque se julga que pode algum dia adquirir tal importncia (GOFFMAN, 1985: 133).

Embora razes institucionais possam ser alegados para justificar aes dessa natureza, eles sempre trazem o inconveniente de estarem impregnados de esquemas implcitos e motivaes secretas. Estes podem atuar de modo a restringir outros tipos de interpretao, o que se torna especialmente grave no contexto de uma sociedade democrtica, porque as justificativas racionais da sociedade mais ampla no podem ser invocadas, fazendo com que que a possibilidade de tornar pblico o que, em tese, deveria permanecer oculto, poderia comprometer o conceito formado a respeito da instituio, ou de alguma de suas equipes, diante daqueles de quem a informao deveria ser ocultada. Em primeiro lugar, diz ele, h aqueles que so muitas vezes chamados de segredos indevassveis, que consistem em fatos relativos prpria equipe, que esta conhece e esconde, sendo incompatveis com a imagem que procura manter diante do pblico. Esses segredos tenebrosos tm um duplo aspecto: o primeiro deles que um fato decisivo no pode ser abertamente admitido; um segundo aspecto, diz Goffman, refere-se existncia dos chamados segredos estratgicos, que podem ser utilizados para aes futuras contra opositores; nesse sentido, comenta o autor: se instale um campo perigosamente aberto para todos os tipos de vos e excessos de interpretao e, conseqentemente, a todos os tipos de violao da lei e de desrespeito das garantias democrticas praticadas por parte dos agentes pblicos. Essa espcie de pacto de autoproteo a qualquer custo pode ser captada na formulao de Goffman a respeito do objetivo de qualquer equipe. Segundo ele, o objetivo de qualquer equipe manter a definio

Goffman (1985) tambm faz aluso aos chamados segredos ntimos, os quais marcam o indivduo como membro de um grupo e contribuem para que este se sinta separado e diferente daqueles outros indivduos que no fazem parte do mesmo grupo. Os elementos do grupo que no participam do segredo provavelmente se sentiro excludos e insultados quando finalmente o segredo vier luz. Por outro lado, afirma o autor, quanto maior o nmero de

SOUZA, J. L. C.; BRITO, D. C. e BARP, W. J. O Segredo institucional... p. 47 - 61

57

pessoas que o conheam, maior ser a probabilidade de revelao, intencional ou no (GOFFMAN, 1985: 134). Todavia, nem toda informao destrutiva se encontra protegida por segredo; por isso, o controle da informao vai alm da guarda de segredos; esse alargamento da dimenso do controle da informao deve-se constatao de que existem fatos cuja veiculao deve ser evitada, mas, que no foram necessariamente reunidos e organizados para serem utilizados por algum ou contra algum. Um exemplo desse tipo de informao destrutiva no corporificada em segredo encontra-se em acontecimentos causados por situaes involuntrias. Esses acontecimentos introduzem informao incompatvel com as pretenses projetadas, mas no constituem segredos; por isso, o cuidado de evitar acontecimentos expressamente inapropriados tambm uma espcie de controle da comunicao (GOFFMAN, 1985). Na comunidade portadora de segredo, existe sempre a possibilidade da presena de indivduos que exercem aquilo que Goffman chama de papis discrepantes. Esses elementos geralmente aparecem em situaes em que uma pessoa introduzida no grupo ou na instituio sob uma falsa aparncia. O exemplo clssico, mas no nico, a figura do delator; essa uma pessoa que finge ser um membro da equipe, tem acesso aos bastidores e a informaes destruidoras, e, ento, aberta ou secretamente, expe os segredos aos quais teve acesso. Goffman faz uma distino entre duas formas de delatores:
(...) Quando se verifica que o indivduo se uniu equipe inicialmente de forma sincera e no com o objetivo premeditado de revelar seus segredos, ns o chamamos, s vezes, de traidor (...) o indivduo que sempre teve a inteno de dar informaes a respeito da

equipe, e a ela se uniu somente com este propsito , s vezes, chamado de espio. Reiteradas vezes tem-se observado naturalmente que os delatores, sejam eles traidores ou espies, acham-se geralmente numa excelente posio para fazer um jogo duplo, traindo os segredos daqueles que lhes compram segredos (GOFFMAN, 1985: 136).

Determinados indivduos, especialistas em certos servios, possuidores de segredos que lhes foram confiados esto em posio de explorar aquilo que sabem, com o fim de obter concesses daquele cujos segredos possui. A lei e a tica, diz Goffman, muitas vezes pem um limite s formas mais grosseiras de chantagem, mas pequenas concesses delicadamente pedidas, frequentemente no so reprimidas pelos mecanismos de controle interno e externo instituio. Em todo caso, os processos de captao, sistematizao e manipulao de informaes, que caracterizam a formulao da imagem da instituio ou de seus componentes, constituem um processo contnuo de fabricao de discursos que privilegia os discursos considerados teis, em detrimento dos discursos verdadeiros. Visto sob esta perspectiva, o segredo assume uma importncia estratgica, pois, como diz Foucault (1997), as prticas discursivas no so pura e simplesmente modos de fabricao de discursos; elas ganham corpo em conjuntos tcnicos, em instituies, em esquemas de comportamento, em tipos de transmisso e de difuso, em formas pedaggicas que, ao mesmo tempo, as impem e as mantm. Ainda de acordo com Foucault (1997), nenhum saber se forma sem um sistema de comunicao, de registro, de acumulao, de deslocamento que , em si mesmo, uma forma de poder, e que est ligado, em sua existncia e em seu

58

REVISTA DE CINCIAS SOCIAIS

v. 40

n. 2

2009

funcionamento, a outras formas de poder. Nenhum poder, em compensao, se exerce sem a extrao, a expropriao, a distribuio ou reteno de um saber. Goffman (1985), por sua vez, procura explicitar a operacionalizao desse complexo sistema de construo e mesmo de desconstruo do saber, ao explicitar que o processo de manipulao do saber se d atravs da atuao das equipes que, no interior da instituio, agem, em grande medida, como entidades isoladas, com um perfil prprio a ser mantido e com uma imagem a ser protegida. Tudo isso ocorre sem que a equipe deixe de fazer parte do contexto geral da instituio a que pertence. nesse sentido que Goffman (1985) considera o conceito de equipe fundamental para entender a lgica de funcionamento da instituio, principalmente em atividades no oficialmente assumidas pela instituio. Para ele, a equipe pode ser compreendida como um conjunto de indivduos cuja ntima cooperao necessria para ser mantida uma determinada definio projetada da situao. Ou seja, a equipe considerada como um grupo, mas no um grupo em relao a uma estrutura ou organizao social, e sim em relao a uma interao, ou srie de interaes, na qual mantida a definio apropriada da situao, o que ser de fundamental importncia para as estratgias de manipulao de informaes e, conseqentemente, para a manuteno eficiente dos segredos que podem preservar no apenas a imagem da prpria equipe, mas tambm e principalmente da instituio (GOFFMAN, 1985). Para atingir o objetivo de preservao do segredo e de manipulao das informaes, fundamental o fato de serem os companheiros de equipe pessoas que, quase sempre, concordam informalmente em dirigir os esforos de uma maneira especfica, como meio de proteo, a fim de construir, com esse

procedimento, um acordo informal a respeito daquilo que pode ser ocultado ou revelado. Essa opacidade faz com que proliferem processos informais de preservao do segredo e que, na maioria das vezes, transcendem em muito os objetivos de sua manuteno [do segredo], previstos em lei, fazendo surgir o que Goffman (1985) chama de panelinhas e que, segundo ele,
(...) funcionam muitas vezes para proteger o indivduo no de pessoas de outra categoria, mas das de seu nvel. Desse modo, embora todos os membros da panelinha do indivduo possam pertencer ao mesmo nvel social, ser essencial que nem todas as pessoas do mesmo nvel social dele sejam admitidas (GOFFMAN, 1985: 82).

De acordo com Goffman, os membros da panelinha se encontram entrelaados a uma rede encarregada de proteg-los e de ser protegida por eles. H, por conseguinte, diz o autor, um vnculo de dependncia recproca, unindo os membros da mesma equipe aos outros, que se revela quando esses membros tm posies e categorias formais diferentes. Frequentemente, as instituies criam relaes de dependncia mtua entre aqueles que pertencem mesma equipe, e que, provavelmente atravessar as clivagens sociais e estruturais na instituio, fornecendo desse modo uma fonte de coeso para esta (GOFFMAN, 1985: 81). Em funo das peculiaridades desse quadro, percebe-se uma srie de contradies entre as instituies, enquanto agentes pblicos que devem ter suas aes acessveis ao exame da sociedade, e a ideologia do segredo, que prope o contrrio; ou seja, prope subtrair grande parte dessas aes ao conhecimento pblico. Essa prtica, em princpio prevista em lei para atender circunstncias bem

SOUZA, J. L. C.; BRITO, D. C. e BARP, W. J. O Segredo institucional... p. 47 - 61

59

especficas, fatalmente conduz os agentes pblicos encarregados de realiz-la ao hbito de distorcer sistematicamente os fatos para criar estratgias de defesa da imagem da instituio ou do comportamento de seus agentes, embora, como nos esclarece Levi (1990), a distoro dos fatos muitas vezes seja limitada pela objetividade dos prprios fatos, em torno dos quais existem testemunhos de terceiros, documentos e contextos historicamente definidos. Levi (1990) tambm nos alerta para as implicaes desse tipo de prtica, ao afirmar que geralmente difcil negar que se tenha executado uma dada ao, ou qualquer ao que tenha ocorrido; ao contrrio, diz ele, faclimo alterar as motivaes que nos induzem a uma ao, bem como as paixes e os interesses que nos movem ao pratic-la. Concluso O trabalho meticuloso desenvolvido por Goffman na abordagem das micro-relaes tem a caracterstica bsica de ser uma etnografia das formas de controle social, que transcende a escala de apreenso dos fenmenos adotada por esse autor. Isso permite, inclusive, projetar suas inferncias em outras dimenses da vida social, principalmente em formas mais amplas e institucionalizadas de controle social, diferentes das instituies totais que foram objeto de suas investigaes. Essa possibilidade est pautada na similaridade entre o papel que a informao, ou a manipulao desta, tem no gerenciamento das micro-relaes, e as formas de gesto da informao e de controle social levadas a efeito pelos mais variados tipos de instituies e rgos do Estado. Qualquer abordagem a respeito do controle social passa necessariamente pela discusso sobre a importncia da informao, do direito de pos-

su-la, e das estratgias e motivaes, legais ou ilegais, institucionais ou particulares, utilizadas para suprimi-la. Atualmente, o direito informao considerado um dos valores fundamentais da democracia e do exerccio da cidadania; a legislao vigente no Brasil o situa como um direito coletivo que outorga aos cidados, indistintamente, mecanismos legais de controle sobre as instituies e os agentes pblicos, com o intuito de propiciar o policiamento e a transparncia de suas aes. No entanto, o Estado como principal organizador e distribuidor dos equipamentos institucionais de controle social formal, tem na prtica sistemtica de restrio do acesso informao, seja por meios legalmente permitidos ou no, uma estratgia eficiente para escapar ao controle da sociedade civil. Desse modo, algumas instituies mantm-se como lcus privilegiado de reproduo da ideologia do segredo, o que, quase sempre, as coloca em rota de coliso com as organizaes ligadas luta pela transparncia nas aes dos agentes pblicos. A existncia do segredo institucional no ilegal nem necessariamente contrria aos interesses da sociedade; no entanto, os limites entre os interesses da sociedade, a preservao de direitos individuais legtimos e a utilizao escusa das informaes tm fronteiras muito imprecisas. Existe atualmente no Brasil, e em todo o mundo, um grande movimento em favor de maior transparncia dos rgos governamentais e de suas equipes de trabalho; movimento este que, apesar de todas as dificuldades e resistncias, tem conseguido materializar dispositivos legais que permitem o acesso de todo cidado informao. Todavia, esta uma luta entre gato e rato, pois a cada novo mecanismo de controle da sociedade civil so criadas outras tantas formas de burl-lo.

60

REVISTA DE CINCIAS SOCIAIS

v. 40

n. 2

2009

Referncias Bibliogrficas ARENDT, Hanna. Sobre a Violncia. Rio de Janeiro: Relume-Dumar, 1994. ____________. Condio Humana. Rio de Janeiro: Forense-Universitria, 1987. FOUCAULT, Michel. Resumo dos Cursos do Collge de France (1970-1982). Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1997. ____________. Vigiar e Punir: nascimento da priso. Petrpolis-RJ: Vozes, 2007. GOFFMAN, Erving. A Representao do Eu na Vida Cotidiana. Petrpolis-RJ: Vozes, 1985. ___________Manicmios, Prises e Conventos. So Paulo: Perspectiva, 1974. LEVI, Primo. Os Afogados e os Sobreviventes. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1990. SILVA, Jose Afonso. Curso de Direito Constitucional Positivo. So Paulo: Editora Revista dos Tribunais, 1990. LIMA, Srgio Renato de. Conhecimento Segredo e Opacidade: a disputa entre elos articuladores de aes estatais de pacificao social. ST-05 do XXVIII Encontro Anual da AMPOCS: Caxambu, MG, 2004, sob o ttulo de Segredos e relaes de poderes na produo e no uso de informaes e estatsticas criminais. SIMMEL, George. El Secreto y La Sociedad Secreta. In: Sociologia: estdios sobre ls formas de socializacion. Espanha. Empasa-Calpe, S/A, 1939.

SOUZA, J. L. C.; BRITO, D. C. e BARP, W. J. O Segredo institucional... p. 47 - 61

61