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dans le sicle
E
ncore un livre sur lurss ! diront sans
doute quelques bonnes mes Les unes re-
gretteront que lon en parle encore, comme si tout
avait t dit et, surtout, compris sur ce qui fut qua-
lifi de plus grand vnement politique et social
du xx
e
sicle par Ante Ciliga. Certaines tenteront
de sauver quelque chose du naufrage dans un bilan
du socialisme rel quils jugeaient hier encore
globalement positif . Les autres comptabili-
seront, en regard des victimes de Hitler et de
Franco, celles de Lnine, Staline, Mao et autres
Pol Pot pour clbrer lhumanisme du fmi et du
capitalisme bureaucratique financier, lesquels
nont pas besoin de camps de concentration pour
condamner des socits entires la misre et
lautodestruction
1
. Toutes communieront dans
la mme affirmation premptoire et sans appel : la
chute du mur de Berlin et limplosion de lurss
signifient la fin du communisme .
ceux qui demandent, comme lAlice de Lewis
Caroll, si un mme mot peut exprimer des choses dif-
frentes, nos modernes Humpty Dumpty ne rpon-
dent pas : La question est Qui est le matre?, un
point cest tout ! Ils nont mme plus le mrite de
la franchise brutale, nous sachant habitus depuis
des dcennies la novlangue de Big Brother. Il va
de soi quun mot signifie seulement son contraire :
la libert cest lesclavage, la guerre cest la paix
comme lurss ctait le communisme. Cela va de soi
et ne mrite pas mme lbauche dune discussion.
Avant-propos 5
campagnes dans la seconde moiti des annes :,,c.
Ils permettent de faire le point sur les analyses de
Souvarine au plus fort de la terreur stalinienne. Il
sagira ici de rappeler leur gense et leur spcificit,
les actions de solidarit auxquelles leur auteur parti-
cipa, avant dvoquer brivement son volution poli-
tique durant cette priode.
Ds :,:o-:,:;, Boris Souvarine entame un dia-
logue avec Lnine. Devenu secrtaire du Comit de
la III
e
Internationale, il est donc un des principaux
artisans de ladhsion du mouvement ouvrier et
socialiste francais cette nouvelle organisation au
congrs de Tours en dcembre :,:c
4
. Lanne sui-
vante, il est le premier reprsentant du parti francais
auprs de lexcutif de lInternationale Moscou
comme membre du Secrtariat et du Presidium.
Aprs son exclusion de lInternationale communiste
en juillet :,:, Souvarine analyse, ds son retour en
France en janvier :,:,, les consquences de la pr-
tendue bolchevisation au sein du parti russe et de
lInternationale. Il crit alors dans la nouvelle revue
syndicaliste-communiste de Pierre Monatte
5
(La
Rvolution proltarienne) puis dans le Bulletin com-
muniste, quil fait paratre comme organe critique
tout en essayant de regrouper les communistes
dopposition dans un Cercle communiste Marx et
Lnine fond en fvrier :,:o qui deviendra le
Cercle communiste dmocratique en :,,c. Au-del
des conflits dappareil et des rivalits de personnes
dans la lutte pour le contrle du pouvoir, Souvarine
discerne rapidement quil est indispensable dta-
blir une analyse de classe de la socit sovitique
6
.
Il constate que le mode de production nest en rien
socialiste et que la plus-value est accapare par une
bureaucratie parasitaire. Dans le domaine des
Avant-propos 7 6 Alors quil est minuit dans le sicle
Ceux qui, hier, portaient aux nues Staline ou
Mao et insultaient leurs critiques et les tmoins
directs de ce drame se font aujourdhui, au nom de
leurs erreurs passes, les chantres inspirs de la
dmocratie de march, sinon les hagiographes des
grands patrons du capitalisme. Nous sommes donc
bien passs dun mensonge dconcertant un
autre : sous le socialisme proclam dhier ne se
trouvait quune forme totalitaire de capitalisme
bureaucratique dtat quil est encore impossible
de qualifier comme tel
2
. Il importe donc de
remettre jour les textes et le point de vue de ceux
qui, contre-courant de lenthousiasme pour la
construction du socialisme sur un sixime du globe,
surent raison garder et prserver les chances de
renaissance dun mouvement dmancipation
sociale libr de lhypothque lniniste et stali-
nienne. Cette renaissance passait par une analyse
sans concession de la nature de classe du rgime
sovitique du point de vue de ceux den bas, tant au
niveau de la situation relle des classes laborieuses
que de la rpression exerce contre lensemble des
courants rvolutionnaires. Au premier rang de ceux
qui dnoncrent limposture stalinienne figure
Boris Souvarine, dont les trois textes que nous
republions ici furent crits juste aprs la parution
de son Staline. Aperu historique du bolchevisme en
:,,,
3
; ouvrage qui marque une date essentielle dans
la comprhension du rgime instaur dans lancien
empire des tsars ; analyse dsormais considre
comme un classique de lhistoire du xx
e
sicle.
Le premier de ces trois textes sinterroge longue-
ment sur la logique des procs de Moscou et sur
lampleur de la rpression de masse dont elle nest
que la partie merge au sommet de ltat-parti.
Les suivants insistent plus particulirement sur la
situation des classes laborieuses des villes et des
dans le prsent. Le principal mrite de lopposi-
tion emmene par Trotski a t de descendre dans
larne en :,:, pour la dmocratisation du Parti,
tape ncessaire vers la dmocratie sovitique .
Mais elle a aussi donn limpression de vouloir
seulement supplanter les matres du pouvoir et de
navoir song la dmocratie que pour y parvenir .
Elle na surtout pas pris la mesure exacte du chan-
gement considrable dans la nature du parti, vic-
time dun ftichisme qui lempche de diffrencier
la ralit du Parti de sa dfinition thorique.
En :,:,, Souvarine participe la trilogie signe
par lcrivain roumain Panat Istrati, Vers lautre
flamme. Il y rdige le troisime volume, La Russie
nue
7
, consacr la situation tragique des classes
laborieuses, partir dinformations glanes unique-
ment dans la presse du rgime. Il y voque les fins
et les moyens de la prtendue dictature du prol-
tariat en fait la pyramide bureaucratique des
appareils de ltat-parti avant de conclure que,
contre les classes laborieuses, on ne peut accom-
plir quune rvolution bourgeoise . la mme
poque, il sinterroge galement sur la signification
des plans quinquennaux dont le cot est support
par les travailleurs russes : La question est donc de
savoir si ces usines-l, ces tracteurs-l mritent dtre
pays un tel prix, si une gnration de proltaires
doit tre sacrifie pour un rsultat accessible autre-
ment, et si le chemin du socialisme passe ncessaire-
ment par la misre et lesclavage du proltariat.
La mise en uvre de cette politique conomique
entrane un asservissement pouvantable des popu-
lations laborieuses, mais aussi la rpression des dif-
frents courants du mouvement rvolutionnaire
susceptibles de sopposer ce nouveau despotisme
oriental. La dnonciation des conditions de vie
misrables des travailleurs doit saccompagner,
Avant-propos 9 8 Alors quil est minuit dans le sicle
institutions politiques, les soviets sont rduits aux
prrogatives dun conseil municipal, moins le droit
dopinion politique ; les assembles ne sont que des
chambres denregistrement ; les syndicats des ins-
truments de la politique du parti cantonns un
rle de rpression ou dassistanat dans les entre-
prises. La tendance gnrale de la dcennie coule
en urss aboutit une restauration des classes et
non leur suppression, au dveloppement de lex-
ploitation de lhomme par lhomme et au renforce-
ment de la dictature du parti dont la nature a radi-
calement chang pour devenir une nouvelle classe
privilgie . Le Parti, crit-il, nest plus une frac-
tion du proltariat : il se trouve au-dessus. Ses int-
rts ne sidentifient plus ceux de la classe.
Lappartenance au parti nentrane plus le fait
dtre communiste. Il est au contraire prfrable de
ne plus ltre car, alors que la rpression des ides
rvolutionnaires bat son plein, les communistes
authentiques nont le choix quentre le silence et
la prison ou la Sibrie . En :,:;, les : ,oco,
membres du parti au pouvoir ne sont que des
rouages de la machine gouvernementale sovi-
tique et la principale catgorie privilgie du
rgime qui dispose davantages conomiques en
termes de scurit de lemploi, de logement et de
rmunration. Le mcanisme du rgime place le
secrtariat au sommet de la pyramide de la bureau-
cratie du parti, ddouble par celle des soviets .
Cet difice est complt par lappareil des syndi-
cats, celui des administrations conomiques, indus-
trielles, commerciales, ceux des forces de rpres-
sion, etc. : Tous ces appareils additionns, entre-
lacs, interpntrs, constituent la plus formidable
trame dautorit qui ait jamais enserr, ligot,
billonn, paralys un peuple, un individu, et dont
on ne connat pas dquivalent ni dans le pass ni
Riazanov un militant socialiste russe mais aussi
un historien de premier plan du mouvement
ouvrier europen et un des grands connaisseurs des
uvres de Marx et dEngels. En rappelant son
uvre de marxologue et son action de militant,
Souvarine souligne le caractre contre-rvolution-
naire du stalinisme. De mme que Ghezzi est un
ouvrier anarchiste dvou la cause du proltariat,
quelquun comme Riazanov est inattaquable dun
point de vue rvolutionnaire : Par cet exploit bar-
bare, la dictature du secrtariat a peut-tre port un
coup mortel un grand serviteur dsintress du
proltariat et du communisme. [] Mais du moins
aura-t-elle en mme temps dissip la dernire appa-
rence susceptible de faire illusion lextrieur et
avou, rvlant sa vraie nature, lincompatibilit
absolue entre le bolchevisme post-lninien et le
marxisme.
11
Contrairement lattente de
Souvarine, le cas de Riazanov ne soulve gure de
protestations importantes. Il faudra attendre laf-
faire Victor Serge pour que naisse une prise de
conscience de la rpression stalinienne de la part de
lextrme gauche, mais aussi dune partie du mou-
vement socialiste et de certains intellectuels.
Comme pour Francesco Ghezzi, Souvarine est lun
des premiers tre inform de larrestation de
lcrivain, qui est annonce dans Le Travailleur du
:, mars :,,, un hebdomadaire communiste dop-
position de lest de la France auquel il collabore et
o il anime une chronique des vnements sovi-
tiques. Le :, avril, un rdacteur prcise que les amis
franais de Victor Serge sont, depuis le mois prc-
dent, sans aucune nouvelle. La semaine suivante,
lappel du Cercle communiste en faveur de Victor
Serge est publi en premire page du Travailleur.
(Ce texte figure aussi au sommaire de La Critique
Avant-propos 11 10 Alors quil est minuit dans le sicle
pour Souvarine, de campagnes de solidarit avec les
rvolutionnaires perscuts par le rgime, qui
deviennent le symbole de loppression dune classe
dans son ensemble. Ainsi pour Nicolas Lazarvitch,
arrt le octobre :,: pour avoir tent de crer un
groupe lusine Dynamo o il travaille, en vue de
la constitution de syndicats de classe indpendants
qui dfendront les intrts des ouvriers contre la
direction des usines tatises ou le patronat priv
issu de la nouvelle politique conomique (nep). Le
:: dcembre, Lazarvitch est condamn trois ans
de camp. Dtenu au secret la prison de la
Loubianka, puis Boutyrki, il est dport au camp
de Souzdal. son retour Boutyrki, il est violem-
ment pass tabac. Souvarine participe la cam-
pagne en sa faveur, qui aboutit lappel dune qua-
rantaine dintellectuels notamment Georges
Duhamel, Romain Rolland, Sverine et Lon
Werth lanc lambassade russe de Paris. Il
dnonce galement, dans le Bulletin communiste, le
traitement dont sont victimes les communistes
dopposition dans le parti russe. Ainsi, le :c janvier
:,:, un tract du Cercle communiste Marx et
Lnine annonce la dportation et lexil des leaders
de la Rvolution russe. Lanne suivante, cest lou-
vrier anarchiste italien Francesco Ghezzi qui est
arrt et condamn
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. Souvarine crit alors : Il y a
maintenant tant de rvolutionnaires emprisonns
ou dports dans la Rpublique des Soviets quun
cas de plus risque de passer inaperu. Cela ne doit
pas tre. Cela ne sera pas. Certaines circonstances
permettent dveiller bien des consciences et, prci-
sment, ce nouveau dfi insolent au mouvement
proltarien non asservi doit forcer lattention de
lopinion rvolutionnaire.
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