introdUccin

cLases sociaLes: creer, no creo, Pero haberLas, hayLas

Mientras la economa creca, unas veces ms rpido, otras con ligeros pasos atrs, el problema de la desigualdad econ mica pareca secundario, pues si todos mejorbamos, qu ms daba que unos lo hiciesen ms que otros? Pero tras un lustro de retroceso econmico, la desigualdad cobra un nue vo sentido: con la crisis empeoran en mayor medida los gru pos ms dbiles. En el debate poltico y meditico se habla mucho de cmo la crisis afecta a los distintos grupos de edad, a las mujeres, a los inmigrantes o a las clases medias. Espe ramos que estas pginas muestren las limitaciones de estos conceptos para analizar el impacto social y econmico de la crisis. Veremos que las probabilidades de ser nini, mileu rista (captulo 4) o fracasar en la escuela (captulo 6) estn claramente relacionadas con el origen social, por lo que no es exagerado hablar de trayectorias de clase. Vivir ms aos des pus de la jubilacin (captulo 4), la probabilidad de estar en paro o la merma de poder adquisitivo debida a la crisis varan considerablemente por clase social (captulo 3). Las mujeres
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que solo acceden a empleos de baja cualificacin no tienen los mismos problemas laborales ni familiares que las muje res que optan a mejores empleos, aunque todas ellas cuenten con desventajas a la hora de competir en el mercado de tra bajo con los hombres (captulo 5). Los anlisis que ms centran la atencin en el espacio pblico son los planteados en trminos de atributos, es de cir, cualidades individuales que no se eligen (la edad) o que muy pocas personas eligen (la etnia o el sexo, que no el gne ro). Estos atributos marcan diferencias entre las personas, pero de ello no se deriva que necesariamente sean el origen de las desigualdades sociales, como veremos en el captulo 1. Por otro lado, cuando se hace referencia a la clase social es para hablar de clase media porque todos somos clase me dia; todos conocemos a alguien que es ms pobre o ms rico que uno mismo (excepto esas dos personas). Bajo esta idea subyace otra: el orden social se jerarquiza en una nica di mensin, los ingresos, y la clase social es simplemente una cuestin del poder adquisitivo que se logra mediante el pro pio trabajo, los recursos heredados, el esfuerzo y el talento. Si dicho poder adquisitivo no se logra de forma justa y efi ciente se debe a que hay poderes (empresarios que conspiran contra la libre competencia, polticos capturados por inte reses espurios, en fin, elites extractivas) que impiden que el mercado funcione adecuadamente. Como veremos en el captulo 1, manejaremos un concepto de clase diferente, que tiene en cuenta tres dimensiones que implican intereses an tagnicos. Estas dimensiones son la propiedad privada de los medios de produccin, la cualificacin y la posicin jerr quica en las organizaciones. Ciertamente, no vivimos en una sociedad de castas, por lo que una persona puede transitar a
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lo largo de su vida entre distintas posiciones de clase. Pero en la medida que las posiciones a las que se puede llegar depen den del pasado (empezando por el origen familiar), es posi ble hablar de trayectorias de clase. Es cuestin de probabili dad, no de determinismo: el 7 por ciento de los hijos de profesionales liberales fracasan en la escuela, porcentaje que asciende al 34 por ciento para los hijos de campesinos, como veremos en el captulo 6. La importancia de la clase social como elemento de an lisis no debe confundirse con su importancia como agente social. En el captulo 1 mostraremos que las posiciones de clase no llevan necesariamente ni a la identidad colectiva ni a la accin colectiva. Es necesario que haya otros elementos, como una vida en comn o un discurso poltico. Por ello, no creo en las clases sociales, pero haberlas, haylas, es decir, las personas no se ven a s mismas como pertenecientes a una clase muy definida, pero eso no quita que se deba tener en cuenta los factores de clase para diagnosticar los problemas sociales, como seala Navarro (2002). La crisis econmica que estamos viviendo es lo peor que nos ha pasado en trminos econmicos sin ser la guerra civil, como veremos en el captulo 3, y es razonable suponer que la Espaa que salga de esta crisis ser diferente cualitativamen te a la Espaa previa. Para hacernos una idea de lo dramtico de la situacin se tendr en cuenta la evolucin de la estruc tura social espaola desde los aos setenta, empezando por las tendencias demogrficas (captulo 2). Parte de los datos presentados son originales, elaborados a partir de la explota cin de los microdatos de encuestas del Instituto Nacional de Estadstica. Son muchos los temas que se abarcan en tan po cas pginas, lo que ha obligado a descartar matices sutiles en
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los argumentos y a no ser minucioso con los debates existen tes. Pero el objetivo no es tanto tener la ltima palabra, sino contribuir modestamente a mejorar la calidad de la conver sacin sobre la crisis y la desigualdad, intentando aportar datos originales y argumentos poco presentes en el espacio pblico, con una escritura pensada para un pblico ms all del mbito acadmico. Para lograr este objetivo, el libro es resultado de una investigacin rigurosa, aunque sin todo el detalle de la investigacin acadmica ms ortodoxa; se hace divulgacin, sin dar una panormica exhaustiva, y se hace en sayo, pero siempre atendiendo a la evidencia emprica dis ponible. Igual que un pato camina, nada y vuela sin ser el mejor animal en cada forma de moverse, en este libro se investiga, divulga y ensaya sin ser lo mejor en cada gnero, pero bus cando un equilibrio adecuado.

AgrAdECIMIENtoS
A Josefa r. Marrero agradezco su paciencia, la atencin con la que ha ledo los primeros borradores y sus comentarios. de Julio Carabaa debo destacar tanto el apoyo concreto en este libro como dos dcadas de fructfero debate, guiado siempre por su sano escepticismo y el anlisis de la evidencia emprica, huyendo de imposturas intelectuales, del empiris mo abstracto y del escolasticismo acadmico. A Francisco Linares agradezco el apoyo moral y su atenta lectura del borrador, al igual que a Blas Cabrera. A la primera promo cin de alumnado del grado de Sociologa de la Universidad de La Laguna de la asignatura desigualdad Social les agra dezco que hayan sido conejillos de Indias con las ideas y
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datos que aqu presento, que han mejorado gracias a los debates en clase. Este libro se ha realizado en el contexto del proyecto de investigacin Ciclo econmico, desigualdad y pola rizacin social (CSo201130179C0201), a cuyos miembros tambin expreso mi agradecimiento, especialmente a olga Salido, por el clima de debate intelectual en el que se han fraguado algunos de los captulos. El origen de algunos captu los se fragu a partir de mi trabajo como asesor en el gabinete del presidente de Espaa, en un clima de debate estimulante y libre, por lo que estoy agradecido a mis compaeros y superio res. Mencin especial a mi familia, que en momentos difciles ha facilitado mi dedicacin a este trabajo.

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