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Etimológicamente:
Grecia: proveniente del término latino graecus (Γραικοί), forma como Aristóteles se
refería al nombre del país
Historia
Lugares y Pueblos
La civilización griega se extendió hasta las islas del mar Egeo, la costa oriental del
Egeo, las costas meridionales en torno de los mares Adriático y Tirreno y muchos sitios
costeros alrededor de toda la cuenca mediterránea. Luego con las conquistas de
Alejandro Magno se extenderían hacia el Oriente. Grecia es una civilización secundaria
del segundo grado, surgió en curso de la época de las tinieblas griegas que abarcan
desde el desastre de la cultura micénica (siglos XII a XI a. C.). Grecia estaba compuesta
por varias culturas como los jonios, dorios y eolios.
Civilización Minoica
Es la primera civilización del mundo griego que florecía en la isla de Creta. Sus
habitantes se establecieron hacia el año 6000 a. C. y alcanzaron el máximo de esplendor
entre el año 2000 y el 1450 a. C. Contaban con una abundante riqueza la cual provenía
del comercio con otras ciudades de la edad de bronce. También esta riqueza provenía de
fértil suelo de Creta que producía aceites, cereales y vino en abundancia. Toda esta
economía se centraba en los ricos palacios. Estos palacios se caracterizaban por estar
decorados con escenas pintadas llamadas «frescos», todos estos palacios se
construyeron cerca del mar, los restos de los lujosos edificios evidenciaban la técnica de
los minoicos.
Civilización Micénica
Grecia disponía en la Edad de Bronce de centros importantes entre ellos Micenas. El rey
vivía en grandes palacios con que desempeñaban el papel de cuartel general militar y
centro administrativo. El pueblo micénico se caracterizó por su maestría en el comercio
marítimo. Alcanzaron su cenit sobre el año 1600 a. C., y poco a poco fueron decayendo
hasta la invasión de los aqueos.
Civilización Griega
Se mejoraron también la metalurgia del hierro y las técnicas agrícolas; esto produjo
como resultado el aumento de la población lo cual generó necesidades como la
fundación de colonias. Estas colonias enviaban metales y alimentos a sus metrópolis e
importaban a cambio productos ya terminados. Esta prosperidad comercial, entre otros
factores, condujo a la rápida fundación de las ciudades estado griegas en la costa del
Egeo y sus islas (a finales de ese siglo ya había más de 700 ciudades estado). Esta
riqueza avivó cada vez más las ansias de independencia política de las colonias respecto
a sus metrópolis, no siempre por la vía pacífica lo que originó la creación de ejércitos y
técnicas militares perfeccionadas como la infantería pesada (los hoplitas), que
reemplazaron a los anteriores ejércitos de caballería. A modo general puede decirse que
en los siglos VIII al VI a. C., las poleis griegas experimentaron una transición de un
sistema de gobierno monárquico a uno aristocrático. En el curso de las crisis sociales de
los siglos VII y VI a. C. pasaron por una serie de gobiernos dictatoriales (los tiranos)
hasta llegar finalmente a unos gobiernos democráticos. Esparta siguió un curso distinto
por que conservo su doble monarquía, y después de la segunda guerra desarrolló una
organización militar que llegó a caracterizarla en el futuro.
Período prehelénico
Guerras Médicas
Entre los años 499 al 478 a. C., Grecia se enfrentó a una gran amenaza, los persas.
Durante mucho tiempo Persia fue una amenaza principalmente en los territorios del
Asia Menor, estas guerras transcurrieron bajo dos reinados persas, el de Darío I y el de
Jerjes (hijo de éste). Esta guerra se desarrolló en dos partes, teniendo como resultado la
victoria de las poleis griegas, gracias en parte a sus desarrollados navíos:
El siglo prealejandrino
Las ciudades griegas sometidas antes a Atenas vieron que la tiranía impuesta ahora por
Esparta resultaba más dura. Por ello, en 403 a. C. estalló un alzamiento general, que
derrocó el régimen de los Treinta Tiranos y restableció la democracia en Atenas. El
movimiento antiespartano era capitaneado por Tebas, que contaba con el apoyo de
Atenas, Argos y Corinto (Guerra de Corinto, 394 a. C. a 387 a. C.). Pese a que los
aliados fueron derrotados en la batalla terrestre de Coronea (394 a. C.), la decisión
estratégica de la lucha se solventó en el mar, donde aquéllos destruyeron la flota
espartana en Cnido (394 a. C.). Esparta, que veía peligrar su hegemonía, pidió ayuda a
los persas, y la intervención de éstos obligó a los aliados a aceptar la Paz de Antálcidas
(386 a. C.). A consecuencia de esta paz, Persia se anexó las colonias griegas de Asia
Menor y cerró a Atenas toda posibilidad de rehacer su antiguo Imperio marítimo,
mientras que reconocía a Esparta su papel de rectora de la Liga del Peloponeso. De
hecho, este tratado impuesto atestiguaba la debilidad política del mundo griego, que se
sometía a las directrices persas.
Más tarde Esparta pretendió imponer gobiernos oligárquicos en diversos estados, lo que
provocó un nuevo levantamiento de Tebas, que esta vez fue coronado con el éxito.
Persia, a causa de sus problemas interiores, no pudo acudir en auxilio de los espartanos,
los cuales fueron derrotados en Leuctra y, definitivamente, en Mantinea (362 a. C.).
Macedonia
• El prolongado y suicida conflicto entre los Lagitas y Seleucidas que debilitó los
recursos de ambos.
• El enfrentamiento prolongado entre los Antigónidas y las ciudades-estado
griegas que desgastaron a ambos.
• La fragmentación del imperio Seleucida, que generó otros dos grandes reinos
independientes y rivales: el de Pérgamo y el de la Bactria. Dicha fragmentación
acabó por debilitar a los Seleucidas.
• El resurgimiento de las fuerzas persas, que mantuvieron una lucha contra los
Seleucidas, y también la lucha con Roma, que agotó sus recursos hasta su
decadencia final.
• La falta de un mínimo de sentido de cohesión frente a los romanos. Algunos de
sus estados se pusieron de parte de Roma en vez de llegar a un acuerdo entre
ellas mismas, lo que inclinó la balanza a favor de Roma. En el 148 a. C.
Macedonia y Grecia finalmente pasan a ser parte del Imperio Romano y esto
demarca el fin de la época griega.
Dominación romana
Grecia medieval
Incorporación de Grecia en el Imperio bizantino
Desde la división del Imperio entre Arcadio y Honorio (395), Grecia formó parte del
Imperio Romano de Oriente o Imperio Bizantino, cuya base cultural fue helénica. Las
invasiones de pueblos germánicos y eslavos modificaron la composición étnica de la
población. Numerosos pueblos eslavos se establecieron en las zonas montañosas,
mientras que los griegos se refugiaron en las costas y en las islas. Estos eslavos fueron
lentamente helenizados.
Las luchas entre francos y bizantinos fueron aprovechadas en los siglos XIII y XIV por
Venecia y Génova, que se apoderaron de varias islas griegas. La división entre los
principados francos favoreció a la aristocracia bizantina, que poco a poco fue
recuperando la mayor parte del territorio griego. En el curso del siglo XV, Grecia cayó
bajo el dominio otomano.
Grecia moderna
Ocupación otomana
Artículo principal: Grecia Otomana
Los turcos otomanos controlaron la Grecia peninsular desde el siglo XV, pero algunas
islas permanecieron bajo la soberanía de Venecia hasta el siglo XVIII. Durante la
dominación turca, los griegos pudieron conservar sus características nacionales y
practicar su religión mediante el pago de un impuesto especial. Los turcos confiscaron
algunas tierras para repartirlas entre sus funcionarios civiles y religiosos. En otros casos
respetaron las posesiones de los antiguos propietarios. En las costas, los griegos se
especializaron en el comercio, y en Estambul se formó una potente burguesía comercial
que influyó en el Gobierno otomano, llamados los fenariotas (ya que provenían de un
barrio de Estambul denominado Fener).
Durante los siglos XVI, XVII y XVIII se sucedieron las insurrecciones de los helenos,
que se multiplicaron en los períodos en que Turquía se enfrentaba con alguna potencia
europea. En el siglo XVIII la decadencia del Imperio otomano favoreció la formación
de grupos de bandoleros y piratas, que se convirtieron en los primeros núcleos del
levantamiento nacional. A finales de ese siglo, algunos griegos emigrados organizaron
sociedades patrióticas para preparar el alzamiento. Estos emigrados propagaron con
éxito en Europa los ideales del nacionalismo griego.
Independencia
Gobierno de Venizelos
Tras el golpe de Estado de 1909, Eleftherios Venizelos fue nombrado primer ministro
(1910); en 1911 sometió a voto una Constitución en la que se protegían las principales
libertades. En 1912 y 1913 estallaron las Guerras de los Balcanes, al término de las
cuales Grecia dobló su territorio por la incorporación de Tesalia, parte de Macedonia, el
Epiro, Tracia y las islas de Samos, Quíos, Lesbos y Lemnos. En 1913 Jorge I fue
asesinado en Salónica y le sucedió su primogénito Constantino.
República griega
Grecia pertenecería al Tercer Reich desde 1941 hasta 1944. Durante esos años, los
griegos se dividieron en dos facciones principales: colaboracionistas y partisanos. Los
primeros sustentaron los regímenes colaboracionistas de Georgios Tsolakoglou,
Konstantinos Logothetopoulos y Ioannis Rallis, y engrosaron las filas de las fuerzas
militares y paramilitares de derechas, entre ellas los infames Tagmata Asfaleias
(Batallones de Seguridad), que junto con los ocupantes alemanes y en algunos casos los
italianos y búlgaros flagelaron las facciones comunistas y partisanas. Éstos últimos, por
su parte, realizaron un efectivo movimiento de Resistencia que causó serios daños a los
gobiernos colaboracionistas así como a la Wehrmacht. Algunas de sus acciones más
famosas fueron la dinamitación del puente de Georgopotamos o el atentado contra la
sede de la ESPO, la organización de ultra-derecha griega que en aquel momento
reclutaba jóvenes griegos para formar un batallón griego de las Waffen-SS. De todos
modos, los combates más virulentos se dieron entre las propias facciones de la
Resistencia, y especialmente entre la monárquica EDES de Napoleón Zervas y la
comunista ELAS de Aris Velouchiotis. Esta situación se convirtió, a la retirada de las
fuerzas alemanas de Grecia, en una Guerra Civil en toda regla entre conservadores y
comunistas.
Época reciente
Karamanlis hubo de abandonar el poder en junio de 1963 por divergencias con la corte.
Las elecciones del 3 de noviembre de 1963 dieron un pequeño margen al Partido de la
Unión del Centro, de Georgios Papandreu, quien, una vez nombrado jefe del Gobierno,
recomendó nuevas elecciones. Celebradas el 16 de febrero de 1964, le proporcionaron
una gran mayoría en el Parlamento. A la muerte del rey Pablo (6 de marzo de 1964) le
sucedió su hijo Constantino. Entre los proyectos de G. Papandreu, de carácter
moderado, algunos se relacionaban con una mayor democratización del país, que, según
él, se encontraba demasiado mediatizado por las presiones de Estados Unidos, de los
oficiales de derecha del Ejército y de la corte. La revelación de una confusa
organización secreta en el seno del Ejército fue el motivo aparente para que el rey
obligara a G. Papandreu a dimitir.
La crisis política iniciada culminó con el golpe de Estado militar llamado «de los
coroneles», dirigidos por el coronel Georgios Papadopoulos (21 de abril de 1967). Un
contragolpe de los militares realistas fracasó, y el rey tuvo que exiliarse en Roma. El
nuevo régimen de los coroneles, con Papadopoulos como hombre fuerte, impuso una
dura represión.
Karolos Papoulias.
En 2007 una serie de incendios arrasaron gran parte de la masa forestal de este país.