Florencia Garramuo, Modernidades primitivas.

Tango, samba y nacin, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2007, 270 pginas

Entre los aos veinte y treinta el tango y el samba se convierten, tanto en la Argentina como en el Brasil, en formas culturales nacionales. Ahora bien, cmo se desarrolla ese proceso complejo de negociacin de las diferencias culturales que conduce a su consagracin? Esa pregunta gua el desarrollo del libro Modernidades primitivas. Tango, samba y nacin, bajo el presupuesto de que ese proceso debe ser desnaturalizado por el trabajo crtico, poniendo en evidencia la manipulacin arbitraria de los rasgos asimilados al modelo consagrado. Garramuo es consciente de la amplitud y complejidad de este problema, y opta por recortar algunas hebras de la red en la que se nacionalizan esas manifestaciones. Para ello privilegia a) el papel de las vanguardias estticas (incluyendo la msica, la literatura y la plstica) en la apropiacin y legitimacin desde arriba, b) los viajes a Pars como instancias de consagracin (tanto para la vanguardia como para los artistas populares), y c) las imgenes del tango y del samba forjadas por las letras musicales de estas manifestaciones, as como por la novela realista de las dcadas del veinte y del treinta, y por el cine. Creo que uno de los hallazgos estructurales del libro que constituye un aporte

significativo a los estudios comparados sobre la Argentina y el Brasil es este desplazamiento de su anlisis desde el ncleo de mayor autonoma (el arte de vanguardia), hasta las manifestaciones del cine, mucho ms sesgadas por el mercado (en funcin de sus condiciones materiales de produccin). El estado de la cuestin del que parte el trabajo de Garramuo aparece marcado por algunos enfoques histricos previos que han entendido el tango y el samba de los aos treinta como manifestaciones nacionales, a partir del borramiento de su origen popular y de su civilizacin o refinamiento por la intervencin de los intelectuales de la clase dirigente, en el marco de su canonizacin. En cambio Garramuo (apoyndose en autores tales como Hermano Vianna, Carlos Sandroni y Cludia Mattos, para el contexto brasileo) parte de cuestionar ese enfoque, al advertir que no habra un saneamiento sino ms bien una resignificacin de lo primitivo, percibido ahora como la marca privilegiada de la modernidad. As, se operara un pasaje de la devaluacin patologizante de lo primitivo y de las culturas populares en su conjunto, en el discurso positivista hegemnico de entresiglos, hacia la exaltacin de estos materiales a partir de

los aos veinte. Por ejemplo, lejos de borrar sus marcas bastardas, faveladas y negras, el samba a medida que se consagra como forma nacional enfatiza los ritmos sincopados, la percusin afro y las temticas referidas al mundo del malandraje, de modo que, tal como prueba Garramuo, los rasgos primitivos se acentan en lugar de apagarse precisamente para que el samba ingrese reconocido como forma nacional moderna. Para pensar la asociacin entre modernidad y primitivismo, que se consolida en esta etapa, creo que ha sido central, en el trabajo de Garramuo, la lectura de un anlisis como el de James Clifford en On Ethnographic Surrealism.1 All Clifford analiza cmo, en los aos veinte, emerge una concepcin moderna del sujeto y una revaloracin de formas no racionales de conocimiento del mundo, que aproxima a antroplogos y a estetas de vanguardia sobre la base de una experiencia surrealista en sentido amplio compartida. Razones estticas (como la ruptura de la mimesis realista y la desjerarquizacin de los materiales) y filosficas (como el cuestionamiento al racionalismo occidental) abren
Clifford, James, On Ethnographic Surrealism en Comparative Studies in Society and History, vol. XXIII, n 4, 1981. Prismas, N 13, 2009 333
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la brecha para el encuentro de la modernidad extrema precisamente en el extremo arcasmo de lo primitivo. En Modernidades primitivas, la autora analiza lcidamente ese pasaje de la devaluacin al reconocimiento de las prcticas del otro, por ejemplo, al comparar una publicidad de fines del siglo XIX que acenta los trazos bestializados de los bailarines negros, con la figuracin reverencial del candombe en la plstica del artista uruguayo Pedro Figari. Sin embargo, Garramuo tambin sugiere que la literatura de entresiglos instaura una diferencia que problematiza la estereotipia de la publicidad contempornea a esa etapa, evidenciando la eficacia mayor del arte con respecto a otros discursos sociales para pensar lo social. De hecho, su anlisis de la exotizacin del samba implcita en O cortio de Alusio Azevedo revela que, en ese texto paradigmtico del naturalismo de entresiglos, el samba danzado por una mulata, como metonimia del ablandamiento del trpico, ya es percibido como el eje privilegiado de la cohesin de los sectores populares que se encuentran en un proceso dinmico y tenso de amalgama (dada la entrada de inmigrantes europeos y la reciente abolicin de la esclavitud, en el marco de la emergencia de una sociedad de clases). Garramuo advierte bien que Azevedo todava no eleva el samba a smbolo nacional porque excluye del mismo a la lite; sin embargo, cabe advertir que sta ya opera como espectadora voluntariamente o no,
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integrada indirectamente por los profundos vasos comunicantes ruidos, olores, animales, favores sexuales, etc. que acercan el palacete y el conventillo desdibujando las fronteras entre ambos rdenes. En este sentido, creo que en O cortio y en otras ficciones de Azevedo ya gravita el reconocimiento de la riqueza semntica del mundo del otro, en contraste con el reduccionismo bestializador del discurso publicitario. Incluso parece subyacer all una marcacin premonitoria del papel simblico que asumir luego el samba como prctica de integracin nacional. As Azevedo aun desde el naturalismo parece prolongar la concepcin romntica para la cual lo popular es la garanta por antonomasia de la especificidad nacional en formacin, de una sutura de la nacin que, ante la mera imitacin de las lites, debe operarse desde abajo.2 En este sentido, creo que el samba en O cortio reescribe, ahora en el escenario convulsionado y represivo de la modernidad urbana, la sntesis nacional intuida por los romnticos, por ejemplo en escenas anticipadamente gilbertofreyreanas como las que recrea el pintor J. M. Rugendas en Lundu (donde la lite, los sectores populares libres y los esclavos se integran en torno al espectculo compartido de la danza de origen africano, blanqueada desde arriba, como momento paradigmtico y fundante de una cohesin nacional en germen).3 Garramuo rastrea algunas de las primeras figuraciones del tango en la literatura culta argentina, centrndose en el anlisis del poema Tango de

Ricardo Giraldes, y encuentra all, en contraste con O cortio, la construccin de un erotismo de ruptura. Argumenta entonces que las primeras conceptualizaciones en ambos pases crean imgenes diversas de la prctica cultural y de la sociedad, reforzando la sutura (o la fractura) de la nacin como respuesta a contextos sociales diversos. A nuestro criterio, ese hallazgo resulta especialmente interesante, pues lo mismo se registra en otros discursos sociales, contemporneos y posteriores: la cohesin popular en O cortio contrasta con el quiebre y la sensacin de amenaza enmascarada contra la lite, que se proyecta, por ejemplo, en En la sangre, de Eugenio Cambaceres; ese contraste vuelve a vertebrarse en otros discursos sociales posteriores, por ejemplo en ensayos de interpretacin nacional cannicos como Casa-grande e senzala, de Gilberto Freyre, y en Radiografa de la pampa, de Ezequiel Martnez Estrada, que crean imgenes opuestas de la nacin, marcadas por la
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Para un anlisis de la cohesin social en O cortio y en otras ficciones brasileas (y argentinas) de entresiglos, vase por ejemplo Mailhe, Alejandra, Puntos de convergencia, puntos ciegos, puntos de fuga. La operacin comparativa en el abordaje de novelas y ensayos latinoamericanos de entresiglos, en Prismas, No. 8, 2004. 3 Para un anlisis de la concepcin de la cohesin social en las visiones de la sociedad brasilea producidas por Rugendas (y Debret), vase Alejandra Mailhe, Les limites du visible: reflexions sur la representation picturales de lesclavage das l ouvre de Rugendas et de Debret, en Conserveries Mmorielles. Revue lectronique de la Chaire de recherche du Canada en histoire compare de la mmoire, No. 3, Universit Laval, Canad, junio de 2007.

cohesin o la coercin, y por la sutura o la fractura social, ambas por la va de la sexualidad. Tal vez esa diferencia en las tradiciones representacionales de ambos pases pueda leerse como sntoma tanto de la jerarqua social ms rgida que en el Brasil permite la exploracin relativista entre condenatoria y fascinada del mundo del otro, como de la mayor movilidad social que en la Argentina subraya la confrontacin y engendra un mayor etnocentrismo en la lite. Para el anlisis de la representacin del tango y el samba en algunas novelas realistas de los aos veinte y treinta, Garramuo se apoya en el presupuesto implcito de que all anida una manifestacin esttica ms abierta que la de la vanguardia para negociar con las exigencias del mercado. De hecho, las ficciones de Manuel Glvez y de Marques Rebelo elegidas por Garramuo desarrollan narrativamente varios ideologemas del gnero sobre el mundo del margen. A pesar de esta mayor concesin al mercado, existira una divergencia ideolgica interesante entre los gneros comparados (y aqu radica otro hallazgo importante del anlisis de Garramuo): por ejemplo, a pesar de trabajar con cliss que migran de un registro a otro, las novelas de Glvez victimizan a los personajes femeninos, mientras que el tango tiende a condenar la tica baja de las minas; as, las novelas denuncian las fracturas y los conflictos sociales que reducen el papel integrador y homogeneizador que el mercado atribuira a tangos y a sambas. Y tal vez incluso pueda

pensarse esa diferencia ideolgica como resultado de la mayor libertad de crtica ideolgica de parte de la literatura, como ndice de su mayor autonoma respecto de la ideologa hegemnica en el mercado. Desde mi punto de vista, uno de los ejes ms apasionantes del libro de Garramuo se refiere a esta relacin entre vanguardia primitivista y cultura popular. Esa relacin se revela como problemtica, pues si la vanguardia por un lado establece una ruptura radical con el pasado al desarticular las jerarquas entre lo culto y lo popular (abriendo la esfera de lo bello a los criterios, temas y materiales provenientes de la cultura popular), por otro lado tambin crea nuevas estrategias de jerarquizacin. As, por ejemplo, en el contexto brasileo, Mrio de Andrade lamenta como Freyre la separacin tajante entre lo culto y lo popular desde el siglo XIX; pero al mismo tiempo rejerarquiza el espacio de la cultura popular, separando culturas tradicionales y de masas, y confiando en un proceso de transfiguracin de los materiales populares en el arte culto (concebido como una instancia superior donde, todava bajo cierto evolucionismo, la creacin erudita eleva y perfecciona el material popular de base). Garramuo focaliza esa relacin entre vanguardia y cultura popular en funcin de algunos vnculos de sociabilidad concretos y de algunas apropiaciones formales y temticas operadas desde arriba por los vanguardistas, en su representacin del tango

y del samba. Con respecto a las relaciones de sociabilidad, es iluminadora la mencin contenida en el libro de algunas figuras de mediacin que facilitan la circulacin de los bienes culturales entre los espacios de la vanguardia y la msica popular (por ejemplo, el papel de mecenas que ejercen figuras como Olvia Guedes Penteado, quien interviene en la exportacin de msicos populares y de lite a Francia, o la amistad entre el msico de samba Sinh y los modernistas de San Pablo). Ese tipo de figuras y espacios de convergencia religan la vanguardia a la cultura popular, y el centro europeo a la periferia latinoamericana, realizando transacciones diversas en cada contexto, necesarias para forjar la instalacin convergente del primitivismo esttico (como digresin, quisiera recordar que se es precisamente el papel que ejerce por entonces otro vanguardista latinoamericano, Alejo Carpentier, desde Pars: las crnicas que escribe para los lectores latinoamericanos exhiben las operaciones necesarias para la formacin del gusto de ese pblico por lo primitivo). Para analizar el modo en que los vanguardistas abordan temticamente el samba y el tango en sus obras, y cmo se apropian desde arriba de materiales del mundo popular, Garramuo se detiene en algunos casos como la pintura Samba de Di Cavalcanti o el Manifiesto antropfago de Oswald de Andrade. Tal vez valdra la pena sealar tambin que la vanguardia al menos en el caso brasileo no slo baja al mundo popular en
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busca de materiales, para transmutarlos en una obra de arte culto, o que redefine la creacin esttica (como en el caso de Mrio de Andrade) a partir del carcter annimo, colectivo e inconsciente de la invencin popular (poniendo as en cuestin el individualismo burgus): adems tiende a elaborar su propia identidad a partir de la convergencia con las prcticas de la cultura del otro, en un juego especular de identificacin y refraccin de diferencias. En ese sentido creo que es ejemplar la escenificacin de un rito de macumba en la novela Macunama de Mrio de Andrade: ficcionalizando el terreiro de Tia Ciata en Ro de Janeiro (un espacio paradigmtico de cruce entre artistas populares y practicantes de macumba, y al que habra llegado Mrio por medio del msico popular Pixinguinha), los principales personajes que intervienen en el rito donde se produce una fusin mstica inter-clase son tambin msicos populares, al tiempo que en el final del evento los macumbeiros se transmutan en los propios modernistas, en un rito sincrtico y reauratizador de comunin en el que convergen, de manera utpica, manifestaciones populares y creacin de vanguardia, gracias a la emergencia de subjetividades yuxtapuestas y dislocadas (desatadas por la ceremonia religiosa y reivindicadas por los primitivismos de la vanguardia y de la moderna antropologa). Volviendo al libro de Garramuo, quizs cabra observar que, al ampliarse deliberadamente el alcance del
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trmino primitivo (tal como la autora sugiere por momentos) podra correrse el riesgo de perder de vista las ambivalencias y las contradicciones histricas que connota esa expresin en su contexto estricto de enunciacin. Al apelar a este trmino para aludir tanto al objeto del primitivismo esttico y cultural de los aos veinte y treinta, como tambin a lo originario en trminos generales, esa ampliacin productiva por las resonancias romnticas que revela la fantasa primitivista de un viaje hacia el origen y hacia lo brbaro puede conducir a desdibujar los significados polmicos (por ejemplo, las connotaciones exotistas y etnocntricas) que encierra el concepto puntualmente en los discursos de esa etapa. Por ende, existe el riego de opacar las ambivalencias y las aporas que ya de por s presenta lo primitivo, tal como opera en los discursos de una periferia que se apropia antropofgicamente de las teoras centrales. En este sentido, vale la pena recordar, por ejemplo, cmo critica Michel Leiris el primitivismo esttico, desnudando sus races colonialistas en su prlogo a frica negra,4 o la crtica que formula Mrio de Andrade al concepto de primitivo en la teora de Levy-Bruhl, advirtiendo su insuficiencia para dar cuenta de la alteridad del pensamiento popular brasileo.5 Ahora bien; el texto de Garramuo tiene, entre otras virtudes, la de sugerir nuevos interrogantes, que desde ya exceden los objetivos especficos que se propone el

libro, pero que son suscitados al menos en mi caso por su lectura. Por ejemplo, 1) qu otras manifestaciones culturales compiten antes y durante la consagracin del tango y el samba, creando un campo dinmico de posiciones de confrontacin, compitiendo por hegemonizar el lugar de lo popular/nacional en cada mercado nacional? Inmigracin, legado indgena y tradicin criollista en la Argentina, a los que se agrega la fuerte presencia afro y las tensiones interrregionales en el Brasil, crean un repertorio de alternativas en conflicto.6 De hecho, las operaciones de amalgama no parecen haber sido convergentes ni siquiera en el interior de una misma vanguardia (esto es legible, en el contexto brasileo, en los indigenismos divergentes del movimiento antropfago y del grupo verde-amarelo, o en las diferencias en la valoracin de Oswald y Mrio de Andrade sobre la cultura popular y de masas). Tampoco las operaciones parecen convergentes en el campo argentino: en el ensayismo de
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Vase Michel Leiris y Jacqueline Delange, frica negra, Madrid, Aguilar, 1967. 5 Sobre la lectura crtica de Levy-Bruhl, vase Ancona Lopez, Tel Porto, Mrio de Andrade. Ramais e caminho, San Pablo, Duas Cidades, 1972. 6 Oscar Tern, por ejemplo, al abordar la obra de Ernesto Quesada, ha analizado minuciosamente ese debate en una Argentina de entresiglos muy sesgada por la escicin entre cultura de lite y cultura popular, donde los intelectuales apelan reiteradamente a la frmula de mezclar sin mezclarse. Vase Oscar Tern, Ernesto Quesada: sociologa y modernidad, en Vida intelectual en el Buenos Aires fin-de-siglo (1880-1910), Buenos Aires, FCE, 2000.

los aos veinte, por ejemplo, el elogio del mestizaje en Eurindia de Ricardo Rojas o el indigenismo tibio que manifiesta Ernesto Quesada en sus lecturas (elogiosas pero tambin crticas) de Oswald Spengler, divergen de las opciones frente a lo popular de Scalabrini Ortiz en El hombre que est solo y espera o de Ezequiel Martnez Estrada en Radiografa de la pampa. 2) Otra pregunta inquietante se refiere a qu otros agentes, discursos y prcticas intervienen en ese proceso de canonizacin, desde fuera del campo del arte (y que tal vez tambin hayan sido significativos para crear condiciones de consagracin en la emergente cultura de masas). Pienso en las polticas culturales nacionales, o incluso en los discursos emanados desde el campo acadmico en esta etapa. Al menos en el contexto brasileo, algunos eventos que pugnan por una indita y radical desjerarquizacin de los saberes pueden haber tenido cierto peso, indirectamente, en la consolidacin del samba como manifestacin nacional. As, por ejemplo, adems de la influencia innegable de Casa-grande e senzala en la relegitimacin de la cultura afroamericana, en el primer congreso afrobrasileo (organizado por Gilberto Freyre

en Recife, en 1934), mientras los acadmicos exponen tesis freyreanas sobre la historia de los negros en el Brasil, artistas plsticos de vanguardia y artesanos populares comparten un mismo espacio primitivista y desjerarquizado de exposicin, al tiempo que los babalorixs exhiben sus ritos fuera y dentro de los terreiros, y se acercan a participar por primera vez de las discusiones tericas acadmicas. 3) Tambin sera posible analizar cmo, entre Vila-Lobos y Carmen Miranda dos polos de la dicotoma que Garramuo subraya debe haberse extendido un gran espectro de figuras intermedias, probablemente ms tensionadas entre la autonoma del arte y la dependencia respecto del mercado. Tal vez esas figuras sean tan importantes como los polos extremos para pensar el proceso de consagracin de estas manifestaciones. 4) Al mismo tiempo, sera interesante poder observar el otro vector de esta interaccin entre vanguardia y cultura popular: las apropiaciones desde abajo de las manifestaciones de la vanguardia. 5) Y por ltimo, cabra preguntarse por las estrategias contrahegemnicas de

resistencia desde abajo, operadas por los msicos populares a medida que el samba y el carnaval son apropiados desde arriba por la industria cultural y convertidos en smbolos for de la cultura nacional, destinados al consumo de las lites locales y extranjeras. Cludia Mattos7 inserta el samba en esa pugna de sentidos, evidenciando cmo al bajar del morro y oficializarse como manifestacin exportable, se generan numerosas reacciones de resistencia para resguardar, desde las bases, su especificidad cultural y su identidad favelada (por ejemplo, cuando los actores de estas prcticas se niegan a participar del carnaval oficial, y enfatizan deliberadamente la destreza corporal y la riqueza musical en desmedro de la opulencia visual).

Alejandra Mailhe UNLP / CONICET

Cludia Mattos, Acertei no milhar. Samba e malandragem no tempo de Getlio, Ro de Janeiro, Paz e Terra, 1982.

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