CHINE

Dialogue avec les bouddhistes de Chine continentale

Un rcit du P. Christian Cochini, S.J.
Le pre Christian Cochini est un jsuite, franais dorigine, qui fait partie de la Province de Chine. Cest aussi un octognaire qui, comme beaucoup de jsuites de son ge, na pas jug bon de prendre sa retraite . Tout le temps quil le pourra, il sera au service de la mission de la Compagnie de Jsus, au service de lglise, au service du Royaume. Il est bas Hong Kong et son intrt principal, depuis plusieurs annes, sinscrit dans le cadre des grandes priorits des jsuites : le dialogue interreligieux. Dans son cas, il sagit du dialogue avec les bouddhistes. Quelque peu sceptique, je me prparais une longue attente. Mais quelle ne fut pas ma surprise de recevoir de Pkin, moins dune semaine plus tard, un coup de tlphone! Lassistant du Vnrable Xue Cheng me remerciait de sa part de lenvoi de mon livre, et massurait que leur Abb serait trs heureux de me rencontrer! Avec une joie non dissimule, jacceptais le rendez-vous quil me proposa, mi-juillet, dans la capitale. Arriv Beijing, je mattendais une brve rception semi-formelle au sige de lAssociation bouddhiste, sise au Guangji, au centre-ville. Quelques minutes dentretien avec le haut responsable quest le Vnrable Xue Cheng aurait dj t une marque de courtoisie apprciable. Un courriel de son assistant, reu le 13 juillet, minforma cependant que jtais attendu le lendemain au Longquan Si, invit djeuner avec le prieur, et que celui-ci comptait sur moi pour donner une confrence la communaut! Javais tout prvu, sauf de devoir improviser une causerie en mandarin plus de trois cents moines et fidles bouddhistes! Me voil donc, en ce 14 juillet, dans le grand auditorium du Longquan Si, un ancien monastre rcemment rnov, qui, par ses nombreuses activits dans le domaine social, et son engagement dans la vie de la nation,

LE PRE COCHINI AVEC LE VNRABLE XUE CHENG.

Le 14 juillet 2010, jour de la fte nationale de la Rpublique franaise, je me trouve Pkin. Je me rappelle alors que, 60 ans plus tt, je paradais sur les Champs-lyses. Jeune officier de rserve, gants blancs et arme la ceinture, je dfilais firement la tte de mon peloton dinfanterie coloniale. Locto-gnaire que je suis devenu, cheveux grisonnants, fait aujourdhui face un auditoire de moines bouddhistes dans un des principaux monastres de la capitale chinoise. Le Vnrable Xue Cheng, abb du Longquan Si (le Temple de la Source du Dragon), qui ma fait lhonneur de minviter, est vice-prsident et secrtaire gnral de lAssociation bouddhiste de Chine; il est aussi prieur de quatre grands monastres. Je le connaissais depuis longtemps de rputation, car il est lun des leaders bouddhistes les plus en vue et son nom apparat frquemment dans les mdias. g de 44 ans, il fut, 23 ans, le plus jeune prieur de Chine. Cherchant loccasion de le rencontrer, il me vint un jour lesprit de lui offrir un exemplaire de mon Guide to Buddhist Temples of China , dit par lInstitut Ricci de Macao. Me trouvant dans la province

du Fujian, je fis un voyage Putian pour aller au Guanghua Si (le temple de la transformation universelle) que je savais tre dirig par le Vnrable Xue Cheng. Il tait absent, retenu Pkin par ses obligations, mais le jeune moine charg de la rception me promit aimablement de lui faire parvenir mon livre ainsi que la lettre en chinois que je joignis pour expliquer ma dmarche.

CONFRENCE DU P. COCHINI AU TEMPLE DE LA SOURCE DU DRAGON (PKIN).

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exemplifie de faon typique le bouddhisme humaniste de lpoque moderne. 13 h 30, sur un podium garni de fleurs fraches, je deviens aussitt le point de mire de lassistance, curieuse de dvisager ce prtre catholique franais que vient de leur prsenter en termes trs amicaux leur vnr prieur. Comment ai-je pu, pendant une heure entire, capter lattention dun public aussi diffrent de nos paroissiens du dimanche, et ce sans aucune note sous les yeux ? Jen suis encore me le demander, nayant dautre rponse que la certitude davoir bnfici dune grce spciale du Seigneur. Le fait est que jai eu droit de chaleureux applaudissements, et, ds le lendemain, la publication inextenso de mon texte chinois sur le site internet du temple, signe encore plus certain que javais bien pass la rampe. Voici un bref rsum de ce que jai dit ce jour-l : Mon intrt pour le bouddhisme date de longtemps. Ds 1961, pendant mes tudes du chinois Tawan, jai en effet pu raliser limportance du bouddhisme en Chine. Plus tard, pendant mes annes denseignement en Chine continentale, jai visit de nombreux temples. partir de 2003, avec laide de lInstitut Ricci de Macao, jai men une enqute gnrale des monastres de la nationalit Han pour aider les Occidentaux mieux apprcier et comprendre le bouddhisme chinois. Jai visit 157 temples. Laccueil amical reu partout ma beaucoup encourag. Les ditions franaise et anglaise de mon ouvrage ont t publies respectivement en 2008 et 2009. Je ne suis pas bouddhiste mais prtre catholique depuis plus de 50 ans. Il y a des diffrences entre nos deux religions, mais jai une grande estime pour la morale bouddhiste, trs leve. Mon enqute ma fait raliser quel point le bouddhisme est une composante intgrale de la culture chinoise. Des cinq grandes religions de Chine, le bouddhisme est manifestement la plus importante. Taixu, le grand rformateur du bouddhisme chinois, disait quil avait un rve, celui de voir toutes les civilisations, anciennes et nouvelles, occidentales et orientales, fusionner dans une civilisation mondiale. Or, la culture chinoise joue aujourdhui un grand rle

LE VV. XUE CHENG OFFRE SA COLLECTION DE BLOGUES (8 VOLUMES).

ENCORE DURANT LCHANGE DE PRSENTS.

dans ldification de cette culture mondiale. Et donc le bouddhisme, qui en est une part insparable, peut aider surmonter les crises mondiales actuelles et btir une civilisation nouvelle. Vous, Vnrable Xue Cheng, vous avez crit beaucoup darticles. En 2005, aprs le sisme dIndonsie, vous avez prononc Jakarta une confrence intitule : Que le monde, grce au pluralisme religieux, soit plus harmonieux et plus beau . Cest remarquable. Vous navez pas dit : grce au bouddhisme , mais grce au pluralisme religieux . Il faut que toutes les religions concourent ensemble lharmonie et la paix du monde. Le christianisme est, en Occident, la religion la plus rpandue ; le bouddhisme est, en Asie, la religion la plus marquante. Nous devons nous respecter mutuellement, dialoguer amicalement et collaborer pour un monde meilleur. Vous dites souvent :

Lharmonie de la socit commence par un changement des curs ; jaimerais dire aussi : Le dialogue interreligieux commence par lamiti , car lamiti chasse les malentendus, les prjugs, et tout ce qui empche de se comprendre. Cest pour vous manifester mon amiti que je suis venu vous voir. Chaque religion, au cours de son histoire, a commis des erreurs. Le christianisme aussi. En ralit, les erreurs ne sont pas dues la religion elle-mme mais aux hommes. En 1962, lglise catholique a runi un grand concile, pour tudier les problmes du monde moderne ; elle a chang son attitude par rapport beaucoup de choses, en particulier par rapport aux autres religions, et a adopt une attitude trs ouverte . Il faut que nous soyons ouverts mutuellement, pour la paix et le progrs de la socit mondiale. Je suis trs heureux dtre parmi vous, et je remercie profondment le Vnrable Xue Cheng de son

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dtudes bouddhistes fminin de Wutaishan. La Vnrable Ru Rui, co-fondatrice et directrice de linstitut, est connue pour son uvre dans le domaine de la formation religieuse et pour son action sociale en faveur des enfants pauvres et des personnes ges. Une association suisse lavait slectionne parmi les candidates au Prix Nobel quelle avait proposes en 2005 la clbre institution scandinave. Javais rencontr la Vnrable Ru Rui il y a cinq ans, et son accueil chaleureux mavait laiss un profond souvenir. De retour Wutaishan, ma premire visite fut donc pour le Pushou Si, o labbesse maccueillit une fois encore avec beaucoup de cordialit : Revenez demain aprs-midi, me dit-elle avec le sourire, vous ferez une confrence notre communaut! . Une invitation qui mtonna fort, car je connaissais les rglements stricts qui rgissent les communauts fminines bouddhistes. La Vnrable Ru Rui, elle aussi viceprsidente de lAssociation bouddhiste de Chine, avait-elle t encourage par lexemple de son collgue du Longquan Si, Pkin ? Je ne pouvais, quant moi, que rendre grce au Ciel pour cette occasion inespre de dialogue avec des tudiantes bouddhistes. Le lendemain aprs-midi, donc, jtais bien entendu lheure au rendez-vous. Labbesse me conduisit dans un grand hall, o taient dj rassembles plus de 300 jeunes bikkhunis (nonnes), en robe grise, rparties en deux groupes de chaque ct de la salle. Au milieu, assis sur des coussins mme le sol, devant un micro, javais

VUE GNRALE DE LA VALLE DE WUTAISHAN ET DU PUSHOU SI.

invitation. Quand je lui ai crit, il y a quelque temps, javoue que je ne mattendais pas ce quil me dise : Venez! , ni un accueil aussi cordial. De tout cur, merci. Soyez srs que je prierai pour vous tous, pour votre bonheur! Je garderai longtemps le souvenir de ce 14 juillet 2010, Pkin, dans ce grand monastre bouddhiste. Le prieur moffrit une srie de huit volumes de ses blogues qui renferment quantit dinformations passionnantes sur le bouddhisme. Je lui ai en change modestement offert une de mes calligraphies du soutra du cur quil a accepte avec plaisir. Au moment de partir, il ma accompagn jusqu la porte du monastre et a attendu le dpart de la voiture qui me ramenait au centre-ville. Jai toujours devant les yeux son grand sourire et les signes damiti des jeunes moines qui lentouraient. Une dernire marque dattention, qui me toucha beaucoup, me montra une fois de plus la sincrit de leurs sentiments mon gard. Jtais venu Pkin avec lintention de visiter plusieurs temples dont le Daan Si (le temple de la grande paix), un majestueux difice rcemment construit 50 km au sud-est de la capitale, dans une direction diamtralement oppose au Longquan Si. Ne sachant comment my rendre, je me renseignai par tlphone auprs de lassistant du Vnrable Xue Cheng qui mindiqua aussitt les moyens de transport les plus commodes. Puis, quelques minutes plus tard, mon cellulaire sonna : Ne vous inquitez pas! On viendra vous chercher chez vous, et on vous accompagnera en voiture au Daan Si! . Comment dcrire la joie que me causa cette offre, moins pour

le service apprciable qui mtait ainsi rendu que pour lamiti de ces bouddhistes du Longquan Si. Le jeune moine qui me conduisit au temple, deux jours plus tard, fit un aller-retour de plus de 200 km! Faites aux autres ce que vous voudriez quils fassent pour vous! Mes amis bouddhistes me rapprirent leur faon, ce jour-l, cette parole de lvangile. Quelques jours plus tard, je prenais le bus pour Wutaishan, une des quatre montagnes sacres du bouddhisme chinois, au nord de la province du Shanxi. Ddie au bodhisattva Mansjuri, symbole de la sagesse, elle compte plus de 120 monastres rpartis dans une pittoresque valle et sur les cinq sommets qui lentourent. Je connaissais Wutaishan pour lavoir visite plusieurs fois, et y retournais surtout pour rendre visite labbesse du Pushou Si, sige de lInstitut

AVEC LABBESSE DU MONASTRE DE PUSHOU SI.

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 mes cts labbesse qui, aprs mavoir aimablement prsent, me donna la parole. Comme Pkin huit jours plus tt, je commenai par dcrire mon intrt pour le bouddhisme, puis parlai longuement de la ncessit de dvelopper des relations amicales entre les religions, notamment entre le bouddhisme et le christianisme, en vue de contribuer lharmonie de la socit et la paix mondiale. Face cet auditoire fminin, jinsistais aussi sur le rle de premier plan que les femmes taient appeles jouer aujourdhui dans la socit moderne, et sur limportance de la formation que ces jeunes bouddhistes recevaient aujourdhui dans leur institut. Ne vous dcouragez pas devant les difficults, et visez toujours plus haut! Vous avez une mission remplir en tant que femmes, car nous ne sommes plus dans une socit domine par les hommes, mais dans une socit o hommes et femmes sont parts gales. . Je pouvais lire sur leurs visages que mes paroles sonnaient juste leurs oreilles. Je suis clibataire, donc pas mari (ce qui fit rire mon auditoire!), et je considre les femmes comme mes surs. Lharmonie commence par le cur, cest--dire le cur de tous, bouddhistes, chrtiens et autres, tous unis par le mme idal et le mme amour La vnrable Ru Rui approuva, puis prit la parole, la fin de ma causerie, pour souligner lurgence de lunion des curs dans notre monde devenu de plus en plus petit grce aux moyens de communication. Elle invita ensuite celles qui le voulaient poser des questions. Il y en eut plusieurs. Je me souviens en particulier de lune dentre elles qui me demandait comment nous, chrtiens, faisions pour propager notre foi. Jen profitais pour parler, entre autres, des grands missionnaires que furent saint Franois Xavier encore assez peu connu en Chine et Matteo Ricci dont elles avaient par contre souvent entendu parler. Je me rjouissais de pouvoir ainsi partager ma foi avec ces jeunes bouddhistes, en esprant que lavenir me rserverait dautres occasions semblables et peuttre des changes encore plus fructueux. En Chine, tout finit par des photos! Jeus laimable et exceptionnelle permission de labbesse de photographier cette sympathique assemble de bikkhunis, qui massurrent avec grands

LA COMMUNAUT MONASTIQUE FMININE DE LINSTITUT DTUDES BOUDDHISTES DE WUTAISHAN.

AU REVOIR!

sourires de leur amiti et qui je promis de prier pour le succs de leurs tudes. Labbesse me raccompagna elle-mme jusquau hall de rception du monastre et demanda une de ses jeunes assistantes de me donner les coordonnes de leur institut annexe de Taiyuan, o une autre communaut de plusieurs centaines de bikkhunis faisaient leurs tudes, minvitant aller aussi leur rendre visite. Ctait l une nouvelle marque de confiance de la part de cette formatrice remarquable, dont lestime et lamiti restent le meilleur souvenir de ce voyage Wutaishan, et dont le nom, avec celui de plusieurs autres moines et nonnes

de Chine, est dsormais sur ma liste dintentions de prires quotidiennes. La Vnrable Ru Rui ajouta la toute fin : Lan prochain, en aot ou en septembre, aura lieu linauguration du grand hall de notre nouveau monastre. Vous viendrez, nest-ce pas? Oui, bien sr!... si Dieu me prte vie, ajoutai-je en silence On peut communiquer avec le P. Cochini cochini_sj@live.com

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