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alguna fiesta local, la charla nocturna al concluir la labor del da y cantar algunas veces, en una

FSICA Y TEOLOGA 13

Religin y ciencia en la ilustracin: Maupertuis

JUAN ARANA UNIVERSIDAD DE SEVILLA PARA LA FUNDACIN CANARIA OROTAVA DE HISTORIA DE LA CIENCIA unque hoy en da slo lo recuerdan los eruditos, PierreLouis Moreau de Maupertuis fue un acadmico, cientfico y filsofo que ocup un lugar crucial en el comercio de ideas e influjos intelectuales de la Ilustracin. Naci en Saint-Malo (Bretaa) en 1698 y muri en Basilea (Suiza) en 1759. Desde muy joven consagr toda su actividad a la investigacin cientfica, iniciando una carrera de cuyas primeras etapas merece recordarse el ingreso en la Academia de Ciencias de Paris (1723), un viaje a Inglaterra durante el que mantuvo contactos con crculos prximos al recin fallecido Newton (1728), y la estancia en Basilea (1729), donde los Bernoulli haban creado el centro de investigacin matemtica y fsico-matemtica ms activo del momento. Completada su formacin, Maupertuis intervino decisivamente en el debate cientfico ms importante de la primera mitad del siglo XVIII, entablado entre los partidarios de Newton y los miembros de las diversas corrientes de la fsica cartesiana. Durante este perodo, Maupertuis compuso numerosos trabajos sobre matemtica, cosmologa y geodesia. La consagracin y la fama le llegaron despus de dirigir con xito una expedicin a Laponia en 1736 para medir la longitud de un grado del meridiano terrestre en aquellas latitudes. Esta medicin result decisiva para demostrar el achatamiento de la Tierra por los polos, y confirmar de ese modo las previsiones tericas de Newton. Al regreso del viaje pro-

PIERRE-LOUIS MOREAU DE MAUPERTUIS.

siguieron las discusiones y controversias, en los que Maupertuis se vio asistido entre otros por la Marquesa de Chtelet y Voltaire. La notoriedad alcanzada le valieron un llamamiento de Federico II a la corte prusiana. Se instal en Berln en 1745, donde fue nombrado presidente de la Acadmie des Sciences et Belles-Lettres (la lengua oficial de la institucin era el francs por expreso deseo del monarca), que experiment un nosbado 20 y el domingo 21 a las 19:00 y 21:30 horas. El joven Trless (1966) su pera prima y una de las pelculas fundacionales del Nuevo Cine Alemn y El tambor de hojalata (1979) la extraordinaria adaptacin de la novela de Gnter Grass por la que consigui la Palma de Oro en Cannes y el Oscar a la mejor pelcula extranjera, son las dos obras

table desarrollo bajo su mandato. En estos aos public diversos escritos sobre los principios de la mecnica, ciertos problemas tericos de la biologa, y algunas cuestiones bsicas de la filosofa especulativa. En cuanto a las repercusiones de su trabajo, Maupertuis desempe el doble papel de introducir en Francia la ciencia newtoniana y llevar a Alemania la filosofa ilustrada. En Prusia combati con
maestras por las que pasar a la historia del cine, el alemn Volker Schlndorff (Wiesbaden, 1939). A estas dos pelculas capitales para entender la evolucin del cine alemn y europeo de la segunda mitad del Siglo XX, habra que aadir un puado de ttulos francamente notables, como del El Honor perdido de Katharina Blum (1975) con Heinrich Bll como referente, Alemania en Otoo (1977) cinta

la ayuda de Euler y Mrian la impronta del leibno-wolffianismo, y defendi una forma bastante radical de empirismo que, sin embargo, no estaba reido con la metafsica y se acercaba bastante al mecanicismo teleolgico de Leibniz. Los ltimos aos de Maupertuis fueron sombros. La tuberculosis min progresivamente su salud mientras el pesimismo y la melancola se adue de su espritu. Aunque siempre cont con el apoyo y la amistad de numerosos personajes, se vio envuelto en una absurda polmica iniciada por l mismo contra el matemtico leibniciano Knig, porque ste haba puesto en duda la originalidad de su principio de mnima accin. A resultas de ello sufri los ataques ms despiadados de su antiguo amigo Voltaire, celoso de su preeminencia en la corte de Potsdam. Finalmente, la guerra de los siete aos enfrent su patria de origen con la de adopcin, dividiendo de forma cruel sus sentimientos y lealtades. Determinar el valor de las creencias religiosas en Maupertuis es importante para calibrar el sentido exacto de su filosofa. Parece lgico que, para hacerlo, nos atengamos ante todo a los escritos que ha dejado; pero en la Francia del siglo XVIII existan mecanismos represivos contra la disidencia religiosa, y muchos librepensadres acostumbraban a formular adhesiones ms o menos hipcritas al credo oficial. Por eso no hay ms remedio que acudir tambin a ciertos indicios complementarios que no es fcil evaluar con objetividad. He aqu, pues, un campo abierto al debate. Veamos con qu datos de primera mano podemos contar, y tratemos de llegar con ellos a una conclusin. Por una parte, Voltaire lanz a partir de 1760 la esde episodios en el que sobresalen los realizados por Fassbinder y el propio Schlndorff; Un amor de Swann (1983) basado en la novela de Proust y El silencio tras el disparo (1999) interesantsima revisin del activismo terrorista de la izquierda radical alemana en los aos 70, con evidentes e indisimuladas referencias a la Fraccin del Ejrcito Rojo de Baader-Meinhof, que en Canarias pudimos ver en el Cine Vctor.

CINE vctor

Volker Schlndorff y el nuevo cine alemn

EL NOVENO DA de Volker Schlndorff se proyecta en versin original en alemn con subttulos en espaol, en el Cine Vctor de Santa Cruz de Tenerife el viernes 19,

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venta, mientras beban unos vasos de vino y coman queso fresco y carne en adobo los canta-

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PORTADA DE EXAMEN FILOSFICO DE LAS PRUEBAS DE LA EXISTENCIA DE DIOS. MAUPERTUIS EN SANS-SOUCI.

tensiblemente de Pars a Berln; la segunda, que Formey tiene sus reservas sobre la autenticidad de dicho cambio. Respecto a lo uno nada hay que aadir; respecto a lo otro hay que tener presente que Maupertuis era catlico, mientras que Formey, hijo de hugonotes exiliados, un pastor protestante, y no deba ver con total simpata el repentino giro de su jefe hacia el confesionalismo. Para l, aquello no es otra cosa que la mana de observar minucias, descuidando la instruccin doctrinal y el rigorismo moral. Pero l mismo desminti la idea de que la nueva postura nazca del mero capricho de ir contra corriente, porque informa a regln seguido que Maupertuis contribuy activamente a la construccin de una iglesia catlica en Berln y mantuvo contactos con el papa Benedicto XIV . De la Beaumelle, autor no muy inclinado a la religin que conoci al filsofo y se document ampliamente sobre sus ltimos momentos, informa de unas vivencias religiosas atormentadas, a mitad de camino entre la duda y la esperanza: Contaba mucho con la misericordia de Dios, con la que su corazn no poda conciliar la eternidad de las penas. [...] No s si el Sr. de Maupertuis se convenci, pero es cierto que su confesor, contento de sus disposiciones, le administr los sacramentos que la Iglesia romana reserva para consolar a los moribundos. Tal vez crey intil someter a un capuchino du-

das que slo la fe puede resolver. Por lo dems, hablaba de la otra vida con esperanza; de sus faltas, con arrepentimiento; del mundo y la gloria, con indiferencia. En lo que se refiere a las declaraciones del propio Mauper-

pecie de un supuesto atesmo en Maupertuis, con toda probabilidad por simple malevolencia. En cambio, la opinin de Formey, que fue secretario de la Academia de Ciencias de Berln y colaborador suyo es la siguiente: El Sr. de M. haba sido en Francia un esprit-fort declarado, y conocido por tal. Cuando se domicili en Berln, se entreg o pareci entregarse a la devocin, con la que sin embargo no estaban muy de acuerdo varias actuaciones suyas... Esta devocin probablemente estaba destinada a ir a contrapelo del tono reinante, lo que le atraa sarcasmos, sobre todo de la parte de Voltaire [...] Si para no desmentirse ha muerto entre dos capuchinos, este fin es bien preferible a la horrible desesperacin en que Voltaire ha terminado su carrera. De este texto podemos sacar dos conclusiones: la primera, que la conducta de Maupertuis con respecto a la religin cambia osDe sus errticos aos dedicados a la realizacin televisiva destacan dos magnficos tarbajos La muerte de un viajante (1985) la mejor adaptacin de la inmortal obra de Arthur Miller, con unos soberbios Dustin Hoffman y John Malkovich encarnando a los protagonistas y Billy Wilder, cmo lo hiciste? (1992) tres jugosas e imprescindibles horas en las que Schlndorff entrevista al Dios de Trueba, con homenaje a Ernst Lubistch el Dios de Wilder incluido y que deberamos situar casi a la altura del libro de Truffaut El cine segn Hitchcock. Su ltimo trabajo para cine es EL NOVENO DA, pelcula que este fin de semana estrena en Canarias el Cine Vctor y que supone un nuevo y necesario acercamiento por parte de la cinematografa alemana (de la propia Alemania al fin y al cabo) a la parte ms oscura, atroz y

tuis, se constata la existencia de una respetable cantidad de textos muy claros, no desmentidos por otros, que manifiestan la intencin de defender los presupuestos filosficos de la religin cristiana y rechazar los ataques que se hacen a la verdad de sus misterios. El hecho de que sea en la etapa berlinesa cuando despierta la devocin de Maupertuis admite una explicacin tan plausible como elemental: es la poca en que empieza a interesarse por problemas metafsicos y ticos. Antes slo trata de temas fsicos y matemticos. No existe, por tanto, una doctrina previa que haya que desmentir. Maupertuis pudo muy bien haber sido en su juventud un espritu despreocupado y superficialmente descredo, en sintona con los camaradas del momento, pero en cuanto tom cartas en asuntos tericos importantes mantuvo una posicin fija a lo largo de toda su produccin. Los testimonios ntimos disponibles refuerzan la creencia en la sinceridad de las manifestaciones pblicas. Aunque el tema slo aparece de modo incidental en la correspondencia, cuando lo hace las declaraciones son coincidentes: la Beaumelle se extracanario Javier Fernndez Caldas seguirn asomndose a la pantalla del Cine Vctor. Este fin de semana veremos FRGIL, realizado en 1994 en un nico plano-secuencia de ms de 10 minutos. Todo un alarde de dominio de la puesta en escena. EMILIO RAMAL SORIANO.

a de que arremeta contra los escritores temerarios a pesar de la aureola de materialismo que le rodea; Tressan comenta que el rey de Polonia ha quedado muy edificado de su religin. Ante Federico II defiende en una ocasin la naturaleza providente de Dios y critica con discrecin su desmo. El monarca, a su vez, alude en varias ocasiones al confesionalismo de Maupertuis. ste, por su parte, defiende ante el prncipe Augusto Guillermo la legitimidad de los bienes eclesisticos. Todava son ms esclarecedores los datos que se relacionan con su muerte y ltimas voluntades. Maupertuis agoniza en Basilea, ciudad protestante. Ante la previsible proximidad de un desenlace fatal, Johann Bernoulli interroga por escrito al enfermo en dos ocasiones. ste solicita un sacerdote o una monja que sepa algo de francs. A la pregunta: Dnde queris ser enterrado? contesta: En tierra catlica y neutral en el cantn de Soleure. El 19 de Mayo de 1758 pide y recibe los sacramentos, de lo que da constancia un certificado expedido a peticin del moribundo. Por ltimo, entre sus papeles pstumos apareci la siguiente confesin autgrafa: Es necesario, Dios mo, que no te d ms que los restos de una vida cuyos mejores aos han sido manchados de crmenes? que no vuelva a ti ms que cuando no puedo alejarme ms? que no emplee en cantar tus alabanzas ms que una voz debilitada por las enfermedades y por las desgracias? En resumidas cuentas, hay una evidencia incontestable en favor de la existencia de una preocupacin religiosa genuina en Maupertuis, que se intensifica durante la ltima parte de su vida, lo que resta toda credibilidad a la hiptesis de haya habido indiferencia o frialdad al respecto. Para los amantes de los relatos planos esta circunstancia resulta inoportuna, porque resulta mucho ms fcil dividir a los contendientes en pro y contra de la religin en dos campos bien definidos y nada entremezclados. Pero la realidad suele desafiar nuestro afn de sencillez. Las relaciones entre ciencia, religin y filosofa fueron bastante complejas en el siglo XVIII, y con toda probabilidad lo siguen siendo hoy en da. Los amantes de los esquemas difanos pueden, no obstante, salir del paso mediante su expediente favorito: dar la espalda a los hechos.

execrable de toda su historia, a los aos del nazismo. De esta manera, Schlndorff se centra en la historia real de un sacerdote catlico en el Luxemburgo ocupado, que es confinado en el pabelln de los sacerdotes del campo de concentracin de Dachau. Para completar la funcin de cine, con motivo de la celebracin del Da de Canarias el prximo 30 de mayo, los cortometrajes del

CARTEL DE LA PELCULA.