El concepto de Espaa a fines de la Edad Media.

Espaa fue definida por primera vez como concepto geogrfico hace unos dos mil quinientos aos. Conviene recordar, acto seguido, que toda geografa, en cuanto supera los mnimos niveles descriptivos, es geografa humana y concepta conjuntamente sobre las tierras y sobre los pueblos que las habitan. Por eso, la formacin de un concepto geogrfico es siempre base para definir realidades humanas y, por lo tanto, puede serlo de realidades histricas ms complejas. Cindonos a la poca medieval, no parece que pueda haber muchas dudas razonables sobre la presencia de Espaa como realidad histrica, de la que sus propios habitantes, integrados en la Europa medieval, toman conciencia creciente a partir de los siglos XI al XIII, a travs de varias ideas que han sido desarrolladas por los sectores sociales dominantes, cosa que suele ser habitual, pero a las que no se puede negar un nivel de validez generalmente reconocido. La primera de ellas es el recuerdo de la antigua estructura poltica unitaria, primero en el seno de Roma, despus por obra de la realiza visigoda, y de su destruccin la prdida de Espaa- como consecuencia de la invasin islmica y de su aceptacin por la mayora de los hispanos en el siglo VIII. Pero la civilizacin islmica no traz de la pennsula Al Andalus- un concepto comparable al de la antigua Hispania, ni consigui organizarla polticamente con unos criterios o perspectivas de unidad, a pesar de los esfuerzos de emires y califas cordobeses. Por el contrario, los pequeos condados y reinos cristianos del norte, en especial el reino de Asturias, crecieron con el recuerdo de la vieja idea romano-gtica y, sobre todo, dentro de una posicin comn frente al Islam que, desde finales del siglo XI, se plasma en guerra ofensiva de actitud reconquistadora, justificada por el deseo de recuperar algo arrebatado haca siglos, y en ideologa de cruzada. Los historiadores actuales saben bien la distancia que haba entre esa actitud ideolgica y las realidades histricas de base, pero no se puede olvidar que las ideologas tambin forman parte de la realidad. Con las suyas propias, la Espaa cristiana y europea de los siglos XI al XIII se defini a travs de unos amplios conceptos poltico-religiosos: si en los otros pueblos europeos hubo un cristianismo cemento y armazn de la sociedad medieval, cunto ms en los espaoles! El patronazgo de Santiago lo simboliza a la perfeccin. Cualquier pas toma conciencia de s mismo a travs de su historia, y pretende siempre justificar su presente a travs de su pasado, aunque sea creando una visin mtica y fabulosa de cmo fue. Pues bien, la historiografa medieval hispnica identifica a Espaa, ya desde los siglos XII-XIII, de forma mayoritaria y no contradicha, con un ente histrico plenamente real, aunque no uniforme ni contrapuesto a la realidad diversa de sus reinos. Haba, y aquellos escritos lo demuestran, una concepcin de Espaa como mbito neohistrico caracterstico en el conjunto de la Europa medieval. El trmino nacin espaola que encontramos en tantas y tan variadas fuentes y testimonios de la Baja Edad Media europea, no es el resultado de elucubraciones intelectuales minoritarias, sino el reconocimiento de un hecho nacional. Pero, atencin, en el sentido genrico, polivalente y no poltico que el trmino nacin poda tener para las mentes de aquellos siglos, en los que se suele citar la vieja definicin que de nacin daba San Isidoro, como conjunto de hombres que reconocen un origen comn y estn ligados por lazos de sangre. La nacin, pues, como un inmenso linaje o cepa. En Espaa, como en otras partes, entre la vieja idea medieval y las contemporneas de nacin se ha interpuesto y desarrollado la constitucin del Estado, y en su seno ha habido una transformacin compleja de los conceptos y sentimientos nacionales. Pero no parece haber motivo para ignorar que existi una Espaa medieval, igual que hubo una Alemania, una Francia, una Italia o una Inglaterra medievales.

Intentaremos ahora precisar algunos rasgos de la realidad espaola, ms all de su existencia geohistrica, a finales de la Edad Media. Ante todo, hay en ella una diversidad de entidades polticas muy arraigadas, y dotadas de gran complejidad interna a veces: Corona de Castilla, Corona de Aragn, Portugal, Navarra, Granada. Prescindiendo ahora de esta ltima, a la que se puede considerar postrer baluarte de Al Andalus, hay que sealar cmo, en todas ellas, los conceptos de naturaleza y extranjera, y los de patria o pre-nacionales, en el sentido actual de ambas palabras, se aplican dentro de las propias fronteras porque implican contenidos claramente polticos. No haba en la Espaa bajomedieval ni unidad poltica ni muchos elementos efectivos que permitieron preverla, salvo la antigua concepcin imperial cuya realidad se extingui en el siglo XII, pero no su recuerdo, el hecho mismo de la mayor magnitud territorial y poblacional de Castilla y el juego azaroso de los enlaces dinsticos. Se ha escrito con acierto que la pennsula ibrica era un mbito de poder (Maravall), puesto que los monarcas de cada reino tenan que contar primero con el hecho de su situacin geohistrica, pero, en mi opinin, no se podra suscribir sin grandes matices otra afirmacin, segn la cual todos ellos lo regan solidariamente. En todo caso, la solidaridad les vena impuesta, a ciertos niveles, pero fue un ideal poltico buscado habitualmente por los monarcas en los siglos XIV y XV, salvo que se consideren como tales las relaciones familiares y la poltica dinstica, en especial la de los Trastmara castellanos y aragoneses en el siglo XV. Porque, desde luego, su resultado final fue la Unin de las Coronas mediante el matrimonio de Isabel y Fernando los Reyes Catlicos- y su reinado conjunto a partir de 1475 en Castilla y de 1479 en Aragn. Fue aquello un primer paso hacia la formacin de Espaa como Estado, a partir de su propia realidad histrica anterior, y parece cierto que si la unin dinstica pudo perdurar, a travs de diversos avatares, fue, ante todo, porque se cimentaba en sentimientos suficientes de coherencia entre las partes afectadas que, sobre fundamentos ms remotos, se iran incrementando. All tuvo comienzo el Estado moderno espaol, pero no ocurri la aparicin sbita de un Estado nacional unitario, como tantas veces se ha escrito con notorio anacronismo. Ante todo, porque quedaron fuera de l dos reinos de la Espaa histrica medieval: Navarra, por poco tiempo, y Portugal ya siempre, pues concluira por configurarse a s mismo como Estado-nacin. En segundo lugar, porque continuaron vigentes diversidades legales y poltico-administrativas, lo que hizo ms complejo el nacimiento de una conciencia nacional unitaria tal como se ha concebido en tiempos contemporneos, y este hecho se acentuara ms an debido al desajuste y diversidad de los ritmos de evolucin poltica de los reinos encuadrados en la Monarqua de Espaa as unificada dinsticamente. En suma, a finales del siglo XV comenzaba solamente un largo y laborioso proceso para transformar a Espaa en Estado-nacin. Tuvieron los Reyes Catlicos intuiciones geniales sobre el futuro? Parece ms bien que no, aunque nadie pueda negar sensatamente su gran categora poltica y su papel como creadores del Estado monrquico, origen del espaol actual. Pero interesa mucho destacar, una vez ms, que hay una existencia histrica de Espaa muy anterior a la del Estado espaol, que ste slo paulatinamente acab cubrindola, con la excepcin portuguesa, y que en el nacimiento de la nacin espaola, segn el significado contemporneo del trmino, a la vez poltico e histrico, jugaron un papel muy relevante las realidades diversas que antecedieron a la formacin del Estado moderno y continuaron interviniendo largo tiempo en su seno. M. . Ladero Quesada, La Espaa de los Reyes Catlicos.

El concepto de Espaa en los siglos XVI y XVII.Es evidente la dificultad de fijar el concepto de nacin (), no hay duda de la pluralidad de variables que se conjugan en su contenido: territorio, lengua, carcter y conciencia comn En el Antiguo Rgimen este sentimiento es algo difuso e impreciso. Con una geografa embrionaria que dej el concepto de frontera siempre borroso (), con unas limitaciones infraestructurales de los transportes que condenaban a un autntico inmovilismo fsico y hacan las distancias abismales, en el Antiguo Rgimen puede decirse que fue prioritario el concepto de jurisdiccin. Lo que realmente afectaba al individuo de la poca era su vinculacin a una familia en un rgimen de capitulaciones matrimoniales y testamentarias determinado y su condicin de sujeto paciente de la jurisdiccin eclesistica o seorial y de la administracin real, una Corona lejana y slo visible a travs de funcionarios de tercer grado, encargados del cobro de impuestos, de la represin del orden pblico y de la administracin de la justicia. Lo otro, el sentimiento nacional, es bastante posterior (). Una de las obsesiones historiogrficas espaolas ha sido la de buscar insaciablemente las races de ese concepto tan ambiguo de Espaa. Ningn otro pas se ha preocupado tanto por penetrar en las seas de identidad nacional rastreando en su propia historia. El mtico problema de Espaa parece haber perseguido a tirios y troyanos, por lo menos desde el siglo XVII. La generacin de Cervantes, la de los ilustrados del siglo XVIII, la de los romnticos nacionalistas y sobre todo la del 98, han debatido hasta la saciedad las entraas del concepto de Espaa, fluctuando siempre entre el optimismo triunfalista y el victimismo masoquista. Los dos historiadores de nuestro siglo [el siglo XX], ya clsicos, que descendieron, a finales de los cuarenta y principios de los cincuenta, a las profundidades de las esencias hispnicas fueron Amrico Castro y Claudio Snchez Albornoz. Hasta hace unos aos, efectivamente, los historiadores espaoles se encontraban ya en los inicios de su oficio, en la obligatoriedad de definirse entre las alternativas Castro o Snchez Albornoz. ste, pese a su condicin de self-emigred, representaba maravillosamente el punto de vista de la historia oficial dominante en la Espaa del franquismo. Su obra constitua el esfuerzo pico de descalificacin de musulmanes y judos de su protagonismo espaol, reducindolos a barnizadores de la cultura cristiana y trascendentalizando la supervivencia de la pureza cristiana frente a toda mixtificacin. Se renda culto, as, a toda una serie de artefactos conceptuales como el mozarabismo, el neogoticismo, el legitimismo astur y el concepto mtico de Reconquista que no era sino variantes de una misma hiptesis cuya funcin era la de entender la islamizacin de la Pennsula como interrupcin histrica, un largo parntesis en el que la identidad nacional qued en suspenso (). Frente a esta postura, Amrico Castro representaba la voz de las minoras. Defenda un concepto de Espaa elaborado histricamente en funcin del cruce mestizo de tres culturas: hispano-romana, juda y musulmana la triple morada vital-, sin ninguna hipoteca previa ni la presunta predestinacin imperial que don Claudio asignaba a las viejas esencias hispnicas (). Uno y otro adolecen de la misma limitacin: una obsesiva preocupacin por la gnesis del concepto de Espaa (), que se asume, en todo momento, por ambos historiadores como una identidad incuestionablemente nacional limpia la sangre o mestiza, tanto dacon unas seas de identidad inherentes a lo espaol (). Castro y Snchez Albornoz son los hijos pequeos de la generacin del 98, abrumada siempre como sus coetneos por el tan trado y llevado problema de Espaa, problema que ha alimentado

sadomasoquistas reflexiones sobre los supuestos valores de la identidad hispnica o las presuntas misiones o destinos en lo universal a cumplir, problema, esencialmente metafsico, que la guerra civil de 1936 se encarg de convertir en fsico. La impaciencia por encontrar pruebas para demostrar la precocidad del fenmeno histrico Espaa de don Claudio o el empeo de Castro por diseccionar los componentes del presunto modelo nacional espaol son ilusos. El primero pas su vida buscando la semilla original de lo espaol, el segundo haciendo bioqumica histrica. Esfuerzos intiles (). El drama de la convivencia hispnica no slo tuvo a cristianos, moros y judos como protagonistas. En el mismo escenario y paralelamente se estaba presentando la tensa confrontacin entre el Estado centralista y los pueblos hispnicos, que generara sufrimientos y amarguras mltiples. Este drama paralelo al de la vertebracin de los pueblos hispnicos, ni Amrico Castro, por supuesto, ni Snchez Albornoz llegaron nunca a intuirlo (). El problema de Espaa ha tenido, en definitiva, dos dimensiones distintas: la interior y la exterior. En el primer caso, el problema ha residido en la inquietud generada por la invertebracin del Estado, cuya articulacin con respecto a la sociedad espaola ha sido siempre una asignatura pendiente altamente preocupante. En el segundo caso, el problema se ha dejado sentir en la obsesin por la opinin que de Espaa se ha tenido en el extranjero (). R. Garca Crcel, Introduccin al Manual de Historia de Espaa. 3. Siglos XVI y XVII.