SOUVEN ANECUO LA T SURURQU jL' 1 fj

Typographie Frmin-tUdoL

MesnH (Eure).

SOUVENIRS ANECDOTiQUES

SUR IA TURQUIE 1(i820 t870),

PAR WANDA.

PARIS,
LIBRAIRIE DE FIRMIN-DIDOT ET C~, IMPRIMEURS DE L'IXSTITCT, RUE JACOB, 56.

1884.

A
t

DE COMTE MEFFRAY LE MONSIEUR COLONEL DE MAUQCtS CS~nGES.

Monsieur te Comte,
t

L'intrt que vous portez la Turquie, que continue vous avez aime. servie, et dont le sort bien voulu vous proccuper celui que vous avez vous tmoigner ces souvenirs anecdotiques qui a les sont connus pour la plupart, m'encourage de la mettre sous votre patronage. Recueillis bouche de mon pre qui, pendant la plus longue de sa vie, a consacr son intelligence et partie les livre son savoir-faire son pays d'adoption, je la publicit sous vos auspices. (Test leur assurer ainsi une protection et un appui. WANDA.

SOUVENIRS

ANECDOTIQUES

SUR LA TURQUIE.

A.l'poque o je faisais mes tudes, dans la priode de transition entre l'enfance et l'adolescence, les anecdotes sur les hommes illustres et clbres qui se trouvaient dans les grammaires comme exemples, dans les livres instructifs l'usage des enfants, dans les almanachs mme, faisaient une vive impression sur mon imagination. C'tait, pour ainsi dire, comme un aiguillon qui me poussait complter la faible somme de connaissances acquises par les courts rcits que j'avais eus sous les yeux. Cet intrt, ce respect pour les anecdotes, je les ai conservs jusque dans Page avanc o je suis arriv. Aujourd'hui compltement 1

SOUVENIRS ATCDOTI~CES

isol des hommes et du monde, vivant dans la retraite o je faisune rude pnitence de mes pchs d'autrefois, pour loigner autant que possible les souffrancesjournalires et les regrets qui m'assigent, rvoque le passet j'cris ces anecdotesdont j'ai pour ainsi dire t le tmoin. Mes petits-enfants qui je l'espre, vivront d'une 'vie moins tourmente, liront, peut-tre avec intrt, cesrapsodies d'un vieillard. Je me borne a la Turquie~ l'Orient slave o j'ai vcu d'une vie d'action, car je suis Slave v et homme d'Orient, de race, de cur et d'me. Avant d'arriver aux faits dontj'ai t tmoin~ aux hommes que j'ai connus sous les rgnes de deux sultans, Abdul Medjid et Abdul Azis, que j'ai servis trente an~ avec ma plume et mon pe~ je regarde comme utile de dire quelques mots anecdotiques sur leur pre, le sultan Mahmoud. Le sultan Mahmoudtait incontestablement un monarque d'une volont inflexible et d'une rare nergie. Il possdait beaucoup de qualits absolument ncessaires un souverain despo-

SURLATL'RQPtE.

tique; par-dessus tout il savait dire Je veux, et ce que je veux doit tre fait; mais il n'avait pas reu d'ducation qui dveloppt son cur et son intelligence; il n'avait point fait d'tudes sur les hommes et sur les choses humaines. Ayant pass sa jeunesse dans la rclusion, sous une surveillance troite et vexatoire, il s'tait aigri contre lui-mme et contre les autres. Sortant de sa prison pour monter sur le trne, sans transition aucune, il n'eut ni ami, ni confident, ni conseiller; il n'en chercha pas, tout au contraire, il prouva de la rpugnance entrer en relation avec les hommes. 11 voulut trouver en lui tous les lments ncessaires pour gouverner et rgner. Il n'avait t pas une ide claire et nette de la faon dont il devait conduire les anaires de son empire. Il sentait par intuition le besoin des rformes, mais il les dirigea au gr de ses caprices, travers le vague de ses perceptions indcises, sans avoir trac de plan d'avance. Le systme d'ducation que le sultan Mahmoudadopta pour ses deux fils est la preuve la plus frappante de la conception incomplte qu'il avait des changements qui devaient tre introduits dans For-

AKCDOTIQUES SOUVENIRS voies par lesquelganisation de l'empire et des les on y devait arriver. Cependant il ne pouvait pas ne pas voir, dans ces jeunes princes, des successeurs appels, dans un temps plus ou moins long, continuer et diriger les rformes entreprises par leur pre. ocL'ain, AbdulMedjid, reut une ducation on cidentale, tudia le franais. Dsson enfance d'hudveloppa dans son cur les sentiments manit, d'indulgence, de justice et de magnanimit. Il tait entour d'un groupe de jeunes Turcs ayant reu une ducation europenne. Il aimait lire et se faire faire la lecture, s'instruire sur la politique; il tait gnreux envers ses serviteurs et charitable envers les familles tombes pauvres. Il s'informait des dans le malheur et aimait leur venir en aide. Soncoeurbon et sensible se manifestait quelIl ne pouvait supquefois dans des purilits. ses appartements, porter les mouches dans mais ne voulait pas qu'on les tut. Dans l'embrasure de chaque fentre se trouvait une quantit de petits cornets de papier dans lesquels on devait enfermer ces insectes dans les pris vivants et leur rendre la libert

SUR LA TCRQP1E.

jardins. H n*aimait pas les chats qui touifent les oiseaux, les rossignols surtout pour lesquels il avait une passion. It payait cinq piastres par chat que Fon attrapait. Quand il sut que ces animaux taient victimes de cette chasse, II dfendit de payer au palais mme, fit installer un payeur Riva, lieu dsert situ sur la cte asiatique du Bosphore, Femhouchure de la rivire de ce nom dans la mer Noire. Ce payeur tait un Samogitien du nom de Srannovitch qui, en travaillant dans les jardins du sultan, avait attir sur lui l'attention du jeune prince par la faon recueillie dont il faisait ses prires, ses moments de loisir. Le voyant agenouill et faire dvotement le signe de la croix, il dit Cethomme doit tre honnte, puisqu'il honore aussi son Dieu, et il ne s'tait point tromp. Je cite ces dtails futiles, en apparence, J pour donner une ide juste des dispositions et des sentiments du fils premier-n du sultan Mahmoud. Le second prince imprial fut lev par des eunuques et. des hodjas (professeurs) turcomans de Bokara et de Samarcand; il reut une du-

SOCVEXtRS

ANECDOTIQUES

cation orientale qui n'tait ni arabe, ni persane, mais se rapprochait de celle desanciens Tatars. Le jeune prince se livrait avec passion la gymnastique; sa suite se composait d'athltes et de cavaliers habiles dans l'exercice de la lance. Il possdait une mnagerie dans les jardins du palais, des volires peuples d'une multitude d'oiseaux de toutes les espces. Les combats de coqs, de dindons et de jars taient ses divertissements favoris. Souvent il tranchait de son sabre de damas les pattes des combattants et lui-mme luttait avec les pehliwans (lutteurs). Dans le jardin du Tchiragan, entre la colline et la pice d'eau, il yavait une plaque demarbre longue de vingt pieds. Le jeune prince, montant son cheval arabe favori, noir coursier du Nejdj, se lanait au ~alop sur la pente rapide, d'un brusque mouvement, il arrtait le cheval au commencementdupavde marbre, le faisait plier sur ses jarrets et glisser jusqu'au bord de Ftan~ puis l'enlevait avec la bride, avec les perons et franchissait l*obstacle pour se perdre dans les profondeurs du jardin. Vaillant animal et vaillant cavalier! Tous, mme

STR LA TURQUIE.

le sultan, taient en admiration devant ce tour de force. Telle tait l'ducation que recevaient les jeunes princes, d'aprs la volont de leur pre et sous son ceil vigilant. Mahmoud avait pour mdecin Abdul Hald effendi, qui tait en mme temps ulma et possdait par consquent la science occidentale et la science orientale; il aimait lui rpter en faisant allusion ses fils C'est une preuve, nous verrons celui qui conviendra le mieux l'empire. Le gnral Chrzanowsld, qui voyageait alors en Turquie sous le nom de gnral Ring et qui revient le mrite d'avoir le premier trac sur le papier le plan de rorganisation de l'arme turque, disait que le sultan voulait par un de ses fils s'attirer la sympathie de l'Europe, par l'autre montrer ses ongles d'pervier l'Orient et l'Occident. tranges taient les aspirations et les bonds rformateurs de sultan Mahmoud. Pour inaugurer les rformes, il abandonnait parfois la chaussure musulmane pour la remplacer par des bottes la Napolon, talons, et garnies

SOCVEMRS AXECDOTIQCES

d'perons. Cesbottes lui servaient chtier les prvaricateurs, les ngligents ou les employs et les hauts dignitaires porteurs de mauvaises nouvelles. D'un coup de main, il renversait le coupable et le labourait de ses talons, la rformateur. Il ne put jamais se dshabituer de ces actes de violence. Pertew pacha, l'un des deux plus capables hommes d'tat de son rgne, accus de sympathies pour la Russie, fut exil Andrinople. L, le sultan lui envoya un mikmandar (exprs) avec du caf empoisonn et un cordon de soie. Par gard pour ses anciens services, il lui permit, lorsque les effets du poison commenceraient se faire sentir, de se mettre volontairement au cou le cordon fatal et de se faire touuer selon les ordres de son maltre. -Le second favori, Artin effendi Armnien, remarquable financier de l'poque, eut tout simplement la tte tranche. Aprs la mort de ces deux hauts dignitaires, les principaux excuteurs des volonts du sultan furent le mdecin Abdul Haki effendi et Husrew pacha, Circassienabaze surnomm Topa!, c'est-dire boiteux.

SCHLA TCRQCtE.

Abdul Haki effendi tait un courtisan grave, de formes europennes~ pesant ses paroles, strict observateur du crmonial de la cour, poli, auable, quoique fier, un vrai grand seigneurj un magnat de l'islam. Husrew pacha tait un courtisan flatteur, obsquieux, intelligent en mme temps, ayant le grand mrite de comprendre les rformes et la ncessit de Fducation pour la jeunesse turque. Il envoya plusieurs jeunes gens dans les capitales de l'Europe pour y tre instruits ses frais. Il protgeait les Europens qui venaient s'tablir en Turquie; il appuyait leur action afin de la faire servir l'avantage des rformes. A ct de ces grandes qualits peraient certains vices orientaux, qu'il considrait comme une bagatelle ncessaire l'empoisonnement par le caf, par exemple. Il avait auprs de lui un mdecin grec du nom de Constantin Marcopoulo. Quand on introduisait le visiteur condamn d'avance, le pacha frappait des mains disant c Costaki, donne-lui du caf, mais du bon! Bon gr, mal gr, le malheureux devait boire le breuvage fatal; le poison tait prompt et subtil, FeSet en t. 1.

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SOCVMRS ~ECDOTIQUS A

tait rapide; le cadavre tait jet dans le Bosphore ou port au cimetire. La maxime politique de Husrewtait celle-ci Si tu as un ennemi puissant que tu ne saurais atteindre, fais-toi son ami, serre-lui la main assez fort pour comprimer et paralyser ses veines quand ellesseront dessches, frappe cette main, elle tombera. Quand Husrew tait destitu et restait aux arrts dans son palais, ce qui lui arrivait souvent, le baromtre des dispositions de la cour son gard, c'tait l'attitude des cakdjis (rameurs) qui passaient sous ses fentres, dans leurs frles embarcations. S'ils regardaient son palais hardiment ou indinremment, c'tait mauvais signe; ils n'avaient point peur. S'ils baissaient les yeux, paraissaient humbles et craintifs, c'tait debon augure; ils craignaient le retour de son pouvoir et de sa faveur. Selon lui, les bateliers qui conduisaient tant de passagers divers avaient la facilit d'entendre toutes les nouvelles venant d~ palais ou circulant dans la ville; ils retaient l'opinion publique. Tels taient les deux hommes qui se parta-

~URLA TURQUIE,

il

geaient la faveur du sultan. La concorde rgnait, en apparence, entre eux, mais en ralit ils se jalousaient et se jouaient des tours l'occasion. Du temps de la guerre entre la Turquie et la Russie, en 1838, Husrew pacha tait kapoudan (grand amiral et grand vizir del Porte). Lorsque Varna fut pris par l'ennemi, le devoir du pacha tait d'en avertir le sultan. Le rus Circassien se rendit au palais; en mme temps, il envoya Haki effendi un de ses familiers charg de lui faire entendre que le sultan avait dj appris !a fatale nouvelle. L'ulma savait que celui qui portait de tels messages avait affaire aux bottes rformatrices de Mahmoud. 'Lesultan, aprs s'tre laiss aller ses emportements redouts, les regrettait en avait honte peut-tre, et faisait tomber ses faveurs et ses prsents sur celui qui s~approchaitensuite, soit pour le consoler, soit pour l'entretenir des affaires publiques. Haki effendi se rendit en toute hte au palais, trouva dans l'antichambre Husrew pacha les vtements en dsordre, fatigu, haletant, se promenantde long en large.

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SOCYEX1RS ANECDOTIQUE5

<(Eh quoi! tu as reu les coups, Dlui dit-il. Husrew, (Tunevoixtremblante, rpondit Cela va mal, trs mal. Son interlocuteur ne le plaignit pas longtemps, mais sans perdre de temps s'introduisit dans la chambre du sultan dont il avait rentre libre. Le monarque tait triste et soucieux, moiti ~ouch sur le sofa. Abdul Raki se jeta ses genoux Illustre souverain, chef de l'islam, pourquoi f attrister? c'est un brillant de moins ta riche couronne. Qu*est-ce?de quel hriHant parles-tu? De Varna. Eh quoi Varna? Mais Varna est tomb entre les mains des Russes; ne le sais-tu pas, matre du monde? A cette rponse, le sultan se leva subitement de son sofa, accabla le malheureux Haki de coups et le jeta la porte. L'infortun mdecin ne trouva plus Husrew dans Fantichambre. Par une autre porte il tait entr chez le sultan. Il le consola, lui donna des dtails sur la catastrophe, reut l'ordre de reprendre Varna et promit de russir. M ra-

SURLATCRQPtE.

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vint chez lui combl de grces et de prsents. Abdul Haki effendi ne lui fit aucun reproche. Quelques annes plus tard, Mabmoud tait couchsurson lit demort, Haki effendi l'assistait commemdecin. Husrew tait alors grandvizir. L'usage prescrivait aux hauts dignitaires de s'informer frquemment de la sant du souverain et, chaque bonne nouvelle, d'envoyer un prsent en argent au mdecin en signe de satisfaction. Husrew chargea son aide de camp de cette mission. Le mdecin rpondit Grce Dieu, il ne souffre pas, il repose. ? Husrew, l'instant, par le mme messager, fit donner ordre son banquier de payer cent mille piastres Abdul Haki effendi. Lui-mme se rendit au palais. Le mdecin avait immdiatement envoy chercher l'argent et, quandHusrew se prsenta, il Fintroduisit dans la chambre o se trouvait le II repose corps du sultan dfunt en disant et ne souffre plus. Husrewrclama, l'argent envoy en prsent; Abdul Haki effendi sourit. C'est une compensation des coups que j'ai reus pour toi, lors de la prise de Varna.

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SOUVENIRS ~KCDOTIQUES

Depuis, ils restrent toujours de bons amis. Lesultan Mahmoudaimait beaucoup la chasse et leschiens de chasse qui, en dpit des usages et des prjugs musulmans, entraient dans les appartements et se couchaient sur les sofas. Unjour, aprs une fatigante excursion dans les environs de Constantinople, le sultan se reposait aukiosque de Flib, situ trentemilles peu prs de la capitale. Deux des chiens, qui s~taient signals, ce jour-l, taient assis sur le divan du salonaux ctesde Mahmoud, quand le hodjadu village, homme fanatique et ennemi des rformes,fut introduit auprs du souverain. La vue des chiens~ animaux impurs, qui n'taient pasmmedes lvriers, mais des chiens courants, excitaune vive colre dans l'me du hodja, colre que, pour sonmalheur, il ne parvint pas dominer.Sur un signe du sultan, il s'9accroupitsur le tapis, puis fit, en portant la main son front et son cur, ua profond salut auxdeuxanimaux. Mahmoudiui demanda. ce que cela signifiait; il rpondit Je salue mes frres en islam, les compagnons du calife.

SURLA TL'RQDIE.

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Le sultan frappa dans ses mains des serviteurs accoururent. Hfit signe de la tte au chef de sa garde, frotta ses mains l'une contre l'autre. On emmena le hodja qui, l'instant mme, eut la tte tranche sous les fentres mme du souverain. Un autre incident qui eut lieu la chasse eut un dnouement iout fait diffrent. Le sultan Mahmoud s'adonnait avec passion la chasse aux lvriers; lui-mme et chacune des personnes qu' fermaient sa suite tenaient un lvrier en laisse. Celui des chasseurs devant lequel se levait le gibier lchait son chien et s'lancait sa suite en criant Attrape, attrape! Le sultan laissait courir e sien au moment qui lui semblait opportun, mais il fallait toujours que celui-l,prit le livre. Malheur au grand veneur et celui qui tenait le lvrier qui avait la tmrit de devancer celui du monarque! tous deux recevaient de rudes coups de cravache. A Fune de ces chasses, le sultan conduisait un lvrier noir et Tefik bey, l'un de ses pages, un blanc. Les deux chiens couraient aprs le

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SOUVEXtRS AXECDOTIQCES

mme livre; le sultan s'tait mis leur poursuite, le blanc filait comme Fclair; encore un bond il allait saisir le livre, quand celui-ci fit un crochet et entra dans les ruines du palais de Halliali. Tenk bey, tremblant de peur, se jeta aussi dans les ruines et arriva juste temps pour voir le lvrier blanc sauter dans une mare et saisir le livre. Il descendit vivement de cheval et promptement inonda de boue son maladroit champion. Le sultan accourut son tour et demanda Qui a pris le livre? Tefik bey rpondit le noir, et montra le chien. Le sultan regarda et ne dit rien. Au retour de la chasse, Tefik bey fut nomm pacha et aide de camp de Sa Majest.Le sultan dit aux dignitaires qui l'entouraient IJ faut lever et rcompenser les hommes qui, pour plaire leur souverain, savent faire passer pour noir ce qui est blanc. En 1835, un Franais~nomm Souli,directeur de cirque, obtint la faveur de donner une reprsentation devant le sultan. Lesexercices, les tours de force des cuyers et des clowns lui plurent beaucoup; il les fit rpter plu-

SURLATCRQCLE.

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sieurs reprises. Celui qui attira le plus son attention tait un Polonais, du nom de Paul Szymausid, qui excellait dans le maniement de la lance, ce qui l'avait fait surnommer premire lance de Pologne, tl montait a cheval admirablement et savait manier les chevaux les plus sauvages et les plus vicieux. Il tait mince, de taille moyenne et trs flexible. Le sultan le fit appeler au palais et lui demanda, lorsqu'il lui fut prsent, s'il pourrait monter le premier cheval venu; il rpondit qu'il croyait pouvoir le faire. A l'instant on amena dans la cour un cheval bai, splendide de formes; il avait des entraves aux pieds et plusieurs palfreniers le conduisaient. Personne n'avait encore pu le monter. Szymansld s'en approcha,y le flatta de la main, lui parla, lui caressa l'encolure et d'un saut se mit en selle. On dlivra le sauvage animal de ses liens, il se mit bondir d'une manire terrible. Tous les spectateurs taient srs que Szymansld ne sortirait pas vivant de cette preuve. Aprs une demi-heure d'efforts, de lutte avec le coursier indompt, celui-ci commena marcher nu pas; le cavalier videm-

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AKCDOTtQL'ES

ment lui imposait sa volont. Au bout d'une heure, le cheval trottait, galopait, faisait des voltes tranquillement et docilement. Szymanski saisit une lance et se livra ' tous les exercices qu'il tait habitu de faire, il tira mme du pistolet. Le sultan tait en admiration et criait n Aferim, aferim D (brav~ U fit donner l'incomparable cuyer trente bourses (chaque bourse vaut 500 piastres)y un sabre mont en or orn de pierres prcieuses dont la lame tait de Damas, enfin il le nomma colonel de cavalerie. Szymansld, malgr son habilet prodigieuse monter cheval et faire les armes, n'avait point l'me guerrire; les larmes aux yeux, il pria qu'on ne le t pas colonel. Quand on transmit sademande au sultan, il fronale sourcil et dit Ouil sera colonel, ou il mourra. Le dignitaire compatissant, qui apporta cette rponse au pauvre cuyer, lui demanda s'il connaissaitla mdecine Non, dit-il, mais je suis vtrinaire. )) Le dignitaire se mit rire Dieu soit lou, puisque tti possdes ces connaissances, tu seras colonel-mdecin en chef d'un rgiment de cavalerie; il et t dom-

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mage de couper la tte A un cavalier tel que toi. Szymansld est devenu non seulement colonel-mdecin, mais, avec le temps, alchimiste dit-on. Sur la fin de sa vie, il se retira Jrusalem o il se constitua gardien du tombeau du Christ. Aprs le trait d'Unkiar-Skelessi, on envoya Ptersbourg une ambassade pour le ratifier. Elle tait compose de Halil pacha, gendre du sultan, Circassien d'origine, d'Ahmed pacha, amiral de la flotte ottomane, du logothte Aristarchi bey, fanariote remplissant les fonctions de conseiller et de drogman. 1/aide de camp attach cette ambassade tait le colonel Ali Therkess, qui devint plus tard gnral. Except Aristarchi, tous taient de hauts dignitaires; mais ce n'taient ni des diplomates, ni des hommes d'tat; c'taient simplement ~es hommes de la destine. On raconte de cette mission des choses singulires auxquelles je ne puis point croire, car je n'ai pu rien apprendre d'authentique a ce sujet; je cite les faits comme amusants, curieux et trs vraisemblables pour ceux qui ont connu les hauts

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SOCYEKtRS AKECDOHQUES

fonctionnaires turcs de cette poque. Il s'agissait de cder rAbasie la Russie et de reconnatre ses droits sur cette province. Les Turcs coutrent tout ce qu*on leur dit sans rien comprendre, la gographie tant pour eux chose inconnue, mme celle du Caucase, quoique Halil pacha ft Abase et Ali hey Circassien. Aristarchi leur apporta une carte, leur dsigna les points en contestation. A ct de cette carte tait tendu sur la table un plan du jardin imprial de Saint-Ptersbourg. Les Turcs commencrent mesurer avec de petits papiers, des bouts de fil, l'Abasie sur la carte,' puis le jardin du tsar sur le plan, sans consulter les chelles, ce dont ils n'avaient pas la moindre ide. Le lendemain matin tous les trois se rendirent au jardin imprial qu~ils mesurrent avec leurs pas, de long en large. Ils se moqurent des rclamations de la Russie au sujet d'un si petit morceau de terrain. Rentrs chez eux, ils envoyrent Aristarchi bey dclarer en leur nom qu'ils consentaient cder l'Abasie la Russie. A leur retour, ils eurent subir les effets de la colre du sultan, mais il n'y avait plus

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revenir sur cette bvue; bon gr, mal gr il fallut l'accepter. Je rpte ce qui m'a t racont; ceux qui ne savent pas jusqu'o pouvait aller l'ignorance d'un fonctionnaire de ce temps-l peuvent ranger cette anecdote parmi les fables; je passe maintenant un fait vridique qui, selon moi, ne manque pas de signification politique. Quand Halil pacha se rendit l'audience d'adieu que lui accorda l'empereur Nicolas, il lui demanda si Sa Majest n'avait aucune communication particulire transmettre au sultan Mahmoud. L'empereur sourit et dit ceDis au sultan qu'il se fasse orthodoxe, que je le soutiendrai et le dfendrai comme un frre, qu' nous deux nous saurons rsister aux esigences de l'Occident, maintenir la paix, l'ordre en Orient et en Occident. Paroles d'une grande signincation. Le monarque semblait pntrer les profondeurs de la vrit historique, c'est--dire comprendre que toutes ces guerres, prenant tantt le nom de guerres turques, tantt celui slavo-masulmanes, ou de chrtiennes, avaient t provoques par une

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SOUVENIRS

AXCDOTIQUES

mme cause, par le schisme de Fglise, d'o est rsult le partage de la chrtient en Orient et en Occident, d'oprovientia lutte plusieurs fois sculaire entre les deux antagonistes pour arriver la domination du monde. Halil pacha, son retour Constantinople, n'osa rpter ni au sultan, ni qui que ce ft les paroles de l'empereur Nicolas, de peur que les fanatiques de l'islam ne s'en emparassent pour soulever l'opinion. Lors de la maladie qui devait emporter le sultan, appel par celui-ci auprs de sonlit. pour le distraire par des plaisanteries et des anecdotes que Mahmoudaimait couter, Hati s'enhardit lui rpter mot pour mot ce qu'avait dit le tsar. Le sultan se dressa sur eon sant, avec son nergie accoutume, et s'cria Ane, pourquoi ne m'as-tu pas dit cela alors, peut-tre eusse-je fait ce que conseillait l'empereur Nicolas; cela et assur le rgne de ma dynastie et l'existence de mon empire. Il retomba sur ses oreillers et d'une voix faible acheva teAu moins, dis cela mesls. Quelquesjours aprs, il mourut. Ceci m'a t racont par M. Arguiropouto~

SUR LA TURQUIE.

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qui avait appartenu la chancellerie de la mission envoye Ptersbourg. Il fut plus tard secrtaire du ministre des aSaires trangres oUoman, enfin premier drogman et grant de l'ambassade russe Constantinople. C'tait un homme capable, connaissant parfaitement la politique orientale. Je l'ai rencontr Odessa en 1872. Il vit encore et demeure dans ses biens en Bessarabie. Le mme fait avec certaines variantes m'a t redit par Riza pacha. La diffrence consistait en ce que le tsar n'aurait point parl de religion, mais simplement d'une alliance avec la Turquie devant armer l'Orient contre l'Occident. Riza pacha ajouta qu'il n'y avait pas craindre qu'Abdul Medjid suivit cette voie, car, par son ducation et ses sentiments, il tait un homme d'Occident et le resterait toujours. AbdulAzis effendi, alors hritier prsomptif, avait une certaine sympathie pour la Russie, chose singulire chez un Turc, surtout chez un prince de la famille rgnante. Le sultan Abdul Azis adorait son pre, qu'il considrait comme le plus grand et le plus

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SOUVENIRS AXECUOTIQCES

puissant monarque du monde. Il semblait que les paroles de Halil pacha eussent fait une grande impressionsur lui. Au commencement de son rgne, emport par le courant de l'Occident, retenu par la crainte d'aller contre les traditions, les sentiments, les ides de toutson peuple, il n'osait manifester ses tendances, mais elles existaient l'tat latent dans son me de temps en temps quelques timides manifestations extrieures attestaient leur existence et leur vitalit. Malgr sa force physique, son nergie, le, sultan Azis,loin d'tre hardi, tait plutt craintif. De ce ct-l, il tait bien infrieur son frre Abdul Medjid qui, avec un corps faible, une sant chancelante, possdait une grande me, la hardiesse et le courage dignes d'un grand prince. L'preuve faite par le sultan Mahmoud dans l'ducation politique de ses fils se rntait jusque sur les hommes d*iat de la Turquie. Tous ceux qui entouraient le sultan Abdul Medjid et servaient son gouvernement taient, sauf de rares exceptions, des hommes d'Occident, comme Rechid pacha, Fuad pacha, Ali

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pacha, MehmedKibrizli pacha, Riza pacha, etc. Pendant les dernires annes du rgne d'Abdul Medjidle parti de FOccident parut faiblir et l'on vit surgir des hommes nouveaux, des Turcs libraux~ comme Khalil Chrif pacha, Zia pacha, Mithad pacha; des Turcs voulant gouverner par eux-mmes, comme Mehmed Ruchdi pacha, Hussein Avni pacha et toute sa phalange; mais ceux-l n'taient pas des hommes d'Etat d'Orient. Sous la dnomination d'homme d'Orient, j'entends celui qui d'instinct et par ses actes est un panislamiste. Or, pour Fetre, il faut monter cheval, tirer l'pe du fourreau et guerroyer comme Mahomet et ses lieutenants, imposer aux autres peuples l'islamisme ou sa domination. Je n'ai rencontr chez aucun haut fonctionnaire ces vellits belliqueuses et propagandistes je ne crois pas qu'il y en ait. Ou bien, il faut devenir l'alli et le cooprateur de la Russie dans les affaires d'Orient. M. N. pacha est un homme d'tat de cette trempe. Tel aurait t Abdul Azis s'il avait eu plus de conseillers dans le genre de M. N. pacha, et si on l'avait laiss rgner plus longtemps. 2,

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SOUVENIRS AXECDOTtQPES

Le sultan Abdul Medjid ne ressemblait son pre ni par ses ides, ni par ses sentiments, ni par sa conduite. Il suffit de citer des anecdotes connues de sa vie pour pntrer ce cur plein de noblesse, cette me leve, remplie d~amour pour ses semblables, de misricorde, de besoin de justice et de gnrosit. Abdul Medjid anantit sans violence, avec douceur et patience, les usages barbares et repoussants qui rgnaient dans les harems. Il permit quelques Europennes d'approcher ses femmes et ses odalisques; il permit a'celles-ci d~apprendre la musique et les langues trangres. Deson temps elles purent sortir en voiture, visiter les magasins francs, assister mme, dans des loges grilles, aux reprsentations donnes au thtre du palais. 11refrna l'insolence et l'audace des eunuques; en un mot, il accorda quelque libert au beau sexe, le releva un peu de son abaissement sans toutefois transgresser les lois religieuses et sans violer les anciennes coutumes, certain que c~tait la meilleure manire de transformer et de civiliser la socit musulmane. Cette conduite tait loin de satisfaire les

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vrais croyants, surtout le clerg musulman. Cette demi-libert enfanta des abus, comme cela a toujours lieu en pareil cas. Une des femmes du sultan noua des relations coupables avec un aide de camp d'Abdul Medjid, Tenk pacha. On ne tarda pas parler tout bas, puis tout haut de la conduite scandaleuse de Besm sultane. Le clerg crut devoir faire des reprsentations au sultan sur la corruption des murs, Foubli des pratiques religieuses, et lui demander que la femme adultre ft punie comme on le faisait autrefois, en la noyant dans le Bosphore aprs l'avoir cousue dans un sac. Le souverain couta tout ce discours avec patience, et demanda avec douceur depuis quand un musulman n'tait plus maUre dans sa maison et n'avait plus un pouvoir absolu sur son harem. Il les pria de respecter les prceptes du Coran, de ne point se mler de ses affaires prives et leur ordonna de sortir. Aprs que la dputation se fut retire~ le sultan fit appeler le chef de la police. Il lui donna l'ordre d'arrter Tefik pacha, qui jouait aux

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cartes et buvait pendant des nuits entires au club europen, de l'amener pied entre deux gendarmes cheval au palais, dans la cour de l'habitation de Besm sultane. En mme temps, il fit savoir celle-ci qu'il viendrait passer la soire chez elle. La rception fut aimable et cordiale; le sultan parut trs gai, on dansa, on chantay on joua la comdie. Au milieu des divertissements, on entendit soudain frapper aux portes extrieures. Les femmes, enrayes, croyaient un incendie, ce flau quotidien de Constanti- v nople elles coururent aux fentres, commenant dj se lamenter. Le sultan se leva lentement et se dirigea son tour versune des fentres au moment o les grandes portes s'ouvraient pour laisser passer Tenk pacha et son escorte. Abdul Medjid se retourna avecflegme et dit <cCe n'est pas un incendie, mais cet ivrogne de Tefik pacha qui sans doute, s'est, comme d'habitude, livr quelque excs. ? II ordonna qu'on le conduisit dans unesalle du selamlik pour y achever la nuit, disantque le lendemain il verrait ce qu'il avait faire. Au signal donn par le sultan qui conserva sa

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belle humeur et son entrain, on recommena < s'amuser. Le lendemain il fit part sa femme coupable de toutce que l'on disait sur son compte, exigea qu'elle se confesst de tous ses torts. La sultane, confondue et tremblante, tomba ses pieds et reconnut sa faute. Sur Fordre du sultan, on introduisit Tefik pacha; lui aussi avoua tout. Alors rpoux outrag fit appeler l'imam du palais, dclara qu~il pardonnait sa femme, lui accordait le divorce selon les prescriptions du Coran, lui donnait un palais Fondoukli pour habitation et une pension viagre. L*imamprocda immdiatement la crmonie du mariage de Besm hanoum avec Tefik pacha. Ce fut la meilleure vengeance qu'Abdul Medjid pt tirer des deux coupables. Besmhanoum tait d'humeur capricieuse et fantasque, emporte au point de tomber dans des paroxysmes de colre dangereux pour ceux qui en taient l'objet, extravagante dans ses dpenses. TeRkpacha, dou de quelque talent comme peintre en miniature, bon officier, aimait boire plus que de raison,
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manquait d'ordre dans ses aaires et dans sa conduite. Nomm chefd'tat-tnaj orauministre de la guerre, ilfu.t oblig de donner sa dmission. Les mauvais traitements qu'il eut subir desa femme, lesquerelles continuellesqui clataient entre elle et lui troublrent peu peu sa raison, il devint fou. Besmsultane le fit enfermer dansune maison d'alins. Au bout d'un an, remisen libert, il se fit derviche, passa pour un saint, selon le prjug oriental qui accorde ceprivilge la folie, et mourut peu de tempsaprs. On pouvait le rencontrer vaguant dans les rues, les cheveuxlongs retombant sur sespaules, portant une noix de coco et demandant l'aumne aux passants. Sa femme vit encore et continue selivrer des excentricitsqui font parfois douter de la plnitude de sa raison. Le sultan Abdul Medjidavait sixfemmes lgitimes, autrement dites cadines, jouissant des honneurs attachs au rang de princesses. Le palais tait peupl d'odalyks, d'alaks remplissant diitrentes fonctions et jouissant parfois des faveurs du matre~ selon son caprice. Il y

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avait des danseuses, un orchestre compose c musiciennes revtues d'uniformes militaires, les lvres ornes de fausses moustaches pour donner rillusion d'un orchestre masculin. Parmi sesnombreuses esclaves, Abdul Medjid s'tait pris (Tune passion profonde pour une jeune Circassienne blonde, aux yeux bleus, dont les traits, sans tre rguliers, offraientun grand charme. Elle tait vive., enjoue, intelligente, ambitieuse, mais coquette et lgre. L'anection du sultan flattait sa vanit, mais n'avait point touch son cur et ne l'avait pas rendue fidle. Lorsque, pare de son fredj aux brillantes couleurs, voile du lger tissu de gaze que les femmesavaient substitu au voile srieux d'autrefois, Sirfiraz hanoum se rendait la promenade dans son carrosse dor, attel de beaux chevaux de Hongrie, escorte de ses eunuques et de ses serviteurs, elle avait remarqu un jeune Turc l'allure dgage, lgant et fanfaron. C'tait le filsde Yacoub pacha< qui de simple cakdji tait devenu, grce la faveur de la sultane-mre, administrateur des eaux de l'Empire. Husni bey tait un garon bi~n dou, possdant de sin-

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guli~resaptitudes pour la musique, intelligent, ayant de vagues notions sur toutes choses. Il tait libertin, audacieux et sans scrupule; en dpit de la surveillance dont la coquette hanoum tait entoure, il lia connaissance avec elle. Des rendez-vous furent donns et accepts grce aux facilits de toutes sortes que fournissaientles excursions aux magasins de Fera. L'adroitefavorite combina si bien ses mesures/endormit si habilement les soupons de ses noirs gardiens~ sut avec tant de ruse mettre dans son secret les personnes capables de l'aider, qu'elle introduisit Husni bey dans le kiosque d'Ildiz, situ sur les hauteurs du Tchira~an, qu'Abdul-Medjid avait aSect sa rsidence, afin quelle ft l mattresse absolue comme elle Ftait de son cur. Ce jeune homme fut cinq mois son hte sans que le sultan se doutt de cette audacieuse trahison. Comme il n'y a pas de mystre qui ne se dcouvre la fin le sultan apprit tout. Il ressentit une grande peine, lui, si bon, si confiant et surtout si pris. Sirfiraz hanoum qui, avec tout autre, et jou sa vie, savait bien

33 SURLA-TCR~Ct~. (p'Abdnl Medjid avait FAme gnreuse et pardonnait toujours. Elle sefit humble, tendre et repentante; son amant ne sut point rsister ses sductions et aux enlrainements de son propre cur, cependant il ne put oublier sa conduite et lui tmoigna, depuis une froideur laquelle il ne l'avait point habitue. Husni bey fut envoy en exil Brousse, d'o il revint un an aprs. Le sultan avait de sa bourse subvenu toutes les dpenses qu'avait entranes son sjour dans cette ville. C'est le hros de cette aventure qui me l'a raconte lui-mme. Kibrizli Mehmedpacha, plusieurs fois ~rand vizir, ambassadeur Paris et Londres, envoy extraordinaire au couronnement de l'empereur Alexandre II, dut en partie sa carrire et la faveur dti sultan l'opinion qu'il avait des femmes et la conduite qu'il tint envers elles. Sorti de Fcole turque de Paris o il avait t envoy par Husrew pacha, il entra comme volontaire dans un rgiment de dragons, revtit l'uniforme franais, et, contre les tradi-

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tions religieuses de ce temps, se coiffa d'un casque de giaour. Il devint chef d'escadron et remplit les fonctions attaches son grade. A cette poque, on tait moins accoutum qu'aujourd'hui voir les Turcs se plier aux exigences de la civilisation europenne; aussi Mehmed Kibrizli tait-il 'regard comme une curiosit. Sur le dsir qu'en exprima le roi Louis-Philippe, l'ambassadeur de Turquie, Fethi Ahmed pacha, grand matre d'artillerie, beau-frre du sultan, lui prsenta le Turcdragon. Le roi l'entretint longtemps, lui exprima sa sympathie pour les Turcs et la Turquie, ainsi que le dsir qu'il prouvait de les .voir marcher hardiment dans les voies de la civilisation, ajoutant quil tait prt envoyer au sultan des professeurs, des instructeurs, des hommes techniques. Mehmet Kibrizii couta avec attention, secoua la tte et, quand le roi se tut, rpondit ?Sire, cela ne servira rien ces gens-l nous ennuieront, nous dgoteront de la France et de la civilisation europenne, leurs postes seront des sincures. Si Votre Majest leur place nous envoyait quel-

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ques milliers de ~risettes jolies, spirituelles et espigles, elles nous civiliseraient plus srement, noustransformeraient en Franais mme, car ce que femme veut, Dieu le veut, dit un proverbe de votre pays. Il dit tout cela si navement, avec tant de verve, que le roi se prit rire de tout son cur. L'ambassadeur informa le sultan de cette sortie inconvenante,'la prsenta sous le jour le plus dfavorable, car il n'aimait pas l'officier de dragons. Jeune et brillant, celui-ci lui avait enlev le cur d'une belle levantine, la femme du docteur M. Charg de porter des dpches Constantinopl, MehmedKibrizIi partit en poste, mais enmenant avec lui la belle madame M. Il s'embarqua Marseille, toucha Smyrne, y fit clbrer en toute bte son mariage avec rinndle maltresse d'Ahmed pacha. Arriv Constantinople avec sa femme, il se prsenta devant le sultan. Abdul Medjid le reut avec bont, rit beaucoup de la rponse qu'il avait donne au roi, il le flicita devoir mis sa thorie en pratique, lui souhaita beaucoup de bonheur, lui fit de riches prsents e

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le nomma cnral de brigade d'artillerie. A o partir de ce moment, il jouit presque continuellement de la faveur du sultan. Plusieurs annes aprs, Kibrizli tait ambassadeur Londres; sa femme, ennuye, curieuse d'motions, en avait cherch dans de nouvelles amours. Afin de cacher ses intrigues elle fit, dit-on, touier un eunuque qui en savait trop long. On raconte qu'elle-mme, aide d'une esclave dvoue, se chargea de < cette criminelle besogne lorsque l'eunuque tait au bain. Les nombreux ennemis de Kibrizii qui jalousaient sa haute situation, et les bonnes grces du souverain, voulurent mettre profit cette catastrophe de sa vie prive et nuire sa rputation ils firent jeter en prison sa femme coupable et entamrent un procs criminel. Kibrizii, inform de ces vnements par ses amis, quitta son poste la hte, sans permission de la Porte. A peine descendu de bateau, il se rendit auprs du' cheik ul islam, dclara que la femme que l'on avait arrte tait la sienne,t que l'eunuque tait son esclave, qu'il venait rclamer le respect du ses

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droits de musulman et de matre de maison. Il fit sortir sa femme de prison, lui assura une pension viagre, et, aprs l'avoir munie de fonds suffisants, renvoya dans une province Lorsque le bateau loigne de F Empire. qui emportait l'pouse perfide qu*il aimait encore eut lev l'ancre, Mehmed Kibrizli pacha se rendit auprs du sultan, dont il attendait le pardon ou la punition. Abdul Medjid, inform de cette affaire, ne le punit ni ne le pardonna, mais lui dit Tu as agi noblement, plt Dieu que dans mes tats il se trouvt beaucoup d'hommes au cur gnreux comme le tien La levantine agit indignement envers son mari elle devint rinstrument de ses ennemis il n'y eut pas de basses intrigues dont elle ne ft la cheville ouvrire; cependant les gnreuses dispositions de Kibrizli son gard ne changrent pas~ il continua s'occuper de son sort et de celui ds enfants de son premier mariage avec le docteur M. qu'il avait adopts. Kibrizii pacha ne fut ni un diplomate, ni un courtisan; il cda souvent la faiblesse de dire ouvertement des vrits inutiles et sans
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se permit de critiquer profit. Bien des fois il le sultan lui-mme, qui pardonnait toujours et se moquait de lui. Quand Abdul Medjid mourut, Kibrizli Mehmed pacha tait alors grand vizir. Cest sa il confia loyaut qu' ses derniers moments, le sort de ses enfants et de son harem, et sa confiance ne fut pas due. Ds ravnement au trne d'Abdul Azis, il le enfants du dfunt persuada d'accorder aux sultan la libert, le bien-tre dont il avait la vie et le rgne de joui lui-mme durant son frre an. Pendant la guerre d'Orient, appele guerre de Crime, la division d'Oltenitza tait commande par le gnral Ahmed Bulbul pacha (1), mari de Nairi hanoum, sur de lait du sultan Abdul Medjid. Le sultan aimait beaucoup cette femme, maldans ses gr la prodigalit qu'elle dployait maison et de ajustements, dans le train de sa ses quipages et son luxe extravagant. Il la Rossignol. (1)

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considrait comme son meilleur conseiller. conIntelligente et une y elle avait quelques naissances qu'elle avait acquises en partageant les leons de son frre de lait. On la regardait nouveau gnralement comme Fgrie de ce Numa musulman. Le sultan la visitait fro quemment ou la faisait. appeler au palais il aimait deviser des heures entires avec elle. Le grand vizir Rechid pacha, un des derniers grands hommes d'tat qu'ait possds la Turquie, estimait beaucoup ~airi hanoum; il aimait l'entretenir des affaires de Fempire et ne s'en cachait point. Telle tait la femme d'Ahmed Bulbulpacha. Le bruit des halles russes ne paraissait aux oreilles point, ce qu'il parait, mlodieux d'Ahmed, le rossignol, car aprs avoir conn son commandement Hussein-bey, colonel d'un rgiment de la garde impriale, recouvert d'un manteau de soldat, il sauta dans une il remonta le barque et, seul, sans rameur, Danube et s'alla cacher dans les broussailles qui recouvrent le rivage au del d'Oltenitsa. L'attaque des Russes fut repousse avec

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succs; l'arme ottomane dploya une grande vigueur et sortit avec honneur de cet engagement. Hussein bey se couvrit de gloire et fut nomm gnral de brigade en rcompense de sa belle conduite. Jadis ~il avait t aktchi (cuisinier) de la dixime orta des janissaires. L'tat major d'Orner pacha, le serdar ekrem, en explorant les rives du fleuve, rencontra le pauvre Ahmed Bulbul: On avertit le gnralissime qui se trouvait sur un monticule d'o il observait le ct oppos du Danube. Immdiatement, il le fit amener devant lui, enchalner et ordonna qu'on le traduisit comme dserteur devant le conseil de guerre. Alors d'une voix tremblante il s'cria Je suis le mari de Nari hanoum. A ces mots, comme par enchantement, les chanes du pacha tombrent, le directeur de la chancellerie du Serdar reut l'ordre de le prsenter la dcoration du Mdjidi de 3" classe, en rcompense de sa bravoure, et on le remit la tte de sa division. Nari hanoum, cependant, avait appris tous les dtails de la conduite peu hroque de son

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mari. Quand celui-ci revint'dans ses foyers pour s'y reposer sur ses lauriers et se prsenta la poitrine orne de dcorations aprs s'tre excit par quelques verres de champagne, elle lui reprocha svrement sa poltronnerie~ et lui arracha rtoile du Mdjidi. Elle crivit au sultan, le suppliant de lui accorder la permission de se sparer de ce mari indigne d'elle. Elle renvoya la dcoration du Mdjidi au Serdar-ekrem avec une lettre poliemais svre, dans laquelle elle lui faisait, observer que ce n'tait pas de cette faon que l'on prparait des gnraux habiles et mritantsn. l'islam qui en avait tant besoin. Le sultan accorda le divorce que sollicitait sa sur de lait, lui promit le mari qu'elle dsirerait, la remercia de son patriotisme et lui dit que si toutes les musulmanes agissaient ainsi, l'antique bravoure et la vieille gloire des Osmanlis brilleraient de nouveau. Bulbul Ahme pacha fut loign de l'arme il se retira Scutari, dans une modeste habitation o il acheva ses jours dans l'oubli et la mdiocrit. Hussein pacha, rentr dans l'ombre aprs

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ses hauts faits d'armes, voulant en transmettre le souvenir la postrit, chargea un artiste de reprsenter la dfense d'Oltenitsa. Celui-ci s'acquitta de sa tache avec talent, mais le tableaune convint pas Hussein pacha. 11 le fit recommencer, recommandant au peintre de le faire cheval de telle grandeur que les soldats russes et turcs parussent ct de lui cuuime des py~mes. Ainsi refait,y le tableau lui plut beaucoup. Il le transportait partout avec lui. Abdul Kerim pacha et moi jouissions d'une grande considration auprs de lui. Quand nous fmes l'inspection des frontires turcohellnes aprs l'abdication du roi Othon, son quartier et le ntre taient voisins. Souvent nous lui rendions visite il lui arrivait quelquefois, pour nous faire une meilleure rception, de revtir un tablier de cuisinier pardessus son uniforme et de nous prparer un plat de sa faon. Avant de s'asseoir avec nous, il faisait ses ablutions, retirait son tablier et se plaisait dire Voilce que J'tais, ? puis en montrant son insparable dfense d'Ottenitsa: tiVoici ce que je suis devenu.

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Je ne sais si cet usage existe toujours, mais autrefois le sultan ne saluait personne sur son chemin. Abdul Medjid cependant faisait souvent exception cet usage, surtout en faveur des femmes europennes non seulement il les saluait, mais si elles avaient quelque ptition lui prsenter, il les interrogeait et causait volontiers avec elles. Quand le grand-duc Constantin Mikolajewitch et la grande-duchesse, sa femme,vinrent visiter Constantinople, le sultan fut charm de leur prsence; il ressentit une vive sympathie admirapour le grand-duc et une profonde tion pour la grande-duchesse. 11mit de ct, les vieilles coutumes pour leur faire honneur, et les anciens prjugs; il mangea a la mme table qu'eux et se promena en voiture avec eux. La princesse avait surtout fait une sivive sans cesse impression sur lui, qu*il rptait U n'est pas tonnant que les chrtiens se contentent d'une seule femme quand ils en ont de si charmantes. Je donnerais volontiers la vole mes jolis oiseaux du harem. Rien ne nous empche autant de vivre par Fam et par le cceur que l'influence de nos harems. A cela

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ni le calife, ni le sultan ne peuvent remdier, car le fanatisme veille, les vieilles coutumes nous lient. A notre volont, on opposera le crime au besoin pour nous empcher de nous en affranchir. Le sultan, en parlant ainsi, faisait allusion aux obstacles que l'on oppose l'introduction dans le harem de femmes ayant reu quelque ducation et capables de former des sultanes intelligentes et vertueuses. Les cilbrts tents jusque-l aboutirent souvent des crimes j'en citerai~un exemple. Il est d'usage, trois jours avant la fin du Ramazan, de clbrer la crmonie du Kadir Guedjessi (nuit du destin) la suite de laquelle la sultane Valid (mre du sultan), sa sur, le ~rand vizir ou le cheik-ul-islam offre au sultan une jeune. esclave. On la choisit ordinairement parmi les plus belles. On Facbte souvent trs jeune encore pour rlever selon les brillantes destines qui l'attendent; on lui apprend danser, chanter; on la forme au crmonial du harem. Rechid pacha rsolut, cette occasion, d'introduire dans le palais imprial une personne

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ayant reu une ducation plus soigne. La jeune Gorgienne de grande beaut, sur laquelle il avait jet ses vues, avait t leve avec sollicitude et dans le plus grand mystre. Quand elle eut atteint Fge de seize ans, Rechid pacha, par l'entremise de la Valid,demanda la faveur d'oSrir au sultan cette belle esclave. La sultane obtint l'autorisation de son fils, la future favorite lui plut tellement quelle devint Fhte de son harem. Tout semblait marcher souhait quand, la veille de la nuit solennelle, la jeune fille mourut subitement. Qui s'tait rendu coupable de ce crime? On ne le sut jamais. Le sultan fut si frapp de cette catastrophe que depuis il ne voulut plus accepter le don d'une esclave Kadir-Guedjessi. Au commencementdu rgne d'Abdul Medjid le ~!aa de la rorganisation de l'arme turque n'existait que sur le papier. Il avait t trac par le gnral Chrzanowski, aid de deux officiers polonais Zablocki, et Brzozowski. On avait fait venir des instructeurs prussiens pour
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l'artillerie, franais pour l'infanterie, italiens pour la cavalerie, anglais pour la marine, mais les soldats manquaient sous les drapeaux. Le recrutement s'oprait difficilement dans les provinces et la capitale n' y tait point soumise. Les jeunes gens se rendaient en masse Constantinople autant pour y chapper que pour chercher du travail ne laissant dans leur pays que les vieillards, les infirmes et les incapables. A cette poque le sraskier tait Hassan Riza pacha, Kurde de naissance, garon pharmacien au bazar, il avait t tir de cette' obscure position par le sultan Mahjnoud qui avait remarqu, en passant devant son humble boutique, qu'il paraissait crire le turc avec une grande facilit. Il ne tarda pas devenir un des favoris du souverain. A sa mort, appuy par la sultane Valid, il fut un des principaux conseillers du nouveau sultan. Sans tre un ardent partisan des rformes, il notait cependant pas leur ennemi. S'il ne fut pas en rapports intimes avec Rchid pacha et Fuad, ce n'est pas qu'il Marnt leurs opinions politiques, mais l'envie naturelle aux Turcs de

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rester au pouvoir et de gouverner le poussa former un parti d'hommes marquants tels que Mehmed Ali pacha, gendre de Mahmoud, Safet pacha, Tatar de Crime qui avait appris au comptoir de l'Armnien Artih efendi aligner les chiffres, et tait cette poque le financier le plus habile de la Turquie. A ce parti se joignirent volontiers les hommes de vieille date tels que Benderli Hussein pacha,y ancien aga des janissaires, plus tard leur exterminateur, Tahir pacha, marin de l'coleitalienne, qui s'tait illustr dans les combats navals contre les Grecs et d'autres personnages de c genre. Riza, malgr la faveur successive de deux sultans, dut chercher un appui afin de rester sur le mme plan que Rechid dans l'arne politique. Sa nomination au poste de sraskier lui fournit les moyens d'arriver son but. On manquait de soldats, il en fallait trouver. Riza choisit pour accomplir le coup de main qu'il mditait le vendredi, l'heure de la prire de midi, lorsque tous les pieux musulmans se runissent dans les mosques. Il fit entourer par l'arme dont il disposait, par la gendar-

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merie, par la police, toutes les mosques de la capitale. Amesure que les fidles sortaient, on arrta tous les hommes aptes au service militaire, au nom du calife sultan, et on les conduisit aux nombreuses casernes de Constantinople. On les inscrivit dans divers rgiments dont les cadres seuls existaient, on leur lut Firad imprial, le Fetwa (connrmationj du cheik ul islam leur annonant qu'ils taient devenus soldats du sultan. On excepta de cette razzia les vrais Constantinopolitains que l'on employa au service de la police. De cette manire le sultan eut en un jour ~0,000 hommes. Les musulmans se soumirent sans opposition la volont du sultan, mais les femmes se mirent en lutte ouverte avec Riza pacha. Il traversait le pont sur la Corne d'or avec quelques aides de camp et une suite peu nombreuse, quand il vit une grande foule de femmes rassembles sur son passage. H ordonna son escorte de se tenir quelque distance de lui et dfendit aux soldats qui la composaient de faire usage de leurs armes sous aucun prtexte, ni d'essayer de disperser la foule en faisant caracoler leurs chevaux.

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Seul sur un vaillant cheval kurde, hardi, audacieux, mais tranquille, il fendit la multitude. Les injures, les imprcations, les menaces de toutes ces femmes exaspres le laissrent indmerent. On le frappa coups de babouches; on lui jeta des pierres, de la boue mme. Sans s'mouvoir, il saluait de la main droite et gauche et avanait pniblement. C'est ainsi qu'il franchit la distance entre le srasidrat et le palais de Dolma Olma Bagteh. Il se prsenta au sultan tout ctabouss et lui annonaqu'il avait recrut ~0,000 hommes; ce fut la premire arme rgulire et effective. Riza pacha reut le titre de Djhan-seraskier (seraskier du mondel. A partir de ce moment, personne ne jouit d'une plus grande considration que lui auprs du souverain et n'eut plus d'importance dans les conseils de l'empire.

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AXECDOTJQfES

BENDERL1 HUSSEIN AGA PACHA.

Il y avait quelque chose de singulier, d'incomprhensible dans la manire dont les Turcs d'autrefois envisageaient l'histoire, la gographie et l'administration. Leurs ides taie~ bizarres, quelquefois comiques, mais pratiques dans bien des cas. Le type de ces Turcs, disparus aujourd'hui, tait Benderli Hussein aga pacha. N Bender, il tait familiaris avec les habitudes et les murs russes. Simple janissaire d'abord, il devint plus tard aga, chef absolu de cette brave et indiscipline milice de l'islam. Il devint srasider pour anantir cette phalange clbre. Cette mission fut confie en mme temps Husrew pacha, alors kapoudan(grand amiral). Celui-ci demeura Ak-Sera, au ministre de la guerre, attendant les prisonniers pour les condamner et les ch&tier. Hussein, avec deux canons et un ramassis de bostandjis, de toptchis (canonmers), de spahis albanais, se ren'

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dit aux casernes d'Ok Meidan o les janissaires s'taient renferms et se prparaient livrer un sanglant combat pour dfendre leur vie. Des qu'Hussein fut en vue des casernes, les janissaires sortirent en masse sur la place; l'arme du srasider s'enfuit. Auprs des canons, il ne resta que Hussein et son chef d'curie Suteyman aga. Sans perdre sa prsence d'esprit, le sraskier fit feu de son pistolet dans le bassinet d'un canon, Snlevman dans *f celui du second; tous deux partirent en mme temps; la mitraille fit de nombreuses victimes, le dsordre se mit parmi les janissaires, la terreur s'empara d'eux, ils se rfugirent de nouveau dans la caserne. La troupe de Hussein, rassure, revint la charge et s'empara du refuge de la malheureuse milice qui fut massacre. On fit savoir sultan Mahmoud que les janissaires avaient cess d'exister. Il accourut aussitt Ak-Sera. Hussein vint lui faire son rapport; le sultan le remercia d'un signe de tte et lui demanda o tait Husrew. On le chercha sans pouvoir le trouver, mais Hussein ayant baiss les yeux aperut sous un sofa le bout d'une babouche jaune, la saisit et amena

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lui le l~apoudan.Mahmoud, loin de se fcher, se mit rire. L'adroit Husrew dit qu'il avait de la agi ainsi pour distraire le padischah d'avoir peine profonde qu'il devait prouver mis mort tant d'enfants de l'islam. Hussein avait rempacha dclara alors hardiment qu'il ne restait plus un seul pli son devoir, car il main. Maintenant, janissaire les armes la ajouta-t-il, que Husrewse mette Fuvre, qu'il Ainsi fut fait. coupe des ttes et qu'il noie. Les janissaires se divisaient en ortas; chacune avait son numro d'ordre et se composait de cent hommes. Outre le numro de Forta' des janissaires laquelle il appartenait, chacun avait un emblme brod sur l'paule droite, le premier un lion, le vingt-cinquime un sbires se mirent, poisson etc. Husrewet ses l'aide de ces signes, la recherche des janissaires qui avaient chapp au carnage il fouilla les maisons et tous les endroits o ils avaient s'empu trouver un refuge; mesure qu'on avec la hache, parait des fugitifson leur faisait, tomber l'paule avec son emblme, puis la tcte, et Fon jetait les cadavres la mer. Les deux frres Pulawski assistaient ces

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sommantesexcutions; tous deux avaient quitt Cracovie pour venir en Turquie o Us taient arrivs en 18~. Us avaient embrass l'islamisme, Fane sous le nom de Mehmed bey, le second sous celui d'Ahmed bey; tous deux taient aides de camp de Husrew pacha. Intelils ligents, ayant reu une srieuse ducation, avaient tudi l'universit de Cracovie, mais ils manquaient compltement de sens politic'est que. J'ai beaucoup connu le plus jeune; lui qui m'a racont le massacre des prtoriens de l'islam, dont il avait t le tmoin oculaire. Husseinaga pacha guerroya contre lesRusses en 1827 et en 1828; il eut des commandements ne se distingua importants, mais nulle part il il fut mpar son habilet militaire, partout diocre. Au commencement du rgne d'Ahdul Medtout l'empire. jid, la misre tait gnrale dans En Bulgarie elle se fit sentir plus que partout ailleurs; le brigandage se dveloppa d'une commenfaon inquitante; il y eut mme un cement de rvolte. Le sultan nomma Hussein de l'adpacha, gouverneur de Vidin, directeur ministration et dela police de toute la Bulgarie,

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mettant sous ses ordres les pachas de Roustlieuchou~, de Nisch et de Sofia. Le nouveau tenant du padischah se mit immdiatement Ftivre sa manire. Il acheta en Moldavie, en Valacbie quelques milliers de bufs, de des chevaux, de ses propres deniers; il acheta harnais, des grains pour ensemencer les terres, fit distribuer tout cela aux Bulgares en les avertissant qu'ils devraient rendre sur leurs rcoltes et leurs gains futurs la valeur de ce leur posa deux condiqui leur tait avanc. Il tions. Les Bulgares s'engageraient ne rien vendre aux trangers, mais apporter le produit de leur rcolte ses comptoirs; ils seraient pays dix pour cent de plus que le taux le plus lev. Secondement, lorsqu'ils voudraient acheter quoi que ce ft, ils ne le pourraient faire que dans ses dpts et bnncieraient d'un rabais de dix pour cent sur les prix ordinaires. Il tablit des dpts et des comptoirs dans toutes les villes de Bulgarie, et Ftranger traites Trieste, Livourne et Marseille. Ses et ses papiers commerciaux taient mieux cots turc. Penque les papiers du gouvernement

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dant cinq ans que dura ce monopole, il devint de deux cents fermes, de possesseur de plus sorte qu'en voyageant dans le pays, il pouvait toit. A Constanchaque jour coucher sous son conaks (1), de tinople, il tait propritaire de la mer de Maryalis (2) sur le Bosphore et mara. de la Il jouissait d'un si grand crdit auprs Sublime Porte que l'Autriche dut recourir aux bons offices de l'Angleterre pour le faire rappeler de son poste de Vidin car il faisait une concurrence srieuse au commerce de l'Autriche. Il tait dans les meilleurs termes avec les Serbes et tous les Slaves; les Bulgares raimaient; non seulement il les avait aids dans leur dcontre tresse, mais ne cessait de les dfendre les vexations des beys et des agas musulmans. il existait Depuis les temps les plus reculs, en Turquie un impt connu sous le nom de les dich-parassi (argent des dents) auquel chrtiens taient soumis. Chaque musulman sa voyageur avait le droit d'exiger nourriture, celle de ses gens et de ses chevaux, des villages deville. (t) Maison
(2) Maison situce au bord de l'eau.

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SOUVEK1RS AXECDOTIQCES

par lesquels il passait. On lui apportait cette redevance; d'accord avec les habitants, il en estimait la valeur; lui et sa suite mangeaient ce qui leur convenait, puis il se faisait payer ce qui restait par ceux qui Pavaient fourni. Hussein aga pacha, lorsqu'il fat nomm au gouvernement de la Bulgarie, abolit cet impt. L'un des plus richesbeys du pays, Gientchaga, pour narguer le pacha, arriva dans un village proche de Yidin et exigea le dich-parassi. Hussein, ayant appris le fait, le fit arrter et amener son conak. Aprs lui avoir fait une morale toute paternelle, il ordonna qu'on rattacht sur une chaise, fit appeler un barbier chirurgien et lui fit arracher toutes les dents. L'opration acheve, il lui dit <cTu n'as plus de dents, donc tu n'as plus de motif de rclamer le dich-parassi. Depuis ce temps personne n'osa plus le braver. Les Turcs d'autrefois reconnaissaient l'existence de sept rois en Europe, d'o provient un proverbe encore en usage chez eux. Hussein pacha refusait de compter parmi eux cet empire de pcheurs fond par Deli-Petro(Pierre le fou) et sur lequel rgna plus tard Catherine Il.

SURLATURQUIE.

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Les sept rols~ selon lui, taient le roi de Sude, le roi de Pologne, le roi d'Angleterre, le roi de France, le roi d'Espagne, le roi de Hongrie et le pape. Il ne voulait pas admettre que la Prusse ne ft plus vassale de la Pologne. Quand il se fut retir de la vie publique et demeurait dans son palais de Boyadjikeni, sur les rives du Bosphore, Monsieur P. membre de lalgation prussienne, mepria de le conduire chez Hussein pacha et de lui faciliter la vue de ses trsors clbres par la quantit de pierres prcieuses, d'armes, de tapis et de meubles de toutes sortes. Il nous reut trs poliment, me fit asseoir ct de lui sur le sofa et offrit une chaise MonsieurP. en face de moi, disant qu'il ne ct permettrait jamais qu'un vassal se plat de son seigneur~car quoi qu'il pt arriver dans le monde, les Prussiens seraient toujours pour lui des vassaux de la Pologne. en hommed'esprit, se contenta Monsieur?. de rire de cette bizarrerie. On nous montra ensuite toutes les richesses du pacha; des zarfs en or (supports pour les petites tasses caf) enrichis de pierreries d'une valeur inouie, des

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SOCVEXtRS AXECDOTIQCS

fourrures les plus prcieuses par douzaines, des faisceaux de chibouques; ceux en bois de jasmin taient orns de cercles de brillants, de perles et de turquoises; ceux en bne et en cerisier d'anneaux de rubis et de diamants; il y avait des chandeliers d'argent massif de la hauteur d'un homme, des cuvettes et des aiguires de mme mtal, des mangals, rchauds pour le charbon destin chauferles appartements en bronze curieusement travaills, en argent massif. Les armes taient merveilleuses, incrustes d'or et d'argent d'une richesse fabuleuse. C'taient de vrais trsors des Jft~e et une nuits. Toutesces richesses la mort du pacha churent ses deux fils et sa fille. Ceux-ci gaspillrent en peu d'annes cette fortune colossale; ils la perdirent aux cartes, aux ds, en extravagances de toutes sortes et vinrent, ruins, chercher un refuge auprs de leur sur. Sic transit gloria muM~t. La foi qu'avait le peuple turc dans la puissance et dans l'autorit du califat tait prodigieuse et incomprhensible; on l'attribuait

SURLA TURQUIE.

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l'ignorance de la multitude, au fanatisme, au manque de lumire, l'insuffisance de ?a civilisation. Celui qui connat bien les musulmans, qui, pouss par la ncessit ou par sa fantaisie, a eu de frquents et d'intimes rapports avec eux, peut dire qu'il n'y a pas de si petit village dont les habitants ne se tiennent au courant de la politique. Ils aiment s'informer des questions administratives et gouvernementales, discutent sur tous les sujets, entretiennent le souvenir des traditions, ces anneaux mystrieux qui unissent les ges prsents aux ges passs. Il n'y a gure de Turcs, je ne parle que des gens simples, qui ne connaissent Inexistence de Napolon 1~, ce grand guerrier, qu'ils considrent comme le Tamerlan de l'Occident. Ordinairement, dans chaque village musulman, se trouvait une chambre destine aux htes de passage, que l'on appelait MoussaurHan. L s'arrtaient les voyageurs; on les recevait, on les hbergeait sans exiger d'autre paiement que celui du fourrage pour les chevaux. Les villageois venaient leur rendre visite, se groupaient autour d'eux sur la natte en

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AXCDOTIQUES SOUVENIRS

buvant leur caf et fumant leurs cbibouques, les questionnaient sur les habitudes de leur sur le commerce. Le pays, sur la politique, de ses connaissanvoyageur, dans la mesure et en anecces, devait payer en informations dotes Fhospitalit gnreuse qu'on lui accor-, dait. J'ai pu n: convaincre, dans mes nombreuses la Turquie, durant prgrinations travers les longues annes que j'y ai passes, que le comme intelpaysan turc est bien suprieur au paysan franligence, commedignit native, ceux-l le dsir ais on polonais. Il a plus que de s'instruire; il a l'air d'un noble au milieu de ses vassauxlorsqu'il est au milieu de paysans chrtiens. Le peuple, les gens plus aiss, les fonctionnaires infrieurs et mme Farine commentent souvent les vnements d'une faon bizarre dont je citerai un exemple. On se racontait, dans les cafs, dans les rude nions, dansles bureaux, lors de la guerre les ItaCrime, que les Anglais, les Franais, liens et les Autrichiens, voulant constater les dans l'art militaire, progrs de leurs armes

SURLATURQUIE.

Ci 1

avaient pnc le sultan de leur permettre de livrer des combats sur son territoire et sur celui de la Russie et de les soumettre l'approbation de ses gnraux. Quoique le sultan et horreur que l'on verst le sang, il daigna exaucer leur humble prire. Il ordonna ses l'exemtroupes de marcher et de se battre pour ple, de concert avec les armes de l'Occident; mais ds que le sultan l'avait dsir, la guerre s'tait termine. Ces ides exagres de la puissance du calife font mieux concevoir que tout raisonnement quelle est la force religieuse du sultan et de quel pouvoir il dispose. Ceux calife qui sapent Fautorit du sultan comme portent, par cela mme, atteinte l'existence de Fislam.

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SOUVENIRS

AXECDOT1QUS

HASSAK RUL. PACilA.

reLes Turcs s'identifient avec une facilit aux rles qu'ils sont appels marquable ainsi dire par injouer; ils acquirent pour tuition l'exprience et les notions ncessaires aux fonctions quils doivent remplir. Hassan Riza pacha est un des exemples les plus frapA 16 ans garon pharpants de ce que~avance. 28 ans macien, 2Hans page au palais, maire du palais, quelques annes plus tard sraskier, il donna la vie et l'organisation l'arme ottomane. Il plaa sa tte des chefs sur la valeur desquels il se trompa rarement. Il amliora la situation matrielle de Farme, lui donna Fesprit de corps et le feu sacr. Il l'aide insigniaccomplit cette tche seul, avec fiante de ses subordonns inexpriments et celle de quelques officiers trangers ignorants de la Turquie et des Turcs. En 1853, MehmedAli tait sraskier, Rifaat Pacha, lve de l'cole militaire de Teresiensfrantadt, son chef d'tat-major. Lesofficiers

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LA TCRQCtE.

C3

au conseil du cais, anglais et prussiens, appels ministre de la guerre (Dari-Choura), ne pouvaient trouver dans tout Fempire plus de deux cent mille hommes capables de porter les armes. Rchid pacha, alors grand vizir, tait en dsaccord avec Riza pacha, dsaccord entretenu par l'ambassade d'Angleterre qui dtestait Riza. cause de ses relations amicales avec l'ambassade de France. Lord Stradford Redcliie poussait si loin son mauvais vouloir voir les Russes qu'il aurait, je crois, prfr Constantinople que Riza pacha au sraskirat Par les menaces, par les prires, il se rconcilier avec empchait Rchid pacha de au~ lui; mais ce grand homme tait dvou intrts de l'empire du calife; il aimait son et obtint sa nomipays, il s'entendit avec Riza nation au poste de ministre de la guerre. Un mois aprs le sultan avait en Turquie en Asie; d'Europe 300,000 soldats, 200,000 les chevaux, les armes, le matriel de guerre se trouvrent comme par enchantement. Le de l'arme fourrage et l'approvisionnement furent assurs en quantit sufusante, quoique cette poque la Turquie ne possdt ni in-

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SOUVENIRS AKECDOTIQUES

tendance, ni service de train. Aucun rapport, aucune demande ne restaient en souffrance. Lesdcisionstaient rendues avec promptitude et les rponses expdies sans retard. Je passerai de ces oprations considrables des faits moindres, ordinaires, accessibles chacun et qui feront mieux connatre l'homme. En 1855,j'avais expdier des effets d'habillement, du linge, des chaussures aux rgiments de mon commandement cantonns prs des rives du Danube. Monkapou-ldaya (homme d'affaires) et mon divau-efendi (directeur de chancellerie) n'avaient point encore obtenu l'ordre d'embarquer les effets, et le bateau partait le lendemain de bonne heure. L'ordre tait crit, il n'y manquait que le sceau du sraskier que luimme devait apposer. Il tait tard, les employs taient partis, les bureaux ferms. lavais alors auprs de moi un sous-officier bulgare, nomm Dimitri Mano, hardi et intelligent je lui confiai le papier et lui ordonnai de chercher le ministre et d'obtenir, par ses aides de camp,y qu'il le signt. Manotrouva Riza pacha table avec d'autres dignitaires;

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on ne le laissa pas entrer, on voulut mme le renvoyer de l'antichambre; il rpondit qu'il ne sortirait que lorsque son papier serait en rgle et qu'on ne le chasserait que par la force; il avait reu les ordres de son chef et devait les excuter. Les serviteurs, scandaliss, racontrent au pacha et ses convives l'audace de ce soldat giaour. Riza pacha couta, puis ordonna l'un de ses aides de camp d'apporter l'ordre, d'y mettre le sceau et de le rendre au sous-officier. Le lendemain, je revenais du sraskirat; en route j'aperus mon homme d'affaires tout eSray. Hassib efendi, Bosniaque d'origine, tait un digne et honnte homme, mais de cur timide. A peine put-il me raconter qu'ayant rencontr le srasider, celui-ci lui avait dit d'un ton svre: C'est ainsi que vous instruisez vos soldats et des giaours encore, va trouver ton pacha et dis-lui de venir au ministre avec son sous-officier, je les attends. Hassib ajouta, les larmes aux un malheur; yeux <[ Certainement, il arrivera il va vous mettre aux arrts ou vous faire fusiller, je le connais. J'tais inquiet quoique je ne me sentisse 4.

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SOUVENIRS A~ECDOTIQCES

pas coupable. Quand j'entrai dans le salon du srasider, j'y trouvai runis plusieurs autres pachas et beaucoup d'of-ciers. Riza pacha, le regard clair et bienveillant, me raconta tout ce qui s'tait pass,ajoutant haute et intelligible voix K C'est ainsi que les choses doivent se passerdans une anne bien organise.)~ tl me remercia, rcompensa le sous-officier en l'avanant et en lui faisant don de mille piastres pour se procurer un uniforme. En 1857, mes rgiments avaient t envoys sur les frontires turco-grecques en Thessalie et mon quartier gnral tait Larisse. Le colonel d'tat-major Enis bey vint inspecter l'administration des troupes; je lui donnai comme ordonnance un soldat de Fcole des sous-officiers, de nationalit bnigare~ nomm Christo-Pokroky admirable cavalier,. possdant un bon cheval. Un jour, en traversant le pont jet sur la Salambria, l'ancien Pen, assez lev audessus du niveau des eaux, Enis bey dit Christo Vousmontez bien cheval, vous autres Bulgares, ce que l'on dit; serais-tu a' pable de sauter de ce pont dans la rivire? H-

SUR TURQUIE. LA

CT

Situ l'orChristo rougit et rpondit donnes, je sauterai. Enis bey lui fit signe de sauter. Le soldat peronna son cheval, celui-ci fit un bond prodigieux et se tua sur place. Christo fut heureusement jet sur le sable et se remit sur ses pieds. Enis bey, enraye se rendit auprs du colonel du rgiment, pour faire arrter le soldat bulgare coupable d'avoir tu un cheval de l'tat, et ordonna une enqute. Le colonel en rfra mon autorit. Lorsque Enis bey m'eut tout racont, j'envoyai qurir Christo, le louai de son obissance aveugle aux ordres de ses chefs, ordonnai de l'avancer la cause de premire vacance et d'expliquer la sa promotion dans l'ordre du jour, et je dis Enis bey Toi, son officier, tu lui as ordonn un acte extravagant et qui pouvait lui coter la vie, U t'a obi ce n'est pas lui le coupable. L'inspecteur, en revenant Constantinople, ne manqua pas de raconter ce qu'il appelait mes bizarreries, ajoutant avec malice que si resterait j'instruisais ainsi mes soldats, il ne bientt plus de chevaux dans les rgiments

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SOUVENIRS ANECDOTIQUES

qui m'taient confis. Riza pacha lui fit de svres remontrances et dclara que le soldat devait tre cit comme exemple, la soumission tant la premire vertu de l'arme. En 1867, quand je fus envoy de Constantinople Choumla avec les rgiments de la garde impriale, le corps des Cosaques ottomans, compos de chrtiens, devait partir avec nous. Il tait d'usage qu'avant de quitter la capitale les troupes fussent passes en revue par le ministre de la guerre sur la place du sraskirat. Riza pacha tait pied, entour d'une suite nombreuse. Le tour des Cosaques arriva de dfiler devant lui; le major Mouradbey commanda en turc bak (attention!) Le commandement officieldes rgiments chrtiens se faisait en langue slave. Riza, en entendant le mot bak, s'lana sur le front des troupes et s'cria Je ne veux pas que l'on dise bak, et lui-mme commanda: <tSluchaj.D Ces trois pisodes de peu d'importance montrent quelles taient les ides militaires et politiques de Riza pacha auxquelles il tait arriv de lui-mme. N'est-ce pas une preuve de l'intelligence native des Turcs?

SUR LA TURQCtE.

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ET ALBANAIS CtRCASSEX. Aprs la guerre de Crime les tendances librales commencrent . se manifester parmi les officiers de l'arme turque. Ces ides nouvelles avaient aussi des adeptes parmi les fonctionnaires infrieurs et mme parmi le les clerg. Les ofnciers trangers servant dans ces semences troupes 'du sultan avaient jet dans le pays, que l'arme avait rpandues comme jadis l'avait fait l'arme russe de retour de sa course victorieuse jusqu'au cur de la France. Il fut un moment o les Turcs voulurent imiter les Mouravieff et les PesteL A la tte de ce mouvement libral se trouvaient deux pachas le gnral de division Hussein Dami pacha, Circassien, qui ne s'tait signal devant Kars que par un courage tout fait ordinaire, mais dont les Anglais avaient fait un hros. Le second, Dem Djaifer pacha, avait t le vaillant commandant des Albanais Silistrie. Appartenant par sa naissance une des familles les plus aristocratiques de

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SOUVENIRS AJCDOTIQCES

FAIbanie mridionale, il avait pour mre Dem hanoum qui correspondait avecla reine d'Angleterre et recevait d'elle de riches prsents. Le Circassien n'avait aucune ducation mondaine, 1. politique, ni militaire, mais avait le cur meilleur que les autres Circassiens et surtout plus de probit que la plupart d'entre eux. L'Albanais tait un homme polic, ayant quelques notions sur les connaissances trangres~ il avait vu le inonde, avait visit Corfou, Trieste, Vienne, Venise. Ses gots le portaient frquenter la socit europenne; pendant la guerre de Crime il avait cherch plaire M'" B. fille d'un gnral anglais, prt devenir chrtien et anglais si on avait voulu lui accorder la main de la jeune personne. L'Angleterre prfra avoir sa dvotion un pacha musulman en Albanie que de conqurir une me l'glise tablie. Le mariage n'aboutit pas. Dem Djaffer demanda sa dmission, obtint la protection britannique et conspira avec Husseinpacha.

SUR LA TCRCU1E.

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La conspiration s'organisa impunment de Mehpendant tout le temps du sraskicrat med Ruchdi pacha. Ce ministre avait la rputation mrite d'un employ honnte, probe et pdant. Sorti des rangs inmes de ] a socit, il tait arriv, par son travail, par sa persvrance, au poste minent qu'il occupait. Il avait appris le franais dans les livres et sa conversation s'en ressentait; il n'avait eu d'autre stimulant que son bon vouloir. Trs habile dans l'art d'crire le turc, il passait des journes entires corriger les fautes de calligraphie ou d'orthographe de ses crivains. Le temps lui manquait pour rpondre aux rapports, aux demandes qu'on lui adressait des pour les besoins du service, pour donner ordres ou dicter ses dispositions. Quand quelqu'un se rendait au ministre et demandait aux aides de camp Que fait le ~raskier? ? on entendait toujours la mme rc. ponse Il gratte des papiers. M C'tait cependant le vritable chef du parti ultra-turc, qui ne repoussait ni les inspirations du fanatisme religieux, ni les rformes <etle progrs; il les servait galement

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SOUVE~tRS AKECDOTIOCES

Les deux pachas chefs de la conspiration taient les htes assez frquents de Mehmed Ruchdi pacha, mais il ne les souponnait pas, ou s'H avait quelques doutes n'en laissait rien voir, n'aimant pas se mler des affaires d'autrui. La conspiration mrissait pendant ce tempsl on en tait arriv comploter contre la vie du sultan, cependant c'tait un monarque plein de cur, de qualits et de bon vouloir. Le libralisme constitutionnel ou inconstitutionnel n'aime rien de ce qui s~lve au-dessus du niveau ordinaire. L'intelligence et le coeur sont la premire des aristocraties. Hussein Dami pacha, nomm pour je ne sais quel motif et dans quel but chef d'tat-major, prsident du conseil du 3" corps d'arme, fut envoy Monastir-Bitolia. Djafier pacha resta Constantinople. Sur ces entrefaites Mehmed Ruchdi pacha fut remplac par Riza pacha. Le nouveau sraskier apprit aussitt l'existence de la conspiration et le nom des hommes qui en faisaient partie. La nouvelle que le Circassien tait en route pour l'Albanie o il allait recruter des soldats

SUR LA TCRQCTJE.

?g

tandis que l'Albanais tait rest a Stamboul parmi les nombreux Circassiens qui y rsident, nouant des relations avec les esclaves du palais pour diriger le complot et en amener l'explosion, lui donna une faible opinion de rintelligence des meneurs. Il vit tout de suite le ct peu pratique de leur uvre tnbreuse sans crainte et sans hte, il en pia toutes les phases; il apprit mme le jour dsign pour lever ouvertement l'tendard de la rvolte. Il appela auprs de lui, les uns aprs les autres, les gnraux, les officiers en qui il avait le plus de confiance, et leur dsigna les points qu'ils devaient occuper avec l'arme. Avant su que Hussein Dami pacha tait parti pour Larisse afin d'embaucher les ser~uerdars (chefs) de la troupe albanaise des frontires, il me fit appeler, cause de la connaissance que j'avais du pays, et me demanda si je pensais que ces chefs se laisseraient entraner et si l'on pouvait compter sur le colonel commandant le rgiment chrtien dispers en pire et en Thessalie. Je rpondis hardiment que l'on pouvait compter sur le colonel et f 5

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SOUVENIRS A~CDOTIQUES

que les ser~uerdars n'adhreraient point au complot. Le sraskier fit donner l'ordre au colonel d'avoir l'il sur Hussein pacha, de le faire arrter immdiatement malgr son grade si sa conduite offrait quelque chose de suspect. J'expdiai Yolo mon aide de camp porteur de ces instructions. Riza pacha envoya de son cot un aide de camp par Salonique Monastir, pour avertir le commandant du 3'' corps. La veille du jour o le complot devait clater, tous les conspirateurs furent arrts et conduits au sraskirat. Il y en avait plusieurs centaines appartenant, la plupart, l'artillerie et la marine; il y avait aussi des employs, des imams et des Circassiens. Dem Djauer pacha fut arrt son tour, enchan et jet en calque. Effray du sort qui l'attendait, il se prcipita dans le Bosphore et s'y noya. Ce dnoment fatal et imprvu causa plus de satisfaction que de dsappointement .aux ministres, on vitait ainsi les ennuis et les embarras qu'auraient pu susciter les relations du dfunt avec l'ambassade d'Angleterre qui raurait peut-tre couvert de sa protection.

SURLA TURQUE.

Hussein Dami pacha fut arrt Larisse par Abdul Krim pacha lui-mme, envoy sous escorte Yolo, d'o un bateau vapeur le transporta Constantinople. Tt: .ela se Et sans rsistance, avec un si grand \'tre, une si grande sret d'xecution, que l'on apprit en mme temps l'existence du complot et l'arrestation des coupables. Riza pacha se rendit, ds l'aube, au palais, fit son rapport au sultan mu et attrist. Les conspirateurs avourent s'tre soulevs contre les abus des ministres, mais nirent avoir voulu attenter aux jours du souverain. Le grand vizir, alors MehmedKibrizii pacha~ les ministres accoururent, se jetrent aux pieds du sultan, le suppliant de punir les coupables de mort. Abdul Medjidrpondit Non, non, ils n'ont pas voulu se rvolter contre moi; s'ils m'ont envelopp dans leurs mauvais desseins, je l'ai mrit puisque j'ai choisi de tels ministres et leur ai accord aveuglment ma confiance. Je dai point su gouverner comme un monarque doit le faire; j'ai ignor et tolr vos abus, vos

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SOL'VEXtRS

AXCDOTIQFES

malversations, votre Dcence; je ne les pumrai pas de mort, qu'ils vivent. Et vous, allez, et corrigez-vc~s. Quand on supplia le sultan de doubler les sentinelles aux portes du palais, d'augmenter son escorte, II ordonna d'atteler une voiture dcouverte et parcourut la ville dont la popusur son passage, le salua avec amour lation, et enthousiasme.

SUR

LA TCRQriE.

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LE SULTAN LE COSAQC. ET Un jour. le sultan se promenait sur le Bosphore dont les eaux taient assez agites, quand il aperut un calque une seule paire de rames luttant contre les flots. La frle embarcation semblait en danger; elle tait loin de la rive et le pauvre rameur faisait des enbrts dsespres pour l'atteindre. videmment elle allait sombrer si quelque secours ne lui arrivait. Il ordonna de rainer vers cette barque en pril. Au moment o s'approchait le calque imprial, elle chavira et le passager qui la montait tomba l'eau. De sa propre main Abdul Medjid le saisit par ses vtements et le dposa prs de lui. Ce naufrag tait Osip Semenovitch Gantcharof, chef des cosaques vieux croyants de la Dobroudja. dont l'organisation militaire et le commandement m'avaient t confis. Aprs lui avoir fait un riche prsent en argent, il le congdia en disant a Les siens ont expos leur vie pour dfendre mon trne et mon empire, pourquoi mon tour

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50UYEyiR5

AXECDOTtQCES

n'aurais-je pas sauv la vie de leur chef? Le sultan Abdul Medjid aimait s'entourer d'hommes distingues par leur ducation, leurs capacits et leur mrite. Au palais, la politesse, l'affabilit taient pousses un degr qui justifiait le proverbe Tel valet, telmaitre. Le sultan avait de la rpugnance pour les grossiers et les ignorants. Ses cuisines nourrissaient des centaines de pauvres qui venaient chaque jour chercherleur nourriture et celle de leur famille. Il se rjouissait de pouvoir nourrir ceux qui avaient faim. Il avait, selon les r~~s du crmonial de la cour, des nains, des bouffons, des conteurs, des astrologues, des comdiens, mais recourait rarement leurs services, quoique ft d'humeur gaie et aimt rire et plaisanter. Il se plaisait au bal et au thtre. Dans ces occasions il appelait toujours auprs de lui M. Antoine Allon, le plus jeune des trois frres de cette famille bien connue Constantinople, tablie depuis de longues annes en Turquie o elle tait arrive une grande considration et une grande fortune. Le sul-

SURLATrUQU.

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tan aimait causer avec lui de politique, de beaux-arts, de la socit.Tout ce qui tait gai, spirituel sans tre mordant, lui plaisait. Il tait poli, affable, indulgent; aussi l'aimait-on plus qu'on ne le craignait, ce qu'il n'ignorait pas. A'AIIpacha, ministre des affaires trangres, plus tard grand vizir, le diplomate habile, bien connu de l'Europe, tait de nature craintive. Un jour, press par l'ambassadeur d'une puissance trangre, il fit une concession sans la permission du sultan. On porta ce fait sa connaissance; quoique la concessionft de peu d'importance, il voulut lui faire des remontrances et l'appela prs de lui. Quand A'Ali pacha souleva la portire de la chambre du sultan et qu'il le vit se promenant de long en large tenant dans ses mains son chibouque, il s'enraya tellement qu'il laissa retomber lerideau, franchitl'antichambre, l'escalier et se retrouva dans son calque qui le transporta de l'autre ct du Bosphore. Le sultan apprit cette fuite prcipite et s'en amusa beaucoup. A ceux qui lui conseillrent de destituer un tel ministre, il rpondit en riant Je ne ferai point cela; comment renvoyer ce mi-

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SOCVEX!RS AKECDOTtQCES

nistre, c'est le seul homme qui me craigne? )) Le sultan ne s'asseyait jamais table lorsqu'il donnait desdners de ~ala. Aprs avoir reu seshtes, ilentrait dans uneloge donnant sur la salle mander de l, il observait ses convives, couhitleurs conversations,sans tre vu. Aprs le repas, il se rendait dansles salons et causait avec eux. Il aimaiL se rappeler et raconter deuxincidents qui avaienteu lieu ces dlners. LordRedcliffe. encore cette poque sir Stradford Canning, l'un de ces repas, voyant apporterune magnifique dinde truITe, pria qu'on ne la dcoupt pas, mais qu'on la post entire devant lui, il l'admira et dit a Elle a la poitrine bombe commeun officier de la ~arde russe, et il la pera d'un vigoureux coup de fourchette. Abdul Medjids~approcba de sir Cannin~ lorsque les convives eurent pass dans les salons et lui dit (( J~est-ce pas, si les Russes taient des dindes, comme cela serait bien! Une autrefoisun ambassadeurprussien, dont j'ai oubli le nom, appartenant une famille aristocratique, fit si bien honneur au festin qu'il s'enivra. Lesultan se fit excuser auprs

scn LATCRQriE.

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de ses htes et ne descendit pas. disant qu'il craignait un pareil sort. AbdulMedjid mangeait toujours seul. On apportait devant lui une table de petite dimention en bne incruste d nacre, d'or ou d'argent sur cette table on dposait un grand plateau en argent ou en vermeil, charg de soucoupes en porcelaine de Chine contenant divers hors-d'uvre, tels que du caviar, de la houlargue, de la viande ou du poisson fums, de la salade, des sardines, des olives, des concombres et diffrents lgumes confits dans la saumure, du pain de diverses qualits, mais tout cela en minime quantit. Sur un plateau plus petit se trouvaient du mastic, des liqueurs, du vin, des verres de diffrentes grandeur, de l'eau de source, des cuillers, des fourchettes, des couteaux en or et en argent, en ivoire, en bois de coco, en caille manches de corail. Avant de s'asseoir, il se lavait les mains audessus d'une cuvette de vermeil que tenait un serviteur tandis qu'un autre faisait couler l'eau d'une aiguire de mme mtal et qu'un troisime prsentait un essuie-mains d'toue pelucheuse orn de riches broderies d'or et de soie.

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SOUVEXtRS AXECDOTtQCES

Il buvait d'abord le mastic, puis un verre d'eau et mangeait les hors d'uvre. Puis deux et quelquefois quatre officiersde bouche apferm portaient un grand coffrecarr en argent, clef par le cuisinier en chef avant de l'expdier. Le premier chambellan Fouvraitavec une clef semblable avant d'en offrir le contenu au sultan. Sur un rchaud plein d'eau chaude qui en remplissait le fond reposaient une quantit de petites casseroles en argent recouvertes de leurs couvercles. Ces casserolescontenaient les mets les plus recherchs en fait de viandes, de poissons, de lgumes, de gteaux, d'entremets sucrs sans oublier le pilaf national et le hochaf, sorte decompote trs liquideet peu sucre. la On servait d~abord soupe, puis lesdivers plats les uns aprs les autres. Le sultan ne faisait qu'y goter le plus souvent, quelquefois n'y touchait point et les envoyait aux personnes qui se trouvaient dans les autres salons en ayant t soin de les dsigner par leur nom. Il envoyait aussi desliqueurs et du vin dontil faisait usage, enfreignant en cela les prceptes du Coran. Un diner turc, plus forte raison un dner imprial, se compose d'une quantit de plats on

SCR LA TCRQCtE.

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sert tour de rle de la viande, des lgumes, des gteaux, du poisson, des plats sucrs pour le hoterminer invariablement par le pilaf et sorchaf. Au milieu du repas on prsente des bets ou de la limonade glacs. Apres comme avant le diner le sultan se lavaitles mains, puis des paron faisait brler dans des cassolettes moka fums d'Arabie et l'on apportait le caf de d'un got et d'an parfum exquis. Lesultan AbdulMedjidn'tait ni grand manil tait plutt gourmet, geur, ni gourmand; aimait les plats dlicats et recherchs, le gibier et les fruits; il buvait surtout du vin de Bordeaux et de Champagne. les Les dignitaires de la cour, les employs, soldats avaient officiers, les gens de service, les des tables spares, une nourriture abondante seuleet succulente. Dans certaines occasions mais ment le service. tait fait la franque en ordinairement on se servait de plateaux l'or. Le cuivre et en laiton reluisant comme de le biensultan tenait ce que l'abondance et tre rgnassent dans son palais. au harem, de Lorsque le sultan mangeait divers nombreuses esclaves, appartenant aux

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SOCVEMRS AXECDOTtQCES

degrs de la hirarchie. faisaient le service. Abdul Medjid,lorsque le tempsle permettait, sortait tous les jours soit en calque, soit en voiture, soit cheval.Il se rendait tantt dans l'un, tantt dans l'autre de ses nombreux kiosques luxueusement emmnages situs sur les deux rives du Bosphoreon sur les hauteurs qui les dominent. Eu voiture il tait toujours seul; cheval il prcdait sa suite et sonescorte qui notaient pas nombreuses. A cheval ou en voiture, il se faisait toujours suivre d'un fourgon contenant une quantit considrable d'habits, de linge, afin que si la fantaisie le prenait de changer de vtements, il pt le faire son gr et son choix. Il tait d'une propret pousse l'excs et d'une minutie qui lui faisaitsouvent refuser plusieurs habits les uns aprsles autres s'il y remarquait quelque grain de poussire oubli ou si le linge ne lui paraissait pas d'une blancheur immacule. Le serviteur charg de le servir ne devaittoucher aux objets destins au sultan que lesmains recouvertes de serviettes et les tenirassez loigns de lui pour qu'ils ne frlassent pas ses habits. On raconte qu'un jour. son kiosque de f

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Flamour, il retira son manteau et ordonna qu'on le portt derrire lui. Le domestique qui tait chu cette charge tenait le vtement soigneusement envelopp d'un essuie-mains et marchait derrire son matre qui se promenait de long en large dans l'appartement. Cela dura plus d'une demi-heure, si bien que le serviteur, impatient jeta le manteau sur le sofa en s'criant Jen'en puis plus1 )) Lestmoins de cette scne, pouvants de cette hardiesse, attendaient avec anxit ce qui allait se passer. Le coupabelui-mme, honteuxdesaviolence.tait ananti, la tte baisse, les mains croises sur l'estomac, la modeorientale; il tait d'avance rsign au sort qui l'attendait. Abdul Medjid s'arrta, plus surpris qu'irrit, le regarda curieusement en disant Voici un homme, et depuis, lui tmoigna plus de faveur qu' tout autre. L'escorte du sultan se composait d'aides de camp. d'officiers d'ordonnance, de domestide soldats. On pouvait remarquer aux ques derniers rangs deux mulets chargs chacun de deux caisses de cuir dont l'tat tmoignait d'un long usage. Selon la tradition et les vieilles

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SOUVENIRS ANECPOTtQUES

coutumes, ces coffres devaient contenir de menues monnaies dont on gratinait les pauvres se trouvant sur le passage du sultan. Hlas ils sonnaient le creux, et paraissaient parfaitement vides, fidle image des finances de l'empire. ses Sous le rgne d*AbdulMedjid~ femmes, ses surs, ses nombreuses favoritesse livraient des dpenses folles; il n'y avait pas de fantaisies ruineuses auxquelles elles ne cdassent. Les fournisseurs ne se faisaient point faute d~abuser de leur ignorance du prix de toutes choses, et bien des fortunes s'difirent sur ces prodigalits. Les dpenses du palais absorbaient une partie du budget. Les esclaves qui avaient sjourn au srail soit que le sultan en ft lass, soit qu'il voult les remplacer, taient maries et dotes aux frais de la cassette impriale. Deux ans avant la mort d'Abdul Medjid on clbra les noces de deux de sesfilles, dont l'une pousait Il Hami pacha, prince gyptien, avec un luxe rappelant celui des Mille et une nuits. Destentes avaient t dresses sur les hauteurs de Nichantach pour le sultan, pour les ministres, les dignitaires de l'empire, les gnraux,

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elles taient doubles de riches clones de soie et de cachemire, des tapis de Perse et de Smyrne recouvraient le sol; des meubles, des divans, deslustres y avaient t installs. Toutes les affaires se traitaient sous ces tentes qui rappelaient aux Turcs d'aujourd'hui leurs anctres, les nomades turcomans elles conqurants osmanlis. On y recevait le corps diplomatique, les drogmans, les personnes de distinction; des tables somptueuses taient servies l'heure des repas sous les tentes des hauts fonctionnaires, de plus simples sous celles des employs infrieurs; chacun s'asseyait aux unes et aux autres selon son rang et sa condition. On offrait toute heure aux nombreux visiteurs qu'attiraient ces splendeurs orientales du caf, des glaces, des sorbets et des rafrachissements de toutes sortes. Diffrentsorchestres se faisaient entendre les uns excutant des morceaux d'opra et des danses; les autres, des airs turcs dont la mlope monotone est ehre aux oreilles des Orientaux. Un cirque, des bateleurs, des caragueuz taient installs au milieu du camp'; le spectacle en tait gratuit et attirait une masse de spectateurs. Le

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SOUVENIRS ANCDOTIQCES

soir cette ville improvise s'illuminait de mille feux, les lustres s'allumaient, les verres de couleur dessinaient les chiffres du sultan, des versets du Coran, des feux d'artifice et des feux de bengale illuminaient chaque soir les deux rives du Bosphore. Cel~ dura quinze jours, huit jours pour chacune des princesses. Les cadeaux qu'elles reurent l'occasion de leurs noces taient d'une grande richesse. Ce furent les dernires ftes de ce genre dont on se souvienne Constantinople. L'tat allant s'appauvrissant de jour en jour, il a fallu renoncer aux coteuses et ma~niuques traditions des temps plus fortuns.

SL'K LATURQUIE.

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LESDOS~tAQUES. Les Turcs, aprs la bataille de Kossovo-pole, dtruisirent la noblesse bulgare et la noblesse viter le serbe; la noblesse bosniaque, pour mme sort, aprs ses premires luttes contre les envahisseurs, adopta l'islamisme avec \Vuk Brankowitch afin de conserver ses privilges et la possession de la terre slave. Cette branche d~ la famille serbe occupait la Bosnie et l'Herzgovine; les Bosniaques taient braves comme les anciens Polonais, mais indisciplins comme eux. traditions Fanatiquement attachs leurs nationales, leurs coutumes, ils ont, malgr le conrgne plusieurs fois sculaire des Turcs, et serv, jusqu'aujourd'hui, leur caractre leur langue. La plupart d'entre eux ne connaissaient en turc quele nom d'Allah, dePadisehah et merhaba, la salutation musulmane. Ils ont une profonde aversion pour les Allemands, qu'ils appellent Chwabs, si bien que quand deux femmes se disputent, aprs s'tre jet la

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SOUVENUS AXECDOTIQfS

tte les injures les plus grossires, l'une finit par dire l'autre Ty Chwalska' (toi, Allemande). Celle qui a t si cruellement insulte prend aux cheveux son adversaire ou se retire en pleurant, ne pouvant rien rpondre de plus mortifiant son adversaire. Le luxe s~tale dans certaines maisons, le luxe large et gnreux des Slaves, la misre dans d'autres; mais pal tout on boit, on s'amuse, on aime la danse, la musique, les chants, les grandes chasses, les courses; on se livre parfois des batailles. La nation est vantarde, bruyante, prsomptueuse; elle offre une grande ressemblance avec la noblesse polonaise du temps pass. Quand les Bosnioques montaient leurs chevaux vifs et ramasss et sortaient leurs sabres du fourreau, rien ne pouvait leur rsister. L'invasion qui mit Vienne deux doigts de sa perte tait plutt bosniaque et slave que musulmane. Le clbre vizir Sokoli disait &II faut que les Chwabs blent comme des chvres en dtresse dans Betch. Le mot Betchjusqu'aujourd'hui, chez les Slaves mridionaux~ sert dsigner Vienne. Le jeu de mots que l'on prte Sokoli n*estpresque pas intelligible en franais-et re-

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pose surle mot n betchic qui, en slave, signifie bler. Et il ajoutait Quand il ne restera nous Slaves, nous pas pierre sur pierre Betch, entonnerons notrechant guerrier qui touIFera tout jamais les blements des Chwabs. Dans son pome Osmaniada le pote slave, prince Cundoulitcb, maudit le porc engraiss, Jean Sobiesld, qui n'a pas permis aux BosniaCen'tait pas ques slaves d'craser les Chwabs. aux Slaves, dit-il, de sauver Vienne. Tels taient les Bosniaques Cossovo-poleet sous les murs de la capitale de l'Autriche, tels ils taient encore l'avnement du sultan Abdul Medjid. Dans leurs tombeaux dormaient ternel Wuk depuis longtemps d'un sommeil Sokoli, Mustafale Noir et Brankowitch, Ahmed et Husseinjmij (vipre), maisAliStoltcbewitch cette poque. 1 Mustal Babitch vivaient encore Ali Stoltchewich, hritier des princes d'Herzgovine, tait pacha, vizir du grand seigneur, Gulhan quand fut promulgu le hati-cherif de de la valledes Roses), (programme'des liberts don du jeune sultan ses peuples. Afin de le faire connatre sa nation, il la convoqua Mostar, capitale de l'Herzgovine. Lui-mme

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A~CDOTIQUES SOUVENIRS

monta sur son cheval blanc superbement harnach ses yeux brillaient plus que les brillants qui ornaient sa chabraque. Il escalada de un petit monticule et' ordonna lire le hat la foule assemble. Le silence tait profond; on entendait le bruit des ailes des oiseauxde proiequi planaient au-dessus du peuple des aigles. Le hat annonait qu' partir de ce jour, dans l'empire entier, lessujetsd'Abdul Medjidtaient tous gaux, malgr la diffrence de religion~ de condition et d'tat, tous gaux devant la loi, devant le sultan, comme ils le sont devant Dieu; le plus humble pasteur devenaitl'gal du Ali Stoltplus puissant vizir. La lecture cessa, cbewitch fit signe de la main, et, soudain, on entendit des cris, des pleurs, des imprcations. Les pandours et les serviteurs du pacha fraprunie. Cela paient coups de bton la foule dura une demi-heure; le peuple se sauvait, mais ne se dfendait pas et criait Aman, aman! A un signe de Stoltchewitch tout rentra dans l'ordre, puis il descendit de cheval, jeta son sabre terre et dit haute voix n Battezmoi maintenant.

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Le peuple leva les mains vers lui en criant t<Aman, aman! notre seigneur, notre matre, vis de longues annes. Soltchewitch sourit et ajouta aEtbats.nous. a lu ~avez-vous pas entendu ce qu'on vous du plus Le plus humble pasteur sera Fgal vizir, .te vous ai fait battre, battezpuissant moi votre tour. Puisque vous ne le faites pas, notes pas le hat n'a point dit la vrit ou vous en tat de la comprendre et d'en profiter. et Allez chacun chez vous, soyez tranquilles le priez Dieu pour padischah. Ccst ainsi que fut promulgu le hati-cherir de Gulhan Mostar, en Herzgovine. hrdiEn Bosnie, il y avait quatre pachas au clerg. taires, dont l'un appartenait Fazli Cherifitch descendait, selon la lgende, Mustai d'une vieille famille tatare de Bohara. Babitch tait d~ncienne race slave bosniaque. les mosCherifitch lut lui-mme le hat dans le peuple se rjouissait, dans quesdeSarayevo lesrues.deslibertsetdergalitqu~onluiavait (i) 1 octroyes et criait Padischah chokyacha Babitch de Trawnik, la tte de quelques t le (l) Vive sultEn~

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SOCVEMRS AXECDOTtQCES

milliers de spahis se prparait se battre contre les Chwabs. Des Bosniaques batailleurs, ennemis des Allemands, leur avaient sur la frontire, enlev desbestiaux, des chevaux, des femmes, chacun ce qui tait sa convenance, puis les avaient battus sans misricorde. Jelatchic, ban de Croatie, ne parvenant pas obtenir la punition des coupables, ni du gouvernement local, ni de celui de Constantinople, se dcida envoyer un dtachement de soldats pour montrer que. les Impriaux ne se laisseraient ni braver, ni attaquer impunment. Il ne rendait point du pain pour une pierre, mais il pour il, dent pour dent. Musta flaira le gibier allemand dans les fnrets du sultan, il s'loigna de la frontire i revint sur ses pas, coupa les communications des Autrichiens et les massacra tous sans en laisser vivre un pour aller porter la fatale nouvelle au ban de Croatie. Jelatehic se douta de ce qui tait arriv. Il fit un rapport au gouvernement de Vienne. De Vienne on adressa des notes la SublimePorte. Le ministre turc, fort perplexe, hasarda la

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LA TC~CU-

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avaient que les soldats impriaux supposition se faire heldoutes dans peut-tre dsert pour et libre au les bois, prfrant la vie aventureuse des service de l'empereur. Un factieux parla caus des tremblements de terre qui avaient Constantinople, d-ats assez considrables enace moment-la, et pouvaient bien avoir glouti les soldats disparus. Musta partit lui-mme pour Constantinople. afin de rendre compte de ce qui s'tait pass. imam Il se prsenta devant le conseil ayant un un fran sa gauche, comme fidle musulman ciscain bosniaque sa droite, comme dignibestaire slave. Il produisit les chroniques sa famille qui racontaient niaques, celles de tombant les hauts faits du guerrier Babitch et avec ses hommes d'armes sur les chteaux les villes allemandes du voisinage,J brlant, et massacrant, ds le huitime sicle de pillant notre re. Il tait Slave, ses ennemis Chwabs, c'tait le seul motif de ces agressions dont paravaient lent les histoires du temps pass et qui le pays de crainte et d'effroi. C'est muni rempli de tels arguments que le coupable se prsenta ai tout devant la Sublime Porte. etC'est moi qui

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SOCVEXtKS A~CUOTJQLES

fait, ajoutait-il. Dfenseur hrditaire des frontires comme mes anctres l'ont t, j'ai battu les douaniers, je n'ai pas pu voir souiller impunment le sol de l'empire du sultan par des Allemands, moi descendant du guerrier Babitch alors que les Habsbourgs. ? On ne le laissa pas achever. On le dclara, avec l'assentiment de l'internonce d~Autriche, atteint d'alination mentale. Le noble Babitch resta un mois l'hopital des fous, buvant du toka avec le pre franciscain Philippe Pachalitch, avec l'iman Abdul Kadri. Souvent on m'invitait participer cette nouvelle cure avec mon secrtaire Hassib, Cheifoulo~itchib et nous tions lA en si bonne compagnie que nous dsirions devenir aussi fous notre tour. Au bout d'un mois, on remit Mustal en libert, mais pour mettre une sourdine ses dangereuses vellits d'indpendance, on dcida de le nommer livapacha, gnral de brigade, et de le soumettre la discipline rgulire de l'arme. On lui enjoignit de revtir l' uniforme de son nouveau grade et de se prsenter la revue que devait passer le sultan quelques jours aprs

SUR LA rrnQUtE.

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dans les plaines d'Haidar pacha, Scutari. MustaPacha tait d'assez haute taille, lance, trs adroit, brun, aux traits nobles et rguliers. l avait t Vienne, Pesth, admirait beaucoup les Allemandes qu'il n'enveloppait point dans la haine qu'il avait voue leur race il avait alors trente et quelques annes. Nous fmes trs tonns de le voir dans son uniforme, il nous parut pluspetit, plus gros. Cet aspect ne lui nuisait pas auprs des Turcs, car chez eux l'embonpoint s'accorde avec le grade et les dignits. Son cheval arabe, apparemment confondu de la nouvelle tournure de son matre, semblait avoir pris les allures d'un ne. Le sultan arriva, descendit de voiture monta son cheval alezan de prdilection, passa devant le front et s'arrta pour que l'arme dlt devant lui; mais avant il ordonna d'appeler Musia pacha. En un clin d'il, le noble bosniaque se dbarrassa de son costume de pacha turc, peronna son cheval et se prsenta devant le souverain en costume carlate brod d'or orn de boutons de diamants~ brillant comme un soleil. Le cheval et lecavalier~aient redevenus di6

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SOCVX1HS AXECDOTIQCES.

Sire, dit-il, Babitch, comgnes l'un de l'autre. t< mandant tes spahis bosniaques ne peut se prsenter au descendant des Mouradet des Feti Mehmed dans un autre costume que celui sous lequel ses aeux ont servi les tiens, la Bosnie tout entire en et t attriste. Le sultan ne s'offensa pas de cette hardiesse, Fenvoya en Bosnie afin qu~il y commandt de nouveau les spahis, mais il lui fit recommander d'tre plus circonspect l'avenir. Il partit pour sonmalheur. Il n'eut pas, comme Hussein surnomm le Capitaine et la Vipre bosniaque, le courage de renvoyer tous les Turcs et de gouverner la Bosnie avecdes Bosniaques, la plus grande gloire du sultan. Il aimait son pays ardemment et passionnment et voulut le servir comme il le pouvait et le savait. Il n'avait jamais lu le pome de Walenrod et ne connaissait pas l'existence du grand Lithuanien rendu clbre par rillustre pote polonais Mickiewicz, mais il imita sa conduite. Lorsque le nouveau gouverneur arriva, il lui amena ses rgiments tandis qu'en dessous, il fomentait la rvolte parmi les Bosniaques.Il conduisit le gouverneur au combat pour l'exposer des

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dfaites. Tout en combattant sous ses ordres,. il dirigeait les mouvements des insurgs et leur fournissait des armes et de l'argent. Il fit passer en Serbie le gouverneur vaincu, lui conseilla de se rendre Constantinoplepour y demander de nouvelles instructions et de nouvelles troupes. LesBosniaques respirrent pendant quelques mois, se gouvernant eux-mmes jusqu' ce qu'arrivt unnouveau pacha accompagn d'une suite de Turcs pillards. Babitch se dfit encore de Tabir pacha il aurait fait prouver le mme sort au CircassienHafizpacha si OrnerLutfi pacha n'tait pas apparu son tour sur la scne.Cet heureux commandant fut envoy avec une arme qui comptait beaucoup d'officiers polonais, vaillants hommes de guerre, pour introduire le tanzimat en Bosnieet en Herzgovine. Mustal pacha arriva avec ses spahis, il conduisit Fava-nt-garde, se battit, fut bless, reut des rcompenses~mais continua jouer sondouble jeu, donner des conseils et provoquer la retraite. Malheureusementles papiers les plus compromettants tombrent entre les mains d'Omer pacha. Babitch et Stoltchewitch furent ar-

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SODVMRS ANCDOT1QLES

rtcs et beaucoup d'autres avec eux. On leur fit traverser les principales villes de la Bosnie monts sur des nes, la tte tourna vers la queue de leur monture qu'ils tenaient entre leurs dents. L'ne de Stoltche~vitchtait men par ses propres fils. Cette conduite indigna toute la nation. Dervich pacha de Lomja, rengat bulgare, sur l'ordre d'Orner pacha en unit avec Ali Stoltchewitch comme jadis Muchavski sur l'ordre d'Etienne Cxarniecldacheva Jean Wyhovski. Un soldat tira sur lui, soi-disant par hasard y lorsqu'il tait assis dans sa. prison. On envoya MustaY pacha Constantinople. H fut mis en jugement devant le conseil des dignitaires de la Porte~conseil o sigea Orner pacha, que l'on avait appel tout exprs. Mustal protesta, rcusa le tribunal devant lequel on l'avait fait comparatre, dclarant qu'il voulait tre jug par ses gaux; il jeta son sabre sur la table devant le grand vizir. Sachant que le sultan ne consentirait pas ce qu~il fut condamn mort, on l'exila Brousse. Il ne vcut pas longtemps, sa fin subite et mystrieuse ne laissaaucun doute sur la ma-

SUK LA TL'mjClE.

tOi

mre dont on s tait dbarrasse du prisonnier. C'est de cette manire qu'Orner pacha introduisit le tanzimat en Bosnie, mais non parmi les Bosniaques. En 185~aucun d'eux ne prit part la guerre de Crime, la Turquie perdit le plus brave des contingents guerriers de son empire. En 1861 j'tais au camp de Kossovo-pole, Haki Ismal pacha, surnomm Chetan, Circassien d'origine, un des meilleurs commandants de F arme turque, tait sous ma tente quand on m'annona la venue d'un Bosniaque jeune, alerte et de haute mine, suivi de quelques cavaliers. Il se prsenta comme Mehmed Kulen Kulenovitch, fils du propritaire des Vacoufsde Kula. Il venait s'inscrire commevolontaire dans la troupe chrtienne dite rgiments des cosa.ques ottomans. La race des Kulen bey est une des plus remarquables et des plus aristocratiques de toute la Bosnie et de l'Herzgovine. Cette puissante famille possdait les vacoufs (biens du clerg) des mosquesde la Bosnieet de FHerzgovine ils devaient tre considrables, puisque Kulen
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SOUVENUS AXECDOTtQCES

bey, avant le tanzimat, tait oblig de fournir cinq cents cavaliers pour le service du sultan. Ces cavaliers devaient tre vtus et quips ses frais les chevaux, au nombre de cinq cents, sortant de sesharas taient destins aux curies impriales. Les chevauxde Kulen bey taient clbres et avaient donn une haute opinion de la race chevaline du pays. De taille moyenne, ramasss, fortement btis, nerveux et souples, c'taient de vrais chevaux de hussards ils avaient le eou dgag, la tte sche, les yeux admirables, leur robe tait ordinairement grise. Le fameux charak (gris) du roi Marco,dont on retrouve si souvent le nom dans les chants hroques serbes~ appartenait cette race ainsi que le Zielenietz du clbre Scanderberg. Haki Ismal pacha fut enchant de l'arrive d'un tel volontaire il lui parla lui mme, me recommanda de l'engager s'inscrire dans la garde du sultan, se faisant fort de lui obtenir de suite le grade de capitaine, de colonel mme. Le jeune Kulenovitch ne voulut aucun prix accepter de servir les Turcs dans ces conditionsl. Slave, il voulait servir dans un rgiment

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dont le caractre fut slave c'est pourquoi je l'inscrivis dans le corps des cosaques ottomans. Excellent soldat, bon officier, il tait de race guerrire et mourut malheureusement d'une maladie de poitrine. Son grand-pre Zulfikar Kulen bey Menovitch appartenait en 1810 la garnison de Giurgevo, sur la rive du Danube, en faceRoustchouk. Il commandait cinq cents cavaliers du vacouf de Kulen. Il avait perdu deux cents hommes, pendant les reconnaissances, quand la du garnison se rendit aux Russes, qui notaient reste pas nombreux. Kulen bey protesta, monta cheval avec les siens, eu plein jour, sous les il yeux de rennemi stupfait. L'pe la main, se fraya un chemin travers l'arme russe et se rendit dans la petite Valachie. Pendant deux mois et demi, sans carte gographique, lasans quelle il n'aurait sans doute rien compris, boussole, il erra enValachie et en Moldavie.Audessus (Tismall, il traversa le Danube la nage, atteignit Toultcha avec ses trois cents hommes et leurs trois cents chevaux, se posta en sentinelle sur la terre des sultans, pour dfendre Fentre du Danube. Le sultan donna cette terre

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SOPYEXmS

A~ECUOTIQ~ES

AKulen bey. en rcompense de la bravoure et de la fidlit des Bosniaques. Kulen bey baisa le firman imprial, le porta son cur et a son front, en signe de reconnaissance. et dit ses spahis n Ce n'est pas moi, c'est vous que le padischaha fait donde ce territoire, prenez-le. II fit venirles familles de ses spahis, donna des chevaux de ses haras et tout ce qu'il fallait pour cultiver la terre. La colonie grandie prospra, s'enrichit et prit le nom de Bosniak Mahalessy sous lequel elle doit exister encore. En 1869 J'ai rencontr dans le district de Toultcha des Kulen bey, des Bcherovitch, des BIhtchitz et d'autres nobles bosniaques qui, pour chapper au joug qu'Orner pacha faisait peser sur leur pays, l'avaient quitt pour se rfugierdansIescontressIavesduDanube.Comme musulmans ils avaient jur fidlit au sultan, mais comme Slaves, ils maudissaient le Croate rengat qui, le sabre la main, avait dtruit leurs privilges et les avait chasss de leurs foyers. ocQuisait, disaient-ils, si nous ne reconquerrons pas ce qu'il nous a fait perdre? ? Pauvre noblesse!1 elle ressemblait la noblesse polonaise migre. Toutes deux pros-

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crites, elles durent se livrer a. tous les mtiers fiers Bospour subvenir leur existence. Ces niaques avec leur allures chevaleresques, leurs fez sur le ct, leurs regards et leurs mouvements guerriers, durent se faire marchands, cavass dans les consulats, surveillants de travaux, ouvriers mme. La Sublime Porte commit une grande faute en faisant, avec le tanzimat, tomber les armes des mains de ce fut peuple hroque. Omer pacha lui-mme coupable d'avoir montr un zle impitoyable et de n'avoir pas eu assez d'amour et d'indulgence pour ses frres de race. Dans la troupe chrtienne des cosaques, il y avait beaucoup de Bosniaques musulmans, orthodoxes et mme catholiques. C'taient d'excellents soldats sous le rapport de la valeur, de la hardiesse et de la tenue, mais leur conduite tait parfois bizarre. L'und'eux. Jovo Cidkowitch, de Banialouka. avait reu en entrant au rgiment un beau et bon cheval qu'il aimait et soignait certainement plus que lui-mme. Sans aucun motif, comuniquement par distraction, le capitaine

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SOrVEXtRS

ANECDOTIQCES

mandant l'escadron, prit une fois le cheval de Jovo pour aller l'exercice. Jovo donna son cheval sans murmurer, mais ensuite alla l'curie, s'arma d'un pistolet et s'en tira un coup dans la tte. La balle glissa sur le crne et ne le tua pas. On le transporta couvert de sang Phpital o on lui donna les soins ncessaires il ne se plaignait pas de son mal, mais rptait continuellement moje Kontche! (mon cheval)! Ayant appris cet incident je fis une svre remontrance l'omcier qui n'avait pas le droit de prendre le cheval de son sldat, et j'assurai Jovo que son cheval lui serait rendu. Cinq ans se passrent; selon les capitulations, le soldat avait droit sa dmission. Il vint me trouver directement et me demanda si son cheval serait rform. Non, lui rpondis-je, car il est encore apte au service. Alors, je resterai encore cinq ans, dit-il. Au bout de ce temps le cheval tait encore vif et bien portant; cependant par gard, pour Jovo, j'ordonnai de rformer le cheval et tous les deux, l'un portant l'autre, partirent pour Banialouka. Trois ans aprs, lorsque j'tais Andrinople, tousdeux vinrent me rendre visite.

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Jovo, devenu un riche marchand, attribuait sa bonne chance son vieux coursier qui tait Kysmetli (t), disait-il. L'autre soldat, nomm Si maKowatehewitch, fut choisi par le sultan Abdul Azis pour tre attach sa suite comme sous-officier. Deux voyageurs de Bihatch lui amenrent une foisdeux moutons, de la part de son frre. II en tua un, en fabriqua des saucisses la mode bosniaque, les mit sur un plateau qu'il enveloppa de tulle rose nou par des rubans de diverses couleurs, et les envoya au sultan. Son prsent tait accompagn d'une lettre crite dans un style la fois humble et pompeux, priantlesultande vouloir bien goter de ce mets bosniaque, ainsi que ses nls. On rit beaucoup de ce prsent audacieux et Abdul Azis, dit-on, daigna goter ces saucisses. Sima devint officier, dans la suite; on l'aimait au palais, car il tait gai, complaisant et hospitalier il parlait tout le monde sa langue maternelle, s'tonnant qu'on ne le comprit pas. o L'islamisme bosniaque n'tait pas un fanaauududestin. (1)Ky~metU;

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SOCVEX1RS AXECDOTtQCS

tisme religieux, portant sacrifier la vie prsente une ternit inconnue. Chez cette nation, l'islamisme engendra un fanatisme que Fon peut appeler social et politique. Grce lui, elle avait conservla. possessionexclusive de la terre, des privilges, la supriorit du pouvoir et de la condition sur ceux qui professaient les autres cultes. La religion devint la gardienne et le garant de ce bien tre matriel et de cette priorit politique, c'est pourquoi les Bosniaquesexagrent les signes extrieurs de leur dvotion quoiqu'ils soient au fond assez indiffrents en matire de croyance. Les musulmans et les chrtiens vivent en bonne harmonie, souvent mme ils s'unissent par des mariages. Les musulmans pousent des chrtiennes qui ordinairement adoptent l'islamisme les cas d'union entre musulmanes et chrtiens sont plus rares s'ils ne sont pas condamns religieusement, ils sont mprise socialement. Tous les Bosniaques musulmans sont des beys ou des agas, c'est--dire appartiennent deux catgories de noblesse. Ceux qui remplissent les fonctions clricales se distinguent

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LA TCRQC.

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par leur instruction, leur connaissance du Coran et des livres, portent le titre d'effendis. Leschrtiens obtiennent les titres (Ta~as et de beys, soit par un privilge particulier du sultan en rcompense de leurs services soit en vertu d'un mazbata de l'assembledes notables musulmans, ou encore cause de la fortune qu'ils ont acquise dans le commerce. Les chrtiens bosniaques sont trs aptes au commerce et le font avec Vienne, Pesth et les autres villes de FAutriche. Eu leur crivant, leurs correspondants les gratinent du titre de beys ou d'agas. Quelquefois des procs les appellent devant les consulats; le titre alors est pour ainsi dire sanctionn par l'emploi qu'on en fait dans les pices officielles. Les catholiques sont trs suprieurs sous tous les rapports, except sous celui du patriotisme national, leurs compatriotes orthodoxes, cause de la supriorit intellectuelle et de l'action politique de leur clerg qui a pris en main la direction du progrs et de l'instruction dans toute la Bosnie. Ce clerg, ~race l'esprit clair dont il est anim, est dans les meilleurs termes avec ses compatriotes mu7

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SOUVEX1US ANECDOl'K'L'S

sulmans. L'Autriche lui accorde une protection efficace. L'Angleterre, la France et surtout le pape lui sont trs favorables. Depuis la conqute ou plutt depuis la soumission volontaire de la Bosnie et de l'Herzgovine au pouvoir du sultan, la congrgation des pres franciscains jouit peu prs des mmes privilges que.les beys et les agas. Le padischah leur accorda le droit de proprit et ils surent obtenir une influence prpondrante sur le peuple pratiquant le catholicisme. Le pape leur avait, ds l'origine accord le monopole religieux de la Bosnie et de l'Herzgovine. Compos d'hommes minenis, presque tous bosniaques, ce clerg fut le vritable palladium de la nationalit slave dans les provinces serbes. Ayant sa tte des prlats telsque Philippe Pachalitch l'un des plus habiles et des plus actifs diplomates slaves que j'aie connus, Karaoula, Kuyumdzitcb, Nediteh et autres, il appuyait avec adresse et intelligence ses congnres musulmans quand ceux-ci se posaient en gardiens des privilges bosniaques, les orthodoxes quand ils dfendaient la nationalit commune comme du temps de George le Noir

SJLH TCRQCtE. LA

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et de MiloschObrnovitch. u opposait une vive rsistance Fimmixtion et l'influence de FAutriche-Hongrie, mme quand les ingrences de cette puissance taient appuyes par la papaut. En 18~, le pape, sur les instances de Fem' pereur d'Autriche, nomma vque de Bosnie l'alo Barichitch, Bosniaque de naissance, mais Allemand de cur et d'me. Cette nomination la portait atteinte aux privilges accords par ville sainte la communaut des pres franciscains qui devait, chaque vacance du sige piscopal, prsenter descandidats de son choix Les francis l'acceptation du saint-sige. cains, appuys par les beys musulmans, refusrent d'accepter Fveque qu'on leur imposait. L'internonciature d'Autriche parvint obtenir de la Sublime Porte que le gouverneur de Bosnie appuyt rentre en fonctions de Barichitch. La communaut envoya a Constantirevennople le pre Philippe Pachalitch pour Ali diquer ses droits; Riza pacha et Mehmed d'Abdui pacha lui iu'ent obtenir une audience ni de Medjid. L'adroit religieux ne se plaignit Rome, ni de l'Autriche, il dclara que Bari-

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SOCVXIRS AXECDOTtQUES

chitch tait aussi bon Bosniaque y aussi bon prtre que les autres franciscains, mais que sa manire d'envisager les affaires slaves tait diifrente. Lui, dsirait voir les Slaves sous la protection et le sceptre des Habshourgs, tandis que lesfranciscainSj fidles leurs serments et leurs firmans, voulaient rester sousla domination des sultans ottomans. Abdul Medjid accueillit Pachalitch d'une faon trs gracieuse et lui fit rpondre que le sultan ne pouvait pas annuler aujourd'hui ce que la Porte avait dcid la veille, mais que si l'on s'arrangeait de faon ce que Fvcque s'en retournt comme il tait venu, Fordre serait donn de ne plus le laisser rentrer dans le pays. Musta pacha se chargea de reconduire l'vque hors des frontires il le fit saisir dans sa demeure par ses spahis, mettre cheval et l'enleva. Aprs ravoir dpos en lieu sr, il lui fit ses adieux en ces termes Le vrai sang bosniaque coule dans les veines de Votre Grandeur, vous tes bon cavalier et vous seriez bon spahis, mais vous ne serez pas voque pour servir les Allemands au milieu de nous. Barichitch ne revint plus et les franciscains se

Srtt LA TrRQUtK.

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gouvernrent d'aprs leurs anciens privilges. Cependant l'voque Strossmayer et les jsuites donU'Inuence s'introduisit dansleurs couvents les firent dvier de la voie qui les avait conduits la suprmatie religieuse sur les Slaves mridionaux. A la mort de Philippe Pachalitch, ils se dtournrent du slavisme oriental pour passer l'Occident, hostile au slavisme. Les Bosniaques orthodoxes n'eurent jamais et n'ont sans doute pas maintenant de clerg politique individuel. Ce clerg, aprs la restauration de l'ancienne nationalit serbe par Milosh C'brenovitch, ne s'unit pas Feglise serbe indpendante, ne lui tendit pas franchement et hardiment la main; il ne fraternisa pas non plus avec le cierge slave qui se trouvait la tte d'une glise nationale serbe il ne sut pas non plus prendre la direction du peuple orthodoxe de Hosnie et d'Herzgovine. Ce peuple slave humili, oppress d'un ct, surexcit de l'autre par ce qui se passait dans lescontres slaves ses voisines, acquit sans aucun secours ce fort esprit patriotique et guerrier qui le rendit apte tous les sacrifices par sa li-

ti~

SOCVEXRS AXECDOTiQUES

hert et son indpendance. On'peut dire hardiment que les orthodoxes de Bosnieet d'Herzgovine sont sous ce rapport bien au-dessus des musulmans et plus encore des catholiques. Ces belles et riches terres slavesen 1873 comptaient sept huit cent mille orthodoxes, cinq a six cent mille musulmans, deux cent cinquante trois cent mille catholiques; en tout, 1~50,000 1,700,000 mes. Dieu veuille les assister Les murs sont pures dans ce pays; 6n y trouv rarement de sducteurs et de femmes sduites. Lesjeunes filles et mmeles femmes maries, fussent-ellesmusulmanes, ontle visage dcouvert et jouissent d'une grande libert; elles sont mme coquettes dans l'acception innocente du mot, aimant causer et plaire. A toutes les runions, tous les divertissements publics, on peut voir les jeunes filles musulmanes causer avec les hommes qu'elles traitent en camarades. A peine maries, leur genre de vie change tout fait; elles vivent dans leur maison, se livrent aux occupations domestiques, soignent et lvent leurs enfants

SURLATCRQC1E.

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et portent le yachmak (voile). Devenues pouses, elles sont aux ordres et au service de leur seigneur, tandis que, jeunes filleset ne dpendant de personne, elles s'amusent leur gr. En 18~3, il yavait Serayevo une fille noble, Fatma Becherevitch, clbre par sa beaut, dont la renomme s'tendait dans tout le pays; elle tait gaie,y aimait les divertissements, la danse, le chant et la chasse. A l'arrive des troupes d'Omer pacha, elle fit connaissance des officiers polonais qui en faisaient partie et se mit sur un pied de familiarit avec eux. Les Bosniaques, accoutums aux murs du' pays, n'osrent jamais dire un mot qui entacht sa bonne rputation mais les trangers, les consuls surtout, ne se faisaient point faute de raconter des choses incroyables sur son compte. Elle cravacha publiquement le consul d'Autriche, arracha la dcoration de la Lgion d'honneur de la poitrine du consul de France, disant que c'taient des chtiments mrits par les hommes qui calomniaient les femmes, surtout celles sur lesquelles ils n'avaient aucun droit. Les Bosniaques l'applaudirent et lui

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SOUVENIRS AXECDOTIQCS

donnrentlesurnom deDelhi-Fatma(l), qu'elle conserva: depuis. Elle se maria, plus tard, au riche Osman Alay beyovitch, colonel de la cavalerie locale, qui possdait une dizaine de villages hrditaires et de grandes valeurs en bijoux, en argenterie et en pierreries. Il tait le plus b~au parmi les hommes comme elle tait la plus belle parmi les femmes. Alay beyovitcb tait en relation d'amiti avec les Polonais de l'arme d'Orner pacha, surtout avec Antoine Ilinski, plus tard Iskinder pacha. Il l'invita venir chasser sur ses terres; tandis qu'il parcourait !e pays pour inviter d'autres htes, il lui donna une lettre pour sa femme et le pria d'attendre son retour. Iskinder connaissait dj Delhi-Fatma. Se conformant l'exemple de son chef Orner pacha, qui considrait commele devoir d'un guerrier de faire la cour toutejeune et jolie femme qu'il rencontrait, notre hros ne tarda pas dclarer sa flamme Fatma. Pour toute rponse, elle lui ordonna de se mettre au lit dans la chambre (ljDethi,fotte.

SCR LA TUKQU.

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destine aux visiteurs, puis elle se prsenta tenant d'une main un pistolet, de l'autre des entraves destines aux chevaux et munies d'un cadenas. Elle lui ordonna de se garrotter luimme, et de lui jeter la clef de ces chanes d'un nouveau genre, le menaant, en cas de rsistance, de lui hrler la cervelle. Cettesommation fut faite d'un ton si solennel et si nergique, le regard qui raccompagnait tait si terrible qu'Iskinder, si brave sur le champ de bataille, eut vritablement peur. Il ferma le cadenas, en jeta la clef aux pieds de la vaillante Bosniaque, qui la ramassa et se retira. Trois jours, elle tint son malheureux adorateur au lit enferm dans sa chambre; elle veillait ce que rien ne lui manqut et venait en bonne maltresse de maison s'en informer elle-mme. Quand son mari revint, elle rendit Iskinder la clef qui devait le dlivrer; il se leva du lit, partit pour la chasse et ne revint plus; il ne voulut plus goter de l'hospitalit d'Ala-ybeyovitch. Lui-mme m'a racont cette grotesque aventure, qui ne Feinpcba pas plus tard, devenu rengat, d'pouser deux femmes bosniaques. Plutt que de les donner des
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SOUVENIRS AXECDOT1QUES

Turcs, les Bosniaquesprfraient marier leurs filles des Polonais, disant que le sang slave s'unisse au sang slave 1 Jamais je n'ai vu peuple aussi attach a sa nationalit, la mettant au-dessus des biens et des dignits. Mustafa pacha Pachitch, cousin du capitaine Hussein la Vipre, mari avec la descendante du clbre Ahmed Sokolitch, refusa pour sa fille un vizir turc et prfra la donner un pauvre bosniaque de noble race, Tchengitch aga, avec une dot de plusieurs millions.. Quand j'tais en garnison Uskiup, quelques milles des proprits de Mustafapacha Pachitch, il m'invita avec mes deux rgiments slaves. La rception fut vritablement homrique par le luxe qu'on y dploya, elle rappelait les merveilles des j~e et une Nuits. Ne pouvant plus marcher, Mustafa pacha se fit rouler dans un fauteuil au milieu des rangs; il pleurait d'attendrissement en entendant les commandements en langue slave. La hanoum, vritable matrone slave, nous hbergea, veillant notre bien-tre; elle rptait sans cesse Pourquoi Dieu ne m'a-t-il donn qu'une iule? pourquoi est-elle marie? j'aurais eu tant

SUR LA TruoriE.

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de bonheur Funir un de ces braves officiers 1 Peu de temps aprs, Mustafa pacha mourut etles rgiments slaves lui rendirent les honneurs funbres.

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SOrVE~HS AXCDOTIQFES

OMER

PACHA.

M1CUEL HTATCI1.

La vie publique et prive du clbre Orner des armes ottomanes, pacha, feld-marchal offre une srie d'anecdotes qui se distinguent assezdes faits ordinaires de la vie pour que je cde au dsir d'en relater quelques-unes. Ken Croatie, gram, de la famille noble le rmais pauvre des Latatch, il entra dans eiment de frontires d~Otokar et servit jusune faute contre grade de sergent. Pour qu'au la discipline, il fut condamn recevoir vingtbien des de verge. Il nous raconta cinq coups foiscette opration, cause de sa fortune future; l'ai entendue. je la redis telle que je se raLe bataillon dans lequel je servais le massa sur la place et se forma en carr, de ce front tourn vers le centre. Au milieu chevalet carr on avait dress une sorte de de chne consistant en un solide banc en bois La a plus lev d'un cot, plus bas de l'autre. le etpartie la plus haute tait courbe comme en cou d'un cheval; la plus basse se divisait

SCR LA TCROftE.

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deux parties formant comme deux jambes. <(Pour rendre cet instrument de supplice plus solide, on l'avait enfonc d~unedemi-archine a dans la terre. Au milieu du carr se tenait le major lui le a commandant le bataillon, ct de tambour et le fifre. Plus loin, le capitaine, t( le lieutenant, le sous-lieulenant, l'aumnier t( revtu de son surplis, le brviaire la main, le Mle sacristain portant le saint ciboire, pr vt d'armes et deux sous-officiers mes colet lgues, Croates comme moi, Popovitch de Yovanovitcb. Ceux-ci tenaient les verges bois de noisetier, longues de deux archines m'aet demie, grosses de cinq pouces. On mena dans le carr, sous Tescorte de quatre a soldats arms de leurs carabines. Le prvt, taient mon aprs m'avoir demand quels lut Farrt nom, ma religion, ma profession, force cita qui me condamnait, y ajoutant tions sur les articles de la loi. La lecture dura <. au moins dix minutes, car il lisait lentement et en se rptant. On me fit confesser, je coucher <. reusla communion, puis on me fit sur le chevalet, dont j'entourai la partie su-

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AXECDOTIQUES SOCVEXtRS

t( prieure de mes bras, tandis que j'cartai mes jambes; on lia fortement mes membres n aux diffrentes pices de bois au moyen de t< cordes. Le major Schwartz, un gros Atlen mand rjoui, sourit et dit: Tevoicidevenu cavalier, tiens-toi bien et en avant, vous au<t tres~ Les deux serenfs-majors, placs de chan que cte de moi, levrent leurs verges, le fifre joua un petit air, les verges retomb rent sur mon corps, tandis que mes bourLe v reaux criaient d'une seule voix ein 1 (un}. tambour excuta un roulement, le prvt K relut l'arrt, le major constata que les cordes n taient en bon tat, le fifre se fit entendre, les verges me cinglrent pour la seconde a foisj le tambour retentit, on relut l'arrt, n on frappa le troisime coup et ainsi de suite jusqu'au vingt-cinquime que je ne reus que trois heures aprs le premier. Pour moi, ce fut un sicle de souffrance de .torn tures infernales; sur mon honneur croate, Mje m~tais jur de ne pas pousser un g<(missement, je serrai mes dents et me tus, maudissant les Allemands et leur service.

SUR LA TCRQriE.

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Quand le supplice fut termin et qu'on et dli les cordes, je me dressai sur mes au n pieds. Le major ouvrit de grands yeux; lieu d'ordonner: l'hpital ou au cimetire, a il dit d'un ton menaant Ame damne de t( de Croate, va-t'en au diable! et je partis non pour la caserne, mais pour la frontire de Bosnie. II m'a toujours sembl, ajoutait il, que Popovitch et Yovanovitcb s'taient conduits en bons collgues mon gard. H Michel Latatch arriva Touzli o les Bosniacette mme ques le recurent en frre. Dans ville, il se fit musulman, prit le nom d'Orner Lutfi et devint ibriktar (t)d'Adilhanoum, veuve du puissant Yiduitch, ami de Milosh Obrenovitch, protecteur des haldoates serbes. H resta a. son service jusqu'en 1827. La hanoum se montra maternelle pour lui; le hodja Seyfoullah lui apprit a lire et crire le turc et l'arabe, disant Cela te servira qui sait quel sera ton destin et si tu ne deviendras pas un grand personnage?
(1) Serviteur ch&rgde l'entretien des cafetires caf, de:' aiguirespour les ablutions.

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SOCVEMRS ANECDOTIQUS

La guerre avait clat entre la Turquie et la Russie; le hat imprial tait arriv, ordonnant aux Bosniaques de ceindre le sabre et de monter cheval pour marcher vers le Danube. Orner pacha partit avec le contingent de Touzli. AVidin Aga pacha le fit appeler et lui dit n Tu tais sergent chez les Autrichiens, tu seras ingnieur chez nous. 11 lui enjoignit de fortifier Calafat de l'autre ct du fleuve. L'ordre fut excut les Turcs furent satisfaits, car eux-mmes n'eussent pas t capables d'en faire autant. Aprs la guerre, Orner fut envoy Constantinople, Husrew pacha l'attacha sa personne il remplit chez lui les mmes fonctions que chez Adil hanoum, ce qui tait un grand avancement sans contredit; peut-tre fut-il devenu tchamachyr-agassi (1) ou muhurdar (2), si le destin n'tait venu l'arracher cette position subalterne. En 1831, le gnral King(ChrzanowsM) fut appel Constantinople pour tracer le plan de la rorganisation de Farine. Chez Husrew d (1]Chargela garde-robe.
(3) Garde'sceaux.

SUHLA TURQUIE.

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il pacha qui lui avait offert l'hospitalit, rencontra Orner, et les deux Slaves sympathisrent ensemble. Sur la prire quen fit le gnral, Husrew pacha lui donna son ibriktar comme interprte, avec le rang de major dans l'arme. Ainsi commena la carrire militaire d'Orner Lutfi. Aprs qu'on eut dtruit les janissaires, qu'on eut fait descendre de leurs selles orientales les spahis et les akindis, cette cavalerie clbre, commande nagure par les Beylerfranbeys, pour les faire asseoir sur les selles ques, les selles de la civilisation, il n'y eut plus ni arme, ni officier; ce fut le chaos. Orner montra de suite de srieuses et brillantes qualitsmilitaires il sut organiser et commander; la lecture et l'tude lui avaient fait apprendre ce qu'il ignorait. Sa posture imposante, sa taille leve et souple, son adresse aux exercices du corps en faisaient un beau guerrier; son il tait perant comme celui d'un aigle~ il y avait en lui Ftoile et l'apparence d'un hros. Sous l'influence des rformes, l'me guerrire de l'Empire ottoman s'tait veille de

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SOCYEXIUSANECDOTJQUES

nouveau des trangers condottieri et aventurier~ toujours rengats, arrivaient de toutes parts offrir leurs services et leur pe au sultan commejadis les GrecsMichaloglou et Evrenos, comme les Slaves musulmaniss, tels que les Solioli, les Kiuprulijles Pehiiwan, etc. Depuis l'poque glorieuse dela conqute, la race gouvernante-tatare, aviseet pratique, avait adopt comme base de son gouvernement que l'administration intrieure, la police et les finances ne seraient confies qu' des Turcs de naissance les musulmans de race diffrente furent autant que possible loigns des emplois privilgis. Dansl'arme et dans la diplomatie, on se servit de musulmans et de rengats; dans la dernire, on admit mme des chrtiens tout le drogmanat en tait compos. Ayant en main l'administration, les finances et la police, les conqurants possdaient les ressorts du pays. Ils rcompensaient ceux qui prodiguaient leur vie et leur intelligence pour la gloire et le service de l'empire, de mme qu'ils savaient les punir s'ils manquaient leur tche. LesTurcs regardaient la diplomatie qui exige l'emploi de subterfuges, de ruses et doit sou-

SUR

LA TL'RQCiE.

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vent faire des concessions, commeincompatible avec leur dignit de vainqueurs et de matres; ils aimaient se montrer, parader, mais ne consentaient pas s'humilier. Ces vieilles institutions avaient conduit son apoge la puissance et la gloire de Fempire des sultans califes. Les rengats arrivrent de tous les cts, Mebmed Rechid pacha, fils d'un pope gorgien et avec lui ses compatriotes Heireddin, Sadoullab-Giozuldi, Youssoufpacha, le softa frres Hidayet, colonel de Farme russe, les Pdawsld Ahmed et Mehmed bey, Suleyman bey (Julian Duhinsld), Mourad bey, tatar de Crime de la garde russe, Sad MIrzapacha, tatar de Boudjak~chapp de prison o il avait t enferm pour vol et fut plac la tte de la cavalerie du sultan. La vie militaire se ranima de nouveau; les rformes, dans leurs volutions, suscitrent des troubles, des rvoltes, des guerres civiles; il fallut rprimer, vaincre, rtablir Fordre, consolider la grandeur branle de l'Empire, souder ensemble les parties disjointes par de violentes convulsions.

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SOUVENIRS

ANECDOTQrES

Cette priode prouva que, quelle que soit Ja cohue dont se compose une arme lorsqu'elle a de bons officiers, elle est quand mme une arme. Plus tard, beaucoup plus tard, le systme d~Hussein Avni pacha prouva son tour que les soldats les mieux exercs, les mieux disciplins, les plus braves, commands par des officiers mdiocres et nuls, ne forment qu'une cohue, un troupeau prt la droute. Orner Lutfi, en guerroyant au Liban, devint colonel; au Kurdistan, liva pacha (gnral de brigade); Bucarest, gnral de division; en' Bosnie, marchal; enfin, au commencement de la guerre de Crime, il fut nomm serdarekrem, gnralissime des troupes ottomanes. Orner pacha possdait des qualits militaires trs contestables; mais il s'entourait d'hommes clairs possdant les connaissances qui lui manquaient. Il savait choisir et employer les hommes; il avait Fart de s~attacherses troupes qui sentaient en lui un soldat et un chef. Au milieu du dsordre sans nom de l'administration turque, en l'absence d'intendance, il avait le don merveilleux de pourvoir l'entretien de son arme en exploitant toutes les res-

SCHLA TCKQCI.

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sources qui s'oSraicnt a son gnie. La stratgie de l'archiduc Charles tait son catchisme militaire, aussi savait-il admirablement conduire son arme saus l'exposer et sans la fatiguer. Il tait prudent dans sa tactique, non par crainte, mais par calcul, pour ne pas aventurer son crdit et son honneur d'homme de guerre. Jamais il ne livra aucune bataille; il limitait son action des marches, des contremarches et de rares escarmouches. Il savait se servir des circonstances et employer la dise laissait plomatie l'occasion. Comme il ne et la jamais guider par le hasard, le sultan Sublime Porte avaient pleine confiance en lui; ils taient srs deFintgrit de Farme qui lui tait confie et des intrts de Fempire qui reposaient sur lui; aussi fut-il hautement apprci sous le rgne du sultan Abdul Medjid et sous le grand vizirat de Rechid pacha. Omer pacha'connaissait tous les idiomes slaves, l'italien, l'allemand et le roumain; il parlait le franais d'une faon originale mais comprhensible et pouvait mme s'exprimer en anglais. Nousavons racont comment, ds son arrive, il avait eu occasion d'apprendre le

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SOUVENIRS AXECDOTtQUES

persan, le turc et l'arabe; il lisait et crivait correctement les langues orientales, degr de connaissance qu'il n'est pas donn tout le monde d'atteindre. Mtait gai, aimait la bonne compagnie, savait se mettre la porte de chacun, tait accessibleet bienveillant. Prompt, emport parfois, il n'tait nullement vindicatif. Il tait vain, orgueilleux, fanfaron, plein de haute fantaisie et de jactance, aimant le clinquant, la flatterie et les parades jusque l'enfantillage c'tait ridicule sans tre jamais nuisible. Il craignait les trangers, surtout ceux qui crivaient dans les journaux; aussi cherchait-il toujours leur tre agrable et les captiver. Il redoutait les Turcs, tout en les mprisant, 1 quoiqu'il les servit. [Lne pouvait pas aimer les Allemands, ni le traitement qu'il avait subi tant leur service cependant, lorsqu'il en rencontrait un en uniforme, son premier mouvement tait de prsenter le front et de porter la main son fez; il se reprenait aussitt, avait honte de cette habitude d'autrefois et maltraitait souvent celui qui en avait provoqu le retour; il n'tait pas matre de cette disposi-

SURLATURQUIE.

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tion nerveuse. Il ne se vantait pas tout haut de sa qualit de Slave; toutefois on sentait que le sang de cette race coulait dans ses veines. 11 apprciait les Russes et les Polonais. Plus Oh s'ils poud'une fois je l'ai entendu dire vaient se rconcilier, marcher ensemble la main dans la main, le monde slave verrait de beaux jours, car ce sont nos frres mes. En un mot Orner pacha n'tait pas un homme ordinaire, il tait droit et bon et l'on pouvait s'entendre et vivre avec lui. Quand nous entrmes Buliarest en 185't,je remplissais les fonctions de gnral gouverneur de la ville, commandant Farme turque Iskender qui s'y trouvait en garnison. Un jour un grand original, pacha (Hinsld), qui tait vint me trouver dans un accoutrement des taient rouges .plus bizarres. Les pantalons avec des passepoils dors, son gilet vert clair brod d'or orn de boutons de cristal simulant les diamants, sa tunique saumon chamarre de le conduire d'argent. Il venait me prier chez le serdar-ekrem o je devais me rendre avec des rapports importants. Je refusai, bien

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SOUVENIRS AXCDOTiQCES

entendu, riant de sa hardiesse, et je partis seul. A peine avions-nous commenc dcacheter et lire les rapports qui taient trs importants et qui exigeaient des rponses immdiates, que les portes s'ouvrirent et que Iskender pacha fit sonentre dans son costume de cirque. Omer se leva prcipitamment, l'il tincelant, le visage rayonnant; il l'examina de tous les cts, s'extasia sur le bon got de ses habits et lui demanda avec sollicitude qui les avait faits. Commesi une ide lumineuse et tout coup sur~i dans son cerveau, il appela ses serviteurs, pour qu'on lui apportt sagarde-robe; il y fit choix d'une collection d'habits bizarres et ordonna ses aides de camp et ses tchaouchs devenir. Papiers, rapports, informations, tout fut mis de ct pour le moment. Il fit seller les chevaux, se revtit lui-mme d'un habit de hussard rouge; chacun suivit son exemple, s'habillant sa guise. Sur le dsir qu~il manifesta, je fis venir quelques trompettes cosaques. Aprs m'avoir serr la main et donn les instructions pour expdier les affaires courantes, Omer pacha, la tte de cette cavalcade compose d'une soixantaine de per-

SUR LA TURQUIE.

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sonnes dans les costumes les plus extravagants, se mit en marche travers la ville, au son des trompettes qui les prcdaient; il tait peu prs onze heures du matin. J'examinai les papiers, pris selon leur teneur les dispositions ncessaires, visitai l'hpital, les casernes, assistai la sance du conseil municipal, . celle du conseil sanitaire; vers sept heures du soir, de mon aprs avoir rempli tous les devoirs service journalier, je me rendais cheval par la rue Mogochoau jardin public, quand j'entendis le son des trompettes et j'aperus la cavalcade d'Orner pacha; lui-mme, comme un et des jeune officier, faisait faire des voltes courbettes son cheval. Iskender pacha triomun phait Omer pacha me dit J'ai produit ne grand effet sur les Allemands Coronini de pouvait assez s'extasier sur la magnificence mon cortge; les Valaques, les dames surtout, taient merveilles et criaient hourrah, hourrab, bravo! Iskender pacha fut le hros du somptueux dner qui suivit cette parade il reut des louanges et des remerciments. En 18~8, Omer acha, commandant Fa-rme
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SOCVEMRS ANECDOTIQCES

d'occupation que les Turcs avaient Bukarest, se maria avec une personne qui avait jusque la rempli les fonctions de gouvernante dans quelques familles de boyards roumains elle tait instruite, bien leve, assez jolie et de bon caractre. Orner pacha Fapprciait beaucoup et, dans les premires annes de leur mariage, lui fut sincrement attach. Voulant la relever aux yeux du monde et affirmer d'une faon clatante sa nouvelle position, il obtint, par l'entremise du grand vizir~ la permission du sultan de la faire venir . Bukarest lors de la seconde occupation. Selon les prceptes de l'islam, aucune femme musulmane, aucune pouse de musulman ne peut voyager au del des frontires de l'empire du padischah. A cette poque, liads, un des libraux ou des rpublicains roumains fortement protgs par Orner pacha, publia un livre dans lequel il prouvait que le serdar-ekrem tait de famille valaque, descendant des anciens lgionnaires romains~ d'un certain chef nomm Kwirina Latus; qu' ce titre, il avait plus de droit au trne roumain que les Ghika, les Stirbey

LA SUR TCHQCI.

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et les Stourdza. Cette gnalogie flatta Orner tte. pacha et lui tourna un peu la A ce moment, il tait justement question dans les journaux d'un baise-mains solennel au suqui avait eu lieu la cour d'Angleterre Faide du jet de je ne sais quel anniversaire. A colonel Simons, commissaire anglais auprs de notre arme, Orner pacha voulut organiser aussi un baise-mains dans le harem. On leva une sorte de trne orn de draperies de velours pourpre et de drap d'or dans une grande salle communiquant avec une galerie vitre le parquet tait recouvert de tapis de Perse. Des fauteuils, des chaises et des bancs avaient t rangs de chaque ct du trne; des lustres et des girandoles garnissaient le plafond et les murs de la salle; un magnifique piano en ocaucupait un des angles. Outre Orner pacha, cun homme n'avait le droit d'y entrer. Dans la galerie, des places avaient t rserves les pour les commissaires militaires trangers, autres consuls, les boyards privilgis et nous Porte. Les vipachas et dignitaires de la Sublime tres qui sparaient la galerie de la salle taient recouvertes d'une gaze aussi transparente que

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SOCVENtRS

A~ECDOTIQUES

les yachmaks des cadines de Constantinople. A midi, madame Orner pacha fit son entre dans le salon, entoure de quarante esclaves circassiennes et gorgiennes et de quelques ngresses; elle tait vtue d'une robe de satin blanc orne de versets du Coran brods en or, de brillants et de pierres prcieuses; son cou tait suspendue une double range de perles grosses comme des pois, fermes par une toile en diamants; sur sa tte un diadme tincelait de mille feux; ses bras tait emprisonns dans de riches bracelets, ses souliers blancs taient brods d'or et de pierres prcieuses elle ne portait pas de gants, mais des bagues merveilleuses couvraient ses doigts. Les esclaves en costume oriental oiTraient aux yeux toute une gamme de couleurs vives et chatoyantes auxquelles s'entremlaient For et l'argent. Leur tte tait coiffe de fez surmonts d'aigrettes d'or et de plumes d'autruche, leurs pieds chausss de babouches brodes. C'tait en vrit un spectacle somptueux. Omer pacha n'tant pas assez riche pour se permettre un tel luxe, la plupart de ces bi-

SUR

LA TCRQUiE.

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avaient t emprunts joux, de ces diamants la circonstance aux boyards, aux seipour Stamgneurs d'au del du Danube et mme de boul. Des aides de camp avaient franchi vastes espaces au galop de leurs chevaux, comme pour porter des ordres sur le champ de bataille. C'tait, en effet, une bataille qui vint le allait se livrer. Derrire les esclaves la serdar-el~rem dans son costume de gala, de dcorations et ~ordres poitrine constelle ottomans et trangers. Madame Orner pacha devant rassit sur le trne son poux comme ct le sultan, sans sabre, restait debout d'elle. La crmonie commena. Les prinse prsentrent cesses, les femmes de boyards dailes nnes aprs les autres. Madame Orner descendre quelques degrs, afin d'aller gna la rencontre de certaines d'entre elles pour tandis d'autres elle se leva de son trne, seulement pour celles de quelle s'inclinait esmoindre condition. Chacune de ces dames elle faisait semblant saya de lui baiser la main; de s'en dfendre; il y en eut qui portrent la mode leurs lvres le bas de sa robe, de orientale. Pendant ce temps la musique 8. 8.

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SOUVENIRS A~ECDOTtOCES

plusieurs rgiments jouait alternativement. Quand la crmonie de la prsentation fut termine, madame la feld-marchate fit signe toutes les dames de s'asseoir et l'on servit le caf, les sorbets et les confitures. On n'offrit rien aux spectateurs de la galerie nous dmes nous contenter du spectacle qui nous tait offert. Quand tout semblait termin, Orner pacha se leva, prsenta le bras sa femme et la conduisit au piano. Madame Orner, pianiste trs distingue, joua plusieurs morceaux et fut couverte d'applaudissements. Cette crmonie blessa vivement l'amour-propre national des dames roumaines; elles, si fires et si hautaines, avaient d baiser la main de celle qui baisait la leur quelques annes auparavant, s'humilier leur tour devant celle qu'elles avaient sans doute souvent humilie jadis. Ainsi se termina cette reprsentation quelque peu thtrale, digne du got et de l'imagination d'Orner pacha. Quelques semaines plus tard, envoy avec ma division pour occuper Ibrata, je trouvai la

SURLATCRQC1E.

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fils de riches ville en moi. Trois jeunes Grecs, Fhotel marchands du pays, taient entrs nomavec quatre chiens d'arrt qu'ils avaient Les Roums Orner, Raglan et Saint-Arnaud. et les mains ~aiment point les Grecs, les Juifs aviss qu'eux et Bulgares plus travailleurs plus les biens en affaires, qui peu peu accaparent des Moldo-Valaques; aussi firent-ils grand les Russes bruit de cet enfantillage. Lorsque trois Grecs, se retirrent, ils firent arrter les a les jetrent en prison, firent un rapport Coronini, Orner pacha et au gnral autrichien les pren dnaturant les faits de manire Ils envoysenter comme un crime politique. afin qu'il rent mme monsieur Kalbouniano demandt qu~onpunit de mort les dlinquants Tout comme cela se fait en temps de guerre. dans la cela s'tait pass avant mon arrive ville. Je reus du serdar l'ordre de procder de mettre une enqute svre et minutieuse, les punir les coupables en jugement et de de son end'une faon exemplaire. Un colonel mme temps une lettre tourage dcrivit en il me donnait entendre prive dans laquelle ne ni Ornerpacha, ni le gnral Coronini que

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SOrV~tRS TCDOTjQCES A

verraient d'un mauvais il que je les traduisisse devant un conseil du guerre. Je fis comparatre devant moiles coupables; c'taient des enfants, des tudiants, que le bon sens et la justice ne permettaient pas de chtier autrement qu' coups de verge et en les mettant au pain et Feau. Jordonnai d'amener les chiens; c'taientt de fort belles bc~s. Aprs avoir adress de vives remontrances aux jeunes ~ens incrimins, je les fis mettre en libert et rendre leurs parents. rcrivis un rapport mon chef dans lequel je lui dis que d'une bagatelle on avait fait une affaire d'tat. Dans une lettre personnelle que je joignis au rapport, je me permis de lui conseiller de ne point se laisser entraner dans de tels procs; non seulement c'tait nous aliner les habitants qui jusqu' prsent tmoignaient beaucoup de bon vouloir, mais soulever l'opinion publique et les journalistes contre nous. Je touchai la corde sensible du serdar-skrem. J'envoyai le message et les quatre chiens par mon aide de camp, le major Mouha, Tatar de Lithuanie, homme adroit, sachant parler et dou de beaucoup d'esprit d~-propos.

SUR LATURQUIE.

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Bukarest, Quand mon envoy se prsenta Mention accompagn de ses quatre chiens, ces derdu gnralissime se porta de suite sur comme il levait niers il s'exclama, les admira fait pour le costume bizarre d'lskinder pacha. la Il tait chasseur passionn, surtout pour chasse aux oiseaux et au fusil; citait justeet des ment le moment du passage des cailles bcasses. avec Sans perdre de temps, Orner pachaprit et des lui le major Mouba, deux aides de camp la chasse fusils, les quatre chiens, et partit pour aile. dans les environs de la ville. Les choses de rent si bien qu'on rapporta une centaine Sans changer de costume, pices de gibier. chez le gOrner pacha se rendit au retour loua beaunral Coronini, lui offrit le gibier, etSamt-Arnaud, coup les chiens Orner, Raglan le nom qu'ton leur ajoutant qu'ils honoraient il vaut avait donn; quant au quatrime autant que les autres, ajouta-t-il lorsque Votre Excellence se distinguera par quelque disaction d~clatcomme nous nous sommes arrivera tingus nous-mme, ce qui j'espre Coronini en bientt, nous le nommerons

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SOCVEX1RS AXECDOTiQUES

votre honneur. Coronini se mordit les lvres, sourit, ne rpondit rien, car il n'avait en effet, rien ~rpondre. Les trois Grecsne furent point molests et vivent peut-tre encore; les chiens sontmorts; Omer-Lutfi pacha n'est plus de ce monde, et moi-mme je disparaitrai bientt mon tour.

SCRLA TL'RQCIE.

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KtELUASSAX l'ACUA. Kiel Hassan pacha, descendant de Fancienne et glorieusefamille des Caraman, tait mouchir (marchal) du temps de sultan Mahmoud et colonel sous le rgne de sultan Slim. tant commandant des Dardanelles, il reut un jour une lettre de Stamboul, d'un de ses amis qui l'avertissait que les consuls avaient port plainte contre lui, que les ambassadeurs avaient appuy les rclamations de leurs agents auprs de la Porte Ja suite de quoi la destitution de Hassan pacha avait t dcide la nouvelle officielledevait arriver d'un moment l'autre. Hassan lut la missive, haussa les paules Je ne leur ai rien fait que je sache, dit-il, mais je leur jouerai un tour de ma faon. Il fit inviter les consuls venir passer la soire au conak; ceux-ci se prsentrent en uniforme, comme c'tait la coutume alors. Kiel Hassan les reut poliment, leur fit servir du caf, des sorbets, des chibouques, puis il ap-

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SOCVEN1HS ANECDOTIQUES

lui ordonna de lire pela sonkiaya (intendant), Stam haute voix la lettre qu'il avait reue de boul. De crainte que ces messieurs ne comfit faire la traducpas le turc, il en prissent tion par un interprte. Vous vous tes plaints fait? de moi, dit le pacha, que vous ai-je Les consuls se troublrent et ne 'surent que Le matre de la maison frappa dans rpondre. ses mains, de nombreux serviteurs entrrent dans le salon, tenant des verges la main, et, selon les ordres qu'ils avaient reus pralable- v de coups ment, administrrent une vingtaine chacun des invits. de Le cas tait fort grave et fit beaucoup fut bruit dans son temps. Kiel Hassan pacha ses titres condamn tre dgrad, priv de et de ses dcorations. Caraman servit pendant File de dix ans comme simple soldat dans la stricte acception du Chypre; il servit dans de soldat, manmot, portant les vtements ses nouveaux collgues. geant et dormant avec clata la guerre de Crime, il fut Lorsque nomm chef du rintgr dans son grade et premier corps d'arme. C'tait un homme de guerre, au cur de

SUR LA TURQUIE.

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lion, d'une volont inbranlable et inflexible. "Quandil avait dcid qu'une chose devait se faire, elle se faisait envers et contre tous. C'estlui qui, Roustchoul:, fit, sousle feu des canons russes, passer le Danube en calque, une partie de ses troupes pour occuper File de Ramadan. Les soldats qui dbarquaient successivement taient attaqus par l'ennemi qui les faisait reculer; l'alternative de vaincre ou de se noyer les faisait revenir la charge et se battre avec un courage invincible; pendant ce temps les renforts arrivaient, c'est ainsi que Kiel-Hassan pacha, en perdant peu prs 2,000 hommes, dlogea les Russes de File dont il s'empara. Ce brillant fait d*armes est digne d'attirer l'attention par les qualits qu'il rvle et qui ne sont point celles que l'on rencontre ordinairement chez les Turcs, temporiseurs par nature, patients et persvrants dans la dfense qu'ils opposent leurs ennemis, mais manquant de hardiesse et d'initiative. Omer pacha ne fut pas content de voir son subordonn livrer des combats que lui, gnra~ssime, mettait tant de soin viter. rLa d9

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SOPVEMRS ~ECUOTHJCES A

sunion et la msintelligence se mirent entre eux. Les officiers d'tat-major de Kiel-Hassan avaient en lui une confiance aveugle; comme lui, ils n'aimaient point les trangers, particulirement les Anglais. Deux jeunes officiers turcs nouvellement sortis de Fcole eurent quelque dmd avec l'agent anglais colonel Simons, qui leur donnait grossirement des ordres et des admonestations, les jeunes gens rpondirent en turc sur le mme ton. Simons se plaignit au serdar-ekrem qui venait justement visiter les fortifications. Omer pacha irrit ordonna ses tehaouchs de prendre les deux jeunes coupables sur leur dos et de leur donner une dizaine de coups de chibouque. Kiel-Hassan pacha qui tait prsent dit hardiment que l'on n'agissait voupoint ainsi avec des officiers quand on en lait avoir de bons. Le serdar qui sentait son tort garda le silence sur ce point, mais commena reprocher Hassan pacha le dsordre qui rgnait dans les hpitaux de son corps d'arme. Celui-ci se dfendit en disant taient que les mdecins et les pharmaciens presque tous trangers et qu'il ne savait com-

SURLATCR~Ct.

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ment s'y prendre avec eux. 11faut punir, rComme pondit brivement Omer pacha. dit punit VotreAltesse, reprit Hassan. Oui, le serdar. Kiel-Hassan se rendit l'hpital, il ordonna des tchaouchs de prendre le docteur anglais et son pharmacien sur leur dos, de leur administrer des coups de chibouque. On protesta vivement contre cette conduite, le scandale fut furieux grand, le colonel Simons accourut chez Kiel-Hassan pacha. Celui-ci rpondit froidement tous ses reproches. Sur ta demande le serdar-ekrem a puni des officiers turcs, il m'a ordonn de punir de la mme manire le mdecin et le pharmacien de l'hpital o l'on a, ce qu'il paralt, n'ai fait qu'osignal de graves dsordres, je bir aux ordres de mon chef. Le serdar-ekrem dut arranger cette affaire et et inpour rtouRer payer comme dommages trts une somme assez forte aux Anglais victimes de la sourde animosit qui existait entre le serdar et KieI-Hassan pacha.

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SOUVENIRS AXECDOTtQCES

LAJCMEXTT L'TALON. E La guerre de Crime, le trait combinant l'occupation de la Moldo-Valachie par les armesautrichiennes et turques semblaient avoir effac de la mmoire d'Orner 'pacha les vingtcinq coups de verges donns jadis Michel Latatch. Les tendards impnaux s'taient inclins devant le dserteur rengat. Cela ne suffisait-il pas sa gloire et l'oubli n'aurait-il pas d recouvrir les souvenirs du pass? Omer pacha ne le pensait pas. Abdul Medjid aprs la guerre de 1853 avait donn en viager son gnralissime de vastes proprits dans les environs de ta capitale, entre Kutchuk et BuyuMchekmedj. Quand il revint de son gouvernement de Bagdad il amena avec lui de magnifiques chevaux~entre autres un talon et une jument du plus pur sang. L'talon tait bai brl, admirable de formes, plein de feu, d'une intelligence presque humaine, un vrai roi du dsert; la jument

SCR LA TURQUE.

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alezan sans le secours des lvriers ni des faucons atteignait les gazelles la course dans les ne steppes de l'Arabie. LesArabes aucun prix se sparent de coursiers de cette valeur, il avait fallu sans doute tout le prestige et tout le pouvoir d'Orner pacha pour les acqurir. La renomme de ces chevaux alla jusqu' Vienne, l'empereur d'Autriche dsira les avoir dans ses curies. L'ambassadeur, baron de Prokesch Osten se rendit auprs du serdarekrem. Il tait charg de lui onrir le prix le plus lev qu'il lui plairait de demander pourvu fier Croate rqu'il consentit les cder. Le pondit a Je ne vends pas mes chevaux, je les donne. U dclara que si l'empereur daignait l'inviter sa table Vienne, et manger avec lui, il lui donnerait l'talon, qu'en change de la dcoration autrichienne de l'ordre de Lopold, il se ferait un honneur et un plaisir d'oSrir Sa Majestla jument alezan. Voil de quelle faon Omer pacha voulait effacer l'injure faite MichelLatatch. Aprs de longs pourparlers, les conditions

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SOUVENIRS AXECDOUQCES

furent acceptes. Orner pacha partit pour la il France, puis pour F Angleterre. A son retour, devait passer par Vienne. Hamdi-Mabmoudpacha, Varsovien de nais sance, fat charg d'amener les chevaux Vienne et de les y garder jusqu' l'arrive de leur propritaire. Les choses se passrent comme l'avait demand Orner si ce n'est qu' la premire audience l'empereur remit son ancien sujet l'ordre de Lopold et que le second jour le serdar- ek-remottoman, dj dcor, eutFmex-souverain. signe honneur de dner avec son Le repas fut trs gai, l'empereur demanda Ornerpacha combien il avait de femmes. Omer Quatre-vingt-dix-neuf en tout, si rpondit Dieume permet d'arriver la centaine, ma mort j'aurai le droit de m'asseoir dans le paradis des houris, la droite de Mahomet. LaSingulire histoire que celle de Michel tatch, bien faite pour inspirer des rflexions de la desphilosophiques sur les jeux bizarres tine.

SUR

LA TURQUIE,

loi

MIS~IOX DU PRIXCE

MEXSTCUtKOFF SECRTE.

ET POLICE

La missiondu prince MenstcbikoS'veillales Turcs de leur sommeil ou plutt de leur assouOn compissement politique et administratif. d'avoir menait se reposer en se flicitant les jourinaugure des rformes que prnaient naux d'Occident. Le sjour du prince Consturc tantinople convainquit le gouvernement seque la Turquie ne possdait aucune.police crte, car on ne sut rien de ce qui se passait le prince et journellement l'htel habit par au palais de l'ambassade de Russie. Lord Redcliffe, ambassadeur d'Angleterre se proccuet mit tous ses pait beaucoup de cette lacune :~ns organiser ce service si essentiel, un des toute la marouages les plus ncessaires de chine gouvernementale. On chercha un Turc musulman pour en faire le directeur et des Turcs subalternes pour agents. Onne put trouver parmi population si nombreuse de Constantinople des gens qui

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SOCVXtRS AXECDOTIQUES

voulussent se charger de ces fonctions; tous rpondirent LeCoran et la droiture de notre caractre ne nous permettent pas de- devenir des espions. Nous respectons la vie prive de giaours comme nous voulons qu'on respecte notre vie dans l'intrieur de nos harems. Qu'ils discourent leur gr entre les quatre murs de leurs maisons, qu'ils tuent l'islam et mme le calife coups de langue peu importe,y mais qu'ils franchissent le seuil de leurs demeures arms De ft-ce que d'une baguette contre l'autorit nous y mettrons bon ordre. Nous n'avons pas le droit de drober leurs secrets, nous aimerions mieux nous faire brigands sur les grandes routes, ce serait plus honorable. M En effet, les anciens cavass (gendarmerie~ mme des temps des janissaires n'osaient point s'introduire clandestinement dans les maisons des chrtiens, s'ils y pntraient c'tait en brisant les portes et les fentres. Ces gardiens de la scurit publique circulaient dans les rues, sur les places comme des vautours prts se jeter sur la proie qui s'offrait eux. On ne trouva donc point de Turc pour di-

SURLATURQUIE.

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riger la police secrte, on n'osa confier ces fonctions ni un Armnien, ni un Grec, ni un Levantin les trangers au service turc ne voulurent pas accepter cette responsabilit, enfin lord HedcliS trouva un Corfiote qui avait servi dans la garde russe dont il avait t chass, dit-on, pour escroquerie. Il faut ajouter qu'aprs la retraite de ce personnage il rgna un long interrgne dans cette administration, les Turcs ayant refus, pendant un certain temps, d'en prendre la succession. Aprs l'installation de M. T. que Fon plaa de fait sous les ordres de l'ambassade d'Angleterre, le palais britannique tait assig d'une foule de gens venant chercher des nouvelles. Ce fut alors que lord Redcliffe fut surnomm par l'opinion publique Kutehuk'Padiscbah (petit sultan) et il l'tait bien en effet. Tous le craignaient et pliaient devant lui. Le seul Rechid pacha avait trouv moyen de le diriger son insu. Il y avait alors Constantinople un Grec du nom de R. instruit, intelligent, possdant la confiance de Redcliffe, en quelque sorte son oracle politique. 9.

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SOUVEMRS A3TECDOT1QUES

Rechid pacha sut gagner ce Grec. Lorsqu'il voulait prendre quelques mesures qui ne s'accordaient pas avec les vues des autres ministres et mme du monarque, mais dont il sentait la ncessit et la convenance pour le bien du pays et du trne il confiait ses projets R. afin que celui-ci les expost lord Redcliffe comme manant de lui. L'ambassadeur tombait ordinairement dans le pige, grce son raisonnement serr et son inexible volont il amenait toujours,les Turcs consentir ace qu'il demandait. Il montait cheval ou en voiture avec son insparable drogman M. Pisani, se rendait chez Rechid-Pacha, la Sublime Porte, quelquefois chez le sultan, il exposait son plan, prorait, essayait de convaincre, criait, s'emportait, temptait. Rechid, afinde l'irriter et de l'ennammer davantage feignait de rsister. Pisani, ce type des drogmans, par la faon un peu mprisante dont il traitait les Turcs, ajoutait son concours celui de son chef; on finissait par cder. Lord Redcliffe triomphait et dans sa joie priait Rechid pacha de l'excuser s'il avait par son insistance emport d'assaut son con-

ST!t

LA TUmjCIH.

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lentement. Celui-ci souriait, acceptait les excuses ajoutant courtoisement qu'il tait impossible de rsister la logique et l'exprience de lord Stradford. Et cette comdie se rptait sans cesse. LesAnglais ne voulaient pas encore !a guerre srieusement; lord Redcliffe, malgr son mauvais vouloir pour la Russie non seulement ne la conseillait pas, mais en dtournait les Turcs. L'empereur Napolon III, comme toujours indcisne savait pas lui-mme ce qu'il voulait et bouleversait tout sans avoir aucun plan pour rorganiser. Parmi les dignitaires turcs Rchid et Fuad seuls dsiraient la guerre qui ferait entrer leur pays dans le concert politique des tats europens; mais ils n'osaient se prononcer ouvertement. La nation musulmane, surtout le clerg, la voulaient. Dans la classe claire les fonctionnaires civils la souhaitaient plus que les militaires. Deux beys en taient les plus chauds partisans Nedjib efendi. Gorgien, et Refikbey. Le premier, trs considr dans le monde savant de la Turquie, tait le confident de Mehmed'Ali, qui venait d'tre nomm sraskier

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SOUVENIRS AXECDOTIQCES

sur la demande de lord Redcliffe,afin que ce ~oste ne revint pas Riza pacha. Le second, directeur de la chancellerie du sraskirat, tait en mme temps administrateur des biens de la sultane, femme de Mehmet-AIi;homme clair, il avait fait ses tudes Padoue, o il avait pass de longues annes. Ces deux beys par leurs bonnes relations influencrent le seraskirat, la cour du sultan lui-mme. Leur position officielle, la confiance qu'ils avaient inspire Mehmet-AIileur permettaient de le diriger leur guise. Ce pacha, de simple garon menuisier, tait devenu favori du sultan Mahmoud dont il pousa la fille; Laze d'origine, des environs de Batoum, il n'avait reu aucune ducation,. il s'tait dgrossi en se frottant l'entourage du sultan, si bien qu'il avait acquis de belles manires et une noblesse incontestable de langage compagnon insparable de Riza pacha,. it s'tait pntr de son nergie et de son patriotisme aux postes les plus levs, il avait toujours paru sa place; beau de visage, imposant, gnreux, aimant le luxe et la prodigalit on et dit qu'il tait n grand seigneur.

SURLA TURQUIE.

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Sa manire de voir et de comprendre les affaires d'tat laissait beaucoup dsirer, ses jugements manquaient bien souvent de justesse et ses vues d'ensemble, mais il avait des supplants qui le servaient dlement, honntement et sincrement. Il savait s'attacher les hommes, il avait du cur, ses qualits lui donnaient une vague ressemblance avec les hros romanesques de l'islam, les Salaeddinet les MaIek-AdeL On commena imprimer et rpandre des proclamations excitant la guerre, on les colla sur les murs des conaks des dignitaires qui y taient opposs. Dans les mosques, les imans par leurs discours cherchaient montrer la ncessit d'une latte et pendant ce temps A'ali pacha traitait Vienne afin de l'empcher.) Certains pachas militaires suspects de tideur et dont on connaissait la prudence excessive eurent les fentres de leurs demeures brises et macules de boue. L'agitation tait extrme, on cassa les vitres chez Rechid pacha qui parvint grand'peine sortir de chez lui pour se rendre chez son fils. Lord Redcliffe avec sa famille et la colonie trangre se rfugirent

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SOUVEPfiRS ANECUOTIQUES

sur les vaisseaux, on chauffa les machines et l'on se tint prt lever l'ancre comme pour le dpart. Les autresambassadeurs ne bougrent point, aucun chrtien ne fut ni insult, ni maltrait. Mehmed-Ali pendant ce temps sigeait au sraskirat et riait de faon touii'er les voix tumultueuses des sdftas rassembls sur la place d'Ak-Serai. Rappel la ncessit du moment par Renk bey et sesautres conseillers, il ordonna d'~ter les softas, de les enfermer dans les casernes, dans les prisons ou de les renvoyer dans leurs mdresss. Mehmet-Ali se rendit au palais, rapporta au sultan que tout tait fini, qu'outre l'arme il n'y avait personne sous les armes Constantinople, il tranquillisa Rechid pacha, expliqua sa conduite et tout rentra dans l'ordre. Lord Rcdcline dbarqua son tour; ftirieux il se rendit au palais, le sultan le reut l'assura qu'il pouvait tranquillement retourner chez lui pour se reposer et se remettre de ses motions. Dans les rues on se racontait Faventure et l'on se disait que le petit sultan avait abdiqu, puisqu'il s'tait sauv tandis que le grand sultan tait rest dans son palais et dans sa capitale. On chercha
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SCR LATURQUIE.

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le chef de police M. T. on ne le trouva pas. Tout retomba sur Heyreddin pacha qui depuis ministre quelques jours occupait le poste de de la police on le livra comme une victime expiatoire la vindicte du lord irrit. Heyreddin, homme honnte, instruit, ingnieur distingu, employ intgre, n'avait aucune fortune. Aprs sa destitution il mit toute sa fanuT-e, qui tait nombreuse dans des chars bufs et se rendit ainsi accompagn au palais d'Angleterre demandant un gite et du pain. Cette scne se termina par l'exil de Heyreddin sur la demande qu'en fit le petit sultan au grand. Celui-ci n'abandonna pas son ndle serviteur, il pourvut ses besoins et lui donna le poste de gouverneur d'une des provinces de son empire.

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SOfVEMRS AyECDOTICfES

r~E SPECC~TtOX KAME. B Les paroles de Kibrizii Louis-Philippe sur les grisettes et les lorettes n'avaient point t perdues ce qu'il parait. Sous la seconde rpublique, deux aventuriers, le marquis de Pingre, noble ruin, et le major Sokolowsld, migr polonais, tous deux sans argent, la recherche d'expdients pour s'en procurer, s'associrent pour exploiter ride de Mehmed bey. Ils s'abouchrent avec un juif Aksenfeld, migr, jouissant des bonnes glaces de Rothschild; celui-ci les couta, secoua la tte Ce que les Juifs n'ont point fait et dit un Franais et un Polonais vont l'entreprendre o en sont-ils arrivs? Cependant (les juifs sont quelquefois audacieux) Aksenfeld avana de l'argent et ces deux messieurs partirent pour le midi de la France, pour Montpellier, pour Aix, pour Marseille, villes renommes pour la beaut et la coquetterie de leurs habitantes. Us firent circuler des prospectus dans lesquels on faisait un brillant tableau

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de la vie orientale, du bien tre, du luxe qui rgnaient dans les harems, engageant les femmes ambitieuses et entreprenantes partir pour le pays des Mille et une nuits afin d'y devenir les femmes des pachas et des beys qui dsiraient se civiliser en pousant des Franaises. Dans l'espace de quelques jours ils recrutrent quatre-vingts jeunes filles fraches, jolies, lgres et sans scrupule; ils les installrent sur un bateau spcialement frt pour elles et l'on mit la voile pour Constantinople. A leur arrive, ces entrepreneurs d'un nouveau genre lourent Tophan une grande maison dans laquelle, depuis un temps immmorial, les Circassiens vendaient leurs filles, leurs surs et quelquefois leurs mres; ils s'associrent avec ces marchands de chair humaine, persuadrent leurs dupes, qu'en Turquie un mari n'pousait sa femme qu'aprs s'tre assur de.la perfection de ses charmes. Les visiteurs afflurent, les malheureuses furent emmenes par ceux qui les avaient choisies soi-disant pour procder aux formalits du mariage. Elles crurent ou firent semblant de croire ce qu'on leur disait; aprs s'tre

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SOCYEXtRS

AXECDOTIQCES

tant avances elles ne pouvaient plus reculer. Dans l'espace de quelques jours elles furent toutes vendues, dispersesLe marquis de Pingre et son associ, sans perdre de temps, aprs avoir touch leur argent partirent pour la Valachie o, par l'entremise d'AksenfeId, ils achetrent une foret du <~ouvernement afin de l'exploiter. Cependant, deux des femmes vendues parvinrent s'chapper, et se rendirent tout droit l'ambassade de France elles ne parlrent ni des diamants, ni des quipages qu'elles avaient reus, mais des mauvais traitements dont les femmes du harem et les eunuques les avalent accables, elles demandrent justice et protection pour elles et pour les autres. L'ambassadeur, alors baron Adolphe de Bourquenev, homme qui joignait une intelligence remarquable un cur bon et sensible et un vif sentiment de la justice s'intressa beaucoup cette affaire. H envoya une note la Porte et des ordres au consulat franais de Bucarest. Malgr la rponse pleine d'humanit de la Porte, malgr le soulvement gnral de l'opinion contre la conduite Infme du marquis t

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de Pingre, les recherches actives faites dans tous les conaks, on ne retrouva aucune des victimes de cette odieuse spculation. Bien des annes aprs, Slivna, petite ville bulgare dans les Balkans, je rencontrai une vieille hanoum qui, m'entendant parler franais vint moi et m'adressa la parole dans cette langue avec un accent provenal assez prononc. tonn, car cette poque aucune dame turque ne connaissait de langue trangre, je lui demandai qui elle tait. Qui je suis, me rpondit-elle, une Franaise de la pacotille du marquis de Pingre dont vous avez peut-tre quelque souvenance; j'ai t vendue comme les autres. Ma bonne toile m'a fait tomber entre les mains d'un brave homme, il m'a pouse, j'ai vcu dans l'aisance, je suis devenue mre de plusieurs enfants auxquels j'ai appris ma langue maternelle. Plus heureuse que si je fusse reste Marseille, je sais au moins que je mourrai sous mon toit. J'ai su que la nuit qui suivit notre dispersion on cacha mes compagnes, dont le plus grand nombre fut expdi en province afin de drouter les recherches de la

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SOUVENIRS AXECDOT1QCE5

police. Deux d'entre nous sont Chumla, uneautre Roustchouk; je les ai rencontres dans mes voyages, elles ont eu de la chance, elles sont comme moi, aujourd'hui, des ~rand'meres qui apprennent le franais leurs petits-enfants. La proposition de KibrizH avait, comme on le voit, son ct pratique.

SUR LA TURQUIE.

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AVENTURES

DE HAREM.

Ach hanoum, femme de Muntaz effendi, ftait laisse sduire par les belles manires, la bonne grce et les paroles trompeuses du docteur Palologue. Son mari, artiste en calligraphie, renomm pour l'lgance de son style, occupait de hautes fonctions la Sublime Porte dans la force de l'ge, il mangeait bien, buvait de mme, aimait, aprs son travail, se reposer dans un moelleux sofa, sonimeiller, rver en suivant les flocons de fume qui s'chappaient de son chibouque; il n'avait point le temps de s'occuper de sa femme ni de surveiller ses actions. Elle tait comme une houris dans le ciel de Mahomet, possdait tout profusion n'avait qu' dsirer pour obtenir. Quoiqu'elle aimt le docteur Palologue et qu'elle ft jeune et inexprimente, elle ne voulait pas, cause de son amour, tre exile de son dlicieux paradis; elle rsolut d'aller consulter une de ses amies marie a un fonctionnaire encore plus lev

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SOUVENIRS AXECDOTIQCES

en dignit que Muntaz effendi. Apeine eut-elle entam sa confidence que Famie devint ple comme une morte,puis rouge et, les yeuxtincelants, lui demanda brusquement Quoi, est-il ton amant, lui? )) Sans attendre la rponse de la pauvre Ach interdite et tremblante, elle sortit prcipitamment de la chambre, se voila de son vachmak, ~7 revtit son fredj, se fit amener une voiture et se rendit chez le cheik ul islam. D'une voix agite par la passion et la colre, elle s'accusa elle-mme et madame Muntaz effendi devoir eu des rapports criminels avec un giaour. Le cheik ul islam essaya de la calmer par ses paroles paternelles, d'adoucir son ressentiment, tous ses efforts chourent; alors il envoya chercher son mari et Muntaz effendi. Il les mit au courant de la dmarche de sa visiteuse. Les deux fonctionnaires promirent de faire tout leur possible pour chasser de la tte de leur femme ces dangereuses hallucinations. Quel que ft le secret que l'on et gard sur cette affaire, elle ne s'bruita pas moins. Avant que le soleil fut couch elle avait fait le tour de la ville et, le lendemain,

SUR LA TUR~Ci.

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plusieurs hanoums jeunes et jolies, gagnes par l'exemple et surexcites par la duplicit de Palologue, vinrent leur tour s'accuser devant le cheik ul Islam d'avoir eu aussi des relations coupables avec le volage et dangereux docteur. Que leur importait le soin de leur renomme. Puisqu'il n'est pas moi seule, se disaient chacune d*elles~qu'il ne soit pas non plus aux autres. Un tremblement de terre, la peste, une invasiondes infidles dans la capitale de l'islam n'auraient pas caus plus grand moi dans les harems que cet vnement extraordinaire et sans prcdent. Les femmes couraient les unes chez les autres, celles que leur dignit retenait au logis envoyaient leurs esclaves et leurs clientes aux informations; les commentaires allaient leur train, toutes les ttes taient bouleverses. Le grand vizir dut intervenir, il assembla un conseil dont le cheik ul islam fit partie. Palologue tait mdecin de Rechid pacha, outre cela il possdait plusieurs places trs avantageuses; appartenant mme au service mdical du sultan, il avait accs tous les harems en un mot; il nageait dans l'abon-

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SOCVEXtRS AXECDOTQCES

dance et les plaisirs. Par ordre de la Porte, il fut exil Smyrne oil ne vcutpas longtemps; il y fut secrtement empoisonn. Quelques-uns des maris tromps rpudirent leur femme; d'autres, plus indulgents et plus faciles, les gardrent esprant que la leon profiterait pourl'avenir. Muntazeffendi pardonna Alcb hanoum et tout fut enseveli dans le mystre des harems. Un dignitaire rdigea un mmoire qu'il remit au sultan dans lequel il proposait que les eunuques apprissent la mdecine~. aun d'viter le renouvellement de pareil scandale, invitable lorsqu'onintroduit des giaours dans l'enceinte sacre des familles musulmanes. La femme d'ibrahim pacha, fidlepeut-tre son mari, ne termina pas ses jours aussi heureusement que l'pouse infidle de Muntaz effendi; ses actes, sa vie et sa fin furent mouvants et dramatiques. Le gnral de division Ibrahim pacha avait t lev l'tranger; ses connaissances, la facilit avec laquelle il parlait les langues trangres Favaient fait dsigner pendant la guerre de Crime pour

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occuper Je poste de commandant de Constantinople et des troupes qui s'y trouvaient. tant encore colonel, il avait pous en Thessalie la fille d'un bey de Fanar, petite forteresse sur la frontire de Grce. C'tait une brune, aux formes opulentes; elle n avait perdu aucun de ses charmes, l'poque de sa vie dont il va tre question, quoiqu'elle ft mre d'une fille de dix-sept ans et d'un fils de quinze ans. Sa bonne renomme n'avait subi aucune atteinte aucun bruit mal sonnant ne circulait sur son compte et n'tait colport de harem en harem comme c'est la coutume lorsqu'on donne prise la mdisance. Sa vie rgulire n'oSrait aucun ct mystrieux; elle sortait pour faire ses emplettes, aller la promenade, visiter ses amies comme chaque femme musulmane le fait ordinairement. Son mari, ct de toutes ses bonnes quaavait un grand dfaut chaque jour au lits, coucher du soleil, en rentrant chez lui, il buvait du mastic en grande quantit et achevait de se griser dans la soire au point de tomber ivre-mort. L'empire que sa femme avait sur lui n'alla point cependant jusqu' vaincre
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SOUVENIRS AXECDOT~UES

cette dtestable habitude; le dgot qu'prouvait Munir hanoum allait s'augmentant chaque jour il arriva un tel point que le dsir de se dbarrasser de son mari devint une obsession laquelle elle ne sut pas rsister. Ibrahim pacha refusa toujours de consentir au divorce qu'elle sollicitait elle rsolut alors de recourir au crime. Elle fit appeler un ancien serviteur grec quelle avait amen de Thessalie avec elle, qui, enrichi par ses bienfaits, avait mont une boutique ets'y livrait au commerce elle savait que Dimitri lui tait dvou et serait un instrument docile entre ses mains. Cette femme imprieuse et nergique, pour s'assurer plus srement de sa vengeance, y associa ses enfants sur lesquels elle exerait l'influence que prennent les esprits rsolus sur des tres timides, que la vie n'a pas encore forms. Une nuit, aprs avoir, sous divers prtextes, loign ses suivants, elle fit venir Dimitri, l'introduisit elle-mme dans le harem. Le pacha tait plong dans l'ivresse elle s'assit sur son ventre, fit tenir la tte par sa fille, les pieds par son fils et ordonna a son complice

SURLATPRQCt.

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de lui couper la gorge. Ibrahim pacha ne se rveilla mme pas. Le lendemain Faube du jour elle se rendit chez le cheik ul islam; sans violence, sans motion, elle lui raconta ce qu'elle avait fait. Fidle mulsumane, elle ne pouvait pas, disaitelle, tolrer que son mari transgresst journellement les lois du Coran en se livrant la boisson d'une manire bestiale; longtemps elle avait subi cette honte quotidienne; a toutes ses sollicitations pour obtenir le divorce, il avait rpondu par des refus la mesure la fin s'tait comble. II n'y eut besoin ni d'enqute, ni d'interrogatoire puisqu'elle avait tout avou. On la mit en prison ainsi que son serviteur et sesenfants. Le tribunal condamna ~lunir hanoum tre pendue, son complice tre dcapit, son fils et sa fille un exil perptuel Saint-Jean-d'Acre. Le cheik ul islam ne voulut pas donner son fetva, soutenant qu'il irait l'encontre des prceptes du Coran puisque l'accuse avait agi en bonne musulmane selon les lois du chriat. Cette dcision du chefreligieux de l'islam terrifia toute la socit musulmane, principalement les hauts digni-

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SOUVENIRS ANECDOTIQUES

taires. Ceux-cis'adressrent au sultan, le priant de permettre que les coupables fussent punis selon le Tanzimat. Le sultan fit droit leur demande la sentence fut excute telle qu'elle avait t rendue. Munir hanoum, aprs avoir t tonne dans sa prison, fut pendue une potence dresse prs du nouveau pont Stamboul; ses pieds on dcapita l'assassin, puis on coucha son cadavre et l'on mit sa tte entre ses jambes.'Les enfants enchans furent amens en face du gibet on les laissa l prs d'une demi-heure devant le corps de leur mre; le vent qui soulevait parfois son voile laissait voir ses joues ples sur lesquelles tranchaient vivement ses sourcils noirs et ses longs cils ses traits portaient encore l'empreinte d'une sombre rsolution. Une foule immense ne cessa de se presser autour des supplicis; les enfants faisaient piti, ils pleuraient sanglots les malheureux! Ils n'avaient cd qu~ la crainte effroyable qu'ils avaient de leur terrible mre. Le peuple attendri pleurait sur ces misrables orphelins priant Dieu d'avoir piti d'eux,

SUR LA TCtQUtE.

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et Dieu les couta, car ils moururent dans l'anne. Ainsi se termina ce drame qui fit grand bruit dans son temps. Le conak d'Ibrahim pacha fat abandonn, personne n'y voulut demeurer, on le regarda comme udit la finon le dmolit, mais on ne recon~ rien sur ses ruines; elles aussi sont maudites. Longtemps on s'occupa de la terrible Munir hanoum et de ses pauvres enfants; mais on ne dcouvrit aucun autre mobile du crime que celui qu'elle avait avou. On parla, on raconta, on fit une lgende puis le silence et l'oubli se firent autour de ce drame comme il se fait autour de toutes choses en ce monde.

10.

i~

50r\'EXiRS

AXECDOTHJLES

AI~SAK,

DR~ER

DROG~lAX

DE LA DERRIERE

LEGATIOX

POLOXAI5E.

Le vieil Al~sal~frre consanguin du snateur Ilinski, fut le dernier drogman de la dernire lgation polonaise reprsente par Potocki. Aprs tous les partages de la Pologne, il resta Constantinople, loua au coin de la rue o rsidait jadis sa lgation une petite chambre et y dposa ses archives. L't il habitait Orta-Keui o son ambassade habitait jadis durant la belle saison. 11 ne voulut jamais renoncer aux fonctions qui lui avaient t confies par le roi et par la rpublique; il leur fut fidle usque ad finem, jusque la mort. Chaque matin, de Pra ou d'Orta-Keui, il se rendait l'glise de Sainte-Marie o se trouvait le tableau de la Vierge de Czenstochowa. patrcnne du royaume de Pologne. Aprs la messe, il se rendait la Porte et s'asseyait dans le salon destin aux drogmans jusqu' la fermeture de. ureaux, puis revenait son logis. Tout le monde le connaissait et respectait son

SCR

LA TLtKjLlE.

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touchant enttement persvrer dans un service qui n'avait plus de raison d'tre on lui offrait toujours le chibouque et le caf. Il y avait un vieillard musulman ayant appartenu la 3= orta des janissaires, prpos la garde de la lgation jadis polonaise; il vendait du salep sur les marches du palais de la Porte. En souvenir du pass, il continuait servir Aksal:, lui retirait ses galoches, soulevait les portires devant lui et le reconduisait. Les Turcs disaient en branlant la teie MVoil un fantme de cavass qui remplit ses devoirs auprs d'un fantme de drogman d'une ambassade morte. ? Aksaktait sain de corps et d'esprit; il avait parfois des aperus fort originaux sur les hommes et les choses de cette poque. En ~3, quand Topal-Mehmed pacha fut nomm grand vizir et se mit remplir ses fonctions sa manire, Al:sakaimait rpter < D'une priode rvolutionnaire civilisatrice, fertile en tours d'escamotage, nous passons une rminiscence des temps du calife Harounal-Raschid. Il divisait la rforme en deux pocelle de Barachin et celle du califat. ques,

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SOCVEMRS AXECDOTIQUES

Barachin tait un Franais de Paris, doct* teur en droit ou en mdecine, aveugle partisan des principes de la rvolution franaise, louant tout ce qu'elle avait produit. U parlait, discutait, critiquait, voulait tout mettre sens dessus dessous, grces Dieu, sans le secours de la guillotine et de la potence, mais l'aide de comits, de mmoires et de rformes. Je ne sais de quelle faon il s'introduisit auprs de Rechid pacha, alors ambassadeur de la Porte auprs de Louis philippe et capta ses bonnes crces. Rechid tait un homme d'tat t-< srieux, remarquable plus d'un titre. On ne peut s'expliquer cette fantaisie qu'en la comparant celle de certaines femmes du grand monde, femmes de cur et d'esprit qui s'prennent d'un homme mdiocre et veulent, de bonne foi, le faire passer pour un phnix. Quoi qu'il en soit, Rechid pacha, appel au grand vizirat, l'occasion de la solennit de Gulhan, emmena avec lui Barachin avec un bataillon de docteurs, d'avocats, de bacheliers s-sciences et s-arts. La plupart de ces aventuriers avaient t recruts dans les bureaux du journalisme et dans les rues de Paris o ils

SURLA TCRQfIE.

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faisaient de la politique gratis, tandis qu'en Turquie on les payait bien et on les employait laborer les rformes. Ce bruyant groupe de civilisateurs tait fertile en expdients et en inventions bizarres. Aleur arrive Constantinople, ces messieurs se formrent immdiatement en grand comit du salut public turc avec des sous-comits correspondants aux diffrents ministres. JI y eut un comit du contrle sous la prsidence du docteur Barachin lui-m~me. C'tait, sur le papier, un gouvernement complet de la rforme. Les sessions, les sances extraordinaires, les discours allrent leur train, on en vint des querelles heureusement on tait au fond d'humeur pacifique; on tenait trop la vie pour l'exposer inutilement. Le comit de la guerre voulait que l'on armt, celui des finances s~yopposaii cause des dpenses; le comit de la marine voulait une notte puissante, celui de la diplomatie, pour pargner le trsor, aurait voulu y suppler par des notes le comit de l'instruction publique voulait introduire des coles, celui des travaux publics prtendait que Je peuple cesserait d'tre sain et fort. Citait

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SOUVENIRS AXECDOTIQCES

une vraie chambre des dputs. On raconte que la premire anne de leur sjour Constantinople ils crivirent trois mmoires. Le premier traitait des dauphins, ces grands poissons que les Turcs appellent yonouz-balvk, qui parcourent en troupes les eauxdu Bosphore, passentct des calques sans qu'on n'ait jamais entendu parler d'accidents provoquspar eux. Il n'tait pas permis de les tuer. Les anciens sultans qui les voyaient s'battre sous les fentres de leur palais leur avaient accord un firman de scurit. Ces messieurs demandrent qu'on en autorist la pche qui donnerait des produits considrables au trsor, l'huile de dauphin pouvant rivaliser avec celle des baleines et des veaux marins. Le second mmoire concernait les oiseaux aquatiques dont les bandes volent incessamment au -dessus du Bosphore, trempant leurs blanches ailes dans ses eaux et se reposant sur les toits des palais. La protection impriale avait toujours couvert ces innocents animaux; on ne les effrayait point, on ne les tuait point. Ces messieurs prtendirent qu'on en devait autoriser la chasse cause des revenus que l'on

SCR LA TCRQC1E.

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pourrait tirer de leur duvet qui ferait concurrence Fdredon. Le troisime mmoire avait rapport aux chiens errants de Constantinople et de toutes les villes de la Turquie. On proposait de les amener une Ile dserte de la mer de Marmara appele Tauchan adassy et d'tablir l un abattoir, on affirmait que l'on tirerait un parti trs avantageux de leur peau, de leur graisse et que leur chair jete la mer servirait nourrir les dauphins et les albatros. Ces mmoires furent prsents au sultan qui en rit beaucoup, et rpondit qu'il tait par droit d'hritage protecteur des dauphins et des oiseaux et ne les abandonnerait pas aux spculateurs, qu'il permettait toutefois de faire des expriences sur les chiens. En consquence, on amena quelques centaines de chiens File en question. A peine dbarqus, ils se dispersrent; on les ramassa difficilement en leur offrant des entrailles, des pieds et des ttes de moutons. Quand on voulut procder, au massacre, les mesures n'avaient sans doute pas t bien prises, car les pMrvres animaux se jetrent sur leurs bourreaux et

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ANECDOTIQUES SOUVEXLRS

mme sur les membres du comit qui avaient voulu assister ce premier essai. L'insuccs refroidit leur zle; tout confus, ils dbarqurent Galata, et s'en allaient disant que dans ce pays tout tait barbare, qu'il n'y avait rien faire pour tirer parti de ses ressourc es et de ses richesses. Ces messieurs, par leurs inventions bizarres, leur turbulence, leurs extravagances se couvrirent de ridicule aux yeux des Turcs et des chrtiens. Leur conduite ne laissait pas que de nuire au prestige qu'exerait Rechid pacha sur ses compatriotes et sur les trangers. Le sultan rit d'abord de cette comdie; il eut fini eu par se fcher srieusement s'il n'avait pas autant d'gards et de considration pour Rechid pacha. L'ambassadeur de France quoique ami du grand vizir ne put ou ne voulut pas l'aider se dbarrasser de ces charlatans de la civilisation. Cependant l'aventure dsastreuse leur qu'ils avaient eue avec les chiens amena retraite; on rsilia leurs contrats, on leur donna des gratifications et tous ces rformateurs, Barachin en tte partirent pour la France; il n'en resta que quelques-uns en Turquie.

SUR LA TCRQPiE.

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RETOUR

AU PASSE.

La foule ou plutt la tourbe des civilisateurs d'Occident aux diverses nationalits, courant une nouvelle croisade contre l'Orient elle se plaa sous les drapeaux de la rforme. elle s'en fit le champion passionne mais avant tout, se montra avide de gain, d'honneurs et de pouvoirs. Dans le mystre des harems, il se commettait t autrefois des crimes, il se nouait des intrigues, il y avait un fonds de duplicit et de fausset, hritage des Byzantins qui avaient infest leurs vainqueurs de leurs vices. Les cordons de soie, les tasses de caf empoisonn, le glaive du bourreau, les sacs lests de pierres et destins contenir les femmes que l'on noyait dans le Bosphore taient des moyens dont on se servait souvent dans les cercles officiels. La force de l'exemple avait fait passer ces usages barbares dans la vie prive. Les gardiens de la scurit publique, les excuteurs du pouvoir, la force arme de < < 11

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SODYEMRS AXECDOTKjUS

l'islam, les janissaires, les bostandjis, les serdars, les agas maltraitaient le peuple, le ranonnaient, l'assassinaient du droit du plus fort. C'tait le code de la conqute qui tait en vigueur. On ne plaisantait pas avec l'opposition, on la tranchait d'un coup, en abattant les ttes. Mais dans les rues, dans les boutiques, dans les bazars, dans les cafs, il n\ avait ni fraude, ni tromperie. Les poids et les mesures taient justes, les produits bon march et de bonne qualit; on pouvait bien boire et bien manger, le peuple avait le ncessaire, quant. au reste, c'tait l'affairedu kysmet (1). Avec les rformes et l'affluence des civilisateurs tout changea. Aprs la promulgation du bat de Gulhan les chrtiensrelevrent la tte. Le Tanximat les avait fait les gaux des musulmans, sujets au mme titre du sultan. Par leur fourberie, les Grecs, les Armniens, et les juifs rpondirent aux coups de sabre, de poignard, et de bton des musulmans et cela impunment car les trangers, lesrformes la main, regardaient et se rjouissaient eu disant (1)De~tu).

SUK

LA TCR<JP1E.

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<]ansleurs comits Co mmeces peuples ont vite mri, ils comprennent et savent dfendre leurs droits. Seuls les Slaves restrent ce qu~ils avaient toujours t. L~honntet, la droiture qui prsidaient au petit et au grand commerce furent rvolutionns. Cest en vain que le peuple rclama les bons poids, les bonnes mesures, les aliments sains d'autrefois; les iUous, forts de l'appui qu'on leur prtait rpondaient n Vous avez des yeux pour voir, des oreilles pour entendre, un palais pour goter, tenez-vous sur vos gardes, n'achetez pas ce qui ne vous parait pas bon; il faut que tout le monde vive. La Porte et le sultan lui-mme furent effrays de cette crise, rien n'tant plus redouter pour un gouvernement que d'avoir a'aire un peuple affam qu~exp~oitent des fripons. Rchid pacha ne se sentit pas la force d'enrayer le mal et se retira. Riza pacha quoiqu'il dispost de l'arme hsita accepter la succession, e~ conseilla, de nommer Sadrazam TopaUzet-~Iehmedpacha. Dans sa premire jeunesse il avait servi dans l'arme. AVarna, Chumia, il avait command

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SOUVENIRS AXECDOTICCES

la cavalerie. A l'poque dont nous parlons il tait chef de l'arme de Bagdad et de toute l'Arabie. Il tait boiteux comme Husrew pacha et avait pour imebrhor (cuyer, chef d'curies) un Polonais. Il ne s'tait distingu ni par ses actions militairesj ni par son administration, mais voici sur lui une anecdote vridique qui circulait parmi lesmusulmans et parmi les chrtiens de Constantinople. Izet-Mebmedpacha tait grand amateur de chevaux les juments et les talons les plus beaux, les plus vaillants, de pur sang arabe peuplaient ses curies, il en avait plus de trois cents. Quand il demeurait dans les conaks, il passait des journes entires dans ses curies. Quand il tait au camp, prs de sa tente, ses coursiers taient attachs en longues files des piquets. Une fois, c'tait au camp prs de Damas, arrive un Arabe tout poudreux, les vtements en lambeaux, montsur une jument grise, maigre et couverte de poussire. Malgr l'opposition des serviteurs du pacha, le cavalier et sa mon-

SC~ LA TCR~Ci.

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ture ne s'arrtrent qu'auprs de sa tente. Celui-ci qui avait tout vu ordonna qu'on ne les inquitt pas. L'Arabe descendit de cheval, au lieu d'aller saluer le pacha, il laissa sa ju~. ment en libert et lui-mme s'avana lentement entre les rangs des chevaux, les regarda avec attentior. Quand il eut achev son examen, il se prsenta devant Izet pacha, baisa le bas de son vtement et lui dit Tu n'as pas un seul talon, ni une seule jument qui soient dignes d'tre monts par un guerrier bedouin. Le pacha rougit et se leva prcipitamment. Comment cela, que dis-tu? s'cria-t-il. L'Arabe continua tranquillement Vois-tu cette jument grise, pas un de tes trois cents chevaux n'est en tat de la dpasser, ni mme de l'atteindre. Elle est fatigue, cependant je suis prt la mettre l'preuve. Choisis combien tu voudras de tes chevaux, je parie ne pourra rivaliser avec elle. Si l'un qu'aucun d'eux la gagne la course ou la dpasse prends-la, elle est ma fille, ma femme, ma mre, mon tout, fais-en ce que tu veux, tue-la, car quoi bon survivre sa dfaite.

JSC

SOCVEMRS ASCDOTIQUES

Et si elle les devance, tu prendras mes chevaux, dit Ize t pacha. L'Arabe secoua la ~te. Non, a quoi me serviraient-its?Je suis venu du fond du dsert monpour voir ce que sont tes chevaux et te trer ce que vaut une jument arabe. On choisit trente chevaux parmi les trois cents, les meilleurs cavaliers de l'arme les montrent, on les plaa sur une mme ligne, FArabe au milieu. Aun signal donn les trente et un coursiers partirent comme un ouragan et se lancrent dans la steppe. La jument grise d'un premier bond sortit des rangs, elle court, elle vole, la ligne est en rompue, beaucoup de concurrents restent arrire. Autant que Fil pouvait la suivre, on voyait la vaillante bte onduler sur le sable du dsert, loin, bien loin des autres enfin elle disparut. Elle revint vive, fraiche, hennissante. Le pacha la saisit par la bride. Elle est moi, combien en veux-tu? Mille bourses d'or. Je te les donne. Prenez la jument dit le pacba Ases cuyers.

SLR LATLH~Ci.

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Ce n'est pas tout encore, reprit l'Arabe, je veux quelle te montre ce qu'elle sait faire. C'est bien rpondit le pacha. Fais-moicompterl'or devant Efa (1), (ainsi s'appelait la jument), qu'on en remplisse mon sac et qu'on l'attache la. selle. Que tous tes cuyers montent cheval et forment autour de nous un cercle asseztroit pour qu'un serpent ne puisse s'y glisser et qu'ils tirent poudre sur moi, ~tuverras ce qu'elle fera. On suivit les instructions de l'Arabe, les cuyers, le pacha lui-mme son imebrhor Porczynski se mirent cheval et formrent un grand rond. On tira, l'Arabe se laissa tomber terre comme mort; Efa-s'agenouilla~ le caressa de ses naseaux, de sa langue, enfin saisit ses vtements avec ses dents et le trama quelques pas plus loin, de nouveau, elle le caressa et le tira jusqu' ce qu'elle ft arrive a la place qu'occupait le pacha. En un clin d'U l'Arabe se mit en selle; la jument, d'un bond rompit le cercle, renversa le pacha, son imehrhor et comme une flche
V

(1)Yt~)tJircr<'j')i)t'.

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SOUVENIRS AXECDOTIQCE5

s'lana dans l'espace. Lescavaliers se mirent sa poursuite, ils tirrent avec des balles cette fois. L'Arabe, l'or, Efa ne furent bientt plus qu'un point noir l'horizon, on les perdit de vue sans que personne ait pu atteindre les fu~itifg. Les gens du pacha rirent sous cape de ce tour arabe. Izet pacha gardait le silence, mais semblait si absorb, si soucieux que Fon n'osait lever les yeux sur lui. Les jours, les semaines, puis les mois se passrent et l'Arabe ne revint pas. Au commencement de Fbiver au conaJ~du du pacha Damas, on fut bien surpris de voir arriver un Arabe mont sur un chameau et conduisant Efa par la bride. L'Arabe tomba aux genoux du pacha. a Aman,aman,s'cria-t-il, pardonne-moi. De Damas Bagdad la course est longue, la steppe estcommeFOcan, on avait vu mon or, Efa seule pouvait porter srement ma vie et ma fortune. Je suis arriv sain et sauf dans mon pays, j'ai achet une maison et un jardin, j'y ai install ma famille, j'y retournerai pour louer Dieu, te bnir et mourir en paix. Je te laisse

SUR LA TURQUIE.

IgQ

ma bienfaitrice, ma bien aime, mon enfant. II Fembrassa, la caressa et pleura puis ils se sparrent. Izet pacha amena la prcieuse jument Constantinople, je Fai vue souvent et. Porezynski plus tard Mehmed aga, lieutenant dans Farme turque, m'a racont son notoire avec tous ces dtails. La grise Eia avait rendu clbre le nom du pacha boiteux parmi les musulmans. Aprs le trait d'Unkiar-Skelessi, le sultan Mahmoud ordonna de ramasser tous les prisonniers, tous les dserteurs de Farine russe pris par les Tcherkess et vendus aux Turcs comme esclaves. Izet pacha fut charg de faire les recherches ncessaires et de conduire ces ngociations bonne fin. On en runit un grand nombre Trbizonde et Sinope; Izet pacha s'arrangea de faon que lorsque le commissaire russe fit l'enqute quelques-uns seulement avourent se nommer Ivan, Paul ou Pierre, le reste se trouva tre des Mehmed, des Ahmet, des Osman qui, en verta des vieux traits, une fois dclars musulmans chappaient leurs
n.

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SOUVEXtRS XECUOTtQCES A

anciennes autorits. C'est ainsi qu'il acquit la rputation d'un patriote et d'un diplomate. A Bagdad, l'poque de son administration, il s'tait sans doute remmor les souvenirs attachs aux anciens califes de l'islam, dont il avait entendu raconter les traditions; il lui sembla qu'il convenait mieux l'empire ottoman de se rattacher au pass que de se lancer dans la voie aventureuse et incertaine des rformes. Nomm sadrazam, il agit en consquence et l'on raconte des choses tranges sur sa manire d'administrer l'empire et de rendre la justice. Sa premire ordonnance enjoignit aux rayas chrtiens et juifs, sujets du sultan, d'attacher leurs fez une pice d'toSe noire ayant la forme d'une sangsue, menaant ceux qui ne s'y conformeraient pas d'une svre punition. Izet pacha voulant marcher aveuglment sur les traces des califes revtait tantt un costume, tantt un autre et se promenait dans les rues de la capitale, dans les campagnes environnantes pied, cheval ou ne. Les gens de sa suite aussi dguiss venaient quelque distance deux deux ou isolment,

SFR

LA TURQUE.

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dans les rues latrales ou parallles, mais toujours de manire pouvoir accourir son premier appel. Un jour qu'habill en derviche il suivait lentenient au pas de sa mule une rue de Stamboul, il se trouva nez nez avec un jeune et riche Armnien~ arriv rcemment de France o il avait fait son ducation. Le jeune homme tait mont sur un beau cheval, superbement harnach, accompagn de plusieurs serviteurs pied et cheval comme s'il eut t un bey ou un pacha; il bousculait les gens~ en paradant sur sa monture, mais il n'avait point de languette noire son ff~. Le derviche le salua humblement et lui dit en portant la main sa poitrine et son front Salem aleykim (1). L~Armoien rendit son salut en rpondant lui Aleykim selam. Le derviche siffla, des hommes accoururent, entourrent l'Armnien et sa suite. Le sadrazam lui demanda depuis quand il tait devenu musulman sa rponse embarrasse il reprit Pourquoi ne portes-tu pasle morceau (1) musulmanrencontre en Ltjrsqa'un uaautreil tf~alue s df cesntot&q'j'it e u n'envoieamais nvers nchrtien. j

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SOCVENTRS AXECDOTIQUE5

d'toffe noire prescrit par les ordonnances D Sance tenante le pauvre raya reut des coups de bton sur ses habits de Paris pour lui apprendre avoir voulu jouer au bey et son fez fut immdiatement orn du signe distinctif des chrtiens~ il paya fort cher ceux qui prirent la peine de le coudre, puis il fut remis en libert. La nouvelle de cette excution circula bientt dans la ville et tous ceux qui ne s'taient pas jusqu'alors conforms l'ordonnance du grand vizir se htrent de le faire. Toujours travesti Izet pacha allait de boutique en boutique vrifier les poids et les mesures. Lorsque le marchandtait pris en faute, on le clouait parForeille la devanture de son magasin de faon que le moindre mouvement lui causait des douleurs atroces. Dans les marchs, dans les bazars, les vendeurs d~ aliments falsifis taient rduits les manger euxmmes, sous la menace du bton; ces ingestions forces amenrent souvent des catastrophes. Unjour, dguis en mendiant, xet pacha entra dans un magasin de confiserie turque o l'on vendait de Fekmek Rataif, ptisserie fa-

SUR LA TURQUIE.

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vorite des'Orientaux fort indigeste quand elle n~estpas bien prpare. Lourde quand la cuisson est insuffisante, elle pse beaucoup moins lorsqu'elle est sche et. cuite point, aussi faut-il la laisser trois quarts d'heure au four. La marchandise n'tant pas dans les conditions voulues le pauvre hre fit une svre remontrance au ptissier qui, pris de colre, le jeta brusquement la porte. Le terrible sifflet se fit entendre, le sadrazam mendiant envahit la boutique suivi de plusieurs bummes qui saisirent le malheureux confiseur, le placrent sur une plaque servant enfourner les gteaux et le mirent au four. On l'y laissa trois quarts d'heure. Bien entendu, on ne retira qu~un cadavre. Une autre fois, le grand vizir parcourait les rues, la tte ceinte d'un blanc turban d'iman, il rencontra un petit garon portant de la viande. Combien d'oques as-tu achetes lui demanda-t.il? Trois, rpondit Fenfant. Le faux iman entra avec lui dans la premire boutique venue, on pesa la viande, il manquait cent drames. Il se fit conduire chez le boucher. C'tait un Grec, gros et gras. Aprs

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SOUV~HH" KCUOTKJCES A

lui avoir fait des reproches sur son manque i de bonne foi envers un enfant surtout il lui ordonna de se coucher et lui iit sur l'heure enlever sur la partie la plus charnue de son aux corps cent drames de chair que l'on jeta chiens dans la rue. On envoya le coupable au a ou en patriarche afin qu'il le mit l'hpital prison. Cettesvrit, ces excutions d'un autre ge effrayrent les musulmans et les chrtiens. Le sultan renvoya Izet Mehmed pacha ses chevaux et la grise Efa.

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LA TCRQUE.

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DES CARRIRES

E~ TURQUIE.

Dans aucun pays du monde, les gens de fort petite naissance et souvent de capacit mdiocre n'arrivrent, par des chemins plus singuliers aux plus hautes dignits que dans l'empire ottoman. Il ne faut pas s'tonner s'ils n'eurent pour la plupart, d'autre but que de ramasser des richesses laissant le reste au kysmet (destin) dont les faveurs tombant sur eux comme la manne sur le peuple hbreu, justifiaient bien l'aveugle confiance qu'ils avaient en lui. Je ne parlerai pas de Riza pacha, de Mehmed-Alipacha, arrivs aux honneurs grce la protection spciale du sultan, mais je citerai quelques autres parvenus, plus ignors. Sad.Mirza pacha, Tatar d'origine, natif du village de Kazanlik, dans la Dobroudja, tait un pauvre homme sans ducation. N'ayant aucun moyen de gagner sa vie, il se mit voler des chevaux pour en faire le commerce. Il ne fut pas toujours heureux ce qu'il parat, tra.pris en flagrant dlit il fut condamn aux

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SOUVENIRS AXKCDOTIQUES

vaux forcs pour dix ans et conduit Tersan. Le grand amiral, cette poque tait Kutchuk Ahmed pacha, Turc de vieille roche et d'anciens principes. Il possdait deux lions apprivoiss qui ne le quittaient jamais. tait-il assis dans sa chambre, ils se couchaient ses pieds; se promenait-il, ces animaux le suivaient comme des chiens, et ce n'tait qu'avec une grande terreur que l'on approchait du pacha seulement quand on y tait oblig. Un jour assis au bord de la mer, il regardait travailler les ouvriers, il remarqua MirzaSald, de taille moyenne, aux jambes courtes, dont les petits yeux obliques taient enfoncs dans une tte trop grosse pour son corps. Il demanda qui tait cet individu. L'ayant appris, il l'appela et lui demanda comment il s'y prenait pour voler les chevaux; le tatar fut loquent, raconta ses hauts faits avec verve et force pantomimes, ne se montrant nullement gn par ses chanes. Le capoudan, vivement intress, lui dit <tSaurais-tu voler mon cheval? Celui-ci tait quelques pas de l, un cuyer le tenait par la bride et les lions semblaient le garder.

SURLATURQUIE.

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Pourquoi pas, rpondit Sad. D'un bond il passa par-dessus les lions, se trouva en selle, frappa le palefrenier des fers de sa main, sa monture de ceux de ses pieds et s'lana dans les eaux de la Corne d*or. Le pacha ordonna qu'on le laisst s'enfuir sans l'inquiter. Le lendemain le Tatar revint sans cheval et se prsenta au capoudan. <fO est le cheval, demanda celui-ci? Je l'ai vendu, rpondit Sad, un bon voleur ne garde pas un cheval vol. Le grand amiral se mit rire, le prit avec lui au palais du sultan, lui fit donner un cheval en lui recommandant de ne point le vendre cette fois. Sald Mirza.entra dans Farme. En 1812 il fut nomm colonel d'un rgiment compos en partie de Tatars, en partie de Cosaques de la Dobroudja. Il le conduisit bravement au combat sur le Danube, en Albanie, dans le Kurdistan. Il devint liva-pacha (I), puis frik (2). A 1~ bataille de Nzib avec son rgiment tatar dont !e colonel tait Murad bey ex-capitaine de la garde russe elle major Mustafabey, de (1)Gnral brigade.
(2] Cenera de division.

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SOCVEMRS ANECDOTIQCES

Tatar de Lithuanie il chargea seizefois Fennemi, tandis que l'arme turque s'enfuyait de tous c6ts et seizefois il dispersa les Arabes et les mamelouks d'Ibrabim pacha, arrtant la poursuite desEgyptiens. Il fut faitmouchir (1). Aprs cette campagne, on renvoya en province o il occupa successivement de grands gouvernements; on ne le laissait jamais plus de deux ans en place. Lorsqu'il avait acquis beaucoup d'or et de biens, on le destituait, on l'appelait Constantinople o on le dpouillait du fruit de ses rapines. Aprs une courte disgrce, il tait envoy dans une autre partie de l'empire, d'o on le rappelait de nouveau. Je l'ai beaucoup connu et lui-mme me disait Je suis comme la vache de la Sublime Porte, on m'envoieau pturage; quand mes pis sont pleins, on me trait jusqu' la dernire goutte on me renvoie, pour me traire de nouveau. Je sais ramasser, c'est vrai, mais notre gouvernement sait mieux dpouiller-encore. Citait un cavalier incomparable et un chasseur passionn; son cheval tant au galop, il (1)Marchal.

SURLATTEQriE.

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tirait les oiseaux au voL II connut tour tour Fopulence et la misre. En 1866 appel de Roustchouk Constantinople on trouva qu'il bavait plus de dents pour tondre les prairies, on ne le renvoya nulle part, il mourut dans la ?ene. Il serait injuste de dire que tous les parvenus musulmans se soient fis uniquement la destine et lui aient abandonn le soin de leur fortune; il y en a qui parvinrent aux honneurs et aux dignits par leurs efforts, leur persvrance et leur savoir faire. Sans gnie, sans talent, par son travail et un travail infatigable Mehmed-Ruchdi pacha arriva la haute position qu'il a longtemps occupe dans Fempire. Entr comme simole soldat dans Farine, il gagna les bonnes grces de l'iman de son rgiment, qui obtint qu'on l'employt dans les bureaux. D'aga il devint effendi, il ne prit part aucune des guerres, ni des expditions o la Turquie tait si souvent en~a~e. Le hasard ou ses dmarches, dit-on, le firent placer au corps de garde voisin de l'ambassade de Russie; par sa politesse, sa complai-

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SOCYE~IRS AJCUO'HQUES

sance, son obsquiosit, il se fit aimer de tousles attachs de cette lgation que la mfiance traditionnelle et historique des Turcs envers les Russes, n'avait point habitus de tels gards. On s'occupa de lui, on le mit mme d'tudier et de s'instruire~ il devint en quelque sorte le commensalde cette ambassade. Ses relations lui permirent de tenir ses chefs au courant de nouvelles dont les Turcs sont toujours avides. Onl'coutait, on le remerciait, on lui faisait une sorte de mrite d'avoir capt la confiance et la considration des ennemis sculaires de son pays. Ceux-ci, de leur ct, le vantaient comme un homme de progrs, travailleur, d'une conduite exemplaire, appel un brillant avenir. On Fpaula fortement, il avana en grade et ne tarda pas devenir colonel. Il apprit le franais dans les livres, force de patience et d*tude cette connaissance, cette poque, tait d'autant plus apprcie qu'elle tait rare. Par la frquentation de la bonne compagnie, il acquit des manires correctes, devint un dignitaire srieux, sachant parler et couter. Devenu pacha et inspecteur de l'cole militaire suprieure nouvellement

SCR LA TCRQCi.

~01

tablie il se lia d'amiti avec les instructeurs franais, ofuciers instruits et distingues MM. aM gnan et Moulinet. Il dcouvrit parmi les levs de Fcole deux jeunes gens capables, HusseinAvni et Ramis, se les associa pour traduire en turc les ouvrages militaires franais lmentaires. Le travail achev, il le prsenta au sultan par l'entremise du sraskier comme son uvre. En rcompense il fut nommfrik. Onlui reconnaissait gnralement trois grandes quail tait pieux, homme de progrs et salits, vant, aussi ne tarda-t-il pas tre fait mouchir, commandant de la garde impriale. Malgr cette rapide carrire Mehmed-Ruchdi ne se sentait pas encore l'gal de ses collgues; ceux-ci lui taient suprieurs en naissance, en vritable savoir et avaient rendu plus de services que lui. Pour assurer son influence il eut recours un moyen infaillible; il employa les femmes. Toujours en secret, car il tait naturellement et passionnmentmystrieux, il acheta un certain nombre d'esclaves circassiennes et gorgiennes, loua un conal~ les y installa sous la surveillance d'une matrone sure et exprimen-

202

SOUVENIRS AXCDOT1QCES

te, les fit instruire, la mode orientale. On leur apprit danser, chanter, jouer du piano et de la guitare, nouer des intrigues. Aprs avoir pass un certain temps dans cette maison, beaucoup de ces jeunes esclaves devinrent, selon leurs aptitudes et leur beaut, des alalks, des odalyks ou mme des femmes lgitimes de pachas, de beys et de dignitaires; elles taient bien leves, n'avaient point le got des dpenses, rendaient heureux ceux qui devenaient leurs possesseurs. Ceux-citaient reconnaissants au chef de cette entreprise martrimoniale que l'on. connaissait bien quoique son nom ne fut jamais prononc et l'influence occulte de Mehmed-Ruchdi s~tendit de cette faon dans beaucoup des principales maisons de Constantinople. Mehmed pacha put alors faire de la politique selon son got et ses opinions. On ne l'aimaitt pas, mais on avait peur de lui, on savait que lorsqu'il voulait renverser le ministre le plus solidement assis, il y russissait; son intervention toujours pressentie et souponne n'tait jamais prouve; il conspirait contre tout et contre tous sans qu'on pt ouverte-

SUR LA TUt~Ul.

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ment Fen accuser, ni le prendre sur le fait. Quand se dessinrent les deux partis de la jeune Turquie et de l'ultra-Turquie) il les dirigea tous les deux d'une manire occulte, par le choix qu'il fit des hommes qui en avaient la direction ostensible. Il fit converger l'action de ces deux partis si duFrents vers un mme but la lutte contre les riormes et contre l'iniluencc trangre et cela plutt par haine et par envie contre les hommes tels que Rchid pacha, Fuad pacha, Ali pacha que par aversion pour le progrs. De sa propre main, il corrigeait les fautes d'orthographe des proclamations et des dclamations de la jeune Turquie, tandis que le soir au conseil des ministres, il donnait l'ordre d'arrter et d'exiler les membres de cette mme jeune Turquie. Gnralement on le regardait comme un conservateur. Avant les massacres de Damas, lorsque le gouverneur, un de ses clients, lui demanda comment il devait agir dans les circonstances o il se trouvait, il reut un billet contenant ces mots Cela ne nuira pas aux giaours s'ils perdent un peu de sang. H tait alors grand

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SOUVENIRS AXECDOTIQUES

vizir. Le sang chrtien coula en effet, les ambassadeurs lancrent des notes, les gouvernements s murent, on menaa le pays d'une occupation. Mehmed-Ruchdi le premier s'indigna contre ces crimes, et fulmina contre eux; officieusement il sollicita l'appui des ambassadeurs, officiellement il se montra partisan d'une occupation trangre. Les trangers portrent le sadrazam aux nues, les Turcs gardrent le silence sachant quoi s'en tenir. Lui-mme sollicita du sultan la nomination de Fuad pacha comme commissaire; il se montra envers l'homme de son choix plein de bienveillance et de cordialit lui disant Je t'ai fait monter les premiers degrs d'une chelle qui peut te faire atteindre la gloire et la puissance, je ne te demande pas de te souvenir de moi, ni de penser moi, travaille pour ton pays et le pour l'islam. Fais fusiller impitoyablement coupable pour la satisfaction de l'Occident, mais reprends le billet qu'il possde et qui lui a conseill de laisser faire, c'tait ncessaire,y les giaours montrant une arrogance qu'il fallait rprimer. Illui donna les instructions les lettre Ahmedplus dtailles, crivit une

SLR

LA TCRQfIE.

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Doudou pacha conue en ces termes Ne crains rien, tu auras la vie sauve, coute le commissaire et fais ce qu'il ordonnera. Ahmeh-Doudou avait une foi aveugle en Mehmedpacha, il rendit le billet compromettant. On convint que l'arrt de mort serait prononc contre lui, qu'il serait conduit sur le lieu de l'excution, que lorsque la sentence aurait t lue et que la troupe serait prte tirer, un aide de camp arriverait de Damas apportant le firman de grce. On combina mme ce qu'Ahmed-Doudou devrait dire au moment de son excution. Il montra au moment suprme un sang-froid qui ne laissa pas que d'tonner de la part d'un homme qu~on savait poltron; il demanda la faveur de n'avoir pas les yeux bands il parla de devoir, de justice, de sacrifice. Lorsqu'il aperut dans le lointain un nuage de poussire et un cavalier qui accourait au grand galop, un pli la main, par quelques mots loquents, il fltrit sa conduite en s'criant Que la volont d'AUah s'accomplisse. Au mme instant Ahmed-Doudou pacha tomba foudroy, en hros. Les gazettes d'Occident rendirent <
12

20C

AXECUOT~UHS SOUVENUS

hommage cette expiation si courageusement du accepte, ce dernier cri de la conscience condamn. Fuad pacha garda les deux billets qui lui furent un talisman contre les intrigues de Mehmed-Ruchdi pacha; mais un jour, dans un de ces nobles lans dont son cur tait coutumier, il les brla devant leur auteur et le vent en emporta les cendres. Plus tard, beaucoup plus tard, il accusa Fuad d'apacha de dilapidation des deniers publics, bus financierset Fuad fut destitupar le sultan Abdul-Azis, presque exil. Il s'en alla mourir Nicej victime de Fin~ratitude de sonsouverain, lui le dernier grand homme de l'islam. QuelquefoisMehmed-Ruchdi tait jovial dans son jsuitisme. Un officier dmissionnaire, autrefois son aide de camp, commit un crime et faveur fut condamn mort. Il demanda comme de voir son ancien chef. Ruchdi le fit amener chez lui, luionritdu caf, un chibouque. ~Mon agneau, lui dit-il, pourquoi t'affliger, ce monde est triste, plein de dboires peut-tre celui o tu vas sera-t-il meilleur. Tu as t un ouicier actif, exact dans dans ton service, je t'ai vu

srn

LA Tn~'LiE.

~OT

Fuvre. Informe-toi de ce qui se passe lbas, nous ne tarderons pas moi et beaucoup d'autres, aller rejoindre si tu peux nous envoyer des informations. Il n'tait pas cruel; il tait honnte et intgre, mnager mme des deniers de l'tat et tout adonn a sa passion de gouverner et de nouer des intrigues dans lesquelles il tait pass matre. Ses mmoires s'il les crit seront fort curieux, le Circassien Hassan, l'assassin, aura bien fait de l'pargner.

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SOUVENIRS

AKECDOTIQCES

AXECDOTES SUR

LA CA~IPAGXE DU DANUBE.

Ds les premiers moments qui suivirent la dclaration de guerre entre la Turquie et la Russie en 1853, les correspondants de tous les journaux de l'Europe accoururent dans le pays, avides de nouvelles; il n'y eut pas de corps d'arme qui n'en et un certain nombre ses trousses. Non seulement la PoL~e rdonnait de o les tolrer, mais encore de les mnager et de les respecter. L'Occidentaidait les Turcs, ceux-ci devaient en revanche, essayer de gagner sa bonne opinion. Orner pachaqui ne manquait ni de finesse, ni d'esprit, chargea Iskinder pacha de guider, de protger et d'inspirer messieurs les correspondants. Iskinder tait loquent, d'une imagination vive et fantaisiste; il savait raconter ce qu'il avait vu et n'avait pas vu, ce qu'il avait entendu et ce qu'il n'avait pas entendu. Il ne se troublait pas en inventant les canards les d plus fantastiques; celacoulait comme e source. Bizarre dansses costumes, il attirait les regards

SUR LA TURQUIE.

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si l'on j ugeait l'arme par lui, on la pouvait croire compose de hros. I!. tait hospitalier, aimant boire et ne craignant point de tenir tte aux Anglais et aux Allemands. Orner pacha lui donna une suite de trente soldats, pris dans chaque rgiment turc o ils remplissaient le rle de bouffons pour entretenir la gaiet~ la bonne humeur dans l'arme, vieil hritage et vieux souvenirs du temps des janissaires et des spahis. Ces bouffons, vieux routiers, diseurs de bons mots, faiseurs de plaisanteries, braves la guerre, la tte pleine d~expdients, s'habillaient d'une faon excentrique. Iskender se plut ajouter leurs costumes des ornements de son got. Lorsqu'il se montra aux correspondants de journaux accompagn de cette suite, ils crurent avoir sous les yeux un rsum de tout l'Orient et en firent les descriptions les plus pompeuses. Omer pacha se frottait les mains en lisant dans les journaux le rcit de marches stratgiques auxquelles il n'avait jamais song, d'engagements o tous les ennemis avaient mordu la poussire, tandis que les siens en taient sortis sains et saufs. Impossible de vrifier
t2.

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SOUV~tItS

A~CDOTtQCEe

l'exactitude des faits, le diable lui-mime y et perdu sa peine, lui qui s'intresse aussi bien la guerre qu' Famour, car l'une conduit la perte du corps, Fautre a celle de Fam, et c'est toujours la mort qui en rsulte. On ne vrifia rien, parce qu'on ne put rien vrier, et les journaux sont les documents de l'histoire qui passe la postrit. Pour varier, Iskinder entremlait ses rcits guerriers et stratgiques d'anecdotes sur son propre compte. Il racontait comment il fut v moine dans la Dobroudja, veque Bucarest o les femmes de boyards lui baisaient les mains et se confessaient lui. Les journalistes, avides d'anecdotes qui pussent intresser leurs lecteurs, ne manquaient pas de parler de ce pacha qui avait eu des aventures si extraordinaires. Cesnotes biographiques auraient peut-tre t rejoindre tant d'autres rcits et personne ne les et releves, s'il ne s'tait trouv Bucarest, nous ne tardmes pas que occuper, des dames valaques qui connaissaient toutes les langues et lisaient assidment tous les journaux. Un jour, la femme du consulde Prusse, rou-

SL'n LA TURQUIE

2)1 i

maine de naissance, nous invita a dner ainsi qu'tskinder pacha. J'arrivai de bonne heure, sachant combien l'exactitude de ses,htes est agrable une matresse de maison; je trouvai rassembles des dames roumaines charmantes, gracieusement pares et sur les tables une foule de journaux parmi lesquels je remarquai le ?~n~ plac bien en vidence. Quand Iskinder entra, toutes ces dames se levrent, allrent sa rencontre et l'une aprs l'autre voulurent lui baiser la main. Trs rvrend Pre, bnis-nous, direntelles, et ne dvoile pas nos pchs. Iskinder,.interdit. De savait ce que cela voulait dire; cependant, sans perdre son sangfroid,il rpondit en souriant a C'estquelqu'un qui a voulu me jouer un tour. Alors on lui donna lire l'article biographisur que du TYntM Iskender pacha Ilinski, gentilhomme polonais, descendant des khans de Crime. Il couta la lecture avec attention, l'interrompit pour qu'on lui en rptt certains passages. Quand on eut fini, il branla la tte et dit avec un soupir Toutcela est vrai, car j'ai t,

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SOUVENIRS AXECDOT1QUES

comme le dit le proverbe de mon pays, sur la voiture et sous la voiture. On rit, on s'amusa et le correspondant du Times crivit qu'il avait assist un dner o il avait pu vriner l'exactitude de la biographie d'Iskinder pacha. Orner pacha fut trs satisfait, et Iskinder continua s'occuper des correspondants de journaux. On peut dire que, pendant cette guerre, on s'amusa plus sur le Danube qu'on ne guerroya. Aprs que l'arme russe se fut retirede Silis" trie, divers htes vinrent nous visiter entr~autres le gnral espagnol Prim, un certain Amricain possesseur d'un chien noir dress touffer les hommes, la jolie et coquette M"~Pomereux avec son mari qui tait mdecin. On baptisa de suite la charmante visiteuse du nom de reine Pomar, et de toutesparts lui arrivrent les hommages lesplus brlants. Elle tait de cet ge o l'on passe de l'idal et du sentimentalisme au calcul et au ralisme; elle tait sensible l'amour et plus encore l'argent. Il y avait un boyard roumain dans l'arme, qui avait le grade de kolagassy; il s'ennamma d'une violente passion pour la s-

SURLATURQUIE.

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lante Parisienne; malheureusement il tait pauvre. M" Pomereux tait sensible son affection, mais l'et t bien davantage s'il et pu l'appuyer d'arguments positifs et le lui dclara sans ambage. Une ide vint notre kolagassy. Iskender avait des chevaux et de l'or et la sduisante Franaise lui avait plu, ne ft-ce que parce qu'elle tait universellement admire. n Je donnerai, dit-il, un cheval tout harnach et une bourse d'or si elle vient cesoir souper chez moi et je t'invite aussi, nous nous amuserons~ajouta-t-il, ? certain que la dame ne saurait rsister . un gentilhomme polonais, descendant des khans de Crime Le kolagassy saisit au bond la parole d'iskender qui n'y manquait jamais, arrangea tout, reut un cheval arabe qu'il conduisit immdiatement la belle, la priant de venir elle-mme pour recevoir la bourse d'or. La soire fut brillante, la chair recherche,. les vins exquis; le jeune homme et la jeune femme s'occuprent qui mieux mieux de Famphitrion qui se grisa de ses paroles et de son vin et au lieu de tomber aux genoux de llime omereux, se laissa glisser sous la table o P

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SOUVENIRS ANECDOTIQUES

il dormit si bien qu'il ne se rveilla qu'au jour. O est-elle? fut sa premire parole. Elle tait dans la chambre avec le kolagassy, Ce furent des reproches, des cris, un tapage infernal; cependant on ne pouvait plus revenir sur ce qui tait pass, le cheval piaffait ~ans rcurie de M~ Pomereux, Iskender, en galant homme, yjoignitlabourse d'orque avait promise, et envoya au diable ses deux invits. Les choses n'en restrent pas l; il avait eu y du bruit, du scandale; l'tat-major gnral en fut inform. Omer pacha vit dans cet incident un excellent moyen de divertir le gnral Prim. Il institua une espce de tribunal devant lequel il fit comparatre les coupableset toutse termina la satisfaction de l'assistance, par un somptueux djeuner dont la consquence fut que le gnral Prim pria la dame de devenir son aide de camp. Habille en turc, le fez sur la tte, monte sur un cheval arabe, elle parcourut la Roumanie la suite du gnral. Un certain Bjedelah, prince de Kabardie, ofncier dmissionnairedes hussardsde la garde russe, lev Petersbourg, beau garon et bel homme dans toute la force du terme, s~taiten-

SCHLATCRQC1.

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gag, dans le rgiment des Cosaques, l'poque de la guerre. Il commandait un escadron de rserve Chumla. Amateur passionn du beau sexe, il courtisa quatre femmes turques la fois; celles-ci se sauvrent et vinrent retrouver Bjedelah au camp. Lorsqu~ondcouvrit cette aventure, ce fut un grand scandale le coupable fut arrt et traduit devant un conseil de guerre. Un pareil attentat, selon le Chriat, doit tre puni de mort, mme s'il est commis par un musulman, plus forte raison quand Finculp est un chrtien. t/insult a droit de se faire justice lui.. mme. Le Tanzimat ordonnait un jugement. Orner pacha et le gnral Pritn y assistrent Quand raccus se prsenta revtu de son lgant uniforme, par de sa jeunesse et de sa beaut, le gnral espagnol ne put s'empcher de di 3 Si j'tais femme, jen'aurais rien eu lui refuser, quoi Omer pacha rpondit Ni moi non plus. .Lesjuges pensrent de mme sans doute ou tinrent reflter l'opinion des deux grands personnages qui sigeaient parmi euxcar Bjedelahfut acquitt. Quoiqueson aventure ait t assez connue, il ne fut, durant son

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SOUVENIRS A~ECDOTIQCES

sjour Chumla,l'objet ni de la malveillance, ni de l'hostilit des habitants. Voil un fait qui prouve clairement que les musulmans se laissaient facilement influencer en.bien ou en mal par leurs chefs et que dans les massacres qui ont ensanglant la Bulgarie, il faut plutt voirie fanatisme des ultra-turcs de Fcole de Hussein-Avni pacha que celui de la population elle-mme.

SUR

LA TURQUIE.

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ARMEE RUSSE ET ARME ACTRJCHIE~yE.

L'arme russe laissa derrire elle une bonne opinion et un bon souvenir parmi toutes les classes de la population; l'arme turque n'veilla aucune rpugnance; ellefut reue d'une manire sympathique et les Turcs de leur ct s'efforcrent de mriter ce bon accueil. L'arme autrichienne au contraire s'alina tout le monde par le systme vexaton'e qu'elle avait adopt vis--vis des habitants. On et dit que du simple soldat jusqu'au gnral en chef, tous avaient reu des instructions pour molester, blesser, humiHer et rebuter les indignes. Les meilleurs, lorsqu'ils n'taient point malfaisants, taient ridicules dans leurs manifestations. A Galatz Fameautrichienne tait commande par le gnral Au~ustyn, certainement l'un des plus polis, des plus affables officiers de l'arme. Quand arriva le carnaval, il dfendit les mascarades, donnant pour prtexte que cesdiavec vertissements pouvaientde venir dangereux <t
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AXECDOI1QUES 50UVEK1RS

Ne une population si dispose aux rvolutions. l'ordre et de la scupouvant pas rpondre de rit publics, il engagea chacun se divertir chez soi. Le prfet de Galatz, M. Ghika, eut recours mon intervention; sur mes instances le gnral Augustyn consentit autoriser un bal les conditions suimasqu la Redoute, sous vantes douze fauteuilsrouges orns de franges d'or devaient tre prpars pour les officiers v d'tat-major, un plus grand pour lui-mme; une collation et de la bire seraient oSertes aux auofficiers; une marquise devait tre tablie dessus de la porte d'entre pour abriter l'du gnral. M. Ghika quipage et les chevaux le fit insrer dans le accepta ce programme, bal eut lieu la satisjournal de la ville; le faction des habitants. On regardait comme un manque de politesse le soin que l'on mettait viter la socit des officiers autrichiens. On arrta et on conduisit au corps de garde M~ W. et M- W. qui n'avaient pas voulu recevoir la visite d'un officier. Pour viter de semblables vexations, tout le monde partit pour la campagne, ce qu'on

SUR LA TURQUIE.

bavait pas fait lors de l'occupation russe. Dansd'autres locales, oneut plus se plaindre encore les Autrichiens se montraient exigeants, chicaniers et les gnraux turcs n'osaient point protger la population. Quand je me rappelle ces circonstances, je m~ima~ine facilement ce qui doit se passer en Bosnie et en Herzgowine.

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SOUVENIRS AXECDOTtQUES

LESBACHt-BOUZOUQS. En 185t~lesbachi-bouzouqs commirent bien des crimes, bien des abus; maisje ne crois pas qu'il faille les attribuer uniquement au fanatisme ces excseurent souvent d'autres causes qu'il ne faut pas confondre avec le zle et l'excitation religieux. Lorsque les troupes turques se retirrent de la Dobroudja, lesbachi-bouzouqs laissrentd'atroces souvenirs derrire eux. Ils avaient viol les jeunes filles et les femmes, les avaient assassines ensuite; ils avaient pill, brl des villages, massacr leshommes inoffensifs.Omer pacha, son arrive, mit un ces horreurs, fit arrter, dsarmer et amnera Choumla les plus coupables. L'enqute svre qui eut lieu prouva quelesbachi-bonzouqsles plus barbares avaient t les zaptis d'Andrinople sous la conduite de Kiatib-Oglou. Kiatib-Oglou tait un riche propritaire foncier de Yamboul qui possdait de nombreux troupeaux de btail de moutons, desbaras qu'il

SUR TCRQCIE. LA

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iaisaitbivernerdansIesplainesdeIaDobroudja. Dcaissaient de continuelles altercations avec les leur habitants de cetteprovince.Kiatib-OgIou avait jur une haine profonde et n'attendait que lapremire occasion pour exercer sa vengeance. Lorsque la guerre clata, quoique g de plus de cinquante ans, il ~enrla dans les bachi-bouzouqs. Sa fortune, sa naissance, la considration dont il jouissait dans le pays, tout le dsigna pour tre le chef d'un dtachement, tt fut nomm serguierdar des bachi-bouzouqs d'Andrinople et de Varna; il versa sans scrupule le sang chrtien. Il avoua tous ses crimes devant le tribunal qui devait le juger. J'ai ordonn cs massacres, c'est vrai, disait-il, j'ai assassin, incendi parce que cela m'a plu ainsi. H ne sortait pas de l. Selonle Chriat, on ne pouvait condamner ces bachi-bouzouqs mort par la dcollation ou la pendaison; ils avaient fait la guerre aux chrtiens, ils avaient massacr des indles. Les cordons de soie, les cafsd'autrefois taient des moyens trop distingus pour qu'on les employt avec eux; du reste le sultan Abdul-Medjid les avait supprims. Il n'tait pas encore

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SOUVENIRS

AXECDOTIQUES

dans les usages de l'arme de fusiller les coupables on eut recours au bton les criminels furent condamns, selou leur degr de culpabilit, recevoir de cinquante troiscents coups de bton. Les excutions eurent lieu sur la place de la caserne d'artillerie Choumla. Plusieurs milliers de soldats taient sous les armes. Je ne me souviens pas exactement du nombre des condamns, mais il y en avait bien une quarantaine diviss en cinq catgories. KiatibOglou seul fut rang dans la dernire. Pas un ne supporta plus de cent coups; aucun ne fut port l'hpital; tous les cadavres furent jets dans de grandes fosses ct du cimetire. Kialib-Oglou rsista son effroyable supplice et trouva la force de se relever; il salua et dit J'ai subi ma peine, je sollicite la permission de me retirer chez moi Padischah tchok yacha 1 (Vivele Sultan). Peu de jours aprs, suivi d'une troupe nombreuse il partit pourYamboul. C'taitun homme haut de taille, nerveux, maigre; son visage offrait une vive ressemblance avec la tte d'un oiseau de proie, ses yeux taient gris et perants, ombrags d'pais sourcils. Il descendait

SCRLATURQC.

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des premiers envahisseurs, des soldats de la conqute. Les biens considrables qu'il possdait avaient t donns sa famille par le sultan MouradH. Sonpre tait un de ces terribles dr beys qui tenaient le pays leur merci. Les chrtiens, les musulmans mmes ne l'aimaient pas cause de sa duret, de sa tyrannie, de son caractre impitoyable. En le voyant revenir, ils furent persuads que s'il n'avait pas succomb, c'tait ~rce quelque malficediabolique. En 18?0, il vivait encore. Je l'ai rencontr dansles plaines de Yamboul,un levrier en laisse, un faucon sur le pommeau de sa selle. Il tait encore droit; ses joues creuses, ses yeux profondment encaisss dans leurs orbites brillaient comme des charbons ardents; il me rappelait le diable tel que mon imagination enfantine se l'tait reprsent jadis. Leshabitants du pays, lesfonctionnaires euxmmes me racontrent qu'il allait toujours la chasse seul, sans serviteurs, sans compagnons. Quelquefois il revenait avec un livre ou deux pendus l'aron de sa selle, avec des oiseaux dans sa gibecire, et l'on raconte qu'il

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SOCVHXIRS ANECDOTiQUES

tait arriv de trouver surles routes cartes des cadavres de voyageurs et de marchands assas. sins. Leurs vtements taient intacts, leurs armes reposaient cotd'eux mais leursceintures de cuir taient vides. Les serviteurs de KiatibOgiou disaient tout bas qu'au retour de ces chasses, le matre ouvrait parfois le grand coffre en fer scell au plancher et fermpar trois serrures dont les clefs comme des talismans taient suspendues son cou. La conscience publique l'accusait, mais personne n'osait lever la -voixtant tait grande la crainte qu~il inspirait. Onn'aurait pas trouv un musulman qui voulut tmoigner contre lui, quant aux chrtiens qui donc aurait pris garde leur dnonciation s'ils avaient eu la hardiesse d'lever la voix? A Constantinople,il avait des amiset de puissants appuis, il tait gnreux et prodiguait les prsents de toutessortes. Les consulstrangers allaient chasser sur ses terres et recevaient dans sa maison une large hospitalit comme on n'en rencontre plus de noLretemps. En 1853 le gouvernement turc donna aux Franais sixrgiments de bacbi-bouzouqs, au-

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tant aux Anglais, le reste continua servir sous les drapeaux du sultan. Quand l'arme turque passa sur la rive droite du Danube, un irad imprial dfendit svrement que sous aucun prtexte les bachibouzouqs passassent en Roumanie. On les laissa Dli-Orman et dans les environs de Rasgrad. Les Franais employrent les leurs au service des transports, les traitrent bien, les nourrirent convenablement et furent assez bie u servis. Les Anglais exercrent les leurs DliOrman et ne voulant pas contrevenir aux prceptes de la religion leur donnrent par tte trois cents drames de farine pour faire du pain, du fourrage pour leurs chevaux et quant au reste les abandonnrent leur propre industrie, tout en se montrant trs svres pour l'insubordination et le vol. Cesystme provoqua des plaintes et des rcriminations que les Anglais chtirent leur faon, avec le fouet. Lesbachi-bouzouqs se rvoltrent et firent subir aux Anglais le traitement qui leur tait rserv. Ceux-ci accoururent Roustchouk, puis se transportrent dans Eue de Ramadan o se trouvait le serdar-ekrem. Les bacbi-boui3.

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SOUVENIRS

ANECDOTIQUES

zouqs se rendirent de leur ct auprs du g. nralissime pour se plaindre et demander justice. Il en arriva de deux trois cents au milieu du camp imprial. Ils appelaient les musulmans au secours contre les giaours anglais qui Jes traitaient comme un vil btail. Le serdar-ekrem s 'effraya. Les rvolts taient de vrais croyants, des volontaires qui avaient leurs foyers pour accourir la dfense quitt du sultan calife de lautre, les Anglajs taient de fidles allis et leur ambassadeur ne mande faire grand bruit de cette rquerait pas volte. Le colonel Simons trouva un expdient pour le tirer d'embarras. L'irad imprial dfendait aux hacbi-bouzouqs de franchir le Danube, ceux-ci en envahissant File de Ramadan 1~ vaient brav on avait tout le droit d'user de la force pourrepousser cette troupe. Si le serdar hsitait~ svir, les Anglais taient dcids protester. Orner pacha rpondit que l'on n'tait pas sur le terrain roumain, mais sur e celui du sultan ?. L'Anglais rpliqua a C'est vrai; mais nous sommes sur la rive gauche du Danube et l'on peut en le traversant gu at-

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teindre la Roumanie, du reste nous avons rsister a une attaque main arme. Qui employer pourrprimer cesirrguliers si les musulmans s'y refusent, reprit le serdar? Lescanons ne sont pas musulmans, dit l'Anglais. Le gnralissime recouvra sonsangfroid, il craignait~ non sans apparence de raison, que les musulmans refusassent de repousser leurs corligionnaires la bayonnette ou au sabre; remploi des canons trancha la difficult. On en fit avancer huit chargs mitraille, les officiersprussiens endirigrent le tir comme ils l'avaient fait Arab-tabia et Silistrie. Lesbachi-bouzouqstaient rassembls comme un troupeau de moutons sur la rive du ct de Roustchouk, les canons partirent deux deux faisant des troues dans la troupe indiscipline les uns tombrent morts, les autres furent dmonts, ils n'osrent pas sejeter sur les canons, mais se prcipitrent dans le fleuve, les eaux du Danube s~empourprrent; les chevaux et les hommes nageaient en dsesprs et se noyaient, une faible partie atteignit la rive droite. En une demi-heure la razzia fut termine un of&cieranglaispartit en bateau vapeur

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SOUVENIRS

AXCDO-HQUES

pour Constantinople afin d'informer lord Redcliffe de Fvnement, tandis qu'un aide de camp d'Orner pacha partait en poste avec un rapport pour le sultan. L'ambassadeur eut gain de cause. On ne retira pas les bachi-bouzouqs aux Anglais, mais on leur adjoignit des Albanais. Choumla devint leur quartier gnral. Il y avait six rgiments d~Anatolioteset six d*Albanais,on les nourrit bien dornavant, on le& paya rgulirement, on leur fit faire pdantcsquement l'exercice et l'on respecta les usages et les prjugs musulmans. Les officiersanglais et leurs interprtes passaient devant le front et s'apprtaient commander tandis que les soldats allumaient leurs pipes en criant a dour (attendez) quand nous aurons fini de fumer nous vous couterons. A l'heure de la prire, fut-ce mme au milieu des manuvres, ils arrtaient leurs chevaux, en descendaient, faisaient leurs ablutions et leurs namaz, aprs quoi, ils remontaient a cheval. Le vendredi avant l'heure de la prire on ne pouvait, sous aucun prtexte, les faire marcher. Les soldats du nizam quoique tous musulr

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mans servaient comme tous les soldats du monde, ils taient soumis pt disciplins. Les Anglais ne tirrent aucun avantage de leurs bachi-bouzouqs, ceux des Franais et des Turcs se battirent tant bien que mal, ils eussent t beaucoup meilleurs si on avait su les diriger et se comporter avec eux. Parmi les irrguliers turcs, il y avait un rgiment kurde d'Urfa et de Diarbkir sous le commandement de Bakou efendi, descendant des anciens rois du Kurdistan. Les sept cents volontaires qui le composaient taient monts sur sept cents juments du Kurdistan, car les Kurdes ont la conviction que les talons sont bons seulement pour les guerriers turcs ils font beaucoup de bruit et ne valent rien ni pour le service de jour, ni pour celui de nuit. Durant le combat, les talons surexcits prennent le dessus sur leurs cavaliers la j umentau contraire est docile et silencieuse. Tous les soldats de ce rgiment taient arms des mmes armes~ revtus d'un mme uniforme. Sous des instructeurs expriments, ils faisaient le service des avant-postes en Dobroudja comme le rgiment de cavalerie le mieux exerc. A la fin

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SOUVEXHS AXECDOIIQUES

de la guerre on proposa ces Kurdes de passer dans la garde du sultan, ils refusrent disant qu'ils prfraient le servir dans leur propre pays; Bakou efendi refusa le titre de pacha qu'on lui offrit. Parmi les bachi-bouzouqs anglais, on dcouvrit un Rinalditurc; sa bonne conduite et sa bravoure Pavaient fait avancer jusqu'au grade de capitaine. C'tait vritablement un hros typique. Mansour-Ogloutait le fils d'un riche propritaire de Kamabat Orphelin ds son bas ge, il avait t lev par sa mre pour laquelle il conserva toute sa vie une affection vive et profonde, presque un culte. Fort mauvais sujet, il commena de bonne heure sduire et enlever les femmes et les jeunes filles musulmanes et chrtiennes. Pris plusieurs fois sur le fait, on l'accusa devant les autorits, mais comme on n'avait point lui reprocher d'actes de violence, il parvenait toujours se tirer d'aSaire. Cependant il tait la terreur des maris et des pres de famille, le medjliss (conseil provincial) s'assembla Karnabat et rdigea un mazbata (requte) au gouverneur, le priant de faire enrler Mansour-Oglou dans

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LA TCRQCtE.

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l'arme afin d'en dlivrer le pars. Le mazbata fut pris en considration, le jeune homme fut ~corpor dans le second rgiment de cavalerie de Roumlie, pour le moment, en garnison en Bosnie. Mansour se soumit sans rsistance au dcret qui l'arrachait son pays, sa mre et ses plaisirs. Il tait dj depuis quelque an service quand on lui temps annona que sa mre avait t arrte cause de ses mfaits et que de saisissement elle tait morte dans la chambre mme du medjliss devant lequel elle avait comparu. Mansour se rendit auprs de son colonel, sollicita un cong pour aller vensa mre, le colonel ger refusa; Mansour furieux le frappa, puis avec un compagnon de son choix Ahmed aga, il sella son cheval et partit. Aprs unelongue marche qui dura bien des jours, les deux fugitifs arrivrent Karnabat. Mansour se rendit au cimetire, chercha la tombe de sa mre et resta l mditer et prier jusqu'au soir. Pendant ce temps Ahmed aga s'tait mis la recherche des anciens camarades de son ami, il en runit une quarantaine prts tout, gens d'audace etd'aventures. C'tait l'poque da Ramazan, le medjliss tenait

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SODVEXtRS AKECDOTiQFES

ses sances la nuit et passait plutt son temps en festins et en divertissements qu'en dlibrations, il tait compos des mmes personnages qui avaient fait arrter la mre de Mansour Oglou. C~iaitaprs l'iftar, premier repas du soir qui suit le jene de la. journe et qu'annonce un coup de canon; on allait s~asseoir table. Apeine les membres du medjliss taientils installs que les fentres parurent toutes en flammes. Lesfonctionnaires affolsse prcipitrent vers les portes, elles taient barricades, des coups de fusil les chassrent des fentres tous furent brls, carboniss sans que personne vint leur secours. Mansour et ses compagnons sautrent cheval, s~lancrent hors la ville et se rfugirent dans les Balkans. Le brigandage commena sur une grande chelle, on attaqua les postes, les collecteurs de dmes, les caravanes, on dpouillait les marchands, mais on leur laissait la vie sauve. On enlevait les femmes et les jeunes filles, puis on les renvoyait leurs parents. Lorsque la guerre clata, les brigands disparurent, ils s'taient engags parmi lesbachi-bouzouqs; ils servirent fidlement; Une femme reconnut Mansonr-

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C~Iou et ne put retenir une exclamation qui Je trahit. Les Anglais lui donnrent avis de partir, ce qu'il fit en effet. Nous le retrouvons de nouveau avec ses acolytes dans les Balkans, o il engagea une vritable bataille avec un escadron de lanciers impriaux dans la valle de Kamtchik. LesCosaquesottomans survinrent, s'emparrent du chef redoutable. Amen Andrinople, il fut condamn la dtention pour un certain nombre d'annes et subit sa peine. Bien des anns aprs, nous le rencontrmes dans la valle de Marach c'taitun vieillard aux cheveux ~ris, robuste et alerte encore mont sur un vaillant cheval de Dli-Orman, il tait venu au devant de nous, nous conduisit dans sa maison o il nous oirit l'hospitalit. .Tai veng ma mre, nous dit-il, parce que je Faimais par-dessus tout j'ai rempli mon devoir. Pour subvenir mon existence~ j'ai pris ce que j'ai pu et o je l'ai pu, mais je n'ai ni tu, sauf pour dfendre ma propre vie, ni incendi. Ona lutt contre moi, j'ai accept le combat. C'est vous qui m'avez fait faire connaissance avec la justice humaine, j'espre n'avoir plus

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SOUVENIRS AXECDOTQPES

maille partir avec elle. Je respire mon air natal jefoule et cultive la terre qui a vu naltre mes anctres, j'ai une famille, des enfants, de bons chevaux, des levriers, que me faut-il de plus? Dieusoit lou! Les autorits, sa sortie de prison, l'avaient laiss libre de se retirer sans l'inquiter. Au fond, onne le blmait pas trop d'avoir veng sa mre; cela prouvait qu'il tait un bon nls. Il avait risqusa vie et son avoir pour prendre la vie et le bien (Tautrui, c'tait de bonne guerre. Surune plus grande chelle, la mme chose ne se passe-t-elle pas entre les rois et les tats ? A son heure, il avait servi le sultan et son pays, que Dieu lui accorde la paix et de longues annes

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MEUMED-FCAD

PACHA.

Mehmed-Fuad sans contredit un des homfut mes d'tat les plus remarquables de notre poque. lve de Rchid pacha, collgue d'A'Ali pacha, loquent, hardi, dou d'une grande intelligence, profondment instruit, il tait un des crivains les plus distingus de son pays, soit qu'il crivit en prose, soit qu'il crivit en vers. Son cur courageux faisait de lui un diplomate indpendantet spontan, voire mme un gnral d'arme. Le bonheur, cette premire qualit d'un chef militaire et d'un homme d'tat, semblait attach ses entreprises. Il connaissait bien le Coran et Fuvre de Mahomet, l'tat actuel de l'empire et savait prvoir ses destines futures. Dans les salons europens, dans la socit des dames, il tait prvenant, poli, affable, accessible; d'un commerce facile dans la vie prive, sincre et plein de dignit. Il tait spirituel et se laissait aller volontiers faire des calembours; il savait, par le tour qu'il donnait son langage, faire

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SOUVENIRS

AXECDOTtQUES

accepter ce qu'il pouvait avoir de trop piquant. Dans les runions d'hommes d'tat, de diplomates, il savait, sans pdanterie, rsoudre les questions les plus embrouilles, comme s'il les avait tudies, quoiqu'elles fussent quelquefois nouvelles pour lui. De taille leve et imposante, son visage tait beau, son il bienveillant. II tait ador de ses infrieurs, apprci et aim de ses collgues et de ses gaux. Il parlait presque toutes les langues de l'Europe; il connaissait la perfection le franais et l'espagnol. Il descendait d'une vieille famille turcomane qui dj du temps du sultan Orkan, avait donn des dignitaires Fempire naissant. Le pre de Fuad fit lever soigneusement son fils qui tudia la mdecine Paris et Montpellier; i il appartenait une famille de dr beys, grands propritaires de terre, sortes de seigneurs fodaux qui se montrrent hostiles au sultan Mahmoud. Ce souverain les mettait sur le mme rang que les janissaires et les considrait comme un obstacle ses rformes. r Au lieu de choisir, dans cette classe, parmi les plus clairs, des hommes de bonne volont,

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qui eussent pu, entre ses mains, devenir les instruments de ses plans et l'aider les excuter, il prfra couper des ttes. H faut peut-tre chercher l une des causes de rincohrenee et dela bizarrerie des rformes, qui, jusque prsent, malgr les efforts et le bon vouloir des sultans ses successeurs, assists d'hommes d'tat remarquables, n'ont pas pu se dbarrasser de leur vice originel. Parmi ces dr beys dont ontrancha les ttes, qui sait s'il ne se ft pas trouv quelques intelligences d'lite qui eussent embrass la situation d'un coup d*ilclair et juste, qui eussent eu le courage de conseiller des rformes appropries aux murs et au temprament de la nation, conservant le caractre oriental au lieu de singer l'Occident et d'arriver des parodies parfois divertissantes, mais ne pouvant avoir aucun rsultat profitable. Le pre de Fuad pacha tomba avec les autres dr beys, victime du zle rformateur du sultan Mabmoud. Le jeune Fuad, aprs avoir achev son cours de mdecine, visita le midi de la France et de l'Espagne, Grenade et l'AIbambr~ ce dernier sjour des rois Maures; il tudia l'histoire et la

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SOUVEMRS AKECDOTIQUE5

civilisation arabes, il possdait des documents et prcieux sur cette branche de importants l'islam contemporaine du sultan Ot-kan, ce grand homme politique et militaire qui fit de Brousse h premire capitale de l'empire ottoman. Quand le conqurant occupa Brousse, ville alors trs commerante, habite en partie des ngociants gnois, il conversa avec par eux, ciel ouvert, et demanda l'un d'eux de lui tracer sur le sable la carte du monde. Le Gnois courut chez lui et rapporta une carte sur parchemin sur laquelle les pays, les rivires, les mers taient marques de couleurs diffrentes. Le sultan Orkan, pendant plus de deux heures, questionna, ces trangers sur la gographie, il regarda longuement la carte et resta pensif, puis il tira son sabre du fourreau et dela pointe toucha les Dardanelles et Gibraltar et dit Quand ces deux points seront en mon pouvoir je serai le maltre du monde )). Il organisa de suite une expdition sous les ordres de son fils Souleyman, lui donnant pour lieutenants deux Grecs rengats, Michal-OgIou Evrenos et hey, et leur ordonna dese diriger vers les Dardanelles,

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de prendre Galllpoli~de s'avancer en Roumlie et de la soumettre. Farik, surnomm Jchil mir, reut la mission d'appeler les Arabes une guerre sainte et de passera Gibraltar pour Quand je conqurir l'Europe occidentale. visitai Brousse, en 18~2, cette carte se trouvait danslamosque verte (Jchii djami)ainsi ppele a parce qu~l'intrieur et l'extrieur elle tait orne de briques vertes, j*ai vu cette carte, j'en ai parl a Rcbid pacha, Fuad pacha et d~autresTurcs instruits. Je ne sais ce qu'elle est devenue aprs la destruction de Jchil djami par le tremblement de terre qui a fait de si grands ravages Brousse. Cettedigression sur les premiers temps de la conqute de l'islam est base sur les traditions dont le jeune Fuad avait nourri sa jeunesse, c'est pourquoi elle a trouv sa place ici. Deretour Constantinople, il entra au drogmanat du ministre des affaires trangres o il devint deuxime drogman de la Porte Ottomane il fut envoy en mission extraordinaire en Espagne auprs de la reine Isabelle, obtint un grand succs dans les cercles aristocratiques. Pote, guerrier et diplomate, il rappelait les

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SOUVENIRS A?CDOTtQUES

hros maures d'autrefois, il tait Fenfantgt des grandes dames, mais il ne rencontra ni Gonzalve de Cordoue, ni le Cid. Il fut ensuite nomm premier drogman et bientt aprs adjoint du ministre des affaires trangres (mustechar.)En 1848, il futcharg d'une mission extraordinaire Ptersbourg, il parvint aplanir le diffrend survenu cause des migrs polonais et hongrois. A son retour, il fut nomm ministre des affaires trangres. C'tait l'poque de la question des lieux saints et de la clef du tombeau de Jsus-Ghrist,le moment de la querelle entre les catholiques et les orthodoxes ou, pourmieuxdire, entre l'Orient reprsent par la Russie et l'Occident par la France. Ces deux puissances cherchaient exercer une pression sur la Sublime Porte qui, maltresse du pays, possdait cette clef et la donnait aux jours convenus chacune des communauts. Cette question avait commenc s'agiter sous le grand vzirat de Sarym pacha, Turc de vieille roche, trs spirituel et trs ingnieux~ mais rude parfois dans l'nonciation de sa pense. Fuad pacha causant une fois avec le premier drogman de l'ambassade de France,y

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M. Mathurin Cor, que les Turcs aimaient et estimaient fort pour sa droiture et ses capacits, lui i*< dit Nous pouvons pas vous donner une clef et ne leur en donner une aussi; celle que nous avons est notre proprit reconnue; vos croisades ne l'ont pas arrache aux musulmans. Nous avons, par respect pour votre religion, par dsir d'entretenir avec vous d'amicales relations, consenti toutes les concessions et loyalement tenu nos engagements, mais nous ne pouvons pas Finipossible d'une clef, sainte pour vous, en faire une seconde, sans nuire Fauthenticit de la premire. Nousvous rendrons la clef, arrangezvous ensemble, cela nous est gal mettez-la au concours, faites-en le prix d'une course ou d'une lutte, nous consentons tout. )) On ne s'entendit pas, la querelle reprit avec une ardeur plus grande, la pression de part et d'autre fnt plus forte encore du temps o Fuad tait ministre des affaires trangres. Celuici fit en secret fabriquer une clef de tous points semblable celle qui tait en litige et la remit l'ambassadeur, de Russie, tandis que Kiamil bey, introducteur des ambassadeurs, beau-

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SOUVENIRS

ANECDOTIQUES

frre de Fuad pacha, tait charg de porter l'autre au marquis de Lavalette, ambassadeur de France. Kiamil hey tait un homme de progrs, factieux, caustique, aim pour sa bonne humeur, recherch dans les socits europennes et dans les ambassades qu'il divertissait par ses plaisanteries houubnnes o l'on retrouvait un peu du sel du fameux Nasreddin kbodja. Plus srieux qu'on ne le pensait, sous ces apparences plaisantes, il trouvait moyen d'amener la connaissance du public certains projets de la Sublime Porte et de s'informer de ce qui se passait dans les ambassades; il s'acquittait avec adresse de cette mission. On plaisanta, on rit de FaBaire des clefs, mais les Turcs ne russirent pas cependant la tourner en ridicule. Vint la mission extraordinaire du son refus de rendre visite prince Menstchikoffy Fuad pacha, disant qu'il n'avait point l'habitude d'aller chez des imposteurs, la dmission de Fuad pacha, la rupture des relations diplomatiques entre la Russie et la Sublime Porte, le dpart du prince Menstchikoffet de l'ambassade, enfin la dclaration de guerre. En 1854, le gouvernement turc tait en

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bonnes relations avec le roi Othon. Celui-ci soit par conviction, soit pour ne pas s'exposer tre chti par les allis de la Turquie, ne montrait point de malveillance envers ie gouvernement imprial, mais la reine Amlie fomenta, par ses efforts personnels, et l'aide de ses propres deniers, un soulvement en pire et en Thessalie, contre les Turcs. On rassembla sur les frontires de nombreuses bandes de brigands qui se prparrent les franchir. A Constantinople on eut connaissance de ces prparatus et l'on concentra dans ces provinces plus de vingt-cinq mille hommes sous les ordres d'Abdi pacha, de Chaldr pacha et de Daoud pacha. Ces troupes auraient suffi maintenir Fordre, rprimer l'insurrection et tenir en respect les brigands d'autant plus qu'elles se composaient de vieux soldats de la rserve et d'Arnaoutes braves et rsolus, connaissant le pays malheureusementles commandants ne se distinguaient ni par leur courage, ni par leurs connaissances militaires. Ils taient anims du dsir de ~enrichir par les abus et la pression que leurs hautes fonctions leur permettaient d'exercer sur les habitants chrtiens. Sur des

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SOCVEXtRS AXECDOTtQCES

souponsimaginaires, on arrtait les villageois pour les jeter en prison; ils n'en sortaient qu'en se rachetant. Onimposa des contributions arbitraires, on permit aux Arnaoutes de piller et d'assassiner; eux-mmes aidrent l'insurrection et favorisrent rentre des bandes d'heydontes de Grce en Turquie. Les Turcs, par insouciance ou par maladresse, semblaient prendre tchede provoquer le soulvement. Le fait que je vais citer montrera qu'ils en prparaient parfois les chefs. f En pire, sur la frontire grecque, dans le village de Kombot, situ dans une rgion qu'on appelle le Radovistet qu'on pouvait alors appeler juste titre la Vende de la Grce, habitait un homme riche, d'ancienne famille, nomm avait des relations avec le Fanar Skaitzoyani. 11 de Constantinople, en tait fort estim et plus d'une foisfit parvenirjusqu'a.u Sultan lui-mme des plaintes et des rapports sur ce qui se passait dans la province; il fit souvent destituer les employs infidles et prvaricateurs. Cerichard n'avait pas d'enfants, mais il avait adopt son neveu, Dimitraki. C'taitalors un jeune homme de dix-huit ans, d'un temprament ardent

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d~une intelligence vive; il avait fini ses tudes a Athnes. Malheureusement, il tait prodi-ue et dbauch; le jeu, les femmes, absorbaient son temps et son argent. Son oncle, dsireux de rprimer ses mauvais instincts, le tenait svrement et en arrivait mme le chtier de ses propres mains. Le gouverneur <TArh, Ismet bey et le commandant de l'arme, Chakir pacha, connaissaient les relations de l'oncle et du neveu; ils invitrent ce dernier venir chez eux, lui donnrent toutes les facilits de satisfaire ses gots dpravs, afin d'achever de le corrompre. Skaizoyani paya encore une foisles dettes de Dimitraki, mais lui administra une correction si forte qu'il en garda le lit. Quand le jeune homme se montra dans Arta, les Turcs le plaignirent, se moqurent de lui et lui donnrent des conseils. Ismet bey lui raconta une fable persane intitule l'Homme et l'ours. Un homme vivait avec un ours, lui dit-il; tantt les deux camarades taient en harmonie~ tantt ils se querellaient; le plus souvent l'homme tait maltrait et battu par son dangereux ami. M aurait bien voulu s'en dfaire et ne savait t4.

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ANECDOTIQUES

comment s'y prendre. Quelqu'un voyant son embarras lui donna son fusil, lui apprit s'en servir, lui indiqua l'endroit o il pourrait s'embusquer pour guetter le passage de l'ours. L'homme suivit le conseil qui lui tait donn, l'ours fut tu et l'homme fut dlivr de son esclavage! Le jeune Dimitraki saisit le sens de l'apologue. Sur ces entrefaites, Chaldr pacha lui fit prsent d'un joli fusil. Le jour mme Skalzoyani fut tu et Dimitraki accourait se rfugier chez les Turcs ses amis pour les informer de ce qu'il avait fait. Ceux-ci le recurent fort mal, rengagrent fuir au plus vite s'il ne voulait pas tre pendu. Dimitraki s'enfuit dans le Radovist; les Turcs pillrent la maison du riche Skaizoyani. C'tait le moment oFon faisait les prparatifs de l'insurrection, le fugitif en connaissait tous les dtails; il se mit la tte des insurgs qui commencrent leurs oprations dans cette b partie du pays. C'est une contre singulire que le Radovist. Sur une tendue de quarante milles environ, au milieu d'un amas de rochers de toutes les

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iormes qui surplombent des prcipices dont Fll ne peut mesurer le fond et sur les ancs duquel poussent des oliviers et des figuiers sauvages, vit une population de quelques milliers d'individus. Leurs chaumires, faites en pierres sches, sont Isoles de mille pas au moins les unes des autres; nulle part il n'y a de villages, ni de maisons groupes ]es unes ct des autres. Cettepopulation bizarre emploie le cri des animaux pour se parler travers l'espace, ce sont des signaux convenus. Les hommes et les femmes s'occupent de pche et de chasse. Le fougueux Aspropotamos spare le Radovist d'Agrafa de Thessalie. Sur cette rivire les Romains ont construit un pont haut de cent cinquante pieds, appel Kourako, large d'une toise tout au plus, sans gardefous, sans arches, jet d'une montagne l'autre. 11n'y passegure que des chvres sauvages, les gens du Radovist et les Albanais; aucun Turc n'ose le franchir, ni entrer dans cette rgion dangereuse et abrupte. Dimitraki en fit son quartier gnral, il rassembla des volontaires, se mt leur tte, chassa ses anciens amis, les Turcs, d'Arta, occupa la

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SOUVENIRS AXECDOTIQCES

ville et donna le signal d'une insurrection gnrale. Ses bandes envahirent le pays et la Grecs. guerre commena pour de bondu ctdes Quantaux Turcs,ils se retiraient leur laissant le lesvilleset les vilchamp libre aprs avoir pill lages. Un seul des trois pachas dfendit Meizovo, la ville koutso-valaqne, situe sur une haute taient montagne hrissede rochers. Les Grecs dans le ravin, l'arme turque sur la hauteur. Le pacha, a la manire des hros d'Homre, s'tant approch du prcipice se mit invectiver les insurgs de toutes les injures que purent lui fournir les langues turque, arabe, et persane, il leur lana du sable et des pierres tandis que les troupes masses prs de l'glise, attendaient l'arme au bras; ce spectacle dura bien une demi-heure. Les insurgs n'attaqurent pas Metzovo, our des raisons que j'ignore. p Le pacha se retira, de nuit, vers Bitoglia,d'o il envoya des rapports qui faisaient mention d'un combat acharn. Il fut recompens, de sa vaillance, parle grade de marchal etbeaucoup avoir or plus tard, il reut une coupe en pour sauv Fglise de Metzovo. Malgr ces stratade gmes et ces vanteries, il tait impossible

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cacher le vritable tat des choses, l'arme du sultan lchait pied de tous cts, l'pire et la Thessalie allaient chapper aux Turcs, les Grecs se prparaient aller sur l'Olympe la recherche de leurs anciens dieux. C'est alors que l'on envoya Fuad pacha avec sa nomination de commandant en chef de l'arme, quoiqu'il ne ft pas militaire. Il rassembla Farme fugitive et dmoralise, lui communiqua son nergie et sa volont, en fit un instrument docile et hardi entre ses mains. Mse rendit d'abord Kalabaka au pied des montagnes o sont situs les clbres monastres des 31tores, il battit les insurgs plates coutures. Dans un laps de temps relativement court, par sa valeur, son audace, sa justice et sa misricorde, il dbarrassa la Thessalie des bandes qui Fmiestaient; le bien-tre, l'abondance, rgnrent de nouveau dans ce riche pays, aim des dieux. Fuad pacha s'tait montr un gnral et un pacificateur accomplis. Quand clatrent les troubles de Syrie, Fuad pacha, nomm gnral en chef et commissaire extraordinaire du gouvernement, accomplit sa

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SOUVENIRS ANECDOTJQPES

mission avec succset honneur, tant au point de vue diplomatique ~u~aupoint de vue militaire. Le sultan le nomma marchal et lui fit prsent d'paulettes en or ornes de diamants et d'un ipelik (1) en or.
Sous le rgne du sultan pacha fut deux reprises tout la fois; c'est lui que l'arme doit d'avoir vu relever son moral ses propres yeux et ceux de la nation, et les officiers, le sentiment de leur major, parfois; dignit. Fofncier Autrefois, grade de. jusqu'au tait mpris, battu humili, Fuad Abdul-Azis, grand vizir et sraskier

il portait souvent les galoches de son les lui mettait aux pieds, lui offrait le pacha, en un mot remplissait l'office de chibouque, domestique; ses chefs le frappaient coups de

(1) Du temps du sultanAbdul Medjid,lestnititaires portaient sur Je sommet de leur fez une plaque ronde en laiton sous laquelle tait attach le longgland de soie du fez. CeUe plaque s'appelait ~p~t&. C'tait une invention du sultan Mahmoud lorsque Je nlzamfut organis elle servait distinguer les civils des militaires. Sous le sultan Azis, cette plaquefut supprime sur l'Initiative de Fuad pacha et avec beaucoupde raison. L't, elle concentrait les rayons du soleil; l'hiver, elle offrait l'inconvnient oppos et ne garantissait nullement des coups de sabre qui, au contraire, risquaient de l'enfoncer dans le crne et de causer de mortelles blessures.

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bton, de pipes on de nagayka (1), selon ce qui se trouvait sous la main. En 185~ quand rarme turque tait rassemble Chumla, le serdar ekrem me donna l'ordre de montrer son chef d'tat-major o il devait placer les ~rand gardes et les sentinelles et comment il fallait organiser le service du camp. Le chef d'tat-major tait alors Ahmed-Doudou pacha, lve de Fcole militaire de Vienne. Nous remplmes notre mission, quand, arriv sur une colline ombrage d'arbres o nous devions placer les ?rand gardes, le cheval d~Ahmedpacha perdit son fer. Occup de mon travail, je perdis de vue mon compagnon je le cherchais quand un de mes officiers accourut, hors d'haleine, et me dit a Vsnez voir, gnral, ce qui se passe. H me conduisit au bord du mouticule sur lequel je me trouvais et dans le petit ravin qu~il dominait, je vis l'cuyer du pacha portant sur son dos l'aide de camp de ce dernier qui lui c repli deux, aitdet,m:res cuirtrs. (tj Fouet ourt en f de en <ees, tisage lesCircassiens. chez

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SOUVENIRS AXECDOT1QCES

administrait une volede coups de branchesde saule. C'est ainsi qu'on apprend a Vienne, aux Turcs, se conduire avec les officiers, dis-je en franais. Abmed pacha cessade frapper et se troubla. U avait voulu, ce que j'appris plus tard, punir r~cuyer et l'aide de camp cbacun leur tour, le premier de n'avoir pas veill ce que son cheval ft bien ferr, le second de n'avoir pas surveill l'cuyer. Jamais un officier n'et os s'asseoir auprs d'un pacha, ni manger avec lui. Pour entrer dans la salle du conseil ou dans celledu pacha, il retirait ses chaussures, afin de ne pas souiller le plancher; il n'abordait son chef qu'en le saluant jusqu' terre, en baisant le bas de son vtement et mme ses pantoufles, puis, aprs avoir crois ses mains sur son estomac, il attendait ses ordres. Fuad pacha mit fin tout cela. Il y eut, grce soninitiative, destables d'officiers auxquelles s'asseyaient les lieutenants et les pachas; il invita chez lui les officiers de l'anne, et les hauts fonctionnaires suivirent son exemple.Les

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TLRQC1E.

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officiers entrrent partout avec leurs bottes, les coups de chihouque ou de canne furent interdits; Fuad inaugura les revues devant le souverain, les parades, la formation des camps. Onpeut dire en un mot que si Riza pacha forma le corps de l'arme, Fuad pacha lui donna une ~me. Il tait ador de Forme, aim des musulmans et des chrtiens, plus populaire que Rchid pacha, qui n'tait jamais sorti de la capitale tandis que Fuad avait parcouru tout l'empire. Deux hommes en Turquie voulurent sincrement appeler les chrtiens servir sous les drapeaux du sultan calife, seule mesure qui pt leur assurer une galit complte avec les musulmans ce furent Riza pacha et Fuad pacha. Riza pacha, en 1838, organisa trois bataillons de chrtiens, leur donnant des officiers de leur religion jusqu'au grade de colonel; ces officiers portaientles insignes de leur grade au cou sous forme de dcorations ornes de diamants; les cols noirs de leurs uniformes et leur fez de mme couleur les distinguaient des soldats
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SOUVENIRS AXECDOTIQUES

musulmans, on leur apprit l'exercice et les manuvres militaires. Plus tard les intrigues de la diplomatie, de FAutricbe surtout, furent cause de la dissolution de ces bataillons. Fuad pacha voulut augmenter le corps des Cosaques ottomans form en 1853, compos de Slaveset lui donner une plus grande extension. Dj la couleur des uniformes tait choisie, les escadrons existants devaient servir de cadres; le sultan avait approuve et sanctionn cette dcision quand la destitution de Fuad pacha, son dpart pour Ftranger annulrent ces dispositions. Presque tous les Turcs taient favorablement disposs exceptMehmedRuchdi pacha qui s'opposait passivement leur extension disant qu'il ne comprenait pas une arme dars l'arme; il faisait allusion au commandement en langue slave que l'on avait adopt. HusseinAvni pacha, successeur de Fuad pacha au poste de sraskier, encourag par la diplomatie trangre, fut le plus mortel ennemi de cette organisation slavo-chrtienne. Fuad pacha aussi bien que Rchid pacha avalt comprisle sentiment d'Abdul Mdjidqui visait grouper les Slavesd umidi sous sa suzerainet;

SUR LA TURQUIE.

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il en parlait hardiment et se serait mis plus hardiment encore Fuvre si ce sultan et vcu davantage. Il rptait souvent l'Occident ne le permettra jamais, pas plus la Turquie qu' la Russie; il ne veut pas un grand tat slave du midi, on ne pourra arriver ce rsul. tat que par une guerre sanglante dont toutes les puissances se dfendent. Paix ses cendres! Hfut un homme de cur et d'intelligence, s'leva bien au-dessus du niveau ordinaire; il tait digne d'tre le lieutenant d'un grand prince.

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SOCVBXiRS ANECDOTiQUES

QUATRE HOMMES D'ETAT.

Quand l'empire passa. des mains du sultan Mahmouddans celles du sultan Abdul Medjid, la rforme produisit quatre hommes d'tat remarquables. Riza pacha, homme de propres, mais homme d'Orient, pratique dans ses conceptions, d'une froide nergie, voulant des'amliorations, ai-' mant la justice, mais fanatique du pouvoir dont toutdevait dcouler, la force etiesbienfits, les grces et les chtiments, n'admettant pas autre chose que l'obissance passive. Renferm en lui-mme, il coutait et pesait chacune des paroles de ses interlocuteurs il parlait peu luimme, mais le faisait bien, clairement, appuyant sur cequ'il voulait imposer l'attention. Fertile en ides, plus habile encore en expil trouvait toujours moyen d'excuter dients, ce qu'il avait mri et combin. H ne s'emportait jamais, n'levait pas la voix, cependant on le craignait, on tremblait devant lui. Il n'tait ni cruel ni vindicatif; je n'ai jamais

SURLA TLHQUIE.

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entendu dire qu'il,ait perscut personne, toutefois chacun se disait qu'il n'tait pas bon de plaisanter avec lui, ni de s'exposer son courroux. L'arme l'aimait et la nation ]e respectait. Sonvisage mlancolique tait gay d'un demisourire, jamais plus. Il ne devait ce qu'il savait qu' lui-mme, son attention, sa mmoire, son travail infatigable; il ne s'tait point faonne la mode occidentale et ses sympathies ne l'attiraient pas de ce ct; il fut et resta un homme d'tat d'Orient. Rchid pacha, d'une race d'effendis, c'est-dire d'hommes dplume~ tait vers dans toutes les sciences orientales avant d'effleurer les con. naissances europennes. Son grand cur tait fait pour comprendre les thories de la religion chrtienne aime ton prochain comme toimme, ne fais pas a autrui ce que tu ne voudrais pas qu'on te fit a toi-mme. Gnreux l'excs, il nourrissait les anams et abreuvait ceux quiavaientsoif; il soulageait chaque infortune qui lui tait signale, soit d'une bonne parole, soit d'un don, et cela modestement et dlicatement. Quandil tait grand vizir, des centaines d'individus mangeaient sa table, il

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SOUVENIRS ANECDOTIQUES

ne les connaissait pas, leur seul titre cette faveur tait leur indigence. Cn pauvre homme arrivait-il cTAnatolieou de Roumlie Stamboul pour le Ramazan, sans ressource et sans ami et lui demandiez-vous o il trouverait le gte et le vivre, il vous rpondait infailliblement chez le grand vizir, lui me nourrira. Politiquement Rchid pacha tait un homme de progrs~ constitutionnel, mais point rvolutionnaire, partisan de la lgalit, de la monarchie, de FgaUt des classes entre elles, de la. libert mais pas de la licence. Aucun homme d'tat turc ne sut manuvrer si habilement avec la diplomatie occidentale que Rchid pacha et n'eut le don, au mme dcgr~d'aplanir tous les dmrends. Tant quTI fut au pouvoir on eut moins que jamais signaler d'insurrections, de rvoltes et de mcontentement dans le pays. Il tait populaire parmi les musulmans cause de son patriotisme ardent et intelligent parmi les chrtiens cause de sa justice, du respect qu'il professait pour leur religion; parmi les trangers cause de son consciencieux attachement la civilisation occidentale, de ses efforts pour la propager dans le pays. Il n'y

SURLATCRQCiE.

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eut pas de question politique qu'il ne rsolt par la droiture et l'habilet de sa diplomatie sinon toujours l'avantage de sa patrie du moins jamais u. son dtriment. Sa vie prive fut le reflet de sa vie publique. 11 n'eut qu'une femme dont la mort seule le spara; cinq fils qu'il leva pour en faire de fidles et utiles serviteurs de FEtat. Depuis le commencement de sa carrire jusqu' la fin, il conduisit la barque de l'Etat et celle de sa famille avec succset habilet, sa plus grande gloire et celle de son pays. A'AUpacha, lve de Rchid, son aide insparable pendant de longues annes, fut un travailleur infatigable, ce qu'on appelle un piocheur il ressemblait la petite fourmi qui, sur ses paules, soulve un fardeau dix fois plus crivain accompli, clair, habile, gros qu'elle. profondment vers dans la science diplomatique, connaissant toutes les uvres des grands politiques de tous les temps, il tait au courant de tous les traits qui avaient t faits avec la Turquie ou qui l'intressaient. Timide, craintif, hsitant, il n'tait ni dans son caractre, ni dans ses usages de discuter et de contredire; il semblait accder tout, et n'agissait qu' son gr.

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.~ECDOTIQCES SOCVEX1RS

Il rveillait ni les susceptibilits, ni la malveillance, ni l'antipathie des diplomates trangers, tout le monde le considrait comme un bon enfant. Quand il voulait exposer un plan, une affaire quelconque, il parlait tranquillement, en souriant et en baissant les yeux; Machiavel n'et pas mieux fait. Il ne prenait jamais d'initiative, n'ayant point le courage ncessaire pour il tait cela, mais avec sa plume et sa parole, un excuteur habile, ne laissant rien dsirer. Des quatre hommes d'tat dont j'analyse le camais ractre, il tait peut-tre le plus fanatique, en silence; il passait cependant pour tre tolde rant, on le regardait comme un protestant l'islam. 11n'aimait pas les trangers et souffrait les affaires impatiemment leur immixtion dans de la Turquie et ceux-ci le considraient comme leur partisan le plus avr et lui faisaient cette le mainrputation. L'appui qu'ils lui prtaient tint souvent son poste contre la volont du sultan. J'ai parl dj longuement de Fnad pacha, le quatrime de ces hommes d'tat. Ces quatre et souvent enpersonnages furent tour tour semble la tte du gouvernement et de la na-

SUR

LATURQCtE.

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tion. Quoiqu'ils dinrassent de sentiment et ne que leur manire d'envisager les choses ft pas la mme, ils eurent un mme but: relever le pouvoir et le prestige du gouvernement et du monarque, veiller ia gloire de leur pays, lui assurer la prosprit et le bien tre. Riza pacha fut une individualit part, par son ducation et par la manire dont il fit sa carrire; mais lorsqu'il s'agit de l'intrt de l'empire, il ne fut jamais un obstacle aux projets de ses collgues. Lestrois autres hommes d'tat arrivrentaux et plus hautes dignits par le mme chemin l'on peut dire qu'ils marchrent en se donnant la main. Si vers la fin de leur carrire Mehmed Ruchdi pacha, qu'Abdul-Medjid avait si justement surnomm le jsuite, parvint semer la discorde entre eux, jamais elle ne ils resporta atteinte aux intrts de l'empire; trent toujours fidles la voie qu'ils avaient sur suivie jusqu'alors. Quand la tombe se ferma le dernier d'entre eux on put dire la Turquie est malade, la Turquie se meurt.
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SOUVENIRS ANECDOTIQUES

Dans les premiers temps de la rforme~Fattitude des reprsentants de la Turquie dans les salons ou les appelaient les devoirs et les ncessits -de leur position, offrit quelquefois des particularits assez amusantes. Lorsque Fethi-Ahmed pacha,gendre du sultan Mahmoud, grand matre d'artillerie fut envoy Paris comme ambassadeur, il prit conseil en ce qui concernait les crmonies o il avait figurer, des deux frres Pulawski Mehmed bey et Ahmed bey. Ceux-ci,hommes d'ancienne date, lui donnrent desinstructions conformes aux usages chevaleresques de leur pays. Ils lui apprirent qu~en entrant dans un salon, aprsavoir salu le maitre de la maison, le devoir de tout cavalier accompli tait de baiser la main des dames aprs s'" v profondment inclin. Cet hommage respectueux, lui avaient-ils dit, convenait d*autant plus un Turc que ceux de sa nation passaient pour tre grossiers et barbares dans leurs rapports avec les femmes. Imbu de ces principes Fethi-Ahmed pacha arriva Paris, la veille d'un grand bal qui devait tre donn la cour. Unambassadeur w

SUR TCRQUiE. LA

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de la Turquie rforme, gendre du sultan, tait bien fait pour exciter la curiosit gnrale, surtout celle des Parisiennes. Le grand matre des crmonies et le premier aide de camp du roi furent envoys auprs de l'ambassadeur pour le saluer et l'inviter au bal o devait avoir lieu en mme temps sa prsentation. Le lendemain, Fethi-Ahmed pacha, revtu d'un riche uniforme tout brod d'or, couvert de dcorationsen brillants, le ceinturon d'or sou. tenant une pee dont la poigne tait incruste de diamants et de pierres prcieuses, le fez orn d'un croissant et d'une toile de diamants fit son entre dans les salons du roi. L'effet qu'il produisit est indescriptible, les yeux des dames ne pouvaient se dtacher de ce resplendissant fils deFislam. Aprs Favoir prsent au roi, on le conduisit dans le salon o la reine, les princesses et une foule de dames taient dj rassembles. Il s'avana d'un pas rapide comme s'il e&t march l'attaque, puis s'arrta brusquement, fit un salut profond, prit la main de la reine et la baisa, puis celle des princesseset ainsi de suite. Les dames!e regar-

SOPVEXtBS AXECDOTIQUES daient avec stupfaction et personne n'osait lui rien dire. Lorsqu'il eut achev sa tourne il se laissa tomber sur un fauteuil, s'essuva le Je n'en puis plus, pardonfront en disant nez-moi, je suis plus fatigu que lorsque Varna, je dirigeai une sortie contre les Russes. Plus tard ce Turc qui avait fait une entre si bizarre dans le monde se civilisa si bien qu'on ne l'aurait plus reconnu. Un docteur en membre de l'association des droit, M. L. amis du peuple, partisan du systme Raspail prit la direction de son ducation politique et la belle M* M. celle de son ducation mondaine. Le premier lui apprit discuter sur les droits de l'homme et se soigner avec le camphre, la seconde distribuer des diamants et vaincre par eux. L'tude des droits de l'homme faisait pousser des exclamations Fethi-Ahmed pacha, l'tonnait mais ne le persuada pas; son intelligence ne pouvait s'identifier avec ces principes. Un jour il tait table avec M. L. et le docteur D. son favori, mdecin de l'artillerie. Onse mit parler de la science profonde

SCR LA TCRQCIE.

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de M. L. qui excit par ces louanges et mis en verve par la bonne chre se mit discourir sur son thme favori. Oui, Excellence, s'criat-il, si Mehmed, et esclavecircassien. siZuIncar~ c ce ngre d'thiopie qui aujourd'hui ne se distinguent des animaux que par la parole, avaient l'intelligence cultive et quelque ide de leurs droits, nous pourrions traiter avec eux les grandes questions qui intressent l'humanit, ils nous fourniraient peut-etr~ quelques arguments nouveaux et prcieux. Qui sait si nous ne dcouvririons point quelque Descartes ou quelque Newton nouveaux? Ou quelque Raspail, ajouta le pacha. Mon cher L. tudiez, prorez sur les droits de l'homme et que Mehmed nous serve a table, qu'il apporte les plats et change les assiettes, que iulficar les lave et balaie la maison ils sont ns pour cela, que leur kysmet s'accomplisse. U vaut mieux pour le bonheur de tout le monde que chacun reste sa place, c'est le plus sr moyen de ne point mourir de faim et de ne point veiller de vilaines passions. Les leons de M~ M. furent acceptes plus volontiers, mais l'institutrice aprs avoir

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SOCVENtM AKECDOTIQDES

prlev un tribut assez considrable sur Ja cassette et les crins du pacha disparut subitement. Les Parisiennes recueillirent la succession et l'on raconte que Fethi-Ahmed revint les mains vides Constantinople o il reprit son poste de grand matre de l'artillerie. Durant de longues annes il vcut encoreentre M. L. et le docteur D. Ils continurent discuter sans se convaincre mutuellement; cependantla bonne harmonie ne cessade rgner entre eux, car c'taient des hommes droits e't consciencieux. Un autre ambassadeur de la Porte, Nau ef" fendi, homme de Fancien temps, interrog une soire chez M. Guizot par une dame sur ce qu'il pensait des Franaises et surtout des Parisiennes qui portaient alors des manches gigot et de volumineuses tournures, rpondit aprs avoir rflchi quelques instants Elles sontsemblables des pies, elles gonflent leurs plumes, s'agitent et babillent, vous font illusion; mais si l'on commence & les plumer ellesne valent pas grand'cbose, on ne trouve le plus souvent que la peau et les os. Quelqu*un demanda.

SUR LA TURQUIE.

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fc Vousen avez donc plum. Excellence. Oui, rpondit-il, sans se troubler. CheSk effendi, encore un envoy de la Sublime Porte tait un grand ennemi des chapeaux hauts de forme. Il rptait toute occasion tout est joli, lgant chez vous, dans votre mondecivilis, mais ceci, disait-il, en montrant les chapeaux, est laid et inconvenant. Longtemps on ne comprit pas le motif d'une rpulsion aussi manifeste pour une coiffure peu esthtique, mais ne pchant pas contre la biensance, quand un jour il avoua que dans sa jeunesseil avait vu un certain meuble de cette forme et de cette apparence chez ne dame chrtienne de son pays. Dieu sait quelle conclusionil tirait de ce singulier rapprochement

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SOUVENIRS AXECDOTiQCES

DE

LA POLYGA1UE.

La polygamie condamne et bannie des pays chrtiens o elle est regarde comme contraire la morale et aux prceptes de la religion, loin d'etredfeoduechez lesmusulmans, est plutt prconise et conseille. Si la plupart des Turcs n'ont plus qu'une femme, c'est plutt par mesure d~conomieque pour tout autre motif. J'ai entendu un des principaux dignitaires turcs parler en ces termes de la polygamie u Quand l'homme n'a qu'une femme, il doit l'aimer, la mnagea tre sans cesse sur le qui-vive pour conserver, garder son amour, il estabsorb par le soin de lui plaire, il craint de l'offenser, il doit veiller avec sollicitude sur sa sant, en un mot, il est son eclave. Lorsqu'il en a plusieurs, ce n'est plus la mme chose, il peut dire alors qu'il est matre dans sa maison, il peut jouir de la vie, sans craindre les nuages et les temptes. J'ai quatre pouses. L'ane est la matresse de la maison, elle reoitles visites, veille ce que l'tiquette soit

SURLATURQUIE.

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observe; la seconde a la direction de la maison, de la lingerie, de la cuisine; la troisime s'occupe des achats et des comptes; la quatrime la plus jeune, est subordonne aux autres et soigne les fleurs et le jardin. Chacune a ses attributions, je ne m'occupe de rien, je n'ai qu' fournir l'argent ncessaire. Si l'une d'elle venait mourir, il ne serait pas difficile de trouver Ja remplacer. L'amour et l'affection partags c'est le vin me! l'eau, un breuvage sain qui rafralchit sans enivrer. M n'est pas possible que quatre femmes viII vent sous un toitdans une concorde inaltrable, il y a des querelles, des altercations, des disputes que l'on vient me soumettre. Elles se plaignent, j'interroge, jefais des enqutes, cela m'amuse, c'est un passe-temps; ordinairement je remets mon verdict au lendemain. Pendant le temps qui prcde le jugement, les belligrantes font assaut d~amabilitet de prvenance pour me rendre favorable leur cause. Je profite de ces dispositions intresses, le temps passe d'une faon agrable et .gaie. Je ne rends ma sentence qu'au moment o mon cheval piaffe devant le perron et m'attend pour me

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SOUVENIRS ANECDOTIQUES

mener la Porte. Sans paraltre remarquer la colre, les menaces, le mcontentement qui se peignent sur les ngures~ je pars sans me retourner, certain que pendant mon absence la querelle recommencera et provoquera une nouvelle intervention de ma part. Je suis heureux, tranquille, je ne m'ennuie jamais, tout cela parce que j'ai quatre femmes au lieu d'une. Pendant quelques annes je fus voisin de ce personnage, haut dignitaire de l'empire, et j'ai pu m'assurer de !a justesse de ses assertions il vit encore. C'est un grand seigneur, d'une ducation raffine, parlant plusieurs langues trangres presque avec au~nt de facilit que la sienne.

SUR LA TURQUIE.

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K~RAGCECZ.

K" ~ueuz (Filnoir~ reprsentation populaire ~pelant les polichinelles italiens, les lanternes magiques a!lemandes, les marionnettes slaves, mrite d'attirer l'attention. C'est une satire quelquefois spirituelle, quelquefois offensante, cynique, visant toujours un mme but Ridendo castigat mores. Cette satire vise invariablement les dignitaires de l'tat, les hommes connus, les us et coutumes, les murs; le sultan lui-mme n'chappe pas sa verve malicieuse et caustique. Karagueuz s'installe de prfrence Tophan, sur la place de sultan Mehmed, de sultan Ahmed, du sraskirat, prs des ponts de la Corne d'or et danspresque tous les quartiers de Constantinople. Les Juvnats de ces pices bouffonnes et humouristiques sont en mme temps les entrepreneurs de ces reprsentations. Les frais d'tablissement ne sont pas grands une baraque en planches dans Je genre de celle de Guignol, un poteau surmont d'une lanterne

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SOUVENIRS A~ECDOTIQUS

et d'un petit drapeau rouge orn (Tun croissant d'argent et d'une toile d'or. Les principales marionrettes sont le jardinier (baktchvan) et le bouffon Karagueuz; il y en a d'autres encore, secondaires et accessoires; elles sont ,mises en mouvement par des individus cachs derrire le rideau de planches, qui changent leur voix selon qu'ils ont faire parler des hommes ou des femmes. C'est ordinairement le jardinier qui parait le premier sur la scne; il plante ses choux quand survient Karagueuz qui gambade, et fait mille polissonneries; il lui demande ce que l'on raconte en ville. Karagueuz ne se fait pas prier, il se met parler et au fur et mesure introduit divers personnages selon les besoins de sa narration. Autant que je me le rappelle, voici quelques scnes dont j'ai t le spectateur Au commencement de la rforme, sous le sullan Mahmoud, le Gorgien Mehmed-Rchid pacha, rengat, surnomm fils de pope, tait la fois grand vizir et sraskier. C'tait un homme e guerre; il avait dompt les Arnaoutes, les Kurdes, les Arabes, dfendu Chumia en 1827 et en 1828. Sa vie tait rem-

SCR LA TCRQCiE.

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plie d'pisodes militaires et dramatiques. A Koniah, il commandait les armes du sultan contre les gyptiens d'ibrahim pacha. Avec un rgiment de cavalerie, ayant ses cts trois Cosaques deNekrassof(l), il alla la reconnaissance des troupes gyptiennes. Ces Cosaques l'accompagnaient dans toutes ses expditions, il croyait en eux comme en son sabre et en son cheval c'tait sa trinit.
Les roseaux environs dans de Koniah sont cachent couverts des de troula se se lesquels buffles sauvages.

de peaux cavalerie gyptienne, sur l'escorte jetrent vaux se cabrrent, parmi pacha se mirent sant le

Enrays par ces animaux affols pacha; et la

de Rchid le dsordre

les che-

les soldats seul avec

panique laisqui s'enfuirent ses trois Cosaques.

(l~ Les Cosaques de Kekra&sof sont aussi appeler IhnatCosaque~ du nom de leur premier chef lhnat XeLrasa. lieutenant de Stenko Razine. Hmat-~ettrasa. aprs avoir df~nda avec ses soldats Anapa contre les iLhans de Crime et de Iloudjak~ se refugtA, lorsque cette forteresse fut prise par le feid marchal cotnte Cuttovitch, sur le territoire turc avec ses Cosaques, leurs armes, leur chancellerie, leurs richesses. Ces guerriers. disciplins et or~Mses sur le modle de ZaI'onigues, prirent le nom de Conques d'Itinat-~krasa et servirent les sultans.

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SOrVE~I&S

AXECDOT:QUES

Ceux-ci firent bonne contenance; suivant l'exemple de leur chef, ils tirrent leurs sabres du fourreau, peronnrent leurs chevaux et se dfendirent bravement; deux Cosaques tombrent pour ne plus se relever~ le troisime fut dmont ainsi que le pacha, tous deux furent faits prisonniers. Malgr tous les tmoignages de respect qu'on leur prodigua, malgr le bien-tre dont on les entoura, ni le grand vizir, ni son humble compagnon ne voulurent prendre de nourriture. Le huitime jour Mehmed-Rcbid sentant sa fin prochaine remit son sabre Ivan 'azanow le chargeant de le remettre au sultan puis il mourut. Le Cosaquerompit son jene auquel son temprament robuste et sa jeunesse lui avaient permis de rsister et remplit la mission dont son matre l'avait charg. Unan avant cet vnement, Mehmed-Rchid tait Constantinople; Karagueuz l'avait reprsent assis sur un tapis, les pieds croiss sous lui, fumant un long chibouque. Plusieurs individus se prsentaient devant lui pour lui lire leurs rapports. L'un racontait que la reine d'Angleterre tait courrouce contre le sultan,'

SCRLA TCRQriE.

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un autre que les Amricains ne voulaient pas remplir les conditions du trait de commerce conclu avec eux; un troisime que l'empereur d'Autriche avait ordonn d'annexer la carte de ses Etats la Bosnie, la Serbie et la Bulgarie. A chaque rapport, il rpondait invariablement qu'on amne mon cheval, qu'on me donne mon sabre, limt Cosaques, cheval! Ceci plut tellement au grand vizir qu'il alla lui-mme voir Karagueuz et le rcompensa gnreusement, en disant ceux de sa suite ? Envrit, voil la seule rponse qui vaille quelque chose cheval et l'pe la main. Tant que nous rpondrons ainsi toutes les questions et toutes les difficults qu'on nous suscite, notre empire sera fort et puissant notre gloire s'imposera au monde entier. Quand nous descendrons de cheval pour monter en voiture, les giaours nous mettront la corde au cou; quand nous renoncerons nos sabres, ce sera fini de nous. Toutes les critiques que fit Karagueuz sur d'autres dignitaires de l'empire ne lui rapportrent pas toujours de beaux bnfices. Une autre scne dont je me souviens repr-

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SODVEX1RS A~ECUOTQCES

sentait un jeune homme de bonne mine qui venait demander Karagueuz des conseils sur la carrire qu'il devait embrasser. Celui-ci rnchit un peu, se mit rire et l'engagea entrer dans la marine, rassurant qu'il deviendrait incontestablement amiral, car il ne savait rien et c'tait justement ce qu'il lallait pour obtenir ce grade. Au bout de quelque temps, on voit reparaitre le jeune homme revtu d'un unifbt'njed'amiral richement brod, il raconte les pripties de sa carrire. Je m'embarquai sur un vaisseau, dit-il, je naviguai je naviguai, il reptait le mot pendant cinq minutes au moins, et parti de l'amiraut je jetai l'ancre devant le palais du sultan Dolma Baktcb. Je repartis et de nouveau je naviguai, je naviguai de Dolma Baktcli l'amiraut, j'acquis de la pratique et je devins un loup de mer comme les Anglais. Sur le vaisseau trois ponts JfaAmoMdtc, battant pavillon amiral, il y avait une quantit de rats qui aprs avoir dvor toutes les provisions s~attaqurent au bois et au intal mme du navire, celui-ci allait sombrer quand je fis venir douze chiens terriers anglais qui

SCK LA TURQUIE.

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dtruisirent l'ennemi. J'avais sauv les hommes de la famine, et empch le btiment de prir. Le sultan entendit parler de mon action glorieuse et en rcompense me donna sa sur en mariage. C'tait le rcit de la vie publique et de la carrire de aze Mehmed-Alipacha, beau-frre du sultan. On ne dit pas que Karagueuz ait reu quelque gratification. La troisime reprsentation laquelle j'assistai tait immorale et inconvenante, elle mettait en scne les honteuses amours du boiteux Husrewpacha avec les garons on y avait joint l'apothose du sultan Mahmoud. Husrew poussait des exclamations A. A. A. chacune d'elles il faisait donner trente coups de bton aux jeunes gens sur la plante des de pieds, afin que le mauvais esprit descendit leur cerveau leurs extrmits et en sorUtavec leur sang. A l'une de ces reprsentations, je fus tout tonn de voir un vieux Turc l'apparence filletrespectable et aise amener deux jeunes tes. Je lui demandai pourquoi il les exposait voir des choses si obscnes, il rpondit
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SOUVENIRS A~ECDOUQUES

Qu'ellesapprennent tt ou tard elles sauront tout cela mieux vaut les instruire que de les laisser dans l'ignorance. Dans les premiers temps du rgne d'AbduIAzis, quand on entendit parler des essais de gouvernement personnel du jeune sultan, de ses excursions travers la ville, de la faveur de Zia bey et de Mouktarbey, du crdit dcroissant des vieuxserviteurs del'empirejKaragueuz commena a caricaturer ceux-ci d'une manire cruelle, entre autres Mebmed-KibrizIipacha. On le reprsenta remuant les bras comme un moulin vent et criant tue-tte qu'il recon. naissait les voleurs leur manire d'avaler. Un vieil iman s'avanait alors et lui amenait sa propre femme, son beau-frre et son beaufils les poches gones clater, d'or, d'argent et de calms. La satire tait mordante. On refrna les licences de Karagueuz. Sous peine des punitions les plus svres, on dfendit d'introduire sur la scneles hauts dignitaires et les fonctionnaires de l'empire. Karagueuz descendit depuis des farces grossires, vulgaires, sans aucun intrtt ni signification.

SUR LA TCRQCtE.

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RPUGXAXCE

DES TURCS POUR L'OCCU)EXT.

Le fanatisme, de quelque croyance religieuse qu'iiprovienne~ agit plus puissamment que tout autre sentiment sur la vie sociale et publique des nations; celui qui dcoule de l'islamisme engendre sans contredit moins que les autres de mpris et de haine. Mahomet se servit du fanatisme religieux de l'islam pour fonder son empire par la conqute, pour vaincre les peuples de foi diffrente et les dominer, mais non pour les dtruire et les loigner de lui. Le prophte musulman a compris et pratiqu cette vrit rpte de nos jours par Skobeleff, le hros de la Russie slave, qu'il faut lutter sans misricorde, sans piti, contre Fennemi jusqu' ce qu~onait bris sa rsistance mais des qu'il crie Aman! et se soumet, il faut remettre le sabre au fourreau; il faut laisser ses peuples en paix, ne pas se venger du pass, ne pas Firriter et le tourmenter par des cruauts intempestives et la manifestation d'un mpris

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AXECDOT1QUS SOUVEXtRS

humiliant. On doit au contraire le protger et Fassister. Le peuple vaincu doit payer les impts,fournir ce qu'il pourra et ce qu'il devra pour entretenir et dfendre l'empire conqurant = il sera utile au lieu d'tre hostile et nuisible. d Voil la doctrine qu'expose Mahomet ans le Coran, telle est l'opinion que le guerrier slave de nos jours cherchait propager. On interprta souvent faussement cesvrits, il y eut des abus indignes et criminels que Fon chercha couvrir du manteau de la religion aussi bien chez les mulsumans que chez les chrtiens, mais j'aime, le rpter le mpris pour les individus de foi diffrente n'est pas enseign par le Coran et pratiqu dans la vie journalire comme il l'est chez les Isralites et jusqu' un certain point chez les chrtiens. Les musulmans, outre quelques aliments et quelques boissons qui leur sont dfendus, plutt au point de vue hyginique qu'au et boivent point de vue religieux, mangent comme tout le monde, s'assoient la mme table que des personnes de croyance diffrente. Ils se marient avec des femmes qui ne sont pas

SURLA TCRQCi.

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de leur religion et ne les forcent pas en changer. Ces mariages mixtes ne sont pas rares y dans toutes les sphres de la socit; en province, chez les slaves musulmans ils sont plus frquents encore. Gmritli-Mustafa pacha l'un des anciens compagnons et lieutenants de Mhmet-Ali, pacha d'Egypte, grand vizir de la Porte en 1853 avait pous une chrtienne; c'tait la mre de Vlv pacha bien connu Paris, o il fut ambassadeur et se fit remarquer par son luxeet ses dpenses. Tous les dimanches elle allait l'glise avec une escorte turque. Lorsque le patriarche venait en visite au conak de Mustafa.pacha, il tait reu par lui au bas de l'escalier, et souvent ce dignitaire de Fglise orthodoxe s'asseyait la mme table que les dignitaires musulmans. La mre d'Ahmed-Rassim pacha, qui fut tour tour ~uverneur de plusieurs provinces de l'empire, tait chrtienne, femme d'un janissaire de haut grade dont elle avait sauv la vie. Loin de l'obliger changer de religion, il la laissa libre d'lever son fils dans sa foi. Plus tard Rassimse fit musulman et continua d'ha!6.

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ANECDOUQUES SOUVEKRS

biter avec sa mre qui se remaria, aprs la mort de son premier mari, avec un employ du consulat de Russie. On pourrait indfiniment citer de ces exemples qui prouvent mieux que les raisonnements qu'il n'y a chez les Turcs aucune rpugnance religieuse pour les trangers. Cette rpulsion et ce mpris sont ns de la la diplomatie occidenpression exerce par tale sur la Turquie et sur les Turcs qu'on une espce de revanche peut -regarder comme des dfaites inniges FEurope du temps de la et de l'extension de grandeur, de la puissance l'empire des sultans. Alors il fallait compter avec eux, les ruines des sept tours sont encore debout pour l'attester. Puis vinrent les spculateurs qui se jetrent comme desoiseaux de proie sur ce beau et riche pays; plus que toute autre d'animocause, ils ont veill ces sentiments site que l'on attribue si faussement au fanatisme. Arms de duplicit, de mauvaise-foi et le d'insolence, ils guerroyrent pour assurer succs de leurs entreprises et de leurs rclamations arbitraires. La diplomatie, comme un les assister corps de rserve, se tenait prte dans les bonnes et les mauvaises causes. L'-

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vreuses que tranger gagnait toujours, quelque fussent ses affaires, le Turc perdait contre toute de salibert, justice, puis il payaitdesonargent, de sa sant, quelquefois de sa vie, car la Porte rsister n'osait, pour dfendre le bon droit, la pression qu'il fallait adoucir et faire cesser, en cdant bon gr malgr. Les Anglais suscitrent le plus souvent ces affaires rpugnantes leur exemple fut suivi par les autres nations, les Autrichiens, les Italiens, les Grecs, les AlleAmrimands, les Franais et les Russes. Les cains avec leurs bibles et leurs missionnaires envahirent le pays et causrent aux Turcs des embarras que rprouvaient leur esprit et leur caractre. Avec les juifs et les Armniens, hommes d'Orient comme eux, les Turcs s'arrangeaient toujours. Les Anglais causrent le plus d'ennuis aux La Turcs, aussi en taient-ils fort redouts. du grande puissance commerciale monde, qui avait grandi par le commerce, qui par lui dictait des lois l'univers, devait juste titre protger le ngoce et les ngociants. Beaucoup de perdre d'Anglais qui avaient eu le malheur

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SOUVENIRS ANECDOTIQUES

leur fortune dansdes spculations malheureuses et avaient t obligs, disons ]e mot, de faire banqueroute, obtinrent des postes de consuls, de vice-consuls, d'agents consulaires dans les tats du sultan. Le gouvernement paternel de la Grande-Bretagne y envoyait ses sujets pour refaire leur fortune. Les agents consulaires ne touchaient point d'appointements, ils se contentaient de percevoir des droits sur les passeports et des autresrevenus attachs au consulat. Cela suffisait couvrir les frais de ehanceUerie, ceux de l'rection du mt au haut duquel flottait tepavition de leur nation, ceux des galons dors qui bordaient leurs casquettes, vritables talismans qui leur donnaient le droit et le privilge de se mler de tout ce qui tait et aurait d rester du domaine des Turcs. Les autorits musulmanes gouvernaient le pays, les autorits consulaires chrtiennes l'exploitaient leur gr. Un agent consulaire avait-il reu nission d'une maison de commerce europenne d'acheter du bl ou d'autres produits du pays, ii' montait cheval, se faisait suivre de cavass et se rendait chez les propritaires auxquels il pro-

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posaitun prix saconvenance~disantquec'tait le tarif adopt par la reine d'Angleterre et par le sultan. Il donnait des arrhes, les hommes de sa suite, toujours musulmans, taient tmoins de la transaction. Le vendeur consentait tout, de crainte des embarras que l'agent pourrait lui susciter, et celui-ci devenait acqureur aux conditions qu'il avait imposes. Quand il s'agissait de charger le vaisseau qui attendait sa cargaison dans le port, Fanent consulaire faisait rquisitionner les chariots, les chevaux et les chameaux qui devaient sa transporter les marchandises et les payait g~ise. Ces oprations commerciales produisaientdes revenus considrables etentramaieot, de vexations par contre, beaucoup d'ennuis, et de pe'rtes pour les habitants. Aucun employ musulman dosait intervenir et protger ses administrs, craignant d'tre destitu, sinon ils savaient que plus svrement puni encore; les ambassades, par principe, mettraient tout en jeu pour soutenir leurs agents. Lord Redcliffe ne. niait pas ces abus, il les trouvait injustes, il les dplorait mme, mais il n'admettait pas que l'on pt donner raisou

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SOUVENIRS AXECDOTIQUES

aux Turcs et leur permettre de se soulever contre la volont de l'Europe civilise, eux des barbares et des fanatiques IIfallait les obliger couter, respecter les reprsentants trangers. Les consuls mettaient en libert les voleurs et les brigands, leurs sujets ou leurs protgs, quand bien mme les autorits turques les avaient pris en flagrant dlit et avaient jug convenable de les arrter; ils faisaient en revanche emprisonner les innocents, ils s'imposaient comme associsaux fournisseurs de l'arme. Par l'influence de leurs ambassades, ils faisaient destituer les fonctionnaires qui avaient encouru leur dsanection ou paralys leurs affaires; ils s~taient,en un mot, arrog le droit de bouleverser le pays. La protection de ces agents couvrait une foule d'aventuriers accourus de toutes les parties de l'Europe pour chercher fortune en Turquie; plus intelligents et plus pratiques queles alchimistes du moyenge, ils avaient trouv la vritable pierre philosophale la simplicit, la timidit et le fatalisme des Turcs taient une riche mine exploiter pour des gens avides et sans scrupule, se fiant au droit du plus fort.

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Voiciun fait de peud'importance ui prouvera q jusqu'o les Turcs poussaient la navet et la bonne foi. une poque beaucoup plus rapproche de nous que celle dont j'ai parl plus haut. En 1863, un tranger, bout d'argent et d'expdients imagina, d'aprs les conseils qu'on lui donna a Bucharest, de se rendre en Turquie. Muni d'un imprim qu'il avait couvert d'annotations et de cachets, d'une inscription turque et d'un norme sceau de cire rouge qu'il s'tait procurs au consulat ottoman je ne sais par quel moyen, il entra en Turquie. vitant de s'arrter dans les grandes villes, il ne manquait pas de le faire dans celles de moindre importance et dans les villages, o il se donnait pour un commissaireinspecteur envoy par les puissances allies pour voir si l'on excutait les rformes du Tanzimat, sanctionnes par le trait de Paris. On le reut partout lui et sa suite, composed'aventuriers de son espce, on rhbergea, on lui fournit les moyens de transport. Plus d'un mudir ou d'un camacan, dont la conscience n'tait pas tranquille, lui firent de riches prsents pour gagner sa protection. Les habitants lui remettaient ensecretdespti.

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A~ECUOTIQUES SOUVENIRS

tions contenant des plaintes contre leurs autode qui de rits, le priant de les appuyer auprs cadeaux droit; eux aussi tchaient par des discrtement offerts d'acqurir ses bonnes grces. Notre escroc promettait tout ce qu'on voulait-et prenait des deux mains. Les gouverneurs auxquels on s'adressait pour aemander des informations sur cet important perfalsonnage rpondaient de confiance qu'il lait le satisfaire en tout. Cet individu exploita aussi habilement qu impunment la crdulit des populations au milieu desquelles il s'arrEstimant qu' la tait, pendant plusieurs mois. devenir dangereux, longue le mtier pouvait il disparut subitement et alla jouir du produit il de la mission qu'il stait confie et dont avait tir un si fructueux parti. En 1869 H. pacha tait gouverneur d'une ville de Roumlie, chef.lieu d'un vilayet important. Trs habile crivain, tt's vers dans les connaissancesorientales, ayant rempli plusieurs missions diplomatiques, tout portait croire des hommes et qu'il avait acquis l'exprience s'tait dfait de cette bonhomie qui exposait ses compatriotes tre si grossirement mysti-

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fis; il n'en tait rien cependant, ainsi que le prouvera le fait suivant dont j'ai t tmoin. La ville dont je parle tait un centre commercial important dont les habitants, pour la plupart commissionnaires de maisons trangres. 0 trafiquaient de cocons, de crales, de riz, de soie, de laine; le galon consulaire tait souvent leur seul capital et ils en tiraient le meilleur parti possible. Un soir on prsenta au gouverneur deux jeunes frenks levantins, connus des ngociants de la ville, ils taient porteurs de papiers crits en franais. Le pacha ne connaissant pas cette langue me pria d'en prendre connaissance. C'taient deux lettres ornes d'armoiries, admirablement calligraphies, F unede Juarez. prsident de la rpublique mexicaine, l'autre du prsident de la rpublique argentine adresses directement H. pacha, remplies de louanges et de compliments sur son mrite, sur les preuves qu'il en avait donnes en t855 lors de sa mission Bucharest etlui recommandant les deux jeunes gens en question comme leurs ayants consulaires. Deux autres lettres aussi en franais accompagnaient les premires,
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SOUVENIRS ANECDOTIQUES elles venaient du drogmanat de la Porte et portaient la signature d'un fonctionnairegrec ou armnien et son cachet; elles demandaient qu'on autorist ces nouveaux venus porter provisoirement les insignes attachs leurs fonctions et jouir de leurs privilges jusque l'arrive de leur exquatur. Le pacha les reutt avec beaucoup d'gards j leur fit ourir du caf et des pipes. J'tais convaincu pour mon compte que tous ces papiers taient faux, et je conseillai au gouverneur d'attendre Fexquatur, mais les notables de la ville qui se trouvaient l insistrent pour que le pacha fit de suite droit A leur prire. Fort embarrass, H. pacha me parut prt cder; je le pris part et lui dis ~Comment pouvez-vous recevoir des lettres et obtemprer si facilement la demande de Juarez qui vient de faire fusiller Maximilien le frre de notre alli l'empereur d'Autriche? Cet argument parut avoir fait impression sur lui il congdia ces messieurs avec un bakalym (t), forme diplomatique turque pour en()) NousTerrons.

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voyer les anaires aux calendes grecques, ce qui ne les empcha pas quelques jours aprs de gagner leur cause, de s'installer dans le pays et de se lancer dans des spculations qui furent, ce qu'il parat, assez heureuses. Y a-t-il un pays o l'on rencontre des fonctionnaires aussi crdules et si faciles exploiter quand on s'impose eux et doit-on s'tonner si de pareils procds laissent aprs eux mfiance, haine et mpris? En 18~1 tant encore simple voyageur, je parcourais le pays et me trouvai Gallipoli. Aprs m'tre arrt dans un han, je me rendis auprs du gouverneur accompagn de mon drogman pour prsenter le firman dont j'tais porteur, je trouvai l un consul auquel il faisait beaucoup d'honneurs et de politesse. Ce consul avait la physionomie isralite. A peine entendit-il mon nom qu'il se leva subitement et manifesta la plus grande joie. C'tait en effet un juif de mon pays qui, par de bizarres pripties tait arriv au poste qu'il occupait aujourd'hui. migr en 1831il tait arriv en Turquie o il tait entr au service d'un agent consulaire d'Autriche qui

AKCUOTIQUES SOUVENIRS faisait le commerce. Il devint son teneur de et enfin livre, son plnipotentiaire, son associ, et le remplaa dans ses fonctions. Le respect les gards que ce personnage me tmoigna. firent plus pour m'assurer la considration du gouverneur que toutes les recommandations et le firman dont j'tais muni. Passons une autre sorte d'exploitation, une si l'on peut l'appeler exploitation prive ainsi. plusieurs foisbanqueUnAnglais, M. C. avait fini par se routier, plusieurs fois consul, de rendre impossible; son ambassadenr refusa de refaire sa fortune l'employer, lui conseillant d'une autre manire. (Ttait un homme actif, connaissant toutes les langues orientales, mais une il n'avait pas en de chance. Il cherchait combinaison en chassant dans les environs de Constantinople. Un jour, dans les plaines de San Stefano reau prinnommes par le passage des cailles il remarqua que les temps et l'automne, dans des oiseaux qu'il manquait se rfugiaient une maison d'habitation vignes attenantes lui dirent apque les gardiens et les bergers 292

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partenir Kalugli-Moustafa aga, ancien janissaire fort riche et trs original. Mcontent des concessions faites aux giaours par son ne vougouvernement il dtestait les frenks, lant avoir aucun rapport avec eux et les vitant autant que possible. Voil mon affaire, se dit M.C Sans perdre de temps, il se mit chasser dans ces vignes. Moustafa aga lui envoya dire ses serviteurs qu'il ne poliment par un de lui et le priait permettait pas de chasser chez de se retirer. L'Anglais ne tint aucun compte de cette dfense, disant qu'il avait son permis en rgle. Il fit si bien que le propritaire, exaspr, sortit avec les gens de sa maison pour chasser l'intrus. avec le plus grand sang-froid, posa M.C. son fusil ct de lui, s'adossa un arbre et attendit. <L temps des janissaires est pass, dit-il, Le ordonnez a votre suite de s'loigner. Tu ne chasseras par sur mes terres, repritt Faga, giaour que tu es! Ne m'insulte pas, crie l'Anglais, ceci est

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dfendu par les lois. Le Turc, hors de lui, commena l'invectiver. L'Anglais, pendant ce temps, souriait si ironiquement que Fex.janissaire, tremblant de colre, ordonna ses gens de se saisir de l'obstin chasseur, de le coucher terre et de lui administrer des coups de bton. M. C. quoison fusil ft sa porte, se donna bien que de garde de s'en servir et se laissa excuter. Il intenta un procs Moustafa aga, qu'il accusa d'attaque et de voiesde faits sur sa personne, l'ambassade d'Angleterre appuya sa plainte si nergiquement que lesTurcs eussent volontiers fait couper la tte de Mustafa afin de se dbarrasser de cette affaire. M. C. n'tait pas cruel, il se contenta d'une forte indemnit pcuniaire qui rtablit sa fortune et l'on obligea au tribunal, le pauvre musulman remercier M. C. de sa magnanimit. Plus tard cet Anglais devint rdacteur d'un journal de la localit, et reut des appointements considrables qui lui permirent d'lever sa nombreuse famille. Le janissaire tait coupable de s'tre laiss emporter par la colre et de s'tre fait justice

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lui-mme au lieu de recourir son autorit lgale; il fut puni et d'une faon mortifiante, puisqu'il dut publiquement faire des excuses a son spoliateur, le reconnaltre en quelque sorte comme son bienfaiteur. Cette manire d~agir des Europens, qui se renouvela si frquemment dans les premiers temps de la rforme, ne pouvait pas veiller la sympathie et la confiance des Turcs pour une civilisation qui ne se traduisait pour eux que par des injustices. Voilao il faut chercher le vritable motif de l'aversion et de la rancune des Turcs plutt que dans le fanatisme-religieux.

FIN.