Astroqumica

La astroqumica es la ciencia que se ocupa del estudio de la composicin qumica de los astros y el material difuso encontrado en el espacio interestelar, normalmente concentrado en grandes nubes moleculares. La astroqumica representa un campo de unin entre las disciplinas de la astrofsica y de la qumica. La molcula ms abundante en el Universo, el hidrgeno (H2) no presenta un momento dipolar elctrico, por lo que no es fcilmente detectable. En su lugar es mucho ms fcil estudiar el material difuso en molculas como el CO. Los astroqumicos han conseguido identificar cientos de tipos de molculas algunas tan complejas como aminocidos o fulerenos. La investigacin moderna en astroqumica incluye tambin el estudio de la formacin e interaccin de estas molculas complejas en medios tan poco densos pudiendo tener implicaciones en la comprensin del origen de la vida en la Tierra. La astroqumica se solapa fuertemente con la astrofsica ya que esta ltima describe las reacciones nucleares que ocurren en las estrellas enriqueciendo el medio interestelar en elementos pesados.

Electroqumica
Electroqumica es una rama de la qumica que estudia la transformacin entre la energa elctrica y la energa qumica.1 En otras palabras, las reacciones qumicas que se dan en la interfase de un conductor elctrico (llamado electrodo, que puede ser un metal o un semiconductor) y un conductor inico (el electrolito) pudiendo ser una disolucin y en algunos casos especiales, un slido.2 Si una reaccin qumica es conducida mediante una diferencia de potencial aplicada externamente, se hace referencia a una electrlisis. En cambio, si la cada de potencial elctrico es creada como consecuencia de la reaccin qumica , se conoce como un "acumulador de energa elctrica", tambin llamado batera o celda galvnica. Las reacciones qumicas donde se produce una transferencia de electrones entre molculas se conocen como reacciones redox, y su importancia en la electroqumica es vital, pues mediante este tipo de reacciones se llevan a cabo los procesos que generan electricidad o en caso contrario, son producidos como consecuencia de ella. En general, la electroqumica se encarga de estudiar las situaciones donde se dan reacciones de oxidacin y reduccin encontrndose separadas, fsicamente o temporalmente, se encuentran en un entorno conectado a un circuito elctrico. Esto ltimo es motivo de estudio de la qumica analtica, en una subdisciplina conocida como anlisis potenciomtrico.

Fotoqumica
La fotoqumica, una subdisciplina de la qumica, es el estudio de las interacciones entre tomos, molculas pequeas, y la luz (o radiacin electromagntica). La primera ley de la fotoqumica, conocida como la ley de Grotthus-Draper (por los qumicos Theodor Grotthuss y John Draper), establece que la luz debe ser absorbida por una sustancia qumica para que d lugar a una reaccin fotoqumica. La segunda ley de la fotoqumica, la ley de Stark-Einstein, establece que para cada fotn de luz absorbido por un sistema qumico, solamente una molcula es activada para una reaccin fotoqumica. Esto es tambin conocido como la ley de la fotoequivalencia y fue derivada por Albert Einstein en el momento en que la teora cuntica de la luz estaba siendo desarrollada. La fotoqumica puede ser introducida como una reaccin que procede con la absorcin de luz. Normalmente, una reaccin (no slo una reaccin fotoqumica) ocurre cuando una molcula gana la energa de activacin necesaria para experimentar cambios. Un ejemplo de esto es la combustin de la gasolina (un hidrocarburo) en dixido de carbono y agua. Esta es una reaccin qumica en la que una o ms molculas o especies qumicas se transforman en otras. Para que esta reaccin se lleve a cabo debe ser suministrada energa de activacin. La energa de activacin es provista en la forma de calor o una chispa. En el caso de las reacciones fotoqumicas, es la luz la que provee la energa de activacin. La absorcin de un fotn de luz por una molcula reactiva puede adems permitir que ocurra una reaccin no slo llevando la molcula a la energa de activacin necesaria, sino tambin cambiando la simetra de la configuracin electrnica de la molcula, permitiendo un camino de reaccin de otra forma inaccesible, tal como lo describen las reglas de seleccin de WoodwardHoffman. Una reaccin de cicloadicin de 2+2 es un ejemplo de una reaccin pericclica que puede ser analizada utilizando estas reglas o por la relacionada teora del orbital molecular.

Magnetoqumica
Los orbitales d de los metales de transicin participan en la mayora de los estudios magnetoqumicos. La magnetoqumica es la rama de la qumica que se dedica a la sntesis y el estudio de las sustancias de propiedades magnticas interesantes. El magnetismo molecular, entendido como campo de estudio y no como fenmeno, es la parte de la magnetoqumica y de la fsica del estado slido que se ocupa de sistemas moleculares. La magnetoqumica y el magnetismo molecular combinan medidas experimentales como la magnetometra con hamiltonianos modelo para racionalizar las propiedades magnticas de diferente sistemas, buscando una aproximacin a sus

estructuras electrnicas en el caso de iones o molculas, o a sus bandas en el caso de los slidos extendidos.

Nanoqumica
Nanoqumica es una nueva rama de la nanociencia relacionada con la produccin y reacciones de nanopartculas y sus compuestos. Est relacionada con las propiedades caractersticas asociadas con ensamblajes de tomos o molculas sobre una escala que vara de tamao de los bloques individuales hasta las del material aglomerado(desde 1 hasta 1000 nm1 ). A este nivel, los efectos cunticos pueden ser significativos, teniendo as nuevas formas de llevar a cabo reacciones qumicas. El profesor Geoffrey Ozin de la Universidad de Toronto es considerado como el padre de la nanoqumica. "Su visionario artculo "Nanochemistry - Synthesis in Diminishing Dimensions" (Advanced Materials, 1992, 4, 612) estimul a todo un nuevo campo: propona que los principios de la qumica podan aplicarse a la sntesis de materiales de "abajo hacia arriba" "sobre cualquier escala de longitud" mediante los "principios de construccin de bloques jerrquicos": esto es, utilizando bloques de construccin de escala nano/molecular "programados" con informacin qumica que los auto-ensamblar espontneamente, de una manera controlada, en estructuras que abarcan un amplio intervalo de escalas de longitud.2 " Esta ciencia emplea metodologas de la sntesis qumica y la qumica de materiales para obtener nanomateriales con tamaos, formas, propiedades superficiales, defectos, y propiedades autoensamblantes especficos, diseados para cumplir con usos y funciones especficas.

Petroqumica
Petroqumica es lo perteneciente o relativo a la industria que utiliza el petrleo o el gas natural como materias primas para la obtencin de productos qumicos. Petroqumica es la extraccin de cualquier sustancia qumica a partir de combustibles fsiles. Estos incluyen combustibles fsiles purificados como el metano, el butano, el propano, la gasolina, el queroseno, el gasoil, el combustible de aviacin, as como pesticidas, herbicidas, fertilizantes y otros artculos como los plsticos, el asfalto o las fibras sintticas. La petroqumica es la industria dedicada a obtener derivados qumicos del petrleo y de los gases asociados. Los productos petroqumicos incluyen todas las sustancias qumicas que de ah se derivan. La industria petroqumica moderna data de finales del siglo XIX. La mayor parte de los productos petroqumicos se fabrican a partir de un nmero relativamente pequeo de hidrocarburos, entre ellos el metano, el etano, propano, butano y los aromticos que derivan del benceno, entre otros. La petroqumica, por lo tanto, aporta los conocimientos y mecanismos para la extraccin de sustancias qumicas a partir de los combustibles fsiles. La gasolina, el gasoil, el querosn, el propano, el metano y el butano son algunos de los combustibles fsiles que permiten el desarrollo de productos de la petroqumica. Esta ciencia tambin posibilita la produccin de fertilizantes, pesticidas y herbicidas, la obtencin de asfalto y fibras sintticas y la fabricacin de distintos plsticos. Los guantes, los borradores y las

pinturas, entre muchos otros artculos de uso cotidiano, forman parte de la produccin petroqumica. Los procesos para la obtencin de los productos petroqumicos se llevan a cabo en refineras e implican cambios fsicos y qumicos de los hidrocarburos. El proceso bsico, que divide al petrleo y al gas natural en diversos compuestos ms ligeros, se conoce como cracking (se desdoblan las molculas). La combinacin entre los petroqumicos bsicos y distintos insumos qumicos permiten obtener petroqumicos intermedios como las resinas en base al metanol (utilizadas para la fabricacin de gomas, plsticos, detergentes y lubricantes), los poliuretanos (empleados en la fabricacin de colchones y plsticos) y los acetaldehidos (que derivan en perfumes, saborizantes y otros). La industria petroqumica exige importantes medidas de seguridad para evitar los daos ambientales ya que sus procesos son potencialmente contaminantes y de alto impacto medioambiental.

Geoqumica
La geoqumica es una especialidad de las ciencias naturales, que sobre la base de la geologa y de la qumica estudia la composicin y dinmica de los elementos qumicos en la Tierra, determinando la abundancia absoluta y relativa, distribucin y migracin de los elementos entre las diferentes partes que conforman la Tierra (hidrosfera, atmsfera, bisfera y gesfera) utilizando como principales testimonios de las transformaciones los minerales y rocas componentes de la corteza terrestre, con el propsito de establecer leyes o principios en las cuales se basa tal distribucin.Los elementos geoqumicos son en una escala de mayor a menor abundancia: oxigeno, silicio, aluminio, hierro, calcio, sodio, potasio y magnesio.

Qumica computacional
La qumica computacional es una rama de la qumica que utiliza computadores para ayudar a resolver problemas qumicos. Utiliza los resultados de la qumica terica, incorporados en algn software para calcular las estructuras y las propiedades de molculas y cuerpos slidos. Mientras sus resultados normalmente complementan la informacin obtenida en experimentos qumicos, pueden, en algunos casos, predecir fenmenos qumicos no observados a la fecha. La qumica computacional es ampliamente utilizada en el diseo de nuevos medicamentos y materiales. Ejemplos de propiedades y estructuras (i.e. la posicin esperada de tomos constituyentes) pueden ser la energa absoluta y relativa, distribucin de carga electrnica, dipolo elctrico y momentos multipolares superiores, frecuencias vibratorias, reactividad u otras cantidades espectrales y secciones eficaces para la colisin con otras partculas. Los mtodos empleados cubren situaciones estticas y dinmicas. En todos los casos, el tiempo de clculo aumenta rpidamente a medida que el tamao del sistema estudiado crece. este sistema puede ser una simple molcula, un grupo de stas o un cuerpo slido. Estos mtodos, por lo tanto,

se basan en teoras que van desde la alta precisin, pero apropiados para pequeos sistemas, a las buenas aproximaciones, pero apropiadas para grandes sistemas. Los mtodos ms precisos son llamados mtodos ab initio, los cuales estn basados totalmente en la teora de los primeros principios. Los menos precisos son llamados empricos o semi-empricos, debido a que son obtenidos de resultados experimentales, a menudo de tomos o molculas relacionadas, se usan en conjunto a la teora.

Qumica cuntica
La qumica cuntica es una rama de la qumica terica en donde se aplica la mecnica cuntica y la teora cuntica de campos. La qumica cuntica describe matemticamente el comportamiento fundamental de la materia a escala molecular. Una aplicacin de la qumica cuntica es el estudio del comportamiento de tomos y molculas, en cuanto a sus propiedades pticas, elctricas, magnticas y mecnicas, y tambin su reactividad qumica, sus propiedades redox, etc., pero tambin se estudian materiales, tanto slidos extendidos como superficies. El estudio de qumica cuntica tiene una fuerte y activa relacin con algunos campos cientficos como lo son la fsica molecular, fsica atmica y fisicoqumica, y aportaciones han sido hechas tanto por fsicos como por qumicos. Frecuentemente se considera como primer clculo de qumica cuntica el llevado a cabo por los cientficos alemanes Walter Heitler y Fritz London (aunque a Heitler y a London se les suele considerar fsicos). El mtodo de Heitler y London fue perfeccionado por los qumicos americanos John C. Slater y Linus Pauling, para convertirse en la teora del enlace de valencia (o Heitler-London-Slater-Pauling (HLSP)). En este mtodo, se presta atencin particularmente a las interacciones entre pares de tomos, y por tanto se relaciona mucho con los esquemas clsicos de enlaces entre tomos. Friedrich Hund y Robert S. Mulliken desarrollaron un mtodo alternativo,la teora de los orbitales moleculares, en que los electrones se describan por funciones matemticas deslocalizadas por toda la molcula. El mtodo de Hund-Mulliken (o de orbitales moleculares) es menos intuitivo para los qumicos, pero, al haberse comprobado que es ms potente a la hora de predecir propiedades que el mtodo de enlace de valencia, es virtualmente el nico usado en los ltimos aos.

Qumica macromolecular
La qumica macromolecular es la rama de la Qumica que se encarga de estudiar la preparacin, la caracterizacin, las propiedades y las aplicaciones de las molculas que tienen una masa molecular elevada, formadas por un gran nmero de tomos, llamadas macromolculas. Generalmente estas macromolculas se pueden describir como la repeticin de una o unas pocas unidades mnimas o

monmeros,las cuales forman los polmeros. Cuando las molculas se vuelven muy grandes, conteniendo un nmero de tomos encadenados superior a una centena y pudiendo alcanzar valor ilimitado, las propiedades de esas molculas, que se llaman macromolculas, presentan caractersticas propias generales, mucho ms dominantes que las caractersticas que surgen de la naturaleza qumica de los tomos que las constituyen o de los agrupamientos funcionales presentes. Esas propiedades que surgen de interacciones involucrando segmentos de la misma macromolcula o de otras, la forma, el largo de las ramificaciones presentes en la cadena macromolecular tienen un papel importante. Puentes de hidrgeno e interacciones dipolo-dipolo, al lado de fuerzas de Van der Walls, actuando en esas macromolculas en estado slido, crean resistencia an mayor que en el caso de molculas de cadenas ms cortas. En solucin, esas interacciones entre las molculas de alto peso molecular, acarrean un pronunciado aumento de viscosidad que no se observa en las micromolculas. De la misma manera, las evaporaciones de solvente de estas soluciones viscosas resultan en la formacin de pelculas, en tanto que las soluciones de sustancias slidas de bajo peso molecular generan cristales o polvo. Ese adems, es uno de los medios ms simples e inmediatos para el reconocimiento de las macromolculas: capacidad de formacin de pelculas. Se encuentran macromolculas tanto en productos de sntesis, como en los de origen natural. Polisacridos, poli-hidrocarburos, protenas y cidos nucleicos, todos constituyen ejemplos de macromolculas naturales orgnicas. Incluyen, as, almidn, algodn, madera, lana, cabello, cuero, etc.

Qumica ambiental
La qumica ambiental, denominada tambin qumica medioambiental es la aplicacin de la qumica al estudio de los problemas y la conservacin del ambiente. Estudia los procesos qumicos que tienen lugar en el medio ambiente global, o en alguna de sus partes: el suelo, los ros y lagos, los ocanos, la atmsfera, as como el impacto de las actividades humanas sobre nuestro entorno y la problemtica que ello ocasiona.1 La qumica de la atmsfera, a medida que la comunidad internacional presta ms atencin a las tesis del ecologismo (con acuerdos internacionales como el protocolo de Kioto para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero), es una disciplina que ha ido cobrando cada vez ms importancia. El desarrollo de esta disciplina mostr las graves consecuencias que tuvo para la capa de ozono el uso generalizado de los clorofluorocarbonos. Tras las experiencias con la lluvia cida, la

combinacin de qumica medioambiental e ingeniera qumica result en el desarrollo de los tratamientos para limitar las emisiones de las fbricas. Tambin la qumica medioambiental se ocupa de los procesos, reacciones, evolucin e interacciones que tienen lugar en las masas de agua continentales y marinas por el vertido de contaminantes antropognicos. Asimismo, estudia los tratamientos de dichos vertidos para reducir su carga daina. Tambin hay interaccin entre la llamada Qumica sostenible o Qumica verde y la preservacin del ambiente, pues aquella estudia optimizar los procesos productivos qumicos, eliminando productos secundarios, empleando condiciones menos agresivas (de presin y temperatura, de tipo de disolvente). La qumica ambiental se encarga de realizar la supervisin de los proyectos industriales, teniendo en cuenta el impacto ambiental.

Fsica nuclear
La fsica nuclear es una rama de la fsica que estudia las propiedades y el comportamiento de los ncleos atmicos. En un contexto ms amplio, se define la fsica nuclear y de partculas como la rama de la fsica que estudia la estructura fundamental de la materia y las interacciones entre las partculas subatmicas. La fsica nuclear es conocida mayoritariamente por la sociedad, por el aprovechamiento de la energa nuclear en centrales nucleares y en el desarrollo de armas nucleares, tanto de fisin como de fusin nuclear.

Qumica organometlica
La qumica organometlica se encarga del estudio de los compuestos organometlicos, que son aquellos compuestos qumicos que poseen un enlace entre un tomo de carbono y un tomo metlico, de su sntesis y de su reactividad. En este contexto, el trmino "metal" se puede definir utilizando una escala de electronegatividad, asignando la palabra metal a aquel elemento que presenta un carcter ms electropositivo que el carbono. Bajo este punto de vista se designan como metales a elementos conocidos como metaloides, tal como el silicio.1 Puede considerarse una parte de la Qumica diferenciada de la qumica orgnica (en la que el carbono se une de modo covalente a tomos de no-metal como hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, fsforo, azufre o halgenos) y tambin distinta de la qumica inorgnica. Varios metalociclos donde diferentes metales de transicin aparecen unidos a ciclos de tomos de carbono y otros tomos o ligandos.

La qumica organometlica es una disciplina que engloba a otras subdisciplinas de la qumica, como: qumica orgnica, qumica inorgnica, fisicoqumica, electroqumica, por nombrar algunas. Esta transdisciplina de la qumica organometlica hace que posea una aplicabilidad tecnolgica casi inmediata en variadas industrias qumicas. Por mencionar slo unos casos: hidrogenacin cataltica de olefinas utilizando sistemas homogneos, a menor presin y temperatura, polimerizacin de etileno y propileno que generan polmeros plsticos con mayor grado de tacticidad, etc.

Qumica supramolecular
La qumica supramolecular es la rama de la qumica que estudia las interacciones supramoleculares, esto es, entre molculas. La qumica supramolecular estudia el reconocimiento molecular y la formacin de agregados supramoleculares. Los agregados supramoleculares que son objeto de estudio por la qumica supramolecular son muy diversos, pudiendo abarcar desde sistemas biolgicos donde intervienen un nmero elevado de molculas que se organizan espontneamente formando estructuras ms grandes1 , como monocapas, bicapas, micelas2 , complejos enzimticos y lipoproteinas, hasta conjuntos de pocas molculas que sufren un fenmeno de autoensamblaje molecular3 , como los catenanos, rotaxanos, poliedros moleculares y otras arquitecturas afines.

Qumica terica
La qumica terica incluye el uso de la fsica para explicar o predecir fenmenos qumicos. En los ltimos aos, ha sido conformada principalmente de la qumica cuntica, por ejemplo, en la aplicacin de mecnica cuntica a problemas de Qumica. La Qumica terica se puede dividir ampliamente en ramas como estructura electrnica, dinmica, y mecnica estadstica. En el proceso de resolver los problemas de predecir la reactividad qumica, todos los procesos anteriores pueden ser usados en diferente profundidad. Otras reas "variadas" en la qumica terica incluyen la caracterizacin matemtica de la qumica "bruta" en varios estadios (por ejemplo en el estudio de la cintica qumica) y el estudio de la aplicacin de los ms recientes desarrollos matemticos a las reas bsicas de estudio (como por ejemplo, la posible aplicacin de los principios de topologa al estudio de la estructura electrnica). La ltima rea desarrollada en la qumica es normalmente llamada qumica matemtica. Parte de esta disciplina puede ser clasificada como Qumica computacional, aunque la qumica computada normalmente indica la aplicacin de la qumica terica con una configuracin especfica, usualmente con algn modelo aproximado del estilo post Hartree-Fock, Teora del funcional de la densidad, mtodos semiempricos (como los mtodos [[PM3 (Qumica) o de campo de fuerza. Algunos qumicos tericos aplican Mecnica estadstica

Las aproximaciones tericas a los problemas qumicos empiezan en los viejos tiempos, pero hasta la formulacin de la ecuacin de Schrdinger por el fsico austraco Erwin Schrdinger, las tcnicas disponibles eran a la vez toscas y especulativas. Actualmente, aproximaciones tericas mucho ms sofisticadas, basadas en la Teora cuntica de campos y la Teora de la Funcin de Green de noequilibrio (Nonequilibrium Green Function Theory) estn en boga.