NNCL1589-553v1.

Michael Crichton AZ ANDROMDA TRZS

Fordtotta Bars Sndor JLX Kiad, 1993 ISBN 963 7822 34 8 Dr. A. C. D.-nek, aki a tmt ajnlotta Semmilyen kielgt bizonytk nincs arra nzve, hogy az emberi rtelem kpes lenne biztostani az emberisg fennmaradst. JEREMY STONE A mlyebb betekints mind nagyobb rfordtst ignyel. R. A. JANEK

EZ A DOKUMENTUM SZIGORAN TITKOS! Illetktelen szemlyek ltali elolvassa bntnynek minsl, amely 20 vig terjed brtn s 20000 dollrig terjed pnzbntetssel sjthat. NE VEGYE T A KLDNCTL, HA A PECST SRLT! A kldncnek a trvny rtelmben ellenriznie kell az n 7592. sz. igazollapjt. E szemlyazonossgi igazols nlkl tilos e dokumentumot tadnia.

Ksznetnyilvntsok
Ez a knyv az egyik nagyobb amerikai tudomnyos vlsg t napjnak a trtnett rja le. Mint a legtbb vlsg esetben, az Andromda-trzs krli esemnyek is az elrehalads s a balgasg, a naivits s a tudatlansg vegylkt tkrzik. Majdnem minden szereplnek voltak ragyogan okos s rthetetlenl ostoba pillanatai. Ezrt lehetetlen az esemnyekrl egyes szereplk megsrtse nlkl rni. Ennk ellenre gy vlem, hogy a trtnet elmondsa fontos. Ez az orszg az emberisg trtnetnek legnagyobb tudomnyos hlzatt tartja fenn. Az j felfedezsek sora folyamatos, s sok felfedezsnek nagy politikai vagy trsadalmi jelentsge van. A kzeljvben tbb Andromda-tpus vlsg vrhat. Ezrt hasznosnak tartom a nyilvnossg tjkoztatst arrl, hogyan keletkeznek a tudomnyos vlsgok, s hogyan szllunk szembe velk. Az Andromda-trzs trtnetnek feltrsban s lersban sokaktl - akik ugyangy reznek, mint magam - kaptam nzetlen segtsget s sztnzst a trtnet pontos s rszletes ismertetsre. Klns ksznet illeti meg Willis A. Haverford vezrrnagyot (USA Szrazfldi Hadsereg), Everett J. Sloane nyugalmazott sorhajhadnagyot (USA Haditengerszet), L. S. Waterhouse szzadst (USA Lgier, Vandenberg Klnleges Tervezetek Rszlege), Henley Jackson s Stanley Friedrich ezredeseket (Wright Patterson tmaszpont), valamint Murray Charlest a Pentagon sajtosztlyrl. A Futtz-tervezet htternek tisztzsban nyjtott segtsgkrt ksznetemet nyilvntom az albbi Szemlyisgeknek: Roger White, NASA (Houston MSC); John Roble, NASA Kennedy Komplexum 13; Peter J. Mason, NASA Elhrts (Arlington Hall); dr. Francis Martin, Kaliforniai Egyetem (Berkeley) s az

Elnk Tudomnyos Tancsad Bizottsga, dr. Max Byrd, USIA Kenneth Vorhees, a Fehr Hz sajthivatala s Jonathan Percy professzor, Chicagi Egyetem (Genetikai Intzet): Ksznetemet nyilvntom az egyes fejezetek szakmai ellenrzsrt, technikai korrekcijrt s javaslataikrt az albbi szemlyisgeknek: Christian P. Lewis, Goddard rhajzsi Kzpont; Herbert Stanch, Avco, Inc.; James P. Baker, Sugrhajtskutat Laboratrium; Carlos N. Sandor, Kaliforniai Technolgiai Intzet; dr. Brian Stack, Michigani Egyetem; Edgar Blalock, Hudson Intzet; Linus Kjelling professzor, RAND Corporation; dr. Eldredge Benson, Orszgos Kzegszsggyi Intzet. Vgl ksznetemet fejezem ki a Futtztervezet s az n. Andromda-trzs vizsglata sszes rsztvevinek, akik mind voltak szvesek engem fogadni, s sokan kzlk tbbnapos interjt adtak. Tovbb rendelkezsemre bocstottk az Arlington Hallban (7. Allloms) lerakott beszmolk tbb mint 15 000 gpelt oldalnyi msolatait. Ez a hszktetes anyag tartalmazza a nevadai Flatrockban lefolyt esemnyek kimert trtnett, ahogyan azt az egyes rsztvevk elmondtk, s ezen anyag ttanulmnyozsa lehetv tette szmomra a szereplk egyni nzpontjainak hasznostst sszestett beszmolm elksztsben. Ez elgg technikai jelleg lers, melynek kzppontjban bonyolult tudomnyos krdsek llnak. Ahol ez lehetsges volt, trekedtem a tudomnyos problmk s technikai eljrsok megmagyarzsra. Igyekeztem nem engedni annak a ksrtsnek, hogy leegyszerstsem a krdseket s a vlaszokat, s ha az olvas knytelen nha technikai rszletek egy-egy szraz ismertetsn trgni magt, elnzst krem. Megprbltam az t nap esemnyeinek feszltsgt s izgalmt is visszaadni, hiszen az Andromda-trzs trtnetben bels drma feszl; az ostoba, hallos botlsoknak ez a krnikja ugyanakkor a hsiessg s az rtelem krnikja is.

M. C. Cambridge, Massachusetts 1969. janur

1. nap/Felderts
1. Az elveszett hatrok orszga
Egy ember tvcsvel. gy kezddtt: egy ember llt az t szln, egy arizonai kisvros fl emelked dombhton, egy tli estn. Roger Shawn hadnagy kedvetlenl nzte a tvcsvet: a hideg fmcsvet prmbekecsben s vastag kesztyben nehz lesz kezelni. A holdfnyes hideg levegbe kirad llegzete elfogja homlyostani a lencsket; knytelen lesz srn trlgetni vaskos, kesztys ujjval. Nem tudhatta, hogy ez amgy is hi ksrlet lesz. Tvcsvel nem lehetett felfedezni a vros titkait. Meglepdtt volna, ha megtudja, hogy azok, akiknek ez vgl sikerl, a tvcsnl milliszor hatkonyabb mszereket hasznlnak majd. Van valami szomor, naiv s emberi abban, ahogyan Shawn felknykl egy sziklra, s a tvcsvet a szemhez tartja. A tvcs, br kezelse krlmnyes, legalbb vigasztalan ismers rzst kelt a kezben. Ez lesz halla eltt az utols kellemes rzse. Elkpzelhetjk s kpzeletnkben lejtszhatjuk, hogy mi trtnt ezutn. Shawn hadnagy lassan s mdszeresen vgigpsztzta a vrost. Ltta, hogy nem nagy hely, mindssze nhny fapletbl ll az egyetlen futca mentn; igen csendes, fny, moccans sehol, s az enyhe szl hangot sem hoz magval. A vros utn a krnyez dombokat kezdte figyelni. Alacsony, poros, jellegtelen dombok csenevsz bokrokkal s nhol egy-egy satnya, hba dermedt yukka-fval. A dombok mgtt jabb dombok, majd a Mojave-sivatag sivr, ttalan, hatalmas laplya, melyet

az indinok Az elveszett hatrok orszgnak neveztek. Shawn hadnagy didergett a szlben. Februr volt, a leghidegebb hnap, s mr elmlt este 10 ra. Visszaballagott az tra Ford-Econo terepjrjhoz, amelynek a tetejn nagy, forg antenna volt. A motor halkan jrt, ez volt az egyetlen hang krs-krl. Bemszott a kocsi hts rszbe, s becsapta maga mgtt az ajtt. Mlyvrs fny vette krl; ez volt az jjeli vilgts, hogy ha kilp a kocsibl, ne kprzzon a szeme. A vrs vilgtsban a mszerfal s az elektronikus berendezs zldes fnyt rasztott. A kocsiban Lewis Crane kzlegny lt, az elektronikus, aki trkpe fl hajolt, s idnknt az eltte lev mszerekre pillantva, szmtsokat vgzett. Shawn megkrdezte Crane-t, biztos-e abban, hogy a helysznre rkeztek, s Crane igennel vlaszolt. Mindketten fradtak voltak, egsz nap ton voltak vandenbergi tmaszpontjuktl, kerestk a legutbbi Szonda" mholdat. Egyikk sem tudott sokat a szondkrl, csupn annyit, hogy titkos fmtokok sorozata, melyek a fels lgkrt elemzik, azutn visszatrnek a fldre. Shawn s Crane feladata volt a fldet rt fmtokok megkeresse. Ennek megknnytsre a mholdakba rdiadkat szereltek, melyek jeleket kezdtek sugrozni, amint t mrfldnyi magassgba rtek le. Ezrt volt a kocsiban oly sok rdibemr berendezs. Lnyegben a kocsi nmagt vezette el a clhoz. Katonai nyelven hromszgel egysgnek neveztk; igen j hatsfokkal, br lassan mkdtt. Az eljrs elg egyszer volt: amint a kocsi megllt, rgztette sajt helyzetadatait, s regisztrlta a mholdrl vett rdijelzsek intenzitst s irnyt. Ezutn hsz mrflddel tovbbment a mhold legvalsznbb irnyban, ismt megllt, s felvette az j koordintkat. gy a kocsi cikcakkban kzeledett a mholdhoz, s hszmrfldenknt megllt a hibk korriglsra. A mdszer lassbb volt, mintha kt kocsit hasznltak volna, de biztonsgosabb, mert a

parancsnoksg gy vlte, hogy kt kocsi ugyanazon a terepen gyant kelthetne. Hat rja jttek, mind kzelebb a Szonda mholdhoz, s most majdnem clhoz rtek. Crane idegesen kopogtatta a trkpet ceruzjval, s megnevezte a domb tvben fekv vrost: Piedmont, Arizona. A lakossg szma 48 f; ezen mindketten nevettek, br magukban kiss zavarban voltak. A Vandenbergben megadott BP (Becslt rkezsi Pont) Piedmonttl 1-2 mrfldre szakra volt. Vandenbergben a radarszleletek s 1410 szmtgpi rpplyavetlet alapjn szmtottk ki ezt a pontot. A becslsekben ltalban nem szoktak nhny szz yardnl tbbet tvedni. De a rdibemr berendezs tagadhatatlanul a vros kzepn jelezte a mhold adjt. Shawn megjegyezte, hogy taln valaki a vrosbl meglthatta a leszll, izz mholdat, s Piedmontba hozta. Ez elg sszer feltevs volt, eltekintve attl, hogy ha egy piedmonti lakos rbukkan egy amerikai mholdra, amely ppen visszatr az rbl, felttlenl rtest valakit: jsgrkat, a rendrsget, a NASA-t, a hadsereget - valakit. De semmi ilyesmit nem kzltek velk. Shawn ismt kiszllt a kocsibl. Kvette Craneis, aki dideregni, kezdett, amint a hideg leveg megcsapta. A. kt ember egytt nzett le a vrosra, amely csendes s teljesen stt volt. Shawnnak feltnt, hogy a benzinkt s a motel is stt, pedig ez az egyetlen benzinkt s az egyetlen motel szles krzetben. Azutn Shawn szrevette a madarakat. A telihold fnyben megltta az pletek felett lassan krz, nagy madarakat, melyek fekete rnyakknt hztak el a hold eltt. Csodlkozott, hogy mirt nem vette szre elbb ket, s megkrdezte Crane-t, mit gondol, mik ezek. Crane azt mondta, hogy nem tudja, s trfsan hozzfzte:

- Taln dgkeselyk. - Valban olyanok - mondta Shawn. Crane idegesen nevetett, llegzete prafelhknt tdult ki az jszakba: - De mit keresnnek itt? Azok csak dgre jnnek. Shawn cigarettra gyjtott, tenyervel vdve az ngyjt- lngjt a szltl. Nem szlt, csak nzett le az pletekre, a vroska krvonalaira. Azutn mg egyszer vgigpsztzta a tvcsvel, de nem ltott semmi letjelt, semmi mozgst. Vgl leeresztette a tvcsvet, cigarettjt a ropog hra dobta, ahol az felizzott s kialudt. Crane-hez fordult: - Legjobb lesz, ha lemegynk s megnzzk.

2. Vandenberg
Hromszz mrfldre innen a nagy, ngyzet alak, ablaktalan szobban, a Szonda-program Irnyt Kzpontjban lt Edgar Comroe hadnagy: lba az rasztalon, eltte egy halom tudomnyos cikk. Comroe volt ez jjel az gyeletes tiszt; ez a szolglat havonta egyszer esett re, a 12 fs gyelet jjeli mveleteit irnytotta. Ma jjel a szemlyzet az arizonai sivatagban halad Egyes Begyjt" kdjel kocsi tjt ellenrizte, s jelentseit vette. Comroe nem szerette ezt a munkt. A szoba szrke volt, fnycsvilgtssal, a hangnem szkszav, hivatalos, s Comroe ezt nem tallta kellemesnek. Egybknt csak kilvsnl szokott a kzpontba jnni, de olyankor a lgkr ms, a helyisg tele van serny mszakiakkal, akik mind egy sszetett feladaton dolgoznak a vrakozs hideg feszltsgvel, amely minden startot megelz. De az jjelek unalmasak. jszaka semmi sem trtnik. Comroe arra hasznlta fel ezt az idt, hogy ptolja olvassi htralkt. Foglalkozsra nzve szv-r fiziolgus, s elssorban azt kutatta, milyen hatssal van a szervezetre a nagy gyorsulskor fellp terhels.

Most Comroe egy folyiratcikket tanulmnyozott, melynek cme: Az oxignszllt kpessg sztchiometrija s a diffzis klnbsgek az artris gznyoms nvekedsekor." Lassan olvashat s csak mrskelten rdekes cikk lvn, rlt, amikor a feje felett megszlalt a hangszr, amely Shawn s Crane kocsijnak adst kzvettette. Shawn beszlt: Egyes Begyjt hvja Vandal Dekt. Egyes Begyjt hvja Vandal Dekt. Olvassa a jelzseket? Vtel. Comroe, akit mulattatott a szjtk, azt felelte, hogy valban olvas. - Bemegynk Piedmontba, s felszedjk a mholdat: - Rendben. Egyes Begyjt, maradjon adsban. - Roger. Ez volt a Szonda-program Szolglati Szablyzata" cm kziknyvben elrt technikai jelsz. A vastag, szrke paprkts szablyzat Comroe rasztala srkn mindig kznl volt, hogy brmikor felthesse. Comroe tudta, hogy a kocsi s a bzis kzti beszlgetseket szalagra veszik, s a szalag dossziba kerl, de sohasem rtette, mire val ez. Nem ltott semmi bonyodalmat ebben az akciban; a kocsi kimegy, felszedi a fmtokot s visszajn. Vllat vont s visszatrt a gznyomsokrl szl cikkhez, csak flig figyelt Shawn hangjra, aki jelentette:. - Most a vrosban vagyunk. Elhaladtunk egy benzinkt s egy motel mellett. Minden csendes. Semmi letjel. A mhold jelei ersdnek. Fl hztmbnyire van egy templom. Semmi vilgts, semmi mozgs. Comroe letette a folyiratot. Shawn hangja flrerthetetlenl feszlt volt. Klnben Comroe mosolygott volna azon, hogy kt felntt frfi ijedezik, amikor behatol egy lmos pusztai vroskba, de szemlyesen ismerte Shawnt, s tudta, hogy Shawn nem kpzeldik; lehetnek brmilyen ms ernyei, de

kpzelereje egyltaln nincs. Shawn egy rmfilm kzben is el tudott aludni. Ilyen ember volt. Comroe figyelni kezdett. A lgkri zavar pattogsn t hallotta a kocsi motorjnak a zgst s a kt ember halk beszlgetst a kocsiban. Shawn: - Nagy csend van itt. Crane: - Igen, uram. Sznet. Crane: - Hadnagy r! Shawn: - Igen. Crane: - Ltta ezt? Shawn: - Mit? Crane: - Ott htrbb, a jrdn. gy nzett ki, mint egy test. Shawn: - Kpzeldik. Ismt sznet, azutn Comroe hallotta, ahogyan a kocsi csikorg fkkel hirtelen megllt. Shawn: - risten! Crane: - Mg egy, uram. Shawn: - Halottnak ltszik. Crane: - Megnzzem? Shawn: - Ne. Maradjon a kocsiban. Hangja ersebb, hivatalosabb lett, ahogyan tkapcsolt hvsra. - Egyes Begyjt hvja Vandal Dekt. Vtel. Comroe felemelte a mikrofont: - Hallom. Mi trtnt? Shawn fojtott hangon vlaszolt: - Uram, testeket ltunk. Sokat. Halottnak ltszanak. - Biztos ebben, Egyes Begyjt?

- Az isten szerelmre - mondta Shawn -, persze, hogy biztosak vagyunk benne. Comroe halkan vlaszolt: - Haladjon elre a szondhoz, Egyes Begyjt. Kzben krlnzett a szobban. Az egsz tizenkt fs gyelet res tekintettel bmult re. Hallgattk az adst. A kocsi jra elindult. Comroe felugrott az asztaltl, s megnyomta a vezrlpulton a Biztonsg" felirat piros gombot. Ez a gomb automatikusan elzrta az Irnyt Kzpontot. Senki sem jhetett be vagy mehetett ki Comroe engedlye nlkl. Ezutn felvette a telefonkagylt, s beleszlt: - Krem Manchek rnagyot. M-A-N-C-H-E-K. Titkos hvs. Tartom a vonalat. Manchek volt ebben a hnapban, februrban a szolglati fnk, minden Szonda"-akci kzvetlen felels tisztje. Mg vrt, Comroe a vllba gyazta a kagylt, s cigarettra gyjtott. A hangszrn t Shawn hangja hallatszott: - Maga halottnak ltja ket, Crane? Crane: - Igen, uram. Mintha aludnnak, de halottak. Shawn: - Valahogy nem ltszanak igazn halottnak. Valami hinyzik. Van valami furcsa rajtuk... De mgis mindnek vge. Tbb tucatnyian lehetnek. Crane: - Mintha jrtukban estek volna ssze. Megtorpantak, s holtan sszeestek. Shawn: - Vgig az utcn, a jrdkon... Ismt sznet, majd Crane: Hadnagy r! Shawn: - risten! Crane: - Ltja? A frfit fehr ingben. Jn az utcn. Shawn: - Ltom. Crane: - Csak gy tlp rajtuk, mintha...

Shawn: - Felnk jn. Crane: - Uram, nzze, azt hiszem, el kellene mennnk innen, n... A kvetkezd hang les sikoly volt, melyet fmes puffans kvetett. Az ads megsznt, s a vandenbergi Szonda-program Irnyt Kzpont nem tudta tbb szra brni a kt embert.

3. A vlsg
Gladstone, amikor hrl vette a knai" Gordon hallt Egyiptomban, a beavatottak szerint ingerlten morogta, hogy tbornoka megfelelbb idt is vlaszthatott volna az elhallozsra. Gordon halla a Gladstone-kormnyt felfordulsba s vlsgba tasztotta. Az egyik hadsegd megjegyezte, hogy a krlmnyek egyedlllk s elre nem lthatk voltak, mire Gladstone dhsen gy vlaszolt: Minden vlsg egyforma." termszetesen politikai vlsgokra gondolt. 1885ben s mg kzel negyven vig nem voltak tudomnyos vlsgok. Azta nyolc jelents tudomnyos vlsg trt ki, s kett nyilvnossgra is jutott. rdekes, hogy mindkett - az atomenergia s az rhajzs vlsga - a kmit s a fizikt rint vlsg volt, a biolgit egyik sem rintette. Ez rthet. A fizika volt az els a termszettudomnyok kzl, amely teljesen modernn s nagymrtkben matematizltt vlt. Ebben kvette a kmia is, mg a biolgia, mint elmaradt gyermek, messze htul kullogott. Mg Newton s Galilei idejben is tbbet tudtak az emberek a Holdrl s ms gitestekrl, mint a sajt testkrl. Ez a helyzet csak az 1940-es vek vgn vltozott meg. A hbor utni idszak az antibiotikumok felfedezsvel j korszakot nyitott a biolgiai kutatsban. Egyszerre lelkeseds is, pnz is akadt a biolgia szmra, s megindult a felfedezsek zuhataga: nyugtatk, szteroid hormonok, immunkmia, genetikai

kd... 1953-ban elvgeztk az els vesetltetst, s 1958-ra kiprbltk az els fogamzsgtl tablettkat. Rvidesen a biolgia lett a leggyorsabban fejld tudomnyos terlet; a biolgiai ismeretek tzvenknt megktszerezdtek. Az elrelt kutatk mr komolyan beszltek a gnek cserjrl, a fejldsszablyozsrl, az agyfunkcik szablyozsrl olyan elgondolsokrl, melyeket mg tz vvel korbban is vad-kpzeldsnek tekintettek volna. Biolgiai vlsg mgsem volt soha. Az elst az Andromda-trzs idzte el. Lewis Bornheim szerint a vlsg olyan helyzet, melyben a krlmnyeknek egy elzleg elviselhet egyttese egy jabb tnyez megjelensvel hirtelen teljesen elviselhetetlenn vlik, szinte fggetlenl attl, hogy ez az jabb tnyez politikai, gazdasgi vagy tudomnyos tnyez: egy nemzeti hs halla, az rak hullmzsa vagy egy mszaki felfedezs egyarnt mozgsba hozhatja az esemnyeket. Ebben az rtelemben Gladstone-nak igaza volt: minden vlsg egyforma. Alfred Pockran, a neves tuds a vlsgokrl rt tanulmnyban (Kultra, vlsg s vltozs") tbb rdekes szempontra hvta fel a figyelmet. Elszr is leszgezi, hogy minden vlsg a kitrsnl jval hamarabb kezddik. gy pldul Einstein az 1905-1915s vekben tette kzz relativits-elmlett; 40 vvel elbb, mint amikor munkja a hbor befejezsben, egy j korszak kezdetben s egy vlsg kialakulsban cscsosodott ki. Pockran megjegyzi azt is, hogy a vlsg fszerepli mindig egyedi emberek s egynisgek: Ugyanolyan nehz elkpzelni Nagy Sndort a Rubikonnl s Eisenhowert Waterloonl, mint azt, hogy Darwin levelet rjon Rooseveltnek az atombomba lehetsgrl. A vlsgot emberek csinljk, akik sajt eltleteikkel, hajlamaikkal s belltottsgukkal lpnek be a vlsgba. A vlsg az intuci s a vakfoltok sszege, a figyelembe vett s a figyelmen kvl hagyott tnyek egyttese.

De minden vlsgnak egyedlll volta ellenre van egy zavar azonossga is. Minden vlsg jellemzje, hogy - visszatekintve -megjsolhat lett volna. A vlsgok bizonyos mrtkben elkerlhetetlennek, eleve elrendeltnek ltszanak. Ez nem minden, de ppen elg sok vlsgra rvnyes ahhoz, hogy a legedzettebb trtnsz is cinikuss s embergyllv vljk. rdekes az Andromda-trzs okozta vlsg httert s szereplit Pockran rveinek fnyben megvizsglni. Az Andromda-vlsg idejig mg soha sem volt biolgiai tudomnyos vlsg, s az els amerikaiak, akik szembekerltek e tnyekkel, nem szoktak hozz, hogy a vlsg fogalmaiban gondolkodjanak. Shawn s Crane derk, de nlltlan gondolkods emberek voltak, s Edgar Comroe, az jjeli gyeletes tiszt, br tuds volt, nem tudta tltenni magt afeletti ingerltsgn, hogy nyugodt estjt egy megmagyarzhatatlan problma elrontotta. A jegyzknyv szerint Comroe felhvta felettest, Arthur Manchek rnagyot, s a trtnet itt j fordulatot vesz, mert Manchek felkszlt arra, hogy szembenzzen a legnagyobb vlsggal is, s ehhez a szksges belltottsga is megvolt. Csupn arra nem kszlt fel, hogy azonnal felismerje a vlsgot. Manchek rnagy mg lmos arccal lt Comroe rasztala szln, s hallgatta a terepjr adsairl felvett hangszalagot. Mikor lefutott, megjegyezte: - A legfurcsbb histria, amit valaha is hallottam - s mg egyszer lejtszotta a szalagot. Kzben gondosan megtmte a pipjt, legymszklte a dohnyt, s rgyjtott. Arthur Manchek mrnk volt, nyugodt, testes ember, aki magas vrnyomsban szenvedett, s ez tovbbi katonai plyafutst is veszlyeztette. Sokszor tancsoltk neki, hogy fogyjon le, de nem sikerlt, s ezrt azzal a gondolattal foglalkozott, hogy otthagyja a hadsereget, civil tudsknt fog dolgozni a magni-

parban, ahol senkit sem rdekel a slya vagy a vrnyomsa. Vandenbergbe az ohii Wright Pattersonbl kerlt, ahol rkutatsi objektumok leszllsi mdszereire vonatkoz ksrleteket vezetett. Feladata olyan alak tokok kifejlesztse volt, melyek mind a szrazfldn, mind a tengeren biztonsgosan szllnak le. Mancheknek sikerlt kidolgoznia hrom j, sokat gr formt; jutalmul ellptettk s thelyeztk Vandenbergbe. Itt adminisztratv munkt vgzett, amit utlt. Az emberek untattk Mancheket; a beosztottakkal val foglalkozs nem rdekelte. Gyakran gondolt vgyakozva vissza Wright Patterson szlcsatornira. Klnsen akkor, ha jjel keltettk fel valamilyen ostoba problma miatt. Ma jjel ingerlt s ideges volt. Erre sajtosan reaglt: lassv vlt; lassan mozgott, lassan gondolkodott, hosszan bbeldtt mindennel. Ez volt sikernek titka. Amikor az emberek krltte izgatott vltak, Manchek ltszlag mind rdektelenebb lett, majdhogy el nem aludt. Ezzel a fogssal sikerlt biztostania, hogy teljesen trgyilagos maradjon s tisztn lsson. Most, amint a hangszalag msodszor is lefutott, felshajtott s szvott egyet a pipjn. - Gondolom, nem az sszekttets szakadt mg. Comroe a fejt rzta: - Ellenriztk az sszes rendszereket a mi oldalunkon. Mg mindig tartjuk a frekvencit. Bekapcsolta a rdit, s a lgkri zavar zgsa betlttte a helyisget. - Ismeri a zajelemzt? - Nmileg - felelte Manchek, mikzben stst nyomott el. Ezt a szrrendszert dolgozta ki hrom vvel ezeltt. Szmtgpes mdszer volt, amellyel kpletesen szlva - egy tt megtallhattak a sznakazalban. A tetszleges hangzavarbl kiemelt bizonyos meghatrozott eltrseket. Pldul egy kvetsgi fogads egsz trsalgsi hangzavarbl ki tu-

dott vlasztani egy hangot. A hrszerzs tbbszrsen is alkalmazta a rendszert. - Nos - mondta Comroe -, az ads megszakadsa ta csak ezt a lgkri zavart kapjuk. Bevezettk a zajelemzbe, htha a szmtgp ki tud venni belle valamit. s rktttk az oszcilloszkpra is; ott van, a sarokban. Az oszcilloszkp zld ernyjn cikcakkos fehr vonal tncolt, a lgkri zavar sszestett hangkpe. - Azutn bekapcsoltuk a szmtgpet is - folytatta Comroe, s be is mutatta: megnyomott egy gombot a vezrlpulton. A vonal kpe a oszcilloszkpon hirtelen megvltozott, nyugodtabb, egyenletesebb lett, tsszer, ritmikus impulzusokkal. - rtem - mondta Manchek, aki mr felismerte a kpet, s jelentst is megfejtette. Kzben ms lehetsgeken, nagyobb sszefggseken tprengett. - Itt a zajelemz is - mondta Comroe. Megnyomott egy msik gombot, s a jel hangvltozata betlttte a szobt: egyenletes motorzgs volt, ismtld fmes kattogssal. Manchek blintott: - Motor. s kopog. - Igen, uram. Azt hisszk, a kocsi adja mg sugroz, s a motor is jr. Ezt halljuk a lgkri zavar kiszrse utn. - gy van - mondta Manchek. Pipja kialudt. Prblta szvni, azutn jra meggyjtotta, kivette a szjbl, a nyelvrl leszedett egy darabka dohnyt. Bizonytk kell - mondta inkbb nmagnak. Mrlegelte a bizonytkok kategriit, a lehetsges szleleteket, a bevethet eszkzket.. - Milyen bizonytk? - krdezte Comroe. Manchek eleresztette a krdst: a fle mellett. - Van itt Scavenger-gp a bzison?

Nem tudom biztosan, uram. De ha nincs, kaphatunk Edwardsbl. - Akkor szerezzen egyet. Manchek felllt. A dntsen tl volt, s most ismt fradtnak rezte magt. Az jszakjt telefonlsok, bosszant kezelk, rossz kapcsolsok s a drt tls vgn meghkkent hangok fogjk kitlteni. - R kell replni a vrosra, s mindent teljes rszletessggel fel kell venni - mondta. - Utna az sszes tekercset azonnal hozzk be. Riassza a laboratriumokat! Parancsot adott mg Comroe-nak, hogy kertse el a technikusokat, elssorban Jaggerst. Manchek nem szerette. a pzol, nagykp Jaggerst, de tudta, hogy rti a dolgt, s most ilyen emberre volt szksge. 23.07-kor Samuel Wilson, a mesterlvsz" 645 mrfld rnknti sebessggel replt a Mojave-sivatag felett. Fent a holdfnyben ltta a kt lkhajtsos vezrgp izz csvit az jszakai gen. Nehzkeseknek tntek, szrnyuk s hasuk alatt felfggesztett foszforbombkat vittek. Wilson gpe ms volt: karcs, hossz, fekete gp, a vilgon ltez ht Scavenger egyike. A Scavenger az X-18 operatv vltozata, nappali s jjeli feldertsre egyarnt felszerelt kzphatsugar lkhajtsos gp, kt szrnyn kt 16 mm-es kamerval a lthat sznkptartomnyra, illetve a kisfrekvencis sugrzsok felvtelre, kzpen pedig egy Homanstipus multispex infravrs kamerval, ezenkvl a szoksos elektronikai s rdilokcis berendezsekkel. Termszetesen az sszes filmek s lemezek elhvsa is automatikusan trtnt mg a levegben, gyhogy a gp mr elemzsre kszen vitte vissza a filmeket a bzisra. Mindez a technikai felszerels szinte elkpzelhetetlen rzkenysget klcsnztt a gpnek. A Scavenger fel tudott trkpezni egy teljesen elstttett vrost, 8000 lb magasbl kvetni tudta egyedi teher-. vagy szemlygpkocsik mozgst, 200 lb mlysgig detektlt tengeralattjrkat, aknkat azonostott a

kiktkben a hullmok deformcija alapjn, s pontos fnykpfelvtelt tudott kszteni egy gyrrl ngy rval a gpek lelltsa utn is a rezidulis hsugrzs alapjn. gy az arizonai Piedmont jjeli feldertsre a Scavenger idelis eszkz volt. Wilson gondosan ellenrizte a berendezseket, vgigsimogatott minden gombot s kapcsolt, a zld jelzlmpkat, melyek jeleztk, hogy az sszes rendszerek zemksz llapotban vannak. Flhallgatja megreccsent, a vezrgp piltja vontatott hangon kzlte: - Kzelednk a vroshoz, mesterlvsz. Ltod? Elrehajolt a szk piltaflkben. Alacsonyan, mindssze 500 lbra volt a fld felett, s egy pillanatig csak a homok, a h s a yukkafk sszefoly kpt ltta. Azutn tvolabb megltta az pleteket is a holdfnyben. - Ltom. Roger. - Jl van, mesterlvsz. Most hagyj neknk helyet. Lasstott, mg fl mrfld nem vlasztotta el a msik kt gptl, melyek P-ngyzetes alakzatot vettek fel a clpont kzvetlen megvilgtsra a foszforgyertykkal. Ez tulajdonkppen felesleges volt, mert a Scavenger kzvetlen megvilgts nlkl is mkdtt, de gy ltszik, hogy Vandenberg ragaszkodott minden lehetsges adat felvtelhez a vrosrl. A vezrgpek sztvltak, s a vroska futcjval prhuzamosan haladtak tovbb. - Mesterlvsz! Forgatsra ksz minden? Wilson ngy ujjt, mintha zongorzna, vatosan a kamerk gombjaira helyezte: - Ksz. - Akkor kezdjk. A kt gp nagy tvkzben kecsesen zuhanni kezdett a vroska fel, s amikor ltszlag alig nhny

centimterre volt a fldtl, kioldotta a bombkat. Amint egy-egy bomba fldet rt, fehren izz gmbt bocstott fel, amely fldntli, vakt fnybe bortotta a vrost, s a fny visszaverdtt a replgpek fmhasrl. A lkhajtsosak feladatuk vgeztvel felemelkedtek, a mesterlvsz mr nem is ltta ket, egsz figyelme fizikailag s szellemileg - a vrosra sszpontosult: - Tid az egsz, mesterlvsz. Wilson nem vlaszolt. A gp orrt lefel irnytotta, a kamerk vdlapjait lecsapta, s enyhe remegst rzett a gyomrban, mikor a gp, mint egy k zuhant a fld fel. Alatta a vros s krnyke tbb szz yardos krben les fnyben frdtt. Megnyomta a kamerk gombjait, s nem annyira hallotta, mint inkbb rezte vibrl zmmgsket. Hossz ideig zuhant, azutn meghzta a kormnybotot, mire a gp szinte belekapaszkodott a levegbe, s meredeken emelkedni kezdett. Fut pillantst vetett a futcra. Testeket ltott, kinylt testeket az utcn, keresztben egy kocsin, mindenfel. - Atyaisten! - kiltott fel. Azutn ismt a magasban volt; mg emelkeds kzben szles vben kszlt a msodik leereszkedsre, s igyekezett nem gondolni a ltottakra. A lgi felderts egyik f szablya, hogy nem szabad trdni a ltvnnyal; az elemzs s az rtkels nem a pilta dolga, hanem a szakrtk. Azok a piltk, akik megfeledkeztek errl, s tl nagy rdekldst tanstottak a fnykpezett dolgok irnt, bajba kerltek; tbbnyire lezuhantak. A gp msodik leereszkedsekor igyekezett nem lenzni. De mgis lenzett, s jra ltta a testeket. A foszforgyertyk kezdtek kigni, a vilgts baljslatbb s tompbb volt. De a testek mg mindig ott voltak; nem kpzeldtt. - Te j isten! - szakadt ki belle ismt.

Az ajtn a felirat: Adatelemzs Epszilon", alatta piros betkkel: Belps csak igazollappal." Az ajt mgtt knyelmes kis terem: Egyik falon vettvszon, eltte egy tucat csvzas krpitozott szk, htul vettkszlk. Amikor Manchek s Comroe belpett, Jaggers mr vrta ket a vettvszon eltt. Jaggers kis termet, ruganyos jrs, lnk, vrakoz arckifejezs ember volt. Nem szerettk a bzison, de elismertk, hogy mestere a feldert felvtelek elemzsnek. Elvezettel bogozta az aprlkos s rejtlyes rszleteket, s igen alkalmas volt erre a munkra. Jaggers kezeit drzslte, mikor Manchek s Comroe lelt. - Nos - mondta -, akkor kezdhetjk is. Azt hiszem, ma szolglhatunk valamivel, ami rdekelni fogja nket. - Blintott a vett kezeljnek: - Els kp. A szoba elsttlt. Kattans: a vsznon egy sivatagi kisvros lgi felvtele jelent meg. - Ez a kp - mondta Jaggers - az archvumbl val. Kt hnappal ezeltt vette fel a Fanos-12 feldert mholdunk, amely, mint tudjk, 187 mrfld magassgban kering. A kp minsge egszen j. A szm a gpkocsik rendszmtblin mg nem olvashat ugyan, de ezen is dolgozunk mr. Taln jvre. Manchek fszkeldtt a szkn, de nem szlt semmit. - Itt lthatjk a vrost - mondta Jaggers - Piedmont, Arizona. Lakosainak szma 48 f, s nem sokat mutat, mg 187 mrfld magasbl sem. Itt a bolt, a benzinkt mint ltjk, a GULF sz egsz tisztn olvashat -, a postahivatal, a motel. Az sszes tbbi magnhz. Ez itt a templom. A kvetkezt. jabb kattans. Ez stt, vrses rnyalat kp volt, felismerheten a vros fellnzete fehr s sttvrs sznekben. Az pletek krvonalai igen sttek voltak.

- A Scavenger infravrs lemezeivel kezdjk. Ezek nem fny, hanem hsugrzs alapjn kszlt felvtelek. Minden, ami meleg, a kpen fehr, ami hideg, fekete. Nomrmost - lthatjuk, hogy az pletek sttek, hidegebbek a talajnl. Az j belltval az pletek gyorsabban adjk le a ht. - Mik ezek a fehr foltok? - krdezte Comroe. Negyven-tven fehr folt ltszott a filmen. - Ezek testek - felelte Jaggers -, egyesek a hzakban, msok az utcn. Szm szerint tven. Az egyiken pldul kivehet a ngy vgtag s a fej. Ez a test fekszik. Az utcn. Cigarettra gyjtott, s egy fehr-ngyszgre mutatott. Amennyire megllapthat, ez gpkocsi. Egyik vgn a fehr pont azt jelenti, hogy a motorja mg jr s ht fejleszt. - A terepjr - mondta Comroe. Manchek blintott. Felmerl a krds - folytatta Jaggers -, hogy halottak-e ezek az emberek. Ezt nem tudjuk biztosan. A testek hmrsklete klnbz. 47 test meglehetsen hideg, ami rgebben bellt hallra utal. Hrom test melegebb. Ezek kzl kett a kocsiban van, itt. - A mi embereink - mondta Comroe. - s a harmadik? - A harmadik elg rejtlyes. Itt nyilvnvalan ll vagy sszegrnyedve fekszik az utcn. Figyeljk meg, hogy egszen fehr, azaz egszen meleg. A hmrsklete mrseink szerint kb. 95 fok Fahrenheit, ami kiss alacsony, de ennek valszn oka a perifrilis erek sszehzdsa a hideg sivatagi jszakban, ami a br hmrsklett cskkenti. A kvetkezt. A vsznon megjelent a harmadik kp. Manchek figyelmesen nzte ugyanazt a foltot. - Elmozdult - mondta. - Pontosan. Ez a kp a msodik menetben kszlt. A folt hozzvetleg hsz yarddal tovbb kerlt. A kvetkezt. - Ismt tovbb ment.

- Igen. jabb t-tz yarddal. - Teht egy ember l. - Ez a feltteles kvetkeztets - mondta Jaggers. Manchek a torkt kszrlte: - Ez azt jelenti, hogy gy gondoljk? - igen, uram, gy gondoljuk. - Azaz a holttestek kzt ott jr egy ember. Jaggers vllat vont, s a vszonra bktt: Nehz lenne az adatokat mskppen rtelmezni, s.. Ekkor bejtt egy katona, hna alatt hrom filmtekercset hozott fmtokban. - Uram, ezek a P-ngyzetes kzvetlen megvilgts filmek. - Vettsk le - mondta Manchek. A filmet befztk a vettbe. Egy perccel ksbb Wilson hadnagy lpett be. Jaggers megszlalt. - Ezeket a filmeket mg nem vizsgltam meg. Taln a pilta kommentlja. Manchek blintott, s Wilsonra nzett, aki a helyisg tls vgbe ment, kzben idegesen a nadrgjba trlte a kezt. Megllt a vszonnl, szembefordult hallgatsgval, s szntelen, monoton hangon beszlni kezdett: - Uram, a rreplseket ma 23.08 s 23.13 kzt vgeztem. Egyiket keletrl, a msikat visszafel nyugatrl, 214 mrfld tlagos rnknti sebessggel, a magassgmr korriglt adatai szerint 800 lb tlagos magassgban, s... - Egy pillanatra, fi - mondta Manchek a kezt felemelve. - Ez nem kihallgats. Mondja el termszetesen. Wilson biccentett, s nyelt egyet. A lmpk kialudtak, a vett zgni kezdett. A vszon a vrost mutatta vakt fehr fnyben, amikor a gp rreplt. - Ez az els menet - mondta Wilson -, keletrl nyugatra, 23.08-kor. A balszrnyon lev kamern t

ltjuk, amely msodpercenknt 96 kocka sebessggel mkdik. A magassgom gyorsan cskken. Egyenesen szemben van a clpont futcja... Elhallgatott. Vilgosan ltszottak a testek, az utca kzepn a terepjr, melynek tetantennja mg lassan forgott. Ahogyan a replgp kzeledett a kocsihoz, meglttk a kormnykerkre dlt vezett. - Kitn felvtel - mondta Jaggers -, ez a finomszemcss film igazn j felbontst ad, ha... - Most Wilson szmol be - szlalt meg Manchek. - Igen, uram - mondta Wilson a torkt kszrlve. A vszonra nzett. - Most kzvetlenl a clpont felett vagyok; ahol szleltem az itt ltott ldozatokat. gy 75 fre becsltem a szmukat, uram. Hangja halk s feszlt volt. A film megszakadt, nhny szm jelent meg a vsznon, majd ismt a kp. - Most jvk vissza a msodik menetre - mondta Wilson. - A gyertyk mr halvnyabb fnyt adnak, de mg jl ltni, hogy... - lltsa csak meg a filmet szlt kzbe Manchek. A kezel lelltotta a filmet. A kocka a hossz, egyenes futct mutatta a testekkel. - Pergesse vissza. A film visszafel pergett, a lkhajtsos tvolodni ltszott az utctl. - Itt lltsa meg. A kp megllt. Manchek felkelt, a vszonhoz ment, s floldalrl, sszehzott szemmel vizsglta. - Nzzk ezt - mutatott egy frfialakra, aki trdig r fehr ingben llt, s felfel nzett, a replgpre. Rncos arc regember volt, tgra nyitott szemmel.. Mit szl ehhez? - krdezte Manchek Jaggerstl. Jaggers kzelebb jtt. A homlokt rncolta.

- Pergesse tovbb egy kicsit. A film tovbbfutott, s tisztn lttk, ahogyan az ember a fejt s a szemt forgatva kveti a felette elrepl gpet. - Most pergesse vissza - mondta Jaggers. A film visszafel pergett. Jaggers hidegen mosolygott: - Ugy ltom, uram, hogy ez az ember 1. - Igen - mondta. Manchek cspsen -, 1. s ezzel kiment a helyisgbl. Kzben megllt s kzlte, hogy kszenlti llapotot rendel el, tovbbi parancsig senki sem hagyhatja el a bzist, mindenfle kapcsolat a klvilggal tilos, amit itt lttak, szigoran bizalmas. Innen az Irnyt Kzpontba ment. Comroe kvette. - Hvja fel Wheeler , tbornokot - szlt Manchek. Mondja meg neki, hogy kszenlti llapotot rendeltem el kzvetlen felhatalmazs nlkl, s hogy jjjn ide azonnal. Az utastsok szerint csak a parancsnok rendelhetett el kszenlti llapotot. Comroe megkrdezte: - Nem, mondan meg neki, inkbb szemlyesen? - Ms dolgom van - mondta Manchek.

4. Riad
Amikor Arthur Manchek belpett a kis hangszigetelt flkbe, s lelt a telefonkszlk el, pontosan tudta, hogy mit kell tennie, csak azt nem, hogy mirt. Mint a Szonda"-program trzstisztje, kzel egy ve rszt vett egy eligaztson a FuttCzztervezetrl. Az elad, alacsony kis ember, egyetemi tanr volt, aki szrazon, aprlkosan ismertette a tervezetet. Manchek

nem emlkezett mr a rszletekre, csak arra, hogy van valahol egy laboratrium, s hogy szksg esetn egy t tudsbl ll csoportot. kell riasztani, azok dolgoznak majd a laboratriumban. Feladatuk a Fldre visszatr amerikai rhajkon behozott esetleges Fldn kvli letformk vizsglata. Manchekkel nem kzltk, ki ez az t ember, csak annyit tudott, hogy van egy kln nemzetvdelmi vonal, melyen hvnia kell ket. A vonal kapcsolsra egy szm binris megfeleljt kell trcszni. Elvette bels zsebbl a trcjt, s megkereste a nvkrtyt, amit a professzor adott neki. Ez llt rajta: TZ ESETN rtestse a 222 osztlyt Csak szksgllapotban. Nzte a krtyt, s azon tprengett, mi is fog trtnni, ha trcszza a 222-es szm binris megfeleljt. Prblta elkpzelni magban az esemnyek sorrendjt. Kivel fog beszlni? Vissza fogjae t hvni valaki? Lesz-e vizsglat, bevonnak-e magasabb szerveket? Megdrzslte a szemt, nzte a krtyt, vgl vllat vont. gy vagy gy, majd megtudja. Kiszaktott egy lapot a kszlk eltt fekv jegyzettmbbl, s rrta a kvetkez szmokat: 2 7 26 25 24 23 22 21 20

Ez a kettes szmrendszer alapja: a 2 szm valamilyen hatvnyra emelse. 2 a 0-hatvnyon 1, az 1 hatvnyon 2, a ngyzeten 4, s gy tovbb. Manchek gyorsan a szmok al rt mg egy sort:

Ezutn kezdte sszeadogatni a szmokat, hogy megtallja azokat, melyek sszege 222. Ezeket bekarikzta: Most elvette a binris kdot. A binris szmokat a KI-BE, vagy IGEN-NEM rendszer szmtgpeknl hasznljk. Egy matematiks egyszer trfsan megjegyezte, hogy a binris szmokkal val szmols olyan, mintha csak kt ujjunk volna a szmolshoz. Lnyegben a binris szmok a kilenc szmjegyet s tizedesjegyeket ignyl normlis szmok egy olyan rendszerben fejezik ki, melyben csak kt szmjegy van, 1 s 0. Ez esetben

Manchek tanulmnyozta az ppen lert szmot, s beiktatta a ktjeleket: 1-101-1110. Tkletes telefonszm. Felemelte a kagylt, s trcszott. Az id pontosan 24 ra volt.

2. nap / Piedmont
5. Az els rk
A gpezet kszen llt. A kbelek, a kdok, a tvgprk kt ve vrtak szenderegve. Csak Manchek hvsra volt szksg, hogy a gpezet beinduljon

Mikor befejezte a trcszst, kattogst, majd halk zgst hallott; tudta, hogy a hvs most kapcsoldik egy zsfolt fvonalra. Egy perc mlva a zgs megsznt, s megszlalt egy hang: - Ez hangszalag. Kzlje nevt s zenett, aztn tegye le a kagylt. - Arthur Manchek rnagy, Vandenberg-tmaszpont, Szonda-program Irnyt Kzpont. Azt hiszem, Futtz-riadt kell elrendelni. Indokl vizulis adatok rendelkezsre llnak ezen az llomson, amelyet biztonsgi okokbl lezrtunk. Mikzben beszlt, feltltt benne a gondolat, hogy mindez milyen valszntlen. A magnetofon sem fog hinni neki. A kagylt a kezben tartotta mg, mintha vlaszra vrna. De vlasz nem hangzott, csak kattans, amint a kszlk automatikusan bontott. A vonal nma volt; letette a kagylt, s shajtott. Mindez egyltaln nem. volt megnyugtat. Manchek azt vrta, hogy nhny perc mlva visszahvjk Washingtonbl; sok hvsra szmtott a kvetkez rkban, ezrt a telefonnl maradt. De nem hvta senki, a megindtott folyamat ugyanis automatikus volt, amit nem tudott. A Futtz-riad, ha megindtottk, vgigfutott az elirnyzott csatornkon, s legalbb tizenkt rn t biztosan nem vontk vissza. Manchek hvsa utn tz perccel az orszg legtitkosabb, zsfolt tvrvonaln a kvetkez zenet futott vgig: EGYSG SZIGORAN TITKOS KD KVETKEZIK CBW 9/9/234/435/6778/900 PULG KOORDINTK DELTA 8997

ZENET KVETKEZIK 1UTTZ RIAD ELRENDELVE ISMTLS FUTTZ RIAD ELRENDELVE KOORDINTK NASA(AMC)NSC KOMB. DEC. PARANCS KELTE LL-59-07 A KELTEZS NAPJN TOVBBI MEGJEGYZSEK HRZRLAT FELTTELES 7-12 DIREKTVA TOVBBI RTESTSIG RIADLLAPOT ZENET VGE MEHET Ez automatikus tvirat volt. Minden adata, a hrzrlat s a feltteles 7-12 direktva elrendelse is automatikus volt, melyet Manchek hvsa vltott ki. t perccel ksbb egy msodik tvirat tovbbtotta a Futtz-bizottsg tagjainak a nevt: EGYSG SZIGORAN TITKOS KD KVETKEZIK CBW 9/9/234/435/6778/900 ZENET KVETKEZIK

ALBBI- AMERIKAI FRFI LLAMPOLGROK ZED KAPPA RENDELKEZSI LLOMNYBA HELYEZTETNEK ELZ SZIGORAN TITKOS ZENET MEGERSTST NYERT. A NEVEK A KVETKEZK+ STONE, JEREMY 81 LEAVITT, PETER 04

BARTON, CHARLES L51 CHRISTIANSEN KRIKE TRLVE EZ A SOR TRLVE EZ A SOR TRLVE HELYETTE OLVASAND KIRKE, CHRISTIAN 142 HALL, MARK / L 77 EZEK AZ EMBEREK ZED KAPPA RENDELKEZSI LLOMNYBA HELYEZTETNEK TOVBBI RTESTSIG ZENET VGE ZENET VGE Elmletben ez a tvirat is teljesen rutinszeren nevezte meg a csoport t tagjt, kiket ZED KAPPA rendelkezsi llomnyba helyeztek, ami a riad kdja volt. A gp azonban sajnlatos mdon rosszul ttte le az egyik nevet, s elmulasztotta az egsz zenet megismtlst. (A szablyok szerint, ha a titkos vonal egyik tvgpr egysge hibsan ttte le az zenet egy rszt, az egsz zenetet jra kellett rnia vagy a szmtgpnek ellenriznie kellett a javts helyessgt.)

gy az zenet ktsgbe vonhat volt. Washingtonban s msutt is bevontak egy szmtgp-szakrtt az zenet rvnyessgnek megllaptsra gynevezett visszakvetssel". A washingtoni szakrt ktelkedett az zenet rvnyessgben, miutn a gp ms, kisebb hibkat is ejtett, pl. L" bett rt I helyett. Ennek alapjn csak a nvsorban szerepl els kt szemlyt riadztattk, a tbbit az jabb megerstsig mg nem. Allison Stone fradt volt. A Stanford Egyetem feletti dombon lev otthonukban, s frje, az egyetem bakteriolgiai tanszknek vezetje, tizent hzasprt ltott vendgl, s mindenki ksig maradt. Stone asszony kedvetlen volt. Washington hivatalos kreiben ntt fel, ahol a konyak nlkl knlt msodik cssze kv egyezmnyes jel volt a tvozsra. Sajnos gondolta -, ez az egyetemi trsasg nem tartja magt a szablyokhoz. A msodik cssze kvt mr rkkal elbb felszolglta, mgis mindenki itt van mg. Rviddel egy ra eltt csengettek. Mikor ajtt nyitott, meglepetssel ltta, hogy kt katonai szemly ll az ajtban. Zavartaknak s idegeseknek ltszottak; az asszony azt hitte, hogy eltvedtek; jszaka ebben a villanegyedben a kocsik gyakran eltvedtek. - Segtsgkre lehetek valamiben? - Elnzst krek a zavarsrt, asszonyom - szlalt meg udvariasan az egyik katona. - Ez itt dr. Jeremy Stone laksa? - Igen - vlaszolta Mrs. Stone enyhn felhzva szemldkt. A kt ember mgtt a kocsifeljrra pillantott, ahol egy katonai Sedan parkolt. Mellette egy harmadik frfi llt, s gy ltszott, valamit tart a kezben. - Annl az embernl fegyver van? - krdezte. - Krem asszonyom - mondta a frfi -, azonnal beszlnnk kell dr. Stone-nal.

Mrs. Stone mindezt nagyon klnsnek s ijesztnek tallta. A pzsiton egy negyedik ember jtt a hz fel, s benzett az ablakon. A pzsitra kivetd spadt fnyben tisztn ltszott a puska a kezben. - Mirl van sz tulajdonkppen? - Asszonyom, nem akarjuk megzavarni az estlyt. Krem, hvja ki dr. Stone-t. - Nem tudom, hogy... - Klnben knytelenek lennnk bemenni rte. Allison egy pillanatig habozott, majd gy szlt: - Vrjanak itt. Htralpett, s be akarta zrni az ajtt, de az egyik ember besiklott az elszobba, megllt az ajt mellett, kihzta magt, s igen udvariasan, sapkjval a kezben gy szlt: - Megvrom itt, asszonyom - s rmosolygott. Allison visszament a trsasghoz, s gyelt arra, hogy ne ruljon el semmit a vendgei eltt. Mindenki beszlt s nevetett, a szobt zaj s sr fst tlttte meg. Jeremy az egyik sarokban a zavargsokrl vitatkozott. Allison megrintette a vllt. A hzigazda diszkrten ellpett a trsasgtl. - Nagyon klns dolgot kell kzlnm veled mondta -, egy katona ll az elszobban, egy msik az ajt eltt s mg kett a pzsiton, fegyverrel. Azt mondjk, veled akarnak beszlni. Stone mintha meglepdtt volna, de rgtn blintott. - Majd beszlek velk - mondta. Magatartsa bntotta Allisont: szinte gy tnt, mintha vrta volna a ltogatst. - Ha tudtl rla, igazn szlhattl volna... - Nem tudtam - mondta Stone. - Majd ksbb megmagyarzom. Kiment az elszobba, ahol a tiszt vrta. Allison kvette.

- Dr. Stone vagyok. - Morton szzados - mutatkozott be a frfi. Nem nyjtott kezet. - Tz van, uram. - rtem - mondta Stone. A szmokingjra pillantott. - Van idm tltzni? - Attl tartok, hogy nincs, uram. Stone Allisonhoz fordult: - El kell mennem. - Arca merevv, kifejezstelenn vlt, s Allisonra ez az arckifejezs gy hatott, mint lidrcnyoms. Zavart volt s flt. - Mikor jssz haza? - Nem tudom biztosan. Egy vagy kt ht mlva. De taln mg ksbb. Allison igyekezett halkan beszlni, de nem tudott uralkodni magn, felindult volt. - Mirl van sz? - krdezte. - Letartztatnak? - Nem - felelte Stone halvny mosollyal. - Sz sincs ilyesmirl. Krj elnzst a nevemben mindenkitl. - De a puskk - Mrs. Stone - mondta a tiszt -, a mi feladatunk, hogy vdjk a frjt. E perctl fogva semmi sem trtnhet vele. - gy van - mondta Stone. Ltod, egyszerre fontos szemly lettem. Ismt elmosolyodott, furcsa, titkolz mosollyal, s megcskolta Allisont. Mg mieltt Allison tudatra bredt volna, hogy mi is trtnik, frje kilpett az ajtn, s egyik oldaln Morton szzadossal, a msikon a msik emberrel a vrakoz kocsihoz ment. A pusks ember sz nlkl kvette ket, a kocsinl ll katona tisztelgett, s kinyitotta a kocsi ajtajt.

Ekkor a kocsi lmpi kigyltak, ajtajai becsapdtak, a kocsi kifarolt a feljrrl, s eltnt az jszakban. Allison mg az ajtban llt, mikor egyik vendge kijtt hozz, s megkrdezte: - Jl van, Allison? Megfordult, s gy tallta, hogy mg mosolyogni is tud. - Igen, semmi baj. Jeremynek el kellett mennie. A laborbl hvtk, problma van az egyik jszakai ksrlettel. A vendg megrtn blintott: - Kr. Csodlatos este volt. Stone htradlt a kocsiban, s ksrit nzte. Arcuk feltnen merev s kifejezstelen volt. - Mit hoztak nekem? - Hogy mit hoztunk, uram? - Igen, az rdgbe is! Valamit kldenik kellett magukkal, hogy adjk t nekem. - , igen, uram. tnyjtottak egy vkony irattartt, barna kartonfedeln felirat: SZONDA-PROGRAM. SSZEFOG JELENTS." - Semmi egyb? - krdezte Stone. - Nem, uram. Stone shajtott. A Szonda"-programrl mg sohasem hallott, az iratot gondosan el kell majd olvasnia. De a kocsiban tl stt volt az olvasshoz, ksbb, a replgpen lesz ideje r. Visszagondolt az t vvel korbbi, meglehetsen klns szimpozionra Long-Islandon s a furcsa kis angolra, aki a maga mdjn gyszlvn az egsz dolog kezdemnyezje volt. 1962 nyarn J. J. Merrick angol biofizikus egy tanulmnyt olvasott fel a X. Biolgiai Szimpozionon, a

long-islandi Cold Spring Marborban. Cme: A biolgiai rintkezs valsznsge a fajok elfordulsi gyakorisga szerint." Merrick lzong tpus, nem ortodox tuds volt, akinek szakmai reputcijt korntsem nvelte minapi vlsa s csinos, szke titkrnjnek jelenlte, akit magval hozott a szimpozionra. Eladst, melyet nem kvetett komolyabb vita, a kvetkezkben foglalta ssze. Le kell vonnom azt a kvetkeztetst, hogy az els rintkezst a Fldn kvli lettel a fajok ismert elfordulsi valsznsge fogja meghatrozni. Tagadhatatlan az a tny, hogy a bonyolult organizmusok ritkk a Fldn, mg az egyszerek igen nagy bsgben tenysznek. Sok milli fajta baktrium s sok ezer rovarflesg van, mg csupn nhny magasabb rend emls, nagy majom mindssze ngy, ember pedig csak egy. A fajok gyakorisgnak megfelel a szmuk is. Az egyszer organizmusok szma sokkal nagyobb, mint az sszetettek., Hrommillird ember l a Fldn, ami elg nagy szmnak tnhet,.mg nem mrlegeljk azt a tnyt; hogy tzszer vagy akr szzszor ennyi baktrium is lehet egyetlen vegben. Az let eredetnek minden rendelkezsre 1l bizonytka arra utal, hogy a fejlds az egyszer letformkbl az sszetettek fel haladt. Ez igaz a Fldn; s valsznleg igaz az egsz univerzumban is. Shapley, Merrow s msok kiszmtottk az univerzum kzelebbi rszben lev, olyan bolygrendszerek szmt, melyeken lehetsges az let. Eladsom korbbi rszben kzlt sajt szmtsaim kiterjednek a klnbz l szervezetek feltehet elfordulsi gyakorisgra az univerzumban. Clom az ember s ms letformk kzti rintkezs valsznsgnek a meghatrozsa volt. Ez a valsnsg a kvetkez: letforma: Valsznsg:

Egysejt vagy kisebb l szervezetek (puszta genetikai informci) 0,7840 Tbbsejt, ,egyszer l szervezetek 0,1940 Tbbsejt, sszetett, de koordinlt kzponti idegrendszer nlkli l szervezetek 0,0140 Integrlt szervrendszerrel s idegrendszerrel br tbbsejt l szervezetek 0,0078 7+ adatok feldolgozsra alkalmas sszetett idegrendszerrel (emberi kpessgekkel) rendelkez tbbsejt l szervezetek 0,0002 1,0000 E meggondolsok arra a kvetkeztetsre vezetnek, hogy az ember-s a Fldn kvli let els kapcsolata a fldi baktriumokhoz vagy vrusokhoz hasonl esetleg azokkal azonos l szervezetekkel val rintkezs lesz. Ezen rintkezs kvetkezmnyei zavark lehetnek, ha figyelembe vesszk, hogy az sszes fldi baktriumok 3%-a kros hatst kpes gyakorolni az emberre. Ksbb Merrick kifejtette azt a lehetsget, hogy az els rintkezs egy jrvny lehet, melyet a Holdrl fognak magukkal hozni az els holdra szll emberek. Ezen az tleten az sszegylt tudsok nevettek. De nhnyan komolyan vettk, kztk Jeremy Stone is. A 36 ves Stone szmtott a leghresebb embernek a szimpozionon. A bakteriolgia professzora Stanfordban 30 ves kora ta, s Nobel-djas. Stone eredmnyeinek sora a Nobel-djjal jutalmazott ksrletsorozattl eltekintve is bmulatos volt. alkalmazta elszr, mg 1955-ben, a szorz-szmlls mdszert a baktriumtrzsek vizsglatban. 1957-ben kidolgozta a folyadk-tiszta szuszpenzi mdszert. 1960-ban az E. coli s az S. tabuli operon-aktivitsnak alapveten j elmlett hozta nyilvnossgra, s bebizonytotta az indukl s a represszv anyagok

fizikai jellegt. 1958-ban publiklt cikke a lineris vrustranszformcikrl a tudomnyos kutats j tvlatait nyitotta meg, klnsen a prizsi Pasteur Intzetben, s ez utbbi kutatsokat ksbb, 1966-ban Nobel-djjal jutalmaztk. Maga Stone 1961-bn kapta meg a Nobel-djat a baktrium-mutnsok reverzlsa tern vgzett kutatmunkjrt, melyet 26 ves korban joghallgatknt, szabad idejben folytatott Michiganben. Az a krlmny, hogy Stone joghallgatknt Nobeldjra rdemestett munkt produklt, igen figyelemre mlt, mert kifejezi Stone szles kr s mly rdekldst. Egy bartja egyszer azt mondta rla: Jeremy mindent tud, a tbbi pedig lenygzi. Mr Einsteinhez s Bohrhoz hasonltottk, mint olyan tudst, akiknek lelkiismerete s ttekintse van, s rtkelni tudja az esemnyek jelentsgt. Fizikailag Stone vkony, kopaszod frfi: - roppant emlkeztehetsge egyarnt megrizte a tudomnyos tnyeket s az res trfkat. Legszembetnbb jellemzje a trelmetlensg, am a krltte dolgozkban llandan azt az rzst keltette, hogy pazaroljk Stone idejt. Rossz szoksa volt, hogy flbeszaktotta a beszlt, s vget vetett a trsalgsnak. Ezt a szokst igyekezett lekzdeni, de nem nagy sikerrel. Flnyes modora, a fiatalon elnyert Nobel-dj, tovbb magnletnek botrnyai - ngyszer nslt, s kt alkalommal kollgi felesgeit vette el - nem nveltk npszersgt. Ennek ellenre az 1960-as vek elejn Stone a kormnykrkben az j tudomny" egyik f szszlja lett. Ezt a szerept maga lenzen, flvllrl kezelte forr gzzal val kitltsre vr vkuum"-nak nevezte egy alkalommal - de valjban befolysa igen jelentkeny volt. A 60-as vek elejn Amerika bizonyos ellenrzssel volt. knytelen megllaptani, hogy mint np hatalmas tudomnyos komplexummal rendelkezik. Az USA tudsainak szma ngyszer akkora volt, mint az Eurpai Gazdasgi Kzssg orszgaiban, s htszer annyit

klttt kutatsra, mint ezek az orszgok egytt. A pnz nagy rszt kzvetlenl vagy kzvetve a Kongresszus adta, s a Kongresszusnak nagy szksge volt olyan emberekre, akik megmondjk, hogy mire fordtsk ezt a pnzt. Az 50-es vekben a f tancsadk mind fizikusok voltak, mint Teller, Oppenheimer, Bruckman s Weidner. De tz vvel ksbb, amikor tbbet trdtek mr a biolgival, s tbb pnzt is fordtottak r, egy j csoport alakult ki, melynek vezeti Houstonban DeBakey, Bostonban Farmer, New Yorkban Heggerman s Kaliforniban Stone voltak. Stone sok tnyeznek ksznhette kiemelkedst: a Nobel-djnak, politikai kapcsolatainak, legjabb felesgnek, aki Thomas Wayne indianai szentor lenya volt, valamint jogi kpzettsgnek. Mindez egytt elgg indokolta, hogy Stone ismtelten megjelenjen a zavarban lev szentusi albizottsgok eltt mint teljhatalm s teljes bizalmat lvez tancsadjuk. Ezt a hatalmt hasznlta fel a Futtz-tervezettel kapcsolatos kutats s ptkezs megvalstsban is. Stone rdekldst felkeltettk Merrick eszmi, melyek egyes elgondolsokban megegyeztek a sajt nzeteivel. Ezeket Az rhajk csrtlantsa" cm rvid cikkben fejtette ki, amely a Science ben jelent meg s amelyet ksbb az angol. Nature is kzlt. A lnyeg az volt, hogy a baktriumszennyezs ktl fegyver, s az embernek vdekeznie kell a fegyver mindkt le ellen. Stone cikke eltt a szennyezdssel kapcsolatos vitk ltalban azon kockzat krl forogtak, hogy a mholdak s a szondk fldi mikroorganizmusokkal szennyezhetnek ms bolygkat. Ez a problma mr az amerikai rhajzs kezdeti szakaszban felmerlt, s 1959-ben a NASA szigor rendszablyokat foganatostott a fldi rszondk csrtlantsra. E rendszablyok clja a ms vilgk elszennyezsnek megelzse volt. Mindenki vilgosan

ltta, hogy amennyiben szondt juttatnak el a Marsra vagy a Venusra az let j forminak felkutatsra, a ksrlet cljt veszlyeztetn, ha ez a szonda fldi baktriumokat vinne magval. Stone felvetette, hogy a fordtott eset ugyancsak lehetsges, azaz Fldn kvli organizmusok is szennyezhetik a Fldet az rszondk kzvettsvel. Termszetesen azok az objektumok, amelyek a Fld lgkrbe val visszatrskkor elgnek, nem jelentenek problmt, de az l objektumok, azaz az emberekkel visszatr rhajk s - a Szonda"mholdak esetben a szennyezds komoly problmv vlhat. Cikke rvid ideig rdekldst keltett, de mint ksbb mondta - ez az rdeklds nem volt tl jelents. Ezrt 1963-ban sszehozott egy szeminriumi csoportot, amely havonta ktszer tallkozott a Stanfordi Orvosi Fakults biokmiai szrnynak legfels emeletn, a 410-es szobban. t ember tartozott ehhez a csoporthoz: Stonne s John Black Stanfordbl, Samuel Holden s Terence Lisset a Kaliforniai Orvosegytemrl s Andrew Weiss a berkeleyi biofizikai intzttl. Ez a csoport volt a Futtz-tervezet magva. 1965-ben benyjtottak egy petcit az Egyeslt llamok elnkhez, tudatosan Einstein levele mintjra, melyet 1940-ben Rooseveltnek rt az atombombval kapcsolatban. A levl gy szlt: Stanford Egyetem Palo Alto, Kalifornia 1600 1965. jnius 10. Az Egyeslt llamok elnknek Fehr Hz Pennsylvania Avenue Washington, D. C.

Tisztelt Elnk r! Az jabb elmleti meggondolsok arra utalnak, hogy a Fldre visszatr rszondk csrtlantsa valsznleg nem megfelel annak biztostsra, hogy steril llapotban trjenek vissza bolygnk lgkrbe. Ennek kvetkeztben fennll a lehetsg, hogy letkpes szervezetek jutnak be a Fld jelenlegi kolgiai kereteibe. Nzetnk szerint a lgkrbe visszatr szondk s embert szllt rhajk csrtlantsa sohasem lehet teljesen kielgt. Szmtsaink szerint a szennyezs valsznsge 1/10000 maradna mg akkor is, ha ezen objektumokat az rben csrtlant eljrsoknak vetnk al. Becslseink az ltalunk ismert l szervezetekre vonatkoznak; ms ltformk teljes mrtkben ellenllk lehetnek csrtlantsi mdszereinkkel szemben. Ezrt nyomatkosan javasoljuk a Fldre esetleg behurcolt Fldn kvli letformk vizsglatra s rtalmatlann ttelre szolgl tudomnyos komplexum ltestst. A komplexumnak ketts clt kellene szolglnia: a nevezett eletformk elterjedsnek megakadlyozst, valamint laboratriumok biztostst ezek vizsglatra s elemzsre, hogy megvdhessk hatsaiktl a fldi letformkat. Javasoljuk, hogy e ltestmny az Egyeslt llamok egy lakatlan terletn pljn meg, a fld alatt, az sszes ismert szigetelstechnikai eljrsokkal, s vgszksg esetre egy nmegsemmist nukleris tltettel. Ismereteink szerint az atomrobbanssal jr ktmilli fok hmrskletet az let egyetlen formja sem li tl. Kivl tisztelettel: JEREMY STONE JOHN BLACK SAMUEL HOLDEN TERENCE LISSET ANDREW WEISS

A vlasz a levlre megtisztelen gyors volt. 24 ra elteltvel az Elnk egyik tancsadja felhvta Stone-t, aki msnap Washingtonba replt, hogy tancskozzk az Elnkkel s a Nemzetbiztonsgi Tancs tagjaival. Kt httel ksbb Houstonba ment, hogy a tovbbi terveket megbeszlje a NASA embereivel. Br a nyamvadt mikrobk zrt bntetintzete" szmljra elstttek egy-kt trft is, a legtbb tuds, akivel Stone trgyalt, kedvezen fogadta a tervet. Egy hnap mlva Stone tanulmnyi csoportjt hivatalos kormnybizottsgg neveztk ki; melynek feladata a szennyezds problminak tanulmnyozsa s javaslatok kidolgozsa volt. A bizottsgot felvettk a hadgyi trca Elrehaladott Kutatsi Tervezete jegyzkbe (ARPL) is, a hadgyminisztrium pnzgyi kerete terhre. Ebben az idben ez a szerv nagyarny kmiai s fizikai beruhzsokat valstott meg, mint az ionpermetek, a reverzl kettzs, a pi-mezon alaprtegek stb. kutatsa - de nvekv rdekldst tanstott a biolgiai problmk irnt is. Egy kutatcsoport az agyfunkci elektronikus temezsvel foglalkozott (szebb kifejezs a gondolatszablyozsra); egy msik bioszinergiai tanulmnyt dolgozott ki az ember s az emberi testbe beptett gpek lehetsges jvbeli kombinciirl; egy harmadik az Ozma Tervezeteket, azaz a fldn kvli let kutatsnak 1961-64. vi eredmnyeit rtkelte; egy negyedik olyan gp elzetes tervezsvel foglalkozott, amely minden emberi funkcit elvgez s reproduklja nmagt. Mindezek a kutatsi tervezetek ersen elmleti jellegek voltak s tekintlyes tudsok kzremkdsvel folytak. A felvtel az ARPL keretbe rangot jelentett, s pnzalapot biztostott a ksbbi megvalsts s fejleszts szmra. gy amikor Stone bizottsga beterjesztette az letformk Elemzsi Jegyzknyvnek" els tervezett, amely rszletezte brmilyen l dolog vizsglati mdszereit, a hadgyminisztrium azonnal kiutalt 22 milli dollrt egy klnleges, elszigetelt laboratrium ptsre. (Ezt a meglehetsen nagy

sszeget azrt lttk indokoltnak, mert a tervezet alkalmazhat volt ms, mr folyamatban lev vizsglatokra is. 1965-ben a csrtlants s szennyezs egsz kutatsi terletnek igen nagy fontossgot tulajdontottak. Pldul a NASA ptett egy sugrbiztonsgi berendezsekkel felszerelt HoldutasFogad llomst a Holdrl visszatr rhajsok szmra, akik esetleg az emberre rtalmas baktriumokat vagy vrusokat hozhatnak magukkal. Ezen az llomson kellett a Holdrl visszatr rhajsoknak hrom htig vesztegzr alatt maradniuk a tkletes ferttlentsig. Elsrend fontossg volt az iparban a tiszta helyisgek" megteremtse, ahol a por- s baktriumszennyezst a minimumra szortjk, valamint a steril kamrk problmja", melyet Bethesdban tanulmnyoztak. Az aszeptikus krnyezetnek, az letszigetek"-nek s a steril segdrendszereknek szemmel lthatan igen nagy jelentsget tulajdontottak a jvben, s a Stone szmra kiutalt sszeget j befektetsnek tekintettk mindezen terletek szempontjbl is.) A pnz kiutalsa utn az pts gyorsan haladt. A Futtz-laboratriumot 1966-ban ptettk a nevadai Flatrockban. A tervezst a General Dynamics vllalat Elektromos Hajtervez Osztlynak konstruktreire bztk, miutn ennek a vllalatnak nagy tapasztalata volt az atomtengeralattjrk lakhelyisgeinek tervezsben, melyekben az emberek hossz ideig lnek s dolgoznak. A terv egy tszintes, kpos, fld alatti plet terve volt. Mindegyik szint kr alak, kzpen a kbeleket; csvezetkeket s felvonkat tartalmaz kiszolgl traktussal. Minden szint sterilebb volt a felette levnl: az els szint nem volt steril, a msodik mrskelten, a harmadik szigorbban steril, s gy tovbb. Egyik szintrl a msikra nem lehetett szabadon tjutnia a szemly-zetnek mind felfel, mind lefel karantneljrsoknak kellett alvetnie magt. A laboratrium elkszltvel ki kellett vlasztani a Futtz-riad szemlyzett, azaz a tudsok azon csoportjt, amely brmilyen j l szervezetet tanulmnyozni fog. Klnbz mrlegelsek utn t

embert vlasztottak ki, Jeremy Stone-t is belertve. Ezt az t embert felksztettk arra, hogy brmilyen biolgiai vszhelyzet esetn azonnal mozgstjk ket. Alig kt vvel az elnkhz rt levl utn Stone nyugodt lehetett afell, hogy az orszg felkszlten nzhet szembe brmely, ismeretlen biolgiai kzeggel". Elgedett volt Washington gyors reaglsval s sajt elgondolsainak gyors megvalstsval, br barti krben elismerte, hogy szinte tlsgosan is knnyen ment a dolog, Washington szinte tl kszsgesen fogadta el terveit. Stone nem ismerhette Washington gyors reaglsnak okait s szmos kormnyszemlyisgnek e problmval kapcsolatos igen relis gondjait, mert errl semmit sem tudott addig, mg a Szonda"-program kk katonai Sedanja el nem vitte az estlyrl. - Ez a leggyorsabb gp, amelyet meg tudtunk szerezni, uram - mondta a tiszt. Stone a kptelensg rzsvel szllt be a teljesen res Boeing 727-be. - Az els osztlyba is lhet, ha gy tetszik - mondta a tiszt halvny mosollyal. Azzal eltnt. Helyette nem a lgikisasszony jtt, hanem egy merev tarts katonai csendr, pisztollyal a derekn, s megllt az ajtnl, mikzben a motorok halk sivtssal beindultak. Stone htradlt, s olvasni kezdte a Szonda-dokumentcit. Izgalmas olvasmny volt; olyan gyorsan lapozott, hogy a csendr azt hitte, csak rpillant az oldalakra. De Stone minden szt elolvasott. A Szonda"-program Thomas Sparks vezrrnagynak, az Egszsggyi Szolglat Vegyi s Biolgiai Hadviselsi Osztlya parancsnoknak elgondolsa volt. Sparks irnytotta a marylandi Fort Detrick, az indianai Harley s az utahi Dugway helysgek ltestmnyeiben foly kutatsokat. Stone egy-kt alkalommal tallkozott vele, s gy emlkezett r, mint j modor, szemveges emberre. Nem olyan benyomst keltett, amilyet munkakre alapjn vrni lehetett volna.

Olvass kzben Stone megtudta, hogy egy 1963-ban kttt szerzds szerint a kaliforniai Technolgiai Intzet pasadenai Sugrhajtskutat Laboratriumt bztk meg a Szondaprogram munklataival. A program clja a kzeli rben, illetleg a Fld fels lgkrben tallhat mindennem l organizmus begyjtse. Formailag katonai tervezet, de a NASA finanszrozta, melyet mindenki polgri intzmnynek ismert. A valsgban a NASA ersen katonai rdekeltsg kormnyszerv, s szerzdses munkinak 3%-t 1963ban titkosnak minstettk. Elmletben a Sugrhajtskutat Laboratriumnak a vizsgland organizmusok s por begyjtsre szolgl mholdat kellett terveznie. Ez tisztn tudomnyos, szinte csak a tudomnyos kvncsisgot kielgt tervezetnek tnt, s a tervezeten dolgoz sszes tuds is gy fogta fel. Az igazi cl azonban egszen ms volt. A Szonda-program valdi clja az let olyan j forminak felkutatsa, melyek a Fort Detrickben foly munka sorn felhasznlhatk lehetnek. Ez a munka pedig tulajdonkppen j biolgiai fegyverek kutatsa. Detrick gyorsan bvl ltestmny Marylandben, amely vegyi s biolgiai fegyverek kutatsval foglalkozik. 1300 hektr terleten fekszik, s 100 milli dollrra becslt fizikai intzetvel az Egyeslt llamok egyik legnagyobb kutatintzetnek szmt. Kutatsi eredmnyeinek csak 15%-t kzlik nyilvnos tudomnyos folyiratokban. A tbbit titkosan kezelik, mint Harley s Dugway kutatsi jelentseit is. Harley fleg vrusokkal foglalkoz, szigoran titkos intzet. Az elmlt tz v alatt j nhny j vrust tenysztettek itt ki, a hasmenst okoz Carrie Nation kdjel vltozattl a vitustncot s hallt elidz Arnold kdjel vltozatig. Az utahi Dugway Ksrleti lloms nagyobb, mint Rhode Island llam, s elssorban a Tabun, a Sklar, a Kuff-11 s ms mrgesgzok kiprblsra szolgl. Stone tudta, hogy kevs amerikainak van fogalma az Egyeslt llamokban foly vegyi s biolgiai hadviselsi kutatsok mreteirl. A kormny tbb mint flmillird dollrt fordt erre vente, s az sszeg nagy

rszt olyan tudomnyos kzpontokkal szerzdte le, mint a John Hopkins, a Pennsylvania s a Chicagi Egyetemek, melyekben a fegyverrendszerek kidolgozsra vonatkoz kutatsi szerzdsek, homlyos megnevezsek alatt futottak. Nha termszetesen a megnevezsek nem is nagyon homlyosak, pldul a John Hopkins Egyetem kutatsi programja gy szlt: Ismert s potencilis srlsek s betegsgek, potencilis biolgiai hadvisels okozta betegsgek, bizonyos toxoidok s oltanyagok kmiai s immunolgiai reakcii tanulmnyozsa s kirtkelse. Az utbbi nyolc vben a John Hopkins Egyetem eredmnyei kzl semmit sem hoztak nyilvnossgra. Ms egyetemek - pldul a chicagi vagy az UCLA eredmnyeit nha nyilvnossgra hoztk, de ezt a katonai krk ksrleti lggmb"-nek szntk, a folyamatban lev kutatsok pldiknt, a klfldi megfigyelk megflemltsre. Klasszikus plda erre Tendron s t ms szerz cikke. Ez a cikk egy meg nem nevezett mrgez anyagrl szlt, amely a brn keresztl felszvdva egy percnl rvidebb id alatt megli az embert, s azt a kommentrt fztk hozz, hogy ez viszonylag szerny eredmny az utbbi vekben kifejlesztett ms mrgekhez viszonytva. Azt hihetn az ember, hogy ennyi pnz s munka befektetse utn llandan jabb s hatkonyabb vegyi s biolgiai-fegyvereket dolgoztak ki. De 1961 s 1965 kztt ez nem gy volt, s a szentus Felkszltsgi Albizottsga 1961-ben megllaptotta, hogy a hagyomnyos kutats korntsem kielgt s hogy j kutatsi mdokat s megoldsokat kell feltrni ezen a terleten. Pontosan ezt a clt kvnta elrni Thomas Sparks vezrrnagy a Szonda"-programmal. A program keretben 17 mholdat kellett Fld krli plyra fellni az ott tallhat l szervezetek begyjtsre s lehozsra. Stone elolvasta az sszestett beszmolt az eddigi felbocstsokrl. A Szonda I. arany bevonat, kp alak, teljesen felszerelve 37 lb sly mhold, melyet 1966. mrcius

12-n lttek fel a kaliforniai Purisimban lev Vandenberg lgier-tmaszpontrl. Vandenberg nyugatkeleti keringsi plyk belltsra szolglt, Cape Kennedyn viszont kelet-nyugati plykon kering objektumokat bocstottak fel. Vandenbergben ezenkvl a titkossg jobban biztosthat volt, mint Cape Kennedyn. A Szonda I. hat napig keringett. A Georgia llambeli Athens kzelben rt fldet, mocsaras terleten; sajnos, csak ismert fldi mikroorganizmusokat tartalmazott. A Szonda II. mszaki hiba kvetkeztben a lgkrbe val visszatrsekor elgett. A Szonda III is elgett, noha j tpus manyag- s wolfram bevonat hvd pajzzsal szereltk fel. A Szonda IV-et s V-t psgben megtalltk az Indiai-cenban, illetve az Appalache-hegysg lbnl, de egyik sem tartalmazott merben j organizmusokat, csupn rtalmatlan S. Albus-vltozatokat, melyek az emberi br kznsges szennyezi. Ezeknek a sikertelessgeknek a lttn felbocsts eltt hatkonyabb csrtlantsi eljrsokat alkalmaztak. A korbbi ksrletekbl leszrt tapasztalatok alapjn tkletestett Szonda VI-ot 1967 jv napjn bocstottk fel. Nagy remnyeket fztek ehhez a mholdhoz, amely tizenegy nappal ksbb Indiban, Bombay kzelben rt fldet. A franciaorszgi Evreux-ben, Prizstl nem messze llomsoz 34-es ejternysket kldtk ki teljes titokban a szonda elhozatalra. A 34-esek minden robjektum fellvsekor riadkszltsgben voltak a Kotrs Hadmvelet" rtelmben, melyet elszr a Merkur- s a Gemini-szondk vdelmre dolgoztak ki arra az eshetsgre, ha valamelyik szonda a Szovjetuniban vagy valamelyik szocialista orszgban rne fldet. Az 1960-as vek els felben fleg a Kotrs Hadmvelet"-re tartottk ezt az egyedli ejternys hadosztlyt Nyugat-Eurpban. A Szonda VI-ot klnsebb esemny nlkl elhoztk. Ebben egy elzleg ismeretlen, coccobacillus alak, gram-negatv, koagulze s triokinze-pozitv egysejt organizmust talltak, amely azonban jindulatnak bizonyult minden llnnyel szemben,

kivve a nstny kiscsirkket, melyeknl ngynapos, enyhe lefolys megbetegedst idzett el. Fort Detrickben mr nem nagyon remltk, hogy a Szonda-program segtsgvel sikerlni fog valamilyen patogn organizmust lehozni az rbl. Ennek ellenre a VI. utn felbocstottk a Szonda VII-et is. A felbocsts pontos idpontja titkos volt ugyan, de felteheten 1967. februr 5. lehetett. A Szonda VII. azonnal rtrt a plyjra, melynek apogeuma 317 mrfld, perigeuma 224 mrfld volt. Kt s fl napig keringett, ekkor ismeretlen okokbl- letrt plyjrl, ezrt elhatroztk, hogy rdiparanccsal lehozzk. A vrt leszllsi hely egy sivatagos terlet volt Arizona szakkeleti rszn. Flton abba kellett hagynia az olvasst, mert egy tiszt telefonkszlket hozott a helybe, azutn tiszteletteljesen htrbb lpett, amg beszlt. - Tessk - mondta Stone kiss zavartan. Nem szokott hozz, hogy replgprl telefonljon. - Itt Marcus tbornok - mondta egy fradt hang. Stone nem ismerte Marcus tbornokot. - Csak tjkoztatni szeretnm arrl, hogy a bizottsg minden tagjt behvtuk, Kirke professzor kivtelvel. - Vele mi trtnt? - Kirke professzor krhzban van - felelte Marcus tbornok. - Tovbbi rszletekrl a leszllsnl rtesl. A beszlgets vget rt. Stone visszaadta a telefonkszlket a tisztnek. Egy-kt percig azon tprengett, vajon a bizottsg tagjai hogyan reagltak, amikor kihztk ket az gybl. Leavitt termszetesen gyorsan reaglt. Leavitt klinikai mikrobiolgus, gazdag tapasztalatokat szerzett a fertz betegsgek kutatsban, elg jrvnyt ltott mr ahhoz, hogy tisztban legyen a gyors cselekvs fontossgval. Ezenkvl szletett pesszimista, s pesszimizmusa sohasem hagyja el. (Maga meslte el egyszer, hogy az eskvjn csak arra tudott gondolni,

mennyi tartsdjat kell majd fizetnie az asszonynak.) Ingerlkeny, hzsrtos, komor, testes ember; szomor szemei mintha mindig is kietlen, nyomorsgos jvbe nznnek, de elmlyed, ds fantzij is, aki nem fl merszen gondolkodni. Itt van azutn Burton, a houstoni patolgus. Stone sohasem kedvelte, br elismerte tudomnyos talentumt. Burton s Stone kt ellenttes tpus. Stone mdszeres, fegyelmezett s magabiztos, Burton bizonytalan, impulzv, ideges, ingerlkeny s szeszlyes. Kollgi maguk kzt bumfordinak neveztk, nemcsak azrt, mert gyakran megbotlott kioldd cipzsinrjban, vagy lg nadrgja hajtkjban, hanem azrt is, mert klns tehetsggel botladozott egyik fontos felfedezsbl a msikba. Kirke, a Yale Egyetem antropolgusa teht valsznleg nem tud eljnni. Ha igaz, nagyon hinyozni fog ez a rosszul tjkozott, hi, de - mintegy vletlenl - pratlan logikai kszsggel megldott ember, aki a mindenkori problma lnyeges tnyezit azonnal megragadta s tvedhetetlenl vitte a keresett megolds irnyba. Br a csekk-knyvt kptelen volt egyenslyban tartani, matematikusok mgis gyakran krtk a segtsgt igen elvont problmk megoldshoz. Stone tudta, hogy ez a fajta koponya hinyozni fog neki. Az tdik nyilvn nem jelent semmi segtsget. Stone bosszsan gondolt Mark Hallra. Hall a csoport kompromisszumos jelltje volt. Stone inkbb anyagcsere-betegsgekben jrtas orvost vlasztott volna, s csak nagyon vonakodva fogadta el helyette ezt a sebszt. A hadgyminisztrium s az atomenergiabizottsg nagy nyomst fejtett ki Hall mellett, vgl Stone s a tbbiek is engedtek. Stone nem nagyon ismerte Hallt; most azon tprengett, vajon mit szlt Hall, amikor riasztottk. Stone nem tudhatta, hogy a csoport tagjait milyen nagy ksedelemmel rtestettk. Nem tudta pldul, hogy Burtont, a patolgust reggel t rakor, Peter Leavitt mikrobiolgust pedig reggel hat rakor hvtk be, amikor a krhzba rkezett. s Hallnak csak ht ra t perckor szltak.

Mint Mark Hall ksbb elmondta, borzaszt lmny volt. Egy pillanat alatt a legismersebb vilgbl a legismeretlenebbe dobtak. Hat negyventkor Hall a 7-es mt melletti mosdban ppen bemosakodott aznapi els mttjhez. A sokves napi rutin kzepn tartott, vidman trflkozott a bennlak sebsszel, akivel egytt mosakodott be. Amikor elkszlt, maga el tartott kzzel bement a mtbe; a mts nvr trlkzt nyjtott neki. Egy msik krhzi sebsz a beteget ksztette el a mtthez, jdozta a mtti terletet. Jelen volt mg egy nvr is. Mindnyjan dvzltk egymst. A krhzban Hallt gyors, temperamentumos s kiszmthatatlan sebsznek ismertk. Majdnem ktszer olyan gyorsan operlt, mint ms sebszek. Ha minden simn ment, nevetett s trflkozott munka kzben, ugratta az asszisztenseket, a nvreket, az altat orvost. De ha rosszul, lassan s nehezen mentek a dolgok, mogorva s dhs lett. Mint a legtbb sebsz, ragaszkodott a rutinhoz. Mindent meghatrozott rendben, meghatrozott mdon kellett vgezni. Ha nem gy trtnt, ingerlt lett. Minthogy a tbbiek a mtben tudtk ezt, szemrehnyn nztek Leavittre, amikor megjelent a mt erklyn. Leavitt az erklyt a mtvel sszekt hangosbeszln leszlt: - Hall, Mark. Hall ppen zld steril kendkkel takarta be a beteget, csak a mtti terletet hagyta szabadon a hasn. Meglepetten nzett fel: - Hall, Peter -mondta. - Sajnlom, hogy zavarlak - mondta Leavitt -, de szksgllapot van. - Az vrhat -mondta Hall -, ppen mttbe kezdek. Krte a szikt. A beteg hasn kezdte kitapintani a metszs vonalt.

- Nem vrhat - mondta Leavitt. Hall megllt, letette a kst s felnzett. Hossz csend kvetkezett. - Hogyhogy nem vrhat? Leavitt nyugodt maradt: - Abba kell hagynod a munkt. Szksgllapot van. - Nzd, Peter. Itt van a beteg. El van altatva. Ksz a mttre. Nem hagyhatom itt. - Kelly tveszi. Kelly az egyik krhzi sebsz volt. - Kelly? - Mr mosakszik - mondta Leavitt. - Minden el van intzve. Harminc msodperc mlva az ltzben vrlak. s mr ott sem volt. Hall a jelenlevkre bmult. Senki sem mozdult, senki sem szlt. Egy pillanattal ksbb Hall lehzta a kesztyjt, s kromkodva kirobogott a mtbl. Hall a Futtz-tervezettel val kapcsolatt nem vette komolyan. 1966-ban Leavitt, a krhz bakteriolgiai osztlynak vezetje fordult hozz, s vzlatosan elmagyarzta neki a tervezet cljt. Hall az egszet mulatsgosnak tallta, s beleegyezett, hogy csatlakozik a bizottsghoz, ha szolglataira egyltaln szksg lesz valaha; biztosra vette, hogy soha nem lesz semmi belle. Leavitt felajnlotta, rendszeresen tadja neki a Futtz-tervezet dokumentumait, hogy lpst tartson a fejlemnyekkel. Eleinte. Hall udvariasan t is vette az iratokat, de hamarosan kiderlt, hogy annyi fradsgot mr nem vett magnak, hogy el is olvassa, gy Leavitt felhagyott az erlkdssel. Hall, aki nem szerette, ha tele van az asztala iratokkal, ezt egyltaln nem bnta.

Egy ve Leavitt megkrdezte tle, nem rdekli-e az az gy amelyhez csatlakozott, s amely idvel komolly vlhat. Hall azt felelte, hogy nem. Most, az orvosi ltzben, Hall megbnta a szavait. A kis szoba ngy falt beptett szekrnyek bortottk, ablaka nem volt. A szoba kzepn nagy kvfz masina llt, mellette egy csom paprpohr. Leavitt kvt tlttt magnak, nneplyes bulldog-arca gyszos kifejezst lttt: - Ez aligha lesz j kv - mondta -, krhzakban sehol sincs j kv. Siess, ltzz t. - Megmondand elbb, hogy mirt? -kezdte Hall. - Meg, meg - felelte Leavitt. - ltzz, kint vr a kocsi. Taln mr tl ks is. Nyers, drmai beszdmodora mindig is bntotta Hall flt. Leavitt hangosan szrcslte a kvt: - Ahogy sejtettem - mondta. - Hogy brjtok ezt? Siess, krlek. Hall kinyitotta a szekrnyt, az ajtajnak tmaszkodott, s lehzta cipjrl a fekete manyag kalucsnit, amelyet a mtben hordott a sztatikus ramok ellen. - Biztosan azt fogod mondani, hogy ennek valami kze van ahhoz az tkozott tervezethez. - Pontosan gy van - mondta Leavitt. Most prblj meg sietni. A kocsi vr, hogy a repltrre vigyen bennnket, s most van a reggeli cscsforgalom. Hall gyorsan tltztt; agya pillanatnyilag kbult volt. Valahogy sohasem hitte, hogy ez lehetsges. Felltztt, s Leavitt-tel egytt kiment a krhz kapujn. Kint, a napfnyben, a jrda szln llt egy olajzld katonai Sedan, villog lmpkkal. Es hirtelen rjtt a borzalmas igazsgra, hogy Leavitt nem trflt, hogy senki sem trflt, s valami rettenetes rmlom vlt valsgg.

Peter Leavitt dhs volt Hallra. ltalban Leavitt nem szerette a gyakorl orvosokat. Br neki is orvosi diplomja volt, sohasem praktizlt, hanem idejt a kutatsnak szentelte. A klinikai mikrobiolgia s jrvnytan rdekelte, szkebb terlete pedig a parazitolgia volt. Az egsz vilgon folytatott parazitolgiai kutatst; fedezte fel munkja sorn a Tania renzi brazliai szalagfrget, melyet 1953-ban egy cikkben ismertetett. Ahogy korosodott; abbahagyta az utazst. - A kzegszsggy - mondogatta - fiataloknak val; ha az ember mr tdszr kapott bl-mbizist, ideje, hogy abbahagyja. - Leavitt 1955-ben Rhodesiban kapta meg ezt a betegsget tdszr. Hrom hnapig nagyon beteg volt, negyven fontot fogyott. Ezutn felmondta kzegszsggyi hivatali llst. Felajnlottk neki a krhz mikrobiolgiai osztlynak vezetst, amit el is fogadott azzal a kiktssel, hogy ideje j rszt kutatssal tltheti. A krhzban kivl klinikai bakteriolgusnak ismertk, de igazi rdekldsi terlete a parazitolgia maradt. 1955-tl 1964-ig tbb remek Ascaris s Necator metablia-tanulmnyt tett kz, melyeket a tbbi kutat igen nagyra rtkelt. Leavitt hrneve magtl rtetdv tette bevlasztst a Futtz-bizottsgba, s ltala krtk fel Hallt a csatlakozsra. Leavitt ismerte Hall bevlasztsnak okait, Hall maga nem. Amikor Leavitt felkrte a csatlakozsra, Hall tudni akarta, hogy mirt t krik fel: - n csak egyszer sebsz vagyok. - Igen - felelte Leavitt, de ismered az elektroliteket. - gy? - Ez fontos lehet. Vrkmia, pH-rtkek, acidosis, alkalosis, mindez dnt lehet, ha eljn az ideje. - De hiszen rengeteg elektrolzis-szakember van felelte Hall. - s sokan kzlk jobbak, mint n. - Igen - blintott Leavitt -, de mind ns. - No s?

- Szksgnk van egy ntlen emberre. - Mirt? - A csoport egyik tagjnak ntlennek kell lennie. - Ostobasg - mondta Hall. - Lehet - felelte Leavitt. - De taln mgsem. Kilptek a krhzbl, s a katonai kocsihoz mentek. Egy fiatal tiszt vrt rjuk, tisztelgett, mikor odartek. - Doktor Hall? - Igen. - Lthatnm az igazollapjt? Hall tadta a kis manyagkrtyt- a fnykpvel, melyet tbb mint egy ve hordott a zsebben. Elg klns krtya volt, csak a neve, a fnykpe s hvelykujjlenyomata volt rajta, semmi egyb. Semmi, ami jelezte volna, hogy hivatalos igazolvny. A tiszt rpillantott, majd Hallra, majd ismt a krtyra, azutn visszaadta. - Rendben van, uram. Kinyitotta a kocsi hts ajtajt. Hall beszllt, utna Leavitt is, aki kezvel rnykolta szemt a kocsi tetejn villog vrs fnytl. Hall ezt szrevette: - Valami baj van? - Semmi, csak sosem szerettem a villog fnyt. A hborra emlkeztet, amikor mentkocsit vezettem. Leavitt htradlt, a kocsi elindult. - Amint a repltrre rnk, kapsz egy iratcsomt, amit az ton el kell olvasnod. - Milyen ton? - Egy F-104-re szllunk fel - mondta Leavitt. - Hov megynk? - Nevadba. Igyekezz elolvasni az ton az iratokat. Ha megrkeztnk, erre mr nem lesz id. - s a bizottsg tbbi tagja? Leavitt az rjra nzett:

- Kirke vakblgyulladssal krhzban fekszik. A tbbiek mr megkezdtk a munkt. E pillanatban egy helikopterben vannak Piedmont felett, Arizonban. - Soha hrt sem hallottam. - Ms sem - mondta Leavitt. Eddig.

6. Piedmont
Ugyanaznap reggel 9.59-kor egy K-4-es sugrhajts helikopter szllt fel a vandenbergi MSH-9 - szigoran titkos hangr - betonpadljrl, s keletre, Arizona fel tartott. Manchek rnagy rendelte el a hangrbl val felszllst, nehogy a ruhk feltnst keltsenek, ugyanis a pilta s a kt tuds felfjhat manyagruht viseltek, amelyben gy festettek, mint kvr marslakk, vagy - a hangr egyik karbantart szerelje szerint - mint farsangi lggmbk. Amint a helikopter felszllt a tiszta reggeli gbe, a kt utas egymsra nzett. Egyikk Jereiny Stone, a msik Charles Burton volt. Mindketten nhny rja rkeztek Vandenbergbe - Stone Stanfordbl, Burton a houstoni Baylor Egyetemrl. Burton 54 ves patolgus, a Baylor Orvosi Egyetem professzora s a NASA houstoni rhajzsi Kzpontja tudomnyos tancsadja volt. Korbban a bethesdai Orszgos Intzetek kutatjaknt a baktriumoknak az emberi szvetekre gyakorolt hatsaival foglalkozott. A tudomnyos fejlds egyik furcsasga, hogy ez a fontos terlet jformn rintetlen volt, amikor Burton megkezdte kutatsait. Br Henle hipotzise, azaz 1840 ta kztudott volt, hogy a baktriumok betegsgeket okoznak, a XX. szzad kzepig mg semmit sem tudtak arrl, hogy mirt s hogyan teszik ezt. A krokozs mechanizmusa ismeretlen maradt. Burton, mint sokan msok is abban az idben, a tdgyulladst okoz diplococcus pneumoniae

vizsglatval kezdte munkjt. Az rdeklds a pneumococcus irnt nagy volt, mg a 4o-es vekben fel nem tnt a penicillin; ezutn az rdeklds s a kutatsra fordtott pnz is elapadt. Burton ekkor ttrt a brkitseket s feklyeket okoz staphylococcus aureus tanulmnyozsra. Kollgi kinevettk, mikor ebbe a munkba fogott, mert a staphylococcus ugyanolyan rzkenyen reaglt a penicil-linre, mint a pneumococcus, s nem hittk, hogy Burton elg pnzt fog tudni szerezni munkja folytatshoz. Igazuk is lett, t vig. A pnz gyren csrgedezett, s Burtonnak gyakran kellett alaptvnyokhoz s jtkony emberbartokhoz fordulnia. De kitartott, trelmesen kutatta a baktrium-sejtfal azon rtegeit, melyek rakcit idznek el a gazdaszvetben, s rsze volt a baktriumok ltal termelt fl tucat toxin felfedezsben, melyek romboljk a szveteket, terjesztik a fertzst s puszttjk a vrs vrsejteket. Azutn az 1950-es vekben hirtelen megjelentek a penicillinnel szemben ellenll staphylococcus-trzsek. Ezek az j trzsek letersek voltak, s furcsa, gyakran agytlyog ltal elidzett halleseteket okoztak. Burton munkja egyik naprl a msikra nagy jelentsgv vlt; a laboratriumok tucatjai trtek t az orszgban a staphylococcus tanulmnyozsra; ez volt most a forr terlet". A Burton kutatsaira kiutalt sszeg vi 6000 dollrrl 300 000 dollrra ugrott. Rviddel ezutn kineveztk a patolgia professzorv. Visszatekintve, Burton nem volt tlsgosan bszke az eredmnyeire; tudta, szerencse dolga, hogy az ember a megfelel helyen van, s a megfelel munkt vgzi ppen, amikor eljn az ideje. Most azon tndtt, mit fog hozni ez a helikopterutazs. A vele szemben l Jeremy Stone igyekezett leplezni, hogy viszolyog Burton klsejtl. A manyagruha alatt Burton piszkos, kocks sportinget viselt, melynek bal fels zsebn folt ktelenkedett; a nadrgja gyrtt s rojtos, a haja is rendetlen, fsletlen. Stone kinzett az ablakon, igyekezett msra gondolni:

- tven ember halt meg a Szonda VII. leszllsa utn nyolc rval - mondta a fejt csvlva. - A krds az, hogyan terjed a kr. - Valsznleg a leveg tjn - mondta Burton. - Igen, felteheten. - gy ltszik, mindenki a vros kzvetlen kzelben halt meg - mondta Burton. - Vannak jelentsek tvolabbi hallesetekrl is? Stone a fejt rzta: - Megbztam a katonkat, hogy jrjanak utna. Most kutatjk. Orszgti jrrkkel. Eddig mg nem talltak kls halleseteket. - A szl? - Ebben szerencsnk van. - mondta Stone. - Tegnap este elg ers, kilencmrfldes rnknti sebessg dli szl volt, de jfl krl elllt. Azt mondjk, hogy ez elg szokatlan itt, ebben az vszakban. - Szmunkra mindenesetre szerencss dolog. - Igen - blintott Stone. - s az is szerencse, hogy kzel szztizenkt mrfld sugar krben nincs nagyobb lakott hely. Ezen tl termszetesen ott van szakra Las Vegas, nyugatra San Bernardino, keletre Phoenix. Csnya dolog kerekedne, ha a krokozk akrmelyikbe is eljutnnak. - De mg nincs szl, van idnk. - Taln - mondta Stone. A kvetkez flrban a kt ember a terjeds problmjt trgyalta a vandenbergi szmtgpi rszleg ltal az j folyamn ksztett trkpek alapjn. Ezek a szmtgpi trkpek a fldrajzi tnyezk igen bonyolult elemzsi eredmnyei alapjn kszltek, ez esetben az Egyeslt llamok dlnyugati rszre vonatkozan, az uralkod szlirnyok s a npessg figyelembevtelvel. Ezutn arra tereldtt a sz, milyen gyorsan kvetkezett be a hall. Mindketten meghallgattk a

terepjrrl felvett hangszalagot, s egyetrtettek abban, hogy ltszlag mindenki egszen hirtelen halt meg Piedmontban. - Mg ha borotvval vgjk is t valakinek a torkt, akkor sem kvetkezik be a hall ilyen hirtelen - mondta Burton. - Mindkt carotis s jugularis artria tvgsa esetn 10-40 msodperc telik el az eszmletlensgig, s majdnem egy perc a hall belltig. - Piedmontban a jelek szerint a hall egy-kt msodperc alatt kvetkezett be. Burton vllat vont: - Trauma - vetette fel. - Egy ts a fejre. - Igen. Vagy ideggz.

Megjegyzs a szmtgpi kidolgozs trkphez: e hrom trkp a fzisonknti szmtgpi trkpezs pldja. Az els viszonylag szabvnyos trkp, a szmtgpi koordintk feltntetsvel a lakott helyek s ms fontos terletek krl. - Knnyen lehetsges. Ez lesz, vagy valami hasonl - mondta Stone. Valamilyen enzimbnt esetben; mint az arzn vagy a sztrichnin, 15-30 msodperc vagy mg hosszabb id telik el a hall belltig. Viszont egy kzeg, amely az

idegplykat, az ideg-izomkapcsolatot bntja, vagy egy brmreg igen gyors, akr azonnali hats is lehet.

A msodik trkp: A szl- s a npessg-faktor slyozst brzolja, ezrt torzult. - Ha gyorsan hat gz volt - jegyezte meg Burton -, akkor a diffuzivitsa a tdn keresztl igen gyors lehetett...

A harmadik trkp a szl s a npessg hatsainak szmtgpi kivettse egy specifikus forgatknyv" szerint. E szmtgpi trkpek egyike sem tartozik a Futtz-tervezethez. Hasonlk ugyan, de ezek a vegyi s biolgiai hadvisels forgatknyve szerinti trkpek, s nem vonatkoznak kzvetlenl a Futtz-tervezetre. (A General Autonomics Corporation szvessgbl) - Vagy a brn t is - mondta Stone. - gyangy a nylkahrtykon vagy brmely porzus felleten t. Burton megtapintotta ltzke manyagt: - Ha ez a gz ilyen diffuzv... Stone elmosolyodott: - Ezt hamarosan megtudjuk. A helikopter piltja megszlalt a hangosbeszln: - Kzelednk Piedmonthoz, uraim! Krek utastst! Stone vlaszolt: - Tegyen egy krt. Nzzk meg elbb. A helikopter szk krt rt le. A kt ember lenzett, s meg-ltta lenn a vrost. Az j folyamn megszlltk a keselyk, s sr rajokban elleptk a holttesteket.

- Ettl tartottam - mondta Stone. - Terjeszthetik a fertzst - mondta Burton.Megeszik a fertztt emberek hst, s szthurcoljk a krokozkat. Stone blintott, mikzben kibmult az ablakon: - Mit tegynk? - Elgzostjuk ket - mondta Stone. tszlt a piltnak a hangosbeszln: - Itt vannak a tartlyok? - Igen, uram. - rjon le mg egy krt, s szrja be a vrost. - Igen, uram. A helikopter megbillent. Pillanatok alatt mindent elbortott a halvnykk gzfelh, a fldet sem lttk. - Mi ez? - Klorazin - mondta Stone. - A madarak anyagcserjre kis koncentrciban is igen hatsos. A madarak anyagcserje igen gyors. Vannak olyanok, melyek jformn csak tollbl s izombl llnak. A szvversk ltalban 120 krl van, s sok fajta tbbet eszik naponta a sajt slynl. - A gz bont? - Igen. Gyorsan elbnik velk. A helikopter felemelkedett, azutn egy helyben lebegett. A gz lassan eloszlott, az enyhe szl dl fel vitte. Hamarosan ismt meglttk a fldet. Sok szz madr hevert odalent, nhny mg grcssen verdesett a szrnyval, de a legtbb mr kimlt. Stone sszehzott szemmel figyelt. Valahol tudat alatt rezte, hogy valamit elfelejtett vagy nem vett szmtsba. Valamilyen tnyt, egy dnt fontossg tnyezt, melyet a madarak szolgltattak, s melyet nem szabad figyelmen kvl hagynia. A pilta megszlalt a hangosbeszln: - Parancsot krek, uram.

- Menjen a futca kzepig - mondta Stone -, s eressze le a ktlhgcst. Maradjon hsz lbnyira a fld felett. Nem szll le. Vilgos? - Igen, uram. - Ha lemsztunk, emelkedjen fel tszz lb magassgba. - Igen, uram. - s ha brmi trtnne velnk... - Egyenesen a Futtz-bzisra replk - mondta a pilta szrazon. - Helyes. A pilta tudta, hogy mit mond. A lgier legmagasabb fizetsi sklja szerinti alapfizetst kapta, ezenkvl veszlyessgi ptlkot, nem-hbors klnleges szolglati ptlkot, ellensges terlet feletti kldetsi ptlkot s replsi id prmiumot is. A mai naprt tbb mint ezer dollrt fog kapni, s a csaldja mg tzezer dollr letbiztostst, ha nem tr vissza. A pnzt persze nem ingyen adjk. A pilta azt a parancsot kapta, hogy ha brmi trtnnk Burtonnel s Stone-nal a fldn, repljn egyenesen a Futtzbzisra, s lebegjen harminc lb magassgban a fld felett, amg a Futtz-bizottsg el nem dnti, hogy milyen mdon geti el a helikoptert a levegben, vele egytt. A kockzatrt kapta a pnzt. A feladatot nknt vllalta. s tudta, hogy felette, hszezer lb magassgban, a lgier egy leveg-leveg raktkkal felszerelt lkhajtsosa krz, melynek le kell t lnie, ha az utols pillanatban idegei felmondank a szolglatot, s nem replne egyenesen a Futtzbzisra. - Fogdzkodjanak meg, uraim - mondta a pilta. A helikopter a vros futcja fl manverezett, s a levegben lebegett. Csrren hang: a ktlhgcs letekeredett: Stone felllt, feltette a sisakjt, bekattintotta a zrat, s felfjta ltzkt. A htn lev kis oxignpalack ktrai munkhoz elg.

Megvrta, mg Burton is lezrta ltzkt, azutn kinyitotta a csapajtt s lenzett. A helikopter nagy porfelht kavart. Stone bekapcsolta a rdikszlkt. - Minden-rendben? - Minden rendben. Kezdett, lemszni a hgcsn. Burton vrt egy percig, majd kvette. Semmit sem ltott a kavarg porban, mg vgl rezte, hogy a cipje fldet r. Elengedte a hgcst, krlnzett. Alig tudta kivenni Stone ltzknek halvny krvonalt a sr porban. A hgcs eltnt, a helikopter a magasba emelkedett. A por leszllt. Most mr lttak. - Menjnk - mondta Stone. Nehzkesen mozogva elindultak Piedmont futcjn.

7. Egy rendkvli folyamat

Alig 12 rval azutn, hogy Piedmontban bekvetkezett az ember els rintkezse az Andromdatrzzsel, Burton s Stone mr a vrosba rkezett. Hetekkel ksbb, az elemz lseken mindketten lnken emlkeztek erre a jelenetre, s rszletesen lertk. -A reggeli nap mg alacsonyan llt az gen; hideg, bors id volt, s a vkony, fagyott hrteggel bortott talajon hossz rnykot vetettek. Ahol lltak, vgiglthattk lefel s felfel az utca szrke, kopott fapleteit, de amit legelszr rzkeltek, az a csend volt. Az res hzak kzt ftyrsz enyhe szl hangjtl eltekintve halotti csend uralkodott. Mindentt holttestek hevertek, egymson s hanyatt a fldn, a meglepets megmerevedett testtartsban. De hang nem hallatszott, sem megnyugtat motorberregs, sem kutyaugats, sem gyermekzsivaj. Csend.

A kt ember egymsra nzett. Knosan reztk, hogy mennyi tennival van mg. Valamilyen katasztrfa sjtotta ezt a vrost, s nekik fel kell trniuk mindent, amit csak lehet. De gyakorlatilag nem volt semmi tmpontjuk, semmi, amibl kiindulhattak volna. Valjban csak kt dolgot tudtak. Elszr azt, hogy a szerencstlensg a Szonda VII leszllsval kezddtt. Msodszor pedig, hogy a hall elkpeszt gyorsasggal rte utol a vros lakit. Ha a kr a Mholdrl jtt, akkor plda nlkl ll az orvostudomny trtnetben. Hossz ideig nem szltak semmit, csak lltak az utcn s nztek krs-krl, mikzben a szl tlmretezett ltzkket ciblta. Vgl Stone megszlalt: - Mirt vannak mind kint, az utcn? Ha a vsz jjel rt ide, az emberek tbbsgnek a hzakban kellett lennie. - Radsul a legtbben pizsamban vannak - mondta Burton. - Tegnap jjel hideg volt. Az ember azt gondoln, hogy felvesznek egy kiskabtot vagy egy eskpenyt, valami meleg holmit. - Taln siettek. - Mirt?- krdezte Burton. - Hogy lssanak valamit - mondta Stone ttova vllrndtssl. Burton az els holttest fl hajolt, amely tjukba akadt. - Klns - mondta. - Nzze, hogy a mellre szortja ez az ember a kezt. s mg j nhnyan ugyanezt teszik. Stone is ltta, hogy sok holttest keze nyitottan, vagy klbe szortottan a melln van. - De gy ltszik, nem voltak fjdalmaik -mondta Stone. - Az arcuk teljesen kisimult, bks.

- Inkbb mintha csodlkoznnak - blintott Burton. -Ezek az emberek gy nznek ki, mint akiket jrtukban tertettek le. De a mellket fogjk. - Koszorr? - krdezte Stone. - Nem hiszem. Az fjdalmas, az arcuknak el kellett volna torzulnia. Tdemblinl ugyangy. - Ha elg gyorsan trtnt, taln nem volt erre id. - Taln. De az a benyomsom, hogy ezek az emberek fjdalom nlkl haltak meg. Ami azt jelenti, hogy azrt fogjk a mellket, mert... - Nem kaptak levegt - mondta Stone. Burton blintott: - Lehetsges, hogy fullads. Gyors, fjdalommentes, majdnem azonnali fullads. Br ktlem. Ha valaki nem kap levegt, elszr is meglaztja a ruhjt, fleg a nyaknl s a melln. Nzze meg azt az embert ott, nyakkend is van rajta, s hozz sem nylt. Vagy azt a nt, a szorosan begombolt gallrban. Burton maghoz trt els megrendlsbl. Az agya kitisztult. Az utca kzepn ll terepjrhoz mentek, melynek lmpi mg halvnyan gtek. Stone benylt a kocsiba, hogy eloltsa. Htratolta a kormnykerkrl a vezet merev testt. A katona bekecse fels zsebn ott llt a neve: Shawn. A kocsiban htul l ember egy Crane nev kzlegny volt. Mindketten a hullamerevsg llapotban. Stone a kocsi hts rszben lev berendezs fel biccentett: - Vajon ez mg mkdik? - Azt hiszem, igen - mondta Burton. - Akkor keressk meg a mholdat. Ez az els dolgunk. Azutn majd gondolkozhatunk... Elhallgatott, Shawn arct nzte; halla pillanatban nyilvnvalan a kormnykerknek vgdott, amely hossz, v alak sebet vgott az arcn, eltrte az orrcsontjt s felszaktotta a brt.

- Ezt nem rtem - mondta Stone. - Mit? - krdezte Burton. - Nzze meg ezt a sebet. - Igen tiszta - mondta Burton. - Tulajdonkppen meglepen tiszta. Gyakorlatilag semmi vrzs. s akkor Burton reszmlt a dologra. Csodlkozsban vakarni kezdte volna a fejt, de keze beletdtt a manyag sisakba. - Egy ilyen vgs az arcon - mondta. - Szttpett hajszlerek, sszetrt csont, elszakadt fejbrvnk. Pokolian kellett volna vreznie. - Igen - mondta Stone. - Kellett volna. s nzze csak meg a tbbit. Mg ahol a keselyk feltptk a hst, ott sincs vrzs. Burton mindjobban elkpedt. Egyetlen test sem vesztett egyetlen csepp vrt sem. Most azon csodlkozott, hogy mirt nem vettk ezt szre elbb. - Taln a kr sajtossga... - Igen mondta Stone -, igaza lehet. Nygve kiciblta Shawn merev testt a kormnykerk mgl. - Keressk meg azt az tkozott mholdat - mondta -, ez valban nyugtalant kezd lenni. Burton a kocsi hts rszbl Crane-t hzta ki, azutn bemszott. Stone bekapcsolta a gyjtst, de a motor nem indult be. Stone mg nhny msodpercig prblkozott a motor beindtsval, majd megszlalt: - Ezt nem rtem. Az akkumultor gyenge ugyan, de mg kell szikrt adnia. - Mi van a benzinnel? - krdezte Burton. Kis sznet utn Stone nagyot kromkodott. Burton mosolygott, s kimszott a kocsibl. A benzinkthoz mentek, talltak egy vedret. Nhny hny percig veszdtek, mg rjttek, hogyan is mkdik a szivatty. Visszamentek a kocsihoz, betltttk a benzint a tartlyba, s Stone beindtotta a motort.

- Menjnk. Burton jra bemszott htra, bekapcsolta a kszlket, s forgsba hozta az antennt. Hallotta a mhold gyenge jelzseit. - A jelzs gyenge, de mg szl. Valahonnan balrl. Elindultak, a holttesteket kerlgetve haladtak az utcn. A jelzs ersdtt. Vgigmentek a futcn, elhaladtak a benzinkt s a bolt mellett. A jelzs egyszerre elhalkult. - Tlmentnk. Forduljunk vissza. Kis ideig eltartott, mg Stone megtallta a sebessgvltn a htramenetet, azutn megfordultak, s kvettk a hangot. Mg tizent percbe telt, mg megtalltk, honnan jnnek a jelek. A vros szaki vgn meglltak egy egyszer, fldszintes fahz eltt. A szlben meglazult tbla csikorgott, rajta a nv: Dr. Alan Benedict. - Gondolhattuk volna - mondta Stone. - Elvittk a doktorhoz. A kt ember kiszllt a kocsibl, s a hzhoz ment. A kls ajt trva-nyitva, a szl csapkodta. Bementek az res nappali szobba. Jobbra nylt a rendel. Benedict - zmk, fehr haj frfi - ott lt az rasztalnl, eltte tbb nyitott szakknyv. Az egyik falon vegek, fecskendk, csaldi s egyenruhs kpek. Egyiken egy csoport vigyorg katona, alattuk kombkom-betkkel a szveg: Bennynek a 87-es fiktl, Anzio." Benedict bks arccal, res tekintettel bmult a szoba egyik sarkba. - Nos - mondta Burton -, Benedictet nem kvl rte... s ekkor meglttk a mholdat. Hrom lb magas, sima, fnyes ll kp volt, szlei megrepedeztek s megprkldtek a lgkrbe val visszatrskor a srldsi htl. Fel volt fesztve; mellette a padln ott hevert a fog s a vs, melyekkel felfesztettk.

- Felfesztette az tkozott fattya - kromkodott Stone. - Az ostoba tkfilk. - Honnan tudhatta volna? - Megkrdezhetett volna valakit - felelte Stone. Felshajtott. - Tessk. Most mr tudja. s vele egytt mg negyvenkilencen tudjk. A mhold fl hajolt, s becsukta trapz alak fedlapjt. - Itt van a burok? Burton elvette az sszehajtogatott manyagzskot, sztnyitotta, kzs ervel rhztk a szondra, s lgmentesen lezrtk. - Remlem, maradt mg benne valami - mondta Stone. - n valahogy azt remlem, hogy nem maradt vlaszolta Burton. Figyelmk ezutn Benedictre tereldtt. Storie hozzlpett, megrzta. Az ember mereven lefordult a szkrl a padlra. Burton megltta a knykt, s egyszerre izgatott lett. A holttest fl hajolt. - Jjjn - mondta Stone-nak. Segtsen. - Mit? - Vetkztessk le. - Minek? - Meg akarom nzni a hullafoltokat. - De mirt? -Mindjrt megtudja -mondta Burton. Kigombolta Benedict ingt s nadrgjt. Csendben dolgoztak nhny percig, mg az orvos meztelenl nem fekdt elttk. - Tessk - mondta Burton s htralpett. - Az rdgbe is! mondta Stone. Hullafolt sehol. Ha valaki meghal, a vr a nehzsg er hatsra lehzdik a legalacsonyabb pontokra. Aki

gyban hal meg, a hta vrs az sszegylt vrtl. Benedictnek, aki lve halt meg, nem volt vr sem a fenk-, sem a combszveteiben. Sem a knykben, mely a szk karfjn nyugodott. - Klnleges eset - mondta Burton. Krlnzett a szobban, s szrevette a kis mszersterilizl autoklvot. Kinyitotta, kivett belle egy szikt. vatosan tartva, nehogy kilyukassza a sajt lgmentes vdltzkt, visszament a holttesthez. - Megnzzk a fellethez legkzelebb es artrit s vnt - mondta. - Melyiket? - A xadialist. A csuklnl. vatosan vgighzta a kst a csukl brn, kzvetlenl a hvelykujj felett. A br sztvlt, de a seb teljesen vrtelen volt. Ezutn feltrta br alatti zsr- s ktszvet-rtegeket. Vrzs nem volt. - Elkpeszt! Mlyebbre vgott. Ott sem vrzett. Ekkor tvgott egy vrednyt, s ebbl vrses-fekete morzss anyag szrdott a padlra. - Az rdgbe is! - mondta ismt Stone. - Szilrdd alvadt - mondta Burton. - Nincs ht mit csodlkozni azon, hogy az emberek nem vreztek. Segtsen megfordtani - mondta Burton. Egyttes ervel htra fektettk a hullt, s Burton mly bemetszst tett a comb bels oldaln; tvgta a comb tert s visszert, de vrt ott sem tallt; az ujjnyi vastag teret szilrd, vrses massza tlttte ki - Hihetetlen! Most a mellkason vgzett egy bemetszst; feltrta a bordkat, s keresni kezdett dr. Benedict rendeljben egy csontvg kst, de nem tallt. Felvette a vst, mellyel a szondt felfesztettk. Ezzel trt t tbb bordt, szabadd tette a tdt s a szvet. Ez sem vrzett.

Burton mly llegzetet vett, majd felnyitotta a szv balkamrjt. A kamra belsejt vrs, szivacsos anyag tlttte ki. Folykony vr egyltaln nem volt benne. - Szilrdd alvadt, most mr semmi ktsg. - Van valami elkpzelse, mitl alvadt meg gy a vr az emberekben? - Az egsz vrrendszerben? t liter vr? Fogalmam sincs. Burton nehzkesen lelt az orvos szkbe, gy bmulta a felnyitott testet. - Mg sohasem hallottam ilyesmirl. Ltezik egy gynevezett intravascularis koagulci, de az nagyon ritka, s mindenfle klnleges krlmny sszejtszsa szksges ahhoz, hogy meginduljon. - Egyetlen toxin megindthatja? - Elmletben taln. De gyakorlatilag nincs olyan toxin a vilgon... Elhallgatott. - Igen -- mondta Stone -, azt hiszem, ez gy van. Felemelte a mholdat, s kivitte a kocsihoz. Visszajtt, s gy szlt: - t kellene kutatnunk a hzakat. - Itt kezdjk? - Kezdhetjk itt is - felelte Stone. Az orvos felesgt Burton tallta meg. A vonz klsej, kzpkor hlgy egy szkben lt, lben knyv, s mintha ppen lapozni akart volna. Burton futlag megvizsglta, amikor Stone hvta. tment a hz msik vgbe. Stone a kis hlszobban egy tizenvalahny ves fi teste fl hajolt. A szoba lthatlag a fi volt, erre vallottak a falakon a sztrkpek s egy polcon a replgpmodellek. A fi hanyatt fekdt az gyban, a mennyezetet nzte. Szja nyitva volt. Egyik kezben res ragaszts tubust

szorongatott, s az egsz gy tele volt szrva res lakkos, hgts s terpentines vegekkel. Stone htralpett: - Nzze csak meg. Burton belenzett a fi szjba, az ujjt is beledugta, megtapintotta benne a megkemnyedett ragasztt. - Szent isten! - kiltott fel. Stone a homlokt rncolta: - Ez mr hosszabb ideig tartott - mondta - , fggetlenl attl, hogy mi indtotta az ngyilkossgra. gy ltszik, tlsgosan leegyszerstettk a kpet az itt lefolyt esemnyekrl. Nem mindenki halt meg azonnal. Egyesek a hzukban haltak meg, msok az utcn. s ez a gyermek itt... A fejt csvlta. - Ellenrizzk a tbbi hzat. Kifel menet Burton visszatrt a rendelbe; krljrta az orvos holttestt. Furcsa rzs volt ltni a felnyitott s nem vrz csuklt, lbat s mellkast. Volt ebben valami idegen, nememberi. Mintha a vrzs lenne emberi mivoltunk jele - gondolta. De lehet, hogy valban az. Taln az tesz bennnket emberr, hogy elvrznk. Stone szmra Piedmont rejtly volt, melynek titkt meg kellett fejtenie. Meg volt gyzdve arrl, hogy a vros mindent el tud mondani a kr mibenltrl, lefolysrl s hatsairl. Csak az adatokat kell helyesen sszerakni. De a tovbbi keress sorn be kellett ltnia, hogy az adatok zavaran kuszltak. Az egyik hzban az ebdlasztalnl egytt lt a csald: frj felesg s fiatal lenyuk. Lthatan fesztelenek s vidmak voltak; egyikknek sem maradt annyi ideje, hogy szkt htratolja az asztaltl. A

benssges egyttlt testtartsban, egymsra mosolyogva merevedtek meg a tnyrjukon lev, immr romlott, legyeklepte tel felett. Stone felfigyelt a szobban zmmg legyekre. Nem szabad megfeledkeznem a legyekrl - gondolta. Egy sz haj, rncos arc regasszony a hza tetgerendjra kttt hurkon himblzott, ajkn szeld mosollyal. A ktl ropogott, ahogyan srldott a gerendn. Lba alatt bortk, rajta gondos, tiszta, nem siets kzrssal a kvetkez szavak: Brkinek, akit illet". Stone kinyitotta a bortkot, felolvasta a levelet, amely gy szlt: Eljtt az tlet napja. A fld s a vizek megnylnak, s az emberi faj elpusztul. Isten legyen irgalmas lelkemhez s mindazokhoz, akik jk voltak hozzm. A tbbiek kerljenek pokolra. men." Burton lmlkodva hallgatta a levelet. - Az reg hlgy megzavarodott - mondta. Dementia servilis. Ltta, hogy krltte mindenki meghal, s megzavarodott. - s meglte magt. - Igen, nyilvnvalan. - Elg bizarr ngyilkossgi md, nem gondolja? - Az a gyermek is bizarr mdot vlasztott - felelte Burton. Stone rblintott. Roy O. Thompson egyedl lt. Olajos kezeslbasa utn tlve lehetett a benzinkt kezelje. Roy megtlttte frdkdjt vzzel, letrdelt, fejt a vzbe dugta, s a vz alatt tartotta, mg meg nem halt. gy talltak r, ahogyan merev testtel a vz alatt tartotta a fejt. Senki sem volt krltte, s kzdelemnek nyoma sem ltszott.

- Lehetetlen - mondta Stone. gy senki sem kpes ngyilkossgot elkvetni. Lydia Everett varrn kiment hza hts udvarra, belt egy szkbe, lenttte magt benzinnel, s gyuft gyjtott. Maradvnyai mellett megtalltk az sszegett benzineskannt. William Arnold els vilghbors egyenruhjban mereven lt nappali szobjnak szkben. Szzadosknt szolglt a hborban; szzadosi egyenruhjba ltztt, s fbe ltte magt 0,45-s Coltjval. Vr nem volt a szobban, mikor rtalltak; ksrteties trfnak tnt, ahogyan ott lt, tiszta, szraz lyukkal a fejn. Keze magnetofonon nyugodott. Burton krdn nzett Stone-ra, majd megindtotta a kszlket. Reszkets, hzsrtos hang szlt hozzjuk: - Knyelmeskedtetek, nem nagyon siettetek, mi? Mgis rlk, hogy vgre megrkeztetek. Szksgnk van az utnptlsra. Mondhatom, pokoli tkzet volt ez a vandlokkal. Az jjel 40% volt a vesztesgnk, mg tjttnk ezen a dombon; kt tisztnk is odaveszett. Rosszul mennek a dolgok. Brcsak itt volna Gary Cooper. Ilyen emberekre van szksgnk, akik naggy tettk Amerikt. El sem tudom mondani, mit jelent most nekem, hogy odakint vannak azok az risok a repl csszealjban. Elgetnek bennnket, s jn a gz. Ltjuk az embereinket meghalni, s nincs gzlarcunk. Egyetlenegy sincs. De nem vrok tovbb. Megteszem, amit kell. Sajnlom, hogy csak egy letem van, melyet felldozhatok a hazmrt. A szalag resen futott tvbb. Burton meglltotta. - rlt - mondta. - Fantazil rlt. Stone blintott. - Egyesek azonnal meghaltak, msok szp csendben megrltek. - Itt megint visszajutunk az alapkrdshez: mirt? Mi volt a klnbsg?

- Taln eltr immunits a krokozval szemben mondta Burton. - Egyesek fogkonyabbak lehettek, msok kevsb. Egyesek egy ideig vdettek voltak. - Vrjon csak - mondta Stone -, hogy van az a jelents a replsekrl meg a filmfelvtelek... egy l ember mszkl idelent. Egy ember fehr ingben. - Gondolja, hogy mg l? - Nem tartom kizrtnak - felelte Stone. - Mert ha egyesek hosszabb ideig maradtak letben a tbbieknl, teht elg hossz ideig ahhoz, hogy beszdet mondjanak magnszalagra, vagy hogy felakasszk magukat, meglehet, van olyan is, aki mg hosszabb, igen hossz ideig maradt letben. Fel kell tennnk magunknak a krdst, vajon nincs-e valaki ebben a vrosban, aki mg most is 1. Ebben a pillanatban hallottk meg a srst. Elbb gy hangzott, mintha csak a szl ftylne, olyan magas, vkony s les volt. Dbbent csodlkozssal figyeltek. A srs, kis khgsekkel megszaktva, folytatdott. Kirohantak. A hang gyenge volt, nem lehetett tudni, honnan jn. Felfel futottak az utcn, s, a hang ersdtt. Ez tovbb sztklte ket. De ekkor a srs egyszerre flbeszakadt. Meglltak a kietlen utca kzepn, egymsra nztek. - Mi is megrltnk? - krdezte Burton. - Nem - mondta Stone -, hallottuk, ez biztos. Vrtak. Nhny percig teljes csend volt. Burton vgignzett az utcn, a hzakon, a terepjrn, amely dr. Benedict hza eltt llt. A srs ismt felhangzott: hangos, ktsgbeesett, csaldott bmbls. A kt ember futni kezdett. Nem messze, kt hzzal odbb, az utca jobb oldaln meglltak. A jrdn egy frfi s egy n teteme hevert.

Mindketten a mellket fogtk. Berohantak mellettk a hzba. A srs itt mg ersebben hangzott, betlttte az res szobkat. Felrohantak a bels lpcsn a hlszobba. Egy nagy, vetetlen, ktszemlyes gy, komd, tkr s faliszekrny volt a btorzat. s egy blcs. Fl hajoltak, s szabadd tettk a takarktl a kicsi, igen vrs arc, igen boldogtalan csecsemt. A gyermek rgtn abbahagyta a srst, de csak annyi idre, mg rpillantott a manyagsisakos emberekre, azutn jra ktelen bgsben trt ki. - Nagyon megijedt tlnk - mondta Burton. Szegnyke. vatosan felemelte, ringatni kezdte. A gyermek tovbb sivalkodott, fogatlan szjt nagyra nyitotta, arca bborvrs volt, halntkn kidagadtak az erek. - Valsznleg hes - mondta Burton. Stone a homlokt rncolta: - Igen fiatal, legfeljebb nhny hnapos lehet. Fi vagy leny? Burton kibontotta a plyt, megnzte. - Fi. s tisztba kellene tenni, meg kellene etetni. Krlnzett a szobba. - Biztosan van valami csecsemtpszer a konyhban... - Nem - mondta Stone. - Nem etetjk meg. - Mirt nem? - Semmit sem csinlunk vele, mg el nem vittk ebbl a vrosbl. Lehet, hogy az tkezsnek is szerepe van ennl a krnl; taln ppen azokat nem tertette le olyan gyorsan, akik egy ideje nem ettek. Lehet, hogy a gyermek ditjnak van valami vdhatsa. Lehet... Elhallgatott. - Akrhogy is, nem szabad semmit sem kockztatnunk. Vrnunk kell, s ellenrztt krnyezetbe kell vinnnk a gyermeket.

Burton shajtott. Tudta, hoy Stone-nak igaza van, de azt is tudta, hogy a csecsem legalbb tizenkt rja nem kapott enni. Nem csoda, hogy sr. - Ez igen fontos fejlemny - mondta Stone. Szmunkra a megolds egyik f lehetsge, s ezt meg kell riznnk. Azt hiszem, azonnal vissza is keltene mennnk. - De mg nem fejeztk be az ldozatok sszeszmolst. - Stone a fejt rzta: - Nem rdekes. Birtokunkban van valami sokkal rtkesebb, mint brmi, amit remltnk. Van egy tll. A csecsem egy pillanatra abbahagyta a srst, ujjt a szjba dugta, s krdn nzett Burtonra. Majd mikor ltta, hogy nem kap enni, ismt bmblni kezdett. - Nagy kr, hogy nem tudja megmondani neknk, mi trtnt - mondta Burton. - n remlem, hogy meg tudja mondani - vlaszolta Stone. A terepjrt a futca kzpre vittk, a lebeg helikopter al, s jelt adtak a piltnak, hogy eressze le a ktlhgcst. Burton a csecsemt, Stone a szondt tartotta a kezben. Klns trfek - gondolta Stone egy klns vrosbl. A csecsem most csendben volt, belefradt a srsba, elaludt; nha fel-felbredt, kicsit nyszrgtt, majd jra elaludt. A helikopter leereszkedett fljk, s nagy porfelht kavart. Burton betakarta a gyermek arct. A hgcs leereszkedett, s nagy nehezen felkapaszkodott rajta. Stone, kezben a mholddal, a fldn vrt. Egyszerre megrezte, hogy nincs egyedl az utcn. Megfordult, egy embert ltott kzeledni. reg ember volt, ritks, szrke hajjal s rncos, nylt arccal. A portl srga, hossz, piszkos hlinget viselt, meztlb botladozott s bicegett Stone fel. Melle hullmzott az erlkdstl a hling alatt. - Ki maga? - krdezte Stone, pedig tudta. A replrl felvett filmeken ltott ember volt.

- Maga... - mondta az ember. - Ki maga? - Maga tette... - Hogy hvjk? - Ne bntson... n ms vagyok, mint a tbbiek... Remegett a flelemtl, mikzben Stone manyagruhjt bmulta. Furcsnak tnhetnk neki, gondolta Stone, mint a marslakk, egy idegen vilgbl val emberek. - Ne bntson... - Nem bntjuk mondta Stone. - Hogy hvjk? - Jackson, Peter Jackson, uram. Krem, ne bntson. Az utcn hever holttestekre mutatott: - n ms vagyok, mint a tbbiek... - Nem bntjuk - ismtelte Stone. - De a tbbieket bntottk. - Nem. Nem mi tettk. - Meghaltak. ` - Neknk semmi kznk sincs ehhez. - Hazudik! - rikcsolta Jackson kimeredt szemmel. Hazudik! Maga nem emberi lny. Csak gy tesz. Tudja, hogy n beteg ember vagyok. Tudja, hogy engem becsaphat. Beteg vagyok. Vrzek. Ez nekem mr... mr... Megtntorodott, ktrt grnyedt, megmarkolta a gyomrt s fjdalmasan vinnyogott. - Rosszul van? Az ember sszecsuklott, nehezen llegzett, elspadt, arct kiverte a vertk. - A gyomrom - hrgte a gyomrom. s hnyni kezdett. A hnyadk sr, sttvrs, vres volt. - Mr. Jackson... De az ember mr elvesztette eszmlett. Szemei lecsukdtak. Stone egy pillanatig azt hitte, meghalt, de

azutn ltta, hogy a mellkasa mozog; lassan, nagyon lassan, de mozog. Burton lejtt. - Ki ez? - A mi stl embernk. Segtsen, vigyk fel. - l? - Mg 1. - Az rdgbe is! - mondta Burton. Elszr Peter Jackson jult testt, majd a mholdat emeltk be csrlvel a helikopterbe, aztn Burton s Stone is felmszott a ktlhgcsn. Nem vettk le manyag ltzkket, hanem j oxignpalackot kapcsoltak fel, amely tovbbi ktrai llegzst biztostott szmukra. Elg addig, mg a Futtz bzisra rnek. A pilta felvette a rdikapcsolatot Vandenberggel, hogy Stone beszlhessen Manchek rnaggyal. - Mit talltak? - krdezte Manchek. - A vros halott. Bizonytkaink vannak arra, hogy rendkvli folyamat zajlik ott le. - Legyen vatos - mondta Vlanchek. - Ez nylt vonal. - Tudom. Krje a 7-12 direktvt. - Megprblom. Most akarja? - Igen most. - Piedmont? - Igen. - A mholdat megtalltk? - Igen, nlunk van. - Helyes - mondta Manchek. - Tovbbtom a krst.

8. A 7-12 direktva
A 7-12 direktva a Futtz-tervezetnek a biolgiai szksgllapot esetre vonatkoz akciprogramja, volt, amely egy korltozott hats termonukleris bomba ledobst irnyozta el a fldi letnek exogn organizmusok ltal veszlyeztetett pontjn. A direktva kdszava ,,GCKIGETS volt, miutn a bomba rendeltetse a fertz gc kigetse s a fertzs elterjedsnek megelzse volt. A Futtz-tervezet gckigetsre vonatkoz pontjt csak sok vita utn hagytk jv az illetkes llami, hadgyi s atomenergiagyi szervek. Az AEC, amely a Futtz-bzis laboratriumba beptett nukleris nmegsemmist tltet elhelyezsbe is csak knyszeredetten egyezett bele, nem akarta elfogadni a gckigetsi programot; az llami s hadgyi szervek a laboratrium esetben azzal rveltek, hogy minden Fld feletti termonukleris robbants, brmi legyen is a clja, slyos nemzetkzi bonyodalmakra vezethet. Az elnk vgl hozzjrult a 7-12 direktvhoz, de ragaszkodott hozz, hogy maga dntsn a bomba bevetsrl. Stone elgedetlen volt ezzel a megoldssal, de knytelen volt elfogadni; az elnkre nagy nyomst gyakoroltak az egsz elgondols elvetse rdekben, s erre a kompromisszumra is csak slyos vitk utn kerlt sor. Itt volt azutn a Hudson Intzet tanulmnya is. A Hudson Intzet szerzdses megbzst kapott a gckigets lehetsges kvetkezmnyeinek a tanulmnyozsra. Az intzet beterjesztett tanulmnyban ngy olyan forgatknyv" szerepelt, amelyet az elnknek a gckigetsi parancs kiadsakor mrlegelnie kell. A slyossg sorrendjben ezek a forgatknyvek a kvetkez lehetsgeket taglaltk: 1. Egy mhold vagy embert szllt fokozat az Egyeslt llamok lakatlan terletn r fldet. Az elnk,

nmi hazai felzduls mellett, kis embervesztesggel kigetheti a gcot. Az oroszokat bizalmasan tjkoztatni lehet az okokrl, melyek szksgess tettk a fld feletti atomrobbantsokat tilt 1963. vi moszkvai egyezmny megszegst. 2. Egy mhold vagy embert szllt fokozat nagyobb amerikai vrosban r fldet. (A plda a tanulmnyban Chicago volt.) A gckigets nagy terlet s nagyszm lakossg megsemmistst teszi szksgess, slyos hazai s msodlagos nemzetkzi kvetkezmnyekkel. 3. Egy mhold vagy embert szllt fokozat semleges orszg egyik nagyobb vrosban r fldet. (A plda a tanulmnyban j-Delhi volt.) A gckigets fegyveres amerikai beavatkozst tesz szksgess a kr terjedsnek megelzsre. A forgatknyv szerint jDelhi megsemmistsnek tizenht lehetsges kvetkezmnyvel kell szmolni szovjet-amerikai viszonylatban, melyek kzl tizenkett kzvetlenl atomhborra vezet. 4. Egy mhold vagy embert szllt fokozat nagyobb szovjet vrosban r fldet. (A plda itt Volgogrd volt.) A gckigetsi program megkveteli, hogy az Egyeslt llamok tjkoztassa a Szovjetunit arrl, hogy mi trtnt, s javasolja, hogy az oroszok maguk semmistsk meg a vrost. A Hudson Intzet forgatknyve szerint ennek hat lehetsges kvetkezmnyvel kell szmolni szovjet-amerikai viszonylatban, s mind a hat kzvetlenl hborra vezet. Ezrt az intzet azt javasolta, hogy ha egy mhold szovjet terletre vagy a keleti tmb terletre jutna, az Egyeslt llamok ne tjkoztassa az oroszokat a trtntekrl. E dnts alapja az az elrejelzs volt, hogy egy oroszorszgi jrvny 2-5 milli ember pusztulst idzheti el, mg atomhbor esetn a szovjet s az amerikai ldozatok egyttes szma, az els s msodik visszacsapsi kapacitsok figyelembevtelvel, mindkt fl rszrl elrheti a 250 milli ft. A Hudson Intzet tanulmnya alapjn az elnk s tancsadi gy vltk, hogy a gckigetsi akci ellenrzsnek s felelssgnek nem a tudsok, hanem

a politikusok kezben kell maradnia. Az elnk dntsnek vgs kvetkezmnyei termszetesen a dnts idpontjban nem lthatk elre. Washington Manchek jelentsnek vtele utn egy rval dnttt. Az elnk dntst nem indokoltk meg, de a vgeredmny teljesen egyrtelm volt. Az elnk gy dnttt, hogy 24-48 rval elhalasztja a 7-12 direktva alkalmazst. Ehelyett utastotta a Nemzeti Grdt, hogy Piedmont krl 100 mrfld sugar terletet zrjon le. s vrta a tovbbi fejlemnyeket.

9. Flatrock
Dr. Mark William Hall az F-104 vadszgp szk hts lsn lt, s az oxignlarc felett a trdn lev iratcsomt nzte, egy nehz, szrke kartonba kttt paprkteget, melyet Leavitt kzvetlenl a felszlls eltt adott t neki. Hallnak ezt a replton kellett volna olvasnia, de az F-104 nem olvassra kszlt; alig volt annyi hely, hogy kt kezt sszetehesse maga eltt, nemhogy a dosszit lapozhassa s tanulmnyozhassa. De Hall mgis olvasott. Az els lapon a FUTTZ sz llt, alatta a vszjsl megjegyzs: EZ A DOKUMENTUM SZIGORAN TITKOS. Illetktelen szemlyek ltali elolvassa bntnynek minsl, amely 20 vig terjed brtn, s 20 000 dollrig terjed pnzbntetssel sjthat. Amikor Leavitt tadta neki a mappt, Hall elolvasta a figyelmeztetst, s fttyentett. - Nem hiszed? -, krdezte Leavitt. - Mi ez? Ijesztgets? - Csodt ijesztgets - mondta Leavitt. - Aki illetktelenl elolvassa ezt a dokumentumot, egyszeren eltnik. - No, ez szp.

- Olvasd csak el - mondta Leavitt -, s megtudod az okt. A replt idtartama 1 ra 40 perc. Teljes, ksrteties csendben repltek 1,8-szeres hangsebessggel. Hall tlapozta a ktet nagy rszt, de lehetetlennek tallta, hogy elolvassa. A 274 oldal tele volt utalsokkal s szolglati jellsekkel, melyek kzl egyetlenegyet sem rtett. Az els oldal ugyanolyan rthetetlen volt, mint akrmelyik: I. OLDAL A 274 OLDALBL TERVEZET: FUTTZ HATSG: NASA /AMC OSZTLYOZS: SZIGORAN TITKOS (HIV. NTK) PRIORITS: ORSZGOS (DX) TRGY: Max. biztonsg ltestmny kezdemnyezse Fldn kvli toxikus kzegek terjedsnek megelzsre. VONATKOZ DOKUMENTCI: TISZTTSTERVEZET, ZR SZENNYEZK. TERVEZET, GCKIGETS-TERVEZET. A DOKUMENTUM TARTALMI SSZEFOGLALSA: Vgrehajtsi utasts alapjn az 1965 jan.-ban kezdemnyezett ltestmny megptse. Tervezsi h. i. 1965 mrc. rdekeltek: Fort Detrick s General Dynamics (EBD) 1965 jl. Ajnls tbbszintes ltestmnyre elszigetelt helyen, lehetsges vagy valszn szennyez kzegek vizsglatra. Specifikcik fellvizsglata 1965 aug. Jvhagys s revzi ua. idpont. Vgleges tervek s dokumentci AMC FUTTZ alatt (msolatok: Detrick, Hawkins). Javasolt szakkelet-montanai telephely szemlje 1965 aug. Javasolt - dlnyugat-arizonai telephely szemlje 1965 aug. Javasolt szaknyugat-nevadai telephely

szemlje 1965 szept. Nevadai telephely jvhagysa 1965 okt. ptkezs befejezse 1966 jl. Finanszrozs NASA, AMC, HONVDELMI TRCA (titkos tartalkok). Kongresszusi kiutals fenntartsra s szemlyzetre ua. ttel alatt. Fbb mdostsok: milliprus szrk lsd 74. old. nmegsemmist kapacits (nukleris) 88. old. Ultraibolya besugrzk eltvoltsa lsd 81. old. Ntlen ember hipotzise (egyedlll ember hipotzise) 255. old. A SZEMLYZET NVSORA. NEM SZEREPEL EBBEN A DOKUMENTUMBAN. CSAK AZ AMC(FUTTZ) DOSSZIKBAN TALLHAT. A msodik oldal a rendszernek a Futtztervezcsoport ltal meghatrozott f kiindulsi paramtereit sorolta fel, belertve a ltestmny legfontosabb koncepcijt is, nevezetesen, hogy az hozzvetleg azonos kivitelei fld alattiszintekbl fog llni, amelyek mindegyike lefel haladva sterilebb a fltte levnl. 2. OLDAL A 274 OLDALBL TERVEZET: FUTTZ F PARAMTEREK 1. T SZINT KERL MEGPTSRE: I. szint: Nem csrtlantott, de tiszta. Megkzelti a, krhzi mtk vagy a NASA tiszta-helyisge sterilitst. Belps idksedelem nlkl. II. szint: Minimlis sterilizlsi eljrsok: hexaklorofn s methitol frd, teljes immerzi nem szksges. Egy rs vrakozs s ruhavlts. III. szint: Mrskelt sterilizlsi eljrsok: teljes frd immerzival, ultraibolya besugrzs, ezutn

ktrai tartzkods az elzetes ellenrzsre. Afebril UR- s GU-traktus fertzsek t-engedhetk. Vrusszimptoma-tolgia tengedhet. IV. szint: Maximlis sterilizlsi eljrsok: teljes immerzi ngy frdben, m. biocaine, monochlorophin, xantholysin s prophyn frdkben, kzben ultraibolya s infravrs besugrzssal. Ezen a szinten minden fertzs visszatartand a szimptomatolgia vagy klinikai jelek alapjn. Az egsz szemlyzet rutinszrse. Hatrs tartzkods. V. szint: Redundns sterilizlsi eljrsok tovbbi immerzik s ellenrz prbk nlkl, de naponta ktszer a ruhzat megsemmistsvel. Profilaktikus antibiotikumok negyvenyolc rn t. Naponknti szrs szuperinfekcira az els nyolc napon. 2. MINDEGYIK SZINTEN 1. Egyni pihenhelyisgek. 2. Kikapcsoldsra szolgl helyisgek, filmsznhzzal s jtkszobval. 3. Kvz, automatikus. 4. Knyvtr - a fbb lapok eljutnak az I. szint kzponti knyvtrbl xerox-msolatok formjban vagy tv tjn. 5. vhely: nagy biztonsg antimikrbakomplexum, amely a szint elszennyezdse esetn lezrhat. 6. Laboratriumok: a) Biokmiai lab.: az sszes szksges felszerelsekkel automatikus aminosav-elemzshez, sorrendmeghatrozsokhoz, OJR potencilok-, zsr- s sznhidrt-meghatrozsokhoz emberen, llaton s egyb alanyokon. b) Patolgiai lab.: elektronmikroszkpia, fziselemz, fnymikroszkpia, mikrotomia s minta-

hkezel berendezsekkel. t teljes munkaidej technikussal minden szinten. Egy krbonctani helyisg. Egy helyisg a ksrleti llatok szmra. c) Mikrobiolgiai lab.: tenysztsi-, tptalajelkszt, analitikai, immunolgiai vizsglatokhoz szolgl felszerelsekkel. Baktrium-, vrus-, parazitolgiai s egyb rszlegekkel d) Gygyszerszeti lab.: az ismert vegyletek dzisarnynak s a receptor helyi specifikussgnak vizsglathoz szksges berendezsekkel. Gygyszertr a fggelkben felsorolt gygyszerekkel. e) Ksrleti llatok kzponti trolja. Genetikailag tiszta trzsek szma: egr 75; patkny 27; macska l7; kutya 12, femlsk 8. f) ltalnos lab.: elre nem tervezett ksrletekhez. Sebszet: a szemlyzet kezelsre, mtfelszerelsekkel srgs, akut esetekre. 8. Kommunikci: audio-vizulis s egyb kapcsolat a tbbi szinttel. SZMOLJA A LAPOKAT JELENTSE AZONNAL A HINYZ LAPOKAT SZMOLJA A LAPOKAT Az anyag olvassa kzben Hall megllaptotta, hogy csak a legfels, I. szinten van egy nagy szmtgp az adatok elemzsre, amely idmegosztsos alapon az sszes szinteket kiszolglja. Ezt elegendnek tekintettk, miutn a biolgiai problmknl nincs jelentsge a relgpids feldolgozsnak, s a szmtgpbe sok problma tpllhat be egyidej feldolgozsra. tlapozta a ktet tbbi lapjait, kereste az egyedlll ember hipotzist, amely rdekelte, s ekzben az albbi, igen szokatlan oldalra bukkant: 255. OLDAL A 274 OLDALBL A HADGYMINISZTRIUM UTASTSRA A JELEN SZIGORAN TITKOS DOKUMENTUM

EGYIK PLDNYBL EZ AZ OLDAL TRLTETETT. AZ OLDAL SZMA: kettszztvent/255. A DOKUMENTUM KDJA: FUTTZ A TRLT TMA: Az egyedlll ember hipotzise. FIGYELEM! EZ TRVNYES TRLS, HINYT AZ OLVASNAK NEM KELL JELENTENIE. GPI KD KVETKEZIK 255 FUTTZ 255 Hall a homlokt rncolva tprengett azon, hogy mit jelent ez, amikor a pilta megszlalt: - Dr. Hall. - Igen? - thaladtunk az utols ellenrz ponton, uram. Ngy perc mlva leszllunk. - Rendben. - Hall kis sznet utn megkrdezte: Nem tudja pontosan, hogy hol is szllunk le? - Azt hiszem, Flatrockban, Nevadban. - rtem - mondta Hall. Nhny perc mlva a futm vdlapja kinylt, az orvos hallotta a motor sivtst, ahogyan a gp lasstott. Nevada idelis terep volt a Futtz-bzis szmra. Az ezstllam nagysgban a hetedik, npessgben a negyvenkilencedik, Alaszka utn az Egyeslt llamok legritkbban lakott llama. Ezenkvl 440 000 lakosnak 85%-a Las Vegasban, Renban s Carson Cityben lakik, gy a npsrsg 1,2 f ngyzetmrfldenknt; ezrt a terlet igen alkalmas olyan tervezetek szmra, mint a Futtz, s valban sok hasonl bzist teleptettek ide. A hres Vinton Flats-i atomksrleti telepen kvl itt van az Ultranagy-energik Ksrleti llomsa Martindale-ben s a lgier Medivator Egysge Los

Cados mellett. E ltestmnyek tbbsge az llam dli hromszgben van; mg akkor teleptettk, ezeket ide, mieltt Las Vegas kiplt volna vi tz-hsz milli ltogat fogadsra. Azta a kormny az jabb ksrleti llomsokat Nevada szaknyugati sarkban helyezi el, amely viszonylag mg elszigeteltebb. A Pentagon titkos jegyzkei t j ltestmnyt tntetnek fel ezen a terletn; ezek rendeltetse ismeretlen.

10. Az I. szint
Hall rviddel dli 12 ra utn, a legmelegebb napszakban rkezett. Spadt, felhtlen gbl tztt le a nap, s Hall lba besppedt a repltr megpuhult aszfaltjba, mg a gptl tment a kifutplya szln lev kis hullmlemez-barakkhoz. Hall azt gondolta, hogy a replteret eredetileg bizonyra jszakai hasznlatra tervezhettk, az jjeli hidegben az aszfalt nyilvn szilrdabb. A barakkot kt zg lgkondicionl kszlk httte. Berendezs nem sok volt: az egyik sarokban krtyaasztal, melynl kt pilta pkerezett s kvt ivott. Az r a vlln tvetett gppisztollyal a msik sarokban telefonlt. Nem nzett fel, amikor Hall belpett. A telefon mellett kvfz gp. Hall meg a piltja odamentek, s tltttek maguknak egy-egy cssze kvt. Az els korty utn Hall megkrdezte: - Hol van tulajdonkppen a vros? Sehol sem lttam, amikor magrkeztnk. - Nem tudom, uram. - Eddig mg nem jrt itt? - Nem, uram. Ez nincs a rendszeres jratok tvonaln. - Nos, mi clt szolgl pontosan ez a repltr? E pillanatban belpett Leavitt, s intett Hallnak. A bakteriolgus a barakk hts rszbe vezette, ahonnan ismt kilptek a hsgbe. Az plet mgtt egy vilgoskk csukott Falcon parkolt. A kocsin nem volt

semmilyen azonost jel. Vezet sehol. Leavitt a kormnykerkhez lt, s intett Hallnak, hogy ljn be. Mikzben Leavitt indtott, Hall megjegyezte: - gy ltom, itt mr nem sokat szmtunk. - , dehogy. Nagyon is szmtunk. De itt nem vesznk ignybe vezett. Szemlyzetet is csak annyit, amennyi felttlenl szksges. Minl kevesebb a fecseg nyelv, annl jobb. Elindultak a sivatagos dombvidken t. Hegyek kklettek a sivatagi htl vibrl lthatron. Az t elhanyagolt s poros volt, mintha vek ta nem hasznltk volna. Hall tett is r megjegyzst. - Csalka ltszat - mondta Leavitt -, amire klns gondot fordtottunk. Kzel tezer dollrt kltttnk erre az tra. - Mirt? - El kellett tntetnnk a traktorok nyomait. Rengeteg nehz jrm kzlekedett egy idben ezeken az utakon, s nem akartuk, hogy ez brkinek is feltnjn. - Ha mr az elvigyzatossgnl tartunk - mondta Hall kis sznet utn -, elolvastam az iratokat. Sz van benne valami nmegsemmist atomszerkezetrl - No s? - Ez van? - Van. E berendezs beptse a Futtz-bzis tervezskor komoly tkzpont volt. Stone s a tbbiek, ragaszkodtak ahhoz, hogy maguk dnthessenek a robbants elrendelsrl; az AEC s az llamappartus ellenezte ezt. Atomfegyvereket addig mg sohasem bztak mgnszemlyekre. Stone azzal rvelt, hogy ha szivrgs kvetkezik be a Futtz-bzis laboratriumaiban, nem lesz id Washingtonnal tancskozni s az elnk robbants parancst megvrni. Hossz gondolkods utn vgl az elnk beltta, hogy ez elfordulhat.

- A dokumentum szerint ez a berendezs valamilyen kapcsolatban van az egyedlll ember hipotzisvel mondta Hall. - gy van. - De hogyan? Az n pldnyombl kivettk ezt az oldalt. - Tudom - blintott Leavitt. Majd ksbb beszlnk rla. A Falcon letrt a kopott orszgtrl egy fldtra. Ezen nagy port vert fel, gyhogy a hsg ellenre knytelenek voltak felhzni az ablakokat. Hall cigarettra gyjtott. - Ez az utols cigarettd - szlt Leavitt. - Tudom. Hadd lvezzem. Jobbrl egy tbla mellett haladtak el, melyen ez a felirat llt: llami tulajdon. A belps tilos. De sem kerts, sem rsg, sem kutyk nem voltak sehol. Csak ez a viharvert, tttkopott tbla. - Szigor biztonsgi rendszablyok - mondta Hall. Nem akarunk feltnst kelteni, de a biztonsg nagyobb, mint ltszik. Tovbb ztygtek a hepehups fldton mg egy mrfldet, s felkapaszkodtak egy dombon. Hall innen nagy, mintegy szz yard tmrj, bekertett krt pillantott meg. A kerts tz lb magas, szilrd ptmny volt, a tetejn szgesdrttal. A kerts mgtt szolglati fahz s bzavets. - Bza? - krdezte Hall. - Vlemnyem szerint kitn tlet. A kapuhoz rtek. Kijtt egy ember kezeslbasban s sportingben, kinyitotta a kaput, kzben szendvicset evett. Intett, mosolygott, s egy mozdulattal betesskelte ket; mindezt tele szjjal. A kapun a kvetkez felirat volt: LLAMI TULAJDON

EGYESLT LLAMOK MEZGAZDASGI MINISZTRIUMA SIVATAGMVELSI KSRLETI LLOMS Leavitt thajtott a kapun, megllt a faplet mellett. A kulcsokat a mszerfalban hagyta s kiszllt, Hall kvette. - Most hov? - Be - mondta Leavitt. Belptek az pletbe, egyenesen egy kis szobba. Itt rozoga rasztalnl egy ember lt nagy karimj kalapban, kocks sportingben, zsinrnyakkendvel. jsgot olvasott s szendvicset evett, mint a msik a kapunl. - dvzletem - szlalt meg az ember. - Hall - mondta Leavitt. - Segtsgkre lehetek valamiben? - Csak tmenben vagyunk - felelte Leavitt. - tban Rmba. Az ember blintott: - Mennyi az id? - Az rm tegnap megllt - mondta Leavitt. - Szgyen-gyalzat - felelte az ember. - A nagy hsg miatt. A ceremnia ezzel vget rt, az ember ismt blintott. Elhaladtak mellette, kilptek egy folyosra, ahol az ajtkon ilyen feliratk voltak: Dugvnyinkubci, Talajnedvessg-vizsglat, Talajelemzs. Mintegy fl tucat ember tett-vett az pletben, knny ltzetben, s ltszlag mind foglalkozott valamivel. - Ez igazi mezgazdasgi lloms - mondta Leavitt. - Ha szksges, az az ember az rasztalnl krbekalauzol, megmagyarzza az lloms rendeltetst s a folyamatban lev ksrleteket. Olyan bzafajta kifejlesztsn dolgoznak, amely szraz, lgos talajban is megl.

- s a Futtz berendezs? - Itt van - mondta Leavitt, s kinyitott egy Raktr" felirat ajtt. Az ajt mgtt szk, ngyszg helyisg volt, benne gereblyk, kapk s locsoltmlk. - Lpj be - mondta Leavitt. Hall belpett, utna Leavitt is, s bezrta maga mgtt az ajtt. A laktr a gereblykkel, tmlkkel s mindennel egytt sllyedni kezdett velk. Egy pillanata mlva modern, fluoreszkl mennyezetvilgts, res teremben talltk magukat. A falak krs-krl vrsek. Az egyetlen berendezs egy ngyszg, mellig r pdium volt, rajta vilgt zld veglap. - Tedd mindkt kezedet tenyrrel lefel laposan az vegre - mondta Leavitt. Hall odalpett a kszlkhez: Enyhe bizsergst rzett az ujjaiban, azutn a gp rvid bgst hallatott. - Ksz. Lpj htra. - Leavitt is rhelyezte kezt az vegre, megvrta a bgst, azutn megszlalt: - Most tmegynk oda. Emltetted a biztonsgi berendezseket. Mieltt belpnk a Futtz laboratriumaiba, megmutatom ket. - A szoba tls oldaln lev ajt fel biccentett. - Mi a csoda volt ez itt? - Ujj- s tenyrlenyomatelemz - mondta Leavitt. Teljesen automatikus. Tzezer dermatogrfiai vonalat vesz fel s trol mindenkirl, aki a Futtz bzisra belphet. Leavitt betasztotta az ajtt. Az ajt mgtt egy msik, Biztonsg" felirat ajt volt, amely zajtalanul oldalra siklott. Elstttett szobba lptek, ahol egy ember lt zld mszertblk eltt. - Hall, John - dvzlte Leavitt az embert. - Hogy van? - Ksznm, jl, doktor Leavitt. Lttam, hogy jn.

Leavitt bemutatta Hallt a biztonsgi embernek, aki elmagyarzta a berendezs mkdst: a bzis feletti dombokon kt rejtett, nagy hatsfok radarkszlk van. Ezeken bell fldbe sott rzkelk jelzik minden szz fontnl nehezebb llny kzeledst. Az rzkelk riasztcsengket szlaltatnak meg a bzison. - Eddig mg semmit sem tvesztettnk szem ell mondta az ember. - De ha megtrtnne - Vllat vont, s Leavitthez fordult: - Megmutatjuk a kutykat? - Igen - felelte Lavitt. tmentek a szomszdos helyisgbe. Itt kilenc nagy ketrec s that llatbz volt. Hall mg nem ltott ilyen hatalmas nmet juhszkutykat. Ugattak, mikor belpett, de a hangjuk nem hallatszott. lmlkodva nzte, ahogyan a szjukat nagyra ttjk, a fejket ugat mozgssal elrevetik. De hang nem hallatszott. - Ezek a hadseregnl kikpzett rkutyk - mondta a biztonsgi ember. Kitenysztett vadllatok. Vastag brruhban s kesztyben visszk ki ket. A hangszlaikat kioperltk, ezrt nincs hangjuk. Nmk s vadak. Hall megkrdezte: - Hm... felhasznltk ket mr valaha? - Nem - felelte a biztonsgi ember. - Szerencsre nem. Kis ltzben voltak. Egyik ltzszekrnyen Hall neve llt. - Itt tltznk - mondta Leavitt. Egyik sarokban egyforma rzsaszn ruhk voltak egymsra rakva. Tgy le mindent, amit viselsz, s vgy fel egyet ezekbl. Hall gyorsan belebjt a laza, oldalvillmzras kezeslbasba. Miutn tltztek, vgigmentek egy folyosn. Felharsant a riasztcseng, s csszajt vgdott be az orruk eltt. Fejk felett fehr fny kezdett villogni. Hall

zavart volt, s csak ksbb emlkezett r, hogy Leavitt msfel nzett, vdte a szemt a villog fnytl. - Valami nincs rendben - mondta Leavitt. - Mindent letettl? - Igen mondta Hall. - Gyrt, rt, mindent? Hall a kezre nzett. Az rja mg a csukljn volt. - Menj vissza, tedd az rt is a szekrnybe mondta Leavitt. Hall engedelmeskedett. Mikor visszajtt, az ajt nyitva maradt elttk, a riasztcseng sem szlalt meg. - Ez is automatikus? - krdezte Hall. - Igen - mondta Leavitt. - Minden idegen trgyra reagl. A felszerelsnl kiss aggdtunk, mert tudtuk, hogy reaglni fog vegszemekre, szv-stimultorra, mfogsorra is, az gvilgon mindenre. De szerencsre a bzison dolgozk kzl senki sem visel semmi ilyesmit. - Fogtms? - Arra nem reagl. gy programoztk. - Hogy mkdik? - Magam sem tudom pontosan - mondta Leavitt. Elhaladtak egy felirat mellett: BELPS AZ I. SZINTRE MENJEN EGYENESEN AZ IMMUNIZCI-ELLENRZSBE Hallnak feltnt, hogy a falak vrsek, meg is jegyezte. - Igen - mondta] Leavitt -, mindegyik szint ms szn. Az I. szint vrs, a II. srga, a III. fehr, a IV. zld, az V. kk. - Van a sznek kivlasztsnak valami klnleges oka?

- A haditengerszet mg vekkel ezeltt megbzst adott a sznes krnyezet pszicholgiai hatsainak tanulmnyozsra. Ennek eredmnyeit alkalmaztk itt is. Az immunizcis helyisghez rtek. Kinylt elttk a csszajt, mgtte hrom vegflke. - lj be az egyikbe - mondta Leavitt. - Ez is automatikus? - Termszetesen. Hall belpett az egyik flkbe, bezrta az ajtajt maga mgtt. A flkben egy fekvhely s egy csom, bonyolult berendezs volt.- A kanap eltt tv-erny llt, rajta vilgt pontok. - ljn le - mondta egy gpi hang -, 1jn le, ljn le. - Lelt a kanapra. - Nzze a kpernyt. Fekdjk le gy, hogy az sszes vilgt pont eltnjn. Az ernyre nzett, s most ltta, hogy a pontok emberi alakot mintznak.

Addig vltoztatgatta helyzett, mg a pontok el nem tntek. - Nagyon helyes - mondta a hang. - Most tovbbmegynk. Mondja be a nevt regisztrlsra. Elbb a vezetk-, azutn a keresztnevt. - Mark Hall - mondta. - Mondja be a nevt regisztrlsra. Elbb a vezetk-, azutn a keresztnevt.

Egyidejleg az ernyn megjelentek a kvetkez szavak: A VLASZ NEM KDOLHAT - Hall, Mark. - Ksznm az egyttmkdst - mondta a hang. Krem, mondja el a Marinak van barija kezdet verset. - Ez ugrats? - mondta Hall. Kis sznet kvetkezett, mialatt bgs s relk kattogsa hallatszott, majd megjelent az ernyn a kvetkez szveg: A VLASZ NEM KDOLHAT - Krem, mondja el a verset. Hall fonk rzssel elmondta: - Marinak van barija, hfehr a gyapja, br hov megy Marika, kveti a barika, soha el nem hagyja. Ismt sznet, majd a hang: - Ksznm az egyttmkdst - az ernyn pedig a kvetkez szveg jelent meg: AZ ANALIZTOR RGZTI A SZEMLYAZONOSSGOT: HALL, MARK - Krem, figyeljen jl - mondta a gpi hang -, a kvetkez krdsekre igennel vagy nemmel vlaszoljon. Ms vlaszt ne adjon. Kapott-e hmloltst az utbbi tizenkt hnapban? - Igen. - Diftriaoltst? - Igen.

- Tfuszt, A- s B-paratfuszt? - Igen. - Tetanuszt? - Igen. - Srgalzt? - Igen, igen, igen, mindet kaptam. - Csak a krdsre vlaszoljon, krem. Aki nem kooperl, rtkes szmtgpi idt pazarol el. - Igen - mondta Hall engedelmesen. Amikor csatlakozott a Futtz-bizottsghoz, minden elkpzelhet betegsg, mg pestis s kolera ellen is beoltottk, amit hathnaponknt meg kellett jtani, s gamma-globulin injekcikat is kapott a vrusfertzsek ellen. - Volt-e valaha tuberkulzisa, ms mycobaktrium okozta betegsge, volt-e pozitv tuberkulzis brprbja? - Nem. - Volt-e valaha szifilisze vagy ms, spirocheta betegsge, volt-e pozitv szerolgiai reakcija szifiliszre? . - Nem. - Volt-e az utbbi vben brmilyen gram-pozitv baktrium, pldul streptococcus, staphylococcus vagy pneumococcus ltal okozott betegsge? - Nem. - Volt-e gram-negatv krokoz, pldul gonococcus, meningococcus, proteus, pseudomonas, salmonella vagy shigella okozta fertzse? - Nem. - Volt-e jabban vagy rgebben blastomycosis, histoplasmosis- vagy coccidiomycosisfertzse, volt-e pozitv brprbja brmilyen gombabetegsgre? - Nem.

- Volt-e jabban brmilyen vrusfertzse, mint a poliomyelitis, hepatitis, mononucleosis, mumpsz, kanyar, varicella vagy herpes? - Nem. - Szemlcsk? - Nem. - Tudomsa szerint allergis-e valamire? - Igen, kkrcsin hmporra. Az ernyn a kvetkez szavak jelentek meg: KRCSIN HEMPOR s egy pillanat mlva: A VLASZ NEM KDOLHAT - Krem, ismtelje meg a vlaszt lassan memriatrol cellink rszre. Igen tisztn megismtelte: - Kkrcsin hmpor. Az erny nyugtzta: KKRCSIN HMPOR KDOLVA - Allergis-e fehrjre? - Nem. - Ezzel a formlis krdsek befejezdtek. Vetkzzn le, krem, fekdjn le a kanapra ismt gy, hogy a vilgt pontok az ernyn eltnjenek. Megtette. Ekkor hossz karon kinylt egy ultraibolya lmpa, s a testhez kzel megllt. A lmpa mellett volt valamilyen letapogat elektromos szem. Az ernyn megjelent a letapogats szmtgpi lenyomata, a lbtl kezdden.

A hang megszlalt: - Ez gombavizsglat. - Nhny perc elteltvel a hang felszltotta, hogy fekdjn hasra, s a vizsglat megismtldtt. Majd ismt hanyatt kellett fekdnie a vilgt pontoknak megfelelen. - A fizikai paramterek mrse kvetkezik - mondta a hang. - Fekdjn nyugodtan a vizsglat alatt. Kzszer manipultorok klnbz vezetkeket rgztettek a testn. Volt, amirl tudta, hogy mire val; a fl tucat vezetk a mellkasn elektrokardiogram s a huszonegy msik a fejn elektroencephalogram felvtelre szolgl, de a hasra, a karjaira s a lbaira is vezetkek kerltek. - Emelje fel a bal kezt, krem - mondta a hang. Hall felemelte. Leereszkedett egy manipultor, kt oldaln elektromos szemekkel, s megvizsglta Hall kezt. - Tegye a kezt a bal oldali polcra. Ne mozogjon. Kis szrst fog rezni, amikor a tt bevezetjk a vnjba. Hall a kpernyre nzett, melyen megjelent keznek a sznes kpe, zld vnkkal kk alapon. A gp hrzkelssel mkdtt. ppen tiltakozni akart, amikor rezte a szrst.

Odapillantott: a t bent volt. - Fekdjn nyugodtan. Engedje el magt. A gpezet tizent msodpercig zmmgtt s kattogott, ezutn a vezetkek visszahzdtak a falhoz, a manipultorok tamponltk a szrs helyt. - A fizikai paramterek mrse ezzel befejezdtt mondta a hang. - Felltzhetek? - ljn fel, krem, s fordtsa jobb vllt az erny fel. Pneumatikus injekcit fog kapni. A falbl kijtt egy vastag kbel vgn egy pisztoly, a vllra tapadt s tzelt. Sisterg hang, rvid fjdalom, s a hang ismt megszlalt: - Most felltzhet. Nhny rig enyhe szdlst rezhet. Immunizl gamma-globulint kapott. Ha szdl, ljn le. ltalnos rosszullt, hnys vagy lz esetn azonnal forduljon a szint ellenrz orvoshoz. Vilgos? - Igen. - A kimenet jobbra van. Ksznjk az egyttmkdst. A regisztrlsnak vge. Hall Leavitt-tel egytt vgigment egy hossz, vrs folyosn. Karja sajgott az injekcitl. -Jobb lesz, ha arrl a gprl az Amerikai Orvosok Egyeslete nem szerez tudomst - mondta Hall. - Erre vigyztunk - mondta Leavitt. Az elektronikus testelemzt a Sandeman Industries cg dolgozta ki 1965-ben egy ltalnos kkormnymegbzs keretben, amely az rben tartzkod rhajsok egszsgi llapotnak ellenrzsre szolgl berendezsek kifejlesztst tzte ki clul. Annak idejn a kormny elgondolsa az volt, hogy egy ilyen berendezs, ha drga is - darabja ugyanis 87 000 dollrba kerlt -, idvel mint diagnosztikai mszer helyettestheti az orvost. Mindenki tisztban volt azonban azzal, hogy, az j gpet mind az orvosok, mind

a betegek nehezen fogjk megszokni. Ezrt a kormny nem is szndkozott szabadd tenni 1971-ig, s akkor is csak nhny nagyobb krhz szmra. A folyos falai kis grbletet mutattak, ami feltnt Hallnak. - Hol is vagyunk pontosan? - krdezte. - Az I. szint kerletn. Balra tallhatk a laboratriumok, jobbra csak kemny szikla van. A folyosn rzsaszn kezeslbasba ltztt emberek jttek-mentek. Mind komoly volt s sietett. - Hol van a csoportunk tbbi rsze - krdezte Hall. - Mindjrt itt - vlaszolta Leavitt, s kinyitotta a 7. tancsterem felirat ajtt. Belptek. A szobban nagy, kemnyfa asztal mellett mereven s feszlten llt Stone, mintha ppen hideg zuhanyt vett volna, mellette Burton, a patolgus, aki levertnek s zavartnak ltszott, a szeme bizonyos fradt ijedtsget tkrztt. dvzltk egymst s leltek. Stone kt kulcsot vett ki a zsebbl. Az egyik ezstszn, a msik piros volt. A piros kulcs lncon fggtt; ezt tnyjtotta Hallnak. - Tegye a nyakba. Hall a kulcsot nzte: - Mi ez? -Azt hiszem, Mark mg nincs tisztban az egyedlll ember szerepvel - mondta Leavitt. - Azt gondoltam, a replgpen elolvasta... - Az pldnybl hinyzott. - rtem - mondta Stone, s Hallhoz fordult: Semmit sem tud az egyedlll ember hipotzisrbl? - Semmit - mondta Hall; kzben elgondolkodva nzte a kulcsot. - Senki sem mondta meg magnak, hogy kivlasztsnl fontos szerepet jtszott az a tny, hogy ntlen? - Mi kze ennek a...

- A tnylls az - mondta Stone -, hogy maga a szban forg egyedlll ember. Maga az egsz dolog kulcsa. Sz szerint rtse. A sajt kulcsval a szoba sarkba ment, megnyomott egy rejtett gombot, mire a fal faburkolata kinylt, feltrult egy csillog fmbl kszlt mszertbla. Ennek zrjba bedugta a kulcsot s elfordtotta. A mszertbln kigylt egy zld lmpa. Stone htralpett, a faburkolat visszacsszott a helyre. - Ennek a bzisnak a legals szintjn van egy automatikus nmegsemmist atomszerkezet - mondta Stone -, amely a lenti laboratriumbl ellenrizhet. Ezt az n kulcsommal most lesre lltottam. A mechanizmus kszen ll a robbansra. A kulcsot ezen a szinten nem lehet kihzni: reteszelve van. A maga kulcsa viszont beilleszthet s kihzhat. A robbants bekapcsolsa s a robbans kzt hrom perc ksleltets van. Ezalatt gondolkodhat, s esetleg le is llthatja az egszet. Hall a homlokt rncolta: - De mirt ppen n? - Mert maga egyedlll. Ezrt volt szksg legalbb egy ntlen emberre. Stone kivett az aktatskjbl egy dosszit, tadta Hallnak. - Olvassa el. A Futtz-tervezet volt. - A 255. oldalt - mondta Stone. Hall fellapozta s olvasni kezdte: TERVEZET: FUTTZ MDOSTSOK I. Milliprus szrk beiktatsa a szellz rendszerbe. Az eredetileg klnleges egyrteg, maximlisan 97,4% szrhatsfok styrilen-szrk kicserlve 1966-ban, amikor Upjohn kidolgozta az 1 mikron nagysg organizmusok kiszrsre alkalmas szrt. Ennek hatsfoka rtegenknt 90%; hrom rteggel elrhet a 99,9%. A fennmarad 0,1% fertzsi arny mr nem rtalmas. Ez. 0,001%-ra cskkenthet

ngy vagy t rteggel, de az gy elrhet elny nem indokolja a kltsgeket. Az 1/1000 trsi paramter is kielgtnek tekinthet. Felszerels befejezse: 1966. XII. 8. 2. nmegsemmist atomszerkezet: a detontor ksleltet idztinek mdostsa. Lsd AEC/Vd dok 77-12-0918. 3. nmegsemmist atomszerkezet: aktv zna karbantartsi programozs revzija K-technikusok szmra. Lsd AEC/Warburg dok 77-140004; 4. nmegsemmist atomszerkezet: a vgleges mkdtetsi dnts mdostsa. Lsd AEC/Vd dok 7714-0023. Rszletezs mellkelve. RSZLETES. EGYEDLLL EMBER HIPOTZISE. Az els, o sz. hipotzist a Futtz Tancsad Bizottsga ellenrz prba al vetette. Ez az USAF (NORAD) ltal az let/hall-dntsekrt felels parancsnokok megbzhatsgnak meghatrozsra vgzett ksrletek tovbbfejlesztse volt. A ksrletek tz forgatknyv szituciiban esedkes dntsekre terjedtek ki a Walter Reed Pszichitriai Rszleg ltal tervezett alternatvk szerint, a NIH Bethesda, Biostatisztikai Egysg ltal elvgzett n-rend prbaelemzs utn. A ksrlet alanyai, SAC-piltk s reptri fldi szemlyzet, a NORAD dolgozi s msok pozitvakcikpessge a dntskor a Hudson Intzet ltal tervezett tz forgatknyv felttelei kzt kerlt elbrlasra: az alanyoknak minden esetben IGEN/NEMdntseket kellett hozniuk. A dntsek ellensges clpontok termonukleris vagy vegyi-biolgiai megsemmistsre vonatkoztak. - A H1H2-program sorn megvizsglt 7420 alany adatainak tbbtnyezs varianciaelemzse; tovbbi ksrletek az ANOVAR-programkeretben; vgleges osztlyozs a CLASSIF-prog ram tjn. A NIH Biostatisztikai Egysge ezt a programot a kvetkezkppen sszegezte:

E program clja az -egyneknek konkrt csoportokba sorolsa, a hatsfok meghatrozsra kvantifiklhat tallatokbl. A program az adatok feldolgozsa alapjn megadja az egynek osztlyozsi valsznsgt s az osztlyozsi csoportok hatrait. A program kinyomtatott eredmnyei: a csoportok tallati tlaga, a csoportkontrok megbzhatsgi hatrai s az egyes alanyok tallatai. K. G. Borgrand, PH. D., NIH AZ EGYEDLLL EMBERRE VONATKOZ VIZSGLAT EREDMNYEI: A vizsglat sorn megllaptst nyert, hogy a ns emberek magatartsa a prba tbb paramtere vonatkozsban ms, mint a ntlenek. A HudsonIntzet a forgatknyv adataibl szmtgp segtsgvel kidolgozta az tlagos vlaszokat, azaz az elmletileg helyes dntseket. A vizsglt csoportok dntseinek a helyes dntsekkel val sszehasonltsa szolglt a hatsfok-mutatszm meghatrozsra, amely a helyes dntsi kpessg mrtke, az albbiak szerint: Csoport Ns frfiak Frjezett nk Hajadon nk Ntlen frfiak Hatsfokmutat 0,343 0,399 0,402 0,824

Az adatok azt mutatjk, hogy a ns frfiak az esetek 1/3 rszben, a ntlenek az esetek 4/5 rszben vlasztjk a helyes dntst. A ntlen frfiak csoportjnak tovbbi lebontsa a rsz csoportok pontosabb meghatrozsra e kategrin bell a kvetkez eredmnyt adta: Csoport Katonk: tisztek altisztek 0,655 0,624 Hatsfokmutat. 0,824 Ntlen frfiak, sszesen

Mszakiak: mrnkk reptri fldi szemlyzet Segdszolglatok: karbantartk s a kzmvek dolgozi 0,758 Szabad hivatsok: tudsok 0,946 Az egynek dntsi kpessgre vonatkoz fenti eredmnyeket nem szabad elhamarkodottan elbrlni. Mg ha a ltszat szerint a portsok dntsei jobbak volnnak is, mint a tbornokok, a helyzet valjban sokkal bonyolultabb. A SZMTGP LTAL KINYOMTATOTT TALLATOK A TESZT- S EGYNI VLTOZATOK SSZESTST KPVISELIK. AZ ADATOKAT E TNY SZEM ELTT TARTSVAL KELL RTELMEZNI. Ennek elmulasztsa teljesen hibs s veszlyes felttelezsekre vezethet. A vizsglatot az AEC kvnsga rtelmben alkalmaztuk a Futtz-tervezet irnyt szemlyzetre az nmegsemmist nukleris kapacits beptse idejn. A prbt a Futtzbzis egsz szemlyzetre kiterjesztettk; az eredmnyek a CLASSIF FUTOTZ: LT. SZEMLYZET (lsd 77-14-0023) cm alatt kerltek leraksra. Az irnyt szemlyzet kln prbaeredmnyei: Nv Burton Kirke Stone Hall Hatsfokmutat 0,543 0,614 0,687 0,899 0,877 0,901

Reynolds 0,601

E klnleges prba eredmnyei megerstik az egyedlll ember hipotzist, mely szerint ntlen

frfinak kell eldntenie a termonukleris vagy vegyibiolgiai megsemmistst Hall az olvass befejeztvel kijelentette, hogy ez rltsg. - Csak gy tudtuk rvenni a kormnyt arra, hogy a fegyver ellenrzst a keznkbe adja - mondta Stone. - Valban azt vrja tlem, hogy dugjam be a kulcsot s elsssem azt a micsodt? - Attl tartok, hogy nem rti, mirl van sz - mondta Stone. - A robbanszerkezet automatikus. Ha a szban forg organizmus kiszabadul, s az egsz V. szintet elszennyezi, a robbans hrom percen bell bekvetkezik, hacsak maga nem dugja be a kulcst, s nem lltja le az egszet. - - mondta Hall csendesen.

11. A csrtlants
Valahol a szinten megszlalt egy cseng; Stone a falirra nzett. Ks volt. Megkezdte a formlis eligaztst; a szobban fel-al jrva gyorsan beszlt, mondanivaljt kzmozdulatokkal ksrte. - Mint tudjk, a fld alatti temeletes plet legfels szintjn vagyunk. Az elrsok szerint a leszlls a legals szintre a sterilizl s csrtlant eljrsokkal egytt kzel huszonngy rt vesz ignybe. Ezrt azonnal indulnunk kell. A mhold mr tban van lefel. Megnyomott egy gombot az asztalfn lev mszerpulton, mire kivilgosodott egy tv-erny, s mutatta a manyag zskban lev mhold lefel haladst. A szondt manipultorok tartottk. - E kr alak plet kzps traktusban vannak a felvonk s a kzmvezetkek, kbelek stb. Itt ltjuk most a szondt, amely egybknt mindjrt lent lesz a legals szinten, egy maximlisan steril helyisgben.

Elmondta ezutn, hogy kt meglepetst is hozott Piedmontbl. A kpernyn feltnt Peter Jackson, aki egy gyon fekdt, mindkt karjban t s a hozzjuk csatlakoz vezetk. - Ez az ember, mint ltjk, tllte az jszakt. az, aki a rreplskor az utcn jrklt. - Milyen llapotban van most? - Ez bizonytalan - mondta Stone. - Most eszmletlen, s korbban vrt hnyt. Intravnsan dextrzt kap a folyadkvesztesg ptlsra, mg mi le nem rnk. Stone ismt megnyomott egy gombot, s az ernyn megjelent a csecsem, aki egy kis gyra szjazva bmblt. Egyik fejvnjba valamilyen folyadk folyt egy palackbl. - Ez a kis fick is tllte a mlt jszakt - mondta Stone -, gy magunkkal hoztuk. Mr csak azrt sem hagyhattuk ott, mert krtk a 7-12 direktva vgrehajtst. A vroskt azta mr egy atombomba megsemmistette. Egybknt s Jackson az eleven kulcs a rejtly megfejtshez. Ezutn Stone s Burton elmondta Hallnak s Leavittnek, hogy mit lttak s tapasztaltak Piedmontban: a hirtelen halleseteket, a klns ngyilkossgokat, az alvadt vrrel tmtt artrikat s a vrzs hinyt. Hall lmlkodva hallgatta, Leavitt a fejt ingatta. Mikor befejeztk, Stone megkrdezte: - Krdsek vannak? - Nincs olyan krds, ami nem vrhatna felelte Leavitt. - Akkor induljunk - mondta Stone. Az ajtn egyszer fehr betk jeleztk: BEJRAT A II. SZINTRE. Teljesen rtatlan, mindennapi felirat volt. Hall mst vrt: gppisztolyos rsget vagy igazolvnyokat kr ellenrt. De ilyen nem volt, st, senki sem hordott semmilyen azonost jelvnyt, s igazolvny sem volt senkinl.

Szlt is errl Stone-nak, aki kzlte vele, hogy a jelvnyeket eleve elvetettk, mert knnyen szennyezdnek, nehezen sterilizlhatk, minthogy ltalban manyagbl kszlnek, ami a magas hmrskleten trtn sterilizlskor megolvad. A ngy ember belpett az ajtn, amely sziszegve becsukdott mgttk. Az ajt lgmentesen zrt. Egy csempeburkolat, res szobban talltk magukat, melyben csak egy RUHAfelirat tartly volt. Hall levetette kezeslbast, s bedobta a tartlyba; egy villans, s a ruha elgett. Az ajt bels oldaln felirat llt: Ezen az ajtn NEM lehet visszamenni az I. szintre. Vllat vont. A tbbiek mr egy msik ajtnl voltak, melyen a KIMENET sz llt. Kvette ket, s sr gzfelhbe lpett. Friss erdei illatot rzett, amibl kitallta, hogy illatostott ferttlentszer. Lelt egy padra, testt elernyesztette, s hagyta, hogy a gz beburkolja. A gzfrd rendeltetst knny volt megrtenie: a h kitgtja a prusokat, s a td bellegzi a gzt. Az emberek nem sok beszltek; vrtak, mg testket elbortotta az izzadsg, azutn tmentek a kvetkez helyisgbe. - Mit szlsz ehhez? - krdezte Leavitt. - Olyan, mint, egy rmai frd - felelte Hall. A kvetkez helyisgben egy lapos kd (Csak lbnak") s egy zuhany volt. (Figyelem! vjuk a zuhanybl jv folyadktl a szjat, szemet s a nylkahrtykat!) Mindez igen ijeszt volt. Megprblta meghatrozni az oldatot a szagrl, de nem sikerlt; mindenesetre lgos lehetett, mert skos volt. Leavitt vilgostotta fel, hogy az oldat 7,7 pH rtk alfa-klorofin, s ahol csak lehetsges, vltakoz savas s lgos oldatokat hasznlnak. - Ha az ember elgondolja - mondta Leavitt -, igen komoly tervezsi problma volt az emberi testnek - az ismert vilgegyetem legpiszkosabb objektumnak -

dezinficilsa gy, hogy ugyanakkor ne ljk meg ezzel magt az embert is. rdkes feladat. A zuhanyozs utn Hall trlkzt keresett, de nem tallt. Nedvesen belpett a kvetkez helyisgbe, ahol ventilltorok fjtk r a mennyezetrl a meleg levegt, mg a falakrl ultraibolya lmpk ers bborszn fnyt sugroztak. Bizserg brrel ment t az utols helyisgbe, ahol a ruhk voltak: mr nem kezeslbasok, inkbb a sebszek krhzi ltzkhez hasonlitottak: halvnysrga, laza, V-nyak, rvid ujj kabt; gumives nadrg s lapos, gumitalp cip, knny s knyelmes, mint a balettcip. A ruha valamilyen puha manyagbl kszlt. Hall felltztt, s a tbbiekkel egytt tment a KIJRAT A II. SZINTRE jelzs ajtn, belpett a felvonba, amely megindult velk lefel. A felvon egy folyosra nylt. A falak itt srgk voltak, nem vrsek, mint az I. szinten. Az emberek srga egyenruht viseltek, s egy poln a felvonnl kzlte velk, hogy az id dlutn 2:47, s egy ra mlva folytathatjk tjukat lefel. Egy kis szobba, a Kzbens elklnt-be mentek, ahol fl tucat hevert talltak manyag takarkkal. - Pihenjnk. Aki tud, aludjon. Lehetleg minl tbbet kell pihennnk, mg lernk az V. szintre mondta Stone. Hallhoz lpett: - Mit szl a csrtlant eljrshoz? - rdekes - mondta Hall. - Ha eladja a svdeknek, vagyont kereshet rajta. De azt hittem, szigorbb lesz. - Vrja csak ki a vgt - mondta Stone -, ahogyan lejjebb rnk, egyre szigorbb. A III. s IV. szinten orvosi vizsglat is lesz. Azutn rvid rtekezletet tartunk. Stone lefekdt az egyik heverre, s rgtn elaludt. Ezt a kpessgt vekkel elbb alaktotta ki magban, amikor folyamatos jjel-nappali ksrleteket vgzett.

Megtanulta, hogyan lehet hellyel-kzzel beiktatni egykt rai alvst, s ezt igen hasznosnak tallta. A msodik csrtlantsi eljrs hasonl volt az elshz. Hall srga ruhja is elgett, br csak egy rig viselte. - Nem tl nagy pazarls ez? - krdezte Burtontl. Burton vllat vont: - Paprbl van. - Papr? Az az anyag? Burton a fejt rzta: - Nem anyag. Papr. j tallmny. Belptek az els teljes-immerzis medencbe. A falon olvashat utastsok felszltottk Hallt, hogy szemt tartsa nyitva a vz alatt. Rjtt, hogy a teljes immerzit az az egyszer krlmny biztostotta, hogy csak mly-vzen t lehetett az els helyisgbl a msodikba jutni. tszott, a szeme kiss gett, de ezt ki lehetett brni. A msodik helyisgben hat vegflke sorakozott egyms mellett, hasonltottak a telefonflkkre: Hall odalpett az egyikhez, melyen a kvetkez utastst olvasta: Lpjen be, csukja be mindkt szemt, karjait tartsa a testtl kiss tvol, lljon terpeszllsba. Ne nyissa ki a szemt, mg bg hangot nem hall. A HOSSZHULLM BESUGRZS VAKSGOT OKOZHAT. Kvette az utastsokat, s egyfajta hideg ht rzett a testn. Az egsz mintegy t percig tartott, akkor megszlalt a bg hang, s kinyitotta a szemt. A teste szraz volt. A tbbiek nyomban ment a folyosn, ahol ngy zuhany kvette egymst. A folyos vgn fvventilltoros szrthelyisgben ruhkat, ezttal fehr ruhkat talltak. Felltztek, a felvon levitte ket a III. szintre. Itt ngy nvr vrt rjuk. Egyikk bevezette Hallt egy orvosi rendelbe, ahol ktrs vizsglat vrt r. A vizsglatot ez alkalommal nem gp, hanem egy

szenvtelen arc fiatalember vgezte, igen alaposan. Hall bosszankodott, szvesebben vette volna a gpet. Az orvos teljes vizsglatot vgzett, belertve a pontos anamnzist is: szlets, iskolk, csaldi krlmnyek, eddigi krhzi kezelsek s egyb megbetegedsek, majd a mindenre kiterjed fiziklis vizsglat kvetkezett. Hall dhngtt, az egsz procedrt fleslegesnek tartotta, de az orvos a vllt vonogatva kzlte, hogy ez ktelez rutineljrs. Kt ta elteltvel Hall csatlakozott a tbbiekhez, s tovbbmentek a IV. szintre. Ngy teljes immerzis frdn, hromszoros ultraibolya s infravrs besugrzson, kt ultrahangrezgkamrn haladtak t, s vgl meglep dolog kvetkezett: egy aclflke, egy sisak a fogason s a kvetkez felirat: Ultravillan kszlk. Tegye fel a sisakot a haj s az arcszrzet vdelmre, s nyomja meg a gombot." Hall soha letben sem hallott arrl, hogy mi az az ultravillans, gy nem tudta, mit vrjon, de vgrehajtotta az utastst, feltette a sisakot, s megnyomta a gombot! Egyetlen rvid, vakt fehr fnyvillans, s hirtelen hhullm nttte el a flkt. Egy pillanatig fjdalmat rzett, de szinte fel sem fogta, mris elmlt. vatosan levette a sisakot, a testre nzett. A brt finom fehr hamu bortotta. Rjtt, hogy a hamu a bre, vagy legalbbis az volt: a kszlk legette a kls epitliumrtegeket. A zuhany al llt, lemosta magrl a hamut, vgl eljutott az ltzbe, ahol zld ruht tallt. Ezutn ismt orvosi vizsglat kvetkezett, de most mindenfle mintt is vettek: kpet-, szjnylkahrtya-, vr-, vizelet-, szkletmintt. Rezignltan trte a prbkat, a vizsglatokat, a krdseket. Fradt volt, kezdte elveszteni tjkozdst. Az ismtldsek, az j lmnyek, a sznek a falakon, mindig ugyanaz az egyenletes, mestersges fny...

Vgl visszakerlt Stone-hoz s a tbbiekhez. Stone kzlte: - Ezen a szinten hat rt kell vrnunk, ez az elrs; meg kell vrnunk a laboratriumi vizsglatok eredmnyt. Ezt az idt felhasznlhatjuk alvsra. A folyos vgn mindenki tall egy szobt a sajt nevvel. A szobkon tl van a kvz. Ott tallkozunk t ra mlva megbeszlsre. Rendben van? Hall megtallta a szobjt. Meglepetsre a szoba elg nagy volt. Pullmankocsiszer flkt vrt, de ez nagyobb volt s jobban berendezett: gy, szk, kis rasztal s szmtgpi mszerpult beptett tvkszlkkel. Kvncsian nzte, de legyrte a fradtsg. Lefekdt az gyra, s elaludt... Burton nem tudott aludni. Fekdt az gyn a IV. szinten, nzte a mennyezetet s gondolkodott. A vrost ltta maga eltt, az utcn hever holttesteket, melyek nem vreztek... Burton nem volt hematolgus, de munkja sorn vgzett a vrrel kapcsolatos tanulmnyokat is. Tudta, hogy j nhny baktrium hatst gyakorol a vrre. Sajt kutatsai pldul azt mutattk, hogy a staphylococcus kt olyan enzimet is termel, amelyek megvltoztatjk a vrt. Az egyik az n. exotoxin, amely roncsolja a brt s feloldja a vrs vrsejteket. A msik egy koagulze, amely proteinburokkal vonja be a baktriumokat a fehr vrsejtek elleni vdeleml. A baktriumok teht meg tudjk vltoztatni a vrt, mgpedig klnbz mdokon: a streptococcus a streptokinze enzimet termeli, amely feloldja a megalvadt vrt. A clostridiumok s a pneumococcusok klnbz haemolysineket termelnek, melyek elpuszttjk a vrs vrsejteket. A malria s az ambk is puszttjk a vrs vrsejteket, ezekkel tpllkoznak. Ms parazitk is ezt teszik. Lehetsges teht a dolog.

De ez mg nem mond semmit arrl, hogy a mholdban lev. organizmus hogyan fejti ki hatst. Burton felidzte emlkezetben a vralvads folyamatt. Ez olyan, mint egy lpcszetes vzess: keletkezik egy enzim, aktivizldik, hat egy msik enzimre, ez hat egy harmadikra, a harmadik egy negyedikre s gy tovbb, tizenkt vagy tizenhrom fokozaton t, mg vgl a vr megalvad. Felrmlettek emlkezetben a rszletek, a kzbees fokozatok, a szksges enzimek, a fmek, az ionok, a loklis tnyezk: az egsz roppant bonyolult. A fejt ingatta, s megprblt aludni. Leavitt, a klinikai mikrobiolgus a krokoz izollsnak s identifiklsnak a lpseit gondolta t. Ez ismert terlet volt szmra; mint a bizottsg egyik alapt tagja, rszt vett A Fldn kvli let elemzsi elrsainak kidolgozsban. Mgis, most, a terv gyakorlati vgrehajtsa eltt, ktsgei tmadtak. Kt vvel ezeltt, az ebd utni eszmefuttattsok s tprengsek sorn minden kitnnek ltszott, szrakoztat jtk volt, a szellemi kpessgek affle absztrakt prbja. De most, amikor az igazi krokozval lltak szemben, amely igazi s klns hallt okoz, azon rgdott, vajon a megtervezett procedrk mind olyan hatkonynak s tkletesnek fognak-e bizonyulni, mint akkor hittk. Az els lpsek elg egyszerek lesznek: tzetesen megvizsgljk a szondt, mindent, amit tallnak, tptalajra-visznek s kitenysztenek abban a remnyben, hogy olyan organizmust kapnak, mellyel lehet majd dolgozni, ksrleteket vgezni, s amelyet identifiklhatnak. Ezutn meg kell tallni, hogyan tmad ez az organizmus. Az eddigiek szerint a vrt alvasztja meg; ha valban gy van, ez j kiindulsi pont, de ha nem, akkor rtkes idt pazarolhatnak el, mg ezt a nyomot kvetik. Eszbe jutott a kolera pldja. vszzadokon t tudtk, hogy a kolera hallos betegsg, hogy hasmenst

okoz, mellyel gyakran napi harminc liter folyadk is kirl. Ezt tudtk, mgis azt gondoltk, hogy a betegsg vgzetes hatsa nincs sszefggsben a hasmenssel; valami mst kerestek, egy ellenszert, egy orvossgot, ami megli a krokozt. Csak a modern orvostudomny ismerte fel, hogy a hall elsdleges oka a folyadkvesztesg, s ha ezt gyorsan ptoljk, a beteg tlli a fertzst minden ms, gygyszer s kezels nlkl is. A tnetek gygytsa a betegsg gygytsa. Leavitt azon gondolkodott, hogy a szonda krokozja esetben lehet-e vajon gygytani a krt a vralvads kezelsvel. Vagy a vralvads csupn valamilyen slyosabb rendellenessg msodlagos tnete? Ezenkvl volt mg egy szempont: a Futtztervezet kidolgozsnak els fzisa ta lt benne a flelem - aminek az els megbeszlseken hangot is adott -, hogy gyilkossgot kvethetnek el a Fldn kvl. Rmutatott arra, hogy mindenkinek - minden tudomnyos trgyilagossg ellenre is - vannak bizonyos megrgztt eltletei az let krdsben; ilyen pldul az a feltevs, hogy a bonyolultabb llnyek nagyobbak, mint az egyszerek. A Fldn ez felttlenl igaz is: az l szervezetek rtelmi fejldsvel mreteik is nvekedtek, az egysejt fokozattl a soksejtig s tovbb, a differencilt sejtcsoportokkal, n. szervekkel rendelkez nagyobb llatokig. A Fldn teht a nagyobb s sszetettebb szervezetek fel val fejlds tendencija rvnyeslt. De lehet, hogy a vilgegyetem ms rszeiben ez nem gy van. Lehet, hogy msutt az let ellenttes irnyban fejldtt, mind kisebb s kisebb formk fel. Ugyangy, ahogyan a korszer emberi technika megtanulta a miniatrizlst, az igen elrehaladott evolci knyszert krlmnyei is mind kisebb letformkra vezethettek, melyeknek kifejezett elnyei pldul a kisebb nyersanyagfogyaszts, az olcsbb rrepls, a tpllkozsi problmk cskkense stb...

Lehetsges, hogy egy tvoli bolygn a legrtelmesebb llny csak akkora, mint egy bolha vagy mint egy baktrium. Ebben az esetben a Futtztervezet igen fejlett letformk elpuszttsra vezethet, anlkl, hogy errl egyltaln fogalmuk lenne. Ez nemcsak Leavitt felfogsa volt. Merton Harvardban s Chalmers Oxfordban is felvetette ezt. Chalmers, akinek j humorrzke volt, pldaknt lefestett egy olyan jelenetet, amikor a mikroszkp trgylencsjn, a megfigyelt baktriumok a kvetkez szavakk rendezdnek: Beszlni akarunk a vezetjkkel." Chalmers tlett mindenki mulatsgosnak tallta. De Leavitt fejben szeget ttt a dolog. Kiderlhet gyanis, hogy ez pontosan gy is van. Stone az rtekezletre gondolt elalvs eltt. s a meteorit gyre. rdkes, vajon mit szlna Nagy vagy Karp, ha tudna a meteoritrl? Valsznleg belerlne. s valszn, hogy ebbe mindnyjan bele fogunk rlni. Ezzel mly lomba merlt. Delta-szektornak neveztk az I. szinten azt a hrom helyisget, amely a Futtz-bzis sszes kommunikcis berendezseit tartalmazta. A szintek kzti sszes hrkzl s tv-ramkrk, a bels telefons a kls telex-kbelek itt futottak ssze. A knyvtr s a kzponti memria-egysg fvonalainak mkdtetse is innen trtnt. A delta-szektor lnyegben egy hatalmas, teljesen automatizlt kapcsoltbla volt. A hrom helyisgben teljes csend uralkodott, csak a szalagdobok lgy forgsa s a relk halk kattogsa hallatszott. Egyetlen ember lt a mszerpultnl a szmtgp felvillan lmpi kztt, de jelenltre tulajdonkppen. nem volt szksg, semmi funkcija sem volt. A szmtgpek nszablyozk voltak, ellenrz programjaik tizenkt percenknt

lefutottak, s minden abnormlis leolvass esetn automatikusan lelltak. A specifikci szerint a kezelnek bizonyos kzi vezrls kommunikcikat kellett kzvettenie, melyeket a tvgpr csengje jelzett. Ha a cseng megszlalt, rtestette az t szint vezrl kzpontjait az ads vtelrl; ezenkvl feladata volta szmtgpi hibk jelentse az I. szint vezrl kzpontjba, ha ilyen valszntlen dolog egyltaln elfordulna.

3. nap/ Futtz
12. Az rtekezlet
- Ideje felkelnie, uram. Mark Hall kinyitotta a szemt. A szobt egyenletes, halvny, fluoreszkl fny vilgtotta meg. Pislogott s hasra fordult. - Ideje felkelnie, uram. Gynyr, lgy, elbvl ni hang volt. Fellt az gyban s krlnzett: egyedl volt. - Hall? - Ideje felkelnie, uram. - Ki maga? - Ideje felkelnie, uram. Kinyjtotta a kezt, megnyomott egy gombot az jjeliszekrnyen. Egy lmpa kialudt. Vrta a hangot, de az nem szlalt meg. - Ez igen - gondolta -, fene hatkony mdszer egy frfi felbresztsre. - Mikzben ltztt, azon trte a fejt, hogyan is mkdhet. Nem egyszer hangszalag, mert vlaszol: csak akkor ismtelte meg az zenetet, amikor mondott valamit. Elmlete ellenrzsre ismt megnyomta a gombot az jjeliszekrnyen. A lgy hang megszlalt: - Kvn valamit, uram?

- Szeretnm tudni a nevt. - Ez minden, uram? - Igen; azt hiszem. - Ez minden, uram? Vrt. A lmpa kis kattanssal kialudt. Bebjt a cipjbe, s az ajt fel tartott, amikor megszlalt egy frfihang: - Itt a vlaszol szolglat felgyelje. Dr. Hall, komolyabban kellene viselkednie. Hall elnevette magt. Teht nemcsak vlaszolnak a megjegyzsekre, hanem szalagra is veszik ket. Okos rendszer. - Sajnlom - mondta -, nem tudtam, hogyan mkdik ez a mechanizmus. A hang abszolt igz. - A hang - mondta a felgyel rendkvl komolyan Gladys Stevens kisasszony hangja, aki hatvanhrom ves, Omahban lakik: a SAG s ms hangszalagos emlkeztet rendszerek bemondja. - rtem - mondta Hall. Kilpett a szobbl, s a folyosn t a kvzba ment. Ahogy lpkedett, kezdte megrteni, mirt dolgoztak tengeralattjr-tervezk a Futtz-program szmra. Karra hjn elvesztette idrzkt, mg azt sem sejtette, nappal van-e vagy jszaka. Kzben azon tprengett, vajon tele lesz-e a kvz, meg vacsoravagy reggeliid van-e. A kvz vgl is csaknem kongott az ressgtl. Csak Leavitt-tet tallta ott, aki kzlte vele, hogy a tbbik a tancsteremben vannak. Javasolta, hogy reggelizzenek: sttbarna folyadkkal teli poharat tett Hall el. - Mi ez? - krdezte Hall. - 40-2-5 tpfolyadk. Minden benne van, ami egy tlag 70 kg sly ember 18 rai fenntartshoz szksges. Hall megitta a narancs z, szirupos folyadkot. Kiss furcsa volt a barna narancsl, de az

els meglepets utn nem volt rossz. Leavitt elmondta, hogy rhajsok szmra dolgoztk ki, s minden benne van a levegben oldd vitaminokon kvl. - Azok ebben a tablettban vannak - mondta. Hall lenyelte a tablettt, s tlttt magnak egy cssze kvt a sarokban ll kszlkbl. - Cukor? Leavitt a fejt rzta: - Cukor itt nincs. Semmifle olyan anyag, melyen baktriumok tenyszhetnek. Itt mindnyjan fehrjeditn vagyunk. A szksges cukrot fehrjelebontsbl szerezzk. Cukrot nem juttatunk a belsnkbe. St, ellenkezleg. A zsebbe nylt. - Ne, nem... - Dehogynem - mondta Leavitt, s tadott neki egy alumnium fliba csomagolt kis kpot. - Nem; ezt mgsem - mondta Hall. - Mindenki megkapta. Szles spektrum, minden blbaktrium ellen. Az utols csrtlants eltt menj majd a szobdba, s helyezd be. Hall tiltakozott: - Nem bntam az sszes bzs frdt. Nem bntam a besugrzsokat. De ha a fene fent eszik, akkor sem... - Az elgondols az - mondta Leavitt - , hogy az V. szinten maximlisan sterilek legynk. Sterilizltuk a brnket, a lgztraktus nylkahrtyit, amennyire csak lehetsges, de a gyomor-blcsatorna sterilizlsra eddig mg semmit sem tettnk. - No de vgblkpok? - mondta Hall. - Majd megszokod. Az els ngy napon mindnyjan hasznljuk. Nem azrt persze, mintha rnnek valamit mondta szokott savany, pesszimisztikus arckifejezsvel. Felllt:

- Menjnk a tancsterembe. Stone Karprl fog beszlni. - Kirl? - Rudolf Karprl. Rudolf Karp, magyar szrmazs biokmikus volt, aki 1951-ben teleplt t az Egyeslt llamokba Anglibl. Kapott egy llst a michigani egyetemen, s csendesen, kitartan dolgozott t vig. Ekkor az Ann Arbor Csillagvizsglban dolgoz kollgk javaslatra meteoritok vizsglatval kezdett foglalkozni. Azt kutatta, hogy tallhatk-e bennk l organizmusok vagy korbbi let nyomai. A feladatot igen komolyan vette, s nagy szorgalommal dolgozott rajta. Cikkeket nem rt a trgyrl a hatvanas vek kezdetig, amikor Calvin, Vaughn s Nagy hasonl trgy, szenzcit kelt tanulmnyai kezdtek megjelenni. Az rvek s ellenrvek bonyolultak voltak, s a vitk ltalban gy vgzdtek, hogy valahnyszor egy kutat fosszilis szerves anyagot, fehrjeszer sznhidrognt vagy ms letjelet mutatott ki egy meteoritban, a kritikusok azt mondtk: ezek fldi eredet szennyezdsek, melyek ksrleti hibk folytn kerltek a meteoritba. A ksrletekben vgtelenl precz, lass Karp elhatrozta, hogy egyszer s mindenkorra vget vet ezeknek a vitknak. Bejelentette, hogy nagy gondossggal mindennem szennyezds lehetsgt kikszblte: minden megvizsglt meteorit fellett tizenkt oldatban mosta, kztk peroxidban, jdban, hipertnis soldatokban s hg savakban. Ezutn kt napig ers ultraibolya besugrzs alatt tartotta, vgl germicid-oldatban ztatta a meteoritokat, s a tovbbi munkt steril izolcis kamrban vgezte. s mindezek utn, mikor feltrte a meteoritokat, baktriumokat izollt bellk: gyrt alak organizmusokat, melyek apr hullmz kerkbelskre hasonltottak, s mint megllaptotta, kpesek a nvekedsre s szaporodsra, s br felptskben hasonlk a fldi baktriumokhoz, amennyiben

fehrjkbl, sznhidrtokbl s zsrokbl llnak, nincs sejtmagjuk, s gy szaporodsuk mdja rejtly. Karp az Asztrofizikusok s Geofizikusok 1961. vi VII. londoni konferencijn mindezt a maga szokott csendes, szenvtelen mdjn adta el abban a remnyben, hogy kzlseit kedvezen fogjk fogadni. De nem ez trtnt, hanem kinevettk, gy elment a kedve az egsztl, s a meteoritokat flretette, az ezekbl izollt organizmusok pedig 1963. jnius 27-n jjel egy vletlen laboratriumi robbans alkalmval elpusztultak. Karp szleletei majdnem azonosak voltak Nagy s msok szleleteivel, de a tudsok a hatvanas vekben nem voltak hajlandk elfogadni a meteoritokban lev let koncepcijt; minden bemutatott bizonytkot elutastottak, rvnytelennek blyegeztek s figyelmen kvl hagytak. De klnbz orszgokban egy maroknyi ember nem nyugodott bele ebbe, gy Jeremy Stone s Peter Leavitt sem. Leavitt volt az, aki nhny vvel korbban megfogalmazta a 48-as szablyt, humoros emlkeztetknt a negyvenes vek vgn s az tvenes vek elejn az emberi kromoszmk szmval kapcsolatban publiklt terjedelmes szakirodalom balfogsra. veken t azt lltottk, hogy az emberi kromoszmk szma 48; a felvtelek s a gondos vizsglatok mind ezt bizonytottk; 1953-ban egy amerikai kutatcsoport kzztette, hogy az emberi kromoszmk szma 46. Ezt is felvtelekkel, s alapos vizsglatokkal bizonytottk. Majd ugyanezek a kutatk jra megvizsgltk a rgi felvteleket, jra feldolgoztk a rgebbi vizsglatokat, s itt is azt talltk, hogy csak 46 kromoszma van, nem 48. Leavitt 48-as szablya egyszeren gy szlt: Minden tuds vak. Ezt a szablyt idzte fel Leavitt, mikor ltta, hogyan fogadtk Karp s a tbbiek szleleteit. Leavitt ttanulmnyozta a kutati beszmolkat s a cikkkeket, s teljesen indokolatlannak ltta, hogy a meteoritvizsglati

eredmnyeket eleve elvetettk; sok ksrlet igen gondos, jl altmasztott s meg gyz volt. Erre emlkezett, amikor a Futtz-program tbbi tervezjvel egytt kidolgozta a Hrmas vektor" elnevezs tanulmnyt. Ez volt a Futtz-tervezet egyik szilrd elmleti alapja az ts toxikussg" elnevezsn mellett. A Hrmas vektor" tanulmny a kvetkez alapvet krdst vetette fel: Honnan kerlhet a Fldre krokoz baktrium? A csillagszokkal s a fejldstan tudsaival val konzultcik utn a Futtz-bizottsg azt a kvetkeztetst vonta le, hogy a baktriumok hrom forrsbl jhetnek. Az els s legnyilvnvalbb forrs egy msik bolyg, vagy msik galaxis, ahonnan a szlssges hmrskletek s az rben uralkod vkuum ellen vdett organizmusok kerlhetnek a Fldre. Nem ktsges, hogy vannak olyanok, melyek tllik e viszonyokat. Ismeretes pldul, hogy az gynevezett termofil baktriumok szlssgesen magas hmrskleteken is nyzsgnek, s 70 C-on intenzven szporodnak; tudott dolog az is, hogy az egyiptomi srokbl kikerlt, tbb ezer vig elzrt baktriumok letkpesek maradtak. Ennek titka az, hogy e baktriumok sprkat kpeznek, kemny mszburokkal veszik krl magukat, amely megvdi ket a megfagystl s a megslstl, s melyben, ha szksges, vezredeket-is tvszelnek tpllk nlkl. Ez a burok egyesti magban az rruha s az letfunkci-felfg-geszts sszes elnyt. Az nem volt ktsges, hogy egy ilyen spra tjuthat az rn. Felmerlt azonban az a krds, hogy a Fld ilyen szennyezdsnek legvalsznbb forrsa valban egy msik bolyg vagy egy msik galaxis-e. A vlasz nemleges volt. A legvalsznbb forrs a legkzelebbi forrs, azaz maga a Fld. A tanulmny szerint bizonyos baktriumok elhagyhattk a Fld felsznt akkor, amikor az let mg

kezdeti stdiumban volt, az cenokban s a forr szrazfldeken, a halak, a primitv emlsk s messze az els majomember megjelense eltt. E baktriumok lassanknt felemelkedhettek a levegbe, mg el nem rtk az rt, ahol szokatlan formkat vehettek fel, tpllkfelvtel helyett megtanulhattk az lethez szksges energia kivonst kzvetlenl a Nap energijbl, st az energia kzvetlen talaktst anyagg. Leavitt felvetette, hogy a fels lgkr s a tengerek, nagy mlysge hasonl lehet abban, hogy br mindkett igen rideg krnyezet, mindkettben lehetsges az let. Az cenok legmlyebb, legsttebb, rendkvl oxignszegny rtegeiben, ahov a fny sosem r le, nagy bsgben hemzsegnek az let klnbz formi. Mirt ne volna ez lehetsges a lgkr tvoli rtegeiben is? Igaz, hogy ott az oxign ritka, s lelem alig van, de ha llnyek lhetnk tbb mrfldnyi mlysgben a felszn alatt, mirt ne lhetnnek t mrfld magassgban felette is? De ha vannak ott, kvl ilyen organizmusok, amelyek mg jval az els ember megjelense eltt hagytk el a Fld izz krgt, akkor ezek idegenek az ember szmra, aki sem immunitst, sem antitesteket nem fejleszthetett ki ellenk, azaz nem alkalmazkodhatott hozzjuk. Ezek ugyanolyan kezdetleges idegen llnyek az ember szmra, mint amilyen idegen s veszlyes volt a cpa, ez a szzmilli vek ta vltozatlan, kezdetleges halfajta az els tengerre szll emberek szmra. A szennyezs harmadik forrsa, a harmadik vektor a legvalsznbb s legveszlyesebb forrs: a mai fldi organizmusok, melyeket a nem megfelelen csrtlantott rhajk magukkal visznek az rbe. Ezek az organizmusok az rben az ers sugrzs, a slytalansg s ms krnyezeti tnyezk hatsra talakulhatnak gy, hogy mikor visszakerlnek, mr msok, mint voltak. Elkpzlhet pldul, hogy rtalmatlan baktriumok, mint a pattansok vagy a torokgyullads krokozi feljutnak az rbe, s azutn j, vratlanul virulens formban kerlnek vissza. E baktriumoktl brmi elvrhat: hogy behatolnak a a bels szemnedvbe, elrasztjk a szemreget, hogy a gyomorsavban vagy az

emberi agy gyenge elektromos ramaiban szaporodnak, s rltsget idznek el. A Futtz-bizottsg egybknt a mutlt baktriumok egsz elkpzelst tlzottnak s valszntlennek tartotta. Ironikus dolog lenne, ha ez az elkpzels mgis igaznak bizonyulna az Andromda-trzzsel trtntek tkrben. De a Futtz bizottsg makacsul figyelmen kvl hagyta mind sajt idevg tapasztalatait, melyek azt mutattk, hogy a baktriumok kpesek a gyors s gykeres mutcira, mind pedig azokat a bizonytkokat, melyeket a biolgiai mholdak szolgltattak, melyekben a fldi let klnbz formit kldtk fel az rbe s hoztk vissza onnan. A II. biolgiai mhold tbbek kzt tbb baktriumfajtt is vitt magval. Az ellenrz vizsglatok utn jelentettk, hogy ezek a baktriumok, nyilvnvalan az rviszonyok mutagn hatsra, visszatrtk utn 20-30-szor olyan gyorsan szaporodtak, mint azeltt. Ennek okait mg nem tisztztk, de az eredmny egyrtelm: az r befolysolhatja a szaporodst s a nvekedst. s mgsem fordtott figyelmet erre a tnyre senki a Futtz-bizottsg tagjai kzl, mg tl ks nem volt. Stone gyorsan elmondta tjkoztatjt, majd mindenkinek adott egy kartonfedel iratcsomt. - Ez az automatikus ra szerinti idrendben felvett feljegyzsek jegyzknyve a Szonda VII. egsz replsrl. t kell nznnk, s ha lehet, meg kell llaptanunk belle, hogy mi trtnt ezzel a mholddal kerings kzben. - Trtnt vele valami? - krdezte Hall. Leavitt magyarzta meg a dolgot: - Az elirnyzat szerint hat napig kellett volna keringenie, mert az organizmusok begyjtsnek valsznsge egyenesen arnyos a keringsi plyn tlttt idvel. A fellvs utn stabil plyjra trt, a msodik napon letrt a plyjrl. Hall blintott.

- Az els oldalon kezdjk - mondta Stone. Hall kinyitotta a dosszit. ESEMNYEK IDFELVTELE AZ AUTOMATA RA SZERINT TERVEZET: SZONDA VII. FELLVS IDEJE: RVIDTETT VLTOZAT. A TELJES SZ VEG VDBG EPSZILON KOMPLEX 179-99 RE KESZBEN RA- PERC MSOD- LEFOLYS PERC T MNUSZ ID 0002 01 05 Vandenberg. 9. kilvhely. Szonda Kzpont jelzi a rendszerek ellenrzsnek program szerinti megkezdst. 0001 39 52 Szonda-Kzpont: Lells az zemanyag ellenrzsre a Talajellenrzs" krsre. RA LELL RA LELLTVA. LLSID 12 PERC 0000 39 52 korriglva. Idmrs jraindtsa. ra

0000 41 12 Szonda MP: 20 sec lls a 9. kilvhely ellenrzsre. Programszer, rt nem kell lelltani. 0000 30 00 0000 24 00 lenrzse. Tartllvnyzat eltvoltsa. Energiarendszerek vgel-

0000 19 00 A mholdon elhelyezett rendszerek vgellenrzse. 0000 13 00 eredmnye negatv. 0000 07 12 0000 01 07 0000 00 05 0000 00 04 sszes rendszereket. 0000 00 00 Indts. T PLUSZ ID 0000 00 06 trs sima. Stabil 6 ft/s sebessg. Plyra Rendszerek vgellenrzsi Kbelek sztkapcsolsa. Statikus rgztk sztkapcsolsa. Gyjts. 9. kilvhely szabadd teszi az Bels trtkapcsok szabadok.

RA PERC 0000 00 09 0000 00 11

KZLSEK MSODPERC Plyakvets jelentkezzen. Plyakvets rendben.

0000 00 27 Mholdvezrls g 1,9. Berendezs ellenrzse rendben. 0000 01 00 9.K Kilvhely levlasztja a hajtraktt, s a mhold rendszereit keringsi plyra lltja. - Ezt nem rdemes vgigolvasni - mondta Stone. - A tkletes indts jegyzknyve. A kvetkez 96 rban nincs semmi, ami brmilyen zavarra mutatna a kering mholdon. Lapozzunk a 10. oldalra. Mindnyjan a 10. oldalra lapoztak.

PLYAKVETSI JEGYZKNYV FOLYT. SZONDA VII. FELLVS IDEJE: - RVIDTETT VLTOZAT

RA PERC

LEFOLYS MSODPERC

0096 1012 Nagy Bahama lloms jelenti: a keringsi plya stabil. 009634 19 Sidney jelenti: a keringsi plya stabil. 0096 4734 Vandenberg jelenti: a keringsi p1ya stabil. 0097 0412 Kennedy Alloms jelenti: a keringsi plya stabil, de mkdsi hiba lpett fel. RA PERC 0097 05 18 LEFOLYS MSODPERC Mkdsi hiba megerstve.

0097 07 22 Nagy Bahama megersti a mkdsi hibt. A szmtgp a keringsi plya instabilitst jelzi. 00973454 Sidney jelenti: keringsi plya instabil. 0097 39 02 Vandenberg: a szmtsok plyaeltrst mutatnak. 0098 2714 Vandenberg: Szonda-Kzpont elrendeli a rdiparanccsal val lehozatalt. 0099 1256 Visszatrsi kd sugrzsa. 0099 13 13 Houston jelenti a visszatrs megkezdst. Rpplya stabilizlva.

- Hol vannak a kritikus id hangfelvtelei? - sszekttets volt Sidney, Kennedy s Nagy Bahama kzt Houstonon keresztl. Houstonban van a nagy szmtgp is, de ez esetben Houston csak besegtett, az sszes dntst a vandenbergi Szondaprogram Irnyt Kzpont hozta. A hangfelvtelek a ktet vgn vannak. Igen tanulsgosak. HANGFELVTELEK TRSA. SZONDA IRNYT KZPONT VANDENBERG AFB ID: 0096:59-0097:39 RA TITKOS RVIDTETLEN, NEM SZERKESZTETT TRS RA PERC MSODPERC 0096 59 00 HALL KENNEDY. ITT SZONDA-KZPONT. 96 RAI KERINGS UTN AZ SSZES LLOMS STABIL PLYT JELEZ; MAGUK IS MEGERSTIK EZT? 0097 00 00 Azt hiszem, igen, Szonda. Most ellenrizzk. Tartstok a vonalat nhny percig, fik. 0097 03 31 Hall, Szonda-Kzpont. Itt Kennedy. Az utols krn a plya stabil volt. Elnzst a kssrt, de valami mszerhiba van valahol 0097 03 34 KENNEDY, KRJK TISZTZNI, A HIBA A FLDN VAN VAGY FENT? 0096 03 39 Fldn. Mg nem, tudjuk. Azt hisszk, a KZLSEK

0097 0412 Hall, Szonda-Kzpont. Itt Kennedy. Elzetes jelents szerint a fedlzeti rendszer mkdik

rosszul. Ismtlem: elzetes jelents szerint a hiba a levegben van. Vrjuk a jelents megerstst. 0097 04 15 KENNEDY, KRJK TISZTZNI, MELYIK RENDSZER HIBS. 0097 04 18 Sajnlom, mg nem kzltk. Gondolom, a hibs mkds vgleges megerstsre vrnak. 0097 04 21 ELZ ELLENRZSK SZERINTI PLYASTABILITS FENNLL MG? 0097 04 22 Vandenberg, plyastabilitst megerstjk. Ismtlem: a plya stabil. 0097 05 18 Hall, Vandenberg. Leolvassaink sajnos, megerstik, hogy a mholdatok fedlzeti rendszere, mgpedig a stabilizl rendszer hibs. A stabilizl mutatja a tizenkettes vonalhoz kzele-dik. Ismtlem: a tizenkettes vonalhoz. 0097 05 30 ELLENRIZTK-E A SZMTGP MEGBZHATSGT? 0097 05 35 Sajnlom, fik, a mi szmtgpnk nellenrz. A leolvass valban rossz mkdst jelez. 0097 05 45 HALL, HOUSTON, KAPCSOLJA SYDNEYT, KRJK AZ ADATOK MEGERSTST. 0097 05 51 Szonda-Kzpont. Itt Sydney lloms. Megerstjk utols leolvassunkat. A mholddal nem volt semmi baj, mikor utoljra itt thaladt. 0097 06 12 SZMITGPI ELLENRZS NEM JELEZ ROSSZ MKDST A RENDSZEREKBEN. AZ SSZESTETT ADATOK J PLYA-STABILITST MUTATNAK. KENNEDYT KRJK, NINCS-E NLUK FLDI MSZERHIBA. 0097 06 18 Itt Kennedy beszl, SzondaKzpont. Ismtelt ellenrzseket vgeztnk nlunk. A hibaleolvass fennll. Mit mond Bahama?

0097 06 23 NEGATV, KENNEDY. KSZENLTBEN LLNAK. 0097 06 36 HOUSTON, ITT SZONDAKZPONT.MIT MOND A PLYA-VETLETSZMT CSOPORT? 0097 06 46 Szonda, jelen pillanatban mg semmit. Nincs elg adat. Szmtgpeink leolvassa szerint a plya mg stabil, s az sszes rendszerek mkdnek. 0097 07 22 Szonda-Kzpont. Itt Nagy Bahama lloms. Jelentjk a Szonda VII. program szerinti thaladst. Ezetes radarszleletek norml rtkeket mutattak, de az thaladsi id krdses. Tartsa a vonalat a rendszerek bemrsig. 0097 07 25 TARTJUK, NAGY BAHAMA. 0097 07 29 Szonda-Kzpont, sajnljuk, de meg kell erstennk Kennedy szleleteit. Ismtlem: megerstjk Kennedy szleleteit a fedlzeti rendszerek hibs mkdsrl. Adatainkat Houston vonalra adtuk. Tovbbthatjuk magukhoz is. 0097 07 34 NEM KELL, MEGVRJUK HOUSTON KZLST. NLUK TBB ELREJELZ ADATSZMT EGYSG VAN. 0097 07 36 Szonda-Kzpont, itt Houston. Megkaptuk Bahama adatait. tfuttatjuk a Diszparits Programon. Adjon neknk tz msodpercet. 0097 07 47 Szonda-Kzpont, itt Houston. A Diszparits Program megersti a fedlzeti rendszerek hibs mkdst. A jrmvk instabil plyn fut vpercenknt nulla egsz hrom msodperccel hosszabb thaladsi idvel. Most elemezzk a keringsi plya paramtereit. Kvnjk mg ms adatok interpretlst? 0097 07 59 NEM, HOUSTON, NAGYON J, AMIT CSINLNAK. 0097 07 10 Rszvtnk, Szonda. Ez pech 0097 08 18 KLDJK A PLYAELTRSI ARNYSZMOKAT MINL HAMARABB. A PARANCSNOKSG A KVETKEZ KT

KRN BELL DNTENI AKAR A LEHOZATALRL. 0097 08 32 rtettk, Szonda. Rszvtnk. 0097 11 35 Szonda, a houstoni plyavetletszmt csoport megersti a plya instabilitst. Az eltrsi adatokat tovbbtjuk az adatkzl vonalon llomsunkra. 0097 11 44 USTON? 0097 11 51 0097 11 59 ISMTELNI. HOGY NZNEK'KI, HORosszul. NEM RTJK, KRJK

0097 12 07 Rosszul. Betzm. R mint rmes, O mint cska, S mint selejt, S mint selejt, Z mint zavar, U mint ugrik, L mint lejn. 0097 12 15 HOUSTON, MI LEHET AZ OKA? A MHOLD KZEL SZZ RN T KITNEN KERINGETT. MI TRTNHETETT VELE? 0097 12 29 Fogalmunk sincs. Taln tkzs. Az j plya tetemes ingadozst mutat. 0097 12 44 HOUSTON, SZMTGPEINK MOST DOLGOZNAK A KAPOTT ADATOKON. TKZSSEL EGYETRTNK. NINCS VALAMI ODAFENT A PLYA KRL TLETEK? 0097 13 01 A lgier rfigyel szolglata kzli, hogy semmi sincs a ti jtkszeretek kzelben, Szonda. 0097 13 50 HOUSTON, SZMTGPEINK SZERINT VLETLEN ESEMNY-RL VAN SZ, VALSZNSGE NAGYOBB VOLT NULLA EGSZ HETESKILENCESNL. 0097 15 00 Ehhez nincs mit hozzfzni. sszernek ltszik. Lehozztok?

0097 15 15 MG NINCS DNTS, HOUSTON, AMINT MEGLESZ, SZLUNK. 0097 17 54 HOUSTON, A PARANCSNOKI CSOPORTUNK FELVETI A KR-DST, HOGY... 0097 17 59 0097 18 43 trlve) 0097 19 03 (Houston vlasza trlve) (Szonda krdse Houstonhoz(Houston vlasza trlve).

0097 19 11 EGYETRTNK, HOUSTON. AMINT SYDNEYTL MEGKAPJUK A PLYAELTRS VGLEGES MEGERSETST, DNTNK. EZ ELFOGADHAT? 0097 19 50 szenltben llunk. Tkletesen, Szonda. K-

0097 24 32 HOUSTON, AZ ADATOKAT JRA FELDOLGOZZUK. MR NEM TARTJUK VALSZENNEK, HOGY... 0097 24 39 0097 29 13 SYDNEYT. Roger, Szonda. HOUSTON, VRJUK

0097 34 54 Szonda-Kzpont, itt Sydney lloms. ppen vgigkvettk a szonda thaladst. Leolvassaink megerstik a hosszabb thaladsi idt. Ez most mr egszen feltn. 0097 35 12 0097 35 22 nlatunk. KSZNJK, SYDNEY. Balszerencse, Szonda. Saj-

0097 39 02 ITT SZONDA PROGRAM IRNYT KZPONT AZ SSZES LLOMSOKHOZ. SZMTGPEINK PPEN KISZMTOTTAK A MHOLD PLYAELTRST. MEGLLAP-TOTTUK, HOGY PLUSZ NGYES LEERESZKEDSBEN VAN. KSZEN-LT A LEHOZATAL IDPONTJRA VONATKOZ VGLEGES DNTSIG.

Hall megszlalt: - Mi volt a trlt rszekben? - Mint Manchek rnagy Vandenbergben kzlte velem - mondta Stone -, a krzetben lev esetleges orosz berendezsekre vonatkoztak. De vgl mindkt lloms arra a kvetkeztetsre jutott, hogy az oroszok sem vletlenl, sem szndkosan nem trtettk el a szondt plyjrl. Ezzel ellenttes vlemny azta sem merlt fel. Blintottak. - A feltevs nem volt teljesen alaptalan - mondta Stone. A lgiernek van Kentuckyben egy megfigyelllomsa, amely a Fld krl kering minden mholdat figyel. Feladata ketts: az ismert rgebbi mholdak figyelemmel ksrse s az jak feldertse. Jelenleg tizenkt ismeretlen eredet mhold kering, melyek nem tartoznak sem a mieink, sem a bejelentett szovjet mholdak kz. Nhny ezek kzl a szovjet tengeralattjrk navigcis mholdja lehet, msok taln kmmholdak. A lnyeg az, hogy orosz vagy nem orosz, de rengeteg mindenfle kering a Fld krl. A lgier mlt pnteki jelentse szerint pillanatnyilag tszznyolcvanht test, rszben rgi, mr nem mkd amerikai Explorer s orosz Szputnyik sorozat mholdak, raktk utols fokozatai - s mindezek elg nagyok ahhoz, hogy stabil plyn haladva visszaverjk a radarnyalbot. - Ez igen sok. - , ez mg semmi; rengeteg hulladk is van, csavarok, anyk, fmdarabok tbb-kevsb stabil plykon. Persze egyetlen keringsi plya sem teljesen stabil. Gyakori korrekcik nlkl minden mhold elbbutbb letr a plyjrl, s csigavonalban a Fldhz kzeledik, mg el nem g a lgkrben. De ez vekig, esetleg vtizedekig is tarthat. A lgier becslse szerint a kering apr trgyak szma hetventezer krl lehet. - gy knnyen lehetsges az sszetkzs ilyen hulladkkal?

- Igen, ez lehetsges. - Vagy egy meteorittal? . - A meteorit a msik lehetsg, s Vandenberg ezt tartja valsznbbnek: vletlen esemny, minden valsznsg szerint egy meteorit. - Voltak meteorzporok mostanban?. - Ltszlag egyltaln nem. De ez nem zrja ki az sszetkzst egy meteorittal. Leavitt a torkt kszrlte: - Van mg egy lehetsg. Stone a homlokt rncolta. Ismerte Leavitt fantzijt, s tudta, hogy ez erssge, de hibja is: nha meghkkenten izgalmas, mskor csupn bosszant. - Az a feltevs, hogy a galaxison kvlrl idekerlt hulladkrl van sz, nagyon knyszeredett lenne mondta Stone. - Hogyne - vlaszolta Leavitt. - Erre az gvilgon semmi bizonytk. De nzetem szerint mgsem engedhetjk meg magunknak, hogy figyelmen kvl, hagyjuk ezt a lehetsget. Ekkor lgy gongts hangzott, s a dallamos ni hang, melyet Hall most mr ismert - Gladys Stevens hangja Omahbl, gy szlt: - Uraim, tovbbmehetnek a kvetkez szintre.

13. Az V. szint
Az V. szintet szemnyugtat, halvnykk rnyalatra festettk, s az emberek kk egyenruht viseltek. Burton krlvezette Hallt. - Ez a szint is kr alak, mint az sszes tbbi, illetve tbb koncentrikus krbl ll. Most a kls krn vagyunk, itt fogunk lakni s dolgozni. Itt van a kvz, itt vannak a hlszobk. Ezen bell van a laboratriumok gyrje, s legbell a hermetikusan elzrt kzps gyr, ahol most a mhold s a kt ember van.

- Tlnk is teljesen el vannak zrva? - Igen. - Akkor hogyan jutunk hozzjuk? Dolgoztl mr valaha kesztys flkvel? Hall a fejt rzta. Burton megmagyarzta, hogy tltsz manyagflkket hasznlnak a steril anyagok kezelsre. A flkk oldaln kerek lyukakban lgmentes tmts kesztyk nylnak be, ezekbe dugja be az ember a kezt, s a szekrnyben lev anyagokat kesztys kzzel fogja meg. - Mi ezt tovbbfejlesztettk kesztys szobkk mondta Burton -, s a kesztyket teljes manyagruhkkal helyettestettk. Majd megltod. A krbenfut folyosn egy KZPONTI ELLENRZS felirat szobhoz rtek. Itt volt Leavitt s Stone, akik mr elmlylten dolgoztak. A szks szoba zsfolsig tele elektronikus berendezsekkel, egyik fala vegbl volt, melyen a szomszdos szobt lehetett ltni. Az vegfalon tl manipultorok egy asztalhoz vittk a mholdat s letettk. Hall, aki mg nem ltott ilyen szondt, rdekldssel nzte. Kisebb volt, mint gondolta, mindssze 1 yard hossz; egyik vgt feketre prklte a lgkrbe val belpskor fejldtt h. A manipultorok Stone irnytsval felnyitottk a szonda oldaln a trapz alak fedlapot, s feltrtk a belsejt. - Ez az - mondta Stone, kihzta kezeit a mkdtet szerkezetbl. Ez kt srgarz vezrlcsukl volt, melybe az ember bedugta a kezeit; s gy mozgatta, ahogyan a manipultorok ujjait kvnta mozgatni. - Most meg kell llaptanunk, van-e mg a szondban biolgiailag aktv anyag - mondta. - Mit javasolnak? - Egy patknyt - felelte Leavitt. -Egy fekete norvgpatknyt.

A fekete norvg egyltaln nem volt fekete; egy laboratriumban kitenysztett trzset neveznek gy, amely a tudomnyos munkban taln a legismertebb. Valamikor termszetesen valban fekete s valban norvg volt, de a sok vi tenyszts s szmtalan generci utn kicsi, fehr s igen szeld lett. A biolgiai ismeretek robbansa szksgess tette a genetikailag egyntet ksrleti llatokat, gy az utbbi harminc v alatt tbb mint ezer tiszta" llattrzset tenysztettek ki mestersgesen. A fekete norvg trzs ltal-nos elterjesztse lehetv tette, hogy a vilgon brhol, brmely tudsnak ezzel az llattal vgzett ksrleteit ms tudsok lnyegben azonos szervezet llatokon megismtelhessk vagy tovbbfejleszthessk. - s utna egy rhesus-majmot - mondta Burton. Elbb-utbb a magasabb rend emlskn kell folytatnunk a vizsglatot. A tbbiek blintottak. A Futtz-bizottsg ugyangy felkszlt a kis s nagy majmokon, mint az olcsbb kisebb llatokon vgzend ksrletekre. A kisebb majomfajtkkal csak igen nehezen lehetett boldogulni: ellensgesek, gyorsak, rtelmesek voltak. Klnsen sok baj volt az jvilgi maj-mokkal; melyek a farkukat fogsra hasznltk. Gyakran megtrtnt, hogy hromngy laborns is tartott egy ilyen majmot egy injekci beadshoz, amikor az llat a farkval villmgyorsan odakapott, kiragadta a ksrletez tuds kezbl a fecskendt, s elhajtotta. Az elmlet szerint a magasabb rend emlsk biolgiailag kzelebb llnak az emberhez. Az tvenes vekben tbb laboratriumban mg gorillaksrletekkel is prblkoztak, vllalva az ezzel jr nagy nehzsgeket s kltsgeket, mg vgl 1960-ra be nem bizonyosodott, hogy a csimpnz biokmiailag jobban hasonlt az emberhez, mint a gorilla. (Sokszor meglep eredmnyekre vezet a ksrleti llatok ilyen szempontbl val kivlasztsa. Pldul immunolgiai s rkvizsglatokra a hrcsg, szv- s vrkeringsi vizsglatokra a serts a legalkalmasabb, mert ezekben a vonatkozsokban ezek az llatok hasonltanak leginkbb az emberre.)

Stone bedugta kezeit a manipultorvezrl csuklkba, s mozgatni kezdte ket. Az vegfal mgtt a manipultorok a szoba tls falhoz kzeledtek, ahol hermetikusan zrt ajtk mgtt ksrleti llatok voltak ketrecekben. A- fal klns mdon automatra emlkeztette Hallt. A manipultorok fekete ujjai kinyitottk az egyik ajtt, elhztak egy patknyt ketrecestl, s letettk a szonda el. A patkny krlnzett, a levegbe szimatolt, a nyakt nyjtogatta, majd egy pillanattal ksbb az oldalra fordult, rgott egyet s kimlt. Mindez hihetetlen gyorsasggal trtnt. Hall alig hitt a szemnek. - risten - suttogta Stone -, milyen gyorsan. - Ez csak megnehezti a dolgot - mondta Leavitt. - Megprblkozhatunk nyomjelzkkel vetette fel Burton. - Igen. Nyomjelzket fogunk hasznlni - felelte Stone. Milyen sebessgek a letapogatink? - Ezredmsodpercesek is lehetnek, ha szksges. - Szksges lesz. - Nzzk meg a rhesust - mondta Burton. - Ez elengedhetetlen. Stone ismt a falhoz irnytotta a manipultorokat, kinyitott velk egy msik ajtt, elhzott egy msik ketrecet, melyben egy nagy, felntt rhesus-majom lt. A majom sivalkodott szllts kzben, s a ketrec falhoz verte magt. Aztn elkpedt meglepdssel a mellhez kapta a kezt, s kimlt. Stone csvlta a fejt: - Nos, most tudjuk legalbb, hogy biolgiailag mg aktv.

- Brmi legyen is az, ami Piedmontban mindenkit meglt, itt van, s ugyanolyan potens, mint valaha. Felshajtott: - Ha ugyan potens a helyes kifejezs. - Kezdjk meg a szonda letapogatst - mondta Leavitt. - Majd n prtfogsba veszem a kimlt llatokat mondta Burton -, elvgzem a kezdeti vektorvizsglatokat rajtuk, aztn felboncolom ket. Stone ismt mkdsbe hozta a manipultorokat, felemelte a patkny meg a majom ketrect, a szoba hts rszben lev gumi szlltszalagra helyezte, majd megnyomott egy gombot a BONCTEREM felirat mszerpulton, s a szlltszalag elindult. - Burton kilpett a szobbl, a boncterembe ment, ahov a szalag idkzben mr tszlltotta a ketreceket. Stone Hallhoz fordult: - n az egyetlen gyakorl orvos kztnk. Attl tartok, hogy meglehetsen nehz munka vr nre. - Mint gyermekgygyszra s gerontolgusra? - Pontosan. Nzze meg, mit tud tenni. Mindkt pciense a VEGYES KSRLETEK laboratriumban van, melyet pontosan, ilyen szokatlan esetek szmra ptettnk. Van ott egy szmtgpi csatlakoz allloms is. Az asszisztensn majd megmutatja, hogyan kell kezelni.

14. A vegyes ksrletek laboratriuma

Hall kinyitotta a VEGYES KSRLETEK felirat ajtt, s arra gondolt, hogy munkja - egy regember s egy csecsem letben tartsa - valban vegyes. Mindkett dnten fontos a tervezet szempontjbl, s nem ktsges, hogy mindkett nehz eset lesz. Egy kis szobban tallta magt, amely az elbbihez hasonltott: ebben is volt egy bels helyisgbe nz vegablak, azon tl kt gy, s az gyakon Peter

Jackson s a csecsem. De a legmeglepbb ngy, egyenesen ll, felfjt manyagruha volt a szoba kzepn, melyekbl egy-egy alagt vezetett vissza az vegfalhoz. Nyilvnval, hogy t kell bjnia az alagton, azutn fel kell llnia a ruhban, hogy foglalkozni tudjon a pcienskkel. Egy asszisztensn dolgozott a szobban, ppen a szmtgpi mszerpultra hajolt. Bemutatkozott, Karen Anson volt a neve, s elmagyarzta, hogyan mkdik a szmtgp. - Ez az I. szinten lev Futtz-szmtgp egyik alllomsa. Harminc allloms van a laboratriumokban, mind a szmtgphez csatlakozik. gy harminc ember dolgozhat egyidejleg a szmtgpen. Hall blintott. Az idmegoszts koncepcijval tisztban volt; tudta, hogy ktszz ember is hasznlhatja ugyanazt a szmtgpet egyidejleg, tekintve, hogy a szmtgp igengyorsan, a msodperc trtrsze alatt, mg az ember lassan, msodpercekig vagy percekig vgez egy mveletet. Egy ember nem hasznlhat j hatsfokkal egy szmtgpet, mert tbb percig is eltart, mg betpllja az utastsokat, mikzben a gp ttlenl ll s vr. Az utastsok betpllsa utn a gp szinte azonnal vlaszol. Mindez azt jelenti, hogy maga a szmtgp csak ritkn dolgozik, s ha tbb ember tehet fel krdseket egyidejleg, folyamatosabban lehet mkdtetni. - Ha a szmtgp foglalt - mondta az asszisztensn -, elfordulhat, hogy egy-kt msodpercet ksik a vlasz, de rendszerint azonnal jn. Itt a MEDCOMprogramot hasznljuk. Ismeri? Hall megrzta a fejt. - Orvosi adatelemz program - mondta a leny. Betplljuk az informcit, a gp meg fellltja a diagnzist s kzli a terpit vagy azt, hogy mit kell tenni a diagnzis tovbbi altmasztsra. - Nagyon jl hangzik.

- s nagyon gyors - folytatta a leny. -Az sszes laborat-riumi vizsglatokat automatk vgzik, gy nhny perc alatt teljes diagnzist kapunk. Hall az vegen t a kt pciensre nzett. - Mit csinltak velk eddig? - Semmit. Az I. szinten intravns infzit kaptak. Peter Jackson plazmt, a csecsem dextrzt s vizet. Jackson mg mindig eszmletlen. Nincs pupillareakcija, egyltaln nem reagl, s ltszlag anmis. Hall blintott: - A laboratrium itt mindent megcsinl? - Mindent. Mg adrenalin horrnonvizsglatokat s rszleges tromboplasztin idmrseket is. Minden ismert orvosi vizsglatot. - Jl van. Akkor lssunk, hozz. A leny a szmtgpi pult fel fordult: - A laboratriumi vizsglatokat a kvetkezkppen rendeljk meg - mondta. - Hasznlja a fnyceruzt, azzal jellje meg majd a krt vizsglatokat. Csak hozz kell rintenie a ceruzt az ernyhz. tadott egy kis fnyceruzt, s megnyomott egy gombot. Az erny kivilgosodott, s a kvetkez jegyzk jelent meg rajta: MEDCOM PROGRAM LAB/ANALYS CK(JGG)1223098 VR VRSVRSEJTEK RETICULOCYTAK THROMBOCYTK PROTEIN ALB GLOB FIBRIN

FEHR VRSEJTEK DIFF

SSZES

HAEMATOKRIT DIAGNOSZTIKA HAEMOGLOBIN CHOLEST MCV INDEX MCHC INDEX PROTIME PTT SLLYEDS VEGYI BRO CA CL MG P04 TURBIDITS K NA CO2 ENZIMEK AMILAZE CHOLSTERINAZE LIPAZE PHOSPATAZE, SAVANY ALKALIKUS LDH SGOT SGPT IRV ERV MBC VIZELET SP GR TD TVC TV IC BSP CREATININ GLUKOZ PBI BEI I IBC NPN RN BILIRU, DIFF CEPH/FLOC THYMOL/

STEROIDOK ALDO L7-OH I7-KS ACTH ELEKTROLITOK SSZES ZSROK VITAMINOK SZERVETLEN A SSZES B C E K

PH PROT GLUC KETON SSZES

SSZES ANYAGOK KATECHOLAMIOK PORPHYRINEK UROBILINOGEN S-HIAA

Hall vgigfutotta a jegyzket. Megrintette a fnyceruzval a krt vizsglatokat, mire ezek eltntek az ernyrl. Tizent-hsz vizsglatot rendelt, azutn htralpett. Az erny egy pillanatig res volt, majd megjelent rajta a kvetkez szveg: A KRT VIZSGLATOKHOZ MINDEGYIK BETEGTL SZKSGES 20 cm3 TELJES VR 10 cm3 OXALTOS VR 12 cm3 CITRTOS VR 5 cm3 VIZELET

- n vehetek vrmintkat, ha kzben el akarja vgezni a fiziklis vizsglatokat - mondta a leny. - Volt mr ezekben a szobkban? Hall nemet intett. - Tulajdonkppen igen egyszer. tbjunk az alagton a ruhig. Azutn az alagt bezrul mgttnk. - Igen? Mirt? - Arra az esetre, ha valami trtnne velnk, pldul elszakadna a ruha, mert ebben az esetben a baktriumok az alagton t kijuthatnak. - s akkor el vagyunk zrva? - Igen. Levegt egy kln rendszerbl kapunk, azokon a vkony vezetkeken ott fent. Egybknt mg a ruhkban vagyunk, teljesen el vagyunk zrva. A ruht csak sebszkssel lehet elvgni, de ppen ezrt az egsz keszty hromrteg. A leny megmutatta, hogyan kell tbjni. Hall utna csinlta, s felllt a manyag ruhban. gy rezte magt, mint valami ris csszmsz, ahogyan ggyelbajjal, nehzkesen mozgott, s az alagutat gy vonszolta maga utn, mint egy vastag farkat. Egy pillanat mlva sisterg hangot hallott: a ruha lgmentesen elzrdott. jabb sistergs, hideg leveg kezdett beradni a ruhba a kln vezetken. Az asszisztensn tadta neki a vizsgl mszereket. Mg vrt vett a csecsem fejvnjbl, Hall Jackson fel fordult. reg ember s spadt: vrszegnysg. Sovny is: az els benyoms rk. A msodik: tuberkulzis, alkoholizmus vagy valamilyen ms krnikus folyamat. s eszmletlen. Gondolatban vgigvette a lehetsges vltozatokat az epilepszitl a hipoglikmis sokkon t az agyvrzsig. Hall ksbb bevallotta, hogy nagyon fonk rzs fogta el, mikor a szmtgp kzlte vele a valszn diagnzisokat. Ekkor mg nem volt tisztban a

szmtgp kpessgeivel s a szmtgpi program minsgvel. Megmrte Jackson vrnyomst: alacsony; 85/50. A pulzusa szapora; 110, a hmrsklete 36,5 a lgzse 30 s mly. Rendszeresen vgigvizsglta a testt, fejtl lefel. Amikor megnyomta a szemgdr fels szln kilp ideget, kzvetlenl a szemldk alatt, hogy ellenrizze a fjdalomrzst, Jackson elfintortotta arct, s ttovn felemelte a karjt, mintha megprblta volna ellkni magtl Hallt. Taln nem is eszmletlen, csak kbult. Hall megrzta: - Mr. Jackson! Mr. Jackson! Az ember nem reaglt, de ksbb mintha kezdett volna maghoz trni. Hall a flbe ordtotta a nevt, s ersen rzta. Pter Jackson kinyitotta a szemt, s megszlalt: - Hagyjon... bkn... Hall tovbb rzta, de Jackson elengedte magt s visszasllyedt az rzketlensgbe. Hall feladta a tovbbi prblkozst, folytatta a vizsglatot. A tdk tisztk voltak, a szv ltszlag normlisan mkdtt. A hasfal kiss feszes. A vizsglat kzben Jackson nmi sr, vres hnyadkot klendezett fel. Hall megvizsglta a vgbelet, s szkletprbt vett: ez is pozitv volt vrre. Az asszisztensnhz fordult, aki mr elkszlt a vrvtellel, s az egyik sarokban a kmcsveket rakta ppen a szmtgpi elemzkszlkbe. - Ennek az embernek gyomor-blrendszeri vrzse van - mondta Hall. - Mikor kapjuk meg, az eredmnyeket? A leny a mennyezet al; szerelt tv-ernyre mutatott: - A laboratriumi eredmnyeket a gp, amint megkapja, azonnal jelzi azon az ernyn s a mszertbln a msik helyisgben: A knnyebbek jnnek elbb. A haematokrit kt percen bell itt lehet. Hall vrt. Az erny kivilgosodott, s a kvetkez szveg jelent meg rajta:

JACKSON, PETER LABORATRIUMI ELEMZSEK PRBA: HAEMATOKRIT NORMLIS RTK: 38-54 KAPOTT RTK: 21 - A norml rtk fele - mondta Hall. Feltett egy oxignmaszkot Jackson arcra leszjazta, s odaszlt a lenynak: - Legalbb ngy egysg vr kell. s kt plazma. - Azonnal megrendelem. - s mondja meg, hogy kezdjk minl hamarabb. Mg a leny telefonlt a vrkzpontba a II. szintre, s krte, hogy siessenek, Hall a gyermekkel kezdett foglalkozni. Hossz ideje nem vizsglt csecsemt, s mr elfelejtette, hogy ez sokszor milyen nehz. Amikor a szemt akarta megvizsglni, a gyermek szorosan becsukta; be akart nzni a torkba, de a gyermek nem nyitotta ki a szjt, meg akarta hallgatni a szvverst, mire a kicsi hangos srsra fakadt, ami teljesen elnyomta a szvhangokat. De kitartott, mert - mint Stone is mondta - ezek ketten voltak Piedmont egyedli tlli. Brmennyire klnbztek is egymstl, mindkettjknek sikerlt valahogyan lekzdenik a krt. Ez a krlmny volt az sszekt kapocs a vrt hny, aszott regember s a rzsaszn br, vlt aprsg kztt. Els pillantsra a kt emberi lny a spektrum kt ellenttes vgn llt, egymstl a lehetlegtvolabb; semmilyen kzs sajtsgot nem lehetett felfedezni rajtuk. Pedig felttlenl volt valami kzs kettjkben. Hall fl rn t vizsglta a gyermeket, s vgl meg kellett llaptania, hogy minden vizsglati adata tkletesen szablyszer. Teljesen szablyos, semmi szokatlan szimptma. Kivve, hogy valamilyen mdon letben maradt.

15. A kzponti ellenrz laboratrium

Stone s Lea itt a kzponti ellenrz laboratriumban lt, s nzte a msik helyisgben lev szondt. Ez a laboratrium zsfolt; de tkletes volt. Felszerelse igen sok pnzbe, ktmilli dollrba kerlt; ez a Futtz-bzis legdrgbb helyisge, s az egsz bzis munkja szempontjbl dnt jelentsg. A kzponti ellenrz a szonda tudomnyos vizsglatnak els llomsa. F feladata a detektls: a laboratrim minden szksgessel fel volt szerelve a mikroorganizmusok detektlsra. Az letformk Elemzsi Elrsai szerint a Futtz-program hrom f fzist irnyzott el: a detektlst, a jellemzst s a vdekezs kiksrletezst. Elszr meg kell tallni az organizmust, azutn tanulmnyozni kell, meg kell rteni, s csak ezutn lehet az rtalmatlann ttelre alkalmas eszkzk kutatsra gondolni. A kzponti ellenrz laboratrium funkcija az organizmus megtallsa volt. Leavitt s Stone egyms mellett lt a gombokkal, kapcsolkkal s szmlapokkal teli pult eltt. Stone kezelte a manipultorokat, Leavitt a mikroszkpokat. A msik szobba bemenni s kzvetlenl megvizsglni a szondt termszetesen nem lehetett. Ezt robot mkdtets mikroszkpok vgeztk el helyettk, melyeknek vetternyi az szobjukban voltak. A tervezs kezdetn kellett eldntenik, hogy televzis vagy valamilyen ms, kzvetlen vizulis mdszert alkalmazzanak-e. A televzi olcsbb s felszerelse knnyebb. Televzis kpnagytkat hasznltak mr elektronmikroszkpoknl, rntgenkszlkeknl s mg ms berendezseknl. Mgis a Futtz-bizottsg vgl gy dnttt, hogy a tv nem elg pontos az itteni ignyekhez; mg a ketts letapogats tv-kamert sem tartottk kielgtnek, holott ez ktszer annyi vonalat s gy jobb kpfelbontst ad, mint a szoksos tv-kamera. Vgl egy szloptikai, rendszert vlasztottal, melyben a fny vegszl-

ktegeken keresztl verdik vissza a vizsglt objektumokrl az ernyre; ez a rendszer tiszta, les kpet ad. Stone belltotta a szondt, s megnyomta a megfelel gombokat. Egy fekete doboz ereszkedett le a mennyezetrl, s megkezdte a szonda felletnek a letapogatst. A kt ember feszlten figyelte a kpernyket. - Kezdjk ts nagytssal - mondta Stone. Leavitt belltotta a szablyzkat. A letapogat mikroszkp automatikusan krztt a szonda krl a fmfelletre irnyul lencskkel. Vgignztek egy teljes letapogatst, azutn hsszoros nagytsra lltak t. Ez a menet sokkal tovbb tartott, mert a ltmez kisebb volt. Most sem lttak a felleten semmit: sem lyukacsosodst, sem begyazdst, semmi olyat, ami akr a legkisebb tenyszetre vallott volna. - Trjnk t szzasra - mondta Stone. Leavitt vgrehajtotta az tlltst s htradlt. Megkezddtt a hosszadalmas, aprlkos keress. Tudtk, hogy valsznleg nem fognak tallni semmit. Hamarosan megvizsgljk a szonda belsejt is: taln ott tallnak valamit. De az is lehet, hogy nem. Mindenesetre elemzsi mintkat fognak venni, s a kparkokat tptalajra viszik. Leavitt az ernykrl a szomszdos szobba pillantott. A mikroszkp, amely rudak s kbelek bonyolult rendszern fggtt a mennyezetrl, lassan krztt a szonda krl. Visszapillantott az ernykre. Hrom erny volt a kzponti ellenrzben. Mindhrom ugyanazt a kpet mutatta. Elmletben hasznlhattak volna hrom letapogat mikroszkpot is, melyek mindegyik ernyre ms-ms terletek kpt vettik, s gy harmadrsznyi id alatt vgezhettek volna a szonda vizsglatval, de nem akartk, legalbbis mg nem. Tudtk, hogy rdekldsk s figyelmk lanyhulni fog az rk mlsval; nem maradhatnak mindvgig egyformn berek, brmennyire erltetik is, mg ha

mindketten vgig ugyanazt a vettst figyelik, kettejk figyelmt kevsb fogja elkerlni valami. A 37 inch hossz s alapjnl egy lb mrj, kp alak szonda kls fellete valamivel 650 ngyzet-inch felett volt. A hrom letapogats tszrs, hsszoros s szzszoros nagytssal tbb, mint kt rt vett ignybe. A harmadik menet vgn Stone megszlalt: - Azt hiszem, hogy ngyszznegyvenszeres nagytssal is vgig kellene nznnk. - De... - Elbb azonban kedvem volna a bels oldalakat megnzni, s ha nem tallunk semmit, akkor folytathatnnk kvl. - Egyetrtek. - Akkor kezdjk bell is tszrs nagytssal. Leavitt kezelte a szablyozkat. Ezt mr nem lehetett automatikusan csinlni: a letapogat kszlk csak szablyos formk - kocka, gmb vagy kp kvetsre volt programozhat, a szonda belsejt nem tudta irnyts nlkl vgigvizsglni. Leavitt tszrs nagytsra lltotta be a lencsket, s a kszlket kzi vezrlsre kapcsolta t, majd beirnytotta a szonda trapz alak nylsba. Stone, aki a kpernyt nzte, megszlalt: - Tbb fny kell. Leavitt jabb gombokat nyomott meg, jabb t tvvezrls lmpa ereszkedett le a mennyezetrl s vilgttt be a szonda belsejbe. - Jobb? - Kitn. Leavitt a sajt ernyjt figyelve mozgatni kezdte a letapogat kszlket. Eltartott nhny percig, mg simn ment: nehz volt koordinlni, mintha az ember tkrbl akarna rni. De hamar belejtt.

Az tszrs nagyts letapogats hsz percig tartott. Semmit sem talltak egy apr, ceruzahegynyi lyukacson kvl. Stone javaslatra a hsszoros nagytst ezen a ponton kezdtk. Azonnal meglttk: homokszemnl nem nagyobb, fekete, rovtks anyag volt. A fekete sznbe zld pettyek keverdtek. Egyikk sem moccant, br ksbb Leavitt bevallotta, hogy remegett az izgalomtl, amikor arra gondolt, hogy ha ez az, ha ez valban valami j, az let valamilyen teljesen j formja... De csak ennyit mondott: - rdekes. - Csinljuk vgig a hszas letapogatst - mondta Stone. Igyekezett nyugodtan beszlni, de rezni lehetett a hangjn, hogy is izgatott. Leavitt azonnal meg akarta vizsglni a foltot nagyobb nagytssal, de megrtette Stone-t: nem szabad semmilyen elhamarkodott kvetkeztetst levonniuk; csak a tzetes, rendkvl alapos munkra szabad tmaszkodniuk. Mdszeresen kell eljrniuk, hogy minden szempontbl biztosak lehessenek: nem mulasztottak el semmit. Klnben rkat vagy napokat pazarolhatnnak el egy tletszer vizsglatra, amely vgl semmire sem vezetne, esetleg csak arra a megllaptsra, hogy tvedtek, rosszul tltk meg az evidencit, s elvesztegettk az idt. gy Levitt vgigfuttatta a kszlket a bels oldalakon hsszoros -nagytssal. Egyszer-ktszer megllt, amikor gy tnt, mintha jabb zld pettyeket ltnnak, s feljegyeztk a koordintkat, hogy ksbb, ersebb nagytssal megtalljk. Fl ra telt el, mg vgl Stone kijelentette, hogy meg van elgedve a hsszoros nagyts letapogatssal. Kis pihent tartottak, lenyeltek kt kvtablettt vzzel. A csoport abban llapodott meg, hogy csak slyos esetben hasznlnak nyugtatkat; az V. szinti gygyszertr tele volt nyugtatszerekkel, de rutinszeren inkbb kvtablettval ltek. Leavitt a kvtabletta keseri utzvel a szjban bekattintotta a szzszoros nagyts lencsket,

megkezdte a harmadik letapogatst. Ismt a korbban szlelt kis fekete folttal kezdtk. Csalds volt szmukra, hogy a kp az ersebb nagytsnl is ugyanolyannak mutatkozott, mint elbb, csak megnagyobbodott. Lttk azonban, hogy a folt szablytalan, tompa, kszer anyagbl llt, s a fellet recibe begyazdott zld pettyek is kifejezettebbek voltak. - Mit szl hozz? - krdezte Stone. - Ha ez az a trgy, amivel a szonda sszetkztt vlaszolta Leavitt -, akkor vagy nagyon nagy sebessggel mozgott, vagy nagyon slyos, mert klnben nem elg nagy ahhoz, hogy... - Hogy letrtse a szondt a plyjrl. Ezzel egyetrtek. De az anyagba sem vgdott be nagyon mlyen. - s ebbl mire kvetkeztet? Stone vllat vont: - Arra, hogy vagy nem ez trtette le a szondt a plyrl, vagy van valamilyen ismeretlen, rugalmas tulajdonsga. - s mi lehet az a zld? Stone mosolyogtt: - Ne prbljon behzni. Egyelre csak kvncsi vagyok, semmi tbb. Leavitt kuncogott s folytatta a letapogatst. Mindketten megknnyebbltek, most mr biztosak voltak a dolgukban. Ellenriztk a tbbi felletet is, ahol zld sznt lttak, s az ersebb nagyts igazolta, hogy ott is foltok voltak. De ezek nem olyanoknak ltszottak, mint a kvn lev zld pettyek. Elszr is nagyobbak s fnyesebbek, msodszor pedig a szleik szablyosabbak, majdnem kerekek voltak. - Mintha kis zld festkcseppek szrdtak volna szt a szonda belsejben - mondta Stone. -

- Remlem, hogy nem. - Elemezhetjk - mondta Stone. - Vrjuk meg a ngyszznegyvenszerest. Stone beleegyezett. Ezttal majdnem ngy rn t tartott a letapogats, de egyikk sem rzett fradtsgot. Feszlten figyeltk a kpernyk pillanatnyi res cikzst a lencsk cserje alatt, majd amikor ismt les volt a kp, megvizsgltk a bevgst s benne a fekete foltot a zld pettyekkel. Ennl a nagytsnl a kszemcse felleti szablytalansgai igen kifejezettek voltak. Az egsz gy festett, mint egy miniatr bolyg tredezett cscsokkal s mly vlgyekkel. Leavittnek tvillant az agyn, hogy ez, amit ltnak, egy parnyi, tkletes bolyg, rintetlen letformival. De azutn fejcsvlva szlnek eresztette ezt az tletet. Lehetetlen. Stone megszlalt: - Ha ez meteorit, roppant furcsn nz ki. - Mire gondol? - Nzze meg a bal szlt, ott - Stone az ernyre mutatott - A k fellete - ha k egyltaln - mindentt rdes, de a bal szle sima. - Mintha mestersges fellet lenne? Stone shajtott: - Minl tovbb nzem, annl inkbb gy tnik. Nzzk meg a tbbi zld foltot. Leavitt belltotta a koordintkat, s beirnyozta a mikroszkpot. j kp jelent meg az ernykn: az egyik zld folt premier-planban. Az ers nagytsnl tisztbban ltszott a szle: nem sima, hanem enyhn fogazott volt. Majdnem olyan, mint egy raszerkezet fogaskerk. - Mg ilyet! - mondta Leavitt. - Ez nem festkcsepp. A fogazs tlsgosan szablyos. Mikzben nztk, klns dolog trtnt: a zld folt egy msodperc trt rszig, egy

szempillantsnl is rvidebb idre bborvrsre vltozott, majd jra zld lett. - Ltta ezt? - Lttam. Nem maga vltoztatta meg a vilgtst? - Nem. Hozz sem nyltam. Egy perc mlva megismtldtt a dolog: zld, bborvrs villans, ismt zld. - Elkpeszt. - Lehet, hogy ez... s ekkor, mikzben nztk, a folt bborvrs lett, s az is maradt. A fogazsok eltntek, a folt kiss megnagyobbodott, kitlttte a fogazs hzagait: most teljesen kr alak lett. Majd ismt zldre vlt. - Nvekszik - mondta Stone. Lzasan dolgoztak. Lebocstottk a filmfelvevket, s t szgbl ksztettek felvteleket msodpercenknt 96 kocka sebessggel. Egy msik, idksleltets felvevgp fl msodpercenknt egy kockt vett-fel. Leavitt mg kt tvvezrls mikroszkpot lltott be klnbz szgekben. A hrom kperny a zld foltot klnbz nzetekben mutatta. - Nincs tbb kapacits? Ersebb nagyts? - krdezte Stone. - Nincs. gy dntttnk, hogy ngyszznegyvenes legyen a legnagyobb, emlkszik? Stone kromkodott. Az ersebb nagytshoz t kellett volna kltznik egy msik helyisgbe, vagy az elektronmikroszkpot kellett volna hasznlniuk. Mindkett idbe telt volna. - Ne kezdjk meg a kultratenysztst s az izollst? - De. Mirt ne?

Leavitt hsszoros nagytsra lltotta vissza a mikroszkpokat. Ngy, figyelemre rdemes terletk volt: hrom klnll zld folt s a fmbe gyazdott k. Megnyomta a vezrlpulton a KULTRA felirat gombot, mire oldalrl egy tlca siklott el, rajta kerek manyag fedlapos Petri-csszkkel. Mindegyik csszben egy vkony tptalajrteg volt. A Futtz-tervezet majdnem minden ismert tptalajt elirnyzott. Ezek zselszer vegyletek voltak olyan tpanyagokkal, melyekkel a baktriumok tpllkoznak s melyeken szaporodnak. A szoksos laboratriumi tptalajon kvl, mint a l- s juhvr-agar, a csokoldagar, az egyszeres Sabourad-kzeg, mg 30 klnbz cukrokat s svnyokat tartalmaz diagnosztikai kzeg, 43 specilis tenyszkzeg is volt, tbbek kzt a tuberkulzis bacilusa s szokatlan gombk szmra, ezen kvl ksrleti kzegek, melyeket szmokkal jelltek, mint MM-997, ME423, ME-A12 s gy tovbb. A tlcn a tptalajok mellett steril gzdarabok voltak. Stone a manipultorok segtsgvel a gzdarabokat egyenknt a szonda fellethez drzslte, s a tptalajokra helyezte. Leavitt az adatokat lyukasztotta a szmtgp szmra, hogy ksbb tudjk, melyik gz hov kerlt. gy vgigtrltk a szonda egsz kls fellett, azutn ttrtek a belsejre. Stone ers nagyts mellett, igen gondosan kaparkokat vett a zld foltokbl, s a klnbz tptalajokra vitte. Vgl finom csipesszel kiszedte a kkpzdmnyt, s egy tiszta vegtlra tette. Az egsz munka kzel kt rt vett ignybe. Mikor befejeztk, Leavitt belyukasztotta a MAXCULT szmtgpi programot. Ez a program automatikusan irnytotta a gpet az elksztett tbbszz Petri-cssze kezelsben. Egyeseket szobahmrskleten s lgkri nyomson kellett trolni, msokat nagyon magas - s nagyon alacsony hmrskletek, nagy nyomsok s vkuum, oxignds s oxignszegny krnyezet, fny s sttsg hatsainak tettek ki. A csszk elrendezse a klnbz tenyszkultra-szekrnyekben egy ember tbb napi munkjt vette volna ignybe. A gp ezt msodpercek alatt elvgezte.

A program beindtsa utn Stone a Petri-csszket a szlltszalagra helyezte, azutn nztk, ahogyan a tlkk befutnak at klnbz szekrnyekbe. Ezekkel most nem volt tbb dolguk; 24-48 rig vrniuk kell, mg meglthatjk, hogy melyik tlkban milyen kultrk fejldnek ki. - Idkzben - mondta Stone - elemezhetjk ezt a kvet, ha ugyan k. Az elektronmikroszkpot tudja kezelni? - Elg rg kezeltem utoljra - mondta Leavitt. Majd egy ve volt, hogy utoljra elektronmikroszkppal dolgozott. - Akkor elksztem n a mintt. Tmegspektrometrit is kell vgeznnk. Ez mind szmtgpes folyamat. De elbb nagyobb kapacitsra kell ttrnnk. Mi a legnagyobb, optikai nagyts, amit a morfolgin kaphatunk? - Ezerszeres. - Akkor csinljuk elbb ezt. Vigye a kvet a morfolgira. Leavitt megnyomta a MORFOLGIA felirat gombot a mszerpulton. Stone manipultorai az vegtlat a kvel a szlltszalagra helyeztk. Htranztek a falirra: 11.00-et mutatott. Tizenegy rt dolgoztak egyfolytban. - Eddig megvolnnk -mondta Stone. Leavitt elmosolyodott, s ujjait sszefonta.

16. A boncols
A boncteremben Burton idegesen s feszlten dolgozott; piedmonti emlkei rajzottak krltte. Hetekkel ksbb, mikor sszegezte az V. szinten vgzett munkjt s akkori gondolatait, sajnlta, hogy kptelen volt figyelmt sszpontostani.

Mert els ksrletsorozatban Burton tbb hibt kvetett el. A szablyzat elrsai szerint feladata a kimlt llatok felboncolsa s az elzetes vektorksrletek elvgzse volt. Valjban ez utbbi nem Burtonnek val munka volt; Leavitt alkalmasabb lett volna r, de gy talltk, hogy hasznosabb, ha Leavitt az elzetes izollson s identifiklson dolgozik. gy ht a vektorksrletek Burtonre maradtak. Egybknt elg egyszer s kzvetlen ksrletek voltak, melyeket a kr terjedsi mdjnak a kidertsre terveztek meg. Burton egy sor egyms mell lltott ketreccel kezdte. Mindegyik ketrecnek kln levegelltsa volt, s a levegvezetkeket klnbzkppen lehetett sszekapcsolni egymssal. Burton a lgmentesen elzrt ketrecet, melyben a kimlt fekete norvg volt, egy l patkny ketrece mell tette. Gombnyomsokkal sszekttte a ketrecek levegvezetkeit egymssal, gy, hogy a leveg szabadon kzlekedhetett a kt ketrec kztt. Az l patkny felfordult s kimlt. - rdekes - gondolta Burton -, a leveg tjn terjed. Bekttte egy msik l patkny ketrect, de most a kt ketrecet sszekt vezetkbe betett egy 100 Angstrm prustmrj szrt, ami egy kis vrus mrete. Kinyitotta a kt ketrecet sszekt vezetket: a patkny letben maradt. Egy ideig figyelte az llatot, mg vglegesen meg nem gyzdtt arrl, hogy akrmi is az, ami a krt tviszi, mindenkppen nagyobb, mint egy vrus. Kicserlte a szrt egy nagyobb prustmrj szrre, azutn mg nagyobbra, mindaddig, mg a msodik patkny is meg nem dgltt. Ez a szr mr tengedte a krokozt. A szr prustmrje 2 mikron volt, hozzvetleg egy kis sejt mrete. Megjegyezte magban, hogy most megtudott

valamit, ami fontos: a fertzst kzvett kzeg nagysgt. Ez azrt volt fontos, mert gy egyetlen egyszer ksrlettel kizrta azt a lehetsget, hogy a krokoz fehrje vagy valamilyen vegyi anyag molekulja. Priedmontban Stone-nal egytt egy gzra gyanakodtak, melyet az l organizmus esetleg anyagcseretermkknt bocst ki magbl. De ezek szerint gzrl nyilvnvalan nem lehet sz. A krt olyan valami kzvetti, melynek mrete azonos egy sejtvel, s ez sokkal nagyobb, mint egy molekula vagy egy gzcsepp. A kvetkez lps is egyszer volt: azt kellett megllaptania, hogy az elhullt llat fertz-e. Az egyik dgltt patkny ketrecbl kiszivattyzta a levegt s vrt, amg a vkuum teljes nem lett. A nyoms cskkensvel a patkny sztrepedt, de Burton ezzel nem trdtt. Mikor meggyzdtt arrl, hogy a leveg teljesen kirlt, friss, tiszta, szrt levegt szivattyzott a ketrecbe, majd sszekapcsolta egy l llat ketrecvel. Nem trtnt semmi. rdekes, gondolta. Tvvezrls bonckssel teljesen felnyitotta a kimlt llatot, hogy a belsejben lev organizmusok biztosan bekerljenek a levegbe. Ezutn sem trtnt semmi. Az l patkny vgan futkosott a ketrecben. Az eredmny nyilvnval: a kimlt llatok nem fertznek. Ezrt ehettk ht a keselyk Piedmontban az ldozatok hst anlkl, hogy megdglttek volna, gondolta. A holttestek nem terjesztettk a krt, csak maguk a krokozk, melyeket a leveg visz magval. A levegben lev krokozk hallosak. A holttestben lev krokozk rtalmatlanok. Bizonyos rtelemben ez elrelthat is volt: sszefggtt a baktriumok s az ember kzti klcsns alkalmazkods elmletvel. Burton rgta foglalkozott

ezzel a problmval, eladsokat is tartott rla a Baylor Orvosi Egyetemen. A legtbb embernek a baktriumokrl a betegsgek jutnak eszbe, pedig a baktriumoknak csak 3 szzalka okoz emberi betegsgeket, a tbbi vagy rtalmatlan, vagy jtkony hats. Az ember blrendszerben pldul tbb olyan baktrium van, amely elsegti az emsztsi folyamatot. Ezekre szksge van az embernek, s szervezete hasznostja is ket. Valjban az ember a baktriumok cenjban l. Mindentt ott vannak - a brn, a fleiben, a szjban, a tdejben, a gyomrban. Minden rsze, minden, amit megrint, minden llegzete tele van baktriumokkal. A baktriumok mindentt jelen vannak. Az ember tbbnyire nem tud rluk. Ennek oka az, hogy az ember s a baktriumok hozzszoktak egymshoz, klcsns immunitst fejlesztettek ki, alkalmazkodtak egymshoz. s ennek is megvan a magyarzata. Biolgiai elv, hogy a fejlds a szaporodsi kpessgre orientldik. Az az ember, akit a baktriumok knnyen meglnek, nem alkalmazkodott elgg, s nem 1 elg ideig ahhoz, hogy szaporodjon. De azok a baktriumok sem alkalmazkodtak jl, melyek meglik a gazdjukat. Minden lsdi, amely megli a gazdjt, maga is kudarc, mert a gazdjval egytt el kell pusztulnia. A sikeres parazitk azok, melyek meglnek a gazdaszervezetbl anlkl, hogy meglnk. s a legsikeresebb gazdaszervezetek azok, amelyek el tudjk viselni, st, hasznukra tudjk fordtani a parazitkat. A legjobban adaptlt baktriumok azok szokta Burton mondani -, amelyek csak kisebb betegsgeket, vagy egyltaln semmilyet sem okoznak. Ugyanazt a streptococcus viridians sejtet 60-70 vig is hordhatjuk magunkon, mikzben vgan nvekednk s szaparodunk; ugyangy a streptococcus is. Vagy hordozhatjuk magunkon llandan a staphilococcus aureust, mindssze nmi kis prsensek s pattansok rn. Sok vtizedig hordhatunk magunkban

tuberkulzist, a szifiliszt pedig egsz letnkn t is. Ezek nem knny betegsgek ugyan, de ma mr sokkal kevsb slyosak, mint valaha voltak, mert mind az ember, mind az organizmus alkalmazkodott egymshoz. Tudjuk pldul, hogy a szifilisz 400 vvel ezeltt virulens betegsg volt, amely risi feklyeket okozott, s gyakran hetek alatt lt. De a szzadok folyamn az ember s a spirocheta megtanultk elviselni egymst. Ezeket a meggondolsokat korntsem tekintettk olyan elvontnak s akadmikusnak, mint els pillantsra tnhetnek. Stone mg a Futtz-program korai tervezsi fzisban felvetette, hogy az sszes emberi betegsgek 40 szzalkt mikroorganizmusok okozzk, mire Burton kifejtette, hogy a ltez mikroorganizmusoknak csupn 3 szzalka krokoz, s br igaz, hogy sok emberi szenveds vezethet vissza a baktriumokra, kevs esly van arra, hogy baktrium veszlyess vljk az emberre nzve, mert az ember komplex mdon alkalmazkodott a baktriumokhoz. - A legtbb baktrium - mondta Burton - egyszeren nem marad letben elg hossz ideig az ember szervezetben ahhoz, hogy rtani tudjon. A viszonyok, ilyen vagy olyan szempontbl, kedveztlenek szmukra: az emberi test vagy tl meleg, vagy tl hideg, vagy tl savany, vagy tl lgos, az oxign vagy tl sok, vagy nem elegend. Az emberi test olyan ellensges terlet a legtbb baktrium szmra, mint a dli sarkvidk. Ez azt is jelentette, hogy az rbl szrmaz organizmusok is csak igen kis esllyel vlhatnak rtalmass az emberre. Ezt el is ismertk, mgis mindenki - Burton maga is - gy vlte, hogy a Futtzbzist mindenkppen meg kell pteni, s most az a klns rzse volt, hogy jslata valra vlt. Ktsgtelen, hogy a krokoz, amit megtalltak, meg tudja lni az embert, de nem adaptldott hozz, mert hiszen maga is elpusztul a meglt emberi szervezetben. A holttest nem fertz, azaz a mikroorganizmus egy vagy kt msodpercig 1 a gazdaszervezetben s azzal egytt elpusztul. Elmletileg ez kielgt, gondolta.

De gyakorlatilag mgis izollni kell a krokozt, fel kell ismerni tulajdonsgait, s meg kell tallni a gygymdot ellene. Burton teht mr tudott valamit az organizmus terjedsrl s a hallt elidz hatsmechanizmusrl: ez a vr megalvasztsa. Az a krds vrt mg tisztzsra, hogyan jut a testbe. Ltszlag a levegn t, valsznleg a brrel s a tdvel val rintkezs tjn. Feltehet volt, hogy a krokozk kzvetlenl a br felletn, vagy a tdn, esetleg mindkettn t hatolnak be. Hogyan lehetne ezt megllaptani? Bevonhatna vdburkolattal egy ksrleti llatot gy, hogy csak a szjt hagyja szabadon. Ezt meg lehet tenni, de sok idbe telik. Egy rn t lt s gondolkodott a problmn. Vgl rjtt a legeslyesebb megkzeltsre. Tudta, hogy az organizmus a vrt alvasztja meg. Az alvads feltehetleg a behatolsi ponton kezddik. Ha ez a brn van, akkor a brfellet kzelben, ha a tdn, akkor a mellkasban fog megindulni s onnansugrzik szt. Ezt ellenrizheti radioaktv vrproteinek segtsgvel, melyek sugrzst szcintillomterrel kvetheti, s gy meghatrozhatja, hogy hol alvad meg a vr elszr a testben. Elksztette a ksrleti llatot; egy rhesusmajmot vlasztott, mert anatmiai felptse jobban hasonlt az emberre, mint a patkny. Beinjektlta a majomba a radioaktv jelz anyagot, egy magnziumizotpot s kalibrlta a kvet mszert. Az egyenslyi eloszlsi id elteltvel lektzte a majmot, s elhelyezte felette a kvet mszert. Most megkezdhette a ksrletet. A kvet mszernek egy sorozat emberi alakot brzol krvonalrajzon kellett kinyomtatnia az eredmnyeket. Belltotta a szmtgpi kinyomtat programot, ezutn bevezette a majom ketrecbe a hallos mikroorganizmust tartalmaz levegt. A

szmtgp azonnal kopogni kezdte jelzseit a figurkon: TOVBBI ELVLTOZS NINCS. PROGRAM VGE. UTOLS KINYOMTATS 03,50-EN

Az egsz folyamat hrom msodpercig tartott. A grafikus brzols megmutatta, amit Burton tudni akart: az alvads a tdben kezddtt, onnan terjedt t a test tbbi rszre. Ezen kvl mg valamit megtudott. Ksbb ezt gy mondta el: Azon gondolkoztam, htha a hall s a vr megalvadsa nem esik egybe, vagy legalbbis nem pontosan esik egybe. Lehetetlennek tnt, hogy a hall hrom msodperc alatt belljon, s mg valszntlenebb volt, hogy a szervezet teljes vrmennyisge t liter - ilyen rvid id alatt megalvadjon. Szerettem volna tudni, hogy nem lp-e fel elbb egy kritikus alvads valahol, pldul az agyban, amit azutn lassabban kvet a vr alvadsa a test tbbi rszben. Burton a vizsglatnak ebben a kezdeti fzisban is mr az agyra gondolt. Visszapillantva ksbb, megllaptotta: kr, hogy nem folytatta a vizsglatot ebben az irnyban logikusan vgig. De a kvet mszer kinyomtatott adatai eltereltk figyelmt: azt mutattk, hogy az alvads a tdkben kezddik, s csak egy vagy kt msodperccel ksbb hatol fel az agyba a nyaki artrikon keresztl. gy Burton elvesztette rdekldst az agy irnt. Tvedst a kvetkez ksrlete mg csak tetzte. Ez az egyszer ksrlet nem szerepelt a Futtztervezet szablyzatban. Burton az elbbi ksrletbl tudta, hogy a hall egybeesik a vr megalvadsval, s most meg akarta tudni, hogy ha megakadlyozza az alvadst, elkerlhet-e a hall. Tbb patknyba heparint injektlt; ez alvadsgtl szer, mely megakadlyozza a vrrgk kpzdst. A heparin a gygyszatban kiterjedten hasznlt, gyorsan hat szer, melynek hatsmechanizmusa teljesen ismert. Burton klnbz mennyisg heparint injektlt intravnsan az llatokba, a normlis kis dzistl az ers tladagolsig.

Ezutn kitette a patknyokat a hallt hoz leveg hatsnak. Az els patkny, amelyik kis adag heparint kapott, t msodperc-alatt mlt ki, a tbbi egy percen bell kvette. Egy llat, amely igen nagy adagot kapott, hrom percig maradt letben; de vgl ez is kimlt. Ez az eredmny elkedvetlentette Burtont. A szer kslelteti ugyan, de nem akadlyozza meg a hallt. A tneti kezels teht nem vlt be. A kimlt patknyokat elrakta az tbl, s ekkor kvette el kritikus tvedst. Nem boncolta fel az alvadsgtl szerrel kezelt llatokat. Ehelyett ismt az els ksrleti, llatokkal, a fekete norvg patknnyal s az els rhesus-majommal kezdett foglalkozni, melyek kzvetlenl a szonda mellett leltk hallukat. Teljesen felboncolta ket, az alvadsgtlval kezelt llatokkal nem trdtt tovbb. Tvedst csak 48 rval ksbb ismerte fel. A boncolsokat igen alaposan, nagy gonddal vgezte, gyelve arra, hogy semmi se kerlje el a figyelmt. Eltvoltotta a patkny s a majom bels szerveit, s mindegyikbl mintkat vett a fny- s az elektronmikroszkpos vizsglatokhoz. Az llatok ltszlag a vrednyeken belli teljes vralvads kvetkeztben mltak ki. Az terek, a szv, a tdk, a vesk, a mj s a lp - a vrt tartalmaz sszes szervek - kkemnyek, szilrdak voltak. Ez az volt, amit vrt. A szvetmintkbl az asszisztens fagyasztott metszeteket ksztett. Ezeket egyenknt, amint elkszltek, a mikroszkp al tette, megvizsglta s lefnykpezte. A szvetek normlisak voltak. Az alvadt vrtl eltekintve semmi szokatlant nem mutattak. Tudta, hogy ezeket a metszeteket elkldik mg a szvettani laboratriumba, ahol megfestik hematoxilin-eozinnal, az idegek metszeteit pedig Nissl s Cajal-arany

ksztmnyekkel. Ezek a mveletek tovbbi 12-15 rt fognak ignybe venni. Termszetesen remnykedni lehetett abban, hogy a sznes metszetek valamivel tbbet fognak mutatni, de nem hitte, mert semmi oka sem volt erre. Az elektronmikroszkptl sem vrt sokat. Ez igen rtkes mszer, de sokszor nemhogy megknnyten, inkbb megnehezti a dolgokat: igen ers nagytst s tmrdek rszletet mutat, ha az ember tudja, hogy mit nzzen. Egyetlen sejt vagy sejtrsz vizsglatra elsrend, csak azt kell tudni, hogy melyik sejtet akarja az ember tanulmnyozni. Mrpedig az emberi testnek sok millird sejtje van. Tzrai folyamatos munka utn htradlt a szkben, hogy sszegezze, amit megtudott. Ksztett is errl egy rvid jegyzetet: 1. A hallt okoz kzeg nagysga hozzvetleg 1 mikron. gy nem lehet sem gz, sem molekula, sem nagy fehrje, sem vrus. Sejt nagysg s lehetsges, hogy valban valamilyen sejt. 2. A leveg tjn terjed. A halott szervezetek nem fertzk. 3. Az ldozat bellegzi a tdejbe, ahol felteheten tkerl a vrramba, s megindtja az alvadst. 3. Vralvads tjn idzi el a hallt, msodperceken bell; a hall egybeesik a vr teljes megalvadsval a test egsz rrendszerben. 5. Az alvadsgtl szerek nem kpesek megakadlyozni ezt a folyamatot.

6. Ms patologikus elvltozsok nem trtntek amennyire megllapthat a kimlt llatokban. Burton tfutotta a jegyzetet, s a fejt ingatta. Az alvadsgtl szerek teht nem hatnak, de tny, hogy van valami, ami meglltja a folyamatot. Tudta, hogy erre van valamilyen md. Hiszen kt ember letben maradt

17. Jackson maghoz tr

11.47-kor Mark Hall a mszerpult fl hajolva a laboratriumi eredmnyeket nzte, melyeket a szmtgp kinyomtatott Peter Jacksonrl s a gyermekrl. A szmtgp azonnal kzlte az eredmnyeket, amint az automatizlt laboratriumi berendezsektl megkapta ket, s most mr majdnem minden eredmny berkezett. A gyermek nyilvnvalan egszsges. A szmtgp nem is szaportotta a szt: ALANY KDJELE CSECSEM - SSZES LABORATRIUMI RTKEK A NORML HATROKON BELL Egszn ms eset volt Peter Jackson. Nla tbb abnormlis adat is volt: ALANY KDJELE = JACKSON, PETER. A NORML HATRRTKEKEN KVL ES RTKEK A KVETKEZK: PRBA RTK NORML RTK KAPOTT

HAEMATOKRIT 38-54

21 KEZDETI 25 ISMTELT 29 ISMTELT 33 ISMTELT 37 ISMTELT 50 10-20 6

MARADK NITROGN RETICULOCYTK 1

A VRKENETEK SOK RETLEN EYTROCYTA FORMT TARTALMAZNAK PRBA RTK VR PH SGOT SLLYEDS 9 AMILZE NORML RTK l2 7,31 75 450 KAPOTT

ALVADSI ID L2 7,40 40 29 70-200

Egyes eredmnyek knnyen rthetk voltak, msok nem. A haematokrit rtk pldul azrt emelkedett, mert Jackson transzfzival sok vrs vrsejtet kapott. A maradk nitrogn a vesemkds prbja, valsznleg a cskkent vrramls miatt magasabb. Ms eredmnyek a vrvesztesggel fggtek ssze. A retyculocytk szma 1-rl 6-ra emelkedett, mert Jackson anaemis volt egy ideig. A fejletlen vrs vrsejtek azt jelentik, hogy a szervezet ptolni igyekszik a vesztett vrt, s fiatal, retlen vrs vrtesteket dob be a vrkeringsbe. Az alvadsi id eredmnye azt mutatja, hogy noha vrzs van valahol a gyomor-blcsatornban, a vr normlisan alvad. A sllyeds s a SGOT-prba eredmnye szvetroncsoldsra mutat. Jackson testben valahol szvetek halnak el.

Viszont a vr pH-rtke rejtlyes volt. A 7,31 rtk tl savas, br nem rendkvli. Ezt sem Hall, sem a szmtgp nem tudta megmagyarzni: ALANY KDJELE -- JACKSON, PETER VALSZN DIAGNZISOK 1. AKUT S KRNIKUS VRVESZTESG AETIOLGIA GASTROINTESTINALIS 0,884 MS STATISZTIKAILAG JELENTS FORRS NINCS 2. ACIDOSIS AETIOLGIA: MAGYARZAT NINCS TOVBBI ADATOK SZKSGESEK JAVASLAT: ANAMNZIS Hall elolvasta a kinyomtatott szveget, s vllat vont. A szmtgp azt javasolja, hogy beszljen a pcienssel, de ezt knnyebb mondani, mint megtenni. Jackson kms, s ha bevett valamit, amitl a vre tl savas lett, ezt csak akkor lehet megtudni, ha majd maghoz tr. Viszont vrgzanalzist csinlhatna. A kszlk fel fordult s beprogramozta a vrgzanalzist. De a szmtgp makacs volt. Ezt a szveget nyomtatta ki: ANAMNZIS HELYESEBB AZ JABB ELEMZSEKNL Hall vlaszknt belyukasztotta: Pciens kms. A szmtgp mrlegelni ltszott ezt, majd gy vlaszolt:

ADATOK NEM MUTATNAK KMRA. EEG ALVSI ALFAHULLMOKAT MUTAT. - Az rdgbe is - mondta Hall. tnzett az ablakon, s valban Jackson lmban mocorgott. Hall tbjt az alagton a manyag ruhban, s a beteg fl hajolt. - Mr. Jackson, bredjen fel... A frfi lassan kinyitotta a szemt, s Hallra bmult. Pislogott, mint aki nem hisz a szemnek. - Ne fljen - mondta Hall lgyan -, maga most beteg, s mi gondozzuk. Jobban rzi magt? Jackson nyelt egyet, s blintott. Lthatlag nem mert megszlalni, de mr nem volt spadt, arca enyhn kipirosodott, a krmei sem voltak mr szrkk. - Hogy rzi magt? - Jl... Ki maga? - Dr. Hall vagyok. A kezelorvosa. Maga ersen vrzett, vrtmlesztst kellett adnunk magnak. A beteg nyugodtan blintott, cseppet sem csodlkozott. Ez rgtn szeget ttt Hall fejbe, s megkrdezte: - Ezeltt is kapott mr vrt. - Igen - mondta -, ktszer. - Hogyan trtnt? - Nem tudom, hol vagyok - mondta Jackson, s krlnzett. - Ez krhz? s mirt hordja magn ezt a dolgot? - Nem, ez nem krhz. Ez egy specilis laboratrium Nevadban. - Nevadban? - Becsukta a szemt, s fejt rzta. De n Arizonban lakom... - Most nem ott van. Ide hoztuk, hogy segthessnk magn.

- Mi ez a ruha? - Piedmontbl hoztuk ide. Piedmontban jrvny volt. Most elklntett osztlyon van. - Raglyos vagyok? - Ezt mg nem tudjuk biztosan, de knytelenek vagyunk... - Ide figyeljen - mondta Jackson, s hirtelen megprblt felkelni -, ettl a helytl a hideg futkrozik a htamon. n elmegyek innen. Nem akarok itt maradni. Egsz testvel erlkdtt, de le volt szjazva. Hall gyengden visszanyomta: - Nyugodjon meg, Mr. Jackson. Minden rendbe fog jnni, csak nyugodjon meg. Maga nagyon beteg volt. Jackson lassan elengedte magt: - Krek egy cigarettt. - Attl tartok, hogy nem kaphat. - Mi az rdg! Cigarettt akarok. - Sajnlom, de nem szabad dohnyoznia. - Ide figyeljen, fiatalember, ha majd annyi ideig lt, mint n, maga is tudni fogja, hogy mit szabad, s mit nem szabad az embernek. Ezt mondtk mr mskor is: semmi fszeres tel, semmi ital, semmi bag. Meg is prbltam egy darabig. Tudja, milyen rzs? Borzaszt, egyenesen borzaszt. - Ki mondta magnak? - A doktorok. - Milyen doktorok? - Azok a doktorok Phoenixben, abban a nagy pards krhzban a sok csillog szerelssel, a sok vakt fehr ruhval. Nem mentem volna oda, csak a hgom miatt. ragaszkodott hozz: Phoenixben l, tudja, azzal a golyh frjvel, George-zsal. n nem akartam semmilyen pards krhzat, csak pihenni akartam egy kicsit, ez minden. De addig unszolt, mg vgl elmentem.

- Mikor volt ez? - Tavaly jniusban vagy jliusban. - Mirt ment krhzba? - Ht mirt megy az ember a krhzba? Beteg voltam, a fene egye meg. - Mi volt a baja? - Ez az tkozott gyomrom, mint mindig. - Vrzett? - De mennyire! Ha csuklottam egyet, mr vr jtt fel. Sose tudtam, hogy ennyi vr van egy emberben. - Gyomorvrzs? - Igen. Mondtam, volt ez mr nekem. Az a sok t, amit az emberbe szurklnak - az intravns vezetkekre biccentett -, s az a sok vr, amit belepumplnak. Tavaly Phoenixben, egy vvel elbb Tucsonban. Tucson rendes hely volt. Igazn j hely. Az a kis csinos poln, meg minden. - Egyszerre elhallgatott. - Hny ves maga klnben, fiatalember? Tl fiatalnak ltszik ahhoz, hogy doktor legyen. - Sebsz vagyok - mondta Hall. - Sebsz! Nem, azt mr nem. Prbltak mr rbeszlni, de n csak azt mondtam mindig, hogy soha, sz sem lehet rla. Ezt nem csikarjk ki bellem! - Kt ve van teht gyomorfeklye? - Valamivel rgebben. A fjdalmak teljesen vratlanul jttek, mint derlt gbl a villm. Azt hittem, szoruls. Mg fel nem kezdett jnni a vr... Ktves trtnet, gondolta Hall. s hatrozottan fekly, nem rk. - s akkor krhzba ment? - Aha. Szpen rendbe hoztak. Eltiltottk a fszeres telt, az italt s a cigarettt. n igyekeztem is, fiam, istenemre mondom, igyekeztem. De nem rt semmit. Az ember nem tud meglenni a szokott passzii nlkl.

- gy egy v mlva jra krhzba kerlt. - Igen. Abba a nagy krhzba, Phoenixben. A hgom meg az a golyh George minden nap megltogatott. Tudja, olyan knyveket bj bolond. Jogsz. Szpen tud beszlni, de annyi esze sincs, amennyit isten egy kabca htsjnak adott. - s Phoenixben meg akartk operlni? - Mi az hogy! Nem akarom megsrteni magt, fiam, de minden doktor vgni akarja az embert, ha csak egy mdja van r. Egyszeren gy gondolkodnak. De n megmondtam nekik, hogy ha eddig megvoltam a rgi gyomrommal, most mr kihzom vele. - Mikor hagyta el a krhzat? - Valamikor augusztus elejn lehetett. Az els hetben, akrl. - s mikor kezdett megint dohnyozni, inni s olyan teleket enni, melyeket nem szabad? - No, ne prdikljon nekem, fiam - mondta Jackson. - 69 ve, amita csak lek, mindig olyan teleket ettem, amiket nem lett volna szabad, s mindent megtettem, ami helytelen. n ezt szeretem, s hanem folytathatom gy; az rdg vigye az egszet. - De hiszen fjdalmai lehettek - rncolta a homlokt Hall. - Igaz, nha eljttek. Klnsen, ha nem ettem. De n rjttem a dolog nyitjra. - Igazn? - De mg mennyire. A krhzban tejbegrzt adtak, s azt akartk, hogy tovbb is ezen ljek. Naponta szszor, kis adagokban egyem. Tejbegrzt! Olyan volt, mint a krta. n talltam valami jobbat. - Mit? - Aszpirint. - mondta jackson. - Aszpirint? - Persze. Nagyszer dolog.

- Mennyi aszpirint szedett? - A vgn mr elg sokat. Naponta egy fiolval. Ismeri azokat a fiolkat, amelyekben ruljk? Hall blintott. gy nem csoda, hogy a szervezete acidotikus. Az aszpirin acetilszalicilsav, s ha valaki elg sokat szed belle, savass vlik a szervezete. De az aszpirin izgatja a gyomrot, s fokozhatja a vrzst. - Senki sem mondta magnak, hogy az aszpirintl slyosbodik a gyomorvrzse? - krdezte. - Mondtk - felelte Jackson. - De n nem bntam, mert - ltja -megszntette a fjdalmat. Ez meg egy kis itka. - Milyen itka? - Denaturlt szesz. Hall shajtott: - Szval denaturlt szeszt ivott - mondta. - Igen, de csak akkor, ha nem kaptam mst. Ltja, az aszpirin meg egy kis itka igazn megsznteti a fjdalmat. - A denaturlt szesz nemcsak alkohol. Metanol is van benne. - De nem rtalmas, igaz? - krdezte Jackson hirtelen aggodalmasra vlt hangon. - Meg kell mondanom, hogy bizony rtalmas. Megvakthatja, st meg is lheti. - Ht, az rdgbe is, jobban lettem tle, azrt szedtem - mondta Jackson. - Nem rezte, hogy az aszpirin meg ez az itka megneheztette a lgzst? - Most, hogy emlti, tnyleg, kicsit mintha fojtott volna. De a fene trdlt vele, az n koromban mr nem kell olyan sok leveg az embernek. Jackson stott, s becsukta a szemt.

- Borzaszt sokat krdez maga, fiatalember. Szeretnk most mr egy kicsit aludni. Hall rnzett, s igazat adott neki. Lpsben kell haladni. Visszamszott az alagton is kls szobba. - A bartunknak, Mr. Jacksonnak kt ve gyomorfeklye van - fordult az asszisztensnhz. Adjunk neki mg vrt azutn hagyjuk abba, s nzzk meg, mi trtnik. Ezenkvl vezessen le egy gyomorszondt, mossa t a gyomrot jeges vzzel. Megszlalt a gong, s lgyan visszhangzott a szobban. - Mi ez? - Tizenkt ra van. Azt jelenti, hogy ruht kell vltanunk, s nnek rtekezlete van. - Nekem? Hol? - Az ebdl mgtti tancsteremben. Hall biccentett s kiment. A delta-szektorban a szmtgpek halkan zmmgtek s kattogtak, mikzben Arthur Morris szzados betpllt egy j programot a vezrlpulton. Morris szzados programoz volt; az I. szinti parancsnoksg kldte a deltaszektorba, mert kilenc rn t nem rkezett semmilyen jelents a Kzponti Ellenrz Laboratriumbl. Persze az is lehetsges, hogy nem voltak srgs kzlendk onnan, de ez nem valszn. Ha viszont voltak s nem futottak be, akkor a szmtgpek mkdsben valami hiba van. Morris szzados vgignzte a szoksos bels ellenrz program lefutst, amely kijelezte, hogy az sszes ramkr mkdik. Ezzel nem elgedett meg; beprogramozta a szigorbb CHEKLIM ellenrz programot is. A gp 0.03 msodperc alatt vlaszolt: t zld jelzlmpa gylt ki a vezrlpulton, s a tvgpr a kvetkez szveget kopogta le:

A GP SSZES RAMKREINEK MKDSE A MEGFELEL MUTATSZMOKON BELL VAN Nzte a szveget, blintott s megnyugodott. Nem tudhatta, hogy valban fellpett egy hiba, de nem elektronikus, hanem tisztn mechanikai hiba, melyet az ellenrz programok nem fedezhettek fel. A hiba a tvgpr szekrnyben volt: egyik paprtekercs szlrl levlt egy kis paprcsk, feltekeredett, a cseng nyelve s harangja kz keldtt. gy a cseng nem szlalhatott meg, s ezrt akadt meg a kzponti ellenrz adsainak a regisztrlsa. A hibt sem a gp, sem az ember nem fedezte fel.

18. A dli rtekezlet

Az elrsok szerint a csoportnak 12 rnknt rvid rtekezletet kellett tartania, hogy sszegezze az eredmnyeket s kijellje a munka j irnyait. Idmegtakarts cljbl az rtekezlteket a kvz melletti kis szobban tartottk, ahol egyben meg is ebdelhettek. Hall rkezett utoljra. Lelt az ebdje mell, amely kt pohr folyadkbl s hrom tablettbl llt. Stone megszlalt: - Hallgassuk meg elszr Burtont. Burton nehzkesen felllt, lassan, akadozva vzolta ksrleteit s eredmnyeit. Az eredmnyek kzt az els volt, hogy a hallt okoz kzeg nagysga egy mikron. Stone s Leavitt egymsra nzett. A zld foltok ennl sokkal nagyobbak voltak. Nyilvnvalan a zld folt egy parnyi rsze is terjesztheti a fertzst. Burton ezutn beszmolt azokrl a ksrleteirl, melyek azt bizonytottk, hogy a kr a leveg tjn terjed, s a vralvads a tdkben indul meg, vgl ismertette az alvadsgtlval vgzett terpis ksrleteit.

- s mit mutatott a boncols? - krdezte Stone. Semmi olyat, amit eddig ne tudtunk volna. A vr mindentt megalvadt. Semmilyen ms, elvltozs nem fedezhet fel a szvetekben, mikroszkppal sem. - Teht az alvads a tdkben kezddik? - Igen. A mikroorganizmusok felteheten itt jutnak a vrbe, vagy itt juttatnak bele mrgez anyagot. Taln rszletesebb vlaszt kapunk erre, ha a festett metszetek elkszlnek. Klnsen a vrednyek roncsolsait kell majd keresnnk, mert ezltal vlik ki a tromboplasztin, ami a srlsek helyn megindtja az alvadst. Stone blintott, s Hallhoz fordult. Hall beszmolt a kt pciens laboratriumi eredmnyeirl, elmondta, hogy a gyermeknl minden vizsglati eredmny normlis, Jacksonnak vrz gyomorfeklye van, s vrtmlesztst kapott. - Egybknt maghoz trt - mondta Hall -, s sikerlt vele rviden beszlgetnem. Mindenki felvillanyozdott. - Jackson 69 ves, knnyelm vn szamr. Kt, ve gyomorfeklye van. Eddig ktszer vrzett, kt vvel s egy vvel ezeltt. Mindkt alkalommal figyelmeztettk, hogy vltoztasson az letmdjn, de mindig jra visszatrt rgi, megrgztt szoksaihoz, s jra vrezni kezdett. A piedmonti esemnyek idejn a sajt mdszere szerint kezelte magt: naponta beszedett egy fiola aszpirint; s denaturlt szeszt ivott r. Ettl, mint elmondta, meggyorsult a lgzse, kiss fulladt. - s az egsz szervezett pokolian savass tette mondta Burton. - Pontosan. - A metanolt a szervezet formaldehidre s hangyasavra bontja le. Ez azt jelenti, hogy az aszpirinnel egytt Jackson nagy mennyisg savat fogyasztott. A szervezetnek meglehetsen pontos hatrrtkek kzt kell tartania a sav-bzis egyenslyt, mert klnben bekvetkezik a hall. Az egyensly fenntartsnak egyik eszkze a gyors lgzs, azaz a

szndioxid gyors kilgzse a sznsav cskkentsre a szervezetben. - Lehetsges, hogy ez a sav vdte meg a mikroorganizmusok ellen? - krdezte Stone. Hall vllat vont: - Ezt egyelre lehetetlen megmondani. - s mi van a gyermekkel? Vrszegny? - krdezte Leavitt. - Nem felelte Hall.- De nem tudhatjuk, hogy t is ugyanaz a mechanizmus vdte-e meg. Lehet, hogy valami egszen ms. - Milyen a gyermek sav-bzis egyenslya? - Normlis - mondta Hall. - Teljesen normlis. Legalbbis most. Pillanatnyi csend llt be. Vgl Stone szlalt meg: - Nos, ezek igen j tmpontok. Meg kell llaptani mg, hogy mi az, ami kzs a gyermekben s az regben. Lehet, hogy valban nincs semmi kzs, mint mondja. De egyelre fel kell tteleznnk, hogy ugyanaz a mechanizmus jtszott szerepet mindkettjk letben maradsban. Hall blintott. - s mit talltak a szondban? - krdezte Burton. - Legjobb lesz, ha megmutatjuk -- mondta Stone. - Mit? - Valamit, amirl azt hisszk, hogy az az organizmus - vlaszolta Stone. A MORFOLGIA felirat szobt is vegfal vlasztotta kett. Egyik oldalon a ksrletezk llhattak; a msik egy izolcis kamra volt, melybe az vegfalba szerelt kesztykkel lehetett benylni s a mszereket kezelni.

Stone rmutatott az vegtlcn lev apr fekete rgre. - Ez a mi meteoritunk - mondta. A felletn talltunk valamit, ami szemmel lthatan l. Ms foltok is vannak a szondban, melyek llnyek lehetnek. Idehoztuk a meteoritot, hogy megnzzk a fnymikroszkp alatt. tnylt a kesztyvel, az vegtlct egy nagy krmozott doboz nylsba helyezte, s visszahzta a kezt. - Ez egy fnymikroszkp a szoksos kperstkkel s nagy felbonts letapogatkkal - mondta. Ezerszeres nagyts rhet el vele, s a kpet erre az ernyre vetti. Leavitt belltotta a szablyozkat, a tbbiek az ernyt nztk. - Tzszeres nagyts - mondta Leavitt. Hall rovtkzott, fekets, tompa kvet ltott az ernyn. Stone felhvta figyelmket a zld pontokra. - Szzszoros nagyts. Most a zld foltok nagyobbak s igen tisztk lettek. - Azt hisszk, hogy ez a mikroorganizmus. Lttuk, ahogyan nvekszik: bborsznre vltozik, ltszlag a mitzisos osztds pontjn. - Spektrumeltolds? - Van bizonyos eltolds... - Ezerszeres nagyts - mondta Leavitt. Az ernyt teljesen kitlttte az egyik zld folt, amely a k egy mly bevgsba gyazdott be. A zld fellet sima, csillog, szinte olajos volt. - Az a vlemnyk, hogy ez egyetlen baktriumkolnia? - Nem tudjuk, hogy a hagyomnyos rtelemben vett kolnia-e - felelte Stone. - Mg nem rtesltnk Burton ksrleteirl, nem tartottuk egyltaln kolninak. Azt

gondoltuk, hogy egyetlen organizmus. De az egyes egysgek nagysga, mint hallottuk, egy mikron avagy ennl kisebb; ez pedig tl nagy ahhoz kpest. gy ht valsznleg ez egy nagyobb struktra, taln egy kolnia, taln valami ms. Mikzben nztk, a folt bborszn, majd ismt zld lett. - Most osztdik - mondta Stone. - J. Leavitt bekapcsolta a kamerkat. - Most figyeljnkjl. A folt bborsznre vltott, s gy is maradt. Kiss kitrult, s fellete egy pillanatra hatszg rszekre oszlott, mint a padlcsempk. - Lttk ezt? - Mintha osztdna. - Hatszgekre. - Krds, hogy vajon ezek a hatszgek nem az egyes egysgek-e? - s ezek lland vagy csak az osztdskor fellp geometriai alakzatok-e? - Majd tbbet tudunk, ha megnzzk az elektronmikroszkpon - mondta Stone. Burtonhz fordult: - A boncolsait befejezte? - Igen. - Tud bnni a spektromterrel? - Azt hiszem. - Akkor vizsglja meg ezt. Egybknt szmtgpes. Mintaelemzst krnk a kbl s a zld organizmusbl. - Ad egy darabot? - Hogyne. Stone most Leavitthez fordult:

- Tudja kezelni az aminosav-elemzt? - Igen. - Ugyanazokat a prbkat krjk azon is. - s frakcionlst? - Azt is - mondta Stone. - De azt kzzel kell elvgezni. Leavitt blintott. Stone ismt az izolcis kamra fel fordult, kiemelte az vegtlct a fnymikroszkpbl, s egy kis szerkezet al helyezte. A mikrosebszet viszonylag j mdszer a biolgiban, mellyel egyetlen sejten lehet knyes opercikat vgezni, mint pldul a sejtmag eltvoltsa a sejtbl, vagy a citoplazma egy rsznek a leoperlsa, s ugyanolyan pontosan s tisztn, mint ahogyan a sebsz amputl. Ez a szerkezet is az emberi kz mozdulatait imitlta finom, pontos, miniatr mozdulatokkal. A redukcit egy sorozat tttel s szervomechanizmus hajtotta vgre, a hvelykujj egy mozdulatnak a milliomod-inch vastagsg penge egy mozdulata felelt meg. Stone ers nagyts alatt finoman forgcsolni kezdte a meteorkvet, mg kt parnyi tredket nem kapott. Ezeket kln vegtblkra tette, azutn kt kis tredket kezdett lekaparni a zld foltbl. A folt azonnal bborsznre vltozott s kitgult. - Nem tetszik neki mondta Leavitt nevetve. Stone a homlokt rncolta: - rdekes. Mit gondol, ez egy nem-specifikus nvekedsi reakci, vagy egy trofis reakci a srlsre s sugrzs? - Azt hiszem, hogy nem szereti, ha birizgljk mondta Leavitt. - Meg kell vizsglnunk kzelebbrl - felelte Stone.

19. A replszerencstlensg
Arthur Manchekre a telefonbeszlgets furcsn, ksrtetiesen hatott. Otthonban hvtk fel, mikor ppen befejezte ebdjt s lelt a nappaliban, hogy elolvassa az jsgokat. Kt napja nem ltott mr jsgot, annyira lefoglalta a piedmonti gy. Amikor a telefon megszlalt, azt gondolta, a felesgt hvjk, aki azonban mindjrt bejtt, s gy szlt - Tged hvnak. A bzis. Rossz elrzettel vette fel a kagylt: - Itt Manchek rnagy beszl. - rnagy, itt Burns ezredes a 8-as egysgtl. A 8-as egysg a bzis rendszeti, hrkzvett s eligazt egysge volt; ellenrizte a bejv s kimen szemlyzetet, kzvettette a hvsokat. - Igen, ezredes? - rnagy r, utasts szerint nt kell bizonyos esemnyekrl rtestennk. - Hangja tartzkod volt, gondosan vlogatta a szavakat, tekintettel a nyilt telefonvonalra. - rtestem, hogy egy rutinkikpzsi feladatot teljest replgpnk 42 perccel ezeltt lezuhant az utahi Big Headben. Manchek a homlokt rncolta. Mirt t rtestik egy rutinreplst vgz kikpzgp lezuhansrl? Ez aligha tartozik r. - Mi volt az? - Egy Phantom. tban San Franciscbl Topekba. - rtem - mondta Manchek, br egyltaln nem rtett semmit. - rnagy r, Goddard krte, nt rtestsk ebben az esetben, hogy csatlakozhasson a vizsgl bizottsghoz. - Goddard? Mirt Goddard? - Egy pillanatig, amint ott lt a nappaliban, s szrakozottan nzte egyik jsgcikk vastagbets cmt - JABB BERLINI

VLSG VARHAT -, azt hitte, hogy az ezredes Lewis Goddardrl, a vandenbergi kdrszleg fnkrl beszl. Azutn rjtt, hogy a Washington melletti Goddard rreplsi Kzpontrl van sz. Goddard bizonyos klnleges tervezetek sszekt kzpontja is volt, tbbek kzt Houston s a washingtoni kormnyszervek kzt. - rnagy r - mondta Burns ezredes -, a Phantom 40 perccel San Francisco elhagysa utn letrt terv szerinti, tjrl, s thaladt a WF-terlet felett. Manchek rezte reakcii szokott lelassulst. lmossg fogta el. - A WF-terlet felett? - Igen. - Mikor? - Lezuhansa eltt 40 perccel. - Milyen magassgban replt? - 23 000 lb magassgban. - Mikor indul a vizsgl bizottsg? - Fl ra mlva, a bzisrl. - Rendben van - mondta Manchek -, ott leszek. Letette a kagylt, s sztlanul nzte a telefont. Fradt volt, szeretett volna lefekdni. A WF-terlet a lezrt. terlet volt az arizonai Piedmont krl. Mr le kellett volna dobni a bombt - gondolta. Mr kt nappal ezeltt le kellett volna dobni. Mancheknek rossz elrzete volt, amikor elhalasztattk a 7-12 direktva vgrehajtst, de hivatalosan nem nyilvnthatott vlemnyt, s hiba vrta, hogy a Futtz-bizottsg, amely most a fld alatti laboratriumban dolgozott, tiltakozzon Washingtonnl. Tudta, hogy a Bizottsgot rtestettk errl, ltta a tviratot, melyet az sszes biztonsgi egysgnek megkldtek; teljesen egyrtelm volt.

De a Futtz-bizottsg valamilyen okbl nem reaglt a tviratra, figyelembe se vette. Nagyon klns. s most itt van ez a replszerencstlensg. Pipra gyjtott, s sorra vette a lehetsgeket. A legvalsznbb az volt, hogy valamelyik zldfl jonc elbrndozott, eltrt a megszabott tvonaltl, azutn pnikba esett, s elvesztette a gp feletti uralmt. Ez elfordult mr szz s szz esetben. A szakemberekbl ll vizsgl bizottsgok, melyek kiszlltak a baleset sznhelyre, rendszerint azzal a vlemnyezssel trtek vissza, hogy az ok nem agnoszklhat hiba" volt. Katonai nyelven ez volt az ismeretlen ok somms megfogalmazsa, amely nem tett klnbsget a gphiba s a pilta hibja kzt, de mindenki tudta, hogy ilyenkor tbbnyire a pilta a hibs. Egy bonyolult gpezet 2000 mrfldes rnknti sebessggel val vezetsnl nem lehet brndozni. A statisztika is ezt mutatta: noha a felszllsoknak csak 9 szzalkt vgeztk szabadsgrl vagy htvgi eltvozsrl visszatr piltk, a balesetek 27 szzalka velk trtnt. Manchek pipja kialudt. Egy darabig mg llt egy helyben, az jsgokat leejtette, azutn kiment a konyhba, s szlt a felesgnek, hogy indulnia kell. - Olyan, mint egy filmdszlet - mondta valaki a homokksziklk s az g mlyl kkje felett ragyog vrses sznrnyalatok lttn. Ez igaz is volt, sok filmet forgattak Utah llamnak ezen a tjkn. De Manchek nem tudott most filmekre gondolnia Az Utah replterrl kirobog Limousine hts lsn azon gondolkodott, amit eddig kzltek a balesetrl. A replgpen, amg Vandenbergbl Utah dli rszbe tartottak, meghallgattk a Phantom s a topekai kzpont kztti beszlgetsek hangfelvtelt. Az egsz rdektelen volt, a lezuhans eltti utols percek kivtelvel. - Valami nincs rendben - mondta a pilta.

Majd egy perccel ksbb: - Az oxigntml sztmllik. Taln a rezgstl. Egyszeren sztporlik. Mintegy tz msodperccel ksbb gyenge, elhal hangon ismt: Minden sztmllik, ami gumibl van a vezetflkben. Az sszekttets megszakadt. Manchek gondolatban jra s jra hallotta a rvid kzlst, s az egyre klnsebben s ijesztbben hangzott. Kinzett az ablakon a sziklkra. A nap lemenben volt, a tompul vrses napfny mr csak a sziklk cscst vilgtotta meg, a vlgyek sttbe borultak. Elrenzett a msik Limousine-ra, amely a csoport msik rszt vitte a helysznre, s kis porfelht vert fel. - Valamikor szerettem a vadnyugati filmeket mondta valaki. - Mindet itt forgattk. Gynyr tj. Manchek a homlokt rncolta. Csodlkozott azon, hogy emberek hogyan kpesek annyi idt eltlteni ostobasgokkal. Vagy ez taln mekls a valsgtl? A valsg elg rideg volt: a Phantom a WF-terlet lgiterbe tvedt, s hat percig replt benne, mg a pilta szrevette a tvedst, s ismt szak fel irnytotta a gpet. De mr ks volt, a gp a WFterleten kezdte elveszteni stabilitst, s vgl lezuhant. - rtestettk a Futtz-bizottsgot? - krdezte. Egy rvidre nyrt haj pszichiter - minden helysznel bizottsgba beosztottak legalbb egy pszichitert is - megkrdezte: - A bacilusvadszokat gondolja? - Igen - Kzltk velk - mondta msvalaki. - Egy rval ezeltt ment ki a kdoln. Ha gy van, gondolta Manchek, biztosan reaglni fognak. Nem engedhetik meg maguknak, hogy ezt is figyelmen kvl hagyjk.

Hacsak... Ez eddig eszbe sem jutott, de lehetsges, hogy nem olvassk el a tviratokat. Annyira belemerltek a munkjukba, hogy egyszeren nem zavartatjk magukat. Ott a roncs - mondta valaki -, egyenesen elttnk. Manchek, valahnyszor replgproncsot ltott, mindig meglepdtt. Valahogyan nem tudta elkpzelni egy tbb ezer mrfld rnknti sebessg becsapds risi rombol erejt. Mindig egy rendes, tmr kis fmkupacot vrt, de sohasem azt tallta. A Phantom roncsai kt ngyzetmrfldnyi terleten szrdtak szt a sivatagban. A bal szrny sszegett maradvnyai mellett llt, a tbbieket, akik a lthatr szln a jobb szrny krl lltak, alig ltta. Brmerre nzett, mindentt elgrblt, megfeketedett fmdarabok hevertek. Egyiken felrs, kt rintetlen betvel: Ne, a tbbi rsze eltnt. A roncsokbl semmit sem lehetett megllaptani. A trzs, a piltaflke milli darabra trt szt, s a tz mindent eltorztott. Mikor a nap lement, a farokrsz fstlg maradvnyai felett llt, melyek mg ht sugroztak. Megltott egy flig a homokba frdott csontot, kihzta, s borzadva jtt r, hogy emberi csont; hossz, trtt csont volt, egyik vge megszenesedett. Kz- vagy lbszrcsont lehetett, de teljesen tiszta, nem maradt rajta semmi hs. Besttedett; a bizottsg tagjai elvettk zseblmpjukat. A terepen mozg fltucat ember felfelkattintotta a srga fnynyalbokat, hogy megvilgtsa a sztszrt fmroncsokat. Ks este egy biokmikus, akinek nem tudta a nevt, odajtt hozz beszlgetni. - Nem tallja klnsnek az adsnak azt a rszt, ahol a pilta a gumialkatrszek sztml lsrl beszlt? - krdezte a biokmikus. - Mirt?

- Nos, ebben a gpben semmi sem volt gumibl. Azok az alkatrszek mind egy szintetikus manyagvegyletbl kszltek, melyet az Ancro nemrg fejlesztett ki; meglehetsen bszkk is r. Ez egy polimr, melynek mutati ugyanolyanok, mint az emberi szvet. Igen rugalmas, s mindenfel alkalmazzk. - Gondolja, hogy a rezgs okozhatta a felbomlst? krdezte Manchek. - Kizrt dolog. A Phantomok ezrei replnek szerte a vilgon. Mindegyikben ez a manyag van, s soha sehol sem volt, baj vele. - s ez mit jelent?, - Azt, hogy fogalmam sincs arrl, mi az rdg trtnik itt --vlaszolta a biokmikus.

20. A rutinmunka
A Futtz-bzis fld alatti laboratriumaiban, ahol nem volt sem jjel, sem nappal, sem dleltt, sem dlutn, a munka rutinszeren rendszeress vlt. Az emberek, ha elfradtak; lefekdtek aludni, amikor felfrissltek, felkeltek s folytattk munkjukat. Tudtk; hogy a munka nagy rsze nem vezet semmire, s ezzel eleve szmoltak. Stone szavajrsa volt, hogy a tudomnyos kutats, olyan, mint a kincskeress: az ember kimegy a trkpeivel s a mszereivel, keres-kutat, de vgs soron az elkszletek nem szmtanak semmit, st, mg az intuci sem, szerencse kell s szorgalmas, kemny munka, mint a taposmalomban. Burton most a spektrometriai laboratriumban dolgozott, ahol a spektromteren kvl radioaktivitsdetektl, arnyszm/srsg-, fotometriai, helemes analizl s rntgen krisztallogrfiai elkszt berendezsek s mszerek voltak.

A spektromter az V. szinten szabvnyos Whittington K-5 modell volt, amely lnyegben egy elprologtatbl, egy prizmbl s egy regisztrl ernybl llt. A vizsglt anyagot betettk az elprologtatba, elgettk, az gs fnyt tvezettk a prizmn, amely azt sznkpre bontotta, s ezt egy vett az ernyre vettette. Mivel a klnbz elemek klnbz hullmhossz gsi fnyt bocstanak ki, az anyagok vegyi sszettelt a sznkp alapjn lehetett elemezni. Elmletben ez egyszer, de gyakorlatilag a spektrogramok leolvassa igen bonyolult s nehz dolog, s ebben senkinek sem volt kell jrtassga a Futtz-bzison. Ezrt az eredmnyeket a szmtgpre vittk, amely nagy rzkenysggel vgezte el az elemzseket s hatrozta meg a szzalkos sszetteleket. Burton a fekete k egyik darabkjt az elprologtatba tette, s megnyomta a gombot. Vakt fny lobbant fel. Burton elfordult, hogy vdje a szemt a fnytl, s, a msodik darabot a lmpra tette. Tudta, hogy a szmtgp mr elemzi az elsnek a fnyt. Megismtelte az eljrst a zld folt anyagval is, s megnzte az rt. A szmtgp most letapogatja az nelhvsos fnykplemezeket, melyek msodpercek alatt mr vizsglhatk is, de a letapogats kt rt vesz ignybe, az elektromos szem lassan dolgozik. Ennek vgeztvel azutn a szmtgp t msodperc alatt elvgzi az elemzst, s kinyomtatja az eredmnyt. 15.00, azaz dlutn 3 ra volt. Burton fradtnak rezte magt. Belyukasztotta az utastst a szmtgpnek, hogy keltse fel, amint az elemzs ksz, s lefekdt aludni. Egy msik helyisgben Leavitt hasonl darabkkat rakott be elvigyzatosan egy msik gpbe, az aminosav-elemzbe. Kzben mosolygott magban, mert visszaemlkezett a rgi napokra, amikor az aminosavelemzs mg nem volt automatikus. Az tvenes vek elejn egy fehrje aminosavelemzse hetekig, nha hnapokig, st vekig is tartott.

Most nhny ra, legfeljebb egy nap alatt ksz s teljesen automatikus. Az aminosavak a fehrjk ptkvei. 24 ismert aminosav van, mindegyik egy fltucat szn-, hidrogn-, oxign-, s nitrognmolekulbl ll. A fehrjk az aminosavak lncaibl llnak, melyek olyanok, mint egy tehervonat. A lncok elrendezse a fehrje milyensgtl fgg - ms s ms az inzulin, a hemoglobin, a nvekedsi hormon stb. esetben. Az sszes fehrjk azonos teherkocsikbl, azonos egysgekbl llnak. Egyesekben tbb van az egyik fajta kocsibl, vagy a sorrendjk ms. De ez az egyetlen klnbsg. Ugyanazon aminosavak, ugyanazon teherkocsik alkotjk mind az ember, mind a bolha fehrjit. Krlbell hsz vbe tellett, mg ezt a tnyt felfedeztk. De mi az, ami szablyozza az aminosavak sorrendjt a fehrjkben? Kiderlt, hogy ez a DNS, a genetikai kdanyag, amely gy mkdik, mint egy diszpcser a rendez plyaudvaron. Ennek a tnynek a felfedezse tovbbi hsz vig tartott. Amint az aminosavak sszekapcsolsa megtrtnt, sszetekerednek s mr nem vonatszerelvnyekhez, hanem inkbb kgykhoz hasonltanak. A tekereds mdjt a savak sorrendje hatrozza meg s ez szigoran fajlagos: egy bizonyos fehrje csak egyflekppen tekeredik, semmilyen ms mdon nem tekeredhet, mert, klnben nem mkdik. jabb tz v. Klns, gondolta Leavitt. A laboratriumok szzaiban a kutatk ezrei dolgoztak az egsz vilgon trelmesen, hossz veken s vtizedeken t e lnyegben egyszer tnyek felfedezsn. s most itt van ez a gp. A gp -termszetesen nem adja meg az aminosavak pontos sorrendjt, csak a hozzvetleges szzalkos sszettelt: ennyi s ennyi valin, ennyi argnin, ennyi cisztin, prolin s leucin. Ez viszont igen jelents tjkoztats.

Ez a ksrlet mindenesetre csupn tapogatzs a sttben, mert mirt llna a k vagy a zld organizmus akr csak rszben is fehrjkl? Semmi okuk r, hogy ezt higgyk. Igaz, hogy a fldn minden llny tartalmaz legalbb egy kevs fehrjt, de ez nem jelenti azt, hogy az lethez msutt is szksg van fehrjre. Egy pillanatra megprblta elkpzelni az letet fehrjk nlkl. Ez szinte lehetetlen: a fldn rszben fehrjk alkotjk a sejtfalakat s az sszes ismert enzimeket. s let enzimek nlkl? Lehetsges volna? Visszaemlkezett George Thompson angol biokmikus egy megjegyzsre, melyben az enzimeket az let hzassgkzvetti-nek nevezte. Ez igaz is: az enzimek minden kmiai reakci kataliztorai, k biztostjk kt molekula kzt az rintkezsi felletet, melyen treaglhatnak. Sok szzezer, taln tbb milli enzim van, s mindegyik csak egyetlen kmiai reakci elsegtsre szolgl. Enzimek nlkl nincs kmiai reakci. s kmiai reakcik nlkl nincs let. Vagy taln mgis lenne? Ez rgi problma. Mg a Futtz-program tervezsnek kezdetn felmerlt a krds, hogyan lehet tanulmnyozni az let olyan formit, melyek az eddig ismertek egyikhez sem hasonltanak. Hogyan lehet egyltaln megllaptani, hogy ezek lnek? Ez nem akadmikus krds volt. A biolgia, mint George Wald mondta, egyedlll tudomny abban az rtelemben, hogy nem tudja definilni a trgyt. Senki sem tudja definilni az letet. Senki sem tudja, hogy mi az tulajdonkppen. A rgi defincik - egy organizmus, amely tpllkozik, kivlaszt, emszt, szaporodik stb. nem rnek semmit, mert mindig lehet kivteleket tallni. A csoport vgl arra a kvetkeztetsre jutott, hogy az let jellemzj az energiatalakts. Minden l szervezet valamilyen mdon - tpllk, napfny formjban energit vesz fel, talaktja az energia ms formiv s hasznostja. (E szably all a vrusok kivtelt kpeznek, viszont a csoport hajlott arra, hogy a vrusokat ne sorolja az llnyek kz.)

Felkrtk annak idejn Leavittet, hogy a kvetkez lsre dolgozza ki a fenti definci cfolatt. Egy htig gondolkodott, vgl hrom trggyal jelent meg az lsen: egy darabka fekete szvettel, egy karrval s egy grnitdarabbal. Letette ezeket, s gy szlt: Uraim, ez, a hrom dolog l - s felszlitotta, a csoport tagjait, hogy bizonytsk be az ellenkezt. A fekete szvetet a napra tette, ahol az felmelegedett. Nos -, mondta ez energiatalakts: a sugrz energia talakult henergiv. Erre azt feleltk, hogy ez csak passzv energiaelnyels, nem talakts, s ha gy lehetne is nevezni, nem szolgl semmilyen clt, nincs semmi funkcija. Honnan tudjk, hogy nem szolgl valamilyen clt?-- krdezte Leavitt. Ezutn az ra vilgt rdiumos szmlapjra mutatott: - me, itt bomls megy vgbe, fny termeldik. Most azzal rveltek, hogy ez csak az instabil elektronllapotban lev potencilis energia felszabadulsa. De zavarban voltak, s Leavitt llspontja gondolkodba ejtette ket. Vgl a grnitra mutatott: Ez l. l, llegzik, jr, beszl, csak mi nem ltjuk, mert mindez tl lass. A k lettartama hrommillird v, a mink 60 vagy 70 v. Ugyangy nem rzkeljk, hogy mi trtnik ezzel a kvel, mint ahogyan a meldit sem rzkelnnk egy hanglemezrl, ha azt vszzadonknt egy fordulat sebessggel jtszank le. A k, a maga rszrl viszont nem rzkeli a mi ltezsnket, mert az lettartamhoz viszonytva csak egy rvidke pillanatig lnk. Szmra olyanok vagyunk, mint villansok a sttben. Magasra emelte az rjt. rvelse meggyz volt, s a csoport revidelta felfogst egy fontos vonatkozsban. Elismerte azt a lehetsget, hogy az let bizonyos formit esetleg nem fogjk tudni elemezni, hogy elfordulhat, hogy a legkisebb elrehaladsra sem lesznek kpesek, hogy meg sem fognak tudni indulni az elemzssel.

De Leavitt gondja tlterjedt ezen: a bizonytalapsg krlmnyei kztt vgzett cselekvs ltalnos problmja foglalkoztatta. Felidzte emlkezetben Talbert Gregson A tervezhetetlen megtervezse cm mvt, melyet feszlt figyelemmel olvasott vgig, s elmlylten tanulmnyozta a szerznek a problma elemzsre kidolgozott komplex matematikai modelljeit. Gregson meggyzdse az volt, hogy: Minden dnts a bizonytalansg krlmnyei kztt kt kategriba esik: a kiszmthat eslyek s az ezek hinya ltal jellemzett kategrikba. Az utbbi esetben sszehasonlthatatlanul nehezebb az eljrs. A legtbb dnts s szinte minden emberi klcsnhats beilleszthet a kiszmthat eslyek egy modelljbe. Pldul ha az elnk hbort indt, ha egy ember eladja zlett, ha valaki elvlik a felesgtl, ezek az akcik reakcikat vltanak ki. A reakcik szma vgtelen, de a valszn reakcik kevs, s gy feldolgozhat. A dnts eltt az egyn megjsolhatja a klnbz reakcikat, s ezzel eredeti, elsdleges dntst hatkonyabb teheti. A msik kategria nem elemezhet valszn eslyek szerint. Ebbe teljesen megjsolhatatlan esemnyek s helyzetek tartoznak: nemcsak a kataklizmk minden fajtja, hanem a felfedezs s meglts ritka pillanatai is; olyanok, mint amelyek a lzersugr vagy a penicillin felfedezsre vezettek. Mivel e pillanatok megjsolhatatlanok, nem tervezhetk meg elre semmilyen logikai alapon. A matematika itt egyltaln nem elegend. Csak az a tny vigasztal, hogy ezek a helyzetek javunkra vagy krunkra rendkvl ritkk. Jeremy Stone vgtelen trelmes munkval a zld anyag egy pelyhecskjt az olvadt manyagba helyezte, amely olyan alak s nagysg volt, mint egy gygyszerkapszula. Vrt, mg a pehely jl begyazdott, aztn ismt manyagot nttt r, majd tvitte ezt a manyag tablettt a hkezeli helyisgbe.

Stone irigyelte a tbbiek gpestett rutinmunkjt. Az elektronmikroszkpos vizsglathoz a mintk elksztse mg mindig emberi kzgyessget ignyl knyes feladat volt. Egy j minta elksztse ugyanolyan mvszet, mint brmi, amit egy mvszi szinten dolgoz iparmvsz valaha is produklt, s a megtanulsa is majdnem ugyanannyi idt ignyelt. Stone t vig csinlta, mg jl megtanulta. A manyag hkezelse egy klnleges gyors zem egysgben trtnt, de itt is t ra volt szksges ahhoz, hogy a manyag elrje a megfelel kemnysget. A hkezel helyisgben 61C volt az lland hmrsklet s 10% a leveg relatv pratartalma. Ha a manyag megkemnyedett, lecsiszolja a fellett, s a mikrotom segtsgvel levgja a zld anyagbl az elektromnikroszkphoz szkges metszetet, melynek mrete s vastagsga teljesen pontos kell hogy legyen: kis kerek, 1500 Angstrmnl nem vastagabb metszet. Ezutn kerlhet csak sor arra, hogy megvizsglja a zld anyagot 60 000-szeres nagytssal. Ez rdekes lesz, gondolta. Stone vlemnye szerint a munka jl ment, szpen haladtak elre klnbz, sokat gr kutatsi irnyokban. s ami a legfontosabb: van idejk, nem kell kapkodniuk, nincs semmi pnik, nem kell semmitl sem flnik. A bombt azta ledobtk Pidmontra, ezzel megsemmistettk a levegben lev organizmusokat, s semlegestettk a fertzs gct. A fertzs most mr csak a Futtz-bzisrl terjedhet, amelyet azonban ppen gy terveztek, hogy ezt meggtolja. Ha a szigetels valamelyik laboratriumban felmondja a szolglatot, a szennyezett terlet automatikusan lezrul. Fl msodpercen bell lgmentesen zrd ajtk csapdnak ki a falakbl, s j helyzet alakul ki a bzison. Erre azrt volt, szksg, mert a tapasztalatok szerint a csramentes lgkrben dolgoz ms laboratriumok az esetek 15%-ban szennyezdtek. Az ok ltalban kivitelezsi hiba volt - megrepedt egy tmts, elszakadt

egy keszty, felnylt egy varrat, de a szennyezds mindenesetre bekvetkezett. A Futtz-bzison felkszltek erre az eshetsgre. De ha nem kvetkezik be - s minden krlmny emellett szlt, akkor biztonsgban tanulmnyozhatjk a mikroorganizmust brmennyi ideig, egy hnapig vagy akr egy vig is. Nincs semmi problma, egyltaln semmi. Hall vgigment a folyosn, s megtekinttette a nukleris gyjt-alllomsokat. Meg akarta jegyezni az elhelyezsket. t volt a kzponti folyos padlja hosszban, egymstl bizonyos tvolsgra. Egyformk voltak kis ezstdobozok, akkork, mint egy cigarettsdoboz. Mindegyikben volt egy zr, egy zld s egy sttvrs jelzlmpa. A zld lmpa gett. A mechanizmust Burton mr egy alkalommal, elmagyarzta: - Az sszes vezetkrendszerben s az sszes laboratriumban rzkelk vannak beptve. Ezek ellenrzik a helyisgek levegjt egy sor kmiai, elektronikus s biolgiai mszer segtsgvel. A biolgiai mszer egyszeren egy egr, melynek a szvverst mrik. Ha az rzkelk brmi vltozst tapasztalnak, az illet laboratrium automatikusan lezrul. Ha az egsz szint szennyezdik, az egsz szint lezrul, s az atomszerkezet bekapcsol. Ez esetben a zld jelzlmpa kialszik, s a vrs villogni kezd. Ez jelzi a hromperces intervallum kezdett. s ha nem dugja be a kulcst, hrom perc elteltvel a bomba felrobban. - s csak n dughatom be? Burton blintott: - A kulcs aclbl van. Vezeti az ramot. A zr rendszere mri a kulcsot tart szemly kapacitancijt. Reagl a test mretre, klnsen a slyra, st, mg az izzadsg startalmra is. Teljesen specifikus, kizrlag magra van szabva. - gy ht valban n vagyok az egyetlen?

- Igen. s csak egy kulcsa van. Ezenkvl mg valami bonyoltja a dolgot. A kiviteli terveket nem kvettk pontosan, s a hibt csak a bzis befejezse, s az atomszerkezet beptse utn vettk szre: hrommal kevesebb gyjtallloms van a tervezettnl, nyolc helyett csak t. - s ez mit jelent? - Azt, hogy ha a szint szennyezdni kezd, azonnal egyik alllomshoz kell rohannia, mert klnben megtrtnhet, hogy egy olyan lezrt szektorban marad, ahol nincs allloms. Ez esetben, ha a bakteriolgiai rzkelk trtnetesen rosszul mkdnek, s hamis pozitv jelzst adnak, az egsz bzis feleslegesen felrobban. - Ez elg slyos hibnak ltszik. - A jv hnapban beszerelik a hrom hinyz alllomst, de ez nem sokat segt rajtunk most. Csak el ne felejtse, hogy van ilyen problma, s akkor minden rendben lesz - mondta Burton. Leavitt hirtelen bredt, kiugrott az gybl, s ltzni kezdett. Izgatott volt: egy gondolat villant t az agyn; lenygz, vad, rlt, de nagyszer gondolat. A gondolatot az lma sugalmazta. Egy hzrl lmodott, majd egy vrosrl - risi, bonyolult, sszefgg vros volt a hz krl. A hzban egy ember lt a csaldjval; lt, dolgozott, kapcsolatokat tartott fenn a vrosban, mozgott, cselekedett, reaglt. s ekkor lmban a vros egyszerre eltnt; csak a hz maradt meg. Milyen ms lett minden! A hz nmagban llt, egyetlen hz, minden nlkl, amire szksg volt - vz, csatornzs, ram, utck nlkl, a csald zletek, iskolk, gygyszertrak nlkl. s a frj, aki a vrosban dolgozott, a vrosban l ms emberekkel klcsnhatsban, egyszerre ztonyra kerlt. A hz egszen ms organizmuss vlt. s ettl a Futtz organizmusig csak egy lps, a kpzelet egyetlen ugrsa... Meg kell beszlnie Stone-nal. Stone

nevetni fog, mint rendszerint. Stone mindig nevet, de azrt figyelni is fog r. Leavitt tudta, hogy bizonyos rtelemben a csoport tletgyrosa, aki mindig a legvalszntlenebb gondolatbreszt elmletekkel ll el. Nos, Stone-t ez legalbbis rdekelni fogja. Az rra nzett. 22.00 ra volt. Kzeledik az jfl. Sietett az ltzssel. Elvett egy paprruht, s bedugta a lbt. A ruht hsnek rezte. Azutn hirtelen meleg lett. Furcsa rzs. Befejezte az ltzkdst, felllt, s felhzta a kezeslbas villmzrt. Kilpett, s kzben mg egyszer az rra nzett. 22.10 - , istenem - gondolta. Ismt megtrtnt. s most tz percig tartott. Mi volt vele?-Nem emlkezett r. De tz perc eltelt, eltnt a semmibe, ltzkds kzben, aminek legfelebb 30 msodpercig kellett volna tartania. Visszalt az gyra, s prblt emlkezni, de nem tudott. Tz perc kiesett. Ijeszt volt. Visszajtt, pedig abban remnykedett, hogy nem fog. Hnapok ta nem fordult mr el, de most az izgalom, a megszokott ritmus felbomlsa visszahozta. Mr-mr azon volt, hogy elmondja a tbbieknek, de azutn megrzta a fejt. Rendbe fog jnni. Mg egyszer ez nem fog elfordulni. Felllt: Stone-hoz indult, mondani akart neki valamit. Valami fontosat s izgalmasat. De mit is? Vrt. Nem jutott eszbe. A gondolat, a ltoms, az izgalom mind elsllyedt. Eltnt, kitrldtt emlkezetbl.

Tudta, hogy meg kellene mondania Stonenak, be kellene vallania az egsz dolgot. De azt is tudta, hogy mit mondana s mit tenne Stone, ha megtudn. s tudta, hogy ez mit jelentene a jvje szempontjbl, egsz letre, a Futtz-program lefutsa utn is. Minden megvltozna, ha az emberek, megtudnk. Sohasem kerlne vissza tbb a rendes kerkvgsba, ott kellene hagynia a munkjt, mshoz kellene kezdenie, vg nlkli j beilleszkedsre knyszerlne. Mg kocsit sem vezethetne tbb. Nem, gondolta, nem szl semmit. s rendbe fog jnni. Csak nem szabad villog lmpkra nznie. Jeremy Stone fradt volt, de nem tudott volna aludni. Fel-al jrklt a folyoskon, s a piedmonti madarakra gondolt. Felidzte emlkezetben, ahogyan meglttk a madarakat, ahogyan klorazinnal elgzostottk ket, ahogyan megdglttek. Mindez jra s jra tfutott az agyn. Valami hinyrzete volt, s ez nem hagyta nyugodni. Mr akkor is nyugtalantotta, amikor Piedmontban volt. Azutn elfelejtette, de knz ktsgei visszatrtek a dli rtekezlet alatt, amikor Hall a betegeirl beszlt. Valami, amit Hall mondott, valamilyen tny, amit emltett, sszefgg - ha tttelesen is a madarakkal. De mi is volt az? Mi volt pontosan az a gondolat, melyek voltak a szavak, amelyek ezt a gondolattrstst felidztk? Stone megrzta a fejt. Egyszeren kptelen kisni. A tmpontok, az sszefggs, a dolog kulcsa mind megvan, s nem kpes a felsznre hozni. Kezt a fejre szortotta, masszrozta a koponyjt, s eltkozta megmakacsodott agyt. Stone, mint sok ms intelligens ember, nem bzott az agyban, melyet pontos, de szeszlyes gpnek tekintett. Egyltaln nem lepdtt meg, ha ez a gp idnknt nem mkdtt, de flt ezektl a pillanatoktl s gyllte ket. Legsttebb riban ktelkedni kezdett minden gondolkods s minden rtelem hasznossgban. Volt

id, amikor irigyelte a ksrleti patknyokat, amelyekkel dolgozott, az agyuk olyan egyszer. Nincs bennk annyi rtelem, hogy elpuszttsk nmagukat; ez az ember klnleges kpessge. Gyakran mondta, hogy az emberi rtelem tbb bajt hoz, mint amennyit r. Tbbet rombol, mint alkot, sszezavarja a dolgokat, ahelyett, hogy tisztzn, tbb csaldst okoz, mint kielglst, tbb gylletes dolgot, mint jt. Nha az ember az risi agyval a dinosaurusra emlkeztette, amely - mint minden iskolsgyermek tudja - tl nagy s tl slyos lett, s ezltal letkptelenn vlt. Nem ilyen-e az emberi agy is, az ismert vilgegyetem legbonyolultabb szerkezete, amely fantasztikus kvetelmnyeket tmaszt az emberi testtel szemben tpllk-s vrellts szempontjbl? Knnyen lehetsges, hogy az agy az ember dinosaurusv vlt, amely vgs soron pusztulsra fog vezetni. Az agy az egsz vrmennyisg negyedrszt fogyasztja el. A szv az egsz vrmennyisg negyedrszt az agyba szivattyzza, egy olyan szervbe, amely a test tmegnek csak jelentktelen hnyada. Ha az agy tovbb n s tkletesedik, mg tbb vrt fog fogyasztani, taln annyit, hogy vgl megli az t hordoz szervezetet, mint egy fertz kr. Vagy esetleg vgtelen tallkonysgval mdot tall a maga s msok elpuszttsra. A klgy- vagy a hadgyminisztrium rtekezletein, melyeken rszt vett, gyakran kifejezetten gy ltta, mintha nem emberek, csupn szrke, tekervnyes agyak lnnek az asztal krl. Hs, vr, kezek, szemek, ujjak, szjak, nemi szervek nem lteztek, mind feleslegesek voltak. Csak az agyak lteztek. Agyak ltek az asztal krl, s prbltk eldnteni, hogy hogyan csaphatnnak be ms rtekezletek asztalainl l ms agyakat. Ostobasg. Fejt ingatva az jutott eszbe, hogy mr is olyan, mint Leavitt: vad, valszntlen kombincikat tall ki. De Stone gondolatainak volt bizonyos logikus konzekvencija. Ha az ember valban gylli az agyt s fl tle, igyekszik elpuszttani. A sajtjt s a msokt egyarnt.

- Fradt vagyok - mondta hangosan, s a falirra nzett. 23.40 kzeledett az jfli rtekezlet ideje.

21. Az jfli rtekezlet

Ugyanabban a szobban jttek ssze ismt. Stone ltta, hogy mind fradtak, senki sem alszik eleget. - Tlsgosan nekirugaszkodtunk - mondta. - Nem kell s nem is szabad jt nappall tve dolgoznunk. A fradt ember hibzik, a gondolkodsban is, a cselekvsben is. Egyes dolgokat elhanyagol, msokat eltloz, s nem dolgozik elg alaposan. Ha gy folytatjuk, rvidesen hibs hipotziseket fogunk fellltani, s hibs kvetkeztetseket fogunk levonni. Ennek nem szabad bekvetkeznie. Megllapodtak, hogy ezutn 24 rnknt legalbb 6 rt fog mindenki aludni. Ez sszernek is ltszott, tekintve, hogy a felsznen nem volt semmi baj, a piedmonti fertzsi gcot az atombomba mr megsemmistette. Ebben a hitben maradtak volna tovbb is, ha Leavitt nem javasolja egy kdnv bejegyeztetst. - Van egy mikroorganizmusunk - mondta -, s ennek adnunk kell egy kdnevet. - Ezt mindenki helyeselte. A sarokban llt a kd-telexgp, amely egsz nap kopogott, s rta a kvlrl jv kzlseket. Ad-vev kszlk volt; az adsokat kisbetkkel kellett rajta gpelni, mg a kvlrl kapott anyagot a gp nagybetkkel rta. Mita az V. szinten voltak, senki sem nzte meg a berkezett zeneteket. Tlsgosan el voltak foglalva, ezenkvl a tviratok nagyrszt rutinszer katonai kzlsek voltak, melyeket a Futtz-bzis is mindig megkapott, mg ha nem volt is kze hozzjuk, lvn a bzis a Pince-rendszer" egyik alllomsa. Ez a trfsan fels hsz"-nak nevezett 20 allloms, mint az orszg 20 legfontosabb stratgiai pontja, a Fehr Hz pincjben lev kzpontba csatlakozott. Ilyen allloms

volt mg tbbek kzt Vandenberg, Kennedy, a NORAD, Patterson, Detrick s Virginia Key. Stone az rgphez ment, s lekopogta az zenetet. Ezt a szmtgp a Kzponti Kdolba tovbbtotta, ahol a Pincerendszerhez" tartoz sszes tervezet kdjait kezeltk. Az ads a kvetkezkppen folyt le: krek vonalat adshoz RTETTEM ADS KI A FELAD stone futtz tervezet KI A CMZETT? kzponti kdol RTETTEM KZPONTI KDOL zenet kvetkezik KLDJE fldn kvli organizmust a visszatrt hetes szondbl izolltuk az organizmust kdolni kvnjuk zenet vge TOVABBITOTTUK Hossz sznet kvetkezett. A kd-telexgp, zgott, s kattogott, de egyelre nem rt semmit. Valamivel ksbb kopogtatni kezdett egy zenetet a befztt hossz paprtekercsre. ZENET KVETKEZIK A KZPONTI KDOLTL J ORGANIZMUS IZOLLST VETTK KRJK JELLEMEZZK ZENET VGE Stone a homlokt rncolta: - Ehhez mg nem tudunk eleget.

De a telexgp trelmetlen volt. KRNK VLASZT A KZPONTI KDOL SZMRA Stone a kvetkez zenetet gpelte be: zenet kvetkezik kzponti kdolnak jelenleg mg nem tudjuk jellemezni javasol juk ideiglenes kdolst baktriumtrzsknt zenet vge ZENET KVETKEZIK KZPONTI KDOLTL KRST BAKTRIUM KDOLSRA VETTK J KATEGRIT NYITUNK AZ ICDA SZABVNY ALAPJN ORGANIZMUSUK KDJA ANDROMDA LESZ KDKIOLVASS ANDROMDA-TRZS BESOROLS AZ ICDA JEGYZKBEN 053.9 ALATT . (NEM SPECIFIKLT ORGANIZMUS) TOVBBI NYILVNTARTS E866 ALATT (REPLGP BALESET) EZ A BEJEGYZS ILLESZTHET LEGJOBBAN A MEGLEV KATEGRIKHOZ Stone mosolygott: - gy ltszik, nem frnk be a meglev kategrikba.

Begpelte a vlaszt: vettem andromda-trzs kdolst elfogadjuk zenet vge TOVBBTOTTUK - Nos - mondta Stone - ez megvolna. Burton bngszgette a telexgprl a mgtte lev ldba letekeredett hossz paprtekercset. A ldban mr tbb tucat yardnyi papr volt, melyet senki sem nzett meg. Csendben olvasott, majd leszaktotta egyik zenetet a tekercsrl, s tnyjtotta Stone-nak. 1134/443/KK/Y-U/9 TJKOZTATS TOVBBTAND AZ SSZES ALLLOMSRA OSZTLYOZS SZIGORAN TITKOS VGREHAJT SZERV S NSC-COBRA MAI NAPON 7-12 DIREKTVA VGREHAJTSRA INDTVNYOZST KAPOTT FELAD VANDENBERG/FUTTZ MEGERSTS NASA/AMC ELSDLEGES FELELS INDTVNYOZ SZERV MANCHEK, ARTHUR, RNAGY USA ZRT LS DNTSE DIREKTVA NEM KERL VGREHAJTSRA VGLEGES DNTS 24-48 RVAL ELHALASZTVA EZ ID LETELTVEL JRA MRLEGELEND

ALTERNATV CSAPATKIRENDELS A 7-11 DIREKTVA SZERINT FOLYAMATBAN MEGJEGYZS NEM RKEZETT ZENET VGE TOVBBTAND AZ SSZES ALLLOMSRA OSZTLYOZS SZIGORAN TITKOS ADS VGE

Hitetlenkedve nztk az zenetet. Hossz ideig senki sem szlt, vgl Stone a lap fels sarkra bktt, s halkan megszlalt: Ez 443-as volt, azaz az ads a Kzponti Ellenrznek szlt. A csengnek itt csengenie kellett volna. - Ezen a telexgpen nincs cseng - mondta Leavitt -, csak az I. szinten, az V-s szektorban. De onnan rtestenik kellett volna bennnket, ha... . - Kapcsolja az V-s szektort a hangosbeszln mondta Stone. 10 perccel ksbb az elszrnyedt Morris szzados Stone-t az Elnk Tudomnyos Tancsad Bizottsga vezetjhez, Robertsonhoz kapcsolta, aki ppen Houstonban volt. Stone nhny percig beszlt Robertsonnal, aki csodlkozott, hogy a Futtz-bzis eddig nem jelentkezett. Majd les vita kvetkezett arrl, hogy az elnk mirt nem rendelte el a 7-12 direktva vgrehajtst. Az elnk nem bzik a tudsokban - mondta Robertson - idegenkedik tlk. - A te feladatod - mondta $tone -, hogy megnyugtasd s meggyzd, s ezt elmulasztottad. - Jeremy...

- Kt szennyezsi gc van - mondta Stone -, Piedmont s a mi bzisunk. Ez utbbi kellen vdett, de Piedmont... - Jeremy, n beltom, hogy a bombt le kellett volna dobni - Akkor gyzd meg az elnkt. Ne menj le a nyakrl, mg el nem rendeli a 7-12 direktvt. Minl elbb; lehet, hogy mris ks. Robertson meggrte s azt is, hogy majd visszahvja. Mieltt letette a kagylt, mg megkrdezte: - Egybknt mi a vlemnyed a Phantom-rl - Mirl? - A Phantomrl, amelyik Utahban lezuhant. A Futtz-bizottsg tagjai zavarban voltak; vgl megrtettk, hogy mg egy fontos telexzenetet mulasztottak el. - Rutinkikpzsi repls volt. A gp a zrt terlet fl tvedt. Hogy mirt, az rejtly. - Van valami tovbbi informci? - A pilta mondott valami olyasmit, hogy az oxigntmlje sztmllott. Utols kzlse elg klns volt. - Mintha megzavarodott volna? - krdezte Stone. - Olyasfle - vlaszolta Robertson. - Vizsgl bizottsg kiszllt a helysznre? - Igen, most vrjuk a jelentst. Minden percben itt lehet. - Majd tovbbtsd - mondta Stone. Elgondolkodott: Ha a 7-11 direktvt rendeltk el a 7-12 helyett - mondta -, akkor most csapatok vannak Piedmont krl. - Igen. A Nemzeti Grda. - Ez szrnyen ostoba dolog - mondta Stone. - Nzd, Jeremy, n igazat adok neked...

- Amint az els meghal - mondta Stone -, tudni akarom, hogy mikor s hogyan trtnt, s fleg, hogy hol. A szl ott tlnyoman keleti. Ha Piedmonttl nyugatra megkezddnek az embervesztesgek... - Fel foglak hvni, Jeremy - mondta Robertson. A beszlgets vget rt, a csoport elhagyta a tancstermet. Hall kis ideig maradt-s tfutotta a ldban lev tbbi tviratot. A legtbbjt nem rtette, rthetetlen kzlsek s kdok halmaza volt. Egy id utn abba is hagyta, mg mieltt rbukkant volna az arizonai orszgti rendrjrr, Martin Willis klns hallrl szl tviratra.

4. nap / A szivrgs
22. Az elemzs
Miutn kiderlt, hogy az id mgis srget; a spektrometria s az aminosav-elemzs eddig msodrendnek tekintett eredmnyei egyszerre igen fontoss vltak. Ezekbl kellett ugyanis megtudniuk, hogy az Andromda-organizmus mennyire idegen az let fldi formitl. gy teht Leavitt s Burton nagy rdekldssel futotta t a zld paprra kinyomtatott szmtgpi szmoszlopokat: TMEGSPEKTROMETRIAI ADATKIJELZS. 1. MINTA -- ISMERETLEN EREDET FEKETE TRGY SZZALKOS SSZETTELE H 21,07 LI F 00 NA CL 00 K MN 00 FE GE - 0 CO NI CU ZN GA He' 0 BE 0 MG 0 CA B 54,90 AL 00,20 SC C 0 SI TI N. 18,00 P 01,01 V O. 0 S 0 CR

AS

SE

BR 0

SSZES NEHEZEBB FMEK 0. 2. MINTA - ISMERETLEN EREDET ZLD TRGY SZZALKOS SSZETTELE H 27.0 LI F 00 He 0 BE 0 B 45,00 C 05,00 N 23,00 O 0

SSZES NEHEZEBB FMEK 0.

KINYOMTATS VGE PROGRAM VGE - STOP Mindennek a jelentse elg egyszer volt. A fekete k hidrognbl, sznbl s oxignbl llt, jelents mennyisg kn-, szilcium-, szelntartalommal, tbb ms elemet pedig nyomokban tartalmazott. A zld folt viszont csak hidrognt, szenet, nitrognt s oxignt tartalmazott. Semmi mst. A kt ember klnsnek tallta, hogy a k s a zld folt kmiai felptse ennyire hasonl. s az is klns volt, hogy a zld foltban van nitrogn, a kben egyltaln nincs. A dolog ezek utn vilgos volt: a fekete k egyltaln nem k, hanem a fldi szerves lethez hasonl anyag; hasonl a manyagokhoz. A felttelezheten l zld foltban az elemek arnya hozzvetleg olyan, mint a fldi l szervezetekben. Ez utbbiak elemeinek 99%-a is hidrogn, szn, nitrogn s oxign.

Ez a hasonlsg a zld folt s a fldi szerves let kzt sokat gr dolog volt. Remnyeik azonban hamarosan szertefoszlottak. Az aminosav-elemzs ugyanis a kvetkez eredmnyeket mutatta: AMINOSAV-ELEMZS ADATKIJELZS 1. MINTA - ISMERETLEN EREDET FEKETE TRGY 2. MINTA - ISMERETLEN EREDET ZLD TRGY MINTA GLICIN ALAIVIIV VALIN IZOLEUCIN SZERIIV TREONIN LEUCIN FENILALANIN TIROZIN TRIPTOFN KNES AMINOSAVAK CISZTIN CISGI'EIN METIONIN PROLIN 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 AROMS AMINOSAVAK 00,00 00,00 00,00 00,00 2. MINTA 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 SEMLEGES AMINOSAVAK

SZEKUNDR AMINOSAVAK HIDROXIPROLIN 00,00

DIKARBOXiLFS AMINOSAVAK ASZPARAGINSAV GLUTAMINSAV 00,00 BZIKUS AMINOSAVAK HISZTIDIN ARGININ 00,00 LIZIN HIDROXILIZIN TARTALOM. 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00 00,00

SSZES AMINOSAV

KINYOMTATS VGE PROGRAM VGE - STOP - risten! - kiltott fel Leavitt a lapot bmulya. Nzze meg ezt! - Nincsenek aminosavak - jegyezte meg Burton. Nincsenek fehrjk bennk. - let fehrjk nlkl - mondta Leavitt fejcsvlva. gy tnt, mintha valra vlt volna, amitl legjobban flt. A fldi szervezetek gy fejldtek, hogy megtanultk a biokmiai reakcik kis trben val vgrehajtst a fehrjenzimek segtsgvel. A biokmikusok megprbltk reproduklni ezeket a reakcikat, de ez csak egyesvel sikerlt, azaz egy-egy reakcit tudtak elklnteni az sszes tbbitl. Az l sejtekben viszont kis terleten egyidejleg folynak le az energit, a nvekedst, s a mozgst biztost sszes reakcik; nem vlnak szt egymstl, s az ember ezt ugyanolyan kevss tudja utnozni, mintha egy teljes ebd sszes tartozkait, az eltelektl az dessgig sszekevern egy tlban, megfzn, s abban

remnykedne, hogy majd azutn szt fogja tudni vlasztani az almspitt a sajtkrmtl. A sejtekben sok szz klnll reakci zajlik le teljes rendben az enzimek segtsgvel. Minden enzim olyan, mint egy kln szakcs egy konyhban, aki csak egyetlen dolgot vgez, semmi mst, mint ahogyan a cukrsz nem sthet rostlyost, s a roston nem lehet hideg elteleket kszteni. De az enzimek mg mst is tudnak: lehetv tesznek olyan vegyi reakcikat, melyek klnben nem folyhatnnak le. A biokmikus magas hmrskletet, nagy nyomst vagy ers savakat alkalmaz a reakci reproduklsra, de mivel az emberi szervezet vagy z egyedi sejt ilyen szlssges viszonyokat kptelen elviselni, az enzimek, az let hzassg kzvetti biztostjk e vegyi reakcik testhtmrskleten s lgkri nyomson trtn lefolyst. A Fldn az enzimek az let dnt tnyezi. De ha az let egy msfle formja megtanult enzimek nlkl meglenni, akkor teljesen mskppen kellett fejldnie. Ezek szerint egy tkletesen idegen organizmusrl van sz. Ez pedig azt jelenti, hogy az elemzs s a semlegests sokkal hosszabb ideig fog tartani. A morfolgiai laboratriumban Jeremy Stone kivette a kemencbl a megszilrdult manyag kapszult, melybe a zld foltot begyazta, befogta egy satuba, s fogorvosi frval lecsiszolta a zld anyagot bort manyagrteget. Ez igen knyes mvelet volt, s j nhny percnyi sszpontostott munkt ignyelt. Mikor befejezte, a darab kp alak volt, a cscsn kinylt a zld folt. Kicsavarta a satut, kivette belle a darabot, s a forgkses mikrotom al helyezte, amely azt vkony szeletekre vgta. A kr alak metszetek, melyek kzepn volt a zld szvet, a tmbbl egy tlka vzbe estek. A metszetek vastagsgt a rluk visszaverd fny mutatta, amely halvny ezstszn volt a tl vastag

lemezkknl s szivrvnyszn a nhny molekulnyi helyes vastagsgnl. Az elektronmikroszkphoz ilyen vastagsg metszetekre volt szksg. Stone egy megfelel metszetet csipesszel vatosan kis kerek rzrcsra helyezett, ezt fmkeretbe tette, a fmkeretet beillesztette a mikroszkpba. A Futtz-bzison a BVJ JJ-42-es elektronmikroszkpot hasznltk. Ez nagy intenzits, kpfelbontval felszerelt modell. Elvben ugyangy mkdik, mint a fnymikroszkp, de fnysugarak helyett egy elektronnyalbot llt a gyjtpontba. A fnysugarak fkuszlsa veglencskkel, az elektronok mgneses terekkel trtnik. Az elektronmikroszkp sok tekintetben hasonlt a televzihoz; a kp itt is egy tv-ernyn jelenik meg - ez egy megfelel bevonattal kszlt fellet, amely vilgt, ha elektronok esnek r. Az elektronmikroszkp nagy elnye, hogy a fnymikroszkpnl sokkal ersebb a nagytsa; ez a kvantummechanika trvnyeire s a sugrzs- hullmelmletre vezethet vissza. Sidney Polton adta ennek a legegyszerbb magyarzatt, aki mellesleg rajongott az autversenyekrt: Kpzeljnk el egy lesen kanyarod utat s kt kocsit: egy knny sportkocsit s, egy nagy tehergpkocsit. Ez utbbi a kanyarban lecsszik az trl, mg a sportkocsi jtszva veszi a kanyart, mert knnyebb, kisebb s gyorsabb, jobban tud alkalmazkodni a hirtelen, les kanyarokhoz. Nagy, enyhe kanyarokban a tehergpkocsi is megfelel, de az les kanyarokban a sportkocsi jobb. E hasonlattal lve azt mondhatjuk, hogy az elektronmikroszkp jobban tartja az utat, mint a fnymikroszkp. Ugyanis minden trgy sarkokbl s lekbl ll. Az elektron hullmhossza kisebb; mint a fny, pontosabban kveti az t kanyarulatalt s jobban visszaadja a sarkok krvonalait. A fnymikroszkp, ugyangy, mint a tehergpkocsi, csak az egyenes futakat tudja kvetni; a mikroszkpok vonatkozsban ez nagy trgyakat jelent, nagy lekkel s enyhe grbletekkel, ilyenek a sejtek, s sejtmagok. Az elektronmikroszkp az sszes kis utakon, a kanyarg

kzkn is tud kzlekedni, azaz megmutatja a sejten belli kis struktrkat: a mikochondriumokat, a riboszmkat, a membrnokat, a retikulumokat is." A gyakorlatban az elektronmikroszkpnak tbb htrnya is van, amelyek cskkentik az elrhet ers nagyts elnyeit. gy az elektronok hasznlata miatt a mikroszkp belsejben lgres trnek kell lennie, ami lehetetlenn teszi az llnyek vizsglatt. De a legnagyobb htrny a metszetek rendkvli vkonysgnak a kvetelmnye; ez megnehezti, hogy a vizsglt objektumrl j hromdimenzis kpet nyerjnk. Polton egyszer hasonlata szerint: Ha egy gpkocsit a kzepn kettvgunk, el tudjuk kpzelni a kocsi teljes struktrjt; de mr sokkal nehezebb az eset, ha igen vkony szeletet vgunk le a kocsibl, s azt is valamilyen szokatlan szgben. Elfordulhat, hogy egy ilyen metszeten csak egy tkz, egy gumiabroncs s nmi veg keresztmetszete tallhat. Ebbl nehz lenne kitallni az egsz struktra alakjt s mkdst. Stone teljesen tisztban volt mindezen htrnyokkal, amikor a fmkeretet behelyezte az elektronmikroszkpba, s megindtotta a vkuumszivattyt. De nem volt ms vlasztsa. Minden hibja mellett az elektronmikroszkp volt a rendelkezskre ll egyedli nagy kapacits vizsglati eszkz. Eloltotta a vilgtst, bekapcsolta az elektronnyalbot. Beszablyozta a szablyozgombokkal: a kp les zld s fekete sznekben megjelent az ernyn. Hihetetlen volt. Jeremy Stone szemei eltt az organizmus egyetlen egysge, egy tkletesen szablyos hatszg jelent meg, melynek mindegyik oldala ms, hasonl htszgekhez csatlakozott. A hatszg belsejt vonalak-szeltk t, melyek pontosan a struktra kzepn metszettk egymst.

Olyan pontos mrtani szerkezet volt az egsz, melyet a fldi lettel sohasem jutott volna eszbe kapcsolatba hozni. gy festett, mint egy kristly. Elmosolyodott: Leavitt rlne ennek. Leavitt szerette a ltvnyos rejtlyeket. Leavitt gyakran tprengett azon a lehetsgen is, hogy az let alapja valamilyen szablyosan rendezett kristly is lehetne. Elhatrozta, hogy behvja Leavittet. Leavitt, amint megrkezett, rgtn kijelentette: - Nos, ez a vlasz. - Mire? - Arra, hogy hogyan mkdik az organizmus. Lttam a spektrometriai s az aminosavelemzsi eredmnyeket.

Jeremy Stone els vzlata a hatszg Andromdaalakzatrl (A Futtz-program szvessgbl) - s? - Az organizmus hidrognbl, sznbl, oxignbl s nitrognbl ll. Aminosav egyltaln nincs benne. Semmi. Ez azt jelenti, hogy ltalunk ismert enzimek s fehrjk sincsenek benne. Azon gondolkoztam ppen,

hogyan kpes lni fehrjealap szerkezet nlkl. Most mr tudom. - A kristlyszerkezet rvn? - Ez bizony gy nz ki - mondta Leavitt az ernyt bmulva. - Hrom dimenziban valsznleg hatszg hasb, mint egy sarokcserp. Nyolcoldal, s mindegyik oldala hatszg. s bell az k alak rekeszek kzpen futnak ssze. - Ezek igen jl szolglhatjk a biolgiai funkcik sztvlasztst. - Igen - blintott Leavitt. Egyszerre elgondolkodott. - Min tpreng? Leavittnek eszbe jutott valami, amit elfelejtett: az lom a hzrl s a vrosrl. Tprengett egy darabig s jra maga eltt ltta a hzat, a vrost, ahogyan a hz egyedl funkcionlt, s ahogyan a vrossal egytt funkcionlt. Minden jra eszbe jutott. - rdekes, ahogy ez az egysg sszekapcsoldik a krltte lev tbbi egysggel - mondotta. Gondolja, hogy ez egy magasabb rend organizmus rsze? - Pontosan ezt gondolom. A krds csak az, hogy az egysg nll-e, mint egy baktrium, vagy nagyobb szerv, illetve nagyobb szervezet egyik egysge. Elvgre ha megnznk egyetlen mjsejtet, meg tudjuk-e mondani, hogy melyik szervbl val? Nem. s mit kezdennk egy agysejttel az agy tbbi rsze nlkl? Stone hosszan nzte az ernyt, vgl megszlalt: - Szokatlan hasonlatpr. A mj ugyanis regenerldni tud, az agy nem. Leavitt elmosolyodott: - A kldnc-elmletre" gondol? Ezen lehet gondolkozni vlaszolt Stone.

A kldnc-elmlet szerzje egy hradstechnikai mrnk, John R. Samuels volt, aki az V. Asztronautikai s Hradstechnikai Konferencin arrl beszlt, hogy egy idegen kultra mi mdon rintkezhet ms kultrkkal. Leszgezte, hogy a legfejlettebb fldi hradstechnikai lehetsgek sem lennnek megfelelk erre a clra, s a fejlett kultrk ezeknl megfelelbb mdszereket keresnnek. ,,Tegyk fel -mondta -, hogy egy kultra le akarja tapogatni a vilgegyetemet, galaktikus szinten meg akar mutatkozni, formlisan hrt akar adni ltezsrl, informcit akar sztkldeni minden irnyban. Mi ennek a legjobb mdja? Rdijelek? Aligha. A rdikzvetts tl lass, tl drga s tl gyorsan degenerldik. Nhny milli mrfld utn a legersebb rdijelek is legyenglnek. A tv mg rosszabb ebbl a szempontbl. A fnysugarak ellltsa fantasztikusan drga lenne. Egsz csillagokat, egy Napot kellene felrobbantaniuk fnyjelknt, s ez nem lenne olcs dolog, mg ha tudnk is, hogy hogyan csinljk. Mindezen mdszerek esetben a kltsgeken kvl fennll a sugrzs rgi htrnya, hogy tudniillik intenzitsa a tvolsggal cskken. Egy fnyforrs elviselhetetlenl vakt lehet 10 lbnyira, ers lehet 1000 lbnyira s mg lthat lehet 10 mrfld tvolsgbl, de egymilli mrfld tvolsgbl mr teljesen stt lesz, mert a sugrz energia a tvolsg ngyzetvel cskken. Ez egyszer s megkerlhetetlen fizikai trvny. Ezrt a jeladsra nem a fizikt, hanem a biolgit fogjk felhasznlni. Ltrehoznak egy olyan kzlrendszert, amely nem gyengl a tvolsggal, hanem ugyanolyan intenzv marad egymilli mrfld tvolsgban is, mint a forrsnl. Ez teht egy zenetviv organizmus lesz, amely reproduklja nmagt, olcs, minimlis kltsggel tmntelen mennyisgben elllthat, trilliszmra sztkldhet az rben minden irnyban. Ezek szvs, ellenll bacilusflk lehetnek, melyek kibrjk az r viszontagsgait, nvekednek s osztdnak. Nhny ven bell szmuk a galaxisban megszmllhatatlan lesz, s

minden irnyban szguldva fogjk keresni a kapcsolatot az let ms formival. s ha rtallnak ezekre, minden egyes organizmus egy teljes szervv vagy szervezett fejldik, tkletes kzlmechanizmuss nvi ki magt olyanformn, mintha millirdnyi agysejt szrdott volna szt, melyek mindegyike, megfelel krlmnyek kztt teljes aggy kpes fejldni. Ez az jonnan kifejld agy szlna azutn a megtallt kultrhoz, tjkoztatn a tbbiek ltezsrl, s kzln, hogyan lehet velk rintkezsbe lpni. A gyakorlatias gondolkods tudsok mulatsgosnak talltk Samuels kldnc-organizmus elmlett, de immr nem vethettk el kurtn-furcsn. - Gondolja, hogy mr megkezdte valamilyen kzlszervv val kifejldst? - krdezte Stone. - Taln majd a kultrk tbbet mondanak errl felelte Leavitt. - Vagy a rntgenkrisztallogrfia - mondta Stone. Mindjrt meg is rendelem. Az V. szinten felszereltek rntgenkrisztallogrfiai berendezseket is, br a tervezskor sok heves vita folyt arrl, hogy szksg van-e rjuk egyltaln. A rntgenkrisztallogrfia a korszer biolgiai szerkezetelemzs legjabb, legbonyolultabb s legkltsgesebb, mdszere. Nmileg hasonlt az elektronmikroszkpihoz, de egy lpssel tovbbmegy: rzkenyebb, s gy mlyebb rtegekbe hatol be, de nagy kltsgek, sok anyagi s munkarfordts rn. R. A. Janek biolgus mondta, hogy a mlyebb betekints mind nagyobb rfordtst ignyel; s ezen azt rtette, hogy a pontosabb s rszletesebb vizsglatokat biztost berendezsek kltsge gyorsabban n, mint e berendezsek felbontkpessge. A kutats e slyos tnyt elszr a csillagszok reztk t, amikor tapasztalniuk kellett, hogy egy 200 inch tmrj tkrteleszkp ellltsa arnytlanul drgbb s nehezebb is, mint egy 100 inch tmrj.

Ez a biolgiban is gy van. Pldul egy kis hordozhat fnymikroszkp, amely a sejt vizsglatra alkalmas, krlbell 1000 dollrba kerl. Az elektronmikroszkp, amely a sejten belli kis struktrk krvonalait is megmutatja, mr nagy s slyos llvnyos szerkezet, s 100 000 dollrba is belekerl. A rntgenkrisztallogrfia az egyes molekulkat is lthatv teszi, st a tudomny mai llsa szerint ez kzelti meg leginkbb az atomok megfigyelst. Mrete viszont akkora, mint egy nagy tehergpkocsi, megtlt egy egsz szobt, ezenkvl klnlegesen kikpzett kezelszemlyzetet, az eredmnyek interpretlsra pedig szmtgpet ignyel. A rntgenkrisztallogrfia ugyanis nem ad kzvetlen vizulis kpet a vizsglt trgyrl, mint a mikroszkp, s mkdse is ms, mint a fny- vagy az elektronmikroszkp. Kp helyett fnytrsi alakzatokat mutat, melyek rejtlyes mrtani elrendezs pontok klnfle mintzataiban jelennek meg a fnykplemezen. A szmtgp e mintzatok elemzsbl hatrozza meg a mindenkori szerkezeti felptst. Ez viszonylag j tudomnyg, csak a neve rgies. A kristlyokat ma mr ritkn hasznljk; a rntgenkrisztallogrfia elnevezs mg abbl az idbl szrmazik, amikor kristlyokat vlasztottak mintaknt a vizsglatokhoz. A kristlyok szerkezete szablyos, gy rntgenkpk knnyebben elemezhet. Az utbbi vekben azonban klnbz fajta szablytalan trgyakrl is kezdtek rntgenfelvteleket kszteni, melyekrl a rntgensugarak klnbz szgekben verdnek vissza. A szmtgp leolvassa a fnykplemezt, megmri a visszaverdsi szgeket, s ennek alapjn meghatrozza a sugarakat visszaver trgy alakjt. E vgtelen s fradsgos szmtsokat, melyek sok vnyi, taln vszzadnyi emberi munkt ignyelnnek, a Futtz-bzis szmtgpe msodpercek alatt vgezte el.

- Hogy rzi magt, Mr. Jackson - krdezte Hall. Az regember pislogva nzte a manyag ruhs Hallt. - Jl. Nem a legjobban, de jl. Kelletlenl elvigyorodott. - Volna kedve egy kicsit beszlgetni? - Mirl? - Piedmontrl. - Mi van vele? - Beszlgethetnnk arrl az jszakrl - mondta Hall -, amikor azok a dolgok trtntek. - J, elmondom magnak. Egsz letemben Piedmuntban laktam. Utazgattam is persze, voltam Los Angelesben, Friscban, keletre egszen St. Louisig is elmentem, ami nekem elg messze van. De Piedmontban laktam. s meg kell mondjam, hogy... - Arrl az jszakrl beszljen - ismtelte Hall. Az regember elhallgatott, s elfordtotta a fejt. - Nem akarok rgondolni - mondta. - Kell, hogy rgondoljon. - Nem. Mg mindig, oldalra nzett, de azutn Hall fel fordult. - Mind meghaltak? - Nem mind. Mg valaki letben maradt. - A kisgy fel biccentett. Jackson odapillantott - Ki az? - Egy csecsem. - Csecsem? A Ritter-gyerek lesz az. Jamie Ritter. Egszen kicsi, ugye? - Krlbell kthnapos.

- Igen. az. Igazi kis rdg. Pont olyan, mint a nagyapja. Az reg Ritter szerette a botrnyokat. A gyerek is ugyanolyan. Reggeltl estig bmblt. A csald nem tarthatta nyitva az ablakot, annyit bmblt. - Volt mg valami szokatlan Jamie-vel? - Egyb semmi. Egszsges, mint a bivaly, csak bmbl. Emlkszem r, hogy aznap este is rettenetesen bmblt. - Melyik este? - Amikor Charley Thonnas elhozta azt az tkozott dolgot. Mindnyjan megnztk persze. gy jtt le, mint egy hullcsillag, izzott; a vrostl szakra esett le. Mindenki izgatott volt, s Charley Thomas kiment rte. gy hsz perc mlva jtt vissza, a Fordjban htul ott volt az a dolog. Vadonatj kocsi volt. Bszke is volt r. - s mi trtnt azutn? - Ht krlvettk, mindenki megbmulta. gy vlekedtek, hogy ez olyan rlvedk. Annie azt mondta, hogy biztosan a Marsrl jtt, de ht tudja, milyen az az Annie. Nha elragadja a kpzelete. Mi tbbiek nem hittk, hogy a Marsrl jtt, volna, inkbb, hogy Cape Canaveralban lhettk fel. Tudja, az az a hely, ahol a raktkat fellvik. - Igen. Folytassa. - No, miutn ebben megllapodtunk, nem tudtuk, mit csinljunk. Ilyn mg nem trtnt soha Piedmontban. Igaz, jrt egyszer ott egy turista pisztollyal, aki a Comanche Trzsfnk" motelban lvldztt, de az mg 48-ban trtnt; katona volt, kicsit tbbet ivott a kelletnl, s a krlmnyek is rendkvliek voltak. Mg Nmetorszgban vagy valami ms istenverte helyen szolglt, a leny, akit szeretett, elhagyta. Senki sem vette rossz nven tle a dolgot, nem csinltunk neki semmit, megrtettk, mirt keseredett el. De azta semmi sem trtnt, igazn semmi. Csendes hely az. Azrt is szeretjk. - Mit csinltak a lvedkkel?

- Ht, nem tudtuk, mit csinljunk vele. Al azt mondta, hogy nyissuk ki, de gy gondoltuk, nem lenne helyes, biztosan van benne valami tudomnyos dolog, gy csak tprengtnk egy darabig. Azutn Charley, aki elhozta, azt ajnlotta, vigyk el a doktorhoz. Benedict doktorhoz, a vros orvosa. Mindenkit gygytott az egsz krnyken, mg az indinokat is. Rendes ember, sok iskolt jrt. Ltta azokat a diplomkat a faln? No, gondoltuk, Benedict doktor majd tudni fogja, mit kell csinlni vele. s elvittk hozz. - s azutn? - Az reg Benedict doktor - persze nem igazn reg - alaposan megnzte, mintha egyik betege lenne, azutn is azt mondta, hogy az rbl jhetett s lehet, hogy a mink, de az is lehet, hogy amazok. majd vigyz r, s telefonl nhny helyre, mindenkit rtest, akit illet. Tudja, a doktor minden htf est pkerezni szokott Charleyval, Allal s Herb Johnstone-nal Herb hzban, s gondoltuk, hogy azutn majd biztosan telefonl. Egybknt is vacsoraid volt, mindenki meghezett, gy ht otthagytuk a doktornl, s mind elmentnk. - Mikor volt ez? - gy fl nyolc krl. - s mit csinlt Benedict a lvedkkel? - Bevitte a hzba. Tbbet nem is lttuk. Azutn krlbell nyolckor vagy fl kilenckor kezddtt az egsz dolog. n a benzinktnl voltam ppen, beszlgettem Allal, aki akkor este a szivattyt kezelte. Hideg este volt, de beszlgetni akartam, hogy ne gondoljak a gyomorfjsomra. Meg egy kis szdt is akartam az automatbl, hogy lemossam vele az aszpirit. Szomjas is voltam, az itktl megszomjazik az ember. - Aznap ivott denaturlt szeszt? - Hat ra krl ittam-egy kicsit - s hogy rezte magt? - Mg Alnl voltam, jl. Kicsit szdltem, fjt a gyomrom, de klnben jl reztem magam. Al s n az

irodban ltnk, beszlgettnk. Egyszerre csak elkezdett kiablni, hogy: - Szentisten, a fejem! Felugrott, kirohant, s kint sszeesett, ott az utcn, egy szt sem szlt tbbet. n nem tudtam, mit gondoljak. Azt hittem, taln szvrohamot vagy gutatst kapott, de ehhez tl fiatal volt. Utna mentem, de mr halott volt. Azutn... kezdtek mind kijnni a hzakbl. gy emlkszem, hogy Langdonn, a Langdon zvegye volt a kvetkez. Azutn mr nem tudom, hogy ki mindenki, de sokan kijttek, valsggal znlttek kifel. s a mellkhz kaptak, elestek, mintha elcssztak volna. De nem tpszkodtak fel. s tbbet senki egy szt sem hallatott. - s maga mit gondolt? - Nem tudtam, mit gondoljak, olyan tkozottul furcsa volt az egsz. Bevallom, megrmltem, de igyekeztem nyugodt maradni. Persze, nem sikerlt. Az reg szvem veszettl vert, lihegtem, leveg utn kapkodtam flelmemben. Azt hittem, mindenki meghalt. Azutn meghallottam; hogy a gyerek sr, gy tudtam, hogy nem halhatott meg mindenki. s azutn meglttam a tbornokot. - A tbornokot? - Mi gy hvtuk. Nem volt tbornok, csak megjrta a hbort, s szerette, ha ezt emlegettk. Idsebb volt nlam. Rendes fick volt, Peter Arnoldnak hvtk. Kemny volt, mint a szikla, egsz letben. Most ott llt a pitvarban, teljes katonai dszben. Stt volt, de mikor kisttt a hold, megltott az utcn. - Te vagy az, Peter? krdezte. Tudja, mindkettnknek ugyanaz volt a keresztneve. Azt mondja: - Mi az rdg trtnik itt? Bejttek a japnok? - Borzaszt furcsa dolog volt ilyet hallani tle. Azt hiszem, ezek a japnok, bejttek, hogy mindnyjunkat megljenek. - Megzavarodtl, Peter? krdeztem n. Akkor azt felelte, hogy nem rzi jl magt, s bement a hzba. Biztosan megzavarodott, mert hisz agyonltte magt. Msok is megzavarodtak. A kr tette. - Honnan tudja?

- p esz ember nem geti meg s nem fullasztja vzbe magt. Igaz? Abban a vrosban csupa rendes, jzan esz ember lt addig. Azutn mintha egyszeren megzavarodtak volna. - Maga mit csinlt? - Azt mondtam magamban: - Peter, te lmodol. Tl sokat ittl. gy ht hazamentem s lefekdtem. Gondoltam, reggelre majd jobban leszek. De tz rakor motorberregst hallottam, gy kimentem megnzni, hogy ki az. Tudja, olyan trakocsi volt. Kt fick lt benne. Odamegyek hozzjuk, ht egyszer csak sszeesnek holtan. A legijesztbb dolog, amit valaha tltem letemben. De, azrt furcsa... - Mi furcsa? - Hogy ez volt a msodik s utols kocsi egsz jszaka. Mskor rengeteg kocsi szokott tmenni a vroson. - Teht volt mg egy kocsi? - hm. Az orszgti jrr, Willis kocsija. 15-30 msodperccel azeltt haladt t, mieltt az egsz megkezddtt. De nem llt meg. Nha meg sem ll. Jackson felshajtott, s fejt a prnra ejtette. - Most, ha nem bnja, aludnk egy kicsit. Elfradtam a sok beszdtl. Lehunyta a szemt. Hall visszamszott az alagton, s a msik helyisgbl az vegen t nzte Jacksont meg a csecsemt. Hossz ideig lt s nzte ket.

23. Topeka
A csarnok risi volt, akkora, mint egy futballplya, csak nhny asztal volt benne. Technikusok rakosgattk a roncsokat, hangjuk visszhangzott a csarnokban, amint egymst szlongattk. A helyszni szemlt vgz bizottsg itt rekonstrulta a balesetet; a Phantom darabjait

ugyangy helyeztk el, ahogyan kint a homokon megtalltk. Ezutn kezdtk meg a behat vizsglatot. Manchek rnagy fradtan, beesett szemekkel, kezben egy cssze kvval llt egy sarokban, s figyelt. A jelenet - tucatnyi ember egy hossz, meszelt csarnokban Topekban rekonstrul egy replbalesetet mintha nem is valsg, hanem szrrealista lom lett volna. Odalpett hozz az egyik biokmikus, kezben tltsz manyagtasakkal, melyet Manchek orra eltt lbzni kezdett; a tasakban szemcsk zrgtek. - Most jtt a laboratriumbl. - Mi ez? A biokmikus szeme izgatottan csillogott. Sosem tallja ki. Rendben van- gondolta Manchek ingerlten -, sosem tallom ki. - Mgis, mi ez? - Depolimerizlt polimr - felelte a biokmikus, s nyelvvel elgedetten csettintett. - ppen most kaptuk a laboratriumbl. - Milyen polimr? A polimrek ismtld molekulk, melyek ugyanazon egysg ezreibl plnek fel, mint a dominkockk. A legtbb manyag, a nylon, a rayon, a nvnyi cellulz, st az emberi szervezet glikognje is polimr. - Az a polimr, melybl a Phantom oxigntmlje kszlt a pilta vdlarchoz. Gondoltuk, hogy megprbljuk... Manchek sszehzott szemmel, figyelmesen megnzte a rgs fekete, port a tasakban - Manyag? - Az. Depolimerizlt polimr. Lebontottuk. De ez nem rezgsi hats. Tiszta biokmiai, szerves hats. Manchek lassan megrtette vgl, hogy mirl van sz.

- gy gondolja, hagy valami sztroncsolta ezt a manyagot? - Igen, gy is mondhatjuk - felelte a biokmikus. - Ez persze egyszersts, de... - s mi az, ami sztroncsolta? A biokmikus a vllt vonogatta. - Valamilyen vegyi reakci. Lehetelt sav, h vagy... - Vagy? - Taln egy mikroorganizmus. Ha van olyan, amelyik manyagot eszik. Ha tudja, hogy mire gondolok... - Azt hiszem, tudom - vlaszolta Manchek. Kilpett a csarnokbl, s a msik oldalon lev tvrllomsra ment. rt egy tviratot a Futtzbizottsg rszre, s tadta a kezelnek, hogy tovbbtsa, s megkrdezte: - Nem jtt mg vlasz? - Vlasz, uram? -- krdezte a kezel. - A Futtz-bzisrl - mondta Manchek. Hihetetlennek tartotta, hogy a Phantom balesetre ne reagltak volna. Az sszefggs annyira nyilvnval... - A Futtz bzisrl, uram? - krdezte a kezel. Manchek megdrzslte a szemt. Fradt volt. Bizony, jobban kellene vigyznia, hogy ne fecsegjen annyit. - Hagyjuk. Felejtse el az egszet. Hall a Peter Jacksonnal folytatott beszlgetse utn felkereste Burtont. Burton a boncteremben volt, az elz napi metszeteit vizsglta. - Tallt valamit? - krdezte Hall. Burton eljtt a mikroszkptl, s felshajtott: -Nem, semmit. - Vltig trm a fejemet az rltsgi eseteken mondta Hall. - Jackson jra emlkeztetett rjuk. Abban

a vrosban egy csom ember megrlt azon az estn, vagy legalbbis elvesztette jzan eszt, s ngyilkos lett. Sokan kzlk regek voltak. Burton a homlokt rncolta: - reg emberek, mint Jackson mondta Hall. Ezeknek mr sok mindenfle bajuk van. A szervezetk kezdi felmondani a szolglatot: rossz a tdejk, a szvk, a mjuk, az ereik elmeszesedtek. - s ez a krlmny megvltoztatta a kr lefolyst? - Taln. Ezen tprengek ppen. Mitl rl meg egy ember hirtelen? Burton ttovn ingatta a fejt. - s mg valami - mondta Hall Jackson hallotta, hogy az egyik ldozat kzvetlenl a halla eltt felkiltott: Szent isten, a fejem. Burton belebmult a levegbe: - Kzvetlenl a halla eltt? - Kzvetlenl eltte. - Agyvrzsre gondol? - Hall blintott. - Ez sszer volna. Mindenesetre ellenrizni kellene. Ha az Andromda-trzs valamilyen mdon agyvrzst idzett el, gy valban bekvetkezhettek gyors, szokatlan lelkizavarok. - De mr tudjuk; hogy az organizmus a vrt alvasztja meg... - Igen - blintott Hall, a legtbb ldozatnl. De nem mindnl. Egyesek tlltk, msok megrltek. Burton blintott. Egyszerre izgatott lett. Ha az organizmus a vrednyekben okoz krt, ezzel megindtja az alvadst. Ha egy vredny fala megsrl, megindul az alvadsra vezet folyamatok sorozata. Elbb vrlemezkk tapadnak a srlt helyre; gtoljk a vrvesztesget. Azutn vrs vrsejtek halmozdnak fel ezeken, vgl egy fibrinhl keletkezik, amely sszekti egymssal az egyes elemeket, s a megalvadt csom kemnny, szilrdd vlik. Ez a normlis folyamat.

De ha a krosods kiterjedt, a tdkben indul meg s onnan terjed tovbb... - Azon gondolkodom - drmgte Hall -, hogy ha ez a mikroorganizmus az rfalakat tmadja meg, akkor megindtja az alvadst, de ha egyes szemlyeknl ezt valami gtolja, lehetsges, hogy mskppen pusztt, esetleg agyvrzst okoz. - s rltsget - fzte hozz Burton, mikzben lzasan kutatott a metszetei kztt. Vgl tallt hrom metszetet az agyrl, s ezeket rgtn megvizsglta a mikroszkp alatt. Semmi ktsg. Az agyi erek bels falban kis zld lerakdsok voltak. Burton biztosra vette, hogy ersebb nagytssal hatszgeknek bizonyulnnak. Gyorsan megnzte a vrereket a td, a mj s a lp metszetein is. Tbb helyen tallt zld pontokat az rfalakban, de nem annyit, mint az agyi erekben. Szemmel lthat volt, hogy az Andromda-trzs elszeretettel gylt fel az agyi erekben. Azt nem lehetett tudni, hogy mirt ppen az agyi erekben, br tny, hogy ezek klnleges erek: olyan krlmnyek kzt, mint a nagy hideg vagy a testi megerltets, melyeknl a test tbbi erei kitgulnak vagy sszehzdnak, az agyi erek nem vltoznak, biztostjk az agy lland, egyenletes vrelltst. Fizikai erfesztsnl az izom vrelltsa 520szorosra nhet, de az agy vrelltsa mindig egyenletes, akr vizsgzik vagy alszik, ft vg vagy a televzit nzi az ember. Az agy minden percben, minden rban, mindennap ugyanazt a vrmennyisget kapja. Azt nem tudni, hogy ez mirt van gy, hogy mi szablyozza az agyi ereket; csak annyit tudunk, hogy ez a jelensg ltezik, s az agyi ereket klnleges esetnek tekintjk, amennyiben valban klnbznek valamiben a szervezet tbbi artriitl s vnitl. s most itt van egy mikroorganizmus, amely elszeretettel ezeket az ereket tmadja meg s puszttja el.

Burton elgondolkodott ezen, s nem tallta szokatlannak a dolgot. A szifilisz spicifikus, klnleges reakcija pldul az, hogy az aorta gyulladst okozza; a schistosomiasis, egy parazita-fertzs; a hlyag, a vkony- s a vastagbl ereit tmadja meg. Teht van ilyen sajtos preferencia ms krokozknl is. - De van mg egy problma -- mondta. - A legtbb embernl az organizmus a tdben indtja meg az alvadst, ezt tudjuk. Felteheten az erek roncsolsa is itt kezddik. A klnbsg az, hogy... Hirtelen elhallgatott. Eszbe jutottak az alvadsgtlval kezelt patknyok, melyek vgl mgis kimltak. Ezeket nem boncolta fel. A fejhez kapott: - risten! Elvett a jgrl egy ilyen patknyt, s felmetszette. Vrzett. Gyorsan feltrta az llat agyt. - Itt van - mutatott egy jkora vrmlenyre. - Ha az llat szervezete norml llapotban van, a tdben megindul vralvads li meg. De ha az alvads gtolt, az organizmus az agyi ereket erodlja s agyvrzst idz el. - s rltsget. - Igen. - Burton most nagyon izgatott volt. - Az alvadst a vr brmilyen rendellenessge gtolhatja: a K-vitamin hinya, a rossz abszorpcis szindrma, a rossz mjfunkci, a gtolt fehrjeszintzis, tucatnyi dolog. - s mindez inkbb megtallhat az reg embereknl - tette hozz Hall. - Jacksonnak van valami ilyen baja? Hall csak hosszas gondolkods utn vlaszolt: - Nincs. A mja nem egszsges ugyan, de nem slyos a betegsge. - Akkor ott vagyunk, ahonnan elindultunk.

- Nem egszen. Mert Jackson is, a csecsem is letben maradt. Amennyire tudjuk, nem volt vrmlenyk, s a kr rintetlenl hagyta ket. Teljesen rintetlenl. - s ez mit jelent? - Azt jelenti, hogy az elsdleges folyamatot, az organizmus behatolst az rfalakba valamilyen mdon meggtolta a szervezetk. Az Andromda-trzs nem jutott be sem a tdejkbe, sem az agyukba, sehov a szervezetkbe. - De mirt? - Ezt majd akkor fogjuk megtudni - felelte Hall -, ha rjvnk, hogy mi a kzs egy hatvankilenc ves, gyomorfeklyes regemberben, aki denaturlt szeszt iszik, s egy kthnapos csecsemben. - Ltszlag a kt vglet - mondta Burton. - Igen - felelte Hall, s csak rkkal ksbb jtt r, hogy Burton tulajdonkppen megadta a vlaszt a rejtlyre, de ez rtktelen vlasz volt.

24. A kirtkels
Sir Winston Churchill mondta egyszer, hogy az igazi zseni a bizonytalan, kockzatos s ellentmondsos informcik kirtkelsben mutatkozik meg". A Futtz-bzottsgot az jellemezte, hogy br tagjai egynileg remek tehetsg emberek voltak, a csoport egszben tbb ponton is durva hibkat kvetett el a rendelkezsre ll informcik kirtkelsben. Esznkbe jut Montaigne keser megjegyzse: A feszltsg llapotban az ember ostobv vlik, s becsapja nmagt." Tny, hogy a Futtz-bizottsg tagjai feszlt idegllapotban dolgoztak, de szmtottak, hibk elkvetsre is, st ezt meg is jsoltk. De ekkora, megdbbenten nagy hibra nem szmtottak, s arra sem, hogy egy tucatnyi hinyz kulcsadat, nhny dnt tny elnzse fogja a vgs hibt elidzni.

Az egyiket ksbb gy rta le Stone: Mindent egy lapra tettnk fel. Minden, amit tettnk s gondoltunk, egyetlen clra irnyult: az Andromda-trzs okozta fertzs gygymdjnak megoldsra. gy reztk, hogy ha nem talljuk meg ezt a megoldst, senki sem tallja meg, s vgl az egsz vilg Piedmont sorsra jut. Ettl az eltlettl csak nagyon lassan szabadultunk meg. A hiba a tenyszetek kirtkelsekor kezdett nagyobb arnyokat lteni. Stone s Leavitt tbb ezer tenyszetet ksztett a szonda felletrl. Ezeket igen sokfle lgkri, hmrskleti s egyb hatsoknak tettk ki, s a kapott eredmnyek elemzse csak a szmtgp segtsgvel volt lehetsges. Ezt a clt szolglta az elzetesen kidolgozott NVESZTS/TRANSMATRIX program, de a szmtgp nem nyomtatta ki az sszes lehetsges nvesztsi kombincikat, csak a jelentsebb pozitv s negatv eredmnyeket, miutn minden Petri-csszt lemrt, s a fotoelektromos szem segtsgvel megvizsglt. Stone s Leavitt az eredmnyek elemzsekor tbb feltn tendencit llaptott meg. Elszr is azt, hogy a tptalajnak semmilyen jelentsge sem volt: az organizmus egyarnt jl tenyszett cukron, vren, tiszta agaron, de minden tptalaj nlkl, puszta vegen is. Ezzel szemben dnt szerepk volt a krnyezeti gzoknak, melyekbe a csszket helyeztk, s a fnynek. Az ultraibolya fny az sszes ksrleti viszonyok kzt sztnzte, a teljes sttsg s kisebb mrtkben az infravrs sugrzs gtolta a tenyszet nvekedst. Az oxign az sszes ksrleti viszonyok kzt gtolta, a szndioxid sztnzte a nvekedst. A nitrognnek semmilyen hatsa sem volt.

JELLSEK KULTRA -799.223.187, ANDROMDA TPTALAJ 779 ATMOSZFRA - 223 MEGVILGTS - L87 ULTRAIB/HI LETPOGATS VGLEGES KINYOMTATSA A tptalajokat vizsgl fotoelektromos szem kinyomtatott eredmnyeinek egy pldja. A kr alak Petri-csszben a szmtgp kt klnll kolnia jelenltt llaptotta meg. Ezek leolvassa" 2 mm -es szelvnyekben, 1-9 osztlyozs srsgi skla szerint trtnt. Ilyenformn a nvekeds a legnagyobb mrtk az ultraibolya besugrzs 100% szndioxid-lgkrben tartott mintknl, a legkisebb pedig a tiszta oxignlgkrben, teljes sttsgben tartott mintknl volt.

- Mi a vlemnye? - krdezte Stone. - Olyan, mint egy tiszta energiatalakt rendszer felelte Leavitt. - Nagyon elgondolkoztat - mondta Stone. Belyukasztotta a zrt rendszer tenyszet koordintit. A zrt rendszerekben a baktriumok metabolizmust vizsgljk, konkrtan a gzok s tpanyagok felvtelt s a hulladktermkek kivlasztst. Pldul egy nvny ebben a teljesen zrt, nmagt fenntart rendszerben szndioxidot vesz fel, s vizet, valamint oxignt termel. De az Andromda-trzsnl meglep jelensget tapasztaltak: az organizmus nem vlasztott ki semmit. Szndioxid-lgkrben s ultraibolya besugrzs alatt addig nvekedett, amg el nem fogyasztotta az egsz szndioxidot; ekkor a nvekeds megllt, de hulladktermkek nem voltak. Az organizmus nem vlasztott ki semmit, sem gzokat, sem ms bomlstermket. - Tkletes hatsfok - mondta Stone. - Tulajdonkppen ez vrhat volt - jegyezte meg Leavitt. Az organizmus tkletesen, alkalmazkodott termszetes krnyezethez: mindent elfogyasztott, semmit sem pazarolt el. Teljesen, berendezkedett az rben val medd ltre. Stone s Leavitt agyba szinte ugyanabban a pillanatban hastott be a felismers. - Te j isten! Leavitt mr nylt is a telefon utn: - Kapcsolja Robertsont --- mondta. - Azonnal. - Hihetetlen = mondta Stone. - Hulladkot nem vlaszt ki, tptalajra nincs szksge, szn, oxign s napfny jelenltben n. Idtlen. - Remlem, mg nem kstnk el - mondta Leavitt, mikzben trelmetlenl nzte a mszerlap ernyjt. Stone blintott: - Ha ez az organizmus valban kzvetlenl talaktja az anyagot energiv s az

energit anyagg, akkor gy mkdik, mint egy kis reaktor. - s egy atomrobbans... - Hihetetlen -- mondta Stone -, egyszeren hihetetlen. Az erny megelevenedett. Robertsont lttk, fradtan, cigarettval a szja szgletben. - Jeremy, idt kell adnod nekem. Mg nem sikerlt... - Figyelj ide - mondta Stone most azt kell biztostanod, nehogy vgrehajtsk a 7-12 direktvt. Ez parancsol szksgessg: nem szabad semmilyen atomszerkezetnek felrobbannia az organizmusok krnyezetben. Vgzetes lenne. Mindenron meg kell akadlyozni. Rviden elmagyarzta a tnyllst. Robertson fttyentett: - Szval fantasztikusan ds tptalajt biztostannk a robbantssal. - gy van - mondta Stone. A ds tptalaj problmja mindig is aggasztotta a Futtz bizottsgot. Ismeretes, hogy normlis krlmnyek kzt vannak gtl s kompenzl tnyezk, melyek cskkentik a baktriumok tlzott elszaporodst. A nem ellenrztt tenyszet szmszer adatai elrettentk. Egy E. coli bacilus idelis krlmnyek kzt 20 percenknt osztdik. Ez gy mg nem lenne klnsebben riaszt, mg nem gondolunk arra, hogy azutn a kt baktriumbl ngy, a ngybl nyolc lesz s gy tovbb. A szmtsok szerint egy E. coli sejt egyetlen nap alatt akkora sly s mret szuperkolniv szaporodhat, mint az egsz Fldgoly. De ez sohasem kvetkezik be azon egyszer oknl fogva, hogy az idelis krlmnyek" nem llnak fenn a vgtelensgig. A tpanyag s az oxign kifogy, a helyi viszonyok a kolnin bell megvltoznak, az organizmus tovbbi szaporodsa megll.

De ha egy olyan organizmust, amely az energit kpes kzvetlenl anyagg talaktani, olyan hatalmas energiaforrssal ltnnak el, mint amilyet egy atomrobbans szolgltat... - Tovbbtom javaslatotokat az elnkhz - mondta Robertson. - rlni fog, ha megtudja, hogy helyesen dnttt, amikor nem engedte vgrehajtani a 7-12 direktvt. - Gratullj neki csodlatos tudomnyos intucijhoz az n nevemben - mondta Stone. Robertson a tarkjt vakarta, mikzben kzlte: - jabb adatok vannak a Phantom lezuhansrl. 23 000 lb magassgban volt a Piedmonttl nyugatra es terlet felett. A helyszni vizsgl bizottsg bizonytkokat tallt a tml sztmllsra, amirl a pilta beszlt, de a sztmllott anyag nem gumi, hanem manyag, amely depolimerizldott. - s milyen kvetkeztetst vont le ebbl a vizsgl bizottsg? - A bizottsg tagjai teljesen tancstalanok - vallotta be Robertson. - s mg valami. Talltak nhny emberi kar- s lbszrcsontot. Ezek feltnen tisztk, mintha fnyeztk volna. - Legett rluk a hs? - Nem gy nznek ki - felelte Robertson. Stone sszehzott szemmel Leavittre nzett. - Ht hogyan? - Mint a tiszta, fnyezett csont - mondta Robertson. Azt mondjk, hogy pokolian ksrteties. s mg valami: ellenriztk a Piedmontot krlvev Nemzeti Grdt. A 112-esek llomsoznak most ott, egy 100 mrfld sugar krn, s 10 mrfldnyire befel is jrrztek. Piedmonttl nyugatra szz emberk van. Halleset nem trtnt. - Egy sem. - Egszen biztos?

- Tkletesen biztos. - Voltak emberek azon a terleten is, amely felett a Phantom treplt? - Igen, 12 ember. k jelentettk a replgpet a bzisnak. - Ez gy hangzik, mintha a gp lezuhansa csak vletlen lett volna - mondta Leavitt. Stone rblintott: - n is hajlok a Peter nzetre - mondta Robertsonnak. - Ha a fldn nem trtnt halleset... - Lehet, hogy csak a leveg fels rtegben tmadtak. - Lehetsges. De egy dolgot azrt mr tudunk: azt, hogy hogyan l az Andromda. Megalvasztja a vrt. Nem mllasztssal; sem a csontok letiszttsval, sem egyb mdon. A vrt alvasztja meg. - No j - mondta Robertson -, hagyjuk egyelre a replgpet. Ezzel vget rt a beszlgets. - Ellenriznnk kellene a tenyszetek biolgiai potencijt - mondta Stone. - Patknyokon? Stone blintott: - Nzzk meg, ugyanolyan virulensek-e, mint voltak. - Leavitt egyetrtett. Meg kellett gyzdnik arrl, hogy nem vltozott-e meg az organizmus; a hatsaiban nem kvetkezett-e be valamilyen gykeres vltozs. ppen hozz akartak fogni ehhez a munkhoz, amikor az V. szint monitora egy kattanst hallatott s megszlalt: - Dr. Leavitt, dr. Leavitt.

Leavitt vlaszolt. Az ernyn egy kellemes klsej, fehr kpenyes fiatalember jelent meg. - Dr. Leavitt, krem. Megkaptuk a szmtgpi kzpontbl az elektroencephalogramokat. Biztos vagyok benne, hogy tves az egsz, de... Hangja elhalkult. - Nos? - krdezte Leavitt. - Valami nincs rendben? - Uram, az n EEG-je negyedik fokozat, atipikus, valsznleg jindulat. De szeretnnk meismtelni... - Felttlenl tves - szlt kzbe Stone. - Igen - jegyezte meg Leavitt is. - Tvesnek kell lennie. - Ktsgkvl, uram - mondta a fiatalember. - De mindenesetre szeretnnk megismtelni a biztonsg kedvrt. - Most nagyon el vagyok foglalva - kzlte Leavitt. Stone is kzbeszlt: - Dr. Leavitt megismtli az EEG-t, amint hozzjut. - Nagyon jl van, uram - felelte a technikus. Amikor az erny elsttlt, Stone megjegyezte: - Sokszor mr az ember idegeire mennek ezek az tkozott rutinvizsglatok. - Igen - blintott Leavitt. Ismt hozz akartak fogni a kultrk biolgiai hatsfokprbihoz, amikor a szmtgp jelezte, hogy az els rntgenkrisztallogrfiai jelentsek elkszltek. Stone s Leavitt ksbbre halasztotta a biolgiai prbkat, s kiment, hogy megnzze az eredmnyeket. Ez nem volt valami szerencss elhatrozs, mert ha megvizsgltk volna a tenyszeteket, rjttek volna, hogy hamis nyomon jrnak.

25. Willis

A rntgenkrisztallogrfiai elemzs azt mutatta, hogy az Andrornda-organizmusnak nincsenek komponensei. A normlis sejt magbl, mitochondriumokbl s riboszmkbl ll, az Andromdnak viszont nem voltak kisebb alkatrszei, egyetlen anyag alkotta a falait s a belsejt. Ez az anyag a csillagszati precesszis fnykpekhez hasonl jellemz sugrszrsi mintzatot mutatott. - Hatszg gyrk sorozata - mondta Stone, mikor megltta az eredmnyt. - s semmi ms - jegyezte meg Leavitt. - Hogy az rdgbe funkcionl ez? A kt frfi nem tudta elkpzelni, hogyan is hasznlhat fel egy ilyen egyszer szerkezet energit a nvekedsre. Egszen kznsges gyrs struktra - mondta Leavitt. - Egy fenolcsoport, semmi ms. Logikusan tehetetlennek kellene lennie. - Mgis talaktja az energit anyagg. Leavitt a tarkjt vakarta. Eszbe jutottak a vros s az agysejt analgii. A molekula egyszer elemekbl pl fel. nmagban nincs figyelemre mlt ereje, de kollektve igen nagy erkkel rendelkezik. - Taln van egy kritikus szint - vetette fel. Egy szerkezeti konfigurci, amely lehetv teszi azt, ami egy hasonl egyszer szerkezetben klnben nem volna lehetsges. - A rgi csimpnzagy-elmlet? Leavitt blintott. A csimpnz agya az sszes megllaptsok szerint pontosan olyan, mint az ember. A kisebb strukturlis klnbsgektl eltekintve a mrete a legfbb klnbsg: az ember agya nagyobb, tbb sejtbl ll, tbb klcsns sszekttetssel a sejtek kzt.

s ez a krlmny, valamilyen ttteles mdon, mss teszi az emberi agyat. (Thomas Waldron idegfiziolgus egyszer trfsan megjegyezte, hogy a f klnbsg csimpnz s az ember agya kzt az, hogy mi fel tudjuk hasznlni a csimpnzt ksrleti llatknt, bennnket nem.) Stone s Leavitt percekig tprengett mg a problmn, mg elbk nem kerlt a Fourier-fle elektronsrsg-felvtel. Ez topolgiai trkphez hasonlan trkpezte fel az elektronok srsgi valsznsgt a struktrban. Klns dolgot vettek itt szre: a struktra Fouriertrkpe nem volt egyenletes. - gy ltszik, mintha a struktra egy rsze ki lenne kapcsolva valahogyan - jegyezte meg Stone. - Mindenesetre nem egyenletes - felelte Leavitt. Stone felshajtott, mikzben a trkpet nzte:

Az Andromda struktrjnak mikrogrfiai elektronsrsg-trkpe. Ez a trkp fedte fel az aktivits vltozsait az egybknt egyenletes szerkezetben. (A Futtz-bizottsg szvessgbl)

- Brcsak egy fiziko-kmikust hoztunk volna magunkkal. - Nem mondta, csak gondolta, hogy Hall helyett". Hall fradtan drzslte a szemt, s kedvetlenl kortyolgatta a kvt. Egyedl lt a kvzban; csend volt, csak a sarokban ll tvgpr kattogott halkan. Egy id utn felllt, a gphez ment, s nzegetni kezdte a lefut paprtekercseket. A tviratok tbbsgt most sem rtette. De kezbe akadt egy bizonyos HALLESETFIGYEL program. Ez a szmtgpi program az jsghreket figyelte, s feljegyezte a gpbe betpllt kritriumoknak megfelel sszes halleseteket. A szmtgp most az Arizona-Nevada-Kalifornia terletn elfordul sszes hallesetek felvtelre volt beprogramozva. A kzls, amit ppen olvasott, nem keltette volna fel a figyelmt, ha korbban nem beszlget Jacksonnal. Eddig ezt a beszlgetst cltalan s improduktv idpazarlsnak knyvelte el, most megvltozott a vlemny. HALLESET-FIGYEL PROGRAM HALLESET-FIGYEL/998 SKLA 7, Y, 0. X, 4, 0 SZ SZERINTI TRS AZ ASSOCIATED PRESSBL 778-778 BRUSH, RIDGE, ARIZ. - Mint kzlik, egy arizonai orszgti jrr t embert lt meg egy orszgti vendglben. A helyszn a Flagstafftl 10 mrfldre dlre, a 15. fton lev Dineeze vendgl, s csak a pincrn, Sally Conover kisasszony lte tl az esetet.

Conover kisasszony elmondta a nyomozknak, hogy hajnali 2.40-kor bejtt a vendglbe Martin Willis jrr, s kvt rendelt stemnnyel. Willis, aki gyakori vendg volt itt, tkezs utn megjegyezte, hogy fj a feje, s a gyomorfeklye rendetlenkedik". Conover kisasszony kt aszpirint s egy evkanl szdabikarbnt adott neki. Elmondsa szerint Willis gyanakodva nzett a tbbi vendgre, s suttogva gy szlt: A nyomomban vannak." Mieltt a pincrn vlaszolhatott volna, Willis elhzta a revolvert, s leltte a tbbi vendget. Mdszeresen egyiktl a msikhoz lpett, s mindegyiket fbe ltte. Ezutn lltlag e szavakkal fordult Conover kisasszonyhoz: Szeretem magt, Shirley Temple", ezzel revolvere csvt a szjba dugta, s az utols golyval agyonltte magt. Tanvallomsa utn a rendrsg Conover kisasszonyt elbocstotta. Az ldozatok neve mg nem ismeretes. SZ SZERINTI KZLEMNY VGE KINYOMTATS VGE PROGRAM VGE KSZ Hallnak eszbe jutott, hogy Willis azon az estn, rviddel a kr kitrse eltt, meglls nlkl thajtott Piedmonton. s kiss ksbb megrlt. Vajon van-e sszefggs a kt dolog kzt? Tprengett. Lehetsges. Hasonlsgok mindenesetre vannak: Willisnek is gyomorfeklye volt, is aszpirint vett be, s vgl ngyilkos lett.

Ez persze mg nem bizonyt semmit. Teljesen fggetlen esemnysorozat is lehet, de azrt rdemes ellenrizni. Megnyomott egy gombot a mszerpulton, mire a tvernyn megjelent egy leny egy kapcsoltbla eltt, fejn flhallgatval, s rmosolygott. - Beszlni szeretnk az arizonai oszgti jrrszolglat forvosval. A nyugati szektorval, ha van ilyen. - Igen, uram - blintott a leny szolglatkszen. Nhny perc mlva ismt kigylt az erny, s a kezeln jelentette: - Flagstafftl nyugatra az arizonai orszgti jrrszolglat orvosa egy bizonyos dr. Smithson. Nincs tv ad-vevje, de beszlhet vele telefonon. - Nagyon j - felelte Hall. Kattans, vonalzgs. Hall az ernyt nzte, de a leny kikapcsolta a sajt kszlkt, egy kls hvssal foglalkozott ppen. Ekzben a vonalban megszlalt egy rekedt, borz krd hang: - Van ott valaki? - Hall, doktor - mondta Hall. - Itt dr. Mark Hall beszl... Fhoenixbl. Azrt hvtam fel, hogy tjkoztatst krjek magtl egyik jrrkrl, Willis biztosrl. - A leny azt mondta, hogy ez valami kormnyszerv. Igaz? - krdezte Smithson. - Igaz. Krjk, hogy - Dr. Hall - hallatszott Smithson rekedt hangja -, taln igazolja magt, s nevezze meg a szervet, melynek dolgozik. Hallnak most eszbe jutott, hogy Willis hallval kapcsolatban bizonyos hivatalos brsgi eljrs folyik, s Smithson taln emiatt aggodalmaskodik. Ezt vlaszolta: - Nincs mdomban pontosan kzlni, hogy mi.

- Nzze, doktor, n nem adok telefonon informcikat, klnsen akkor nem, ha a partner a drt msik vgen nem hajland megmondani, hogy mirt rdekldik. Hall mly llegzetet vett: - Dr. Smithson, meg kell krnem - Krhet, amennyit csak tetszik. Sajnlom, egyszeren nem... E pillanatban felberregett egy cseng a vonalban, s megszlalt egy szntelen, gpi hang: - Figyelmet krek. Ez hangszalag. A szmtgp elemezte e kzls vonaladatait, s megllaptotta, hogy a kls fl rgzti a beszlgetst. Tjkoztatjuk a feleket, hogy titkos llami kzlsek kls fl ltal trtn rgztse legkevesebb tvi brtnbntetst von maga utn. A rgzts folytatdsa esetn a vonal automatikusan sztkapcsol. Ez hangszalag. Ksznm. Hosszabb csend kvetkezett. Hall elkpzelte Smithson meglepetst; maga is meglepdtt. - Honnan az rdgbl beszl egyltaln? - szlalt meg vgl Smithson. - Kapcsolja ki a magnt - mondta Hall. Kis sznet, kattans, majd: - Jl van. Kikapcsoltam. - Egy titkos llami intzmnybl beszlek. - Ht ide figyeljen, uram... Hall flbeszaktotta: - Tisztzzuk a dolgokat. Ez igen fontos gy, s kapcsolatban ll Willis biztossal. Nem ktsges, hogy Willis gyben brsgi eljrs folyik, s hogy ebbe magt is bevonjk. Mi esetleg kimutathatjuk hogy Willis nem volt felels a tetteirt, hogy tisztn orvosi problmrl van sz. De csak akkor, ha mindent elmond neknk, amit Willis egszsgi llapotrl tud. Ha erre

nem hajland, dr. Smithson, mgpedig haladktalanul, tizenkt vre lecsukathatjuk hivatalos llami vizsglat akadlyozsrt. Nem rdekel, hogy elhiszi-e vagy nem, de jobban teszi, ha elhiszi. Hossz sznet utn a vontatott, rekedt hang megszlalt: - Ne izgassa fel magt, doktor. Most, hogy rtem a helyzetet... - Volt-e gyomorfeklye Wllisnek? - Gyomorfeklye? Nem. Ezt mondta ugyan, legalbbis a jelents szerint, de tudomsom szerint sohasem volt gyomorfeklye. - Ms baja? - Cukorbeteg volt - felelte Smithson. - Cukorbeteg. - Igen. s elhanyagolta. t-hat vvel ezeltt diagnosztizltuk, harmincves korban. Elg slyos volt. Napi tven egysg inzulinra fogtuk, de mint mondtam, elhanyagolta. Egyszer-ktszer kms llapotban krhzba szlltottk, mert nem adta be magnak az inzulint. Azt mondta, hogy gylli a tket. Majdnem elbocstottuk, mert fltnk kocsit bzni r. Elfordulhatott volna; hogy acidosist kap a kormny mellett, s ksz a katasztrfa. Alaposan rijesztettnk, erre mindent meggrt. Ez hrom vvel ezeltt trtnt, s tudtommal azta rendszeresen kapta az inzulint. - Biztos ebben? - Tbb-kevsb. Sally Conover, a pincrn abban a vendglben azt mondta az egyik nyomoznak, hogy vlemnye szerint Willis ittas volt, rezte az italt a leheletn. Ezzel szemben a tny az, hogy Willis soha letben nem nylt italhoz. Valamilyen szekthoz tartozott, fanatikusan vallsos volt, nem dohnyzott, s egyetlen cseppet sem ivott soha. Mindig tiszta letet lt. Ezrt is bntotta a cukorbaja: gy rezte, hogy ezt nem rdemelte meg.

Hall htradlt a szkben. Mr kzel jrt a clhoz; a megolds, mindennek a kulcsa, a keze gyben volt mr. - Mg egy utols krds. Halla estjn thaladt-e Willis Piedmonton? - Igen. Rdin jelentkezett. Mirt? Az ott foly hivatalos vizsglatokrl van sz taln? - Nem - vlaszolta Hall, de tudta, hogy Smithson nem hiszi el. - Ht krem, mi itt nehz helyzetben vagyunk Willis miatt, s ha rendelkezne olyan informcival, amely... - Hogyne, kapcsolatban lesznk - grte Hall, s letette a kagylt. A leny ismt megjelent a kpernyn: - Befejezte a beszlgetst, dr. Hall? - Igen. De szksgem volna egy felvilgostsra. - Milyen felvilgostsra? - Szeretnm tudni, hogy elrendelhetem-e valakinek a letartztatst. - Utnanzek, uram. Mi a vd? - Nincs vd. Csak rizetben kellene tartania valakit egy ideig. A leny a maga szmtgpi mszerlapjn bngszett kis ideig, majd megszlalt: - Dr. Hall, a Tervezettel kapcsolatban elrendelheti brki hivatalos katonai kihallgatst. A kihallgats negyvennyolc rig tarthat. - Jl van - mondta Hall. - Intzze el. - Igen, uram. Ki az illet szemly? - Dr. Smithson felelte Hall A leny blintott, az erny elsttlt. Hall sajnlta Smithsont, de nem tlsgosan; nhny rig izzadni fog, ms baja nem lesz. Viszont a Piedmont krli mendemondknak mindenkppen elejt kell venni.

Htradlt a szkben, gondolkodni kezdett azon, amit megtudott. Izgalom fogta el. gy rezte, hogy fontos felfedezs eltt ll el. Adva van hrom ember: Egy cukorbajos, acidosisban, mert nem kapta meg az inzulint. Egy regember, aki denaturlt szeszt ivott s aszpirint szedett, szintn acidosisban s egy csecsem. Az egyik rkig maradt letben, a msik kett hosszabban, taln vgleg. Valami sszefggs van kzttk, valami igen egyszer sszefggs. Acidosis. Szapora lgzs. Szndioxid-tartalom. Oxignteltettsg. Szdls. Fradtsg. Mindez valamilyen logikai koordinciban van Egymssal. s magban rejti az Andromda legyzsnek a kulcst Ebben a pillanatban megszlalt a vszjelz, les, srget csengssel, s villogni kezdett a fnyessrga lmpa. Hall felugrott, s kisietett a folyosra.

26. A zrlat
A folyosn fel-felvillan felirat jelezte a veszly forrst: BONCTEREM. Hall sejtette, hogy mi lehet a baj: a lgmentes lezrs tereszt, szennyezds trtnt. Futott a folyosn, mikzben a hangszrkon nyugodt, csendes hang ismtelte: - A szigetels a boncteremben megsrlt. A szigetels a boncteremben megsrlt. Szksgllapot van. Kijtt az asszisztensnje, s megltta t. - Mi trtnt? - krdezte.

- Azt hiszem, Burton. A fertzs kiszivrgott. - s jl van? - Aligha - felelte Hall futs kzben. A leny vele futott. A morfolgirl Leavitt csatlakozott hozzjuk, s egytt rohantak az enyhn grbl fal mentn. Hall ppen arra gondolt, hogy korhoz kpest Leavitt milyen jl mozog, amikor Leavitt egyszerre megllt, mintha a lba gykeret vert volna, s mereven nzett a felfelvillan betkre s a felirat felett villog lmpra. Hall visszanzett. - Gyernk - mondta. - Rosszul van! - kiltotta az asszisztensn. Leavitt mozdulatlanul llt, tgult szemekkel, de egybknt mintha aludna. Karjai bnn lgtak. - Dr. Hall! Hall megllt s visszament. - Peter, regfi, gyernk, szksgnk van rd... Elhallgatott, mert Leavitt sem hallotta, csak a villog lmpt nzte mereven. Hall elhzta kezt az arca eltt: nem reaglt. s ekkor Hallnak egyszerre eszbe jutott a tbbi villog lmpa, melyektl Leavitt mindig elfordult, trfval tve el a dolgot. - Az rdgbe is! - dhngtt Hall. - ppen most! - Mi van vele? - krdezte a leny. Leavitt szja sarkban kis hab jelent meg. Hall gyorsan mgje lpett, s odaszlt a lenynak: - lljon el, s fedje el a szemt. Ne engedje, hogy a villog fnybe nzzen. - Mirt? - Mert msodpercenknt hrmat villan - felelte Hall. - gy rti, hogy... - Mindjrt sszeesik! s Leavitt sszeesett.

Trdei hirtelen megroggyantak, lezuhant a padlra. Hanyatt fekdt, s egsz testben remegett. Elbb a kt keze s a kt lbfeje kezdett remegni, majd a karjai s lbszrai, vgl az egsz teste. Fogait sszeszortotta, s fuldokl kiltst hallatott, fejt a padlhoz verte. Hall Leavitt feje al tette a lbt, s hagyta, hogy a feje a lbujjait verje. Mg mindig jobb, mintha a kemny padlba veri. - Ne prblja kinyitni a szjt. gysem tudja. Grcssen sszeszortotta. Srga folt kezdett terjedni Leavitt hasn. - Kmba eshet -- mondta Hall. - Menjen gyorsan a gygyszertrba, hozzon 100 milligram Sevenalt. Fecskendben. Ksbb majd dilantinon tartjuk, ha muszj. Leavitt sszezrt fogakkal vinnyogott, mint egy llat. Megmerevedett testvel verte a padlt. A leny-nhny pillanat mlva visszajtt a fecskendvel. Hall vrt, mg Leavitt rohama albbhagyott, s a grcsk megszntek, majd beadta a Sevenalt. - Maradjon vele - mondta a lenynak. - Ha ismt rohama lenne, tegye a lbt a feje al, mint n tettem. De azt hiszem, most mr rendbe jn. Ne mozgassa. Azzal Hall tovbbfutott a boncterembe. Nhny msodpercig a boncterem ajtajval prblkozott, mg rjtt, hogy gysem tudja kinyitni. A boncterem elszennyezdtt, az ajtaja lezrult. Tovbbment a Kzponti Ellenrzbe, ahol Stone a zrt ramkr tv monitorn nzte Burtont. Burton rmlt volt. Falfehr arccal, kapkodva szedte a levegt, beszlni nem tudott. Pontosan gy festett, mint aki minden pillanatban a hallt vrja. Stone nyugtatgatta: - Nyugodjon meg, regfi. Nyugodjon meg. Nem lesz semmi baj. Nyugodjon meg.

- Flek - mondta Burton. - Uristen, borzasztan flek... - Nyugodjon meg mondta Stone lgyan. - Tudjuk, hogy az Andromda nem szereti az oxignt. Most tiszta oxignt szivattyzunk a laboratriumba. Egyelre ez hasznlni fog. Stone Hallhoz fordult: - J sokra rt ide. Leavitt hol van? - Rohamot kapott - mondta Hall. - Micsoda? - Petit mal. De folytatdott, grand mal roham lett belle, a teljes tonusas-klonusos rngsig, vizeletinkontinencival, mindennel. Sevenalt adtam neki, s jttem, amint tudtam. - Leavitt epilepszis? - gy van. - Valsznleg maga sem tudta. Fogalma sem lehetett rla - mondta Stone. De azutn eszbe jutott, hogy a laboragy j EEG-t krt. - Tudta - mondta Hall. Mindig kerlte a villog fnyt, ami elidzi a rohamot. Biztos, hogy tudta. Enyhbb tnetei is lehettek, hirtelen emlkezetkiessek, amikor percek teltek el, s nem emlkezett r, mi trtnt vele. - Most jl van? - Gygyszereltem. - Burtonnek tiszta oxignt adunk - mondta Stone. Ez segt addig is, mg tbbet nem tudunk. - Lezrta a hangtvitelt Burbon fel. - Tulajdonkppen kell mg nhny perc, mg megindul az oxignram, de Burtonnek azt mondtam, hogy mr megy. A helyisg vele egytt le van zrva, gy a fertzs azon a ponton megllt. A bzis tbbi rszenincs veszlyben.

- Hogyan trtnt a szennyezds? - krdezte Hall. - Valsznleg megsrlt a tmts - feleite Stone. Majd suttogva hozzfzte: -Tudtak, hogy ez elbb-utbb bekvetkezik valahol. Bizonyos id utn minden tmts felmondja a szolglatot - Teht vletlen volt, hogy ppen itt... - Igen, puszta vletlen - vlaszolta Stone. - Ennyi s ennyi tmts, ennyi s ennyi gumi, ilyen s ilyen vastagsg. Csak id krdse, idvel mind tnkremegy. Burton vletlenl ppen ott tartzkodott, ahol az egyik megsrlt. Hall nem ltta ilyen egyszernek a dolgot. Burtont nzte, aki szaporn, ktsgbeesetten hullmz mellkassal szedte a levegt. - Mennyi ideje ennek? Stone a stopperra nzett, amely automatikusan akkor indult meg, amikor a tmts megsrlt, s most az azta eltelt idt mutatta. - Ngy perce. - Hogy lehet az, hogy Burton mg l? - mondta Hail. - Igen, hlaistennek, l. De homlokn a rncok hirtelen sszefutottak. Most jtt r, hogy mirl is van sz. - Hogyan lehetsges, hogy mg l? krdezte ismt Hall. - Az oxign - De hiszen most mondta, hogy mg nem indult meg. Mi az, ami Burtont vdi? Ebben a pillanatban megszlalt Burton a hangosbeszln: - Szeretnk kiprblni valamit. Stone bekapcsolta a mikrofont: - Mit?

- A Kalocint Stonegondolkods nlkl rvgta: - Azt nem lehet. - De az rdg vigye el, az letemrl van sz. - Nem lehet. - Taln meg kellene prblnunk - mondta Dall. - Sz sem lehet rla. Ezt nem kockztathatjuk. Egyetlenegyszer sem. A Kalocin volt taln az utbbi vtized legfltettebb titka Amerikban. A Kalocint a Jensen Pharmaceuticals gygyszergyr dolgozta ki 1965 tavaszn VJ-44759 W, vagy rviden K-9 ksrleti jelzssel, az sszes j vegyletek rutinszer szrprbinak eredmnyeknt. A Jensen-cg, mint a legtbb gygyszergyr, minden j gygyszert kiprblt egy bizonyos szrsi tartomnyban, azaz mindegyikkel elvgzett bizonyos szabvnyos ksrletsorozatokat a jelentsebb biolgiai hatsok megllaptsra. A prbkhoz ksrleti llatokat hasznltak, - patknyokat, kutykat s majmokat. sszesen 24 ilyen ksrletet vgeztek el. A K-9 igen klnleges hatst fejtett ki: gtolta a nvekedst. A K-9-cl kezelt fiatal llatok nem nttek meg. E felfedezs alapjn jabb ksrletekbe kezdtek, melyek mg meglepbb eredmnyekkel jrtak. A szer meggtolta a metaplasit, azaz a normlis testszvetsejtek talakulst egy j s klnleges alakzatt, amely a rk elfutra. A Jensen-gyriak izgalomba jttek, s intenzv vizsglatsorozatokba kezdtek. 1965 szeptemberben mr ktsgtelen volt, hogy a Kalocin meglltja a rk fejldst: ismeretlen mechanizmus tjn meggtolta a myeloid fehrvrsg vrusnak a szaporodst. A Kalocinnal kezelt llatok nem kaptk mg a krt, s a rkos llapotban a szer hatsra a rk jelentsen visszafejldtt. A lelkeseds a Jensen-gyrban hatrtalan volt. Hamarosan felfedeztk, hogy a szer szles spektrum

antivrus-kzeg, amely megli a polio, a veszettsg, a fehrvrsg s a kznsges szemlcs vrust. De meglte a baktriumokat, a gombkat s a parazitkat is. Valamilyen mdon elpuszttott minden egysejt vagy ennl kisebb struktrt, mg a szervrendszerekre, azaz a nagyobb egysgekk szervezett sejtekre nem hatott; ebbl a szempontbl tkletesen szelektv volt. A Kalocin valjban univerzlis antibiotikum volt: mindent meglt, mg a kznsges megfzst elidz jelentktelenebb csrkat is. Termszetesen mellkhatsai is voltak: mivel a blrendszer norml baktriumait is elpuszttotta, ers hasmenst okozott, de ez nem tnt tlsgosan nagy rnak a rk meggygytsrt. 1965 decemberben a gygyszert bizalmasan ismertettk a kormnyszervekkel s a vezet egszsggyi tisztsgviselkkel. Ekkor lptek fel els zben a gygyszer ellenzi. Sokan kveteltk, tbbek kztt Jeremy Stone is, a gygyszer elvetst. De rveik tlsgosan elmletieknek tntek, s a Jensen-cg, amely mr millirdokat rzett a kezben, kemnyen kzdtt a szer klinikai kiprblsrt. Vgl a kormny, az egszsggyi minisztrium s ms szervek helyt adtak Jensenk kvetelsnek, Stone s msok tiltakozsa ellenre engedlyeztk a korltozott klinikai kiprblst. Ezt 1966 februrjban kezdtk meg hsz gygythatatlan rkos betegen s az alabamai llami foghz hsz egszsges, nkntes jelentkezjn. A 40 ember egy hnapon t naponta kapta a gygyszert. Az eredmnyek megfeleltek a vrakozsnak: az egszsges ksrleti alanyoknl kellemetlen, de nem slyos mellkhatsok lptek fel, mg a rkos betegeknl rendkvli javulst tapasztaltak. 1966. mrcius 1-n megszntettk a gygyszer adagolst, s hat rn bell mind a 40 ember meghalt. Az trtnt, amit Stone eleve megjsolt: Stone hivatkozott arra a tnyre, hogy az emberisg vezredeken t gondosan szablyozott immunitst fejlesztett ki a legtbb mikroorganizmussal szemben. Az ember brn, a bellegzett levegben, a tdejben, a

beleiben s a vrkeringsben is a klnbz vrusok s baktriumok szzai lnek. Ezek potencilisan hallosak, de az ember alkalmazkodott hozzjuk az idk folyamn, s mr csak nhnyuk kpes betegsget okozni. Mindez gondosan kiegyenslyozott llapotot jelent. Ha bevezetnk egy olyan gygyszert, amely az sszes baktriumot megli, felbortjuk ezt az egyenslyt, vezredek fejldsnek az eredmnyt, s utat nyitunk a szuperinfekcinak, az j mikroorganizmusok okozta j betegsgeknek. Stone-nak igaza lett. A 40 nkntes jelentkez borzalmas, rejtlyes, addig teljesen ismeretlen betegsgekben pusztult el. Egyiknek lbtl a fejig megdagadt a teste, az egsz ember egy forr duzzanatt vlt, mg vgl tddmban meg nem fulladt. Egy msiknak ismeretlen mikroorganizmus nhny ra alatt felfalta a gyomrt, egy harmadiknak az agyt vltoztatta egy vrus kocsonyv s gy tovbb. Jensenk vonakodva ugyan, de felhagytak a szer tovbbi tanulmnyozsval. A kormny, miutn meggyzdtt arrl, hogy Stone tisztban volt a kvetkezmnyekkel, elfogadta korbbi javaslatait, s szigoran megtiltotta a Kalocin mindennem. ismertetst s ksrleti alkalmazst. Kt v telt el azta, s most Burton ezt a szert kvetelte. - Nem mondta Stone. - Sz sem lehet rla. Kis idre meggygythatja, de ksbb, az adagols megszntvel belepusztulna. - Maga knnyen beszl! - Egyltaln nem knnyen. Higgye el nekem, hogy nem knny. - Kezt a mikrofonra tette, s Hallhoz fordult: Tudjuk, hogy az oxign gtolja az Andromdatrzs nvekedst. Oxignt adunk Burtonnek. Jt fog tenni neki, kicsit szdlni fog, megnyugszik, s a lgzse lelassul. Szegny, hallos rmletben van. Hall blintott. Stone szavai a hallos rmletrl valahogyan szeget tttek a fejbe. Elgondolkodott

ezen, s rjtt, hogy Stone rtapintott a lnyegre. Ez a kifejezs a kulcs. Ez a megolds. Kifel indult. - Hov megy? - Gondolkodnom kell valamin. - Min? - A hallos rmleten.

27. A hallos rmlet

Hall visszament a maga laboratriumba, s az vegen t az regembert meg a gyereket nzte. Nzte ket, s gondolkodni prblt, de gondolatai veszettl kavarogtak az agyban. Kptelen volt logikusan gondolkodni, s mr nem rezte azt az izgalmat, hogy a felfedezs kszbn ll. Mg az regembert nzte, kpsorok vltakoztak a szemei eltt: a haldokl Burton, amint kezt a mellhez kapja, Los Angeles pnikban, holttestek mindenfel, vakon szguldoz gpkocsik mokfutsa... Rjtt, hogy maga is rmletben van. Hallos rmletben. Emlkezett e szavakra. Hallos rmlet. De hiszen valamilyen mdon ez a megolds. Agyt mdszeres gondolkodsra knyszertette, s lassan jra sorra vette a tnyeket: Egy cukorbajos rendr, aki nem kapja az inzulint, s gyakran ketoacidosisba esik. Egy regember, aki denaturlt szeszt iszik, methanolmrgezsben s acidosisban szenved. Egy csecsem, aki... Mitl acidotikus a csecsem? Hall a fejt ingatta. Mindig visszajut ide, a csecsemhz, aki normlis, aki nem acidotikus. Felshajtott. Kezdjk ellrl, mondta magban. Logikusan. Mi trtnik azzal, akinek metabolikus acidosisa van?

Tl sok a sav a szervezetben. A tl sok savtl ugyangy meghalhat, mintha ssavat injektlt volna a vniba. A tl sok sav: hall. De a szervezet kompenzlhatja ezt. Gyors lgzssel. Ezzel kifjja a tdbl a szndioxidot, s cskkenti a sznsav mennyisgt a szervezetben, miutn a szndioxid sznsavat kpez a vrben. gy lehet megszabadulni a savtl. Gyors lgzssel. s az Andromda? Mi trtnik ezzel az organizmussal olyan emberben, aki acidotikus, s gyorsan llegzik? A gyors lgzs kvetkeztben taln nem tud elg hossz ideig a tdben maradni ahhoz, hogy krt tegyen a vrerekben. Lehet, hogy ez a vlasz. De ezt rgtn el is vetette. Valami msrl van sz. Valami egyszer, kzvetlen tnyrl. Valamirl, amit mindig tudtak, csak nem ismertk fel. Az organizmus a tdn t tmad. Belp a vrramba. Megtelepszik, az artrik s vnk falban, klnsen az agyban. Roncsolja az rfalakat Ez vralvadsra vezet, ami sztterjed a testben. Vagy agyvrzst, rltsget s hallt okoz. De ilyen gyors s slyos roncsolshoz sok organizmus kell. Milli s milli organizmusnak kell az artrikban s a vnkban felgylnie. Ennyit valsznleg nem llegeznek be. Teht az organizmus a vrramban szaporodik. Mgpedig nagyon gyorsan. Fantasztikus gyorsasggal. s az acidosis? Megakadlyozza a szaporodsukat? Lehetsges.

De megint csak a fejt rzta. Mert igaz, hogy Willis s Jackson acidotikusak voltak, de a csecsem nem. A csecsem normlis. Ha gyorsan llegzik, alkalikus lesz, nem savas; tl sok bzis, tl kevs sav, ppen az ellenttes szlgsg. Hall tpillantott az vegen. A csecsem ppen felbredt, s rgtn srni kezdett. Arca bborvrs lett, kis szemeit sszehzta, eltnt fogatlan, sima nye. is hallos rmletben volt. s a madarak? A madaraknak gyors az emsztsk, gyors a szvversk, gyors a lgzsk A madarak mindent gyorsan csinlnak. s k is letben maradtak. A gyors lgzs kvetkeztben? Ilyen egyszer lenne a dolog? Ismt a fejt rzta. Nem lehet. Lelt, s megdrzslte a szemt. Fjt a feje s fradt volt. Burtonre gondolt, aki brmely pillanatban meghalhat a lezrt boncteremben. gy rezte, hogy a feszltsg elviselhetetlen. Lekzdhetetlen vgy fogta el, hogy elmenekljn mindettl. A tv-ernyn megjelent az asszisztensnje: - Dr. Hall, dr. Leavittet a betegszobba hoztuk. - s Hall nkntelenl gy vlaszolt: - Mindjrt ott leszek. Tudta, hogy furcsa, amit tesz. Semmi oka sem volt arra, hogy megnzze Leavittet. Leavitt rendben volt, tkletesen rendben, minden veszlyen tl. Hall tudta, azrt megy be hozz, hogy ne gondoljon a tbbi, srgsebb problmra. Bntudattal lpett be a betegszobba. - Alszik - mondta a leny. - Roham utn a betegek ltalban alszanak. - Kezdjk meg a dilantinkrt?

- Nem. Vrjunk mg. Taln Sevenalon tudjuk tartani. - Lassan, aprlkosan megvizsglta Leavittet. A leny figyelte s megszlalt: - Maga fradt. - Igen felelte Hall. - Mr tl vagyunk a lefekvsi idn. Ilyenkor szokott hazahajtani az autsztrdn. Leavitt is ilyenkor Szokott hazamenni Pacific Palisades-ba a csaldjhoz, a Santa Monika autsztrdn. Egy pillanatra plasztikusan megjelent szemei eltt a lassan halad vgtelen kocsisor. s az tjelzk az t mellett. Maximlis sebessg 65, minimlis sebessg 40 mrfld. Kegyetlen gny a cscsidben. Maximum s minimum. A lassan mozg kocsik veszlyt jelentenek. A forgalmat lehetleg lland sebessgen kell tartani, a leggyorsabb s a leglassbb sebessg kzt nem szabad nagy klnbsgnek lenni, mert... Megllt. - , n idita! - kiltott fel. s a szmtgphez ment. Hetekkel ksbb Hall autsztrda-diagnzis-nak nevezte ezt a lpst, s azon csodlkozott, hogy mirt nem gondolt egyikk sem hamarabb erre, olyan egyszer, vilgos s kzenfekv volt az elv. Izgatottan belyukasztotta NVEKEDS program utastsait a szmtgpbe; hromszor is meg kellett ismtelnie, az ujjai llandan hibztak. Vgl belltotta a programot. Az ernyn megjelent az Andromda nvekedse a pH-rtk, azaz a sav-bzis tartalom fggvnyben. Az eredmny teljesen vilgos volt.

MM-76 KOoRDINTK 0, 4, 83, Z, 09 ELLENRIZVE KINYOMTATS VGE Az Andromda-trzs csak szk tartomnyban nvekszik. Ha a tptalaj tl savany vagy tl lgos, nem szaporodik. Csak a pH 7,39-7,42 tartomnyban nvekszik jl. Egy pillanatig bmulta mg az brt, majd az ajthoz rohant. Kzben szles mosollyal odaszlt a lenynak: - Tl vagyunk az egszen. Minden bajnak vge. Nagyobbat nem is tvedhetett volna.

28. A prba
A kzponti ellenrzben Stone a tv-ernyn a boncterembe zrt Burtont nzte. - Mr megy az oxign - kzlte. - lltsa le - mondta Hall. - Hogyhogy? - lltsa le rgtn. Tegye vissza szobalevegre. Hall ltta, hogy az oxign mr hatni kezdett Burtonre: lgzse mr nem olyan szapora, mellkasa lassan emelkedett s sllyedt. Felemelte a mikrofont s tszlt hozz: - Burton, itt Hall beszl. Megvan a megolds. Az Andromda-trzs szk pH-tartomnyban nvekszik. rti? Igen szk pH-tartomnyban. Nem lesz semmi baja; ha a szervezete savas vagy lgos lesz. Llegezzen gyorsan, amilyen gyorsan csak br. - De hiszen ez tiszta oxign - mondta. Burton. Hiperventillok s vgem. Most is kiss szdlk.

- Dehogyis. Visszalltjuk a szobalevegt. Kezdjen gyorsan llegezni, amilyen gyorsan csak br. Hall Stone-hoz fordult: - Adjon neki nagyobb szndioxid-tartalm levegt. - De hiszen az organizmus szndioxidban aktivizldik! - Tudom; de ha a vr pH-rtke kedveztlen, akkor nem. Nem a leveg szmt, a vr szmt. Kedveztlen savmrleget kell Burton vrben ellltanunk. Stone egyszerre megrtette: - A gyermek! - mondta. - Bmblt! - Igen. - s az reg fick az aszpirinjvel hiperventillt! - Igen. s denaturlt szeszt is ivott. - s mindketten felbortottk a savmrlegket! - Igen - mondta Hall. - n, sajnos, csak az acidosisba kapaszkodtam, ez volt a baj. s nem tudtam elkpzelni, hogyan lehet a gyermek acidotikus. Persze, nem is volt az. Alcalotikus volt, tl kevs volt a sava. s ez is . Akr tl sok, akr tl kevs a sav, a lnyeg az, hogy az Andromda nvekedsi tartomnyn kvl essen. jra Burtonhz fordult. - gy j. Folytassa csak a gyors lgzst. Ne hagyja abba. Dolgoztassa a tdejt, llegezzen ki minden szndioxidot! Hogy rzi magt? - Jl - lihegte Burton. - Flek... de... jl vagyok. - Kitn. - Ide figyeljen - szlalt meg Stone - Burton nem csinlhatja ezt a vgtelensgig. Elbb utbb... - Igen blintott Hall. - Alkalizljuk a vrt. Burtonhz fordult: - Nzzen krl a laboratriumban. Nincs ott valami, amivel nvelhetnnk a pH-rtket a vrben?

Burton krlnzett: - Nincs. Semmi sincs. - Szdabikarbna? Aszkorbinsav? Ecet? Burton lzasan kutatott a polcon lev vegek s reagensek kztt, vgl megrzta a fejt: - Nincs itt semmi, ami hasznlna. Hall alig hallotta, hogy mit mond, Burton lgzst szmolta percenknt 35 mly, teljes lgzs volt, Ez egy ideig fenntartja de elbbutbb kimerl - a lgzs nehz munka -, vagy meghal. Szemvel is vgigkutatta a bonctermet, s megltott egy patknyt. Fekete norvg volt, nyugodtan lt a ketrecben a boncterem egyik sarkban, s Burtont nzte. Hall meghkkent, - A patkny... Az llat lassan, minden erfeszts nlkl llegzett. Stone is odanzett, s felkiltott: - Mi az rdg?! Mg a patknyt nztk, a lmpk villogni kezdtek, s az ernyn a kvetkez szveg jelent meg: KEZDETI ELFAJULSOS ELVLTOZS A V112-6886 TMTSBEN - Szent isten! - trt ki Stone-bl. - Melyik tmts az? - Az egyik f tmts. Az sszes laboratriumot az kti ssze egymssal. A f szigetels... Az ernyn ekkor j szveg villant fel: ELFAJULSOS ELVLTOZSOK AZ A-009-5478

V-430-0030 N-966-6656 TMTSEKBEN Elkpedve nztk az ernyt: - Valami baj van - mondta Stone. - Nagyon nagy baj. A szmtgp gyors egymsutnban kzlte mg kilenc tmts felbomlst. - Nem rtem... Hall megszlalt: - A gyermek! Ht persze! - A gyermek? - s az az tkozott replgp. Minden sszevg. - Mirl beszl? - krdezte Stone. - A gyermek normlis volt - mondta Hall. - Srt, s megbontotta a sav-bzis egyenslyt. Kitn. Az Andromda-trzs nem tudott bejutni a vrkeringsbe, nem tudott ott elszaporodni, s nem tudta meglni. - Igen, igen - vgott kzbe Stone. - Ezt mr elmondta. - De mi trtnt, amikor a gyermek abbahagyta a srst? Stone sztlanul bmult r. - A gyermeknek elbb-utbb abba kellett hagynia a srst - mondta Hall. - Nem srhatott rkk. Ha pedig abbahagyta, a sav-bzis egyenslya ismt normlis lett, s sebezhetv vlt az Andromda rszrl. - Ez igaz. - De mgsem halt meg. - Taln valamilyen gyors immunits... - Nem, ez lehetetlen. Kt magyarzat van: amikor a gyermek abbahagyta a srst, az organizmus vagy nem volt mr ott, elfjta a szl, eltnt a levegbl, vagy...

- Elvltozott - mondta Stone. - Mutcin ment t. - Igen, nem-fertzv alakult. s taln most is talakulban van: mr nem li meg az embert, hanem a gumitmtseket eszi meg. - A replgp! Hall blintott: - A nemzeti grdistknak a fldn semmi bajuk sem trtnt, de a replgp lezuhant, mert a manyag a pilta szeme lttra sztmllott. - gy Burton rtalmatlan organizmusok kzt van. Ezrt l a patkny. - s ezrt 1 Burton - mondta Hall. A gyors lgzsre sincs szksg. Azrt l, mert az Andromda talakult. - jra talakulhat - mondta Stone -, s ha a legtbb mutci a szaporods alatt megy vgbe, amikor az organizmus a leggyorsabban nvekszik... Ekkor megszlaltak a szirnk, s az ernyn az albbi kzls villant fel vrs betkkel: TMETSEK PSGE ZR. V. SZINT ELSZENNYEZDTT S LEZRVA. Stone Hallhoz fordult: - Gyorsan fusson innen... Ebben a laboratriumban nincs gyjt-alllomas. t kell jutnia a kvetkez szektorba. - Hall nem rtette rgtn, hogy mirl van sz. Kis ideig tovbb lt a szkben, de azutn flugrott, s kifutott a folyosra. Abban a pillanatban vastag acllemez vgdott ki afalbl, s egy puffanssal lezrta a folyost. Stone kromkodott. - Ez hinyzott mg! Csapdban vagyunk. s ha a bomba felrobban, az organizmus sztterjed az egsz felsznen ezerfle mutciban, ezerflekppen fog lni. Sosem szabadulunk meg tle.

A hangszrban megszlalt egy szntelen gpi hang: Szint lezrva. Szint lezrva. Szksg llapot van. Szint lezrva. Szint lezrva. Pillanatnyi sznet utn halk, kapar zajjal j hangfelvtel hangzott fel, Gladys Stevens kisasszony Omaha, Nebraska llam - kedves hangja: Hrom perc van htra az nmegsemmist atomrobbansig."

29. Hrom perc

Hullmz szirnahang svtett fel, az sszes rk mutati 12.00-re ugrottak vissza, s a msodpercmutatk ketyegve szmolni kezdtk az utols perceket. A stopperrk vrsen vilgt lapjain zld vonal mutatta a robbans idejt. A gpi hang nyugodtan ismtelte: Hrom perc van htra az nmegsemmist atomrobbansig. - Automatikusan - mondta Stone csendesen. - Amint a szint elszennyezdik, a folyamat megindul. Ezt nem tudjuk megakadlyozni. Hall a kezben tartotta a kulcsot: - Nincs r md, hogy eljussak egy alllomshoz? - Ezen a szinten nincs. Minden szektor el van zrva a tbbitl. - A tbbi szinten vannak alllomsok? - Igen. - Hogyani juthatok fel? - Sehogyan. Az sszes tjr le van zrva. - Ht a kzponti traktus? A kzponti traktus az sszes szinteket sszekttte egymssal. Stone vllat vont: - A vdberendezsek...

Hall ezekrl mr hallott Burtontl. A traktusban fel lehet menni a legfelsbb szintig is, de krltte rzkelket szereltek fel, eredetileg azrt, hogy megakadlyozzk a ksrleti llatok esetleges kiszkst. Az rzkelk egy kurrszrmazkot, vzben oldd ligamin-gzt permeteztek a behatolra, ezenkvl automatikus lfegyverek ligamin-injekcis tket lttek bele. A gpi hang szmllt: Kt perc negyvent msodperc van htra az nmegsemnst atomrobbansig. Hall visszafutott a laboratriumba, s az vegen t a msik helyisgbe nzett. Annak tls oldaln volt a kzponti traktus. - Milyen eslyeim vannak? - krdezte Hall. - Egyltaln nincsenek - vlaszolta Stone. Hall az egyik alagton t bebjt egy manyag ruhba, megvrta, mg az alagt lezrult mgtte, majd egy kssel levgta magrl az alagtat. Beszvta a laboratrium hs, friss s Andromdkkal, teli levegjt. Nem trtnt semmi. Stone az vegen t figyelte. Hall ltta, hogy a szja mozog, de nem hallott semmit. Egy pillanattal ksbb bekapcsolta a hangosbeszlt, s hallotta, hogy Stone ezt mondja: - a legjobb, amit csak tervezni tudtunk. - Micsoda? - A vdrendszer. - Nagyon ksznm - mondta Hall, s a kzponti traktusba vezet kis kerek gumi tmtlaphoz lpett. - Egy esly mindenesetre van mondta Stone. - A dzisok kicsik. 10 kg-os llatokra vannak mretezve. Maga hozzvetleg 70 kg-ot nyom, teht elg jelents adagot kibr, mg... - Mg megfulladok - mondta Hall. A kurr megfojtja ldozatait gy, hogy megbntja a rekeszizmot s a mellkasi izmokat. Nem ppen kellemes hallnem. Kvnjon nekem szerencst mondta.

,,Kt perc harminc msodperc van htra az nmegsemmist atomrobbansig - mondta Gladys Stevens. Hall klvel beverte a tmtlapot, amely porfelhv esett szt, s belpett a kzponti traktusba. Itt csend volt. Hideg, fmes, visszhangos trbe jutott, tvol az V. szint szirnitl s villog fnyeitl. A kzponti traktus 30 lb szles, gpszrkre festett kmny volt, kzpen a hengeres kbel- s pletgpszeti aknval. A falon vasltra vezetett fel a IV. szintre. - Ltom a tv-monitoron - mondta -Stone hangja. Menjen fel a ltrn. A gz minden pillanatban megindulhat. - j hangszalag szlalt meg: A kzponti traktus elszennyezdtt. A karbantart szemlyzet azonnal hagyja el a traktust. - Induljon! - mondta Stone. Hall kapaszkodni kezdett a kr alak falon felfel, mikzben a padlt halvny fehr fst lepte el. - Ez a gz - mondta Stone. - Igyekezzen. Hall gyorsan mszott felfel, egyik kezt a msik utn rakta a ltrafokokra; nehezen llegzett, rszben az erfesztstl, rszben az izgalomtl. - Az rzkelk clba vettk - figyelmeztette Stone tompa hangon. Stone az V. szinti laboratriumban figyelte a mszerfal ernyjn, ahogyan a szmtgp-vezrls elektromos szemek keresik s megvilgtjk Hallnak a falon mozg krvonalait. Stone knos rzssel ltta a felfel ksz test kiszolgltatottsgt. A harmadik erny a falba szerelt ligamin-gyk karcs csveit mutatta,, amint csukls tartikban elfordulnak, s keresik a clpontot. - Siessen! Az lnkzld alapon ksz vrs krvonal testet elrte egy irnyzk szlkeresztje, s megllapodott a nyakn. A programozs szerint a clpontnak b vrellts terletnek kellett lennie, s ebbl a

szempontbl a legtbb llatnl a nyak a megfelelbb, mint a ht. Hall kapaszkods kzben csak a fradtsgt s a mg htralev tvolsgot rzkelte. Teljesen kimerlt, mintha mr rk ta kszott volna, rjtt, hogy ez a gz hatsa. - Az irnyzkok bemrtk - mondta Stone - de mr csak tz yard van htra. Hall visszanzett, s ltta, hogy az egyik cs pontosan re irnyul. Mg nzte, a cs tzelt is; kis kkes fstgomoly lvellt ki belle, valami ftylve becsapdott mellette a falba, s leesett a padlra. - Ez clt tvesztett. Siessen tovbb! Mg egy nyl vgdott a falba a nyaka mellett. Nagy igyekezettel prblt gyorsabban mozogni. Nem messze mr az ajt, rajta nagy fehr betkkel: IV. SZINT; Stone-nak igaza van: alig tz yardot kell mg kapaszkodnia. Egy harmadik, majd egy negyedik nyl csapdott be mellette. Mg mindig srtetlen volt. Ironikus mltatlankods fogta el egy pillanatra: hiszen ezek a vacak szmtgpek fabatkt sem rnek, ha mg ilyen knny clpontot sem tudnak eltallni. A kvetkez nyl fjdalmasan frdott a vllba, s a szrst msodik g fjdalomhullm kvette, amint a t beinjektlta testbe a folyadkot. Hall kromkodott. Stone az egsz jelenetet a monitoron figyelte. Az ernyn megjelent a TALLAT sz s a felvtel ismtlse: a nyl, amint a levegt hastja, s belefrdik Hall vllba. A gp hromszor egyms utn jtszotta jra a felvtelt. - Kt perc van htra az nmegsemmist atomrobbansig - jelentette a hang. - Kis adag. Menjen tovbb - mondta Stone. Hall tbb mzsnyi slynak rezte magt, de tovbb kapaszkodott. Az ajtnl mg egy nyl csapdott a falba az lla mellett..

- A fene! - Menjen! Menjen! Az ajtn zr s kilincs volt. Mg a kilincset rngatta, jabb nyl csapdott be, ismt csak mellette. - Ez az, most mr egyenesben van - hangzott Stone szava. Aztn, a mikrofonhang: Egy perc harminc msodprc van htra az nmegsemmist atomrobbansig." A kilincs elfordult, az ajt sivtva kivgdott, s Hall ppen kilpett az ajtn, amikor egy nyl tzes szrssal a combjba frdott. Egyszerre ezer fonttal slyosabb lett. Lass mozdulattal benyomta az ajtt maga mgtt. - Egy lgrekeszben van - mondta Stone. - Nyissa ki a bels ajtt. Hall knos lasssggal mozgott. A bels ajt mrfldekre, vgtelen, remnytelen tvolsgban volt. Lbai mintha lombl lettek volna, kbultan, fjdalmas kimerltsgben vonszolta magt. Hatvan msodperc van htra az nmegsemmist atomrobbansig. Az id gyorsan mlt. Hall kptelen volt megrteni, hogy minden oly gyorsan trtnik, csak ilyen lass. A kilincs. Mintegy lomban megragadta s elfordtotta. - Kzdje le a mrget! Csak magn mlik. Akarnia kell! - mondta Stone. A tovbbiakra alig emlkezett. A kilincs elfordult, az ajt kinylt; homlyosan ltta, hogy egy leny, egy technikusn ll a folyosn, s rmlt szemekkel nzi knld botorklst. - Segtsen - krte. A leny habozott, szemei mg jobban kitgultak, majd rmlten elfutott. Kbn nzett utna, s elvgdott. A detontorallloms, egy fnyezett, csillog fmlap, csak nhny lbnyira volt tle a falban. Negyvent msodperc van

htra az nmegsemmist atomrobbansig" - kzlte a hang, s Hallt elfogta a dh, mert a hang csbos ni hang, hangszalagra vve, mert valaki megtervezte e csalhatatlan kinyilatkoztatsok sorozatt, mint egy evangliumot, melyet a szmtgpek s a laboratriumok sszes fnyes, tkletes mszerei vakon kvetnek. Mintha ez lenne a kezdet kezdete ta eleve elrendeltetett Sors. Dh fojtogatta. Ksbb hasztalan igyekezett emlkezetbe idzni, hogyan tette meg kszva az utols centimtereket, hogyan emelkedett trdre s dugta, be a kulcsot a zrba. De arra emlkezett, hogy elfordtotta a kulcsot, s a zld lmpa kigylt. nmegsemmists felfggesztve mondta a hang olyan szenvtelenl, mintha ez lenne a legtermszetesebb dolog a vilgon. Hall kimerlten elterlt a padln, s stt julsba zuhant.

5. nap / A kibontakozs
30. Az utols nap
Egy hang igen tvolrl megszlalt: - Mr le is kzdtte. - Valban? - Igen. Nzze csak. Egy, pillanattal ksbb Hall felkhgtt valamit a torkbl, jra khgtt, nagy llegzetet vett, s kinyitotta a szemt. Aggod ni arc nzt le re: - Jl van? Ez hamar elmlik. Hall vlaszolni akart, de nem tudott. Mozdulatlanul fekdt a htn, s rezte, hogy nehezen llegzik; de a llegzs hamarosan knnyebb vlt, bordi erlkds nlkl emelkedtek s sllyedtek. Elfordtotta a fejt, s megkrdezte:

- Mennyi ideig tartott? - Krlbell 40 msodpercig - mondta a leny. - 40 msodpercig nem llegzett. Kiss kk volt, mikor felszedtk, de rgtn respirtorra tettk. - Mikor volt ez? - gy 12-25 perccel ezeltt. A ligamin hatsa csak rvid ideig tart, de gy is aggdtunk...- Hogy rzi magt? - Jl. Krlnzett. A. IV. szint betegszobjban volt. Szemben a falon, a tv-ernyn Stone arct ltta. - Hall! - mondta Hall. Stone vigyorgott: - Gratullok. - Ezek szerint a bomba nem...? - A bomba nem... - felelte Stone mosolyogva. - Nagyon j - mondta Hall, s a szeme lecsukdott. Tbb mint egy rt aludt, s amikor felbredt, az erny res volt. Egy poln kzlte vele, hogy Stone Vandenberggel beszl. - s mi a helyzet most? - Az organizmus most lltlag Log Angeles felett van. - s? Az poln vllat vont: - Semmi. gy ltszik, teljesen hatstalan. - Teljesen hatstalan - mondta Stone is jval ksbb. Az organizmus nyilvnvalan rtalmatlan formkk alakult t. Mg vrunk esetleges jelentsket szokatlan hallesetekrl vagy kresetekrl, de mr hat ra eltelt, s ezek valsznsge percrl percre cskken. Feltehet, hogy az organizmus vgl is el fogja hagyni a lgkrt, mert tl sok neki az oxign idelent. Persze, ha itt a bzison felrobbant volna a bomba... - Mennyi hja volt mg? - krdezte Hall.

- Amikor a kulcsot elfordtotta, harmincngy msodperc volt htra. Hall elmosolyodott. - Az sok id. Nem is Igen volt ok az izgalomra. - Lehet, hogy ott, ahol maga volt, nem - vlaszolta Stone -, de lent, az V. szinten elg izgalmas volt a dolog. Nem is mondtam ugyanis; hogy a fld alatti robbans jobb hatsfoka rdekben a program szerint 30 msodperccel elbb el volt irnyozva az V. szint teljes lgtelentse. - Hha! - mondta Hall. - De most kzben vannak a dolgok - folytatta Stone. Birtokunkban van az organizmus, folytathatjuk a tanulmnyozst. A sokoldalsga egyenesen bmulatos. - Elmosolyodott. - Egybknt majdnem biztosra vehetjk, hogy felszll a fels lgkrbe anlkl, hogy tovbbi bajokat okozna a felsznen; gy ez a problma megsznt. A lnyeg az, hogy most mr rtjk, mi trtnik, mrmint ami a mutcikat illeti. Ez a fontos. Hogy megrtsk. - rtjk - ismtelte Hall. - Igen mondta Stone. - A dolgokat meg kell rtennk.

Utsz
Az Andros V. rhaj elvesztst, amely emberekkel a fedlzetn elgett a lgkrbe val visszatrskor, hivatalosan mechanikai hibval magyarztk: lltlag a rteges wolfram/manyag hvd pajzs erodlt a srldsi h hatsra, s a NASA elrendelte a hvd pajzs gyrtsi technolgijnak a fellvizsglatt. Az eset nagy port vert fel; mind a kongresszusban, mind a sajtban megbzhatbb rhajk ptst kveteltk. A kormny s a kzvlemny nyomsra a NASA meghatrozatlan idre felfggesztette embereknek az rbe kldst. Ezt Jack Marriott, az Andros-tervezet szvivje jelentette be egy

sajtrtekezleten a houstoni rhajzsi Kzpontban. me a sajtrtekezlet jegyzknyvnek egy rszlete: Krds: Mikor lp letbe a felfggeszts, Jack? Vlasz: Azonnal. A szban forg ltestmnyek lezrsa mr folyamatban van. Krds: Elrelthatlag mennyi idre szl a felfggeszts? Vlasz: Attl tartok, hogy ezt lehetetlen megmondani. Krds: Tarthat hnapokig is? Vlasz: Tarthat. Krds: Egy vig is tarthat, Jack? Vlasz: Ezt most nem tudjuk megmondania Meg kell vrnunk a vizsgl bizottsg megllaptsait. Krds: gy ltom, hogy Jeremy Stone is tagja a vizsglbizottsgnak. Mivel magyarzza egy bakteriolgus meghvst a bizottsgba? Vlasz: Stone professzor szmos tudomnyos, tancsad bizottsgban dolgozott mr a mltban is, s vlemnyt sok terleten igen nagyra rtkeljk. Krds: Hogyan befolysolja ez a felfggeszts a Marsra szlls kitztt idpontjt? Vlasz: Az is nyilvn halasztst fog szenvedni. Krds: Mennyit? Vlasz: szintn szlva, ezt mi is szeretnnk, tudni. Az Andros V. kudarct tudomnyos rendszertechnolgiai, nem specifikus emberi hibatnyezknek tulajdontjuk. Most a tudsoknak kell a problmt tisztzniuk, s neknk meg kell vrnunk, hogy mit llaptanak meg a tudsok. A dnts nem a mi keznkben van. Krds: Megismteln ezt, Jack? Vlasz: A dnts nem a mi keznkben van.

Irodalom

A knyvhz felhasznlt nem titkos dokumentumok, jelentsek s szakirodalom vlogatott bibliogrfija. ELS NAP 1. Merrick, J. J.:.,,Frequencies of Biologic Contact According to Speciation Probabilities" (A biolgiai rintkezs valsznsge a fajok elfordulsi gyakorisga szerint). Proceedings of the Cold Spring Harbor Symposia, 10:443-57. 2. Toller, G. G.:Essence and Evolution (Lnyeg s fejlds). New Haven: Yale Univ. Press, 1953. 3. Stone, J. s msok: Multiplicative Counts in Solid Plating" (Multiplikatv szmlls szilrd bevonatokban). Biol. Res., 17:323-7. 4. Stone, J. s msok: Liquid-Pure Suspension and Monolayer Media: A Review (Folyadktiszta szuszpenzi s az egyrteg kzegek. ttekints). Proc. Soc. Biol. Phys., .9:101-14. 5. Stone, J. s msok: Linear Viral Transformation Mechanisms" (A lineris vrustranszformci mechanizmusai). Science, 107:2201-4. 6. Stone, J.: Sterilization of Spacecraft" (rhajk sterilizlsa). Science, 112:1198-2001. 7. Morley, A. s msok: ;,Preliminary Criteria for a Lunar Receiving Laboratory" (A holdutasokat fogad laboratrium elzetes kritriumai). NASA Field Reports, 7703A,123 pp 8. Worthington, A. s msok: The. Axenic Environment and Life Support Systems Delivery" (Az axenikus krnyezet s az letet fenntart rendszerek szlltsa). Jet Propulsion Lab Techn. Mem., 9:404-11. 9. Ziegler, V. A. s msok: Near Space Life: A Predictive Model for Retrieval Densities" (Az let a

kzeli rben: a tallati srsgek elrejelzsi modellje). Astronaut. Aeronaut. Rev., I9:449-507. 10. Testimony of Jeremy Stone before the Senate Armed Services Subcommittee, Space and Preparedness Subcornmittee (Jeremy Stone nyilatkozata a Szentus Fegyveres Erk Albizottsga r- s Felkszltsgi Albizottsga eltt (lsd Fggelk). 11. Manchek, A.: Audiometric Screening by Digital Computer" (Audiometrikus szrs digitlis szmtgp segtsgvel). Ann. Techn., 7:1033-9. 12. Wilson, L.. O. s msok: Unicentric Directional Routing" (Unicentrikus tirnyszmts). J. Space Comm., 43:34-41. 13. Project Procedures Manual: Scoop (A Szonda Tervezet Eljrsszablyzati Kziknyve). U. S. Gov. Printing Office, publication PJS4431. 14. Comroe, L.: Critical Resonant Frequencies in Higher Vertebrate Animals" (Kritikus rezonanciafrekvencik a magasabb rend gerinceseknl). Rev. Biol. Chem.,109:43-59. 15. Pockran, A.: Culture, Crisis and Change (Kultra, vlsg s vltozs). Chicago: Univ. of Chicago Press,1964. 16. Manchek, A.: Module Design for HighImpact Landing Ratios" (Nagy sebessg leszllsok arnyszmainak modulris tervezse). NASA Field Reports, 3-3476. 17. Lexwell, J. F. s msok: Survey Techniques by Multiple Spectrology" (Tbbszrs spektrolgiai felmrsi mdszerek). USAF Technical Pubs., 55A-789. 18. Jaggers, N. A. s msok: Direct Interpertation of Infrared Intelligence Data" (Infravrs feldertsi adatok kzvetlen rtelmezse). Tech. Rev. Soc., 88:11119. 19. Vanderlink, R. E.: Binominate Analysis of Personality Characteristics: A Predictive Model" (Az egyni jellemzk binominlis elemzsnek egy elrejelzsi modellje). Pubs. _NIIvIH, . 3:199.

20. Vanderlink, R. E.: Multicentric Problems in Personnel Prediction" (Tbbkzpontos problmk a szemlyzeti elrejelzsben). Proc. Symp. hTII1dH,13:404-512. 21. Sanderson, L. L.: Continuous Screen Efficiency in Personnel Review" (Folyamatos szrsi hatsfok a szemlyzeti rtkelsben). Pubs. NIMH, 598. MSODIK NAP 1. Metterlinck, J.: Capacitiaes of a Ciosed CableLink Communications System with Limited Entry Pomts" (Korltozott bemenetszm zrt kbeltvitel kzlrendszerek kapacitsa). J. Space Comm., 14:777801. 2. Leavitt, P : Metabolic Changes in Ascaris with Environmental Stress (Az ascaris metabolikus vltozsai krnyezeti knyszerhatsokra). J. Microbiol. Parasitol., 97:501-44. 3. Herrick, L. A.:, Induction of Petit-Mal Epilepsy with Flashing Lights" (A petit-mal epilepszia aktivizldsa villog fny hatsra). Ann. Neurol., 8:402-19. 4. Burton, C. s msok: Endotoxic properties of Staphylococcus aureus" (A staphylococcus aureus endotoxikus hatsai). NEJM, 14:1139. 5. Kenniston, N. N. s msok: Geographics by Computer: A Critical Review" (A szmtgpes trkpezs kritikai ttekintse). J. Georg. Geol., 98:1-34. 6. Blakley, A. K.: Computerbase Output Mapping as a Predictive Technique" (A szmtgpes trkpezs az elrejelzsben). Ann. Comp. Techn.,18:8-40. 7. Vorhees, H.- G.: The Time Course of Enzymatic Blocking Agents" (Enzimbntszerek hatsnak idlefutsa). J. Phys. Cheml, 66:30318. 8. Garrod, D. O.: Effects of Chlorazine on Aviary Metabolism: A Rate-Dependent Decoupler" (A klorazin hatsa a madarak metabolizmusra: a metabolizmus

sebessgtl fgg funkcionlis idegbonts). Rev. Biol. Sci., 9:1339 9. Bagdeli, R. L.: ,,Prevailing Winds in the Southwest United States" (Az USA dlnyugati rszben uralkod szelek). Gov. Weather Rev., 81:291-9. 10. Jaegers, A. A.: Suicide and Its Consequences (Az ngyilkossg s kvetkezmnyei). Ann Arbor: Michigan Univ. Press, 1967. 11. Revell, T. W.: Otical Scanning in Machi neScore Programs" (Optikai letapogats a szmtgpi tallati programokban). Comp. Tech., 12:34-51. 12. Kendrew, P. W.: Voice Analysis by Phonemic Inversion" (Hangelemzs fonemikus inverzival). Arin. Biol. Comp. Tech., 19:35-61. 13. Ulrich, V.-s msok: The Success of Battery Vaccinations in Previously. . Immunized Healthy Subjects" (Telepes oltsok sikere elzleg immunizlt egszsges alanyokban). Medicirie,180:901-6. 14. Rodney, K. G.: Electronic Body Analyzers with Multifocal Input" (Tbbgyjtpontos bemenet elektronikus testelemzk). NASA Field Reports, 2-223150. 15. Stone, J. s msok: Gradient Decontamination Procedures to Life Tolerances" (Fokozatos dekontamincis eljrsok trsi hatrai llnyeknl). Bull. 'Soc. Biol. Microbiol.,16:8490. 16. Howard, E. A.: Realtime Functions in Autoclock Transcription (Automatikus ratrsok relid-fggvnyei). NASA Field Reports, 4-564-0002. 17. Edmundsen, T. E.: Long Wave Asepsis Gradients" (A hosszhullm aszpszis gradiensei). Proc. Biol. Soc., 13:343-51. HARMADIK NAP 1. Karp, J.: Sporulation and Calcium Dipico-

lonate Concentrations in Cell Walls" (Sporulci s kalciumdipikolont-koncentrcik a sejt falakban: Microbiol., 55:180. 2. Weekly Reports of the United States Air Force SatelTite Tracking Stations (Az . USA Lgig8k: mholdkvet llomsainak heti jelentsei). NASA Res. Pubs, -. 3. Wilson; G. E.: Glove-box Asepsis and Axenic Environments" (Kesztysflks aszepszis s az axenikus krnyezetek). J. Biol. Res., 34:88-96. 4. Yancey, K. L. s msok: Serum Electrophoresis of Plasma Globulin in Mand and the Great. pes" (Plazmaglobulinok szerumelekt roforzise az emberben s a nagy majmokban). Nature, 89:1101-9. 5. 'Garrison, H., W.: Laboratory Analysis by Computer: A Maximin Program" (A szmtgpes laboratriumi elemzs egy maximumminimum programja). Med. Adv.,17:9-41. 6. Urey, W. W.: Image Intensification from Remote Modules" (Tvmodulris kpersts): jet Propulsion Lab. Tech. Mem., 33:376-86. 7. Isaacs, I. V.: Physics of Noti-Elastic Interactions" (A rugalmatlan klcsnhatsok fizikja). Phys. Rev., 80-97-104 8. Quincy, E. W.: Virulence as a Funetion of Gradient 4daptation to Host (A virulencia mint a gazdaszervezethez val fokozatos-alkalmazkods fggvnye). J. Microbiol., 99:109-17. 9. Danvers, R. C.: Clotting Mechanisms in Disease States" (Patolgis vralvadsi mechanizmusok). Ann. Int. Med., 90:404-81. 10. Henderson, J. W., s msok: Salicylism and.Metabolic Acidosis" (A szalicilizmus: s a metabolikus acidosis). Med. Adv., 23:77-91.'

NEGYEDIK NAP 1.: Livingston, J. A.: Automated Analysis of Amino Acid Substrates" (Aminosav alaprtegek automatizlt elemzse). J. Microbiol., 100:44-57. 2. Laandgard, Q_: X-Ray. Crystallograpby (Rntgenkrisztallogrfia). New York: Columbia Univ, Press, 1960. 3. Polton, S. s msok: Electron Waveforms and Microscopic Resolution Ratios" (Elektron hullmformk s mikroszkpi felbontsi arnyszmok): Ann. A natomy, 5:90-118. 4. Twombley, E. R. s msok: Tissue Thromboplastin in Timed Release from Graded Intimal Destruction" (SzQvetek tromboplasztinjnak idztett felszabadtsa a fokozatos bels rroncsolsok rvn) . Path. Res. , 19:1-53. 5. Ingersoll, H. G.: Basal Metabolismm and Thyroid Indices in Bird Metabolic Stress Contexts" (Bazlis metabolizmus s pajzsmirigy-indexek a madaraknl knyszerhatsok esetn). J. Zool., 50:223304. 6. Young, T. C. s msok: Diabetic Ketoacidosis Induced by Timed Insulin Withdrawal" (Idleges inzulinelvons,ltali diabetikus ketoacidosis). Rev. Med. Proc., 96:87-96. 7.. Ramsden, C. C.: Speculations on, a Unix versal Antibiotic" (Gondolatok egy univerzlis. antibiotikumrl). Nature, 112:44-8. 8. Yandell, K. M.: Ligamine Metabolism in Normal Subjects" (A ligamin metabolizmusa az egszsges szervezetben). JAJA, 44:109-10. TDIK NAP 1. Hepley, W. E. s msok: Studies in Mutagenic Transformation of Bacteria from Non-virulent to

Virulent Forms" (Baktriumok mutagn talakulsai nem virulens formkbl virulens formkk). J. Biol. Chem., 78:90-9. 2. Drayson, V. L.: Does Man Have a Future?" (Van-e az embernek jv~je?). Techn. Rev., 119:1-13. Tnyek s kpzelet 1. A vita tulajdonkppen j rgen kezddtt. Mg akkor, amikor Jules Verne, az ids francia mester, nhny ironikus megjegyzst tett ifj angol kollgja mveinek tudomnyossgrl, az idgp"rl, a cavorit"-rl s ms fantziatermkekrl, mire Wells lehengerl,nyugalommal s tisztelettudssal valahol az irodalmon kvl hatrozta meg a nagy francia mveinek helyt. Az rvek azta gyakran vltoztak, akrcsak egy vrus mutnsai, de lnyegk az eredeti maradt: az egyik csoport szerint a tudomnyosfantasztikus irodalom akkor j igazn, haa a tudomny valdi lehetsgeibl indul ki, a msodik csoport szerint viszont akkor, ha az ember s trsadalom jvjnek csbt vagy riaszt kpeit rajzolja. Rviden szlva a science fictionbl a Vemekvetk csoportja a.science-re, a Wells-kvetlc csoportja a fiction-re helyezte a hangslyt. Igaz ugyan, hogy amikor a vitatkozk mveket tettek az asztalra, akkor ezek a bizonytkok" elg gyakran ellentmondtak a polmikban elhangzott tiszta" rveknek, mert a Wells-kvetk nha szp Verne-regnyeket rtak, a Verne-kvetk pedig Wells utpisztikus gondolatait folytattk, ez azonban az elmlet porondjn senkit sem zavart tlsgosan. Csakhogy az let nagyon ritkn engedelmeskedik az elmletnek, s fleg akkor nem, ha a teoretikusok nem hajlandk a finom vltozsok rzkelsre, feldolgozsra s megrtsre.

Mr gy ltszott, hogy a Wells-kvetk megnyertk a csatt, amikor megjelent egy fiatalember, s egy regnyt tett az asztalra. A cme: Az Andromda-trzs". A 6 lb s 9 hvelyk magas, akkor 26 ves fiatalember a Harvard Egyetemrl rkezett, ott vgzett summa cum laude" az orvostudomnyi karon, s elnyert egy 3000 dollros Cambridge-be szl sztndjat is. Korn kezdett rni, 14 ves volt, amikor egy cikkrt elszr pnzt kapott, az egyetemen is rsra fordtotta szabad rit, ezrt klncnek tartottk, pedig kosrlabdzott is, mgpedig egszen jl. Fnykprl amolyan langalta, lfej, laptfog fick nz rnk, kezt zsebre vgja, tartsa laza, homlokba egy hajtincs lg, egyszval pontosan olyan, amilyennek az ember a fiatal amerikai orvost elkpzelheti. Neve: Michael Crichton. Knnytsk meg nevnek kiejtst a magyar olvas szmra, megemltve a szjtkot, melyet egy amerikai riporter tallt ki. Michael Crichton - rhymes with frighten ami olyasmit jelent, hogy a Crichton a frighten szra rmel. A frighten" kiejtse: fraitn - jelentse pedig: megijeszt, megrmt, megriaszt. Nos, a szjtk ktszeresen is rvnyes, mert Crichton knyve nemcsak a tudomnyos-fantasztikus irodalom rk vitzit riasztotta meg, hanem az olvask milliit is, mgpedig alaposan. 2. Pedig a science fiction amerikai olvasit nehz megriasztani. Annyi szrnyet, slnyt, marslakt, troglodytt lttak mr, hogy stanak, amikor az effle felbukkan a regnyek lpjain. Jl tudjk, amit mi is egyre jobban tudunk, hogy egy autbuszutazs sokkal tbb valdi

rmsget knl, nem is szlva a nagyvrosok cscsforgalmnak relis veszedelmeirl, vagy a fstkdrl, vagy a szennyezett vzrl, vagy egy ismeretlen influenzavrus felbukkansrl. Nem a repl csszealjak utasaitl kell flnnk, nem is a marslakk vrszomjas seregei-_ tt, hiszen a tudomny bebizonytotta, hogy ilyen boszorknyok" nincsenek, hanem paradox mdon ppen azoktl, melyeknek ltt a tudomny igazolja s bizonytja. Nincsenek marslakk mondja a tudomny -, de itt van a fehrvrsg s a rk; nincsenek feltmad slnyek, de itt vannak a mrgek, a baktriumok s a vrusok. Ht ha itt vannak - vlaszoltk a science-fiction-rk -, akkor lssuk ket! Crichton knyvt mr megelzte nhny tudomnyos-fantasztikus regny, amelyben a Fld lett fenyeget tmadk a mikroszkopikus vilgbl rkeztek. Egy regnyben a fflket - a kenyrgabonkat is -puszttotta valami ronda baktrium, egy msikban az emberisg nylkahrtyit. gy ltszik, igaza volt Asimovnak, amikor azt rta, hogy a tudomny vgtat vonatnak mozdonyn lerzhatatlanul ott l a science-fiction-r, nzi a tjat, s azonnal szreveszi az j s j llomsokat; melyek fel a vont halad. Kevsb kltien szlva, a vltozsokra mindig hajlmos science fiction mostanban, a biolgiai kutatsok felvirgzsa idejn, szvesen veszi ihlett s tmjt a biolgitl, bizonytva egyttal azt is, hogy valdi sszefggs van a tudomny s a tudomnyos fantasztikum kztt, ha ez az sszefggs nem is olyan kzvetlen, mint nhnyan, ppen a fent emltett Vernekvetk kzl gondoljk. Crichton regnye azrt is keltett risi feltnst, azrt jelent nyoms rvet a vitkban, s taln azrt hozhat bizonyos fordulatot a tudomnyos fantasztikumban, mert a science fiction kt szttart ramlatt fogta ssze rdekes s modern szintziss. De mg valamit tett. A tudomnyos-fantasztikus irodalom - s ezt esztti s kritikusai egyetrten megllaptjk -

visszatrben van a vilgtrbl a Fldre s az id vgtelenjbl a mba. Ez a visszatrs nemcsak azt jelenti, hogy egyre ritkbbak a tvoli galaktikkban jtszd kalandos trtnetek vagy az idutazsok, hanem azt is, hogy megvltoznak, vagy mondjuk inkbb vltozban vannak a tudomnyos-fantasztikus irodalom formi, irodalmi eszkzei. Szksgszer ez a formai vltozs, hiszen ha a science-fictionr az emberi llek fel fordul, mondjuk azrt, mert a llektan valami jat s ihlett felfedezett; akkor a regny vagy novella szereplinek llektani brzolsa elkerlhetetlen. A tudomnyos-fantasztikum flfedezte a Fld relis veszedelmeit s azokat a kifejezsi formkat, melyekkel j mondandit hiteless teheti. Valamilyen realizmus elretrst jelenti ez a fantasztikum vilgban. A krdsre nyugodtan vlaszolhatunk igennel. Az Andromdatrzs" egyebek mellett - ezrt is tekinthet sikeres regnynek, nemcsak az risi kznsgsikert rtve ezen, hanem, eszttikai rtkeitt is figyelembe vve. 3. A modern regnnyel foglalkoz eszttk s kiadk, rk s kritikusok hosszabb ideje panaszoljk mr, hogy az olvaskat sokkal jobban rdeklik a tnyek, mint a kitallt trtnetek, s az emlkiratok, ismeretterjeszt mvek, dokumentumok s tnyknyvek" (Sachbuch) jobban fogynak a brmilyen szpen kitallt irodalmi alkotsoknl. Klns jelensg ez, mert hiszen a tmegkommunikcis eszkzk rengeteg tnyszer informcit kzlnek a ma embervel, s a logikus az volna, ha a tnyek mellett az olvasi rdeklds inkbb a fikcik fel fordulna. A logikus az volna, hogy a szraz igazsgok mell tbb kltszetet kvnna az olvas Csakhogy vagy a szraz igazsgokkal van baj, vagy a kltszettel.

Elvileg mindkett lehetsges. Lehet, hogy a szraz igazsgok nem is annyira szrazak s nem is annyira igazak, s a kltszet taln nem is annyira kltszet. Anlkl, hogy e problma fejtegetsbe belebocstkoznnk, fogadjuk el a panaszok igazsgt: az olvast jobban rdeklik a tnyk. De tegyk azrt hozz azonnal: vagy azok a klti mvek, amelyek szraz tnyeknek, dokumentumoknak ltszanak. Az irodalom igyekszik ennek az ignynek s kvnsgnak megfelelni, a knykiadsban eltoldnak az arnyok, s taln nem tlzs, ha az gynevezett j regnyt is a modern szksgletek kielgtsre tett ksrletnek nevezzk. Tiszteletben tartva termszetesen mindazokat a vlemnyeket, melyek az j regny" megjelenst s kibontakozst ms okokkal magyarzzk. Igazsg azonban az is, hogy szmos regny s drma a dokumentcis jellegnek ksznheti sikert. Jusson esznkbe Truman Capote Hidegvrrel cm regnye, Jack Kerouac Orszgton-ja, vagy Norman Mailer Holdutazsrl rott knyve, hogy csak nhny fontos s irnyzatot is jelz mvet emltsek. Mintha ezekben az alkotsokban a regny visszanylna azokhoz az idkhz, amikor a fikci mg megtrtnt eset" vagy igaz trtnet" volt. Knyszerbl vagy ms okok miatt, a tudomnyosfantasztikus regny sohasem feledkezett el igazn ezektl a hagyomnyokrl. A fantasztikumot brzolni csak aprlkos hitelessggel vagy elssorban azzal lehet. A Verne regnyek tudomnytrtneti vagy technikatrtneti sszefoglalsai nemcsak a cselekmny retardlst s ezzel a feszltsg fokozst cloztk, hanem Robur vagy Nmo kapitny tallmnynak lehetsgt, hitelt is igazoltk. Wells regnyeinek humora, az apr, olykor aprlkos tletek az alakok jellemzsben vagy a krnyezet lersban, mind arra voltak jk, hogy elhitessk a hihetetlent, a Hold-utazst, az idutazst, az istenek eledelt vagy Moreau doktor szigetnek llatembereit.

De ezek az ri mdszerek - s persze a tudomnyos fantasztikum tbbi nagysgnak ri mdszerei - ersen klnbznek Crichton mdszertl. Alig akad a science fiction trtnetben m, amelyben a fikci hitelessgt ennyire a tudomny szikr pontossgra s csodlatos kltisgre alapozn az r, mint Az Andromda trzs"-ben. 4. Nem tudom, hogy foglalkoztak-e az eszttk azzal a hatssal, melyet a tudomnyos szvegek szakdolgozatok vagy szakknyvek - az olvasban bresztenek. Nemcsak a tuds olvaskra gondolok, akik elg gyakran beszlnek arrl, hogy a szakknyvek olvassa - termszetesen a kiemelked mvekrl van sz! - rzelmi, emocionlis hatst is kivlt bellk, hanem a laikusokra is, akikre a tudomnyos szveg hangulatilag hat, mrmr egy szrrealista kltemny erejvel. Szerb Antal, beszlt egyik vallomsos tanulmnyban a flig rtett dolok igzetrl" s a csodrl, amely a szavak mgtt rejlik. Valamit vrtam az irodalomtl - rta , az dvssgemet, mondjuk, mert ugyebr min denki a sajt fazonja szerint dvzl, s nekem az irodalomban kellett volna dvzlnm. Nem dvzltem; de boldog purgatriumban tltttem egsz ifjsgom,, mert mindig . gy reztem, hogy mr csak nhny perc, s meg fogom rteni, amit nem rtek, s akkor Beatrice leveti ftyolt, s feltrul elttem az rk Jeruzslem..." Nos, a tudomnyos szvegekben, akr a varzsnekekben, rolvassokban vagy mgikus formulkban, nagyon gyakran rzi az olvas a titkot, a csodt, a flig, rtett dolgok igzett, s klnsen akkor, ha a rszletek homlya nem takarja el az egsznek az igazsgt, illetve - hiszen irodalomrl beszlnk! - ha a tudomnyos szveg nem akadlyozza, hanem elsegti a klti vzi megszletst.

Crichton sztns legalbbis n gy hiszem, hagy sztns - mestere az irodalmi s tudomnyos elemek vegytsnek. Nzzk brmelyik fejezett, a cselekmny izgalmt mindig tudomnyos elmletek tmasztjk al, vagy dokumentcis bettek. Igaz ugyan, hogy helyenknt a masinria tlsgosan kiszmtott, a dramaturgiai patronok" taln tl korn slnek el, de ezeket a kisebb hibkat knnyen megbocstjuk, mert a regny kerete a szaktancsokrt hls elsz s a remekbe formlt kis bibliagrfia - azt sugallja, hogy megtrtnt esemnyekrl van sz; s a szerkezeti tvedseket nem az r kvette el, hanem a valsg. Ha a keretbe lelptnk, akkor mr csak azon kell gondolkoznunk, hogy vajon valban megtrtnt esetrl olvasunk-e, vagy fikcit lapozunk, hiszen a regny annyira klti, hogy csak igaz lehet, illetve annyira igaz, hogy csak kltszet lehet. 5. Emltettem, hogy Michael Crichton regnye a tudomnyos-fantasztikus irodalom vernei irnyzatt erstette meg, a Verne-kvetelk serpenyjbe dobott slyos rveket. Ez az llts egyszerre helyes is s nem is. Vernei alakok a regny hsei, a Futtzlaboratriumnak szigetn dolgoz tudsok, a klvilgban, a gpezet rszeknt mkd katoknk s adminisztrtorok; de mg az reg, gyomorfeklyes Peter Jackson is nyugodtan kilphetett volna az Ox doktor teorij" bl, vagy a Vilgfelforduls-bl. A hsk emberi tulajdonsgait csak nhny vons jelzi, munkban, funkciban ltjuk lcet, egy feladat megoldsa, az emberisget veszlyeztet vrus lekzdse kzben. A regny konfliktusa s a konfliktus megoldsa is Vernre emlkeztet: Emberek szllnak harcba a Termszettel, s nehezen ugyan, de lekzdik a vak erket.

Mg inkbb Verne irnyzathoz csatolja Crichton knyvt a hit a tudomnyban s a tudomnnyal felfegyverkezett ember erejben s abban, hogy ez az er minden ellensget legyrhet. Nem esik sok sz a regnyben a trsadalomrl, szerkezetrl, ellentmondsairl, de a kevs elhangz sz igen sokat mond. Ne felejtsk el, hogy azt a mholdat, amely az Andromda-trzs veszedelmes vrust lehozza a Fldre, tulajdonkppen azrt lttk fel, hogy egy esetleges hborban hasznlhat biolgiai fegyvert talljanak a Fld fels lgkrben, s ne felejtsk el azt sem, hogy az Andromda-trzs szinte szimblumm vlik, amikor kiderl rla, hogy az atombomba robbantsakor felszabadul energit kzvetlenl fel tudta volna hasznlni, s elpusztthatta volna az egsz emberisget. Ez a httrben, az esemnyek s a tudomnyos s katonai: dokumentumok mgtt vibrl mondanival azonban mr a Wells hagyomnyait hirdet sciencefiction-rknak s teoretikusoknak ad rveket, igazolva, hogy trsadalmi elktelezettsg s humnus rdeklds nlkl mg igazn j kalandregnyt sem lehet rni. Kuczka Pter

Tartalomjegyzk NNCL1589-553v1.0.............................................................1 Michael Crichton..................................................................1 AZ ANDROMDA TRZS................................................1 Ksznetnyilvntsok.........................................................3 1. nap/Felderts...................................................................6 1. Az elveszett hatrok orszga........................................6 2. Vandenberg..................................................................9 3. A vlsg......................................................................13 4. Riad..........................................................................25 2. nap / Piedmont................................................................27 5. Az els rk................................................................27 6. Piedmont.....................................................................54 7. Egy rendkvli folyamat.........................................62 8. A 7-12 direktva.........................................................78 9. Flatrock.......................................................................80 10. Az I. szint.................................................................86 11. A csrtlants.........................................................104 3. nap/ Futtz..................................................................114 12. Az rtekezlet...........................................................114 13. Az V. szint..............................................................131 14. A vegyes ksrletek laboratriuma.........................135 15. A kzponti ellenrz laboratrium........................143 16. A boncols..............................................................151 17. Jackson maghoz tr...............................................162 18. A dli rtekezlet.....................................................171 19. A replszerencstlensg.......................................177 20. A rutinmunka..........................................................182 21. Az jfli rtekezlet.................................................194 4. nap / A szivrgs..........................................................201 22. Az elemzs.............................................................201 23. Topeka....................................................................217 24. A kirtkels...........................................................223 25. Willis......................................................................230 26. A zrlat...................................................................239 27. A hallos rmlet...................................................247 28. A prba...................................................................252 29. Hrom perc.............................................................257 5. nap / A kibontakozs....................................................262 30. Az utols nap..........................................................262 Utsz...............................................................................264

Irodalom...........................................................................265