III. LINNEO Y ADANSON: DOS CLASIFICADORES DE PLANTAS CON PUNTOS DE VISTA ENCONTRADOS?

Histricamente, la biologa comparada creci a travs de la firme acumulacin de datos sobre la diversidad de los atributos de los organismos, y sus primeros practicantes tuvieron en sus manos una cantidad enorme de entidades y procesos biolgicos recientemente descubiertos, para diferenciar describir y denominar. Estas actividades han sido de tremenda importancia, pero no terminan en s mismas. La mera compilacin de datos acerca del mundo en que vivimos, no importa cun altamente ordenados se ofrezcan, no es suficiente para entender el mundo. Los datos as compilados y ordenados son slo datos en busca de interpretacin. Sistemtica y biogeografa (1981) GARETH NELSON y NORMAN PLATNICK Un aspecto esencial de la investigacin cientfica es la discriminacin de eventos en el mundo 'real' y la invencin de abstracciones para su clasificacin. Epigentica (1974) SOREN LOVTRUP. En el captulo anterior se han visto varios aspectos de las clasificaciones folk del universo biolgico en algunas culturas, as como los principios generales de todas ellas; nos hemos dado cuenta de las ideas de algunos historiadores de la ciencia sobre tales clasificaciones, y hemos visto que no es verdad que estn basadas nicamente en aspectos prcticos y utilitarios. Slo se puede aceptar que, en aquellos grupos de organismos ms significativos por razones de alimento, vestido, medicinas, ornamento, etc., y que hayan sido usados por un tiempo prolongado y constante por una comunidad cultural, la percepcin y denominacin de sus discontinuidades se hace ms precisa y desarrollada. Un ejemplo de esta afirmacin puede ser la enorme cantidad de variedades y de nombres trinominales (gnero + especie + variedad) para las papas en las tierras altas del Per, en donde se origin este cultivo, y lo mismo puede decirse en los casos del chile y el tomate en Mxico. Sin embargo, muchos hongos, plantas y animales son denominados e integrados al sistema de clasificacin de cada cultura, aun cuando no sean de gran utilidad para el hombre. Por otra parte, se ha reafirmado que la percepcin de las discontinuidades del mundo orgnico que se expresa en las clasificaciones folk se fundamenta bsicamente en las formas y los colores, pero tambin en los aspectos del hbitat y en otros atributos de los organismos como los sonidos, los olores y sabores o los efectos de stos. La denominacin de las especies se basa a menudo en una descripcin de sus propiedades, sobre todo si estn relacionadas con el hombre, principalmente bajo la forma de medicina o alimento. Tal vez esto explique la composicin de los primeros tratados botnicos de la Grecia antigua, que tenan una gran base gastronmica, culinaria y farmacolgica. ALGUNAS NOTAS RESPECTO A LAS CLASIFICACIONES BIOLGICAS EN EL OCCIDENTE ANTIGUO La historia de las ciencias se interpreta o se reconstruye muy a menudo en funcin de las discusiones sobre las ideas, los conceptos, las unidades naturales, los mtodos y las teoras prevalecientes a lo largo del tiempo. Desde luego, se toman en cuenta las condiciones econmicas y polticas por las que pasaron los cientficos y la sociedad en la que vivieron, aunque en este libro no nos es posible ser tan ambiciosos y slo nos interesa referir grandes rasgos la historia de la taxonom en la biologa, ya que la taxonoma contiene unidades naturales, conceptos y teoras fundamentales para la Biologa. Se ha sealado la gran semejanza que existe entre las taxonomas tradicionales y las primeras conocidas en la antigedad, lo cual vamos a comentar ampliamente a continuacin.

Aristteles (384-322 a.C), adems de filsofo, tambin puede considerarse como un gran bilogo; junto con su compaero Teofrasto de quien hablaremos ms adelante fue un notable observador de las plantas y animales. Aristteles apreciaba tanto la observacin de la naturaleza que atenda a consideraciones de raciocinio, siempre y cuando sus resultados estuvieran de acuerdo con los fenmenos percibidos. Son tres sus obras zoolgicas ms importantes: Historia de los animales, Las partes de los animales y La generacin de los animales. En sus escritos hace detalladas descripciones de los seres vivos, que incluyen aspectos de anatoma comparada, hbitos y la gnesis de las formas. Lo ms importante para nosotros es la clasificacin de los animales que se ha interpretado posteriormente con base en sus escritos, pues nunca hizo explcita alguna, o bien sta se perdi. Aristteles distingui una discontinuidad principal, la cual conduca a la formacin de dos grandes conjuntos de animales: 1) aqullos con sangre roja (enaima); 2) aqullos sin sangre (anaima). Dividi cada grupo a su vez en cuatro, de acuerdo con A. Mieli, que hizo una interpretacin de sus escritos. El grupo de los enaima est formado por los siguientes subgrupos: 1.1: cuadrpedos que generan dentro de s seres semejantes (los mamferos de hoy), que incluye a las ballenas, delfines, cachalotes, focas, murcilagos, monos, etc., y al hombre; 1.2: cuadrpedos que generan seres poniendo huevos (algunos pueden carecer de patas, como los reptiles y anfibios de ahora); 1.3: bpedos con plumas, grupo que admita similitudes homlogas entre las alas y las patas anteriores de los cuadrpedos (incluye aves de la clasificacin actual), y 1.4: peces o podos, que admitan similitudes homlogas entre los cuadrpedos y las aletas: incluye a los peces de hoy. Y respecto al grupo de los anaima, estaba dividido de la siguiente forma: 2.1: Malackia, organismos con cuerpo blando y a veces una parte dura interna (cefalpodos, pulpos y calamares de hoy); 2.2: Malakostraka, aqullos con cuerpo blando interno cubierto de escamas flexibles (crustceos, camarones y cangrejos de ahora); 2.3: Ostrakoderma, cuerpo blando interno cubierto de caparazn duro y quebradizo (moluscos y equinodermos, caracoles y estrellas de rnar de las clasificaciones actuales), y 2.4: Entoma, los que tienen el cuerpo segmentado (artrpodos, helmintos y otros grillos, araas y gusanos de las clasificaciones de hoy). Mieli seal que estas ocho clases de animales se subdividen en gneros y especies, como en las clasificaciones tradicionales. As, tambin se reconocen ocho formas de vida. Las especies aristotlicas corresponden a las especies de las clasificaciones de hoy, a la clasificacin jerrquica, etc. La clasificacin de Aristteles coincide en lo general con la de Lamarck en el siglo XVIII el primer grupo coincide en general con los vertebrados y el segundo con los invertebrados. Hay dos aspectos que es importante notar en la clasificacin de Aristteles; primero, usa un principio que se denomina de "divisin lgica", separa al conjunto por clasificar los animales en funcin de que un subconjunto tiene un carcter y el otro subconjunto no lo tiene (enaima-anaima). As, forma lo que llmamos dicotomas. Adems, asocia un concepto de esencia y causas final, eficiente, formal y material a los grupos de seres vivos del nivel especie, lo cual se puede descubrir y definir al observarlos. Aristteles fue muy claro para las esencias de las especies en que no bastaba un solo carcter para definirlas, pero no lo fue respecto a las esencias de los grupos de especies o taxa por arriba del nivel especie: slo ofreci caracteres que los definieran, como los ocho grupos citados. Una regla en la clasificacin aristotlica es que los gneros se definen por parecido o comunidad de caracteres, mientras que las especies se reconocen por lo que difieren o por cmo se dividen.

Las esencias de Aristteles se pueden interpretar como estudios razonablemente "completos y apropiados" de las especies, lo cual se traduce en el conocimiento de muchos caracteres y una causa final o propsito inteligible en el orden de la naturaleza. Lo anterior se refiere al marco terico, o bien a la cosmogona aristotlica, con la cual sera consecuente su sistema de clasificacin de los animales. Como se sabe, la Edad Media en Europa que dur doce siglos aproximadamente se caracteriza por la escasa produccin de conocimiento. Se toma en cuenta casi de modo exclusivo lo que conocieron los griegos y romanos de la Antigedad. Los principios de la clasificacin aristotlica citados en lneas anteriores fueron tan influyentes a lo largo de la historia que alcanzaron a Linneo y a muchos otros clasificadores de plantas y animales. Antes de hablar de ello sin embargo, es importante revisar algunos otros aspectos histricos. En la Antigedad hubo notables taxnomos griegos de plantas, como Hipcrates, Teofrasto, Dioscrides y del romano Plinio el Viejo. La necesidad que siempre ha tenido el hombre de conservar su salud o combatir las enfermedades con ayuda de las plantas explica la ntima relacin entre la botnica sistemtica y la medicina desde tiempos antiguos. Las clasificaciones de las plantas durante ese periodo a menudo contenan un nmero de 600 a 900 especies aproximadamente. Muchas veces stas se enumeraban en orden alfabtico, se describan brevemente y se compendiaban los conocimientos farmacolgicos y culinarios de la poca. De cualquier modo, estas obras son la base de los primeros ensayos sobre la clasificacin de las plantas en Occidente. Aristteles en Lesbos Hay varios elementos en la historia de la biologa que permitieron cambios en la cantidad de plantas y animales conocidos durante el Renacimiento y siglos posteriores. La invencin de la imprenta de tipos mviles, que permiti superar los escritos antiguos y el sistema de comunicacin verbal que no permitan que los nombres se multiplicaran ms all de lmites significativos que deban pasar de generacin en generacin, a travs de los hablantes del idioma. En segundo lugar, tenemos la proliferacin de jardines botnicos y colecciones de animales conservados, todos con sus races histricas, en el Museion, que era un trmino usado para una especie de universidad -centro de investigacin- biblioteca, donde adems se conservaban herramientas poco comunes y haba un jardn botnico y animales en cautiverio para estudio entre los sabios de la Grecia antigua. Museion = museo, significaba lugar de las musas, una institucin que a la fecha tiene gran importancia para el desarrollo de la taxonoma, como se mencion en el captulo II. Los jardines botnicos permitieron preservar las plantas vivas, con una parte enorme de sus propiedades que podan ser estudiadas y corroboradas constantemente por mdicos, botnicos y cualquier otro estudioso de la poca. Se super el mtodo de los "herbalistas" usado durante el Medioevo. Los herbalistas copiaban los dibujos, los nombres y las pequeas descripciones de las especies a partir de los primeros escritos y figuras, pero lo hacan de modo tal que las modificaban, haciendo que, por ejemplo, una vid descrita e ilustrada inicialmente terminaba siendo un olivo. La conservacin de las plantas o partes de ellas flores, frutos, hojas, etc. tambin ayud muchsimo para superar los procedimientos de los herbalistas.

En tercer lugar, los grandes viajeros y expedicionarios italianos y portugueses primero; espaoles, franceses, ingleses, alemanes, belgas, holandeses, austriacos y suecos despus aportaron al conocimiento occidental una enorme cantidad de especies vegetales y animales que diferan notablemente entre s mientras ms distantes les se encontraban geogrficamente. As se incrementaron de modo rpido las colecciones de los jardines botnicos y las de animales conservados en los gabinetes de historia natural. Con todo ello empezaron a pulular los nombres y pronto se hizo necesaria una revisin del sistema de clasificacin. La invencin del microscopio fue muy significativa para el avance de muchas disciplinas biolgicas, pues las posibilidades de observacin crecieron y en consecuencia sus efectos sobre la clasificacin de los seres vivos. El siguiente cuadro, que rene los grandes grupos de animales (Phylum-Clase) recientes, nos da una idea del nmero de especies zoolgicas en la Tierra. Protozoarios Mesozoarios Porferos Celenterados Ctenforos Platelmintos Acantocfalos Rotferos Gastrotricos Kinorrincos Linguatlidos Quelicerados (excepto caros) caros Crustceos Miripodos y otros artrpodos Insectos Moluscos Pogonforos Briozoarios 60 000 l00 9 000 18000 180 12000 600 3 000 350 200 80 40 000 Nematomorfos Nemtodos Priaplidos Nemertinos Entoproctos Anlidos Equiridos Sipunclidos Tardgrados Onicforos Braquipodos Equinodermos Foronideos Quetognatos Hemicordados Tunicados Peces y 200 30 000 5 1 000 100 15 000 100 500 250 70 400 6 000 5 40 100 2 000 30 000 8 000 9 000 4 000 2 444 282

500 000 60 000 30 000

1 500 000

Reptiles anfibios 100 000 Aves 2 Mamferos 4 000 TOTAL

Este nmero total se incrementa notablemente si le sumamos todas las plantas, algas hongos, virus, riketsias, arqueo-bacterias y bacterias que requieren ser clasificados. En el campo de la taxonoma de las plantas fueron clebres los botnicos franceses de los siglos XVI, XVII y XVIII: Ruel, Robin, Belou, los hermanos Bauhin, Dalechamps, Tournefort, Magnol, De Jussieu, Adanson, Lamarck y otros. Sus importantes jardines botnicos y su aportacin a los sistemas de clasificacin les dieron un lugar en la historia de la taxonoma vegetal. Durante ese tiempo los cientos de especies por clasificar aumentaron a miles de especies. Se comenz a discutir el sistema aristotlico, que se adapt y moderniz a las necesidades de esa poca. La herencia de Aristteles a los clasificadores fue tan importante que result imposible prescindir de sus ideas, principalmente de su principio de

divisin lgica y del reflejo de las clases naturales del filsofo, a partir de la materia inanimada al hombre, que se traducan en la nocin de la progresin. Para ejemplificar varios aspectos que hemos sealado, veamos la clasificacin de Tournefort, quien describi en el siglo XVII ms de 10 000 especies de plantas. La clasificacin de Tournefort est alejada del utilitarismo, pues no considera a la farmacologa y al arte culinario, como algunos de los listados anteriores en la historia de la botnica. Expresa las grandes divisiones que aun en las clasificaciones folk se advierten hierbas, arbustos y rboles y es una clasificacin jerrquica que se basa en el anlisis del nmero y disposicin de los ptalos. La discusin que de ella hicieron otros botnicos gener muchas ms clasificaciones, por ejemplo: la del francs Magnol, que invent la categora familia; la del britnico Ray; quien orden 18 000 especies y tom como elemento principal a los cotiledones de la semilla para su clasificacin de las plantas, etc. Todas estas clasificaciones y discusiones llevaron al debate de un concepto que es de gran importancia en la taxonoma biolgica: Qu es una clasificacin natural? QU ES UNA CLASIFICACIN NATURAL? VIVA EL SEXO EN LA TAXONOMA! El concepto de clasificacin natural en oposicin a las clasificaciones artificiales ha variado con el tiempo. Para la poca de Linneo, clasificar naturalmente quera decir la construccin de un ordenamiento de seres vivos que compartiesen el mximo nmero de caractersticas o el hallazgo de las esencias como patrn para su ordenamiento; mientras que la produccin de clasificaciones artificiales se fundaba en la eleccin de aquellos caracteres fciles de observar, elegidos y ordenados de un modo arbitrario, cuyo propsito central era bsicamente la identificacin, es decir la ubicacin de especies ya clasificadas con el objeto de conocer su nombre y las propiedades que les haban sido reconocidas por otros especialistas. Este planteamiento es comprensible y aceptable cuando se advierte que en esa poca los sistemas haban descrito y denominado alrededor de 20 000 especies de plantas y varios miles de animales. Linneo, el padre de la taxonoma moderna segn algunos autores, se vio fuertemente influido por los descubrimientos de Vaillant acerca de la sexualidad de las plantas en la construccin de su sistema de clasificacin. Este influyente autor admite la importancia de los granos de polen en las anteras de los estambres como rganos masculinos de la flor y su papel en la fecundacin de las flores. Con esto se haba descubierto en las plantas a los protagonistas de la reproduccin, esto es, se conocan las condiciones para que se generara el mecanismo en que lo similar produce lo similar. El sistema de Linneo se basa precisamente en la distribucin de los sexos en los individuos y en las flores, principalmente en las caractersticas de nmero, disposicin y tamao del conjunto de los estambres o androceo; es por ello que al sistema de clasificacin de este autor se le conoce como sistema sexual. Hasta ese momento, Linneo haba logrado construir con base en su clasificacin el ms perfecto de los sistemas de clasificacin artificial de las plantas. Conceba el mundo de las flores como Croizat seal hace ms de cuarenta aos, como maridos y esposas con una libertad sin trabas. As, monandria (un estambre) significara un marido en el matrimonio, diandria (dos estambres) dos maridos en un mismo matrimonio y poliandria (muchos estambres) veinte o ms machos en un mismo lecho con una hembra, como en la amapola y el tilo. La revolucin que de la sistemtica hizo Linneo fue paralela al escndalo que su sistema sexual provoc. Algunas personas se deleitaron elaborando decenas de comparaciones, por ejemplo, Erasmus Darwin (contemporneo de Linneo y abuelo de Carlos Darwin), que compuso versos a los gneros de plantas, trat a los estambres como jvenes, hermanos, amantes, maridos o caballeros y a los pistilos como ninfas, esposas o vrgenes. Haba que salvar

a las ms puras y castas, no atentar al pudor femenino, decan Goethe y Smith. Aun as, o tal vez por su misma cualidad ertica, el sistema sexual de Linneo tuvo un gran xito. A Linneo se le asigna un lugar destacado en la historia de la biologa y en la taxonoma por el uso de la nomenclatura binominal para caracterizar las especies de plantas y animales (nombre cientfico de una especie = nombre del gnero + nombre de la especie), y se incluyeron en ese binomio los nombres genrico y especfico. Gracias a los estudios de Berlin sabemos que esa forma de denominacin estuvo y an est muy extendida en muchas de las culturas y lenguajes. La nomenclatura binominal muestra el principio de jerarqua, pues seala el gnero, que incluye subordinadamente a varias especies. El gnero tambin es incluido en una categora superior, al igual que otros gneros. Ante el caos producido en la nomenclatura durante los dos siglos que le antecedieron, el trabajo de Linneo estableci un orden universal para denominar a las especies. Linneo describi miles de especies vegetales y animales que hoy, por acuerdo internacional, son el punto de partida para la nomenclatura botnica y zoolgica. Las obras que contienen las descripciones y denominaciones son tres, pero bsicamente es Systema Naturae el ms conocido. A pesar de su nombre, se trata de un sistema artificial.

Don Carlangas y sus soluciones. El sistema sexual de Linneo poda seguir subdividindose; de las clases I a XIII se obtenan los rdenes en funcin del nmero de elementos femeninos o pistilos (Monogynia, Dyginia, Trigynia, etc.). Como puede notar el lector haba algo ms que matrimonio y adulterio. La clase DIDYNAMIA inclua dos rdenes: Gymnospermia y Angiospermia, semillas desnudas o encerradas en un pericarpio respectivamente. Durante la poca de Linneo los centros de estudio taxonmico fueron los jardines botnicos, los parques zoolgicos, los gabinetes de historia natural y las universidades, pero pronto vendran los grandes museos, que hasta la fecha son los principales centros de investigacin de la diversidad de los seres vivos y muertos. La personalidad de Linneo es descrita por sus bigrafos (l mismo escribi cinco autobiografias!) como la de un ser extraordinariamente metdico, pues todo lo que haca y deca guardaba un orden dentro de su sistema. Conviene resumir y comentar las aportaciones que Linneo hizo a la taxonoma antes de volver a discutir el problema central de este captulo (sistemas naturales vs. sistemas artificiales) con base en el pensamiento de los franceses Adanson y los De Jussieu. Cuando se revisan las clasificaciones o "textos" botnicos de tiempos de Linneo es posible observar muy a menudo los largusimos listados de nombres aplicados a cada especie. Con la nomenclatura binominal Linneo resolvi ese problema en gran medida, pues el nombre especfico o epteto especfico seguido del nombre del gnero acortaba los nombres-frase que eran usados para las especies, que a veces crecan hasta llegar a formar doce palabras juntas. Otros botnicos confundan el nombre como etiqueta con una descripcin resumida de la especie; Linneo separ la funcin descriptiva de los nombres-frase de la denominativa. Por otra parte, Linneo sugiri una serie de reglas para formar los nombres de las especies que, por su sencillez y consistencia, an son de gran uso. Para los gneros, aconsejaba que deban de emplearse nombres cortos, que se oyeran agradablemente (eufnicos), y de preferencia se derivaran de caractersticas muy sustantivas al grupo de especies que incluan, o bien se basaran en los nombres de los sistematas ms destacados o de la mitologa griega o romana, como el mismo Linneo estableci en los nombres genricos de las mariposas. Lo mismo opinaba respecto a los nombres especficos, al insistir en que el carcter elegido como denominador no fuera un carcter variable.

Recomendaba que, preferentemente, se derivara de la proporcin, forma y posicin de las partes de la planta, aunque en ocasiones los datos geogrficos, de origen de la especie o planta husped para animales seran de igual valor en la formacin de los nombres. La nomenclatura binomial y el sistema de Linneo contribuyeron a la popularizacin del estudio de la historia natural, particularmente de la botnica. Con Linneo y sus colegas se fomentaron expediciones en las que la tripulacin de los barcos participaba en el trabajo de recoleccin, preparacin y toma de datos. Dichas expediciones seran de gran importancia y se haran frecuentes posteriormente. En Mxico se realizaron las reales expediciones espaolas, la expedicin de Humboldt y Bonplandt, a fines del siglo XVIII y principios del XIX respectivamente. El viaje del Beagle en donde particip el famoso Carlos Darwin, los clebres viajes en el Pacfico sur del capitn y botnico ingls Hooker y los viajes de Wallace, Bates y otros ms son muy buenos ejemplos de ello. Las contribuciones de Linneo a la clasificacin de los seres vivos abarcan tanto a las miles de especies descritas y denominadas como a la enseanza de sus ideas y su sistema a varios aprendices, que lo adoptaron en sus trabajos y describieron sucesivamente otros miles de especies ms. El orden impuesto por las obras de Linneo a la nomenclatura en las clasificaciones de los seres vivos es de tal importancia que se toma como punto de partida por convencin mundial para la nomenclatura cientfica. Sin embargo, el lector debe saber que Linneo, antes de editar esas obras bsicas, haba publicado otras en que emple nombres cientficos muy largos, comparables a letanas, por ejemplo: Plantago foliis ovatis glabris, nudo scapo tereti, spica flosculis imbricatis, mientras que otra especie similar se llamaba Plantago foliis ovatis glabris, scapo angulato, spica flosculis distinctis; as, Linneo dio una base de referencia para estabilizar la nomenclatura. Su sistema aritmtico-sexual de caractersticas sumamente ordenadas o metdicas, muy prctico y eficiente, revolucion la botnica y la zoologa y, desde luego, la disposicin al sexo de algunas mentes. Su sistema tena la propiedad de ser jerrquico e inclua varios niveles de clasificacin por encima del gnero; ste, sin embargo, continuaba siendo artificial como l mismo lo admita, pero no representaba un problema de su sistema sirio de todos los sistemas basados hasta esa fecha en las ideas esencialistas aristotlicas. Ms que un problema en el sistema de Linneo, hay que reconocer que l pudo distinguir dos tipos de sistemas que hasta esa poca se mantenan confundidos. Otro problema analizado retrospectivamente a la luz de la historia, y que persiste en la obra de Linneo, es la inmutabilidad de las especies. Segn uno de sus ms importantes crticos, Linneo consideraba a los gneros y a las especies como unidades establecidas por la naturaleza (Dios?), pero las clases y rdenes de los seres vivos los creaba el intelecto, aunque fueran reunidos de acuerdo con los hechos o la similitud de los caracteres. Desde su punto de vista las especies no haban cambiado desde su creacin y no reconoca la variacin entre los individuos; descubrir el orden orgnico del universo de los seres vivos significaba reconocer el plan del creador. Muy posiblemente sus opiniones estuvieron influidas por la religin y el ambiente de su poca. Las ideas sobre la transformacin de las especies, el concepto de variacin en las poblaciones y las primeras teoras cientficas, ms o menos bien estructuradas para explicar la evolucin tuvieron que esperar a Lamarck y a Darwin. Antes de estos autores existieron ideas evolucionistas en los griegos, en los enciclopedistas y en algunos otros cientficos como Erasmus Darwin, abuelo de Carlos. Mientras tanto, las clasificaciones de Linneo se vieron superadas por las de los franceses De Jussieu en plantas y por las de Buffon y Cuvier en animales, pero todos los postlinneanos en general siguieron su sistema. El ordenamiento que l segua, que colocaba al hombre (Homo sapiens) en la cspide, an implicaba la idea de progresin de los seres vivos planteada por Aristteles. Las analogas entre las partes de las plantas y los animales requeran una teora que las explicase.

Michel Adanson se apart de los sistemas de clasificacin artificiales y se aboc a la tarea de encontrar un
sistema natural. Adems tena el propsito de detectar en el universo de las plantas sus esencias respectivas; pensaba que tal bsqueda del sistema debera hacerse muy atinadamente en la naturaleza misma, si en efecto tiene una. Extendi el concepto de especie tipolgica, que se reconoce por un conjunto de caractersticas esenciales, a los agrupamientos de especies en grupos superiores, de tal modo que pretenda encontrar las esencias de dichos agrupamientos que en esos trminos seran naturales. Con el concepto de lo 'natural' explicado previamente, esto es, por medio del examen de todos los caracteres de todas las partes del organismo reconocidos en las plantas, Adanson pretenda encontrar los grupos que se deban formar naturalmente e integrarlos en una clasificacin; as, rechaz el mtodo de elegir arbitrariamente una sucesin de caracteres que le permitieran subdividir y clasificar el universo de los seres vivos, con base en esencias establecidas por similitud total contra principio de divisin lgica, dos principios no contrapuestos. As, reconoci muchsimos caracteres (598) en las plantas, examin su distribucin uno por uno en 58 "familias" y form 65 sistemas artificiales de acuerdo con varias clases establecidas que se sealaban por cada carcter. Ninguno de los caracteres examinados 598 reunidos en 65 conjuntos resolvi la "naturalidad" de sus 58 familias, y no encontr esencias, de modo que su idea original de encontrar el sistema natural mediante el examen de "todos" los caracteres fall. Finalmente, de acuerdo con De Candolle, el nico propsito y resultado que los sistemas artificiales tienen es hacer posible aprender con relativa facilidad los nombres de las especies a los que se les aplican los sistemas. Adanson concluy que la bsqueda de caracteres que definan grupos naturales es intil, debido a que no parecen existir. El mtodo de Linneo tambin fall, pero era inverso al de Adanson, pues el primero crea que los caracteres que definen a los grupos naturales nicamente se pueden encontrar despus de que se han descubierto los grupos con la mayora o todas las especies que los constituyen; sigui el refrn segn el cual un gnero debe proporcionar al menos un carcter y no a la inversa. De cualquier manera, ambos procedimientos eran equivocados: tanto los caracteres como los "grupos naturales", sin un proceso que explicase su origen y modificaciones en el tiempo (evolucin), hacen que se olvide la finalidad de encontrar las interrelaciones de parentesco entre los grupos. Linneo y Adanson erraron en encontrar, descubrir o establecer el sistema natural de clasificacin de los seres vivos; como muchos de sus contemporneos, entregaron su vida a la ciencia, profundizaron conscientemente en los sistemas artificiales y pusieron orden y perspectiva en la taxonoma biolgica, ya que aun habiendo examinado el uso de caracteres elegidos arbitrariamente de muy variadas formas o aun examinando "todos" los caracteres, como procedimientos para el descubrimiento de un orden en los seres vivos, se fallaba irremediablemente. No obstante, se haba avanzado en muchos aspectos nomenclaturales y los grandes progresos que en muchas disciplinas biolgicas se estaban obteniendo repercutan en la madurez cientfica para generar una explicacin transformista de la idea de progesin entre los organismos. En otro sentido, Antoine De Jussieu, que era sobrino del maestro de Adanson, hizo una crtica importante al mencionar sus ideas en relacin con el mtodo de investigar todos los caracteres para descubrir el sistema natural. Postul que los seres vivos presentan similitudes y diferencias basadas en la situacin, el nmero y la configuracin de sus partes; los caracteres no deben ser contados como unidades sino cada uno segn su valor relativo, de modo que un solo carcter puede ser superior a varios juntos. La investigacin de los caracteres es la base de la sistemtica para descubrir el orden entre los organismos, pero stos tienen una subordinacin, una jerarqua.