La Inmolacin de Tartagal

Su Tragedia es Fruto de la Destruccin del Estado Nacional

Por Daniel Enrique Ypez*

La Muerte y Agona de Tartagal

El incontenible aluvin que el lunes pasado arras Tartagal, tajo por donde la naturaleza herida se desangr enlodando sin piedad y cubriendo de desesperacin a una ciudad desprevenida, represent -a modo de gredoso manto mortuorio- un acto ms de la interminable tragedia que agobia a esa comunidad. La otrora ciudad cabecera de unos de los polos industriales ms importantes de la regin y del pas, asiste hoy a los estertores de sus exuberantes yungas floridas que en otro tiempo la adornaron, con flora y fauna subtropical de la que disfrut entraablemente durante mi primera infancia en San Pedrito. Este genocidio natural no casual, sino causal, es fruto directo y catastrfico del sistemtico desguace de su parque industrial y de la enajenacin de sus recursos minerales. La perla del Departamento San Martn no slo vive prisionera de su desgracia histrica, sino tambin de las compaas extranjeras que le vampirizan las riquezas de su subsuelo, de una clase poltica inepta, egosta y sin futuro, de un poder provincial cmplice de ese latrocinio, mientras engulle insaciable las regalas que produce su riqueza petrolera y de un gobierno nacional con una poltica petrolera vacilante y errtica. En este presente aciago, Tartagal se ha transformado en el escenario propicio de la reaccin devastadora de un paisaje natural que se niega morir sin defenderse y que involuntariamente la agrede, del mismo modo que le chupan la sangre las multinacionales, los narcotraficantes, la corrupcin de los funcionarios y la hipocresa poltica de los tecncratas, en complicidad con la indolencia de ciudadanos sin conciencia, incapaces de defender lo suyo. Crnica anunciada, escenario dantesco y prueba irrefutable de un genocidio poltico, social y ecolgico, que paradojalmente representa otro acto ms de su agona, luego de su muerte social. Bueno es decirle al lector que la inmolacin de Tartagal y de sus zonas aledaas fue perpetrada impunemente por el menemismo, cuando su poltica de privatizaciones resolvi la destruccin de Yacimientos Petrolferos Fiscales (YPF). Con la enajenacin de la empresa nacional de hidrocarburos se le parti el espinazo productivo y laboral a una comunidad que haba logrado, como modelo de desarrollo sustentable en la regin, la exploracin, explotacin e industrializacin de un mineral estratgico para el desarrollo autnomo de la nacin. Desde entonces la tragedia de Tartagal, es la tragedia de YPF, signada por la destruccin del Estado y de sus economas regionales en los noventas.

La Devastacin Ecolgica
A fin de refutar a falacia esgrimida por el gobernador de responsabilizar a la naturaleza de la sistemtica devastacin ecolgica de la regin en los ltimos 20 aos, es necesario decir que resulta dolorosamente desmoralizador observar cuando el viajero llega al cruce de Pichanal, como el monte natural que tupidamente se ergua al borde de la ruta 34 ha desaparecido totalmente. A lo largo de un trayecto de ms de 100 Km., es terrible constatar como la irracionalidad de la agricultura extensiva, estimulada por las transnacionales de granos, fertilizantes y agroqumicos, altamente contaminante por el uso irracional de estos venenos -taxativamente prohibidos por la legislacin agraria del primer mundo-, sin

planificacin y sin ningn tipo de control por parte del Estado, ha desmontado sistemticamente la selva chaco-oranense que hasta ayer soberanamente reinaba en el pedemonte salteo de esa regin. Del mismo modo en que la naturaleza fue destruida por la accin incontrolada de intereses annimos y extra-nacionales que nada tienen que ver con el pequeo productor, el campesino o con las comunidades aborgenes de la zona, la fauna tambin ha dejado de existir. Y las corzuelas, acutis, chanchos del monte, tapires, zorros, mulitas, vizcachas, pumas y dems especies vernculas, que poblaban el lugar han desaparecido o se encuentran en serio proceso de extincin, en consonancia con la destruccin de su hbitat natural. A lo largo del camino, el paisaje se asemeja a un interminable desierto verde o parece una tundra amarillenta, si nos toca recorrerlo en pocas posteriores a la trilla, cuando el rastrojo cubre los campos. Atendiendo al nuevo llamado de un pas des-industrializado, de economa primaria y atado al monocultivo de la soja, segunda versin de repblica agro-exportadora (esta vez manejada por las multinacionales), la selva fue sistemticamente sacrificada por las topadoras de los acaparadores de tierras, de los pooles de siembra y de los especuladores nacionales y extranjeros. Martnez de Hoz, Hargunideguy, Macri, (encubiertos por sus respectivos testaferros), junto a innumerables polticos vernculos, son los ms grandes. Tambin es importante acotar que expertos en el tema predijeron que otra hecatombe natural se avecinaba sobre la regin, pero no fueron escuchados por el gobierno. Los dueos del poder y la partidocracia gobernante nada hicieron para evitarla, pues miran para otro lado cuando se trata de no afectar intereses ni inversiones que los comprometen. Dos cuestiones graves los inculpan: a) en 2007 hubo un incremento infame en las autorizaciones de tala, otorgadas por el anterior gobernador Romero, quien permiti que ms de 400 mil hectreas fueran desmontadas en la zona, sin que la gestin actual nada hiciera para detenerla; b) tratando de parar el genocidio de los bosques nativos se sancion en 2007 una Ley Nacional de Bosques, de por s un tanto ingenua en sus propsitos, ya que ordenaba una moratoria total de talas, hasta que cada provincia hiciera un inventario de bosques y regulara la actividad. Como complemento, estableci un fondo para premiar el mantenimiento de las reas boscosas y otras nobles intenciones. La reglamentacin de la misma an est pendiente, cajoneada por el mismo lobby que antes demor su sancin: los legisladores de las provincias donde ocurren estos desastres. De ah su infinita hipocresa, cuando pblicamente se rasgan las vestiduras lamentando el drama. Como es sabido y a pesar de las advertencias que dej el 2006 (cuando tuvo lugar el mismo fenmeno), no hubo respuestas, ni prevenciones por parte del poder y tampoco se concluyeron las obras mnimas de canalizacin del antiguamente denominado caadn Seco. Sin la vegetacin propia del lugar, la estructuras de las laderas se vuelven cada vez ms inestables. Sin retencin suficiente, se acelera el escurrimiento superficial. Con poca retencin y excesivo escurrimiento, las crecidas no se regulan. Con grandes crecidas, no hay puentes ni caminos que resistan. El ecosistema es dinmico y se repone, pero ante la explotacin descontrolada muchas veces no tiene capacidad de cicatrizacin para mitigar el impacto de copiosas lluvias en tan escaso tiempo. Lo anterior genera lo que especialistas denominan el fenmeno de la crcava. La crcava es una estructura en el suelo que se forma, antes que nada, por la ausencia de cobertura -pastos, rboles- que protejan al mismo del golpe de las gotas de lluvia. Destruido y lavados as los primeros milmetros del suelo, el agua acumulada va concentrndose en la zona ms baja y empieza a correr por all, ayudando a socavar ms profundamente. Una vez quitada la primera capa, si se trata de un suelo mineral pobre en arcillas y en materia orgnica, el derrumbe de material es muy fcil y ocurre en cortes verticales. La crcava es retrogradante, es decir, va zigzagueando y crendose a s misma. La cada de agua dentro de ella excava el material que le permite crecer y avanzar y el aumento de tal trinchera engrosa el caudal que puede captar. Entonces no es de extraar que la crecida del casi siempre Ro Seco o Ro Tartagal, haya arrastrado a su paso el puente ferroviario y amenazado seriamente al carretero, cuando no encontr un escape en su descontrolado viaje por la

pendiente. Como dejaron de existir las contenciones y absorciones naturales que la vegetacin ofreca, los deslaves y las crecientes se concentraron a lo largo del precario terrapln ferroviario an existente en Villa Guemes. Cuando encontr la boca de salida por dicho caadn, el puente vol en pedazos. Crtica situacin ecolgica que no slo se manifiesta en Tartagal, sino que se extiende desde Aguaray hasta Embarcacin. Si miramos este panorama trepando por los primeros faldeos del pedemonte de las sierras sub-andinas que por el poniente bordean la ruta 34, encontraremos situaciones similares. A lo largo de este circuito, las extensas propiedades utilizadas para la produccin de citrus y el incontrolable saqueo de la explotacin maderera, produjeron un destrozo similar a la tala sistemtica de la vegetacin natural. Esto fue el comienzo.

La Devastacin del Estado y de las Tierras Pblicas

Cuando el menemismo privatiz la administracin norte de Yacimientos Petrolferos Fiscales (YPF) en 1992-1993, la zona fue licitada en 23 lotes y adjudicadas a diferentes consorcios nacionales y multinacionales del rubro. Obviamente toda la infraestructura, la cultura, los emprendimientos sociales, sanitarios y educativos que haba construido la empresa nacional en el eje Vespucio-Mosconi-Campo Durn desaparecieron, del mismo modo que desapareci el trabajo calificado y el salario estable, cuando ese ramal productivo fue entregado al vampirismo de las privatizadas. De este modo las tierras oficiales fueron enajenadas y los pobladores, muchos de ellos antiguos campesinos y pequeos productores ganaderos que desde antao libremente transitaban las sendas que comunicaban San Pedrito, Acambuco, Tablillas, Ramos y otras localidades aledaas, fueron expulsados de sus dominios. Los lotes fueron alambrados con pas y sus permetros custodiados con guardias. Nuestros coterrneos pasaron a ser seres extraos en sus propias tierras y una enorme masa de trabajadores se transform en mendigos o cuentapropistas. Una vez en posesin de los predios, otra devastacin sigui su curso. En el codicioso afn de encontrar petrleo a como d lugar, el primer paso fue apelar al desmonte sin ningn tipo de control o sancin por parte del Estado. En esas tierras de nadie, las privatizadas no escatimaron ningn recurso para lograrlo. Si haba que abrir picadas, caminos y contaminar arroyos y ros, se lo haca. Si haba que cavar grandes zanjones para instalar oleoductos o gasoductos, se haca. Si haba que usar irracional e irresponsablemente explosivos para mover tierra y socavar las estructuras geolgicas del suelo, se haca. Al fin y al cabo esa tierra ya no era de los argentinos. Si haba que dejar incontables y peligrosos socavones yermos del preciado mineral -sin sealizaciones ni avisos y colmados de desechos o aguas contaminadas- tambin se haca, total si algn chaqueo (as le dicen al campesino de esa zona) se caa y ahogaba en esas profundidades, nadie reclamara. Por otra parte, y en voz ya no tan baja, se sigue comentando que tambin el monte fue dinamitado para construir innumerables e ilegales pistas de aterrizaje demandadas por el narcotrfico creciente. La naturaleza de esta zona no slo fue agredida, sino asesinada impiadosamente. Y ese asesinato es producto de la desaparicin del Estado y de YPF. El dao es irreversible y las consecuencias estn a la vista. Esto explica porqu cuando llueve en los cerros orientales, los tartagalenses rezan, ya que slo les queda encomendarse al Supremo. Pero como el proceso es creciente y acumulativo, los daos a la poblacin son cada vez mayores. Y el prximo deslave, si esto no se para de una vez, no se llevar la mitad de Tartagal, como ahora, sino que arrasar toda la ciudad. Es importante acotar que el gobierno provincial fue informado de esta situacin, pero la trama de influencias, coimas, fraudes y violaciones sistemticas al pueblo y a los intereses de la regin, con que se manejan estos nuevos encomenderos del petrleo, generaron un silencio cmplice que cubre de culpa a sociedad poltica saltea. Por eso los estudiantes de la Sede Regional Tartagal, de la Universidad Nacional de Salta, en charlas informales proponan que el Departamento San Martn se segregara del desptico poder central salteo, erigindose en una nueva provincia.

Ellos dicen que son inmensamente ricos, que estn parados sobre una gigantesca bolsa de gas y de petrleo, de la cual fueron sistemticamente despojados y que -adems- estn hartos de la ineptitud y corruptela de las intendencias que no los defienden. Ambas situaciones le depara al pueblo tartagalense una constante pobreza y abandono por parte de los poderes provinciales y nacionales, ya que son tratados como kelpers argentinos. Verdaderos olvidados de esta tierra, parafraseando a Franz Fanon, que slo sirven para que sus riquezas sean constantemente saqueadas. Los sucesivos piquetes y cortes de ruta lo dicen todo. El desmantelamiento del ferrocarril pblico es el otro condimento imposible de ignorar en esta trgica historia. Su destruccin perjudic enormemente a esta zona limtrofe de la nacin, pues los productos que importan sus pobladores se encarecen en demasa por el costo de los fletes viales. Pero la conspiracin de las privatizadas que controlan los peajes y se apoderaron de las rutas nacionales, las corporaciones de fabricantes y dueos de camiones y neumticos, ms el marcado desinters del gobierno nacional por re-nacionalizar los ferrocarriles y reinstalar en la sociedad un sistema de transporte ecolgico, no contaminante, barato y ms seguro, perjudica a los ms pobres y a las regiones perifricas del pas. La frutilla de este amargo postre, fue la cada del puente ferroviario de Tartagal, el cual, obviamente, al igual que los ferrocarriles del estado, seguir postrado. Por ltimo, si bien es lcito y necesario rogar a Dios, o encomendarse a la Virgen de la Pea, para que esta tragedia acabe, tambin es necesario que el pueblo de Tartagal oriente su accin y reflexin en la bsqueda de las verdaderas causas que ocasionaron este presente aciago. Es hora de que comiencen a recuperar lo que dolorosamente perdieron en 1993, cuando el polo petrolero ms importante del norte del pas se transform en tierra de nadie, arrasada por las privatizadas. En funcin de la dolorosa coyuntura es lcito preguntarse qu hacer?

Pensar, reparar y debatir

Si bien la asistencia y reparacin dada a la poblacin es imprescindible para recuperar condiciones mnimas de calidad de vida, no debemos olvidar que es un paliativo que no evitar colapsos naturales futuros. Si el 2005 fue un aviso del que pocos tomaron nota, espero que el 2009 sirva de punto de partida, no slo para reparar lo destruido, sino para comenzar a imaginar un futuro diferente para la regin. Tartagal slo podr salir de la muerte civil que la condena a una agona interminable, si su sociedad se pone de pie para debatir abierta y pblicamente su devenir. En todos los mbitos hay que comenzar por informarse de las causales del drama. Es hora que en escuelas y colegios se hable de aquello que se calla y oculta. Es hora de que en clubes sociales, deportivos, iglesias, sindicatos y reuniones abiertas se corra la voz y se descubra el velo de mentiras que oculta una realidad que ya ha golpeado dos veces a este pueblo. En el marco de ese debate hay que comenzar a exigir la creacin de una nueva empresa petrolera nacional, y la reinstalacin de ella en la regin, emulando a la vieja y querida YPF, fuente de progreso y desarrollo. Su correlato debe ser impulsar la restitucin del Ferrocarril del Estado, como sistema de transporte alternativo. El paso siguiente debe ser rescindir los contratos y expulsar a las privatizadas, no sin antes demandarlas judicialmente por dao ecolgico grave. Luego y sin descanso se debe suspender de facto y hasta nuevo aviso la concesin de tierras a las multinacionales de la soja y a los pooles de siembra, al mismo tiempo que debe suspenderse la explotacin maderera descontrolada. Es un imperativo condenar a penas seversimas de crcel inmediata a quien derribe un rbol, como lo hacen legislaciones del primer mundo. Es hora que el inters pblico y colectivo se imponga y predomine sobre las ambiciones particulares y las codicias personales. En consonancia con ello, se debe bregar para reinstalar progresivamente a los campesinos y pobladores expulsados de sus tierras y establecer zonas de reservas ecolgicas para proteger y reproducir la fauna en extincin. Asimismo, deben recuperarse las antiguas prcticas de agricultura conservacionista donde el campesino, amichado con la naturaleza, la protega antes que someterla. Lo

antedicho slo ser un compendio de buenas intenciones si no contamos con la decisin poltica de la sociedad, en consonancia con el auxilio de la ciencia, los avances tecnolgicos y la formacin de recursos humanos calificados. Por lo mismo es hora que la sociedad civil de la regin reclame enrgicamente la creacin de una slida filial de la Universidad Nacional de Salta, en la cual se abra una Facultad de Ciencias Naturales y Agrarias, con carreras como Geologa, Minera, Biologa, Ecologa, Agronoma, Zootecnia y Veterinaria. Sus egresados, como ciudadanos responsables y comprometidos con su pueblo, su tiempo y su entorno, debern emprender la tarea de aplicar los saberes cientficos aprendidos para investigar y restaurar los daos ecolgicos infligidos a los ecosistemas naturales y tambin culturales. Las Ciencias Exactas y la Arquitectura tambin son fundamentales para replanificar, reconstruir su infraestructura y reordenar un territorio que se ha desarrollado anrquicamente, al igual que una poblacin condenada a la supervivencia primaria. A su vez en el campo de las ciencias humanas y sociales no pueden estar ausentes de la regin carreras como Antropologa, Sociologa, Ciencias Polticas, Psicologa, Educacin y Trabajo Social, entre otras, cuya funcin no slo es ayudar a la gente a comprender y actuar en la sociedad en la que viven, sino que deben trabajar entramadamente con las ciencias duras y de la naturaleza. Los problemas son complejos y requieren de la complejidad de saberes interdisciplinarios. Las Universidades Pblicas y gratuitas son el Estado y si pretendemos recrear el mismo, deben actuar como complemento cultural y formativo de la refundacin productiva de la regin. La Educacin y la Ciencia no son herramientas mgicas, sino variables dependientes de la accin poltica, de la economa, de las relaciones sociales y productivas, como as tambin del protagonismo de los pueblos. En consecuencia, el denominador comn que debe orientar el proceso re-fundacional de la estructura productiva y cultural de la regin, debe estar basado en un proyecto de desarrollo regional consensuado polticamente por la poblacin, que lo encuadre y lo vincule en trminos de igualdad y respeto con otras reas de la provincia y obviamente del pas. Debe atender relaciones e interacciones materiales y culturales con pases hermanos como Chile Bolivia y Paraguay, fortaleciendo el MERCOSUR, en la marco de la patria grande latinoamericana. Dicho en otras palabras, lo que queda por hacer es arrancar de raz las atrocidades heredadas del neoliberalismo, que como se puede comprobar en los medios, no slo arras con los pueblos perifricos, sino que est tumbando las economas del primer mundo. No s si ser posible hacer realidad este cambio. Eso s, nadie podr decir que no lo intentamos. San Miguel de Tucumn, 9 de Febrero de 2009 *Daniel Enrique Ypez es Licenciado en Ciencias de la Educacin, Magster en Ciencias Sociales, Docente-Investigador de las Universidades Nacionales de Tucumn, de Jujuy y de la Escuela Normal J. B. Alberdi de San Miguel de Tucumn. Nacido en Tartagal, desde los seis aos de edad reside en Tucumn.