CYAN MAGENTA AMARELO PRETO
Opinião do leitor
ESPAÇO I Astronautas tiraram fotos do ônibus espacial em busca de danos no escudo de calor
Endeavour
acopla-se à
estação orbital
I HOUSTON. O ônibus espacial
americano Endeavour completou
ontem sua viagem de dois dias até a
Estação Espacial Internacional
(ISS, do inglês), acoplando-se ao
sistema para entregar uma de suas
últimas antenas dirigidas e mais de
duas toneladas de equipamentos.
O comandante Scott Kelly pres-
sionou gentilmente os manetes de
direção da espaçonave para alinhá-la
antes da acoplagem na doca monta-
da em frente ao módulo do laborató-
rio Destiny. O procedimento foi
completado às 3h02 (horário de Bra-
sília), enquanto a estação orbital flu-
tuava a 344 quilômetros sobre o Sul
do Oceano Pacífico.
– Bem-vindos à bordo – disse
o comandante da ISS Fyodor
Yurchikhin, no mesmo instante
Cyan MagentaYellow Black
em que soava um sino para mar-
car a chegada da nave, uma cópia
da tradição naval.
A professora que se transfor-
mou em astronauta, Barbara Mor-
gan, recebeu boas-vindas dignas
de uma estrela do rock, com
membros da tripulação fingindo
disputar posições para tirar foto-
grafias como paparazzi.
Barbara, 55 anos, cumpriu um
compromisso assumido depois do
acidente de 1986 com o ônibus es-
pacial Challenger, que tirou a vida
de Christa McAuliffe, outra pro-
fessora-astronauta.
Uma hora antes da acoplagem,
Kelly parou a 122 metros do ob-
servatório da ISS e lentamente
deu marcha-ré no Endeavour para
que os cosmonautas Yurchikhin e
Vida
Saúde&Ciência
A24
JORNAL DO BRASIL
Não há danos que coloquem nave em risco na reentrada na Terra
Oleg Kotov, a bordo da estação, ti-
rassem fotos das asas e da barriga
do ônibus. Engenheiros em terra
farão o escrutínio das imagens pa-
ra determinar o estado do escudo
de calor do Endeavour.
A pesquisa, uma das três agen-
dadas para a missão de 11 a 14 dias
dias do Endeavour, foi implemen-
tada depois do acidente de 2003,
TAB SAÚDE, CIÊNCIA & VIDA 24
SÁBADO
11 DE AGOSTO DE 2007
saude@jb.com.br
NASA
com o Columbia. O ônibus espa-
cial explodiu, matando os sete as-
tronautas a bordo, devido a uma
brecha no escudo de calor, causa-
do pelo choque de um pedaço da
cobertura isolante do tanque de
combustível, que se desprendeu
da asa durante o lançamento.
A agência espacial americana re-
desenhou os tanques, que se des-
ASTRONOMIA I É esperada a
queda de 50 a 100 objetos por hora
Chuva de meteoros
atinge seu ápice
na noite de amanhã
Juliana Anselmo da Rocha
Na noite de amanhã, é bom re-
servar tempo e um cantinho com
ampla visão da linha do horizonte –
rumo ao Norte – para acompanhar a
Chuva de Perseidas. A chuva de
meteoros, iniciada em 27 de julho,
terá seu este domingo.
Chuvas de meteoros – popu-
larmente conhecidos como es-
trelas cadentes – estão longe de
ser raras, mas nem todas são es-
petaculares.
– A última digna de nota acon-
teceu em julho e foi batizada de
Fenômeno conhecido
como estrelas
cadentes terá
visibilidade reduzida
no hemisfério Sul
Delta-Aquarídeos – observa
Alexandre Cherman, astrônomo
da Fundação Planetário do Rio
de Janeiro. – A próxima com boa
visibilidade em todo o planeta
será a Chuva de Geminídeas, no
começo de dezembro.
Cherman observa que os no-
mes das chuvas são dados confor-
me a constelação da qual parecem
vir. A de Perseidas, que terá pou-
ca visibilidade no hemisfério Sul,
por exemplo, vem da Constelação
de Perseu, no Norte do céu.
– A constelação de Perseu
A
credito que a cura da Aids
esteja próxima. Há espe-
rança inclusive porque há
uma vacina em pesquisa, que de-
ve ser aprovada. Mas, infeliz-
mente, não é o fim dos males da
humanidade. Saindo a Aids, virá
outra doença.
José Wilton Dias Leite
Maceió (AL)
prendem durante o lançamento.
As análises iniciais mostraram
que o tanque do Endeavour proje-
tou dezenas de pequenos pedaços
da cobertura isolante durante seu
trajeto para o espaço, “mas ne-
nhum causou danos que tragam
preocupações com a segurança da
missão”, informaram os controla-
dores da missão.
A viagem do Endeavour à ISS é
a sua primeira em cinco anos, pe-
ríodo pelo qual passou por uma
grande reforma e atualização de
equipamentos. Entre as mudan-
ças, estão um adaptador de ener-
gia que permite à nave se conec-
tar ao sistema elétrico da estação
e prolongar sua estadia em órbita
de uma semana para 10 dias.
A bordo da estação orbital, os as-
tronautas se preparam para a pri-
meira caminhada no espaço, previs-
ta para hoje, quando uma nova pilas-
tra da estrutura será posicionada.
A Nasa precisa de mais 11 mis-
sões para terminar a construção da
ISS em 2010, quando está prevista
a aposentadoria dos ônibus espa-
ciais. A agência também pretende
realizar dois vôos para reabastecer
a estação e uma missão final para
servir ao telescópio Hubble.
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quase não aparece nos mapas do
céu do hemisfério Sul. Não fica no
centro da abóboda celeste, o que
dificulta a visualização – explica.
Meteoros são pedaços des-
prendidos de cometas, objetos es-
paciais de rota periódica que
eventualmente passam próximos
da Terra. Cherman observa que
esses pedregulhos, que variam do
tamanho de um “grão de feijão ao
de uma bolinha de ping-pong”,
caem em nossa atmosfera – e na
de outros planetas – todas as noi-
tes. Ao cruzar a atmosfera, o atri-
to faz com que se incendeiem, ga-
nhando brilho estelar.
– Em uma noite comum, po-
demos ver de cinco a seis meteo-
ros. Quando há chuva, de 50 a até
mais de 100 por hora – completa
o astrônomo.
As chuvas acontecem quando
a Terra passa por cima do rastro
de um cometa, uma área com
grande número de pedregulhos
vagando no espaço. A de Persei-
das está associada à passagem do
cometa Swift-Tutle, em 1992.
Quanto maior o tamanho do co-
meta e menor o intervalo entre
sua passagem e o cruzamento da
Terra por seu rastro, mais espeta-
cular a chuva de meteoros.
No hemisfério Norte, a Persei-
das terá 400 meteoros por hora
em seu pico. No Brasil, são espe-
rados entre 50 e 100 objetos.
Quanto mais próximo da linha do
Equador for a cidade, melhor: os
Estados do Norte e Nordeste são
os mais favoráveis à observação.