LA VANGUARDIA NO SE RINDE: GUY DEBORD Y EL SITUACIONISMO

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La vanguardia no se rinde: Guy Debord y el Situacionismo.

El situacionismo fue un movimiento de vanguardia europeo que a partir de 1957 gener no slo una esttica, sino una de las bases tericas ms slidas de la crtica de la sociedad y la cultura contemporneas. El situacionismo supuso una aportacin fundamental del vanguardismo europeo en el intento de fusin de arte y vida. Su crtica a la Sociedad del espectculo es ahora quiz ms vigente que en el momento en el que fue escrita, justo antes de los acontecimientos de la revolucin de Pars en mayo de 1968.

En 1962, el artista Asger Jorn (1914-1973) present una de sus modificaciones pictricas. Jorn era miembro de la Internacional Situacionista y sus modificaciones consistan en la adquisicin de pinturas figurativas convencionales, que despus eran alteradas al pintar encima. El resultado final deja ver la pintura original ms el aadido posterior que altera completamente su significado. En este caso, la pintura original representa a una nia vestida de blanco como si fuera a realizar la ceremonia de la primera comunin. Mira fijamente al espectador y sostiene una comba entre las manos. Se trata de una pintura convencional y decorativa apta para cualquier interior pequeo burgus. Sin embargo, Jorn pinta encima del rostro de la nia unos finos bigotes y una perilla, recordando obviamente a lo que hizo Marcel Duchamp sobre una reproduccin de la Mona Lisa en 1919. Adems, aade alrededor del cuerpo de la nia la frase: Lavangarde se rende pas (sic) que podemos traducir como La vanguardia no se rinde. Guy Debord (1931 1994) fue un vanguardista que no se rindi. Si Jorn fue uno de los principales artistas del Situacionismo, Debord fue su lder y principal idelogo. Adems en sus films nos da una visin muy clara de las tcnicas visuales situacinistas. Pero qu fue el situacionismo? El situacionismo fue el grupo de vanguardia ms politizado de la posguerra. Se fund en 1957 con el nombre de Internacional Situacionista y se disolvi en 1972. Debord provena de otro pequeo grupo denominado Internacional Letrista y Jorn del Movimiento Internacional para una Bauhaus imaginista. Ambos grupos convergen en la Internacional Situacionista. El gran nmero de estos pequeos movimientos de vanguardia y su intensidad nos ofrecen una idea de la riqueza del debate artstico, cultural y poltico en Europa durante los aos cincuenta y sesenta del pasado siglo. De muchos de estos grupos no se guarda una especial memoria pero del Situacionismo y de su lder Debord, s que nos acordamos. Por qu? No slo por las aportaciones plsticas del movimiento (estos das puede visitarse la coleccin del MACBA en la que se exponen obras de Constant, uno de los situacionistas ms destacados), sino, sobre todo, por sus aportaciones tericas. La principal de

todas ellas La sociedad del espectculo, publicada por Debord en 1967 no slo fue uno de los textos fundamentales de la revolucin de Pars en mayo de 1968, sino tambin uno de los libros fundamentales de crtica de la cultura y la sociedad de la segunda mitad del s.XX. que en muchos aspectos permanece vigente hasta nuestros das. Las bases esttica e ideolgicas del Situacionismo son el surrealismo y el marxismo, pero con una clara voluntad crtica hacia ambos. Haba muchos elementos de relacin con el surrealismo tanto estticos como organizativos: la indisolubilidad de la relacin entre el arte y la vida, la base literaria de muchos de sus trabajos, el inicial espritu revolucionario, la necesidad de superacin del arte, la organizacin basada en un lder. Sin embargo, como sealara el cineasta Luis Buuel, el surrealismo haba triunfado en lo accesorio y haba fracasado en lo fundamental. Es decir, haba triunfado como movimiento artstico y ya estaba registrado en todas las historias del arte y expuesto en los mejores museos, pero haba fracasado (como los grandes movimientos revolucionarios de los aos veinte en Europa Occidental) en su intento de transformar la realidad. Los situacionistas queran renovar las estrategias estticas surrealistas con nuevas aportaciones como las denominadas deriva y dtournement (traducido por desvo) Por otro lado, la base ideolgica fundamental era el marxismo, pero un marxismo renovado con las aportaciones modernas del socilogo Henri Lefebvre (1901- 1991) sobre la crtica de la vida cotidiana y del filsofo existencialista Jean Paul Sartre (1905 - 1980) sobre la construccin de situaciones subversivas. En cierta medida se trataba de fomentar la lucha de clases a travs de la batalla del tiempo libre Por otro lado, los situacionistas se sentan absolutamente alejados del Partido Comunista debido a su estalinismo, as como de los regmenes burocrticos de Europa del Este. Sus posiciones polticas estaban ms cercanas al comunismo trotskista o al anarquismo, movimientos de la izquierda radical que en 1936 haban protagonizado la Revolucin en Espaa, de la que Debord se acordar en diferentes ocasiones. En concreto, desde el punto de vista de la praxis poltica, Debord apoyaba las practicas consejistas, en las que los consejos de obreros o de estudiantes tomaran el poder en

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sus centros de trabajo para iniciar el proceso revolucionario. Lo que da su importancia histrica a estas disquisiciones es que justo un ao despus de publicar La sociedad del espectculo, se produjeron los sucesos revolucionarios del denominado Mayo francs, en 1968, que a punto estuvo de pasar de ensayo revolucionario a revolucin triunfante. Deriva y dtournement La Internacional Situacionista hay que entenderla en su conjunto de produccin artstica, flmica, terica y poltica. De hecho estas actividades no se pueden separar claramente ya que, por ejemplo, el libro La sociedad del espectculo tena como objetivo ofrecer una suerte de manifiesto al movimiento. Por otro lado no existe propiamente una pintura o un cine situacionista, sino un uso situacionista de estos medios. La Internacional Situacionista fue un grupo artstico de vanguardia y por tanto actuaba desde el trabajo cultural. Las estrategias culturales estaban pensadas como instrumentos de transformacin radical. O en palabras de Walter Benjamin, como contribuciones a la revolucin desde la prctica cultural. La cultura, por tanto, no ser slo un mero reflejo de lo existente sino crtica y prefiguracin de formas organizativas nuevas. Bsicamente, las estrategias culturales situacionistas se pueden dividir en dos: la deriva y el dtournement (desvo). La primera es una evolucin del deambular surrealista y se define como tcnica de paso ininterrumpido a travs de ambientes diversos. Sin embargo, lo que se pretende no es, como en el caso surrealista, la activacin del inconsciente que produzca encuentros fortuitos o iluminaciones (como en el caso de Nadja, de Breton), sino plantear una relacin subversiva con la vida cotidiana en la ciudad capitalista contempornea. La idea es la crtica a las formas acomodaticias y rutinarias de relacin con la ciudad tanto en el trabajo como en el tiempo libre, las dos caras de la misma alienacin. Los situacionistas podan irse varios das a la deriva por Pars, comiendo, paseando y durmiendo en los sitios ms insospechados. La deriva se poda convertir en una psicogeografa definida como el estudio de los efectos precisos del medio geogrfico al actuar sobre el comportamiento afectivo de los individuos (Foster, H. et.alt. 2006, p.394) Si unimos la deriva y la psicogeografa resulta el urbanismo unitario entendido como el empleo conjunto de las artes y las tcnicas que concurren en la construccin integral de un medio en combinacin dinmica con experiencias de comportamiento. Esta definicin le sirve al artista Constant (antes citado) para realizar su proyecto de Nueva Babilonia. Se trata del proyecto de una ciudad utpica, plasmada en maquetas y planos, que permitiera el nomadismo y el juego masivo. Sobre los planos de ciudades europeas existentes, Constant dibuja grandes megaestructuras tecnolgicas que podan ser modificadas a voluntad por los residentes. (ver figuras) Dtourner es desviar La principal estrategia cultural situacionista es el desvo o dtournement que proviene del collage dadasta y surrealista. Consiste en el desvo (copia alterada) de imgenes, textos, o hechos concretos hacia su utilizacin en situaciones subversivas. La fuente principal, pero no nica es la cultura de masas. La tcnica del dtournement pretende un doble objetivo: por un lado poner de manifiesto el carcter ideolgico de la imagen en la sociedad de masas y del papel que en ella tiene el arte, y por otro reutilizar esa misma imagen para un uso poltico crtico. Desde una perspectiva pictrica, el momento clave del dtournement se produjo alrededor de 1959 cuando el pintor y miembro del situacionismo (aunque ms tarde expulsado) Pinot Gallizio expuso sus pinturas industriales y Jorn sus modificaciones (antes comentadas), ambos en Pars. En su exposicin, Pinot Gallizio cubri totalmente la galera Ren Drouin

con rollos de tela pintada en un estilo prximo al del action painting. Adems aadi luces, sonidos, espejos y olores para crear un ambiente total. Lo que pretenda Pinot Gallizio era plantear dos ideas: en primer lugar la alegra del juego que poda aportar la automatizacin alejada de su lgica capitalista, en segundo lugar la parodia del mundo presente de la produccin y el consumo, ya que las obras no slo se vendan por metros, sino que estaban realizadas en una simulacin de cadena de montaje con mquinas de pintar y aergrafos. La sociedad del espectculo, la pelcula Como hemos dicho ms arriba, Guy Debord public su libro La sociedad del espectculo en 1967 con la intencin de ofrecer una slida base terica al situacionismo. Fundado diez aos antes, y a partir de la crisis que sufri en 1962, el movimiento haba dado un giro hacia la radicalizacin poltica. El libro de Debord es un documento muy importante que en muchos aspectos todava hoy es vigente dado que actualiza la teora crtica en las nuevas sociedades del consumo. Se trata de un texto de unas ciento ochenta pginas, dividido en nueve captulos y 221 breves pargrafos. Cada uno de estos pargrafos plantea una idea con un lenguaje duro, lapidario, sin mostrar ninguna duda. Por un lado se trata de un manifiesto, pero por su extensin y profundidad, este texto aspira a realizar un anlisis radical de la sociedad contempornea. Pero es un anlisis enfocado a la transformacin, a la revolucin, para ser ms concretos. Es un libro escrito explcitamente en contra del espectculo, a favor de su destruccin sin concesiones. El espectculo no es slo la acumulacin de imgenes de los medios de comunicacin de masas y la publicidad en todas sus formas posibles, sino las relaciones sociales mediatizadas por esas imgenes que constituye una cierta concepcin del mundo. El espectculo es la actual forma de dominacin y la garanta del orden. No es una mentira que se quiera imponer a las masas, sino el modelo actual de vida socialmente dominante. (pargrafos 4, 5 y 6) El espectculo se presenta como una enorme positividad indiscutible e inaccesible. No dice ms que esto: lo que aparece es bueno, lo bueno es lo que aparece. Exige una actitud de aceptacin pasiva que deriva de su monopolio de las apariencias. (par.12) Su pretensin de ser necesario e inevitable, de estar por encima de las discusiones humanas y responder a leyes propias, su apariencia religiosa oculta su carcter de relacin entre los hombres y entre las clases sociales. Adems no responde a un desarrollo natural de la tcnica, sino al desarrollo de una forma dominacin. La separacin es el alfa y omega del espectculo, afirma Debord (par.25) y la garanta de la permanencia de la separacin en la divisin social del trabajo, entre las clases sociales, entre los que detentan el poder y los ciudadanos y sobre todo, entre los ciudadanos mismos. Es el intento de destruccin de toda idea de comunidad. La atomizacin total de las personas espacialmente juntas pero obligatoriamente aisladas. Dos ejemplos muy sencillos: cada uno en su casa viendo la televisin o cada uno en su automvil atascado en la retencin de entrada o salida de la ciudad. El espectculo no se impone a la sociedad slo por los medios de comunicacin de masas, sino tambin por el urbanismo, la enseanza de la historia o la mercantilizacin de la cultura. Ahora bien, cmo acabar con todo esto? Debord y los situacionistas forman parte de la corriente revolucionaria denominada consejista. Son los consejos de obreros o estudiantes quienes tienen que tomar el poder en sus centros de trabajo y transformar la sociedad. Debord afirma en el par.179: La ms grande idea revolucionaria acerca del urbanismo no es urbanstica, ni tecnolgica, ni esttica: es la decisin de reconstruir ntegramente el territorio de acuerdo con las

necesidades de poder de los Consejos de Trabajadores, de la dictadura antiestatal del proletariado, del dilogo ejecutorio. Vemos en esta frmula cul es para el situacionismo el primer paso de la gran transformacin. Debord nunca tuvo un trabajo remunerado convencional, ni llev una vida convencional. Tampoco fue un revolucionario profesional en el sentido de militar en un partido poltico concreto. Tambin es cierto que la personalidad de este tipo de lderes solo les permita colaborar en las organizaciones creadas por ellos mismos. Sin embargo, su contribucin a la revolucin desde el campo de la cultura constituye una aportacin francamente original que sintetiza lo que haba en l de literato, de artista y de lder de movimiento de vanguardia. Lo extraordinario de Debord es que no contento con publicar su libro en 1967, se decidi seis aos despus a transformarlo en una pelcula. Pero cmo se puede traducir al lenguaje cinematogrfico un texto terico de alto contenido sociolgico y filosfico? La respuesta est en el dtournement aplicado al cine experimental o anti-cine. Para muchos historiadores, las pelculas de Debord constituyen una de las mejores aplicaciones de la tcnica del desvo situacionista. La pelcula La sociedad del espectculo, escrita y dirigida por l mismo, se estren en 1973. Tiene una duracin de unos ochenta minutos, rodada en blanco y negro, constituy el quinto trabajo cinematogrfico de su autor. Est formada por una serie de imgenes y secuencias cinematogrficas desviadas de documentales, anuncios televisivos, cintas erticas, o pelculas de autores importantes de la historia del cine como John Ford, Nicholas Ray, Orson Wells y otros, montadas de manera totalmente discontinua con la finalidad de provocar en el espectador un impacto visual que no slo corrobore las ideas expuestas, sino que le empuje hacia la accin. Toda la pelcula est articulada por una voz en off masculina que lee extractos directamente del libro. No hay una correspondencia directa entre el tema del texto ledo y las imgenes. Cuando habla de urbanismo no aparecen necesariamente ciudades. Ms bien se trata de la unin en el tiempo de dos tipos de fluidos: uno verbal, sonoro y otro visual. Juntos forman una anti-pelcula fascinante en la que el propio espectador, por su pasividad, no est exento de crtica. (En uno de los carteles se afirma que el mundo ya ha sido suficientemente representado y que ahora lo que hay que hacer es transformarlo). Entre los motivos de las imgenes desviadas hay cuatro grandes grupos que se intercalan para aumentar su efectividad: el de las imgenes militares, el de la represin policial, el de los protagonistas de la poltica y el de los productos de consumo especialmente enfocado en la atraccin fsica de los cuerpos de las modelos publicitarias y los automviles. Tambin hay intercalados algunos textos y citas de autores polticos para subrayar, si cabe, todava ms el significado. Esta pelcula constituye un excepcional reto artstico e intelectual por la dificultad intrnseca de plantear traducir flmicamente un libro de teora y crtica social, en primer lugar. Y al mismo tiempo, supone la aplicacin radical al cine de los principios tcnicos del dtournement y del uso situacionista del medio cinematogrfico. Una cierta amargura Si se ven los diferentes trabajos cinematogrficos de Debord por orden cronolgico desde 1952 Hurlements en faveur de Sade, (Aullidos a favor de Sade) en el que todo el film transcurre sin imgenes, slo con voz en off, nos encontramos en 1959 con Sur le passage de quelques personnes travers une assez courte unit de temps. (Sobre el paso de algunas personas a travs de una breve unidad de tiempo), de unos dieciocho minutos de duracin, podemos detenernos un momento y compararlo con la Sociedad del espectculo. Las personas a las que alude el ttulo son los

* Portada de La Sociedad del Espectculo, Guy Debord, 1967

* Constant en su estudio, 1967

* Construccin de Sector, 1959

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propios situacionistas y personas cercanas a su grupo y la alusin una gran parte de la poblacin de acceder a una vivienda dado el al tiempo es la referencia a la propia duracin del film. Tambin hay boom especulativo inmobiliario y las dificultades aadidas de los una referencia espacial al barrio (el barrio latino) y a los bares jvenes de acceder a su independencia. Tambin haba una crtica en los que los situacionistas estaban en reunin permanente. Hay a la inexistencia de Repblica en un rgimen monrquico como el una clara resonancia existencialista cuando la voz en off recita: actual. Por descontado que tambin, al elegir como objetivo uno Nuestras vidas son un viaje en el invierno de los almacenes de IKEA estaba implcito y en la noche mientras buscamos nuestro en la accin la crtica a los aspectos aliecamino (passage) y aunque tambin est nantes del consumo. En definitiva, la acpresente un discurso poltico, toda la pecin consisti en que un numeroso grupo lcula plantea una visin potica y vital de de jvenes invadi una maana el almacn la posibilidad de encontrar un camino y rede IKEA y ante la atnita mirada de los vicorrerlo no en la estricta soledad, sino en gilantes decidieron pasar el da en la secgrupo. Grupo de afines, grupo de amigos. cin de dormitorios donde protagonizaron Adems de estos dos planos filosfico / una intensa guerra de almohadas, se dispotico y poltico, hay un tercer plano de frazaron, comieron y echaron la siesta. La crtica del propio medio flmico. La pelcupolica no lleg a desalojarlos porque se la se presenta como un anti-film, por su fueron por su propia voluntad, y la origicontenido y por su estructura. Hay varios nalidad de la accin les vali un reportaplanos en los que se ataca a la ilusin cije en las noticias de Tele 5. Este mismo nematogrfica cuando se filma a travs del colectivo tambin estableci relaciones cristal a los propios curiosos que observan con la iniciativa que adquiri el nombre de sonrientes el rodaje en un bar o cuando se No tendrs casa en la puta vida. Que, usa, de una forma moderada, el dtournecomo su nombre indica, planteaba temas ment de imgenes del poder (aunque prcparalelos. En segundo lugar, en Francia y ticamente, ninguna imagen de publicidad). tambin en Espaa, aunque con menor En La sociedad del espectculo el tono nfasis, est surgiendo una nueva polties mucho ms duro y aunque comienza ca de izquierda radical que hasta ahora haciendo una referencia al amor como una estaba centrada exclusivamente en los de las pocas posibilidades de existencia, movimientos sociales. Por primera vez en el contenido de la pelcula es mucho ms muchos aos, la palabra revolucin vuel* La Vanguardia no se rinde Asger Jorn, 1962 amargo por las propias condiciones histve a ser utilizada por la izquierda poltica, ricas. En 1973, cuando se estren, quedespus de que la derecha la haya utilidaba muy atrs el ensayo revolucionario zado hasta el hartazgo. La idea de la que de 1968 y la Internacional Situacionista ya se haba disuelto en el parten es la de articular una voz poltica dentro de los movimienclima pesimista de la contrarevolucin. Por otro lado, las preocutos sociales para que sus proyectos de transformacin sean ms paciones de Debord giraron casi exclusivamente hacia la poltica, efectivos. Uno de los protagonistas principales de este giro poltico dejando las preocupaciones estticas en un plano inferior. Esta dentro de los movimientos sociales es Olivier Besancenot, el joven tendencia no har sino agudizarse en el futuro. Cuando aos ms lder del recientemente fundado Nouveau Partie Anticapitaliste que tarde publique el libro Comentarios sobre la sociedad del especapoya la visibilidad poltica de la izquierda revolucionaria tambin tculo (1988) prcticamente no realizar ninguna observacin de presentndose a las elecciones. De esta manera se intenta ocupar tipo esttico, sino que el libro est dedicado ntegramente a la una actividad y unos escenarios que haban sido dejados de lado discusin poltica. por los activistas de los movimientos sociales. Podra parecer difcil que algo quedara del espritu vanguardista y revolucionario y de la fusin entre arte y vida que proponan los situacionistas dado el ciclo histrico que se inaugura en los aos ochenta con la hegemona del neoliberalismo (ahora en crisis), sin embargo, s, hay como mnimo dos elementos que podemos relacionar con este espritu. El primero fue el denominado Colectivo situaciones, que trabaj en Barcelona hasta hace dos aos y el segundo es el renacimiento de una poltica revolucionaria en numerosos lugares de Europa y en Francia liderada por Olivier Besancenot. El Colectivo situaciones estaba formado bsicamente por universitarios que provocaban situaciones de denuncia de las contradicciones ms lacerantes de la sociedad contempornea. Desde una perspectiva esttica se pueden relacionar con la tradicin futurista/ dadasta / surrealista / situacionista de provocacin mediante formas de accin directa no violenta y tambin con la idea post-conceptual del arte entendido como accin, como actitud. Una de las acciones ms interesantes de este grupo fue la efectuada en el 2007 en el establecimiento IKEA. La accin se titulaba Qu repblica, qu independencia, qu casa? Haca referencia a la publicidad de estos almacenes que empezaba con la frase: Bienvenido a la Repblica Independiente de tu casa. La accin estaba enfocada hacia la crtica de las inmensas dificultades de Conclusin El situacionismo como movimiento de vanguardia se disolvi en 1972, Debord muri en 1994. La situacin actual es muy diferente de la de entonces en todos los aspectos. Nos quedan las preguntas sin resolver que han protagonizado estos ltimos aos. Le queda al arte y a la cultura alguna posibilidad emancipatoria? Realmente est tan muerta, como dicen sus enterradores, cualquier posibilidad de vanguardia? Puede el anlisis, el sentido crtico y la voluntad de cambio de los artistas y de los intelectuales ayudar a la transformacin? Quiz la historia nos pueda ayudar a encontrar notre passage.

Antonio Ontan es Doctor en Historia del Arte