CONQUISTA DE GUATEMALA

Funcionamiento Econmico:

En trminos generales la conquista, econmicamente hablando, es una empresa de carcter mixto y con finalidades comerciales en la cual personas particulares (aportadoras del capital) firman un contrato (capitulacin) con la Corona, que es la aportadora de los instrumentos legales para el funcionamiento de empresa, entre ellos el Requerimiento. Los gastos y ganancias de la empresa deben salir del indgena sometido. L a empresa se reparte las utilidades obtenidas as: Veinte por ciento para la Corona y ochenta por ciento para los capitalistas particulares. Para someter a los indgenas, se les presentan alternativas : ALTERNATIVA A: Someterse voluntariamente al emperador de Espaa, por medio del jefe espaol del ejrcito de conquista. En este caso el indgena deber dar: a.1. Tributo en hombres para continuar la conquista de otros territorios. a.2. Tributo en oro, el cual ser repartido de acuerdo a lo estipulado en la capitulacin. a.3. Tributo en alimentos para el ejrcito invasor. La otra posibilidad ser: ALTERNATIVA B Ser sometidos mediante las armas, es decir luchando. b.1. Esclavitud de los miembros de grupo vencido, para ser vendidos en almoneda y obtener beneficios. b.2. Tributo en oro. b.3. Decomiso de sus bienes y alimentos.

En cualesquiera de las dos situaciones, el conquistador se reserva el derecho de tomar de los vencidos, tierras y mujeres. Como se puede ver, en ambos casos, la empresa resulta productiva para unos y muy onerosa para otros. Volviendo un poco la mirada hacia atrs, tenemos que el primer viaje de Coln no tuvo originalmente otro propsito, que encontrar una nueva ruta de comercio con el Asia, debido esto a la cada del Imperio Romano de Oriente en 1453, con la toma de Constantinopla por los turcos, con lo cual haba quedado cerrado el paso hacia las ricas tierras de la especiera, la seda, el marfil, el sndalo y el oro de Arabia; el estado castellano y Coln, tena pues, un fin puramente comercial. Lo anterior lo confirma el propio Coln en su testamento, en el cual a asegura que su viaje fue iniciativa suya y de contribuyentes particulares, y slo reconoce a la reina la ayuda de haber autorizado su expedicin bajo e pendn de Castillas. El padre Las Casas, por su parte, contradice este punto en la historia escrita por l, pues afirma que la Corona aport el doble que iniciativa privada. Ante esta divergencia de asertos, preferimos confiar ms en el propio Coln porque l mejor que nadie debi haber conocido la forma en que organiz sus expediciones, y porque el padre Las Casas era una especie de defensor de los intereses de la Corona. El segundo viaje de Coln recibi un aporte mayor de partes de los Reyes, por cuanto significaba el ensanchamiento poltico y econmico del Estado espaol. En el tercer viaje figuraron en la expedicin 333 empleados de la Corona; el cuarto viaje fue muy oficializado, del mismo modo que los realizados despus por otros navegantes. En conclusin, podemos decir que el descubrimiento de Amrica fue un resultado casual de la bsqueda de nuevas rutas de comercio, en que la iniciativa fue particular, con alguna participacin de la corona, que se hace cada vez mayor, conforme los territorios descubiertos eran ms numerosos. Hubo efectivamente una alianza de ambos intereses, como si dijramos que la Corona aportaba la sancin oficial y los particulares el dinero para la empresa,

Las expediciones: su organizacin y elementos que las nutrieron

La huestes espaola presenta algunas caractersticas que vale la pena anotar. Una de ellas es que los soldados eran voluntarios, vale decir que nadie fue obligado a pelear dentro de sus filas. Los integrantes del ejrcito son soldados en cierto modo mercenarios, puesto que pelean a cambio de una paga, pero los

integrantes del ncleo guerrero espaol no tenan adjudicado un sueldo fijo sino que el premio consista en metales preciosos u otros objetos valiosos, aspectos en el cual estaban prcticamente sujetos a la prodigalidad del jefe de la expedicin. Adems obtenan tierras a veces indios en repartimiento, lo que en realidad era el anzuelo que la Corona usaba para que esos aventureros y busca fortunas se asentaran y poblaran determinado territorio, sin que el Estado castellano hiciera desembolso alguno a cambio de hacer ondear su pabelln sbrelas tierras recin conquistadas. El jefe de la expedicin deba llenar por lo menos dos condiciones para poder optar a tal cargo. La primera de esas condiciones era la firma de un contrato bipartito, en el cual actuaba como contraparte la Corona, este contrato reciba el nombre de capitulacin; en l rea a conquistar, dividendos, sanciones legales en caso de incumplimiento, etc. La segunda de las condiciones a llenar para fungir a cabo la empresa, por lo tanto tener capacidad econmica para enganchar los futuros integrantes de las huestes. Indudablemente, tambin era necesario ser poseedor de cierto prestigio personal para favorecer la afluencia de voluntarios al grupo expedicionario. Una vez puesta en marcha la conquista, se recordar que los espaoles requeran guerreros para formar cuerpos auxiliares con las naciones aborgenes ya sometidas que actuaban como guas en las regiones desconocidas por elos invasores que utilizaban a los nativos como cargadores para transportar el fardaje, abrir brechas en los bosques , y prestar, adems, el importante servicio de lenguas o traductores. L a conquista de Guatemala, co fue la excepcin, tuvo un ejrcito castellano, indios auxiliares y un jefe, nicamente que en este caso Pedro de Alvarado no haba entrado directamente en tratos con la Corona, sino que dependa de Hernn Cortes, entronizado en la Nueva Espaa, si bien ya haca esfuerzos para que el emperador supiera de l, segn queja que le hiciera a su jefe Hernn Cortes, en su segunda carta de relacin.
No me maravillo pues que su majestad de m no tiene noticia y desto no tiene la culpa sino vuestra merced, por no haber hecho relacin a su majestad de lo que le he servido en estas partes y donde ando y lo que nuevamente le he conquistado y la voluntad que tengo de la servir en lo de adelante y como en su servicio me an lisiado de una pierna y quan poco sueldo hasta agora he ganado..

La primera vez que se menciona la existencia de los seoros de Guatemala en un documento de la poca es en la cuarta carta de relacin de Hernn Cortes Carlos V, fechada en Tenochtitlan el 13 de octubre de 1524.

Tambin dije como tenia cierta gente para enviar con Pedro de Malcarado a aquellas ciudades de Ucatln y Guatemala, de que en los captulos pasados he hecho mencin y a otras provincias de que tengo noticia, que estn delante de ellas. Le torne a rehacer al dicho Pedro de Alvarado y le despache de esta ciudad a seis das del mes de diciembre de 1523.

E n cuanto a los efectivos militares dados a Pedro de Alvarado creemos que nadie ms autorizado para saber de qu constaba su fuerzas que el mismo Hernn Cortes, as que de l tomamos esa informacin para suministrar al lector un cuadro exacto del aparato guerreo de Alvarado: Soldados de caballera.120 Ballesteros y escopeteros130 De rodela y espada170 Total420 hombres espaoles

Ms 40 caballos de refresco 4 caones e indios auxiliares Tlaxcaltecas y cholulas200 Mexicanos..100 Total indios auxiliares..300

Dentro del corto acompaamiento de auxiliares, deben mencionarse algunos seores principales de Tlaxcala y otras provincias, personas que deben haber sido de gran utilidad como intrpretes, pues los encargados de cobrar el tributo y actuaban como embajadores en otras tierras, por lo tanto deban conocer el camino hacia el altiplano guatemalteco. Formaban parte del pequeo ejrcito tambin: Gmez, Jorge y Gonzalo de Alvarado, hermanos del Adelantado y sus primos Diego y Hernando, don Pedro de Portocarrero, uno de los pocos nobles que se sumaron a la conquista, un artillero bastante bueno y probablemente, ningn sacerdote. Se ha dicho que Alvarado fue mejor soldado que gobernante, y parece que as fue, Guatemala, como colonia poco o nada le debe a Pedro de Alvarado en lo

tocante a desvelos de ste por organizarla. En cambio, si le debe desmedros en su poblacin y riqueza. Alvarado fue hasta el ltimo instante un soldado, y cuando la muerte los sorprendi, empuaba en su manos un arma. El conquistador de Guatemala se encontraba a la sazn en Nochistln, y se le requiri su ayuda para someter a los indios que se haban alzado en juchipilla y mixton; sobre esto nos dice Recinos, en su obra Pedro de Alvarado, que:
El Adelantado y su gente iban subiendo la cuesta poco a poco no as el escribano Baltasar de Montoya, que posedo de pnico no obstante que los indios haban suspendido la persecucin caminaba adelante espoleando sin misericordia a su caballo Observndolo Alvarado, que caminaba a retaguardia, gritole: sosegaos Montoya, que los indios nos han dejado hasta que al animal se le fueron los pies y cayo rodando llevndose de encuentro al Adelantado, siendo tal el golpe que le dio los pechos, que se los hizo pedazos y le llevo rodando por la cuesta abajo hasta un arroyuelo. El 4 de julio de 1541 en la ciudad de Guadalajara diciendo: E n tus manos Seor encomiendo mi espritu. Muri el conquistador de Mxico y Guatemala. Conforme a su deseo fue enterrado honrosamente en una capilla de Nuestra Seora en la iglesia de la ciudad a mano izquierda debajo del pulpito.

Es importante recordar que muchos de los integrantes de la huestes espaolas eran soldados experimentados en las guerras que el emperador de Espaa haba sostenido con algunos de los pases europeos. Espaa en el momento de la conquista de Amrica es, sin lugar a dudas, la nacin ms poderosa del mundo. El espritu guerrero y la austeridad de los espaoles de principios del siglo XVI, han sido forjados a travs de ocho siglos de ocupacin musulmana, perodo de guerras continuas, de lucha sin cuartel, que a la larga va dejar como herencia a la pennsula Ibrica una experiencia enorme en el arte militar, podero que descansa especialmente en lo aguerrido de la infantera y en la agilidad y fortaleza de los caballos andaluces. Son pues, estos espaoles curtidos en la lucha, y teniendo como aliados poderosos una caballera formidable, aparte de la artillera que habra de jugar un papel amendrentantes en las filas indgenas, los hombres que pasaran a la Amrica para enfrentarse a los indgenas. Estos preferentemente combatirn en masa, con armas ofensivas notoriamente inferiores a las usadas por los espaoles.

MOTIVACIONES DE LOS CONQUISTADORES

Fuertes motivaciones, son sin duda necesarias, para echar a andar la pesada maquinaria de la conquista. Dicho de otra manera, para que un grupo de europeos dejara su tierra natal y se embarcara en una aventura fcilmente podra costarles la vida, lazndose a tierras desconocidas a padecer fatigas y correr peligros. Sin tratramos de hacer una lista de las motivaciones de los conquistadores, la cuenta resultara interminable, atendiendo a que las aspiraciones humanas varia con cada individuo; escudriando entre, los principales incentivos hallaramos: deseo de obtener fortuna, anhelo de ascender en escala social, bsqueda de gloria, intencin de propagar el Evangelio, espritu aventurero, novedad, etc. El motivo oficial emprado por Henan Cortes para enviar a Alvarado a tierra guatemaltecas nos lo declara el propio conquistador de Mxico en cuarta carta de Relacin a Carlos V. En esa carta dice Cortes al emperador, que despus de la visita que recibi de los naturales de Guatemala, fue informado de que aquellos ya no mostraban buena disposicin hacia los espaoles y hostilizaban a los pueblos de Soconusco porque estos eran amigos de los espaoles. Parece que los quiches, que eran sin duda quienes hostilizaban a los habitantes de Soconusco, nunca fueron a rendir obediencia a Cortes sino solamente a los cakchiqueles. Por esta razn los indios guatemaltecos como llama Cortes a los cakchiqueles se apresuran a enviar disculpas ante los espaoles, diciendo que no eran ellos quienes hostilizaban a los de Soconusco, sino otros. Ante esa situacin, Cortes alisto a Pedro de Alvarado con fuerzas suficientes para averiguar la verdad. Sin embargo, otros cronistas han visto causas distintas que movieron a Cortes a enviar al sur a su lugarteniente y capitn. Remesal, otro de los cronistas coloniales, hace ver con acierto que Cotes envi a tierras guatemaltecas a Alvarado porque no deseaba competidores que eventualmente pudieran arrebatarle lo que haba conseguido, y que Alvarado acepto el cargo por el mismo motivo. Algunas pruebas de que un profundo inters econmico animaba el espritu conquistador, son las siguientes: Una vez muertos los Seores del Quich, las gentes del pueblo se retrajeron a los montes, Alvarado los persigui all con la ayuda de los guerreros cakchiqueles, tom muchos esclavos, que fueron vendidos entre los mismos espaoles, entregndose el quinto real al tesorero del emperador. Es del dominio pblico, que en 1529, se inici un proceso en Mxico contra Pedro de Alvarado, en ocasin que ste volva de Espaa rumbo a Guatemala.

Gonzalo Mxia acus a Alvarado ante el Consejo de Indias, de haber tomado gran cantidad de oro, plata, perlas y otros objetos valiosos, en las entradas que hizo en tierras de los indios y con agravantes de haberse apoderado de esas tierras de los indios y con agravante de haberse apoderado de esas cosas sin dar nada a los dems conquistadores, como era obligacin suya hacerlo, luego de pagar el quinto real. Juntamente con el documento original del proceso de Alvarado, hay una certificacin expedida por el contador de la Nueva Espaa, referente a las cantidades de oro y plata que por cuenta de Alvarado se haban fundido y quinado El valor del oro ascenda a treinta y un mil setecientos pesos y el pesos de la plata a cuatrocientos cuarenta y cuatro marcos, pero no se expresa el valor monetario de sta, amn de otros muchos valores, que indudablemente constituan una considerable fortuna en aquel tiempo. Milla, hace el siguiente clculo monetario, de lo quntado por Alvarado: Atendido el valor de los metales preciosos en aquel tiempo y al que tendrn las joyas, entre las cuales haba algunas de gran precio. Creemos que no seria exagerado estimar en medio milln de pesos de nuestra moneda actual el valor de todo lo que Alvarado hizo quintar en Mxico y quiz nos quedamos cortos en el clculo. Si el clculo anterior de Milla corresponde a los quintado por Alvarado, no es difcil imaginar a cuanto ascenda lo no quintado. U excelente ejemplo, de que la conquista era ni ms ni menos que una empresa, y que ilustra la manera como se negociaba en ese sentido, lo constituye la capitulacin que suscribi Pedro de Alvarado con el virrey de Mxico don Antonio de Mendoza, para proseguir el descubrimiento y conquista de nuevas tierras en el Pacifico. El mencionado documento fue suscrito el 29 de noviembre de 1540, y algunos extractos de l son los siguientes: S.M manda que en el dicho descubrimiento conquista y pacificacin el dicho seor Visorey tenga la tercia parte conforme a la dicha capitulacin. E n nombre de S. M ha gastado muchas sumas de pesos de oro por lo cual y para lo que en ello ha servido y sirviere, S.M. le ha escrito que le har gratificacin y merced, conforme a sus servicios. E l dicho seor Visorey ha por bien de dar e da al dicho seor Adelantado la mitad de todos los aprovechamientos que en ella hubiere y de las mercedes que S.M. en ello le hiciere en cualquier manera sin aquel uno tenga ms que el otro. VISIN INDGENA Y ESPAOLA DE LA CONQUISTA DE GUATEMALA

Un aspecto que no ha sido suficientemente estudiado, es el papel que jug la supersticin en la conquista y , al contrario de los que pudiera pensarse, son los espaoles y no los indios los que van a mostrar mayores refinamientos en ese aspecto. Se ha dicho que los indios, muchas veces atacaban al caballo, creyendo que jinete y cabalgadura eran una misma cosa. Eso es falso, quienes tal cosa dicen desconocen el papel que jug y juega el nahualismo dentro del sistema de creencias de los indios de Mesoamrica, especialmente en el altiplano occidental guatemalteco y el estado mexicano de Chiapas. As cuando un indio atacaba un caballo con intencin de matarlo, en realidad estaba buscando la muerte del jinete, pero no porque pensara el guerrero indio que ambos eran un mismo ser, sino que de acuerdo con el funcionamiento del concepto de nahualismo, al morir el caballo deba morir el jinete, en caso que el caballo fuese el nahual de compaa del jinete. El desconocimiento de este concepto ha tenido como resultado el desfigurar el pensamiento indgena. Tal es el caso de la leyenda relativa a la conquista, que cuenta que cuando Alvarado atraves con su lanza el pecho de Tecum, un quetzal que revoloteaba cerca del jefe indio cay muerto tambin sobre el guerrero, tiendo su pecho de sangre, porque comprendi que la libertad de la nacin quich estaba perdida para siempre. Tomando que esta leyenda que le ensean a los escolares no pasa de ser una linda leyenda en crnica indgena. Debi ser, sin lugar a dudas, un golpe tremendo para los aborgenes ver como los castellanos destruan sus templos, quebraban sus dolos, ahorcaban o aperreaban a sus sacerdotes y no reciban ningn castigo de parte de los dioses ofendidos. De aqu que surjan como mecanismo de defensa, explicaciones sobrenaturales para justificar la derrota sufrida. Las crnicas indgenas pintan esa suprema desesperacin con vivos colores. Los soldados espaoles, por su parte, Vivian en su mundo de quimeras y fantasas propias del periodo feudal que Espaa todava estaba viviendo en los siglos XV y XVI. En efecto, se ha logrado establecer que los conquistadores lean libros de caballeras, crean en encantamientos y aparecidos. No son pocos los testimonios que tenemos de la conquista de Amrica, de grupos enteros de hombres que juran haber visto al apstol Santiago en su blanca cabalgadura, entra en combate en favor de las armas castellanas. Adems cuentan con proteccin de la Virgen Mara, quien los libra en combate de sufrir heridas o la muerte. En opinin del folklorlogo guatemalteco Celso Lara, las leyendas, cuentos y consejas de la tradicin oral de Guatemala. En donde los protagonistas son aparecidos, espantos, etc. Son de origen hispnico y no indgena. El espaol del siglo XVI, era posiblemente mucho ms propenso a ver cosas sobrenaturales, como resultado del espeso manto medieval de diez siglos que pes sobre Europa.

Diremos finalmente, que de los dos grupos que van a entrar en combate o sean espaoles contra indgenas, los primeros van a ser histricamente superiores a los segundo, en virtud de que Espaa estaba culminando una etapa feudal, mientras que los indgenas estaban an forjando una sociedad esclavista. . PEDRO DE ALVARADO: SU PERSONA

A Pedro de Alvarado, lugarteniente de Cortes en las rudas luchas por la conquista de Mxico, va a tocarle llevar a cabo la conquista del actual territorio de Guatemala. Indudablemente estamos en presencia de una de las figuras ms discutidas de la historia nacional. En tanto que para algunos historiadores y novelistas en el hroe prototipo de una novela, para muchos otros es un aventurero sanguinario y nada ms. Ya en el siglo XIX, Jos Milla haba advertido las dos facetas de la personalidad de Alvarado, al captar el lado agradable y cortesano de ste en su inmortal novela: La hija del Adelantado. Y luego hace juicios muy acertados pero poco favorables para el caudillo extremeo, en su obra Historia de la Amrica Central. Alvarado, un hombre de modales finos e insinuantes, de maneras corteses y conversacin agradable y abundante, dotado adems de una fisonoma sumamente atractiva, esconde en su interior un alma febril y ambiciosa, una sed insaciable de oro, de gloria y de posicin social. Para los indgenas guatemaltecos va a ser un duro ltigo que los azotar muy cruelmente. Viene de Mxico, en compaa de Luisa Xicontencatl, hija del cacique tlaxcalteca de ese apelativo mujer, est, que va a darle tres hijos, y por medio de los cuales va a dejar la nica descendencia que tuvo. De vuelta de la conquista de Cuscatln, pide una de las hijas de los Seores Iximche y stos se la dan. En 1527 parte para Espaa, en donde contrae nupcias con Francisca de la Cueva sobrina de Francisco de los Cobos, personaje sumamente influyente en la corte espaola, regresa a Amrica, pero al tocar las costas de Veracruz, la mala suerte lo abate, pues fallece doa Francisca en las costas de la Nueva Espaa, luego tiene que hacer por parte de las autoridades de la Nueva Espaa, acusado de haber hecho exacciones a los indios y estafa a sus compaeros de armas y a la Corona. En 1534 se hace a la vela en el mar de sur, su dispuesto a disputarle a Pizarro las riquezas del Per, el paso por los Andes can a llevar la peor parte en la empresa. Eb 1536 parte de nuevo para Espaa y busca por segunda vez el favor de Francisco de los Cobos, casandose con su otra sobrina, doa Beatriz hermana de

su anterios esposa. En 1540 emprende su ltima aventura. Luego haciendo escala en Nueva Espaa y un accidente que es ampliamente conocido le quita la vida a mediados de 1541. Para la poca en que Alvarado encabeza la expedicin a Guatemala, era ya un guerrero experimentado en las luchas con los valientes mexicas. Habia aprendido ya en las tcticas usadas en el Nuevo mundo y asimismo se haba entrenado en el manejo de los hombres bajo su mando. Sin embargo, como los hechos historios deben ser vistos con criterio de la poca en que ocurrieron, es justo hacer notar que el procedimiento usado por el Adelantado, en el sentido de enviar a la hoguera a los seores del Quiche y ahorcar en 1540 a los seores Cakchiqueles antes de partir hacia la Especiera, no es, de ninguna manera, un caso inslito, ya que el mismo recurso fue empleado por otros jefes de conquista. Pizarro tambin elimino fsicamente al inca Atahualpa, condenndolo a sufrir la horca.