-12CALIBRACIN DE UN TERMMETRO DE MERCURIO

OBJETIVO
Determinacin del punto cero del factor de escala y de la depresin de cero en un termmetro de mercurio.

MATERIAL
Calormetro de Regnault y mechero. Termmetro a estudiar. Vaso de vidrio, hielo.

FUNDAMENTO TERICO
Un termmetro de mercurio consta bsicamente de un depsito de vidrio que se prolonga en una varilla provista de un tubo capilar vaco, (ver figura), por el que asciende el mercurio al dilatarse, como consecuencia de la absorcin de calor. Sobre la varilla se graba una escala graduada. La lectura X en la escala est relacionada con la temperatura T a la que se encuentra el termmetro.
Xe X 100 T

Calibrar un termmetro no es ms que encontrar la relacin matemtica entre X y T. Para ello, se utilizan dos temperaturas conocidas que en nuestro caso sern la de fusin del hielo Tf y la de ebullicin del agua, Te. La fusin y la ebullicin son transiciones de fase que ocurren a una temperatura constante y que se conoce con mucha precisin. Si la lectura del termmetro es, respectivamente, Xf y Xe y si suponemos que la relacin entre X y T es lineal, tendremos: T = Tf + Te T f Xe X f (X X f ) = Tf + (X X f ) [1]

Xf

Esta es la ecuacin de la recta que pasa por los puntos (Tf,Xf) y (Te,Xe). La pendiente de la recta se llama factor de escala termomtrica y la ordenada en el origen Xf punto cero. La temperatura de fusin del agua apenas se ve afectada por los cambios de presin, de modo que podemos tomar Tf =0C. Sin embargo, la temperatura de ebullicin es muy sensible a la presin, por lo que a la hora de calibrar el termmetro ser necesario conocer con bastante precisin la presin atmosfrica en el laboratorio y, a partir de ella, la temperatura de ebullicin Te.

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MTODO
1. Determinacin del punto cero En un vaso con hielo finamente picado se introduce el termmetro. Para estar seguros de que el sistema est en el punto de fusin, es preciso aadir una cierta cantidad de agua destilada mezclndola bien con el hielo y esperar (unos 5 minutos) hasta que el nivel del mercurio en el termmetro se estabilice; cuando esto ocurre, el nivel del mercurio marca el punto cero del termmetro, Xf. La lectura ha de realizarse con cuidado para evitar el error de paralaje. 2. Determinacin de la presin en el laboratorio y del factor de escala Se vierte agua en el calormetro hasta aproximadamente los 2/3 de su volumen. A continuacin se introduce el termmetro de manera que su bulbo quede fuera del agua. Se enciende el mechero y se espera a que hierva el agua durante unos minutos, al cabo de los cuales hacemos la lectura Xe. . Para determinar la temperatura de ebullicin del agua, es necesario conocer la presin atmosfrica H (en mm de Hg). Para ello disponemos de un barmetro de mercurio situado en la pared cercana a la puerta del laboratorio. El barmetro cuenta con un nonius1 que hay que colocar manualmente a la misma altura que el menisco de la columna de mercurio (evitando siempre errores de paralaje). Una vez que se ha colocado el nonius a la altura correcta, se toma la lectura ht que nos indica la altura de la columna. Sin embargo, este valor no nos indica con exactitud la presin del laboratorio, sino que hay que realizar dos correcciones. a) Correccin de temperatura

El barmetro est calibrado para medir a 0C. A la temperatura del laboratorio, tanto la escala metlica como el mercurio sufren una dilatacin que altera la medida. La lectura de la presin debe corregirse en la forma: ho = ht C t [3]

en donde la Ct es una cantidad con dimensiones de mm de Hg, cuyo valor depende de la temperatura. El fabricante del barmetro proporciona el valor de Ct para un rango amplio de temperaturas en la tabla que se encuentra junto al barmetro. b) Correccin de gravedad

La presin atmosfrica real depende del valor de la gravedad, la cual, a su vez, es funcin de la altura sobre el nivel del mar, z, y de la latitud geogrfica del lugar . La correccin debida a estos efectos puede calcularse mediante la expresin: H = ho (1 0.00265 cos 2 0.00000031 z ) con z expresado en metros. En Madrid = 4024' y
1

[4] z = 655 m.

J. Catal. Fsica General. Captulo 1, pp 5

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H es, en mm de Hg, un valor preciso de la presin atmosfrica en el laboratorio. Finalmente, a partir de H, y consultando la tabla que est junto al barmetro, puede encontrarse con precisin el valor de Te. 3.- Depresin del cero Si inmediatamente despus de observar el punto de ebullicin, introducimos el termmetro de nuevo en el hielo para volver a determinar el punto cero, observaremos que el nivel del mercurio est por debajo de la lectura anterior Xf. ello se debe a la histresis del vidrio, el cual no recupera instantneamente el volumen primitivo despus de haberse dilatado. Si la nueva lectura es X'f , a la diferencia Xf X'f , se la denomina depresin de cero. Este valor no aparece en la ecuacin [1]. Sin embargo, nos da informacin valiosa sobre la fiabilidad del termmetro, especialmente cuando se miden temperaturas que varan rpidamente.

RESULTADOS EXPERIMENTALES
Determinacin del punto cero con su correspondiente incertidumbre. Determinacin de la presin baromtrica tras sus correspondientes correcciones, y del punto de ebullicin del agua con su incertidumbre. Determinacin del valor del valor del factor de escala. Utilcese el termmetro calibrado para, con la ecuacin [1], medir la temperatura ambiente en el laboratorio. Determinacin de la depresin del cero.

CUESTIONES
1) Qu se entiende por calibracin de un instrumento? 2) A qu se denomina error de paralaje y como se evita al hacer la lectura en un termmetro? 3) Cual sera el procedimiento para calibrar un termmetro en grados Fahrenheit?2 Cules seran las frmulas que habra que cambiar y como deberan escribirse? 4) Podra obtenerse el punto cero del termmetro introduciendo ste en un bloque de hielo directamente? Por qu el hielo ha de estar finamente picado y mezclado con agua lquida? 5) Qu porcentaje de error se cometera en la medida de la presin atmosfrica, si no se tuviera en cuenta: a) la correccin por temperatura?; b) la correccin por gravedad?; c) ninguna de las dos correcciones?

J.W. Kane, M.M. Sternheim. Fsica. Seccin 10.1

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