ste estudio crtico analiza la transformacin difias en Europa occidental duranfe mas de mil abfl siglos V y XV!.

Su principal preocupacin es Inter comprender os cambios en las actitudes hacia:?! espacio, el cuerpo humano, las relaciones sociales^y^ la productividad y distribucin, los viaies; las formV samiento, las actitudes hacia el pasado, Javees^ juventud, la guerra, la fe, y e! orden- social y^poir** Kleinschmidt se acerca al Occidente europeo|ni un moderno antroplogo se aproximara'al^ ^ remota cultura. Sus objetivos tienen a!go en <on;|i|i nente Jacques Le Goff, en cuanto que intente^ ia cultura medieval al margen de las ltirrasly") actitudes histricas. ; .:. ilustraciones y narracin'marchan luntas; e ^ ^ n^e presentar una cultura medieval i moideadaTp' hablada y la imagen visual. Mediante uno extensa exposicin a partir de una gran gama de fuentes Fundamentales Ta ampli tud y la originalidad del estudio de "kiemsclmiidt tendrn unq importante influencia sobr la percpcr*|^Br dita dt la Cdad Media como un periodo de cambiovcQ'min^ y actitirds n constante transformacin. Haraid Kleinschmidt ensea en elinstinl
U n i v e r s i d a d d e Tsukuba (Japn).: Medievo t i g i o i n t e r n a c i o n a l , entre sus p u b l i c a c i o n i B s

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la accin se describir en su impacto ordenador sobre el mundo de las realidades intangibles, representado por el mundo del pensamiento; aqu el cambio se analizar como la transformacin del pensamiento desde un proceso de interconexin entre conceptos sintticos hasta un proceso de aislamiento de los conceptos con respecto a sus contextos. Estas descripciones y anlisis partirn de las siguientes cuestiones: en el caso de la produccin y la distribucin, considerar la accin como un proceso por el cual podemos investigar c m se llevaron a cabo las o acciones; en el caso de la guerra, e a i a la accin en el contexto de la x mn r orientacin hacia objetivos con el propsito de investigar con qu fines se llevaron a cabo las acciones; en el caso del pensamiento, investigar la definibilidad de la accin a fin de averiguar qu se entenda por accin. De este modo, historizar conceptos por lo c m n considerados o como pertenecientes a la economa, la ciencia militar y la epistemologa.

VI ACCIN I: PRODUCCIN Y DISTRIBUCIN

Enirei dans In bourse de Londres, cete place plus respectable que bien des coitrs; vous y voyez resembls es dpuis de toutes les riaiioiis poiir 'titilit des honiines. La, le juif, le mahomtan et le chrtien ratent l'un avec l'autre comme s'ils iakm de a mme religin, et ne donne le nom d'infidles qu'd ceux quifoni banqueroute''. Voltaii-e.

Las conceptualizaciones weberianas de la accin han senado de base a gran parte de la teorizacin c ne p r n a sobre el comercio en cuaio t m o e to accin y los comerciantes en cuanto actores. Sin embargo, considerar el comercio come un caso de accin racionalmente orientada & aii fin se hace problemtico si no se revisan las formas no europeas y eiivopeas tempranas de comercio. El intelectual que primero y principalmente se dedic a este ti-abajo fue Karl Polanyi (1886-1964).
I N T R O D U C C I N : L A S FORIVIAS D E C O M E R C I O SEGUID P O L / U \ ' Y I Y S D TEORA D E LOS PUERTOS COMERCIALES

A pesar de la abundancia de categoras taxonmicas que se ha;; propuesto para describir y analizar los procesos de cambio en la Mstoria econmica, el a ao de Polanyi sobre las formas histricas de co-bj mercio representa la superposicin retrospectiva sobre el pasado de la concentracin weberiana en a instrumentalidad de la accin racionalmente orientada a un fin como !a nica forma de accin racional. Ba* Entrad en la bolsa de Londres, un lugar ms respetable que la mayona de as corte;;; all veris a los diputados de todas las naciones reunidos en pro del beneficio c m n de los o hombres. All el judo, el m s l y el cristiano tratan entre s como si ftieran de la misuum n ma religin y no se da e! nombre de infiel a nadie, salvo a los que se declaran en bancarrota. N. re los T. ]

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s n oe en esta opimn, Polanyi redujo la significacin interpretativa ds de sus categoras descriptivas y analticas para la observacin de los cambios en el pasado ms remoto. Por ejemplo, Polanyi concentr sus teonas en el comercio a larga distancia de productos de lujo, el cual supom'a que representaba la clase ms sofiscada de comercio en cuanto accin racionalmente orientada a un n*. Pero este enfoque es demasiado limado por dos razones; en primer lugar, la distincin retrospectiva entre comercio domstico y a larga distancia dista de ser evidente, dada, en concret, la condicin de que como suceda en la Europa altomedievai los grupos no demarcaban las. e s de sus asentamientos sino ra con vagas y equvocas fronteras; en segundo lugar, la concentracin de Polanyi en el comercio a larga distancia aisla el comercio en cuanto la accin de la distribucin de bienes procedentes de la accin de la produccin especializada de bienes, a pesar de que ambos tipos de accin pueden guardar estrechas correspondencias. Estas observaciones principales son necesarias para una evaluacin crtica de la aplicabilidad a la liistoria de la taxonoma propuesta por Polanyi. l distingua tres formas de comercio a larga distancia -la reciprocidad, la redistribucin y el intercambio-, las cuales conceba sin excepcin como los tipos ideales, a la manera v/eberiana. Esto significaba que Polanyi no dispuso estas formas de comercio en una secuencia temporal, como una historia del comercio, sino ms bien como una tipologa cuyas partes, pai-a l, no siempre tenan que aparecer separadas entre s (aunque Polanyi se sirviera de estas formas de comercio como marcadores cronolgicos). Segi Polanyi, la reciprocidad es el canje o trueque de bienes considerados de igual valor. De ah que la reciprocidad no requiera de insituciones reguladoras ni de cdigos normativos ms sofisticados que lo que puede encerrarse en el principio del do-ut-des. En cambio, Polanyi consideraba la redistribucin como una forma de comercio que implicaba centros poh'ticos arquitectniccimente manifiestos, en los que los productos de lujo se adquiran con elpropsito de apoyar a la clientela de ios gobernantes. Aqu se requera una estructura institucional basada en la tasacin, por medio de la cual pudiera efectuarse el pago de bienes de lujo que, a su vez, se requeran para comprar los servicios de la clientela de los gobernantes. Sni embargo, Polanyi crea que en ninguna de estas formas de comercio se agotaba el espectro de los elementos del mercado, a saber, el sitio, ios productos, los oferentes, los demandantes, el arancel y la ley,, as como las equivalencias, los cuales pai'a l constitm'an la tercera om de comercio, a saber, el infr a tercambio. l sostem'a que la combinacin de estos l m no del meree e t s
* IC Polanyi, h Economy as Instituted Process, en Polanyi, M. Arensberg y H. W. PearTe son (cds.), Trade and Marketin ihe Early Empircs, Nueva York, 1957, pp. 245-270.

c d hasta convertirse en el intercambio no se desarroll SQO relatiao vamente tarde y a s r i las funciones nucleares de la reciprocidad y bo b la redistribucin sin reemplazarlas por completo. La t x n ma de Polanyi de las o m s de comercio estribaba en ao o f r a su definicin del comercio como el intercambio y el transporte pacficos de bienes por parte de los comerciantes sobre la base de acuerdos bilaterales. Bajo esta c n i i n el logro de los objetivos del comercio o dc , r q e la existencia de ciertos sitios en los que los bienes pudieran ine u ra tercambiarse, como en im mercado. Pero la existencia de mercados Polanyi la negaba para la reciprocidad y la redistribucin. Por el contrario, Ug a la c n l s de que los centros destinados al intercambio de e o cui n productos comerciales bajo los auspicios de la reciprocidad y la redistribucin eran u ro c m r i l s deshabitados, p ltc m ne amorp e t s o e cae oi a e t fos y remotamente ubicados, o lugares neutrales en los que los compradores y vendedores locales se encontraban con los comerciantes a larga distancia en ocasiones ms o menos regulares y sin interferir mucho los unos en los asuntos de los otros^. Es precisamente en este punto donde las opiniones de Polanyi se vuelven irreconciliables con las pruebas e prc s procedentes de. la Eum ia ropa altomedieval. Pues, a diferencia de los u ro c m r i l s de p e t s o e cae Polanyi, la m y ra de los centros comerciales recientemente fundaa o dos en la Europa occidental hacia finales del siglo vn estaban habitados por agricultores, por fabricantes de productos para el consumo local, as como por comerciantes. Estos centros comerciales, como Quentovic y Dorestad en el reino de los francos, Duisburgo en el bajo Elin, en un e posiblemente bajo control Msio, Haithabu en el reino de los dara neses, Lundemwic (al oeste de las murallas del Londres romano) en el reino de Essex o Hamv/ih / Southampton en Wessex, eran manifestaciones de la activa a mns : c territorial bajo la i a de un goberd i ia i n gd nante residente en las proximidades, y estaban a mns r tv y e o d i i ai a c n micamente interconectados con sus respectivos territorios interiores*. Al parecer, en estos centros comerciales las tres formas de comercio de Polanyi no s l c e i ta ya unas junto a las otras, sino que, lo que o o xs n es ms importante, la p o u c y la distiibucin formaban una red r d ci n estrechamente entretejida de interacciones, lo cual implicaba que el comercio local y a larga distancia eran difi'ciles de separar de la produccin. Asimismo, no todas las acciones llevadas a cabo en estos cn r s e o comerciales estaban racionalmente orientadas a unfin,pues en algimos de estos lugares las actividades comerciales, incluido el empleo de di' K. Polanyi, o t of Trade in Early Societies, Joumal ofEconomic History XXHI P rs (1963). pp. 30-45. R. Hodges y B. Hobley (eds.). The Rebirlh ofTown in the West. A. D. 700-1050, Council for Brish Archaelogy, Research Report LXVIII, Londres, 1988.

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ero para las transacciones, se llevaban a cabo sm l e m ne con prci ut n a e t ticas de acaparamiento de dinero y con cultos religiosos. Estas observaciones parecen confirmar que, contrariamente a lo supuesto por Polanyi, las acciones llevadas a cabo en estos centros comerciales no eran primordialmente instrumentos para el logro de objetivos preconcebidos, sino procesos con un valor en s mismos. A fin de describir la transformacin de la accin comercial, nos centraremos en la sucesiva aparicin en Europa, primero, del comercio como una forma reticular de distribucin de bienes en relacin con la produccin, y, segundo, de los mercados regulares en cuanto lugares organizados para el intercambio controlado.
LA APARICIN DEL COMERCIO COMO UNA ACCIN RETICULAR

Parece muy fcil describir los tipos dominantes de accin econmica entre los grupos de colonos de finales de la o a de las migraciones pc en los trminos utilizadosipor Marshall D. Sahlins (n. 1930)'' para aquello a lo que l se refera c m la prosperidad de las formas autosufcien o tes de produccin. A pesar de la irremediable escasez de fuentes para los siglos V e inmediatamente siguientes, existen suficientes pruebas arqueolgicas de que las r a de asentamiento (Siedlungskammern) de fie s nales de la o a de las migraciones eran en gran medida autosufcientes pc con respecto a las m r a ca bsicas all donde superaron las vicisituec n s des de la o a . p c^ Estos asentamientos pueden describirse como naturalmente prsperos y, por tanto, no necesitados del comercio de m r a ca cotidianas. ec n s Podemos suponer que esto era as porque la accin de producir bienes se ajustaba a los ciclos anuales y tena como fin la provisin de mercancas para el consumo local entre sus productores. Esta suposicin podemos apoyarla principalmente en la pltora de estilos locales que hasta finales del siglo vi se dieron en m r a ca como la cermica, especfiec n s camente urnas crematorias*, y en la existencia en ciertas provincias de indumentaria local en la que, entre la poblacin autctona, prevalecan estilos de confeccin definibles'". Un ltimo indicio, indirecto, es el he' M. D. Sahlins, Stone Age Economics, Chicago, 1972. * Para una d s rp i n de tales e s de asentamiento, v ae W. Davies y H. Vierck, e c i c ra s h Conlexts of Tribal Hidage, Frhmittelmlterliche Sludien Vni (1974), mapa a contiTe n a i n de la p. 288. u c ' Cfr. C. J. Amold, Territories and Leadership, en S. T. Driscoll y M. R. Nieke (eds.), Power and Politics in Early Medieval Britain and Ireland, Edimburgo, 1988, pp. Ul-127. A. L. Meaney y S. Chadwick Hawkes, TWo Anglo-Saxon Cemeteres at Wlnnall, Londres, 1970, p. 45. Cfr. H. Vierck, r c t n u d und Trachtengeschichte in der Sachsen-Forschung, T a he k n e en Claus Ahrens (ed.), Snchsen und Angelsachsen, Hamburgo, 1978, pp. 231-270.

cho de que, al menos en un buen n m r de casos, los caminos romaios eo que haban constituido las principales vas de trfico hasta el siglo >v., a partir del siglo v cayeron en desuso en zonas al norte de ios Alpes y en Britania", pese a que algunas ciudades romanas continuaron operando all como centros de produccin y comercio hasta bien eiiitnsd;'^ la AJta Edad Media. Este ltimo cambio slo puede entenderse si so supone que hubo una reduccin de la comunicacin por tieira, indada una disminucin del comercio entre asentamientos lejanos. Sin embargo, este cuadro de los asentamientos esencialiiTente aiijosufcienteslde finales de la o a de las migraciones est notablemenpc te incompleto. Esto es as porque, en primer lugai; no hay necesidfid de, suponer qu todos ios asentamientos fueran siempre autosufcientes con respecto a odas las m r a ca cotidianas, y, ms an, es imposible creer ec n s que, deni-o de cada asentamiento, todas las casas fueran tambin autosufcientes. Esto ltimo es imposible porque hay praebas positivas de la edstencia de artesanos especializados, entre ios cuales ios ms prominentes eran los que trabajaban el metal. Evidentemente, las casas de estos artesanos especializados d ba de abastecerlas de vituallas y oixa.s e n m r a ca necesarias otros miembros del asentamiento, los cuales deec n s ban de poder procurarse tales servicios con las ventas de sus propios productos.' Por eso debemos suponer que, en aquella poca, la produccin era lo bastante especializada y diversificada como pai-a obligar unir- la accin de disibucin a la accin de produccin, aunque qaiz hubiera casos en los que la interconejcin entre estas acciones se lirvii a los asentamientos mismos. En cualquier caso, esto implica que, casbiikriamente las opiniones desde hace mucho tiempo sostenidas por historiadores'de la econorm'a como Henri Pirenne (1862-193.5) y aiitpiogos ecofimicos como Kaii Polanyi, necesariamente las e o o s c n ma agraiias no han podido prescindir del comercio. Por el contrario, deb;:; suponerse que diversos modelos de comercio han constituido partes iategrales de las e o o s agrarias. c n ma En segundo lugar, parece haber pruebas de la existencia de rabiij adores especializados en el metal a los que, a falta de una palabra mejor, podra llamrselos productores emigrantes. Un tipo de mercancL de metal precioso, un cierto tipo de broches, parece haberse diiridjdo desde'el norte al oeste de Europa a finales de la o a de las nipc graciones con la ayuda de artesanos especializados que eran elloR miK" Esto puede inferirse de los terraplenes construidos sobre caminos romanos _ .'ir. 1:1 v disminucin en la distribucin de mercancas corrientes, como la cermica, Cfr. IJ. Bon-ney, Early^ Boundaries in Wessex, Archaelogy and the Landscape Essays for Isslii: Valentina Grinsell, ed. de P. 1. Fowler, Londres, 1972, pp. 168-186. B. H. St. I O'Neii, Grim's Baak, Padwortli. Berkshire. Antiquiry XXV (1943), pp. 188-19.'. VII. Roberls V, Romano-Saxon Poilcry, British Archaelogical Reports, British Series C V I , Oxford, !9H:r pp. l-ll. .

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mos emigrantes, por ejeaiplo desde la parte central de Escandinavia hasta las Islas Britnicas y q i a otras partes de Europa'^. uz s De ah que parezca haber existido un modelo de distribucin por el cual lo que se trasladaba no eran los bienes producidos, sino los productores, o una t c i a especializada de p o u c y un estilo. Una vez nc r d ci n ms, es inconcebible que tales productores emigrantes pudieran haber existido sin el apoyo de sus vecinos en los asentamientos en los que trabajaban. Por eso en el caso de la distribucin de m r a ca de uso coec n s tidiano !a p o u c autosuficiente no exclua la necesidad de comerr d ci n cio en el interior de un asentamiento y ms all de sus confines. En tercer lugar, que modelos de la distribucin de bienes existieron ms all de lasfi-onterasde los asentamientos lo prueba t m i n la prea b sencia en las tumbas de muy valiosos bie;nes de lujo de remota procedencia, ep cfc m ne m r a ca de metal orientales'^ Algunos de s e i a e t e c n s estos bienes de lujo q i se emplearon como reliquias antes de ser depouz sitados en las tumbas; pero t m i n pudieron haber sido adquiridos esa b p cfc m ne por personas pudientes como objetos de propiedad privada e i a e t y haber seguido a susjdueos a la hjmba. Parece, pues, que, hasta el siglo vn, fueron principalmente los comerciantes profesionales romanos o sirios quienes repartieron estos bienes de lujo por el mar M dt i e , e iex n o y de ah la preferencia en esta oa por los bienes de lujo procedentes pc del e m dt i e oriental. Pero t m i n h ba comerciantes profer a e ier n a a b a sionales que operaban por su cuenta o con apoyo de los reyesfrancosen zonas al este del reino de los francos, en las que q i se vieron impliuz cados en el comercio de esclavos''*. Ms an, hay t m in fuentes escritas a b que muestran que en el siglo x estaban presentes en Occidente incluso bienes de lujo menos duraderos, como es])ecias del Asia central y meridional. t s q i iieron llevadas aU por diferentes rutas comerciales sa uz y por diferentes clases de comerciantes'^.
Para un estudio de estas formas de produccin, v ae E. Bakka, On the Beginuing s of S ' Style in E g a d , Universiletet i Bergen Arbok, Historisk AntUcverisk; Rekk,e m a ns nJn (1958), pp. 1-83. " Cfr. C. J. Amold, Wealth and Social Structuie: A Matter of Life and Death, en F. S.ahtz, T. M. Dickinson y L. Vv'atts (eds.), Anglo-Saxon Cemeteries 1979, British Archaelogical Reports, British Series LXXXU, Oxford, 1980, pp. 81-142. " Las c i a del siglo vn que en el xvi se atribuyeron a un tal Fredegario contienen inr nc s fonnaciones sobre un mercader llamado Samo que lleg a gobernar a los eslavos y m r hacia ui el 600 d-C. La c i a aclara que mientras Samo actuaba jior su cuenta, el rey de los Sancos exir nc gi compensaciones por los comerciantes asesinados durante las guerras que sostuvo con los eslavos. Esto implicara que algunos comerciantes activos en esta zona s reciban, de hecho, prot c i n de los gobernantes. Vae Chwnicarum libri IV, cap. IV/48, IV/68, en B. Knisch (ed.), e c s MGH SS rer. Merov. 2, pp., 144-145, 154-155. La d d c i n puede confirmarla la capitular d e u c Diedenhofen de Carlomagno, fechada en 805, cap. 7, donde a los comerciantes que operaban en ci este de Europa se les prohibe portar armas (,MCH Capit., vol. 1, ed. de A. Boretius, p. 123). V ae G. Jacob, Arabische Berichte von Cesandienan germanische Frstenhfe atu s dem 9. und 10. Jahrhundert, Quellen zur Volkskunde I, Berln, 1927. 18G

La existencia de bienes de lujo de procedencia remota en propiedad de una persona de, por ejemplo, el sur de las Islas Britnicas durante el siglo V era una manifestacin de la riqueza de su dueo e indicaba un grado de diferenciacin social en los asentamientos que bastaba para permitij: o necesitar indicadores de riqueza. En o : s palabras, aunque a en los asentamientos cuyos residentes vivan de la produccin de subsistencia existiera la prosperidad natural, esto no descarta la distribucin desigual de lariqueza.En algunos casos, es posible que la riqueza no se empleara para la adquisicin de bienes de lujo; en otros casos, como el que se describe en la epopeya de Beowulf, quiz se empleara con el fin de redisibuir beneficios entre clientes u otros dependientes a cambio de servicios'*. En cualquier caso, los bienes de lujo sirvieron al propsito de convertir los indicadores de riqueza en indicadores de derechos y privilegios. Estas formas de distribucin de bienes de lujo dentro de la dominante produccin agraria autosuficiente presuponen la existencia de asentamientos como hbitats establecidos sin ms que la necesaria interaccin con sus entornos. Por consiguiente, no construyeron una red de interconexiones de las que varios asentamientos tenan que depender a fin.de poder continuar existiendo. En otras palabras, las formas de distribucin definalesde la o a de las migraciones eranfluidas,sujetas a las.conpc diciones locales de oferta y demanda, y p da ser interrumpidas o cano n celadas en cualquier momento. Ms an, hubo al menos un caso en el que, a pesar de todos los cambios, el carcter inestable de las interconexiones e e la produccin y n: la distribucin se mantuvo desde los tiempos tardorromanos hasta bien e a o el siglo xn. t fue el caso de las gynaecaea, o talleres de mun rd se jeres. Ya existentes en los latifundia de la Antigedad tarda, e t n bien s documentados en las capitulares de los siglos viu y K, as como en las fuentes narrativas del siglo xn y en los testimonios arqueolgicos del siglo x'^. Las gynaecaea eran lugares para la manufactura de prendas y o - s atavos en los que se empleaba sobre todo a mujeres jvenes. o Estaban ubicadas en el interior o cerca de residencias aristocrticas y villas reales, y producan primordialmente para el consumo local. Sin embargo, al menos en los siglos xi y xn, h ba vendedores ambulantes a
" En el poema Beowulf, vv. 1193-205, 2172-6, ed. de F. Klaeber, 3." cd., Lexington, Mass., 1950, pp. 45-46, 81, se describan literariamente escenas de distribucin de bienes de lujo. " MGH Capit. 1. n." 32, cap. 43, ed. de A. Boretius, p. 87 (capUukre de vilUs). Hartmann von Aue, wein, vv. 6156-206, en ed. de E. Schwara y H. von Aue, Erec, Iweiiu Text, Nacherzhlung. WorterkUirungen, DaimsUdt, 1967, pp. 510-512. P. Grimm. Zwei bemerkenswerte Gebfiude in der Pfalz Tilleda. Eine zweite Tuchmacherei, en PrOhistorische Zeitschrft XLI (1963), p. 74. Grimm, e e Hausfunde in der Vorburg der Pfalz " ie a , Nu nl d Prlhistorische Zeitschrft XL (1962). pp. 220-251. A. Geijer, Die Textilfunde, BiricaIII.Estocolmo, 1938, pp. 19,41-45.

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o comerciantes al servicio de gobernantes o de los aristcratas terratenientes que distribuan productos excedentes. Los beneficios del comercio se aadan a la riqueza de los gobernantes y aristcratas, que no pagaban ms que emolumentos mnimos a las trabajadoras. Sin embargo, entraba en la lgica bajo la cual estas manufacturas operaban que los productos que se sacaban se vendieran en el mercado slo siempre y cuando fuera posible la produccin excedente. De ali que no se previera un suministro permanente de estos bienes comerciales, aunque haba sectores de la economa que, a veces, podan organizarse con vistas al suministro bsico. Fuera de las zonas centrales del Imperio romano de la Antigedad, a partir del paso del siglo vn al vni una cierta transformacin de estos fluidos modelos de distribucin en un comercio reticular parece haberse producido en conexin con el inicio de formas territoriales de organizacin poKtica, el comienzo de la jerarquizacin de gmpos horizontalmente estratificados y la superposicin de una administracin eclesistica centralizada. Aunque todos estos procesos estaban entonces justamente en sus albores, se beneficiaron de la aparicin simultnea de formas reticulares de distribucin mediante las cuales los asentamientos locales establecieron interconexiones en sistemas ms amplios de grupos tnicamente definidos a los que se denominaba gentes^^. Al mismo tiempo, los gobernantes de las gentes se aplicaron en el control de los recientemente aparecidos modelos de distribucin a fin de proveer r gm n s e ee para la puesta en prctica de estos modelos de distribucin. De ah que la aparicin del comercio a larga distancia en la Europa altomedieval fuera al mismo tiempo una condicin y un resultado de la transformacin de la organizacin poh'tica, social y religiosa a partir del siglo vni. La manifestacin arquitectnica de la aparicin del comercio a larga distancia como una accin reticular se produjo en los nuevos centros comerciales que se construyeron como asentamientos permanentes en los que los productores agrcolas y otros, as como los comerciantes locales, interactiiaban con comerciantes a larga distancia bajo la autoridad de un gobernante. Parece, pues, que algunos de estos centros comerciales se fortificaron, como por ejemplo sucedi con Hamwih / Southampton en Wessex hacia 900, o tera'an fortificaciones en sus proximidades, como las tena Birka en Suecia. Ms an, estaban sujetos a la legisla" Un indicio indirecto de este proceso es la creciente atencin dedicada por los gobernantes mercianos y francos a la construccin y el mantenimiento de puentes durante el siglo vm. V a e s MGH Capit. 1, n." 91 (finales del siglo vm), n. 93, cap. 7 (ca. 787), n. 94, cap. 9 (787), n." 140, cap. 8 (818/19). n. 141, cap. 7 (819), n." 148, cap. 11 (832/5), ed. de A. Borelius, pp. 192,197. 199,288, 290.301. Privilegio otorgado por el rey Aethelbaid de Mercia a la abada de Evesham, fechado en 716 d.C, en ed. W. de Gray Birch, Cartularium Saxoniciim, n. 134, vol. 1, Londres, 1885; reimpr. Nueva York, 1964. Cfr. P. Hayes Savvyer, Anglo-Saxon Chnners, Londres, 1968, n. 83.

cin y la jurisdiccin de los gobernantes por cuya volcntad y con Cif)'.;;medios se haban establecido, y, finalmente, estaban sistemticaien-: interconctados con comerciantes a larga distancia forasteros que anibin se defim'an a s mismos como miembros de las gentes. Estas gentes comerciantes se aplicaron en el control del comercio a ruga distancia e interactuaban con comerciantes locales en ios centros comerciales, donde el suministro de bienes com.erciales determinaba, s g n .S dise ponibilidad, los trminos del comercio. Una de las reglas del co'iercio local en los centros comerciales era que los comerciantes brasteros a larga distancia haban de someterse a un estricto control cuando realizaban negocios en o en ios alrededores del centro comercial.'^. Un coniraan estricto se consideraba necesario afjide distinguir entre el negocio legal del comercio y el robo. En consecuencia, estos cenfros comerciales eran los lugajes de encuentro entre los productores y distriboidoref; locales, por un lado, y los comerciantes forasteros, por otro. Cerne 1;.):; comerciantes a larga distancia forasteros sob'an operar sin la proecciL de gobernantes establecidos, tem'an que procurarse su propia segiridad y por tanto actuaban tambin como militares profesionales. Por lo ge neral (y,i a este respecto, Polanyi estaba en lo cierto), estos grupos especializados de comerciantes forasteros se dem'an como grapos |;olcos con una distinta tradicin gentil propia, entre ellos ios frsones, io.^ daneses; los noniegos, los eslavos y los s m s Sus - a preferida;; e b^ . ie s de operacin eran las e s costeras del Mar del Norte y e Mar Blna tico, a ti-avs de las cuales se establecieron conexiones con Asia centi-il y occidental. El inters en estas mtas m.artimas se recogi en ia versin, til ingls antiguo del siglo ix de ia historia del mundo escrita por Orosio (380/385d s u s de 416) a comienzos del siglo v. Los traductores inserairon CS: ep ' informaciones proporcionadas por los comerciantes martimos al rey Alfredo' de Wessex a finales del siglo Di. Ambas informaciones se referan a la navegacin martima por lo que se consideraba como la por" Laivs oflne, cap. 25; 25, 1, en ed. de F. Liebermann, Die Gesetzte cr Aag&lsa-'nsen, vol. 1, Halle, 1903, p. 100. Las mismas leyes, cap. 23, 1, Liebeimann, p. 98, tambin lifeiilaban que una mitad de la reparacin que se haba de pagar por un forastero a! que se htibiera matado tena que ir a parar a las arcas del rey y la otra mitad a las de un grupo po'iico, probablemente el grupo al que el forastero liubiera pertenecido como comerciaiie, norma confirmaba que estos forasteros eran considerados primordialmente como miembros de grupos polticos y no como miembros de gnipos familiares, Las pniebas de! control d.la produccin y la distribucin proceden tambin de los polfpticos caroMngios, principalmente del siglo IX. V a e D. Hagermann, K. Elmshuser y A. Hedwig (eds.). Das Polyprydtnii s von Saint-Germain-dcs-Prs. Studie/isaiisgabe, cap. V/UO, Colonia, Weimar, Viena, 1993. p. 38. doiide se menciona a un mercator como un colono de la aldea de Veiriferes, peneiieciente a la abada de Saint-Germain-des-Prs. Adn de Bremen, Gesta Hammaburgensis ecclesiae ponnficorwn, caii. S/rei, c:i B. Schmeidler (ed.),MGHSSrer. Germ. (2),p. 58. Rimbert, VitaAnskirii. cap. 19, en G. "'nUz (ed.), MGHSS rer Germ. (55), pp. 39-46.

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cin septentrional del o n (okeanos). Un comerciante, cuyo nombre ca o se dice ser Ohthere, daba detalles sobre la ruta desde el extremo norte del ecumene, en lo que hoy en da es probablemente el norte de Noraega, hasta las Islas Britnicas en el oeste, mientras que la otra informacin, aportada por alguien llamado V/ulfstan, describa la va martima de oeste a norte hasta un centro comercial llamado Truso, cerca de Elbing, en la costa meridional del MU Bltico. Ambas informaciones coinciden en presentar una alternativa al Mar Mediterrneo como la ruta comercial hasta zonas muy al este del ecumene^K Estas experiencias se hicieron posteriormente visibles en un mapa del mundo de comienzos del siglo XI, procedente de las Islas Britnicas y que presenta con gran detalle las rutas descritas por Ohthere y Wulfstan. El mapa delata su origen insular al asignar mucho ms espacio a las Islas Britnicas que a otras partes del ecumene, y es raro al dar mucho espacio a la ruta martima o e nc que va de las Islas Britnicas a Asia a travs c ia de los mares nrdicos y los sistemas fluviales del centro de Eurasia^^. Durante esta o a el particular grupo social de los comerciantes p c, profesionales de origen romano parece haber afrontado una severa competencia con los comerciantes forasteros gentiles, lo cual significaba que las conexiones comerciales con el Mar Mediterrneo se redujeron en significacin sin, no obstante, llegar a colapsarse por entero^. En resumen, durante el periodo entre los siglos v y vn, afinalesdel cual a ae i el comercio en cuanto distribucin reticular de los bienes, p r c la mayor parte de la distribucin estaba interconectada de modo innato con la produccin. Las fuentes existentes no nos permiten especificar los fines y los medios asociados con las acciones de produccin y distribucin de bienes en esta o a Sin embargo, es difc disociar este tipo p c. de accin de las prcticas y creencias ctnicas de los agricultores de la Europa altomedieval, cuando al proceso de una accin se le da al menos la misma importancia que a losfinesperseguidos, si no la prioridad sobre stos. Estas prcticas y creencias parecen haberlas compartido los comerciantes gentiles que comenzaron a establecer redes comerciales haciafinalesdel siglo vn, pues sus carreras como comerciantes no tenan que ser de por vida y su comercio parecen haberlo concebido como una accin orientada al suministro. Por el contrario, p da volver a la vida o n campesina cuando lo desearan. Sia embargo, como estos comerciantes gentiles operaban sobre principios de comunicacin oral, los detalles
The Od EngUsh Orosius, cap. VI, ed. de J. M. Bately, Early English Text Society, Suppiementary Series VI, Londres, 1980, pp. 39-46. ^ Londres, Brish Library, Mr Cotton Tiberius B Y, fol. 65 verso. " La Vita Sancli Gerardi AuriUacensls, escrita por O de Cluny a comienzos del sidn glo X, cap. 1/7-8, 17-18 {PL 133, cois. 646-7, 633-4.), d c m n la presencia de comercianou e t tes profesionales en Roma y Pava en el cambio del siglo K al x. Estos mercaderes comerciaban con importaciones de Oriente y Bizancio.

de su comportamiento en los negocios resultan desconocidos. No obstante, es posible concluir que incluso en el mundo predominantemente a rc l de la Europa altomedieval el comercio era ima actividad norg oa mal que no difera fundamentalmente del concepto de ac comparci n tido por la p ba i n campesina. Con todo, c ntt y la tarea ep co l c o siu s e fica de los comerciantes e tl s forasteros interconectar los diversos g nie centros comerciales a ta de sus actividades y crear y mantener una r vs red de relaciones comerciales que u i una cantidad sustancial de asenn tamientos y se e t n i desde las partes ms remotas de Europa occixe d dental hasta el centro y el oeste de Asia, pasando por los mares n r i o. dc s
LA A A i DE LOS MERCADOS REGULARES Y LA FORMAON DE LOS ,' P Ra N GRUPOS CONTRACTUALES DE COMERCIANTES PROFESIONALES

Sorprendentemente, los centros comerciales fundados a partir de finales del siglo vnfiierongradualmente decayendo entre los siglos DC y xn; algunos de ellos fueron incluso destruidos o abandonados. Hamwih / Southampton tuvo una p ba i n decreciente desde mediados del o l c siglo DC y ds p rc en el siglo x; Lundenwic c d el paso a la veea aei ei cina Lundenburh (dentro de las murallas romanas) haciafinalesdel siglo ix; Dorestad d j de existir como centro comercial y fue abandoe nada en la misma o a Duisburgo fiie reemplazada por el cercano pc; centro de a mnsr c regia en Kaiserswerth durante el siglo xi; y d i it a i n Haithabu t m in se c n i t en un centiro administrativo trasladado a b o vri a la cercana Sleswig^. Nuevos lugares donde se celebraban ferias se fundaron ms tierra adentro y heredaron las tareas de los anteriores centros comerciales, como Montreuil, que s cd a Quentovic. Otros centros coue i merciales, principalmente a orillas del mar Bltico, q i continuaron uz existiendo hasta la Plena Edad Media, aunque fueron los mercados costeros irregulares los que parece que cobraron prominencia, por ejemplo, en G n , durante el siglo xi". Evidentemente, algunos cambios oad en el modelo comercial orientado al smninistro hicieron de los centros comerciales altomedievales algo menos perentorio y condujeron a su decadencia a partir del siglo DC. Durante los siglos DC, x y xi, este proceso es difcil de separar del proceso concurrente de la r v l c a rc l que llev a una impee ou i n g oa tuosa i a laboral a rc l , estimulada por los gobemantes, y, en ltitc g oa mo t r i o a un incremento de las ratios de rendimiento, la intensifi mn ,
^* Para m n g a s vae Hodges y Hobley ( s noto 6). M. Ebert, Thuo, Berln, o o r fa, s v ae 1926. A. Vince, Saxon London, Londres, 1990, pp. 13-25. " Vae B. Ambrosiani, h Prehistory of Towns in S e e en Hodges y Hobley s Te wdn , ( s nota 6), p. 64. v ae

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cacin de la administracin agrcola y el empleo de nuevas tecnologas, la mejora del trfico y tambin a una extensin de las tienas de cultivo a expensas de los bosques. La revolucin agrcola de los siglos ix, x y xi comport un excedente de ciertos productos agrcolas, como el centeno, que exigan una salida. T m i n increment la demanda del comercio a lai-ga distancia a b de bienes raros, como la sal y los metales. Dos tipos de salida se establecieron, uno la provisin de comestibles especficos para el entretenimiento en la curia del gobemante^^, y el otro el refuerzo de la comercializacin de los productos agrcolas. El segundo se hizo reconocible en la variopinta legislacin de los siglos ix, X y xi sobre el establecimiento y mantenimiento de centros comerciales, que pasai'on a estar sometidos a las especficas regulaciones fiscales bajo la autoridad de los reyes (principalmente en Europa occidental) o del emperador y los seores en cuanto gobernantes territoriales (principalmente en el interior del Imperio)^''. Estos mercados estuvieron operativos principalmente para el comercio interior y eran instituciones regularizadas o permanentes. Estos emplazamientos se desarrollaron con frecuencia hasta convertirse en lugares centrales, los ms destacados en Inglaterra y en la zona del bajo Rin, donde muchos de los mercados de los siglos ix y x se convirtieron en los centros administrativos urbanos de los seoros a partii- de aproximadamente 1000 d.C. Los comerciantes que intercambiaban sus bienes en mercados regulares eran diferentes de las gentes que se reum'an en los centros comerciales anteriores. Mienfras que t s haso ban sido los lugares de reunin donde los productores y los distribuidores locales se encontraban con los comerciantes forasteros, aqullos ftieron los lugares de reunin en los que se encontraban los artesanos y los productores locales junto a los clientes locales, aunque los comerciantes forasteros quiz tambin estuvieron presentes all ocasionalmente. Algunos de estos mercados locales no tardaron en desarrollarse, hasta convertirse en centros para la produccin y la distribucin especiaUzadas de productos diseados para el consumo en cualquier lugar El aspecto de la demanda en el comercio creci en importancia. En la Europa occidental, los gobernantes territoriales, como los reyes de Inglaterra y Francia, que supervisaban el establecimiento de estos mercados regulares, crearon sm l e m ne legislacin sobre asuntos moi ut n a e t netarios cuyo objetivo parece haber sido la puesta en vigor de medidas
Capiilaire de ville (vase nota 17), cap. 70. ^' Por ejemplo, la carta de privilegio otorgada por el rey Alfredo de Wessex y Aethelred, virrey de los mercianos, al obispo Waerfrith deWorcester, 889 d.C, en Cariularium Saxotticum. n.56l (vase nota 18), vol. 2. Sawyer (vase nota 18), n.346. Privilegio otorgado por el emperador Otn H, fechado el 26 de junio de 975, a los comerciantes de Magdeburgo, MGH DD Orto II, n. 112, p. 126. Privilegio otorgado por el emperador Otn l a Qiiedlinbiirg, fechado el 23 de noviembre de 994, MGH DD Olio JII. n. 94, pp. 566-567.

contra las devaluaciones no autorizadas de monedas en crculan; en Inglaterra, la reforma monetaria de 975 bajo el rey Edgardo impuso la provisin de patrones de cambio y la obligacin de devolver mtevvAlos regulares monedas en circulacin a cambio de nuevas emisiones er. casas de la moneda autorizadas^^ Estas medidas eran desfavorables pm-a los grupos gentiles a t n m s de comerciantes forasteros porque esu o o tos grupos no podan ni deseaban regularizar su com.ercio y anticipa- las demandas de los clientes. Este proceso de regularizacin de los mercados locales me mai coraprendido por Henri Pirenne en 1925 como el renacimiento de ias viUn; y ciudades en a Europa medieval tras el desmoronamiento de ia adirinistracin imperial romana y la civilizacin urbana en la Antigedad tarda. El en-or se debi a que Pirenne no consigui reconocer que ios comerciantes forasteros, en cuanto grupos de gentiles que interacaiaban en los centros com.erciales anteriores y a travs del Mar del or* y el Mar Bltico, ya haban establecido una novedosa red comercia! en Europa occidental y septentrional. Esta red comercial prevaleci an all del desmantelamieno de los centros com.erciales "aitomeievies y contribuy al mantenimiento de las relaciones comerciales ms all de la o a en que desaparecieron los lugares de reunin de los co>T!erctapc tes gentiles. La desaparicin denitiva de los comerciantes gentiles y de sus centros com.erciales se debi a la formacin de un nuevo grupo de comerciantes que no estaban vinculados entre s por laizos de tradicin poKtica ni sometidos ya a normas y reglas gentiles particulaiistas. Par el contrario, o que constitua a este nuevo tipo de grupo de eoroerciaritefj profesionales como mercaderes era el contractuasmo que empleaban para crear las normas y reglas que los guiaban. De ah que estos nuevo;; mercaderes fueran un grupo contractual que, inicialmente, estaba abierto a cualquiera que suscribiera sus normas y reglas, no se adhiriera t ninguna tradicin especfica y no restringiera el alcance de su actividad a un lugar particular. Por el contrario, estos mercaderes se presentaban como mercaderes all donde iban, y trataban de organizai" el suminisro de bienes comerciales conforme con la demanda anticipada o determinada; de sus clientes. En lugar de las tradiciones polticas particulares, as como las ttarma y reglas gentiles, estos mercaderes profesionales se dotaron a sffsis mos de un surtido racional de principios generales con los que tena que estar de acuerdo todo aquel que quisiera ingresar en sus grupos, e insistieron en la aplicabiUdad general de estos principios sin restricciones i ciertos lugares o periodos y con el fin de maximizar los benencio.s. Por eso estos comerciantes no eran meramente un nuevo tipo de profesioCfr. H. B. Alfons Petersson, Angio-Saxon Currency, Umd, 1969.

nal, sino principalmente un novedoso tipc d?- grupo conCractual.cuyos objetivos estaban dirigidos hacia la organizacin del comercio segn dos nuevos principios de accin. Estos principios eran la autonoma de la accin comercial y el uso de la accin con el propsito de ganar capital por parte de los comerciantes^^ Ambos principios estaban estrechamente entrelazados, pues los mercaderes en cuanto grupo contractual slo podan concebir su comercio con el propsito de acumular ganancias de capital a condicin de que estuvieraji exentos de la intervencin de agentes administrativos extemos, como los gobernantes territoriales fuera de las villas y ciudades. Los mercaderes insistan en que no tenan necesidad de proteccin por parte de estos agentes y en que no poda obligrseles a compensar a estos agentes con una parte sustancial de los beneficios de su comercio. E n una palabra, el anterior comercio orientado al suministro cedi el paso a uno orientado por la demanda. E n consecuencia, a fin de poder llevar a cabo su comercio conforme a sus propias normas y valores, los grupos contractuales de mercaderes y artesanos se aventuraron a obtener privilegios especiales de gobernantes territorialiss que les permitieran cierto grado de autogobiemo y autonoim'a presupuestaria a condicin de que manejaran el comercio a su propio riesgo. Haba tres maneias de ejercer tal libertad: en primer lugar, mediante un privilegio general que reconociera a los moradores de la villa el derecho al autogobiemo y ia libertad con respecto a la intervencin,, a cambio del pago de ciertos derechos a un gobernante tenitorial cercano^"; en segundo lugar, mediante una creciente puesta en vigor de derechos y libertades comunales a travs de la prctica corriente, con o sin reconocimiento final por parte de un gobernante; en tercer lugar, mediante la concesin de varios privilegios especficos que, sumados, equivaKan a un privilegio general. La primera posibilidad se dio en el Imperio al norte de los Alpes, donde, a partir del siglo xn, una buena cantidad de comunidades urbanas se fundaron sobre la base de un privilegio de libertad y, a veces, documentaron dicho privilegio con la eleccin del programtico nombre de villa libre: Freiburg, E l segundo caso fue el ms frecuente, especficamente en los emergentes paisajes urbanos del norte de Italia (Venecia, Florencia, Miln, etc.) y Handes (Bmjas, Gante, Amberes, etc.), pero la misma prctica se sigui dentro del Imperio en muchas de las llamadas ciudades imperiales, cuyos gobiernos obtuvieron la libertad frente a la intervencin de gobernantes territoriales locales ponindose bajo la autoridad directa del emperador. L a tercera opcin se limit principalmente a Francia e

Inglaterra, donde, legalmente, las villas y ciudades libres no existieron, aunque fueron muchas las comunidades de artesanos y comerciantes que desarrollaron un autntico autogobiemo. E n cualquier caso, las villas y ciudades se establecieron como comunidades juramentadas de residentes. Sobre la base de tales privilegios, las comunidades urbanas de las villas y ciudades se vieron rodeadas de murallas, en cuanto manifestaciones arquitectnicas de su separacin en trminos legales, que podan aislarlas del campo circundante. No fiie infrecuente que tales comunidades se constmyeran en terreno elevado a fin de ser visibles desde lejos. De manera que, a partir del siglo xi, algunas villas y ciudades se transformaron en lugares donde se celebraban ferias comerciales regulares, principalmente de ropa y atavos, y los mercaderes se reunan con el propsito de intercambiar sus bienes comerciales. Las villas y ciudades eran tambin centros de produccin en los que los artesanos producan bienes especializados para venderlos en todas partes, y en los que los jefes de las casas comerciales podan ingresar en compaas mercantiles con el propsito de mantener oficinas y sucursales en otras villas y ciudades y de reducir los riesgos comerciales. A travs de estas compaas, entre las villas y ciudades pudieron establecerse relaciones que, como muy tarde en el siglo xin, dieron lugar a una red comercial de mbito europeo. A su vez, esta red comercial estaba interconectada con otras redes comerciales de Oriente Medio, el sur de Asia, el este de Asia y frica, hasta constituir im sistema mimdial de comercio. Asimismo, los artesanos podan establecer gremios propios a fin de excluir a competidores molestos, proporcionar formacin profesional a los jvenes y mantener los niveles de calidad, as como de precios. Finalmente, las villas y ciudades eran tambin mercados locales que araan a los campesinos de las aldeas de los alrededores con la posi^ bilidad de vender a los residentes urbanos sus productos agrcolas excedentes. De ah que estas comunidades urbanas mantuvieran estrechos vnculos econmicos con el mimdo exterior, pese al hecho de que la mayora de ellas estaban manifiestamente separadas de su entomo rural por las murallas y por un estatus legal distinto, que resultaba del privilegio del autogobiemo. Bajo estas condiciones, la puesta en prctica de las acciones de produccin y disibucin poda considerarse como un negocio autnomo, sujeto solamente a la tozuda lgica de los clculos matemticos y a las invisibles fuerzas reguladoras del mercado. E l concepto de la calculabidad de la accin tena dos facetas: en primer lugar, la calculabilidad de la accin implicaba la medicin de los pesos y tamaos de los bienes que haba que producir y comerciar, el establecimiento de las distancias en el espacio y la cantidad de tiempo necesario requerido por el transporte de los bienes, as como la determinacin de los precios de ven189

^' F. Balducci Pegalotti, La pratica della mercatura, ed. de A. Evans, Medieval Academy of America Publications XXIV, Cambridge, Mass., 1936; reimpr. Nueva York, 1970. M Vase la carta fundacional de 1120 para la ciudad de Friburgo, ed. de F. Knitgen, Urkunden zur sladtischen Verfassungsgeschiche, n. 133. Berln, 1901; reimpr. Aalen, 1965.

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ta de los bienes en el mercado; en segundo lugar, la calcuabidad de la accin se entenda que derivaba de la disponibilidad de suficientes experiencias repetitivas, en funcin de las cuales eran concebibles suposiciones racionales sobre acontecimientos ituros. En sus dos facetas, la calculabilidad de la accin era difi'cil de poner en prctica siempre que el comercio tuviera que interconectar diversas reas. En primer lugar, en ausencia de normas generales en relacin con las medidas de pesos y tamaos, las comparaciones de la variedad de estilos locales requeran un detallado conocimiento y experiencia. En segundo lugar, en ausencia de mapas normalizados disponibles en todas partes y de mediciones translocales de! tiempo astronmico, el clculo preciso de las distancias y los lapsos temporales resultaba imposible. Este dficit lo super en parte la confeccin de mapas portulanos en los que, a.partir del siglo xiv y al menos para los propsitos del trfico martimo, se anotaban distancias precisas de las que podan deducirse clculos de duracin al menos aproximados. En tercer lugar, en el centro y el sur de Europa los mercaderes se vieron en la obligacin de elaboraj.' tablas de clculo para lafijacinde las tasas de cambio entre las variopintas monedas locales, que diferan de un lugar con mercado a otro y que al comienzo incumpKan los criterios generales. Desde el siglo xm, y sobre todo en el norte de Italia, de las transacciones financieras, el prstamo de dinero y los ahorros se encarg un grupo contracmal especializado de banqueros urbanos. Entre 1311 y 1361, la ciudad de Lbeck llev un registro oficial de deudas y crditos acordados entre las partes contratantes en la ciudad^'. El registro estaba a disposicin de todos los ciudadanos y serva para llevar cuenta de las sumas acordadas y a menudo tambin de los trminos del acuerdo. El registro oficial quiz fuera una necesidad en Lbeck a comienzos del siglo xrv debido a que, en aquella poca, no todos ios acreedores privados tenan costumbre de llevar libros. Sin embargo, a los mercaderes se les exiga la capacidad de conocer sus propias ganancias y prdidas en todo momento, de modo que se facilitasen los clculos exactos de los riesgos comerciales. A n de satisfacer esta necesidad, incluso en condiciones de un comercio intensificado, durante el siglo xiv se difundi el manteninaiento sistemtico de libros de doble entrada^^. Con ello, el registro oficial de Lbeck lo utilizaban menos partes contratantes y en los aos previos a su definitiva suspensin se haba vuelto redundante. En cuarto lugar, el clculo de las condiciones comerciales requera la verificacin de los acuerdos contractuales sobre los bienes comerciales, el tiempo requerido para el transporte y el precio de venta que
" Archiv der Hansestadt Lbeck, Niederstadtbiich. " L. Pacio, Exposion ofDoubk Entry Bookkeeping [Venecia, 14941, ed. de B. Yamey, Venecia, 1994.

deba pagarse en el momeno de la entrega de los bienes. Estos acuerdos contractuales sobre los rminos comerciales slo podan verificarse a condicin de que se plasmaran por escrito y, en consecuenci;:;,, la comunicacin postal se convirti en el distintivo de ios comercimes. En quinto lugar, a fin ds facilitar el envo ininterrumpidc; de bienes comerciales, el entorno fi'sico tena que mantenerse estable, ds modo que pudiera disponerse de materias prim.as como la madera y de leaervas de energa como las extradas hidrulicamente, siempre que hubiera demanda de ellas. Sin embargo, debido a los cambios estacionales y os desastres naturales, este requisito era difcil de cumplir. L,os reEiasnies urbanos reaccionaron diseando planes para e! uso eficiente y ia consen'acin del entorno fsico en ia medida en que se requera para ia produccin. A partir del siglo xm, los gobiernos de las comunidades urbanas compraron tieiras agrcolas en las inmediaciones (como CTI ios casos de Ulrn y I\Tremberg), increro.entaron la construcciii de instaaciones hidrulicas com-o ios molinos de agua en las inmediaciones de tas vilf!,s y ciudades (como en ios Pases Bajos), elaboraron planes para la co'i-ksei-vacin y regeneracin de Jos bosques (como en ei caso de l'M'icniberg), construyeron sofisticados sistemas de irrigacin en zonas de pmviometra estacinalmente desigual (como en Espaa y el norte de Italia,, donde se llegaron a emplear prototipos rabes), drenaron mfaismas a m de aumentar ia extensin de tierras de cultivo (sobre :odo en los P e as s Bajos) y trataren de controlar directamente los principales recursos de materias primas no agrcolas, como las minas de plata y oro. En sexto lugar,' se requera la estabilidad de los entornos social y poltico, pero sta fue iguahnente difcil de mantener. En inuchas comunidades urbanas, Ibs mercaderes se establecieron como los patriciados situados por encima de los grupos de artesanos menos privilegiados. Pero ios mercaderes no lograron dominaiios gobiernos de las comunidades urbanas, pues dependan de la produccin de los artesanos locales y, por consiguiente, tuvieron que transigir- en los casos de conflictC' y disturbios -ecuentemente organizados por gi'upos vecinales de artesanos. Ivs an, los mercaderes no eran las nicas personas interesadas en el comercio, pues sufran la competencia de ios artesanos y otiras personas activas crias comunidades urbanas, como los vendedores ambulantes. De ah que fueraiexcepcional que ios patriciados urbanos consiguieran majteneruna posicin estable a lo largo de la Edad Ivdia; por el contrario, quiz se vieran forzados a la emigracin o a compartir' el poder^l Una sTja recepcin fae la ciudad de Nremberg, donde el patriciado logr mantener su poder sin gremios artesanales. En el exterior, los comerciante.'; ciercantiies se enfrentaban con un entorno frecuentemente hostil a sus propios fines. El transporte terrestre lo ponan en peligro las actividsdes
Cfr. captuio IV, nota 43.

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de miembros violentos de la baja nobleza, as como bandas de ladrones corrientes que intentaban llevarse su parte de los beneficios mercantiles. Para defenderse de tales presiones, los mercaderes tem'an que procurarse su seguridad contratando sus propios mercenarios como militares profesionales que protegan a los mercaderes que salan o entraban en el rea de una jomada de viaje y guardaban los caminos principales que conducan a su propia villa o ciudad o partan de ella^''; asimismo, desde la segunda.mitad del siglo )av los gobiernos urbanos se esforzaron por defender sus villas y ciudades empleando las recientemente desarrolladas armas de fuego, con que las ciudades ms graiides fueron gradualmente adquiriendo una sujjerioridad tctica sobre los aristcratas en sus inmediaciones. En resimien, la actitud de los comerciantes mercantiles profesionales hacia la produccin y la distribucin en cuanto accin racionalmente orientada a un fin fue sumamente especfica y limitada en alcance a los grupos contractuales en las comunidades urbanas de las villas y ciudades. La racionalidad de la produccin y la distribucin implicaba que, a fin de facilitat- el suministro continuo de bienes comerciales, se hicieran intentos por separar estas clases de accin de los ritmos naturales de crecimiento estacional. Asimismo, la produccin y la distribucin se separaron entre s y se coordinaron peor en relacin con las necesidades locales; por el contrario, la distribucin c m n a concentrarse en o ez el suministro de bienes comerciales, aunque de estos bienes se abasteca tambin la produccin local. Este desplazamiento del nfasis desde la dependencia mutua entre produccin y distribucin en emplazamientos dados hacia modelos de distribucin centrada en los productos comport una competencia entre los productos de la produccin local y los productos importados de la misma o similar clase, con lo cual estos productos necesariamente ya no se diferenciaron genricamente, sino s g n la calidad y el precio. En consecuencia, el lugar de produce cin importaba slo en la medida en que respaldara la generacin de productos de alta calidad que pudieran redundar en precios de venta ms altos en cuanto bienes comerciales. De ah que la racionalizacin de la accin comercial implicara la deslocalizacin de la produccin y la distribucin, as como su somethniento a la lgica general de los mercados centrados en los productos. Inicialmeate, la racionalidad de los fines de la accin comercial no fue fcil imponerla en otras partes. Ocasionalmente, se hicieron intenPor ejemplo, el tratado acordado entre el concejo de la ciudad de Francfort y el Electorado de Maguncia en 1389. En este tratado, la ciudad a c da a proteger los caminos y ce vas fluviales que llevaban a su territorio a una distancia de cinco millas desde las puertas de la ciudad. El tratado se cerr por un pliizo de cuatro aos. Stadtarchiv Francfort, RS Urkunden 88. Reemplazaba a un acuerdo anterior de ndole parecida que h ba estado en a vigor entre 1377 y 1380. Ibid., Kb 6, fol. 15 verso.

tos de transferir este concepto de a c a otros grupos y a las comuci n nidades no urbanas, como la curia pontificia, que, durante el siglo xrv, intent servirse de las t c i a de los mercaderes de Cahors a fin de in nc s crementar sus ingresos. No obstante, durante la Edad Media tales intentos tuvieron corta vida y no lograron resultados a largo plazo.
LA EXPANSIN DEL coMERao EUROPEO

Aunque el comercio a larga distancia h ba sido corriente a lo largo a de la Alta Edad Media, es justo decir que su e t n i n su significacin xe s , p K c y su importancia e o i a aumentaron enormemente como o a c n mc consecuencia de las Cruzadas. Gran parte del incremento del comercio se produjo por rutas a t a del naar M dt r e o a lo largo de sus r vs e ie r n o costas. De ah que, mientras que el mar Bltico h ba sido el trayecto coa mercial ms importante entre los siglos vm y xu, durante la Baja Edad Media el mar M dt r e c b la m xm importancia en el comere ie r n o o r i a cio a larga distancia. Desde el punto de vista de la historia de la accin, el comercio a larga distancia se convirti, con mucho, en la actividad econ mc ms significativa ds us del siglo xv. Por tanto, la p o u c ia ep r d ci n y el comercio local no se analizarn en el resto de este captulo. Hay algunos indicadores que sugieren que la r ai n c de las e sg a i n rutas comerciales ms importantes se acompa de un incremento en la actividad comercial y en los tamaos de los cargamentos. En prinaer lugar, durante los siglos xm y xiv la cantidad de conocimiento g o r e g fico e prc del centro, el sur y el este de Asia y de sus mercados se m io i c e e t como consecuencia de las planificadas expediciones de ren r m n conocimiento que llevaron a cabo, entre otros, comerciantes como la familia Polo de Venecia, legados pontificios como elfiranciscanoGiovaimi de Plano Carpini (ca. 1198-ca. 1242) y misioneros como Giovanni de Marignola (m. 1358/1359). La popularidad c ne p r na de las o tm o e c i a de viajes y la p e ip sc del p bi o lector, sobre todo urr nc s r ds oi i n lc bano, a absorber informacin prctica acerca de temas comerciales la subraya el xito del diario de viaje llevado a mediados del siglo xiv por el legendario Sir John Manderville, que inclua mucha i f r a i n no m c sobre mercados remotos y bienes exticos, extrada de las c a de ri cs viajes reales^^.

" Manco Polo and the Description ofthe World, ed. de A. C. Moule, Paul Pelliot, voL 2, Londres, 1938. Giovanni de Marignola, ho io en ed de J. Emler, Prameny dejin cakych C r nc n , vydvan z nadnti Palackho pci Spolku Hiastorickho v Pra micarum ID, Praga, 1882, pp. 494-518. MandevilU 's Travels EdUed... from Ms Cotton Tltus C XVI, ed. de P. Hamelius, vol. 1, Early English Text Society, Original Series n.IIT, Londres, 1919. Giovanni de Plano Carpini, Ystoria Mongolorum [ 2 6 ^ ] , eo A. Wyngaert (ed.). 1 4 7 Snica Franciscana, vol. 1, Quaracchi, 1929, pp. 3-130.

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En segundo lugar, dos importantes ciudades a orillas del mar Mediterrneo, a saber, Venecia y Genova, se vieron directamente envueltas en los conflictos polticos y militares de la Cuarta y la Quinta Cnizadas, y desvelai-on sus intereses inmediatos en el Mediterrneo oriental y en los territorios sirios de Oriente Medio. Es difcil comprender la implicacin de Venecia y Genova en estos conflictos sino como consecuencia de los manifiestos intereses comerciales en pro de cuyo logro estas ciudades se vieron llevadas a intervenir en las campaas de los cruzados. En tercer lugar, y esto es de suma importancia, hay pniebas directas de que en Europa se dispona de bienes, tcnicas de produccin y conocimientos prcticos de origen oriental. Este indicador se aplica primero y ante todo al papel. La prueba ms antigua en Occidente de la existencia de molinos de papel en las afueras de las comunidades urbanas data del siglo xin. Asimismo, hay un notorio crecimiento de documentos escritos de alta cocina, es decir, libros de recetas que, desde el siglo XIV, atestiguan el extendido deseo de especias orientales y platos de origen oriental^''. Ms an, las nuevas tecnologas en metalurgia, como la manufactura de armas de fuego y la impresin con tipos mviles, fueron tal vez inspiradas por modelos cliinos en los siglos xiv y XV. En ltimo pero no menos importante lugar, a partir del siglo xin hubo un crecimiento en la valoracin de la,cultura rabe. Esto no slo se reflej en los intereses de individuos cultos, como el emperador Federico 11, que hablaba el a e con fluidez, sino tambin en el crecienrb te inters general por la ciencia y la tecnologa rabes. La difusin de estos y otros bienes y tcrcas de origen oriental indica la implantacin reticular del comercio a larga distancia. Dentro de estas redes comerciales, los mercados especficos no tardaron en convertirse en centros para la comercializacin de productos especiales, como Londres para la lana, Brujas para los textiles, Augsburgo y Miln para las joyas y los metales preciosos, Venecia para la cristalera, Genova para las armaduras y las ballestas. Estos mercados combinaban la produccin local con los propsitos de distribucin a travs del comercio a larga distancia. Tales redes de comercio a larga distancia centrado en los productos permanecieron sorprendentemente estables, aunque s hubo desplazamientos ocasionales, como la transferencia del comercio textil de Brujas a Amberes en tomo a 1500. Mucho ms all de la Edad Media, sobre todo las compaas mercantiles siguieron manteniendo muy vivo el comercio a larga distancia, incluso intercontinental. Operaban a su propio riesgo y se regan por el derecho privado, si bien a las ms grandes de ellas los gobernantes territoriales les otorgaron privilegios. Por lo regular, sin embargo, los
Le Menagier de Pars: Tmi de mornle e d'economie domestique compos vers J393 par im bourgeois Parisin, 2 vols., Pars, Ginebra, 1829; reimpr. Ginebra, 1982.

gobiernos territoriales no intervem'an en el comercio, con r^ notable sx.' cepcin de las relaciones luso-americanas e hispano-americanas, que siguieron bajo control de los reyes de Portugal y Espaa respectivamente. Las compaas comerciales privadas tambin actuaban coriio agencias de contactos comerciales y, por tanto, aparecieron como actores internacionales por derecho propio, de manera parecida a los comerciav tes gentiles de la Alta Edad Media.
CONCLUSIN

Los principales cambios en la produccin y la distribucin en cuanto acciones pueden resumirse como sigue. Con respecto a los objetivos de la accin comercial, en a Edad M'e dia la orientacin heterodinmica, mantenedora del estatus, & la subsistencia cedi el paso durante el siglo xvi a una orientacin auodiniTca, generadora de ingresos, a los excedentes. Subsiguientemente, el alcance'de la accin comercial se a p para cubrir la distribncir. mH no slo d bienes, sino tambin de capital y SCITCOS. Con respecto ai tipo de actor, durante los siglos ja y xn los comerciantes gentiles accidentales o forasteros fueron reemplazados por comerciantes profesionales en cuanto miembros de grupos conti'actuales autnomos. Estos grupos conractuales de mercaderes conservaron sus privilegios hasta y ms all del siglo x\n. Con respecto a ia dimensin espacial de f. accin comercial, en la Alta Edad Media el propsito global del comercio haba sido e suministro de bienes en lugai-es en los que t s i.;0 so producan. Por contra, en el siglo xn naci una red constantemente creciente, en ltimo trmino global, de relaciones comerciales que siguieron facilitando el consumo de bienes en lugai-es en los que stos ao se producan, pero, lo que es ms importante, fomentai'on la seleccin competitiva de diversos bienes de la misma o similar clase, pero cofi diferencias de caUdad y precio. Durante este periodo, el comercio pudo complementar ia produccin local, pero tambin entrar en competencia con sta. Con respecto a la dimensin temporal del comercio, antes del siglo xu la produccin y el comercio s g n los ritmos naturales de cree ua cimiento de las materias primas. Desde el siglo xn, la dimensin ter.!poral fue de importancia en relacin con el tiempo requerido para el transporte, as como con los plazos en que podan producirse o se r;::-quera que se produjeran las transacciones financieras. Con respecto r ios efectos de ia accin comercial, el alcance se ampli tras el sigio x-: desde las demandas manifiestas o anticipadas de receptores individiniIes o comunidades de receptores conocidos hasta a i a estructuras n nm s de mercado centradas en los productos y estrategias comerciales tf:ns:locales de acumulacin de beneficios, para las cuales los lugai'es -e pro -

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duccin no tenan una importancia primordial, sino slo interesaban como instrumento para el establecimiento de los precios. Con respecto a la organizacin prctica y la ejecucin de la accin comercial, d s u s ep del siglo XII los grupos contractuales se utilizaron para superar las hostilidades del entornofsicoy para minimizar los riesgos del comercio a larga distancia. La clasificacin de la produccin y la distribucin como una categora de la accin orientada a un fin fue en s misma el producto de cambios acaecidos durante ios siglos xi y xu. Como consecuencia de estos cambios, la produccin y la distribucin en cuanto actividades c n mc s se disociaron de las necesidades.locales, as e o i a como de los ritmos de crecimiento natural, y estuvieron sometidas a la lgica de las regulaciones mercantiles. Estas regulaciones mercantiles se concibieron como un espacio y un tiempo trascendentes y se esperaba que fueran a t n m s con respecto a las interferencias polticas u o a extemas. Su aceptacin coincidi con la fonnacin de comunidades urbanas dotadas de autogobierno y reemplazaron la costumbre anterior de someter la produccin y la di.stribucin al particularismo de las necesidades y demandas locales y grupales. La historia conceptual de la produccin y la distribucin no apoya, por consiguiente, un determinismo e o i que sugiere la autonoma c n mco general de las regulaciones mercantiles. Por el contrario, se ha demostirado que la creencia en la autonorm'a de las regulaciones mercantiles deriva de una especfica voluntad poltica en su favor.

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ACCIN n: LA GUERRA

They beget o/ajus war the best child, peace*. PhUip Sidney

iTOUaN N R D C

Durante el siglo XX, la guerra se ha considerado sobre todo una disputa violenta sobre derechos a gobernar un territorio y el acceso a recursos naturales y humanos mediante las armas y que implica, junto a las partes contendientes, fuerzas armadas como partes de o i d d s s ce a e unificadas. Esta socializacin de la guerra se c n e t ai por primeo c pu lz ra vez a comienzos del siglo XK y e c nr su e p ei n ms potente en n o t x r s la teora general de la guerra propuesta por Cari von Klausewitz (17801831), fi-agmentos de la cual se publicaron postumamente en 1832^ Parece haberse materializado en im d a i o aiunento del 60 por 100 r m tc en el n mr de refugiados provocados por la guerra desde comienzos eo del siglo XX y, lo que es an ms llamativo, en el correlativo incremento en el niimero de vci a entre los civiles no combatientes, desde apro tm s ximadamente el 5 por 100 de la cantidad total de muertos en acciones b lc s durante la Primera Guerra Mundial al 50 por 100 durante la Sei a gunda Guerra Mundial, al aproximadamente 80 por 100 durante la guerra civil hbanesa de 1982 y al ms del 90 por 100 durante la guerra en B osnia-Herzegovina. Varias teoras posteriores de la guerra se han formulado bajo el impacto del pensamiento de Clausewitz. A comienzos del siglo XX, el fil s f social Georg Simmel (1858-1918) ag mn que la guerra es oo ru e t
* En una guerra justa engendran el mejor hijo, la paz. [N. de los T.] ' C. von Clausewitz, Vom Kriege, Berln, 1832; 16.' ed. de W. Hahlweg, Bonn, 1952.

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