CONGRESO VIRTUAL DE NEUROPSICOLOGA.

NEUROPSICOLOGA BSICA NEUROPSICOLOGA BSICA

Dficit de atencin selectiva en la esquizofrenia

L.J. Fuentes
SELECTIVE ATTENTION DEFICIT IN SCHIZOPHRENIA Summary. Objective. To evaluate the cognitive deficits which have been linked with schizophrenia, particularly those related to selective attention from a neurocogntive point of view. Development. We present a concept of attention consistent with a system of control of information processing composed of a group of neurone networks which carry out specific functions. Some functions are related to visual orientation, while others are involved in executive functions which are at the root of many cognitive skills. The convergence of data from behaviour studies and those made available by neuroimaging techniques have facilitated the identification of neuroanatomical areas responsible for these functions. Thus, the posterior parietal lobe, superior colliculus and pulvinar nucleus of the thalamus are responsible for directing visual attention to different spatial locations. The cingular cortex, parts of the medial prefrontal area and supplementary motor area will be involved in executive functions. The question arises as to whether schizophrenia is related to a general attention deficit or to specific deficits linked to the different attention neurone networks. In the studies reviewed attention tasks for the evaluation of facilitatory and inhibitory functions related to the different attention networks were used. Conclusions. The studies showed that schizophrenic patients present deficits in inhibitory mechanisms which depend on the executive attention network. These results may contribute to a better understanding of the cognitive problems which occur in schizophrenia and also to design more effective strategies for the treatment of this disorder. [REV NEUROL 2001; 32: 387-91] [http://www.revneurol.com/3204/k040387.pdf] Key words. Attention neurone networks. Executive attention. Inhibitory mechanisms. Schizophrenia.

INTRODUCCIN Actualmente la perspectiva neurocognitiva constituye una de las aproximaciones ms influyentes para abordar el estudio de los dficit cognitivos en general y los atencionales en particular, que subyacen a los signos y sntomas relacionados con la esquizofrenia. Esta perspectiva neurocognitiva recoge e integra las aportaciones de la Psicologa cognitiva, la Neuropsicologa cognitiva y las Neurociencias. A continuacin, sealaremos brevemente cules han sido las aportaciones ms importantes y cmo se produce tal integracin. Durante los ltimos 40 aos, los psiclogos cognitivos han tratado de comprender cmo las personas realizamos actividades de la vida cotidiana tan esenciales como leer, escribir, imaginar, reconocer. Para ello, han propuesto diversos modelos de cmo funciona la percepcin, la memoria, el aprendizaje y la atencin, procesos que la Psicologa cognitiva ha entendido que son necesarios para la realizacin de dichas actividades. Una caracterstica importante de dichos modelos es que contemplan las actividades cognitivas como un conjunto de operaciones elementales que realizan un trabajo orquestado para resolver con xito la tarea que el sujeto lleva a cabo. De esta forma, cada operacin elemental cumple una funcin cognitiva especfica. Sin embargo, no es suficiente determinar las operaciones elementales en las que puede descomponerse una actividad mental compleja, sino que desde el enfoque neurocognitivo se asume que dichas operaciones se localizan en el cerebro.

Una estrategia adecuada para obtener informacin acerca de los mecanismos cerebrales implicados en tales operaciones abar cara dos aspectos importantes. Por un lado, el diseo de tareas experimentales de distinta complejidad que los sujetos deben rea lizar en un ambiente controlado (p. ej., en el laboratorio). Por otro lado, el estudio de pacientes con disfunciones cerebrales localiza das y/o el registro simultneo de la actividad cerebral mientras los sujetos realizan dichas tareas. El primer aspecto va a permitir diseccionar una actividad mental compleja en componentes elementales; es importante estudiar situaciones experimentales, o lo que podramos llamar tareas modelo, que definan lo que es el fenmeno y lo presenten de forma simple. El segundo va a permi tir observar qu estructuras cerebrales subyacen a cada operacin. Desde el momento en que fuera posible trasladarnos desde el nivel de operaciones elementales al nivel de neurosistemas po dramos efectuar predicciones sobre los aspectos cognitivos de nuestra conducta a partir de la comprensin de las disfunciones cerebrales que ocurren en el sistema nervioso y viceversa. REPERCUSIONES DEL ENFOQUE NEUROCOGNITIVO EN LA COMPRENSIN DE LOS DFICIT ATENCIONALES EN LA ESQUIZOFRENIA

En el apartado anterior he diseado lo que podramos denominar una estrategia general para el estudio neuropsicolgico de cual quier funcin cognitiva. Sin embargo, el objetivo de este trabajo Recibido: 31.01.00. Recibido en versin revisada: 17.05.00. Aceptado: 17.05.00. es mostrar los frutos de tal estrategia en el estudio de los mecanisDepartamento de Psicologa Experimental y Psicobiologa. Universidad de mos cerebrales implicados en una de las funciones cognitivas de Almera. Almera, Espaa. control ms importantes del organismo y que numerosos estudios Correspondencia: Dr. Luis J. Fuentes. Departamento de Psicologa Expehan sealado como uno de los principales dficit cognitivos que rimental y Psicobiologa. Universidad de Almera. La Caada de San Ur subyacen a la esquizofrenia: la atencin selectiva. No obstante, bano, s/n. E-04120 Almera. Fax: +34 9500 15473. E-mail: lfuentes@ual.es desde un enfoque cognitivo, o si se prefiere desde la NeuropsiAgradecimientos. Este trabajo ha sido realizado gracias a una ayuda del cologa cognitiva, programa de Promocin General del Conocimiento, rea de Salud, conce el primer paso es exponer qu se entiende por atencin; a la hora de estudiar un fenmeno es necesaria su delidida por la Direccin General de Enseanza Superior e Investigaciones Cientficas, proyecto PM97-0002. mitacin conceptual, de forma que todos los investigadores que se 2001, REVISTA DE NEUROLOGA aproximen a su anlisis lo hagan de acuerdo a una misma realidad.

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El concepto de atencin ha evolucionado desde que Williams James la consider como un proceso central para comprender cmo el organismo selecciona aquella informacin relevante que formar parte de nuestro conocimiento acerca del mundo que nos rodea. Sin embargo, recientemente este concepto se ha enriqueci do a partir de la convergencia de diferentes fuentes de conoci miento. Por un lado, a partir de los estudios cognitivos sobre la atencin y, por otro, la determinacin de las reas cerebrales que se activan cuando los sujetos realizan tareas atencionales utilizan do para ello modernas tcnicas de neuroimagen [1]. Es justo esta aproximacin neurocognitiva la que ha hecho posible concebir la atencin como un sistema neuronal para el control de la actividad mental. Concretamente, la atencin impli ca un complejo de redes neuronales que realizan operaciones muy especficas [1,2]. Mediante la combinacin de estudios cognitivos y tcnicas de neuroimagen (como la tomografa por emisin de positrones), los autores han revelado la existencia de, al menos, dos redes atencionales importantes, que se han denominado: 1. Red de orientacin o red atencional posterior, por su localizacin en la parte posterior del cerebro, y 2. Red ejecutiva o red atencio nal anterior, por su localizacin en la parte anterior del cerebro. La red de orientacin Desde un punto de vista anatmico, esta red incluye el lbulo parie tal posterior, el colculo superior y el ncleo pulvinar del tlamo. Desde un punto de vista funcional, cada rea est implicada en una operacin especfica relacionada con la atencin visuoespacial. Por ejemplo, imaginemos una tarea de deteccin simple en la que una seal indica la localizacin ms probable en la que un estmulo objetivo va a aparecer. Los sujetos respondern con mayor rapidez y mayor seguridad cuando realmente el estmulo objetivo aparece en la posicin indicada por la seal (ensayo vlido), que si aparece en una posicin no sealada de antemano (ensayo no vlido). En esta tarea tan simple, que constituye una prueba modelo para el estudio de esta red atencional, se ha considerado la actuacin de tres operaciones elementales: 1. Desenganchar la atencin de su foco actual, accin que realiza el lbulo parietal posterior; 2. Mo ver la atencin hacia la localizacin iniciada por la seal, funcin llevada a cabo por el colculo superior, y 3. Enganchar o focalizar la atencin en el estmulo objetivo que aparece en dicha localiza cin, operacin efectuada por reas determinadas del tlamo. Esta funcin facilitadora de la atencin visuoespacial se ve com plementada con una actividad inhibidora. Ya hemos mostrado que la presealizacin de una localizacin facilita responder al estmulo objetivo cuando se presenta en dicha localizacin. Pero si la seal no es informativa por lo que es probable que la atencin sea retirada de esa localizacin antes de que aparezca el estmulo objetivo, entonces las respuestas se lentificarn con respecto a si se presenta en una localizacin no sealada. Es decir, ahora los ensayos vlidos produ cirn mayor tiempo de respuesta que los no vlidos. Este fenmeno se ha denominado inhibicin de retorno y parece actuar como un mecanismo favorecedor de la exploracin de nuevas localizaciones en detrimento de las ya exploradas (Fig. 1). Las investigaciones con pacientes han demostrado que el colculo superior es el responsable de la manifestacin del efecto de inhibicin de retorno. De esta forma, a partir de la utilizacin de las tareas modelo anteriores, es posible presentar un modelo en el que el balance entre facilitacin, debida a la orientacin de la atencin hacia una localizacin presealada, y la inhibicin, debida a un sesgo de la atencin por explorar localizaciones novedosas, determina cmo los organismos detectan estmulos relevantes para la tarea.

Figura 1. Tarea de inhibicin de retorno. El tiempo de respuesta es mayor en la localizacin sealada (ensayo vlido) que en la no sealada (ensayo no vlido).

La red ejecutiva La red ejecutiva implica la activacin de reas frontales mediales y reas prefrontales dorsolaterales, entre ellas el crtex cingular y el rea motora suplementaria. En este sistema tambin estn implica das otras estructuras dopaminrgicas como los ganglios de la base. Desde un punto de vista funcional, la red ejecutiva se activa cuando los sujetos ejecutan tareas en las que se requiere un pro cesamiento de alto nivel, como la activacin voluntaria de accio nes, o repuestas a estmulos procedentes del medio ambiente en los que es necesario un procesamiento semntico [3,4]. Dada la complejidad de funciones que controla la red ejecutiva, nos limitaremos a examinar su papel en el procesamiento semntico de estmulos lingsticos. No olvidemos que el lenguaje incoherente es uno de los signos que presentan muchos pacientes esquizofrnicos. De igual forma que ocurre con la red de orientacin, la red ejecu tiva tambin tiene funciones facilitadoras e inhibidoras en el proce samiento. Por ejemplo, imaginemos una tarea en la que los sujetos tienen que decir si un estmulo es una palabra real o una pseudopala bra (aquella que cumple las reglas ortogrficas pero no tiene signifi cado). A esta tarea se le denomina una tarea de decisin lxica (Fig. 2). Unas veces, el estmulo objetivo viene precedido por un est mulo previo consistente en una palabra relacionada semnticamente (condicin relacin); otras veces, la palabra previa que le precede no tiene relacin alguna (condicin no relacin); en otras ocasiones viene precedida por un estmulo que no consiste en una palabra (p. ej., un conjunto de Xs; condicin control). Normalmente las respuestas son ms rpidas y certeras en la con dicin relacionada que en la condicin control, lo cual se ha de nominado efecto de facilitacin semntica. El efecto de facilitacin que ocurre cuando se presenta un est mulo relacionado parece depender, bajo determinadas circunstan-

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Figura 2. Tarea de facilitacin semntica. El tiempo de respuesta es menor en la condicin relacin y mayor en la no relacin en comparacin con la condicin control.

cias, de las expectativas del sujeto. Es decir, una palabra crea expec tativas de que una palabra relacionada va a aparecer a continuacin (condicin relacin). Cuando las expectativas no se cumplen, es decir, cuando a una palabra le sigue otra con la que no guarda relacin alguna (condicin no relacin), entonces el efecto se convierte en inhibitorio, es decir, los tiempos de respuesta son mayores con respec to a la condicin control. Por lo tanto, podemos considerar esta tarea como una prueba modelo apropiada para el estudio de los procesos facilitadores e inhibidores de la informacin lingstica relacionados con la red ejecutiva. Concretamente, se ha propuesto el crtex cingu lar como la estructura cerebral responsable de estas funciones ejecu tivas implicadas en la atencin al lenguaje. En resumen, hemos presentado un concepto de atencin basa do en la existencia de distintas redes atencionales que tienen fun ciones facilitadoras e inhibidoras en el procesamiento de la infor macin. Una conducta que podemos calificar de normal va a de pender del funcionamiento adecuado de dichas funciones. Entonces, qu falla en la esquizofrenia? Desde hace tiempo los autores han propuesto que uno de los principales dficit cog nitivos de la esquizofrenia se encuentra en la atencin. En concre to, un fallo en los mecanismos inhibitorios atencionales parece hallarse en la base de algunos sntomas/signos relacionados con la esquizofrenia. De esta forma, el habla ininteligible o incoheren te que presentan algunos pacientes puede deberse a un fallo en la inhibicin de estmulos lingsticos irrelevantes que se introdu cen en el discurso, estmulos que el sistema atencional de sujetos normales suele inhibir con xito. Si ello es as, esperamos que en una tarea atencional similar a la presentada anteriormente los pacientes esquizofrnicos muestren un dficit en los efectos inhi bitorios semnticos en comparacin con los sujetos normales. Sin embargo, los mecanismos inhibitorios no son especficos de la red atencional ejecutiva. Hemos visto que la red de orientacin cuenta tambin con un mecanismo inhibitorio especfico, denomina do inhibicin de retorno, y recientemente hemos descrito un mecanis mo inhibitorio al que hemos llamado etiquetaje inhibitorio y que relaciona la red de orientacin y la red ejecutiva. Por lo tanto, sera interesante estudiar cmo los mecanismos inhibidores dependientes de las distintas redes atencionales funcionan en la esquizofrenia. DATOS EXPERIMENTALES Recientemente, en nuestro laboratorio hemos iniciado una lnea

de investigacin que pretende estudiar los dficit en los procesos atencionales inhibitorios de los pacientes esquizofrnicos toman do como marco conceptual esta aproximacin neurocognitiva de la atencin selectiva. Nuestro objetivo consisti en determinar si la esquizofrenia se relaciona con un dficit general en el funcionamiento del proce samiento inhibitorio, o dicho dficit afecta nicamente al funcio namiento de la red ejecutiva, como parece desprenderse de estu dios anteriores que han encontrado dficit vinculados al procesa miento lingstico de la informacin. Siguiendo la estrategia esbozada anteriormente, diseamos tareas modelo que consistie ron en pequeas modificaciones de las empleadas por los autores para el estudio de las operaciones elementales implicadas en la orientacin visual y el procesamiento semntico. A continuacin, dichas tareas fueron realizadas por grupos de pacientes esquizofr nicos provenientes del Hospital Torrecrdenas de Almera y del Hpital Civil de Estrasburgo, Francia, y por grupos de participantes sin enfermedad aparente que sirvieron como grupos control. Los estudios experimentales pueden dividirse en tres apartados: 1. Exploracin de los procesos inhibitorios relacionados con la red de orientacin (inhibicin de retorno); 2. Exploracin de los procesos inhibitorios de la red ejecutiva en cuanto al procesamiento semn tico de la informacin (inhibicin semntica), y 3. Exploracin de los procesos inhibitorios que ocurren cuando los estmulos se sitan en localizaciones inhibidas (etiquetaje inhibitorio). Inhibicin de retorno en la esquizofrenia En un estudio realizado recientemente hemos explorado los me canismos, tanto facilitadores como inhibidores, relacionados con la red de orientacin en un grupo de pacientes esquizofrnicos [5]. Diseamos una tarea de orientacin visual similar a la que se presenta en la figura 1. El intervalo entre la seal perifrica y el estmulo objetivo, que los sujetos deban responder pulsando la barra de espacio del ordenador ante su aparicin, fue variable. El intervalo corto fue de 200 ms, mientras que el intervalo largo fue de 1.200 ms. Cuando el intervalo era largo haba dos condiciones: en una condicin se presentaba nicamente la seal perifrica (condicin seal sola), y en la otra condicin (condicin doble seal) se presentaba, adems de la seal perifrica, una seal central durante 300 ms, 500 ms ms tarde que la seal perifrica, y 700 ms antes de la aparicin del estmulo objetivo (un asterisco); por ltimo, el asterisco poda aparecer con igual probabilidad en la localizacin sealada o en la no sealada. La comparacin entre ambas condiciones de seal (sola frente a doble) es importante porque en la primera es el propio participante quien reorienta su atencin hacia el centro antes de que el estmulo objetivo aparezca, mientras que en la condicin doble seal es la seal central la que inicia dicho proceso de reorientacin hacia el centro de forma reflexiva. Si los pacientes esquizofrnicos presen tan dificultades nicamente cuando deben iniciar de forma activa el proceso de reorientacin hacia el centro algo tpico en este tipo de tarea, deberamos encontrar un patrn alterado en el efecto de inhibicin de retorno en esta condicin, pero no en la condicin doble seal. No obstante, los resultados mostraron patrones de in hibicin de retorno similares a los de los participantes del grupo control en ambas condiciones. Por lo tanto, podemos concluir que tanto los mecanismos facilitadores como inhibidores relacionados con la red de orientacin estn intactos en la esquizofrenia. No obstante, tuvimos la oportunidad de realizar este experi mento con un paciente esquizofrnico que sistemticamente se negaba a tomar medicacin. Los resultados mostraron un dficit

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en el efecto de inhibicin de retorno en la condicin seal sola. Este resultado es importante porque nos lleva a pensar que la medicacin desempea un papel importante en los procesos de reorientacin de la atencin, que deben ser autoiniciados por el propio sujeto; estos procesos, contrariamente al efecto de inhibi cin de retorno per se, parecen depender del crtex frontal. Inhibicin semntica en la esquizofrenia En otro estudio reciente nos preguntamos si existe un mecanismo inhibitorio en la red atencional ejecutiva que cumpla en el domi nio semntico una funcin parecida a la inhibicin de retorno en el dominio espacial. Siguiendo la lgica de la tarea de inhibicin de retorno, diseamos una tarea similar a la que se presenta en la figura 2 con algunas modificaciones. Primero apareca una pala bra previa que poda pertenecer a una de dos categoras semnticas (p. ej., mano) y que cumpla la funcin de dirigir la atencin al espacio semntico de la categora a la que perteneca dicha pala bra. Tras un breve intervalo apareca una palabra interviniente que siempre perteneca a una categora diferente a la anterior (p ej., mar) y cuya funcin era atraer la atencin a una categora diferente de la indicada por la palabra previa, similar a la funcin que cum ple la seal central en la tarea de inhibicin de retorno espacial. Por ltimo, se presentaba la palabra objetivo que poda pertenecer a la misma categora que la palabra previa (p. ej., dedo) o a una categora totalmente nueva (p. ej., perro). El primer caso exige retornar la atencin a la categora previa, similar a la condicin sealada de la tarea de inhibicin de retorno espacial. Si existe un mecanismo atencional inhibitorio en el dominio semntico que dificulta que la atencin regrese al espacio semntico donde ya ha estado localizada, deberamos encontrar tiempos de respuesta mayores en la condicin misma categora que en la condicin categora diferente. Esto fue lo que realmente observamos y a dicho efecto le denominamos inhibicin semntica [6]. En un estudio posterior realizamos esta tarea en un grupo de pacientes esquizofrnicos para detectar posibles dficit en este mecanismo inhibitorio relacionado con la red atencional ejecutiva [7]. Los resultados revelaron que cuando los estmulos se presen taban en el campo visual izquierdo e implicaban principalmente al hemisferio derecho, los pacientes esquizofrnicos mostraban el efecto de inhibicin semntica como los participantes del grupo control. Sin embargo, cuando los estmulos se presentaban en el campo visual derecho e implicaban principalmente al hemisferio izquierdo, los pacientes esquizofrnicos mostraban un efecto de facilitacin semntica en lugar del efecto de inhibicin semntica evidenciado por los participantes del grupo control. Estos resultados demuestran dos cosas: 1. Los pacientes pro cesaron las palabras adecuadamente, pues mostraron efectos de procesamiento semntico en los dos campos visuales y, por lo tanto, dependiendo de ambos hemisferios, y 2. Los pacientes presentan un dficit lateralizado (hemisferio izquierdo) en el mecanismo inhibitorio implicado en la red ejecutiva. Etiquetaje inhibitorio en la esquizofrenia En una serie de estudios nos preguntamos qu es lo que realmente se inhibe en la tarea de inhibicin de retorno. Los resultados de tales trabajos nos llevaron a describir un mecanismo inhibitorio probablemente implicado en el control de la red de orientacin por la red ejecutiva [1]. Nosotros denominamos a dicho mecanismo etiquetaje inhibitorio [8]. El etiquetaje inhibitorio consiste en el bloqueo de las represen taciones activadas por los estmulos que aparecen en localizaciones

sometidas a un efecto de inhibicin de retorno, para conectar con los mecanismos de respuesta. Por ejemplo, en un estudio presentamos los estmulos tpicos que se muestran en una tarea Stroop (nombres de colores presentadas en colores diferentes al que denota la propia palabra; por ejemplo, verde en color rojo), bien en una localizacin sealada o en una localizacin no sealada [9]. Los resultados re velaron el efecto de interferencia tpico de la tarea Stroop, es decir, los tiempos de respuesta fueron mayores para la condicin incon gruente (p. ej., verde en color rojo) que para la neutral (p. ej., XXXX en cualquier color). Sin embargo, cuando los estmulos se presen taron en la localizacin sealada (localizacin sujeta a inhibicin de retorno), el efecto de interferencia Stroop desapareci. Nuestra interpretacin de esta desaparicin del efecto Stroop se basa en la idea de que el mecanismo de etiquetaje inhibitorio difi cult el acceso del significado de la palabra a los mecanismos de respuesta, y como consecuencia de ello dicha palabra fall en pro ducir el conflicto caracterstico con el color en que se presentaba. En la ejecucin de esta tarea por parte de un grupo de enfermos esqui zofrnicos, estos no presentaron la desaparicin del efecto de inter ferencia Stroop cuando los estmulos se mostraron en la localiza cin sujeta a inhibicin de retorno. Debemos destacar que este mecanismo es diferente al implicado en el efecto de inhibicin semntica, el cual ocurre cuando la atencin se dirige al espacio semntico determinado por un estmulo lingstico. El efecto de etiquetaje inhibitorio afecta al acceso a los mecanismos de respues ta cuando la atencin es sesgada hacia localizaciones no sealadas. Por lo tanto, la esquizofrenia parece relacionarse con una falta de control ejecutivo en procesos de acceso a los mecanismos de respuesta implicados en situaciones donde lo prioritario es dirigir la atencin visuoespacial para responder a estmulos que aparecen en localizaciones no sealadas. Aunque actualmente estamos tra bajando en el estudio de los mecanismos cerebrales que subyacen al efecto de etiquetaje inhibitorio, creemos que el crtex frontal puede desempear un papel relevante en dicho efecto. CONCLUSIONES En la serie de estudios presentados en este artculo nos propusi mos abordar el estudio de los dficit atencionales que muestran los pacientes diagnosticados de esquizofrenia. Para ello, hemos adop tado una aproximacin neurocognitiva al estudio de la atencin, la cual tiene como caracterstica ms importante la conceptualiza cin de la atencin como un sistema formado por distintas redes neurales que realizan una serie de operaciones especficas; dichas operaciones se localizaran estrictamente en el cerebro. El estudio de los mecanismos inhibitorios implicados en la red de orientacin, encargada de controlar la atencin visuoespacial, mostr que estos mecanismos estn relativamente intactos en la esquizofrenia. Sin embargo, los procesos que ponen en marcha dichos mecanismos de forma autoiniciada parecen depender de la medicacin antipsictica. Cuando esta medicacin es insuficien te, observamos un dficit en estos procesos, los cuales parecen tener una localizacin frontal en la corteza cerebral. No obstante, los pacientes esquizofrnicos presentan dficit claros en los mecanismos inhibitorios atencionales implicados en la red ejecutiva que depende principalmente del crtex cingular. Estos datos proporcionan informacin complementaria a otros estudios que han mostrado dficit cuando los pacientes ejecutan tareas con clara implicacin del lbulo frontal. Por ejemplo, los pacientes esquizofrnicos fallan en actividades que implican el componente ejecutivo de la memoria de trabajo, como por ejem-

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plo la tarea denominada test de clasificacin de cartas de Wiscon sin (Wisconsin Card Sorting Test), cuya ejecucin est mediada por el crtex frontal [10]. Los pacientes esquizofrnicos tambin revelan un nivel de activacin anormal de asociados semnticos remotos en tareas de facilitacin semntica indirecta, donde las palabras se relacionan a partir de otras intermedias, por ejemplo: verano-invierno-nieve [11]. Estudios con tomografa por emisin de positrones han demostrado que el procesamiento semntico de las palabras activa el crtex prefrontal dorsolateral izquierdo, un rea con claras conexiones con el crtex cingular. La activacin en la red semntica est modulada por la dopamina, que es sumi nistrada al crtex cingular por parte de los ganglios basales, los cuales se ha comprobado que estn afectados en la esquizofrenia. Los fallos observados en los mecanismos inhibitorios relacio nados con la red ejecutiva podran explicar tambin algunos sn tomas caractersticos de la esquizofrenia. Por ejemplo, algunos estudios han encontrado correlaciones entre alucinaciones y dis

funciones en el hemisferio izquierdo. Las alucinaciones pueden surgir por una hiperactivacin en la red semntica debido a un pobre control atencional ocasionado por un dficit dopaminrgi co. Los trastornos del pensamiento tambin podran ser causados por deficiencias en la inhibicin de la informacin lingstica irrelevante que, como consecuencia, entra en el discurso del pa ciente y lo convierte en ininteligible. De esta forma, mediante el estudio de los procesos cognitivos implicados en las tareas modelo utilizadas en Psicologa cognitiva y su localizacin en reas especficas del sistema nervioso, a tra vs del estudio de pacientes con lesiones cerebrales localizadas y el empleo de modernas tcnicas de neuroimagen, podemos avan zar en la comprensin de los mecanismos cognitivos y fisiolgi cos que subyacen a los signos y sntomas relacionados con la esquizofrenia. Este conocimiento, sin duda, ayudar al diseo de estrategias teraputicas, tanto psicolgicas como farmacolgicas, ms apropiadas para tratar la enfermedad.

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DFICIT DE ATENCIN SELECTIVA EN LA ESQUIZOFRENIA DFICE DE ATENO SELECTIVA NA ESQUIZOFRENIA Resumen. Objetivo. Evaluar los dficit cognitivos que se han vincu Resumo. Objectivo. Avaliar os dfices cognitivos que se vincularam lado a la esquizofrenia, particularmente los relacionados con la aten esquizofrenia, particularmente os relacionados com a ateno cin selectiva desde una perspectiva neurocognitiva. Desarrollo. Se selectiva sob uma perspectiva neurocognitiva. Desenvolvimento. presenta un concepto de atencin consistente en un sistema de control Apresenta-se um conceito de ateno consistente num sistema de del procesamiento de la informacin compuesto por un conjunto de controlo do processamento da informao composto por um conjun redes neuronales que realizaran funciones especficas. Algunas fun que realizariam funes especficas. Algumas to de redes neuronais ciones se relacionan con la orientacin visual, mientras que otras funes relacionam-se com a orientao visual, enquanto que outras estn implicadas en funciones ejecutivas que se hallan en la base de esto implicadas em funes executivas que esto na base de muitas muchas habilidades cognitivas. La convergencia de datos proceden A convergncia de dados procedentes de capacidades cognitivas. tes de estudios comportamentales y los proporcionados por las tcni estudos comportamentais e os proporcionados pelas tcnicas de cas de neuroimagen han facilitado la identificacin de reas neuroa neuroimagem favoreceram a identificao de reas neuroanatmi natmicas responsables de dichas funciones. As, el lbulo parietal cas responsveis por ditas funes. Assim, o lobo parietal posterior, posterior, el colculo superior y el ncleo pulvinar del tlamo seran o folculo superior e o ncleo pulvinar do tlamo seriam os respon los responsables de dirigir la atencin visual a distintas localizaciones sveis por dirigir a ateno visual a distintas localizaes espaciais. espaciales. El crtex cingular, porciones del rea prefrontal medial y O crtex cingular, pores da rea pr-frontal mediana e a rea el rea motora suplementaria estaran implicados en las funciones motora suplementar estariam envolvidos nas funes executivas. ejecutivas. Se cuestiona si la esquizofrenia se relaciona con un dficit Questiona-se se a esquizofrenia se relaciona com um dfice geral na general en la atencin o se trata de dficit especficos vinculados a las ateno ou se se trata de dfices especficos vinculados s distintas distintas redes neuronales atencionales. En los estudios revisados se redes neuronais atencionais. Nos estudos revistos utilizaram-se ta utilizaron tareas atencionales que pretenden evaluar tanto funciones refas atencionais que pretendem avaliar funes tanto estimuladofacilitadoras como inhibidoras relacionadas con las distintas redes atenrelacionadas com as distintas redes atencio ras como inibidoras cionales. Conclusiones. Los estudios muestran que los pacientes esqui nais. Concluses. Os estudos mostram que os doentes esquizofrnicos zofrnicos presentan dficit en los mecanismos inhibitorios que depen mecanismos inibidores que dependem da rede apresentam dfice nos den de la red atencional ejecutiva. Estos resultados pueden contribuir atencional executiva. Estes resultados podem contribuir para uma a una mejor comprensin de los problemas cognitivos que ocurren en melhor compreenso dos problemas cognitivos que ocorrem na es la esquizofrenia y tambin a disear estrategias teraputicas ms efec para desenhar estratgias teraputicas mais quizofrenia e tambm tivas para tratar esta enfermedad. [REV NEUROL 2001; 32: 387-91] eficazes para tratar esta doena. [REV NEUROL 2001; 32: 387-91] [http://www.revneurol.com/3204/k040387.pdf]
[http://www.revneurol.com/3204/k040387.pdf]
Palabras clave. Atencin ejecutiva. Esquizofrenia. Mecanismos in executiva. Esquizofrenia. Mecanismos ini Palavras chave. Ateno hibitorios. Redes neuronales atencionales.
bitrios. Redes neuronais atencionais.

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