CUESTIONAR LAS CREENCIAS.

(Como superar un trauma psicolgico) No son las cosas las que atormentan a los hombres, sino las opiniones que tienen de ellas. (Epicteto) No slo nos trastorna lo que nos ocurre, los acontecimientos que nos suceden a lo largo de la vida, sino nuestra forma de percibirlos y de interpretarlos. Nuestra actitud general a la hora de afrontar un acontecimiento es importante para comprender por qu persiste la reaccin negativa. Estamos sometidos a las leyes de la sociedad en la que vivimos. Aprendemos de nuestro entorno (familia y sociedad) qu est bien y qu est mal, qu se debe pensar de algo y qu no. Ante la adversidad, nuestra capacidad de adaptacin est bajo la influencia de todos estos factores, a los que se suma un factor biolgico inherente a nosotros mismos, que heredamos sin duda el da en que nacimos. Nos queda, sin embargo, un margen de libertad que nos permite cambiar y autocontrolarnos. Debemos aprender a reconocer los problemas graves e importantes que merecen que movilicemos toda nuestra energa para resolverlos, los que nos tomamos demasiado en serio, y por ltimo, aquellos que son inaceptables y frente a los cuales corremos el riesgo de adoptar estrategias equivocadas. Deseamos vivir de la manera ms feliz y tranquila posible. Por eso, cuando algo grave viene a perturbar el curso habitual de nuestra vida, nos trastorna. Frente a acontecimientos dolorosos, las emociones negativas son normales y adaptadas: tristeza, ansiedad, pena contrariedad, ira. Si el dolor es intolerable e injusto, estas emociones pueden volverse insoportables: ansiedad permanente, lstima de uno mismo, ataque de ira, depresin Asimismo, adoptamos comportamientos positivos (afrontarlo, hablar), que ayudan a retomar el curso normal de la vida, o negativos (encierro en uno mismo, evitaciones, agresividad), que agravan y prolongan la repercusin del acontecimiento. La eleccin de estos comportamientos y su preponderancia dependen en parte de las creencias y de la filosofa de vida de cada uno: Si tus creencias son constructivas y positivas, tendrs ms probabilidades de adaptarte y continuar con tu vida, a pesar de lo doloroso de la experiencia. Si tus creencias son negativas, pesimistas o desvalorizadotas, el riesgo de que adoptes comportamientos perjudiciales a largo plazo es mayor (renuncias, evitaciones, pesimismo).

QU ES UNA CREENCIA? (Algunas aclaraciones). La memoria a largo plazo encierra un sistema de creencias basado en el aprendizaje y las experiencias, que da forma a una visin personal del mundo, de los dems y de uno mismo. De alguna manera, una creencia tiene por funcin establecer una relacin entre lo vivido, los recuerdos personales y las reglas sociales y culturales en las que nos desenvolvemos. Est presente en un segundo plano, cada vez que te decantas por un comportamiento o una opinin. Las creencias forman parte del monlogo interior de cada uno de nosotros y estn constituidas de postulados expresados en frases cortas, secas, espontneas, plausibles e involuntarias. Normalmente no les prestamos atencin, sino que vienen a la mente de forma automtica sin que intervenga la lgica. Forman parte de nosotros como verdades bien establecidas que no necesitamos cuestionar. Estas creencias (o esquemas), segn su naturaleza, dan un tinte afectivo a nuestro pensamiento. Si tienes un discurso interno negativo sobre la vida en general, tendrs una idea a priori negativa sobre lo que te pasa o pueda pasarte. Si por el contrario, tu discurso es positivo y valorizador, vers con optimismo los elementos de la situacin, aunque sta sea idntica a la anterior. Cuando un acontecimiento tiene lugar, lo evaluamos para confrontarlo a nuestro sistema de creencias: Bien lo integramos y ratificamos la validez de nuestras creencias habituales, dicindonos a nosotros mismos: Es normal que no todo vaya siempre como yo quiero O bien no podemos integrarlo y modificamos nuestra creencia para que concuerde con lo ocurrido: No se puede confiar en todo el mundo.

A lo largo de toda nuestra vida, conforme vamos viviendo experiencias y madurando, cuestionamos las certezas establecidas previamente y las modificamos o abandonamos si ya no nos parecen vlidas. Una creencia comn consiste en pensar que las cosas buenas slo les pasan a las personas que se las merecen y que las desgracias estn reservadas a las malas personas. Esto equivale a creer que el mundo es justo, que los malos son castigados y los buenos recompensados. Puede que hayas aprendido esta creencia de tus padres o de tu educacin religiosa. Es una manera de ver el mundo como un sistema previsible y que te da seguridad. Si adoptas esta creencia y te ocurre algo que juzgas cruel o injusto, el que puedas o no integrar la realidad del acontecimiento en tu vida depender de cmo modifiques la creencia: Si sigues considerndola como cierta, no te quedar ms remedio que sentirte culpable y preguntarte a ti mismo: Por qu a m? Qu he hecho yo para merecer esto?. Si la reconsideras: No podemos vivir siempre en seguridad. A m tambin puede pasarme algo malo, aunque no haya hecho nada para merecrmelo, no te sentirs culpable y tu vida retomar su curso poco a poco.

Algunos acontecimientos pueden ser tan fuertes que pueden cambiar o darle la vuelta a las creencias iniciales de forma brutal y duradera. Si son positivas (las creencias iniciales), las modifica por completo volvindolas negativas y, si son negativas, las refuerza como tales. Las creencias se vuelven rgidas y categricas, y dan lugar a sentimientos y comportamientos nefastos para mantener relaciones armnicas con el mundo exterior. Afectan a nuestra vida en su globalidad, a nuestra manera de ver el mundo, a los dems y a nosotros mismos. Algunos sujetos suelen decir: Quiero volver a ser como antes, con lo que dejan claro que algo ha cambiado a su pesar que puede mantenerlos en un estado de sufrimiento. Se corre el riesgo entonces: De cambiar la interpretacin del pensamiento para que concuerde con tus creencias. Desarrollas as un sentimiento de culpabilidad: Es culpa ma, que te permite seguir creyendo que cualquier acontecimiento puede explicarse y controlarse. Si es culpa ma, llevar mucho cuidado para que no se repita en el futuro y todo vaya bien. Esto te permite conservar tus creencias y tu confianza en el mundo y en los dems, pero al precio de desvalorizarte seriamente y de caer incluso en un estado depresivo. De cambiar radicalmente tus creencias sobre la vida, sobre los dems, y sobre ti mismo: No se puede confiar en ningn hombre. A partir de se momento, dudas y desconfas de todo el mundo, pierdes tu autoestima y te niegas a comprometerte a fondo en algo.

Adems, este cambio tendr tendencia a generalizarse, a infiltrarse en todos tus pensamientos y a mantener las emociones experimentadas en momentos de peligro o de emergencia. Pensars casi siempre en trminos absolutos de todo o nada: soy una cobarde por no haberme defendido, nunca podr volver a confiar en nadie, todo el mundo es malo y puede hacerme dao, etc. Tomemos un ejemplo: Si fracasas en algo (situacin) y tu creencia previa era negativa, te dirs a ti mismo: No valgo para nada. Este pensamiento produce una emocin triste. Este sentimiento de tristeza y de desvalorizacin dar lugar a comportamientos negativos, como encerrarte en ti mismo, miedo a fracasar de nuevo, etc. Si estas situaciones se multiplican o si el acontecimiento es ms grave, las emociones y los comportamientos negativos evolucionarn hacia un estado depresivo. Si piensas que nadie es de fiar, te sentirs triste y preocupado al pensar en tu futuro.

Para no llegar a deprimirte, tendrs que cambiar el pensamiento no valgo para nada, que origina en esta situacin la emocin me siento triste, en un sentimiento de decepcin o de arrepentimiento, estoy decepcionado por no haberlo conseguido,que, aun siendo un sentimiento negativo, resulta ms adecuado por no ser tan radical y llevar consigo la bsqueda de soluciones. Tambin es posible que, en lugar de cambiar el sentido del pensamiento, puedas modificar tus creencias para adaptarlas y aceptar que te haya sucedido algo inaceptable, sin culpabilizarte por ello y sin perder confianza en el mundo que te rodea. Ciertos acontecimientos estresantes modifican de manera repentina y radicalmente los pensamientos automticos habituales. Si no te cuestionas esas creencias para adoptar un estilo ms positivo o neutro, te costar ver lo sucedido con ms perspectiva. Por eso es interesante que observes lo que dices sobre ti mismo, para poder reconocer los cambios operados en tu manera de ver el mundo, a los dems y a ti mismo, y comprobar cmo esos cambios te llevan a evitar y a mantener las emociones negativas. CMO CAMBIAR TU VISIN DEL MUNDO Despus de un acontecimiento vital estresante, tu estilo de pensamiento cambia. Este cambio mantiene o agrava los problemas derivados del suceso estresante. Modificar la interpretacin del hecho estresante (ocurri por culpa ma), suele ser ms fcil que cambiar o abandonar las creencias sobre la confianza en os dems o la sensacin de seguridad (la vida puede ser insegura/ cruel). Algunas personas intentan modificar sus creencias en un esfuerzo por adaptarse, pero desgraciadamente van demasiado lejos y las invierten radicalmente. As vivo en un mundo seguro, se convierte en: no se puede confiar en nadie, en lugar de modificar la creencia y dejarla en existen personas en las que se puede confiar y personas en las que no. Estas nuevas creencias tienen tanta fuerza que se convierten en automatismos sin que te des cuenta, hasta el punto de que afectan a tu autoestima y a tus relaciones con los dems, y vuelven imposibles la confianza y la intimidad. Dan lugar a determinadas interpretaciones (pensamientos disfuncionales o distorsiones cognitivas) que te proporcionan una visin injusta y parcial de la realidad, puesto que repercuten en tu manera de percibir a los dems, a ti mismo, y al mundo en general.

Lista de frases que suelen utilizar las personas que padecen acontecimientos vitales estresantes. Lelas y separa las frases que indican realmente una emocin de aquellas que reflejan ms bien el pensamiento o la creencia de una persona. Reflexiona luego sobre tus propios pensamientos. Me odio a m mismo por cmo me comporto con mis amigos/ familia Ya no tengo ninguna autoestima. Me siento desesperado, impotente. Me da miedo contar lo que me ronda la cabeza. Me tomaran por loco. Empiezo a no creer en nadie, ni siquiera en mis amigos ms cercanos. Me da miedo mostrarme muy unido a alguien o muy tierno con l, incluso si le quiero. Ya no volver a conducir/ enamorarme/ volar/ pasar por esa calle etc jams. No es prudente salir por la noche. No soportara que me pasara de nuevo.

POR QU DEBES PARARTE A PENSAR EN LO QUE TE HACE SUFRIR? Por qu no puedo olvidarme de lo ocurrido? Lo pasado, pasado est. No veo por qu tengo que hablar de ello. Slo quiero retomar mi vida. Has vivido una experiencia estresante que te ha dejado un recuerdo que te gustara olvidar. El problema puede ser que para ti quiero olvidar signifique que te gustara que no hubiese ocurrido. Recordar y pensar en el dao padecido es difcil y doloroso. Naturalmente, deseas olvidarlo y continuar con tu vida como si nada. Pero, por desgracia, ese acontecimiento ha tenido lugar. Se crea entonces un conflicto entre tu deseo y la realidad. El acontecimiento pasado te afecta en el presente y te impide hacer planes sobre el futuro. Ha cambiado tu forma de pensar sobre los dems y sobre el mundo, as como tu comportamiento y tu confianza en ti mismo. Y esto puede seguir siendo as an mucho tiempo despus de lo sucedido, se producen en general dos cambios importantes en tu comportamiento: las evitaciones de todo aquello que te recuerde el estresor, y un cambio en tu forma habitual de pensar y analizar aquello que te rodea. NO DEJES QUE EL MIEDO GOBIERNE TU VIDA. No siempre es fcil relacionar el acontecimiento vital estresante con el sentimiento de incomodidad o malestar, o con los problemas relacionales y profesionales que se tienen. As, por ejemplo, puedes dimitir en el trabajo para no tener que pasar por el mismo sitio, cambiar de casa- y no una, sino varias veces-, dejar de ver a los amigos, romper con la pareja, etc., sin ser plenamente consciente de qu es lo que te impulsa a hacerlo. No equivale eso a dejar que sean tus miedos, y no tus deseos, los que gobiernen tu vida? Es eso aceptable? Es lcito ver cmo echas tu vida a perder y abandonas todos tus planes para el futuro? Vas a dejar que tus actos y elecciones estn siempre condicionados por el miedo al recuerdo, o por el hecho de que te niegas a ti mismo lo ocurrido?

La mejor manera de vivir con nuestros miedos es afrontarlos. Si a tu hijo le da miedo el agua, intentars convencerlo de que se acerque a ella. No vas a tirarlo de golpe, pero tampoco vas a darle la razn y aceptar que no quiera aprender a nadar Qu vas a hacer entonces? Vas a jugar con l cerca del agua, lo suficientemente cerca como para que se moje los pies. Vas a ensearle que baarse es agradable y divertido. Vas a darle envidia y conseguir que quiera hacer lo mismo que t, permitiendo as que se familiarice con su miedo. Al proceder por etapas, al jugar y servirle de ejemplo, logrars que domine ms fcilmente la emocin que le inhiba hasta entonces. De este modo, conseguirs transmitirle la sensacin de control que le permitir hacer algo agradable y bueno para l (jugar en el agua), en lugar de tener que renunciar a ello (huir). CON QU OBSTCULOS TE VAS A ENCONTRAR? Ya est. No hablemos ms de ello, haz como si no hubiera ocurrido, te dice tu entorno. Estos comentarios corroboran tus propias reacciones y emociones: Nadie me comprende, me siento solo. No vale la pena hablar de ello, me voy a alterar. Quejarse es signo de debilidad. No es normal reaccionar as. Cuando estos pensamientos te rondan constantemente por la cabeza, corres el riesgo de aislarte, de no hablar de cmo te sientes y de echarte la culpa a ti mismo por no estar mejor. A todo el mundo le gustara que aquello que hace sufrir o molesta no hubiera ocurrido. Se entiende que una persona est mal cuando padece un acontecimiento vital estresante, pero a todos nos gustara que ese malestar durara el menor tiempo posible, para no pensar ms en ello. Por otra parte, es difcil ayudar a alguien que se niega a avanzar, que no tiene proyectos, que se vuelve agresivo, a quien todo le da miedo y para quien el futuro no existe. Rpidamente las personas de su entorno no ven sino las consecuencias desastrosas que ha trado consigo el acontecimiento, a pesar de que desearan ayudar a quien lo ha padecido. Esta contradiccin origina un conflicto entre ti mismo y los dems, haciendo que te estanques en el momento del acontecimiento en lugar de evolucionar. QU DEBES HACER? Te da miedo cmo te sientes cuando recuerdas lo sucedido, porque todas las sensaciones te hacen revivir la angustia del acontecimiento como si fuera verdad Cuando vivimos una experiencia especialmente estresante, o pasamos por momentos trgicos, todos sentimos miedo de forma natural y espontnea. En ese momento aprendemos que se trata de algo doloroso y queremos evitar que se repita. Queremos huir de ESO por siempre jams. Si quieres retomar el curso de tu vida, vas a tener que actuar y afrontar la situacin, de lo que se trata aqu es de que afrontes tu miedo a los recuerdos.

EVITACIN.(Evito las actividades, los lugares, las personas). Cuando la angustia se apodera de ti, solo piensas en huir y evitar a toda costa que se repita. Todos tus esfuerzos van dirigidos a sustraerte esa angustia a cualquier precio, y, por tanto, a evitar el mayor nmero de situaciones en las que podra darse. Algunos acontecimientos llevan consigo evitaciones que todo el mundo encuentra razonables, al menos al principio. Pero a largo plazo, las evitaciones se vuelven molestas. Ahora puedes continuar viviendo con esa sensacin de amenaza sobre ti y te parece que los dems son peligrosos o que has cometido una falta. Ests siempre alerta porque te sientes amenazado, lo que contribuye a mantener y alimentar tus conductas de evitacin. Pero las evitaciones son una manera de huir de la realidad. Y para aceptarla, necesitas tener la sensacin de que aquello no volver a ocurrir. Pensar que fue culpa tuya y que te equivocaste en algo, te da la sensacin de retomar las riendas de tu vida. As puedes controlar el futuro, siempre y cuando lleves mucho cuidado (hipervigilancia) para no arriesgarte de nuevo a enfrentarte a la causa de tu sufrimiento. Cuando algo te hace dao, o evoca algo doloroso, te vas de donde ests, cambias de tema, te enfadas, todos los aos por la misma poca, te sientes mal, irritable, deprimidoests huyendo. Cuando el malestar provocado por el recuerdo es demasiado fuerte, puedes comportarte de forma inusual. Esto te da la sensacin de olvidar lo ocurrido y de ser como los dems o te hace sentir ms relajado. Intentas por todos los medios ser como antes (ameno, divertido, confiado) y estar a gusto con los dems. Te niegas a que te invada siempre esa ola de malestar que trae consigo el recuerdo. YA NO VEO LA VIDA COMO ANTES Habrs observado sin duda que el hecho de vivir un acontecimiento vital estresante hace que te cuestiones muchas cosas. Este cuestionamiento refleja un cambio en tu percepcin del mundo y en tu relacin con los dems. Se trata de una percepcin negativa que origina emociones de tristeza e ideas pesimistas: Por qu me ha pasado a m? Por qu no supe preverlo? Por qu la gente es tan cruel? Es culpa ma. Me siento culpable. El mundo es malo. Ya no puedo confiar en nadie. Ya no confo en m mismo. No valgo nada. Nada tiene importancia, ya no hay futuro.

Esta nueva forma de ver las cosas te entristece y te llena de ira al mismo tiempo. Puede que te notaras ms irritable y agresivo despus del acontecimiento. Esta ira se orienta en tres direcciones: en primer lugar contra ti mismo, despus contra los dems, y por ltimo, contra el responsable de lo ocurrido La ira contra ti mismo va a hacer que te sientas culpable y que te desvalorices o hagas dao para castigarte.

La ira contra el mundo entero va a hacer que te sientas distinto a los dems y que necesites controlarlos y dominarlos, por que ya no confas en ellos. No hars planes de futuro porque ya no confas en nadie. La ira contra el responsable o contra el culpable es legtima. Es una etapa necesaria. En algunos casos el culpable es alguien querido y nos resultar mas doloroso reconocer su culpabilidad.

ME SIENTO CULPABLE. La culpabilidad es la emocin que con mayor frecuencia y dureza experimentan quienes padecen acontecimientos vitales estresantes o traumticos. Quien la experimenta se culpa por no haber hecho nada, por no haberlo previsto. Algunas personas se acusan incluso de ser responsables de lo ocurrido: Me gustara saber qu hay en m que hizo que ocurriera. La mayora de nosotros piensa que el mundo en el que vive es justo, estable y seguro. Tambin pensamos que tendremos una vida larga y rica, rodeados del cario de nuestros familiares y amigos, en los que confiamos. As controlamos lo que nos pueda ocurrir. Si admitimos que lo ocurrido no es culpa nuestra, deberemos admitir que el mundo no es seguro. Y si el mundo no es seguro, puede producirse otro acontecimiento igual de estresante. Este pensamiento nos resulta insoportable y nos negamos a imaginar que lo ocurrido podra repetirse. Porque, si se trata de algo efectivamente incontrolable, no podremos evitar que nos ocurra lo peor. Por eso queremos tener parte de responsabilidad en lo ocurrido. Nuestro error explicara as que el hecho se haya producido. Podemos pensar entonces que, si tomamos todas las precauciones posibles, evitaremos que vuelva a ocurrir. Adoptamos por ello comportamientos de evitacin para controlar el futuro y quedarnos tranquilos. Esta culpabilidad se aprecia tambin en el entorno de quien lo padece, que puede sentirse responsable por no haber sabido proteger a un ser querido y angustiada por vivir en un mundo inseguro, injustoA nadie le gusta que le recuerden que es mortal. Para protegerse y guardar las distancias, el entorno responsabiliza y culpabiliza a la vctima: Mira que se vea venir!, Te lo dije!, Cmo no lo viste venir?, Esas cosas solo te pasan a ti! Las personas del entorno tambin se han visto afectadas, pero menos y de distinta manera. Buscan una explicacin reconfortante y refuerzan la idea de que la vctima es responsable de lo ocurrido. Eso le ha pasado por no llevar cuidado. Se convencen as de que eso slo le ocurre a los dems y de que, por lo tanto, a ellas no les va a pasar nada. El sentimiento de culpabilidad refuerza y mantiene el comportamiento de evitacin, dando lugar a una espiral sin fin. Si la culpabilidad no se cuestiona, las evitaciones continuarn y los sntomas se volvern permanentes. La confianza siempre se pone en tela de juicio despus de una experiencia vital estresante en la que alguien te ha traicionado. A posteriori te dirs a ti mismo que tendras que haber desconfiado de esa persona, que se notaba que no era buena gente, y buscars detalles que confirmen este planteamiento. Pero como no me d cuenta en seguida?, No podr volver a confiar en nadie. Piensas que cometiste un error, que cualquiera en tu lugar habra sabido cuidar mejor de s mismo. El sentimiento de culpabilidad hace que ya no confes para nada en ti, y muy poco en los dems. Esto se generaliza y paraliza tu vida. Cada vez te cuesta ms tomar decisiones. La confianza desaparece por completo. Las relaciones con los

dems pueden degradarse, ya que nadie entiende qu te ocurre, por qu de repente ya no quieres salir ni seguir con tus actividades habituales. T no das explicaciones, bien porque no has relacionado lo que te pasa con el suceso traumtico, bien porque te da vergenza lo ocurrido (por no haberlo previsto, etc.). Es importante que comprendas que nadie podra haber previsto lo ocurrido mejor de lo que lo hiciste t. Cualquiera se habra visto sorprendido pro el carcter repentino y violento de la situacin. Era algo imprevisible para ti, y para todo el mundo. En general, uno siempre intenta controlar su vida y le gusta sentirse capaz de resolver los problemas que se le plantean. Despus de experimentar un hecho que ha trastocado tu vida, te sientes impotente. Los dems, los acontecimientos te dominan. Viviste esa experiencia con la sensacin de haber perdido el control de tu vida. Ests en un clima de inseguridad frente al mundo, y, al mismo tiempo dejas de confiar en ti. Te sientes obligado a estar alerta, te sientes responsable de lo que pueda ocurrir. Vas a mantener a los otros a raya o vas a intentar controlarlos manipulndolos. De esta manera, tu comportamiento dejar de ser espontneo y evitars las situaciones en las que te sientas impotente. Si crees que nunca podrs volver a confiar en nadie, te ser prcticamente imposible mantener relaciones amorosas o de amistad. Si te pasas el da controlando tu futuro inmediato y tu relacin con los dems, no podrs relajarte y disfrutar con naturalidad de la amistad o del amor. No podrs comprometerte ni hacer planes para el futuro porque slo te sientes capaz de controlar el momento presente. SEGURIDAD Y PRUDENCIA. Sentirse seguro es un sentimiento fundamental que tiene que ver con la confianza y el bienestar en general. Se trata a la vez de sentirse seguro en el entorno habitual y en compaa de nuestros semejantes, de sentirse guardin de su propia seguridad y de ser capaz de protegerse de cualquier situacin. Es un sentimiento esencial para que la confianza pueda establecerse. Si hasta el acontecimiento estresante te considerabas capaz de ponerte a salvo de todas las situaciones crueles y peligrosas (creencia), es porque tenas esa sensacin de seguridad y creas que tu entorno te protega en todo momento. La experiencia estresante ha trastocado esa certeza y afectado a tu confianza en general. Si por el contrario, has vivido muchas situaciones de inseguridad, el acontecimiento amplificar tu sentimiento de inseguridad y reducir an ms la confianza en ti mismo y en los dems. Despus del acontecimiento, puede que te sientas cada vez ms ansioso y tendrs la sensacin de estar permanente en peligro. Puedes tambin pensar en todo momento que te va a ocurrir otra desgracia e intentars protegerte al mximo para impedirlo. No querrs correr ningn riesgo. Al vivir esta inquietud persistente, tu mente est alerta y obsesionada con este pensamiento:Nunca debe sucederme nada ms, Sera incapaz de pasar otra vez por algo tan horrible. Esto da lugar a comportamientos de evitacin. Sin embargo, estamos habituados a vivir con la nocin de peligro. Todos los habitantes de California viven con el riesgo de sufrir otro terremoto, y a pesar de ello, la regin nunca ha sido ms prspera que ahora. En Nueva Zelanda, todo el mundo aprende a afrontar este riesgo practicando los ejercicios de alerta y salvamento todos los meses, sin que por ello aumente el grado de ansiedad de la poblacin.

Sabemos que la vida es peligrosa y que vivir entraa ciertos riesgos. Adems, a las personas nos gusta aceptar retos con nosotros mismos o con la Naturaleza. Las catstrofes areas y los accidentes de coche, por ejemplo, dan incluso ms miedo porque suelen deberse a un error humano y, sin embargo, la mayora de nosotros no renuncia a coger el coche o a subirse a un avin. Hemos establecido creencias (la creencia de vivir en seguridad) que nos permiten apartar esos riesgos de nuestra vida cotidiana: eso slo les pasa a los dems Sin embargo, tras vivir un acontecimiento vital estresante, el miedo puede ser tan intenso que trastoca por completo esa creencia protectora y te enfrenta a la realidad: Tambin puede pasarme a m. Nos sentimos entonces en peligro y, para restablecer el sentimiento de seguridad, adoptamos actitudes prudentes que se vuelven en seguida excesivas e incluso obsesivas. Queremos asegurarnos de que no volver a ocurrir. En el plano personal, intentamos sacar alguna leccin de lo ocurrido. Pero si nuestra percepcin de lo ocurrido es culpabilizadota y nuestra creencia sobre la seguridad se ha invertido por completo, nuestro comportamiento estar dictado ms por la necesidad de evitar que por la simple prudencia. CMO ANALIZAR EL CONCEPTO DE SEGURIDAD. En una hoja de registro de emociones, escribe las emociones de miedo en la columna C y pregntate a ti mismo: - En qu situaciones se ha producido? (Columna A). - En qu estabas pensando en se momento?(Columna B).En la necesidad de sentirte seguro, de que alguien te reconfortara? - Qu puedes decir sobre estos pensamientos? (Columna E) Qu argumentos hay a favor y en contra de la idea de que? - Si tu mejor amigo te viniera con sas qu le diras? No es vlido eso para ti tambin? Hay que aprender a vivir otra vez con la nocin de peligro. Te resulta difcil imaginar que alguien vuelva a hacerte dao, pero ese riesgo forma parte de la vida igual que antes. No es ni mayor ni menor que antes, sino exactamente igual. Si antes podas afrontar esa eventualidad, podrs volver a hacerlo ahora. El riesgo cero no existe. Obviamente, cualquier cosa puede ocurrir en cualquier momento, pero la mayora de las veces, la vida transcurre ms o menos tranquila, por lo menos aqu y ahora, en esta parte del plante. RECAPITULEMOS Cambia tu manera de pensar. Detecta los pensamientos que expresas en trminos absolutos (todo o nada) exagerados y cmbialos por una frase ms abierta, realista y optimista. Observa las medidas de seguridad que tomas y pregntate si son realmente prudentes y eficaces o si se trata de evitaciones que adoptas para quedarte tranquila. Puede que las estrategias de evitacin resulten reconfortantes y eficaces al principio, cuando se est todava bajo la conmocin de lo ocurrido. Es muy difcil que te des cuenta entonces de lo que ests haciendo. Lo conseguirs poco a poco, a media que retomas el control sobre tus emociones y tu propia vida. Sin embargo, si dejas que esos comportamientos de evitacin se conviertan en una costumbre, tu vida no podr seguir

10

su curso. Te obsesionar la idea de garantizar tu seguridad o la de los dems y no logrars progresar. En la vida se avanza corriendo riesgos. En cambio, el miedo nos paraliza. Intentas protegerte al mximo para decirte a ti mismo que nada volver a ocurrirte por tu culpa. Pero no te engaes: no puedes ponerte a salvo de los dems y del mundo exterior. OTRA MANERA DE ENTENDER LA SEGURIDAD. Es til sacar conclusiones de un acontecimiento, aunque sea muy estresante, y modificar as los conceptos de prudencia y seguridad anteriores. Pero hay que ser razonables al elegir esos nuevos comportamientos ms prudentes. Al principio, intentas evitar en seguida los recuerdos huyendo de las situaciones relacionadas con lo ocurrido. Despus, segn la gravedad del acontecimiento, puede que generalices las evitaciones so pretexto de prudencia o seguridad. Hemos visto como esas evitaciones aumentaban la ansiedad y disminuan tus competencias y tus ganas de vivir. Por eso debes analizar los comportamientos adoptados y abandonar aquellos que sean intiles. Tienes que aprender a vivir de nuevo con la nocin de peligro, puesto que el riesgo cero no existe. Puede pasar cualquier cosa, aunque la mayora de las veces, la vida sigue su curso. As pues, en cuanto a las evitaciones, y de los motivos que conducen a stas, como querer protegerse, cabe cuestionarse: Se trata de una decisin conforme a tu estilo de vida anterior al suceso, o a una manera de protegerse del peligro en el futuro? Es una manera de protegerse de un nuevo error? Existe el riesgo cero? Puedo estar seguro de protegerme en el futuro de todas las situaciones? Va realmente a protegerme el comportamiento que he adoptado? Va a impedir que ocurra una nueva desgracia? EN RESUMEN Cuando seas capaz de aceptar que el acontecimiento ha ocurrido y hagas de l algo nico en lugar de convertirlo en una regla vlida para el resto de tus das, podrs salir adelante y recobrar la confianza en el futuro. La felicidad no es un estado permanente, sino la suma de los momentos felices, es una emocin como lo es la ansiedad por ejemplo, y como sta, as como viene, tambin desaparece. Y para disfrutar de los momentos felices y apreciarlos, hay que saber afrontar y aceptar lo malo de la vida e incluso lo terrible.

MODELO DE HOJA DE REGISTRO DE EMOCIONES

11

A(Situacin) B(Pensamientos) C(Emociones) En qu situaciones En qu estabas Noto que ha sido? pensando en se Siento que momento?Qu te decas a ti mismo?

D(Consecuencias) Hago Evito hacer Qu consecuencias ha tenido sobre ti?

E(Anlisis) Qu argumentos hay a favor y en contra de de esta idea? Si tu mejor amigo te viniera con sas qu le diras? No es vlido esto para ti tb?

12

EL ENCUENTRO CON LA AMBIVALENCIA (Entrevista motivacional) Sentirse de dos maneras diferentes con respecto a algo o a alguien es una experiencia comn en los seres humanos. De hecho, una persona que no siente ambivalencia alguna sobre algo resulta de entrada difcil de imaginar, sentirse un cien por cien definido sobre algo importan es probablemente algo ms excepcional que normal. A menudo, este fenmeno juega un papel clave en los problemas psicolgicos. La persona que sufre de agorafobia, por ejemplo, puede decir: Quiero salir de esto, pero me siento aterrorizado por si pierdo el control. As tambin una persona que se siente socialmente aislado, triste, y deprimida puede sufrir una cierta ambivalencia: Quiero estar con la gente y tener relaciones ntimas, pero no me siento suficientemente atractivo ni creo que valga la pena como persona. En algunos problemas psicolgicos, el papel que juega la ambivalencia es incluso mucho ms importante. Una persona que tiene una relacin extramatrimonial duda entre su cnyuge y su amante con una ambivalencia emocional intensa. Una persona que se lava las manos o comprueba las cosas compulsivamente quiere evitar cruzar el proceso que le supone enfrentarse a un ritual incapacitante una vez tras otra, pero a pesar de todo no puede dejar de hacerlo sin miedo. Los alcohlicos, bulmicas, jugadoras patolgicos, toxicmanosetc, a menudo reconocen los riesgos, los costos y daos de sus conductas, pero se sienten muy atrapados y atrados hacia su conducta por una serie de razones. Para complicar este conflicto an ms, no se sienten seguros de lo que deberan hacer con su situacin. Quieren beber, o fumar, o purgarse, o jugar, pero no quieren. Quieren cambiar pero no quieren.

13

(TEP) Echebura, de Corral., Amor, Sarasa y Zubizarreta. Algunos acontecimientos estresantes dejan frecuentemente secuelas imborrables, moldean la visin del mundo, limitan la capacidad de entusiasmo y hacen a las personas ms vulnerables a las depresiones, a las enfermedades del corazn, a las infecciones y a las lceras de estmago. SIEMPRE hay un antes y un despus de un acontecimiento especialmente estresante. Pero no es menos cierto que slo una minora de las personas que se exponen diariamente a las pruebas ms penosas de la vida claudican o enferman. Despus de todo, la esperanza y el espritu de superacin forman parte del instinto de supervivencia y de conservacin del ser humano. Las vctimas de estos sucesos se ven obligadas a desarrollar una nueva forma de vida y a experimentar cambios bsicos en los modos de sentir, pensar y actuar. La carencia ms significativa puede ser la prdida de la capacidad de confiar en otros seres humanos. El acontecimiento puede describirse simblicamente como una lucha entre el recuerdo involuntario y el deseo del olvido. En resumen, los sntomas agudos se alivian con el paso del tiempo y con el tratamiento, pero a veces persiste una sensacin de dolor y soledad, junto con un profundo sentimiento de injusticia, que se muestran muy resistentes al cambo. Hay veces en que el pasado aflora como la explosin de las flores silvestres en los campos de primavera. El pasado acompaa a las personas como una sombra pegada al cuerpo. Sin embargo, no se debe vivir del pasado. Si slo se mira atrs, la persona se va a llenar de amargura e incluso de sentimientos de rencor. El pasado es como el retrovisor del coche. Hay que tenerlo en cuenta, pero lo primero es mirar hacia delante. El pasado est ya escrito: slo se puede describir. Pero el futuro est an por escribir. Si bien hay muchas semillas que no germinan nunca, lo cierto es que nunca se recoge un fruto de una semilla que no se ha plantado. Proyectarse hacia el futuro es una tarea fundamental para la superacin del acontecimiento. Como la trayectoria impredecible de las hojas cuando caen del rbol, el futuro est salpicado de sorpresas, pero, en buena medida, depende de la actitud y de los comportamientos actuales de la persona. Pero no siempre es malo curtirse en la adversidad. Aceptar el sufrimiento y sobreponerse a l es algo muy positivo. De hecho, padecer un acontecimiento tan estresante puede ensear a una persona lo que es sufrir, pero tambin lo que es vivir. Cul es el significado profundo de la superacin del acontecimiento estresante? Recuperarse significa ser capaz de haber integrado la experiencia estresante en la vida cotidiana y de haber transformado las vivencias pasadas en recuerdos, sin que stos sobrepasen la capacidad de control del sujeto, ni interfieran negativamente en su vida futura. Y recuperarse significa, sobre todo, volver a tener conciencia de que se ocupa de nuevo el asiento del conductor de la vida. Convendra invertir el dicho popular de <<mientras vida, hay esperanza>> por lo contrario:<< mientras hay esperanza, hay vida>>. La estrategia bsica para la superacin es el intento a toda costa de restablecer algn atisbo de esperanza en su nimo desconsolado. No siempre es fcil encontrar alternativas, pero las hay: aprender a tener diversiones, comunicarse, admitir a las otras personas como son, acostumbrarse a pensar de forma positiva, atender a los dems, educarse para apreciar el arte, usar la experiencia adquirida y tratar de mantener el buen humor incluso en condiciones difciles. La tarea de vivir consiste en unir muchos hilos sueltos en una unidad indisoluble llena de sentido.

14

Lo que es cierto es que hay quienes por mostrar un aprecio ms profundo del valor de la vida, o por quedarse con una sensibilidad ms acentuada, han recuperado e incluso aumentado su fortaleza moral y han encontrado beneficios inesperados a sus sufrimientos, no por masoquismo, sino por la aceptacin de que la tragedia es parte inevitable de la vida. Con los contratiempos puede ocurrir como con la ostra, que a partir de un grano de arena irritante (una prdida) reacciona y crea una perla a su alrededor (una vida nueva). En realidad, la nica forma de resistir los embates de la vida es teniendo siempre una tarea que llevar a cabo. Slo as se puede mirar hacia el futuro, tener el coraje para vivir y decirse a s mismo que: hoy es el primer da del resto de mi vida. Conseguir la felicidad es decir, un estado de nimo placentero, de sosiego y tranquilidad interior que hace pensar que merece la pena vivir- es un desafo para cualquier persona. Los escenarios de la alegra son, bsicamente, las relaciones ntimas con otras personas, el trabajo o las ocupaciones y las actividades de ocio, as como el sentido del humor. La autoestima ms beneficiosa es la que est basada en la aceptacin genuina de las propias capacidades y limitaciones. Es la misma autoestima que abre el camino a la persona para tratar de mejorar las cosas que se pueden cambiar y para aceptar las cosas que no se pueden modificar. La mejor manera de conseguir la dicha propia es, sencillamente, proporcionrsela a los dems. El altruismo estimula en la persona la alegra, alivia la tristeza y constituye un antdoto eficaz contra los efectos nocivos de muchas calamidades. Un modo seguro de hacerse la vida agradable es hacrsela a los dems.

15

FENMENO DEL MUNDO JUSTO(Agresin y delitos violentos, Goldstein, Jeffrey H.) Segn Melvin Lerner, las personas sienten la necesidad de creer los sucesos en el mundo no son injustos, fortuitos, casuales o sin sentido, sino que las cosas le suceden a la gente como resultado de algn proceso causal lgico y ordenado. La necesidad de creer que el mundo es un lugar ordenado conduce a algunas inferencias sorprendentes. Si el mundo posee orden, entonces las las cosas les suceden a las personas en funcin de sus propios esfuerzos. (La tica protestante, y la tradicin judeo-cristiana claramente implican esta suposicin). En consecuencia, las cosas buenas no debieran sucederles a las personas malas, como as tampoco debieran ocurrirle cosas malas a las personas buenas. La mayor parte de las personas suelen considerarse a s mismas como honestas, rectas y morales y cuando sufren inconvenientes materiales o psicolgicos, stos les resultan de difcil comprensin. Al fin y al cabo, no debieran de ocurrirles cosas malas a ellas, ya que no se consideran merecedoras de semejante <<castigo>>. No parece descabellado suponer que la plegaria ms comn es: Dios mo, por qu a m? (seguida de cerca por: Qu he hecho para merecer esto?). Si observamos las cosas buenas o malas que les suceden a los dems, existe una tendencia a la bsqueda de explicaciones; y si la gente las busca con suficiente energa, las encontrar, o bien las fabricar. Las razones y las causas de los sucesos sirven para reforzar la creencia de que el mundo es justo y ordenado. Se considera que los desempleados carecen de trabajo porque son perezosos, los habitantes de barrios bajos viven en casas ruinosas porque son sucios, los pobres tienen demasiados hijos porque abusan del sexo, las mujeres sufren violaciones porque visten ropas llamativas. Todas estas explicaciones sirven para respaldar la creencia de que el mundo es justo. En otras palabras, no slo se cree que la gente recibe lo que merece, sino que tambin merece lo que recibe. (Un experimento de Jones y Aronson, hall que cuanto ms respetable resultaba la vctima de una violacin, mayor era la falta que se le atribua por dicho incidente. Se present a un grupo de estudiantes universitarios el relato de una violacin, describindose a la vctima como una mujer virgen, una mujer casada o una mujer divorciada. Cuando se les pregunt en qu medida consideraban que la violacin haba sido culpa de la vctima, los estudiantes atribuyeron la mayor culpa a la mujer casada y la menor a la mujer divorciada. Los resultados sugieren que es ms difcil comprender y justificar la violacin de una mujer casada o de una virgen, y que, a fin de mantener sus creencias en un mundo justo, los sujetos sometidos a dicho estudio asignaron la mayor responsabilidad a estas vctimas.)

16