PROYECTO HISTORIA - Prehistoria Apuntes EL PROCESO DE HOMINIZACIN

Llegamos as al concepto de "hominizacin", concepto utilizado para definir los cambios o transformaciones que ha sufrido el ser humano a lo largo del tiempo, es decir, la evolucin humana desde una fisonoma parecida a los simios hasta el estado actual. En el proceso de hominizacin hay una serie de logros fundamentales que han permitido llegar hasta el ser humano actual. Estos logros son: LA MARCHA BPEDA (PODER CAMINAR CON DOS PIES). Esta forma de locomocin provoc una serie de modificaciones en el esqueleto adems de permitir liberar las manos, que se convirtieron en instrumentos muy sensibles, capaces de manipular los objetos de forma muy precisa. En la mano humana, destaca el pulgar, que es alargado, puede rotar con bastante libertad y puede oponerse al resto de los dedos de la mano. LA CARA Y LOS DIENTES. Otro logro del proceso de hominizacin es la disminucin gradual del tamao de la cara y de los dientes. A medida que avanzamos en el proceso de hominizacin, observamos que los caninos van reducindose de tamao. Estos cambios provocan una disminucin del tamao de la cara y de las mandbulas. La cara de los primeros antepasados del ser humano era grande y estaba situada al frente del crneo. A medida que los dientes se redujeron y el cerebro aument, la cara disminuy y vari su posicin; as, la cara de los seres humanos actuales est situada debajo, no delante, del cerebro. Otros rasgos: en el ser humano actual destacan la nariz y el mentn en el perfil de la cara. TAMAO DEL CEREBRO. La marcha bpeda se adquiri mucho antes de que comenzara el aumento del volumen del cerebro. La mayora de los seres humanos actuales tiene una capacidad craneal entre 1.300 y 1.500 cm3. En el transcurso del proceso de hominizacin, el volumen de la masa cerebral se ha multiplicado ms de tres veces. El aumento del tamao del cerebro y de su complejidad ha permitido la evolucin cultural y tcnica del ser humano.

LA ADQUISICIN DEL LENGUAJE ARTICULADO. Paralelamente al desarrollo del cerebro, el lenguaje articulado permiti transmitir informacin concreta de modo instantneo. Fue un instrumento perfecto para la evolucin cultural del ser humano, que le ha llevado a controlar el planeta, adaptando el entorno a sus necesidades. 3 Santander Salesianos-

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Adelantamos aqu una idea resumen del proceso de hominizacin: La evolucin humana no es un proceso lneal, sino que presenta variadas ramificaciones, de manera que nos vamos a encontrar con especies distintas de homnidos, que van a vivir al mismo tiempo. Algunos se extinguirn y otros continuarn evolucionando. NUESTROS PRIMEROS ANTEPASADOS

Hace unos 70 millones de aos aparecen sobre la Tierra los primates o prosimios primitivos, animales ms parecidos a una musaraa actual que a un "mono", y descendan de insectvoros que adoptaron la vida en los rboles. Hace unos 30 millones de aos aparecieron los primeros simios antropoides, diferenciados de los anteriores por una talla mayor, independencia de las fosas temporales y rbitas ms separadas con mejora de la visin. Entre hace 24 y 5 millones de aos, en el continente africano surgieron los primeros hominoides, el grupo al que pertenecemos junto con los antropomorfos. Y, entre hace 4,5 y 7 millones de aos, debieron separarse los linajes de los antropomorfos (antecesores del chimpanc, el gorila y el orangutn) y de los homnidos (al que pertenecemos nosotros). ARDIPITHECUS RAMIDUS ARDIPITHECUS RAMIDUS (los vocablos ardi y ramid proceden de la lengua del lugar y significan, respectivamente, "suelo" y "raz", mientras que pithecus significa "mono" en griego). Con una antigedad estimada en torno a 4,4 millones de aos, sus restos fsiles han sido encontrados en la regin del curso medio del ro Awash, en el Pas de los Afar, Etiopa, en 1994, por el equipo de palentologos del estadounidense Tim White. El Ardipithecus ramidus, el homnido fsil ms antiguo y suficientemente completo como para recibir una denominacin, parece ser que habitaba los bosques, porque sus restos se han encontrado con otros fsiles de mamferos de vida ligada al medio forestal. Adems, los dientes del Ardipithecus ramidus presentan un esmalte fino que nos dice que se alimentan de frutos, hojas, tallos tiernos, brotes y otros productos vegetales blandos, productos que ofrece la selva. No se sabe con certeza si estos primitivos homnidos eran ya bpedos o no. AUSTRALOPITHECUS En el siguiente paso del proceso de hominizacin y hace dos millones de aos, en el continente africano coexistan dos gneros de homnidos: los Australopithecus (Australopitecos) y los primeros Homos. Empecemos con el estudio del gnero ms antiguo en el tiempo: AUSTRALOPITHECUS (mono del sur: 4 Santander Salesianos-

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pithecus, "mono" y austral, "sur"). Los Australopitecos abarcan un perodo muy amplio de tiempo que va desde los 4,2 millones de aos hasta el milln de aos, fecha en que se extinguieron estos primates homnidos. Todos los restos fsiles de Austrolopithecus se han encontrado en frica: Tanzania, Kenia, Etiopa, Chad y frica del Sur. Incluyen hasta siete especies divididas en dos grupos: los Australopitecos de formas grciles (delgadas) y los Australopitecos de formas robustas (tambin considerado por algunos paleoantroplogos como un gnero distinto llamado Parntropos). Al primer grupo de formas grciles corresponden las especies de Australopithecus anamensis, Australopithecus afarensis, Australopithecus bharelghazali y Australopithecus africanus. Al grupo de formas robustas pertenecen el Australopithecus aethiopicus, Australopithecus boisei y Australopithecus robustus. El Australopithecus anamensis (en lengua turkana, anam significa "lago": "Australopiteco del lago") vivi desde hace 4,2 millones de aos hasta hace 3,9 millones de aos. El Australopithecus afarensis ("Australopiteco del Pas de los Afar"), vivi desde hace 3,9 hasta hace 2,9 millones de aos. El Australopithecus bharelghazali (En rabe, Bahr el ghazal significa "ro de las gacelas") desde hace 3,5 millones de aos hasta hace 3 millones de aos. El Australopithecus africanus tiene entre 3 y 2,5 millones de aos. El Australopithecus aethiopicus, tiene una antigedad de entre 2,9 y 2,6 millones de aos. El Australopithecus boisei desde hace 2,5 millones de aos hasta 1,5 millones de aos. El Australopithecus robustus desde hace 2 millones de aos hasta hace 1,5 millones de aos. Todas las especies de Australopitecos eran bpedas. Tenan un cerebro pequeo (entre 430 y 550 cm3), semejante al de un chimpanc actual. Su altura oscilaba entre 1 y 1,25 m para las especies grciles, alcanzndose 1,5 m en las especies robustas. Sus pesos oscilaran entre 30 kg. y 45 kg. En todas las especies los australopitecos machos eran de un tamao significativamente mayor que el de las hembras.

La aparicin de los Australopitecos va unida a un cambio de hbitat y de clima. Es en el paso del bosque cerrado al medio abierto y seco, donde se produce la separacin de los homnidos de los antepasados de los chimpancs y gorilas. 5 Santander Salesianos-

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LOS PRIMEROS HUMANOS HOMO HABILIS Los primeros homnidos clasificables en el gnero Homo (humano) fueron encontrados tambin en el este y el sur de frica. Se clasifican en la especie HOMO HABILIS, que vivi en las sabanas africanas (espacios abiertos y secos) desde hace unos dos millones y medio de aos hasta hace poco ms de un milln de aos, en coexistencia, como hemos dicho, con los australopitecos. Los restos fsiles encontrados revelan que eran individuos de unos 140 cm de altura, con una capacidad craneal de unos 700 cm3 de promedio y un esqueleto con rasgos anatmicos ms modernos que los de los australopitecos y con piezas dentarias ms pequeas. El nombre asignado a esta especie (habilis) hace referencia al hecho de que estos humanos son los primeros talladores de piedra: fabrican las primeras herramientas en este material y son cantos rodados y piedras talladas toscamente por una cara (choppers) o por dos (chopping tools). Estos humanos ya incluan en su alimentacin la carne, sin embargo no podemos decir que fueran todava cazadores, practicaban ms bien una actividad de carroeo. El Homo habilis todava no conoca el uso del fuego, ni tampoco estara en posesin de un lenguaje articulado.

HOMO ERGASTER El HOMO ERGASTER (en griego, ergaster es "trabajador"; literalmente, humano trabajador, que genera productos) procede de algunas de las formas ms evolucionadas del Homo habilis y fue el primer homnido que abandon la cuna africana para extenderse por Prximo Oriente (Georgia, Israel) y Asia (Java y China). Hace unos 1,8 millones de aos, aparecen estos homnidos que presentan un cerebro mayor (de hasta 900 cm3), entre 1,60 m y 1,70 m de estatura, unas proporciones entre brazos y piernas semejantes a las nuestras, unas cejas salientes, una nariz que ya destaca del perfil de la cara y una reduccin del tamao de los molares. Es el autor de un nuevo tipo de instrumento de piedra tallados por las dos caras llamados bifaces, como hachas de mano y hendedores. Estas poblaciones

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comienzan a practicar la caza, abandonando el carroeo, adems de dedicarse a la recoleccin. Por tanto, eran cazadores-recolectores. Vivan en cuevas, as como en campamentos al aire libre. Adems conocan el uso del fuego, que protegan en hoyos.

HOMO ERECTUS En el continente asitico los Homo Ergante evolucionarn hacia un tipo humano muy caracterstico el HOMO ERECTUS (literalmente, humano bpedo, que camina con dos piernas), nombre dado a unos seres con caras muy hinchadas, grandes rebordes seos continuos sobre los ojos (cejas salientes) y en la nuca, y crneo grande, bajo y con paredes seas robustas, que van a perdurar en Asia hasta hace menos de 50.000 aos. LOS PRIMEROS EUROPEOS El Homo ergaster debi salir del continente africano hace aproximadamente 1 milln de aos. Una de las primeras fases evolutivas del Homo ergaster en Europa sera el Homo antecessor. A partir del Homo antecessor el proceso de hominizacin seguira dos caminos:

Por un lado, llegaramos hacia el llamado Homo heidelbergensis, que a su vez derivara en el Homo neanderthalensis (Hombre de Neandertal). Por el otro camino llegaramos al Homo sapiens, u hombre actual.

HOMO ANTECESSOR En 1994, en el yacimiento Gran Dolina de Atapuerca (Burgos) se encontraron los restos fsiles correspondientes a seis individuos que vivieron hace casi 800.000 aos. Se haban encontrado los huesos humanos ms antiguos del continente europeo, que habran llegado hasta la Pennsula Ibrica, desde Asia atravesando toda Europa. Los restos encontrados han sido bautizados con el nombre de una nueva especie de homnidos: el HOMO ANTECESSOR, cuyo nombre significa el que va delante, el pionero. Seran descendientes del Homo ergaster y, como veremos, antepasado del hombre de Neandertal. El Homo antecessor tendra un cerebro ligeramente mayor que el Homo ergaster, su cara presentara relieves, al destacar la nariz y los pmulos. HOMO HEIDELBERGENSIS En la misma sierra de Atapuerca se han encontrado en el fondo de la Sima de los Huesos (del yacimiento Cueva Mayor) los restos fsiles humanos de ms de 32 individuos, con una antigedad de 300.000 aos. En este caso, corresponderan a una nueva especie el HOMO HEIDELBERGENSIS: 7 Santander Salesianos-

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se trata de individuos muy altos (1,80 m) y fuertes (llegaran a 100 kg), de grandes crneos (casi 1.400 cm3) todava muy aplanados, con mandbulas salientes y gran abertura nasal. El Homo heidelbergensis es un homnido que vivi en Europa entre hace algo ms de 500.000 y 200.000 aos, especie intermedia entre el Homo antecessor y el hombre de Neandertal. El Homo heidelbergensis recibe este nombre en honor a una mandbula encontrada en 1907 en Mauer (cerca de Heidelberg, Alemania). Su antigedad se sita en torno a 500.000-600.000 aos. Hasta los descubrimientos de la Sierra de Atapuerca, la mandbula de Mauer (junto con parte de una tibia humana encontrada en el yacimiento ingls de Boxgrove) era tenida como el fsil humano ms antiguo de Europa. Sobre los fsiles de Homo antecessor de la Gran Dolina (Sierra de Atapuerca, Burgos) se han encontrado huellas y marcas de desgarro, exactamente iguales a las reconocidas en los restos de animales encontrados junto a ellos. Todas estas marcas son producidas por los cortes realizados con los tiles de piedra. Por tanto, podemos decir que los seis individuos de Homo antecessor y los animales asociados a ellos fueron el alimento de otros homnidos que practicaban el canibalismo. Los Homo heidelbergensis habran dejado caer los cuerpos de sus compaeros muertos por una sima en un lugar escondido y oscuro de una cueva. De ser cierta esta segunda hiptesis estaramos ante la primera prctica funeraria de la historia de la Humanidad. HOMBRE DE NEANDERTAL El HOMBRE DE NEANDERTAL (Homo neanderthalensis) corresponde a una especie de humanos europeos que se desarroll aisladamente del resto del mundo y vivieron desde hace 200.000 aos hasta su desaparicin, hace unos 30.000-35.000 aos. Esta especie recibe el nombre del valle del ro alemn Neander, donde se encontraron en 1856 sus primeros restos.

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Los neandertales son una especie diferente de la humanidad actual (Homo sapiens). Por tanto, los neandertales son el resultado de un largo proceso de evolucin paralelo e independiente del nuestro a partir de un antepasado comn (probablemente el Homo antecessor). Los primitivos Homo sapiens (nuestros directos antepasados) llegaron a coexistir en el tiempo con los neandertales. Tenan una cabeza grande con unas narices y cejas salientes, aunque el mentn estaba retrado. Su esqueleto era robusto, de tronco largo y piernas cortas. No eran muy altos (1,70 m), pero eran muy musculosos. Los crneos eran alargados de delante hacia atrs, por lo que tenan una frente huidiza hacia atrs. Sus cerebros (1.500 cm3) eran del mismo tamao o mayores que el cerebro del hombre actual, lo que se relaciona ms con el gran tamao del cuerpo y su gran musculatura que a una inteligencia ms elevada. Eran recolectores, cazadores hbiles y tambin se dedicaban a la pesca. El hombre de Neandertal ya enterraba a sus muertos y controlaba el fuego. La obtencin de sus instrumentos de piedra se hace ms complicada. Primero se tallan los ncleos de piedra dndoles una forma determinada, para luego extraer de ellos lascas, que ms tarde sern retocadas y convertidas en los diferentes tiles.

El hombre de Neandertal se extingui hace unos 30.000-35.000 aos, siendo sustituidos por una especie nueva: el Homo sapiens, que convivi con los ltimos neandertales. Parece ser que poseyeron un lenguaje un tanto rudimentario. Su industria de piedras recibe el nombre de "musteriense", caracterizada por una mayor diversidad de instrumentos y tiles (rascadores, puntas, etc) que reemplazan las grandes bifaces anteriores. Est claro que el hombre de Neandertal enterraba a sus muertos, pero se duda an de que los enterramientos fuesen acompaados de un ritual funerario, es decir, de una ceremonia con un significado simblico. En algunos casos se ha credo ver prueba de estas prcticas rituales. 9 Santander Salesianos-

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Se ha credo ver tambin ciertas prcticas de canibalismo ritual en la cueva del Hortus, al norte de Montpelier (Francia), al encontrase huesos de nios, junto con otros pertenecientes a personas adultas y viejas, triturados y partidos para extraer el tutano. HOMO SAPIENS Finalmente, llegamos a la nica especie de homnidos no extinguida: la nuestra. Pertenecemos a la especie de HOMO SAPIENS de una antigedad de 40.000 aos. No slo convivi con el hombre de Neandertal, sino que lleg a sustituirlo. Restos fsiles de primitivos individuos de Homo sapiens se han encontrado en Cro-Magnon. Grimaldi, Chancelade, Combe-ChapelleEn la Pennsula Ibrica, se han encontrado restos fsiles en Camargo (Santander), Parpall y Barranc Blanc (Valencia). El Homo sapiens fue el primer humano que pis Amrica y Australia hace unos 30.000 aos. La llegada del Homo sapiens a Amrica del Norte se debi efectuar a travs del estrecho de Bering. La llegada a Australia demuestra que durante este perodo se descubri la navegacin. El crneo tiene forma de globo, casi esfrico, presenta la bveda alta y la frente vertical. El volumen craneal del Homo sapiens es de cerca de 1.500 cm3, la altura media es de 1,70-1,80 m. La cara se sita debajo de la parte frontal del cerebro. En la cara destacan la nariz y el mentn. Los dientes han perdido tamao. El Homo sapiens presenta ya un lenguaje articulado y complejo. Adems, no slo entierra a sus muertos, sino que realiza rituales funerarios. Es el creador de las primeras manifestaciones artsticas de la Humanidad. Son los creadores de un nuevo tipo de instrumentos de piedra obtenidos mediante una nueva tcnica. Se preparan ncleos alargados de piedra para la obtencin de lascas finas y de bordes paralelos, como si fueran hojas de piedra. Estas hojas se retocan y transforman en una gran variedad de tiles: buriles, puntas, rascadores, raederas, punzonesAdems de la piedra se trabajan el hueso, el marfil y el asta.

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Hasta la aparicin del Homo sapiens, la evolucin humana se haba explicado por procesos de seleccin natural y de variabilidad gentica. A partir de su aparicin, la evolucin cultural y tcnica permiten controlar el planeta y modificar el medio en que vive el ser humano. Incluso los avances de la tcnica y de la medicina le han permitido superar muchas limitaciones biolgicas o genticas, por ejemplo prolongando la vida a enfermos que anteriormente tenan pocas posibilidades de sobrevivir. En la actualidad, la especie humana se encuentra con un gran poder en sus manos, puede controlar su evolucin futura, pero tambin dispone de la capacidad de destruir el planeta en su totalidad. EL PALEOLTICO El trmino PALEOLTICO significa "Edad de la Piedra Antigua": del griego paleo, "antiguo", y lithos, "piedra". El Paleoltico es el perodo prehistrico ms largo de la Historia de la Humanidad. Abarca desde hace 2,5 millones de aos hasta hace unos 10.000 aos aproximadamente. Dentro del Paleoltico podemos sealar tres fases, desde la ms antigua a la ms reciente: Paleoltico Inferior, Paleoltico Medio y Paleoltico Superior. Dentro de cada fase del PALEOLTICO, se sealan varias etapas, caracterizadas cada una de ellas por el tipo de instrumentos de piedra que utilizan. Paleoltico Inferior: Olduvayense. Achelense.

Paleoltico Medio: Musteriense.

Paleoltico Superior: Chatelperroniense. Auriaciense. Perigordiense. Solutrense. Magdaleniense

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CAZADORES Y RECOLECTORES Paleoltico (Edad de la piedra antigua) Paleoltico inferior Paleoltico medio Paleoltico superior

Desde hace 2,5 millones Desde hace 100.000 Desde hace 50.000 aos de aos hasta hace aos hasta 50.000 aos. hasta 10.000 aos. 100.000 aos. Australopitecos, Homo habilis, Homo erectus, Hombre de Neandertal. Homo ergaster, Homo antecessor.

Homo sapiens.

En este apartado vamos a ver la economa de los primeros seres humanos, es decir, los medios de vida de estos individuos. Durante el Paleoltico los seres humanos vivan fundamentalmente de la caza, la pesca y la recoleccin de frutos y vegetales silvestres. Eran sociedades cazadoras-recolectoras. Caza y recoleccin imponan un tipo de vida nmada: se vean obligados a desplazarse de un lugar a otro en busca del alimento. Ahora bien, durante la mayor parte del Paleoltico Inferior, los primeros homnidos fueron ms carroeros que cazadores, es decir, obtenan la carne de los restos de comida abandonados por los grandes carnvoros. La recoleccin de frutos silvestres siempre jug un papel importante durante todo el Paleoltico, por lo que desde los primeros momentos, adems del carroero, tenan un sistema de alimentacin herbvoro y granvoro (depredadores de semillas), como se desprende del estudio de la denticin: tamao y forma de las piezas dentales, su desgaste, Nos encontramos, pues, ante una economa que no produce nada, se trataba de una actividad depredadora (caza para la subsistencia) o recolectora. La caza proporcionaba alimento. Los hombres de Paleoltico Medio coman la carne de una manera semejante a como lo hacan hasta hace poco los esquimales, sujetando un trozo con los dientes y lo cortaban cerca de los labios con una afilada hoja de slex, por lo que han aparecido pequeas ralladuras o micro cortes en el esmalte de los dientes. De la caza obtenan pieles para vestirse, huesos y cornamentas para fabricar instrumentos muy tiles: agujas, anzuelos, arpones, propulsores para lanzar 12 Santander Salesianos-

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azagayas Finalmente, la caza les proporcionaba la grasa para la iluminacin, una vez dominado el fuego, y para sus pinturas. La caza fue una actividad colectiva y coordinada. Con cierta frecuencia se reunan miembros de varias familias en grandes grupos para cazar e inventaban variadas trampas y estrategias de caza. Esto exiga una mejora en las comunicaciones entre los individuos y una transmisin de las adquisiciones culturales, la caza iba a desarrollar, por tanto, el cerebro y la capacidad de hablar, e iba ser un inmejorable medio de adiestrar la mano.

Algunas de stas estrategias consistan en pozos excavados en el suelo, con estacas aguzadas clavadas en el fondo. Otras utilizaban el sistema de pesos suspendidos. En ocasiones, se persegua a los animales hasta un precipicio y se les haca despearse, o bien se les acorralaba. Los animales eran descuartizados en los cazaderos. Practicaban la caza mayor y la caza menor. Entre la gran caza estn presentes los animales de espacios abiertos; como reno, caballo, bisonte, mamut y rinoceronte; de bosque, como el lobo, el lince, el ciervo o el oso, y de alta montaa como la cabra monts y el rebeco. En cuanto a la caza menor destacaban pequeos mamferos (conejos y otros roedores) y aves. En cuanto a la pesca, en el Paleoltico Superior, aparecern arpones y anzuelos como prueba de la extensin de esta actividad. Tambin en esta fase aparecer el marisqueo y la captura de moluscos como complementos a la dieta alimenticia. DNDE VIVAN? Los primeros seres humanos eran nmadas, se desplazaban de un sitio a otro buscando zonas con caza y plantas abundantes. En ocasiones, vivan en un mismo lugar durante espacios prolongados de tiempo, mientras fuesen abundantes la caza, la pesca o los vegetales silvestres. Cuando comenzaba a escasear el alimento, marchaban en busca de un nuevo asentamiento. Vivan en cuevas, en abrigos rocosos o al aire libre. 13 Santander Salesianos-

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Cuevas y abrigos rocosos En las cuevas, solan utilizar como habitacin la entrada de la misma, y en las cavidades ms interiores realizaban sus pinturas y los supuestos rituales. En ocasiones, las cuevas, por su situacin, eran lugares privilegiados para un grupo de cazadores: constituan un observatorio adecuado, desde el cual se poda controlar el paso de los animales o avistarlos cuando acudan a beber. Asentamientos al aire libre Los asentamientos al aire libre se establecan cerca de los ros, en cabaas, tiendas o chozas construidas con ramas de rboles, y pieles, huesos y defensas (colmillos de elefante o mamut, cornamenta de ciervos) de animales. Los valles de los ros constituan las rutas naturales del desplazamiento de los animales. All encontraban agua los humanos y eran bebederos de las especies de caza. Adems, las graveras de los ros proporcionaban la materia prima para la elaboracin de los instrumentos y de las herramientas. Entre los asentamientos al aire libre se pueden diferenciar distintos tipos, segn las actividades realizadas en ellos. Los talleres estn destinados a la obtencin y transformacin de materias primas para la fabricacin de tiles e instrumentos. Los cazaderos, lugares donde cazaban y descuartizaban y descarnaban los animales. Los lugares de habitacin que correspondan a las tiendas, chozas o cabaas. En los lugares de habitacin se conocen numerosos pavimentos, formados generalmente de guijarros de ro, y destinados a aislar de la humedad el suelo de la habitacin. Estos pavimentos tambin aparecen en las cuevas y abrigos rocosos. El clima Con respecto al clima del Paleoltico, en las altas latitudes de ambos hemisferios y en las zonas de alta montaa se conocieron pocas de fro intenso con masas de hielo permanente durante todo el ao. Estas pocas se llaman glaciaciones y se han identificado cuatro glaciaciones: Gnz, Mindel, Riss y Wrm. Entre glaciacin y glaciacin, aparecen perodos con clima templado llamadas etapas interglaciares. En las zonas tropicales y subtropicales se alternaron perodos de intensas lluvias con perodos de precipitaciones escasas. Organizacin social

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Las sociedades caractersticas:

cazadoras-recolectoras

del Paleoltico tienen dos

Escasa densidad de poblacin (es decir, escaso n de personas/km2). Grupos formados por un nmero reducido de individuos.

Estas caractersticas se deben a los recursos limitados que poda ofrecer un territorio. Esta situacin se refleja en el tamao y dispersin de la mayor parte de los lugares excavados que servan de habitacin, que slo pueden acoger a un nmero muy reducido de personas. Adems, la vida de las personas era muy corta. Muchos nios moran nada ms nacer y muy pocos adultos sobrepasaban los 35 aos de edad. Estos pequeos grupos de personas unidas por diferentes familias, relacionadas por lazos de parentesco, se denominaban clanes. No haba propiedad privada, sino que la comida, la vivienda y tiles de caza eran propiedad colectiva del clan, que defenda y ayudaba a cada uno de sus miembros. En las zonas muy ricas en recursos, aparecen asentamientos de poblaciones ms numerosas. En estos casos, se trata de asentamientos ms permanentes. Adems, las tcnicas de caza que utilizaban exigan trabajar en equipo, y por ello, en algunas pocas del ao, distintas familias se reunieran para intentar un mejor aprovechamiento de los recursos de la caza. LAS PRIMERAS TCNICAS: LOS INSTRUMENTOS Y LOS MATERIALES

El Paleoltico tambin se conoce como la Edad de la Piedra tallada, por ser ste el procedimiento tcnico de fabricacin utensilios. En este apartado vamos a estudiar la industria ltica, es decir, la industria que utiliza como materia prima la piedra. El slex y la cuarcita son las rocas principalmente utilizadas como materias primas. El slex se encuentra en terrenos areniscos formando ncleos (ndulos) o riones de cuarzo. El slex tiene la propiedad de que, siendo dursimo, salta en lascas al golpearlo en sentido tangencial (rozndolo de lado). Las tcnicas de fabricacin de instrumentos y herramientas de piedra tuvieron cuatro momentos distintos que se fueron sucediendo en el tiempo:

1 2 3 4

fase fase fase fase

o o o o

Modo Modo Modo Modo

1: 2: 3: 4:

Fase Fase Fase Fase

de de de de

Cantos Rodados. Bifaces. Lascas. las Hojas. 15 Salesianos-

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Las dos primeras fases tienen lugar durante el Paleoltico Inferior, la tercera fase, durante el Paleoltico Medio y, finalmente, la cuarta fase, durante el Paleoltico Superior. 1 FASE: INDUSTRIA DE PIEDRA DEL MODO 1. (CANTOS RODADOS). El primer homnido que talla la piedra es el Homo Habilis. Los primeros utensilios de piedra son muy simples. Se trata de cantos rodados o guijarros que son toscamente tallados por una sola cara (choppers) o por dos (chopping tools). Para tallar un canto rodado, primero, se mantiene fijo con una mano y, despus, se le da golpes en su borde, de forma un poco tangencial, con otro canto que acta como martillo o percutor. Del canto golpeado se desprendes lascas quedando un ncleo tallado.

Estas primeras herramientas van a ser utilizadas en el consumo de carne. Se utilizarn para abrir la gruesa piel de los grandes animales, para cortar sus tendones y trocear sus msculos. Tambin utilizarn los cantos tallados para fracturar los huesos y extraer y comer el tutano. Igualmente, sern utilizadas en el consumo de vegetales, cortarn las plantas y determinados productos vegetales duros sern preparados previamente machacndolos antes de su ingestin. 2 FASE: INDUSTRIA DE PIEDRA DEL MODO 2. (BIFACES). Es la industria de los bifaces, piedras de slex o cuarcita que son talladas por las dos caras (bi-faz). Son elaborados a partir de un ncleo de slex, que se va girando con la mano, mientras se le va dando golpes con un percutor para extraer lascas. Es resultado es un instrumento en el que todo o casi todo su borde es un filo cortante. Otra tcnica es la talla por presin, que requiere un compresor de apoyo para el hombro (vase imagen).

Bsicamente los instrumentos que nos encontramos son las hachas de mano, que son bifaces simtricos con filos laterales que 16 Santander Salesianos-

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convergen hacia un extremo apuntado y los hendedores, bifaces que en un extremo presenta un filo recto. Las hachas de mano tenan una utilizacin mltiple: cortar carne, trabajar la madera y preparar las pieles.

3 FASE: INDUSTRIA DE PIEDRA DEL MODO 3. (LASCAS). Es una industria ms complicada tcnicamente. Primero, mediante talla se preparan los ncleos dndoles una forma similar al de un caparazn de una tortuga. Despus, de este ncleo se extraen lascas de diferentes tamaos. Sobre estas lascas se segua trabajando hasta obtener de ellas el utensilio deseado. Esta tcnica, llamada Levallois, exiga un gran control de las manos y una nocin clara del instrumento deseado, as como golpes delicados y hbiles.

Los instrumentos esta tcnica son: raspadores para extraer pieles, denticuladas o dentado para cortar,

obtenidos mediante raederas o la grasa de las lascas con un borde bifaces o hachas de mano, puntas para lanzas y cuchillos para cortar la carne.

4 FASE: INDUSTRIA DE PIEDRA DEL MODO 4. (HOJAS). La tcnica se perfecciona en esta fase. Ahora se preparan ncleos de slex alargados de los que se obtienen hojas largas, estrechas y delgadas con los bordes paralelos. Estas hojas son luego retocadas y transformadas en una gran variedad de tiles. Asistimos en este momento a una gran 17 Santander Salesianos-

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diversificacin del utillaje: ya no se preparan unos pocos tiles que valen para todo, sino que se crea un til para cada necesidad. Adems, de la piedra ahora se utilizan como materias primas para la elaboracin de instrumentos el hueso, el marfil y el asta. tiles del Modo 4 son: - hojas para la obtencin de cuchillos, - buriles o instrumentos biselados para grabar en la piedra, el hueso, el asta o el marfil, - raspadores u hojas para quitar la grasa y preparar las pieles, - sierras para cortar carne o vegetales, - puntas para flechas o lanzas, - perforadores para hacer agujeros en las pieles, en los bastones de mando o en las agujas de hueso o asta.

Entre los tiles de hueso o asta se encuentran: las agujas para coser las pieles, los arpones para la pesca, las azagayas, lanzas pequeas o dardos lanzados con los propulsores, los

propulsores para lanzar las azagayas, - los bastones de mando, smbolos de poder dentro de los clanes.

LAS PRIMERAS CREENCIAS 18 Santander Salesianos-

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Durante las ltimas fases del Paleoltico aparecen ciertas creencias en los seres humanos. Dichas creencias las podemos agrupar en las siguientes manifestaciones:

El ritual Funerario. El canibalismo Ritual.

El ritual funerario Los primeros enterramientos aparecen en el Paleoltico Medio con el Hombre de Neandertal y continuarn en el Paleoltico Superior con el Homo sapiens. Est claro que cuando estos seres humanos enterraban a sus muertos no lo hacan como una medida de higiene, sino por una serie de creencias en otra vida despus de la muerte, aunque por el momento no podemos saber la naturaleza exacta de dichas creencias. El cadver se sola colocar tumbado o recogido sobre s mismo en posicin fetal, se pintaba de rojo o de ocre y se rodeaba de un pequeo tesoro formado por bifaces, collares, alimentos, etc. objetos que supuestamente estaban destinados a realizar despus de la muerte las mismas actividades desarrolladas en vida. El canibalismo ritual Se ha credo ver tambin ciertas prcticas de canibalismo ritual en la cueva del Hortus, al norte de Montpelier (Francia), al encontrase huesos de nios, junto con otros pertenecientes a personas adultas y viejas, triturados y partidos para extraer el tutano. Adems fueron encontrados junto con huesos de animales, lo que hace pensar que tanto los humanos como los animales sirvieron de alimento para los habitantes de la cueva. El canibalismo ritual tena, tal vez, el objetivo de recibir la fuerza fsica o espiritual de la vctima. Sobre los fsiles de Homo antecessor de la Gran Dolina de la Sierra de Atapuerca se han encontrado huellas y marcas de desgarro, exactamente iguales a las reconocidas en los restos de animales encontrados junto a ellos. Todas estas marcas son producidas por los cortes realizados con los tiles de piedra. Por tanto, podemos decir que los individuos de Homo antecessor y los animales asociados a ellos fueron el alimento de otros homnidos que practicaban el canibalismo ritual. LA APARICIN DEL ARTE 19 Santander Salesianos-

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Las primeras manifestaciones artsticas de la Humanidad aparecen hace unos 27.000 aos durante la fase del Paleoltico Superior y son obra del Homo sapiens, es decir, de individuos de nuestra propia especie. Dentro del arte paleoltico podemos hacer una primera clasificacin: Arte rupestre o parietal, referido a las pinturas, relieves, grabados realizados en las paredes de las cuevas. Arte mueble o mobiliar, estatuillas y objetos que se pueden trasladar de un sitio a otro.

Arte rupestre En el arte sobre las paredes de las cuevas destacan sobre todo las pinturas. Estn realizadas en las zonas ms escondidas de las cuevas. Representan sobre todo animales aislados (bisontes, caballos, ciervos, jabales), tratados con un gran realismo, pudindose ver los detalles: ojos, crines, pezuas. Aparte de los animales, otros temas que aparecen con menos frecuencia son la figura humana disfrazada y los signos extraos entre los que se encuentran las manos pintadas en negativo, que presentan algunos dedos mutilados (cueva de Maltravieso, Cceres). Las pinturas destacan por su policroma (varios colores): negro, blanco, rojo, amarillo, ocres. Para obtener los colores utilizaban grasas animales, jugos vegetales, tierras de variado color, madera quemada para las siluetas en negro. Los colores se aplicaban con pinceles fabricados de fibras vegetales, pelos de animales, soplando sobre caas huecas (como un primitivo spray) o simplemente con los dedos. Para la iluminacin utilizaban lmparas de piedra con mecha y grasa, junto con antorchas realizadas de forma similar. A veces se aprovechan los salientes de la roca para dar volumen y movimiento a las pinturas. Qu significado tienen estas pinturas? Estas pinturas han sido interpretadas con un significado de tipo mgico. Las pinturas suelen encontrarse en lugares escondidos, en rincones de difcil acceso, como si se tratara de un santuario mgico-religioso; a veces las pinturas aparecen superpuestas. Los animales son representados frecuentemente atravesados por lanzas y flechas, a veces las figuras humanas aparecen disfrazadas de animales o como si estuvieran realizando una danza mgica. El significado de estas pinturas sera que el pintorcazador cree estar en posesin de la cosa pintada y que el animal real morir al morir el animal pintado. Las pinturas tendran una finalidad 20 SalesianosSantander

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mgica que favorecera y hara posible la caza: animal pintado es igual a animal cazado. En sentido parecido, se han interpretado estas pinturas como un intento de aplacar los espritus de la gran fauna, para que no les fueran hostiles. Podemos considerar la gran sala de la cueva de Altamira (Santander) como la obra maestra. Son tambin importantes las de Puente Viesgo, El Castillo y La Pasiega, las asturianas de Tito Bustillo y Pea Cndamo y las francesas de Lascaux y de Trois Frres. En la zona levantina espaola las pinturas se encuentran en abrigos rocosos o en los huecos de los acantilados. Aparece la figura humana, realizada de forma muy esquemtica, en escenas de caza, o de danza en torno al jefe, o de lucha entre guerreros, o recoleccin de la miello que demuestra que existe una organizacin social perfectamente establecida y que la cultura neoltica est prxima. En estas pinturas se prefiere la monocroma, un solo color. Aparte de las pinturas podemos destacar los grabados y relieves realizados sobre piedra con buriles de slex y de temtica principalmente animalstica.

Arte Mueble

Destacan unas estatuillas realizadas en hueso, marfil o piedra denominadas "venus", que son figuras femeninas, en general obesas, con los rasgos sexuales muy exagerados (senos, vulva) y que se suelen interpretar como objetos de culto a la fecundidad que garantiza la especie humana. En algunas representaciones sobre roca, estas figuras femeninas sostienen un cuerno, relacionado posiblemente con la caza, la reproduccin y la abundancia. Entre las venus destacan las de Willendorf, de Savignano, de Lespugue y de Laussel. En al arte mueble, aparte de estas estatuillas destacan los "bastones de mando" y los "propulsores de lujo" realizados en asta o en marfil y decorados con animales representados de forma muy realista. Hay tambin grabados con buriles de slex y realizados en plaquetas donde se representan animales. Algunos de estos objetos de arte mobiliar aparecen recortados o con agujeros para colgar. Parece ser que en muchos casos se trataba de amuletos a los que se les atribuan poderes mgicos o religiosos. 21 Santander Salesianos-

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Bibliografa:
http://www.ite.educacion.es/w3/eos/MaterialesEducativos/mem2001/huellas/origenes/main.html

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