Materiales Compuestos

ING MECANICA ELECTRICA
MATERIALES COMPUESTOS EN INGENIERIA
MATERIALES DE FABRICACION
MATERIALES COMPUESTOS
INTRODUCCIN
La mayora de las tecnologas modernas requiere materiales con una combinacin inusual de propiedades, imposible de conseguir con los metales, las cermicas o los polmeros convencionales. Las combinaciones de propiedades de los materiales y la gama de sus valores se han ampliado y se siguen ampliando mediante el desarrollo de materiales compuestos (composites). La produccin de materiales compuestos se desarrolla rpidamente, con un crecimiento aproximado del 6% anual, en cantidad, especialmente en los pases pertenecientes a la Unin Europea, quienes superan el 90% de la produccin mundial de materiales compuestos. Estos materiales combinan la materia plstica y el refuerzo con fibras, por lo general de vidrio o de carbono. Aunque su costo es ms elevado que el de los materiales tradicionales, aportan a sus usuarios importantes ventajas gracias a sus propiedades, en particular la ligereza y la resistencia. Tales ventajas han abierto a los materiales compuestos importantes mercados en la fabricacin de automviles, la aeronutica o incluso tambin en la construccin. Los primeros materiales compuestos aparecieron durante la Segunda Guerra Mundial. Se trata de materiales heterogneos, constituidos por una matriz plstica orgnica (polmero) asociada con un refuerzo fibroso, por lo general de vidrio o de carbono. En el Grfico se pueden observar los sectores usuarios de estos materiales.
DEFINICION
En ciencia de materiales reciben el nombre de materiales compuestos aquellos materiales que se forman por la unin de dos materiales (micro o macro constituyente) para conseguir la combinacin de propiedades que no es posible obtener en los materiales originales. Estos compuestos pueden seleccionarse para lograr combinaciones poco usuales de rigidez, resistencia, peso, rendimiento a alta temperatura, resistencia a la corrosin, dureza o conductividad. Los materiales compuestos que cumplen las siguientes caractersticas: a. Estn formados de 2 o ms componentes distinguibles fsicamente y separables mecnicamente. b. Presentan varias fases qumicamente distintas, insolubles entre s y separadas por una interfase. completamente
c. Sus propiedades mecnicas son superiores a la simple suma de las propiedades de sus componentes (sinergia). d. No pertenecen a los materiales compuestos aquellos materiales polifsicos, como las aleaciones metlicas, en las que mediante un tratamiento trmico se cambian la composicin de las fases presentes. Estos materiales nacen de la necesidad de obtener materiales que combinen las propiedades de los cermicos, los plsticos y los metales. Por ejemplo en la industria del transporte son necesarios materiales ligeros, rgidos, resistentes al impacto y que resistan bien la corrosin y el desgaste, propiedades stas que rara vez se dan juntas. A pesar de haberse obtenido materiales con unas propiedades excepcionales, las aplicaciones prcticas se ven reducidas por algunos factores que aumentan mucho su costo, como la dificultad de fabricacin o la incompatibilidad entre materiales. La gran mayora de los materiales compuestos son creados artificialmente pero algunos, como la madera y el hueso, aparecen en la naturaleza.
IMPORTANCIA
Su importancia radica en que dos o ms materiales distintos se combinan para formar un material compuesto cuyas propiedades son superiores a las de sus componentes. Las fases constituyentes estn separadas por una intercara (interfase). Los cientficos e ingenieros han combinado ciertos metales, cermicos y polmeros para producir una nueva generacin de materiales extraordinarios. Los materiales compuestos disponen de ventajas con relacin a productos competidores, aportando numerosas cualidades funcionales: ligereza, 2
resistencia mecnica y qumica, mantenimiento reducido, libertad de formas, rigidez, tenacidad a temperatura ambiente y a altas temperaturas.
Su uso permite aumentar la vida til de ciertos equipos gracias a sus propiedades mecnicas (rigidez, resistencia a la fatiga) y tambin gracias a sus propiedades qumicas (resistencia a la corrosin). Tambin refuerzan la seguridad gracias a una mejor resistencia a los impactos y al fuego, ofreciendo un mejor aislamiento trmico o fnico y, para algunos de ellos, elctrico. Tambin enriquecen las posibilidades de diseo, permitiendo aligerar estructuras y realizar formas complejas, aptas para cumplir varias funciones. En realidad, la solucin del composite representa siempre para el diseador un salto tecnolgico. Los materiales compuestos ofrecen, efectivamente, la posibilidad de realizar un producto especficamente adaptado a las prestaciones solicitadas y optimizar la pareja precio/prestacin. Pero, con relacin a las soluciones alternativas, el beneficio aportado debe evaluarse desde el diseo, al mismo tiempo que las pruebas que cabe realizar. Por contra, los materiales tradicionales (madera, acero, aluminio) aparecen como una solucin de ms tranquilidad, puesto que sus prestaciones tcnicas son bien conocidas y estn bien catalogadas, con lo cual es previsible su comportamiento durante el uso.
ESTRUCTURA
Fase Matriz: Es continua, rodea a la otra fase (dispersa) y es dctil. Aumenta la tenacidad e impide propagacin de grietas entre partculas y las une, distribuye y transmite a la fase dispersa los esfuerzos externos, generalmente una pequea porcin del esfuerzo aplicado es soportado por la matriz. Se emplean polmeros (termoplsticos y termoestables) y metales (Al, Cu), porque son dctiles. Fase Dispersa: Fibras o partculas que aumentan la resistencia y la rigidez del material. Tienen baja densidad, por lo que presentan alta resistencia especfica y elevado mdulo especfico (resistencia/peso especfico). Las propiedades de los materiales compuestos son funcin de las propiedades de las fases constituyentes, de sus proporciones relativas y de la geometra de las fases dispersas. Geometra de la fase dispersa se refiere a la forma, tamao, distribucin y orientacin de las partculas.
CLASIFICACION
Son tres: 1. Materiales Compuestos reforzados con partculas. 2. Materiales Compuestos reforzados con fibras. 3. Materiales compuestos estructurales.
1. MATERIALES COMPUESTOS REFORZADOS CON PARTCULAS
Las Partculas en estos materiales son equiaxiales, es decir, sus dimensiones son aproximadamente iguales en todas las direcciones. 1.1. Partculas grandes No se pueden describir a nivel atmico o molecular, sino mediante la mecnica continua. La fase dispersa (partculas) es ms dura y resistente que la matriz, restringiendo el movimiento de la matriz. La matriz transfiere parte del esfuerzo aplicado a las partculas, las cuales soportan una parte de la carga. La mejora del comportamiento mecnico depende de la fuerza de cohesin de la intercara matriz- partcula. A continuacin, se exponen algunos ejemplos de estos materiales. a. Cermets El Cermets que es un compuesto metal-cermica, tiene partculas muy duras de carburos refractarios cermicos: CW, CTi, embebidos en una matriz metlica de cobalto o nquel. Se utiliza para herramientas de corte para aceros endurecidos. Las partculas duras de carburos aportan el efecto cortante a la superficie, pero al ser muy frgiles no pueden soportar solas los excesivos esfuerzos de corte; por este motivo la tenacidad se mejora incluyendo dichas partculas en una matriz metlica dctil, que las separa e impide la propagacin de grietas entre partculas. Todo el conjunto matriz-partculas tienen carcter refractario para resistir altas temperaturas que se generan por el corte de materiales muy duros. b. Elastmeros reforzados con Negro de Humo Los elastmeros, usados como cauchos se refuerzan con partculas de negro de humo. ste contiene partculas pequeas y esfricas de carbono producidas por combustin incompleta (poco aire) de gas natural u otros derivados del petrleo. El agregado de negro de humo, que es barato, al caucho vulcanizado aumenta la tenacidad y las resistencias a la traccin, a la torsin y al desgaste. Los neumticos para coches contienen entre un 15 y 30% en volumen de negro de humo. c. Hormign En el caso del hormign, las fases matriz y dispersa son cermicas. Es un material compuesto formado por un agregado de partculas de grava y arena unidas entre s mediante cementos ya sean Prtland o asflticos. El hormign de cemento Prtland empleado para la construccin de edificios, est compuesto por: agregado fino (arena), agregado grueso (grava), agua y cemento Prtland. El cemento Prtland contiene: caliza (OCa), slice (SiO2), almina (Al2O3) y xido de Fe (Fe2O3). Estas materias primas se muelen y mezclan en
proporciones adecuadas para conseguir la composicin deseada. La mezcla se coloca en un horno rotatorio a temperaturas de 1.400 a 1.650C. Durante el proceso, la mezcla se convierte qumicamente en clinker de cemento, que se enfra y posteriormente, se pulveriza. Se le adiciona una pequea cantidad de yeso (SO4Ca.2H2O) para controlar el tiempo de fraguado del hormign. Los componentes del cemento Prtland:
El cemento portland endurece al reaccionar con agua, por reacciones de hidratacin. El hormign asfltico, empleado en pavimentos, parte del asfalto o betn, que es bsicamente un hidrocarburo con algo de O2 y S, ms impurezas. Son polmeros desde bajos a altos pesos moleculares. El asfalto es el aglutinante bituminoso de agregados, formando una mezcla asfltica. La resistencia a la traccin del hormign es 10 a 15 veces menor que su resistencia a la compresin; para aumentar su resistencia a la traccin se introducen barras de acero o alambre, obtenindose Hormign Armado. En el hormign armado los esfuerzos de traccin son transmitidos desde el hormign a las barras de acero como refuerzo a travs de la unin. La resistencia a la traccin del hormign armado se puede mejorar adems por la introduccin de tensiones de compresin mediante pretensado o postensado utilizando refuerzos de acero denominados tendones. El tendn puede ser una barra o cable de acero tensado. La ventaja de este hormign es que las tensiones de compresin introducidas por los tendones de acero han de ser contrarestadas cuando el hormign es sometido a esfuerzos de traccin.En el hormign pretensado los tendones son tensados entre una anclaje externo y un gato ajustable mediante el cual se aplica tensin. A continuacin se vierte el hormign sobre los tendones que se encuentran tensados a traccin. Cuando el hormign alcanza la resistencia requerida, se descarga la tensin del gato. Los cables de acero deberan encogerse entonces elsticamente pero no es posible porque estn unidos al hormign. De esta manera se producen tensiones de compresin en el interior del hormign.
1.2. Consolidados por dispersin Las partculas de los materiales compuestos consolidados por dispersin son muy pequeas (f= 10-100 mm) y la interaccin matriz - partcula que conduce a la consolidacin ocurre a nivel atmico o molecular. El mecanismo de consolidacin es similar al de endurecimiento por precipitacin. La matriz soporta la mayor parte de la carga aplicada y las pequeas partculas dispersas dificultan o impiden el desplazamiento de dislocaciones, por lo que disminuye la deformacin plstica, aumenta el sLE, la sET y la dureza. La fase dispersa puede ser metlica o no. En el caso de la fase metlica se usan generalmente xidos. El aumento de resistencia se produce por las interacciones entre partculas y dislocaciones que circulan por la matriz, similar al mecanismo de endurecimiento por precipitacin. A pesar de que el endurecimiento asfltico por dispersin es menor que el de endurecimiento por precipitacin, sin embargo el incremento de resistencia se mantiene a elevada temperatura durante largos perodos de tiempo, porque las partculas dispersas no tienen 7
reactividad con la fase matriz. En cambio, en las aleaciones endurecidas por precipitacin el incremento de resistencia desaparece por tratamiento trmico debido al crecimiento del precipitado o de la disolucin de la fase precipitada. Por ejemplo, la resistencia a altas temperaturas de las aleaciones de Ni aumenta con la adicin de partculas finamente dispersas de torio (ThO2).
2. MATERIALES COMPUESTOS REFORZADOS CON FIBRAS

Las fibras de un determinado material exhiben un mejor comportamiento desde el punto de vista de la rigidez y de su resistencia, que los mismos materiales en forma maciza. Este hecho est demostrado por las fibras de vidrio que tienen una resistencia a la rotura por mucho ms elevada que la del vidrio en forma de lmina. Esto bsicamente se debe a que en las fibras los cristales se alinean con el eje de la misma, a diferencia de la ubicacin al azar de los cristales que se tiene en materiales macizos. De esta forma, no solo tiene una estructura ms perfecta sino que, adems, en materiales con dislocaciones la cantidad de estas resulta menor. 2.1 PROPIEDADES DE LAS FIBRAS Una fibra est caracterizada por su elevada relacin longitud/dimetro, debindose tener en cuenta que este dimetro es cercano al tamao de los cristales. En la tabla 1.1 se pueden observar la resistencia y rigidez de algunas fibras en comparacin con materiales conocidos.
Tecnolgicamente, los materiales compuestos con fases dispersas en forma de fibras son los ms importantes. A menudo, se disean materiales compuestos reforzados con fibra con la finalidad de conseguir elevada resistencia y rigidez a baja densidad.
Estas caractersticas se expresan mediante los parmetros resistencia especfica y mdulo especfico, que corresponden a las relaciones entre la resistencia a la traccin y el peso especfico y entre el mdulo de elasticidad y el peso especfico. Utilizando materiales de baja densidad, tanto para la matriz como para las fibras, se fabrican compuestos reforzados con fibras que tienen resistencias y mdulos especficos excepcionalmente elevados. A. Fase Fibrosa Una importante caracterstica de muchos materiales, especialmente los frgiles, es que las fibras con dimetros pequeos son mucho ms resistentes que el material macizo, dado que la probabilidad de la presencia de una imperfeccin superficial crtica que conduzca a la rotura disminuye cuando aumenta el volumen especfico. Este fenmeno se utiliza con ventaja en los reforzados con fibras. El material utilizado como fibra de refuerzo debe tener alta resistencia a la traccin. En funcin de sus dimetros y caractersticas, las fibras se agrupan en tres categoras: Whiskers: Monocristales muy delgados que tienen una relacin longituddimetro muy grande. Como consecuencia de su pequeo dimetro tienen alto grado de perfeccin cristalina y estn prcticamente libres de defectos, y por ello tienen resistencias excepcionalmente elevadas. Pueden ser de grafito, carburo de silicio, nitruro de silicio y xido de aluminio. Desventajas: difcil incorporacin en la matriz y costo elevado. Fibras: policristalinos o amorfos. Tienen dimetros pequeos. Generalmente son polmeros o cermicas como aramidas, vidrio, carbono, boro, xido de aluminio y carburo de silicio. Alambre: Dimetros relativamente grandes. Los materiales tpicos son el acero, el molibdeno y el tugsteno. Se utilizan como refuerzos radicales de acero en los neumticos de automvil, filamentos internos de los recubrimientos de cohetes espaciales y paredes de mangueras de alta presin. B. Fase matriz La fase matriz en un material compuesto con fibras ejerce varias funciones. En primer lugar une las fibras y acta como un medio que distribuye y transmite a las fibras los esfuerzos externos aplicados. Solo una pequea fraccin del esfuerzo es resistido por la matriz. Adems, la matriz debe ser dctil y, por otra parte, el mdulo elstico de la fibra debe ser mucho mayor que el de la matriz. En segundo lugar, la matriz protege las fibras del deterioro superficial que puede resultar de la abrasin mecnica o de reacciones qumicas con el medio ambiente. Estas interacciones introducen defectos superficiales capaces de originar grietas, que podran producir fallas con esfuerzos de traccin
relativamente bajos. Finalmente, la matriz separa las fibras y en virtud de su relativa blandura y plasticidad impide la propagacin de grietas. Es importante la adherencia entre la fibra y la matriz, para evitar el arrancado de fibras. La resistencia a la traccin final del compuesto depende en gran parte, de la unin; una unin adecuada es esencial para optimizar la transmisin de esfuerzos desde la matriz a las fuertes fibras. Generalmente se utilizan polmeros (termoplsticos y termoestables) y metales como matriz, porque son materiales dctiles. El aluminio y el cobre son los metales ms utilizados para ser reforzados con fibras. 2.2 INFLUENCIA DE LA ORIENTACIN Y DE LA CONCENTRACIN DE LA FIBRA La disposicin u orientacin relativa de las fibras y su concentracin y distribucin influyen radicalmente en la resistencia y en otras propiedades de los materiales compuestos reforzados con fibras. Con respecto a la orientacin existen dos situaciones extremas: 1. Alineacin paralela de los ejes longitudinales de las fibras
2. Alineacin al azar
Las fibras continuas normalmente se alinean, mientras que las fibras discontinuas se pueden alinear o bien se pueden orientar al azar o alinearse
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parcialmente. Las mejores propiedades de los materiales compuestos se consiguen con la distribucin uniforme de la fibra.
2.3. TIPOS PRINCIPALES DE FIBRAS SINTTICAS A. FIBRAS DE VIDRIO La fibra de vidrio es un material compuesto consistente en fibras continuas o discontinuas de vidrio embebidas en una matriz plstica. Por otro lado, es una fibra de origen inorgnico (mineral) que se utiliza a gran escala en los tejidos corrientes. Se fabrica moldeando o soplando el vidrio fundido hasta formar hilos. El plstico reforzado con fibra de vidrio combina la alta resistencia de las delgadas fibras de vidrio con la ductilidad y la resistencia qumica del plstico. El vidrio se utiliza como material de refuerzo debido a las siguientes razones: a. Es fcilmente hilable en fibras de alta resistencia. b. Es fcilmente disponible y se puede aplicar econmicamente para producir plstico reforzado con vidrio utilizando una gran variedad de tcnicas de fabricacin de materiales compuestos. Como fibra es relativamente fuerte y, cuando est embebido en una matriz plstica produce un compuesto con muy alta resistencia especfica. Cuando est unido a varios plsticos se obtienen materiales compuestos qumicamente inertes muy tiles en una gran variedad de ambientes corrosivos. Las caractersticas superficiales de la fibra de vidrio son de extrema importancia porque los defectos superficiales afectan a las propiedades de traccin. Los defectos superficiales se generan por friccin o por abrasin de la superficie con otros materiales duros. Adems, las superficies de vidrio expuestas a la atmsfera convencional, incluso durante perodos cortos de
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tiempo tienen generalmente una capa superficial debilitada que interfiere en la unin con la matriz. Las fibras recin solidificadas se suelen recubrir durante el hilado con un material que protege la superficie del deterioro y facilita la unin entre la fibra y la matriz. Gran nmero de diferentes materiales plsticos se utilizan como matriz de la fibra de vidrio, pero el ms comn es el polister. Recientemente ha aparecido un compuesto formado por una matriz de nylon reforzada con fibras de vidrio; este material es extremadamente fuerte y altamente resistente al impacto. Produccin de fibra de vidrio: Las fibras de vidrio se obtienen mediante el estirado de monofilamentos de vidrio que provienen de un horno que contiene vidrio fundido, reuniendo un elevado nmero de esos filamentos se forma un cordn de fibras de vidrio. Los cordones son posteriormente utilizados para hacer hebras de fibra de vidrio o mechas que constan de una coleccin de haces de filamentos continuos. Las mechas pueden darse en forma de cordones continuos o entretejidos para formar mechas urdidas. Las mallas para reforzar las fibras estn hechas de cordones continuos o cortados. Dichos cordones estn generalmente unidos por una sustancia resinosa. Las mallas combinadas estn hechas con mechas entrelazadas, qumicamente enlazadas a las mallas de cordones cortados. En la figura puede verse un esquema bsico del proceso de fabricacin de las fibras de vidrio y de los productos obtenidos a partir de ellas.
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B. FIBRAS DE CARBONO Proceso de Produccin de Fibras de Carbono Los materiales compuestos fabricados a base de fibras de carbono reforzando matrices resinosas de naturaleza plstica como las epoxi, se caracterizan por ser una combinacin de escaso peso, alta estabilidad dimensional, conductor de la corriente, alta resistencia y tenacidad (mdulo de elasticidad). Estas propiedades hacen a los materiales compuestos plsticos de fibras de carbono especialmente apropiados para aplicaciones aeroespaciales. Desafortunadamente el costo de estas fibras hace casi imposible su uso en aplicaciones ms comunes como automviles. Los dos materiales que se emplean como precursores para las fibras de carbono son el poliacrinonitrilo (PAN) y la brea. Proceso de Produccin de Fibras de Carbono 1. Estabilizacin: consiste en estirar las fibras (PAN) para formar una malla o red fibrilar, paralelamente a un eje, y luego son oxidadadas en aire a una temperatura de 200 a 220C mientras se mantiene la tensin.
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2. Carbonizacin: Las fibras ya estabilizadas son calentadas hasta su transformacin en fibra de carbono mediante la eliminacin de O, H y N de la fibra original. El tratamiento de carbonizacin con calor se lleva a cabo normalmente en una atmsfera inerte de 1.000 a 1.500C. Durante la carbonizacin se forman hebras o cintas de estructuras estratificadas como el grafito dentro de cada fibra, aumentando enormemente la resistencia a la tensin del material. 3. Grafitizacin: Se emplea si lo que se desea es un aumento del mdulo de elasticidad a expensas de una alta resistencia a la traccin. Durante la grafitizacin, que es llevada a cabo a una temperatura superior a los 1.800C, aumenta el grado de orientacin preferido de los cristales tipo grafito dentro de cada fibra. En general, las fibras de carbono de mayores mdulos de elasticidad tienen menores tensiones de roturas y viceversa.
Un haz o cordn forma un grupo de alrededor de 6.000 fibras de carbono. Por otro lado, si se desea una ebra de carbono de muy alta resistencia, se puede eliminar la grafitizacin. Sin embargo, si se desea un alto mdulo, se deben realizar las tres etapas. El carbono en forma de fibra tiene un mdulo especfico mucho mayor que el vidrio. El carbono tiene tambin mayor resistencia a elevada temperatura y a ambientes corrosivos y slo se utiliza como fibra corta. La industria aeronutica utiliza compuestos reforzados con carbono para fabricar los componentes estructurales de sus nuevos aviones con el fin de disminuir el peso. C. FIBRAS DE ARAMIDA Fibra de aramida es el nombre genrico de las fibras de poliamida aromticas. Introducidas comercialmente en 1972 por Du Pont bajo el nombre comercial de kevlar. Entre los tipos comerciales se encuentra el Kevlar 29, de baja densidad y alta resistencia y ha sido especialmente diseado para aplicaciones tales como proteccin en balstica, cuerdas y cables.
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Otro material es el Kevlar 49, con baja densidad, alta resistencia y alto mdulo. Se usan para refuerzo de plsticos en compuestos de inters aeroespacial, en marina, en automocin y otras aplicaciones industriales. Proceso de Produccin de Fibras de Aramida La unidad qumica que se repite en la cadena del kevlar es la de una poliamida aromtica que se muestra en la figura. Esta forma provee una gran resistencia en direccin longitudinal y baja en la direccin transversal. El comportamiento de esta cadena polimrica hace que las fibras de kevlar exhiban una estructura en forma de barra. La aramida de kevlar se utiliza en materiales compuestos de elevadas prestaciones en los que son importantes un bajo peso, alta resistencia, rigidez, resistencia al daado, resistencia a la fatiga y a la ruptura por tensin. Tienen un buen comportamiento al corte y son muy susceptibles a la humedad. Por lo general la falla de los compuestos fabricados con esta fibra no es catastrfica pues no se desarma la pieza.
2.4 COMPARACIN DE LAS PROPIEDADES DE LAS FIBRAS DE CARBONO, ARAMIDA Y VIDRIO PARA EL REFUERZO DE MATERIALES PLSTICOS. La tabla muestra en forma comparativa algunas de las propiedades ms comunes de tres fibras diferentes. Puede observarse que si bien el mdulo, la resistencia y la densidad de la aramida y el carbono son mejores, la fibra de vidrio ha sido la ms utilizada por su bajo costo y versatilidad.
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La figura compara los diagramas tpicos esfuerzo-deformacin para fibras de carbono, aramida y vidrio, pudiendo observarse que la resistencia a la traccin de las fibras vara desde 1720 a 3440 MPa, mientras el porcentaje de deformacin a la fractura oscila desde el 0,4 al 4 %. El mdulo de elasticidad de estas fibras oscila desde 68,9 a 413 GPa. Las fibras de carbono proporcionan la mejor combinacin de alta resistencia, alta rigidez y baja densidad, pero tienen alargamientos bajos. La fibra de aramida Kevlar 49 posee una combinacin de alta resistencia a la tensin, alto modulo (no tan elevado como la fibra de carbono), baja densidad y alto alargamiento (resistencia al impacto). Las fibras de vidrio poseen tensin de rotura y mdulos ms bajos mientras su densidad es ms alta.
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La figura compara la resistencia a la tensin especfica y la rigidez especfica de varias fibras de refuerzo. Esta grfica muestra los elevados cocientes resistencia a la tensin/peso y rigidez/peso de las fibras de carbono y aramida frente al acero y aluminio. Debido a estas propiedades favorables, los materiales compuestos reforzados con fibras de carbono y aramida han reemplazado a los metales en muchas aplicaciones aeroespaciales.
2.5 MATERIALES MATRIZ PARA COMPUESTOS PLSTICOS Entre las principales funciones que cumple la matriz en los compuestos plsticos tenemos: a. b. c. d. Mantener las fibras en la posicin correcta. Distribuir la carga sobre las fibras. Proteger las fibras de la abrasin. Controlar las propiedades qumicas y elctricas.
Y las propiedades de la resina que deberan ser consideradas en el compuesto curado son, la fuerza de adhesin a las fibras, resistencia trmica, resistencia a 17
la fatiga, resistencia qumica, resistencia a la humedad y capacidad de deformacin antes de fallar. Dos de las ms importantes resinas plsticas para materiales plsticos reforzados con fibras son las resinas epoxi y polister insaturadas. Estas dos resinas pertenecen a un grupo denominado plsticos termoestables los cuales poseen una estructura molecular tipo reticular a travs de uniones covalentes primarias. El tipo de unin que se genera en estos materiales hace que una vez producido el curado no pueda ser recalentado o refundido. Algunas de las propiedades de las resinas epoxi y polister rgidas, coladas sin aditivos se representan en la siguiente tabla
. Resinas polister. Las resinas polister son ms baratas, fciles de manipular, pero sufren una elevada contraccin en el fraguado. Los polisteres insaturados son de amplia utilizacin en plsticos reforzados con fibras. El sistema polister se presenta formado por cuatro constituyentes: Polister (resina) + Monmero (diluyente) + Catalizador + Acelerante En el mercado se compra el juego polister-monmero, el catalizador produce la reaccin pero no constituye el producto final y el acelerante es para aumentar la velocidad de fraguado. Entre las aplicaciones que encuentran estos materiales tenemos su empleo en cascos de buques, paneles de construccin y paneles estructurales para automviles, aeronaves y accesorios. Los polisteres son muy sensibles a los rayos ultravioletas, prcticamente hay una sublimacin de la resina. Resinas epoxi. Las resinas epoxi son ms caras pero tienen ventajas especiales tales como buenas propiedades de tensin de rotura y ms baja contraccin despus del curado que las resinas polister. Las resinas epoxi se utilizan usualmente como materiales matriz para materiales compuestos de fibras de vidrio, aramida y carbono. El sistema epoxi se presenta como: Resina (componente A) + Endurecedor (componente B) En este caso el endurecedor forma parte del producto final despus del fraguado. Se utilizan dos familias resina ms amina o bien resina ms anhdrido. El sistema con aminas es muy usado, cura a temperatura ambiente y
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tiene buena viscosidad, pero es muy alergnico. El sistema con anhdridos es ms lquido se utiliza frecuentemente en el proceso de pultrusin, bobinado, etc. y la temperatura de curado es de 100-120 C. 2.5 RESINAS REFORZADAS CON FIBRAS. En los plsticos reforzados con fibras la resistencia es funcin del contenido de fibra en la matriz y la disposicin de las fibras en la matriz. En los bobinados de filamentos se suele tener casi un 60 % de fibras en peso y como la disposicin de fibras es prcticamente paralela se obtienen resistencias de tensin muy altas para el material compuesto. Cualquier desviacin del alineamiento paralelo de las fibras reduce la resistencia a la tensin mecnica del material compuesto. Por ejemplo, materiales compuestos hechos con fibra de vidrio tejida, poseen ms bajas resistencias que cuando los cordones estn ubicados en la misma direccin y esto se debe al entrelazamiento de las fibras. Otra configuracin es cuando las fibras estn dispuestas al azar, en este caso la tensin en una direccin especfica es menor pero es similar en todas las direcciones. Las resinas epoxi son, por mucho, las matrices de utilizacin ms generalizada cuando se emplean los tres tipos de fibra, pero para determinadas aplicaciones se usan otras resinas como las poliamidas, los sulfuros de polifenileno o las polisulfonas. 2.6 MATERIALES COMPUESTOS HBRIDOS. Un compuesto reforzado con fibras relativamente nuevo lo constituye el compuesto hbrido, el cual se obtiene usando dos o ms tipos de fibras diferentes en una misma matriz. Los hbridos tienen mejores propiedades que los compuestos que contienen un solo tipo de fibra en la matriz. Un ejemplo de lo mencionado lo constituye el compuesto vidrio-carbono el cual es muy resistente a la tensin, una alta resistencia al impacto (cualidad que no presenta el carbono cuando no est combinado con fibras de vidrio) y pueden ser producidos a un bajo costo. La forma en que se presentan los hbridos son muchas, pueden ser fibras paralelas de dos o ms tipos mezcladas entre s, pueden ser tejidos donde las fibras transversales corresponden a un material y las longitudinales a otro, puede darse el caso que sea un laminado con capas alternadas de diferentes fibras, etc. Otra ventaja que presentan estos materiales es que la falla no suele ser catastrfica. El primer elemento en fallar son las fibras de carbono y la carga se redistribuye entre las fibras de vidrio y la matriz, prcticamente la falla se da cuando colapsa la matriz.
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2.7 CONFORMACIN DE REFORZADOS CON FIBRAS
LOS
MATERIALES
COMPUESTOS
Para la fabricacin de plsticos reforzados con fibras, stas deben estar uniformemente distribuidas en la matriz y en muchos casos, deben estar orientadas en la misma direccin. Las nuevas tcnicas desarrolladas para conformar estos materiales son: pultrusin, bobinado de filamentos y procesos de produccin con preimpegnados. A. Pultrusin Es una tcnica desarrollada para fabricar componentes de forma alargada y de seccin constante. En esta tcnica, fibras continuas se impregnan primero con una resina termoestable y luego se las hace pasar (por traccin) a travs de un molde matriz de acero que las conforma en una preforma y establece la relacin resina-fibra. Luego, el material pasa a travs de un molde de curado que esta mecanizado de forma precisa para que imparta la forma final deseada. Este molde tambin se calienta para iniciar el curado de la resina. Un mecanismo de traccin arrastra el material a travs de los moldes y tambin determina la velocidad de produccin. La pultrusin es un proceso continuo susceptible de ser mecanizado; las velocidades de produccin son relativamente elevadas y el costo es bajo. Se consiguen perfiles de longitud ilimitada con una gran variedad de formas.
B. Procesos de produccin con preimpregnados Las fibras continuas impregnadas previamente con una resina polimrica parcialmente curada, se entregan a los usuarios en forma de cinta, los cuales
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moldean y curan totalmente el producto sin necesidad de aadir ninguna resina. Tiene numerosas aplicaciones estructurales. El proceso de preimpregnacin, comienza con una alineacin paralela de una serie de fibras continuas devanadas en carretes. Estas fibras se colocan entre dos hojas de papel, una desechable y otra de soporte, y se prensan mediante rodillos calientes en un proceso llamado calandrado. El producto preimpregnado final es una delgada cinta que consiste en fibras continuas y alineadas embebidas en una resina parcialmente curada se prepara para el empaquetamiento por bobinado en un ncleo de cartn. Para la matriz se utilizan resinas termoestables y termoendurecibles y el material de refuerzos son fibras de carbono, vidrio o de aramidas. La fabricacin propiamente dicha comienza con la aplicacin de la cinta de preimpregnado sobre las superficies que actan como molde. El nmero de capas que se aplica (despus de quitar el papel de soporte) es el necesario para obtener el espesor deseado. La orientacin de las fibras puede ser unidireccional o multidireccional. El curado final se logra aplicando simultneamente calor y presin.
C. Bobinado de filamentos ste es un proceso por el cual las fibras continuas se colocan cuidadosamente segn un modelo predeterminado, usualmente en forma de cilindro hueco. Las
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fibras, sean de filamentos individuales o mechas, se hacen circular por un bao de resina lquida y despus se bobinan de modo continuo sobre un mandril mediante un equipo automtico. Despus de aplicar el nmero apropiado de capas, se lleva a cabo el curado en un horno, o incluso a temperatura ambiente, y luego se saca del mandril. Como procedimiento alternativo, pueden bobinarse filamentos mediante cintas delgadas y estrechas de preimpregnados de menos de 10 mm de anchura. Son posibles varios modelos de bobinado (circular, helicoidal y polar) para conseguir las propiedades mecnicas previstas. Piezas de filamentos bobinados tienen una relacin resistencia peso bastante elevada. Con esta tcnica tambin se consigue un alto grado de control sobre la uniformidad del bobinado y la orientacin. Cuando se automatiza el proceso resulta muy econmico.
3. MATERIALES COMPUESTOS ESTRUCTURALES

Un material compuesto estructural est formado tanto por materiales compuestos como por materiales homogneos y sus propiedades no solo 22
dependen de los materiales constituyentes sino de la geometra del diseo de los elementos estructurales. 3.1. MATERIALES COMPUESTOS LAMINARES Un material compuesto laminar consta de lminas o paneles que tienen una direccin preferente con elevada resistencia, tal como ocurre en la madera y el los plsticos reforzados con fibras continuas y alineadas. Las capas se apilan y luego se pegan entre s, de modo que la orientacin de la direccin de elevada resistencia vara en cada una de las sucesivas capas. Por ejemplo, en la madera contrachapada, las direcciones de elevada resistencia de las sucesivas capas forman ngulos rectos entre s.
3.2. PANELES SNDWICH Se consideran un tipo de materiales compuestos estructurales y consisten en dos lminas externas fuertes, o caras, separadas por una capa de material menos denso, o ncleo, que tiene baja rigidez y baja resistencia. Las caras resisten la mayor parte de las cargas en el plano, y tambin cualquier esfuerzo de flexin transversal. Los materiales de las caras suelen ser aleaciones de aluminio, plsticos reforzados con fibras, titanio, acero y madera contrachapada.
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Estructuralmente, el ncleo tiene dos funciones. Por un lado separa las caras y resiste la deformacin perpendicular al plano de la cara. Por otro lado, aporta cierto grado de resistencia a la cizalladura a lo largo de planos perpendiculares a las caras. Como ncleo se utilizan varios tipo de materiales y estructuras como polmeros espumosos cauchos sintticos, cementos orgnicos y madera balsa. Otro material popular es una estructura en panal: delgadas lminas dispuestas en forma de celdillas hexagonales trabadas con sus ejes perpendiculares a los planos de las caras.
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