Metodologa de la ciencias sociales

Respecto del mtodo utilizado por las ciencias sociales existen dos posturas distintas. Una es la que afirma la unidad de la ciencia y supone que la sociologa ha de utilizar el mismo mtodo que el empleado por la fsica, que es la ms exacta de las ciencias naturales. De ah que Auguste Comte, que adhera a esta idea, denomina primeramente a la sociologa como fsica social. Mario Bunge escribi: Las respuestas tradicionales a la cuestin de la naturaleza de la sociedad y las ciencias sociales son el naturalismo social y el idealismo. De acuerdo con el primero, la sociedad es parte de la naturaleza, mientras que el segundo sostiene que flota por encima de sta por ser ms espiritual que natural. La primera respuesta implica que los estudios sociales se incluyan dentro de las ciencias naturales, en tanto la segunda hace que pertenezcan a las humanidades (De Las ciencias sociales en discusin Editorial Sudamericana). Existe un principio general, enunciado por Pierre Teilhard de Chardin, que pone de manifiesto la tendencia impuesta por el proceso de la evolucin. En este proceso aparece, como primer eslabn, la propia materia, estudiada por la fsica y por la qumica. Esto implica que surgen primero las partculas fundamentales, que dan lugar a los tomos, molculas, clulas, organismos, hasta llegar a la vida inteligente. Desde este punto de vista, existe una transicin gradual desde la materia a la vida inteligente, lo que justificara considerar a las ciencias sociales dentro del mbito de las ciencias naturales. El principio mencionado, denominado Ley Csmica de Complejidad-Consciencia, implica que existe una tendencia, que progresa con el tiempo, y que est asociada tanto a un crecimiento de la complejidad de los distintos organismos como tambin de un aumento en el grado de consciencia que esos organismos van adquiriendo. Esta es una visin de la mayor generalidad, con una base experimental bastante aceptable, por lo que deberamos tenerla en cuenta para darle sentido no slo a la ciencia, sino a la propia existencia y finalidad del hombre. Respecto del positivismo, Georg Henrik von Wright escribi: Una de estas posiciones es la filosofa de la ciencia tpicamente representada por Auguste Comte y John Stuart Mill. Es la comnmente llamada positivismo. Uno de los principios del positivismo es el monismo metodolgico, o la idea de la unidad del mtodo cientfico por entre la diversidad de objetos temticos de la investigacin cientfica. Un segundo principio es la consideracin de que las ciencias naturales exactas, en particular la fsica matemtica, establecen un canon o ideal metodolgico que mide el grado de desarrollo y perfeccin de todas las dems ciencias, incluidas las humanidades. Por ltimo, un tercer principio consiste en una visin caracterstica de la explicacin cientfica. Tal explicacin es causal, en un sentido amplio. Consiste, ms especficamente, en la subsuncin de casos individuales bajo leyes generales hipotticas de la naturaleza, incluida la naturaleza humana. La actitud hacia las explicaciones finalistas, i.e., hacia los ensayos de dar razn de los hechos en trminos de intenciones, fines, propsitos, conduce o bien a rechazarlas como acientficas, o bien mostrar que, una vez debidamente depuradas de restos animistas o vitalistas, vienen a transformarse en explicaciones causales (De Explicacin y comprensin Alianza Editorial). Hay quienes sostienen que la ciencia debera dejar de lado cuestiones tales como la finalidad de la vida del hombre, o la finalidad del universo. Sin embargo, es posible partir del conocimiento cientfico bsico para dar un paso deductivo (denominado conocimiento filosfico, si se prefiere) hasta llegar a conclusiones prcticas. El Principio Csmico antes mencionado es un ejemplo de tal actitud. De ah que no debera verse como antagnicas las posturas causalistas y finalistas, sino complementarias. Von Wright escribi: Por lo que se refiere a sus respectivos puntos de vista sobre la explicacin cientfica, el contraste entre ambas tradiciones

es caracterizado habitualmente en los trminos de explicacin causal versus explicacin teleolgica. Tambin se ha llamado mecanicista al primer tipo de explicacin, finalista al segundo. La tradicin galileana en el mbito de la ciencia discurre a la par que el avance de la perspectiva mecanicista en los esfuerzos del hombre por explicar y predecir fenmenos, la tradicin aristotlica discurre al comps de sus esfuerzos por comprender los hechos de modo teleolgico o finalista. El socilogo mile Durkheim es el autor del libro titulado Las reglas del mtodo sociolgico, respecto del cual Susana de Luque escribe: En Las reglas del mtodo sociolgico, este autor plantea una serie de normas que deben estar presentes en el proceso de investigacin social. En este libro expone su concepcin acerca de cmo debe ser abordado el objeto de estudio de la sociologa. La primera regla que enuncia es que los hechos sociales deben ser tratados como cosas. Esto significa tratarlos en sus caractersticas externas (por ejemplo, tratar la moral de una sociedad no a travs de una filosofa reflexiva acerca de estos hechos sino a travs de una manifestacin concreta: los cdigos). Ms all de una cosificacin aparente, lo interesante de esta regla es que obliga al investigador a una reflexin acerca de su particular objeto de estudio. El estudioso debe tener presente que su objeto es estudiar lo que los hechos son (consecuencias observables) y no lo que l cree que son. Durkheim plantea que es necesario hacer una ciencia moral que estudie los valores y las normas con criterios de objetividad cientfica. Los fenmenos morales son sumamente complejos porque no se dejan ver directamente sino que hay que buscarlos en las consecuencias observables que provocan. Entre otras reglas, Durkheim tambin plantea que el investigador debe eliminar sistemticamente las prenociones. Esto significa que debe negarse a utilizar categoras que no fueron definidas cientficamente, a partir de la observacin, y que pueden provenir del saber vulgar. Este tipo de prenociones nos alejan de un estudio objetivo de los hechos sociales (De La posciencia de Esther Daz Editorial Biblos).