ace do prazer , portanto, a dos anciaos do poo para com lelena, e em todas as

circunstancias cumpre-nos dizer o mesmo que eles, porque, se nao dermos ouidos
ao prazer, correremos menos perigo de errar. Lm resumo, procedendo dessa
orma que teremos mais probabilidades de acertar com o meio-termo.
Nao ha negar, porm, que isso seja dicil, especialmente nos casos
particulares: pois quem podera determinar com precisao de que modo, com quem,
em resposta a que proocaao e durante quanto tempo deemos encolerizarnos L
as ezes louamos os que icam aqum da medida, qualiicando-os de calmos, e
outras ezes louamos os que se encolerizam, chamando-os de aronis. Nao se
censura, contudo, o homem que se desia um pouco da bondade, quer no sentido
do menos, quer do mais, s merece reproche o homem cujo desio maior, pois
esse nunca passa despercebido.
Mas at que ponto um homem pode desiar-se sem merecer censura Isso
nao acil de determinar pelo raciocnio, como tudo que seja percebido pelos
sentidos, tais coisas dependem de circunstancias particulares, e quem decide a
percepao.
lica bem claro, pois, que em todas as coisas o meio-termo digno de ser
louado, mas que as ezes deemos inclinar-nos para o excesso e outras ezes para
a deicincia. Letiamente, essa a maneira mais acil de atingir o meio-termo e o
que certo.
LIVRO III
1
Visto que a irtude se relaciona com paixoes e aoes, e as paixoes e aoes
oluntarias que se dispensa louor e censura, enquanto as inoluntarias merecem
perdao e as ezes piedade, talez necessario a quem estuda a natureza da irtude
distinguir o oluntario do inoluntario. 1al distinao tera tambm utilidade para o
legislador no que tange a distribuiao de honras e castigos.
Sao, pois, consideradas inoluntarias aquelas coisas que ocorrem sob
compulsao ou por ignorancia, e compulsrio ou orado aquilo cujo princpio
motor se encontra ora de ns e para o qual em nada contribui a pessoa que age e
que sente a paixao - por exemplo, se tal pessoa osse leada a alguma parte pelo
ento ou por homens que dela se houessem apoderado.
Mas, quanto as coisas que se praticam para eitar maiores males ou com
algum nobre propsito ,por exemplo, se um tirano ordenasse a algum um ato il e
esse algum, tendo os pais e os ilhos em poder daquele, praticasse o ato para sala-
los de serem mortos,, discutel se tais atos sao oluntarios ou inoluntarios. Algo
de semelhante acontece quando se lanam cargas ao mar durante uma tempestade,
porque, em teoria, ningum oluntariamente joga ora bens aliosos, mas quando
assim o exige a segurana prpria e da tripulaao de um naio, qualquer homem
sensato o ara.
1ais atos, pois, sao mistos, mas assemelham-se mais a atos oluntarios pela
razao de serem escolhidos no momento em que se azem e pelo ato de ser a
inalidade de uma aao relatia as circunstancias. Ambos esses termos, "oluntario"
e "inoluntario", deem portanto ser usados com reerncia ao momento da aao.
Ora, o homem age oluntariamente, pois nele se encontra o princpio que moe as
partes apropriadas do corpo em tais aoes, e aquelas coisas cujo princpio motor
esta em ns, em ns esta igualmente o az-las ou nao as azer. Aoes de tal espcie
sao, por conseguinte, oluntarias, mas em abstrato talez sejam inoluntarias, pois
que ningum as escolheria por si mesmas.
Por aoes dessa espcie os homens sao at louados algumas ezes, quando
suportam alguma coisa il ou dolorosa em troca de grandes e nobres objetios
alcanados, no caso contrario sao censurados, porque expor-se as maiores
indignidades sem qualquer inalidade nobre ou por um objetio insigniicante
prprio de um homem inerior.
Algumas aoes, em erdade, nao merecem louor, mas perdao, quando
algum az o que nao dee sem sorer uma pressao superior as oras humanas e
que homem algum poderia suportar. Mas ha talez atos que ningum nos pode
orar a praticar e a que deemos preerir a morte entre os mais horreis
sorimentos, e os motios que "oraram" o Alcmon de Lurpides a matar a
prpria mae nos parecem absurdos. L por ezes dicil determinar o que se deeria
escolher e a que custo, e o que deeria ser suportado em troca de que antagem, e
ainda mais dicil permanecer irme nas resoluoes tomadas, pois por ia de regra
o que se espera doloroso e o que somos orados a azer il, donde serem
objeto de louor e censura aqueles que oram ou que nao oram compelidos a agir.
Que espcie de aoes se deem, pois, chamar oradas Respondemos que,
sem ressalas de qualquer espcie, as aoes sao oradas quando a causa se
encontra nas circunstancias exteriores e o agente em nada contribui. Quanto as
coisas que em si mesmas sao inoluntarias, mas, no momento atual e deido as
antagens que trazem consigo, merecem preerncia, e cujo princpio motor se
encontra no agente, essas sao, como dissemos, inoluntarias em si mesmas, porm,
no momento atual e em troca dessas antagens, oluntarias. L tm mais
semelhana com as oluntarias, pois que as aoes sucedem nos casos particulares e,
nestes, sao praticadas oluntariamente. Que espcies de coisas deem ser
preeridas, e em troca de qu Nao acil determina-lo, pois existem muitas
dierenas entre um caso particular e outro.
Se algum airmasse que as coisas nobres e agradaeis tm um poder
compulsrio porque nos constrangem de ora, para ele todos os atos seriam
compulsrios e orados, pois tudo que azemos tem essa motiaao. L os que
agem orados e contra a sua ontade, agem com dor, mas os que praticam atos
por sua satisaao prpria ou pelo que aqueles tm de nobre azem-no com prazer.
L absurdo responsabilizar as circunstancias exteriores e nao a si mesmo, julgando-
se acilmente arrastado por tais atratios, e declarar-se responsael pelos atos
nobres enquanto se lana a culpa dos atos is sobre os objetos agradaeis.
O compulsrio parece, pois, ser aquilo cujo princpio motor se encontra do
lado de ora, para nada contribuindo quem orado.
1udo o que se az por ignorancia nao-oluntario, e s o que produz dor e
arrependimento inoluntario. Com eeito, o homem que ez alguma coisa deido
a ignorancia e nao se alige em absoluto com o seu ato nao agiu oluntariamente,
isto que nao sabia o que azia, mas tampouco agiu inoluntariamente, ja que isso
nao lhe causa dor alguma. L assim, das pessoas que agem por ignorancia, as que se
arrependem sao consideradas agentes inoluntarios, e as que nao se arrependem
podem ser chamadas agentes nao-oluntarios, isto dierirem das primeiras, em
razao dessa prpria dierena, deem ter uma denominaao distinta.
Agir por ignorancia parece dierir tambm de agir va ignorancia, pois do
homem embriagado ou enurecido diz-se que age nao em resultado da ignorancia,
mas de uma das causas mencionadas, e contudo sem conhecimento do que az, mas
na ignorancia.
Ora, todo homem pererso ignora o que dee azer e de que dee abster-se,
e em razao de um erro desta espcie que os homens se tornam injustos e, em
geral, maus. Mas o termo "inoluntario" nao geralmente usado quando o homem
ignora o que lhe traz antagem - pois nao o propsito equiocado que causa a
aao inoluntaria ,esse conduziria antes a maldade,, nem a ignorancia do uniersal
,pela qual os homens sao passeis de censura,, mas a ignorancia dos particulares,
isto , das circunstancias do ato e dos objetos com que ele se relaciona. Sao
justamente esses que merecem piedade e perdao, porquanto a pessoa que ignora
qualquer dessas coisas age inoluntariamente.
1alez conenha determinar aqui a natureza e o nmero de tais atos. Um
homem pode ignorar quem ele prprio , o que esta azendo, sobre que coisas ou
pessoas esta agindo, e as ezes tambm qual o instrumento que usa, com que im
,pode pensar, por exemplo, que esta protegendo a segurana de algum, e de que
maneira age ,se com brandura ou com iolncia, por exemplo,.
Ora, nenhuma destas coisas um homem pode ignorar, a nao ser que esteja
louco, e tambm claro que nao pode ignorar o agente, pois como possel
desconhecer a si mesmo Mas possel ignorar o que se esta azendo:
costumamos dizer, com eeito, "ele deixou escapar estas palaras sem querer", ou
"nao sabia que se trataa de um segredo", como se expressou Lsquilo a respeito
dos mistrios, ou como aquele homem que disparou a catapulta e desculpou-se
alegando que s queria mostrar o seu uncionamento e ela disparara por si.
1ambm possel conundir nosso ilho com um inimigo, como ocorreu
com Mrope, ou pensar que uma lana pontiaguda tem a ponta embotada, ou que
uma pedra pedra-pomes, e pode-se dar a um homem uma poao para cura-lo, e
ao ins disso mata-lo, e tambm erir um adersario quando se pretende apenas
toca-lo, como acontece no pugilato.
A ignorancia pode relacionar-se, portanto, com qualquer dessas coisas -
isto , qualquer das circunstancias do ato, e do homem que ignoraa uma delas diz-
se que agiu inoluntariamente, sobretudo se ignoraa os pontos mais importantes,
que, na opiniao geral, sao as circunstancias e a inalidade do ato. Alm disso, a
pratica de um ato considerado inoluntario em irtude de uma ignorancia desta
espcie dee causar dor e trazer arrependimento.
Como tudo o que se az constrangido ou por ignorancia inoluntario, o
oluntario parece ser aquilo cujo princpio motor se encontra no prprio agente
que tenha conhecimento das circunstancias particulares do ato. L de presumir que
os atos praticados sob o impulso da clera ou do apetite nao meream a
qualiicaao de inoluntarios. Porque, em primeiro lugar, se ossem tais, nenhum
dos outros animais agiria oluntariamente, e as crianas tampouco, e, em segundo
lugar, seria o caso de perguntar se o que se entende por isso que nao praticamos
oluntariamente vevbvv dos atos deidos ao apetite ou a clera, ou se praticamos
oluntariamente os atos nobres e inoluntariamente os is. Nao absurdo isso,
quando a causa uma s e a mesma Inegaelmente, seria estranho qualiicar de
inoluntarias as coisas que deemos desejar, e certo que deemos encolerizar-nos
diante de certas coisas e apetecer outras: por exemplo, a sade e a instruao.
Por outro lado, o inoluntario considerado doloroso, mas o que esta de
acordo com o apetite agradael. Ainda mais: qual a dierena, no que tange a
inoluntariedade, entre os erros cometidos a rio e aqueles em que camos sob a
aao da clera Ambos deem ser eitados, mas as paixoes irracionais nao sao
consideradas menos humanas do que a razao, por conseguinte, tambm as aoes
que procedem da clera ou do apetite sao aoes do homem. Seria estranho, pois,
trata-las como inoluntarias.
2
1endo sido delimitados desta orma o oluntario e o inoluntario, deemos
passar agora ao exame da escolha, que, para os espritos discriminadores, parece
estar mais estreitamente ligada a irtude do que as aoes.
A escolha, pois, parece ser oluntaria, mas nao se identiica com o
oluntario. O segundo conceito tem muito mais extensao. Com eeito, tanto as
crianas como os animais ineriores participam da aao oluntaria, porm nao da
escolha, e, embora chamemos oluntarios os atos praticados sob o impulso do
momento, nao dizemos que oram escolhidos.
Os que a deinem como sendo um apetite, a clera, um desejo ou uma
espcie de opiniao, nao parecem ter razao. Letiamente, a escolha nao tambm
comum as criaturas irracionais, mas a clera e o apetite, sim. Por outro lado, o
incontinente age com apetite, porm nao com escolha, o continente, pelo contrario,
age com escolha, porm nao com apetite. Ainda mais: ha contrariedade entre
apetite e escolha, mas entre apetite e apetite, nao. L ainda: o apetite relaciona-se
com o agradael e o doloroso, a escolha, nem com um, nem com o outro.
Se assim acontece com o apetite, tanto mais com a clera, porquanto os atos
inspirados por esta sao considerados ainda menos objetos de escolha do que os
outros.
Nem tampouco o o desejo, embora parea estar mais prximo dela. Com
eeito, a escolha nao pode isar a coisas imposseis, e quem declarasse escolh-las
passaria por tolo e ridculo, mas pode-se desejar o impossel - a imortalidade, por
exemplo. L o desejo pode relacionar-se com coisas em que nenhum eeito teriam
os nossos esoros pessoais, como, por exemplo, que determinado ator ou atleta
ena uma competiao, mas ningum escolhe tais coisas, e sim aquelas que julga
poderem realizar-se graas aos seus esoros.
Alm disso, o desejo relaciona-se com o im e a escolha com os meios. Por
exemplo: desejamos gozar sade, mas escolhemos os atos que nos tornarao sadios,
e desejamos ser elizes, e conessamos tal desejo, mas nao podemos dizer com
acerto que "escolhemos" ser elizes, pois, de um modo geral, a escolha parece
relacionar-se com as coisas que estao em nosso poder.
1ambm por este motio, nao se pode identiica-la com a opiniao, uma ez
que esta se relaciona com toda a sorte de coisas, nao menos as eternas e as
imposseis do que as que estao em nosso poder, e, por outro lado, ela se distingue
pela erdade ou alsidade, e nao pela bondade ou maldade, enquanto a escolha se
caracteriza acima de tudo por estas ltimas.
Ora, com a opiniao em geral nao ha ningum que a identiique. Ns, porm,
acrescentamos que ela nao idntica a nenhuma espcie de opiniao. Com eeito,
por escolher o que bom ou mau somos homens de um determinado carater, mas
nao o somos por sustentar esta ou aquela opiniao. L escolhemos obter ou eitar
algo bom ou mau, mas temos opinioes sobre o que seja uma coisa, para quem ela
boa e de que maneira boa para ele, e nao seria muito acertado dizer que
"opinamos" obter ou eitar uma coisa qualquer.
Acresce que a escolha louada pelo ato de relacionar-se com o objeto
coneniente, e nao de relacionar-se conenientemente com ele, ao passo que a
opiniao louada quando tem uma relaao erdadeira com o seu objeto. L tambm
escolhemos o que sabemos ser melhor, tanto quanto nos dado sab-lo, mas
opinamos sobre o que nao sabemos exatamente, e nao sao as mesmas pessoas que
passam por azer as melhores escolhas e sustentar as melhores opinioes, mas de
algumas se diz que tm excelentes opinioes, e no entanto padecem de um cio
qualquer que as impede de escolher bem.
Nao az dierena que a opiniao preceda a escolha ou a acompanhe, pois nao
isso que estamos examinando, mas sim se a escolha idntica a alguma espcie de
opiniao.
Que ela, pois, e que espcie de coisa , se nao se identiica com nenhuma
daquelas que examinamos Parece ser oluntaria, mas nem tudo que oluntario
parece ser objeto de escolha. Sera, pois, aquilo que decidimos numa analise
anterior De qualquer orma, a escolha enole um princpio racional e o
pensamento. Seu prprio nome parece sugerir que ela aquilo que colocamos
diante de outras coisas.
3
Mas delibera-se acerca de toda coisa, e toda coisa um possel assunto de
deliberaao, ou esta impossel a respeito de algumas
L de presumir que deamos chamar objeto de deliberaao nao aquilo que
um nscio ou um louco deliberaria, mas aquilo sobre que pode deliberar um
homem sensato. Ora, sobre coisas eternas ningum delibera: por exemplo, sobre o
unierso material ou sobre a incomensurabilidade da diagonal com o lado do
quadrado. L tampouco deliberamos sobre as coisas que enolem moimento, mas
sempre acontecem do mesmo modo, quer necessariamente, quer por natureza ou
por alguma outra causa, como os solstcios e o nascimento das estrelas, nem a
respeito de coisas que acontecem ora de um modo, ora de outro, como as secas e
as chuas, nem sobre acontecimentos ortuitos, como a descoberta de um tesouro.
L nem sequer deliberamos sobre todos os assuntos humanos: por exemplo,
nenhum espartano delibera sobre a melhor constituiao para os citas. Com eeito,
nenhuma dessas coisas pode realizar-se pelos nossos esoros.
Deliberamos sobre as coisas que estao ao nosso alcance e podem ser
realizadas, e essas sao, eetiamente, as que restam. Porque como causas admitimos
a natureza, a necessidade, o acaso, e tambm a razao e tudo que depende do
homem. Ora, cada classe de homem delibera sobre as coisas que podem ser
realizadas pelos seus esoros. L no caso das cincias exatas e auto-suicientes nao
ha deliberaao, como, por exemplo, a respeito das letras do alabeto ,pois nao
temos didas quanto a maneira de escre-las,, ao contrario as coisas que sao
realizadas pelos nossos esoros, mas nem sempre do mesmo modo, essas sao
objetos de deliberaao: os problemas de tratamento mdico e de comrcio, por
exemplo. L deliberamos mais no caso da naegaao do que no da ginastica, porque
aquela esta mais longe de ser exata. L nas outras coisas igualmente, mais, porm,
quanto as artes do que quanto as cincias, pois que as primeiras comportam
maiores didas.
Delibera-se a respeito das coisas que comumente acontecem de certo modo,
mas cujo resultado obscuro, e daquelas em que este indeterminado. L nas coisas
de grande monta tomamos conselheiros, por nao termos coniana em nossa
capacidade de decidir.
Nao deliberamos acerca de ins, mas a respeito de meios. Um mdico, por
exemplo, nao delibera se ha de curar ou nao, nem um orador se ha de persuadir,
nem um estadista se ha de implantar a ordem pblica, nem qualquer outro delibera
a respeito de sua inalidade. Dao a inalidade por estabelecida e consideram a
maneira e os meios de alcana-la, e, se parece poder ser alcanada por arios meios,
procuram o mais acil e o mais eicaz, e se por um s, examinam como sera
alcanada por ele, e por que outro meio alcanar esse primeiro, at chegar ao
primeiro princpio, que na ordem de descobrimento o ltimo.
Com eeito, a pessoa que delibera parece inestigar e analisar da maneira que
descreemos, como se analisasse uma construao geomtrica ,nem toda
inestigaao deliberaao: ejam-se, por exemplo, as inestigaoes matematicas,
mas toda deliberaao inestigaao,, e o que em em ltimo lugar na ordem da
analise parece ser primeiro na ordem da geraao. L se chegamos a uma
impossibilidade, renunciamos a busca: por exemplo, se precisamos de dinheiro e
nao ha maneira de consegui-lo, mas se uma coisa parece possel, tratamos de az-
la. Por coisas "posseis" entendo aquelas que se podem realizar pelos nossos
esoros, e, em certo sentido, isto inclui as que podem ser postas em pratica pelos
esoros de nossos amigos, pois que o princpio motor esta em ns mesmos.
O objeto da inestigaao sao por ezes os instrumentos e por ezes o uso a
dar-lhes, e analogamente nos outros casos: por ezes o meio, outras ezes a
maneira de usa-lo ou de produzi-lo.
Parece, pois, como ja icou dito, que o homem um princpio motor de
aoes, ora, a deliberaao gira em torno de coisas a serem eitas pelo prprio agente,
e as aoes tm em ista outra coisa que nao elas mesmas. Com eeito, o im nao
pode ser objeto de deliberaao, mas apenas o meio. L tampouco podem s-lo os
atos particulares: por exemplo, se isto pao e se oi assado como deia, pois tais
coisas sao objetos de percepao. Se quisssemos deliberar sempre, teramos de
continuar at o ininito.
L a mesma coisa aquela sobre que deliberamos e a que escolhemos, salo
estar o objeto de escolha ja determinado, ja que aquilo por que nos decidimos em
resultado da deliberaao o objeto da escolha. Letiamente, todos cessam de
indagar como deem agir depois que izeram oltar o princpio motor a si mesmos
e a parte dirigente de si mesmos, pois essa que escolhe. Isto se pode er tambm
nas antigas constituioes tais como no-las mostra lomero, onde os reis
anunciaam ao poo o que haiam escolhido.
Sendo, pois, o objeto de escolha uma coisa que esta ao nosso alcance e que
desejada aps deliberaao, a escolha um desejo deliberado de coisas que estao ao
nosso alcance, porque, aps decidir em resultado de uma deliberaao, desejamos de
acordo com o que deliberamos.
Consideremos, pois, como descrita em linhas gerais a escolha, estabelecida a
natureza dos seus objetos e o ato de que ela diz respeito aos meios.
4
Ja mostramos que o desejo tem por objeto o im, alguns pensam que esse
im o bem, e outros que o bem aparente. Ora, os primeiros terao de admitir,
como conseqncia de sua premissa, que a coisa desejada pelo homem que nao
escolhe bem nao realmente um objeto de desejo ,porque, se o osse, deeria ser
boa tambm, mas no caso que consideramos ma,. Por outro lado, os que airmam
ser objeto de desejo o bem aparente deem admitir que nao existe objeto natural de
desejo, mas apenas o que parece bom a cada homem desejado por ele. Ora, coisas
dierentes e at contrarias parecem boas a dierentes pessoas.
Se estas conseqncias desagradam, deeremos dizer que em absoluto e em
erdade o bem o objeto de desejo, mas para cada pessoa em particular o o bem
aparente, que aquilo que em erdade objeto de desejo objeto de desejo para o
homem bom, e que qualquer coisa pode s-lo para o homem mau, assim como, no
caso dos corpos, as coisas que em erdade sao saudaeis o sao para os corpos em
boas condioes, enquanto para os corpos enermos outras coisas que sao
saudaeis, ou amargas, doces, quentes, pesadas, e assim por diante Com eeito, o
homem bom aquilata toda classe de coisas com acerto, e em cada uma delas a
erdade lhe aparece com clareza, mas cada disposiao de carater tem suas idias
prprias sobre o nobre e o agradael, e a maior dierena entre o homem bom e os
outros consiste, talez, em perceber a erdade em cada classe de coisas, como
quem delas a norma e a medida. Na maioria dos casos o engano dee-se ao
prazer, que parece bom sem realmente s-lo, e por isso escolhemos o agradael
como um bem e eitamos a dor como um mal.
5
Sendo, pois, o im aquilo que desejamos, e o meio aquilo acerca do qual
deliberamos e que escolhemos, as aoes relatias ao meio deem concordar com a
escolha e ser oluntarias. Ora, o exerccio da irtude diz respeito aos meios. Por
conseguinte, a irtude tambm esta em nosso poder, do mesmo modo que o cio,
pois quando depende de ns o agir, tambm depende o nao agir, e ice-ersa, de
modo que quando temos o poder de agir quando isso nobre, tambm temos o de
nao agir quando il, e se esta em nosso poder o nao agir quando isso nobre,
tambm esta o agir quando isso il. Logo, depende de ns praticar atos nobres ou
is, e se isso que se entende por ser bom ou mau, entao depende de ns sermos
irtuosos ou iciosos.
O aorismo "ningum oluntariamente mau, nem inoluntariamente eliz"
parece ser em parte also e em parte erdadeiro, porque ningum
inoluntariamente eliz, mas a maldade e oluntaria. Do contrario, teremos de
contestar o que se acabou de dizer, e negar que o homem seja um princpio motor
e pai de suas aoes como o de seus ilhos. Mas, se esses atos sao eidentes e nao
podemos reerir nossas aoes a outros princpios motores que nao estejam em ns
mesmos, os atos cujos princpios motores se encontram em ns deem tambm
estar em nosso poder e ser oluntarios.
Isto parece ser conirmado tanto por indiduos na sua ida particular como
pelos prprios legisladores, os quais punem e castigam os que cometeram atos
perersos, a nao ser que tenham sido orados a isso ou agido em resultado de uma
ignorancia pela qual eles prprios nao ossem responsaeis, e, por outro lado,
honram os que praticaram atos nobres, como se tencionassem estimular os
segundos e rerear os primeiros. Mas ningum estimulado a azer coisas que nao
estejam em seu poder nem sejam oluntarias, admite-se que nao ha antagem
nenhuma em sermos persuadidos a nao sentir calor, ome, dor e outras sensaoes
do mesmo gnero, ja que nao as sentiramos menos por isso. L sucede at que um
homem seja punido pela sua prpria ignorancia quando o julgam responsael por
ela, como no caso das penas dobradas para os brios, pois o princpio motor esta
no prprio indiduo, isto que ele tinha o poder de nao se embriagar, e o ato de
se haer embriagado oi causa da sua ignorancia. L punimos igualmente aqueles
que ignoram quaisquer prescrioes das leis, quando a todos cumpre conhec-las e
isso nao dicil, e da mesma orma em todos os casos em que a ignorancia seja
atribuda a negligncia: presumimos que dependa dos culpados o nao ignorar, isto
que tm o poder de inormar-se diligentemente.
Mas talez um homem seja eito de tal modo que nao possa ser diligente.
Sem embargo, tais homens sao responsaeis em razao da ida indolente que leam,
por se haerem tornado pessoas dessa espcie. Os homens tornam-se responsaeis
por serem injustos ou intemperantes, no primeiro caso burlando o prximo e no
segundo passando o seu tempo em orgias e coisas que tais, pois sao as atiidades
exercidas sobre objetos particulares que azem o carater correspondente. Bem o
mostram as pessoas que se treinam para uma competiao ou para uma aao
qualquer, praticando-a constantemente.
Ora, ignorar que pelo exerccio de atiidades sobre objetos particulares que
se ormam as disposioes de carater de homem erdadeiramente insensato. Nao
menos irracional supor que um homem que age injustamente nao deseja ser
injusto, ou aquele que corre atras de todos os prazeres nao deseja ser intemperante.
Mas quando, sem ser ignorante, um homem az coisas que o tornarao injusto, ele
sera injusto oluntariamente. Da nao se segue, porm, que, se assim o desejar,
deixara de ser injusto e se tornara justo. Porque tampouco o que esta enermo se
cura nessas condioes.
Podemos supor o caso de um homem que seja enermo oluntariamente,
por ier na incontinncia e desobedecer aos seus mdicos. Nesse caso, a rivcio
dependia dele o nao ser doente, mas agora nao sucede assim, porquanto irou as
costas a sua oportunidade - tal como para quem arremessou uma pedra ja nao
possel recupera-la, e contudo estaa em seu poder nao arremessar, isto que o
princpio motor se encontraa nele. O mesmo sucede com o injusto e o
intemperante: a princpio dependia deles nao se tornarem homens dessa espcie, de
modo que por sua prpria ontade que sao injustos e intemperantes, e agora que
se tornaram tais, nao lhes possel ser dierentes.
Mas nao s os cios da alma sao oluntarios, senao que tambm os do
corpo o sao para alguns homens, aos quais censuramos por isso mesmo: ao passo
que ningum censura os que sao eios por natureza, censuramos os que o sao por
alta de exerccio e de cuidado. O mesmo ale para a raqueza e a inalidez:
ningum condenaria um cego de nascena, por doena ou por eeito de algum
golpe, mas todos censurariam um homem que tiesse cegado em conseqncia da
embriaguez ou de alguma outra orma de intemperana.
Dos cios do corpo, pois, os que dependem de ns sao censurados e os que
nao dependem nao o sao. L, assim sendo, tambm nos outros casos os cios que
sao objetos de censura deem depender de ns.
Algum poderia objetar que todos os homens desejam o bem aparente, mas
nao tm nenhum controle sobre a aparncia, e que o im se apresenta a cada um
sob uma orma correspondente ao seu carater. A isso respondemos que, se cada
homem de certo modo responsael pela sua disposiao de animo, sera tambm de
certo modo responsael pela aparncia, do contrario, ningum seria responsael
pelos seus maus atos, mas todos os praticariam pela ignorancia do im, julgando
que com eles lograriam o melhor. Ora, isar ao im nao depende da nossa escolha,
mas preciso ter nascido com um sexto sentido, por assim dizer, que nos permita
julgar com acerto e escolher o que erdadeiramente bom, e realmente bem
dotado pela natureza quem o possui. Com eeito, isso o que ha de mais nobre, e
nao podemos adquiri-lo nem aprend-lo de outrem, mas o possumos sempre tal
como nos oi dado ao nascer, e ser bem e nobremente dotado dessa qualidade a
pereiao e a cpula de ouro dos dotes naturais.
Se isto erdade, como sera a irtude mais oluntaria do que o cio 1anto
para o homem bom como para o mau, o im se apresenta tal e ixado pela
natureza ou pelo que quer que seja, e todos os homens agem reerindo cada coisa a
ele.
Portanto, quer nao seja por natureza que o im se apresente a cada homem
tal como se apresenta, algo todaia tambm depende dele, quer o im seja natural,
uma ez que o homem bom adota oluntariamente o meio, a irtude oluntaria
- o cio nao sera menos oluntario, pois no homem mau esta igualmente
presente aquilo que depende dele prprio em seus atos, embora nao na sua escolha
de um im. Se, pois, como se airma, as irtudes sao oluntarias ,pois ns prprios
somos em parte responsaeis por nossas disposioes de carater, e por sermos
pessoas de certa espcie que concebemos o im como sendo tal ou tal,, os cios
tambm serao oluntarios, porque o mesmo se aplica a eles.
Quanto as irtudes ev gerat, esboamos uma deiniao do seu gnero,
mostrando que sao meios e tambm que sao disposioes de carater, e, alm disso,
que tendem por sua prpria natureza para a pratica dos atos que as produzem, que
dependem de ns, sao oluntarias e agem de acordo com as prescrioes da regra
justa. Mas as aoes e as disposioes de carater nao sao oluntarias do mesmo
modo, porque de princpio a im somos senhores de nossos atos se conhecemos as
circunstancias, mas, embora controlemos o despontar de nossas disposioes de
carater, o desenolimento gradual nao bio, como nao o tambm na doena,
no entanto, como estaa em nosso poder agir ou nao agir de tal maneira, as
disposioes sao oluntarias.
1omemos, porm, as arias irtudes e digamos quais sao, com que espcies
de coisas se relacionam, e como se relacionam com elas, e ao mesmo tempo se era
quantas sao. Lm primeiro lugar alemos da coragem.
6
Que a coragem um meio-termo em relaao aos sentimentos de medo e
coniana ja oi suicientemente esclarecido
31
, e, eidentemente, as coisas que
tememos sao coisas terreis, que qualiicamos sem reseras de males, e por este
motio alguns chegam a deinir o medo como uma expectaao do mal.
Ora, ns tememos todos os males, como o desprezo, a pobreza, a doena, a
alta de amigos, a morte, mas nao se pensa que a braura se relacione com todos
eles, pois que temer certas coisas at justo e nobre, e il o nao se arrecear delas. O
desprezo, por exemplo: quem o teme pessoa boa e recatada, e desaergonhada
quem nao o teme. No entanto, alguns chamam brao a um tal homem, por uma
transerncia do sentido da palara, isto ter ele algo em comum com o homem
brao, que tambm destemido.
Quanto a pobreza e a doena, talez nao dessemos tem-las, nem, em
geral, as coisas que nao procedem do cio e nao dependem de ns prprios. Mas
tampouco o homem que nao as receia brao. No entanto, aplicamos-lhe o termo,

31
1107 a 33 1107 b 4. (N. do T.)
tambm em irtude de uma semelhana, pois alguns que sao coardes diante dos
perigos da guerra mostram-se liberais e corajosos em ace da perda de dinheiro.
1ampouco coarde o homem que teme os insultos a sua esposa e a seus
ilhos, a ineja ou qualquer coisa dessa espcie, nem brao se mostra coragem
quando esta para ser aoitado. Com que espcie de coisas terreis, entao, se
relaciona a braura
Seguramente, com as maiores, pois ningum como o homem brao capaz
de azer rente ao que aterroriza o comum das pessoas. Ora, a morte a mais
terrel de todas as coisas, pois ela o im, e acredita-se que para os mortos ja nao
ha nada de bom ou mau. Mas a braura nao parece relacionar-se sequer com a
morte em toaa. as circunstancias - como no mar ou nas doenas, por exemplo.
Lm que circunstancias, entao
Sem a menor dida, nas mais nobres. Ora, essas mortes sao as que ocorrem
em batalha, pois em ace dos maiores e mais nobres perigos que se eriicam. L
por isso mesmo sao honradas nas cidades-Lstados e nas cortes dos monarcas.
Propriamente alando, pois, chamado brao quem se mostra destemido em ace
de uma morte honrosa e de todas as emergncias que enolem o perigo de morte,
e as emergncias da guerra sao, em sumo grau, desta espcie.
Mas tambm no mar e na doena o homem brao destemido, se bem que
nao do mesmo modo que o marinheiro, porque ele renunciou a esperana de
salar-se e detesta a idia dessa espcie de morte, enquanto aqueles se mantm
esperanosos deido a sua experincia. Por outro lado, somos corajosos em
situaoes que nos permitem mostrar o nosso alor ou em que a morte seja nobre,
mas nas ormas de morte que acabamos de apontar nenhuma dessas condioes se
realiza.

As coisas terreis nao sao as mesmas para todos os homens. Dizemos,
contudo, que algumas o sao alm das oras humanas. Lssas, pois, sao terreis para
todos - ao menos para todo homem no seu juzo normal, mas as que nao
ultrapassam as oras humanas dierem em magnitude e grau, assim como as coisas
que inspiram coniana.
Ora, os braos sao tao indomitos quanto pode s-lo um homem. Por isso,
embora temam tambm as coisas que nao estao acima das oras humanas,
enrentam-nas como deem e como prescree a regra, a bem da honra, pois essa
a inalidade da irtude. Mas possel tem-las mais ou menos, e tambm temer
coisas que nao sao terreis como se o ossem. Dos erros que se podem cometer,
um consiste em temer o que nao se dee, outro em temer como nao se dee, outro
quando nao se dee, e assim por diante, e da mesma orma quanto as coisas que
inspiram coniana. Por conseguinte, o homem que enrenta e que teme as coisas
que dee e pelo deido motio, da maneira e na ocasiao deidas, e que mostra
coniana nas condioes correspondentes, brao, porque o homem brao sente e
age conorme os mritos do caso e do modo que a regra prescree.
Ora, o im de toda atiidade a conormidade com a correspondente
disposiao de carater. Ora, a coragem nobre, portanto, seu im tambm nobre,
pois cada coisa deinida pelo seu im. Donde se conclui que com uma inalidade
nobre que o homem brao age e suporta conorme lhe aponta a coragem.
Dos que ao aos excessos, o que excede no destemor nao tem nome ,ja
dissemos anteriormente que muitas disposioes de carater nao o tm
32
,, mas seria
uma espcie de louco ou de homem insensel se nada temesse, nem os terremotos
nem as ondas, como dizem que sao os celtas, enquanto o homem que excede na
coniana com respeito ao que realmente terrel temerario. Considera-se, por
isso, o homem temerario como um jactancioso e um mero simulador de coragem.
Seja como or, o que o brao com relaao as coisas terreis, o temerario deseja
arecer; portanto, imita-o nas situaoes em que lhe possel az-lo. Da tambm o
serem, a maioria deles, uma mistura de temeridade e coardia, porque, embora
mostrem arrojo em tais situaoes, nao se mantm irmes contra o que realmente
terrel.

32
1107 b 2; cf. 1107 b 29, 1108 a 5. (N. do T.)
O homem que excede no medo um coarde, porque teme tanto o que dee
como o que nao dee, e todas as caractersticas do mesmo gnero lhe sao
aplicaeis. lalta-lhe igualmente coniana, mas az-se notar principalmente pelo
excesso de medo em situaoes diceis. O coarde , por isso, um homem dado ao
desespero, pois teme todas as coisas. O brao, por outro lado, tem a disposiao
contraria, pois a coniana a marca caracterstica de um natural esperanoso.
Lm suma, a coardia, a temeridade e a braura relacionam-se com os
mesmos objetos, mas reelam disposioes dierentes para com eles, pois as duas
primeiras ao ao excesso ou icam aqum da medida, ao passo que a terceira
mantm-se na posiao mediana, que a posiao correta. Os temerarios sao
precipitados e desejam os perigos com antecipaao, mas recuam quando os tm
pela rente, enquanto os braos sao ardentes no momento de agir, mas ora disso
sao tranqilos.
Como dissemos, pois, a coragem um meio-termo no tocante as coisas que
inspiram coniana ou medo, nas circunstancias que descreemos
33
, e o homem
corajoso escolhe e suporta coisas porque nobre az-lo, ou porque il deixar de
az-lo. Contudo, morrer para escapar a pobreza, ao amor ou ao que quer que seja
de doloroso nao prprio de um homem brao, mas antes de um coarde.
Porquanto moleza ugir do que nos atormenta, e um homem dessa espcie
suporta a morte nao por ela ser nobre, mas para eximir-se ao mal.
8
A coragem , pois, algo como o que descreemos, mas o nome tambm se
aplica a cinco outras espcies.
,1, Lm primeiro lugar em a coragem do cidadao-soldado, que a que mais
se assemelha a erdadeira coragem. Os cidadaos-soldados parecem enrentar os
perigos em irtude das penas cominadas pelas leis e das censuras em que
incorreriam se assim nao procedessem, e tambm por causa das honras que lhes
alera a sua aao. Por isso aiguram-se mais braos aqueles poos entre os quais os

33
Cap. 6. (N. do T.)
coardes sao expostos a desonra, e os braos sao honrados. Lssa a espcie de
coragem retratada por lomero, por exemplo, em Diomedes e em leitor: Priveiro
Potiaava. avovtoara cev.vra. .obre viv
1
, e Poi. vv aia, evtre o. troiavo., eitor aira cov
.oberba: Mearo.o foi 1aiae., e fvgiv aa vivba frevte
:
.
Lsta espcie de coragem a que mais se assemelha a acima descrita
36
, porque
se dee a irtude, em sua origem estao a ergonha, o desejo de um nobre objeto ,a
honra, e o medo a desonra, que ignbil. Poder-se-iam incluir nesta classe mesmo
aqueles que sao orados pelos seus goernantes, mas esses sao ineriores, pois o
que azem nao por sentimentos de honra, mas por medo, e nao para eitar o que
ergonhoso, e sim o que doloroso. Com eeito, os seus chees os compelem
como leitor
3
: Ma., .e ev aearar cov atgvv ottrao a trever tovge aa refrega, v rao
e.erara ete e.caar ao. cae..
L o mesmo azem os que os colocam nos seus postos e os espancam quando
recuam
38
, ou os que os dispoem em ileiras com ossos ou coisas semelhantes a
retaguarda: todos esses usam a compulsao. Mas dee-se ser brao nao sob coaao,
e sim porque isso nobre.
,2, A experincia com relaao a atos particulares tambm considerada
como coragem, a temos, em erdade, a razao pela qual Scrates identiicaa a
coragem com o conhecimento. Outras pessoas reelam essa qualidade diante de
outros perigos, e os soldados proissionais nos perigo da guerra, pois na guerra
parece haer muitos alarmas inundados, dos quais esses homens tm a mais ampla
experincia, e por isso parecem braos, uma ez que os outros ignoram a natureza
dos atos. Por outro lado, sua experincia os torna capacssimos no ataque e na
deesa, porquanto sabem azer bom uso das armas e dispoem das melhores tanto
para atacar como para deender-se. Batem-se, por conseguinte, como homens
armados contra homens desarmados, ou como atletas bem treinados contra

34
Ilada, XXII, 100. (N. do T.)
35
Ibid., VIII, 148-149. (N. do T.)
36
Caps. 6 e 7. (N. do T.)
37
A citao de Aristteles assemelha-se mais Ilada, II, 391-3, onde fala Agamnon, do que XV. 348-51, onde fala Heitor. (N. do T.)
38
Cf. Herdoto, VII, 223. (N. do T.)
amadores, pois tambm nesses encontros nao o mais brao que melhor luta, mas
o mais orte e o que tem o corpo em melhores condioes.
Os soldados proissionais mostram-se coardes, no entanto, quando a tensao
do perigo muito grande e quando sao ineriores em nmero e em equipamento. L
sao os primeiros a ugir, ao passo que as milcias de cidadaos perecem nos seus
postos, como realmente sucedeu no templo de lermes. Com eeito, para estes
ltimos a uga desonrosa, e morrer preerel a salar-se em tais condioes,
enquanto os primeiros desde o princpio enrentaram o perigo na conicao de que
eram os mais ortes, e ao terem conhecimento da realidade ogem temendo mais a
morte do que a desonra. O brao, porm, nao procede assim.
,3, A paixao tambm conundida as ezes com a coragem. Os que agem
sob o impulso da paixao, como eras que se arremessam sobre os que as eriram,
sao considerados braos, porque os homens braos tambm sao apaixonados. Com
eeito, a paixao, mais do que qualquer outra coisa, anseia por atirar-se ao perigo, da
as rases de lomero: "instilou ora na sua paixao
39
", "despertou-lhes o animo e a
paixao
40
", "respiraa orte, oegando
41
", e "seu sangue eria". 1odas estas
expressoes parecem indicar o mpeto e o tumulto da paixao.
Ora, os braos agem com a mira na honra, mas sao auxiliados pela paixao,
enquanto as eras agem sob a inluncia da dor: atacam porque oram eridas ou
porque tm medo, pois que nunca se aproximam de quem se extraia numa
loresta. L assim nao sao braas porque, impelidas pela dor e pela paixao, atiram-se
aos perigos sem pre-los. Do contrario, at os asnos seriam braos quando tm
ome, pois nao ha ora de golpes que os aa aastar do seu pasto, e tambm a
luxria lea os adlteros a cometer muitos atos audaciosos. ,Nao sao braas, pois,
aquelas criaturas que a dor ou a paixao impele para diante do perigo., A "coragem"
deida a paixao parece ser a mais natural, tornando-se erdadeira coragem quando
se lhe ajuntam a escolha e o motio.

39
Isto uma fuso de Ilada, XI, 11 ou XIV, 151, e XVI, 529. (N. do T.)
40
Cf. Ilada, V, 470; XV, 232, 594. (N. do T.)
41
Cf. Odissia, XXIV, 318 ss. (N. do T.)
Os homens, pois, assim como os animais, experimentam dor quando estao
irados e prazer quando se ingam. Os que lutam por esses motios, no entanto, sao
pugnazes, mas nao sao braos, porquanto nao agem tendo em ista a honra nem
como prescree a regra, mas leados pela ora da emoao. Sem embargo, existe
neles algo que tem ainidade com a coragem.
,4, 1ampouco as pessoas otimistas sao braas, pois essas mostram coniana
diante do perigo s porque enceram muitas ezes e contra muitos inimigos. L
contudo assemelham-se de perto aos braos, porque ambos sao coniantes, mas os
braos sao coniantes pelas razoes que expusemos atras
42
, enquanto estes o sao
porque supoem serem os mais ortes e incapazes de sorer o que quer que seja. ,Os
bbedos tambm se portam dessa maneira: tornam-se otimistas., Quando, todaia,
as suas aenturas terminam mal, rodam sobre os calcanhares, mas a marca
distintia do homem brao era enrentar as coisas que sao e parecem terreis,
porque nobre az-lo e ergonhoso nao o azer. 1ambm por isso, considera-se
como marca distintia de um homem mais brao o mostrar-se destemido e
imperturbael nos alarmas repentinos do que nos perigos preistos, pois isso dee
proceder mais de uma disposiao de carater e menos da preparaao: os atos
preistos podem ser escolhidos por calculo e regra, mas os atos impreistos deem
estar de acordo com a disposiao de carater do agente.
,5, As pessoas que ignoram o perigo tambm parecem braas, e nao distam
muito das de temperamento sangneo e otimista, mas sao ineriores por nao terem
coniana em si mesmas, como as segundas. 1ambm por isso, os otimistas se
mantm irmes durante algum tempo, mas os que oram enganados sobre a
realidade dos atos ogem tao logo sabem ou suspeitam que estes sao dierentes do
que supunham, como sucedeu com os argios quando traaram combate com os
espartanos, tomando-os por sicionios.
L com isto ica completada a descriao do carater tanto dos homens braos
como dos que sao considerados braos.

42
1115b 11-24. (N. do T.)
9
Se bem que a coragem se relacione com sentimentos de medo e de
coniana, nao se relaciona igualmente com ambos, mas em grau maior com as
coisas que inspiram medo. Com eeito, aquele que permanece imperturbael e se
porta como dee em ace dessas coisas mais genuinamente brao do que o
homem que az o mesmo diante das coisas que inspiram coniana.
Como dissemos
43
, pois, por azer rente ao que doloroso que os homens
sao chamados braos. Portanto, tambm a coragem enole dor e justamente
louada por isso, pois mais dicil enrentar o que doloroso do que abster-se do
que agradael.
Sem embargo, a inalidade que a coragem se propoe dir-se-ia que agradael,
mas encoberta pelas circunstancias do caso, como tambm sucede nas
competioes atlticas, porquanto agradael o im isado pelos pugilistas, isto , a
coroa e as honras, mas os golpes que recebem sao dolorosos e excruciantes para o
corpo, como tambm o sao os seus esoros, e, como os golpes e os esoros sao
muitos, o im, que um s e pequeno, parece nada ter de agradael. L assim, se o
mesmo se da com a coragem, a morte e os erimentos serao dolorosos para o
homem brao e contrarios a sua ontade, mas ele os enrentara porque nobre
az-lo e il deixar de az-lo. L quanto mais irtuoso e eliz or, mais lhe doera o
pensamento da morte, pois para tal homem que mais alor tem a ida, e ele
conscientemente renuncia ao maior dos bens, o que doloroso. Mas nem por isso
deixa de ser brao, e talez o seja ainda mais por escolher, a esse custo, a pratica de
atos nobres na guerra.
Nem de todas as irtudes, portanto, o exerccio agradael, salo na medida
em que alcanam o seu im. Mas bem possel que os melhores soldados nao
sejam homens dessa espcie e sim os que sao menos braos mas nao possuem
outros bens, pois esses estao prontos para enrentar o perigo e endem suas idas
por uma ninharia.

43
1115b7-13.(N.doT.)
Quanto a coragem dissemos o suiciente. Nao dicil compreender-lhe a
natureza em linhas gerais, pelo menos em ace do que icou exposto.
10
Depois da coragem, alemos da temperana, pois estas parecem ser as
irtudes das partes irracionais. Dissemos
44
que a temperana um meio-termo em
relaao aos prazeres ,porque diz menos respeito as dores, e nao do mesmo modo,,
e a intemperana tambm se maniesta na mesma esera. Determinemos, pois, com
que espcie de prazeres se relacionam ambas.
Podemos admitir a distinao entre prazeres corporais e prazeres da alma :ais
como o amor a honra e o amor ao estudo, pois quem ama uma dessas coisas
deleita-se naquilo que ama, nao sendo o corpo de nenhum modo aetado, e sim a
mente, mas com relaao a tais prazeres os homens nao sao chamados temperantes
nem intemperantes. L tampouco em relaao aos outros prazeres que nao sejam do
corpo: os que gostam de ouir e de contar histrias e passam o dia ocupados com
tudo que acontece sao chamados mexeriqueiros e nao intemperantes, e da mesma
orma os que sorem com a perda de dinheiro ou de amigos.
A temperana dee relacionar-se com os prazeres corporais, nao, porm,
com todos, pois os que se deleitam com objetos da isao tais como as cores. as
ormas e a pintura nao sao chamados temperantes nem intemperantes, e contudo,
parece que possel deleitar-se com essas coisas tanto como se dee quanto em
excesso ou em grau insuiciente.
O mesmo se pode dizer dos objetos da audiao: ningum chama de
intemperantes os que se deleitam em demasia com a msica ou as representaoes
teatrais, nem de temperantes os que o azem na medida justa.
1ambm nao aplicamos esses nomes aos que se deleitam com odores, a nao
ser incidentalmente: nao chamamos de intemperantes os que se deliciam com o
cheiro de maas, de rosas ou de incenso, mas sim os que sentem prazer em cheirar
molhos e acepipes: com eeito, os intemperantes deleitam-se com essas coisas

44
1107 b 4-6. (N. do T.)
porque lhes lembram os objetos de seu apetite. L at a outras pessoas, quando tm
ome, causa prazer o cheiro de comida, mas comprazer-se nessa espcie de coisas
caracterstico do homem intemperante, pois elas sao objetos de apetite para ele.
lora do homem, nao ha nos outros animais nenhum prazer relacionado com
esses sentidos, a nao ser incidentalmente. Porquanto os caes nao se deleitam com o
cheiro das lebres, mas sim em com-las, acontece, apenas, que o aro os aisou da
presena de uma lebre. Nem o leao se deleita em ouir o mugido do boi, mas tao-
somente em com-lo, percebeu, pelo mugido, que o animal estaa prximo, e por
essa razao parece deleitar-se com o mugido, do mesmo modo, nao se deleita em er
"um eado ou uma cabra monts"
45
, mas porque ai deora-los.
Apesar disso, a temperana e a intemperana relacionam-se com a espcie de
prazeres que compartilhada pelos outros animais, e que por esse motio parecem
ineriores e brutais, sao eles os prazeres do tato e do paladar. Mesmo destes
ltimos, no entanto, parecem azer pouco ou nenhum uso, porquanto a unao do
paladar a discriminaao dos sabores, como azem os proadores de inho e as
pessoas que temperam iguarias. No entanto, mal se pode dizer que se comprazem
em azer tais discriminaoes, pelo menos, tal nao o caso das pessoas
intemperantes. A essas s interessa o gozo do objeto em si, que sempre uma
questao de tato, tanto no que toca ao comer como ao beber e a uniao dos sexos.
Por isso certo glutao rogou aos deuses que sua garganta se tornasse mais longa que
a de um grou, donde se inere que todo o seu prazer inha do contato.
L assim, o sentido com que se deleita a intemperana o mais largamente
diundido de todos, e ela parece ser justamente motio de censura porque nos
domina nao como homens, mas como animais. Deleitar-se com tais coisas,
portanto, e ama-las sobre todas as outras, prprio dos brutos. Porque mesmo dos
prazeres do tato os mais liberais oram eliminados, como os que a ricao e o
resultante calor produzem no ginasio, com eeito, o contato preerido pelo homem
intemperante nao aeta o corpo inteiro, mas apenas certas partes.

45
Ilada, III, 24. (N. do T.)
11
Dos apetites, alguns parecem comuns e outros, peculiares aos indiduos e
adquiridos. Por exemplo: o apetite do alimento natural, ja que todos os que o
sentem anseiam comer e beber, e as ezes ambas as coisas, e tambm pelo amor
,como diz lomero
46
,, quando sao joens e igorosos, mas nem todos anseiam por
esta ou aquela espcie de alimento ou de amor, nem pelas mesmas coisas.
Por isso, tal anseio parece ser uma questao inteiramente pessoal. No entanto,
muito natural que assim seja, pois dierentes coisas agradam a dierentes
indiduos, e algumas sao mais agradaeis a todos do que qualquer objeto tomado
ao acaso. Ora, nos apetites naturais poucos se enganam, e numa s direao, a do
excesso, e comer ou beber tudo que se tenha a mao, at a saciedade, exceder a
medida natural, pois que o apetite natural se limita a preencher o que nos alta. Por
isso tais pessoas sao chamadas "deuses do estomago", dando a entender que
enchem o estomago alm da medida. L s pessoas de carater inteiramente abjeto se
tornam assim.
Mas no que se reere aos prazeres peculiares a indiduos, muitas pessoas
erram, e de muitas maneiras. Pois, enquanto as pessoas que "gostam disto ou
daquilo" sao assim chamadas ou porque se deleitam nas coisas que nao deem, ou
mais do que o comum dos homens, ou de maneira indbita os intemperantes
excedem de todos os trs modos, tanto se comprazem em coisas com as quais nao
deeriam comprazer-se ,porquanto sao odiosas,, como, se lcito comprazer-se em
algumas coisas de sua predileao, eles o azem mais do que se dee e do que o az a
maioria dos homens.
Lsta claro, pois, que o excesso em relaao aos prazeres intemperana, e
culpael. Com respeito as dores ningum , como no caso da coragem, chamado
temperante por arrosta-las nem intemperante por deixar de az-lo, mas o homem
intemperante assim chamado porque sore mais do que dee quando nao obtm
as coisas que lhe apetecem ,sendo, pois, a sua prpria dor um eeito do prazer,, e o

46
Ilada, XXIV, 130. (N. do T.)
homem temperante lea esse nome porque nao sore com a ausncia do que
agradael nem com o ato de abster-se.
O intemperante, pois, almeja todas as coisas agradaeis ou as que mais o sao,
e leado pelo seu apetite a escolh-las a qualquer custo, por isso sore nao apenas
quando nao as consegue, mas tambm quando simplesmente anseia por elas ,pois o
apetite doloroso,. No entanto, parece absurdo sorer por causa do prazer.
As pessoas que icam aqum da medida em relaao aos prazeres e se
deleitam com eles menos do que deiam sao raras e quase inexistentes, pois uma tal
insensibilidade nao humana. At os outros animais distinguem dierentes espcies
de alimentos e apreciam uns mais do que outros. L, se ha algum que nao se agrade
de nada e nao ache nenhuma coisa mais atraente do que outra qualquer, esse
algum dee ser algo muito dierente de um homem, tal espcie de pessoa nao
recebeu nome porque diicilmente encontrada.
O temperante ocupa uma posiao mediana em relaao a esses objetos. Com
eeito, nem aprecia as coisas que sao preeridas pelo intemperante - as quais
chegam at a desagradar-lhe - nem, em geral, as coisas que nao dee, nem nada
disso em excesso, por outro lado, nao sore nem anseia por elas quando estao
ausentes ou s o az em grau moderado e nao mais do que dee, e nunca quando
nao dee, e assim por diante. Mas as coisas que, sendo agradaeis, contribuem para
a sade ou a boa condiao do corpo, ele as deseja moderadamente e como dee,
assim como tambm as outras coisas agradaeis que nao constituam empecilho a
esses ins, nem sejam contrarias ao que nobre, nem estejam acima dos seus meios.
Pois aquele que nao atende a essas condioes ama tais prazeres mais do que eles
merecem, mas o homem temperante nao uma pessoa dessa espcie, e sim da
espcie prescrita pela regra justa.
12
A intemperana assemelha-se mais a uma disposiao oluntaria do que a
coardia, pois a primeira atuada pelo prazer e a segunda pela dor, ora, a um ns
procuramos e a outra eitamos, acresce ainda que a dor transtorna e destri a
natureza da pessoa que a sente, ao passo que o prazer nao tem tais eeitos. Logo, a
intemperana mais oluntaria.
L por isso mesmo ela mais passel de censura, pois mais acil acostumar-
se aos seus objetos, ja que a ida tem muitas coisas dessa espcie para oerecer, e a
elas nos acostumamos sem perigo para ns, ao passo que com os objetos terreis
da-se exatamente o contrario. Mas a coardia parece ser oluntaria em grau
dierente de suas maniestaoes particulares. Com eeito, ela prpria indolor, mas
nestas ltimas somos aassalados pela dor, que nos lea a abandonar nossas armas
e a desonrar-nos de outras maneiras, e por isso, alguns chegam a pensar que os
nossos atos em tais ocasioes sao orados. Para o intemperante, ao contrario, os
atos particulares sao oluntarios ,ja que ele os pratica sob o impulso do apetite e do
desejo,, mas a disposiao em sua totalidade o menos, uma ez que ningum
deseja ser intemperante.
O termo "intemperante" tambm se aplica a altas inantis, por mostrarem
certa semelhana com o que estiemos considerando. Ao nosso propsito atual nao
interessa indagar qual das duas acepoes deria da outra, mas eidente que esta
segunda deriada. A transerncia de sentido parece bastante plausel, pois quem
deseja aquilo que il e que se desenole rapidamente dee ser rereado a tempo,
ora, essas caractersticas pertencem acima de tudo ao apetite e a criana, ja que na
realidade as crianas iem a merc dos apetites, e nelas tem mais ora o desejo
das coisas agradaeis. Se nao orem obedientes e submissas ao princpio racional,
irao a grandes extremos, pois num ser irracional o desejo do prazer insaciael,
embora experimente todas as ontes de satisaao. Acresce que o exerccio do
apetite aumenta-lhe a ora inata, e quando os apetites sao ortes e iolentos,
chegam ao ponto de excluir a aculdade de raciocinar.
Portanto, os apetites deem ser poucos e moderados, e nao se oporem de
modo algum ao princpio racional - e isso o que -chamamos obedincia e
disciplina. L, assim como a criana dee submeter-se a direao do seu preceptor,
tambm o elemento apetitio dee subordinar-se ao princpio racional.
Lm conclusao: no homem temperante o elemento apetitio dee
harmonizar-se com o princpio racional, pois o que ambos tm em mira o nobre,
e o homem temperante apetece as coisas que dee, da maneira e na ocasiao deidas,
e isso o que prescree o princpio racional.
Aqui termina a nossa analise da temperana.
LIVRO IV
1
lalemos agora da liberalidade, que parece ser o meio-termo em relaao a
riqueza. O homem liberal, com eeito, louado nao pelos seus eitos militares,
nem pelas coisas que se costuma louar no temperante, nem por decidir com
justia num tribunal, mas no tocante ao dar e receber riquezas - e especialmente
ao dar.
Ora, por "riquezas" entendemos todas as coisas cujo alor se mede pelo
dinheiro. A prodigalidade e a aareza, por sua ez, sao um excesso e uma
deicincia no tocante a riqueza. Sempre imputamos a aareza aos que amam a
riqueza mais do que deem, mas tambm usamos o termo "prodigalidade" num
sentido complexo, chamando prdigos aos homens incontinentes que malbaratam
dinheiro com os seus prazeres. Da o serem eles considerados os caracteres mais
racos, pois combinam em si mais de um cio. Contudo, a aplicaao do termo a
tais pessoas nao apropriada, porquanto um "prdigo" um homem que possui
uma s ma qualidade, a de malbaratar os seus bens. Prdigo aquele que se arruna
por sua prpria culpa, e o malbaratar seus bens considerado uma orma de
arruinar a si mesmo, pois opiniao de muitos que a ida depende da posse de
riquezas.
Lsse , por conseguinte, o sentido em que tomamos a palara
"prodigalidade". Ora, as coisas teis podem ser bem ou mal usadas, e a riqueza
til, e cada coisa usada da melhor maneira pelo homem que possui a irtude
relacionada com ela. Quem melhor usara a riqueza, por conseguinte, o homem
que possu a irtude relacionada com a riqueza, e esse o homem liberal.