COGENERACIN La cogeneracin es el procedimiento mediante el cual se obtiene simultneamente energa elctrica y energa trmica til (vapor, agua caliente

sanitaria) Si adems se produce fro (hielo, agua fra, aire fro, por ejemplo) se llama trigeneracin. La ventaja de la cogeneracin es su mayor eficiencia energtica ya que se aprovecha tanto el calor como la energa mecnica o elctrica de un nico proceso, en vez de utilizar una central elctrica convencional y para las necesidades de calor una caldera convencional. Otra ventaja, y no pequea, es que al producir la electricidad cerca del punto de consumo, se evitan cambios de tensin y transporte a larga distancia, que representan una prdida notable de energa por efecto Joule (se calcula que en las grandes redes esta prdida est entre un 25 y un 30% Funcionamiento Al generar electricidad mediante una dinamo o alternador, movidos por un motor trmico o una turbina, el aprovechamiento de la energa qumica del combustible es del 25% al 46% (sobre el poder calorfico inferior), y el resto debe disiparse en forma de calor. Con la cogeneracin se aprovecha una parte importante de la energa trmica que normalmente se disipara a la atmsfera o a una masa de agua y evita volver a generarla con una caldera. Adems evita los posibles problemas generados por el calor no aprovechado. La eficiencia de la planta se puede medir mediante unos coeficientes: el FUE, factor de uso de energa, que es el cociente de la energa elctrica generada, ms el calor til, entre la energa aportada al motor de combustin interna. Y el RCE, relacin calor/electricidad, que es el cociente entre el calor til o aprovechable, y la potencia elctrica generada por el conjunto motor-generador. El primero es el ms importante ya que da idea del rendimiento global de la instalacin. Este procedimiento tiene aplicaciones tanto industriales como en ciertos grandes edificios en los que el calor puede emplearse para calefaccin, para refrigeracin (mediante sistemas de absorcin) y preparacin de agua caliente sanitaria como por ejemplo grandes superficies de ventas, ciudades universitarias, hospitales, etc...

Aunque es difcil acoplarlo a viviendas particulares (lo cierto es que cada vez existen ms instalaciones, denominndose especficamente microcogeneracin), es mucho ms favorable realizar instalaciones grandes, como en las de calefaccin urbana. Regulacin El proceso de cogeneracin tiene un reparto ms o menos fijo entre produccin elctrico/mecnica y calor. Como las necesidades de ambas energas pueden variar de forma diferente es frecuente que haya un excedente de alguna de ellas. La energa de cogeneracin se incluye en el Rgimen Especial de energa que le permite utilizar la cogeneracin para proveerse de todo el calor que necesite e inyectar en la red elctrica la energa elctrica que no necesite a una tarifa fija. De esta forma se evita que otra central produzca esa energa de forma menos eficiente. Trigeneracin y otros Hay una ampliacin del concepto de cogeneracin que permite disponer aparte del calor y la energa mecnica/elctrica habituales, fro a partir de calor residual. Es posible obtener fro a partir de una fuente de calor mediante sistemas de absorcin. Como resultado se obtiene eficiencia mayor: en la mayora de los climas, la calefaccin no es necesaria ms que unos meses al ao, mientras que con la trigeneracin se utiliza el sistema tambin la estacin clida, lo que mejora (disminuye) el tiempo de amortizacin del sistema. Un sistema de refrigeracin por absorcin necesita una temperatura de uno 80C para funcionar, del que se obtiene el agua de descarga a unos 40 o 50 C y el agua de refrigeracin a unos 0 a 4 C. Hay otros modos de maximizar el concepto de cogeneracin. En invernaderos se pueden reaprovechar los gases del sistema de cogeneracin, previamente tratados con un catalizador como fertilizacin carbnica. Otra modalidad es la denominada Tetrageneracin, en la que adems de las tres formas de energa anteriores se genera simultneamente energa mecnica aprovechable por ejemplo, para generar Aire comprimido. En Espaa hay pocos ejemplos de tetrageneracin, salvo casos como la factora FORD en Almusafes, que es un buen ejemplo.

LA COGENERACIN DE ELECTRICIDAD Y CALOR TIL Es la tecnologa que mejor explica el concepto de la alta eficiencia en la produccin de electricidad. Est basada en utilizar en el propio centro de produccin o en usuarios prximos, el calor que inevitablemente se produce al convertir la energa de un combustible en electricidad. Mientras las grandes centrales trmicas de las empresas persiguen nicamente generacin de electricidad y disipan el calor generado al ambiente, las plantas de Cogeneracin, al aprovechar este calor, obtienen una eficiencia global muy superior. Las plantas de cogeneracin se caracterizan por la diversidad de tecnologas empleadas (turbinas de gas, motores alternativos, turbinas de vapor, etc.) y por su diseo especfico, en cada caso, al tener que disearseen funcin de la demanda de calor que puede aprovecharse en cada centro. AESA fue la introductora en Espaa de la moderna cogeneracin de electricidad y vapor, realizando la primera planta de este tipo en 1985. La cogeneracin, adems de ser una solucin de produccin de electricidad eficiente en s misma, evita prdidas al sistema elctrico, al tratarse de generacin distribuida que produce electricidad y calor en las proximidades de su uso, evitando producciones elctricas por centrales ms ineficientes y prdidas de transmisin a travs de las redes de transporte y distribucin del sistema. El modelo centralizado de generacin elctrica, adems de las inversiones en grandes centrales, requiere redes de transporte y distribucin que provocan una disminucin de la eficiencia final en bornes de usuario. Casi el 10% de la electricidad producida por el sistema centralizado se pierde en su transporte y distribucin. La cogeneracin de calor y electricidad, al producirse en las instalaciones del usuario o en zonas de concentracin del consumo, evita gran parte de las prdidas de transmisin. Es una alternativa de futuro a la construccin de nuevas centrales elctricas ya que su garanta de suministro, al estar constituida por un gran nmero de pequeas plantas distribuidas por todo el territorio, permite evitar centrales del rgimen ordinario.

SISTEMAS DE COGENERACIN
Los sistemas de cogeneracin son sistemas de produccin conjunta de electricidad (o energa mecnica) y de energa trmica til (calor) partiendo de un nico combustible. El gas natural es la energa primaria ms utilizada para el funcionamiento de las centrales de cogeneracin de electricidad calor, las cuales funcionan con turbinas o motores de gas. No obstante, tambin se pueden utilizar fuentes de energa renovables y residuos como biomasa o residuos que se incineran. En un proceso de cogeneracin, el calor se presenta en forma de vapor de agua a alta presin o en forma de agua caliente. Por ejemplo, se puede utilizar el vapor caliente que sale de una turbina de produccin de energa elctrica, para suministrar energa para otros usos. Hasta hace poco lo usual era dejar que el vapor se enfriara, pero con esta tcnica, con el calor que le queda al vapor se calienta agua para distintos usos. El aprovechamiento del calor residual, los sistemas de cogeneracin presentan rendimientos globales del orden del 85%, lo que implica que el aprovechamiento simultneo de electricidad y calor favorezca la obtencin de elevados ndices de ahorro energtico, as como una disminucin importante de la factura energtica, sin alterar el proceso productivo, ahorro energtico que se incrementa notablemente si se utilizan energas residuales.

En una central elctrica tradicional los humos salen directamente por la chimenea, mientras que en una planta de cogeneracin los gases de escape se enfran transmitiendo su energa a un circuito de agua caliente/vapor. Una vez enfriados los gases de escape pasan a la chimenea. Las centrales de cogeneracin de electricidad-calor pueden alcanzar un rendimiento energtico del orden del 90%. El procedimiento es ms ecolgico, ya que durante la combustin el gas natural libera menos dixido de carbono (CO2) y xido de nitrgeno (NOX) que el petrleo o el carbn. El desarrollo de la cogeneracin podra evitar la emisin de 127 millones de toneladas de CO2 en la

UE en 2010 et de 258 millones de toneladas en 2020 , ayudando a cumplir los objetivos fijados en el Protocolo de Kioto. La produccin de electricidad por cogeneracin represent en la UE en 1998 el 11% del total. Si se lograra aumentar hasta un 18%, el ahorro de energa podra llegar a ser del 3-4% del consumo bruto total de la UE. Adems, son cada vez ms numerosas las aplicaciones que se le est dando a esta tcnica, tanto en usos industriales, como en hospitales, hoteles, etc.

Ventajas

Ahorra energa y mejora la seguridad del abastecimiento. Disminuye las prdidas de la red elctrica, especialmente porque las centrales de cogeneracin se suelen situar prximas a los lugares de consumo Aumenta la competencia entre los productores Permite crear nuevas empresas Se adapta bien a las zonas aisladas o ultraperifricas
Sistemas de Cogeneracin

Plantas con motores alternativos Utilizan gas, gasleo o fuel-oil como combustible. Son muy eficientes elctricamente, pero son poco eficientes trmicamente. El sistema de recuperacin trmica se disea en funcin de los requisitos de la industria y en general se basan en la produccin de vapor a baja presin (hasta 10 bares), aceite trmico y en el aprovechamiento del circuito de alta temperatura del agua de refrigeracin del motor. Son tambin adecuadas la produccin de fro por absorcin, bien a travs del vapor generado con los gases en mquinas de doble efecto, o utilizando directamente el calor del agua de refrigeracin en mquinas de simple efecto. Plantas con turbinas de vapor En estos sistemas, la energa mecnica se produce por la expansin del vapor de alta presin procedente de una caldera convencional. El uso de esta turbina fue el primero en cogeneracin. Actualmente su aplicacin ha quedado prcticamente limitada como complemento para ciclos combinados o en instalaciones que utilizan combustibles residuales, como biomasa o residuos que se incineran. La aplicacin conjunta de una turbina de gas y una turbina de vapor es lo que se denomina "Ciclo Combinado". Plantas con turbinas de gas En los sistemas con turbina de gas se quema combustible en un turbogenerador, cediendo parte de su energa para producir energa mecnica. Su rendimiento de conversin es inferior al de los motores alternativos, pero presentan la ventaja de

que permiten una recuperacin fcil del calor, que se encuentra concentrado en su prctica totalidad en sus gases de escape, que est a una temperatura de unos 500C, idnea para producir vapor en un generador de recuperacin. Se diferencian 2 tipos de ciclos: (1) simple, cuando el vapor se produce a la presin de utilizacin del usuario; y (2)combinado, cuando el vapor se produce a alta presin y temperatura para su expansin previa en una turbina de vapor.

Ciclo simple Es la planta clsica de cogeneracin y su aplicacin es adecuada cuando los requisitos de vapor son importantes (>10 t/h), situacin que se encuentra fcilmente en numerosas industrias (alimentacin, qumica, papelera). Son plantas de gran fiabilidad y econmicamente rentables cuando estn diseadas para una aplicacin determinada. El diseo del sistema de recuperacin de calor es fundamental, pues su economa est directamente ligada al mismo, ya que a diferencia de las plantas con motores alternativos el precio del calor recuperado es esencial en un ciclo simple de turbina de gas.

Ciclo combinado Un ciclo combinado ayuda a absorber una parte del vapor generado en el ciclo simple y permite, por ello, mejorar la recuperacin trmica, o instalar una turbina de gas de mayor tamao cuya recuperacin trmica no estara aprovechada si no se utilizara el vapor en una segunda turbina de contrapresin. En un ciclo combinado el proceso de vapor es esencial para lograr la eficiencia del mismo. La seleccin de la presin y la temperatura del vapor vivo se hace en funcin de las turbinas de gas y vapor seleccionadas, seleccin que debe realizarse con criterios de eficiencia y economa. Por ello se requiere la existencia de experiencias previas e "imaginacin responsable" para crear procesos adaptados a un centro de consumo, que al mismo tiempo dispongan de gran flexibilidad que posibilite su trabajo eficiente en situaciones alejadas del punto de diseo. Una variante del ciclo combinado, es el ciclo combinado a condensacin

Ciclo combinado a condensacin Variante del ciclo combinado de contrapresin clsico, se basa en procesos estrictamente cogenerativos. Se basa en una gran capacidad de regulacin ante demandas de vapor muy variables. El proceso clsico de regulacin de una planta de cogeneracin consiste en evacuar gases a travs del by-pass cuando la demanda de vapor es menor a la produccin y utilizar la post-combustin cuando sucede lo contrario.

Bajando sensiblemente su potencia, no se consigue su adaptacin a la demanda de vapor, debido a una importante bajada en el rendimiento de recuperacin, ya que los gases de escapa mantienen prcticamente su caudal y bajan ostensiblemente su temperatura. Por ellos, las prdidas de calor se mantienen prcticamente constantes, y la planta deja de cumplir los requisitos de rendimiento. Por contra, un ciclo de contrapresin y condensacin permite aprovechar la totalidad del vapor generado, regulando mediante la condensacin del vapor que no puede usarse en el proceso, produciendo una cantidad adicional de electricidad.

Trigeneracin Se basa en la produccin conjunta de calor, electricidad y fro. Una planta de trigeneracin es similar a una de cogeneracin, a la que se le ha aadido un sistema de absorcin para la produccin de fro. No obstante existen una serie de diferencias. La trigeneracin, permite a la cogeneracin, que inicialmente, no era posible en centros que no consumieran calor, acceder a centros que precisen fro que se produzca con electricidad. Facilita a la industria del sector alimentario ser cogeneradores potenciales. Asimismo, permite la utilizacin de cogeneracin en el sector terciario (hoteles, hospitales, etc.) donde adems de calor se requiere fro para climatizacin, y que debido a la estacionalidad de estos consumos (calor en invierno, fro en verano) impeda la normal operacin de una planta de cogeneracin clsica. Esta modalidad de cogeneracin tiene ms aplicaciones:

Aplicaciones de secado. Especialmente en industria cermica que utilizada atomizadores. Son plantas muy simples y econmicas, ya que los gases calientes generados por una turbina o un motor se utilizan directamente en el proceso de secado. Aplicaciones en la industria textil. Calefaccin y refrigeracin. Aplicaciones para industrias medioambientales, como plantas depuradoras de tipo biolgico, o de concentracin de residuos o de secado de fangos, etc, al demandar calor son potencialmente cogeneradoras. En estas aplicaciones puede ser un factor importante para la reduccin del coste de tratamiento de os residuos. Motor alternativo En los sistemas basados en motores alternativos, el elemento motriz es un motor de explosin . El calor recuperable se encuentra en forma de gases calientes y agua caliente ( Circuito Refrigeracin).

Tipo

Ventajas Amplia gama de aplicaciones Muy fiable

Desventajas

Limitacin en los combustibles

Elevada temperatura de la Turbina de energa trmica gas Rango desde 0,5 a 100 MW

Tiempo de vida relativamente Gases con alto contenido en corto oxgeno Rendimiento global muy alto Extremadamente segura Baja relacin electricidad/calor altas

Posibilidad de emplear todo No permite alcanzar Turbina de tipo de combustibles potencias elctricas vapor Larga vida de servicio Amplia gama de potencias Coste elevado Elevada electricidad/calor Motor Bajo coste alternativo Tiempo de vida largo relacin Alto coste de mantenimiento Pues en marcha lenta

Alto rendimiento elctrico

Energa trmica muy distribuida y Capacidad de adaptacin a a baja temperatura variaciones de la demanda

Ejemplos de plantas de cogeneracin