3.

- Tarjeta Madre (mainboard)

Es el componente ms importante de una computadora, este dispositivo funciona como una plataforma o circuito principal que integra y coordina todos los dems elementos que la conforman, se puede denominar que es un tablero que contiene todos los conectores que se necesitan para conectar las dems tarjetas de la computadora. Una tarjeta madre alberga los conectores del procesador, memoria RAM, BIOS, Puertos de enlace, puertos en paralelo, Pantalla, Teclado, Disco duro; Una vez que la tarjeta madre ha sido equipada con estos elementos, un circuito llamado CHIPSET que es un conjunto de procesadores que se encargan de coordinar el funcionamiento de cada elemento. La tarjeta madre debe realizar bsicamente las siguientes tareas: Conexin fsica. Administracin. control y distribucin de energa elctrica. Comunicacin de datos. Temporizacin. Sincronizacin. Control y monitoreo. Las tarjetas base existen en diferentes formas y con diversos conectores para perifricos. Para abaratar costes permitiendo la intercambiabilidad entre placas base, los fabricantes ha sido definiendo varios estndares que agrupan recomendaciones sobre su tamao y la disposicin de los elementos sobre ellas, de cualquier forma, el hecho de que una placa pertenezca a una u otra categora no tiene nada que ver, al menos en teora, con sus prestaciones ni calidad.

Los tipos ms comunes son:

AT: fue el estndar absoluto durante aos, determinadas posiciones determinadas para el conector del teclado, los slots de expansin y los agujeros de anclaje al gabinete, as como un conector elctrico dividido en dos piezas. Todas las conexiones son a travs cables o puertos de expansin para insertar tarjetas de audio, video, fax-modem, as como el perifrico del mouse y en algunas ocasiones el teclado.

ATX: son de mayor ventilacin y menos conexin de cables que las Baby AT, debido a la colocacin de los conectores, en este formato el socket del procesador suele colocarse cerca del ventilador de la fuente de alimentacin y los conectores de discos a un extremo de la placa. La diferencia con respecto a las AT se encuentran en sus conectores que suelen ser ms y estn agrupados en un extremo de la placa base, adems que cuentan con diferentes tipos de ranuras de expansin.

MICRO-ATX: es una placa base ms pequea que la ATX aproximadamente 9.6x9.6, siendo as que la ATX es 25% ms grande, actualmente son compatibles con procesadores de Intel o de AMD. Los puntos de anclaje, son un subconjunto de los usados en las placas ATX, por lo tanto pueden ser insertadas en gabinetes que son diseadas para las ATX, adems de que todos los dispositivos y conectores son los mismos que se utilizan en una ATX.

MINI-ITX: es un formato de placa base desarrollado por VIA Technologies, propone tener unas

dimensiones muy reducidas, aproximadamente cercndose al tamao de un lector de CD-ROM , inferiores a su antecesor micro-ATX, Todas las interfaces de conexin y especificaciones elctricas de la placa base, son compatibles con la ATX, esto significa que se pueden conectar componentes diseados para cualquier otro tipo de PC, solo que estas tienes menos posibilidades de expansin y su procesador vine adherido a la placa base.

Socket de microprocesador: es el lugar donde se inserta el cerebro, durante mas de 10 aos ha consistido en un rectngulo o cuadrado donde el microprocesador es insertado con mayor facilidad, salvo en la fabricacin del Pentium II que hace cambiar el panorama de insercin ya que los conectores se introducen en forma de slot.

PGA: es el modelo clsico usado desde el Pentium 386, consiste en un cuadro de conectores en forma de agujeros donde se insertan las terminales del chip y se sujetan a precio, segn el chip ser el nmero de orificios que tenga este socket.

ZIF: es el gran avance elctricamente es como un PGA, aunque tiene un sistema mecnico que permite introducir el micro sin necesidad de fuerza alguna, sin tener el peligro de doblar o romper alguna terminal.

Ranuras de memoria: son los conectores de la memoria principal, antiguamente los chips de RAM se conectaban sobre la placa base, lo cual no era una buena idea debido al nmero de chips que podan llegar a ser necesarios, por ello se agrupan varios chips soldados en un placa, dando lugar a lo que se conoce hoy en da como modulo. Estos mdulos han ido variando en tamao, capacidad y forma de conectarse; al comienzo se conectaban a la placa mediante unas patitas muy delicadas, lo cual se desech del todo hacia la poca del 386 por los llamados mdulos SIMM, que tienen los conectores sobre el borde del mdulo.

Los SIMM originales tenan 30 conectores, esto es, 30 contactos, y medan unos 8,5 cm, hacia finales de la poca del 486 aparecieron los de 72 contactos, ms largos: unos 10,5 cm. Este proceso ha seguido hasta desembocar en los actuales mdulos DIMM, de 168 contactos y 13 cm. Chipset de control: es el conjunto de chips que se encargan de diversas funciones de la computadora, como en la forma en que se interacciona el procesador con la memoria o la cache, as como el control de los puertos PCI, AGP, USB Etc. Antiguamente estas funciones no eran tan comunes y adems de que eran muy sencillas de realizan por lo que el chipset no se le daba mucha importancia, hoy en da con los avances tecnolgicos y con nuevas implementaciones en la placa base, el chipset juega un papel muy importante, tanto as que es dividido en dos secciones, Puente Norte y Puente Sur. Chipset de Intel Son muy conocidos, ya que pertenecen a la ms grande compaa de procesadores en el Mundo, son fabricados en alta integracin y su parecido es como la de un procesador Solo que ms pequeo. Chipset de VIA Se caracterizan por tener soporte casi en todo lo intangible, su pelea esta con Intel la Desventaja es que son lentos en el procesamiento, pero an se siguen considerando intermedia-alta. Chipset de SIS, ALI, VLSI, ETEQ
Son los primeros que haban aparecido, hoy en da es difcil de encontrar un chip de este tipo Montado en una placa base, por sus caractersticas y su tiempo de fabricacin son ms lentas que Un VIA y sper lentas comparado con Intel.

La BIOS: realmente es un programa que se encarga de dar soporte a la tarjeta base para poder manejar ciertos dispositivos denominados dispositivos de entrada y salida (InputOutput) fsicamente se localiza en un chip que suele tener forma rectangular. Adems, conserva ciertos parmetros como el tipo de disco duro, tipo de conectores y puertos utilizado, la fecha y hora del sistema, etc. los cuales son guardados en una memoria del tipo CMOS de muy bajo consumo y que es mantenida con una pila tipo pastilla o comnmente llamada pila de reloj, cuando la computadora est desconectada la pila se encarga de darle alimentacin a este chip, de lo contrario se desprogramara y se tendra que volver a reprogramar la BIOS. Las BIOS pueden actualizarse bien mediante la extraccin y sustitucin del chip (mtodo muy delicado) o bien mediante software, aunque slo en el caso de las llamadas Flash-BIOS.

Slots para tarjetas de expansin: Son unas ranuras de plstico con conectores elctricos (slots) donde se introducen las tarjetas de expansin como tarjeta de vdeo, de sonido, de red...Etc. Segn la tecnologa en que se basen presentan un aspecto externo diferente, con diferente tamao y a veces incluso en distinto color.

Ranuras ISA: son las ms veteranas, un legado de los primeros tiempos del PC. Funcionan a unos 8 MHz y ofrecen un mximo de 16 MB/s, suficiente para conectar un mdem o una tarjeta de sonido, pero muy poco para una tarjeta de vdeo. Miden unos 14 cm y su color suele ser negro; existe una versin an ms antigua que mide slo 8,5 cm. Ranuras Vesa Local Bus: un modelo de efmera vida: se empez a usar en los 486 y se dej de usar en los primeros tiempos del Pentium. Son un desarrollo a partir de ISA, que puede ofrecer unos 160 MB/s a un mximo de 40 MHz Son largusimas, unos 22 cm, y su color suele ser negro, a veces con el final del conector en marrn u otro color. Ranuras PCI: el estndar actual. Pueden dar hasta 132 MB/s a 33 MHz, lo que es suficiente para casi todo, excepto quiz para algunas tarjetas de vdeo 3D. Miden unos 8,5 cm y generalmente son blancas.

Ranuras AGP: o ms bien ranura, ya que se dedica exclusivamente a conectar tarjetas de vdeo 3D, por lo que slo suele haber una; adems, su propia estructura impide que se utilice para todos los propsitos, por lo que se utiliza como una ayuda para el PCI. Segn el modo de funcionamiento puede ofrecer 264 MB/s o incluso 528 MB/s. Mide unos 8 cm y se encuentra bastante separada del borde de la placa. PCIExpres: un nuevo desarrollo del bus PCI de los estndares de comunicacin tipo serie, solo que estos son mucho ms rpidos y adems que es un sistema que est apoyado por Intel , es abreviado como PCI-E o PCIe aunque errneamente se le suele abreviar como PCI-X o PCIx. Sin embargo, PCI Expres no tiene que ver con PCI-X que es una evolucin de PCI, Cada ranura de expansin lleva uno, dos, cuatro, ocho o diecisis carriles de datos entre la placa base y las tarjetas conectadas, el nmero de carriles se escribe con una x de prefijo (x1 para un carril simple y x16 para una tarjeta con diecisis carriles, en el uso ms comn (x16) proporcionan un ancho de banda de 4 GB/s (250 MB/s x 16) en cada direccin. En comparacin con otros buses, un carril simple es aproximadamente el doble de rpido que el PCI normal; una ranura de cuatro carriles, tiene un ancho de banda comparable a la versin ms rpida de PCI-X 1.0, y ocho carriles tienen un ancho de banda comparable a la versin ms rpida de AGP.

Memoria cach Se trata de un tipo de memoria muy rpida que se utiliza de puente entre el microprocesador y la memoria principal o RAM, de tal forma que los datos ms utilizados

puedan encontrarse antes, acelerando el rendimiento del ordenador, especialmente en aplicaciones ofimticas. Tambin se la conoce como cach externa, secundaria o de segundo nivel (L2, level 2), para diferenciarla de la cach interna o de primer nivel que llevan todos los microprocesadores, su presentacin vara mucho: puede venir en varios chips o en un nico chip, soldada a la placa base o en un zcalo especial (por ejemplo del tipo CELP) e incluso puede no estar en la placa base sino pertenecer al microprocesador, como en los Pentium II y los modernos procesadores. Conectores externos Se trata de los conectores para perifricos externos: teclado, ratn, impresora... En las placas AT lo nico que est en contacto con la placa son unos cables que la unen con los conectores en s, que se sitan en la carcasa, excepto el de teclado que s est adherido a la propia placa. En las ATX los conectores estn todos agrupados en torno al de teclado y soldados a la placa base. Los principales conectores son:

Teclado

Bien para clavija DIN ancha, propio de las placas Baby-AT, o mini-DIN en placas ATX y muchos diseos propietarios. En los pocos casos en los que existe ms de uno, el segundo sera LPT2. Es un conector hembra de unos 38 mm, con 25 pines agrupados en 2 hileras. Suelen ser dos, uno estrecho de unos 17 mm, con 9 pines (habitualmente "COM1"), y otro ancho de unos 38 mm, con 25 pines (generalmente "COM2"), como el paralelo pero macho, con los pines hacia fuera. Internamente son iguales, slo cambia el conector exterior; en las placas ATX suelen ser ambos de 9 pines. En realidad, un conector mini-DIN como el de teclado; el nombre proviene de su uso en los ordenadores PS/2 de IBM. O puerto para joystick o teclado midi. De tamao algo mayor que el puerto serie estrecho, de unos 25 mm, con 15 pines agrupados en 2 hileras. Incluyendo las modernas SVGA, XGA... pero no las CGA o EGA. Aunque lo normal es que no est integrada en la placa base sino en una tarjeta de expansin, vamos a describirlo para evitar confusiones: de unos 17 mm, con 15 pines agrupados en 3 hileras.

Puerto paralelo (LPT1)

Puertos serie (COM o RS232)

Puerto para ratn PS/2 Puerto de juegos

Puerto VGA

USB

En las placas ms modernas (ni siquiera en todas las ATX); de forma estrecha y rectangular, inconfundible pero de poca utilidad por ahora.

Actualmente los teclados y ratones tienden hacia el mini-DIN o PS/2, y se supone que en unos aos casi todo se conectar al USB, en una cadena de perifricos conectados al mismo cable. Sin embargo, en mi opinin nos quedan puertos paralelo y serie para rato; no en vano llevamos ms de quince aos con ellos.

Conectores internos Bajo esta denominacin englobamos a los conectores para dispositivos internos, como puedan ser el disco duro, el CD-ROM, el altavoz interno, e incluso para los puertos serie, paralelo y de joystick si la placa no es de formato ATX. En esta clase de conectores, resulta de vital importancia conocer la posicin del pin nmero 1, que vendr indicada mediante un pequeo 1 o una flecha, y que corresponder al extremo del cable marcado por una lnea roja. Por ltimo, el altavoz interno, los leds para el disco duro, el indicador de encendido y los interruptores de reset o stand-by se conectan todos ellos con finos cables de colores a una serie de jumpers cuya posicin y caractersticas de voltaje vendrn indicadas en el manual de la placa y/o en el serigrafiado de la misma.

Conector elctrico Es donde se conectan los cables para que la placa base reciba la alimentacin proporcionada por la fuente. En las placas base AT los conectores son dos, si bien estn uno junto al otro, mientras que en las ATX es nico. Cuando se trata de conectores AT, deben disponerse de forma que los cuatro cables negros (2 de cada conector), que son las tierras, queden en el centro. El conector ATX suele tener formas rectangulares y trapezoidales alternadas en algunos de los pines de tal forma que sea imposible equivocar su orientacin. Una de las ventajas de las fuentes ATX es que permiten el apagado del sistema por software; es decir, que al pulsar "Apagar el sistema" en Windows o algn otro sistema, automticamente se apagara sin necesidad de oprimir un botn.

Pila La pila de la computadora, se encarga de conservar los parmetros de la BIOS cuando el ordenador est apagado. Sin ella, cada vez que

encendiramos tendramos que introducir las caractersticas del disco duro, del chipset, la fecha y la hora. Llega un momento en que hay que cambiarla. Esto, que ocurre entre 2 y 6 aos despus de la compra del ordenador, puede identificar el remplazo al observar si la hora de la computadora "se retrasa" ms de lo normal. Para cambiarla, apunte todos los parmetros de la BIOS para reescribirlos luego, saque la pila (usualmente del tipo de botn grande o bien cilndrico como la de la imagen), llvela a una tienda de electrnica y pida una exactamente igual. O bien lea el manual de la placa base para ver si tiene unos conectores para enchufar pilas externas; si es as, apunte de qu modelo se trata y cmprelas. Elementos integrados variados En las placas base moderna resulta muy comn que ciertos componentes se incluyan, en vez de ir en forma de tarjetas de expansin. Los ms comunes son:

Tarjeta de sonido: ahora que una tarjeta de 16 bits suele consistir en un nico chip y los conectores, cada vez ms placas base la incorporan. Controladora de vdeo: lo que suele llamarse "tarjeta de vdeo", pero sin la tarjeta. Las que incorporan las placas base no suelen ser de una potencia excepcional, pero s suficiente para trabajos de oficina.