1.

La metalografa es la ciencia que estudia las caractersticas micros estructurales o constitutivas de un metal o aleacin, relacionndolas con las propiedades fsicas, qumicas y mecnicas. Mucha es la informacin que puede suministrar un examen metalogrfico, para ello es necesario obtener muestras que sean representativas y que no presenten alteraciones debidas a la extraccin y/o preparacin metalogrfica. 2. Los metales poseen brillo metlico, son buenos conductores de calor y de la electricidad, son slidos a temperatura ambiente (a excepcin del Mercurio). La unin de tomos que forman los metales es tpica y por eso se llama enlace metlico; es del tipo covalente pero con la particularidad de que los electrones pueden desplazarse de un tomo a otro (electrn libre); esta circunstancia explica muchas caractersticas propias de los metales, por ejemplo, la conduccin elctrica. 3. La estructura cristalina es la causa a la cual deben los metales una serie de sus propiedades, ausentes en los cuerpos amorfos. En un metal siempre se puede destacar un conjunto mnimo de tomos (cristal elemental), cuya distribucin en el espacio es semejante y se repite reiteradas veces. El enlace de tales conjuntos de tomos forma la red cristalina o cristal, constituida por cristales elementales. Los metales se presentan solamente en tres estados cristalinos: Cubico centrado en el cuerpo (con un tomo en el centro del cuerpo) Cubico centrado en las caras (con un tomo en el centro de cada cara) Hexagonal

Las lneas son imaginarias y se trazan uniendo los centros de los tomos. Cuando esta disposicin se repite, se forma la red o retculo cristalino.

4. El grano comienza a formarse por un pequeo cristal que va creciendo como las ramas de un rbol, encerrando entre ellas al lquido que va quedando, el que a su vez contiene las impurezas. Este crecimiento arborescente caracterstico, se llama por eso,

detrtico y dendrita al cristal que va creciendo hasta formar el grano, que resulta bastante irregular al encontrarse con las vecinos. En esta figura hemos representado imaginariamente a cada grano como formado por el retculo cristalino, y la representacin, por su aspecto, se llama mosaico. Ms real es la representacin de una dendrita por cada grano; en algunos metales de bajo punto de fusin que desarrollan grano grande, por ejemplo el antimonio, este aspecto es claramente visible a simple vista:

5. Cuando se dejan solidificar juntos dos o ms metales, y a veces un metal con un no metal (caso del Hierro y el Carbono), se obtiene una aleacin con propiedades mecnicas diferentes a las de cada componente. Siempre hay un metal fundamenta que aporta el retculo propio, y dentro de ste, con cierto orden, se disponen (se disuelven) los tomos del otro elemento, formando una solucin donde el solvente y el soluto son slidos, por lo cual a esta se la llama solucin solida. No siempre se forma una solucin solida, sino que a veces los tomos de los elementos se agrupan en granos diferentes. 6. Si en vez de partir del lquido y dejar enfriar, procedemos a calentar el metal solido hasta que se funda, y luego seguimos calentando el lquido fundido, el grafico resultara cono lo muestra la siguiente imagen, donde A es el comienzo de la fusin y B el fin de la misma.

7. Si en vez de un metal puro tenemos una aleacin, las curvas que se obtienen pueden ser como las indicadas en las siguientes figuras:

Donde se observa que no hay un punto de solidificacin (o de fusin), sino un intervalo entre A y B. El tramo BC es caracterstico de ciertas aleaciones con Eutctico. Si tomamos ahora aleaciones de composicin diferente (distintas proporciones de los mismos componentes), obtenemos una familia de curvas como las representadas en la siguiente imagen:

Si unimos todos los puntos A1, A2, A3, etctera, y B1, B2, B3, etctera, obtenemos el grafico punteado en la imagen anterior. 8. Si tenemos dos metales M y M que formen aleacin, trazando las curvas temperaturas-tiempos para distintas proporciones de ambos, podemos pasar a estos grficos temperaturas-composicin que se llaman diagramas de equilibrio, por ejemplo el indicado en la siguiente figura:

Donde la curva M, EM, representara los puntos de comienzo de solidificacin y se la llama curva Liquidus y la curva CED representa el fin de la solidificacin y se llama por eso curva Solidus. Se comprende que cada zona del diagrama representa las fases y metales que estn presentes encada una, entendindose por fase toda porcin homognea (de iguales propiedades), y estar separada de otra fase por una superficie limite (un ejemplo de dos fases separadas seria el formado por agua y aceite). El punto Mt es el punto de fusin del componente puro M y, anlogamente, Mt es el punto de fusin de componente puro M. 9. Algunos metales, entre los que se encuentra el hierro, al enfriarlos lentamente, adquieren, segn la temperatura a la que estn, distintas estructuras en sus redes cristalinas y por consiguiente, poseen cualidades distintas. Este fenmeno se denomina alotropa o polimorfismo. Estas formas alotrpicas se representan con letras de alfabeto griego. 10.

La curva de transformacin del hierro en coordenadas de temperatura y tiempo. En esta curva se observa que cada transformacin durante un cierto tiempo no cambia la temperatura, a estos puntos se los llama puntos crticos

En el intervalo entre 1535 C y 1401 C el hierro presenta una red cristalina cubica centrada en el cuerpo con sus distancias interatmicas (parmetros) iguales a 2,93 A y se denomina hierro delta. En el intervalo entre 1401 C y 900 C el hierro tiene la red cristalina cubica centrada en las caras, con sus parmetros mas grandes iguales a 3,65, llamado hierro gama. En el intervalo entre 900 C y 721 C el hierro presenta una red cristalina cubica centrada en el cuerpo y sus parmetros iguales a 2,9 A, es llamado hierro beta. En el intervalo entre 721 C y 20 C el hierro presenta una red cristalina cubica centrada en el cuerpo y sus parmetros disminuyen a 2,88 A es llamado hierro alfa.