Corpo e sensibilidade

Monclar Valverde*

Os sentidos do corpo A expresso sentidos do corpo pode nos fazer pensar em vrias coisas. De incio, segundo a imagem do corpo como um instrumento utilizado pelo sujeito para perceber e intervir no mundo exterior, pensamos no conjunto dos rgos dos sentidos. Adquirimos o hbito de conceber e tratar o corpo segundo a descrio antomo-fisiolgica: como um feixe de aptides sensoriais e funes orgnicas; uma espcie de interface biolgica entre o eu interior e o mundo exterior. Tambm pensamos nos sentidos que o corpo adquiriu ao longo da histria, pois temos que admitir que o corpo datado, que nem sempre foi concebido como objeto autnomo e que j foi submetido a vrios olhares, a vrios tipos de recorte. Alm disso, no s o conceito de corpo histrico, mas o corpo mesmo, enquanto sensibilidade partilhada pela coletividade humana, tambm histrico. A expresso sentidos do corpo nos remetem ainda aos sentidos da cultura. No podemos dissociar a experincia que cada um tem, atravs do seu prprio corpo, dos padres nos quais a cultura se reconhece, das matrizes de sentido que lhe do identidade. No possumos um corpo abstrato; os seus poderes e limites s se revelam nas prticas de uma cultura determinada e mesmo o nosso modo de agir e reagir, medida que partilhvel, jamais ser totalmente particular ou completamente universal. Esses sentidos do corpo, embora correspondam a algumas auto-interpretaes que se manifestam espontaneamente no mbito das variadas prticas culturais, tambm esto presentes no discurso intelectual, seja na filosofia, na antropologia, na sociologia ou mesmo na psicanlise e em certos desdobramentos da teoria da comunicao. Adotando uma perspectiva hermenutico-fenomenolgica, procuraremos esboar, a seguir, alguns comentrios acerca do modo como o corpo foi pensado ou subentendido no pensamento filosfico dominante, para confront-lo com as afirmaes que celebram a sua superao e a instaurao de uma nova sensibilidade.
*

Professor do IHAC-MS (UFBA), doutor em Filosofia (UFRJ, 1996), com ps-doutorados em Teoria da Comunicao (Paris V - Sorbonne, 2002) e Filosofia (UFPR, 2008).

O corpo e a sensibilidade no pensamento filosfico Seria certamente muito temerrio recorrer brevemente longa histria do pensamento ocidental sobre o corpo, pretendendo demonstrar o que quer que fosse, especialmente porque seria um grave anacronismo acreditar que os pensadores de outras pocas traduziam suas indagaes no mesmo tipo de problemas que enfrentamos hoje. Mas podemos assumir o risco de traar um quadro, sem dvida esquemtico e talvez caricatural, da evoluo do papel que o corpo desempenhou, explicita ou implicitamente, em diversas matrizes intelectuais da civilizao ocidental. O pensamento grego arcaico parece no ter tido um conceito de corpo como ns o compreendemos hoje. Ele est subentendido nas reflexes sobre a disposio, a conduta e sua representao visual ou dramtica. Na primeira filosofia da Antigidade, poderemos talvez dizer que o corpo a sede do espanto, a possibilidade de nos encontrarmos com o mistrio ou o meio de experimentarmos a magia da unidade de um mundo que no deixa de nos maravilhar por sua riqueza. Em Plato, quando a filosofia comea a legislar sobre os desempenhos espontneos da cultura, o corpo torna-se a sede do esquecimento, o sintoma de nosso afastamento do mundo das essncias, pois o reino das idias absolutas, um universo ideal onde os arqutipos das coisas esto reunidos, foi apagado em nossa existncia corprea, mutvel e perecvel. Num sentido semelhante, Pitgoras chegara a ver no corpo o sepulcro da alma. Aristteles abandona essa abordagem do corpo como entidade subsidiria e reconhece que ele dotado de forma prpria, uma vez que se trata de uma realidade limitada por uma superfcie. Na escolstica, esse vis retorna na concepo do corpo como unio de forma e matria, mas em contraposio ao que So Paulo havia chamado de corpo espiritual e a discusso teolgica tratou como corpo glorioso. Os esticos prosseguiram na reabilitao do corpo, mas identificando-o com a natureza a ser dominada. O corpo torna-se, assim, o lugar da inrcia. A palavra portuguesa corpo, que vem do corpus latino, confunde-se simplesmente com essa idia de uma pura materialidade. Nesse sentido, inicialmente, a expresso corpo diz respeito apenas ao que a fsica chama de corpo slido, uma entidade compacta, dotada de massa e situada no espao e no tempo. 2

A filosofia cartesiana herda este sentido objetal (e um tanto abjeto) do corpo como coisa extensa, mas lhe adiciona um esprito imaterial, transparente a si mesmo e senhor de sua prpria vontade. Nesse horizonte, o corpo no passa de um suporte material, um equipamento de navegao, digamos assim, de que o esprito se serve, na sua inspeo do mundo exterior. Mas todo equipamento est sujeito a falhas e o corpo aparece, ento, como o lugar do erro, da iluso, do equvoco contra o qual luta a cincia, procurando iluminar justamente o aspecto obscuro dos automatismos desse corpo que se engana sobre o seu prprio funcionamento. Na filosofia de Kant, que o filsofo dos filsofos, o corpo tem basicamente o mesmo sentido que no racionalismo cartesiano e no empirismo ingls e concebido como a sede das sensaes. Enquanto tal, presta-se apenas a captar e transmitir ao crebro os dados que sero processados pelo entendimento. Ele conquista alguma dignidade, mas no abandona o segundo plano. Em Hegel este papel secundrio acentuado e o corpo aparece como uma condio a ser superada, como um meio de transio, no processo do devir pelo qual o esprito absoluto, depois de transformar-se em natureza, recupera-se como cultura; em suma, como a via pela qual a idia em si retorna como idia para si. Esse corpo no tem, portanto, qualquer singularidade, poder-se-ia dizer at que ele invisvel para esses autores, j que s aparece como suporte e possibilidade daquilo que no . Marx faz o corpo aparecer como o emblema das relaes sociais e, neste sentido, invertendo o sistema hegeliano, mas procurando conservar a sua dialtica, concebe o corpo, no mais como o lugar do processo de autoconstituio da idia, mas como um veculo da autoconstituio real, prtica, da sociedade, atravs do trabalho e da organizao. Por outro lado, o sentido romntico do corpo como o lugar da dor e da redeno vai ressoar, diferentemente, no cristianismo de Kierkgaard e no atesmo de Nietzsche, nos quais o corpo compreendido ora como instrumento de salvao, ora como um meio de prazer e perfeio. O corpo j no nos engana, mas se deixa enganar, fazendo-nos oscilar entre a felicidade e o sofrimento. Surge, ento, como o lugar do projeto e promessa de superao. Em nosso sculo, acostumamo-nos a conceber o corpo como o lugar das inscries da linguagem disciplina do trabalho, do amor moral e ao mesmo tempo como meio de expresso de uma subjetividade enraizada no mundo simblico. Nas ltimas dcadas, vemos ser ressaltado o aspecto material dessa inscrio no corpo da cultura, atravs dos rastros 3

deixados pela tcnica. Nesse mbito, o corpo, como ns o entendemos habitualmente, deixa de ser considerado um equipamento defeituoso e passa a ser visto como um equipamento ultrapassado, obsoleto, prestes a dar lugar a um meta-corpo, um corpo-prtese, hbrido de matria orgnica e tecnologia. Nessa histria, observamos a reiterada desqualificao do corpo como uma espcie de contraposto material e opaco da livre atividade que definiria o sujeito enquanto tal. Ele parece manter-se numa inrcia imanente, aparentemente oposta a toda atividade do esprito. O corpo estaria, assim, condenado a permanecer fora do registro da cultura, alheio reversibilidade, complexidade e criatividade que caracterizam a vida simblica. A fenomenologia inaugurada por Husserl distingue o corpo estesiolgico e o corpo volitivo e procura evitar a reduo do corpo condio natural sem, no entanto, negar-lhe a condio material. Em sua vertente hermenutica, inspirada em autores como Heidegger, Gadamer, Ricoeur e Merleau-Ponty, o corpo visto como sede da significao e dos processos simblicos, como sede e verdadeiro meio da experincia. Este corpo no pode ser confundido com um mero equipamento fsico, nem com um sistema antomo-fisiolgico ou mesmo com uma presa dominada por dispositivos disciplinares. Ele no pode ser visto de fora, como objeto que se estuda com distanciamento, mas vivido como corpo prprio, condio de acesso a toda e qualquer realidade. Corpo e experincia na fenomenologia hermenutica Tomando como critrio nossa experincia do mundo, a fenomenologia posterior a Husserl procura descrever as bases pragmticas e corporais da intencionalidade que nos lana ao encontro dos apelos naturais e das obras da cultura. Nesse horizonte, o corpo a sede da sensibilidade: ao mesmo tempo meio da percepo sensvel, da linguagem e de todo tipo de atuao. A sensibilidade foi concebida, classicamente, como uma coleo de capacidades localizadas, especializadas na apreenso de determinados aspectos do mundo, por meio dos vrios rgos dos sentidos. Em nossa experincia efetiva, os sentidos jamais operam dessa forma, mas em conexo sinestsica. Portanto, falar em tato ou viso, audio ou paladar no passa de um recurso classificatrio de que o discurso analtico no capaz de abrir mo. A 4

nossa relao efetiva com o mundo uma relao integral e, nesse sentido, a prpria idia de rgos do sentido j uma abstrao. Por comodidade descritiva e analtica, falamos nos diversos sentidos, assim como nos referimos aos diversos sistemas fisiolgicos, mas jamais importamos essa imagem do corpo para o mbito existencial. No aceitamos completamente a imagem do corpo como um conjunto de rgos e tecidos, assim como no nos contentamos com a descrio da nossa sensibilidade atravs da justaposio de faculdades compartimentalizadas e unilaterais. Alm disso, rejeitamos a reduo de nossa percepo do mundo a uma funo estritamente sensorial, pela qual teramos acesso a sensaes puras, pontuais, isoladas. Ela se mostra, antes, como uma atividade configuradora, pela qual destacamos determinadas relaes num campo virtualmente contnuo. Maurice Merleau-Ponty iniciou sua carreira universitria publicando dois livros fundamentais no processo de fecundao recproca entre filosofia e psicologia, que, em certa medida, caracterizou o ambiente intelectual dominante em todo o sculo XX: A estrutura do comportamento, de 1943, e a Fenomenologia da percepo, de 1945. Esses livros partem da crtica idia de que a imagem que vemos do mundo resulta da reunio, no entendimento, dos dados captados, separadamente, pela sensibilidade. Segundo esta concepo, a unidade significativa que caracteriza os acontecimentos mundanos seria o resultado intelectual de um processo para o qual a sensibilidade contribuiria apenas como uma recepo passiva, e estritamente reativa, destinada a transformar os estmulos fsicos do mundo exterior em representaes mentais. Partindo das descobertas da teoria da Gestalt, mas recusando sua auto-interpretao nos termos de uma filosofia substancialista, Merleau-Ponty reconhece que suas anlises do comportamento humano revelam, na percepo e na conduta, uma condio estrutural que ultrapassa velhas dicotomias como forma/contedo ou interioridade/exterioridade. Ele procura mostrar que a operao pela qual atribumos sentido s coisas no posterior e exterior via corporal, carnal e comportamental, pela qual temos acesso a elas. O mundo percebido jamais se reduz, para ns, a um mundo fsico neutro, pois uma estrutura de estruturas hierarquizadas segundo o modo como o abordamos. No temos sequer a possibilidade de enxergar ou imaginar as coisas em si mesmas, independentemente de suas conexes; cada coisa , ao mesmo tempo, um todo para suas partes 5

e uma parte para o todo que a compreende num nvel mais abrangente. Ver o mundo, portanto, perceb-lo, j, imediatamente, atribuir sentido a ele. Dessa forma, no se pode reduzir a viso ao registro fotogrfico do mundo exterior, ao simples reconhecimento de sua evidncia fsica objetivamente dada, independentemente de ns; ela um ato de organizao que orienta as intuies sensveis, segundo um determinado ponto de vista e confere a unidade do sentido diversidade das sensaes. Claro que esse sentido no deriva de uma atitude solipsista, de uma condio individual e solitria. Atribumos sentido ao mundo no caldo da cultura, no fluxo das significaes, a partir das quais a nossa experincia sempre retomada. O conceito mesmo de experincia nos remete a essa dinmica de retomada do passado e projeo para o futuro, que caracteriza a existncia; nela, ns estamos sempre partindo de uma configurao prvia, estabelecida em nossa cultura como algo institudo, numa iniciativa instituinte, um gesto particular que sempre permite um certo grau de desvio em relao aos cnones. A tradio estabelecida, referncia obrigatria de uma cultura, s pode ser reproduzida e passada adiante se for apropriada por algum numa situao concreta. Essa apropriao singular transforma esse legado, bem como aquele que a experimenta; e pode-se mesmo dizer que a essncia da cultura, enquanto tradio que se mantm viva, atravs de uma grande diversidade de situaes, est nessa sutil transformao exigida por toda transmisso social. A experincia nos remete, portanto, a esse processo singular de participao num fluxo que nos antecede e no qual o prprio sentido do mundo fsico desliza entre diferentes matrizes compreensivas e diferentes pontos de vista. Nesta medida, a prpria atividade perceptiva aproxima-se da forma de compreenso que experimentamos na linguagem e podemos dizer que a percepo j expresso, porque o que percebemos, mais do que representar o mundo, expressa o prprio movimento pelo qual o habitamos. A percepo aproxima-se, pois, da linguagem, no enquanto estrutura gramatical, mas enquanto atividade falante, enquanto prtica coletiva de uma comunidade. Nesse mbito linguageiro (para no dizer lingstico), todos ns sabemos que se aprende a falar falando e que as regras de uma lngua so assimiladas de um modo automtico e inconsciente. Mais tarde, aprendemos a gramtica desta lngua, atravs dela mesma, o que algo profundamente misterioso, ou pelo menos seria misterioso para aquela descrio cartesiana que parte sempre do mais simples para o mais complexo. Como na viso, ns temos uma relao primria com 6

as estruturas lingsticas complexas. De incio, elas so apreendidas como um regime de funcionamento e s mais tarde passamos a entend-las como regras de combinao de unidades abstratas, tais como lexemas, morfemas ou fonemas. Isto mostra que a nossa relao com o lxico e com a gramtica ocorre praticamente e no por uma deciso intelectual voluntria, adotada a partir de uma reflexo temtica. Ela no se d, tampouco, pela obedincia estrita a regras e prescries voltadas explicitamente para regulamentar as operaes simblicas, mas como aquisio de determinadas possibilidades de atuao corporal, que se tornaro disponveis para fins expressivos. A fala uma prtica, no s no sentido de que ela regulada coletivamente, de que ela segue uma praxe e obedece a uma determinada ordem, mas tambm no sentido de que ela no pode prescindir de uma performance, em ltima instncia, corporal. Ns precisamos acionar diversos msculos para falar e aqui reencontramos, na linguagem, aquela relao entre expresso e movimento que j havamos mencionado em relao percepo. Perceber o mundo e descrev-lo so possibilidades indissociveis de nossa capacidade motora. Apesar de, no mbito cientfico, o conhecimento adequado supor separao e distanciamento entre sujeito e objeto, no plano existencial, avesso a essa simplificao epistemolgica, compreendemos as coisas medida que nos movemos entre elas. A recuperao das descobertas da psicologia da Gestalt, atravs da abordagem fenomenolgica, privilegia exatamente uma descrio da percepo que a descreve como copertinncia, como imerso. A unidade da imagem percebida e sua espantosa evidncia no seriam possveis sem aquela intimidade entre quem percebe e o que percebido, pois, como mostra Merleau-Ponty, o corpo tem a carne do mundo, mas um sensvel exemplar, pois um sensvel que capaz de sentir. No estamos fora do mundo ao perceb-lo, participamos dele, a tal ponto que poderamos dizer que uma parte deste mundo que percebe a si mesmo, segundo o esquema de uma conexo originria. As idias de boa forma, de pregnncia e da estrutura figura-fundo, que descrevem a percepo em sua dinmica configuradora, tm razes naquela imerso. Atravs delas questiona-se a idia de uma sensibilidade voltada exclusivamente a captar, de maneira passiva, uma realidade totalmente exterior. A descrio da sensibilidade como passividade (e no como passibilidade), traduz-se na representao de uma condio virtualmente esttica, espera da estimulao externa. No nos damos conta de que as foras a que estamos submetidos seriam incapazes de exercer-se na 7

total ausncia de disposio. Quando sofremos o efeito de alguma ao que se exera sobre ns, no deixamos de agir, quer para reagir, quer para aderir quela fora (como quando nos apaixonamos, por exemplo, e nos deixamos arrebatar pela fora da paixo). Newton j havia mostrado, atravs de suas trs conhecidas leis, que a inrcia fsica no coincide com a ausncia de movimento, mas com uma situao de equilbrio de foras; e que um corpo, numa condio inercial, no est, por esta razo, necessariamente em repouso. Assim tambm a passividade da recepo no implica, necessariamente, a idia de um corpo destitudo de atividade. A recepo no uma atitude contemplativa e, menos ainda, uma ausncia de atitude, mas uma atuao corporal, uma performance, um desempenho comportamental expressivo. O corpo e a sensibilidade no discurso da era digital Sempre foi difcil descrever a vida cultural, especialmente porque procuramos espontaneamente compensar a diversidade das culturas com a suposta universalidade da experincia, em sua base natural. Associamos as diferenas culturais a diferentes situaes histricas ou geogrficas, a diferentes estruturas de poder e a diferentes relaes sociais de produo, mas acreditamos que, por trs delas, subsiste uma universal experincia do mundo fsico. Esquecemo-nos, com isso, de que uma cultura no seno um determinado modo de experimentar o mundo e que essa experincia no poder jamais servir como uma prova dos nove das diferenas culturais. Nossos esquemas mentais herdam do passado metafsico um preconceito causal que nos leva sempre a procurar o fundamento ltimo (ou primeiro), pelo qual se poderia explicar os aspectos mais complexos da vida social. Da talvez o sucesso dos reducionismos (independentemente de seu carter histrico, sociolgico ou econmico), ao procurarem definir uma infra-estrutura em relao qual se oporia uma instncia superestrutural, na qual se desenvolveriam os processos simblicos da cultura. Isso nos leva a escalonar a nossa experincia numa seqncia de nveis que separam e hierarquizam a percepo, a compreenso e a ao. A atividade sensrio-motora, a expresso lingstica e o engajamento prtico numa comunidade organizada pela fora da lei estariam, assim, separados em regies de complexidade distinta, como se o mundo fsico, o reino da vida e o universo da cultura, no fossem estruturados por processos simblicos distintos. 8

A fenomenologia de Merleau-Ponty, tentando escapar do dualismo, sem retroceder a algum tipo de monismo, sugere que, se quisermos reduzir a experincia humana sua base mnima, essa base no vai se revelar como algo singular ou binrio, mas como um processo tridico. Desse modo, assim como Peirce tratou da significao a partir da unidade indissolvel entre objeto, signo e interpretante, e assim como Lacan vincula indissociavelmente o real, o simblico e o imaginrio, Merleau-Ponty vai apontar a unidade existencial entre perceber, falar e agir, como processos simblicos sediados no corpo e inscritos na cultura. Irredutvel a apenas uma dessas dimenses (a percepo, a linguagem ou a ao), a sensibilidade humana, caracterstica desse modo de ser que se manifesta numa existncia, corresponderia muito mais ao seu entrecruzamento, dinmica de uma remisso contnua, circular e reversvel daqueles trs aspectos da experincia. Deveramos, assim, reconfigurar o nosso prprio conceito de sensibilidade como capacidade natural de captao do mundo sensvel para conceb-la, segundo aquela estrutura tridica, como o meio (esttico, simblico e prtico) da instituio do sentido, que reconhecemos como tarefa e destino de toda a experincia. Esta , portanto, uma nova concepo da sensibilidade, capaz de dar conta do estgio atual da nossa experincia cultural, sem que seja necessrio falar de uma nova sensibilidade, um novo corpo, uma nova arte, totalmente originais e desconhecidas. Uma vez reconhecido o carter dinmico da sensibilidade, podemos dar conta de sua diversidade histrica, a partir do peso relativo que cada uma de suas dimenses assume, a partir da prevalncia de certos meios e extenses tecnolgicas na configurao do meio ambiente em que se d a nossa experincia. Com relao ao lugar do corpo na sociedade da informao, nota-se ultimamente uma peculiar disposio a celebrar o advento das tecnologias digitais, com entusiasmo e talvez at mesmo com deslumbramento, como se elas representassem a inaugurao de um outro Novo Mundo que viria a redefinir integralmente o sentido de nossa existncia. A emergiriam uma sensibilidade hbrida, um corpo prottico e uma arte absolutamente mental, que nos transformariam em ciborgs vivendo num ambiente totalmente simulado. Mas se as tecnologias digitais podem simular novas situaes e novos ambientes, no podem, de modo algum, simular a experincia que estes ambientes suscitaro em ns, pois 9

parte da estrutura da experincia, no s o preceder-se a si mesma, mas o exceder-se a si mesma, medida que, ao vivenciarmos uma situao, todo o vivido longamente sedimentado pela experincia passada , no apenas reconvocado e restitudo, mas re-institudo em seu vigor-de-ter-sido, pela abertura dessa experincia atual. Todas as mudanas tecnolgicas j experimentadas promoveram uma certa comoo na poca de seu aparecimento, mas o fato que sempre deram margem a um regime bastante confortvel de assimilao e familiarizao subseqente. Se tivermos em conta o choque provocado pelas inovaes tecnolgicas, ao longo da histria, seremos mesmo obrigados a admitir que as transformaes por elas provocadas so cada vez menos traumticas. Assim, o aparecimento do cinema, por exemplo, foi, relativamente, mais chocante e provocou mais desconforto sensorial do que o aparecimento da televiso e, mais tarde, do computador. Deveramos nos lembrar das formulaes de McLuhan, segundo as quais a tecnologia uma extenso de ns mesmos e que, portanto, no , de modo algum, algo estranho ou oposto ao que humano. No haveria sentido em recorrer tecnologia para reeditar a dicotomia entre natureza e cultura. Independentemente de seu automatismo e do seu grau de sofisticao, qualquer nova tecnologia, que exista ou venha a existir, ter sempre a mesma dimenso cultural do primeiro artefato que transformou o espao fsico em ambiente propriamente humano. Mais espantosa do que a emergncia das tecnologias digitais a capacidade (e a velocidade) de assimilao de que nos mostramos capazes. A introduo do computador em nossa vida diria e a incorporao espontnea das tecnologias digitais a nossa ambincia contempornea mostraram que, mais surpreendente do que o advento dessas novas tecnologias, a capacidade da cultura em utiliz-las nos processos de partilha simblica, nos processos criativos ou na vida ordinria; enfim, nos momentos de trabalho, prazer e inveno. E se o que se anuncia para o futuro prximo uma simbiose ainda maior entre o homem e a tecnologia, pela qual seremos capazes de desenvolver prteses que invadiro a intimidade de nossos rgos, isto s vir mostrar que as possibilidades do nosso corpo permanecem, em grande medida, desconhecidas; e que, ao invs de estar ficando obsoleto, ele vem revelando uma potencialidade que ainda est longe de ser esgotada. In VALVERDE, Monclar. Esttica da comunicao. Salvador: Quarteto, 2007 (p. 249-262). 10