Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
PRINCPIOS E APLICAES
ROBERT E. HALL MARC LIEBERMAN
PREFCIO AO INSTRUTOR
Este livro trata de princpios econmicos e de como os economistas os utilizam para entender o mundo. Foi concebido, escrito e, no caso da segunda edio, substancialmente revisto para ajudar seus alunos a se concentrarem nestes princpios e exerccios bsicos. Decidimos escrever este livro porque cremos que os livros existentes muitas vezes confundem a viso que os alunos tm da economia e daquilo de que ela trata. Em nossa opinio, os principais textos podem ser divididos em trs categorias. Na primeira esto as enciclopdias grandes volumes que trazem um pargrafo sobre cada tpico ou subtpico que voc pode querer apresentar a seus alunos. O resultado um livro por demais abrangente e, muitas vezes, superficial em que se perdem os temas e as idias centrais. O segundo tipo de texto o que chamamos de lbum de recortes. Numa tentativa de aumentar o interesse dos alunos, estes livros incluem quadros multicoloridos, trechos de notcias, entrevistas, cartuns e o que mais considerarem necessrio para animar o leitor a cada pgina virada. Embora estas caractersticas sejam muitas vezes divertidas, h um porm: esses livros sacrificam uma apresentao lgica e concentrada do material, perdendo, tambm, os temas e as idias centrais.
Finalmente, o terceiro tipo de texto, talvez como forma de reao aos dois primeiros, procura fazer menos em todas as reas e muito menos. Mas, em vez de apenas omitir detalhes estranhos ou no-essenciais, esses textos procuram redefinir a introduo economia por meio da eliminao de idias, modelos e conceitos fundamentais. Se esses livros pudessem falar, diriam: duvidamos que nossos leitores pensem muito ou se lembrem de muita coisa, ento, nem nos damos ao trabalho de tentar. Os alunos que usam esses livros podem passar a crer que a economia por demais simplificada e pouco realista. Aps conclurem o curso, eles podem no estar preparados para ir a campo ou para pensar sozinhos sobre economia.
Prefcio
mercadorias, de trabalho e financeiro como fenmenos inteiramente distintos e no como uma aplicao repetida de uma s metodologia, com uma ou outra diferena. Assim, o curso de Princpios parece resumir-se a uma coisa aps a outra, ao contrrio da apresentao coerente que pretendemos atingir. Para permitir que os alunos percebam as virtudes da abordagem econmica, inclumos no livro algumas caractersticas importantes. A primeira uma metodologia consistente. A maioria dos economistas, ao abordar um problema, comea pensando em compradores e vendedores, em metas e restries. Em seguida passa ao estudo do equilbrio e, depois, experimenta seu modelo num exerccio de estatstica comparada. Para entender o que a economia os alunos precisam, primeiro, entender este processo e v-lo operar em diferentes contextos. Para ajudar neste esforo, identificamos e destacamos quatro Passos Fundamentais para a Compreenso da Economia, que so usados pelos economistas na anlise de problemas. So eles: 1. Caracterizao dos Mercados. Definio do mercado (ou mercados) que melhor se adapta(m) ao problema, objeto de anlise e identificao dos tomadores de decises (compradores e vendedores) que interagem no mercado. 2. Identificao das Metas e Restries. Identificao das metas que os tomadores de decises procuram atingir e das restries que enfrentam para a realizao de suas metas. 3. Localizao do Equilbrio. Descrio das condies necessrias para o equilbrio do mercado e um mtodo de localizao do equilbrio. 4. O Que Acontece Quando as Circunstncias Mudam? Explorao da maneira como novos eventos e polticas governamentais afetam o equilbrio do mercado. No fim do Captulo 3 h uma descrio aprofundada de cada uma destas etapas. Da em diante, sempre que uma das Etapas Fundamentais for usada em captulos futuros, ela ser identificada pelo smbolo de uma chave. Por meio do uso das Etapas Fundamentais, os alunos aprendero a pensar como economistas, tudo de maneira natural. E eles percebero a economia como um todo unificado, no como um conjunto de idias desconexas. Outra maneira pela qual destacamos a unidade da economia um captulo de concluso desenvolvido para esta edio:
Utilizando Toda a Teoria: A Microeconomia do Varejo On-Line. Esse microcaptulo-base ajuda os estudantes a apreciarem a unidade essencial da microeconomia. Nele, utilizamos as quatro etapas-chave para estudar uma questo importante e interessante: a evoluo e o impacto econmico do varejo na Internet. Revisitamos as idias-chave sobre mercados de produtos, mercados de mode-obra e sobre mercados financeiros e as aplicamos neste novo e importante contexto. Nesse captulo, os estudantes passam a ver que muito do que leram e ouviram na mdia pode ser entendido, utilizando as ferramentas que conheceram no curso de Princpios.
FOCO CUIDADOSO
Como evitamos a complexidade enciclopdica, tivemos de pensar muito sobre quais tpicos so os mais importantes. Como voc ver: Evitamos o material no-essencial. Quando acreditvamos que um tpico no era essencial para um entendimento bsico da economia, o deixamos de fora. Tambm evitamos entrevistas, recortes de notcias e enxertos de caixas somente com conexes distantes do material principal. Os recursos que os estudantes encontraro em nosso livro esto aqui para ajud-los a entender e aplicar a prpria teoria econmica, e para ajud-los a explorar fontes de informao sozinhos, utilizando a Internet. Explicamos os conceitos difceis pacientemente. Como omitimos tpicos de menor importncia, podemos explicar os tpicos que realmente abrangemos mais completa e pacientemente. Guiamos os estudantes, passo a passo, por cada aspecto da teoria, cada grfico e cada exemplo numrico. Para desenvolver este livro, pedimos a outros professores experientes para nos dizer quais aspectos da teoria econmica eram os mais difceis para seus estudantes aprenderem, e tivemos ateno especial com os pontos problemticos. Utilizamos exemplos concretos. Os estudantes aprendem melhor quando vem como a economia pode explicar o mundo sua volta. Sempre que possvel, desenvolvemos a teoria utilizando exemplos do mundo real. Quando empregamos exemplos hipotticos, pois eles ilustram a teoria de maneira mais limpa, tentamos torn-los realistas. Alm disso, cada captulo termina com uma apli-
cao completa e ampla, que se concentra em uma questo importante do mundo real.
INOVAES NA MICROECONOMIA
Escassez, Escolha e Sistemas Econmicos (Captulo 2): Este captulo, alm de abranger material padro, como custo de oportunidade, tambm introduz conceitos centrais muito antes de outros captulos. Mais importante, ele introduz o conceito de vantagem comparativa e o princpio bsico de especializao e intercmbio. Os colocamos no incio de nosso livro por acreditarmos que oferecem uma base importante para a construo do que vem posteriormente. Por exemplo, a vantagem comparativa e a especializao na empresa ajuda a explicar as economias de escala (Captulo 6). O comrcio internacional (Captulo 16) pode ser visto como uma aplicao especial desses princpios, estendendo-os para o comrcio entre naes. A Teoria da Empresa (Captulo 7): Muitos livros introduzem a teoria da empresa utilizando o modelo perfeitamente competitivo. Acreditamos que isso seja uma escolha infeliz, pois fora os estudantes a dominarem a lgica da maximizao do lucro e os detalhes de um tipo muito especial de mercado ao mesmo tempo. Os alunos, muito naturalmente, pensam nas empresas como enfrentando curvas de demanda de inclinao para baixo, no curvas horizontais. Descobrimos que eles aprendem mais facilmente a teoria da empresa com esse tipo de curva de demanda mais familiar. Alm disso, tratando a teoria da empresa em um captulo separado, antes da concorrncia perfeita, podemos separar conceitos que se aplicam a todas as estruturas de mercado (as formas do custo marginal e as curvas de custo mdio, custo marginal igual receita marginal, a regra do fechamento, etc.) dos conceitos que so exclusivos da concorrncia perfeita (curva de demanda horizontal, receita marginal igual ao preo, etc.). Isso evita confuso posteriormente. Concorrncia Monopolstica e Oligoplio (Captulo 10): Duas caractersticas do nosso tratamento so dignas de nota. Primeiro, enfatizamos a publicidade, um recurso-chave desses dois tipos de mercados. Os estudantes esto muito interessados na publicidade e na maneira como as empresas tomam decises sobre ela. O captulo aberto com esse tema e a seo Utilizando a Teoria o aprofunda. Segundo, omitimos teorias mais antigas de oligoplio que faziam surgir mais perguntas que conseguiam responder, como o modelo de curva de demanda encurvada. Nosso tratamento do oligoplio estritamente terico, mas tomamos um cuidado enorme para mant-lo simples e claro.
INOVAES DE CONTEDO
Alm dos recursos especiais que acabamos de descrever, voc encontrar algumas diferenas importantes de outros livros, com relao metodologia e organizao dos tpicos. Esses tambm foram criados para fazer com que a teoria se destaque de maneira mais limpa, facilitando o aprendizado. No so experincias pedaggicas nem inovaes simplesmente pela inovao. As diferenas que voc encontrar neste livro so o produto de anos de experincia em sala de aula.
Prefcio
Mercados Financeiro e de Capital (Captulo 13): Para esta edio, escrevemos um captulo totalmente novo sobre os mercados financeiro e de capital. Ele se concentra no tema comum dessas matrias: o valor atual da renda futura. Alm disso, oferece anlise simples, no nvel dos princpios, dos mercados de aes e de ttulos, algo pelo qual os estudantes esto vidos, mas que poucos livros didticos abordam. Descrio vs. Avaliao (Captulos 8, 10 e 14): Ao tratar estruturas de mercado de produtos, a maioria dos livros vai e volta entre descrio e anlise de diferentes mercados, por um lado, e suas propriedades de eficincia, por outro. Nosso livro agrupa o material sobre eficincia em um nico captulo (Captulo 14). Isso tem vrias vantagens. Primeiro, permite que voc se concentre na descrio e na previso ao ensinar sobre estruturas de mercado; um prato cheio, de acordo com nossa experincia. Segundo, um captulo voltado eficincia permite um tratamento mais abrangente do tpico do que aquele j visto em outros lugares. Finalmente, nossa metodologia, na qual os estudantes aprendem sobre eficincia depois de terem dominado as quatro estruturas de mercado, permite que eles estudem a eficincia com a perspectiva necessria para realmente entend-la. O Papel do Governo na Eficincia Econmica (Captulo 15): Abrangemos as falhas do mercado e a interveno do governo criada para corrigi-las em um nico captulo. Alm dos tpicos padro (externalidades, mercadorias pblicas e avaliao da concorrncia imperfeita), introduzimos um assunto crucial, geralmente ausente nos livros introdutrios: o papel econmico do sistema jurdico. Acreditamos que este deveria ser um tpico central no curso introdutrio. Vantagem Comparativa e os Ganhos da Comercializao (Captulo 16): Descobrimos que o comrcio internacional mais bem entendido por meio de exemplos numricos claros, e os desenvolvemos cuidadosamente nesse captulo. Tambm tentamos construir uma ponte para a lacuna entre a economia e a poltica do comrcio internacional com uma discusso sistemtica de vencedores e perdedores.
da de apresentao. Mas tambm colocamos flexibilidade. Por exemplo, o Captulo 5 desenvolve a teoria do consumidor tanto com a utilidade marginal, quanto (em um apndice) com curvas de indiferena, permitindo que voc apresente qualquer um dos dois mtodos na sala de aula. Se desejar destacar o comrcio internacional, voc pode indicar o Captulo 16 imediatamente depois do Captulo 3. Finalmente, inclumos somente os captulos que pensamos ser essenciais e possveis de ensinar em um curso com durao de um ano. Mas nem todos concordaro sobre o que essencial. Embora ns, como autores, no desejemos que um captulo seja omitido em funo de tempo, permitimos essa possibilidade. Nada no Captulo 12 (Desigualdade de renda e pobreza), no Captulo 13 (Mercados financeiro e de capital), no Captulo 15 (Papel do governo na eficincia econmica) ou no Captulo 16 (Comrcio Internacional) necessrio para o entendimento de qualquer um dos outros captulos numerados do livro. Pular qualquer um deles no provoca problemas de continuidade. Em muitos casos, um captulo pode ser indicado seletivamente. Por exemplo, no Captulo 11 (Mercados de mode-obra), um instrutor que se sente apressado poderia concentrar-se no equilbrio e nos resultados estticos comparativos dos mercados de mo-de-obra e pular as anlises da empresa como compradora de mo-de-obra.
FLEXIBILIDADE ORGANIZACIONAL
Organizamos o contedo de cada captulo, e o ndice como um todo, de acordo com nossa ordem recomendaBob Hall Marc Lieberman
SOBRE OS AUTORES
ROBERT E. HALL um proeminente economista aplicado. Ele o professorde economia de Robert e Carole McNeil, na Stanford University, e scio snior da Hoover Institution, de Stanford, onde realiza pesquisa sobre inflao, desemprego, tributao, poltica monetria e sobre a economia da alta tecnologia. Recebeu seu Ph.D. do MIT (Massachusetts Institute of Technology) e ministrou aulas l, bem como na University of California, em Berkeley. Hall diretor do programa de pesquisa sobre Flutuaes Econmicas do National Bureau of Economic Research e presidente do Comit sobre Datao do Ciclo Comercial do Bureau, que mantm a cronologia semi-oficial do ciclo comercial dos EUA. Publicou vrias monografias e artigos em publicaes acadmicas e foi co-autor de um texto popular intermedirio. Hall aconselhou o Departamento do Tesouro e a diretoria do Federal Reserve Board sobre poltica econmica nacional, e testemunhou em vrias ocasies perante os comits congressistas.
MARC LIEBERMAN professor adjunto de economia da New York University. Recebeu seu Ph.D. da Princeton University. Lieberman apresentou seu curso extremamente popular de princpios da economia em Harvard, Vassar, na University of California, Santa Cruz e na University of Hawaii, bem como na NYU, onde ganhou o prmio da Economics Society de excelncia no ensino. Ele co-editor e contribuidor da publicao The Road to Capitalism: Economic Transformation in Eastern Europe and the Soviet Union. Lieberman trabalhou como consultor para o Bank of America e para o Educational Testing Service. Em seu tempo livre um roteirista profissional. Ele foi coescritor do roteiro de Love Kills, um suspense que foi ao ar na Rede de TV a cabo USA, nos Estados Unidos. E ainda ensina, periodicamente, como escrever roteiros na School of Continuing and Professional Studies da NYU.
CONTEDO RESUMIDO
PARTE I
PRELIMINARES
1 2 3 4 O Que Economia? Escassez, a Escolha e o Sistema Econmico A Oferta e a Demanda Trabalhando com a Oferta e a Demanda
PARTE I I
PARTE III
MERCADOS DE BENS
8 9 10 A Concorrncia Perfeita O Monoplio A Concorrncia Monopolista e o Oligoplio
PARTE IV
PARTE V
Contedo
CONTEDO
PARTE I PRELIMINARES
1 O QUE ECONOMIA? Economia, Escassez e Escolha Escassez e Escolha Individual Escassez e Escolha Social Escassez e Economia O Mundo da Economia A Microeconomia e Macroeconomia Economia Positiva e Normativa Por Que Estudar a Economia? Para Compreender Melhor o Mundo Para Adquirir Autoconfiana Para Conquistar Mudanas Sociais Para Ajudar na Preparao para Outras Carreiras Para Tornar-se um Economista Os Mtodos da Economia A Arte de se Construir Modelos Econmicos Suposies e Concluses O Processo em Quatro etapas Matemtica, Jargo e Outros Conceitos... Como Estudar a Economia Apndice: Grficos e Outros Instrumentos teis Tabelas e Grficos Grficos No-Lineares Equaes Lineares Como se Deslocam as Retas e as Curvas Soluo de Equaes Variaes Percentuais 2 ESCASSEZ, A ESCOLHA E O SISTEMA ECONMICO O Conceito de Custo de Oportunidade O Custo de Oportunidade Individual O Custo de Oportunidade e a Sociedade Fronteiras de Possibilidades na Produo A Busca por um Almoo Gratuito Os Sistemas Econmicos Especializao e Troca Alocao de Recursos Propriedade dos Recursos Os Tipos de Sistemas Econmicos Utilizando a Teoria: Estamos Salvando Vidas Eficientemente? 3 A OFERTA E A DEMANDA Os Mercados Definio de Bem ou Servio Compradores e Vendedores A Geografia do Mercado Competio nos Mercados Oferta, Demanda e Definio de Mercado Demanda A Lei de Demanda A Tabela de Demanda e a Curva de Demanda Variaes na Quantidade Demandada Variaes na Demanda A Oferta A Lei de Oferta A Tabela de Oferta e a Curva de Oferta Variaes na Quantidade Ofertada Variaes na Oferta Juntando a Oferta e a Demanda O Que Acontece Quando as Coisas Mudam? Uma Tempestade de Granizo Atingiu o Nordeste: Uma Diminuio na Oferta Empreendedores da Internet Enriquecem : Um Aumento na Demanda O Mercado de Creches: Variaes na Oferta e na Demanda O Processo em Quatro Etapas Utilizando a Teoria: Antecipando uma Variao de Preo 4 TRABALHANDO COM A OFERTA E A DEMANDA Interveno do Governo nos Mercados Tetos de Preos Pisos de Preos Os Impostos A Elasticidade Preo da Demanda Calculando a Elasticidade Preo da Demanda Elasticidade e Curvas de Demanda em Linha Reta Classificando Bens pela Elasticidade A Elasticidade e a Despesa Total Os Determinantes da Elasticidade Utilizao da Elasticidade Preo da Demanda Outras Elasticidades de Demanda A Elasticidade Renda da Demanda Elasticidade Preo-Cruzada da Demanda Utilizando a Teoria: A Histria de Dois Mercados O Mercado de Alimentos O Seguro-Sade e o Mercado para Assistncia Sade
Contedo
Contedo
Mercados Competitivos no Longo Prazo O Lucro e Perda no Longo Prazo O Equilbrio no Longo Prazo A Noo de Lucro Zero na Concorrncia Perfeita A Concorrncia Perfeita e o Tamanho da Planta Um Resumo da Empresa Competitiva no Longo Prazo O Que Acontece Quando as Coisas Mudam? Variaes na Demanda Sinais de Mercado e a Economia Utilizando a Teoria: Mudanas na Tecnologia 9 O MONOPLIO O Que um Monoplio? As Fontes de Monoplio Economias de Escala Controle dos Insumos Escassos Barreiras Impostas pelo Governo Objetivos e Restries do Monoplio O Monopolista e a Deciso de Preos ou a Deciso de Quantidade Lucro e Perda Equilbrio nos Mercados Monopolistas Equilbrio de Curto-Prazo Equilbrio de Longo Prazo Comparando o Monoplio com a Concorrncia Perfeita Por Que os Monoplios Freqentemente Obtm Lucro Econmico Zero? O Que Acontece Quando as Coisas Mudam?
Discriminao de Preos Exigncias para a Discriminao de Preos Os Efeitos da Discriminao de Preos O Declnio do Monoplio Utilizando a Teoria: A Discriminao de Preos nas Instituies de Nvel Superior 10 CONCORRNCIA MONOPOLISTA E OLIGOPLIO O Conceito de Concorrncia Imperfeita A Concorrncia Monopolista A Concorrncia Monopolista no Curto Prazo A Concorrncia Monopolista no Longo Prazo Excesso de Capacidade na Concorrncia Monopolstica A Concorrncia Extra-Preo O Oligoplio O Oligoplio no Mundo Real Por Que Existem os Oligoplios? Comportamento do Oligoplio Comportamento Cooperativo no Oligoplio Os Limites para o Oligoplio Utilizando a Teoria: A Publicidade na Concorrncia Monopolista e no Oligoplio Publicidade e o Equilbrio de Mercado na Concorrncia Monopolista Publicidade e Conluio no Oligoplio As Quatro Estruturas de Mercado: Um Post-scriptum
Contedo
A Desigualdade de Renda, Justia e Economia Utilizando a Teoria: O Salrio Mnimo 13 OS MERCADOS DE CAPITAIS E FINANCEIROS O Capital Fsico e a Deciso de Investimento da Firma O Valor Futuro dos Dlares A Demanda de Capital da Firma O Que Acontece Quando as Coisas Mudam: A Curva de Investimento Investimento em Capital Humano Capital Humano Geral Versus Especfico A Deciso de Investir em Capital Humano Geral
Mercados Financeiros O Mercado de Ttulos O Mercado de Aes O Papel Econmico dos Mercados Financeiros Utilizando a Teoria: Algum pode Prever os Preos das Aes? Previso de Preos das Aes: Anlise Fundamental Previso de Preos das Aes: Anlise Tcnica A Viso do Economista: Teoria dos Mercados Eficientes
CAPTULO
O QUE ECONOMIA?
1
PANORAMA DO CAPTULO Economia, Escassez e Escolha Escassez e Escolha Individual Escassez e Escolha Social Escassez e Economia O Mundo da Economia Microeconomia e Macroeconomia Economia Positiva e Normativa Por que Estudar Economia? Para Compreender Melhor o Mundo Para Adquirir Autoconfiana Para Realizar Mudanas Sociais Para Ajudar na Preparao para outras Carreiras Para se Tornar um Economista Os Mtodos da Economia A Arte da Construo de Modelos Econmicos Premissas e Concluses O Processo em Quatro Etapas Matemtica, Jargo e outros Conceitos... Como Estudar Economia Economia O estudo da escolha sob condies de escassez.
conomia. A palavra nos faz pensar em todo o tipo de imagem: corretores enlouquecidos em Wall Street, um encontro de cpula numa capital euro pia, um sisudo ncora de telejornal dando boas ou ms notcias sobre a economia... Cada um de ns provavelmente ouve falar de economia diversas vezes por dia. Mas o que , exatamente, economia? Antes de mais nada, economia uma cincia social, o que significa que procura explicar algo sobre a sociedade. Neste sentido, tem algo em comum com a psicologia, a sociologia e com as cincias polticas. Mas difere destas outras cincias sociais por causa daquilo que os economistas estudam e da maneira como o fazem. Os economistas fazem perguntas fundamentalmente diferentes e as respondem por meio do uso de ferramentas que os demais cientistas sociais consideram algo exticas.
Escassez Uma situao em que a quantidade disponvel de algo no suficiente para satisfazer o desejo por tal coisa.
Para fazer bom uso da Internet, preciso ter o programa Adobe Acrobat Reader, que pode ser baixado do endereo http://www.adobe.com/ prodindex/acrobat/ readstep.html. Uma pergunta econmica que se pode fazer : Por que a Adobe fornece gratuitamente o Acrobat Reader?
primeira vista, pode parecer que voc sofre de uma infinita variedade de escassezes. So tantas as coisas que voc gostaria de ter exatamente agora uma sala ou um apartamento maior, um carro novo, mais roupas... a lista interminvel. Mas um pouco de reflexo sugere que nossa limitada capacidade de satisfazer esses desejos baseia-se em duas outras limitaes mais fundamentais: escassez de tempo e de poder aquisitivo. Na qualidade de indivduos, deparamo-nos com escassez de tempo e de poder aquisitivo. De posse de uma maior quantidade de qualquer das duas coisas, cada um de ns poderia ter mais dos bens e servios que desejamos. A escassez de poder aquisitivo , sem dvida, familiar a voc. Todos j quisemos ter renda maior para podermos comprar mais das coisas que desejamos. Mas a escassez de tempo igualmente importante. Muitas das atividades de que gostamos ir ao cinema, tirar frias, dar um telefonema exigem tanto tempo quanto dinheiro. Assim como nosso poder aquisitivo limitado, tambm temos um nmero finito de horas por dia que podemos dedicar satisfao de nossos desejos. Por causa de escassez de tempo e poder aquisitivo, somos forados a fazer escolhas. Precisamos distribuir nosso escasso tempo entre diferentes atividades: trabalho, diverso, educao, sono, compras, entre outras coisas. E precisamos distribuir nosso ecasso poder aquisitivo entre diferentes bens e servios: abrigo, alimento, mveis, viagens e muitas outras coisas. Cada vez que escolhemos comprar ou fazer uma coisa, estamos tambm escolhendo no comprar ou fazer outra. Os economistas estudam as escolhas que precisamos fazer como indivduos e a maneira como estas escolhas moldam nossa economia. Por exemplo, na ltima dcada, cada um de ns pode como indivduo ter optado fazer uma maior quantidade de compras pela Internet. Coletivamente, esta deciso determinar quais firmas e indstrias se expandiro e contrataro novos empregados (por exemplo, firmas de consultoria para a Internet e fabricantes de tecnologia para a Internet) e quais firmas se contrairo e demitiro empregados (como o varejo tradicional). Os economistas tambm estudam os efeitos mais sutis e indiretos da escolha individual sobre nossa sociedade. Ser que a maioria dos americanos continuar a viver em casas ou ser que como se deu com os europeus a maioria deles acabar em apartamentos? Teremos uma populao educada e bem informada? Ser que os engarrafamentos de nossas cidades ficaro cada vez piores ou haver uma luz no fim do tnel? Poder a Internet gerar crescimento econmico acelerado e padres de vida em ascenso mais rpida por muitos anos, ou apenas uma pequena exploso de atividade econmica que em breve ir diminuir? Estas perguntas giram, em grande parte, em torno das decises individuais de milhes de pessoas. Para responder, preciso compreender como os indivduos fazem escolhas em condies de escassez. ESCASSEZ E ESCOLHA SOCIAL Pensemos, agora, em escassez e escolha do ponto de vista da sociedade. Quais so as metas de nossa sociedade? Queremos um padro de vida mais elevado para nossos cidados; ar limpo, ruas seguras, boas escolas e muito mais. O que nos impede de realizar estes objetivos de maneira satisfatria para todos? A resposta bvia: a escassez.
No caso da sociedade, o problema uma escassez de recursos aquilo que usamos para produzir bens e servios que nos ajudam a atingir nossos objetivos. Os economistas classificam os recursos em trs categorias: 1. Trabalho o tempo que as pessoas despendem produzindo bens e servios. 2. Capital consiste nos instrumentos duradouros que as pessoas usam para produzir bens e servios. Isto inclui capital fsico, que rene coisas como prdios, maquinrio e equipamentos, e capital humano as habilidades e o treinamento que tm os trabalhadores. 3. Terra o espao fsico em que se d a produo, alm dos recursos naturais nela encontrados como petrleo, ferro, carvo e madeira. Qualquer coisa produzida na economia resulta, em ltima anlise, de alguma combinao destes recursos. Pense na ltima palestra que voc assistiu na faculdade. Voc estava consumindo um servio uma palestra universitria. O que foi usado na produo desse servio? Seu instrutor forneceu trabalho. Tambm foram usadas muitas formas de capital. O capital fsico incluiu coisas como as mesas, cadeiras, lousa ou retroprojetor e o prprio prdio da faculdade. Incluiu , tambm, o computador que seu instrutor pode ter usado para preparar o texto da apresentao. Alm disso, h o capital humano o conhecimento especializado de seu instrutor e sua habilidade como palestrante. Finalmente, h a terra o terreno em que foi construdo o prdio da faculdade. Alm dos trs recursos, outras coisas tambm foram usadas para produzir a palestra. O giz, por exemplo, uma ferramenta usada pelo instrutor e poderamos pensar que se trata de uma forma de capital, mas isto seria um erro. Por que? Porque no duradouro. De maneira geral, os economistas somente consideram uma ferramenta como capital se ela tiver durao de alguns anos ou mais. O giz consumido medida que se desenrola a palestra, de modo que considerado matria-prima e no capital. Um pouco de reflexo deve bastar para nos convencer de que o prprio giz produzido a partir de alguma combinao dos trs recursos (trabalho, capital e terra). Na verdade, todas as matrias-primas usadas para produzir a palestra a energia usada para aquecer ou refrigerar o prdio, o papel que o instrutor usou para fazer anotaes sobre a palestra, etc. vm, em ltima anlise, dos trs recursos da sociedade. E a escassez destes recursos, por sua vez, causa a escassez de todos os bens e servios a partir deles produzidos. Como sociedade, nossos recursos terra, trabalho e capital so insuficientes para produzir a totalidade dos bens e servios que desejamos. Em outras palavras, a sociedade enfrenta uma escassez de recursos. Esta dura verdade a respeito do mundo nos ajuda a entender as escolhas que a sociedade precisa fazer. Queremos um povo mais educado? Claro que sim. Mas isso exigir mais trabalho operrios para construir mais salas de aula e professores para ensinar nelas. Isso exigir mais recursos naturais terra para instalao das salas e madeira para sua construo. E exigir mais capital betoneiras, caminhes e outras coisas mais. Mas estes mesmos recursos poderiam ser usados para produzir outras coisas que desejamos coisas como novas casas, hospitais, carros ou filmes. Como resultado, toda sociedade deve dispor de algum mtodo de alocao de seus recursos escassos, escolhendo quais de nossos muitos desejos concorrentes sero satisfeitos e quais no sero.
Recursos A terra, o trabalho e o capital usados para produzir bens e servios. Trabalho O tempo que as pessoas dedicam produo de bens e servios. Capital Os instrumentos duradouros usados para produzir bens e servios. Capital Humano As habilidades e o treinamento da fora de trabalho. Terra O espao fsico em que se d a produo e os recursos naturais dela extrados.
Muitas das perguntas mais importantes de nossos tempos giram em torno das diferentes maneiras segundo as quais os recursos podem ser alocados. As mudanas cataclsmicas que abalaram o Leste Europeu e a antiga Unio Sovitica durante o incio da dcada de 90 se deveram a um fato simples: o mtodo que estes pases usaram durante dcadas para alocar recursos no estava funcionando. Mais prximo de ns, os interminveis debates entre democratas e republicanos nos Estados Unidos refletem diferenas de opinio sutis, porm importantes, sobre como alocar recursos. Trata-se, em muitos casos, de desavenas quanto a se deve o setor privado lidar sozinho com a alocao de recursos ou se deve haver envolvimento do governo. ESCASSEZ E ECONOMIA A escassez de recursos e as escolhas a que somos forados a fazer a fonte de todos os problemas que estudaremos em economia. As famlias tm rendas limitadas a partir das quais buscam satisfazer seus desejos, de modo que precisam escolher cuidadosamente como alocar seus gastos entre diferentes bens e servios. As empresas desejam ter o maior lucro possvel, mas precisam pagar por seus recursos e por isso escolhem cuidadosamente o que produzir, quanto produzir e como produzir. Agncias governamentais federais, estaduais e municipais operam com oramentos limitados e por isso precisam escolher cuidadosamente as metas a que pretendem se dedicar. Os economistas estudam estas decises tomadas por lares, empresas e governos para explicar como opera nosso sistema econmico, para prever o futuro de nossa economia e para sugerir meios para chegar a um futuro melhor.
O MUNDO DA ECONOMIA
O campo da economia surpreendentemente amplo. Vai do rotineiro por que um quilo de picanha custa mais do que um quilo de frango? ao pessoal e profundo como os casais decidem quantos filhos ter? Com um campo to grande, bom que se tenha algum meio de classificar os diferentes tipos de problemas estudados pelos economistas e os diferentes mtodos que usam em sua anlise. MICROECONOMIA E MACROECONOMIA O campo da economia se divide em duas partes principais: microeconomia e macroeconomia. Microeconomia vem da palavra grega mikros, que significa pequeno. Dedica-se a uma viso em close da economia, como se estivesse olhando a economia por um microscpio. A microeconomia se dedica ao comportamento de agentes individuais no panorama econmico lares, empresas e governos, avalia as escolhas que estes agentes fazem e as interaes que h entre eles quando se encontram para negociar bens e servios especficos. O que acontecer com o preo dos ingressos para o cinema nos prximos cinco anos? Quantos empregos sero criados no setor de fast-food? Como seriam as empresas de telefonia dos Estados Unidos afetadas por um imposto sobre telefones importados? Todas estas questes so de natureza microeconmica porque analisam partes individuais da economia e no a economia como um todo.
Microeconomia O estudo do comportamento das famlias , empresas e governos; as escolhas que eles fazem; e a maneira como interagem em mercados especficos.