APICULTURA

Apicultura a cincia, ou arte, da criao de abelhas com ferro. Trata-se de um ramo da zootecnia. A criao racional de abelhas para o lazer, ou fins comerciais. Pode ter como objetivo, por exemplo, a produo de mel , prpolis, geleia real, poln, cera de abelha e veneno, ou mesmo fazer parte de um projeto de paisagismo. Alm disso, as abelhas so importantes polinizadoras. Apicultura migratria Nos pomares de laranja comum os agricultores contratarem apicultores para polinizarem as flores de laranja, a render grande produtividade, tanto de laranja, como de mel, conhecido como mel flor de laranjeira. Esta atividade chama-se apicultura migratria, porque o apicultor descarrega um caminho de colmeias no centro do pomar, durante a florao, e depois as retira no fim da florao. Nestes casos a retirada dos enxames importante, pois tratando-se de uma monocultura de laranja, as abelhas no tero alimento (nctar de flor) aps a florao, e podero consumir todo o mel estocado dentro das colmeias. Todo apicultor deve saber manusear os principais equipamentos necessrios para se ter um apirio: o fumigador, o formo de apicultor. Traje com mscara de proteo necessrio, pois as abelhas afro-brasileiras podem atacar o produtor. Existem muitos outros acessrios encontrados em lojas especializadas de apicultura, como o coletor de plen, apanhadores de zanges, alimentadores, protetores de realeira, gaiolas de transporte e centrfuga. A colmia racional Na apicultura moderna usa-se uma colmeia padro, desenvolvida em pesquisas cientficas. Um dos padres mais usados no mundo o Langstroth. Existem muitos outros padres e formatos de caixas. No desenho destas caixas usa-se o conceito do espao-abelha, que basicamente o tamanho de uma, ou duas abelhas. Trata-se de uma caixa com 10 quadros removveis onde ficam os favos. O distanciamento dos quadros respeita o chamado espaoabelha. A vantagem desta caixa padro a possibilidade de retirar os favos

sem danific-los, centrifugar o mel, e devolver o favo intacto para a colmeia. O espao-abelha permite que elas circulem livremente dentro das caixas.

Rotina do apicultor A manuteno de um apirio exige visitas frequentes do apicultor para as tarefas de remoo de mato perto das colmeias, reviso das caixas e colheita, dentre outros servios. Durante a reviso, o apicultor verifica se h excedente de mel para colheita, se a rainha est frtil (a produzir crias), se no h formigas, traas, se existe cera em quantidade suficiente. Uma vez por ms os favos so levantados para verificar estes itens. O servio trabalhoso porque um apirio comporta aproximadamente 30 colmeias e cada colmeia tem, no mnimo, 10 favos. Apicultores profissionais podem ter centenas de colmeias espalhadas em dezenas de apirios. Assim, o apicultor costuma trabalhar com um ajudante, e instalar o apirio sempre em local de fcil acesso para carro, ou caminho.