EL AFICHE ARTSTICO EN EL ESPACIO PBLICO

Rodrigo Alonso Presentado en: II Jornadas de Intercambios Artsticos. Lo Visual y los Lenguajes Artsticos Hoy. Direccin General de Museos. Buenos Aires. 2003.

Introduccin
En los ltimos aos, el concepto de espacio pblico ha sido objeto de mltiples estudios y reconsideraciones. Desde diferentes perspectivas, su estatuto se ha vuelto problemtico, principalmente en relacin a la concepcin moderna para la cual dicho espacio es slo un escenario de la vida social. Las teoras contemporneas, en cambio, prefieren referirse al espacio pblico como un mbito de construccin social, un terreno donde se negocian roles, identidades y relaciones de poder, el producto de la accin, la interaccin y la competicin entre los diferentes agentes que lo habitan. De esta forma, el espacio pblico ha dejado de poseer una identidad positiva para transformarse en el terreno de significaciones en constante transformacin. Las diversas representaciones que surgen de esas negociaciones no conviven, sin embargo, en igualdad de condiciones. En su anlisis sobre la ciudad un caso particular de espacio pblico Martha Rosler seala: La ciudad, cualquier ciudad, es un conjunto de relaciones a la vez que una concentracin de edificios: es un lugar geopoltico. Ms que una simple interseccin de representaciones en conflicto, la ciudad est compuesta de mltiples realidades que raramente se cruzan y que cuentan desigualmente en los modos en que la sociedad se representa a si misma 1. As como el espacio pblico cobra un nuevo sentido en las teoras recientes, tambin lo ha hecho el arte que se produce en ese terreno. En Public Art and Urban Identities, Miwon Kwon 2 recoge la progresin ya clsica del arte pblico en los Estados Unidos, resendola en tres estadios prcticamente sucesivos: 1.- El arte en los espacios pblicos: tpicamente, una escultura modernista abstracta colocada en un espacio exterior, con el objeto de decorar o enriquecer una rea urbana, generalmente plazas o edificios pblicos o corporativos. 2.- El arte como espacio pblico: obras menos orientadas hacia el objeto y con una mayor conciencia del lugar donde sern emplazadas, que generalmente tienen en cuenta el contexto urbano, la arquitectura o el diseo de los alrededores. 3.- El nuevo gnero de arte pblico: programas temporarios en los que los artistas trabajan con la gente del lugar, principalmente con los sectores marginales, focalizndose en cuestiones sociales o de identidad local o grupal. A pesar de las limitaciones que incluso el propio autor ha sealado en esta clasificacin, las transformaciones generales en las relaciones entre arte y espacio pblico aqu reseadas permiten poner de manifiesto algunas de las claves que an se pueden percibir en el trabajo de muchos artistas que eligen el espacio pblico como mbito para su produccin: la tendencia a evitar las instalaciones permanentes en virtud de intervenciones temporales y efmeras, el reemplazo del objeto artstico por la estimulacin de los eventos y procesos, el abandono de la autonoma artstica y de la figura del creador individual por las acciones en grupos y las colaboraciones participativas, el desplazamiento de las cuestiones estticas hacia las polticas y sociales

Los Afiches en el Espacio Pblico

Entre las diversas manifestaciones artsticas que han alcanzado el espacio pblico en los ltimos aos, la intervencin urbana con afiches ha sido una de las ms frecuentadas. Conjugando expresin, comunicacin e informacin, artistas y colectivos de trabajo interpelan al transente con imgenes enigmticas, textos provocadores o propuestas participativas, transformando el entorno urbano en un nuevo mbito para la reflexin esttica, poltica o social. En la ciudad, el afiche artstico convive con la oferta comercial, la propaganda poltica y la cotidianidad de los ciudadanos. En este contexto, sus relaciones con el entorno pueden inducir lecturas ambiguas, dudosas e incluso opuestas al sentido original: este es slo uno de los riesgos que enfrenta la obra 3 al desentenderse de las redes de contencin institucionales de las "bellas artes". Sin embargo, ese riesgo puede tornarse en una de sus cualidades ms contundentes, al poner de manifiesto la potencia de la que todava es capaz la produccin artstica cuando se reinserta en los dominios de la vida cotidiana.

Al apropiarse de la ciudad, de sus calles y paseos comunes, los artistas no slo ingresan discursivamente en la esfera pblica, sino que, al mismo tiempo, cuestionan uno de los regmenes fundamentales de la moral burguesa. Como ha afirmado Abbie Hoffman 4 , para la clase media la calle es un smbolo extremadamente importante, porque todo tu proceso de experimentacin de la cultura est encauzado a mantenerte fuera de la calle. De igual forma, la reactivacin del espacio pblico se opone a la coaccin poltica contempornea, sustentada en una elaborada tecnologa de la privacidad hogarea, que induce el abandono de las reas urbanas hacia sitios supuestamente ms seguros e indudablemente ms vigilados, desactivando las posibilidades de construccin y manifestacin personal y social de los ciudadanos. La expresin artstica correctamente articulada en el espacio pblico puede, en opinin de Suzanne Lacy, poseer una relevancia social efectiva 5 . Segn la artista, la experiencia pblica se ha manipulado al servicio de la publicidad y la poltica, por ejemplo, donde los productos y los polticos se vinculan al deseo y a los valores. La experiencia privada ha perdido su autenticidad en el mbito pblico y quizs el arte, al menos simblicamente, puede devolverla. En su opinin, la empata es un servicio que los artistas todava pueden ofrecer al mundo.

Pablo Boneu. Esttica de la Omisin. 1998.

Annimo. La Familia Obrera Hoy. 2000.

Dentro y Fuera de las Instituciones

Por sus propias caractersticas, los afiches realizados por artistas y destinados al espacio pblico no encuentran una adecuada repercusin en el circuito del arte. Sin embargo, tampoco se encuentran completamente desvinculados de ste, ya que los propios artistas que los producen se definen, en la mayora de los casos, en funcin de ese circuito. Lo ms adecuado es, en realidad, considerar a esta prctica como una actividad fronteriza entre el mundo del arte y el entorno social. Justamente en ese trnsito se encuentra, probablemente, uno de sus fundamentos. Si todo espacio se define por las prcticas que le dan lugar, ello es ms an as en las fronteras, pues estas slo existen por su relacin con el acto de cruzar... En cierto modo, la frontera necesita ser cruzada para hacerse real; sino, slo sera una construccin discursiva 6 . Ese estado fronterizo ha hecho que muchas veces estas prcticas compartan ambos espacios. El caso de la intervencin urbana de Pablo Boneu en Crdoba, La esttica de la omisin, es un buen ejemplo. Boneu empapel la ciudad de Crdoba con afiches en blanco, que en uno de sus bordes llevaban el ttulo de la intervencin y los datos del Centro Cultural Espaa Crdoba, institucin que haba auspiciado la accin. Su intencin era contrarrestar la contaminacin visual del espacio pblico y, eventualmente, invitar al transente a acercarse al centro cultural. Pero cuando ste llegaba al lugar, slo encontraba los mismos afiches que ya haba visto. El mbito institucional no le provea, esta vez, de una experiencia nica y trascendental. Con un sentido diferente, el grupo Con Esta Boca en Este Mundo (Pelusa Borthwick, Mnica Guariglio, Teresa Volco) realiz una serie de acciones que vinculaban el espacio institucional con el pblico. En 1999, con motivo de la visita de las Guerrilla Girls a Buenos Aires, pegaron afiches en la fachada del Museo de Arte Moderno, lugar donde las representantes del colectivo norteamericano iban a brindar una conferencia. De esta forma, asentaban con su accin en el mbito urbano los postulados feministas que constituan el eje del debate en el interior del museo.

Al ao siguiente, repartieron dentro y fuera de ArteBA, un afiche donde se cuestionaba el concurso que realizaba la feria para elegir al artista argentino del siglo, debido a la deficiente representacin de artistas mujeres. La vinculacin del espacio institucional con el social cobraba sentido en el hecho que era precisamente hacia este espacio al que intentaba proyectarse la feria con su concurso. Un caso curioso de este doble trnsito lo constituye un afiche que apareci en Buenos Aires en tiempos del gobierno de De la Rua; se titulaba La Familia Obrera. A un lado, bajo una imagen slo reconocible en el contexto artstico, rezaba 1968. Obra de Oscar Bony. En el otro lado, la frase 2000. Obra de la desocupacin slo mostraba la tarima sobre la que descansaba una familia en la referencia original. La imagen era impactante, y ciertamente, llamaba la atencin. Pero su proyeccin social, an cuando estaba emplazada en el espacio pblico, era claramente limitada. Como sucede con el afiche publicitario o poltico, el artstico funda su productividad semntica en la interpretacin. Y como asegura Nina Felshin, la participacin a travs de la interpretacin una estrategia clave en el arte activista es imposible si la ambigedad y la oscuridad, a pesar de lo provocativa que se sea una obra, esttica e intelectualmente, impiden su comprensin 7 . Esto no significa que el afiche artstico slo puede hacer uso del lenguaje corriente y no aspirar ms que a la completa comprensin verbal. Si fuera as, pocas cosas lo diferenciaran de la publicidad comercial, que incluso puede llegar a ser ms atrayente desde un punto de vista puramente esttico. En realidad, los afiches realizados por artistas suelen ser ms enigmticos o mucho menos directos que sus pares comerciales. Pero adems existen dos elementos que normalmente los diferencian. Por un lado, el afiche artstico no promociona ninguna mercanca; en todo caso, llama a la conciencia sobre alguna situacin, hecho o acontecimiento. Por otra parte, en general, se presenta como un enunciado annimo, potenciando al extremo la situacin de su recepcin pblica.

Unidad y Multiplicidad
En oposicin a los postulados del circuito del arte, las intervenciones urbanas con afiches rechazan las valoraciones sustentadas en la unicidad de la obra. Se trata, por el contrario, de utilizar medios de fcil reproduccin, que permitan una mayor difusin de la propuesta, y con ella, la posibilidad de una audiencia ampliada. La exhibicin repetida de los carteles puede reforzar, incluso, los aspectos semnticos de una accin. La intervencin Bocanada realizada por Graciela Sacco en Rosario se serva, precisamente, del carcter serial de la pegatina callejera, para llamar la atencin sobre la generalizacin del hambre, hecho al que hacan referencia las numerosas bocas abiertas que componan la intervencin. Pero aunque por su lgica el afiche pareciera requerir esa difusin seriada, no es inusual la utilizacin de carteles nicos, en general referidos a proposiciones muy especficas. Tal es el caso de la intervencin Comentario, de Leonello Zambn y Lucas Ferrari, que consisti en colocar en espacios de publicidad una imagen del entorno que dicho espacio obturaba visualmente. El comentario surge de la confrontacin del paisaje con su imagen, del mbito urbano con su cristalizacin en los lmites reservados a la comunicacin publicitaria. El concepto en el que se sostiene la intervencin requera de esa actuacin nica y localizada, como fue el caso tambin de la propuesta de Eduardo Molinari realizada en el contexto del mismo taller del Proyecto Trama 8 . En su trabajo, Molinari intervino la fachada de la Facultad de Ingeniera de la Universidad de Buenos Aires edificio que haba sido sede de la Fundacin Eva Pern con imgenes y textos provenientes de una investigacin sobre las representaciones gremiales, re-articulando la historia del sitio y sus vinculaciones sociales y culturales. Con sus re-significaciones de la publicidad comercial y poltica, Oscar Brahim tambin introduce comentarios individualizados en el espacio homogneo de la grfica ciudadana. Sus acciones son formas de intervencin concreta en la esfera pblica, que llaman la atencin sobre el carcter inestable de sta y sobre las posibilidades reales de actuar en sus dominios. Los afiches de Carlos Filoma han potenciado frecuentemente esa participacin en la configuracin de la esfera pblica. En gran parte de sus intervenciones, los transentes son invitados a escribir sobre afiches-modelo, en algunos casos sin referencias concretas a situacin social, poltica o cultural alguna y sin indicaciones de uso, expresando ideas y opiniones de manera completamente abierta e ilimitada. Los resultados hablan claramente del nivel de interaccin que propuestas como estas pueden despertar en el habitante urbano, pocas veces interpelado en su capacidad real de generar debate y opinin pblica.

Reactivando la Esfera Pblica

Tradicionalmente, el espacio pblico ha sido el mbito de la expresin cultural, poltica y social. Y si bien las polticas contemporneas buscan desactivar tal espacio en sus posibilidades de articular discursos sociales y comunitarios, lo cierto es que sigue siendo el terreno privilegiado para el debate pblico y la participacin colectiva. Incentivar tales debates suele ser el objetivo de muchas de las acciones artsticas que toman por escenario las calles y otros espacios pblicos.

Marcos Luzkow. Proposiciones Lingsticas. 2001.

Graciela Sacco. Bocanada. 1997.

El grupo Mujeres Pblicas ha comenzado a frecuentar ese camino. Con motivo del da de la mujer, realizaron una pegatina de afiches denunciando el aborto clandestino desde la Plaza de Mayo a la Librera de Mujeres. En mayo ltimo, comenzaron el Proyecto Heteronorma, consistente en la distribucin de afiches donde se cuestiona lo que las artistas denominan la heterosexualidad obligatoria, a travs de frases del tipo Es usted heterosexual, cmo se dio cuenta?, Es usted heterosexual, su familia lo sabe? o Cree que su heterosexualidad tiene cura?. Estas acciones reactualizan la discusin en torno a las difusas barreras entre espacio pblico y privado, entre construcciones sociales, individuales y subjetivas, bebiendo en la mxima feminista segn la cual lo personal es poltico. Los debates sobre cuestiones de gnero son particularmente productivos cuando se actualizan en el espacio pblico, ya que ste suele proyectarse decisivamente sobre los mbitos donde se negocian identidades sociales. El lenguaje social es uno de los terrenos en los que esos debates cobran un sentido particular 9. Marcos Luczkow lo ha sealado con su intervencin urbana Propuestas Lingsticas, en la que empapel sectores de la ciudad con carteles que exhiban la imagen de animales autctonos argentinos junto a su nombre transformado al gnero opuesto (mulito, pingina, vicuo). De esta forma, llamaba la atencin sobre el poder del lenguaje en la construccin de gneros e identidades. En otros casos, el debate pblico se ha orientado a reflexiones de tipo sociopoltico ms o menos vinculadas a las coyunturas histricas en las que las acciones tuvieron lugar. El grupo Mquina de Fuego, por ejemplo, intervino las paredes cercanas a la Plaza de Mayo con un cartel donde la figura de un luchador se vinculaba a la frase La lucha contina, en el aniversario de los sucesos de diciembre de 2001. Mara Jos lvarez Hammelin, por su parte, realiz una serie de intervenciones con afiches en espacios publicitarios, transfiriendo el lenguaje de las liquidaciones comerciales a la imagen de una bandera argentina, en plena crisis econmica y poltica. El trabajo del grupo La Mutual ArtGentina debe considerarse igualmente en relacin al contexto histrico y socio-poltico, pero sus relaciones con ste son por momentos ms indirectas, ambiguas e incluso poticas. En su Accin Grfica realizada en 1999, afiches como el de Teresa Volco Si digo pan, comer? apropiacin de un verso de Alejandra Pizarnik transformaban el discurso potico en poltico por un proceso de re-contextualizacin, mientras otros, como el de Sergio Schmidt Irritante (escrito al revs) aparecan como apelaciones menos directas al contexto, aunque adquieran todo su sentido en ste. Porque tanto en ste, como en todos los casos reseados, las relaciones con el contexto son una de las claves ms importantes para la lectura de su productividad semntica, esttica y poltica. El abandono del contexto expositivo, el alejamiento de las instituciones artsticas, produce como efecto inmediato una nueva discursividad en la que la sociedad, la cultura y la historia actan como cajas de resonancia.

1. ROSLER, Martha. If You Lived Here... en WALLIS, Brian (ed). If You Lived Here... Seattle: Bay Press, 1991 2. KWON, Miwon. Public Art and Urban Identities, en Public Art is Everywhere. Hamburg: Kunstverein Hamburg; Kulturbehde, 1997. 3. La nocin de obra artstica es ciertamente anacrnica cuando se hace referencia a estas intervenciones en el espacio pblico. Si partimos de la base de que el espacio pblico se construye a partir de las prcticas que en l se actualizan, esa obra dejara de instalarse en el espacio pblico para formar parte de l, con lo cual ya no cabe hablar de obra y espacio pblico como entidades separadas. Utilizo el vocablo, sin embargo, a falta de otro trmino especfico, y en la conciencia de estar refirindome a l desde el discurso artstico. 4. Citado en FELSHIN, Nina: Pero esto es arte? El espritu del arte como activismo, en BLANCO, Paloma; CARRILLO, Jess; CLARAMONTE, Jordi; EXPSITO, Marcelo (eds). Modos de Hacer. Arte Crtico, Esfera Pblica y Accin Directa. Salamanca: Universidad de Salamanca, 2001. 5. LACY, Suzanne: Debated Territory: Toward a Critical Language for Public Art, en LACY, Suzanne (ed). Mapping the Terrain. New Genre Public Art. Seattle: Bay Press, 1995. 6. CARRILLO, Jess. Espacialidad y arte pblico, en BLANCO, Paloma, et.al. Op.cit. La frase hace referencia al video de Ursula Biemann, Performing the Border (1998). 7. FELSHIN, Nina. Op.cit. 8. Tanto la intervencin de Leonello Zambn y Lucas Ferrari, como la de Eduardo Molinari, fueron realizadas en el contexto del Taller de Investigacin sobre la Prctica Artstica y su Proyeccin Social organizado por el Proyecto Trama en 2001. 9. Vase particularmente mi comentario a la accin De Mierda de Alejandra Bocquel y Carina Ferrari en ALONSO, Rodrigo. La Ciudad Escenario. Itinerarios de la Performance Pblica y la Intervencin Urbana. Jornadas de Teora y Crtica. La Habana: VII Bienal de la Habana, 2000. 10. El grupo La Mutual ArtGentina estuvo compuesto por: Juan Carlos Romero, Teresa Volco, Daniel Ontiveros, Rosana Fuertes, Fernando Fazzolari, Hilda Paz, Diana Dowek, Eduardo Medici, Viviana Sasso, Alfredo Saavedra, Magdalena Pagano, Diego Melero, Andrs Garavelli, Sergio Schmidt, Len Ferrari. Coordinacin: Pelusa Borthwick.